VARIACIONES SOBRE LA

FILOSOFIA JURIDICA y POLITICA

DE FRANCISCO SUAREZ, S. J.

(Vetera novis augere et perficere: Len XIII)

S dicho de Petavio que la misin providencial del segundo florecimiento escolstico determinado por Vtoria
durante el Siglo de Oro espaol fu el explicitar lo que ya estaba implcito, desenvolver y elaborar la que en los escritos de los grandes maestros
medievales escolsticos se encontraba en germen, en una fase de problema o de soluciones d e tanteo. Otra misin, podramos aadir, fu el superar el estril verbalismo y el formalismo vaco de discusiones sobre temas obtusos y artificiales en que las escuelas haban cado despus del
perodo de la va moderna nominalista, y frente a ello restaurar el espritu realista y anchuroso del esfuerzo filosfico a la manera del gran
maestro de la escuela, Santo Toms de Aquino. La tercera misin fu el
incorporar a la enseanza tradicional los nuevos mtodos histricos y
analticos que haban sido elaborados a partir del giro escotista hacia lo
individual-personal. lo concreto-histrico, aunque ello implicara revalorar
posiciones tomistas al par que completar el "intelectualismo" del saber tomista envuelto en un clima intelecual "a-histrico" y predominantemente
"esttico". No pudo, pues, reducirse la empresa a una filologa tomista,
sino ms bien se puso la meta en un renacimiento de la ejemplar amplitud de miras de Santo Toms, preguntndose constantemente, por decirlo
as, qu hubiera dicho Santo Toms "hic et nunc" ante este problema
actual, ante esta imprevista consecuencia de una antigua solucin: la
doctrina tomista, como "termnus a quo" para una ulterior crtica y para
una fructfera asimilacin de nuevos problemas difcilmente inteligibles
para los antiguos, con un espritu abierto al incesante surgir de nuevos
aspectos en las eternas cuestiones. Santo Toms es, despus de todo, no
slo el gran arquitecto sistemtico de la Summe, del sistema armnico.
sino tambin el "problemtico" que busca, que lucha, que explora, tal
como nos lo muestran las Quaestiones disputeiee.
Quien haya estudiado a Surez, al telogo. al metafsico. al filsofo
jurista y poltico reconocer que es l quien ha llevado a cabo, acaso con

VOL.

4 (1948)

PENSAMIENTO

pp. 493 * -507'

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la mxima perfeccin, esa triple misin, como lo va poniendo de manifiesto la creciente literatura contempornea sobre Surez. Trescientos
aos despus de Petavo, P. Ramere pudo justamente afirmar: "Recueillir pour restaurer, voil en ,eux mots l' oeuvre de Suarez... ", en una cuestn que se crea exhaustivamente tratada por Santo Toms, Surez encuentra una pltora de nuevos puntos de vista ". Pero quede aqui bien
asentado que Surez quiere ser y es un tomista. "En esta obra (De Statu
Religionis, t. XV, p. V, procemium). como en todas las obras mas-s-escribe Surez-Santo Toms ser mi gua." Toma como tarea suya el exponer
la doctrina de Santo Toms con exactitud y claridad para abrir el camino
a su inteligencia. (~ Verbo incerneto, t. XVII, p. VI). "Nuestros guas
sern los grandes escritores de todo tiempo. especialmente Santo Toms"
dice en el prlogo al De Legibus. Cuando juzga no poder seguir a Santo
Toms en alguna cuestin particular, lo hace slo despus de haber aducido sus propias ponderadas razones. No hay. pues. un sistema suarista,
ni siquiera all donde Surez es ms personal y original: en su teora
jurdica y poltica.

11
Si bien Surez es. primero y sobre todo, un telogo y sita las dems
ciencias en un plano ancilar respecto de aquella su primaria especialidad,
su filosofa jurdica y poltica est mucho ms elaborada que la de cualquier otro escolstico anterior. La razn de ello est en que en su tiempo
haba hecho su aparicin el "Estado moderno"; los descubrimientos geogrficos haban ensanchado de un golpe los lmites de un reducido mundo
medieval cristiano para convertirlo en el "Mundo". La Reforma haba
sustituido el problema del Emperador y el Papa dentro de la Cristiandad
una por el problema del Estado nacional, con su tendencia a una Iglesia
nacional frente a la Iglesia universal. Asimismo haba surgido una nueva
"conciencia categorial". la de la Historia. y con ello la de la individualidad. la de la funcin de las personas como "causae secundae" en la formacin de la historia y de la cultura, determinando el mtodo "histricopositivo" del que hay un reflejo en el espritu de la Compaa de Jess 2.
Este nuevo inters par la parte activa del elemento individual-personal, la
postura frente al Mundo (Welt-zuqewandte Frmmiqkeit ) caracteriza
la actitud general en la controversia sobre la gracia; el molinismo recoconoce. al decir del P. Lppert, "el valiosa germen de individualismo. la
destacada significacin de la persona individual" (Gundlach. 1. c. 27).
Este "personalismo". llammoslo as, caracteriza la metafsica y consiguientemente la teora jurdica y poltica de Surez. y esto ha ocasionado la reiterada pero no por ello fundada imputacin de voluntarismo
o de un "eclecticismo" inorgnico. Ni uno ni otro se encontrarn en l;
1 Revue du monde cetholique (1862). p. 387. Cfr. tambin GRABMANN sobre Surez en Gedenkbliitter zum 300 }iihrigen Todestag des Frenz Surez (Innsbruck, 1917).
2
Cfr. Zur Sozioloqie der ketboliken ldeetoelt und des [esuitenordcns, por
G. GUNDLACH. S. I.. 1927. p. 56 y 53.

LA FILOSOFA JURDICA y POLTICA DE SUREZ

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al contrario, Surez es, como todos sus contemporneos, un tomista, que

no empequeecer la razn frente al querer; su gloria, empero, est y
estar en ser juntamente e! gran pensador sistemtico. Pero no pudo
pasrsele por alto la direccin critica de la escuela escotista, ni tampoco
pudo desestimar e! mtodo "histrico" vuelto hacia el elemento singularindividual, hacia lo concreto-indvdual, hacia lo personal 3. Es este e! giro
que, sin caer en e! radicalismo ocamista, constituye la base de su filosofa
jurdica y poltica de su peculiar concepto de lex, de [us, de "contrato
social", de la teora de ,que todas las constituciones son jure humano, de
su desarrollo del concepto de soberana, de! derecho de gentes y de la
tan discutida tendencia suya a sacar la guerra de la esfera de la justicia
punitiva o vindicativa, con e! pretendido debilitamiento de la moralidad
de la guerra.
N o son stas, ciertamente, "desviaciones" voluntarias de la doctrina tomista tradicional; ninguna contradiccin hay con ellas. Surez fu
l mismo un tomista, y, a decir verdad, de los mejores; pero no tiene
por irrespetuoso e! buscar otra solucin d un problema cuando la de
Santo Toms resulta. tras de cuidadosas reflexiones y contrapruebas,
menos satisfactoria. Surez, que emplea las ms expresivas palabras de
veneracin hacia Santo Tomas, no tiene dificultad en admitir que en las
palabras de! Doctor Anglico hay inconsistencias en las soluciones de
los problemas, cambiantes y vacilaciones en la verdadera respuesta a una
cuestin. Despus de todo, e! verdadero pensador es el que ve y trata de
resolver o acercarse lo ms posible a la solucin de los eternos problemas. El esfuerzo sistemtico no debe ahogar el del problemtico. Si los
que propenden a sistematizar hablan, como lo hacen, del eclecticismo
de Surez, olvidan que la asimilacin y reconciliacin judicial, la "concordantia discordantium", la concordia de las disputas y controversias
de los maestros de edades precedentes, es un paso necesario en el desenvolvimiento de una doctrina filosfica. Despus de Escoto, despus de
los franciscanos, ms an, despus del criticismo de Occam, no era cosa
de volver simplemente al siglo XIII; para no hablar de los nuevos problemas, especialmente en lo tocante a la teora poltica y jurdica, qu el
siglo XV y XVI, el mtodo histrico, el auge del Renacimiento y Humanismo con sus notas ndvndualstas, impulsaron a estudiar.
Con la debida circunspeccin se puede hablar de tendencia personalista en e! pensamiento general de Surez y de muchos de sus contemporneos. El congruismo suarista en la doctrina de las relaciones entre la
gracia divina y la libertad humana pretende dejar a salvo, con las debidas consideraciones a la doctrina tomista, la libre cooperacin, la disposicin activa de la criatura. Esta intencin es especialmente clara en
la doctrina moral de Surez, en la filosofa jurdcay poltica, y es COI1"
PRZYWARA (Gottgeheimnis der Welt Mnchen, 1923, p. 103) afirma que Santo
Toms est bajo el influjo de la filosofa clsica de la antigedad. Ello explica que
su doctrina sobre los universales como objetos exclusivos del conocimiento intelectual. y por ende de la verdadera ciencia. y juntamente su teoria de la materia como
principio de individuacin. implica una aceptacin de la postura desvalorizante del
mundo concreto de los individuos.

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secuencia de su Metafsica. Se ha llamado a sto, con cierto tono ,d2 crtica, voluntarismo de Surez. Estamos de acuerdo con la opinin de
P. R. Brouillard de que Surez trat de completar el intelectualsmo tomista con una consideracin ms concreta de la psicologa humana, dando ms lugar a la voluntad y a la libertad. en su concepto de la ley y del
derecho subjetivo, y en su doctrina del origen del Estado ". Es un voluntarismo complementario, es decir, un voluntarismo que nunca olvida
el papel de la razn y la previa "ordnatio ratioriis": un voluntarismo que
es la consecuencia del valor atribudo a los actos libres de las "causae
secundae" racionales. Que no haya en ello nada de voluntarismo ocamista se concluye bien de la doctrina de Surez sobre la inmutabilidad de
la ley natural. en la que va tan lejos, por lo menos, como Santo Toms.
En su Metafsica, Surez, corno es sabido, ha desechado la distincn real entre Essentia (Sosen ) y Esse (Dasein), y en vez de ella ha
seguido, entendida a su manera. la doctrina escotista de la "dstinctio
ratonscum fundamento in re". Pero para nuestro tema le la filosofa
poltica, y si se quiere metafsica social. es ms importante su opinin de
que el conocimiento intelectual alcanza, no slo a los universales, sino
tambin a los particulares, a los singulares. As. no slo hay ciencia de
los universales, sino tambin de los singulares. Naturaleza universal y
naturaleza singular, cosa individua, se distinguen con distincin de razn. Una ciencia de la "res" individua es posible. "Individuum est nefIabile" no debe ser interpretado como si el individuo fuera incognoscible. La historia, que se mueve en el plano de proposiciones singulares,
es una xienca. aun cuando admitamos que su conocimiento es siempre
incompleto. Surez, que gusta del mtodo positivo histrico, acusa una
clara sensibilidad para lo concreto histrico, que se manifiesta en el cuidado por subrayar los actos libres del hombre como una" causa secunda"
con inteligencia y voluntad informada y causativa que conscientemente
construye su mundo de formas sociales en la historia, "natura rationali duce",
La teora de Surez sobre el principio de individuacin .con sus derivaciones al campo social, no fcilmente perceptibles, acenta lo individual. es decir, tratndose del ser racional, lo personal. Santo Toms, como se admite generalmente 5, consider la materia como principio de individuacin para las cosas materiales y para el hombre corno un "compositum ". La estructura lgica del mundo se basa en el "qenus", "speces"
y nmero. Los individuos de una especie se .dstinquen slo "ratione materiae", como nmeros; el principio de individuacin es la "materia siqnata". Surez, despus de un penetrante estudio en el que resplandece su
portentosa lectura y su eminente dote de presentar con objetividad las
doctrinas y opiniones de otros maestros, se decide, tras de laboriosa discusin, a desechar el principio tomista de la individuacin. Para l "toda
entidad singular se individualiza por s misma, "per se"; no es preciso
'.

Dict. de Thol. Ceth .. v. XIV, 2, col. 2695.

O. c., p. 29 Y ss. SERTILLANGES: Sto T homes d' Aquin. I (1912).
p. 79 y ss.
5

GRABMANN:

L/, Fo',oreL\ )lm';DICA y

POLTICA DE SUREZ

-~. - - - - ~ - - - - -

~~- ~-----_._--- - - - - - ~ -

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nin qn principio de individuacin extrnseco a la entidad. TOldos los principios constitutivos de una entidad. de un "ens per se" singular, son, al
mismo tiempo sus principios de individuacin, en un compuesto materialespiritual por consiguiente, la materia, forma y su unin"". Toda entidad, concretamente todo ser creado personal, es, por tanto, no slo una
realizacin numricamente distinta de una naturaleza universal. sino que
es en s misma de un valor nsusttuble, verdaderamente singular y cualitativamente cliferente de toda otra entidad de la misma spece. G. Gundlach apunta' que la ltima razn de esta modalidad de unidad en la cosa concreta slo puede ser un factor voluntarista, una causalidad que
causa esta umidad y singularidad. en ltimo trmino el acto creativo de
Dios creador. Este "personalismo", "servats servands". es la base para
la "categora" histrica. para un equilibrado voluntarismo, en el sentido
de que se subraya la libre actividad de las personas humanas en
la historia y en 1" vida social y poltica, sin desconsiderar la omnipresente providencia y continuada creacin de Dios. Przywara en su luminoso artculo sobre "Toms como problemtico" muestra que Surez
en su teora de la individuacin no est en oposicin contradictoria con
Sante Toms, sino que avanza en la lnea del pensamiento que ya Santo
Toms apunt en el "Compendum Theoloqcum", su postrera obra. "La
diferencia de lascosas no se da "ratone materiae": porque la primera posicin de ellas es por la creacin." Claro que la obra sistemtica de Santo
Toms dej sin desenvolver este atisbo. Przywara est en lo cierto cuando dice que la teora de Surez es el desarrollo orqnico de una idea tomista (l. c. p. 194). Una consecuencia muy natural de este giro hacia lo
histrico. lo coritinqente. es la valoracin del querer, de la persona individual o de las colectividades, en la creacin de la historia, en la creacin del Estado y de las constituciones, que son todas "iure humano".
Igualmente ello preludia una determinada actitud crtica fretlte a las
formas sociales y jurdicas existentes, La amplia erudicin de Surez
en materia de derecho civil, cannico y nacional le l!eva a una precisa
distincin entre la ley positiva histrica y la ley natural. Nunca se ha
de identificar lo que existe, aun por un largo perodo de tiempo, ni aunque est sancionado por la tradicin, con la ley natural. La opinin corriente medieval de que la esclavitud es "natural" ,como una institucin
de! "jus fl,:,ntium" atenuarla traduccin del dicho de Aristteles de que
algunos son por naturaleza esclavos, es inaceptable; la esclavitud se da
meramente" jure humano"; por naturaleza, todos los hombres son libres.
Se puede tener por "suareciana" la filosofa social del Soliderismo
desarrollada por los PP. H. Pesch y G. Gundlach. S. J., y creo que la
crtica hecha por Gundlach a la obra de Welty, O. P., "Gemeinschaft
und Enzelmensch" (1935, Sa1zburg-Leipzig), y a su distincin entre
individualidad y personalidad, abre nuevos horizontes a la Iundamentacin de la metafsica social, que llevarn a primer plano el pensamiento
Dt.. M: t.. V, 5 y 6 initio. Cfr. SIEGMUND: Die Lebre lJm l ncoidi.eticmsbe! Snrc: (Fu1da, 1927), p. 41.
Zur Soziolooic dcr keth, l deetvelt etc. (Ereiburq, 1917), p. 62,
32

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t

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de Surez 8. Quedar tambin claro que. por ejemplo, en la relacin de

persona y comunidad. de "bonum privatum" o "bonum singuli" y "bonum commune", Surez seala una peculiar interdependencia y una "sit
venia verbo" activa correspondencia que cristaliza en la fecunda tesis:
"Bonum commune consurgit ex bonis sinqulorum", de forma que ambos
se complementan mutuamente.
La influencia de estos aspectos metafscos en la filosofa jurdica y
estatal de Surez confiere a ste una cierta originalidad; la aportacin
especfica de Surezen este respecto es una elaboracin casi Iatiqante
de puntos de vista que Santo Toms y los otros maestros apenas consideraron, o meramente apuntaron sin desarrollar todos los problemas particulares. Surez se hall especialmente preparado para este" despliegue"
problemtico, merced a su portentoso dominio del Derecho, tanto cannico como civil romano. y adems de la legislacin "nacional" de la
pennsula Ibrica. de Francia y de otros pases.

III
Surez distingue sutilmente la ley como "regula cornmunis" de los
actos humanos, y en su naturaleza constante y ordenada a la perpetuacin (en oposicin al mandato individual de un superior a un inferior).
del "jus" (Derecho). El "jus" se define estrictamente como una "facultas
quaedam moralis, quam unusquisque habet vel circa rern suarn. vel ad
rem sibi debtam", Este es eT concepto del derecho subjetivo 9. Subrayar esta nocin, reteniendo siempre con su plena significacin la
idea del derecho objetivo no es precisamente una ruptura con la
tradicin, sino ms bien un ulterior desarrollo de un elemento de la
filosofa jurdica. Quedando en pie la reciprocidad entre los derechos naturales y la ley natural, y no considerndose la ley como un resultado de
la voluntad fundada en los derechos fundamentales exclusivos. hay gran
mrito en esta definicin, puesto que el "[ustum" objetivo corresponde
al "jus" subjetivo y viceversa.
8
Cfr. G. GUNDLACH (Gregocianuffi'. vol. XVII-1936. pp. 280. 284 Y ss.). Por
otra parte una comparacin de las aplicaciones prcticas del libro de Welty can las
de MARITAIN t'I'he permn and the common qood, 1947) parece indicar que la distincin personalidad-individualidad lleva a opuestas consecuencias prcticas en los dos
lbros, lo que no recomendara particularmente la distincin.
9
Surez ha sido censurado por esta "innovacin" por algunos escritores como
LAVANCHES (Le concept de droit selon Aristote et Sto Thomes, Montreal-Paris, 1933.
p. 400 Y ss.). Se objeta que sustituyendo esta nueva definicin. Surez ha hecho del
derecho (Jus) algo puramente subjetivo. una facultad moral de la voluntad, y asignndose a sta como fin suyo la libertad, vendra a constituirse la voluntad humana
y la libertad en regla de la moralidad. contra el concepto tradicional de "[us" como
el "[ustum" objetivo. Pero ni hay en esto algo verdaderamente nuevo en este concepto "subjetivo". ni habla Surez de una facultad de la voluntad; la definicin es familiar al derecho romano, la libertad como una "facultas naturalis", "[us utendi Iruendi. [us habere, transferre". [ust. L 3. Il, 2. 4. 5; Santo Toms mismo lo usa tambin, airnque con menos frecuencia en el sentido subjetivo, (Cfr. la nota al art. L
qu. 57 II-II de Santo Toms. Lethielleux Ed. 4 ed.)

LA FILOSOFA JURDICA y POLTICA DE SUREZ

499

La definicin de la "lex" dada por Surez ha constituido desde UIl1

principio un tema de controversia. La cuestin clsica fu y es an si la
leyes un acto de! entendimiento o de la voluntad, o si es, al menos. predominantemente e! acto de uno o de la otra. Surez distingue, ante todo,
entre ley positiva y ley natural. La definicin de ley positiva como un
acto de la voluntad, de la "recta voluntas", ciertamente se presenta a
Surez como verdadera. En la mente del legislador la "lex" ("mentalis
lex", por decirlo asi) es un acto de la voluntad (de la voluntad justa y
recta, se entiende), por el cual e! superior quiere obligar a sus sbditos
a hacer u omitir sto 'o aquello (De Leq., , 5, 24); pero que ha sido precedido en la mente de! legislador por un acto del entendimiento. Advertimos que la obliqetio es el elemento de capital inters para Surez, y a
base de l quiere distinguir claramente el consejo, e! voto, etc., de la ley.
Surez est, naturalmente, convencido de que la ley ha de referirse objetivamenee al bien comn como a su "causa Inals": no puede ser un
mero precepto particular, sino un precepto comn; ha de ser general; ha
de ser durable o perpetuo, es decir, ordinariamente dado para un tiempo
indefinido; ha de darse por una "potcstas urisdictionis" soberana, por
una autoridad pblica soberana in suo otdine, Todas las nociones necesarias de la "lex" cree Surez encerrarlas en esta definicin: "Lex est
commune praeceptum, iustum ac stabile, sufficienter prcmulqatum". Es
bien claro que el "pracceptum commune ustum et stabile" son las notas
necesarias de la "lex". Aun en esta definicin de la "lex" positiva Surez
no puede ser acusado de voluntarismo en general, ya que la justicia pertenece a la esencia de la ley positiva como su objeto, no slo la "legalidad". En e! "praeceptum" est includo el legislador soberano y su voluntad legislativa oblqamte. "Cornmunc" mira a un nmero indefinido de
sbditos y excluye, por tanto, una injusta discriminacin, a saber, una
discriminacin sin respeto al bien comn; e! "privilequm" es, pues, una
"lex iusta", slo en la medida que su causa final sea el bien comn. La
"lex" debe ser razonable, por una "lex" objetivamente irracional no
es verdaderamente "lex" (De Leg.. IIl, c. 20, con atinadas y sutiles distinciones al final).

IV
La principal idea de Surez es que la leyes obliqetio, "praeceptum
commune". Es sta tambin una nota de la ley natural? Surez quiere
precisar este punto con toda exactitud. Otros, como Vzquez, haban
dicho que la ley natural no es ley en sentido estricto, porque el acto oblgante de la voluntad de Dios no est necesariamente nclusdo en una ley
que es meramente indicativa. no preceptiva, que slo bajo la forma de
un juicio de razn dice que ciertos actos son buenos o malos e intrnsecamente tales porque convienen o disconvienen a la naturaleza racional
de! hombre. Por tanto n es necesario, al parecer. un acto preceptivo de
Dios para la ley natural que tiene como principio suyo suficiente la misma naturaleza racional humana. Otros contemporneos de Surez haban

500

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distinguido entre una "lex ndicans" y una "lex praecipiens" y hablan

.denominado a la ley natural como una "lex indicans": por tanto no una
ley en e! sentido estricto rde "praeceptum comrnune", y consiquientcmente, a los ojos de Surez, sin una voluntad obligante. Pero Surez, buscando una via media entre la naturaleza humana, prcticamente autnoma, de Vzquez y e! "intelectualismo" de los que afirman que la ley
natural no es un "praeceptum Dei leqislatoris" por una parte, y el positivismo voluntarista de Occam por otra, no se contenta con un "dictamen rations", indicacin de la conformidad de un acto con la naturaleza racional, como' suficiente definicin de la ley natural; juzga deberse incluir adems al "Deus leqislator". La luz natural ide la razn o razn natural es una promulgacin suficiente de la ley natural no slo por
e! hecho de que aqulla manifiesta la intrnseca conveniencia de ciertos
actos con la naturaleza racional, sino tambin porque Dios, como "leqslator" de la razn natural, aprueba tales actos y obliga al hombre a realizarlos. Surez asienta firmemente la coherencia de la "lex aeterria", del
orden general de! Universo creado, con la ley natural, fundado en que
la ley eterna en cuanto existe en la naturaleza racional es la lev moral
natural 10. La explicacin clave de esta valoracin de la "voluntas leqslatoris" en la teora suareciana de la ley natural. como ley preceptiva.
hay que buscarla en la idea de la soberana de Dios creador, de la "rnaiestas divina" por encima y dentro del orden universal, y la continuidad
de esta soberana en la historia, y e! carcter teacntrico del orden moral, muy conforme con el acentuado personalismo de la idea de Dios
en el pensamiento de su orden jesutica (GlIndlach, Sozioloqie. p. 63-65).

v
El concepto de soberana, uno de los ms importantes y de los ms
problemticos de la teora estatal tiene una larga historia. Formalmente
significa "suprema potestas" y ha sido siempre referido a la facultad
legislativa, como tambin al "ius vitae ac necs" (Derecho penal) y al
..[us belli et pacis". La supremaca, la soberana, dice siempre relacin
a una colectividad, a un orden entre personas (si exceptuamos la soberana de Dios). La persona individual no es suprema en la vida monstica en el mismo sentido en que lo es la autoridad poltica en el Estado.
Tampoco es soberano e! "pater familias". Porque la soberana implica
"juris-dictio", determinacin de la ley y del derecho. Es distintivo peculiar de la autoridad pblica de una sociedad perfecta, una consecuencia necesaria de su auto-suficiencia, la relativa autonoma de limites de
esta ltima. Por esta razn en la Iglesia, sociedad perfecta espiritual,
10
Este escamoteo de la famosa clusula: "Etsi Dcus non daretur", no ha de ser
criticada con el argumento del ateo que observa la ley natural, es decir. que psicolgicamente esta obligacin no necesita estar presente en todas las circunstancias en
el entcndimento concreto. Mas filosficamente, Surez parece bien estar en lo justo
cuando arqumcnta que el Dios legislador es una parte esencial de la idea de la ley
natural como principio de la obligacin.

501

.hay soberana; el canon 218 dice as: "Rom. Pontifex habet

supremam
et plenam potestatem iurisdictons in universam Ecc1esiam
a quavis
auctoritate humana independens 11. Con el Derecho de Inocenco III "Per
venerablem" podemos definir como soberano aquel que ("in temporalbus" )
no reconoce (legalmente) a nadie como superior 00 una sociedad perfectao Todos los grandes autores. desde Santo Toms hasta Len XIII ensean que la autoridad de una sociedad perfecta es suprema. es decir.
independiente de toda autoridad del mismo gnero; y todos convienen
en que culmina en la potestad legislativa. La soberana es un concepto
nebuloso a causa de que en las diversas fases de la historia ha venido a
convertirse en una nocin "polmica". orientada unas veces al interior
de la sociedad perfecta, otras hacia afuera. a la "comunidad d naciones". Especialmente ha sido el caso de esta adafandad a partir de la
definicin de Bodn del soberano como "legibus solutus", bien que todo
depende de lo que se entienda por leges. Para Bodin siqniflcaba todava
slo la "lex humana" y as defina l al soberano como el hombre que
no tiene ningn superior encima de s con la sola excepcin del Dios inmortal (De Republ., ed. 1599.1, 8,126) Y sus leyes. es decir. la ley divina y la ley natural (bd.. I, 8. 132. 134). As admite Bodin el derecho
del pueblo a una resistencia activa contra las leyes del Soberano que
viola la ley natural (bd.. III. 4. 461). Slo el concepto positivista de
soberana es Formalstico. es decir. indiferente para cualquier materia;
es ley cuanto el soberano declara formalmente ser su voluntad (voluntas
princpis suprema Iex ) como especialmente la defina Hobbes, al poner
la ley natural y la divina totalmente inmersas en la ley positiva. y al
afirmar que a-un cuando una ley como voluntad del Soberano pueda ser
inicua. es todava "just", puesto que el soberano la quiere.
Mucho ms fructuoso que la discusin del siqnificado formal de la soberana bajo la ley divina y natural, es el ponderar el aditamento que los
maestros de la Escuela. y especialmente Surez, hacen siempre: "in suo
ordne", o "in ordine ad flnem suum (corporis politici mystic}". Segn
ellos pueden distinguirse ciertas materias de la vida social humana. ciertas
esferas. como contenidos apropiados y justos o como injustos y falsos. y de
ah pueden evidenciarse las limitaciones de la soberana poltica en relacin
con sus contenidos potenciales. Pero antes aadiremos una por dems interesante definicin adicional de Surez. Considera como un signo de la soberana el que en una comunidad exista un tribunal supremo contra cuyas
decisiones no cabe apelacin formal. procesal ante otro tribunal superior
(Defensio Fidei, IIt c. 5, n. 3): de aqu se sigue que no puede imponerse
un tribunal de arbitraje a un Estado soberano contra su consentimiento
(Op. de ttipl. oitt: theol.. 1, 18. sed. 5. n. 5). Aadamos tambin que es
muy natural que al lado de la Iglesia umversal exista una pluralidad de
Estados soberanos; pero un Gobierno mundial, tal como Bartolus consideraba al Imperio Romano. no sera necesario ni til, ni siquiera posible
moralmente hablando (De Leg.. III, C. 4. n. 7).
11

No se hace distincin entre "potestas" y "auctcritas". Cfr.

2.~ ed., 1947, p. 380 y ss.

Cetholtc Thouqht,

ROMMEN:

Statc in

502

10

Cul es, por tanto, e! campo propio del poder soberano ,del Estado?
El bien comn (poltico]. la "felicitas externa poltica". Estn, pues, excludas de la soberana todas aquellas materias que caen bajo la jurisdiccin
igualmente soberana del Papa. El Estado no tiene jurisdiccin originaria
en la esfera del Derecho cannico. Cualquier jurisdiccn que l pueda
tener, por ejemplo, la designacin para cargos eclesisticos, le viene a l
por una formal concesin libre, por un libre consentimiento del Papa.
Adems, el bien comn es la "felicitas externa". Consiguientemente, la
soberana alcanza slo a los actos externos, 1!10 a los actos internos del
hombre. La ley humana ha de quedar satisfecha con el "ut fat hoc". no
impera "hoc propter illud Her". Pues la ley humana, es decir, e! soberano,
no tiene poder para prescribir todos los actos buenos, todas las virtudes,
sino solamente aquellos que son necesarios para su fin, la "felicitas externa", la "qubernatio" externa (De Leg.. Il l, 29, 7 y ss.}. En tercer lugar.
e! bien comn es la "felicitas poltica". Esta toca al hombre como ciudadano, no como ser religioso, como miembro de una Iglesia; no penetra en
la "ultima soltudo" de su ntima vida personal, para usar una expresiva
locucin de Escoto. Surez distingue con ms agudeza que muchos de sus
predecesores y contemporneos esta esfera de la vida monstica de lapersona que hoy est legalmente comprendida en varios artculos de! moderno cdigo de derechos o en los famosos derechos de la Declaracin Americana de la independencia en orden a la vida, a la libertad y a la prosecucin de la felicidad. As se expresa Surez: la "Felicitas hornns" puede
significar la felicidad de esta vida o de la futura, las cuales se pueden
subdividir seqm el orden natural o sobrenatural. Ahora bien. al Estado
no le incumbe ni la felicidad espiritual en esta vida ni la felicidad eterna
en el otro mundo, ni siquiera, de suyo, la felicidad natural en la vida futura, ni aun, precisando ms, la propia felicidad natural de esta vida en
cuanto sta toca al hombre individuo como una "particulars persona".
(De Leg. IlI, c. 11, n. 4 y ss.). La soberana 1110 penetra en la esfera verdaderamente personal, porque el fin de la persona trasciende el "status"
de la vida poltica. Slo como miembro, es decir, no "totalter", es el hombre abarcado por el Estado, ni en su vida espiritual est subordinado al
Estado. El hombre vive en varios diferentes "status" y a cada 111110 de
ellos est vinculada una determinada "potestas": el poder de la autodeterminacin de la persona, el poder del pater-Iamlas en la "vita oeconomica" y el poder estatal en la "vita poltica". Este ltimo no se ordena
directamente ni tiene por qu interferir con la "vita oeconornica", y si lo
hace es slo en la medida en que con tal intervencin se protege o se promueve objetivamente el bien comn. Surez distingue siempre cuidadosamente al hombre como persona privada y como miembro de la comunidad poltica y concede gran atencin a lo que hoy denominamos la esfera libre de la persona. En numerosas discusiones bien ponderadas Surez seala los lmites ide la autoridad civil. Ms aI!1, toda limitacin de
la soberana es positivamente una concesin de libertad a la propia actvidad de la persona. a la libre independiente organizacin de la familia
y a la autonoma, de propoqobierno, de las varias asociaciones libres de
personas y familias reunidas en un inters coordinado. para procurarse

11

LA FILOSOFA JURDICA y POLTICA DE SUREZ

503 *

parciales bienes comunes suyos de anden vocacional, educacional o culrural. Con idntica direccin se destaca e! uso frecuente de! verbo "drgere" en vez de "imperare", y especialmente la doctrina de que la esencia
de la "lex" es "praecepturn comrnune", como se not anteriormente. Tiene
el mismo fundamento la opinin de Surez de. que e! "prvilequm" es
"lex" porque es slo justificable si es demandado por el bien comn, y su
denegacin de cualquier derecho absoluto de lo que hoy se llama "inters
vestido". Igualmente debe ser aqu de nuevo subrayada su doctrina de
que la esclavitud se da meramente "jure humano", que no se basa ni en
la naturaleza ni en la ley natural (la as llamada ley natural negativa),
ni en el "ius gentium"; as como su repetida tesis de que la libertad es
natural al hombre y constituye su mayor perfeccin. (De op., 6 dier., I. 5,
c. 7, n. 10). Si en todo caso se ha de aceptar la distincin de ley natural
positiva y negativa (permisiva), la libertad es de ley natural positiva,
porque la misma naturaleza da al hombre el dominio de su libertad (De
Leg .. JI. c. 9).
Con todos los respetos a la dignidad y a la supremaca de! bien cornn, Surez nunca omitir e! subrayar que existe una intrnseca nterdependencia entre el bien comn y e! bien particular personal o privado
de los ciudadanos como "singulares personae", en e! sentido de una Funcin mutua complementaria, en una coordinacin solidaria; no una mera
subordinacin radical de! bien privado al comn, porque e! ltimo "consurqt", como Surez atinadamente asienta, de los bienes particulares de
las personas individuales. As el Estado es en un sentido "conditio sine
qua non" de la perfeccin personal. y en otro asume un carcter de servicio en orden a sus trascendentales fines. La idea de un Estado "maxmsta" por el patrn socialista o el totalitario es tan inconciliablemente ajena
de Surez como la idea liberal de un Estado "minimista" de! "laisser-Iaire",
Una investigacin sobre e! concepto de soberana en: un autor ha de
tomar tambin en consideracin la respuesta a la cuestin candente de
si e! legislador, el soberano, est Iqado por sus propias leyes o es un
"leqbus solutus". Estn desde luego fuera de discusin las leyes que son
en su esencia meras declaraciones de la ley natural, porque de ellas no
puede darse ninguna dispensa por ley positiva o por la voluntad del soberano. Las "leqes'' que entran en cuestin son consiguientemente las "leqes humanae" en sentido estricto; precisando ms: son las leyes que son
comunes, es decir, para los que estn en autoridad como para los sbditos. De stas dice Surez. como todos los dems telogos y filsofos. que
obligan a la autoridad soberana. La principal razn para Surez es que
Dios. como creador de la naturaleza humana, no slo da, medatamente.
al legislador humano un poder abstracto 'de legislar, sino que le da poder
con obligacin universal para todos los que forman e! Estado, a saber: los
ciudadanos y la autoridad; aade adems que esta obligacin, bien que
en su raz es de derecho natural. tambin es de derecho positivo, es decir,
el soberano est tambin directamente liqado por su propia ley. "Patere
legem quarn ipse tulers". Porque en ltimo trmino se ha de decir con
Aristteles que la leyes soberana, debe regir en el Estado (De Leq., H,
e. 35). Otra razn para estar obligada la autoridad por su propia ley es

504

HEINR1CH ROl\lMEN

la neta esencial de la ley de ser ordenada (ordinariamente con expresa

intencin. "de Iacto" siempre) al bien comn. Porque el bien comn en
su forma concreta "hc et nunc" es la ltima "ratio" de la ley positiva;
de su efectiva contribucin a la realizacin del bien comn lebem recibir
esas leyes su virtud obligativa, su legitimidad y su legalidad. Se ha de
mencionar aqu de nuevo la doctrina del derecho a la resistencia que tiene
la comunidad. especialmente aun contra el "tyrannus secundum reqimem",
no slo contra el "usurpador".
VI
Aunque 10 que sigue no pertenece estrictamente a la soberana. la
doctrina suareciana sobre la "soberana popular" es sin embargo de tal
originalidad que merece bien una mencin siquiera sea breve 1". Naturalmente esta opinin ha sido criticada en diversas ocasiones. alqunas
severamente, por ejemplo, en la XIX centuria. Hoy con todo es ampliamente aceptada. La doctrina de Surez asienta que un "consensus" implcito o explcito debe lgicamente ser considerado como la causa prxima del nacimiento jurdico del Estado. y que la comunidad as producida es, por derecho natural. la poseedora de la autoridad poltica.
Esta doctrina persigue dos objetivos: 1) intenta subrayar la voluntad.
es decir. los actos libres conscientes del ser racional humano e n la formacin de tal sociedad "natural" y. desde el punto de vista de la realizacin de la idea del hombre, necesaria. El Estado no es la floracin
inconsciente de un impulso biolgico, un "desarrollo orgnico". ni es, al
gustod'e Rousseau, una creacin totalmente voluntarista del hombre. El
Estado es. por una parte. ciertamente una forma necesaria para la realizacin del ideal del hombre; pero es ordinariamente producido en la
historia por el instrumento de los actos libres de las "causae secundae"
humanas, tal como corresponde a la naturaleza moral de stas. El Estado, como una forma individua histrica. no tiene metafsicamente suficiente explicacin en su "idea", sino que necesita para su realidad en
la historia una segunda determinacin de su unidad real y produccin, a
saber, el "consensus" o "pactum ", si bien los actos libres implicados son
en buena parte puestos por una "inclinacin natural". El que se trate
de la "idea" mas el "consensus" indvidualizante, este ltimo moralmente
regulado por la idea objetiva y por la naturaleza social; que el "pactum"
' el consentimiento sea la causa de llegar a la existencia y de la concreta validez de las leyes objetivas del "status politicus" preformado en la
naturaleza humana; todo esto aleja esta teora de las concepciones del
derecho natural individualista de los siglos XVII y XVIII y de su forma ms extrema. el contrato social de Rousseau. La segunda "funcin"
de esta teora del "pactum" es que todas las formas de gobierno y todas
las constituciones son productos histricos, "jure positivo humano", no
de derecho natural, no de una direccin providencial de un pueblo, etc-

12

Cfr. mi State, etc., 2." ed., 1947. p. 428 v ss.

LA FILOSOFh ]U1'.J1!CA

POLTICA DE

suAra:z

tera. La nica causa de la legitimidad constitucional es as, pues, la actual realizacin del bien comn "hic et nunc".
Aqu, en filos-ofa poltica, el "voluntarismo" de Surez, su delicada
valoracin de la realidad, histrica individuaLes en verdad fructfera.
Carecen de fundamento todos los conatos (como lo han intentado Gercke, Windelband, Gotheim) de deducir la doctrina de Surez sobre el
origen del Estado y la teora poltica en la forma del "pactum" o "consensus" y la teora del traspaso de autoridad, de bases depresivas para
l Estado prenunciadoras de la teora anrquica del contrato social de
Rousseau. (Cfr. mi "State", p. 450, 419, Y para Gotheil1l Gundlach:
Soz .. p. 64, notas.)

VII
Surez seal el "consensus", es decir, los actos libres de los que se
unen en un "singulare corpus politicum" como el factor que da existencia e individualidad a este Estado "histrico"; aun en la medida que
"el" Estado es natural, y aquel consentimiento est impulsado por la
natural inclinacin de la naturaleza social del hombre, la intervencin
de los actos libres distinguen el estado de los hombres como organismo
moral de todos los estados animales, y la teora de Surez est tan lejos de Rousseau cmo de las de la "escuela organicista-biolgica". Igualmente se aparta de la concepcin d~ De Mastre. quien "historiciz" en
exceso al designar como factor del Estado individuo el destino nacional
providencialmente dirigido, con exclusin de los actos libres de los hombres en la formacin d el Estado.
En su doctrina del "[us gentium", Surez sigue una lnea parecida.
La comunidad: de naciones, es decir, el gnero humano, es una "quasrespublca", dice con Vitoria. Tiene, pues, su particular derecho, como
tiene su particular bien comn. Aunque los diferentes Estados en que
se divide el gnero humano constituyen agrupaciones sociales perfectas, son con todo al mismo tiempo miembros de una comunidad de naciones en razn de la comn naturaleza humana de sus ciudadanos, y esto
por necesidad moral, mutua interdependencia y en atencin a la perfeccin de la naturaleza social. Es esto una consecuencia lgica de la
naturaleza social y es reconocido por la razn natural. Ms todava: en
orden a concretar esta idea, u necesaria la intervencin de los actos
libres humanos baj la forma de leyes positivas introducidas por la costumbre y aprobadas por un "quasi-Ioedus'' 0 un convenio. El orden
ideal tuvo que ser individuado histricamente en este orden positivo del
derecho de gentes. Surez abandon el antiguo concepto del "[us gentum". herencia del Derecho romano y adoptado por los escolsticos, segn el cual aqul contiene prescripciones en materia de leyes e instituciones legales, que por ser conclusiones, ms remotas acaso, de los principios de la ley natural, son comunes a todas o casi todas las naciones;
de manera que son, en la forma, leyes positivas de las varias naciones,
y en el contenido. conclusiones necesarias del derecho natural. 'Tam-

506

HEINRICH ROMMEN

14

poco utiliza grandemente Surez la idea die que es alqo intermedio entre
el "jus naturale" y las instituciones del "jus cvile" de las naciones individuales, porque muchas veces tales instituciones, como las 'varias clases de esclavitud o la institucin de la propiedad privada, son inclu das
en aquellas ltimas; y as quedan, en cuanto a su materia, como derecho
natural; pero en cuanto a su forma, derecho positivo. (Cfr. Summe Theol.,
1,11, q. 95, a. 4; la ley positiva se divide en "jus civile" y "jus gentium.)
Surez no quiere que se denominen materialmente pertenecientes o derivadas de la ley natural las formas de gobierno mi las diversas clases de
esclavitud; todo eso es derecho humano histrico y positivo. Por otra parte la institucin de la propiedad privada que escritores antiguos hicieron
una institucin del "jus gentium". por consiguiente no plenamente de derecho natural, Surez, dstnqundola del orden positivo del derecho de
propiedad (por ej., el feudal, o capitalista, o social-comunista}, la reconoce como de derecho natural coma lo hace Len XIII en la "Rerum Novarurn" siguiendo aqu a Surez. (Surez rara vez menciona la antigua
distincin de ley natural primaria y secundaria que sirvi a otro propsito
para la solucin de ciertos problemas teolgicos, tales como la explicacin
de la esclavitud.)
Surez llega consiguientemente a la conclusin de que lo que hasta
entonces se asignaba al concepto de "jus gentium", o bien pertenece al
derecho natural o contiene, estrictamente hablando, instituciones legales
comunes casi todos los pueblos, como el derecho contractual, o es materia del derecho convencional consuetudinario o expresamente establecido
entre las naciones, es decir, el "jus gentium strictissime .dctum ": derecho
pblico de las naciones que regula la comunidad de las naciones, establecido por un "quas-Ioedus", ya mediante un tcito convenio, ya por explcito y formal asentimiento, ya en la forma de aquellos actos positivos que
constituyen el derecho consuetudinario. Descansa sobre la autoridad de
todos los miembros de la comundad de las naciones y no puede ser cambiado, por consiguiente, unilateralmente, sino slo por el consentimiento
de todos. Tengo para m que es ste uno de los mayores mritos de Su rez: el haber distinguido el "jus gentium publcum" de todas las otras clases de derecho positivo, y puede bien por ello, ms que ningn otro. ser
llamado padre .del derecho internacional.
Habr cado Surez, al desenvolver este concepto del "jus gentium
strictissimedictum" en la errnea opinin de que es sta la nica ley que
rige la comunidad de las naciones? En modo alguno. Est comunidad es
regida. al igual que cualquiera otra, por el derecho natural, porque este
derecho rige la comunidad del gnero humano y cada una de sus individuales personas. As, pues. las fuentes del derecho internacional son: el
derecho natural, el derecho imternacional consuetudinario y el derecho
convencional; los dos ltimos como derecho positivo en su forma, es decir.
establecidos. siempre "nstqante natura", por actos histricos de los miembros individuales y aceptados por todos bajo la forma de tcito consentimiento o bien en explcitos tratados y convenios. Esto ofrece. entre otras
circunstamcias. la favorable consecuencia de que la guerra, por ejemplo.
slo puede ser una parte del derecho internacional positivo en su forma

LA FILOSOFA JURDICA y pOLTICA DE SUREZ

507

histrica; no est fundada en la naturaleza del Estado o la comunidad

internacional. y si bien el derecho natural tiene naturalmente su aplicacin en las leyes de la guerra, con todo la guerra misma es meramente de
derecho positivo, puede ser y debera ser sustituida por el perfeccionamiento del derecho positivo, por el desarrollo del arbitraje internacional;
en otras palabras: la guerra es un medio legal imperfecto para proteger
o restablecer el orden positivo del derecho, el derecho natural y los derechos naturales y positivos de los miembros de la comunidad de las naciones, y demanda por tanto su progresiva sustitucin por pacfcos acuerdos
en las disputas internacionales, y pacficos intercambios en el orden positivo histrico del derecho internacional 13.

* * *
El homenaje querantos juristas y filsofos tericos del Estado han
rendido en el pasado al gran hijo de Espaa, al humilde miembro de la
Compaia de Jess, al profundo y fiel, bien que independiente. idiscpulo
de Santo Toms, es un homenaje bien merecido, como lo es el homenaje
y profunda veneracin de la que son slo plida expresin las pginas
precedentes.
HEINRICH ROMMEN
(Traductor; Dr. A. Cane.)

College of ,St. Thomas. Sto Paul, Minn (U. S. A.).

13
Cfr. mi Steatslchre des Frene Surez, 1927, IH, 2. Todo lo que se ha publicado desde entonces en torno a la critica de la posicin de Surez 'no me ha llegado
a convencer de ningn error de fondo en el razonamiento suarecano. Cfr. tambin
The punitivc tlJar, por E. HULA, "Thouqht", 1946, Nueva York, Fordham University
Press,