Luis Enrique Alonso; La mirada cualitativa en Sociologa

CAPTULO 2 SUJETO Y DISCURSO: EL LUGAR DE LA ENTREVISTA ABIERTA EN LAS PRCTICAS DE LA SOCIOLOGA CUALITATIVA

La del interlocutor no es una bsqueda fcil y de resultados previsibles y seguros, y eso por una razn fundamental de exigencia, es decir, porque no da igual cualquier interlocutor: Carmen Martn Gaite (1995: 153-154) Mi relato ser fiel a la realidad o, en todo caso, a mi recuerdo personal de la realidad, lo cual es lo mismo: Jorge Luis Borges (1977: 15)

INTRODUCCIN
De forma tentativa, y en un primer desbroce, podemos presentar la entrevista, en la investigacin social, como un proceso comunicativo por el cual un investigador extrae una informacin de una persona el informante, en trmino prestado del vocabulario bsico de la antropologa cultural-1 que se halla contenida en la biografa de ese interlocutor; entendiendo aqu biografa como el conjunto de las representaciones asociadas a los acontecimientos vividos por el entrevistado. Esto implica que la informacin ha sido experimentada y absorbida por el entrevistado y que ser proporcionada con una orientacin e interpretacin significativas de la experiencia del entrevistado. Orientacin, deformacin o interpretacin que muchas veces resulta ms interesante informativamente que la propia exposicin cronolgica o sistemtica de acontecimientos ms o menos factuales.
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Vid. Rossi y O'Higgins (1981: 163 y ss.), Taylor y Bogdan (1992); como referencia crtica a la utilizacin de este trmino y su sustitucin por el menos cargado tcnicamente de interlocutor, puede verse el magnfico artculo de Maurizio Catani (1990: 151-164).

La subjetividad directa del producto informativo generado por la entrevista es su principal caracterstica y, a la vez, su principal limitacin. La entrevista abierta de investigacin social tiene su mayor sentido, por tanto, al ser utilizada donde nos interesan los actos ilocutorios ms expresivos, en el sentido, otra vez, de Jakobson (1981: 353 y ss.), de individuos concretos que por su situacin social nos interesan para localizar discursos que cristalizan, no tanto los metalenguajes de colectivos centralmente estructurados, sino las situaciones de descentramiento y de diferencia expresa. La llamada funcin emotiva o expresiva centrada en el destinador -el yo de la comunicacin- se convierte en el punto central de referencia de la prctica de la entrevista abierta de investigacin, pues apunta a conseguir una expresin directa de la actitud del emisor ante aquello que constituye su mensaje. Tiende a producir la impresin de una cierta emocin, sea verdadera o fingida (de ah su nombre de funcin emotiva); es reflejo de la subjetividad del emisor y revela su actitud ante la naturaleza del referente de investigacin, en cuanto que objeto a conocer, definindose as en esta funcin las relaciones internas entre el mensaje y su autor. Como observa Pierre Giraud (1973: 12), la funcin autoexpresiva tiende a ser complementaria y concurrente de la funcin referencial de la comunicacin, introduciendo el elemento de la afectividad subjetiva, el de los propios prejuicios, racionalizaciones y proyecciones, y transfiriendo identidad a la dimensin cognoscitiva y objetivante de la funcin referencial del lenguaje. El yo de la comunicacin en la entrevista no es, pues, simplemente un yo lingstico -de hecho ha sido puesto repetidamente en duda el sentido estrictamente lingstico de la funcin expresiva-2, sino un yo especular o directamente social que aparece como un proceso en el que -como seal en su da el clsico Georges H. Mead (1972)- el individuo se experimenta a s mismo como tal, no directamente, sino indirectamente en funcin del otro generalizado, esto es, desde el conjunto de puntos de vista particulares de otros individuos miembros del mismo grupo, o desde el punto de vista generalizado del grupo social al que pertenece. Esto nos lleva a la relacin concreta de la entrevista como un lugar en el que se expresa un yo que poco tiene que ver con el yo como realidad objetiva, individualista y racionalizado -tpico del conductismo, del utilitarismo microeconmico o de cualquier visin paradigmtica fundamentada ms o menos cercanamente en el individualismo metodolgico-, sino un yo narrativo, un yo que cuenta historias en las que se incluye un bosquejo del yo como parte de la historia (Bruner, 1991: 110), tpico de la perspectiva constructivista que desde ms de tres decenios se viene abriendo paso en diversos espacios de las ciencias del comportamiento humano.3

De una manera muy inteligente, Georges Mounin (1983: 23 y ss.) presenta las dificultades de caracterizacin lingstica de la funcin expresiva del lenguaje, y la tendencia de ciertas lingsticas a dejarla fuera de su mbito de estudio. 3 Los jalones tpicos de esta visin constructivista pueden ser: en psicologa (Bruner, 1986), en antropologa (Geerz, 1988) y en sociologa (Gofman, 1973).

1. LAS FUENTES ORALES Y EL CONOCIMIENTO BIOGRFICO

Toda fuente histrica derivada de la percepcin humana es subjetiva, pero slo la fuente oral nos permite plantear un reto a esa subjetividad, penetrar las capas de la memoria, excavar en sus penumbras, con la esperanza de alcanzar la verdad oculta Paul Thompson (1988: 171) Las fuentes orales permiten as un acercamiento a la realidad social, complementaria a otras que se aproximan por distintas vas positivas o expresivas. Si bien es cierto que, en un primer momento, siempre se pretendi el uso de la fuente oral slo y exclusivamente cuando no haba fuente documental o datos formales sobre el asunto a investigar, esto haca recurrir a la fuente oral como va casi de salvacin, y adquira una deriva fuertemente positivista al pensar que con la entrevista se recogen hechos y no construcciones personales de la realidad4. Cada da es ms habitual aceptar el carcter complementario que todas las ciencias sociales le dan a la entrevista abierta, dado que posibilita un acercamiento a lo social imposible de realizar por otras vas. La fuente oral, por otra parte, permite escuchar y recoger los testimonios, desde la voz viva y natural, directamente desde los protagonistas y actores sociales. Esta no intermediacin tcnica de la fuente oral le ha dado desde sus inicios -o mejor, mentalmente desde su redescubrimiento por parte de la historia social britnica5- siempre un marcado aire, por una parte, de crnica cotidiana y, por otra, de reintegrados de la palabra a los que nunca la han tenido, a los que habitualmente se la haba negado la historia oficial o la sociologa oficial, o ambas. Sin alejarnos de esta historia oral de los pobres o de los de abajo, nosotros aqu insistiramos ms en el carcter directo de la escucha y de la palabra en sus protagonistas -sean sujetos individuales o representantes de sujetos sociales-, incluso la palabra de los poderosos cuya escucha directa tambin hace posible la fuente oral. Pero al carcter directo y no mediado de las fuentes orales hay que aadirle el ya citado carcter hipersubjetivo y mediado por la memoria que tiene el producto de la entrevista abierta; pero, en lo tocante a este punto, y en lo que en una visin demasiado objetivista y descriptivista del uso de las entrevistas -y en general de las fuentes oralespuede parecer su mayor inconveniente, tambin podramos asegurar que es su mayor y ms interesante virtud. En relacin al hipersubjetivismo, ya hemos insistido que se inscribe en una va de aproximacin a la realidad social, pero, adems, hay que tener en cuenta que la entrevista slo puede ser leda de una forma interpretativa, esto es, la informacin no es ni verdad ni mentira, es un producto de un individuo en sociedad que hay que localizar, contextualizar y
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Una presentacin de las diferentes introducciones al tema del uso de las fuentes orales en las ciencias sociales se encuentra en la completa compilacin realizada por Cristina Santamarina y Jos Miguel Marinas (1993), donde el lector encontrar las defensas ms acabadas de la perspectiva biogrfica postpositivista. 5 Un interesante balance de una relacin, algunas veces ms distante de lo que se piensa, entre historia social e historia oral, en el universo acadmico britnico, se encuentra en Fraser (1993: 131-139).

contrastar. No hay lectura de la entrevista sin modelo de representacin social y, por tanto, sus usos se inscriben en un proyecto de anlisis de la realidad que no est en la simple transcripcin o acumulacin de las fuentes, sino en la construccin, por parte del investigador social, de una mirada propia sobre los materiales obtenidos6. Otro tanto sucede con la memoria y su mediacin, considerada muchas veces como distorsionante, mixtificante o generadora de inexactitudes histricas. Sin embargo, esta apelacin a la memoria tampoco significa ninguna rmora para la utilizacin de las fuentes orales, sino precisamente una de sus mayores potencialidades y hallazgos. La rememoracin nos sita ante el yo biogrfico como un hecho social total, en el conocido sentido que le da al concepto Marcel Mauss -un fenmeno que concentra, de manera indisoluble, diversos niveles, y moviliza diversas instituciones de la realidad social (Mauss, 1979: 155 y ss.)-, y, por ello, recrea el pasado en funcin del presente y, al contrario, el presente en funcin del pasado.7 Los lugares del recuerdo, para utilizar uno de los trminos con los que la escuela historiogrfica de los Annales (vid. Burke, 1993) ha rebautizado el tema de la memoria en la historia, no son seriales, lineales y de una cronologa simple, sino que responden a una organizacin compleja entre lo individual y lo social. La memoria aparece as no como una simple descripcin de acontecimientos pasados, sino como la apropiacin individual de una cultura histrica que siempre tiene que ser mirada desde lo colectivo; lo que dicho con la belleza habitual de la filosofa potica de Walter Benjamin (1973: 180), viene a ser algo as: articular histricamente el pasado no significa conocerlo tal y como verdaderamente ha sido. Significa aduearse de un recuerdo tal y como relumbra en el instante de un peligro8.
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Gran parte de las crticas que se realizan al enfoque biogrfico surgen ms para avisar de sus abusos o desviaciones ingenuas que en sus usos interpretativos: as la llamada, por Bourdieu (1994), en su reiterada cruzada contra cualquier forma o resquicio de sentido comn sociolgico, ilusin biogrfica -y que es magnficamente sintetizada y desarrollada desde la misma orientacin en Devillard y otros (1995)-, slo es pertinente si se construye una imagen mostrenca y arcaizante de lo que el enfoque biogrfico es. Aparte de reconocer la solidez y brillantez de los argumentos de Bourdieu, insistiendo en el carcter construido de la vida personal y no en su linealidad y naturalidad -no exentos, por cierto, de un feroz elitismo del maitre a penser cada vez ms obsesionado por que todo entre por su estrecha rejilla conceptual-, tambin habra que reclamarle un poco ms de generosidad y comprensin -comprehensin- para los sujetos que son capaces de construir y dar sentido -comn- a su propio relato biogrfico. Lo biogrfico no puede ser tomado como natural, al contrario es un sntoma de lo social (Santamarina y Marinas), pero estos discursos de la experiencia -como proponen denominarlos Bandera y Marinas (1996) siguiendo a Walter Benjamin- lejos de ser pasados por la idea del relato fctico, o de lanzarnos al otro extremo (el de la representatividad, le nomottico o lo universalizable), hay que observarlos desde su apertura a la comprensin concreta de la significatividad concreta. Sentimos que Bourdieu lleve tanto tiempo slo interesado en Bourdieu. 7 Para una presentacin a fondo del concepto totalizador de la biografa y de su trabajo metodolgico especfico, es necesario revisar las ya centrales aportaciones de Daniel Bertaux (por ejemplo, Bertaux, 1993: 149-173). Sobre materiales y criterios de uso similares a los de Bertaux, pero quiz ms situados en una tradicin emparentada con la teora crtica de la sociedad, vid. Santamarina y Marinas (1994: 259-288). 8 Daniel Bertaux (1995: 69-89), en uno de los ms apasionantes artculos de un, ya de por s, fascinante e importante nmero monogrfico que la revista de la Asociacin Internacional de Sociologa ha dedicado a la investigacin biogrfica, conecta de manera muy incisiva la dimensin genealgica de las historias de vida con la posibilidad de atravesar los tiempos histricos convencionales. Esto introduce inmediatamente la discursividad en el enfoque histrico y reclama el carcter diacrnico y gentico de la realidad social. Ningn hecho social es un hecho puntual, ni se presenta aislado; es una trama entrelazada sincrnica y diacrnicamente, lo que introduce la temporalidad, la duracin y el pasado -incluso la larga duracin- en el conjunto de dimensiones que demarcan la labor sociolgica y vuelve a necesitar de esa unidad desde la

El hecho biogrfico aqu no es, por tanto, un hecho positivo, sino un argumento cognitivo, la creacin de una gestalt que entrelaza individuo, grupo y cultura incrustando percepciones y expresiones personales en redes comunicativas interpersonales, situadas, a su vez, en una serie de matrices sociales que las contextualizan y las hacen inteligibles (Ruesch y Bateson, 1984: 226 y ss.). El lazo de unin entre lo positivo y lo cognitivo se resuelve en el campo lingstico, pues es en esa funcin expresiva del lenguaje, en ese espacio de realizacin del sujeto, donde se genera el sistema de articulaciones que vinculan la experiencia vivida y su enunciacin (Pineau y Le Grand: 95-98). La entrevista abierta no es, por tanto, un simple registro en el que el investigador hace de fedatario de los hechos; es el arte del vnculo (Halpern, 1995: 24) -del vnculo biocognitivo que une experiencia y narracin, y del vnculo comunicativo que une a entrevistador y entrevistado-, y, por tanto, es un juego de estrategias comunicativas, una invencin dialgica, es un gnero discursivo, que antes que someternos a las reglas del lenguaje debe dirigirnos a los usos y a los contextos, a los usuarios y los enunciadores, esto es, a los sujetos como actores sociales (vid. Arfuch, 1995: 32-33).

2. EL SUJETO Y EL HABLA
Los relatos son partes del orden; por eso los creamos, para dar sentido a nuestras circunstancias, para reactivar la fbrica humana. Y en cuanto creamos y recreamos nuestras historias, creamos y recreamos tanto los hechos y lo que ellos nos dicen como a nosotros mismos. Es as como intentamos ordenar y reordenar nuestros contextos: John Law (1994: 52) La tcnica de la entrevista abierta se presenta til, por tanto, para obtener informaciones de carcter pragmtico, es decir, de cmo los sujetos diversos actan y reconstruyen el sistema de representaciones sociales en sus practicas individuales. As, la entrevista tiene un espacio de cobertura fundamentado en el comportamiento ideal del individuo concreto, en su relacin con el objeto de investigacin, circunscribiendo un espacio pragmtico -tal y como utilizaba, por ejemplo, C. S. Peirce el concepto-9 en cuanto que el proceso de significacin se produce por el hecho de que el discurso es susceptible de ser actualizado en una prctica correspondiente. Y por eso las preguntas adecuadas son aquellas que se refieren a los comportamientos pasados, presentes o futuros, es decir, al orden de lo realizado o realizable, no slo a lo que el informante piensa sobre el asunto que investigamos, sino a cmo acta o actu en relacin con dicho asunto. La entrevista abierta, por tanto, no se sita en el campo puro de la conducta -el orden del hacer-, ni en el lugar puro de lo lingstico -el orden del decir-, sino en un campo intermedio en el que encuentra su pleno rendimiento metodolgico: algo as como el decir del hacer, basado
diversidad para el conjunto de las ciencias 'sociales, reclamada, por cierto, ya desde hace cuarenta aos, por el maestro de historiadores Fernand Braudel (vid., por ejemplo, Braudel, 1979: 107-128 y 179-184). 9 Vid., por ejemplo, Pierce (1974). Una completa revisin de Pierce y todo el pragmatismo norteamericano se encuentra en Prez de Tudela (1988).

fundamentalmente en que el hecho de hablar con los interlocutores de lo que hacen y lo que son (lo que creen ser y hacer), es el primer paso de toda etnografa (Catani, 1990: 152). Por tanto, hay que sealar que las entrevistas abiertas pueden, si son planteadas as, servir complementariamente a los grupos de discusin, porque en ellos lo que obtenemos son siempre representaciones de carcter colectivo, no individual. Los grupos no nos proporcionan conocimiento sobre los comportamientos, sino sobre los sistemas de representaciones en relacin con los objetos de estudio. Cuando hallar la dimensin pragmtica personalizada es interesante dentro de la estrategia de la investigacin, esto es, cuando nos interesa movernos en la dimensin sintagmtica, vnementiel y diacrnica del objeto investigado10, la pertinencia de la entrevista se hace evidente. Por tanto, en este primer nivel, mientras que en el grupo de discusin las posiciones discursivas bsicas tienen carcter prototpico, es decir, es el lugar al que tienden las diferentes actitudes y opiniones de los miembros de los grupos de discusin y que aparecen precisamente como producto del propio proceso de debate, enfrentamiento y oposicin entre las diversas posturas personales que se llevan a cabo en las discusiones de grupo combinndose y homogeneizndose as opiniones, imgenes y representaciones personales en discursos ms o menos tpicos que tienden a representar a los grupos sociales que los enuncian-, la entrevista, sin embargo, se sita en el discurso de los estereotipos, tal como los define el sociolingista norteamericano William Labov (1983: 387), esto es, como las formas construidas de marcaje y reconocimiento social que encuadran la conciencia del hablante. El campo de actuacin de la entrevista en profundidad sera as el del habla, en el sentido de la actualizacin personalizada del cdigo de la lengua, pero frente a la atribucin de este campo por parte de Saussure (1980: 40), de un carcter de acto individual, de voluntad e inteligencia -otorgndole luego a la lengua todo lo que de social tiene el ser humano- nosotros, en este trabajo, vamos a pensar en el habla desde el lugar social. Lo que no es otra cosa, por decirlo as, y utilizando seguramente de una manera impropia a Octavio Paz, que frente a la imagen de mono gramtico, que da la lingstica estructural del hablante, nosotros, desde aqu, reclamamos la condicin de animal social (dialgico e intertextual) del hombre, incluso en sus actos ilocutorios ms individualizados11. Como seal en su da Valentn Voloshinov, en sus requerimientos contra la lingstica formalista y/o estructuralista: La realidad concreta del lenguaje en cuanto a discurso no es el sistema abstracto de formas lingsticas, ni tampoco una enunciacin monolgica y aislada, ni el acto psicofsico de su realizacin, sino el acontecimiento social de interaccin discursiva,

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Vid. para la clsica disyuntiva entre lo paradigmtico y lo sintagmtico, sus relaciones con otros conceptos afines y su utilizacin en la estrategia de investigacin (Berger, 1991: 13-20). 11 Para ampliar como resulta necesario este tema, vid. Beltrn (1991b). Otra interesante revisin de las relaciones entre los problemas del estudio del lenguaje y la metodologa de la investigacin social, enfatizando en el acercamiento de la sociologa a los temas centrales de la lingstica, a partir de la llamada, por Alvin Gouldner, crisis de la sociologa occidental, se encuentra en Prez-Agote y Tejerina (1990: 145160).

llevada a cabo mediante la enunciacin y plasmada en enunciados (Voloshinov, 1992: 132)12.

3. LA ENTREVISTA ABIERTA EN SUS USOS

Es confortante, en fin, el mundo, la vida, el hombre, el conocimiento y la accin como sistemas abierto: Edgar Morin (1974: 250) Jean-Baptiste Fages (1990: 129) llega a distinguir entre siete tipos, ms o menos normalizados, de lo que en general se denomina entrevista, siete tipos construidos en funcin del grado de apertura y de directividad de las intervenciones del entrevistador, y dentro de los diferentes mbitos de las ciencias humanas: la sesin clnica (psicoanaltica o psicolgica), la entrevista no directiva, la entrevista focalizada sobre temas precisos, la entrevista con respuestas provocadas pero libres en su formulacin, la entrevista con preguntas abiertas pero siguiendo un orden precisado, la entrevista con preguntas listadas y la entrevista con preguntas cerradas. La interaccin y la conversacin con la gente, por tanto, pueden adquirir muchas formas: desde los instrumentos de la encuesta formal, con sus tablas de respuesta mltiple y sus preguntas cerradas, hasta el dilogo totalmente abierto Situada entre el mtodo de encuesta y la observacin participante de interaccin absolutamente libre, se encuentra la entrevista abierta. En la encuesta formal se hacen preguntas, y las respuestas se recogen estandarizadamente. Se asume as que el investigador conoce cul es el sistema de respuestas estadsticamente probable y socialmente normalizado. Con este conocimiento y con este mtodo, el investigado: debe asegurar que las preguntas sean formuladas sin ambigedad, y que el individuo, que posiblemente responda, no se vea intimidado por ninguna formulacin La pregunta debe ser comprensible y las respuestas normalizadas, coincidiendo, previamente con el sentido de las experiencias de los encuestados. Estas contestaciones tienen que ser tambin mutuamente exclusivas y cubrir todas las posible respuestas para que los cuestionarios sean tiles a fin de obtener informacin de una forma rutinaria, permitiendo que las respuestas se puedan convertir, por pura inferencia, en categoras genricas que acaban proponindose como la estructura de opinin de la poblacin13. De la misma manera, el cuestionario tiene que asumir una relacin no
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Un interesantsimo estudio de las propuestas metodolgicas del crculo encabezado por el crtico literario Mijail Bajtin, en la Unin Sovitica de los aos veinte, y su posible enfrentamiento con planteamientos intelectuales ms recientes, se encuentra en Zavala (1991 y 1996a). 13 Esto nos lleva a horizontes metodolgicos totalmente distintos que enmarcan la encuesta extensiva, por muestreo estadstico y con cuestionario, y la entrevista abierta; debido precisamente a que los dos mtodos se derivan, segn Cook y Reichardt (1986), de paradigmas de referencia diferentes. As el cuestionario funciona como elemento que, en ltima instancia, sirve a un proceso de comprobacin de las hiptesis causales que se establecen indirectamente por inferencias de las informaciones poblacionales y demogrficas, ya existentes, por un mtodo riguroso de comparacin. Adems, la correlacin, desde un anlisis de encuesta, se tiende a elaborar a travs de la introduccin de las variables que intervienen para mostrar los posibles efectos entre las variables iniciales. Una precisin mayor se puede aportar en cuanto el investigador introduzca explicaciones

problemtica entre palabras y hechos. La polisemia queda por definicin excluida porque impedira ya de entrada el proceso de estandarizacin, clasificacin y digitalizacin subsiguiente de las respuestas. Por el contrario, en la entrevista informal, las preguntas, su secuencia y fraseologa no se trabajan de antemano. En este caso, el entrevistador intenta disear la expresin, el estilo de las preguntas para cada individuo particular, y preguntar en un orden apropiado para el entrevistado. La meta es asegurar que las preguntas tengan el sentido apropiado para cada situacin e invitar a la conversacin para que se responda con facilidad. Tal entrevista requiere una gran habilidad por parte del investigador, que debe no slo ser un oyente emptico, sino tambin un buen conversador, capaz de mantener un dilogo, y ser un terico social, enlazando respuestas y contenidos en un amplio campo de conocimiento. Con la entrevista informal no se asume que el planteamiento de preguntas apropiadas y el estilo de respuesta se conozcan de antemano, sino que es en la propia entrevista abierta donde se genera, en la progresin de un proceso de interaccin entre investigador e entrevistado. Asimismo el investigador ha de ser consciente de las preguntas relevantes y significativas. El investigador no se aproxima de cualquier forma a la tarea, sin una estructura de trabajo. Hay normalmente una lista de tpicos que cubren a todos los entrevistados. En este sentido, es incorrecto llamar no directiva a tal entrevista. El investigador tiene que animar, si se necesita, a la charla sobre ciertos temas. Las entrevistas no directivas preservan ms el psicoanlisis que la investigacin social, y no debiera calificarse a las mismas de no estructuradas porque, como M. Hammersley y P. Atkinson (1983) sealan en su discusin sobre entrevista etnogrfica, todas las entrevistas, como en cualquier interaccin social, se estructuran por ambos, el investigador y el entrevistado. Tal interaccin toma la forma de conversacin, permitiendo al investigador probar en profundidad a descubrir nuevas pistas que abran dimensiones del problema y que aseguren vivos, exactos y completos los informes de los encuestados que se basan en la experiencia personal (Burgess, 1994: 111). Las entrevistas informales permiten captar la vida cotidiana; permiten a la gente describir y hablar sobre sus propias vidas con sus propias palabras. Incluso, aunque el investigador y el entrevistado se ganen un mutuo respeto y reconocimiento, se puede todava pensar que es el investigador quien habla, quien tiene el control, el que, en definitiva, es el intruso en el campo que investiga. Aqu es necesario, rpidamente, distinguir tambin entre la entrevista de investigacin social (en sus diferentes versiones: enfocada, no directiva, etc.14) y las
ms sutiles a travs de otras variables intervinientes. La entrevista abierta parte directamente de una visin paradigmtica de orientacin comprensiva y fenomenologista al intentar interpretar la conducta de los actores, en el mismo marco de referencia que actan; pero no como un proceso de variables aislables y determinables en su peso relativo para la accin final, sino como un todo interrelacionado slo aprehensible de una manera histrica, dinmica, concreta y ligada al sentido expresado por los propios sujetos en su accin. Mientras las encuestas producen correlaciones y generalizaciones sobre las poblaciones, las entrevistas informales generan interpretaciones de la vida cotidiana de los actores. 14 En el terreno especficamente sociolgico, tanto Ruiz Olabuenaga e Ispizua (1989) como Miche lat (1975) hacen una interesante revisin de las tcnicas de entrevista en la investigacin cualitativa; por otra parte, la clsica referencia es todava la de Merton y otros (1957).

entrevistas teraputicas y clnicas. La entrevista de investigacin pretende, a travs de la recogida de un conjunto de saberes privados, la construccin del sentido social de la conducta individual o del grupo de referencia de ese individuo. La entrevista clnica o teraputica tiene un propsito casi opuesto, favorece a travs de la construccin de un discurso y unas prcticas discursivas -en una serie de juegos relacionales entre paciente y terapeuta, planteados por escuelas tan diferentes como la de Palo Alto, el psicoanlisis, o la psicoterapia basada en el cliente de Carl Rogers, entre otras15)- un saber privado capaz de estructurar y estabilizar una determinada accin personal. Esto no quiere decir que de la entrevista teraputica no podamos extraer datos para la investigacin sociolgica, pero no es su objetivo fundamental. La entrevista de investigacin es, por tanto, una conversacin entre dos personas, un entrevistador y un informante, dirigida y registrada por el entrevistador con el propsito de favorecer la produccin de un discurso conversacional, continuo y con una cierta lnea argumental -no fragmentado, segmentado, precodificado y cerrado por un cuestionario previo- del entrevistado sobre un tema definido en el marco de una investigacin. La entrevista es, pues, una narracin conversacional, creada conjuntamente por el entrevistador y el entrevistado que contienen un conjunto interrelacionado de estructura que la definen como objeto de estudio (Grele, 1990: 112). La entrevista de investigacin social encuentra su mayor productividad no tanto para explorar un simple lugar fctico de la realidad social, sino para entrar en ese lugar comunicativo de la realidad donde la palabra es vector vehiculante principal de una experiencia personalizada, biogrfica e intransferible. Esto nos suele demarcar cuatro campos bsicos de utilizacin de la entrevista en profundidad: 1. Reconstruccin de acciones pasadas: enfoques biogrficos, archivos orales, anlisis retrospectivo de la accin, etc.16. 2. Estudio de las representaciones sociales personalizadas: sistemas de normas y valores asumidos, imgenes y creencias prejuiciales, cdigos y estereotipos cristalizados, rutas y trayectorias vitales particulares, etc.17.

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Obras que presentan la entrevista teraputica: (Haley, 1980) (Rogers, 1966) y (Sullivan, 1981) Una revisin ms general de la entrevista, desde la perspectiva de la psicologa conductista y con diferente aplicaciones clnicas y empresariales, est en Goodale (1990). 16 Es el campo paradigmtico de la llamada historia oral, espacio donde la entrevista abierta tiene un valor mximo como fuente primitiva de saberes, para una aproximacin a sus problemas metodolgicas, vid., la cada vez ms abundante e interesante bibliografa, as por ejemplo: Joutard (1986), Sitton y otros (1989) y Thompson (1988). Tambin hay que referirse en este punto al uso de las historias de vida en investigacin social, tradicin ya solemne en la historia clsica de la sociologa y de la que hay importantes balances; entre ellos se pueden entresacar: Sarabia (1986: 187-208) y Pujadas (1992), Plummer (1989), Baln y otros (1974); de fcil acceso para el lector espaol se encuentra un importante documento clsico de Florian Znaniecki (1992), rescatado y traducido por Fernando Reinares. El camino metodolgico que nos lleva de las historias de vida (orales) a las autobiografas (escritas) se lleva a cabo en De Miguel (1996). 17 Es el campo tpico de la sociologa del prejuicio poltico, cuyo trabajo con mayor y ms multidimensional carga metodolgica quiz siga siendo el conocido trabajo de Adorno y cols. (1965).

3. Estudio de la interaccin entre constituciones psicolgicas personales y conductas sociales especficas: estudios, por ejemplo, sobre agresividad, violencia, las llamadas conductas desviadas, etc.18, donde el grupo de discusin tampoco suele funcionar por la tendencia a la dispersin y falta de homogeneidad de las trayectorias y respuestas individuales. 4. Prospeccin de los campos semnticos, vocabulario y discursos arquetpicos de grupos y colectivos sobre los que luego vamos a pasar un cuestionario cerrado19. La entrevista de investigacin por su constitucin es refractaria a cualquier criterio cientifista de definicin de la herramienta metodolgica, ya que: a) No existe ninguna regla fija, ni sobre la forma de realizar la entrevista ni sobre la conducta del entrevistador. b) Toda entrevista es producto de un proceso interlocutorio que no se puede reducir a una contrastacin de hiptesis y al criterio de falsacin. c) Los resultados de la entrevista por s mismos no tienen posibilidad de generalizacin indiscriminada ni mucho menos de universalizacin. La entrevista entonces slo se puede juzgar, como cualquier otra prctica cualitativa, por sus resultados finales, por la riqueza heurstica de las producciones discursivas obtenidas en ella; sobre todo, en la posibilidad de recoger y analizar saberes sociales cristalizados en discursos que han sido construidos por la prctica directa, y no mediada, de los sujetos protagonistas de la accin. El empleo de la entrevista presupone que el objeto temtico de la investigacin, sea cual fuere, ser analizado a travs de la experiencia que de l poseen un cierto nmero de individuos que, a la vez, son parte y producto de la accin estudiada, ya que el anlisis del narrador es parte de la historia que se narra (Greele, 1990: 124). Este tipo de concepcin, adems, se enfrenta a la idea de la entrevista como una tcnica de recogida de datos para las orientaciones ms positivistas, o de recogida de discursos para las de carcter ms lingstico; como si los datos tuvieran una existencia y una estructura fija e independiente de la interaccin social que los genera y del mtodo que los recoge. Lo mismo ocurre cuando hablamos de discursos y nos comportamos como si los discursos existiesen en s mismos, independientes y, como si de una toma de muestras biolgicas o geolgicas se tratara, se recogieran aproblemticamente, siendo lo verdaderamente importante el anlisis ulterior de los elementos internos en funcin de su coherencia estructural. As, frente a las posiciones que podramos denominar textualistas -tal como las denomina Alex Callinicos en un magnfico artculo crtico del postestructuralismo francs (Callinicos, 1986: 263-293)- que presentan los discursos como autnomos -los discursos son considerados como juegos infinitos de significantes que hablan al sujeto-, y a los textos como totalidades epistemolgicas fuera de los cuales no existe nada, por lo que al final el sujeto del habla no es ms que un guiapo hecho de significantes jams alcanzables en su sentido profundo para su autor, pues literalmente le dominan; el discurso (social,
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La relacin entre entrevista en profundidad y conducta desviada ha sido desde siempre puesta en relacin por las ms antiguas aportaciones acadmicas al tema (vid. Hyman, 1967). 19 Para este tema es modlico el anlisis de Bauman y Adair (1992: 9-25).

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multidimensional, contextualizado en un tiempo y espacio histrico) se convierte en texto y el texto es objeto de una supuesta deconstruccin que, despus de muchas vueltas, nos acabamos enterando, como dice el historiador Josep Fontana (1992: 87-100), que no es otra cosa que denominar de una manera nueva a los estudios literarios acadmicos de siempre. Nosotros, en estas pginas, partimos de dos tesis fundamentales, prcticamente contrarias a las sostenidas desde el textualismo, as: a) el habla tiene referentes extradiscursivos: el discurso no se explica por el discurso mismo; y b) entre estos referentes estn las prcticas sociales parcialmente constitutivas del discurso. Tesis que pueden ser llamadas de realismo materialista y contextualismo, y que marcan desde su base nuestra concepcin terica metodolgica de la entrevista abierta. La entrevista en profundidad es, pues, un constructo comunicativo, no un simple registro de discursos que hablan al sujeto. Los discursos no son as preexistentes de una manera absoluta a la operacin de toma de datos que sera la entrevista; constituyen un marco social de la situacin de la misma. El discurso aparece, pues, como respuesta a una interrogacin difundida en una situacin dual y conversacional, con su presencia y participacin, donde cada uno .de los interlocutores (entrevistador y entrevistado) coconstruye en cada instante ese discurso. Contrariamente a la idea de la toma biolgica, cuya repeticin permite recoger el mismo producto, la construccin discursiva es siempre singular y difcilmente reproductiva en sus aspectos de sintaxis lgica interna. Cada investigador realiza una entrevista diferente segn su cultura, sensibilidad y conocimiento particular del tema, y, lo que es ms importante, segn sea el contexto espacial, temporal o social en el que se est llevando a cabo de una manera efectiva. La entrevista en profundidad es de esta manera un proceso de determinacin de un texto en un contexto20 , no de aislamiento de un texto, y por tanto, siguiendo a Anthony Wilden (1979: 112-113), podemos decir que es un proceso de puntuacin, esto es, un proceso de organizacin de los hechos y de representaciones de la conducta: ya que cuando producimos o interpretamos un texto estamos haciendo algo ms que producir o interpretar ese texto, estamos actuando o sufriendo los efectos de una accin (Gonzlez Martn, 1982: 254-255). Nos estamos moviendo con ello en un proceso y no en una forma, en la puntuacin y no en el simple terreno de la sintaxis lgica o significante. Tal es el nivel de nuestro enfoque, muy cercano a las ideas sobre la sociologa profana y el anlisis conversacional etnometodolgico -que se resiste a considerar al actor social como un simple idiota cultural, en la expresin de Harold Garfinkel (1984: 67 y ss.)- y, por ello, lgicamente, bastante lejano de las posiciones estructuralistas y postestructuralistas.

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Es de considerable inters la definicin de contexto que ofrecen los autores franceses Edmond Marc y Dominique Picard (1992: 75) para los que el contexto no es solamente el entorno de la interaccin, sino tambin el conjunto de circunstancias en las que se inserta. Es, por tanto y fundamentalmente, un campo social (conjunto de sistemas simblicos, estructuras y prcticas) que constituye, a la vez, un referente, un sistema convencional y un orden que hace posible el intercambio y le otorga sus mayores significados. Por otra parte, existe un considerable trabajo tcnico de investigacin y clasificacin de los contextos extralingsticos en diversas escuelas de la etnolingstica contempornea (vid. Casado Velarde, 1988).

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4. LA PRCTICA DE LA ENTREVISTA EN PROFUNDIDAD

Entre narradores y escuchadores la relacin es directa, imprevisible, problemtica. Es, en otras palabras, una relacin verdaderamente humana, es decir, dramtica, sin resultados asegurados. No hablan slo las palabras, sino los gestos, las expresiones del rostro, los movimientos de las manos, la luz de los ojos. Relacin directa, por tanto, feed-back inmediato, reacciones personales; el dilogo como momento polifnico en el cual ninguno de los presentes est excluido. Quien conserva el silencio entra dentro de la economa general del discurso colectivo: es un silencio que hace posible la palabra de los otros. ste es el don de la oralidad- la presencia, el sudor, los rostros, el timbre de las voces, el significado -el sonido- del silencio: Franco Ferrarotti (1991: 19-20) La entrevista de investigacin social es la mnima expresin de un sistema comunicativo que se retroalimenta y que, como todo sistema abierto, no puede entenderse como la suma de sus partes, sino como el resultado de una circularidad interaccional cuyos resultados dependen de la organizacin concreta y sucesiva de las secuencias comunicativas y no de la simple programacin del canal de informacin. Toda comunicacin implica un compromiso y define una relacin, esto es, una comunicacin no slo transfiere informacin, sino que a la vez impone conductas. Son las dos operaciones bsicas de la relacin comunicativa, que Gregory Bateson (1984: 81-116) presenta como dos planos complementarios: por una parte, los aspectos conativorelacionales y, por otra, los aspectos referenciales y de contenido de toda comunicacin. En la entrevista, como en toda secuencia comunicacional, todo intercambio de mensajes manifiestos van retroalimentando el contexto interpersonal y marca los lmites sobre la interaccin posterior, por lo que no slo resulta afectado el receptor, sino toda la relacin. La entrevista, al realizarse, tiende a convertirse as en un sistema tipo homeosttico21, esto es, en un sistema en equilibrio inestable contrapesado por secuencias comunicativas que perfilan una relacin potencialmente conflictiva: En la entrevista abierta no basta la propuesta puntual inicial: la informacin inicial que el entrevistador le transmite al entrevistado cataliza en un proceso que enseguida se agota -retorna al equilibrio- (el dispositivo conversacional uno-consigo-mismo pone en juego relaciones reflexivas de comunicacin: hay un amortiguamiento de la retroaccin)... El entrevistador tiene que actuar para provocar al entrevistador a hablar, evitando canalizar o conducir su habla. Los modos generales de actuacin
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Sobre los mecanismos homeostticos como sistemas de equilibrios oscilantes sobre una pauta de interaccin bsica, vid. la clsica aportacin de Jackson (1981: 23-46).

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siguen siendo la reformulacin y la interpretacin, pero los tiene que poner en juego con ms frecuencia que en el grupo de discusin. El movimiento del entrevistador por la entrevista es tan delicado y problemtico como el de un caracol reptando a lo largo del filo de una navaja barbera. Cualquier diseo previo de sus intervenciones cualquier cuestionario o gua- provocar el corte, y el habla del entrevistado se derramar en el discurso del entrevistador (Ibez, 1986a: 62). Operativamente, la entrevista de investigacin se construye como un discurso principalmente enunciado por el entrevistado; pero que comprende tambin las intervenciones del investigador, cada uno con un sentido y un proyecto de sentido determinado (generalmente distintos), relacionados a partir de lo que se ha llamado un contrato de comunicacin22, y en funcin de un contexto social o situacin. La entrevista se establece as como un witgentsteiniano juego de lenguaje con una serie de actos de habla programados y con efectos previstos e imprevistos; pero tambin como un juego social en el que se despliegan un largo repertorio de estrategias, transacciones y caricias23, as como un buen nmero de resortes gestuales y proxmicos24, codificados por el lugar social previo de los interlocutores, lo que nos remite fundamentalmente a un juego de poderes. Distinguiremos as tres niveles en la entrevista (niveles relacionales que determinan el sentido del discurso): 1. El contrato comunicativo. 2. La interaccin verbal. 3. El universo social de referencia.

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Lo que no es ms que una generalizacin del concepto de contrato teraputico, muy difundido en las diferentes disciplinas clnicas donde se utiliza como un contrato explcito entre un paciente y un terapeuta que fija el objetivo del tratamiento en cada fase del proceso, vase, por ejemplo, Berne (1983). Para un anlisis desde la teora sistmica de la comunicacin, vid. Nardone y Watlawick (1992). 23 Utilizamos aqu estos trminos, de una manera ms o menos propia, prestados del vocabulario habitual del llamado anlisis transaccional sencillamente para indicar los gestos y caminos de reconocimiento mutuo en _una, _relacin -la situacin de la entrevista- que se retroalimenta segn pautas frecuentemente recurrentes y, aadimos desde aqu, socialmente condicionadas; vid. Berne (1966) y con carcter de generalizacin Chandezon y Lancestre (1982). 24 No es aqu, lgicamente, el lugar adecuado para hablar de la importancia del lenguaje gestual, ni mucho menos de las posibilidades de estudios proxmicos y de situacin en los microespacios de interaccin; nos limitaremos a sealar su importancia en el ritual d la entrevista y remitir al lector a los clsicos trabajos de Edward T. Hall (1981 y 1989), artculo este ltimo, adems, que contiene interesantes apuntes sobre la entrevista abierta.

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5. EL CONTRATO COMUNICATIVO
El trabajo sociolgico es uno de los componentes centrales de lo que he venido observando como reflexividad intrnseca de la modernidad: Anthony Giddens (1991: 207) La entrevista aqu resulta siempre paradjica, interesa y se solicita por ser una forma de producir expresiones de carcter ciertamente ntimo; pero precisamente dejan de ser ntimas al producirse. Situacin paradjica, tpicamente doblevinculante en el sentido de la escuela de Palo Alto (Watlawick P. y otros, 1981), doble vnculo que hay que romper acudiendo a una situacin de pacto que facilite el encuentro y el dilogo. El establecimiento del contrato de comunicacin es entonces fundamental para el funcionamiento del dispositivo, sobre todo porque diluye, o al menos elude, esta situacin paradjica generalmente remitiendo el uso de la informacin y la comunicacin a un contexto exterior al propio encuentro, contexto ms o menos annimo -depende de los trminos del pacto- que no es otro que la investigacin o el informe escrito, uso que desbloquea y da salida a la misma situacin de la entrevista25. Este contrato se halla constituido, inicialmente, por unos parmetros que representan los saberes mnimos compartidos por los interlocutores sobre lo que hay en juego y sobre los objetivos del dilogo. Y es un aspecto renegociable a lo largo de la entrevista; pero a sabiendas que renegociarlo significa tambin redefinir el sentido discursivo de la entrevista. Estos saberes se suelen dividir en dos grandes grupos: a) Saberes implcitos, capaces de crear una situacin potencialmente comunicativa: cdigos lingsticos y culturales, reglas sociales y modelos de intercambio oral. b) Saberes explcitos, suscitados en la funcin de la temtica del trabajo, saberes que constituyen la base comn de los primeros intercambios entrevistador-entrevistado y que se fundan en los objetivos de la investigacin, del cmo, por qu y quin la realiza. La entrevista es, pues, una forma de dilogo social que, como tal, se ve sometido a la regla de la pertinencia. Cuando las partes desconocen los retos y los objetivos de su dilogo, el discurso que producen carece de sentido. Por eso es imprescindible y absolutamente reflexiva la labor del investigador; pues la renegociacin permanente de las reglas implcitas del contrato, en el curso mismo del dilogo, conduce a la produccin de un discurso compuesto y multidimensional (lo que diferencia al investigador del simple entrevistador que efecta un cuestionario sin posibilidad de modificarlo). A la reflexividad metodolgica, propia de la investigacin social como proceso de produccin de conocimiento, se le aade aqu una reflexividad de oficio, de capacidad, de mirada sobre el campo que estructura la entrevista, y de escucha activa y metdica (Bourdieu, 1993: 904).
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Lo oral se convierte as en escrito, contraparadoja que sirve precisamente para que fluya lo oral; pero que presenta inmediatamente no slo problemas metodolgicos de trascripcin, sino tambin de cambio de tipos lgicos de comunicacin; sobre ello vid. Joutard (1986: 331-375) y Ferrarotti (1991: 19-29).

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Frente a los juegos de lenguaje de tipo estmulo/ respuesta, donde los papeles estn cerrados y la retroalimentacin es inexistente, en la entrevista abierta, como en todos los juegos de tipo conversacional, los papeles tienden a estar ms abiertos y la unidad mnima informativa no es simplemente la respuesta, sino la conversacin en s misma: la conversacin es una totalidad: un todo que es ms que la suma de sus partes, que no puede distribuirse en interlocutores ni en (inter)locuciones -por eso es la unidad mnima-. Cada interlocutor es, no una entidad, sino un proceso: al conversar cambia, como cambia el sistema en que conversa (Ibez, 1988: 230). La entrevista, por tanto, es una variedad especializada de conversacin, como interaccin estereotipada de las posiciones de poder lingstico y social26 -el entrevistador siempre tiene la potestad de orientar la entrevista en funcin de sus intereses- que se plasman en un pacto o contrato, implcito o explcito, de comunicacin. Ahora bien, la excesiva ambigedad o la constante reorientacin de estas pautas discursivas -la inestabilidad del contrato- crea un status conversacional variable e indeterminado y, por consiguiente, poco utilizable como entrada relevante en el marco de una investigacin. Por el contrario, el abuso de la situacin de supuesto poder del entrevistador -dentro de esa conversacin- puede provocar inmediatamente la ruptura del pacto y crear la imposibilidad misma de comunicar.

6. LA INTERACCIN VERBAL
La comunicacin no es como una emisora y un receptor. Es una negociacin entre dos personas, un acto creativo. No se mide por que el hecho de que el otro entienda exactamente lo que uno dice, sino porque l contribuya con su parte, ambos cambien con la accin. Y, cuando comunican realmente, lo que forman es un sistema de interaccin y reaccin bien integrado: Ray L. Birdwhistell, citado por Davis (1976: 29) La interaccin se fundamenta en la apertura de los sujetos a la comunicacin y a la aceptacin de sus reglas. Se puede distinguir entre la interaccin no focalizada -simple intercambio de mensajes orales o visuales sin proyecto de construccin comn- y la focalizada, en la que dos personas se renen y cooperan en mantener un nico centro de atencin, generalmente por turno (Goffman, 1967: 27-31). Las conversaciones son as actividades sociales -incluso se puede decir que la conversacin es la unidad mnima de interaccin social (Ibez, 1990a: 189)-, reguladas no
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Para un anlisis de la entrevista como juego de poderes conversacionales, vid. Kress y Fowler (1983: 89110).

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slo en trminos pragmticos de adecuacin al contexto, sino tambin dentro de las mismas secuencias verbales (cmo estn sincronizadas y cmo se producen). As, las palabras intercambiadas son en apariencia espontneas; pero implican y manifiestan la posibilidad de activar una labor socialmente reconocida y exigida, y, por otra parte, manifiestan una amplia gama de estrategias de discurso, de movimientos, de trucos conversacionales (usados cotidianamente tanto en las ocasiones ms informales como en las ms estructuradas) para persuadir, defender la propia posicin, realinearse, justificarse, etc.27. La situacin de interaccin conversacional est siempre regulada por un marco; el marco es, segn Gregory Bateson (1985: 218), lo que hace que una conversacin sea ms que una simple ensalada de palabras; una persona que participara en una conversacin en la que no existieran marcos se hallara recogiendo una comunicacin como un manojo de palabras sin sentido. El marco crea lo que Goffman (1979: 46 y ss.) denomina territorios del yo, los territorios lingsticos, corporales, espaciales y sociales que dan sensacin de normalidad y verosimilitud a la interaccin interpersonal. De este modo, cualquier intento por parte de un analista de entrar en el mundo de la vida de otros es, por tanto, estratgico. Sean cuales sean las metas, la investigacin empieza con una conversacin deliberada y calculada que trata de participar en la cotidianidad de otra persona. En este nivel, el analista se involucra en el proceso de conversacin para acceder a las convenciones establecidas y a los procedimientos, para poder entender con un conocimiento prctico requerido en la participacin en un contexto local de referencia. La meta no es as simplemente descubrir las reglas del juego social, sino tomar contacto con ellas, hasta el punto de captarlas en su momento de expresin ms dinmica. Tal interaccin es, a la vez, arriesgada y estratgica, y la analoga del juego ofrece la forma ms apropiada en la cual se pueda llevar y agotar el proceso. Goffman (1967) centra su atencin en la importancia de manejar la interaccin social no slo de la conversacin, sino tambin de las miradas, gestos, roles y discursos verbales, llegando incluso a llamar la atencin sobre el fugaz movimiento facial del individuo que pueda hacer que en el juego exprese su postura ante lo que ocurre (Goffman, 1967: 1). Respaldando esta afirmacin, la psicologa experimental y personal ha observado recientemente una comprensin de la capacidad de la gente para desarrollar no slo una aguda sensibilidad ante un matiz social e interpersonal que seale el comportamiento apropiado en diferentes situaciones, sino tambin altos grados de adaptacin propia para asegurar conformarse personalmente a las micronormas de la interaccin social (Prus, 1996: 157-158). El entrevistador, por tanto, debe desarrollar una identidad que se asocie ms con un modelo flexible de pragmatismo propio que con un dogmtico principio de identidad absoluta. En trminos de Goffman (1967), tienen que ser buenos en el trabajo de cara. Es este trabajo de cara, ms que en cualquier otra estrategia, el que forma una base para la gua propia necesaria para poder introducirse en la
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No es ste el lugar para detenernos en el estudio interno de los procedimientos y estrategias conversacionales -mecanismo de turno, secuencia, composicin, etc.- que ha sido uno de los campos de anlisis ms frecuentados por los planteamientos etnometodolgicos, o prximos, con resultados ms fecundos; vid. con carcter de resumen, por ejemplo: Wolf (1988: 184-216); y de una manera ya monogrfica y avanzada el muy interesante trabajo de Stubbs (1987).

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vida comunitaria. La apariencia es una imagen propia definida en trminos de caractersticas aprobadas socialmente (Goffman, 1967: 5). Y la apariencia puede normalmente ser definida y presentada de una manera acorde al contexto en el cual un encuentro tiene lugar. Debido a esto, es importante para el entrevistador elegir una estrategia conscientemente, ms que permitir que el poder de la situacin le absorba y manipule sin anticipacin ni reconocimiento. El mnimo marco pautado de la entrevista es un guin temtico previo, que recoge los objetivos de la investigacin y focaliza la interaccin; pero tal guin no est organizado, estructurado secuencialmente. Se trata de que, durante la entrevista, la persona entrevistada produzca informacin sobre todos los temas que nos interesan; pero no se trata de ir inquiriendo sobre cada uno de los temas en un orden prefijado, sino de crear una relacin dinmica en la que, por su propia lgica comunicativa, se vayan generando los temas de acuerdo con el tipo de sujeto que entrevistamos, arbitrando un primer estmulo verbal de apertura que, verosmilmente, sea el comienzo de esa dinmica que prevemos. La entrevista abierta no es una situacin de interrogatorio -yo te hago la entrevista y t me tienes que contestar; inquiero quin eres, desde la autoridad que se le supone al entrevistador, t me lo tienes que decir -; la entrevista abierta es la situacin de la confesin, donde a lo que se invita al sujeto entrevistado es a la confidencia. Hay, naturalmente, al comienzo de la entrevista una cierta dosis de angustia que hay que resolver y que la manera de hacerlo no est tampoco pautada. Esto es un problema de empata, de empata controlada28, es decir, de formacin de un ritual en que se controlan y canalizan los afectos. Ritual que se genera produciendo los gestos, las expresiones corporales y la eleccin de palabras que tienden a estabilizar, de una manera eficaz, las tendencias disruptivas de la comunicacin, creando un clima de naturalidad y neutralidad, donde la proyeccin, la confesin, sean posibles. De lo que se trata, por tanto, en la relacin social entrevista, como dice Pierre Bourdieu (1993: 906), es de reducir al mximo la violencia simblica que puede ejercerse a travs de ella29.
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Sobre la sinceridad o simple simulacin de este vnculo emptico hay posiciones muy diversas, desde los que apelan casi a un enamoramiento entre el investigador y el sujeto entrevistado, hasta los que descaradamente reconocen su carcter cnico; entre los primeros se encuentra el historiador Ronald Fraser (1990: 129-150); entre los segundos sobresale el ya mtico socilogo Erving Goffman; adems de sus clsicos ttulos merece consultarse, para entender su obsesin permanente sobre el ser social -y el investigador- como un fingidor, la seleccin de textos contenida en Gofman (1991) y, especialmente, la introduccin de Yves Winkin a esta antologa. La produccin de Goffman, como es lgico, ha originado un inmenso torrente de obras monogrficas sobre su pensamiento, el lector en castellano tiene a su disposicin una sistemtica y documentada revisin en la obra de Sebastin de Erice (1994). 29 La contribucin metodolgica de Pierre Bourdieu y su equipo (Bourdieu, 1993) a la renovacin de la prctica de la entrevista abierta, en la investigacin social, es sugerente y, a la vez, controvertida; sus propuestas de reducir la violencia simblica -que surge de las diferencias de los capitales culturales y relacionales del entrevistador y entrevistado-, a base de generar un espacio de conversacin ordinaria que anule cualquier imposicin temtica o dominacin situacional por parte del investigador, ha dado lugar a propuestas concretas tan abiertas como la idea del encargo del investigador a personas muy prximas al entrevistado para as no violentar el campo simblico en el que se opera, o la posibilidad de entregar a los entrevistados las primeras sesiones de la entrevista para su lectura y reflexin comn. Lgicamente las propuestas de Bourdieu han levantado tanta admiracin como polmica (vid. Mayer, 1995: 355-369), aunque sean menos originales y renovadoras de lo que parecen en una primera lectura -gran parte de lo que menciona estaba ya en diferentes tradiciones de la psicologa social, la psicoterapia y la antropologa-, muchas veces son

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La interaccin verbal30 se establece, propiamente, a partir de un sistema de intervenciones del entrevistador, compuestas por: 1. Consignas: instrucciones que determinan el tema del discurso del entrevistado. 2. Comentarios: explicaciones, observaciones, preguntas e indicaciones que subrayan las palabras del entrevistado. Toda mecnica discursiva se halla fundada en la asociacin y en el ajuste de un tema y de un comentario. Las consignas sirven al entrevistador para encaminar y definir el tema del discurso subsiguiente del entrevistado. La formulacin de la consigna es determinante para el sentido que hay que atribuir al discurso. Cada consigna modifica el contrato de comunicacin y, por tanto, representa la forma ms directa de encajar el discurso del entrevistado en los objetivos de la investigacin. Los comentarios tienen como objetivo favorecer la produccin del discurso como un discurso continuo; ajustan de una manera mucho ms suave el discurso a los objetivos de la investigacin, ya que las consignas -y mucho menos su abuso- cierran la posibilidad de continuidad discursiva provocando ms bien su ruptura. Los principales actos de habla31 llevados a cabo por el entrevistador pueden ser agrupados en tres tipos de instancias: a) Declaracin. Acto por el cual el que habla hace conocer al interlocutor su punto de vista o conocimientos. b) Interrogacin. El que habla obliga al interlocutor a responder un pregunta. c) Reiteracin. Acto por el cual el que habla asume, repitindolo, un punto de vista enunciado por el interlocutor. Estos tres actos del lenguaje se pueden establecer remitiendo todo enunciado a dos registros discursivos comunes. 1. Un registro referencial, definido como la instancia discursiva de identificacin y de definicin del objeto del que se habla.

tambin ms efectistas, mistificadoras y paternalistas de la figura del entrevistador de lo que parece -buscando una inocencia en el entrevistador que recuerda a la forma en que Digenes buscaba a los hombres justos con su linterna-. En cualquier caso, su idea de colocar una conversacin planteada de la manera ms horizontal posible, como fuente inapreciable de conocimiento sociolgico, no puede estar ms cerca de los planteamientos que se sostienen en estas lneas; sin embargo, aqu preferimos mantener -con muchos otros autores (vid., por ejemplo, Manrique, 1994: 201-205)- la idea de conversacin critica antes que la de conversacin ordinaria, tomando dicha conversacin crtica como una relacin de acoplamiento dinmico entre iguales, pero diferentes, que siempre tiene resultados interpretacionales esto es, genera significados con intereses e intenciones diferentes. 30 En este punto seguimos, aunque adaptndolos a nuestras necesidades e intenciones, dos magnficos trabajos de Alain Blanchet a los que nuestras pginas le deben mucho en varios aspectos, vid. Blanchet (1985 y 1989). 31 Utilizamos el concepto de actos de habla en el clsico sentido de J. L. Austin, esto es, como unidades discretas del discurso delimitadas por un sistema de reglas y tomadas como conductas que expresan unidades de voluntad expresa. Cada acto es un hecho de voluntad para convencer, preguntar, aclarar, dirigir, etc.; vid. Austin (1981) su desarrollo en Searle (1986) y corno magnfica sntesis de la moderna pragmtica lingstica, Escandell Vidal (1993).

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2. Un registro modal, definido como la instancia discursiva que traduce la actitud del locutor respecto de la referencia. Del cruce del tipo de acto con el tipo de registro nos salen los seis tipos bsicos de intervenciones y comentarios del investigador en la entrevista. a) b) c) d) e) f) Una declaracin a nivel referencial es una complementacin. Una declaracin a nivel modal es una interpretacin. Una interrogacin a nivel referencial es una pregunta sobre el contenido. Una interrogacin a nivel modal es una pregunta sobre actitud. A la reiteracin referencial la denominaremos eco. A la reiteracin modal la denominaremos reflejo.

Las complementaciones estimulan un discurso narrativo y descriptivo, tratando de abundar en su exhaustividad y en su profundidad; vienen a aadir un elemento de identificacin de la referencia al enunciado precedente del entrevistado. Son, o bien sntesis parciales, o bien anticipaciones inseguras que fuerzan a la contrastacin por parte del entrevistado, o bien inferencias que tratan de establecer las implicaciones lgicas o pragmticas de los enunciados. Las interpretaciones tienden a orientar el discurso hacia el registro modal; es una intervencin que pretende expresar una actitud del entrevistado, no explicitada, centrada en la causa de lo dicho por el entrevistado, es decir, sobre su sentido tal como se halla constituido por la intervencin del sujeto parlante. Este tipo de intervencin es, casi siempre, percibido por el entrevistado como un poder sobre su discurso. La interpretacin entonces provoca unos efectos de consentimiento o de resistencia, segn que se suponga que revela unas intenciones congruentes con el contenido proposicional de lo dicho (interpretacin confirmativa), o unas intenciones incongruentes u opositivas que tratan de otorgar una coherencia y una orientacin diferentes a las versiones causales de la cadena de las causas. La interpretacin confiere un sentido al acto de palabra y lo transforma en acto intencional. Preguntas sobre el contenido, toda intervencin de modo interrogativo que solicita una identificacin suplementaria de la referencia. Preguntas sobre la actitud, toda intervencin de modo interrogativo que solicita una identificacin de la actitud proposicional del entrevistado. Ambas intervenciones aceleran el intercambio oral y son fundamentales en la construccin discursiva de la entrevista -frente a la pregunta cerrada e inamovible del cuestionario-; de la buena distribucin y dosis de las interrogaciones depende la posibilidad de ir estableciendo el registro discursiva en funcin de los objetivos integrados en la temtica tratada. Sin embargo, una dosis masiva de interrogacin perturba el desarrollo de la entrevista de investigacin. El eco opera una seleccin en el conjunto del discurso que subraya su importancia. Asla reiterando una parte y, por tanto, representa, de entrada, un corte en la totalidad y en 19

la linealidad del discurso que, de producirse en exceso, puede resultar trivializador e incluso artificial o irritante. El reflejo es una forma de reiteracin que reproduce en el entrevistador la actitud del que habla. En este sentido, el reflejo tiene la funcin (casi conductista) de que el entrevistado se refiera, de una manera ms amplia, a su posicin personal y hace centrarse el discurso en el desarrollo del propio pensamiento, ntimo y privado, del entrevistado. Su empleo excesivo produce una sobremodalizacin de la entrevista, mucho ms necesaria en la entrevista teraputica o clnica que en la entrevista de investigacin social. Del uso de todos estos resortes enunciativos depende el resultado de la entrevista; esto es lo que hace al entrevistador un autntico investigador. Depende de su habilidad, su sensibilidad y su cultura para llevar a cabo la entrevista; no hay recetas ni instrucciones estandarizadas, sino su capacidad de reflexin y decisin sobre el propio trabajo que est realizando.

7. LA ENTREVISTA, EL CONTEXTO SOCIAL Y LA CONSTRUCCIN DEL SENTIDO

As se desarrollan nuestras conversaciones, victoria perpetua del lenguaje sobre la opacidad de las cosas, silencios luminosos que expresan ms de lo que callan [...] El mundo entero est en lo que decimos... y enteramente iluminado por lo que callamos Daniel Pennac (1993: 29) La entrevista, a nuestro modo de ver, es un acercamiento a la figura del individuo como un actor que -como dira Goffman (1974: 505-518)- desempea, dramatizndolo, un cierto modelo de rol social. Y este desempeo, a la vez que dramatizacin de un cdigo, es una idealizacin; pues tiende a moldear un desempeo segn la forma ideal del rol pertinente. De este modo, cuando el individuo se presenta ante otros, su desempeo tender ms a incorporar y ejemplificar los valores que espera sean atendidos por la sociedad desde su grupo de referencia32. Lo que no es ms que recuperar el sentido profundamente social del sujeto; pues como deca Amando de Miguel en una temprana presentacin de la microsociologa norteamericana de los aos sesenta: El sujeto de la interaccin social no sera propiamente el yo, sino la persona en cuanto representando un papel determinado en funcin de un status tambin determinado. Por eso persona es mscara, porque cada una de ellas adopta tantas
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Recordemos que Merton y Kitt (1975: 243-245) diferencian grupo de referencia del simple grupo o grupos de interaccin -que no son ms que parte del ambiente social donde un individuo despliega su sistema de interacciones, sin ms trascendencia valorativa personal-; sin embargo, el grupo de referencia siempre se define en funcin de tres criterios: 1. comprende cierto nmero de individuos que interactan entre s sobre la base de pautas establecidas; 2. las personas que interactan se definen a s mismos como miembros del grupo; 3. estas personas son definidas por otros (miembros y no miembros) como miembros del grupo.

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caras o papeles como situaciones de interaccin sean posibles (De Miguel, 1969: 29). Esta actuacin puede definirse como la actividad total de un participante concreto en una ocasin dada que sirve para influir, de algn modo, sobre otro participante. La pauta de actuacin preestablecida que se tiende a generar en una interaccin suele denominarse papel o rutina (Goffman, 1974: 286-297). El individuo est siempre involucrado en dos papeles bsicos, como actuante, forjador de impresiones, y como personaje, una figura cuyo espritu, fortaleza e imagen deben ser evocadas en esa situacin. Se exige que el individuo se transforme en personaje para poder sostener la realidad social de la interaccin cara a cara. La expresividad del individuo involucra dos tipos distintos de actividad significante: la expresin que da y la expresin que emana de l. As, la entrevista produce los smbolos verbales que el individuo usa con el nico propsito de transmitir informacin -la comunicacin en sentido tradicional y limitado del trmino-; pero siempre es complementada con acciones que tienden a perfilar al actor social como personaje. La entrevista de investigacin social, por tanto, es especialmente interesante para determinar los discursos arquetpicos33 de los individuos en sus grupos de referencia, ya que el individuo se refiere al grupo de referencia para formular evaluaciones acerca de s mismo y de los otros. Se trata entonces de una funcin perceptiva y comparativa en el curso de la cual el sujeto se evala a s mismo. Por tanto, la entrevista abierta sirve para dar la palabra social a la estructura del carcter de un sujeto arquetpico; pero no en el sentido estrechamente psicologista de este concepto, sino en el plano interactivo de relacin del carcter personal con el otro generalizado, esto es, en el mbito de la integracin relativamente estabilizada de la estructura psquica del organismo con los roles sociales de la persona (Gerth y 1Vlills, 1984). Cuanto ms arquetpico, mejor representa un rol social y cuanto ms delimitable sea el grupo de referencia, ms fcil ser, por tanto, que la entrevista abierta sea til en la investigacin social. La entrevista individual abierta tiende a resultar muy productiva para el estudio de casos desviados o extremos. En ella queda reflejada, con toda su riqueza, la actitud de ciertos individuos que encarnan el modelo ideal de una determinada actitud arquetpica, mucho menos cristalizada en la media del colectivo de referencia. Ello es debido a la capacidad de su situacin proyectiva para revelar las relaciones con los modelos culturales de personalidad (reflejados en el otro generalizado); o, si se quiere, para expresar la relacin, en trminos freudianos, entre el narcisismo del yo ideal y las exigencias del ideal del yo: La funcin metodolgica bsica de este tipo de entrevista en el contexto de una investigacin sociolgica se limita -en nuestra opinin- a la reproduccin del discurso motivacional (consciente e inconsciente) de una personalidad tpica en una situacin
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Aclaremos que no estamos manejando aqu ningn concepto psicoanaltico o mitolgico (asociado habitualmente a C. J. Jung) de arquetipo, sino su ms convencional uso cotidiano como tipo ideal que sirve de ejemplo y modelo al entendimiento y a la voluntad de los otros. Eugenio Tras (1983: 163 y ss.) trabajando el concepto de arquetipo, desde el punto de vista filosfico, lo define como sntesis de idea y smbolo, lo que aqu resulta totalmente adecuado.

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social bien delimitada... En la elaboracin por el entrevistado de su propio discurso, el socilogo aspira a leer, en todas sus dimensiones y niveles nicamente las coordenadas motivacionales (psquicas, culturales, clasistas...), ms que sus caractersticas individuales, de la accin social situada en la `clase de sujeto' en presencia o, lo que es lo mismo, del sujeto tpico de la clase de referencia) [...] En conclusin, lo que aspiramos a ver y podemos estudiar en el discurso del entrevistado no son en este gnero de investigacin, sus problemas personales, sino la forma social -cultural y de clase- de la estructura de su personalidad y los condicionamientos ideolgicos de su proceso motivacional tpico (Ort, 1986: 178179). La entrevista entonces tiende a producir una expresin individual; pero precisamente porque esta individualidad es una individualidad socializada por una mentalidad cotidiana estructurada tanto por hbitus lingsticos y sociales -en tanto que sistema de esquemas generadores de prcticas y, al mismo tiempo, de percepcin de estas prcticas (Bourdieu, 1991: 91 y SS.)34-, como por estilos de vida, en cuanto que formaciones y validaciones especficas de la conducta realizadas dentro de los grupos de status socioeconmico35. Pues, como insisti en su da C. Wright Mills (1981: 340), las palabras son portadoras de significados en virtud de las interpretaciones dominantes atribuidas a ellas por la conducta social; las interpretaciones surgen de los modos habituales de conducta que giran en torno a los smbolos y son esos moldes sociales los que construyen los significados de los smbolos. La entrevista abierta es, por tanto, un proceso de interaccin especfico y parcialmente controlado en el que el interlocutor informante construye arquetpicamente una imagen de su personalidad, escogiendo una serie de materiales biogrficos y proyectivos de cara a su representacin social (Goffman, 1973), de tal manera que: la identidad personal puede ser vista como algo que reside en las convenciones prevalecientes sobre los miembros de un sistema social. La identidad en este sentido no es una propiedad de la persona a quien es atribuida, sino inherente ms bien a la pauta del control social que es ejercido sobre esa persona por ella misma y por cuantos la rodean. Este tipo de ordenamiento institucional ms que soportar la identidad la construye (Goffman, 1961: 168). La entrevista, de esta manera, se instituye y desenvuelve a partir de su capacidad para dar cuenta de la vivencia individual del informante (manifiesta o latente) del sistema de marcadores sociales que encuadran la vida social del individuo especfico, ya que en

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Bourdieu arranca su teora del hbitus del concepto de hbito mental, que el clsico historiador del arte alemn, afincado finalmente en los Estados Unidos, Erwin Panofsky introdujo para designar esos principios que ordenan los actos, y cuya reconstruccin y seguimiento en la poca medieval le sirvieron a este autor para establecer una fascinante y bien documentada relacin entre el pensamiento escolstico y la construccin de las catedrales gticas, vid. Panofsky (1985). 35 Es un tema temprana y agudamente tratado, como es habitual en este gran clsico, por Max Weber, vid., por ejemplo, Weber (1985: 145 y SS.).

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nuestra sociedad rige un sistema de etiquetas36 que insta al individuo a manejar en forma conveniente sus sucesos expresivos, y a proyectar por medio de ellos una imagen adecuada de s, un respeto apropiado por los presentes y una consideracin satisfactoria por el encuadre. El discurso que se produce a travs de ella, por tanto, es un relato en el que la situacin implicativa genera una inversin de la persona (Pninou, 1976: 127 y ss.) que al verse a s misma en realidad observa el sistema de etiquetas sociales que lo enmarcan.

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Nos recuerda Amando de Miguel (1969: 24) que fue Pareto el primero en utilizar el trmino de etiqueta y que para este autor, adems, son las etiquetas y no las personas la unidad bsica de anlisis de la realidad social, creando desde entonces una poderosa lnea de estudio dentro de las ciencias sociales.

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