Caractersticas de compactacin.

Generalidades.

Compactacin es el proceso mecnico mediante el cual se disminuye la cantidad de huecos de una masa de
suelo, obligando a las partculas slidas a ponerse en un contacto ms ntimo entre s.
La compactacin de un suelo, aumenta su densidad, resistencia al corte y caractersticas de esponjamiento;
disminuye la permeabilidad y compresibilidad.
Con el objeto de establecer valores de referencia para la ejecucin de rellenos compactados, se han
desarrollado varios mtodos de preparar suelos compactados en laboratorio.
Ellos son: Proctor normal o standard, Proctor modificado, Harvard miniatura, Iowa, Proctor - Hilf, etc.
Estos mtodos son aplicables a todos aquellos suelos en que al efectuarse el ensayo, se obtiene como
resultado una curva humedad - densidad bien definida, con un solo valor mximo. Ello ocurre en general a
aquellos suelos con mas de 12% de finos limosos o arcillosos.
Si el agregado tiene menos de 12% de finos, o bien, al hacer el ensayo no se obtiene una curva humedad -
densidad bien definida, entonces se debe expresar su grado de compactacin por el valor de la Densidad
Relativa (D.R.), que requiere conocer previamente los valores de Densidad Seca Mxima y Densidad Seca
Mnima.
Cada mtodo de compactacin de laboratorio se caracteriza por entregar al suelo una cantidad de energa por
unidad de volumen dada, y diferente de un mtodo a otro.
En general, estos ensayos de laboratorio se utilizan como referencia para controlar el grado de compactacin
con que se ejecutan obras de tierra tales como mejoramiento de subrasantes, construccin de bases y sub
bases, rellenos compactados, terraplenes, tranques, etc.
En el proceso de compactacin se busca alcanzar la mxima densidad.
Los principales factores que influyen son: contenido de agua, forma y magnitud de la energa de
compactacin aplicada, y el tipo de suelo.

Caractersticas de los ensayos ms frecuentes:

Ver normas INN correspondientes: NCh1534/I, 1534/II.

Resultados de los ensayos de compactacin:

Para un ensayo dado, vale decir, una energa de compactacin por unidad de volumen de suelo, especfica, se
obtiene:

Curva de compactacin, o curva humedad - densidad:
Suelo con finos plsticos, no vlida en granulares limpios o con finos no plsticos.

Cada punto experimental de la curva, se obtiene aplicando una misma energa al suelo, por unidad de
volumen; variando la humedad del mismo, para obtener los puntos necesarios.

d DMCS
B Curva de saturacin del suelo ensayado
Ton/m3

d = Gs

w
/ (1 + Gs ) con en valor decimal

A

C

Rama seca Rama hmeda

op (%)
Antes de A: hidratacin Aire libre
Entre A y B: lubricacin
Entre B y C: expansin aire ocluido
Despus de C: saturacin aire entra en dilucin

Si la misma energa del ensayo descrito, se aplica a otros suelos, se tiene:
Suelo B

d
Ton/m3 Suelo A Suelo C








(%)

dmax
depende de: Gs, granulometra, forma de las partculas, plasticidad de los finos, etc.
Cada suelo se caracteriza por un solo valor (
dmax
, w
opt
) para una energa dada de compactacin (E).
Por el contrario si a un suelo dado, lo sometemos a ensayos que le transmiten diferentes energas de
compactacin (Ei), se aprecia que:

dmax
aumenta al aumentar E.
op Disminuye al aumentar E.

d
Ton/m3
Curva de saturacin del suelo ensayado




E3 E3 > E2 > E1
E2
E1

(%)
Especificaciones de compactacin.

Las especificaciones de compactacin de un proyecto, debieran reflejar los requerimientos de
compresibilidad, resistencia al corte y permeabilidad, con que la obra debe operar, y no como ocurre en
general, en que no se indica sino un grado de compactacin mnimo a cumplir.
En el caso de proyectos que se desarrollan con frecuencia, las instituciones supervisoras han establecido
especificaciones tpicas que fijan para los materiales: bandas granulomtricas, caractersticas de plasticidad
de los finos, grados mnimos de compactacin y otras caractersticas como tamao mximo de partcula,
resistencia al desgaste, capacidad de soporte, etc.
Como todo diseo, el grado de extensin en la precisin de los aspectos especificados debe ser consecuente
con la importancia econmica y social de la obra, con las hiptesis de los mtodos de clculo y con las
caractersticas reales de la ejecucin de la obra.
Si se considera la variabilidad de los parmetros del suelo y la de las correlaciones entre propiedades
mecnicas e hidrulicas con el grado de compactacin, se concluye que el diseo y control de ejecucin de
obras de suelo debera incluir metodologas estadsticas que reflejan en mejor forma las condiciones de riesgo
e incertidumbre envueltas.
Todo relleno constructivo debe ser controlado, por lo menos en su composicin y grado de compactacin. De
lo contrario, es probable que en algn plazo variable, manifieste un mal comportamiento.
Cuando se debe ejecutar obras en suelos constituidos por rellenos no controlados, el problema reside en que
no se puede estimar parmetros representativos del suelo.

Compactacin en obra.

Fijado por las condiciones de obra, o por las especificaciones del proyecto, el suelo a compactar, se debe tener
claro el equipo ms adecuado a usar segn la forma de transmitir la energa de compactacin:
Por presin: rodillos lisos, neumticos, pata de cabra, equipo pesado de construccin.
Por impacto: pisones neumticos.
Por (presin + vibracin): rodillos vibradores y planchas vibradoras.

Equipo de compactacin recomendado segn tipo de suelo:

Clasificacin AASHTO
A1 A3 A2 A4 A5 A6 A7
A1a A1b A24 A25 A26 A27
R. Liso 1 2 2 1 1 1 2 2 3 3 4
R. Neumtico 2 2 2 1 1 1 1 2 2 2 3
R. Pata de cabra 5 5 5 4 4 3 2 2 1 1 1
Pisn impacto 2 2 1 2 2 2 4 4 4 4 4
R. Vibratorio 1 1 1 1 1 3 4 3 3 5 5

Clasificacin: 1 (excelente), 2 (bueno), 3 (regular), 4 (deficiente), 5 (inadecuado).

Recomendaciones generales sobre el proceso de compactacin.

a) Equipo: rodillos lisos, en gravas y arenas mecnicamente estables. Rodillos neumticos, en arenas
uniformes, y suelos cohesivos con humedades prximas al lmite plstico. Rodillos pata de cabra, en
suelos finos con humedades en el rango (LP-7%) a (LP-12%). Equipos vibratorios, en suelos granulares.
b) Espesor de capa: debe ser proporcional a la magnitud del equipo en uso y considerar el tipo de suelo. En
equipos medianos ~ 20cm. El espesor de capa debe ser al menos de tres a 5 veces el valor del Tmx
(Tamao mximo de partcula) del material usado.
c) Nmero de pasadas: no ms de seis pasadas por punto. Si no se ha obtenido antes el valor deseado de
compactacin, se debe revisar los otros parmetros.
d) Velocidad de pasada: en general ~ 6Km/hr, salvo Rodillos Vibratorios ~ 3 Km/hr y planchas vibradoras ~
1.5 Km/hr.
e) Humedad: en general conviene compactar con una humedad levemente inferior a la ptima. En suelos
granulares limpios, conviene una humedad intermedia entre seco y saturado.

Control de compactacin.

a) Por medicin de la densidad de terreno.
Se determina
d
IN SITU y se expresa como porcentaje respecto a
dmax
obtenido en el ensayo de referencia,
generalmente el Proctor Modificado, cuyo valor
dmax
es conocido como DMCS (Densidad Mxima
Compactada Seca); o a travs de su valor de densidad relativa. En general se hace una determinacin cada 50
a 100 m
3
de suelo compactado.
La determinacin de la densidad puede ser directa, midiendo la masa del suelo y el volumen que ocupa
(mtodos: cono y arena, volume tester, otros mtodos para hallar el volumen), o bien, indirecta, como en el
caso de usar dispositivos nucleares.
b) Especificacin de tipos de equipo de compactacin y modo de empleo.
En canchas de prueba se encuentra la combinacin ptima: tipo de equipo, espesor de capa, velocidad y
nmero de pasadas, humedad; la cual luego se controla en su riguroso cumplimiento.
c) Otros mtodos:
Medicin de penetracin, rodillo especial de prueba, etc.