James K. Polk, undécimo presidente de los Estados Unidos

James K. Polk fue presidente durante la Guerra México-Estadounidense y la era del Destino Manifiesto . Obtenga más información sobre el undécimo presidente de los Estados Unidos.

Infancia y educación de James K. Polk

James K. Polk nació el 2 de noviembre de 1795 en el condado de Mecklenburg, Carolina del Norte. Se mudó con su familia a la edad de diez años a Tennessee. Era un joven enfermizo que sufría de cálculos biliares. Polk no comenzó su educación formal hasta 1813 a la edad de 18 años. En 1816, ingresó a la Universidad de Carolina del Norte y se graduó con honores en 1818. Decidió ingresar a la política y también fue admitido en el colegio de abogados.

Los lazos familiares

El padre de Polk era Samuel, un plantador y terrateniente que también era amigo de  Andrew Jackson . Su madre era Jane Knox. Se habían casado el día de Navidad de 1794. Su madre era una presbiteriana incondicional. Tenía cinco hermanos y cuatro hermanas, muchos de los cuales murieron jóvenes. El 1 de enero de 1824, Polk se casó con Sarah Childress. Era bien educada y rica. Mientras era primera dama, prohibió el baile y el licor en la Casa Blanca. Juntos, no tuvieron hijos.

La carrera de James K. Polk antes de la presidencia

Polk se había centrado en la política toda su vida. Fue miembro de la Cámara de Representantes de Tennessee (1823-25). De 1825 a 1839, fue miembro de la Cámara de Representantes de los EE. UU., incluido su presidente de 1835 a 1839. Fue un gran aliado y partidario de Andrew Jackson. De 1839 a 1841, Polk se convirtió en gobernador de Tennessee.

convertirse en presidente

En 1844, los demócratas tenían dificultades para obtener los 2/3 de los votos necesarios para nominar a un candidato. En la novena votación, se nominó a James K. Polk, que solo había sido considerado como candidato a vicepresidente. Fue el primer nominado del caballo oscuro . El candidato Whig Henry Clay se opuso a él . La campaña se centró en la idea de la anexión de Texas que Polk apoyó y Clay se opuso. Polk recibió el 50% del voto popular y ganó 170 de los 275 votos electorales.

Eventos y logros como presidente

El tiempo de James K. Polk en el cargo estuvo lleno de acontecimientos. En 1846, acordó fijar el límite del territorio de Oregón en el paralelo 49. Gran Bretaña y Estados Unidos discreparon sobre quién reclamaba el territorio. El Tratado de Oregón significó que Washington y Oregón serían un territorio de los EE. UU. y Vancouver pertenecería a Gran Bretaña.

Gran parte del tiempo de Polk en el cargo se dedicó a la Guerra Mexicana que duró desde 1846-1848. La anexión de Texas que había tenido lugar al final del mandato de  John Tyler perjudicó las relaciones entre México y Estados Unidos. Además, la frontera entre los dos países todavía estaba en disputa. Estados Unidos sintió que la frontera debería establecerse en el Río Grande. Cuando México no estuvo de acuerdo, Polk se preparó para la guerra. Ordenó al general  Zachary Taylor que se dirigiera  a la zona.

En abril de 1846, las tropas mexicanas dispararon contra las tropas estadounidenses en la zona. Polk usó esto para impulsar una Declaración de Guerra contra México. En febrero de 1847, Taylor pudo derrotar al ejército mexicano dirigido por  Santa Anna . En marzo de 1847, las tropas estadounidenses ocuparon la Ciudad de México. Al mismo tiempo, en enero de 1847, las tropas mexicanas fueron derrotadas en California.

En febrero de 1848 se firmó el  Tratado de Guadalupe Hidalgo  que puso fin a la guerra. Por este tratado, la frontera se fijó en el Río Grande. De esta manera, los EE. UU. ganaron California y Nevada, entre otros territorios actuales, que ascienden a más de 500,000 millas cuadradas de tierra. A cambio, Estados Unidos acordó pagarle a México $15 millones por el territorio. Este acuerdo redujo el tamaño de México a la mitad de su tamaño anterior.

Periodo Post Presidencial

Polk había anunciado antes de asumir el cargo que no buscaría un segundo mandato. Se retiró al final de su mandato. Sin embargo, no vivió mucho más allá de esa fecha. Murió solo tres meses después, posiblemente de cólera.

Significado historico

Después de Thomas Jefferson , James K. Polk aumentó el tamaño de los Estados Unidos más que cualquier otro presidente a través de la adquisición de California y Nuevo México como resultado de la Guerra México-Estadounidense. También reclamó el Territorio de Oregón después de un tratado con Inglaterra. Fue una figura clave en el Destino Manifiesto. También fue un líder extremadamente efectivo durante la Guerra México-Estadounidense. Se le considera el mejor presidente de un mandato.