Monografa final del Seminario de Antropologa Visual Flacso Argentina

Subjetividad y etnocentrismo en el cine etnogrfico reflexivo Por Gerardo Oscar Paez

Pelculas analizadas: Ro Arriba, Argentina, 2005, director: Ulises de la Orden Episode 3: Enjoy Poverty, Holanda, 2009, director: Renzo Martens

Abstract Este trabajo aborda la mirada del realizador en relacin a la representacin de la alteridad desde el anlisis de dos documentales etnogrficos. Analizamos en particular el acercamiento que realizan sus directores a los personajes, abordando desde qu posicin se relatan los hechos, cul es el protagonismo que dan los directores a los mismos y finalmente y cmo es representada la alteridad en sus productos cinematogrficos. El trabajo da cuenta de dos enfoques que, aunque desde puntos de vista diferentes, se centra en perspectivas etnocentristas de los realizadores cinematogrficos. En ambos trabajos de cine etnogrfico se observan argumentos desbordados por contradicciones en la representacin de la alteridad. En el proceso de representacin ambos realizadores

podran estar contribuyendo a reforzar construir y reforzar una situacin de dominacin que se produce en el contacto entre la cultura occidental y las culturas primitivas.

Introduccin Este trabajo aborda la mirada del realizador en relacin a la representacin de la alteridad desde el anlisis de dos documentales etnogrficos en los que se abordan problemticas diferentes. El presente trabajo se enmarca dentro de lo que Ardvol considera una de las lneas de la antropologa visual, es decir el anlisis de la utilizacin de los medios de comunicacin social de imgenes sobre la diversidad cultural, en especial, sobre culturas etiquetadas como no occidentales (Ardvol, 1998, pg. 1). La primera pelcula elegida para el anlisis es Rio Arriba, Argentina, realizada por Ulises de la Orden. La segunda pelcula elegida es Episode 3: Enjoy Poverty, Holanda, de Renzo Martens. Ambas pelculas, que podramos incluir dentro del cine etnogrfico reflexivo (Ardvol, 1998) (Nichols, 1997), han sido seleccionadas por el central protagonismo que dan ambos realizadores, desde el uso de la cmara como medio para construir la narrativa visual a su propia mirada, abordando las problemticas tratadas desde una reflexin subjetiva. En particular, analizamos el acercamiento que ambos directores hacen a los personajes, abordando desde qu posicin se relatan los hechos, cul es el protagonismo que dan los directores a los mismos y finalmente y cmo es representada la alteridad en sus productos cinematogrficos.

Iruya, cambio social o tradicionalismo

Ro Arriba, pelcula de Ulises de la Orden, cuenta la historia del cambio cultural que vivi el pueblo de Iruya, en la provincia de Salta, en el noroeste argentino. Desde una narrativa visual que inspira imgenes de orden reflexivo, y el realismo alcanzado en el manejo de la cmara y los recursos de sonido, en su mayor parte en sincrona con las imgenes, de la Orden busca impregnar su obra de una lgica narrativa orientada a una imperiosa necesidad de persuadir al espectador sobre el argumento central de su discurso, el cuestionamiento a un orden social que prioriza la idea de progreso indiscriminado que atenta contra la subsistencia1 de las comunidades kolla del lugar. La narrativa en el cine reflexivo tiene la capacidad de introducir una perspectiva moral, poltica o ideolgica (Nichols, 1997). Rio Arriba es relatada en primera persona, desde la perspectiva del realizador y se desarrolla en torno a su protagonista principal, Ulises de la Orden. El realizador se configura, desde el inicio mismo del film en el personaje central de esta historia en la cual la narrativa resulta girar en torno a sus propias reflexiones, enmarcadas en una constante interrelacin con el otro indgena. La pelcula comienza con un montaje de fotografas tomadas en la infancia del realizador en ocasin de su primera visita a Iruya, mientras a travs de audio en off, el realizador reflexiona sobre sus motivaciones para realizar este film. De la Orden se propone explorar el cambio cultural de los habitantes de Iruya ante explotacin que sufrieron por el negocio del azcar de principios del siglo XX. El director reflexiona sobre una historia familiar ligada a los hechos de explotacin quien se ve involucrado ya que su bisabuelo ha sido capataz en el ingenio azucarero en la poca que las comunidades que habitan el lugar sufrieron la peor explotacin. De este modo, a partir del testimonio de distintos personajes de la Orden construye su reflexin en la que la historia, la

Partes obtenidas del sitio web oficial de la pelcula Rio Arriba. ltima vez ingresado 13-12-2012 http://www.rioarriba.com.ar/prensa.html

poltica y la ideologa ocupan un rol central para cuestionar la nocin de progreso indiscriminado. La historia se cuenta desde una dinmica espacio temporal en constante cambio. El espaciotiempo registrado por la cmara es mvil, transcurriendo en diversos escenarios por ejemplo trenes en movimiento, grandes ciudades o casas particulares y en diferentes momentos la niez del autor, su presente y momentos pasados de sus entrevistados. Sin embargo, de la Orden sita su propia reflexin en un lugar central, el pueblo de Iruya y en un momento particular, principios de siglo XX, cuando se asienta en el pueblo de Iruya la compaa productora de azcar. Recordamos qu entendemos por reflexividad mediante la cita de Ruby2, para quien implica no solamente ser autoconsciente, sino ser lo suficientemente autoconsciente como para entender qu aspectos es necesario revelar a la audiencia para ayudarle a comprender el proceso empleado as como el producto resultante, as como para saber que dicha revelacin tiene asimismo un propsito, es intencional y no meramente narcisista o accidental (Ruby, 1980, pg. 156). De la Orden resalta en entrevistas a medios masivos, que realiz este film ya que las pelculas sobre esa tierra, le haban parecido irrespetuosas y prepotentes porque tienen la mirada de alguien que viene de la ciudad a contar la historia de gente que no conoce 3. Es entonces, a partir de la legitimidad que le otorga el relato desde su contacto personal/familiar con la problemtica local, de la Orden se transforma en un agente con autoridad situndose en un espacio discursivo histrico paradjicamente desproporcionado con respecto al de sus sujetos (Nichols, 1997, pg. 95).

To be reflexive is not only to be self-conscious, but to be sufficiently self-conscious to know what aspects of self it is necessary to reveal to an audience so that they are able to understand the process employed, as well as the resultant product, and to know that the revelation itself is purposive, intentional, and not merely narcissistic or accidentally revealing (Ruby, 1980, pg. 156)
3

Sitio web de prensa de la pelcula Rio Arriba http://www.rioarriba.com.ar/, accedido 10 de Octubre de 2012.

El realizador obtiene la informacin para su reflexin de entrevistas llevadas a cabo a modo de conversacin (Nichols, 1997), las que buscan generar la idea de espontaneidad y objetividad en la audiencia. El argumento del film se encuentra as sujeto a la manipulacin realizada por el director de la informacin que obtiene de sus entrevistados en favor de su tesis central, la crtica al progreso y la modernidad de la sociedad occidental. Nichols (1997) advierte del carcter jerrquico que poseen las entrevistas para realizar una argumentacin, incluso los tipos de entrevistas menos estructurados como el utilizado por de la Orden, construyen un discurso que se deriva de la distribucin desigual del poder (Nichols, 1997, pg. 85) y en donde intervienen cuestiones polticas de jerarqua, control, poder y conocimiento (ibd.). El relato nativo queda as, sujeto a la narrativa construida por el realizador, quien a partir de reflexiones subjetivas e interpretaciones de la realidad local, construye su discurso sobre las consecuencias de la visin de progreso de la sociedad occidental, y sus consecuencias en relacin a la destruccin cultural4 del pueblo de Iruya a partir de la poca de la zafra. De la Orden parece ser un director de buenas intenciones con una necesidad de contar su propia historia, buscando realizar un acto de perdn que permita redimirse ante el pueblo de Iruya por el comportamiento de sus antepasados. Sin embargo, siguiendo a Prelorn, el contar una historia desde un enfoque etic (desde la perspectiva del realizador), tiene grandes consecuencias en las maneras en que se representa a la alteridad. Para este autor las explicaciones que nosotros podemos llegar a dar sobre el porqu de los eventos filmados, pueden y suelen estar alejadas de los testimonios de aquellos que viven el evento (Prelorn, 2006, pg. 25). Esto resulta evidente durante Rio Arriba, ya que los hechos de la zafra y la explotacin obrera se encuentran mayormente relatados por personajes externos (un capataz de un ingenio, un maestro de escuela, su bisabuelo) mientras que en las entrevistas

Sitio web de prensa de la pelcula Rio Arriba http://www.rioarriba.com.ar/, accedido 10 de Octubre de 2012.

con los locales, surgen en su mayora charlas sobre las costumbres y/o tradiciones locales. Colombres, siguiendo a Galeano nota en este sentido que no hay nada ms revolucionario que dar la palabra al colonizado, al explotado, para que nos muestre su realidad tal cual es (Galeano, citado en Colombres, 1985: 27). Es decir, a partir de sus reflexiones, de la Orden asume que el cambio cultural fue introducido a la fuerza por parte del contacto entre la vida tradicional de los pueblos indgenas y la modernidad y la sociedad occidental. El realizador asume la tendencia hacia la estabilidad de la sociedad indgena, as como una transmisin de rasgos culturales en sentido unidireccional, desde la sociedad occidental moderna y poderosa, hacia la sociedad indgena, tradicional y dbil. Esta visin de la historia local se encuentra basada en una visin etnocntrica del cambio social que encuentra su base terica en ideas romnticas de la prctica tradicional indgena. De esta forma, de la Orden representa la interaccin entre una sociedad occidental con el poder transformador de otras sociedades, las que carecen de agencia en el proceso de cambio cultural. En este sentido, cabra preguntarse, qu hubiera pasado para los habitantes de Iruya si la industria del azcar no hubiese instalado en el lugar?, en este caso, dichos pueblos, hubiesen decidido quedarse en Iruya, o hubiesen decidido emigrar en bsqueda de otras oportunidades laborales?, en el caso de una emigracin masiva, Quines habran migrado, quienes habran decidido permanecer? Es que los pobladores fueron forzados a trabajar en la zafra? es entonces en consecuencia impuesto el cambio cultural? o por el contrario, si quienes decidieron trabajar en la zafra eran portadores de agencia en las decisiones que hicieron que se produzca tal cambio en la cultura de los pueblos indgenas de Iruya? Las preguntas planteadas podran tener una gama de respuestas y reflexiones que podran ser objeto de una tesis propia, sin embargo, el no creo necesario el abordaje de las mismas en este trabajo. 6

En resumen, de la Orden utiliza la cmara como medio para enfatizar el estereotipo de la subjetividad indgena como perteneciente a un tiempo pasado. Desde una esttica que resalta una imagen de la vida tradicional que llevan los habitantes del pueblo de Iruya, durante el film se muestran escenas de primeros planos de tecnologas tradicionales de tejido de la lana, de las tcnicas de trabajo agrcola y de costumbres y tradiciones de los habitantes de Iruya.

Provocacin y cine documental etnogrfico: pobreza y colonialismo en frica

En el documental Episode 3: Enjoy Poverty, el realizador Renzo Martens busca poner en tensin la ayuda los principios en que se basan los programas de ayuda a la pobreza mostrando las contradicciones que surgen en el terreno. En este documental, el director, realiza una reflexin sobre los mecanismos de explotacin de la pobreza en la Repblica Democrtica del Congo por parte de occidente, la ayuda humanitaria brindada por diversas organizaciones internacionales, y de los medios internacionales de noticias que actan en zonas en conflicto. La pelcula comienza con la escena de dos agricultores locales que, en idioma nativo, se quejan de las grandes extensiones de terreno que deben limpiar para la compaa agrcola. Seguido, se muestra con gran carga de irona, plano panormico de un campo de refugiados mediante el cual se observa la precaria situacin de los habitantes del lugar, seguido por una serie de planos generales cortos y medios de voluntarios occidentales tomando fotografas en tono de celebracin y de su ayuda a la poblacin local. sta relacin de oposicin entre occidentales y locales ser utilizada por el realizador con el fin de construir la estructura dramtica del film.

Cargando un cartel con la consigna Please enjoy poverty y una cmara en mano, tomando frecuentemente imgenes de su rostro a lo largo de caminatas que el director realiza con la ayuda de guas locales y personas encargadas de cargar sobre sus espaldas el equipamiento de filmacin, la pelcula recorre distintos poblados de la Republica Democrtica del Congo donde, acompaadas de la reflexin de su realizador, se muestran escenas de situaciones de pobreza extrema, situaciones de conflicto armado y sus consecuencias ms directas, cuerpos en descomposicin en las calles y nias y nios en estado de extrema malnutricin que encuentran su causa en situaciones de explotacin que sufren sus padres en las plantaciones de cacao y aceite de palma. La pelcula pone en permanente tensin el papel de occidente en el alivio de la pobreza en una regin del pas devastada por las consecuencias de la guerra por los recursos naturales. sta es una de los principales caractersticas del documental filmado por Martens, quien en virtud de la intencin de denuncia de estas situaciones, utiliza imgenes y escenas que resultan deliberadamente provocativas y causan las ms variadas sensaciones en la audiencia, uno no puede dejar de sentir sensaciones que van desde la ofensa, indignacin hasta rabia e incluso desesperanza. Martens, al igual que de la Orden, utiliza el tipo reflexivo para presentar su argumento central. En relacin al aspecto que tratamos en esta monografa la representacin de la alteridad en el film documental el director ejercita una fascinacin por el exotismo local, y no deja de lado la condicin de superioridad de la civilizacin occidental con respecto a la primitividad local en la elaboracin de su tesis principal. Martens responde a lo largo del film a lo que Ardvol propone como una mirada extica, la cual se asocia a la objetivizacin del otro, y desde la cual, sobreviene una polarizacin de un nosotros como sujetos colonialistas, civilizados y tecnolgicamente desarrollados, quienes representamos a sociedades primitivas, marginales, dominadas y subdesarrolladas (Ardvol Piera, 1997). 8

En este sentido, durante el film, surge una interrelacin entre sujetos donde la construccin del discurso a partir de imgenes del otro constituye un ejercicio de poder (Ardvol Piera, 1997), donde el occidental se ve representado como superior, quien reprime, subyuga y subalterniza al no occidental, siendo a su vez la persona autorizada para acudir en su ayuda. Por el contrario, el primitivo se ve representado como carente de agencia, necesitado de la ayuda del hombre blanco para salir de la situacin de pobreza en la que vive. Martens aclara esto en su primera aparicin en el film, reflexionando a partir de las primeras imgenes, el realizador advierte a la audiencia, a partir de una imagen en primer plano, que lo que deberamos hacer es formarlos, empoderarlos. Hay nuevas oportunidades, el mundo ha cambiado, hay nuevos mercados, nuevos productos5. Como se puede observar en varias escenas del film, como advierte Prelorn (Rossi, 1987) en este mismo sentido, el realizador, incurre en permanentes argumentaciones que refuerzan el racismo y la xenofobia al intentar imponer su argumentacin sobre los personajes de la pelcula. En la representacin dialctica civilizado-primitivo el director adjudica caracteres estereotipados no solamente a los personajes locales, sino tambin al personaje occidental, blanco y que va a conquistar, explotar y robar las riquezas que existen en la Repblica Democrtica del Congo. Esta dialctica se observa claramente, en una de las escenas finales de la pelcula cuando, ante la pregunta de un hombre occidental blanco sobre si se encuentra en el lugar para saquearlos, robarlos o despojarlos como los otros blancos, el propio director revela que se encuentra en el lugar para ensearles a los locales como afrontar la vida6.

Martens habla a la audiencia you cant give them anything that they dont already have. You Shouldnt give them anything that they dont already have. What you should do is train them, empower them. You know, there are new opportunities, the world has changed, there are new markets, new products. 6 Ante la pregunta de su interlocutor, Are you here to ripe them, steal them like the other white people?, Martens responde: No, I am here to teach them how to deal with life

Esta polaridad tiene un rol trascendental en la estructura dramtica del film. Martens, en virtud de logar dramatismo y de conseguir la aprobacin moral del espectador, construye una relacin dicotmica entre sus dos personajes secundarios, el representante de lo africano bueno en contraposicin al representado como hombre blanco, occidental y cargado de maldad. Martens, vuelca tanto en lo visual como en el relato oral, un discurso ceido de etnocentrismo anglosajn. Esto puede observarse en la escena de la instalacin de su letrero con la inscripcin please enjoy poverty, realizada en uno de los poblados ante pblico local. El realizador en dicha oportunidad, explica que el letrero debe que estar escrito en idioma ingls, ya que est dirigido a una audiencia internacional, mientras en forma simultnea, un traductor explica el significado del letrero a los presentes al idioma nativo. Nichols en este sentido, considera que la modalidad reflexiva resalta el encuentro entre el realizador y el espectador, en lugar de realizador y sujeto (Nichols, 1997, pg. 97), lo cual es puesto en evidencia en gran parte del film. En cuanto a las preocupaciones ticas destacadas por Prelorn (Prelorn, 2006), se observa cmo, en su avidez de denuncia hacia un sistema que explota a la poblacin local, el realizador mismo se advierte atrapado en las trampas de la representacin visual (Ardvol, 1998), cayendo en representaciones estereotipadas, actitudes paternalistas y hasta incluso desconsideradas, irrespetuosas y perturbadoras de los sujetos representados. Por ejemplo, durante una escena en que Martens ensea a dos fotgrafos locales a obtener fotografas que puedan ser comerciadas en el medio internacional7, se dirigen, con el fin de realizar tomas fotogrficas de gran impacto visual, a un centro de salud local donde se tratan nios

Segn Martens, para conseguir esto las imgenes fotogrficas deben ser tomadas basndose en la racionalidad, en lugar de basarlas en la tradicin. En lugar de realizar fotografas festivas, que dejaran una ganancia econmica inferior de acuerdo a clculos que Martens realiza en una pizarra en una sesin de entrenamiento en fotografa destinada a los fotgrafos locales, stos deben registrar imgenes de la guerra para poder comerciar sus fotos en a los medios internacionales.

10

con sntomas de desnutricin extrema. Durante dicha escena, los fotgrafos locales, junto a Martens, realizan tomas de primeros planos de nios y nias con severas consecuencias de desnutricin mientras el realizador dirige y explica a sus alumnos. Martens, con el fin de ver plasmado su argumento central, el de la pobreza extrema y la explotacin de los recursos locales por parte de occidente, lleva al extremo sus intervenciones con los habitantes locales. En este sentido, Enjoy Poverty pareciera mostrarnos similitudes a la famosa foto de Carter donde ste capta la imagen de un nio sudans y un buitre de fondo a la espera de su fallecimiento.

Consideraciones finales

Como hemos visto, a lo largo de ambas pelculas, se observan argumentos desbordados por contradicciones en la representacin de la alteridad. Para ambos realizadores la narrativa tanto visual como oral utilizada, denota la finalidad de denunciar situaciones de injusticia, explotacin e incluso pillaje de recursos naturales llevados a cabo por occidente. Sin embargo, en el proceso de representacin ambos realizadores podran estar contribuyendo a reforzar construir y reforzar una situacin de dominacin que se produce en el contacto de dos culturas, la occidental, con poder para subalternizar as como para acudir en la ayuda del subalterno, en estos casos, los habitantes de Iruya y/o de los pueblos de la Repblica Democrtica del Congo. Segn Nichols (1997) el conocimiento en el tipo de films reflexivos, se encuentra hipersituado emplazado en relacin a la presencia fsica del realizador. sta es, la principal caracterstica en Rio Arriba y Enjoy Poverty. Las fuentes de conocimiento se resumen en la mirada de los realizadores, y estos quienes se constituyen en el personaje principal de sus pelculas, trayendo aparejados varios problemas en manera de representacin de las 11

sociedades. Bernini sostiene que el documentalista interviene enfticamente para modificar, aunque fuera de modo imaginario y para la cmara, la vida de sus documentados (Bernini, 2007, pg. 27). Ardvol a su vez advierte que la reflexividad es insuficiente cuando solamente sirve para refinar y avanzar en la acumulacin de conocimiento; cuando no plantea, al mismo tiempo, el anlisis de las formas establecidas de lo social que definen los lmites de la misma subjetividad (Ardvol Piera, 1997, pg. 150). Ambos documentales, aunque filmadas en mbitos, contextos, y geografas diferentes, utilizan imgenes estereotpicas de las sociedades representadas. Siguiendo a Prelorn, podemos decir que ambos realizadores han tomado posiciones paternalistas hacia los personajes de sus pelculas, haciendo visible cierto complejo de superioridad, y egocentrismo, los cuales Prelorn ha advertido pueden conllevar a realizar daos sustanciales a las sociedades representadas. Por ltimo, creo pertinente referirme a lo que Ruby (2000) y Nichols (1997) denominan la auto reflexin. sta constituye el ejercicio de meditacin sobre las cuestiones ticas que el realizador de cine documental reflexivo debera realizar. Ambos realizadores no han hecho uso de este recurso, por lo cual han descuidado la oportunidad de legitimar el resultado obtenido en el producto final. Nichols (1997), propone que el realizar este ejercicio, hara cuestionar las prerrogativas de la representacin de la alteridad de la que goza el gnero de documental reflexivo, el acceso realista al mundo, la capacidad para ofrecer pruebas persuasivas, la posibilidad de la argumentacin irrefutable, el nexo inquebrantable entre la imagen indicativa y aquello que representa (Nichols, 1997, pg. 97) son nociones que ambos de los directores utilizan en las pelculas analizadas, y que resultan la base de legitimidad de la modalidad reflexiva de representacin.

12

Trabajos citados Ardvol Piera, E. (1997). Representacin y cine etnogrfico. Quaderns de l'Institut Catal d'Antropologia. Nm.: 10 , 125 -166. Ardvol, E. (1998). Por una antropologa de la mirada: etnografa, representacin y construccin de datos audiovisuales. Revista de Dialectologa y Tradiciones Populares del CSIC , Madrid. Bajas Irizar, M. P. (2008). La Cmara en manos del otro. El estereotipo en el video indgena mapuche. Revista Chilena de Antropologa Visual , 70-102. Bernini, E. (2007). El documenntal poltico argentino. Una lectura. En J. Sartora, & S. Rival, Imgenes de lo real. La representacin de lo poltico en el documental argentino (pgs. 2134). Buenos Aires: Prometeo Libros. Colombres, A. (1985). Cine, antropologa y colonialismo. Buenos Aires: Ediciones del Sol - Clacso. Henley, P. (2001). Cine Etnogrfico: tecnologa, prctica y teora antropolgica. Revista Desacatos , 17-36. Nichols, B. (1997). La representacin de la realidad. Cuestiones y conceptos sobre el documental. Buenos Aires: Paids. Prelorn, J. (2006). El cine etnobiogrfico. Buenos Aires : Universidad del Cine. Rossi, J. J. (1987). El cinde documental etnobiogrfico de Jorge Preloran. Buenos Aires: Ediciones Busqueda. Ruby, J. (1980). Exposing yourself: Reflexivity, anthropology, and film. Semiotica 30-1/2 , 153-179. Ruby, J. (2000). Picturing Culture: Explorations of Film and Anthropology. Chicago: University of Chicago Press. Worth, S. (Unpublished). Toward an Ethnographic Semiotic. Proceedings , 1977.

13