UNIVERSIDAD PERUANA UNIN

FACULTAD DE INGENIERA
EAP Ingeniera Civil

MONOGRAFA
Las Propiedades del Acero

Monografa presentado en cumplimiento o solicitado por el Ingeniero de la Asignatura de

Tecnologa de Materiales

Autor
Alumno: Abel Gian Carlos Mamani Sullca

Profesor:
Ing.

Juliaca, septiembre de 2015

INDICE:

1.

Objetivo______________________________________________________________4

2.

Introduccin__________________________________________________________5

3.

Caractersticas Mecnicas Y Tecnolgicas Del Acero_________________________11

4.

Normalizacin De Las Diferentes Clases De Acero___________________________14

5.

Formacin Del Acero. Diagrama Hierro-Carbono (Fe-C)_____________________14

6.

Microconstituyentes____________________________________________________15

7.

Otros Elementos En El Acero____________________________________________18

8.

Clasificacin General De Los Aceros______________________________________23

9.

Aceros De Gran Resistencia.___________________________________________34

10.

Aceros De Sedimentacin._____________________________________________34

11.

Aceros De Nitruracin._______________________________________________35

12.

Tratamientos Del Acero_______________________________________________44

13.

Mecanizado Del Acero________________________________________________47

14.

Aplicaciones________________________________________________________52

15.

Ensayos Mecnicos Del Acero_________________________________________54

16.

Produccin Y Consumo De Acero_______________________________________54

17.

Reciclaje Del Acero__________________________________________________54

18.

Aceros Estructurales:________________________________________________54

19.

Conclusiones._______________________________________________________54

20.

Bibliografa________________________________________________________54

~2~

1. Objetivo
1. Conocer el origen del acero segn su historia y la creacin de este y la utilidad que
se le da a este y como lo fabrican.
2. Determinar las tablas de constitucin del acero, los diagramas del acero con sus
propiedades mecnicas resistencia, elasticidad, plasticidad, rigidez, capacidad
energtica
3. Indicar los tipos de acero que se utilizan en la construccin de las obras civiles y
cules son los materias primas que se utilizan
4. Analizar las propiedades fsicas y mecnicas del acero con sus respectivos
diagramas y mdulos.
2. Introduccin
El acero es en la actualidad la ms importante de las aleaciones metlicas conocidas, no
habiendo existido en ninguna poca otro material que tanto haya contribuido al progreso
de la humanidad.
Se puede decir de una manera general que bajo la denominacin de acero se agrupan
todas las aleaciones de hierro forjables.
La extraordinaria difusin del acero, se debe a sus notables propiedades a la existencia
de numerosos yacimientos de minerales de hierro, y al desarrollo de procedimientos de
fabricacin relativamente simple.
Ningn otro metal ni aleacin posee sus notables propiedades, que lo hacen insustituible
para muchas aplicaciones.
Una de las propiedades ms importantes de los aceros es su gran plasticidad y
maleabilidad a elevada temperatura, que permite transformar su forma o dimensiones
por laminado o martillado en caliente con gran facilidad. Adems los aceros son dctiles
y por trabajo en fro se pueden laminar o estirar en forma de chapas, flejes, alambres o
hilos de muy pequeo espesor o dimetro.

~3~

Otra de las propiedades ms valiosas de los aceros, es la facultad de adquirir con el

temple una dureza extraordinaria.
Hasta mediados del siglo XIX no se conocan ms que dos clases de aleaciones de hierro
forjables: el llamado hierro dulce (0,40 a 0,20% de carbono), que se emplea para fabricar
mquinas, verjas, vehculos, etc., y herramientas. Ambos materiales se diferenciaban sin
dificultad porque el hierro era muy blando y el acero, en cambio, era duro.
En la actualidad, en cambio, hay muchos tipos de aceros de las ms diversas
composiciones y propiedades, y cualquier acerera moderna fabrica ms de cien clases
diferentes, dependiendo principalmente sus caractersticas y propiedades de la
composicin y de los tratamientos trmicos que se les da.
En otras palabras el acero no es ms que una aleacin a base de hierro (Fe) y
principalmente de carbono adems de otros elementos de aleacin como el manganeso,
silicio, azufre, fsforo y en ocasiones especiales nquel, cromo, molibdeno, tungsteno y
vanadio. El contenido de su principal elemento de aleacin (carbono) va desde 0.03
hasta 1.7 o llegando en algunos casos excepcionales hasta 2.5%.
Es comn hablar del acero como una aleacin de hierro-carbono, mas sin embargo lo
correcto sera decir que el acero es una aleacin Hierro-Carburo de Hierro, ya que el
carbono salvo algunas excepciones no existe en estado libre en el acero. Por tanto
siempre que hablemos de carbono en los aceros, tenemos que acordarnos que se
encuentra en forma de carburo de hierro y que los componentes fundamentales del acero
son el hierro y el carburo de hierro, siendo la cantidad y la forma de distribucin de este
ultimo lo que le da el toque final a la personalidad de un acero ordinario.
El acero es una aleacin de hierro y carbono, donde el carbono no supera el 2,1% en
pesode la composicin de la aleacin, alcanzando normalmente porcentajes entre el
0,2% y el 0,3%. Porcentajes mayores que el 2,0% de carbono dan lugar a las
fundiciones, aleaciones que al ser quebradizas y no poderse forjar a diferencia de los
aceros, se moldean.

~4~

La definicin anterior, sin embargo, se circunscribe a los aceros al carbono en los que
ste ltimo es el nico aleante o los dems presentes lo estn en cantidades muy
pequeas pues de hecho existen multitud de tipos de acero con composiciones muy
diversas que reciben denominaciones especficas en virtud ya sea de los elementos que
predominan en su composicin (aceros al silicio), de su susceptibilidad a ciertos
tratamientos (aceros de cementacin), de alguna caracterstica potenciada (aceros
inoxidables) e incluso en funcin de su uso (aceros estructurales). Usualmente estas
aleaciones de hierro se engloban bajo la denominacin genrica de aceros especiales,
razn por la que aqu se ha adoptado la definicin de los comunes o "al carbono" que
amn de ser los primeros fabricados y los ms empleados, sirvieron de base para los
dems. Esta gran variedad de aceros llev a Siemens a definir el acero como un
compuesto de hierro y otra sustancia que incrementa su resistencia.
Por la variedad ya apuntada y por su disponibilidad sus dos elementos primordiales
abundan en la naturaleza facilitando su produccin en cantidades industriales los
aceros son las aleaciones ms utilizadas en la construccin de maquinaria, herramientas,
edificios y obras pblicas, habiendo contribuido al alto nivel de desarrollo tecnolgico
de las sociedades industrializadas. Sin embargo, en ciertos sectores, como la
construccin aeronutica, el acero apenas se utiliza debido a que es un material muy
denso, casi tres veces ms denso que el aluminio (7850 kg/m de densidad frente a los
2700 kg/m del aluminio).
3. Caractersticas mecnicas y tecnolgicas del acero

~5~

Representacin de la inestabilidad lateral bajo la accin de una fuerza ejercida sobre una
viga de acero.
Aunque es difcil establecer las propiedades fsicas y mecnicas del acero debido a que
estas varan con los ajustes en su composicin y los diversos tratamientos trmicos,
qumicos o mecnicos, con los que pueden conseguirse aceros con combinaciones de
caractersticas adecuadas para infinidad de aplicaciones, se pueden citar algunas
propiedades genricas:

Su densidad media es de 7850 kg/m.

En funcin de la temperatura el acero se puede contraer, dilatar o fundir.

El punto de fusin del acero depende del tipo de aleacin y los porcentajes de
elementos aleantes. El de su componente principal, el hierro es de alrededor de
1510 C en estado puro (sin alear), sin embargo el acero presenta frecuentemente
temperaturas de fusin de alrededor de 1375 C, y en general la tempera necesaria
para la fusin aumenta a medida que se funde (excepto las aleaciones eutcticas que
funden de golpe). Por otra parte el acero rpido funde a 1650 C.

Su punto de ebullicin es de alrededor de 3000 C.

Es un material muy tenaz, especialmente en alguna de las aleaciones usadas para

fabricar herramientas.

Relativamente dctil. Con l se obtienen hilos delgados llamados alambres.

Es maleable. Se pueden obtener lminas delgadas llamadas hojalata. La hojalata es

una lamina de acero, de entre 0,5 y 0,12 mm de espesor, recubierta, generalmente de
forma electroltica, por estao.

Permite una buena mecanizacin en mquinas herramientas antes de recibir un

tratamiento trmico.

~6~

Algunas composiciones y formas del acero mantienen mayor memoria, y se

deforman al sobrepasar su lmite elstico.

La dureza de los aceros vara entre la del hierro y la que se puede lograr mediante su
aleacin u otros procedimientos trmicos o qumicos entre los cuales quiz el ms
conocido sea el templado del acero, aplicable a aceros con alto contenido en
carbono, que permite, cuando es superficial, conservar un ncleo tenaz en la pieza
que evite fracturas frgiles. Aceros tpicos con un alto grado de dureza superficial
son los que se emplean en las herramientas de mecanizado, denominados aceros
rpidos que contienen cantidades significativas de cromo, wolframio, molibdeno y
vanadio. Los ensayos tecnolgicos para medir la dureza son Brinell, Vickers y
Rockwell, entre otros.

Se puede soldar con facilidad.

La corrosin es la mayor desventaja de los aceros ya que el hierro se oxida con

suma facilidad incrementando su volumen y provocando grietas superficiales que
posibilitan el progreso de la oxidacin hasta que se consume la pieza por completo.
Tradicionalmente los aceros se han venido protegiendo mediante tratamientos
superficiales diversos. Si bien existen aleaciones con resistencia a la corrosin
mejorada como los aceros de construccin corten aptos para intemperie (en
ciertos ambientes) o los aceros inoxidables.

Posee una alta conductividad elctrica. Aunque depende de su composicin es

aproximadamente de[ 3 106 S/m. En las lneas areas de alta tensin se utilizan con
frecuencia conductores de aluminio con alma de acero proporcionando ste ltimo
la resistencia mecnica necesaria para incrementar los vanos entre la torres y
optimizar el coste de la instalacin.

Se utiliza para la fabricacin de imanes permanentes artificiales, ya que una pieza

de acero imantada no pierde su imantacin si no se la calienta hasta cierta
temperatura. La magnetizacin artificial se hace por contacto, induccin o mediante

~7~

procedimientos elctricos. En lo que respecta al acero inoxidable, al acero

inoxidable ferrtico s se le pega el imn, pero al acero inoxidable austentico no se
le pega el imn ya que la fase del hierro conocida como austenita no es atrada por
los imanes. Los aceros inoxidables contienen principalmente nquel y cromo en
porcentajes del orden del 10% adems de algunos aleantes en menor proporcin.

Un aumento de la temperatura en un elemento de acero provoca un aumento en la

longitud del mismo. Este aumento en la longitud puede valorarse por la expresin:
L = t L, siendo a el coeficiente de dilatacin, que para el acero vale
aproximadamente 1,2 105 (es decir = 0,000012). Si existe libertad de dilatacin
no se plantean grandes problemas subsidiarios, pero si esta dilatacin est impedida
en mayor o menor grado por el resto de los componentes de la estructura, aparecen
esfuerzos complementarios que hay que tener en cuenta. El acero se dilata y se
contrae segn un coeficiente de dilatacin similar al coeficiente de dilatacin del
hormign, por lo que resulta muy til su uso simultneo en la construccin,
formando un material compuesto que se denomina hormign armado. El acero da
una falsa sensacin de seguridad al ser incombustible, pero sus propiedades
mecnicas fundamentales se ven gravemente afectadas por las altas temperaturas
que pueden alcanzar los perfiles en el transcurso de un incendio.

4. Normalizacin de las diferentes clases de acero

Como existe una variedad muy grande de clases de acero diferentes que se pueden producir
en funcin de los elementos aleantes que constituyan la aleacin, se ha impuesto, en cada
pas, en cada fabricante de acero, y en muchos casos en los mayores consumidores de
aceros, unas Normas que regulan la composicin de los aceros y las prestaciones de los
mismos.
Por ejemplo en Espaa actualmente estn regulados por la norma UNE-EN 10020:2001 y
antiguamente estaban reguladas por la norma UNE-36010, ambas editadas por AENOR.[21]
Existen otras normas reguladoras del acero, como la clasificacin de AISI (de hace 70 aos,
y de uso mucho ms extenso internacionalmente), ASTM, DIN, o la ISO 3506.

~8~

5. Formacin del acero. Diagrama hierro-carbono (Fe-C)

Fases de la aleacin de hierro-carbono
Austenita (hierro-. duro)
Ferrita (hierro-. blando)
Cementita (carburo de hierro. Fe3C)
Perlita (88% ferrita, 12% cementita)
Ledeburita (ferrita - cementita eutectica, 4,3% carbono)
Bainita
Martensita
Tipos de acero
Acero al carbono (0,03-2,1% C)
Acero corten (para intemperie)
Acero inoxidable (aleado con cromo)
Acero microaleado (HSLA, baja aleacin alta resistencia)
Acero rpido (muy duro, tratamiento trmico)
Otras aleaciones Fe-C
Hierro dulce (prcticamente sin carbono)
Fundicin (>2,1% C)
Fundicin dctil (grafito esferoidal)
En el diagrama de equilibro, o de fases, Fe-C se representan las transformaciones que
sufren los aceros al carbono con la temperatura, admitiendo que el calentamiento (o
enfriamiento) de la mezcla se realiza muy lentamente de modo que los procesos de difusin
(homogeneizacin) tienen tiempo para completarse. Dicho diagrama se obtiene
experimentalmente identificando los puntos crticos temperaturas a las que se producen
las sucesivas transformaciones por mtodos diversos.
6. Microconstituyentes

~9~

El hierro puro presenta tres estados alotrpicos a medida que se incrementa la temperatura
desde la ambiente:

Hasta los 911 C, el hierro ordinario, cristaliza en el sistema cbico centrado en el

cuerpo (BCC) y recibe la denominacin de hierro o ferrita. Es un material dctil
y maleable responsable de la buena forjabilidad de las aleaciones con bajo
contenido en carbono y es ferromagntico hasta los 770 C (temperatura de Curie a
la que pierde dicha cualidad). La ferrita puede disolver muy pequeas cantidades de
carbono.

Entre 911 y 1400 C cristaliza en el sistema cbico centrado en las caras (FCC) y
recibe la denominacin de hierro o austenita. Dada su mayor compacidad la
austenita se deforma con mayor facilidad y es paramagntica.

Entre 1400 y 1538 C cristaliza de

nuevo en el sistema cbico centrado
en el cuerpo y recibe la denominacin
de hierro que es en esencia el
mismo hierro alfa pero con parmetro
de red mayor por efecto de la
temperatura.

A mayor temperatura el hierro se encuentra

en estado lquido.
Si se aade carbono al hierro, sus tomos
podran situarse simplemente en los intersticios de la red cristalina de ste ltimo; sin
embargo en los aceros aparece combinado formando carburo de hierro (Fe3C), es decir, un
compuesto qumico definido y que recibe la denominacin de cementita de modo que los
aceros al carbono estn constituidos realmente por ferrita y cementita.
1.1.

Transformacin de la austenita

~ 10 ~

Zona de los aceros (hasta 2% de carbono) del diagrama de equilibrio metaestable hierrocarbono. Dado que en los aceros el carbono se encuentra formando carburo de hierro se han
incluido en abscisas las escalas de los porcentajes en peso de carbono y de carburo de
hierro (en azul).
El diagrama de fases Fe-C muestra dos composiciones singulares:

Un eutctico (composicin para la cual el punto de fusin es mnimo) que se

denomina ledeburita y contiene un 4,3% de carbono (64,5 % de cementita). La
ledeburita aparece entre los constituyentes de la aleacin cuando el contenido en
carbono supera el 2% (regin del diagrama no mostrada) y es la responsable de la
mala forjabilidad de la aleacin marcando la frontera entre los aceros con menos del
2% de C (forjables) y las fundiciones con porcentajes de carbono superiores (no
forjables y fabricadas por moldeo). De este modo se observa que por encima de la
temperatura crtica A3 los aceros estn constituidos slo por austenita, una solucin
slida de carbono en hierro y su microestructura en condiciones de enfriamiento
lento depender por tanto de las transformaciones que sufra sta.

Un eutectoide en la zona de los aceros, equivalente al eutctico pero en estado

slido, donde la temperatura de transformacin de la austenita es mnima. El
eutectoide contiene un 0,77 %C (13,5% de cementita) y se denomina perlita. Est
constituido por capas alternas de ferrita y cementita, siendo sus propiedades
mecnicas intermedias entre las de la ferrita y la cementita.

La existencia del eutectoide permite distinguir dos tipos de aleaciones de acero:

Aceros hipoeutectoides (< 0,77% C). Al enfriarse por debajo de la temperatura

crtica A3 comienza a precipitar la ferrita entre los granos (cristales) de austenita y al
alcanzar la temperatura crtica A1 la austenita restante se transforma en perlita. Se
obtiene por tanto a temperatura ambiente una estructura de cristales de perlita
embebidos en una matriz de ferrita.

~ 11 ~

Aceros hipereutectoides (>0,77% C). Al enfriarse por debajo de la temperatura

crtica se precipita el carburo de hierro resultando a temperatura ambiente cristales
de perlita embebidos en una matriz de cementita.

1.2.

Otros microconstituyentes

Las microestructuras bsicas descritas (perlticas) son las obtenidas enfriando lentamente
aceros al carbono, sin embargo modificando las condiciones de enfriamiento (base de los
tratamientos trmicos) es posible obtener estructuras cristalinas diferentes:

La martensita es el constituyente tpico de los aceros templados y se obtiene de

forma casi instantnea al enfriar rpidamente la austenita. Es una solucin
sobresaturada de carbono en hierro alfa con tendencia, cuanto mayor es el carbono,
a la sustitucin de la estructura cbica centrada en el cuerpo por tetragonal centrada
en el cuerpo. Tras la cementita (y los carburos de otros metales) es el constituyente
ms duro de los aceros.

Velocidades intermedias de enfriamiento dan lugar a la bainita, estructura similar a

la perlita formada por agujas de ferrita y cementita pero de mayor ductilidad y
resistencia que aqulla.

Tambin se puede obtener austenita por enfriamiento rpido de aleaciones con

elementos gammgenos (que favorecen la estabilidad del hierro ) como el nquel y
el manganeso, tal es el caso por ejemplo de los aceros inoxidables austenticos.

Antao se identificaron tambin la sorbita y la troostita que han resultado ser en realidad
perlitas de muy pequea distancia interlaminar por lo que dichas denominaciones han cado
en desuso.
7. Otros elementos en el acero
Elementos aleantes del acero y mejoras obtenidas con la aleacin

~ 12 ~

Aunque la composicin qumica de cada fabricante de aceros es casi secreta, certificando a

sus clientes solo la resistencia y dureza de los aceros que producen, s se conocen los
compuestos agregados y sus porcentajes admisibles.

Aluminio: se emplea como elemento de aleacin en los aceros de nitruracion, que

suele tener 1% aproximadamente de aluminio. Como desoxidante se suele emplear
frecuentemente en la fabricacin de muchos aceros. Todos los aceros aleados en
calidad contienen aluminio en porcentajes pequesimos, variables generalmente
desde 0,001 a 0,008%. Tambin se utiliza como elemento desoxidante.

Boro: en muy pequeas cantidades (del 0,001 al 0,0015%) logra aumentar la

capacidad de endurecimiento cuando el acero est totalmente desoxidado, pues se
combina con el carbono para formar carburos proporcionando un revestimiento duro
y mejorando la templabilidad. Es usado en aceros de baja aleacin en aplicaciones
como cuchillas de arado y alambres de alta ductilidad y dureza superficial. Utilizado
tambin como trampa de nitrgeno, especialmente en aceros para trefilacin, para
obtener valores de N menores a 80 ppm.

Acera. Ntese la tonalidad del vertido.

Cobalto: muy endurecedor. Disminuye la templabilidad. Mejora la dureza en

caliente. El cobalto es un elemento poco habitual en los aceros. Se usa en los aceros
rpidos para herramientas, aumenta la dureza de la herramienta en caliente. Se
utiliza para aceros refractarios. Aumenta las propiedades magnticas de los aceros.

Cromo: es uno de los elementos especiales ms empleados para la fabricacin de

aceros aleados, usndose indistintamente en los aceros de construccin, en los de

~ 13 ~

herramientas, en los inoxidables y los de resistencia en caliente. Se emplea en

cantidades diversas desde 0,30% a 30%, segn los casos y sirve para aumentar la
dureza y la resistencia a la traccin de los aceros, mejora la templabilidad, impide
las deformaciones en el temple, aumenta la resistencia al desgaste, la inoxidabilidad
(con concentraciones superiores al 12%), etc. Forma carburos muy duros y
comunica al acero mayor dureza, resistencia y tenacidad a cualquier temperatura.
Solo o aleado con otros elementos, proporciona a los aceros caractersticas de
inoxidables y refractarios; tambin se utiliza en revestimientos embellecedores o
recubrimientos duros de gran resistencia al desgaste, como mbolos, ejes, etc.

Estao: es el elemento que se utiliza para recubrir lminas muy delgadas de acero
que conforman la hojalata.

Manganeso: aparece prcticamente en todos los aceros, debido, principalmente, a

que se aade como elemento de adicin para neutralizar la perniciosa influencia del
azufre y del oxgeno, que siempre suelen contener los aceros cuando se encuentran
en estado lquido en los hornos durante los procesos de fabricacin. El manganeso
acta tambin como desoxidante y evita, en parte, que en la solidificacin del acero
que se desprendan gases que den lugar a porosidades perjudiciales en el material. Si
los aceros no tuvieran manganeso, no se podran laminar ni forjar, porque el azufre
que suele encontrarse en mayor o menor cantidad en los aceros, formaran sulfuros
de hierro, que son cuerpos de muy bajo punto de fusin (981 aprox.) que a las
temperaturas de trabajo en caliente (forja o laminacin) funden, y al encontrarse
contorneando los granos de acero crean zonas de debilidad y las piezas y barras se
abren en esas operaciones de transformacin. Los aceros ordinarios y los aceros
aleados en los que el manganeso no es elemento fundamental, suelen contener
generalmente porcentajes de manganeso variables de 0,30 a 0,80%.

Molibdeno: es un elemento habitual del acero y aumenta mucho la profundidad de

endurecimiento de acero, as como su tenacidad. Los aceros inoxidables austenticos
contienen molibdeno para mejorar la resistencia a la corrosin.

~ 14 ~

Nitrgeno: se agrega a algunos aceros para promover la formacin de austenita.

Nquel: una de las mayores ventajas que reporta el empleo del nquel, es evitar el
crecimiento del grano en los tratamientos trmicos, lo que sirve para producir en
ellos gran tenacidad. El nquel adems hace descender los puntos crticos y por ello
los tratamientos pueden hacerse a temperaturas ligeramente ms bajas que la que
corresponde a los aceros ordinarios. Experimentalmente se observa que con los
aceros aleados con nquel se obtiene para una misma dureza, un lmite de elasticidad
ligeramente ms elevado y mayores alargamientos y resistencias que con los aceros
al carbono o de baja aleacin. En la actualidad se ha restringido mucho su empleo,
pero sigue siendo un elemento de aleacin indiscutible para los aceros de
construccin empleados en la fabricacin de piezas para mquinas y motores de
gran responsabilidad, se destacan sobre todo en los aceros cromo-nquel y cromonquel-molibdeno. El nquel es un elemento de extraordinaria importancia en la
fabricacin de aceros inoxidables y resistentes a altas temperaturas, en los que
adems de cromo se emplean porcentajes de nquel variables de 8 a 20%. Es el
principal formador de austenita, que aumenta la tenacidad y resistencia al impacto.
El nquel se utiliza mucho para producir acero inoxidable, porque aumenta la
resistencia a la corrosin.

Plomo: el plomo no se combina con el acero, se encuentra en l en forma de

pequesimos glbulos, como si estuviese emulsionado, lo que favorece la fcil
mecanizacin por arranque de viruta, (torneado, cepillado, taladrado, etc.) ya que el
plomo es un buen lubricante de corte, el porcentaje oscila entre 0,15% y 0,30%
debiendo limitarse el contenido de carbono a valores inferiores al 0,5% debido a que
dificulta el templado y disminuye la tenacidad en caliente.se aade a algunos aceros
para mejorar mucho la maquinabilidad.

Silicio: aumenta moderadamente la templabilidad. Se usa como elemento

desoxidante. Aumenta la resistencia de los aceros bajos en carbono.

~ 15 ~

Titanio: se usa para estabilizar y desoxidar el acero, mantiene estables las

propiedades del acero a alta temperatura.

Tungsteno: tambin conocido como wolframio. Forma con el hierro carburos muy
complejos estables y dursimos, soportando bien altas temperaturas. En porcentajes
del 14 al 18 %, proporciona aceros rpidos con los que es posible triplicar la
velocidad de corte de loa aceros al carbono para herramientas.

Vanadio: posee una enrgica accin desoxidante y forma carburos complejos con el
hierro, que proporcionan al acero una buena resistencia a la fatiga, traccin y poder
cortante en los aceros para herramientas.

Zinc: es elemento clave para producir chapa de acero galvanizado.

Los porcentajes de cada uno de los aleantes que pueden configurar un tipo determinado de
acero estn normalizados.
1.3.

Impurezas en el acero

Se denomina impurezas a todos los elementos indeseables en la composicin de los aceros.

Se encuentran en los aceros y tambin en las fundiciones como consecuencia de que estn
presentes en los minerales o los combustibles. Se procura eliminarlas o reducir su contenido
debido a que son perjudiciales para las propiedades de la aleacin. En los casos en los que
eliminarlas resulte imposible o sea demasiado costoso, se admite su presencia en cantidades
mnimas.

Azufre: lmite mximo aproximado: 0,04%. El azufre con el hierro forma sulfuro, el
que, conjuntamente con la austenita, da lugar a un eutctico cuyo punto de fusin es
bajo y que, por lo tanto, aparece en bordes de grano. Cuando los lingotes de acero
colado deben ser laminados en caliente, dicho eutctico se encuentra en estado
lquido, lo que provoca el desgranamiento del material.
Se controla la presencia de sulfuro mediante el agregado de manganeso. El
manganeso tiene mayor afinidad por el azufre que el hierro por lo que en lugar de

~ 16 ~

FeS se forma MnS que tiene alto punto de fusin y buenas propiedades plsticas. El
contenido de Mn debe ser aproximadamente cinco veces la concentracin de S para
que se produzca la reaccin.
El resultado final, una vez eliminados los gases causantes, es una fundicin menos
porosa, y por lo tanto de mayor calidad.
Aunque se considera un elemento perjudicial, su presencia es positiva para mejorar
la maquinabilidad en los procesos de mecanizado. Cuando el porcentaje de azufre es
alto puede causar poros en la soldadura.

Fsforo: lmite mximo aproximado: 0,04%. El fsforo resulta perjudicial, ya sea al

disolverse en la ferrita, pues disminuye la ductilidad, como tambin por formar FeP
(fosfuro de hierro). El fosfuro de hierro, junto con la austenita y la cementita,
forma un eutctico ternario denominado esteadita, el que es sumamente frgil y
posee punto de fusin relativamente bajo, por lo cual aparece en bordes de grano,
transmitindole al material su fragilidad.
Aunque se considera un elemento perjudicial en los aceros, porque reduce la
ductilidad y la tenacidad, hacindolo quebradizo, a veces se agrega para aumentar la
resistencia a la tensin y mejorar la maquinabilidad.

1.4.

Desgaste

Es la degradacin fsica (prdida o ganancia de material, aparicin de grietas, deformacin

plstica, cambios estructurales como transformacin de fase o recristalizacin, fenmenos
de corrosin, etc.) debido al movimiento entre la superficie de un material slido y uno o
varios elementos de contacto.[
8. Clasificacin general de los aceros
Es interesante conocer una clasificacin general que agrupe todas las calidades de todos los
aceros que sea clara y simple. Los aceros se clasifican teniendo en cuenta sus propiedades y
utilizacin en tres grandes grupos.
1.- Aceros de construccin.

~ 17 ~

a) Aceros que su usan en bruto de forja o laminacin, sin tratamiento

1. Aceros al carbono que se usan en bruto de laminacin para construcciones metlicas y
para piezas de maquinaria en general.
2. Aceros de baja aleacin y alto limite elstico para grandes construcciones metlicas,
puentes, torres, etc.
3. Aceros de fcil mecanizacin para emplear en tornos automticos, etc.
b) Aceros que se usan despus del tratamiento.
Aceros al carbono.

Aceros de gran resistencia.

Aceros de cementacin.

Aceros de nitruracin.

Aceros para muelles.

Aceros resistentes al desgaste.

Aceros de propiedades elctricas especiales.

Aceros Maraging.

2. Aceros de herramientas.

Aceros al carbono.

Aceros rpidos.

Aceros para trabajos en caliente.

Aceros indeformables.

Aceros de corte no rpidos.

3. Aceros inoxidables y resistentes al calor.

~ 18 ~

Aceros martensticos de 13 a 18 % de cromo.

Aceros ferrticos de 16 a 30 % de cromo.

Aceros cromo-nquel del grupo 18/8.

Aceros cromo-nquel austencos de alta aleacin.

Aceros para vlvulas.

Aceros con elevada resistencia a la fluencia en caliente (creep).

Aceros inoxidables endurecibles por precipitacin.

Nomenclatura.
Antiguas denominaciones.
Hierro. Reciban esa denominacin las aleaciones de hierro y carbono muy tenaces que se
obtenan en estado pastoso en hornos bajos primitivos o en hornos de pudelar y que no se
endurecan con el temple. Su contenido en carbono era generalmente inferior a 0.20 %.
Acero. Se denominaban as las aleaciones de hierro forjables que se obtenan en estado
lquido por fusin en crisoles, de barras de hierro cementadas y que adquiran gran dureza
al templar. Generalmente tenan de 0,7 a 1,4 % de carbono.
Se denominan fundiciones, las aleaciones de hierro frgiles no forjables, cuyo contenido de
carbono variaba de 2,5 a 4 %.
Denominaciones adoptadas a partir del descubrimiento de Bessemer.
A partir del ao 1855, en que el procedimiento Bessemer comenz a adquirir gran
desarrollo, surgieron dudas al interpretar las denominaciones clsicas.

~ 19 ~

Al fabricarse en el convertidor toda clase de aceros de 0,1 a 0,7 % de carbono, la definicin

del hierro hubo que modificarla, pues desde entonces se comenz ya a fabricar en estado
lquido el material que hasta entonces se conoca con el nombre de hierro.
Como consecuencia de todo ello, y al ver que la obtencin en estado pastoso o lquido no
limitaba bien las calidades, se generalizaron las denominaciones siguientes.
Hierro, aleaciones hierro-carbono forjable, obtenido en estado pastoso o en estado lquido
que no se endurecan al templar y cuyo contenido en carbono era inferior a 0,25 %
aproximadamente.
Aceros, aleaciones hierro-carbono forjables, obtenidas en estado lquido con ms de 0,25 %
de carbono aproximadamente, que se endurecen con el temple. Fundiciones, aleaciones
hierro-carbono no forjables.
Modernas denominaciones.
Las denominaciones que mayor aceptacin tienen en la actualidad son:
Hierro.- Esta denominacin se refiere exclusivamente al cuerpo simple hierro, con smbolo
Fe y una pureza garantizada por un porcentaje de carbono menor de 0,03 %
aproximadamente.
Acero.-Toda aleacin de hierro-carbono forjable.
Aceros ordinarios.-Son los aceros que no contienen elementos aleados y cuyas
caractersticas dependen principalmente del carbono que contienen.
Aceros especiales.-Son los que deben sus propiedades ms importantes, principalmente, a
uno o varios elementos aleados que llevan distintos del carbono.
Fundicin.-Toda aleacin de hierro-carbono no forjable. Esta definicin, resulta imperfecta,
pues hoy en da se fabrican algunas fundiciones especiales que tambin son forjables.
Temple y revenido.

~ 20 ~

El temple de los aceros al carbono se hace normalmente calentando a temperaturas

variables de 800 a 925, siempre superiores en agua para alcanzar, si es posible,
velocidades de enfriamiento superiores a las crticas de temple. El temple en aceite de los
aceros al carbono se realiza en muy pocas ocasiones. El revenido se suele hacer calentar las
piezas templadas a temperaturas variables de 550 a 650 y luego enfriando al aire.
Aceros Aleados
Se da el nombre de aceros aleados a los aceros que adems de los cinco elementos:
carbono, silicio, manganeso, fsforo y azufre, contienen tambin cantidades relativamente
importantes de otros elementos como el cromo, nquel, molibdeno, etc., que sirven para
mejorar alguna de sus caractersticas fundamentales.
Los elementos de aleacin que ms frecuentemente suelen utilizarse para la fabricacin de
aceros aleados son: nquel, manganeso, cromo, vanadio, wolframio, molibdeno, cobalto,
silicio, cobre, titanio, zirconio, plomo, selenio, niobio, aluminio y boro.
Utilizando aceros aleados es posible fabricar piezas de gran espesor, con resistencias muy
elevadas en el interior de las mismas. Hay aceros inoxidables que sirven para fabricar
elementos decorativos, piezas de mquinas y herramientas, que resisten perfectamente a la
accin de los agentes corrosivos. Se pueden construir herramientas que realicen trabajos
muy forzados y que a pesar de calentarse no pierdan dureza. Es posible preparar troqueles
de formas muy complicadas que no se deformen ni agrieten en el temple, etc.
Clasificacin de los aceros aleados de acuerdo con su utilizacin, con la importancia
que en ellos tiene la templabilidad u otras caractersticas especiales.
Clasificacin de los aceros aleados por su estructura microscpica.
Se suelen usar las denominaciones de aceros perlticos, martensticos, austenticos,
ferrticos y con carburos, segn sea la estructura con que suelen quedar normalmente los
aceros, cuando despus de un calentamiento a elevada temperatura son enfriados al aire.

~ 21 ~

A continuacin indicaremos las particularidades de cada una de estas diferentes clases de

aceros.
1. Aceros perlticos.- Adems de los aceros al carbono, pertenecen tambin a este grupo
los aceros de baja y media aleacin. Se caracterizan porque en el enfriamiento al aire desde
elevada temperatura (750-900). El temple de estos aceros suele hacerse con enfriamiento
en agua o en aceite, segn el espesor.
2. Aceros martensticos.- Aceros clsicos de este grupo son los llamados aceros de temple
al aire, como los cromo-nquel (C= 0,35 %; Cr = 1 %; Ni = 4 %), o cromo-nquelmolibdeno empleados para la construccin de engranes, y los aceros al cromo inoxidables
de C = 0,30 %; Cr =13 %. En estos aceros en el enfriamiento al aire desde elevada
temperatura (1.050-800), la austenita se transforma en la zona de 20-350.
3. Aceros austenticos.- Los aceros ms importantes de este grupo son los aceros cromonquel inoxidables y tambin el acero de 12 % de manganeso. En estos aceros al ser
enfriados desde elevada temperatura, la mayor parte de la austenita queda sin transformar.
4. Aceros ferrticos.- Reciben este nombre ciertos aceros cuya estructura es normalmente
ferrtica. Entre los aceros de esta clase, se encuentran los aceros inoxidables al cromo de
bajo contenido en carbono y elevado contenido de cromo generalmente superior al 16 % y
ciertos aceros al silicio de ms de 3 % de este elemento, empleados para usos elctricos.
5. Aceros con carburos.- Estos aceros suelen ser de elevado contenido en elementos de
aleacin y su porcentaje de carbono suele ser generalmente superior a .60%, aunque en
ocasiones hay tambin aceros con carburos hasta de .30% de carbono. Se caracterizan por
presentar lo mismo en estado recocido, que en cualquier otro estado de tratamiento, un
porcentaje de carburos en su estructura muy superior a lo que suele observar en los aceros
al carbono.
El porcentaje de carburos con que quedan estos aceros despus de un calentamiento de
austenizacin a elevada temperatura, vara con la temperatura alcanzada en el

~ 22 ~

calentamiento y con la velocidad de enfriamiento. Con velocidades lentas de enfriamiento

(recocido) aparecen ms carburos que con enfriamientos rpidos (temple).
Hay algunos aceros de este grupo que a veces suelen ser llamados aceros ledeburticos.
Esto es debido a que en el proceso de solidificacin y enfriamiento, se solidifica en algunas
zonas un eutctico que presenta una estructura ledeburtica, anloga a la de las fundiciones.
Los carburos correspondientes al eutctico son muy groseros y no pueden ser afinados por
tratamiento trmico, siendo la forja el nico mtodo til que puede emplearse para
romperlos.
Influencia que ejercen en las caractersticas y propiedades de los aceros los elementos
de aleacin.
Nquel
El nquel fue uno de los primeros metales que se utilizo como elemento de aleacin para la
fabricacin de aceros especiales. Este elemento se comenz a emplear en los ltimos aos
del pasado siglo XIX, observndose que adicionando a los aceros al carbono cantidades
variables de 2 a 5%, se aumentaba su resistencia y limite de elasticidad, sin disminuir la
tenacidad.
El nquel es un elemento de extraordinaria importancia en la fabricacin de aceros
inoxidables y resistentes a altas temperaturas. Estos aceros son austenticos a la temperatura
ambiente y no admiten el temple. La aleacin hierro-nquel con menos de .10% de carbono
y 36% de nquel tiene una dilatacin trmica muy baja, casi nula, entre 0 y 100 y recibe el
nombre de invar. Los aceros ms utilizados al nquel son los siguientes:
1. Aceros al nquel con 2, 3, y 5%, muy empleados a principios de siglo y que actualmente
se emplean mucho menos que en aquella poca. Con .10% a .25% de carbono se utilizan
para cementacin, y con .25 a 40% de carbono para piezas de gran resistencia.
2. Aceros cromo-nquel y cromo-nquel-molibdeno con porcentajes de nquel variables
desde 1 a 5%; con bajos porcentajes de carbono se emplean para cementacin y con
porcentajes de .25 a 40% de carbono se emplean para piezas de gran resistencia. En estos

~ 23 ~

aceros los porcentajes de estos elementos aleados suelen estar en la relacin aproximada de
1% de cromo y 3% de nquel.
3. Aceros de media aleacin nquel-molibdeno y nquel-manganeso. Se suelen emplear
para piezas de gran resistencia y para piezas cementadas con porcentajes de carbono
variables de 0.25 a 0.40% en el primer caso y de 0.10 a 0.25% en el segundo, variando el
contenido en nquel de 1 a 2%, el de manganeso de 1 a 1.5% y el del molibdeno de 0.15 a
0.40%.
4. Aceros inoxidables y resistentes al calor cromo-niqueles, con 8 a 25% de nquel que son
de estructura austentica.
5. Otros aceros de menor importancia son los aceros cromo-niqueles para estampacin en
caliente.
Cromo
Es uno de los elementos especiales ms empleados para la fabricacin de aceros aleados,
usndose indistintamente en los aceros de construccin, en los de herramientas, en los
inoxidables y en los de resistencia en caliente. Se emplea en cantidades diversas desde 0,30
a 30 %, segn los casos, y sirve para aumentar la dureza y la resistencia a la traccin de los
aceros, mejora la templabilidad, impide la deformacin en el temple, aumenta la resistencia
al desgaste, la inoxidabilidad, etc.
Los aceros con cromo son:
1. Aceros de construccin, de gran resistencia mecnica con 0,50 a 1,50 % de cromo y
0,30 a 0,45 % de carbono, aleados segn los casos, con nquel y molibdeno para piezas de
gran espesor, con resistencias variables de 70 a 150 kg/mm2.
2. Aceros de cementacin con 0,50 a 1,50 % de cromo y 0,10 a 1,25 % de carbono,
aleados con nquel y molibdeno.
3. Aceros de nitruracin cromo-aluminio-molibdeno.

~ 24 ~

4. Aceros para muelles cromo-vanadio y cromo-silicio.

5. Aceros para herramientas, con 0,30 a 1,50 % de cromo y 0,70 a 1,50 % de carbono. En
ellos el cromo mejora la penetracin de temple, la resistencia al desgaste, permite el temple
en aceite y evita deformaciones y grietas.
6. Aceros indeformables con 5 y 12 % cromo.
7. Aceros rpidos y de trabajos en caliente.
8. Aceros inoxidables martensticos con 12 y 17 % de cromo, aceros austenticos con 14 a
25 % y aceros inoxidables frricos con 27 % de cromo.
Molibdeno.
Es un elemento de uso relativamente reciente. Mejora notablemente algunas propiedades de
los aceros.
Este elemento mejora notablemente la resiste a la traccin, la templabilidad y la resistencia
al creep de los aceros.
El molibdeno aumenta tambin la resistencia de los aceros en caliente y reemplaza al
wolframio en la fabricacin de los aceros rpidos, pudindose emplear para las mismas
aplicaciones aproximadamente una parte de molibdeno por cada dos de wolframio.
Los aceros al molibdeno ms utilizados son:
1. Aceros manganeso-molibdeno, cromo-molibdeno y cromo-nquel-molibdeno de bajo
contenido en carbono para cementacin, y de 0,15 a 0,40 % de carbono para piezas de gran
resistencia.
2. Aceros rpidos con 6 a 10 % de molibdeno; son de utilizacin relativamente parecida a
los aceros rpidos al wolframio, pero en ellos el wolframio es sustituido por el molibdeno.

~ 25 ~

3. Aceros de 0,50 a 6 % de molibdeno que se emplean principalmente para construcciones

metlicas, tuberas e instalaciones en refineras de petrleo, en las que llegan a calentarse de
100 a 300 y deben resistir bien el efecto de esos calentamientos relativamente moderados.
Wolframio (tungsteno).
El wolframio es un elemento muy utilizado para la fabricacin de aceros de herramientas,
emplendose en especial en los aceros rpidos, aceros para herramientas de corte y aceros
para trabajos en caliente. Sirve para mantener la dureza de los aceros a elevada temperatura
y evitan que se desafilen o ablanden las herramientas, aunque lleguen a calentarse a 500
600. Tambin se usa para la fabricacin de aceros para imanes.
Los aceros de wolframio ms utilizados son:
1. Los aceros rpidos con 18 % de wolframio y cantidades variables de cromo, vanadio y
molibdeno y 0,70 % aproximadamente de carbono.
2. Aceros para trabajos en caliente con 9 a 15 % de wolframio y 0,30 a 0,40 % de
carbono.
3. Aceros para la fabricacin de herramientas varias que se emplean para trabajos de
corte.
4. Aceros para imanes con 6 % de wolframio.
5. Aceros inoxidables cromo-nquel con wolframio, de gran resistencia mecnica a
elevada temperatura.
Vanadio.
Se emplea principalmente para la fabricacin de aceros de herramientas, tiende a afinar el
grano y a disminuir la templabilidad. Es un elemento desoxidante muy fuerte y tiende a
formar carburos.

~ 26 ~

El vanadio tiene una tendencia muy fuerte a formar carburos. Una caracterstica de los
aceros con vanadio, es su gran resistencia al ablandamiento por revenido.
Los aceros con vanadio ms utilizados son:
1. Aceros rpidos que suelen contener de 0,50 a 1% de vanadio,
2. Aceros de herramientas de diversas clases. Para troqueles indeformables, etc., que
suelen contener de 0,10 a 0,30 % de vanadio.
3. Aceros para muelles cromo-vanadio.
Manganeso.
El manganeso aparece prcticamente en todos los aceros, debido, principalmente, a que se
aade como elemento de adiccin para neutralizar la perniciosa influencia del azufre y del
oxgeno, que suelen contener los aceros cuando se encuentran en estado lquido. Si los
aceros no tuvieran manganeso, no se podran laminar ni forjar. El manganeso acta tambin
como desoxidante y evita, que en la solidificacin del acero se desprendan gases que den
lugar a porosidades perjudiciales en el material.
Empleando el manganeso en porcentajes superiores a 11 %, hace austentico al acero.
Los aceros al manganeso de uso ms frecuente son:
1. Aceros al manganeso de gran resistencia, en los que al emplearse rl manganeso en
cantidades variables de 0,80 a 1,60 %, con contenidos en carbono de 0,30 a 0,50 %, se
consigue mejorar la templabilidad y obtener excelentes combinaciones de caractersticas
mecnicas aun en piezas de cierto espesor.
2. Aceros indeformables al manganeso con 1 a 3 % de Mn y 1 % de Ca.
3. Aceros austenticos al manganeso con 12 % de Mn y 1% de carbono, que a la
temperatura ambiente son austenticos y tienen gran resistencia al desgaste, emplendose,

~ 27 ~

principalmente, para cruzamientos de vas, mordazas de mquinas trituradoras,

excavadoras, etc.
Silicio.
Este elemento aparece en todos los aceros, porque se aade intencionalmente durante el
proceso de fabricacin. Es un desoxidante ms enrgico que el manganeso y se emplea
como elemento desoxidante complementario del manganeso con objeto de evitar que
aparezcan en el acero poros y otros defectos internos.
Cobalto.
El cobalto se emplea casi exclusivamente en los aceros rpidos de ms alta calidad. Este
elemento, al ser incorporado a los aceros, se combina con la ferrita, aumentando su dureza
y resistencia.
Aluminio.
El aluminio se emplea como elemento de aleacin en los aceros de nitruracin, que suelen
contener 1 % aproximadamente de aluminio. El aluminio es un elemento desoxidante muy
enrgico y es frecuente aadir 300gramos por tonelada de acero para desoxidarlo y afinar el
grano.
Titanio.
Se suelen aadir pequeas cantidades de titanio a algunos aceros muy especiales para
desoxidar y afinar el grano. El titanio tiene gran tendencia a formar carburos y a
combinarse con el nitrgeno.
Cobre.
El cobre se suele emplear para mejorar la resistencia a la corrosin de ciertos aceros de 0,15
a 0,30 % de carbono, que se usan para grandes construcciones metlicas.
Boro.

~ 28 ~

El boro es un elemento de aleacin que ha comenzado a ser empleado muy recientemente.

Se ha visto que cantidades pequesimas de boro mejoran notablemente la templabilidad.
Su eficacia para mejorar la templabilidad es extraordinaria.
9. ACEROS DE GRAN RESISTENCIA.
A este grupo de aceros de gran resistencia pertenecen una serie de aceros aleados, que se
usan para la construccin de piezas de mquinas.
Aceros que pertenecen a este grupo.
En general, los aceros de este grupo tienen de 0,25 a 0,45 % de carbono, y como elementos
de aleacin se usan, principalmente, el cromo, el nquel y el molibdeno.
En la actualidad se fabrican diversos tipos de aceros al nquel, al cromo-nquel, cromomolibdeno, manganeso- molibdeno, cromo-nquel-molibdeno, etc. La suma de los
elementos de aleacin no suele pasar del 5 %.
El uso de los aceros de gran resistencia se inici en los primeros aos de nuestro siglo.
En cambio, desde los aos de la segunda guerra, se ha marcado una tendencia a emplear
esos aceros ricos y clsicos slo para los casos de mucha responsabilidad, y a emplear, en
cambio, para la mayora de las aplicaciones aceros de triple aleacin y bajo contenido en
elemento de aleacin.
10. ACEROS DE SEDIMENTACIN.
Reciben el nombre de aceros de cementacin, un grupo de aceros de bajo contenido en
carbono (variable generalmente de 0,50 a 0,25 %), que se utilizan para la fabricacin de
ciertas piezas de mquinas y motores al choque.
PRINCIPALES CLASES DE ACEROS DE CEMENTACIN.
Excepcionalmente cuando no interesa conseguir una gran tenacidad en el ncleo central se
llegan a emplear, a veces, aceros hasta de 0,40 % de carbono.

~ 29 ~

Los aceros de cementacin, de acuerdo con los elementos de aleacin que contienen, se
pueden clasificar en tres grupos: 1. Aceros al carbono; 2. Aceros de media aleacin; y 3.
Aceros de alta aleacin.
11. ACEROS DE NITRURACIN.
El contenido en carbono de los aceros de nitruracin 0,250 y 0,50 %. En la nitruracin las
mayores durezas se consiguen con los aceros que contienen 1 % de aluminio
aproximadamente. Con los aceros de 3 % de cromo.
Para realizarse la nitruracin a temperaturas muy prximas a los 500 los aceros de
nitruracin contienen porcentajes de molibdeno, variables de 0,20 a 1 %.
Caractersticas mecnicas. La resistencia del ncleo central de las piezas nitratadas suelen
variar de 75 a 130 kg/mm2, en algunas ocasiones hasta 150 kg/mm2.
La dureza superficial es variable y depende de la composicin. Las piezas nitratadas tienen
una excepcional resistencia a la fatiga con poca sensibilidad a la influencia de las entallas.
Esto es debido a ciertos esfuerzos de comprensin que se desarrollan en la superficie de las
piezas, como consecuencia del aumento de volumen que experimentan despus de la
nitruracin.
Ventajas de la nitruracin.
Las propiedades ms notables de las piezas nitratadas son:
Gran dureza.- Despus de la nitruracin, se consiguen durezas elevadsimas que no se
obtienen por otros procedimientos de endurecimiento superficial. Cuando interesa que la
capa dura sea de gran tenacidad, conviene utilizar aceros, que despus de la nitruracin
queden con durezas relativamente bajas (650 a 850 Vickers), porque las capas nitruradas de
mxima dureza tienen menor tenacidad.
Gran resistencia a la corrosin.- Los aceros, despus de la nitruracin, resisten mejor la
accin corrosiva del agua dulce, agua salada, vapor o atmsfera hmeda que los aceros

~ 30 ~

ordinarios, y por eso, este proceso es muy utilizado para las piezas que deben sufrir la
accin de ciertos agentes corrosivos.
Ausencia de deformaciones.- Como en el tratamiento de nitruracin no es necesario enfriar
las piezas rpidamente desde alta temperatura en agua o aceite, se evitan los graves
inconvenientes de los enfriamientos rpidos, que pueden dar origen a deformaciones
importantes.
Endurecimientos exclusivos de determinadas superficies de las piezas. Durante la
nitruracin se pueden proteger perfectamente las superficies de las piezas que no se desea
endurecer.
Retencin de las durezas a temperaturas elevadas.- Las capas nitruradas conservan gran
dureza hasta los 500, especialmente cuando la duracin del calentamiento no es muy
prolongada. Las diversas nitruradas mantienen a temperaturas elevadas durezas superiores a
las que se consiguen con otros procedimientos de endurecimiento de la capa perifrica,
como la cementacin, temple superficial, etc., ya que la capa dura obtenida por estos
mtodos, pierde dureza muy rpidamente a partir de los 220.
ACEROS PARA LA FABRICACIN DE CHAPAS MAGNTICA.
En la actualidad, son muchos, cada da ms numerosos, los materiales que se usan en
mquinas, instalaciones o aparatos elctricos, y tambin son ms complejas las
caractersticas y propiedades que a los mismos se les exige.
Los aceros o aleaciones que se fabrican especialmente para cumplir especificaciones de
carcter elctrico, pueden clasificarse en los siguientes grupos:
1. Aceros para la fabricacin de chapa magntica.
2. Aceros o aleaciones de alta permeabilidad.
3. Aceros o aleaciones magnticas.

~ 31 ~

4. Aceros o aleaciones para imanes.

Aceros para la fabricacin de chapa magntica.
Estos aceros se emplean generalmente en forma de chapa o fleje para la fabricacin de
ncleos o piezas de mquinas elctricas y transformadores, que estn sometidos a la accin
de campos magnticos que cambian rpidamente de valor.
En la actualidad, el material ms empleado es el acero de bajo contenido con 2 a 4,5 % de
silicio, tambin se emplea en algunos casos, aunque muy limitados, otros materiales como
el hierro dulce de calidad corriente, el hierro Armeo, el acero moldeado, la fundicin, etc.
Definiciones de ciertas propiedades magnticas.
Permeabilidad magntica.- Es la facultad que tienen algunos materiales de facilitar el paso a
travs de ellos del flujo creado por un campo magntico exterior.
Prdidas por histresis.- Se conoce con el nombre de histresis magntica la propiedad que
tienen los materiales magnticos de presentar cierta inercia molecular o resistencia al
cambio de orientacin de sus molculas, al variar la intensidad y el sentido de un campo
magntico exterior que acta sobre ellos.
Prdidas por corriente de Foucault.- Las corrientes de Foucalt son corrientes que circulan
en el interior de los materiales magnticos, como resultado de fuerzas electromotrices
inducidas en los mismos, por efecto de las variaciones de flujo que experimentan cuando
estn sometidos a la accin de campos magnticos de intensidad variable.
Las prdidas de energa debidas a la existencia de esas corrientes se llaman prdidas por
corrientes de Foucault.
Las prdidas totales de las chapas magnticas son la suma de las prdidas por histresis y
de las prdidas por corrientes de Foucault.

~ 32 ~

Resistividad.- Es un valor inverso de la conductibilidad elctrica y representa la resistencia

elctrica que opone un cubo cuyas aristas tienen la unidad de longitud de un material
determinado, al ser atravesado por una corriente elctrica.
Induccin.- Es el flujo magntico por unidad de superficie que atraviesa un material bajo la
influencia de un campo magntico exterior.
Saturacin.- Es el mximo valor que puede alcanzar la induccin en un material.
Modificacin magntica.- Recibe este nombre o simplemente se llama modificacin, a
la variacin de propiedades magnticas que experimentan los materiales con el transcurso
del tiempo, por efecto del fenmeno de envejecimiento a temperaturas variables, que son
los que se suelen alcanzar durante el trabajo en los transformadores y mquinas elctricas.
Principales propiedades que deben poseer los aceros para chapa magntica.
Para que un material sea til para la fabricacin de chapas para ncleo de mquinas
elctricas y transformadores debe cumplir determinadas especificaciones magnticas,
mecnicas y estructurales. Es interesante que tenga alta permeabilidad y que las prdidas
por histresis y por corrientes de Foucault, y sean pequeas. Conviene que pueda laminarse
sin dificultad, que tenga buena aptitud al corte, ya que la mayora de las piezas destinadas a
estos usos se hacen por troquelado, y finalmente, que no sea frgil y tenga suficiente
resistencia y tenacidad para que, cuando se usa en mquinas mviles, pueda resistir los
esfuerzos a que est sometido. Debe poseer una buena permeabilidad para que al estar
sometido a la influencia de campos magnticos exteriores, favorezca el paso a travs de l
de la mayor cantidad de flujo magntico posible.
Resumiendo, se puede decir que los materiales destinados a la fabricacin de los ncleos
para mquinas elctricas o transformadores, deben poseer las siguientes propiedades:
Prdidas magnticas totales (watios por libra o por kilogramo) pequeas, para que
sea elevado el rendimiento elctrico del conjunto de que forma parte.

~ 33 ~

 Elevada permeabilidad magntica con objeto de favorecer el paso y la

concentracin del flujo magntico.
Prdidas por histresis muy pequeas, lo que exige gran tamao de grano.
Pequeas prdidas por corrientes parsitas o de Foucault, para lo que conviene que
la resistividad sea elevada.
Un alto valor de saturacin.
No deben sufrir el fenmeno de envejecimiento.
Acero moldeado.
Las caractersticas magnticas del acero moldeado con 0,10 a 0,30 % de carbono son
superiores a las de la funcin. Su mxima permeabilidad es de 700 a 1.500 para 7.000
gauss. Su saturacin es muy elevada, 21.000 gauss, muy prxima de la del hierro puro. La
resistividad es bastante baja, de 15 x 10-6 ohmios. Se usa en mquinas pesadas y
alternadores homopolares de alta frecuencia.
Aceros al silicio.
En los comienzos de este siglo fabric Hadfield en Inglaterra las primeras chapas de acero
aleado con silicio para usos elctricos, que permitieron mejorar notablemente el
rendimiento de los transformadores y mquinas elctricas.
El silicio y el aluminio son los elementos de aleacin que ms aumentan la resistividad del
acero, y como consecuencia disminuyen extraordinariamente las prdidas, ya que al ser
elevada la resistividad del material hay dificultad para que se produzcan las corrientes
inducidas y disminuyen por lo tanto las prdidas por corrientes de Foucault.
El silicio en porcentajes a 2,5 % hace que los aceros sean ferrticos. Esta circunstancia es
favorable ya que estos aceros son de grano grosero con tendencia a que el grano aumente en

~ 34 ~

los sucesivos calentamientos a que se somete el material, lo cual es una ventaja ya que con
ello se reducen las prdidas por histresis.
En la actualidad las chapas y flejes que se emplean en transformadores y mquinas
elctricas son fabricadas casi exclusivamente con aceros aleados con silicio.
Los aceros de alto contenido en silicio son bastante frgiles, su laminacin es difcil y
aparecen grietas en los bordes de las chapas.
Caractersticas mecnicas.
Los aceros de alto contenido en silicio se emplean exclusivamente en transformadores, en
los que las chapas no estn expuestas a esfuerzos dinmicos de ninguna clase. En los casos
en que no son necesarias las ms elevadas caractersticas magnticas, se prefieren emplear
aceros de 2,5 y 3,5 % de silicio que son de ms fcil fabricacin, y de precio algo ms bajo
que el de los anteriores.
Principales aplicaciones de los aceros al silicio.
Las aplicaciones ms frecuentes de las diferentes clases de aceros al silicio son:
Acero de 0,50 % de silicio.- Se emplea para pequeos motores de potencia fraccionaria de
mediana calidad. Para la fabricacin de polos estacionarios y otros circuitos donde se
requiere alta permeabilidad.
Acero de 1 % de silicio.- Muy usado para mquinas relativas, para pequeos motores
elctricos y para muchos tipos de motores y generadores. Para pequeos transformadores
de trabajo intermitente, reactores, reguladores de tensin, etc.
Acero de 2 % de silicio.- Motores y generadores de buen rendimiento, pequeos
transformadores, reactancias y otros aparatos donde se admiten pequeas prdidas en el
ncleo.

~ 35 ~

Acero de 3,5 % de silicio.- Motores y generadores de alto rendimiento, transformadores de

trabajo intermitente, reactancias y contadores elctricos.
Acero de 1 a 5 % de silicio.- Para la fabricacin de toda clase de transformadores de alta
potencia y motores generadores de alto rendimiento. Transformadores de radio y otras
aplicaciones.
Aceros amagnticos.
Para determinadas aplicaciones industriales, interesa emplear materiales metlicos
amagnticos con permeabilidad parecida a la del aire que es la unidad. Para ese fin suelen
ser muy empleados metales y aleaciones no frreas, pero en ocasiones en que adems es
necesario que las piezas tengan elevadas caractersticas mecnicas, gran resistencia,
tenacidad, etc., se emplean ciertas aleaciones frreas amagnticas.
Posteriormente para numerosos usos se han empleado los diferentes tipos de aceros
austenticos que no son magnticos, emplendose uno u otro tipo segn los casos.
Las clases ms utilizadas son las siguientes:
Aceros cromo-nquel inoxidable austentico del tipo 18-8.
Aceros al manganeso de 12 % de manganeso.
Aceros cromo-nquel de alta aleacin austentico 14-14, 20-12 y 25-20.
En todos los casos para conseguir los mejores resultados conviene someter a las piezas a un
tratamiento trmico de austenizacin que generalmente consiste en calentamiento a 1.050
-1.150 con enfriamiento al agua, aceite o al aire, segn el espesor.
Aceros para herramienta.
Clasificacin:

~ 36 ~

Cualquier acero utilizado como herramienta puede clasificarse tcnicamente como acero
para herramienta, sin embargo, el trmino suele limitarse a aceros especiales de alta
calidad utilizados para corte o formado.
Hay varios aspectos tomados en cuenta para clasificar los aceros para herramienta.
El mtodo de identificacin y clasificacin adoptado por la AISI (American Iron and Steel
Institute) toma en cuenta los siguientes aspectos:

El medio de templado que se use.

El contenido de la aleacin

La aplicacin de la herramienta (trabajo en caliente, trabajo en fri, moldes,

resistentes al impacto, etc.)

Segn este mtodo los aceros para herramienta que ms se utilizan se han agrupado en siete
grupos y cada grupo o subgrupo se le ha asignado una letra del alfabeto como se muestra en
la tabla siguiente.
Seleccin de un acero para herramienta:
Resulta difcil seleccionar un acero para herramienta adecuado, destinado a una aplicacin
dada. Lo mejor es correlacionar las caractersticas metalrgicas de los aceros con los
requisitos de funcionamiento de la herramienta.
En la mayora de los casos, la seleccin no se limita a un solo tipo o a una serie particular
para resolver en forma funcional un problema concreto de herramienta.
La mayora de las aplicaciones de los aceros para herramienta puede dividirse en los
siguientes tipos de operacin:
I.- Corte V.- Extrusin
II.- Cizallado VI.- Laminado

~ 37 ~

III.- Formado VII.- Golpeado

IV.- Estirado
Una herramienta de corte puede tener un solo borde de corte en continuo contacto con la
pieza (como en un torno), o tener dos o ms bordes de corte que hacen corte continuo
(como una broca o un machuelo), o tener cierto nmero de bordes de corte, haciendo cada
uno cortes breves cortes y funcionando parte del tiempo como un cortador de fresado.
Cuando la principal funcin del acero es cortar, aquel debe tener alta dureza as como
buena resistencia al calor y al desgaste.
Las herramientas cizalladoras que se emplean en cizallas, punzones o matrices, requieren
alta resistencia al desgaste y tenacidad regular. Estas caractersticas deben ponderarse
adecuadamente dependiendo del diseo de la herramienta, del espesor del material que se
cortara y de la temperatura de la operacin de cizallamiento.
Las herramientas de formado se caracterizan por estampar su forma a la pieza que se
fabrica, lo cual se puede hacer forzando el metal solido dentro de la impresin de la
herramienta caliente o fra empleando un troquel de forjado en caliente o troquel de forjado
en fri. Este grupo tambin incluye dados para piezas fundidas, donde el metal fundido o
semifundido se fuerza bajo presin dentro del troquel. Las herramientas de formado deben
tener alta tenacidad y gran resistencia en general.
Los dados para estirado y extrusin se caracterizan por un resbalamiento sustancial entre el
metal que se forma y la herramienta. Los dados de estirado intenso, requieren gran
resistencia en general y alta resistencia al desgaste. La tenacidad para soportar las presiones
hacia fuera y la resistencia al desgaste es lo mas importante en troqueles para estrusin en
fri, mientras que los troqueles para extrusin en caliente requieren adems alta dureza al
rojo.
Los dados para laminado de roscas deben ser suficientemente duros a fin de soportar las
fuerzas que forman el hilo y deben tener suficiente resistencia al desgaste y tenacidad para
ajustarse a los esfuerzos desarrollados.

~ 38 ~

Las herramientas de golpeado por otra parte incluyen todas las formas de herramienta que
soportan grandes cargas aplicadas por impacto. La caracterstica ms importante de estas
herramientas es la alta tenacidad.
Del anlisis anterior, es evidente que, para la mayora de las aplicaciones, la dureza, la
tenacidad, la resistencia al desgaste y la dureza al rojo son los factores ms importantes al
escoger aceros para herramientas. En aplicaciones individuales deben considerarse
seriamente muchos otros factores, entre los cuales se incluyen la deformacin permisible en
la forma considerada; la cantidad de descarburizacion superficial que puede tolerarse, la
templabilidad que puede obtenerse, los requisitos del tratamiento trmico, incluyendo
temperaturas, atmosfera, el equipo y la maquinabilidad.]
12. Tratamientos del acero
Tratamientos superficiales
Debido a la facilidad que tiene el acero para oxidarse cuando entra en contacto con la
atmsfera o con el agua, es necesario y conveniente proteger la superficie de los
componentes de acero para protegerles de la oxidacin y corrosin. Muchos tratamientos
superficiales estn muy relacionados con aspectos embellecedores y decorativos de los
metales.
Los tratamientos superficiales ms usados son los siguientes:

Cincado: tratamiento superficial antioxidante por

proceso electroltico o mecnico al que se somete a
diferentes componentes metlicos.

Cromado: recubrimiento superficial para proteger de la

oxidacin y embellecer.

Galvanizado: tratamiento superficial que se da a la

chapa de acero.

~ 39 ~

Niquelado: bao de nquel con el que se protege un metal de la oxidacin.

Pavonado: tratamiento superficial que se da a piezas pequeas de acero, como la

tornillera.

Pintura: usado especialmente en estructuras, automviles, barcos, etc.

Tratamientos trmicos
Un proceso de tratamiento trmico adecuado permite aumentar significativamente

Rodamiento de acero
templado

las propiedades mecnicas de dureza, tenacidad y resistencia mecnica del acero. Los
tratamientos trmicos cambian la microestructura del material, con lo que las propiedades
macroscpicas del acero tambin son alteradas.
Los tratamientos trmicos que pueden aplicarse al acero sin cambiar en su composicin
qumica son:

Temple

Revenido

Recocido

Normalizado

Los tratamientos termoqumicos son tratamientos trmicos en los que, adems de los
cambios en la estructura del acero, tambin se producen cambios en la composicin
qumica de la capa superficial, aadiendo diferentes productos qumicos hasta una
profundidad determinada. Estos tratamientos requieren el uso de calentamiento y
enfriamiento controlados en atmsferas especiales. Entre los objetivos ms comunes de
estos tratamientos estn aumentar la dureza superficial de las piezas dejando el ncleo ms
blando y tenaz, disminuir el rozamiento aumentando el poder lubrificante, aumentar la
resistencia al desgaste, aumentar la resistencia a fatiga o aumentar la resistencia a la
corrosin.

~ 40 ~

Cementacin (C): aumenta la dureza superficial de una pieza de acero dulce,

aumentando la concentracin de carbono en la superficie. Se consigue teniendo en
cuenta el medio o atmsfera que envuelve el metal durante el calentamiento y
enfriamiento. El tratamiento logra aumentar el contenido de carbono de la zona
perifrica, obtenindose despus, por medio de temples y revenidos, una gran
dureza superficial, resistencia al desgaste y buena tenacidad en el ncleo.

Nitruracin (N): al igual que la cementacin, aumenta la dureza superficial, aunque

lo hace en mayor medida, incorporando nitrgeno en la composicin de la
superficie de la pieza. Se logra calentando el acero a temperaturas comprendidas
entre 400 y 525 C, dentro de una corriente de gas amoniaco, ms nitrgeno.

Cianuracin (C+N): endurecimiento superficial de pequeas piezas de acero. Se

utilizan baos con cianuro, carbonato y cianato sdico. Se aplican temperaturas
entre 760 y 950 C.

Carbonitruracin (C+N): al igual que la cianuracin, introduce carbono y nitrgeno

en una capa superficial, pero con hidrocarburos como metano, etano o propano;
amoniaco (NH3) y monxido de carbono (CO). En el proceso se requieren
temperaturas de 650 a 850 C y es necesario realizar un temple y un revenido
posterior.

Sulfinizacin (S+N+C): aumenta la resistencia al desgaste por accin del azufre. El

azufre se incorpor al metal por calentamiento a baja temperatura (565 C) en un
bao de sales.

Entre los factores que afectan a los procesos de tratamiento trmico del acero se encuentran
la temperatura y el tiempo durante el que se expone a dichas condiciones al material. Otro
factor determinante es la forma en la que el acero vuelve a la temperatura ambiente. El
enfriamiento del proceso puede incluir su inmersin en aceite o el uso del aire como
refrigerante.

~ 41 ~

El mtodo del tratamiento trmico, incluyendo su enfriamiento, influye en que el acero

tome sus propiedades comerciales.
Segn ese mtodo, en algunos sistemas de clasificacin, se le asigna un prefijo indicativo
del tipo. Por ejemplo, el acero O-1, o A2, A6 (o S7) donde la letra "O" es indicativo del uso
de aceite (del ingls: oil quenched), y "A" es la inicial de aire; el prefijo "S" es indicativo
que el acero ha sido tratado y considerado resistente al golpeo (Shock resistant).
13. Mecanizado del acero
Acero laminado
El acero que se utiliza para la construccin de estructuras metlicas y obras pblicas, se
obtiene a travs de la laminacin de acero en una serie de perfiles normalizados de acuerdo
a las Normas Tcnicas de Edificacin.
El proceso de laminado consiste en calentar previamente los lingotes de acero fundido a
una temperatura que permita la deformacin del lingote por un proceso de estiramiento y
desbaste que se produce en una cadena de cilindros a presin llamado tren de laminacin.
Estos cilindros van formando el perfil deseado hasta conseguir las medidas que se
requieran. Las dimensiones del acero que se consigue no tienen tolerancias muy ajustadas y
por eso muchas veces a los productos laminados hay que someterlos a fases de mecanizado
para ajustar su tolerancia.
Acero forjado
La forja es el proceso que modifica la forma de los metales por deformacin plstica
cuando se somete al acero a una presin o a una serie continuada de impactos. La forja
generalmente se realiza a altas temperaturas porque as se mejora la calidad metalrgica y
las propiedades mecnicas del acero.
El sentido de la forja de piezas de acero es reducir al mximo posible la cantidad de
material que debe eliminarse de las piezas en sus procesos de mecanizado. En la forja por

~ 42 ~

estampacin la fluencia del material queda limitada a la cavidad de la estampa, compuesta

por dos matrices que tienen grabada la forma de la pieza que se desea conseguir.
Acero corrugado
El acero corrugado es una clase de acero laminado usado especialmente en construccin,
para armar hormign armado, y cimentaciones de obra civil y pblica, se trata de barras de
acero que presentan resaltos o corrugas que mejoran la adherencia con el hormign est
dotado de una gran ductilidad, la cual permite que a la hora de cortar y doblar no sufra
daos, y tiene una gran soldabilidad, todo ello para que estas operaciones resulten ms
seguras y con un menor gasto energtico.

Malla de acero corrugado

Las barras de acero corrugado, estn normalizadas, por ejemplo en Espaa las regulan las
normas (UNE 36068:1994- UNE 36065:2000 UNE36811:1996)
Las barras de acero corrugados se producen en una gama de dimetros que van de 6 a 40
mm, en la que se cita la seccin en cm2 que cada barra tiene as como su peso en kg. Las
barras inferiores o iguales a 16 mm de dimetro se pueden suministrar en barras o rollos,
para dimetros superiores a 16 siempre se suministran en forma de barras.
Las barras de producto corrugado tienen unas caractersticas tcnicas que deben cumplir,
para asegurar el clculo correspondiente de las estructuras de hormign armado. Entre las
caractersticas tcnicas destacan las siguientes, todas ellas se determinan mediante el
ensayo de traccin:

~ 43 ~

Lmite elstico Re (Mpa)

Carga unitaria de rotura o resistencia a la traccin Rm (MPa)

Alargamiento de rotura A5 (%)

Alargamiento bajo carga mxima Agt (%)

Relacin entre cargas Rm/Re

Estampado del acero

Puerta automvil troquelada y estampada

La estampacin del acero consiste en un proceso de mecanizado sin arranque de viruta
donde a la plancha de acero se la somete por medio de prensas adecuadas a procesos de
embuticin y estampacin para la consecucin de determinadas piezas metlicas. Para ello
en las prensas se colocan los moldes adecuados.
Troquelacin del acero

~ 44 ~

La troquelacin del acero consiste en un proceso de mecanizado sin arranque de viruta

donde se perforan todo tipo de agujeros en la plancha de acero por medio de prensas de
impactos donde tienen colocados sus respectivos troqueles y matrices.

Mecanizado blando

Torno paralelo moderno

Las piezas de acero permiten mecanizarse en procesos de arranque de virutas en mquinasherramientas (taladro, torno, fresadora, centros de mecanizado CNC, etc.) luego
endurecerlas por tratamiento trmico y terminar los mecanizados por procedimientos
abrasivos en los diferentes tipos de rectificadoras que existen.
Rectificado

~ 45 ~

El proceso de rectificado permite obtener muy buenas calidades de acabado superficial y

medidas con tolerancias muy estrechas, que son muy beneficiosas para la construccin de
maquinaria y equipos de calidad. Pero el tamao de la pieza y la capacidad de
desplazamiento de la rectificadora pueden presentar un obstculo.
Mecanizado duro
En ocasiones especiales, el tratamiento trmico del acero puede llevarse a cabo antes del
mecanizado en procesos de arranque de virutas, dependiendo del tipo de acero y los
requerimientos que deben ser observados para determinada pieza. Con esto, se debe tomar
en cuenta que las herramientas necesarias para dichos trabajos deben ser muy fuertes por
llegar a sufrir desgaste apresurado en su vida til. Estas ocasiones peculiares, se pueden
presentar cuando las tolerancias de fabricacin son tan estrechas que no se permita la
induccin de calor en tratamiento por llegar a alterar la geometra del trabajo, o tambin por
causa de la misma composicin del lote del material (por ejemplo, las piezas se estn
encogiendo mucho por ser tratadas). En ocasiones es preferible el mecanizado despus del
tratamiento trmico, ya que la estabilidad ptima del material ha sido alcanzada y,
dependiendo de la composicin y el tratamiento, el mismo proceso de mecanizado no es
mucho ms difcil.
Mecanizado por descarga elctrica
En algunos procesos de fabricacin que se basan en la descarga elctrica con el uso de
electrodos, la dureza del acero no hace una diferencia notable.
Taladrado profundo
En muchas situaciones, la dureza del acero es determinante para un resultado exitoso, como
por ejemplo en el taladrado profundo al procurar que un agujero mantenga su posicin
referente al eje de rotacin de la broca de carburo. O por ejemplo, si el acero ha sido
endurecido por ser tratado trmicamente y por otro siguiente tratamiento trmico se ha
suavizado, la consistencia puede ser demasiado suave para beneficiar el proceso, puesto que
la trayectoria de la broca tender a desviarse.

~ 46 ~

Doblado
El doblado del acero que ha sido tratado trmicamente no es muy recomendable pues el
proceso de doblado en fro del material endurecido es ms difcil y el material muy
probablemente se haya tornado demasiado quebradizo para ser doblado; el proceso de
doblado empleando antorchas u otros mtodos para aplicar calor tampoco es recomendable
puesto que al volver a aplicar calor al metal duro, la integridad de este cambia y puede ser
comprometida.

Armadura para un pilar de seccin circular.

Perfiles de acero
Para su uso en construccin, el acero se distribuye en perfiles metlicos, siendo stos de
diferentes caractersticas segn su forma y dimensiones y debindose usar especficamente
para una funcin concreta, ya sean vigas o pilares. Un tipo de acero laminado que se utiliza
para las estructuras de hormign armado son barras de diferentes dimetros con unos
resaltes, que se llama acero corrugado.
14. Aplicaciones

~ 47 ~

Bobina de cable de acero trenzado.

El acero en sus distintas clases est presente de forma abrumadora en nuestra vida cotidiana
en forma de herramientas, utensilios, equipos mecnicos y formando parte de
electrodomsticos y maquinaria en general as como en las estructuras de las viviendas que
habitamos y en la gran mayora de los edificios modernos. En este contexto existe la
versin moderna de perfiles de acero denominada Metalcn.
Los fabricantes de medios de transporte de mercancas (camiones) y los de maquinaria
agrcola son grandes consumidores de acero.
Tambin son grandes consumidores de acero las actividades constructoras de ndole
ferroviario desde la construccin de infraestructuras viarias as como la fabricacin de todo
tipo de material rodante.
Otro tanto cabe decir de la industria fabricante de armamento, especialmente la dedicada a
construir armamento pesado, vehculos blindados y acorazados.
Tambin consumen mucho acero los grandes astilleros constructores de barcos
especialmente petroleros, y gasistas u otros buques cisternas.

~ 48 ~

Como consumidores destacados de acero cabe citar a los fabricantes de automviles porque
muchos de sus componentes significativos son de acero.
A modo de ejemplo cabe citar los siguientes componentes del automvil que son de acero:

Son de acero forjado entre otros componentes: cigeal, bielas, piones, ejes de
transmisin de caja de velocidades y brazos de articulacin de la direccin.

De chapa de estampacin son las puertas y dems componentes de la carrocera.

De acero laminado son los perfiles que conforman el bastidor.

Son de acero todos los muelles que incorporan como por ejemplo; muelles de
vlvulas, de asientos, de prensa embrague, de amortiguadores, etc.

De acero de gran calidad son todos los rodamientos que montan los automviles.

De chapa troquelada son las llantas de las ruedas, excepto las de alta gama que son
de aleaciones de aluminio.

De acero son todos los tornillos y tuercas.

Cabe destacar que cuando el automvil pasa a desgace por su antigedad y deterioro se
separan todas las piezas de acero, son convertidas en chatarra y son reciclados de nuevo en
acero mediante hornos elctricos y trenes de laminacin o piezas de fundicin de hierro.
15. Ensayos mecnicos del acero
Cuando un tcnico proyecta una estructura metlica, disea una herramienta o una
mquina, define las calidades y prestaciones que tienen que tener los materiales
constituyentes. Como hay muchos tipos de aceros diferentes y, adems, se pueden variar
sus prestaciones con tratamientos trmicos, se establecen una serie de ensayos mecnicos
para verificar principalmente la dureza superficial, la resistencia a los diferentes esfuerzos
que pueda estar sometido, el grado de acabado del mecanizado o la presencia de grietas

~ 49 ~

internas en el material, lo cual afecta directamente al material pues se pueden producir

fracturas o hasta roturas...
Hay dos tipos de ensayos, unos que pueden ser destructivos y otros no destructivos.
Ensayos no destructivos

Durmetro.
Los ensayos no destructivos son los siguientes:

Ensayo microscpico y rugosidad superficial. Microscopios y rugosmetros.

Ensayos por ultrasonidos.

Ensayos por lquidos penetrantes.

Ensayos por partculas magnticas.

Ensayos destructivos

~ 50 ~

Curva del ensayo de traccin.

Los ensayos destructivos son los siguientes:

Ensayo de traccin con probeta normalizada.

Ensayo de resistencia.

Ensayo de compresin con probeta normalizada.

Ensayo de cizallamiento.

Ensayo de flexin.

Ensayo de torsin.

Ensayo de plegado.

Ensayo de fatiga.

Ensayo de dureza (Brinell, Rockwell, Vickers). Mediante durmetros.

Todos los aceros tienen estandarizados los valores de referencia de cada tipo de ensayo al
que se le somete.[27]

~ 51 ~

16. Produccin y consumo de acero

Evolucin del consumo mundial de acero (2005)
El consumo mundial de productos de acero acabados en 2005 registr un aumento de
aproximadamente un 6% y supera actualmente los mil millones de toneladas. La evolucin
del consumo aparente resulta sumamente dispar entre las principales regiones geogrficas.
El consumo aparente, excluida China, experiment una cada del 1,0% debida,
fundamentalmente, a la notable disminucin observada en Europa (EU25) y Norteamrica.
China, por el contrario, registr un incremento del consumo aparente del 23% y representa
en la actualidad prcticamente un 32% de la demanda mundial de acero. En Europa (UE25)
y Norteamrica, tras un ao 2004 marcado por un significativo aumento de los stocks
motivado por las previsiones de incremento de precios, el ejercicio 2005 se caracteriz por
un fenmeno de reduccin de stocks, registrndose la siguiente evolucin: -6% en Europa
(UE25), -7% en Norteamrica, 0,0% en Sudamrica, +5% en CEI, +5% en Asia (excluida
China), +3% en Oriente Medio.[28]

Produccin mundial de acero (2005)

331

Europa
UE-25
UE-15
CEI

186
115
113

Norteamrica y Centroamrica
EE. UU.

134

Sudamrica
Brasil

45

Asia

508

99,7

32,9

~ 52 ~

280

China
Japn

112

Resto del mundo

39,3

- Datos en millones de toneladas.

- La CEI est compuesta por Rusia, Ucrania,
Bielorrusia, Moldavia, Kazajistn y Uzbekistn
La produccin mundial de acero bruto en 2005 ascendi a 1.129,4 millones de toneladas, lo
que supone un incremento del 5,9% con respecto a 2004. Esa evolucin result dispar en
las diferentes regiones geogrficas. El aumento registrado se debe fundamentalmente a las
empresas siderrgicas chinas, cuya produccin se increment en un 24,6%, situndose en
349,4 millones de toneladas, lo que representa el 31% de la produccin mundial, frente al
26,3% en 2004. Se observ asimismo un incremento, aunque ms moderado, en India
(+16,7%). Asia produce actualmente la mitad del acero mundial, a pesar de que la
contribucin japonesa se ha mantenido estable. Paralelamente, el volumen de produccin
de las empresas siderrgicas europeas y norteamericanas se redujo en un 3,6% y un 5,3%
respectivamente.
La distribucin de la produccin de acero en 2005 fue la siguiente segn cifras estimadas
por el International Iron and Steel Institute (IISI) en enero de 2006:[]
Principales fabricantes mundiales de acero
World Steel Dynamics[] calific trece siderrgicas como Compaas Acereras de Clase
Mundial, de un total considerado de 70 compaas. Las trece mejores catalogadas son las
siguientes:

~ 53 ~

Grupo Celsa[]
Nucor[]
Corus[]
Gerdau[]
Baosteel
U.S.Steel[]
ArcelorMittal[
]

ThyssenKrup

p[]
Severstal[]
China Steel[
Nippon Steel
Tata Steel[]
Posco

Prdidas econmicas en 2009

En marzo del 2009, durante la crisis econmica de 2008-2009, la produccin del acero
descendi significativamente en todos los mercados. En Europa el descenso fue de 44% y
en Estados Unidos de un 52%. Casi todas las empresas siderrgicas, han pronosticado
prdidas, incluidas las chinas que haban aumentado su produccin a principios de 2009.
Una de las razones es la sobreproduccin de las siderrgicas debido al anuncio del estmulo
chino, dando lugar a stocks en las industrias. En Estados Unidos la poca demanda de acero
es acusado por la disminucin en las ventas del sector del automvil. La Asociacin
Mundial del Acero, pronostic una cada de 14,9% en la produccin mundial de acero, con
una posible recuperacin en 2010.
17. Reciclaje del acero

~ 54 ~

Compactos de chatarra
Todos los metales, y el acero entre ellos, tienen una propiedad que desde el punto de vista
medioambiental es muy buena: pueden ser reciclados una vez que su uso inicial ha llegado
a su trmino.
De esta manera todas las mquinas, estructuras, barcos, automviles, trenes, etc., se
desguazan al final de su vida til y se separan los diferentes materiales que los componen,
originando unos desechos seleccionados que se conocen con el nombre de chatarra.
Esta chatarra se prensa y se hacen grandes compactos en las zonas de desguace que se
envan nuevamente a las aceras, donde se consiguen de nuevo nuevos productos
siderrgicos, tanto aceros como fundiciones. Se estima que la chatarra reciclada cubre el
40% de las necesidades mundiales de acero (cifra de 2006).
El acero se puede obtener a partir de mineral (ciclo integral) en instalaciones que disponen
de Altos Hornos o partiendo de chatarras frricas (ciclo electrosiderrgico) en Hornos
Elctricos.
Las chatarras seleccionadas contenidas en la cesta de carga se introducen en el horno
elctrico por su parte superior, en unin de agentes reactivos y escorificantes, desplazando
la bveda giratoria del mismo. Se funde la chatarra de una o varias cargas por medio de
corriente elctrica hasta completar la capacidad del horno. Este acero es el que va a
constituir una colada. Se analiza el bao fundido y se procede a un primer afino para

~ 55 ~

eliminar impurezas, haciendo un primer ajuste de la composicin qumica por adicin de

ferroaleaciones que contienen los elementos necesarios.

Colada continua de una acera.

EL acero lquido obtenido se vuelca en un recipiente revestido de material refractario,
denominado cuchara de colada. Este recipiente hace de cuba de un segundo horno de
afino denominado (horno cuchara) en el que se termina de purificar el acero, se ajusta su
composicin qumica y se calienta a la temperatura adecuada.
La cuchara se lleva sobre una mquina de colada continua, en cuya artesa receptora vierte
(cuela) el acero fundido por el orificio del fondo o buza. La artesa lo distribuye en varias
lneas, cada una con su molde o lingotera, en donde se enfra de forma controlada para
formar las palanquillas, que son los semiproductos de seccin rectangular que se sometern
a las operaciones de forja y conformacin subsiguientes.
En todo el proceso de reciclado hay que respetar las normas sobre prevencin de riesgos
laborales y las de carcter medioambiental. Al ser muy alto el consumo de electricidad, el
funcionamiento del horno de fundir debe programarse hacerse cuando la demanda de
electricidad es menor. Por otro lado, en la entrada de los camiones que transportan la
chatarra a las industrias de reciclaje tiene que haber detectores de radioactividad, as como
en diferentes fases del proceso.
El comercio de chatarra es un buen negocio que suministra materiales de segunda mano
para su reutilizacin o reciclaje. La chatarra es un recurso importante, sobre todo porque
recorta el gasto de materias primas y el de energa empleado en procesos como la
fabricacin del acero.

~ 56 ~

En el ao 2006, debido al gran auge y gran demanda en el proceso constructivo en

edificacin, el precio del acero se est incrementando considerablemente, suponiendo el
coste de la chatarra de acero un 20% del precio de mercado.
Como precaucin general en el manejo de chatarra hay que tomar las medidas oportunas
para no sufrir cortes que provoquen heridas, ya que es altamente infecciosa, produciendo la
infeccin del ttanos, por eso el personal que maneja chatarra debe estar siempre vacunado
contra esta infeccin y as no sufrir los daos provocados por los cortes que pueda sufrir.
Cualquier persona que sufra un corte con un elemento de acero, debe acudir a un Centro
Mdico para que le vacunen contra el ttanos.
18. ACEROS ESTRUCTURALES:
El acero al carbono es el ms comn, barato y aplicable de los metales que se emplean en la
industria. Tienen una ductilidad excelente, lo que permite que se utilice en muchas
operaciones de formado en fro. El acero tambin se puede soldar con facilidad.
Los grados de acero que se emplean comnmente en las industrias de procesos qumicos
tienen una resistencia a la traccin dentro de 50000 a 70000 lbf / in2 con buena
ductibilidad. Es posible alcanzar niveles de resistencia todava mas altos con trabajo en fri,
con aleaciones y con tratamiento trmico.
Los aceros de alta resistencia se utilizan mucho en proyectos de ingeniera civil. Los
nuevos aceros, por lo general, los introducen sus fabricantes con marca registrada; pero un
breve examen de sus composiciones, tratamiento trmico y propiedades suele permitir
relacionarlos con otros materiales ya existentes.
Las clasificaciones generales permiten agrupar los aceros estructurales disponibles en la
actualidad en cuatro categoras principales, algunas de las cuales tienen subdivisiones. Los
aceros que utilizan el carbono como elemento principal en la aleacin se llaman aceros
estructurales al carbono.
Dos subcategoras de pueden agruparse dentro de la clasificacin general de aceros. Los
aceros con bajo contenido de aleacin. Los aceros con bajo contenido de aleacin tienen

~ 57 ~

cantidades moderadas de uno o ms elementos de aleacin, aparte del carbono para

desarrollar resistencias ms altas que las de los aceros comunes al carbono. Los aceros al
columbio vanadio son metales de elevada resistencia al lmite de fluencia producidos con la
adicin de pequeas cantidades de estos elementos a los aceros de bajo contenido de
carbono.
En el mercado hay dos clases de aceros al carbono con tratamiento trmico para usos en la
construccin. Los aceros al carbono con tratamiento trmico estn disponibles bien en su
condicin estndar o enfriada y templada; su endurecimiento se logra a base del contenido
de carbono. Los aceros de aleacin con tratamiento trmico para construccin son aceros
enfriados y templados que contienen cantidades moderadas de elementos de aleacin
adems del carbono.
Otra categora general, marenvejecido, son los aceros de bajo contenido de carbono en
aleacin con alto contenido de nquel. Estas aleaciones se someten a tratamiento trmico
para madurar la estructura de hierro-nquel. Los aceros marenvejecidos tienen una
caracterstica particular debido a que son los primeros aceros de grado para construccin
que en esencia, estn libres de carbono. Su alta resistencia depende de por completo de
otros elementos de aleacin. Esta clase de acero posiblemente ha abierto la puerta al
desarrollo de toda una nueva serie de aceros libres de carbono.
La comparacin de la composicin qumica en cuanto a carbono y otros elementos de
aleacin, pueden utilizarse para distinguir entre s los aceros estructurales. La mayora de
los aceros estructurales, excepto los aceros martensticos, contienen carbono en cantidades
entre 0.10 y 0.28%. Los aceros ms antiguos tienen pocos elementos de aleacin y suelen
clasificarse como aceros al carbono. Los aceros que contienen cantidades moderadas de
elementos de aleacin como los aceros martensticos con 18% de nquel, se designan aceros
con alto contenido de aleacin. Las composiciones qumicas especficas de los aceros
estructurales clasificados se indican en las especificaciones de la ASTM. Las
composiciones qumicas tpicas de otros aceros estructurales pueden obtenerse con los
fabricantes.

~ 58 ~

En ocasiones se utiliza un sistema de numeracin bsica para describir el contenido de

carbono y de aleacin de los aceros. En el sistema de numeracin del American Iron and
Steel lnstitute (AlSl) para aceros con bajo contenido de aleacin, los dos primeros indican
el contenido de aleacin y los dos ltimos indican el contenido nominal de carbono en
fracciones de 0.01%.
Tambin estn especificados: 0.40 a 0.60% Mn (manganeso), 0.040% P (fsforo) mximo.
0.040% S (azufre) mximo. 0.20 a 0.35% Si (silicio).
El tratamiento trmico puede utilizarse como otro medio de clasificacin. Los antiguos
aceros estructurales al carbono y los aceros de alta resistencia y bajo contenido de aleacin
no tienen tratamiento trmico especfico, pero sus propiedades se controlan por el proceso
de laminacin en caliente. Los aceros para construccin y los aceros al carbono
trmicamente tratados, recurren a un proceso de enfriamiento y templado para desarrollar
sus propiedades de alta resistencia. Los aceros ASTM A514 se someten a tratamiento
trmico con enfriamiento por inmersin en agua o aceite a no menos de 1650 F, y luego,
templado a no menos de 1100 F. Los aceros al carbono trmicamente tratados se someten a
una secuencia similar de enfriamiento y temple: austenizacin, enfriamiento con agua, y
luego, temple a temperaturas entre 1000 y 1300 F.
l tratamiento trmico tpico para los aceros marenvejecidos comprende el recocido a 1500
F durante una hora, enfriamiento con aire a la temperatura ambiente y maduracin a 900
F durante tres horas. El tratamiento de maduracin para los aceros martensticos puede
variarse para obtener diferentes grados de resistencia.
Composicin del acero estructural:
Propiedades y cualidades del acero estructural Se define como acero estructural al
producto de la aleacin de hierro, carbono y pequeas cantidades de otros elementos tales
como silicio, fsforo, azufre y oxgeno, que le aportan caractersticas especficas. El acero
laminado en caliente, fabricado con fines estructurales, se denomina como acero estructural
al carbono, con lmite de fluencia de 250 megapascales (27549 kg/cm2).
Propiedades y cualidades del acero estructural:

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Su alta resistencia, homogeneidad en la calidad y fiabilidad de la misma, soldabilidad,

ductilidad, incombustible, pero a altas temperaturas sus propiedades mecnicas
fundamentales se ven gravemente afectadas, buena resistencia a la corrosin en condiciones
normales.
El acero es ms o menos un material elstico, responde tericamente igual a la compresin
y a la tensin, sin embargo con bastante fuerza aplicada, puede comenzar a comportarse
como un material plstico, pero a diferencia de los materiales plsticos a mximas
solicitaciones romper?, pero su comportamiento plstico en tales situaciones como un
terremoto, la fase plstica es til, ya que da un plazo para escapar de la estructura
Clasificacin del acero estructural o de refuerzo:
El acero estructural, segn su forma, se clasifica en:
a. PERFILES ESTRUCTURALES: Los perfiles estructurales son piezas de acero
laminado cuya seccin transversal puede ser en forma de I, H, T, canal o ngulo.
b. BARRAS: Las barras de acero estructural son piezas de acero laminado, cuya seccin
transversal puede ser circular, hexagonal o cuadrada en todos los tamaos.
c. PLANCHAS: Las planchas de acero estructural son productos planos de acero laminado
en caliente con anchos de 203 mm y 219 mm, y espesores mayores de 5,8 mm y mayores
de 4,5 mm, respectivamente.
Aceros para Hormign Acero de refuerzo para armaduras
- Barras corrugadas
- Alambrn
- Alambres trefilados (lisos y corrugados)
- Mallas electro soldables de acero Mallazo
- Armaduras bsicas en celosa.
- Alambres, torzales y cordones para hormign pretensado.
- Armaduras pasivas de acero
- Redondo liso para Hormign Armado
- Aceros para estructuras en zonas de alto riesgo ssmico.
Para estructuras de hormign se utilizan barras lisas y corrugadas, con dimetros que

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oscilan entre los 6mm y los 40mm, aunque lo comn en una armadura de hormign es que
difcilmente superen los 32mm. Adems el acero de refuerzo se utiliza en las mallas electro
soldadas o mallazo constituidos por alambres de dimetros entre 4mm a 12mm.

19. CONCLUSIONES.
1. El acero no es un material nuevo, se ha visto a travs de la historia como se logro
realizar esta aleacin en el siglo XIX.
2. La fabricacin del acero comenz por accidente ya que los expertos en la materia
intentando fabricar hierro calentaron excesivamente la masa y la enfriaron muy
rpido obteniendo la aleacin del acero en lugar de hierro.
3. El proceso que se necesita para lograr conseguir el acero y las complicaciones que
tiene este proceso que es muy complejo. adems las dificultades para lograr los
diferentes tipos de acabados que se le pueden dar al acero.
4. Los sistemas de obtencin del acero son muy variados dependiendo de la cantidad
del acero a obtener.

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5. La variedad de aceros es muy extensa dependiendo del mtodo de fabricacin y la

cantidad de carbono que contenga.
6. Algunos tipos de acero pueden volverse a fundir de forma que contaminan menos al
ser reciclados y vueltos a utilizar.
7. El uso del acero en la construccin es muy importante, ya que este es que le
proporciona a las estructuras el refuerzo adicional, por ende es llamado el esqueleto
de las estructuras.
8. La industria sobre el acero es muy extensa y a la vez es de mucha calidad, por eso
es uno de los sectores que predomina en nuestro pas desde hace mucho tiempo.
9. Existen hoy cerca de 3000 matices (composiciones qumicas) catalogadas, sin
contar aquellas que son creadas a media, todo lo cual contribuye a hacer que el
acero sea el material mejor situado para afrontar los desafos del futuro.
10. La preocupacin de la industria siderrgica mundial apunta a responder los fuertes
incrementos de demanda.
11. La falta de materia prima puede restringir la produccin de acero en el mundo.
12. Los precios del acero se han incrementado, como consecuencia de las restricciones
mencionadas.

20. BIBLIOGRAFA
1.- TROXELL, DAVIS, WISKOCIL;
ENSAYE E INSPECCION DE LOS MATERIALES EN INGENIERIA
3.-WWW. ALTAVISTA.COM

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4.-WWW.wikipediaenciclopedialibre.com/acero
7.-WWW.WANADOO.COM

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