Metodo de La Escuela de Manchester
Metodo de La Escuela de Manchester
Metodo de La Escuela de Manchester
Leif Korsbaek
1 Introduccin
En el presente texto se postula que la Escuela de Manchester haya
desarrollado no solamente una teora, que ya fue presentada como el modelo de
la sociedad plural, sino tambin un mtodo. Bueno, en efecto ha desarrollado tres
mtodos o, ms precisamente, tres versiones del mismo mtodo, as que las tres
versiones merecen al mismo tiempo ser presentados juntos, pero marcando las
diferencias. Son variaciones sobre un tema: es bien conocido que el mtodo de
Manchester
de
estudios
de
caso
se
ha
manifestado
bajo
diversas
antropologa social es una disciplina humanstica e histrica 10, por lo que por poco
lo corrieron del gremio de antroplogos britnicos
Con eso colocamos el desarrollo del mtodo como un avance en tcnicas
de observacin en el campo, lo que s es cierto, pero el nuevo mtodo no es
solamente avances tcnicos, es algo ms. Pero qu?
En una mirada en el espejo retrovisor, Max Gluckman nos da una respuesta
parcial, hablando de un grupo de integrantes de la Escuela de Manchester dice
que: son capaces de discutir mtodos modernos de trabajo de campo dentro de
un marco comn, no sencillamente como un conjunto de tcnicas en s, sino ms
bien como herramientas para estudiar un nmero de problemas que han llamado
su inters11, y en estos artculos hemos intentado (pues Gluckman fue la
eminencia gris detrs de los artculos que Epstein edit) colocar esas tcnicas en
el marco de problemas tericos, para que aquellos que utilizan el libro pueden
recordar a qu atinan cuando recogen su material 12, y luego agrega que una
nueva tcnica de observacin puede virtualmente crear una nueva disciplina 13.
Con eso ya podemos empezar a vislumbrar que hay un mar de diferencia
entre un mtodo y una tcnica o, dicho de otra manera, cambiar de tcnica es
como cambiar de camisa o de peinado, mientras que cambiar de mtodo es ms
como cambiar de sexo. Un cambio de mtodo implica un cambio de fundamento
terico, mientras que las tcnicas se pueden cambiar con el cambio de objeto de
estudio o de lugar, y no tiene forzosamente implicaciones tericas.
En una discusin reciente del anlisis situacional seala T. M. S. Evens que
siempre sospechaba que esta tcnica tiene implicaciones mucho ms hondas de
lo que normalmente indica la palabra mtodo. Los psicoanalistas siempre me han
llenado de miedo, pues quieren explicarme lo que realmente quiero decir, lo mismo
que dice Evens acerca de Gluckman: me imagino que intentaba expresar que el
mtodo de caso no sea solamente un modo cannico de recoger informacin, sino
10 Evans-Pritchard, 1950.
11 Gluckman, 1967: XV.
12 Gluckman, 1967: XV.
13 Gluckman, 1967: XVI.
3
que su mera naturaleza echaba una nueva luz sobe ciertos problemas tericos
que molestaba la disciplina14.
En el desarrollo histrico de la antropologa social podemos distinguir tres, o
posiblemente cuatro, etapas.
1 Los evolucionistas
Los evolucionistas no tenan problemas con el trabajo de campo, pues no
hacan tal, estaban esperando que les llegaran los e-mails del campo de
misioneros, viajeros, oficiales coloniales, comerciantes, etc., analizando y
comparando los datos que recibieron, por medio del. mtodo de comparacin
descontrolada15.
2 El estructuralismo inocente
Los problemas se presentaron cuando los antroplogos britnicos
empezaron a hacer trabajo de campo y producir sus propios datos en el campo,
pues se les presentaron dos necesidades: definir la totalidad y definir sus partes,
lo que dio origen al estructuralismo britnico, empirista por supuesto.
Hacia el final de su vida, en 1953, present Radcliffe-Brown una declaracin
de cristalina claridad de su posicin, contrastndola con la de Lvi-Strauss: Yo
utilizo el trmino estructura social en un sentido tan diferente del de usted que la
discusin resulta tan difcil que es improbable que sea provechosa. Mientras que,
para usted, la estructura social no tiene nada que ver con la realidad, sino con los
modelos que se construyen a partir de ella, yo considero la estructura social como
una realidad. Cuando recojo una determinada concha marina en la playa, la
reconozco poseedora de una estructura particular. Puedo encontrar otras conchas
de la misma especie que tengan una estructura similar, de tal forma que podra
decir que hay una forma de estructura caracterstica de la especie. Al examinar
cierto nmero de distintas especies, puede que sea capaz de reconocer una cierta
forma o principio estructural general, el de una hlice, que podra expresarse por
14 Evens, 2008: 50.
15 Sahlins, 2011: 2. Me sorprendi encontrar este concepto en un artculo de Sahlins, pero me da
mucho gusto que hace uso de este concepto que yo he usado durante aos, pero ms bien como
un chiste de mal gusto.
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me ocupaba, pero me senta poco satisfecho como socilogo con el conjunto del
libro. Senta que haba estado al borde de importantes descubrimientos
sociolgicos, pero que no los haba hecho. Ahora me resulta claro que, aunque
haba entrelazado mi anlisis mediante muchos casos, algunos citados muy por
extenso, de hecho haba utilizado cada caso como un incidente aislado que se
presentaba ante el tribunal. Sin embargo, evidentemente cada caso no era ms
que un incidente en un largo proceso de relaciones sociales, con profundas races
en el pasado; y muchas veces los protagonistas del caso volvan a vivir juntos de
nuevo y su interaccin se vera afectada por la decisin del tribunal. No haba
estudiado el proceso de la vida social; y en mi opinin aqu est el segundo paso
para profundizar nuestra comprensin de la ley y la moralidad: el estudio intensivo
de los procesos judiciales en un rea limitada de vida social, si se quiere el
anlisis de Malinowski en Crimen y costumbre en la sociedad salvaje, que se
concentra en detalle sobre una aldea de las Trobriand20.
El primer modelo ya fue elaborado por Max Gluckman en el momento de la
publicacin de sus primeros artculos importantes, en 1940 y el texto en el cual fue
publicado, el captulo de Max Gluckman acerca de los zul en African Political
Systems, es realmente la segunda parte de este captulo. Una de las virtudes de
este texto es que no nos cuenta de qu manera se tiene que hacer el anlisis
situacional, sencillamente lo hace.
Ha sido caracterizado as el primer modelo de Max Gluckman: cmo
apreciar lo individual, lo diacrnico, la operacin, la deviacin, la conducta, lo
irregular lo excepcional o lo nico, a diferencia de respectivamente, el grupo, lo
sincrnico, la estructura, lo normativo, la norma o el principio, lo normal y lo cclico.
La Escuela de Manchester se inclinaba hacia referir todos estos problemas y tros
similares a la tesis de normas en conflicto, una teora dialctica que ocupaba un
lugar central en la antropologa de Max Gluckman 21. La tarea que plantea aqu
Evens no es monopolio de Max Gluckman, ni de la Escuela de Manchester, sino
20 Gluckman, 1961: .
21 Evens, 2008: 50.
8
2 El anlisis situacional
El anlisis situacional, que se desarrolla en el texto de Max Gluckman 22, es
un mtodo antropolgico fincado en el proceso histrico, y es importante recordar
leer su artculo del puente junto con su captulo de Sistemas polticos africanos del
mismo ao, de 1940.
Ir al campo e investigar no es solamente ir al campo, requiere un trasfondo
y una planeacin, y lgicamente Gluckman empieza presentando el trasfondo
general de lo que va a estudiar: La Unin de Africa del Sur es un estado nacional
habitado por 2,003,512 blancos, 6,597,214 africanos y miembros de varios otros
grupos raciales ("colour-groups", 767,984 eurafricanos-eurasiticos (coloured);
219,928 asiticos. Las cifras son del Censo de 1936). No conforman una
comunidad homognea, pues el estado es constituido principalmente por su
divisin en grupos raciales de diferentes estatus. El sistema social de la Unin, en
consecuencia, consiste en las relaciones interdependientes entre y dentro de los
diferentes grupos raciales en cuanto grupos raciales. En el presente ensayo trato
las relaciones entre blancos y africanos en el norte del pas zul, donde trabaj
durante 16 meses de 1936 a 1938. Alrededor de las dos quintas partes de los
africanos de la Unin viven en reas que les son reservadas, distribuidas a travs
de toda la Unin. Solamente ciertas categoras de europeos (administradores,
oficiales tcnicos, misioneros, comerciantes, reclutadores) viven en estas
reservas. Desde las reservas los hombres africanos salen para trabajar durante
breves periodos de tiempo en el empleo de granjeros, empresarios y particulares
blancos, despus de lo cual regresan a su hogar. Cada comunidad de reserva
tiene estrechas relaciones econmicas, polticas y de otros tipos con el resto de la
comunidad blanco-africana de la Unin. Por eso, los problemas estructurales de
cualquier reserva consiste en gran medida en analizar de qu manera, y hasta qu
grado, la reserva est estrechamente articulada con el sistema social de la Unin,
22 Gluckman, 1958.
9
taln de Aquiles de la antropologa social britnica, de sabor estructuralfuncionalista y ahistrica, como ha sido sealado en una feroz crtica a la
antropologa de Meyer Fortes de parte de Peter Worsley, por cierto integrante de la
Escuela de Manchester. Segn Worsley, el anlisis del sistema de parentesco de
los tallensi es una especie de ficcin, desligada de la realidad histrica de la parte
de frica donde se coloca, pues no toma en cuenta a transformacin de frica
durante los aos entre 1840 y 1880, cuando diez mil reinos tribales fueron
convertidos en tan solo cuarenta estados de los cuales 36 estaban bajo control
europeo35, y tampoco toma en cuenta el proceso de cambios acelerados durante
exactamente los aos de creacin y funcionamiento del Instituto RhodesLivingstone y de la promocin de la nueva ley de desarrollo y bienestar colonial en
1940, haciendo caso omiso de un evento menor como la Segunda Guerra
Mundial, as que es harto inimaginable que no ha habido ningn cambio, no
obstante que Meyer Fortes seala al final de su introduccin que la guerra ha
abierto horizontes ms amplias a muchos de los jvenes que hicieron servicio
militar. La administracin colonial ha hecho grandes avances, se han establecido
escuelas y misioneros han empezado trabajo dentro del pas tale. Es bien posible
que la estructura social que he descrito sufrir muchas modificaciones durante los
siguientes pocos aos, aunque no creo que habrn cambios fundamentales
durante dcadas36.
As que el antroplogo britnico Meyer Fortes ve, como consecuencia de la
Segunda Guerra Mundial y todo el tren de eventos en aquel periodo histrico, que
a propsito cre el nuevo orden mundial, solamente pequeos cambios, pero la
posibilidad de cambios mayores en los aos despus de la guerra. Podemos
imaginarnos dos explicaciones: puede ser que los antroplogos no son buenos
observadores, o puede ser que su marco terico no les permite observar lo
relevante, como seala Edmund Leach con cordial cinismo cuando habla de los
antroplogos britnicos como analistas de las alas de mariposas 37.
35 Ferguson, 2003: 222.
36 Fortes, 1949: VIII.
37 Leach, 1971.
15
novia en s. Pueden ser el vehculo para una disputa en otro campo (por ejemplo
poltico) que por alguna razn no puede discutirse como disputas polticas (ver
Van Velsen, 1964: 125 et passim). Finalmente, uno busca, en el campo, casos
interconectados, dentro de un rea pequea en donde interviene un nmero
limitado de dramatis personae. Esos casos deben presentarse despus en el
anlisis en su contexto social como parte de un proceso social, no como hechos
aislados que ilustran, ms o menos acertadamente, una generalizacin
particular39.
Antes de formular sus conclusiones, presenta Van Velsen dos casos de
aplicacin del mtodo situacional: las tesis doctorales de Clyde Mitchell de 1956 y
de Victor Turner de 1957. El punto de partida es que las instituciones varan, los
procesos tienden a ser similares en todas partes (Epstein, 1967: 206, citando a
Elias, 1956: 31).
4 El drama social
Victor Turner desarroll su concepto metodolgico del drama social,
originalmente en su tesis doctoral Schism and Continuity in an African Village, y
luego ha sido desarrollado en varios lugares, por ejemplo en su artculo acerca de
la actuacin de Hidalgo por la independencia de Mxico,
Mientras que Max Gluckman coqueteaba con la dimensin histrica en la
primera versin de su anlisis situacional en 1940, donde dividi la relacin en dos
partes en dos diferentes textos, uno terico acerca del anlisis situacional de una
situacin social en el pas zul moderno, y el otro netamente histrico en Sistemas
polticos africanos, en la primer versin del drama social de la sociedad ndembu,
el drama social que construye Turner es netamente una construccin histrica:
entre los ndembu intentamos recolectar datos histricos involucrando personas
matrilinealmente relacionadas que formaban el ncleo de la aldea Mukanda y
otras relacionadas al matrilinaje de la aldea principal como sus esclavos.
Logramos reunir estas historias en 1953 hasta 1954 eventos de aquellos aos
formaban el cuerpo del drama social VI en Schism and Continuity (Turner, 1957:
39 Van Velsen, 1967: 53.
17
5 Inconclusin
La Escuela de Manchester es muchas cosas, pero inmediatamente se
sienten dos cosas. En primer lugar, que en su momento fue un movimiento muy
slidamente cohesionado y con un alto grado de solidaridad entre sus integrantes.
El libro de texto, The Craft of Social Anthropology, de 1967, se presenta casi como
la nmina del movimiento, con un prlogo programtico escrito por Max Gluckman.
La otra cosa que salta a la vista es que, visitando a Manchester y a la
Universidad de Manchester, se siente una total ausencia de la escuela y de sus
huellas. Se siente de una manera muy fuerte que con la jubilacin de Max
Gluckman y con su muerte en Israel dej de existir la Escuela de Manchester.
Un indicio de estas dos cosas lo encontramos en el libro muy reciente
acerca de la escuela, The Manchester School, escrito y editado por dos de los
ms leales seguidores de Max Gluckman, en el cual se publican, junto con un
texto medular de Max Gluckman de 1961 y otro texto de 1982 del ms fiel allegado
47 Swartz, Turner & Tuden, 1966: 102.
48 Swartz, Turner & Tuden, 1966: 105.
20
21
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