Chipul Sfântului Paisie Velicikovski

și deshumarea moaștelor sale (I)

Drd. Gheorghe DIACONU*

Rezumat
Lucrarea de față prezintă, în prima parte, după un scurt context al vieții perso-
nale a Sfântului Paisie Velicikovski de la Neamț, chipul său transpus de posteritate
în gravuri, portrete și în icoane, atrăgând atenția asupra perpetuării unei imagini
îndepărtate de înfățișarea sa reală, propunând, totodată, o nouă transpunere a aces-
teia într-o icoană special pictată în baza acestui demers, iar în cea de a doua parte,
deshumarea cinstitelor moaște ale sfântului, cauzele deprecierii osemintelor sale,
tradițiile nemțene referitoare la mormânt și la deshumare în lumina realității isto-
rice, restaurarea mormântului, precum și așezarea în raclă spre venerare a sfintelor
sale oseminte.

Cuvinte-cheie:
Sfântul Paisie Velicikovski, Mănăstirea Neamț, gravuri, portrete, icoane,
mormânt, deshumare, sfinte moaște, tradiții, realitate istorică, venerare.

Chipul Sfântului Paisie Velicikovski

Monumentala biserică voievodală a Mănăstirii Neamț, ctitorită de Sfântul
Voievod Ștefan cel Mare și sfințită în 1497, păstrează sub pardoselile pridvorului,
pronaosului și ale camerei mormintelor numeroase morminte, unele fiind dintre
cele mai de seamă din istoria Bisericii și a neamului.
Tradiția dezgropării defuncților, după un anumit timp, care s-a păstrat în
această lavră multă vreme, a permis ca în pridvor să fie înmormântați în perioada
*
Gheorghe Diaconu, doctorand al Facultăţii de Teologie Ortodoxă „Andrei Şaguna”, din
cadrul Universităţii „Lucian Blaga” din Sibiu.

RT 98 (2016), nr. 3, p. 47-87

Gheorghe Diaconu

secolelor XVIII-XIX1 mulți dintre stareții și arhiereii de metanie de aici. În pro-

naos – necropolă a celor mai importante personalități monahale de dinainte de
1497 – au fost înhumați, până în secolul al XVIII-lea, mai mulți ierarhi și stareți
nemțeni și unii demnitari, cei mai mulți dintre toți aceștia păstrându-și numele
inscripționate fie pe pietre funerare, rămase începând cu anul 1883 sub pavimentul
actual, fie pe pereții verticali ai bisericii2.
Se știe că în camera mormintelor, dedicată ctitorilor principali, în partea nor-
dică a încăperii, a fost reînhumat Ștefan II, domnul Moldovei, decedat în 1447,
căruia Ștefan cel Mare i-a așezat actuala piatră funerară, iar în latura sudică, Sfân-
tul Paisie Velicikovski, care, mai mult ca oricare alt ctitor, prin curentul său isihast
de importanță panortodoxă, a devenit și ctitor spiritual, pecetluind veacul de aur al
Ortodoxiei românești de la sfârșitul secolului al XVIII-lea.
Cu toate că a fost numit „singurul pribeag folositor care ne-a venit de pes-
te Prut”3, față de persoana acestui sfânt, din cauză că era de altă etnie și avea
mormântul în cea mai expusă poziție din biserica voievodală nemțeană, s-a cre-
at o atmosferă controversată în perioadele iluministă și comunistă, alimentată de
relațiile politice ale țării cu Rusia. Această stare de lucruri a influențat până și
mediile monahale în perioada regimului trecut ateu, în ceea ce privește mormântul
starețului Paisie, față de care monahii încă mai îndeplineau o rânduială de cinstire
devenită tradiție în mănăstire. Influența a constat în conturarea unei atmosfere
enigmatice în jurul mormântului, potrivit căreia ar fi gol, că osemintele sfântu-
lui ar fi fost furate de ruși, drept pentru care nu trebuie să i se acorde prea multă
importanță. Cu toate că era vorba de o mentalitate fantezistă, ea a fost însușită
și de unele personalități credibile, apolitice, de cultură românească medievală.
Din momentul deshumării Sfântului Necunoscut, această mentalitate va căpăta
noi nuanțe, perpetuate până în momentul cercetării mormântului și al deshumării
Sfântului Paisie.
Prin urmare, încredințându-mi-se elaborarea textului de față referitor la acest
moment, în care am fost implicat în mod direct, și având în vedere că tema nu a

1
În perioada 1835-1901 au fost deshumate osemintele a 547 de înhumați care au trăit în seco-
lele XVIII și XIX și au fost mutate în gropnița mănăstirii (Narcis Crețulescu, Numele răposaților a
căror oseminte se găsesc în gropnița Mănăstirii Neamț, ms. rom. 139, BMN, 100 file (= BMN, Ms.
rom. 139), v. un rezumat de arhim. Nestor Vornicescu, „Manuscrisele arhiereului Narcis Crețulescu
din biblioteca Mănăstirii Neamț”, în Mitropolia Moldovei și Sucevei, nr. 7-8/1968, pp. 434-435;
Narcis Crețulescu, Inscripțiile Sfintelor Mănăstiri Neamțu și Secul cu a schiturilor sale dimprejur,
1906, ms. rom. 171, BMN (= BMN, Ms. rom. 171), ff. 236-256.
2
BMN, Ms. rom. 171, ff. 254-258; diac. Ioan Ivan, pr. Scarlat Porcescu, Mănăstirea Neamț,
Iași, 1981, pp. 56-66.
3
Nicolae Iorga, Viața călugărească și munca pentru cultură, Mănăstirea Neamț, 1925, p. 39.

48
 Chipul Sfântului Paisie Velicikovski și deshumarea moaștelor sale (I)

mai făcut obiectul vreunei alte abordări, ne propunem să prezentăm, într-o primă

Studii şi articole
parte, contextul special al vieții psihosomatice a Sfântului Paisie și chipul său de-
scris de ucenici, precum și modul cum a fost transpus în gravuri, tablouri și icoane,
iar în a doua, deshumarea, starea de conservare a materialului arheologic, posi-
bile cauze ale deprecierii sfintelor oseminte, tradiția deshumărilor în Mănăstirea
Neamț – cu o analiză critică a informațiilor, restaurarea mormântului și așezarea
în raclă a sfintelor moaște.
Ca suport documentar vom utiliza izvoarele istorice și de spiritualitate
referitoare la viața starețului Paisie, atât autobiografia4 și biografiile scrise de
ucenici contemporani acestuia, cât și cele ale paisienilor care nu l-au cunoscut
direct pe sfânt.
În prima categorie se înscriu biografiile schimonahului Mitrofan5, care s-a
închinoviat în obștea paisiană la Mănăstirea Dragomirna, cea a monahului Vi-
talie6, autor al unui text mai scurt, dar cuprinzător în informații, cea a schimo-
nahului Isaac Dascălul7 († 1817), unul dintre cei mai erudiți cărturari ai epocii
paisiene, cea a ierodiaconului Grigore Dascălul8 († 1832), tuns în monahism în
obștea paisiană la Mănăstirea Neamț, fiind ales ulterior mitropolit al Ungrovla-
hiei, și cea a schimonahului Platon9. La acestea se adaugă textele ieroschimona-

4
< Starețul Paisie >, „Autobiografia” în: Cuviosul Paisie de la Neamț Velicikovski, Autobio-
grafia și Viețile unui stareț urmate de Așezăminte și alte texte, ed. a III-a adăugită, studiu introd. de
Elia Citterio, ed. îngrijită și prezentată de diac. Ioan I. Ică jr, Editura Deisis, Sibiu, 2015 (= Paisie de
la Neamț, Autobiografia și Viețile), pp. 105-221.
5
< Mitrofan schimonahul >, „Viața Cuviosului stareț Paisie”, în: Paisie de la Neamț, Autobio-
grafia și Viețile (= Viața lui Mitrofan), pp. 223-334.
6
< Vitalie monahul >, „Arătare în scurt, pentru cuviosul părintele arhimandritul Paisie, ce au
fost stareț sfintelor mănăstiri Neamțului și Săcului”, dactilografiată de arhim. Ciprian Zaharia, în:
Contribuția românească la personalitatea, opera și amintirea starețului Paisie Velicikovski (1722-
1794), Mănăstirea Bistrița, 1985, pp. 143-154 și editată în: Paisie de la Neamț, Autobiografia și
Viețile (= Viața lui Vitalie), pp. 343-353.
7
Dan Zamfirescu, „Isaac Dascălul, Biografia inedită a starețului Paisie cel Mare”, în Revista
Fundației Drăgan, Roma, nr. 3-4/1987 (= Viața lui Isaac), pp. 457-554.
8
Ierodiaconul Grigore Dascălul, Povestire din parte a vieții Prea Cuviosului Părintelui
nostru Paisie, lucrare nepaginată și introdusă, probabil, în ultimul moment, între paginile 295-296
din Adunare a cuvintelor celor pentru ascultare (în chirilică), Mănăstirea Neamț, 1817, reeditată
de diac. Ioan I. Ică jr, în: Paisie de la Neamț, Autobiografia și Viețile, pp. 359-377 (= Viața lui
Grigorie).
9
Platon schimonahul, Viața preacuviosului părintelui nostru starețului Paisie, Mănăstirea
Neamț, 1836, reeditată sub titlul Viața și nevoințele fericitului Părintelui nostru Paisie, starețul
sfintelor monastiri ale Moldovei Neamțul și Secul, dată acum pe slovă nouă și grai îndreptat de
Gheorghe Racoveanu, Râmnicul Vâlcea, 1935.

49
Gheorghe Diaconu

hilor Nicolae10 și Ioan Diakovski11, alți doi ucenici cărturari din obștea paisiană
a lavrei nemțene.
În a doua categorie au fost încadrate biografiile scrise de către duhovnicul
Andronic Popovici († 1893)12 – considerat „ultimul cronicar moldovean din seco-
lul al XIX-lea” –, care, în monumentala sa lucrare Istoria Mănăstirilor Neamțul
și Secul, scrisă în patru variante rămase în cea mai mare parte inedite, plasează în
centrul ei figura starețului Paisie13 – cea din manuscrisul 154 din biblioteca Mă-
năstirii Neamț, a cărei paternitate nu este suficient clarificată14, și cea a arhiereului
Narcis Crețulescu15.
10
Este vorba de textul ms. rom. 1860, BAR, pus în valoare pentru prima dată de pr. dr. Paul
Mihail, „În legătură cu participarea episcopului Veniamin Costachi la înmormântare starețului Paisie
de la Neamț”, în Biserica Ortodoxă Română, nr. 3-4, 1987, pp. 109-116, fără însă a-i descoperi au-
torul, fapt împlinit de către Valentina Pelin cu ocazia republicării lui și intitulat: < Nicolae ieroschim.
>, „Cronică a zilelor din preajma și de după adormirea întru Domnul a starețului Paisie (4 octomb-
rie-13 decembrie 1994)”, în: Sfântul Paisie de la Neamț, Cuvinte și scrieri duhovnicești, II, Chișinău,
1999, pp. 242-258, reeditat și de diac. Ioan I. Ică jr, în: Paisie de la Neamț, Autobiografia și Viețile
(= Cronica lui Nicolae), pp. 381-396.
11
Este vorba de două texte: < Ioan Diakovski ieroschim. >, „Tânguire la mormântul starețului
Paisie, din partea tuturor fiilor duhovnicești”, tradusă în românește de către ieromonahul Chiriac
duhovnic în anul 1836 și idem, „Slujba Sfântului Cuviosului Paisie”, în: Paisie de la Neamț, Auto-
biografia și Viețile, pp. 409-412 și 415-448.
12
ANNț, Mănăstirea Neamț-Secu, dos. 1/1840: Condică, ff. 1-16. Potrivit acestui document
din 1840, Andronic era monah la Mănăstirea Secu ca fiu al preotului moldovean Neculai din satul
Lungani, ținutul Cârligătura, închinoviat în mănăstire în 1831, călugărit în 1838 de starețul Neonil,
în Mănăstirea Neamț și avea duhovnic pe Neofit (ff. 7v-8r).
13
< Andronic ieroschim. >, Istoria Mănăstirilor Neamțul și Secul, III, 1872, ANRM, fond
2119, inv. 3, dos. 64, 39 file; IV, 1874, fond 2119, inv. 3, dos. 70, 241 file; V, 1879-1880, fond 2119,
inv. 3, dos. 82, 432 file (= Viața lui Andronic).
14
A fost atribuită mai întâi arhimandriților Augustin Brahă și Gherasim Miron și scrisă în
perioada 1852-1856, conform unei însemnări (cf. Diac. prof. Ioan Ivan, „Introducere” în: Viața Cu-
viosului Paisie de la Neamț, ed. îngrijită de autor după manuscrisul nr. 154 din biblioteca Mănăstirii
Neamț, Editura Trinitas, Iași, 1997, pp. X-XII), apoi lui Andronic, elaborată și scrisă aprox. în 1858
(cf. Valentina Pelin, „Contribuția cărturarilor români la traducerile școlii paisiene”, în: Românii în
renașterea isihastă, Editura Trinitas, Iași, 1997, p. 109, n. 27; Pr. Dorimedont Bădărău, „Andronic
duhovnicul – ultimul cronicar al secolului al XIX-lea: viața, personalitatea și opera istorică” în:
Istoria Sfintelor Mănăstiri Neamț și Secu a arhimandritului Andronic Popovici, I, Editura Cetatea
Doamnei, Piatra Neamț, 2015, pp. 5-51) și, mai recent, lui Augustin Brahă, ca autor, și lui Andronic,
în calitate de copist, redactată „înainte de 20 martie 1858” (Petronel Zahariuc, „Introducere”, în:
Ieromonah Andronic, Călătoria la Muntele Athos (1858-1859), Editura Universității „Al. I. Cuza”,
Iași, 2015 (= Viața lui Augustin și Andronic), pp. 22-25, n. 76).
15
Narcis Crețulescu, Istoria Sfintei Mănăstiri Neamțu și Secul pe timpul cuviosului stareț
Paisie, 1763-1794, t. III, BAR, ms. rom. 5693, dactilografiat de Gabriela Dumitrescu pentru lucrarea
arhim. Ciprian Zaharia, op. cit., ff. 184-274 (= Viața lui Narcis), ff. 102-126. Autorul a scris, la
rândul său, viața starețului Paisie ca o prelucrare a celei scrise de Andronic duhovnicul, documentân-
du-se de la părinții bătrâni din mănăstire, care nu l-au cunoscut pe starețul Paisie, însă au acumulat

50
 Chipul Sfântului Paisie Velicikovski și deshumarea moaștelor sale (I)

I. Contextul vieții personale a Sfântului Paisie

Studii şi articole
I.1. Date biografice
Născut la 21 decembrie 1722, în orașul Poltava din Ucraina, într-o familie de
protopopi, viitorul stareț Paisie primește la botez numele de Petru, iar la vârsta de
patru ani rămâne orfan de tată. A învățat carte mai întâi după Psaltire, Ceaslov și
texte patristice, apoi la Academia Movileană din Kiev, dar, după patru ani de frec-
ventare a cursurilor, abandonează, călătorind pe la mai multe mănăstiri și schituri
pentru a găsi un povățuitor și pentru a intra în monahism; este tuns rasofor în Mă-
năstirea Medvedonski pe 16 august 1741, fiind numit Platon, însă, fiind atras de
„binecuvântata limbă românească” și de renumele mănăstirilor din Țările Române
„[…] pentru frumusețea și rodnicia pământului nostru, pentru spiritul de frățească
ospitalitate creștină a voievozilor și ierarhilor noștri”16 de atunci, va părăsi țara
natală pentru totdeauna.
Prin urmare, după aproape 20 de ani petrecuți în patria natală (1722-1742),
fiind cuprins de o mare tensiune duhovnicească de a-i găsi pe cei mai iscusiți
îndrumători, ajunge să intre, în perioada 1742-1746, ca viețuitor în schiturile din
ținuturile Buzăului și ale Vrancei: Dălhăuți, Trăisteni și Cârnu, iar de aici va trece
și în Moldova de atunci pentru a se închina la icoana făcătoare de minuni a Maicii
Domnului din Mănăstirea Neamț, pe care s-a învrednicit a o ține cu mâinile sale
de trei ori17 cu ocazia scoaterii acesteia în procesiune, probabil la hramul mănăs-
tirii. La Schitul Poiana Mărului, exista și se dezvolta, sub renumitul stareț isihast
Vasile, un adevărat centru panortodox de înaltă trăire isihastă, cu un scriptorum
de opere patristice traduse și copiate în limbile română și slavonă. Însă, din cauza
fricii sale duhovnicești ca nu cumva acest stareț să-l facă preot18, cu toate că nu
împlinise vârsta de 24 de ani, Platon pleacă la Athos, unde va rămâne în perioada
anilor 1746-176319.
Pentru început, locuiește doi ani într-o mică obște de călugări greci și slavi, la
Chilia Kyparis, care ținea de Mănăstirea Pantocrator, apoi, alți doi ani și jumătate,

resentimente, elaborând o altă imagine decât cea a ucenicilor contemporani. Fiind o lucrare elaborată
dintr-o evidentă perspectivă subiectivă, o vom utiliza doar acolo unde informațiile sau lipsa lor o cer.
16
Nichifor Crainic, Sfințenia – împlinire a umanului (curs de teologie mistică), (1935-1936),
ed. îngrijită de ierod. Teodosie Paraschiv, Editura Trinitas, Iași, 1993 (= Nichifor Crainic, Curs de
teologie mistică), p. 147.
17
< Starețul Paisie >, „Scrisoarea către Constantin Moruzi domnul Moldovei”, în: Sfântul
Paisie de la Neamț, Cuvinte și scrisori duhovnicești, II, ed. îngrijită de Valentina Pelin, Chișinău,
1999 (= Paisie de la Neamț, Cuvinte și scrisori), p. 185.
18
Cf. < Starețul Paisie >, „Autobiografia” în: Paisie de la Neamț, Autobiografia și Viețile, pp. 201-203.
19
Mai exact: 4 iulie 1746 – 3 aprilie 1763 (cf. Viața lui Isaac, f. 154, ed. 1987, p. 550, ed.
2015, p. 333).

51
Gheorghe Diaconu

singur într-o colibă, trăind într-o severă asceză și într-o sărăcie neobișnuită. Aici,
în anul 1750, pe când avea 28 de ani, l-a găsit schimonahul Vasile de la Poiana
Mărului, care îl va tunde în monahism, schimbându-i numele din Platon în Paisie.
Apoi, pentru asceza sa isihastă și cunoașterea limbii române20, i s-a alăturat ca
frate împreună nevoitor tânărul monah Visarion, venit din Moldova, și, la scurtă
vreme, alți doisprezece români și cinci slavi, situație care l-a obligat să cumpere
Chilia Sfântul Constantin, unde a așezat pentru prima dată rânduiala de a se sluji
în limbile română și slavă21. Aici este hirotonit ierodiacon, ieromonah și hirotesit
duhovnic de către episcopul Grigorie Rașca22. Însă, datorită înmulțirii ucenicilor,
cu aprobarea Mănăstirii Pantocrator, în 1757 începe să construiască Schitul Sfân-
tul Ilie. De aici, în urma unei invitații, a preluat pe 15 aprilie 1762 conducerea
Mănăstirii Simonopetra23, devenind stareț, însoțit de 35 de monahi, însă, din cauza
datoriilor foarte mari pe care le avea mănăstirea față de turci, după trei luni, a re-
venit la schit24, unde lăsase jumătate din obștea sa. În acest context de instabilitate,
la care s-a adăugat și rivalitatea dintre grecii și slavii de la Athos, Paisie hotărăște
să se întoarcă în Țările Române25.
Însoțit de 64 de călugări, îmbarcat în două corăbii, părăsește Athosul la 3 apri-
lie 176326, trece prin Constantinopol și ajunge la Galați, apoi la Schitul Vărzărești
pentru un popas, iar în septembrie 1763 primește de la mitropolitul Moldovei Gavri-
il Callimachi (1760-1786) și de la voievodul Grigorie Callimachi (1761-1764, 1767-
1769) Mănăstirea Dragomirna, unde va rămâne doisprezece ani (1763-1775)27. Aici

20
Cf. Viața lui Grigorie, ed. 1817, f. 4v, ed. 2015, p. 223.
21
Cf. Viața lui Grigorie, ed. 1817, f. 7v, ed. 2015, p. 237-238.
22
Cf. Viața lui Isaac, f. 106, ed. 1987, p. 505, ed. 2015, p. 236, adică în 1758 (f. 154, ed. 1987,
p. 550, ed. 2015, p. 333).
23
Referitor la acest moment, în Codicele A´, (f. 68) al acestei mănăstiri s-a consemnat:
„Părintele duhovnic Paisie a venit la 15 aprilie 1762; un sârb (sic) cu călugării săi, aproape 35 de
monahi, care locuiau la Schitul Proorocul Ilie, schit al Mănăstirii Pantocrator; au venit în mănăstirea
noastră să locuiască pentru totdeauna și să o păzească, să o chivernisească ca un cârmuitor a toate: și,
pentru că nu au putut rămâne, au lăsat-o și a fugit în Bogdania; și, plecând ei, aceasta a fost închisă
și a fost preluată de către Megali Mesi” (Ierom. Theologos Simonopetritul, Sfântul Paisie și ucenicii
lui în Sfântul Munte și în Mănăstirea Simonopetra, trad. de ierom. Nathanael Neacșu, Editura Doxo-
logia, Iași, 2014, pp. 29-33).
24
Cf. Viața lui Grigorie, ed. 1817, f. 8v; Viața lui Mitrofan, ed. 2015, pp. 242-243.
25
Cf. Viața lui Mitrofan, ed. 2015, p. 244; Viața lui Grigorie, ed. 1817, f. 8v, ed. 2015, p. 244;
pr. dr. Paul Mihail, „Slujba cuviosului Paisie de la Neamț (după manuscrisul aflat la Muntele Athos
în schitul Sf. Ilie, împreună cu portretul său)” în Biserica Ortodoxă Română, nr. 1-3, 1992 (= Paul
Mihail, Slujba), p. 134.
26
Cf. Viața lui Isaac, f. 154, ed. 1987, p. 550, ed. 2015, p. 333.
27
Mai exact: 3 septembrie 1763 – 1 septembrie 1775 (cf. Viața lui Isaac, f. 154, ed. 1987, p.
550, ed. 2015, p. 333).

52
 Chipul Sfântului Paisie Velicikovski și deshumarea moaștelor sale (I)

va primi, în Postul Mare al anului 176528, marea schimă din mâinile ieroschimo-

Studii şi articole
nahului Alexie29, ucenicul starețului Vasile de la Poiana Mărului, și va conduce o
obște de 350 de călugări și frați, în baza unui Așezământ30, pe care-l întocmește,
fundamentându-l pe Sfânta Scriptură și pe scrierile Sfinților Părinți.
Însă din cauza conflictului ruso-turc (1768-1774), încheiat – printre altele –
cu trecerea Moldovei de nord sub stăpânirea Austriei și neacceptând să trăiască
sub o stăpânire eterodoxă, starețul Paisie a preluat conducerea Mănăstirii Secu la
14 octombrie 1775, la invitația egumenului Eftimie Cananău și a fostului egumen
Nifon31, fiind însoțit de 200 de monahi32. În această mănăstire va rămâne aproape
patru ani (1775-1779)33, trăind în pace, liniște și bucurie duhovnicească. Dar și de
aici a fost nevoit să plece din cauza înmulțirii soborului, a locului strâmt și, mai
ales, a hotărârii voievodului Constantin Moruzi, care, neacordându-i sprijin pentru
construirea unor noi chilii, l-a obligat să primească Mănăstirea Neamț ca loc pen-
tru obștea sa numeroasă. Ajungând în mare supărare și boală din cauza acestei ho-
tărâri date împotriva voinței sale, dar neavând altă alternativă și fiind încurajat și
de ucenicii săi, în ajunul praznicului Adormirii Maicii Domnului a anului 1779 va
prelua conducerea ambelor mănăstiri, Neamț și Secu, pentru o perioadă de cinci-
sprezece ani (1779-1794)34, în care va continua și va duce la apogeu marele curent
de reînnoire isihastă din a doua jumătate a secolului al XVIII-lea. În 1790 va fi
hirotesit arhimandrit de către arhiepiscopul Ambrozie al Poltavei35 și va rămâne la
Mănăstirea Neamț până în ziua mutării sale la viața veșnică – 15 noiembrie 1794.
I.2. Problemele de sănătate ale starețului Paisie
Asemănându-se cu mulți sfinți ai Bisericii, starețul Paisie a avut din tinerețe o
fire plăpândă, sfioasă și bolnăvicioasă, pe care a supus-o, la timpul cuvenit, și unei
asceze specific isihaste, împlinind cuvintele Sfântului Apostol Pavel: „Îmi chinu-
iesc trupul și-l supun robiei (I Cor. 9, 27) […] când sunt slab atunci sunt tare” (II
Cor. 12, 10), deoarece „Domnul mi-a zis:[…] puterea Mea se desăvârșește în slă-

28
Împărtășim argumentația doamnei Valentina Pelin în ceea ce privește acest an (cf. Paisie de
la Neamț, Cuvinte și scrisori, I, ed. 1998, pp. 19-20, n. 2).
29
Viața lui Isaac, ff. 110v-111r, ed. 1987, p. 509, ed. 2015, p. 246; Viața lui Platon, ed. 1836,
f. 28 .
v

30
< Starețul Paisie >, „Așezământul paisian de la Dragomirna (1763)”, în: Paisie de la Neamț,
Autobiografia și Viețile, pp. 459-483.
31
Cf. Viața lui Isaac, f. 120v, ed. 1987, p. 519, ed. 2015, p. 263.
32
Cf. Viața lui Mitrofan, ed. 2015, p. 263.
33
Mai exact: 14 oct. 1775 – 14 aug. 1779, adică trei ani și nouă luni (cf. Viața lui Isaac, f. 154,
ed. 1987, p. 550, ed. 2015, p. 333).
34
Mai exact: 14 aug. 1779 – 15 nov. 1794, adică cincisprezece ani și trei luni.
35
Cf. Viața lui Isaac, f. 154, ed. 1987, p. 550, ed. 2015, p. 333.

53
Gheorghe Diaconu

biciune” (II Cor. 12, 9). Acest paradox paulin, împlinit de starețul Paisie și devenit
ca o emblemă a persoanei sale, a fost evidențiat de Nichifor Crainic astfel: „Omul
acesta, straniu de slab și de palid, de parcă n-ar fi avut niciodată sânge în el, șubred
și bolnăvicios încă de tânăr, având partea dreaptă a trupului o rană de sus până jos,
desfășura o energie de proporții fantastice”36.
Despre perioada tinereții sale, pe când își făcea studiile la Kiev, singur
mărturisește că, fiind nemulțumit de caracterul scolastic al învățământului Aca-
demiei Kievene și de nivelul duhovnicesc al monahismului ucrainian de atunci,
încetează să mai frecventeze cursurile și se preocupă de modul cum ar putea să
evadeze. Fiind depistat și interogat de către rectorul Academiei Movilene, Sil-
vestru Kuleabț (1740-1745), amintește în biografia sa, pe care o lasă ucenicilor
săi înainte de moarte, și despre unele slăbiciuni personale: „Eu, care din firea
mea eram foarte sfios, cu atât mai mult în fața unei asemenea fețe […] nu știu
cum am îndrăznit să-i răspund, zicând că întâia pricină pentru care m-am lăsat de
învățătura din afară [a clasicilor antici] este intenția mea nestrămutată de a mă face
monah […]”37. Apoi, după ce arată cele trei motive de abandonare a școlii, ca și
intenția rectorului de a-i schimba hotărârea, descriind și încăpățânarea sa, care l-a
determinat pe rector să-l amenințe cu bătaia, continuă: „Eu însă, cunoscându-mi
neputința trupească dintotdeauna și temându-mă ca bătaia să nu-mi zdruncine și
bruma de sănătate, m-am gândit totuși, deși nu voiam, să mă supun voinței lui, mai
ales că această silnicie n-avea să fie de lungă durată”38.
Nu mult după această confruntare se hotărăște să plece împreună cu prie-
tenul său, Dimitrie, la mănăstire, dar este împiedicat de o boală de friguri. Acest
moment reiese mai clar din dezvinovățirea pe care prietenul a făcut-o în fața sa,
deoarece acesta îl dezamăgise și nu-și ținuse cuvântul dat în legătură cu pregă-
tirile de plecare: „Când am sosit la Kiev, a zis el, după sfatul nostru lăsându-te
acasă bolnav, am stat acolo câteva zile neștiind ce să fac […] și așa mi-am pierdut
curajul, gândindu-mă că s-ar putea să fii multă vreme bolnav, că n-ai să poți veni
curând la mine, la Kiev […]”39.
După dureroasa despărțire de acest prieten, pleacă din Kiev la Cernigov, cu o
barcă pe râurile Nipru și Desna, înfruntând această călătorie primejdioasă cu mare
greutate, prilej cu care ies în evidență alte limite ale firii sale firave, despre care
își amintește: „Mergând în susul apei, trebuia să vâslim necontenit. Tovarășii mei
erau neasemuit mai puternici decât mine și făceau față cu ușurință acestei munci.
Eu însă, fiind din fire slab la trup și nefiind de la naștere pus la nici o muncă, mă

36
Nichifor Crainic, Curs de teologie mistică, p. 149.
37
< Starețul Paisie >, „Autobiografia”, în: Paisie de la Neamț, Autobiografia și Viețile, p. 126.
38
Ibidem, p. 128.
39
Ibidem, p. 133.

54
 Chipul Sfântului Paisie Velicikovski și deshumarea moaștelor sale (I)

osteneam acum mai presus de puterile mele și de atâta trudă mă durea tot trupul,

Studii şi articole
mai ales mâinile și picioarele, ca și cum aș fi fost crunt bătut”40.
Sănătatea și rezistența sa trupească firave se vor accentua apoi din cauza
muncilor grele la care a fost rânduit în perioada noviciatului care a urmat. Ajun-
gând la Mănăstirea Liubețki, a primit din prima zi ascultarea la cămara de alimente
a mănăstirii, situație despre care își amintește: „Am purces, deci, cu sârg la această
ascultare, deși era peste puterile mele, căci în fiecare zi, și nu numai o dată, ci de
mai multe ori, ridicam de pe borș o piatră grea cu care acesta era presat și apoi o
puneam la loc, lucru pe care-l făceam cu o trudă mare, peste puterile mele. Din
pricina aceasta mi s-a șubrezit foarte și puțina sănătate pe care o mai aveam. Nu
îndrăzneam însă să vorbesc despre asta părintelui egumen, ci înduram cât puteam
cu mulțumire această trudă, rugându-mă Domnului să mă întărească”41.
Fiind nevoit să părăsească Mănăstirea Liubețki, din cauza asprimii noului
egumen, călătorește pe jos neobișnuit de mult pentru el, fapt din cauza căruia i
se umflă talpa și glezna piciorului stâng, dar și mai mult, ajuns cu mare greutate
la Schitul Rjiștev, amplasat pe malul râului Nipru, mai jos de Kiev, a suferit de
tulburări gastrice mai bine de o lună, vomitând tot ce consuma42.
În perioada următoare, petrecută în schiturile românești amintite, intrând
într-o comuniune monahală autentică, este perceput corect și înțeles, de aceea nu
mai aflăm nimic despre boala sau sensibilitatea sa nativă moștenită. Însă, de aici,
pentru motivul deja menționat, avea să plece la Athos, avându-l ca însoțitor pe
ieromonahul Trifon, împreună cu care, din lipsă de experiență, aveau să înfrunte
cea mai mare cumpănă a vieții lor, pe care rasoforul Platon a trecut-o grație aju-
torului divin, însă îndrumătorul său a decedat. Înfruntaseră greutățile călătoriei pe
mare de la Galați la Constantinopol și, de aici, până la Marea Lavră, unde au ajuns
în ajunul prăznuirii Sfântului Atanasie, ctitorul acestei mănăstiri, adică în ziua de
4 iulie 1746. Au rămas la privegherea hramului mănăstirii, apoi au pornit pe jos
spre Mănăstirea Pantocrator, distanță care presupunea opt ore de mers. În timpul
acestui drum obositor, pe o arșiță specifică din plină vară, drumeții au transpirat
foarte mult și nu și-au schimbat hainele, „[…] au băut apă rece, neștiind să se pă-
zească de așa ceva, și au petrecut noaptea în pădure în hainele lor asudate. Astfel,
după o zi și o noapte, s-au îmbolnăvit de o boală de moarte și de nevindecat. Aflați
în mare nevoie din pricina bolii, de-abia au ajuns la frații lor de lângă Mănăstirea
Pantocrator. Aceștia […] când au aflat că se îmbolnăviseră în Sfântul Munte, au
început să plângă cu amar moartea lor apropiată. Și ce n-au făcut în dorința lor de
a-i vindeca! Au aprins un foc ca să-i încălzească și i-au uns și frecat cu spirt […]

40
Ibidem, p. 137.
41
Ibidem, p. 143.
42
Cf. Ibidem, pp. 153-154.

55
Gheorghe Diaconu

dar nu l-au putut vindeca nicidecum [pe Platon] și nici pe ieromonahul Trifon, ci,
(pentru acesta) chemând un duhovnic, l-au împărtășit cu dumnezeieștile Taine, iar
a treia zi el s-a săvârșit. Ce n-au făcut apoi acești părinți iubitori de frați fericitului
părintelui nostru? Au gătit o masă bună și l-au silit să mănânce și să bea vin, din
care nu băuse niciodată; când a băut vinul, stomacul său s-a răzvrătit din pricina
băuturii cu care nu era obișnuit, iar el a vomitat. Și iarăși l-au silit să bea vin, deși
el nu voia, și iarăși a vomitat; și, vomitând, veninul a ieșit cu totul din el. Și astfel
prin milostivirea lui Dumnezeu după puține zile s-a înzdrăvenit”43.
Următoarele mărturii consemnate despre boala starețului Paisie sunt din ul-
tima parte a vieții sale, care a fost tulburată de instabilitatea politică din Moldova.
În corespondența purtată cu domnul Moldovei Constantin Moruzi (1777-1782) și
cu mitropolitul Gavriil Calimachi (1776-1786), declanșată de hotărârea acestora
ca starețul Paisie să se mute de la Mănăstirea Secu la Neamț, în una dintre scriso-
rile sale îl ruga pe domn ca „[…] să nu ostenească bătrânețile sale și să facă milă
cu boala sa […]”44. Așadar, la vârsta de 57 de ani, se considera bătrân și bolnav.
Însă, primind răspuns prin duhovnicul Irinarh că hotărârea a rămas neschimbată și
că i se poruncește să facă ascultare și să meargă la Mănăstirea Neamț, situație de
neacceptat pentru el, deoarece aici exista o obște condusă de un egumen, a căzut
într-o stare de mare supărare, „[…] întrucât nu putea nici a mânca, nici a bea, nici
a dormi; după acestea adunându-se cei mai bătrâni din duhovnici și din monahi,
au mers cătră dânsul, și găsindu-l bolnav, au început cu lacrămi a-l ruga […] ca
să lasă pe acest feliu de scârbă fără de măsură și să se întărească cu mâncare și
grăiau cătră dânsul: carele folos ne va fi nouă? De veți muri sfinția voastră fără de
vreme și noi vom rămâne săraci? […] iară el […] a suspinat cu greu, și au plâns
cu amar!”45.
Despre existența acestor boli și la bătrânețile sale va face referire și peste
șase ani, când, primind de la Athos, prin ucenicul său Mitrofan schimonahul, tex-
tul în manuscris al Cărții Sfântului Isaac Sirul spre a fi tradusă din elinește în sla-
vonă, arată în prefața acesteia că, luând în calcul și „[…] chibzuind, pe de o parte,
la bătrânețile mele și la ultima și la cea mai de pe urmă neputință trupească, apoi
iarăși încă și la mărimea cărții, și la greutatea acestui lucru măsura mea întrecând
și neștiind ceasul sfârșitului meu din această viață, am amânat acest gând pentru
câteva luni”46. Va începe totuși traducerea în Postul Nașterii Domnului a anului

43
Viața lui Mitrofan, p. 227-228.
44
< Starețul Paisie >, „Scrisoarea către Constantin Moruzi domnul Moldovei”, în: Paisie de
la Neamț, Cuvinte și scrisori, p. 232.
45
Viața lui Augustin și Andronic, f. 123, p. 52; Viața lui Mitrofan, p. 275.
46
< Starețul Paisie >, „Prefața la Sfântul Isaac Sirul”, în: Paisie de la Neamț, Cuvinte și scri-
sori, I, p. 99-105.

56
 Chipul Sfântului Paisie Velicikovski și deshumarea moaștelor sale (I)

1786, pe care o finalizează în anul următor, conform propriei sale mărturii: „[...]

Studii şi articole
disprețuind diferitele suferințe dinăuntru și din afara trupului meu păcătos […] am
încheiat această traducere […] în anul 1787” 47.
În același an, Mănăstirea Neamț ajunsese plină de oameni din cauza turcilor
care intraseră în Târgu Neamț și se îndreptau spre mănăstire. Toți cei de aici „erau
pe jumătate morți de frică”, iar părinții, potrivit unei însemnări a monahului Vi-
talie „[…] erau cu toți de obște la mare mâhniciune și frică și mulțime adunați în
chilia părintelui […]” lor Paisie. „Atuncea preacuviosul părinte, cum era ținut de
slăbiciune(a) bătrânețelor și de boală, cu bărbăție, ca de niște foc fiind silit, s-au
scoborât de pe patu și îndată au început a să găti; și cu toate straile călugărești
îmbrăcându-să și pe noi îmbărbătându-ne cu multe cuvinte de folos și a zice cătră
noi cu lacrămi […]: mie mi să cade mai întâiu să-mi plec grumazul supt sabiia ne-
prietenilor și să vă fiu vooă pildă de întărire, ca cel ce v-am fost și vă sânt stareț. Și
aceasta zicând, au ieșit cu bărbăție din chilia sa, cu câțiva din noi, mergând înainte
sfințiia sa, ca un gata spre a muri, și așa spre poarta mănăstirii viind ră(stig)nitoriul
bunătăților, iată ne întâmpină veste bună cum că turcii s-au dus înapoi”48.
Cu toate acestea, starețul Paisie își asumase de multă vreme boala și slăbi-
ciunea sa, socotindu-le ca îngăduite de Dumnezeu. Având darul înainte-vederii,
Dumnezeu îi descoperea cele în legătură cu evoluția și starea sănătății sale, deoa-
rece, „[…] de multe ori când se bolnăvea – părintele Onorie doctorul mănăstirii
– îl cerceta și îi făcea toate chipurile spre mângâiere, dându-i și […] doftorii. Iară
starețul de multe ori îi zicea: «Frate Onorie, nu te supăra pentru mine, că această
boală ce m-au cuprins nu este spre moarte. Când mă voi bolnăvi spre moarte, eu îți
voi spune și atuncea în zadar te vei osteni, hotarul vieții acesteia sosindu-mi»”49.
I.3. Adormirea și înmormântarea
Pentru apropiata sa mutare din această viață, starețul Paisie s-a rugat mult la
Dumnezeu ca, după a Sa voie, să mângâie obștea mănăstirii în preajma momen-
tului despărțirii sale de fiii săi duhovnicești. Prin vizita neașteptată a episcopului
Veniamin Costachi de la Huși (1792-1803), sosit cu împuternicire de la mitropoli-
tul Iacob Stamati (1792-1803) de a săvârși câteva slujbe pe la anumite parohii din
jur și hirotonii la mănăstire, dacă va fi nevoie, starețul Paisie a fost încredințat că
acesta era răspunsul lui Dumnezeu la rugăciunea sa. În legătură cu acest moment,

47
Ibidem, p. 104; Serghie Cetfericov, Paisie starețul Mănăstirii Neamțului din Moldova.
Viața, învățătura și influența lui asupra Bisericii Ortodoxe, trad. de Nicodim Patriarhul României,
Mănăstirea Neamț, 1940 (= Cetfericov, Paisie starețul), pp. 280-289.
48
Ilie Corfus, „Câteva însemnări privind Biserica Moldovei”, în Mitropolia Moldovei și
Sucevei, nr. 1-2, 1974, pp. 120-121; Viața lui Vitalie, f. 151, ed. 2015, pp. 349-350.
49
Viața lui Mitrofan, p. 330.

57
Gheorghe Diaconu

biograful său, Isaac Dascălul, consemnează: „Și așa milostivul Dumnezeu ascul-
tându-i rugăciunea, i-au îndeplinit voia lui întru acest chipu: au pus în inima iubi-
torului de Dumnezeu kir Veniamin, episcopul Hușului, mare dorire și râvnă ca să
vie să mai vază pe preacuviosul […]. Și au venit aicea la monastire în anul 1794,
octomvrie în cinci zile. Pre carele ca pe un înger de Dumnezeu trimis l-au primit
preacuviosul împreună cu tot soborul cu mare bucurie și după alte multe voroave
duhovnicești ce au avut amândoi, i-au arătat în scris blagoslovenia ce avea de la
preasfințitul mitropolit kir Iacov, pentru a săvârși hirotonii”50.
Despre perioada șederii episcopului Veniamin în mănăstire, cuprinsă între 4
şi 25 octombrie, ieroschimonahul Nicolae51 a completat în Cronica sa, pentru fie-
care zi, ce slujbe și hirotonii s-au făcut, arătând numele, ascultarea, locul și treapta
în care a fost sfințit fiecare. Din această cronică contemporană, același biograf va
sintetiza mai târziu: „Cu voia preacuviosului s-au apucat de liturghisit și de făcut
hirotonii de la octomvrie în 7 zile și până în 25 octomvrie, au sfințit din soborul
monastirilor Neamțul și Secul pre care i-au ales preacuviosul, împreună cu duhov-
nicii, vrednici de sfințire: treisprezece ieromonahi și unsprezece ierodiaconi”52.
În atmosfera de bucurie duhovnicească, de mângâiere și de mulțumire, con-
cretizată în hirotoniile amintite, ca roade și încununare a unei vieți monahale au-
tentice, și-a încheiat starețul Paisie ostenelile vieții pământești.
După plecarea episcopului Veniamin, starețul, doar patru zile s-a mai bucurat
de fiii săi duhovnicești, văzându-i cum fac practică liturgică la Sfântul Altar, cum
priveghează la chiliile lor noaptea, cum desfășoară ascultările în cadrul școlii sale
isihast-filocalice de aici, cum se împlineau cele din gospodăria mănăstirii, dându-
le și ultimele sfătuiri și răspunsuri la diferitele lor întrebări.
În ultimele zile ale vieții sale, starețul Paisie nu mai traducea, ci doar corecta,
nu mai primea pe nimeni, pentru a fi mai mult în liniște, întrucât avea înștiințare
de la Dumnezeu că în curând va sosi clipa cea din urmă a vieții sale.
Luni, 30 octombrie 1794, s-a îmbolnăvit, motiv pentru care a rămas închis
fără să-l vadă nimeni, în afară de slujitorii săi de chilie: Martirie și Onorie. Apoi,
și-a revenit doar pentru patru zile, de joi până duminică53. În această zi, „[…]
fiindu-i puțin mai ușor, au voit a asculta dumnezeiasca Liturghie. Și intrând în
biserică au șezut; și mai-nainte de începerea priciasnii au intrat în Altariu și s-au
împărtășit cu Sfintele Taine, iară după otpust, deabia au putut veni până la chilie,
ducându-l cei ce îl slujeau; și de atuncea mai cu greu trei zile bolind, au venit și pă-

50
Viața lui Isaac, f. 152, ed. 1987, p. 548, ed. 2015, p. 329.
51
Cronica lui Nicolae, ff. 17-21, ed. 2015, pp. 382-383.
52
Viața lui Isaac, f. 152, ed. 1987, p. 548, ed. 2015, p. 329; Cronica lui Nicolae, f. 23, ed.
2015, p. 383.
53
Cronica lui Nicolae, f. 24, ed. 2015, p. 383.

58
 Chipul Sfântului Paisie Velicikovski și deshumarea moaștelor sale (I)

rintele Onorie […] cu doftoriile ca să vază, nu-l va putea folosi ceva. Însă starețul,

Studii şi articole
i-au zis: «Du-ți iubitule sfinte doftoriile înapoi, că acum măcar doftoriile a toată
lumea de-mi vei aduce, nimic nu-mi vor putea folosi»”54.
Clipele trăite la căpătâiul starețului Paisie, din ultima zi a vieții sale – mier-
curi, 15 noiembrie 1794 – și din cele ce au urmat, au fost relatate de către ucenicii
săi, fie din dorința lor personală, cum este cazul monahului Vitalie55, fie din as-
cultarea primită din partea părinților din obște de a scrie viața părintelui lor, din
documente și din câte își mai aduceau aminte la momentul respectiv, așa cum au
făcut schimonahul Isaac Dascălul56, ierodiaconul Grigore Dascălul57 și schimona-
hul Platon. Însă cel mai prețios document scris atunci, care descrie în detaliu, pe
zile, modul cum s-au desfășurat faptele, este textul ieroschimonahului Nicolae, pe
care – pentru deosebita lui importanță, obiectivitate și patetismul realist trăit de
obștea paisiană – îl redăm în continuare:

54
Viața lui Isaac, f. 153-153v, ed. 1987, pp. 549-550, ed. 2015, p. 333.
55
Acesta cosemna momentul trecerii la cele veșnice a părintelui său la sfârșitul Mineiului pe
luna februarie, Râmnic, 1780, din BMN, inv. 4496 (v. textul Viața lui Vitalie, f. 151, ed. 2015, pp.
343-352), și în ms. rom. 2173, BAR, la f. 296: „Mutarea din viața aceasta a sfinții sale a părintelui
Paisie ieroschimonah, arhimandrit și stareț al sfintelor monastiri Neamțul și Secul ot Moldova, au
fost la anul 1794, noiembrie în 15 zile, miercuri, la 11 ciasuri din zi, fiindu de 73 (sic) de ani fără
o lună și aproape de 50 de ani tot egumen și stareț” (Gabriel Ștrempel, Catalogul manuscriselor
românești, II, București, 1983, p. 200).
56
Acestuia nu-i scapă momentul împărtășirii din nou cu Sfintele Taine, din ultima zi, și
prezența – în momentul când și-a dat sufletul starețul Paisie – pe lângă cei doi duhovnici, a sluji-
torilor de chilie: Martirie și Onorie: „[…] miercuri, apropiindu-să sfârșitul, s-au împărtășit iarăși
cu dumnezeieștile taine; și au chiemat pe doi duhovnici, pre Sofronie din limba slavenească și pe
Silvestru din cea moldovenească […] fiind de față și slujitorii din chilie Martirie și Onorie; și prin
aceștia pace și blagoslovenie au dat, și apoi așa s-au săvârșit ca [și] cum ar fi adormit, dându-și
sufletul în mâna lui Dumnezeu în anul 1794, întru aceeași zi miercuri la al unsprezecelea ceas din zi,
noiemvrie în 15 zile, viețuind de la nașterea sa 72 de ani” (Viața lui Isaac, f. 153v, ed. 1987, p. 550,
ed. 2015, p. 333).
57
Realizând sinteza cerută, care până la urmă nu a mulțumit pe toți, viitorul mitropolit al Un-
grovlahiei rezumă: „[…] ajungând acum la adânci bătrânețe, pentru că trecuse peste 72 de ani […]
bolnăvindu-se puține zile, în 1794, noiembrie 15, au trecut din viață la Viiață, iar mai bine zis, dupre
cuvântul Domnului, din moarte la viiață (In. 5, 24) […] Și s-au îngropat cu mare plângere înlăuntru
în biserica sobornicească deadreapta, aproape de ușa cea din mijloc. Rămânând numărul părinților
din sobor după sfințiia sa puțin îndoit decât au fost în Sfânta Monastire Dragomirna” (Viața lui
Grigorie, ed. 2015, pp. 376-377). Iar pe ms. rom. 152, BMN, duhovnicul Climent ieromonahul, au-
torul traducerii lucrării Everghetinos, terminată în 1794, pe f. 242 a primului volum face următoarea
însemnare: „[…], au răposat întru Domnul la anul de la Hristos 1794, în luna lui noiembrie 15 zile.
Și s-au îngropat de fii(i) săi cu multe lacrămi și cu mare evlavie în biserică, adecă în pomelnic, de-a
dreapta, cum intri, lăsând după sine aproape de patru sute de ucenici” (Valentina Pelin, „Contribuția
cărturarilor români la traducerile școlii paisiene”, în: Românii în reînnoirea isihastă, Ed. Trinitas,
Iași, 1997, p. 118).

59
Gheorghe Diaconu

„Noiembrie, 6 zile, luni, iarăşi l-a întors răul. Şi a fost bolnav marţi, mier-
curi, joi, vineri, sâmbătă, duminică, luni, [și] marţi. Iar miercuri n-a vorbit
nimic, ci numai căuta frumos. Iar în vremea Vecerniei a început a se împiedica
în grumazi şi sufla mai rar. Şi îndată au chemat duhovnici, şi a început părintele
Ştefan58 a citi canon de ieşirea sufletului. Iar eu nu ştiam nimic, ticălosul, de
unele ca acestea, ci, când am ieşit de la Vecernie, am văzut mulţime de părinţi
la fereastra Părintelui, şi prin ogradă de asemenea, și unii plângeau, iar mie tot
îmi părea lucru cu îndoire. Iar mai şezând puţin la fereastră, numai ce am auzit
duhovnicii plângând înăuntru şi clopotele sus trăgând, fiindcă ieşise oarecine
pe din dos şi mersese la clopote.
O, vai mie! De ar fi fost cineva deoparte ca să privească, nu ar putea să
povestească cu limbă omenească ce plângere s-a pornit în acel ceas, ce jale, ce
tânguire între părinţi, cât aşa era a se părea că lumea se prăpădeşte. Şi atâta se
adunase mulţime de părinţi, cât se părea că norii i-au adus. Şi învăluind cinsti-
tul trup, dar mai bine să zic sfânt şi preamare sfânt, al preacuviosului părinte, şi
lăsând mâna cea dreaptă dezvelită pe piept, şi, îmbrăcându-se duhovnicii preoţi
şi diaconii, au ieşit cu obişnuita cântare ce se cântă la cei răposaţi. Iara numai
multă plângere şi tânguire [era], că ce cântare va să fie aceea, când cineva spre
plângere iaste pornit. Şi puind sfintele (cinstitele) moaşte pe năsălie, au mers în
biserică preoţii cântând, iar celălalt sobor cu amară plângere, lacrimi vărsând.
Şi puind năsălia în mijlocul bisericii, aşa cu mare plângere fieștecarele au luat
blagoslovenie.
Noiembrie 15, au adormit preacuviosul părintele nostru ieroschimonahul
Paisie, arhimandrit şi stareţi sfintelor mănăstiri Neamţului şi Secul. Şi răcorin-
du-se părinţii dimprejurul năsăliei, au început preoţii a ceti Evanghelie neîn-
cetat până la vremea Utreniei. Iar după Utrenie aşijderea să cetea Evanghelie
până la ceasuri şi, făcând otpustul Sfintei Liturghii, iarăşi se începe obicinuita
cetire la Evanghelie, până la Vecernie. Şi aşa s-au ţinut patru zile sfintele (cin-
stitele) moaşte în biserică, fiindcă aştepta şi răspuns de la mitropolitul.
Iar a dooa zi după răposare, joi, au început a săpa groapa în pomelnic,
de-a dreapta, cu mare jale şi suspinuri și zidind-o cu cărămizi, sta ca un sfeşnic
înaurit, aşteptând să se puie făclia cea prea luminată într-însul.
Iar a treia zi, vineri, au făcut racla şi au îmbrăcat-o, şi au împodobit-o,
fiindcă era să se puie într-însa mărgăritarul, sau mai bine să zic diamantul cel
de mult preţ. Vineri spre sâmbătă, la şapte ceasuri din noapte, s-au îmbrăcat

58
Despre părintele ierodiacon Ștefan Dascălul a se vedea: Valentina Pelin, op. cit., pp.
110-112, și N.A. Ursu, „Școala de traducători români din obștea starețului Paisie de la mănăstirile
Dragomirna, Secu și Neamț”, în: Românii în reînnoirea isihastă, pp. 74-78.

60
 Chipul Sfântului Paisie Velicikovski și deshumarea moaștelor sale (I)

preoţi si diaconi şi au cădit sfintele (cinstitele) moaşte, şi le-am pus în raclă, cu

Studii şi articole
lacrămi şi cu suspinuri, şi cetind Evanghelie neîncetat.
Iar sâmbătă, după Sfânta Liturghie, s-au îmbrăcat 30 de preoţi şi 13 dia-
coni, şi lumânări aprinse ţinând în mâini, au râdicat năsălia cu sfintele moaşte
şi au ieşit afară, fiindcă în biserică nu era cu putinţă a încăpea de mulţimea
părinţilor şi a streinilor și aşa s-au început prohodul, după obicei, cu lumini
aprinsă la tot soborul părinţilor şi la adunarea mirenilor”59.
După pericopa evanghelică, Isaac Dascălul a citit în fața adunării îndurerate,
formată din obștea mănăstirii și a credincioșilor adunați, un Cuvânt60 din partea so-
borului mănăstirii, iar după aceea s-a încheiat rânduiala prohodului, prin obișnuita
„iertăciune și binecuvântare” de la părintele lor. Fiind însă îmbulzeală a părinților
și a poporului numeros chiar în incinta mănăstirii unde s-a oficiat slujba proho-
dului, nu s-a mai așteptat ca toți să dea starețului Paisie „sărutarea cea mai de pe
urmă”, deoarece era spre seară și „vremea se tulbura de ploaie”. Și atunci, „[…]
ridicând preoții năsălia și clopotele trăgând, și psalții cântând, și soborul celălalt
plângând – continuă părintele Nicolae –, așa am intrat în biserică la mormânt și
numai preoții au intrat în pomelnic, și au închis ușa pentru îmbulzala părinților și
a streinilor. Și punând sfintele (cinstitele) moaște în mormânt, au pardosit părinții
mormântul cu cărămizi”61.
Așadar, sâmbătă, 18 noiembrie 1794, a patra zi de la adormire, a fost înmor-
mântat starețul Paisie, iar trimișii mănăstirii la mitropolie, părinții Sava și Leontie,
întârziind, s-au reîntors însoțind pe episcopul Veniamin abia duminică seara târziu
„[…] și foarte s-a mîhnit preaosfinția sa pentru că n-a apucat să îngroape pe pă-
rintele”. Însă luni, 20 noiembrie, episcopul slujind Sfânta Liturghie și panihida în
sobor, a citit dezlegările în genunchi deasupra mormântului62.
Episcopul Veniamin a mai rămas în mănăstire până pe 15 decembrie, pentru a
mângâia obștea și a îndeplini toate cele cuvenite în asemenea momente: a slujit la
privegherea și Sfânta Liturghie a praznicului Intrării Maicii Domnului în Biserică,
iar după citirea Evangheliei, același părinte Isaac Dascălul a rostit un Cuvânt de
întâmpinare63. După Sfânta Liturghie, s-a mers în procesiune la masă cu icoana
praznicului, iar la Vecernie s-a oficiat în sobor rânduiala Paraclisului Maicii Dom-

59
Cronica lui Nicolae, ff. 25-31, ed. 2015, pp. 383-385.
60
< Isaac Dascălul >, „Cuvânt la îngroparea preacuviosului părintelui nostru Paisie, arhi-
mandritul și starețul sfintelor mănăstiri Neamțul și Secul”, în: Paisie de la Neamț, Autobiografia și
Viețile, ed. 2015, pp. 385-392.
61
Cronica lui Nicolae, ff. 61v-62, ed. 2015, pp. 392-393.
62
Cf. ibidem, f. 63, ed. 2015, p. 393.
63
< Isaac Dascălul >, „Cuvânt de întâmpinare la Preasfințitul Părinte kyriu kyr Veniamin
Episcopul Hușului”, în: Paisie de la Neamț, Autobiografia și Viețile, ed. 2015, pp. 394-396.

61
Gheorghe Diaconu

nului. Vineri, 9 decembrie, episcopul a cercetat părinții de la Mănăstirile Secu și

Sihăstria, iar sâmbătă s-a reîntors la Neamț, unde, duhovnicii mănăstirii, sfătuin-
du-se cu el, au ales pe părintele Sofronie succesor al starețului Paisie.
După confirmarea noului stareț de către mitropolitul Iacob Stamati, de sfatul
țării și de către domnul Constantin Moruzi, în ziua de 13 decembrie, slujind Sfânta
Liturghie în sobor, imediat după apolisul Utreniei, a schivnicit pe ieromonahul
Sofronie, iar la chinonic, în timpul împărtășirii slujitorilor, în prezența întregului
sobor al mănăstirii, părintele Pafnutie „[…] au cetit scrisorile cele trimese din Iași,
de la preasfințitul mitropolit, […] de la ocărmuitoriul sfat și hrisovul cel de la ma-
rele domn Mihail Constantin Moruzi […]. În carele au hotărât, ca soborul sfintelor
monastiri Neamțului și Secului să fie nestrămutate precum și în vremea părintelui
Paisie s-au fost întărit”64. Tot acum au fost citite: Scrisoarea starețului Paisie și
Așezământul vieții de obște de la Secu65, trimise de mănăstire, cel din urmă fiind
întărit de către mitropolitul Gavriil Calimachi în 1778, ceea ce dovedește că obștea
paisiană de la Neamț s-a condus după acest așezământ, găsit în chilia starețului
Paisie66, la 20 noiembrie, de către episcopul Veniamin și de al treilea logofăt al
domniei. A doua zi, 14 decembrie, episcopul a slujit din nou Sfânta Liturghie în
sobor „[…] și au făcut pre părintele ieroschimonahul Sofronie arhimandrit, și l-au
întărit pre el ca să ocârmuiască pre amândouă monastirile Neamțul și Secul pre-
cum le-au avut date și părintele nostru starețul Paisie”67.
După împlinirea tradiției monahale moldave pentru asemenea momente, prin
respectarea rânduielilor sale specifice, consemnată acum pentru prima dată cu deta-
liile ei, episcopul Veniamin s-a despărțit de părinții și frații din obștea paisiană de la
Neamț pe 15 decembrie, întorcându-se la eparhia sa, iar aceștia au rămas cu chipul
viu al sfântului lor stareț în inimi, având totodată ca o mângâiere materială concretă
mormântul său, aflat în locul maximei comuniuni de obște: biserica mare a mănăstirii.

II. Chipul starețului Paisie

II.1. Portretul duhovnicesc
Ucenicii biografi ai starețului Paisie au descris cu multe detalii chipul du-
hovnicesc al părintelui lor, fiecare cum l-a perceput și cum i-a sesizat faptele vieții
sale, care, ca în cazul oricărui sfânt, rămân în cea mai mare parte necunoscute,
fiind ascunse din smerenie.

64
Viața lui Isaac, f. 155, ed. 1987, p. 551, ed. 2015, p. 335-336.
65
< Starețul Paisie >, „Așezământul paisian de la Secu (1778)”, în: Paisie de la Neamț, Auto-
biografia și Viețile, ed. 2015, pp. 485-494.
66
Cronica lui Nicolae, f, 64v, ed. 2015, p. 393.
67
Viața lui Isaac, f. 155, ed. 1987, p. 551, ed. 2015, p. 336.

62
 Chipul Sfântului Paisie Velicikovski și deshumarea moaștelor sale (I)

Creat după chipul lui Dumnezeu, omul, fie că vrea, fie că nu, se găsește în

Studii şi articole
întregime într-un dor după infinit, după nemurire, după Creator ca prototip al său.
Niciodată omul nu va reuși să șteargă cu totul din sine însușirile chipului lui Dum-
nezeu, deoarece acesta constituie esența esenței ființei omenești, ca dat ontologic
și teologic68.
În cazul starețului Paisie, chipul lui Dumnezeu în manifestarea sa de nos-
talgie, de sete și de dor după nemărginirea dumnezeiască a vieții, a cunoașterii și
a desăvârșirii i-a marcat întreaga viață de monah afierosit și jertfit total lui Dum-
nezeu. Având ca scop unirea cu Dumnezeu, s-a aflat într-o permanentă acțiune și
jertfă: umblă pelerin peste mări și țări în căutarea unui povățuitor, învață limbi
noi și le adâncește pe cele moarte, transcrie cărți, îndreaptă pe unele, traduce pe
altele, majoritatea cu conținut ascetic și mistic, din care nu lipsesc monumentele
literare ale spiritualității isihaste universale. Aceste scrieri ale Părinților niptici
corespundeau naturii mistice a sufletului său, de aceea le-a îndrăgit foarte mult
până la sfârșitul vieții. Datorită învățăturilor patristice, dormea doar trei ore pe
noapte, supraveghea școala de traducători și copiști, alcătuia antologii și tratate
personale și întreținea și o vastă corespondență cu celelalte țări ortodoxe. Folosin-
du-se de aceste scrieri și ajutat de harul lui Dumnezeu, starețul Paisie ajunge un
practicant al rugăciunii lui Iisus și, în același timp, un dascăl al ei, prin studiu și
contemplație. „Studiu nu din simplă satisfacție a curiozității teologice, fie ea oricât
de legitimă, ci de adâncă pregătire a intelectului pentru contemplație”69.
Fără să-și dea seama, Duhul Sfânt l-a purtat și l-a format ca pe un adevărat
dascăl și povățuitor al monahilor, de la cei mai simpli până la cei mai învățați și
luminați, unii ocupând cele mai înalte trepte în ierarhia Bisericii. Astfel, el a creat
o mișcare duhovnicească care a cuprins toată Ortodoxia, o mare reformă monaha-
lă de valoare universală pentru Ortodoxia modernă, începând din a doua jumătate
a secolului al XVIII-lea: „[…] a ridicat spiritul monahal de la nivelul obișnuit al
psalmodierii la înălțimea sublimă a contemplației”70, creând astfel o mare epocă
de reînnoire religioasă prin reforma monahismului și prin strălucirea culturii teo-
logice, rezultată din traducerea Sfinților Părinți inițiată de el. Reînvie rugăciunea
lui Iisus la Athos, o familiarizează în monahismul românesc și o generalizează în
Rusia pravoslavnică prin introducerea ei ca regulă superioară de rugăciune zilnică
pentru fiecare călugăr71.

68
Cf. Sf. Iustin Popovici, Abisurile gândirii și simțirii umane – studii teologice, trad. de pr. dr.
Gabriel Mândrilă și Laura Mândrilă, Ed. Sophia/Metafraze, București, 2013, pp. 111-112.
69
Nichifor Crainic, Curs de teologie mistică, p. 146.
70
Ibidem.
71
Cf. ibidem.

63
Gheorghe Diaconu

El însuși practica rugăciunea lui Iisus în forma ei cea mai înaltă, adică în
forma contemplativă. Despre acest fapt, unul dintre ucenici mărturisește că l-a sur-
prins în trei rânduri răpit în contemplație. O dată pe când era la Mănăstirea Drago-
mirna, într-o zi după Vecernie, l-a găsit în chilia sa cu ușa întredeschisă, întins jos,
iar ucenicul, neprimind răspuns la rugăciunea de binecuvântare, a intrat înăuntru
și a cerut din nou binecuvântare cu vocea mai ridicată, însă starețul nu i-a răspuns:
„Stând acolo – relevă Mitrofan – m-am uitat la el, iar fața lui era ca de foc. Am
așteptat puțin, uimit, și am rostit din nou cu o voce mai tare rugăciunea, dar n-am
primit nici un răspuns. Eram uimit de vederea lui, fiindcă nu-i văzusem niciodată
fața sa astfel. Întrucât fața sa era prin firea ei palidă, am înțeles că dragostea rugă-
ciunii aprinse din inima sa umpluse fața cu har. Am mai stat puțin, după care am
ieșit fără să spun nimănui nimic despre aceasta”72.
Această principală harismă a rugăciunii contemplative, în cazul starețului
Paisie, este o încununare atât de fericită, dar și atât de rar întâlnită a altor harisme
sau daruri dumnezeiești primite, care se condiționează unele pe altele, precum
sunt: harisma înainte-vederii, a înțelepciunii și a priceperii, a temerii de Dumne-
zeu, a dragostei de Dumnezeu, a îndelungatei răbdări și a blândeții, a nevinovăției,
a celei mai adânci smerenii, a lacrimilor „[…] și, în fine, ca temelie a tuturor aces-
tor daruri și ca rezultat al împlinirii statornice a poruncilor dumnezeiești, a păstră-
rii statornice a curăției inimii și a necontenitei rugăciuni lăuntrice, darul harului
Sfântului Duh, mulțumită căruia curgea ca un izvor învățătura dumnezeiască, care
îndulcea sufletele și seca patimile viclene”73.
Sufletul starețului Paisie, atât de însetat după Dumnezeu, a fost adăpat cu
unele dintre aceste harisme în momentul hirotoniei sale în ieromonah de către
episcopul Grigorie Rașca, deoarece acesta mărturisește unuia dintre ucenicii prea-
fericitului stareț: „Să știi, fiule, că ferice de omul acesta, ferice și de părinții care
l-au născut, ferice va fi și de cei ce-l vor asculta pre dânsul. Pentru că eu când l-am
hirotonisit și mi-am pus mâinile pe capul lui, în vremea când se zice «dumnezeies-
cul daru» și celelalte, am simțit o mireasmă nepovestită, și cum că și mâinile mele
în oareșicarele chipu negrăit s-au sfințit din punerea lor pe capul lui”74.
Cu tot efortul de a-și ascunde aceste daruri, ele au ieșit în evidență, prin voia
lui Dumnezeu, în momente când dezvăluirea lor nu-l mai putea afecta. Ucenicii săi
biografi, chiar din timpul vieții, dar mai mult după trecerea sa în veșnicie, au împodo-
bit chipul său spiritual, pe bună dreptate, cu apelative și sintagme care nu vor putea
niciodată să descrie deplin frumusețea sufletului său, deoarece cea mai mare parte a
vieții omului, mai ales a sfinților, care și-o ascund din smerenie, rămâne necunoscută.

72
Viața lui Mitrofan, ed. 2015, pp. 316-317.
73
Cetfericov, Paisie starețul, p. 348.
74
Viața lui Isaac, f. 106, ed. 1987, p. 505, ed. 2015, p. 236.

64
 Chipul Sfântului Paisie Velicikovski și deshumarea moaștelor sale (I)

Referindu-se la chipul său exterior, care reflectă volens nolens pe cel interior,

Studii şi articole
Mitrofan schimonahul mărturisea: „Toți am fi fost în stare să stăm înaintea lui în
fiecare zi, ca să ne desfătăm de vederea feței lui și de marea dulceață a cuvintelor
lui”; „fața sa strălucea ca cea a unui înger a lui Dumnezeu, vederea sa era tihnită,
cuvântul smerit și lipsit de îndrăzneală. […] Când vorbea de teologie, inima sa
era inundată de iubire, fața sa strălucea de bucurie și lacrimi curgeau din ochii lui
în întărirea adevărului. Când stăteam înaintea feței lui, ochii noștri nu oboseau
niciodată privindu-l, doream fără sațiu să privim la el; iar urechile nu se îngreunau
niciodată cu neplăcere și plictiseală auzindu-l, fiindcă, așa cum am spus deja, în
bucuria inimilor noastre uitam de noi înșine”75.
Referitor la darul înainte-vederii, același biograf al sfântului arăta că: „[…]
deși fericitul stătea în chilia sa, neieșind nicăieri, afară de biserică, știa toată starea
tuturor fraților, chiar și a celor pe care nu i-a văzut niciodată”76. A prevăzut cele
ce se întâmplau cu unele persoane din obștea sa, dar și cu altele din afara mănăs-
tirii, cum este cazul asasinării de către turci, în anul 1777, a domnului Grigorie III
Ghica77, pentru că s-a opus cedării nordului Moldovei austriecilor: „Nu era lipsit
părintele nostru nici de darul înainte-vederii – mărturisește Isaac Dascălul – că de
multe ori spunea că vede în somn asupra capului blagocestivului domn Grigorie
Ghica voevod sabie spânzurând numai de un păr, căruia degrab i s-a și tăiat capul
de către împăratul turcesc, după carele mult au plâns fericitul”78.
Numeroasele sale harisme primite de la Dumnezeu au fost descrise de multe
ori prin sintagme ce relevă sfințenia starețului Paisie, atât de biografii români, care
sunt mai sintetici, cât și de cei slavi, cu texte mai dezvoltate, dar și unii, și alții scot
în evidență același profil duhovnicesc.
Printre cei din prima categorie, monahul Vitalie, care, fără să fi cunoscut alte
descrieri ale vieții starețului său, cu obiectivitatea și concizia specifică dictonului
latin „non multa, sed multum”, relevă: „Omul lui Dumnezeu era și bărbat însem-
nat și sfânt, precum au fost și în zilele cele mai înainte: că plin era de dragoste
duhovnicească, de credință, de râvna spre cele dumnezeiești, de milostivire spre
toți, cu smerenia și cu lacrăma era totdeauna; și cu izvorul de învățătură mai
totdeauna; și în scurt, cu toate bunătățile cuvioșilor părinți de mai înainte. […]
de te-ai fi uitat la el, tot nu te puteai sătura de cuvioasa fața lui. Și în scurt, toate
chipurile lui cinstite și cuvioase, icoană vie, și la chipurile cele duhovnicești și la
cele dinafară”79.

75
Viața lui Mitrofan, ed. 2015, pp. 253-254, 315.
76
Ibidem, p. 318.
77
Domn al Moldovei în perioadele: 1764-1767; 1774-1777.
78
Viața lui Isaac, f. 143, ed. 1987, p. 540, ed. 2015, p. 318.
79
Viața lui Vitalie, f. 116, ed. 2015, p. 348.

65
Gheorghe Diaconu

La rândul său, schimonahul Mitrofan, mai analitic în descrierea sa slavonă,

detalia:
„Acest fericit om era ca un copil lipsit de răutate în alcătuirea lui sufle-
tească: cu adevărat nepătimaș și sfânt, […] aflat mai presus de orice laudă
omenească […]”; „[…] era în el o nerăutate și o simplitate copilărească, deși
mintea sa era dumnezeiască, și nicidecum copilărească”; „[…] era cu totul
dumnezeiesc și plin de har. Mintea sa era pururea unită cu Dumnezeu în iu-
bire, lucru de care dădeau mărturie lacrimile sale”; „[…] din gura sfântului
nostru părinte ieșea izvorul cel curgător de miere al învățăturii dumnezeiești
[…]”80; „[…] care bucurau și tămăduiau sufletele și veștejeau patimile. În el
era o înțelegere dumnezeiască, prin care înțelegea corect și apăra cu tărie dog-
mele ortodoxe, canoanele sfintelor Sinoade Ecumenice, predaniile Bisericii și
învățăturile dascălilor Bisericii, cuvioșii noștri Părinți, și le ținea pe acestea
ca pe lumina ochilor săi”81; „[…] Nimeni nu poate zugrăvi agerimea minții
fericitului și memoria sa întărită de har. Putea înțelege foarte repede cele mai
înalte chestiuni dogmatice și îndată ce citea acel lucru rămânea în amintirea sa
pentru totdeauna”82.
II.2. Portretul fizic
Dacă chipul sufletesc al starețului Paisie a fost zugrăvit de către toți ucenicii
săi biografi, fără excepție, evidențiind în textele lor într-o formă destul de nuanțată
principalele sale harisme, chipul înfățișării sale exterioare, care, din punct de ve-
dere duhovnicesc, este oglinda celui sufletesc și nu are aceeași importanță, nu i-a
interesat în aceeași măsură. Asupra acestuia s-au oprit însă, mai întâi, unele per-
soane din afara mănăstirii, care, nefiind obișnuite zilnic cu vederea lui și auzind de
faima starețului, au dorit să-l vadă. Este cazul banului Constantin Caragea, care,
ajungând în 1780 la hramul Mănăstirii Neamț, ne-a lăsat una dintre cele mai bune
descrieri: „Atunci întâia dată am văzut și eu cu ochii mei virtutea întrupată, fără
patimi și cu desăvârșire fără fățărnicie; chipul său preadulce, fața sa prea-albă, și
fără un picușor cât de mic de sânge, barba lui albă și strălucitoare ca aurul de cura-
tă ce era, însă și îmbrăcămintea lui nespus de curată și coperișurile de pat ale odăii
sale toate din mantii. Era preadulce la sfat și fără vreo ascundere și cu adevărat
vedea cineva un om fără de trup”83.

80
Viața lui Mitrofan, ed. 2015, pp. 255, 300, 303, 309, 315, 316.
81
Ibidem, pp. 308-309.
82
Ibidem, pp. 306-307.
83
Efemeridele scrise cu mâna sa de banul Constantin Caragea, 1777-1811, în: „Scrieri și
documente grecești privitoare la istoria românilor din anii 1592-1837”, culese și publicate în tomul

66
 Chipul Sfântului Paisie Velicikovski și deshumarea moaștelor sale (I)

Dintre ucenicii biografi, singurul care îi descrie portretul fizic este schimo-

Studii şi articole
nahul Isaac Dascălul. El, completându-l pe Mitrofan schimonahul, care insistase
asupra imaginii sufletești a starețului lor, arată: „Așișderea și cu toate cele firești
era înfrumusețat: că la statul trupului era cam de mijloc, nu tare înalt, fața lui era
albă și luminoasă, ca la îngerul lui Dumnezeu, şi uscată pentru înfrânare. Căută-
tura lină şi blândă. Barba de mijloc puţin cam rară şi albă, ochii beşicaţi, sprân-
ceanele lungi şi încovăiate după ochi şi albe. Nasul de mijloc. La gură, de mijloc
tăiat. Părul lungu şi mult și albu. Împodobit la chipu ca Iacov patriarhul, întrucât
orişicine lar fi văzut îndată se cucernicea de dânsul ca de un sfânt oarecarele. Că
era blându la năravu şi liniştit, graiul lin şi rar, mare la glas şi orgănos, cuvântul
smerit şi străin de îndrăzneală”84.
II.2.1. Portretul în gravuri
Primele încercări de reprezentare a portretului starețului Paisie au fost fă-
cute de către călugării nemțeni, probabil sub forma gravurilor în lemn. Cea mai
veche (fig. 1) este atribuită monahului Ghervasie, cel mai renumit gravor al Mă-
năstirii Neamț, care și-a desfășurat activitatea în importanta perioadă de douăzeci
și șapte de ani cuprinsă între 1817 și 184485. El și-a realizat lucrarea, săpând-o în
lemn de păr, pentru a împodobi ediția în limba română a lucrării Viața starețului
Paisie, întocmită de către ierodiaconul Grigorie Dascălul și tipărită în 1817 la
Mănăstirea Neamț, în volumul intitulat Adunare a cuvintelor celor pentru ascul-
tare. Foaia de titlu a acestei cărți a fost ornată pe avers cu o gravură tip portal86,
împodobit cu imagini reprezentative pentru monahii de la Neamț: Sfânta Treime
în axul portalului semi-rotund de sus, încadrată într-un medalion purtat de doi
îngeri înaripați, urmată de sfinții ocrotitori ai Moldovei, în stânga spre cotor,
Sfântul Ioan cel Nou de la Suceava și Cuvioasa Parascheva, în dreapta, Sfântul
Mare Mucenic Gheorghe și Sfânta Mare Muceniță Varvara, iar la baza portalului,

XIII din Documente Hurmuzaki de A. Papadopulos-Kerameus, trad. de G. Murnu și C. Litzica,

București, 1914 (= Hurmuzaki, XIII, supl. I), p. 98.
84
Viața lui Isaac, f. 153, ed. 1987, p. 549, ed. 2015, p. 330-331.
85
„Arta lui este dinamică. Desenul, stufos. Tăietura, aspră. Îndrăzneală, largă mișcare,
lipsită de inutil și dulceag” (Gh. Racoveanu, Gravura în lemn la mănăstirea Neamțul, București,
1940, p. 18).
86
În golul portalului este încadrat titlul: Adunare a cuvintelor celor pentru ascultare de la
mulți sfinți și dumnezeiești părinți, spre folosul celor ce întru dânsa vor voi să se grijească de mântu-
irea lor. Și viața cuviosului părintelui nostru starețului Paisie, împreună cu oarecare din trimiterile
sfin(ției) sale, acum întâiu tipărite, cu blagoslovenia prea sfințitului Mitrop(olit) al Mold(ovei) Ki-
riu Veniamin, prin osârdia preacuvios(ului) stareț și arhimandr(it) al sfintelor monas(tiri) Neamț
și Sec(u) Kyr Silvestru, în sfân(ta) M(ănăstire) Neamț, la anul 1817, de Gherontie ierom(onah),
tip(ograf).

67
Gheorghe Diaconu

în mijloc, scena Înălțării Domnului87, având în dreapta biserica voievodală și în

stânga clopotnița mănăstirii88.
Această gravură, împreună cu cea a starețului Paisie89, așezată la începutul
textului vieții sale, reprezintă cele dintâi lucrări de seamă ale lui Ghervasie. Chipul
starețului, realizat aici după douăzeci de ani de la adormirea sa, a fost descris ca
fiind foarte decorativ, cu multă variație de tonuri, cu trăsături aspre și cu elemen-
tele componente bine studiate90.
A doua gravură care îl reprezintă pe starețul Paisie (fig. 2) a fost executată de
către monahul Teodosie, „[...] cel mai productiv gravor nemțean – arată Gheorghe
Racoveanu – și unul din cei mai harnici din câți au trăit pe pământul nostru. Dar
puterea de creație a lui Ghervasie el n-o va ajunge. […] Arta lui nu are dinamismul
artei lui Chervasie […], stă însă sub semnul migalei, al râvnei, al cuviinței și al
discreției”91. În lunga și rodnica sa activitate de peste treizeci de ani (1825-1856),
ajunge să graveze chipul starețului după unsprezece ani de experiență, însă, cu
toate acestea, lucrarea sa se rezumă a fi – arată același autor – o „copie liberă
după cea din 1817 și mai slabă decât originalul”92. Ea a fost comandată pentru a
ilustra edițiile românească și slavo-rusă a Vieții starețului Paisie, întocmite de că-
tre schimonahul Platon și tipărite în anul 1836 la Mănăstirea Neamț, din porunca
mitropolitului Veniamin Costachi.
Față de această din urmă descriere, apreciem totuși, având în vedere și por-
tretul scriptic lăsat de contemporani, că Teodosie – prin copia realizată – are și
unele contribuții evidente, și anume: a scurtat culionul care era prea înalt, a schim-
bat expresivitatea feței printr-o arcuire mai pronunțată a sprâncenelor; a conturat
orbitele ochilor prin cearcăne și umbre; a accentuat ascetismul feței, prin riduri și
umbre, însă insuficient; a scurtat, după cum se cerea, barba, dar fără să-i reducă
densitatea; a înlocuit forma statică a mâinii stângi, cu care ține metaniile, printr-o

87
La baza acestei scene, se poate observa și numele autorului acestei gravuri: Gherv(asie)
m(onah).
88
Pe reversul paginii de titlu se află gravat Sfântul Vasile cel Mare, lucrare semnată de pro-
toiereul Mihail.
89
Aceasta este imprimată pe reversul ultimei pagini a lucrării Adunare a cuvintelor celor pen-
tru ascultare (p. 295), după care urmează titlul: Povestire din parte a vieții preacuviosului Părintelui
nostru Paisie, lucrare nepaginată și introdusă, probabil în ultimul moment, între paginile 295-296.
90
Cf. Gh. Racoveanu, op. cit., p. 25. Lucrarea, cu toate că este nesemnată, a fost atribuită pe
bună dreptate monahului Ghervasie, dat fiind modul de săpătură, atât de asemănător cu celelalte două
gravuri amintite și mai ales a anului de datare de pe ele, comparat cu cel care încheie inscripția de la
baza portretului paisian: „Cuv(i)os(ul) Păr(intele) nostr(u) Paisie Star(e)ț(ul) S(fintelor) M(ănăstiri)
N(eamț) i S(ecu): 1817”.
91
Ibidem, p. 18.
92
Ibidem, p. 25.

68
 Chipul Sfântului Paisie Velicikovski și deshumarea moaștelor sale (I)

mișcare artistică elegantă; a scos mai bine în evidență metanierul, însă nu a rezol-

Studii şi articole
vat forma nefirească a mâinii drepte, care ține bastonul și, în fine, a scos mai mult
în evidență portretul prin deschiderea nuanțată a fondului, pe care a sugerat cerul
cu nori și câteva raze simbolice de lumină.
Sub florile de măr din colțurile de jos, realizate în spațiile obținute prin trece-
rea de la forma ovală a medalionului la cea dreptunghiulară, se observă redate cu
caractere chirilice foarte mici, în stânga, numele autorului: Teodosie, iar în dreap-
ta, anul: 1836. Sub linia de demarcație a medalionului este copiat textul identitar
al reprezentării starețului, aproape până la a fi identic cu cel al gravurii originale
din 1817, în ceea ce privește stilul scrisului, mărimea literelor chirilice de mână și
prescurtările făcute.
Aceste două lucrări au fost reproduse ulterior de mulți autori, care au dorit să
orneze cu ele edițiile scrierilor paisiene sau diferitele lor lucrări: monografii, studii
sau articole. Mai mult, ele au constituit și izvorul de inspirație pentru unele por-
trete ale starețului Paisie, pictate chiar din prima jumătate a secolului al XIX-lea.
Pe filieră slavă, s-a perpetuat un alt chip al preacuviosului Paisie, transpus
în cea mai veche gravură rusească, semnalată de către Paul Mihail93, care a împo-
dobit pentru prima dată scrierile paisiene din ediția lui P.N. Batiușkov, Moscova,
1842 (fig. 3).
II.2.2. Portretul pictat: reprezentări în tablouri și primele icoane
Este posibil ca primele tablouri cu reprezentări paisiene să fi apărut înaintea
gravurilor de la Mănăstirea Neamț, în comunitățile monahale formate de starețul
Paisie. Deoarece majoritatea din acestea nu sunt datate, am considerat necesar să
le prezentăm odată cu imaginile lor în ordinea cronologică a stăreției sfântului,
pentru a surprinde evoluția în timp a chipului său. În general, aceste numeroase
tablouri transpun un chip cu o fizionomie asemănătoare, dar care surprind vârste
diferite.
Prin urmare, la Schitul Sfântul Ilie din Athos se află un tablou al starețului
(fig. 4), reprezentând chipul său de la vârsta cărunteței de aproximativ 40 de ani,
fiind una dintre cele mai expresive și exacte transpuneri conform izvoarelor scrise.
În ansamblu, acesta transmite atât imaginea firii sale sensibile și inteligente, cât
și detalii ale înfățișării fizice: ochii mari încadrați de sprâncene arcuite, nasul de
mărime medie și puțin cârn, barba mijlocie și rară, gura mică, având buzele strân-
se, părul capului bogat, care acoperă umerii, cu un culion drept pe cap, îmbrăcat
de camilafcă, și cu mâinile semi-încrucișate pe piept ținând metaniile. Acest chip
impresionează chiar de la prima vedere și este posibil să fi fost realizat pentru

93
Paul Mihail, Slujba, p. 140.

69
Gheorghe Diaconu

ucenicii săi rămași la Schitul Sfântul Ilie, în timpul vieții starețului, pe când acesta
era la Mănăstirea Dragomirna. Pe lângă aspectele fizionomice, un detaliu atrage
în mod special atenția, și anume cel al degetelor strâmbe de la mâini, având mici
umflături la încheieturile lor. Acest detaliu ar fi un argument în plus pentru acredi-
tarea ideii că tabloul a fost executat de cineva care cunoștea foarte bine înfățișarea
starețului la acea vârstă sau care l-a realizat chiar în Mănăstirea Dragomirna, pe
când starețul Paisie era aici.
Un alt tablou se păstrează la Mănăstirea Dragomirna (fig. 5)94 și – conform
detaliilor – a fost realizat de același pictor, probabil în același timp cu cel de la
mitropolie, pe care îl vom prezenta la momentul oportun, deosebindu-se de acesta
doar prin redarea vârstei de aproximativ 53 de ani, pe care o avea starețul la mo-
mentul plecării la Mănăstirea Secu.
Referindu-se la tablourile din comunitățile paisiene nemțene, arhiereul Nar-
cis Crețulescu, în 1890, consemna: „Urmașii lui Paisie i-au făcut multe și feluri-
te portrete (chipuri), unele decât altele mai schimbate, dintre toate trii sunt care
merită atențiune și anume: 1. – cel din igumenia caselor de la schitul Vovidenia,
care dupre mărturia bătrânilor este cel mai identic, făcut pe mușama, cu vopsele în
oloiu, bătrân, ghebos, uscat, sloboc; 2. – cel din biserica mare de la mormântul lui,
care portret deși se pare mai drept decât cel de la Vovidenie, dar nu este mai iden-
tic, din contra este mai secondaru; [al] 3-lea – un portret făcut de starețul Dometi-
an, pe care mai în urmă l-au pus și în stăriție, s-au luat la Mitropolia Moldovei, au
dispărut și unii cred că l-au luat rușii în țara lor. Afară de aceste trei portrete mai
este unu și în igumenia M(ănăsti)rii Secu [...]”95.
Ca număr, exemplarele enumerate de Narcis Crețulescu există până astăzi,
dar nu se știe dacă sunt cele la care se referă autorul. În prezent, la Schitul Vovi-
denia nu se află niciun tablou și nimeni nu-și amintește că ar fi existat vreodată96,
însă în muzeul Mănăstirii Neamț sunt expuse două portrete, iar în veșmântărie,
depozitate altele două.
Este posibil ca portretul de la Mănăstirea Secu (fig. 6)97 să fi aparținut arhi-
mandritului Timotei, ucenic al starețului Paisie, fost egumen al Mănăstirii Slatina
și revenit la bătrânețe la Secu. El, având mare evlavie la starețul său, se ruga în
fața acestui chip, pe care-l avea în chilia de la Slatina, drept pentru care sfântul a

94
La baza tabloului este scris cu litere majuscule slavone:
„ ( ) ” = Al mănăstirilor de obște
Neamțul și Secul, Starețul Paisie.
95
Viața lui Narcis, f. 135r-135v, ed. dactgf. 1984, p. 240.
96
În 1855 exista în casa egumenească (cf. ANNț, Mănăstirea Neamț-Secu, dos. 6/1855, f. 7v).
97
Se identifică prin numele scris cu caractere chirilice de o parte și de alta a feței: „C(uviosul)
Paisie”.

70
 Chipul Sfântului Paisie Velicikovski și deshumarea moaștelor sale (I)

săvârșit o minune, izbăvindu-l la un moment dat, prin acest portret, din primejdia

Studii şi articole
de a fi ucis98. Ca reprezentare, reproduce mișcarea exactă a mâinilor din gravura
lui Teodosie din 1836, iar chipul este redat cu barba mai scurtă, mai aproape de
înfățișarea sa reală, așa cum o descrie schimonahul Isaac Dascălul.
Primul portret din muzeul Mănăstirii Neamț (fig. 7), expus în ultima încăpe-
re, provine de la căpătâiul mormântului din biserică și este pictat în ulei pe pânză,
având drept model gravura monahului Ghervasie din 181799. După acesta s-au
făcut în timp mai multe copii, dintre care se păstrează în prezent: una la Schitul
Sfântul Ilie, Athos, iar alta în veșmântăria Mănăstirii Neamț, aflată inițial, proba-
bil, în stăreția mănăstirii, și alta la Mănăstirea Noul Neamț din Basarabia. Pentru
realizarea acesteia din urmă, duhovnicul Andronic, prezent la Mănăstirea Neamț
pe 3 februarie 1877, i-a cerut ieromonahului Isihie Donici, ucenicul său de aici,
să o comande unui pictor. Fără a se aminti numele acestuia, copia, executată „în-
tocmai la mărime, la fizionomie și la colorit” cu portretul din biserică, era termi-
nată și, totodată, transportată la Mănăstirea Noul Neamț de ucenicul amintit, la 21
noiembrie 1878, unde a fost așezată într-o ramă aurită și protejată cu sticlă, apoi
expusă în stăreția mănăstirii100.
Mai este de reținut referitor la tabloul provenit din biserică faptul că, pe lângă
copiile amintite, la un moment dat, imaginea starețului a fost retușată și editată,
ornând unele texte nemțene din prima parte a secolului al XX-lea, între care se nu-
mără și lucrarea din 1942 a lui Constantin Tomescu (fig. 8)101. Acest chip, publicat
sub această formă și semnat de F. Marvan, a rămas de referință până la restaurarea
originalului.
Al doilea din muzeu (fig. 9) – expus în holul dintre prima și a doua încăpere,
singurul care este prevăzut cu sticlă de protecție – este pictat nu „pe mușama”, ci pe
piele groasă de animal, și poate să fie cel de la Schitul Vovidenie, descris de Narcis
Crețulescu. Într-adevăr, este vorba despre una dintre cele mai corecte reprezentări,
fiind realizată pe linia de inspirație a primei gravuri nemțene și a tabloului de la

98
Viața lui Andronic, IV, ff. 229r-229v. Agresorul, când a deschis ușa chiliei arhim. Timotei,
cu intenția de a-l ucide, a văzut în acest tablou pe Sf. Paisie viu și cu un chip care l-a înfricoșat, iar o
forță nevăzută l-a scos afară, rostogolindu-l pe scările etajului corpului de chilii (cf. ibidem).
99
La baza tabloului se poate citi în chirilică: „Cuv(iosul) Părintele nostru Starețul Paisie. Au
răposat la anul 1794 noiemvri(e) 15”.
100
Andronic arhim., Istoria Mănăstirii Noul Neamț, I, 1881, ANRM, fond 2119, inv. 3, dos.
84, (464 file), f. 450r; Narcis Crețulescu, Istoria Sfintei Mănăstiri Noul Neamț din Basarabia de
la 1858 până la 1880, scrisă de duhovnicul Andronic și copiată de arhiereul Narcis Crețulescu în
Mănăstirea Neamț în anul 1889, t. V, ms. rom. 164, BMN, pp. 271-272; Arhid. prof. Ioan Ivan,
„Chipul-portret al Sfântului Cuvios Paisie de la Neamț († 1794)”, în: Întru lumina lui Veniamin
Costachi, nr. 46-48/1995 (= Ioan Ivan, Chipul-portret), p. 1.
101
Cf. C. Tomescu, op. cit., între pp. 31 și 32.

71
Gheorghe Diaconu

mormânt. Autorul, fără să dea importanță vestimentației, redă cu exactitate fiziono-

mia starețului din ultima decadă a vieții sale, așa cum l-a văzut de pildă Constantin
Caragea, având o carnație foarte deschisă și o barbă de aceeași nuanță102.
Al doilea portret din veșmântărie (fig. 10), de dimensiuni reduse, aflat inițial
în chilia unui monah nemțean, este o lucrare modestă, care înfățișează pe stareț cu
o carte și metaniile în mâini, având un chip mai naiv103. Acesta a fost făcut cunos-
cut prin expunerea lui pentru un timp în Muzeul „Sfântului Paisie”104, inaugurat în
1997, dar care ulterior a fost reorganizat.
Cel de la Mitropolie (fig. 11), aflat în prezent expus în holul mare de la etajul
palatului mitropolitan, cu intitularea în limba slavonă, este mai puțin cunoscut,
fiind inspirat după aceeași gravură din 1817 și poate fi identificat cu cel realizat de
starețul Dometian (1823-1834), pe care-l amintește Narcis Crețulescu. Credem că
a fost realizat de același pictor, odată cu cel de la Mănăstirea Dragomirna, și repre-
zintă în ansamblu cea mai bună transpunere realistă a chipului starețului Paisie din
perioada bătrâneților sale, deosebindu-se de celelalte tablouri nemțene prin gestul
de a ține metaniile cu ambele mâini într-o mișcare simetrică, eliminându-se prin
aceasta bastonul din mâna dreaptă.
Referitor la datarea acestor tablouri, s-a putut stabili cu certitudine că patru
dintre ele au fost realizate în prima jumătate a secolului al XIX-lea, și nu în a doua,
așa cum s-a afirmat105, deoarece ele existau în 1843, când au fost înscrise într-o ca-
tagrafie de bunuri imobile, dintre care unul era expus în stăreția veche, pictat „pe
mușama”106, altul în stăreția nouă107, altul, în „cămara de sus” a mănăstirii, adică în
cancelarie108, și altul, realizat tot „pe mușama”, în casa egumeniei Schitului Vovi-
denia109. Despre cel de la mormânt – potrivit pelerinului Partenie ieromonahul din

102
În partea superioară a tabloului este scris cu litere chirilice de tipar: „Preacuviosul Părintele
nostru starețul Paisie”.
103
La baza tabloului s-a scris cu caractere chirilice mici de tipar: „Stariț Pais(ie)”.
104
Viața lui Augustin și Andronic, ed. 1997, fig. 21-24 (imagini nenumerotate și file nepagi-
nate de la sfârșitul cărții).
105
Paul Mihail, Slujba, p. 140.
106
Condica averilor bisericești și iconomicești a sfintelor monastiri Neamțul și Secul, anul
1843, ms. rom. 180, BMN (= BMN, Ms. rom. 180), f. 91r.
107
BMN, Ms. rom. 180, f. 91r.
108
BMN, Ms. rom. 180, f. 93r.
109
BMN, Ms. rom. 180, f. 107r. Pe lângă portretul starețului Paisie, în stăreția veche și în can-
celarie, mai existau expuse în 1843 cel al mitropolitului Veniamin și al familiei împăratului Rusiei,
în stăreția nouă, cel al lui Mihail Sturza, domnul Moldovei (f. 91r, 93v), iar la Schitul Pocrov, două,
unul mai vechi și altul mai nou, ale ctitorului Pahomie, episcopul Romanului (f. 28r). Până în 1857,
portretul mitropolitului Veniamin va fi expus și în Paraclisul Adormirea Maicii Domnului, ctitoria sa,
precum și în Biserica Sfântul Gheorghe, alături de cel al mitropolitului Iacob Stamate (cf. Andronic
duhovnicul, Catagrafie pentru toate odoarele bisericii mari și a celorlalte biserici din Sfânta Mo-

72
 Chipul Sfântului Paisie Velicikovski și deshumarea moaștelor sale (I)

Tomsk – el exista în 1837, când descria Mănăstirea Neamț. Acesta, referindu-se la

Studii şi articole
mormântul starețului Paisie, arăta: „Am ajuns sâmbătă seara, ne-am dus la slujbă
și am îngenuncheat la mormântul marelui stareț Paisie, care e înmormântat înă-
untrul bisericii mari, și deasupră-i arde o candelă110. [...] Pe perete e pus portretul
lui. El nu e cinstit ca sfânt, dar frățimea îl cinstește ca pe starețul ei și ca pe un
întemeietor iscusit al unei înalte vieți monahale”111.
În ceea ce privește paternitatea tablourilor nemțene, tocmai pentru faptul că
ele nu au fost semnate și datate, constituie un indiciu că au fost realizate de pictorii
monahi din obștea nemțeană, cel puțin cele mai vechi, care existau în 1843. Dintre
acești pictori, ar putea fi – cel mai probabil – „[...] monahul Chesarie zugravul,
mort la 22 sept(embrie) 1849, care a pictat catapeteasma din biserica mare [...]”112,
în perioada 1829-1830, urmat de schimonahul Agapie Râșcanul, zugrav și psalt,
decedat pe 3 decembrie 1865113.
Nu au lipsit tablourile starețului Paisie nici din celelalte centre monahale
paisiene din țară. Unele dintre ele se păstrează până astăzi în Mănăstirile Cer-
nica, Căldărușani și Cheia. Cel de la Căldărușani (61x47,5 cm), pictat pe pânză
(fig. 12) și expus în prezent în muzeul mănăstirii, se încadrează în prima jumăta-
te a secolului al XIX-lea împreună cu cele nemțene deja menționate și este datat
de autor, care-și dezvăluie și numele într-o însemnare făcută deasupra umărului
stâng al starețului. Căutând să arate și locul unde a fost realizat, cu o culoa-
re mai discretă de ocru-galben, pictorul a însemnat: „În Sf(ânta) Monast(ire)
Caldaruș(ani), Ghelasie ierom(onah), Zos(?) 1836 noem(brie) 18”. Acest por-
tret114 se aseamănă din mai multe privințe cu cel de la mitropolie, cu deosebirea
că are o altă mimică, o barbă puțin mai lungă și metaniile trecute doar prin podul
mâinii drepte lipite pe piept, gest care ar indica silința rugătorului de a-și loca-
liza inima cu mintea115.
Portretul de la Cernica (fig. 13), de dimensiuni mai mici (37x31 cm), este
pictat pe pânză sub forma unui medalion oval conturat cu un chenar presărat cu bri-

nastire Neamțului și a eclesiarhiei, 1857, octomvrie 8, ms. rom. 167, BMN (= BMN, Ms. rom. 167),
ff. 22v-23r), realizat în 11 februarie 1797 (cf. Nicolae Iorga, Mănăstirea Neamț, ed. 1925, p. 65).
110
Gheorghe Bezviconi, Călători ruși în Moldova și Muntenia, București, 1947, p. 344.
111
Ibidem, p. 347.
112
Arhiereu Narcis Crețulescu, „Inscripțiile Sfintei Mănăstiri Neamțu” în Arhiva, 11-12/1908,
p. 446; Arhim. Nestor Vornicescu, „Manuscrisele arhiereului Narcis Crețulescu din biblioteca
Mănăstirii Neamț”, în Mitropolia Moldovei și Sucevei, nr. 7-8/1968, p. 434.
113
Ibidem.
114
http://www.manastirea-caldarusani.ro/media/manastirea-caldarusani/foto/318 /original/paisie_
velicikovski.jpg
115
În partea superioară, culionul este încadrat de următorul text scris cu caractere chirilice:
„Paisie arhim(andrit) i stariț sfint(elor) monast(iri) Neamțului i Secului ob(ște) jitel”.

73
Gheorghe Diaconu

liante, care delimitează bustul starețului de un motiv ornamental realizat din frunze
de acant, având drept sprijin un suport dreptunghiular. Pe acest suport, sugerat de
canturile a două rânduri de blaturi de culoarea lemnului – în care este fixat medali-
onul – și un soclu mai masiv, pictorul a consemnat în limba rusă116: „Al Mănăstirii
moldo-vlahe Neamț și al celorlalte mănăstiri, marele stareț, schimonah și arhiman-
drit Paisie Velicikovski s-a săvârșit în anul 1794, în ziua a cinsprezecea a lunii
noiembrie și a fost înmormântat în Mănăstirea Neamț. A pictat I. Kuloski, 1853”.
Chipul transpus în acest portret este asemănător cu cel de la Mănăstirea Noul
Valaam din Finlanda (fig. 14), având același gest al mâinilor semiîncrucișate la
piept cu metaniile trecute prin podul palmei stângi, același semiprofil spre stânga,
același potcap drept și păr lung dezlegat, care acoperă cei doi umeri, cu deosebirea
că este mult mai elevat în ansamblu și cu un chip al feței mai bine elaborat.
Portretul de la Mănăstirea Cheia (fig. 15) este o copie a celui de la Căldărușani,
realizată de ucenicii starețului Gheorghe, care au preluat conducerea schitului
după incendiul din 1832117.
La creștinii ortodocși de limbă slavă s-a perpetuat un chip transpus în tablo-
uri având o barbă mult prea lungă care îi schimbă înfățișarea reală. Este vorba de
portretul publicat în Enciclopedia Ucrainei, ediția 1993 (fig. 16), care a constituit
sursa de inspirație pentru alte tablouri, cum ar fi, de pildă, cel de la Mănăstirea
Noul Valaam din Finlanda.
Chipul starețului Paisie a mai fost transpus, în afară de gravuri și tablouri
pictate, și sub formă grafică, în tuș sau cerneală, întâlnită în unele manuscrise
nemțene. Printre acestea, se numără mai întâi cel al Slujbei Cuviosului Paisie, co-
piat în 1858 de către ierodiaconul Calistrat și care a fost sustras de către Andronic
împreună cu alte manuscrise importante nemțene la plecarea sa din mănăstirea de
metanie118. Aici, starețul Paisie este redat în picioare în panorama Schitului Sfân-
tul Ilie, ctitoria sa din Athos, îmbrăcat în ținută de slujbă, cu mantie și camilafcă,
având mâinile încrucișate la piept, cu metaniile care-i trec prin mâna stângă, iar
în partea dreaptă, capătul unui corp de chilii din ansamblul schitului (fig. 17)119.

116

1794 15
. . . 1853.
117
Copia acestui portret, semnalată de N. Iorga (Inscripții din Bisericile României, II,
București, 1908, p. 248) există astăzi în mănăstire împreună cu cele ale portretelor starețului Gheor-
ghe și arhimandritului Dorotei, ucenicul său, și au fost realizate toate trei de același pictor și în
același moment.
118
A se vedea ms. rom. 66 din BMNN, astăzi aflat la ANRM, fond 2119 inv. 3, dos. 66:
Pentru descrierea acestuia, vezi Valentina Obcinicova-Pelin, Catalogul General al manuscriselor
moldovenești păstrate în URSS, Editura Știința, Chișinău, 1989, pp. 243-244.
119
Imagine reprodusă după Valentina Obcinicova-Pelin, op. cit., fig. 43.

74
 Chipul Sfântului Paisie Velicikovski și deshumarea moaștelor sale (I)

De asemenea, o altă reprezentare a fost realizată în 1868, tot într-un manuscris

Studii şi articole
nemțean, în tuș și creion, de către monahul Iustin de la Mănăstirea Neamț120 (fig. 18).
Prima transpunere a chipului fizic și duhovnicesc al starețului Paisie într-
o icoană pictată în tempera pe lemn, care se păstrează în Paraclisul Adormirea
Maicii Domnului de sub clopotnița schitului românesc Prodromu din Athos121,
s-a făcut în 1859 „[...] prin grija cuvioșiei sale Andronic Moldovanu din schitul
Cutlumuș”122.
La o sută zece ani de la acest moment, adică în 1969, starețul Paisie apărea
pentru prima dată reprezentat într-o pictură murală realizată de către Constantin
Călinescu la Schitul Vovidenia, dependent de Mănăstirea Neamț, iar apoi la alte
biserici din zonă.
Icoana oficială prezentată de Biserica Rusă în momentul proclamării canoni-
zării din 1988 (fig. 19)123 a fost realizată având din păcate ca material documentar,
tabloul ucrainean menționat. Așa s-a ajuns să se perpetueze și în icoană un chip
îndepărtat de cel prezentat de izvoarele contemporane scrise și de primele tablouri
românești care-i redau sfântului cea mai bună înfățișare. Dintre aceste icoane124,
realizate majoritatea după cea oficială rusească, trei merită a fi menționate. Este
vorba de cea pictată de Olga Dimov (fig. 20)125, cea a părintelui Ilie de la Slănic,
pentru Mănăstirea Sfântul Paisie din Arizona (fig. 21)126, și cea așezată recent în
muzeul Mănăstirii Neamț (fig. 22).
Autoarea celei dintâi, cu toate că transpune un chip elevat și puțin feminin, în
lipsa unei bune documentații, redă o față care nu seamănă întru totul cu cea reală și
o barbă puțin prea lungă. A doua este cea mai elaborată dintre toate câte se cunosc,
însă, fiind pictată în S.U.A pentru o comunitate sârbească din Arizona, părintele
Ilie, în lipsa unui material documentar, l-a redat pe Sfântul Paisie cu o barbă mult

120
BMN, Ms. rom. 106, imaginea se află pe prima filă înaintea textului.
121
Este vorba de icoana Sfântului Munte, unică în felul ei, deoarece este reprezentat Athosul
cu toate mănăstirile sale și cu sfinții care au trăit în fiecare, iar pe marginea ei sunt pictați, doi câte
doi, șaisprezece sfinți români, inclusiv Sfântul Paisie de la Neamț. Pentru imagine, v. Ilie Alexandru
Bumbac, Athos, Ed. Vivaldi, București, 2005, p. 16.
122
Virgil Cândea, Mărturii românești peste hotare, I, Ed. Enciclopedică, București, 1991, p.
592. Credem că autorul este Andronic Popovici, de la Mănăstirea Neamț care, în perioada 3 sept.
1858 - 11 iulie 1859, era prezent în Athos, de unde a lipsit, mergând la Ierusalim, doar în inter-
valul 28 ian. - 6 mai 1859 (cf. Schiarhim. Andronic, Aduceri aminte, Editura Cathisma, București,
2007, pp. 109-112, 142); Ieromonahul Andronic, Călătoria la Muntele Athos (1858-1859), editată de
Petronel Zahariuc, Editura Universității „Al. I. Cuza”, Iași, 2015, pp. 49-251.
123
https://doxologia.ro/sfant-sarbatoare/118550/icoane/p/2† 3.
124
http://www.doxologia.ro/sfantul-cuvios-paisie-de-la-neamt#icoane.
125
https://doxologia.ro/sfant-sarbatoare/118550/icoane/p/2%203?page=1.
126
https://doxologia.ro/sfant-sarbatoare/118550/icoane/p/2† 3; http://stpaisiusmonastery.org/
home-unpublished-page/exhortation-of-st-paisus

75
Gheorghe Diaconu

prea lungă, întrecând chiar și pe cea din icoana oficială rusă. În cazul celei de-a
treia icoane menționate, cu toate că autorul redă o barbă mai corectă ca mărime,
totuși nu reușește să transpună nuanțele specifice ale feței.
Considerând că aceste observații sunt pertinente, ne-am decis a prezenta, la
rându-ne, o icoană în care să se regăsească atât înfățișarea cu detaliile feței care îl
individualizează, cât și o cromatică specifică, prin care să se redea simbolic esența
vieții sfântului.

Fig. 1. Gravură pe lemn a monahului Ghervasie, Mănăstirea Neamț, 1817

76
 Chipul Sfântului Paisie Velicikovski și deshumarea moaștelor sale (I)

Studii şi articole
Fig. 2. Gravură pe lemn a monahului Teodosie, Mănăstirea Neamț, 1836

Fig. 3. Gravură, Moscova, 1842

77
Gheorghe Diaconu

Fig. 4. Portret – pictură în ulei, Schitul Sfântul Ilie, Athos.

Fig. 5. Portret – pictură în ulei, Mănăstirea Dragomirna

78
 Chipul Sfântului Paisie Velicikovski și deshumarea moaștelor sale (I)

Studii şi articole
Fig. 6. Portret – pictură în ulei, Mănăstirea Secu

Fig. 7. Portret – pictură în ulei, muzeul Mănăstirii Neamț

79
Gheorghe Diaconu

Fig. 8. Portret – litografie F. Marvan

Fig. 9. Portret – pictură în ulei, muzeul Mănăstirii Neamț

80
 Chipul Sfântului Paisie Velicikovski și deshumarea moaștelor sale (I)

Studii şi articole
Fig. 10. Portret – pictură în ulei, veșmântăria Mănăstirii Neamț

Fig. 11. Portret – pictură în ulei, palatul mitropolitan Iași

81
Gheorghe Diaconu

Fig. 12. Portret – pictură în ulei, muzeul Mănăstirii Căldărușani, 1836

Fig. 13. Portret – pictură în ulei, Mănăstirea Cernica, I. Kuloski, 1853

82
 Chipul Sfântului Paisie Velicikovski și deshumarea moaștelor sale (I)

Studii şi articole
Fig. 14. Portret – pictură în ulei, Mănăstirea Noul Valaam, Finlanda

Fig. 15. Portret – pictură în ulei, Mănăstirea Cheia

83
Gheorghe Diaconu

Fig. 16. Portret – pictură în ulei, Ucraina

Fig. 17. Portret – grafică, ms. rom. 66, Mănăstirea Noul Neamț
84
 Chipul Sfântului Paisie Velicikovski și deshumarea moaștelor sale (I)

Studii şi articole
Fig. 18. Portret – grafică, ms. rom.
106, biblioteca Mănăstirii Neamț, 1868
Fig. 20. Icoană – tempera pe lemn,
Olga Dimov

Fig. 19. Icoană – pictură pe lemn, Fig. 21. Icoană – tempera pe lemn, ie-
Moscova, 1988 rom. Ilie, Mănăstirea Slănic – Argeș

85
Gheorghe Diaconu

Fig. 22. Icoană – tempera pe lemn, muzeul Mănăstirii Neamț

86
 Chipul Sfântului Paisie Velicikovski și deshumarea moaștelor sale (I)

Abrevieri

Studii şi articole
AMB = Arhiva Mănăstirii Bistrița
ANI = Arhivele Naționale Iași
ANNț = Arhivele Naționale Neamț-Secu
ANRM = Arhiva Națională a Republicii Moldova
BAR = Biblioteca Academiei Române
BMM = Biblioteca Mitropoliei Moldovei
BMN = Biblioteca Mănăstirii Neamț
BMNN = Biblioteca Mănăstirii Noul Neamț

87