Filosofos Presocráticos
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ESCUELAS ITALICAS
Pitagoras
INTRODUCCIN
El segundo estadio importante en la historia de la filosofa presocrtica lo constituyen dos
grandes escuelas itlicas: la pitagrica y la eletica. El caracter y el tema central de su
pensamiento difiere de los milesios. Mientras que una innata curiosidad intelectual y un
descontento con las viejas tradiciones mitolgicas impulsaron a los milesios a intentar aducir
una explicacin racional del cosmos; el impulso subyacente en el pitagorismo parece hacer
sido religioso o emocional. Por ello, Aristteles en la Metafsica afirma que stos emplean
principios y elementos ms extraos que los fsicos pues los tomaron de los seres no sensibles.
Adems en el terreno propiamente cosmolgico, los pitagricos se interesan ms por
la forma o estructura del mundo que por su principio material. Ello no quiere decir, sin
embargo, que no exista en ellos un teora cosmognica de la formacin del cosmos. Estamos en
una poca en dnde la creencia de que el ser era sensible era casi un axioma, y, por tanto, la
distincin entre lo corporeo y lo incorporeo no era an asumible.
PITAGORAS DE SAMOS
Mientras que en Jonia tenan lugar los desarrollos filsoficos ya descritos, en el sur de
Italia iba cobrando vigor un movimiento independiente, iniciado por Pitgoras. Es muy poco
lo que sabemos sobre su vida, aunque existen varios escritos tardos que no merecen
creeencia alguna. Vivi sus primeros aos en la isla de Samos y Apolodoro situa su acm en el
ao 532 a de Cristo que coincide con el reinado de Polcrates (tirano). Se dice que abandon
Samos por huir de la tirana y que se estableci en Crotona, en el sur de Italia, donde parece
que alcanz una posicin prestigiosa, si bien los crotoniamos acabaron por rebelarse en contra
suya. Se retir a la ciudad de Metapontio, donde muri.
A pesar de todos estos datos existe una gran oscuridad sobre la vida y la obra de este
filsofo. Platn solo lo menciona una vez en la Repblica y Aristteles unicamente lo hace en
dos ocasiones en la Metafsica. De todas formas a Aristteles ( que en vez
de Pizagoreios prefiere utilizar el nombre de oi italikoi ) le interes el pitagorismo lo suficiente
como para escribir una tratado completo (desgraciadamente perdido) sobre los mismos y
cuyo ttulo era Peri ton pitagoreion. De todas formas es muy posible que ya en la poca de
Aristteles la figura de Pitgoras se encontrara rodeada de un gran misterio. Existen, sin
embargo, una serie de pasajes del siglo V que demuestran que Pitgoras fue, de hecho, una
figura histrica y no meramente legendaria. Esto es lo que permite a los investigadores
mostrar confianza a la hora de intentar reconstruir su sistema.
SOBRE LA PRIMITIVA COMUNIDAD PITAGRICA
De los testimonios existentes no se puede dudar que Pitgoras fund en Crotona una especie
de hermandad o asociacin religiosa muy posiblemente modelada (aunque no pueda
demostrarse claramente) sobre el culto rfico. De todas formas es muy dificil saber con
certeza en que consistan las actividades tal asociacin religiosa ya que deba existir una regla
de secreto entre los miembros de la comunidad que, segn parece, castigaba severamente a
todo aquel que divulgara las normas y actividades de la secta. Todo esto hace imposible saber
con certeza cual era el verdadero pensamiento de Pitgoras, aunque, dada la autoridad del
maestro, tendan a atribuirle siempre a l (algo que no es cierto) todas las invenciones y
descubrimientos, sobre todo, de tipo matemtico.
Todos estos hechos obligan a dividir las doctrinas pitagricas en tres secciones:
1. Las dos primeras, abarcan el perodo comprendido entre la aparicin de su fundador
(Pitgoras) y Parmnides y comprenderan el pensamiento de Pitgoras y de Alcmen
de Crotona. (Pitagorismo preparmendeo) .
2. La tercera se ocupa de la generacin de los Pitagricos que florecieron bajo la direccin
de Filolao, a finales del siglo V.
EL PENSAMIENTO DE PITGORAS
El pensamiento de Pitgoras lo dividiremos en dos secciones:
1. Aspecto mstico de su doctrina.
2. Aspecto cientfico de su doctrina.
El aspecto mstico de la doctrina pitagrica abarca los tres niveles siguientes: 1) Doctrina de
la transmigracin de las almas. 2) Parentesco de los seres vivos. 3) Reglas de abstinencia y
otras prohibiciones.
1.
2.
3.
Trs la muerte de Pitgoras la escuela parece que se dividi en dos sectas. Una de ellas
denominaba Acusmtica mantuvo el aspecto mstico de las doctrinas de Pitgoras; la otra,
denominadaMatemtica se cio al campo cientfico. Todo ello parece demostrar que Pitgoras
no se cio exclusivamente al mbito religioso sino que tambien se interes por cuestiones de
caracter cientfico. Ello significa que, para l, la ciencia y la religin no eran segmentos
separados sino ms bien dos factores insociables de un nico estilo de vida. Varios pasajes de
Aristteles sugieren tambien la existencia de una estrecha conexin entre la matemtica,
la educacin y la tica. Parece que defenda la supremaca de la vida contemplativa y, segn
Aecio, parece que Pitgoras habra sido el primero en usar la palabra Kosmos para referirse
al universo. Por su parte, Digenes Laercio, dice que Pitgoras fue el primero que utiliz el
trmino filosofa. Tambien parece que asociaba la katarsis con la msica. De entre sus
descubrimientos cientficos no es improbable que algunos sean genuinamente suyos, en
especial el teorema que an lleva su nombre. Algunos autores sostienen tambien que fue el
primero en descubrir que la estrella de la maana y de la tarde son una y la misma (Venus);
mientras que otros atribuyen el hallazgo a Parmnides.
El problema es que, exceptuando a Aristteles, no existen ningn testimonio concreto respecto
a la naturaleza del pensamiento cientfico de Pitgoras.
LOS PITAGORICOS SEGN ARISTTELES
Raras veces menciona Aristteles por su nombre a los pitagricos. Tampoco hace distinciones
generacionales dentro de la Escuela. A pesar del desarrollo que el pitagorismo experiment
durante todo el siglo V y IV antes de Cristo, Aristteles, se contenta con compendiar los rasgos
caractersticos del sistema en su conjunto. Dado que Aristteles es una autoridad
incomparable, sto ha promovido muy diversas reacciones acerca de la interpretacin que
debera darse a la cosmologa de los pitagricos (Burnet, Cornford).
La solucin dada a toda esta problemtica por Kirk - Raven consiste en dividir el pitagorismo
del siglo V en dos perodos principales: a) Preparmendeo. b) Posterior a Zenn. Lo que sucede
es que, al verse uno obligado a seguir a Aristteles, (que no lleva a cabo ningn tipo de
distincin dentro de los pitagricos), nos vemos obligados a agrupar todas las doctrinas en
una amalgama.
EL COMPENDIO GENERAL DE ARISTOTELES
Aristteles es el autor antiguo que nos transmite el compendio ms amplio y de mayor
utilidad sobre la doctrina cientfica de los pitagricos. En ese compendio, Aristteles, pretende
resumir los principales rasgos del pitagorismo en su conjunto, aunque como puede verse
cuando habla de otros miembros de la misma escuela, reconoce distinciones dentro de la
misma. Al mismo tiempo, Aristteles, cuando se refiere a los pitagricos se est refiriendo
fundamentalmente a la generacin de pitagricos que floreci a finales del siglo V y, en donde,
el autor ms destacado era Filolao. De todos modos lo que realmente pretenda era resumir el
pensamiento de pitagorismo en general y, por ello, no cita directamente a este autor al que
PAR
MULTIPLE
IZQUIERDO
FEMENINO
EN MOVIMIENTO
CURVO
OSCURIDAD
MALO
OBLONGO
Segn Aristteles debido al estudio de las matemticas los pitagricos llegaran a pensar que el origen del
cosmos tena su base en la existencia de dos principios. Lo que sucede es que, Aristteles, da a entender
que unicamente se dedicaban a la matemtica cuando sabemos por otros testimonios, tan fiables como el
suyo, que mostraron tambien un gran inters por la geometra. En este contexto, Digenes Laercio, afirma
que Pitgoras haba estudiado de forma especial la forma aritmtica de la geometra. Pues bien, si unimos,
en las preocupaciones cientficas de los pitagricos, lamatemtica y la geometra, entonces nos
encontraramos con lo siguiente: dado que la oposicin entre los nmeros impares y los pares solamente es
aplicable al mbito de la aritmtica, pero no al de la geometra, es por lo que acudiran a los sinnimos
geomtricos de lo ilimitado y de lo limitado con el objeto de considerar a los principios de lo par y de
lo impar, no solamente como nmeros, sino tambien como figuras en el espacio. Cuando ms adelante, se
diga que, para los pitagricos, las cosas materiales eran nmeros deberemos tener en cuenta esta idea y as
poder entender algo que, en principio, resulta realmente incomprensible: identificar un nmero con
una cosa material. Ntese que de esta forma los pitagricos identificaban lo impar (nmero) con
lo limitado (figura geomtrica) y lo par (nmero) con lo ilimitado (figura geomtrica).
Los primeros pitagricos, al no disponer de una forma simple de notacin numrica, utilizaban, como
modo de exposicin numrica, un sistema similar al de nuestro dmin o dados. Asi, por ejempo,
representaban el nmero 10 mediante puntos o alfas (Tretactis de la Dcada) dispuestos bajo la forma de
un tringulo equilatero:
Por su parte, Aristteles (Fsica) nos explica como razonaban los pitagricos la ecuacin de lo
par con lo ilimitado y lo impar con lo limitado. Segn l, los Pitagricos utilizaran la
representacin de los siguientes gnomones:
Es evidente que, cualquiera de las dos figuras, podra extenderse ad infinitum mediante la
adicin de ms gnmones. Cada adicin a la figura 1, en la que los gnmones estn colocados
en torno al nmero 1 (que tambien es un punto en el espacio) nos va dando nmeros impares
(3, 5, 9...). Por su parte cada adicin a la figura 2, en torno al nmero 2 (que tambien
representara una linea en el espacio), nos va dando nmeros pares (4, 6, 8...). Ahora bien, es
evidente que entre ambas FIGURAS existe una diferencia clara: mientras que la figura 1 sigue
teniendo siempre la misma forma, es decir, un cuadrado, con cada adiccin; la figura
2 cambia, con cada adicin, la relacin de su longitud con su altura, dando lugar a la
formacin de una figura oblonga o rectangular. Recordar que en la tabla de los opuestos estn
incluidos como opuestos el cuadrado ( situado debajo de lo impar - ilimitado ) y
lo oblongo ( situado debajo de lo par - limitado ).
Pues bien, segn Aristteles, a partir de figuras como stas, los pitagricos justificaran las
ecuaciones de lo impar con lo lmite y de lo par con lo limitado: la figura 1, que representa
lo impar, se mantiene uniforme ( limitada ); mientras que la figura 2, que representa lo par,
vara indefinidamente ( ilimitada ).
Sabemos tambien por Simplicio que los pitagricos utilizaban las figuras anteriores para
justificar sus ecuaciones, aunque las representaban de otra forma:
parece que la concepcin pitagrica sobre el origen de la primera realidad, la cual dara lugar
al surgimiento del universo, podra haber sido la siguiente:
1. El principio masculino de lo limitado fijara un germen en el principio femenino de
lo ilimitado. Por crecimiento progresivo, ese germen se ira desarrollando hasta dar
forma al universo visible.
2. Lograda la primera unidad (germen) con magnitud en el espacio, sta comenzara a
inhalar dentro de lo ilimitado circundante el tiempo, el aliento y el vaco. Esto implica
que el vaco entrara desde fuera en lo uno. Qu significado tiene la aparicin del vaco?
Segn Ross la explicacin a este hecho debi haberla desarrollado ampliamente
Aristteles en su obra Sobre los pitagricos. Hoy solamente contamos una cita de la que
puede deducirse lo siguiente: la primera unidad, lo mismo que otros seres vivos,
comenzara a crecer. Como resultado de su crecimiento se partira en dos. Aqu es donde
parece entrar la funcin del vaco ya que gracias a su existencia estas dos
unidades podran mantenerse separadas. Por lo tanto, la existencia del vaco, como
elemento delimitador, era algo esencial en la cosmogona pitagrica ya que permita el
proceso de crecimiento de las partes del universo. Niguese su existencia y su
cosmogona se viene abajo. Pues bien, veremos que una de las deducciones del ser
en Parmnides es, precisamente, la negacin del vaco.
3. Gracias a la existencia del vaco, por tanto, la primera unidad puedo partirse en dos. A
partir de ah, y, debido a la confusin que los pitagricos tenan entre
unidad aritmtica y geomtrica, hara su aparicin tanto el nmero 2 como la linea. Con
ello estara comenzando un proceso que, mediante progresin indefinida, acabara por
convertirse en el universo que nosotros conocemos.
4. Este proceso indefinido conducira, despues de la aparicin de la primera unidad, al
surgimiento de la segunda, y as sucesivamente. As, del mismo modo que la 1 unidad es
tambien elpunto, la segunda unidad representara al nmero dos y a la linea; a
continuacin surgira el nmero 3 que representara al tringulo (la figura plana ms
simple) y el nmero 4 que representara al tetradedro (la figura ms simple de los
slidos).
DISTINCIONES CUALITATIVAS
Existen algunas citas de Aristteles en donde ataca la doctrina pitagrica con gran fuerza.
Este ataque viene dado esencialmente por lo siguiente: aceptando que las unidades - puntos atomos nos expliquen la existencia de los cuerpos fsicos, nos encontramos con que hay que
explicar no unicamente su mera existencia sino tambien porque unos cuerpos se diferencian
de otros en su apariencia y en su comportamiento. En este contexto, Aristteles, se pregunta,
por ejemplo, como explicaran los pitagricos que unos cuerpos fuesen ms ligeros que otros.
Es muy posible que la contestacin pitagrica sera la de que los cuerpos son ms ligeros
cuando contienen una gran proporcin de vaco y son pesados cuando se invierten las
proporciones. Aristteles plantea tambien el problema de las diferencias cualitativas (hay que
tener en cuenta que en la poca pitagrica an no se haba distinguido entre cualidades y
cosas). De todos modos, parece que la explicacin a este problema, por parte de los
pitagricos, podra ser la siguiente: todo cuerpo consta de dos componentes fundamentales:
lo limite y lo ilimitado; cada uno de estos componentes tiene, como lo demuestra la tabla de los
opuestos, sus respectivas manifestaciones en diferentes esferas. Segn que prevalezca el limite
o lo ilimitado en la constitucin de una cosa, mostrar sta mayores o menores
manifestaciones de uno de esos dos principios (quietud, movilidad, ligereza, pesadez, bondad,
maldad).
ASTRONOMA
Doctrina de la anti-tierra y la armona de las esferas.
La tesis de la anti-tierra parece que perteneci a Filolao (Aecio). Dado que crean que
la dcada era perfecta afirmaban tambien que los cuerpos que se mueven en torno de los
cielos son diez. El problema era que solamente 9 eran visibles. Por esta razn se inventaron un
dcimo al que denominaron como anti-tierra. Pensaban que la tierra no estaba en el centro del
universo (tal como cuenta Aristteles en De caelo) sino el fuego. La tierra sera una de las
estrellas, la cual, al moverse circularmente en torno al centro, dara lugar al da y a la noche.
ACERCA DEL ALMA
Las citas en donde Aristteles nos transmite las opiniones de los pitagricos acerca del
alma son de contenido diferente aunque no excluyentes. Es evidente que tales citas pertenecen
a pocas diferentes del pitagorismo. Asi, por ejemplo, en una de esas citas se nos dice que el
alma estaba constituida por partculas que flotaban en el aire. Tal teora pertenece a
la generacin arcaica del pitagorismo la cual crea que las unidades tenan extensin espacial
(corporalismo). Por otra parte, en otra cita, se afirma que el alma era sinnimo de armona.
Esta teora estara relacionada con la doctrina de la isonomia para la salud, introducida
por Alcmen. Muy posiblemente no habra sido defendida en una epoca anterior a este autor.
Por ltimo en otras citas no se ocupan de la naturaleza del alma sino de lo que acontece. En
este sentido se hace referencia a la transmigracin del alma (algo que ya defenda Pitgoras) y
que debieron seguir defendiendo, durante todo el siglo V, por lo menos los acusmticos.
EN RESUMEN: Las diferentes teoras pitagricas sobre el alma se podran resumir del modo
siguiente:
1. Los primeros pitagricos sostenan que el alma, separada del cuerpo, revoloteaba en el
aire como las partculas de un rayo de sol durante el tiempo intermedio a sus diversas
reencarnaciones.
2. Otros filsofos de la escuela pitagrica al considerar que en la teora anterior el alma
jugaba un papel poco significativo (el aire pareca ser el sosten del alma) decidieron
considerarla como el motor de las particulas que se mueven en el aire. Es posible que
Alcmen tomara de estos primeros pitagricoss la creencia de que el alma est siempre
en movimiento.
3. Al mismo tiempo, la idea de la transmigracin de las almas parece que sigui estando
presente en todas las generaciones pitagricas.
4. Por ltimo la generacin pitagrica siguiente a Alcmen, basndose en su doctrina
sobre la salud, elabora su propia doctrina de que el alma es quien permite la existencia
de armona entre los constitutivos corporales (en el Fedn, Scrates, basa una de los
argumentos sobre la inmortalidad del alma en esta creencia). Esta doctrina fue la que
ejerci ms influjo.