Ab Initio, Nm.

11 (2015) Marta Gajewska

Tlazolteotl, un ejemplo

TLAZOLTEOTL, UN EJEMPLO DE LA COMPLEJIDAD DE LAS

DEIDADES MESOAMERICANAS

TLAZOLTEOTL, AN EXAMPLE OF THE COMPLEXITY OF THE

MESOAMERICAN DEITIES
Marta Gajewska
Mster en Estudios Hispnicos (Universidad de Varsovia)

Resumen. En este artculo se intenta Abstract. In this article we will try to

demostrar que la clasificacin de los demonstrate that the classification of
dioses mesoamericanos en los complejos Mesoamerican gods in the complex of
de las deidades simplifica la visin de deities simplifies the vision of each one
cada uno de stos en particular. A partir in particular. Based on the analysis of
del anlisis de las distintas funciones de Tlazoteotls various functions, we will
la diosa Tlazolteotl se verificarn sus try to verify her different categorizations
diferentes categorizaciones (telrica, (telluric, lunar), aiming to prove that
lunar, etc.) y se demostrar que es una it was a deity with multiple meanings
deidad de mltiples significaciones que which acquired along the centuries,
adquiri a lo largo de los siglos segn according to the needs that were
las necesidades que iban surgiendo. appearing.

Palabras clave: Tlazolteotl, deidades, Keywords: Tlazolteotl, deities,

religin mesoamericana, iconografa, Mesoamerican religion, iconography,
cdice. codex.

Para citar este artculo: GAJEWSKA, Marta, Tlazolteotl, un ejemplo de la

complejidad de las deidades mesoamericanas, Ab Initio, Nm. 11 (2015), pp. 89-126,
disponible en www.ab-initio.es

Recibido: 30/05/2014
Aceptado: 31/03/2015

I. INTRODUCCIN

Tlazolteotl, una de las deidades del centro de Mxico, ha sido tradicionalmente

identificada como la diosa de la inmundicia, de la basura y del pecado corporal.
Sin embargo, Laura Lewis y Katarzyna Mikulska 1 han demostrado que esta
deidad es mucho ms polifactica de lo que se pensaba y que a lo largo de los
siglos fue cambiando en cuanto a su representacin, consideracin y funciones,
dentro de la cultura nhuatl.

1
LEWIS, LAURA, Temptress, Worrior, Priestess or Witch? Four Faces of Tlazolteotl in the Laud
Codex, en VEGA SOSA, Constanza, MARTNEZ BARACS, Rodrigo (Eds.), Cdices y
documentos sobre Mxico, Mxico, INAH, 1997, p. 190; MIKULSKA, Katarzyna, El lenguaje
enmascarado. Un acercamiento a las representaciones grficas de deidades nahuas, Mxico, IIA-
UNAM/PSTL/IEIEI-Universidad de Varsovia, 2008, p. 97.

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Tlazolteotl, un ejemplo

En el presente artculo vamos a hacer una recopilacin de los datos sobre

Tlazolteotl, comenzando por la etimologa del nombre de la diosa y considerando
su figura en el contexto general de los dioses del centro de Mxico. Una vez
definidos la naturaleza y lugar que ocupa Tlazolteotl en el panten nhuatl,
pasaremos a analizar su representacin en diversos cdices que son sumamente
significativos para el conocimiento de las creencias mesoamericanas:

1. Cdice Borgia: Este cdice est depositado en el Fondo Borgiano de la

Biblioteca Apostlica en el Vaticano2. Fue elaborado en el siglo XIV en las
regiones Puebla-Tlaxcala, Puebla-Oaxaca o en la regin de Veracruz llamada
La Mixtequilla3.
2. Cdice Vaticano B: Este documento se guarda tambin en la Biblioteca
Apostlica Vaticana 4 . Fue elaborado en la poca prehispnica en Puebla,
Tlaxcala o la Mixteca5.
3. Cdice Borbnico: Este cdice actualmente est depositado en la Bibliotheque
de l'Assemblee Nationale Francaise en Pars6. Hay mucha polmica respecto a
su datacin, en cuanto al Libro Indgena se supone que puede provenir de la
poca prehispnica del Centro de Mxico, de Tenochtitlan o Iztapalapa 7.
4. Cdice Tonalamatl de Aubin: Actualmente se encuentra en la Biblioteca
Nacional de Antropologa e Historia en Mxico 8 . Fue confeccionado en la
primera mitad del siglo XVI en Tlaxcala9.
5. Cdice Telleriano-Remensis: Este cdice se guarda en Biblioteca Nacional de
Francia en Pars10. Fue elaborado en la temprana poca colonial en la regin
Puebla-Tlaxcala, Cholula, Tetzcoco o Colhuacan11.
6. Cdice Vaticano A: El manuscrito est guardado en la Biblioteca Apostlica
Vaticana en Roma 12 . Proviene de Valle de Mxico del perodo que
comprenden las fechas 1566-8913.

2
Edicin Cdice Borgia, SELER. E. (Ed. facsimil y comentarios), 2 vols., Mxico, FCE, 1963.
3
AGUILERA, Carmen, Cdices de Mxico, Mxico, CONACYT, 2011, p. 111.
4
Edicin facsmil Cdice Vaticano B (Codex Vaticanus 3773), ANDERS, Ferdinand (Introd.),
Graz, ADEVA, 1972.
5
AGUILERA, C., Opus cit., p. 115.
6
Edicin facsmil Cdice Borbnico. Manuscrito mexicano de la biblioteca del Palais Bourbon
(Libro adivinatorio y ritual ilustrado), Mxico, Siglo XXI, 1980.
7
BATALLA ROSADO, Juan Jos, Teoras sobre el origen colonial del Cdice Borbnico: una
revisin necesaria Seminario Americanista de la Universidad Casa de Colon. Valladolid, 15,
1994, pp. 5-42.
8
Edicin facsmil El tonalamatl de la Coleccin de Aubin: antiguo manuscrito mexicano en la
Biblioteca Nacional de Pars, AGUILERA, Carmen (Introd.), Tlaxcala, Instituto Tlaxcalteca de la
Cultura, 1981.
9
AGUILERA, C., Opus cit., p. 157.
10
Edicin facsmil Codex Telleriano-Remensis. Ritual, Divination and History in a Pictorial Aztec
Manuscript, QUIONES KEBER, Eloise (Ed.), Austin, University of Texas Press, 1995.
11
AGUILERA, C., Opus cit., p. 143.
12
Edicin Codex Vaticanus 3738 (Cod. Vat. A, Cdice Ros), Ed. facsmil en formato original,
ADEVA, Graz, 1979.
13
AGUILERA, C., Opus cit., p. 144.

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Tlazolteotl, un ejemplo

La informacin que nos dan estos cdices se debe completar con las fuentes
histricas coloniales (fray Bernardino de Sahagn, fray Diego de Durn,
Hernando Ruiz de Alarcn y Jacinto de la Serna) as como con otro tipo de
estudios (lingsticos, etnogrficos, etc.).

Con todo ello esperamos ofrecer un conocimiento lo ms exacto posible de la

naturaleza histrica de la diosa Tlazolteotl as como de sus funciones.
Comprobaremos de esta manera si podemos incluir de forma rotunda a esta diosa
en una de las categoras del complejo de los dioses mesoamericanos o si, por el
contrario, ello supondra una excesiva simplificacin.

II. PROPIEDADES DE LOS DIOSES MESOAMERICANOS

Antes de comenzar el anlisis de la representacin de la diosa Tlazolteotl en los

cdices del centro de Mxico se hace necesario un comentario sobre la naturaleza
de los dioses mesoamericanos. Cuando en el siglo XVI aparecieron los primeros
intentos de interpretacin de la religin indgena, los frailes tradujeron la palabra
teotl al espaol como dios, santo o incluso demonio, sin tomar en
consideracin el aspecto transcendental del culto 14 . Sin embargo, la religin
mesoamericana no es tan simple como podra parecer a primera vista. Hvidfeldt
demostr que el sentido verdadero de teotl era similar a la idea polinesia de mana,
una fuerza impersonal o, en otros trminos, una concentracin de energa csmica15.
Es conveniente distinguir entre los dos conceptos nahuas teotl y teixiptla. Como
hemos mencionado, teotl significaba el dios en su forma inmaterial, y en cambio,
teixiptla era su representacin iconogrfica o fsica16. Boone desarroll la teora de
Hvidfeldt proponiendo que un dios no existe ontolgicamente en su forma fsica,
ataviado de diferentes atributos, sino que est presente en el mundo como una
fuerza trascendental o teotl 17 . En cambio, la creacin de teixiptla determina la
identidad de cada dios contribuyendo a la adquisicin de un nombre. El teotl estaba
hecho de una materia ligera, imperceptible por el ser humano18, por lo tanto habra
que buscar la manera de materializarlo en la substancia pesada. Para hacerlo, los
indgenas utilizaron dos mtodos: pintar o esculpir a los dioses, obteniendo as el
teixiptla esttico, o disfrazar al ser humano con sus atavos, creando de esta manera
el teixiptla humano19.

14
BOONE, Elizabeth Hill, Incarnations of the Aztec Supernatural: The Image of Huitzilopochtli in
Mexico and Europe, Transactions of the American Philosophical Society, Vol. 79, Part 2,
Philadelphia, American Philosophical Society, 1989, p. 4; FLORESCANO, Enrique, Sobre la
naturaleza de los dioses de Mesoamrica, Anthropologic, Nm. 15 (1997), p. 44.
15
HVIDFELDT, Arild, Teotl and Ixiptlalli. Some Central concepts in Ancient Mexican Religion,
Copenhagen, Munskgaard, 1958, pp. 76-100.
16
FLORESCANO, Enrique, Sobre la naturaleza de los dioses de Mesoamrica, Anthropologic,
Nm. 15 (1997), p. 44.
17
BOONE, E. H, Opus cit., p. 4.
18
Existan dos clases de materia: una materia slida, pesada, de la que estaba compuesto el mundo
y una materia divina, ligera, imperceptible por el ser humano, de la que estaban hechos los dioses.
LPEZ AUSTIN, Alfredo, Tamoanchan y Tlalocan, Mxico, FCE, 1994, p. 3.
19
BOONE, E. H, Opus cit., p. 4.

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En el anlisis iconogrfico de Tlazolteotl nos ocuparemos principalmente del

teixiptla esttico de la diosa. Sin embargo, Alfonso Caso, en un estudio sobre la
escultura de la diosa Coatlicue, dice que la figura no es la representacin de un
ser, sino de una idea20. Bajo esta interpretacin, se podra aventurar la hiptesis
de que la representacin iconogrfica de una deidad engloba en s tambin el
concepto de teotl en su totalidad. Ahora bien, Alfredo Lpez Austin21 demostr
que el teotl estaba hecho de una materia ligera, imperceptible para el ser humano.
Segn el investigador existan dos clases de materia: una materia slida, pesada,
de la que estaba compuesto el mundo y una materia divina, ligera, imperceptible
por el ser humano, de la que estaban hechos los dioses. De esta simple forma se
explicaran las capacidades de los seres sobrenaturales de transformarse o poder
viajar al inframundo. Era la calidad de la materia divina la que les permita
adquirir la forma humana durante las diferentes fiestas. El representante humano
del dios, llamado teixiptla22, reciba una inyeccin de esta materia, con lo cual se
converta en dios, al que despus se veneraba durante la celebracin. El culto de
un dios en la forma humana permite inclinarnos ms hacia la hiptesis de que
fueran los seres sobrenaturales ms tangibles y cercanos al mundo fsico, aunque
poseyeran las capacidades y los poderes inalcanzables para la gente normal y
corriente, y por tanto incomprensibles.

Es importante subrayar que los indgenas podan tener varios conceptos de lo

sobrenatural, segn el dios al que veneraban. Es lo que pasa, por ejemplo, en el
caso de los tlamacazqui, quienes siendo dioses, sacerdotes y conjuradores a la vez,
parecan ser una especie de sobrehombres. Era una categora incomprensible
para los sacerdotes del siglo XVI, por lo que la gente indgena empleaba la
palabra teotl para describirlos23.

A partir de esta reflexin se puede explicar la multiplicidad de las representaciones

de la diosa Tlazolteotl en los cdices mesoamericanos. Entendiendo que no
podemos hablar solamente de una figura antropomrfica, sino que contamos con
una deidad pero con diferentes nombres, atavos y funciones, un teotl en diferentes
manifestaciones entrelazadas entre s 24 . As, en lugar de Tlazolteotl aparecen
Ixcuina, Ixcuiname, Tlaelquani, Mayauel y otras divinidades que parecen ser una
sola diosa, pero en realidad son varias y muy distintas representaciones de una
fuerza divina. Una diosa que es responsable de diferentes asuntos mundanos, por
un lado es la partera, la madre, la fertilidad, pero que por otro lado se asocia, de una
manera poco clara, con lo nocturno y juerguista25.

20
CASO, Alfonso, El pueblo del sol, Mxico, FCE, 1971, p. 73.
21
LPEZ AUSTIN, A., Opus cit., p. 23.
22
BOONE, E., Opus cit., p. 4; FLORESCANO, E., Opus Cit., p. 42.
23
CONTEL, Jos, MIKULSKA, Katarzyna, Mas nosotros que somos dioses nunca morimos.
Ensayo sobre tlamacazqui: Dios, sacerdote o qu otro demonio?, en dem (Eds.), De dioses y
hombres. Creencias y rituales mesoamericanos y sus supervivencias, Encuentros V,
Varsovia/Toulouse, Universidad de Varsovia/Universidad de Toulouse, 2009.
24
Ibdem, p. 24.
25
GIASSON, Patrice, Tlazolteotl, deidad del abono, una propuesta, Estudios de Cultura
Nhuatl, Nm. 32 (2009), p. 149.

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Dicha contradiccin la describe perfectamente P. Johansson: Tlazolteotl

representa la integracin vital de la evolucin ertica agradable y de la involucin
tantica de-gradable 26 . Como veremos en el apartado 4 de este artculo, la
anttesis que aparece en Tlazolteotl se ve explcitamente en el Cdice Laud (fols.
13r-16r). La diosa por un lado adquiere las caractersticas masculinas propias de
una guerrera, pero por otro es la encarnacin de una trabajadora domstica, mujer
tejedora y partera27.

Adems de la multiplicidad, Tlazolteotl confirma otras caractersticas de los

dioses mesoamericanos que segn Lpez Austin seran la mutabilidad y la
capacidad de dividirse o reintegrarse a la fuente divina original 28. Es la materia
pesada la que muere, aunque el espritu sigue viviendo y convirtindose sin fin en
otras formas. Por ello, la muerte es slo un estado fronterizo que ayuda a pasar de
un lado a otro. Vemos que es precisamente Tlazolteotl, la mujer de
Mictlantecuhtli el dios de la muerte, la que encarna la fertilidad y regeneracin
de la naturaleza. El dios mesoamericano puede dividirse y aparecer en su forma
mltiple, como en el caso de Tlazolteotl, cuando se la representa como las
Cihuateteo 29 . Las diosas Cihuateteo son asimismo un excelente ejemplo de la
reintegracin de los dioses a su fuente divina original. Cada cincuenta y dos aos
descendan a la tierra y despus, al final del da, regresaban al Tonatiuh ilhuicac
(el Cielo del Sol), donde iban los muertos durante la guerra30.

El siguiente aspecto de la religin mesoamericana expuesto por Len-Portilla es la

mutabilidad de los dioses, que se transforman conforme con los ciclos de la vida.
De esta manera tenemos tres etapas de la vida de la mujer representadas
respectivamente por Xochiquetzal, joven diosa de amor y fertilidad; Tlazolteotl,
diosa madura, la madre; y Toci, la mujer en la ltima etapa de su vida, la abuela31.
Otro ejemplo de la mutabilidad de Tlazolteotl aparece descrito en la obra de fray
B. de Sahagn, quien anota que la deidad a veces aparece en forma de cuatro
hermanas Ixcuiname que son Xocotzin, Tlaco, Tiacapan y Teicu32. Cada una de
las hermanas se corresponde con una edad diferente, por lo tanto, Tlazolteotl se va
transformando de una joven diosa que es Xocotzin en una mujer madura Teicu, la
mayor de las hermanas33.
26
JOHANSSON, Patrick, Escatologa y muerte en el mundo nhuatl precolombino, Estudios de
Cultura Nhuatl, Mxico, UNAM, 2000, p. 161.
27
LEWIS, L., Opus cit., p. 190.
28
LPEZ AUSTIN, A., Opus cit., p. 3.
29
Cihuateteo o Cihuapipiltin son las mujeres muertas en el parto que al dar a luz se convertan en
las monstruosas diosas de mandbulas descarnadas. LPEZ AUSTIN, A., Opus cit., p. 25.
30
LEN-PORTILLA, Miguel, Cdices. Los antiguos libros del nuevo mundo. Mxico, Aguilar,
2005, pp. 173.
31
SULLIVAN, Thelma, Tlazolteotl-Ixcuina: the Great Spinner and Weaver, en BENSON,
Elizabeth (Ed.), The Art and Iconography of Late Post-Classic Central Mexico. A Conference at
Dumbarton Oaks, October 1977, Washington, 1982, p. 22; FLORESCANO, Enrique, Sobre la
naturaleza de los dioses de Mesoamrica, Anthropologic, Nm. 15 (1997), p. 49.
32
FRAY BERNARDINO DE SAHAGN, Historia General de las Cosas de Nueva Espaa, Libro
I, Cap. XII.
33
LEWIS, L., Opus cit., p. 180; SULLIVAN, T., Opus cit., p. 30.

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Una aportacin importante respecto a los rasgos de la religin mesoamericana la

hizo Pedro Carrasco34, quien demostr que los dioses se correspondan no slo
con los elementos naturales y actividades humanas, sino que tambin reflejaban la
divisin en estratos sociales y laborales. Un ejemplo excelente es precisamente
Tlazolteotl, la que al aparecer en cuatro edades diferentes era la patrona de
diferentes trabajos que correspondan a cada una de ellas.

Acercndonos a cada dios mesoamericano tenemos que tener en cuenta que el

panten nhuatl surgi a partir del sincretismo de los numerosos pueblos
indgenas que vivieron en contacto durante siglos. Por esta razn sus creencias se
mezclaban entre s, unos dioses se atribuan las caractersticas de los otros y una
funcin la podan desempear varias deidades de diferente procedencia35. Segn
demuestra R. Rincn Huarota, en el siglo XV fue conquistada el rea Huaxteca, lo
que contribuy a la incorporacin de diferentes deidades de Costa del Golfo, entre
las cuales se encontraba Ixcuina 36 . La poltica unificadora del Imperio Azteca
cataliz el sincretismo de las deidades, por lo que Ixcuina fue asimilada al
conjunto de las deidades Diosas-Madres y a su equivalente nhuatl Tlazolteotl,
adems se le atribuy el protagonismo en la fiesta Ochpaniztli.

Las muestras indudables de la procedencia huaxteca de la diosa las podemos

encontrar, sobre todo, en la etimologa de su nombre Ixcuina, que en huaxteco
significara flechadora. Estara relacionada con el rito tlacacaliliztli, sacrificio
de hombres por flechamiento. Los restos del sincretismo los podemos ver en la
serie de elementos simblicos de origen huaxteca: gorro en forma cnica, pectoral
de caracol cortado y tocado de algodn37.

III. RELACIN DE TLAZOLTEOTL CON OTRAS DEIDADES

Tlazolteotl aparece como Teteo innan Madre de los Dioses, Toci Nuestra
Abuela, Tonan/Tonantzin Nuestra Madre, Tlalli iyollo Corazn de la Tierra,
Ilamatecuhtli Vieja seora o Temazcalteci Abuela de Temazcal 38. Con ellas
comparte la funcin de la diosa partera y es, asimismo, la patrona de la fiesta
Ochpaniztli.

Su joven encarnacin representa a Xochiquetzal, Quetzal de flores, diosa del

amor y la fertilidad. Una caracterstica importante comn entre Tlazolteotl y las
diosas Xochiquetzal, Cihuacoatl, Ilamatecuhtli y Tonan es que comparten la
funcin de las mujeres guerreras, lo que podemos observar en algunos de sus

34
CARRASCO, Pedro, La sociedad Mexicana antes de la conquista, en Historia General de
Mxico. I, Mxico, El Colegio de Mxico, 2002, p. 203.
35
ANDERS, Ferdinand, JANSEN, Maarten, REYES GARCA, Luis, Libro de la vida: Texto
explicativo del llamado Cdice Magliabechiano, Mxico, FCE, 1996, p. 99.
36
RINCN HUARTA, Ricardo, Tlazolteotl-Ixcuina. Un caso de sincretismo en la religin azteca,
Tesis de licenciatura, Mxico, ENAH, 1997, s.p.
37
Ibdem; MIKULSKA, K., Opus cit., p. 91.
38
SULLIVAN, T., Opus cit., p. 19; MIKULSKA, K., Opus cit., p. 91.

94
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atributos, como el machete o armas 39 . La forma mltiple de Tlazolteotl como

deidad guerrera son las diosas Cihuateteo o Cihuapipiltin, mujeres muertas en el
parto que al dar a luz se convertan en las monstruosas diosas de mandbulas
descarnadas40.

Podemos tambin ver claramente la relacin entre Tlazolteotl y Xipe Totec en la

representacin de la deidad ataviada con la piel de una vctima con las
caractersticas manos que caen41.

Ixcuina como diosa de la tierra puede ser asociada con las tres diosas terrestres:
Coatlicue La de falda de serpientes, Cihuacoatl Mujer serpiente y Quilaztli,
que representaban la fuerza creadora y a la vez destructora de la tierra 42. Adems
del aspecto telrico de la diosa, podemos destacar su rol agrario junto a Chantico,
diosa del hogar, Chicomecoatl, diosa de los mantenimientos, y Xilonen, la joven
diosa del maz43.

A partir del estudio iconogrfico, y en especial de la aparicin del yacameztli

como adorno de la nariz, se pueden destacar asociaciones de la diosa con
Mayahuel, Ometochtli y Patecatl los dioses de pulque44.

Destacan tambin las fuertes conexiones de Tlazolteotl con la diosa del agua
Chalchiuhtlicue, no slo por la semejanza del adorno en forma de media luna,
sino tambin en su funcin purificadora. En el anlisis comparativo de las dos
diosas que lleva a cabo Sullivan, mientras Tlazolteotl era la comedora de las
inmundicias, Chalchiuhtlicue, como la diosa de las aguas, era la que llevaba fuera
toda la suciedad45. La tierra y el agua no podan funcionar separadamente, eran las
fuerzas complementarias. De hecho, la tierra era representada como un recipiente
que contena agua46.

IV. LOS NOMBRES DE LA DIOSA

La diosa en cuestin adquiri diferentes nombres en Mesoamrica y fue llamada

principalmente Tlazolteotl, pero tambin Ixcuina o Tlaelquani, sin contar con sus
otras denominaciones, entre las cuales podramos mencionar Toci, Teteo Innan,
Tonantzin, Cihuateteo o Mayauel47. El nombre que mejor describe a la deidad es

39
Segn las creencias indgenas, las mujeres muertas en el parto eran como guerreras que
perdieron su vida en la batalla y el nio representaba el cautivo en la guerra. SULLIVAN, T., Opus
cit., p. 18.
40
Ibdem; MIKULSKA, K., Opus cit., p. 91.
41
GIASSON, P., Opus cit., p. 139.
42
CASO, A., Opus cit., p. 72.
43
MIKULSKA, K., Opus cit., p. 91.
44
SULLIVAN, T., Opus cit., p. 23; MIKULSKA, K., Opus cit., pp. 89-137.
45
SULLIVAN, T., Opus cit., p. 22.
46
Ibdem, p. 23.
47
VAILLANT, George, Aztecs of Mexico: Origin, Rise and Fall of the Aztec Nation, Garden City,
1941, p. 182; NICHOLSON, Henry B., Religion in Pre-Hispanic Central Mexico, en

95
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Tlazolteotl, un ejemplo

Tlazolteotl, que se traduce como Diosa de las inmundicias, de la basura, del

estircol o del placer sexual hasta llegar al sentido moralizador: Diosa del
pecado48. Etimolgicamente, el nombre propio Tlazolteotl est compuesto de las
palabras: tlazolli y teotl. Siguiendo a fray Alonso de Molina tlazolli significa
basura que echan en el muladar y viene de las palabras tlah cosa y zollo
viejo, sucio 49 . Es interesante observar que el trmino muladar significa en
espaol aquello que ensucia o inficiona material o moralmente50, es decir, que
encierra en s aspectos tanto fsicos como morales de lo sucio.

Sullivan 51 propone otra interpretacin del nombre de la diosa inspirada en la

imagen de Tlazolteotl del Cdice Borbnico 52 en la que la diosa lleva una
codorniz en la boca. El nombre se podra escribir fonticamente al conformarse
con las palabras tlantli diente y zolin codorniz53 y de esta manera no slo se
lograra escribir el nombre de la diosa, sino que tambin se reflejara su rol de
patrona de la fertilidad, viendo en el pjaro el smbolo de la tierra y la fecundidad.
No hay que olvidar que Tlazolteotl esconde en s dos conceptos ms, es decir,
tlalli tierra y ollin temblor, movimiento. De ah podemos hablar del aspecto
telrico54 de la diosa y su protagonismo en la trecena Ce-Ollin (1 Temblor)55.

Otro nombre importante de la diosa es Ixcuina, que probablemente es la

denominacin original de la deidad proveniente de la regin huaxteca. Podemos
encontrar sus distintas versiones: Ixcuina, Ycuina, Ichcuina, Yxcina, todas
generalmente interpretadas como seora del maguey o del algodn. El primer
problema que deberamos plantearnos en la traduccin de este nombre es desde
qu lengua habra que hacerlo, desde el nhuatl o el huaxteco? Como hemos
sealado ms arriba, el origen de Tlazolteotl no es del todo seguro, y lo que s que
es obvio es que debemos considerar su fuerte sincretismo, tanto en las funciones
que desempea como en la evolucin de sus apodos.

En lneas generales, en las dos lenguas podemos encontrar las connotaciones de

Ixcuina con hilar, tejer y con el algodn. Precisamente en huxteco cuynim
significa algodn y en nhuatl las palabras: ichtli, ichcatl e icuia denominan
respectivamente maguey, fibra o hilo de maguey, algodn, lana, oveja y liar

WAUCHOPE, Robert (Ed.), Handbook of Middle American Indians, University of Texas Press,
Austin, 1971, p. 420; MIKULSKA, K., Opus cit., p. 91.
48
SULLIVAN, T., Opus cit., p. 7; LEWIS, L., Opus cit., p. 183; GIASSON, P., Opus cit., p. 138.
49
FRAY ALONSO DE MOLINA, Vocabulario en lengua castellana y mexicana y mexicana y
castellana, Mxico, Perra, 1980, Fol. 118v.
50
RAE, Diccionario de la lengua espaola, 22 ed., Madrid, 2001.
51
SULLIVAN, T., Opus cit., p. 12.
52
Cdice Borbnico..., Lm. 13.
53
FRAY ALONSO DE MOLINA, Opus cit., Fol. 27v, 129v.
54
CASO, A., Opus cit., p. 72.
55
Tlazolteotl era la patrona principal de la trecena Ce Ollin (1Temblor) del tonalpohualli, el
calendario ritual del centro de Mxico. Este calendario estaba compuesto de 260 das que se
obtena entrelazando 20 signos con 13 nmeros. De esta manera se formaban 20 periodos de
tiempo de 13 das cada uno, llamados trecenas.

96
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Tlazolteotl, un ejemplo

algo con cordeles o adunar hilo56. Cabe sealar que el primer nombre de la diosa,
Tlazolteotl, tiene que ver con la palabra nhuatl tlazotl que segn el diccionario de
fray Alonso de Molina significa cosa ensartada57. Teniendo en cuenta que tan
diferentes orgenes del nombre de Ixcuina apuntan al mismo campo semntico, el
de tejer y de algodn, podramos aceptar esta interpretacin como la ms acertada.

No obstante, investigadores tales como Rincn Huarota destacan otros valores del
nombre de la deidad, los que en su tiempo propuso Bernardino de Sahagn58. El
nombre de la diosa en nhuatl se podra dividir en ixtli y cui, obteniendo los
significados haz o cara y tomar algo o tener parte hombre con mujer. Por lo
que Ixcuina sera la que toma varios rostros. De hecho, Sahagn acenta el
carcter cudruple de la diosa y en cambio los comentaristas del Cdice
Telleriano-Remensis denominan a Ixcuina la diosa de dos caras59. Sin entrar en
los detalles numerolgicos, podramos afirmar que esta interpretacin del nombre
de Ixcuina refleja su pluralidad y multiplicidad como diosa, por lo que es
importante destacar este matiz en la traduccin.

Ahora bien, las investigaciones posteriores se inclinan ms a la interpretacin del

prefijo ix- como un elemento femenino en huaxteco lo que junto a cuinim dara el
significado seora de algodn60. Sin embargo, esta versin no deja clara la idea
de por qu en algunas fuentes coloniales, como en las obras de fray Gernimo de
Mendieta, fray Torbio de Benavente de Motolina, fray Juan de Torquemada o
fray Diego Durn, la diosa adquiere caractersticas masculinas61, sin mencionar su
aspecto guerrero que adquiere en su manifestacin de Cihuateteo, mujeres
muertas en el parto62. Otras significaciones del prefijo ix- las menciona Rincn
Huarota, destacando sus connotaciones semnticas con la germinacin de las
plantas y con el desgranamiento del maz, lo que claramente resalta el rol
fertilizador de la diosa.

La tercera interpretacin del nombre huaxteco de la diosa es la traduccin del

nombre de Ixcuina como la Flechadora63. El apodo de la diosa tendra que ver
con la palabra cuynal, que segn el diccionario huaxteca significa flechar o
apedrear64. Adems, esta versin del nombre puede ser respaldada por un rito de
fertilidad tlacacaliliztli sacrificio de hombres por flechamiento que fue
instaurado en Tula en el siglo XI. Ixcuina sera la protagonista del evento, la gran
flechadora65.

56
SULLIVAN, T., Opus cit., p. 12; LEWIS, L., Opus cit., p. 183; MIKULSKA, K., Opus cit., p.
109.
57
FRAY ALONSO DE MOLINA, Opus cit., fol. 119r.
58
RINCN, Opus cit., s.p.
59
Ibdem.
60
SULLIVAN, T., Opus cit., p. 12.
61
Ibdem, p. 7.
62
LEWIS, L., Opus cit., p. 182
63
RINCN, Opus cit., s.p.
64
Ibdem
65
SULLIVAN, T., Opus cit., p. 8; RINCN, Opus cit., s.p.

97
Ab Initio, Nm. 11 (2015) Marta Gajewska
Tlazolteotl, un ejemplo

Tlazolteotl, como la diosa multifactica, aparece a veces bajo el nombre

Ixcuiname66, que es el nombre hbrido de Ixcuina en plural, obtenido gracias al
sufijo pluralizador me67. El complejo de Ixcuiname lo componan cuatro diosas
con cuatro nombres diferentes: Tiacapan o hermana mayor, Teicu o hermana
menor, Tlaco o hermana media, la tercera, y finalmente Xucotzin o fruta,
ciruela. Respecto al valor semntico de estos nombres no hay mucha polmica,
puesto que en general presentan la edad de cada una de las hermanas.

Por ltimo, Tlazolteotl era llamada a veces Tlaelquani, Comedora de la suciedad

o del pecado. Esta denominacin probablemente viene de las palabras tlaelli
cosa sucia y cua comer o tomar68.

En general, de todos los posibles nombres y apodos de la diosa Tlazolteotl, el que

refleja mejor sus funciones como la tejedora y la partera es Ixcuina. Es el nombre
que no slo tiene las connotaciones de algodn, tanto en nhuatl como en
huaxteco, sino que tambin corresponde a la representacin iconogrfica, en la
que el rasgo distintivo de Tlazolteotl son los adornos de algodn.

V. FUNCIONES DE TLAZOLTEOTL

Hemos expuesto de manera asistemtica diferentes asuntos mundanos de los que

Tlazolteotl era responsable. Merece la pena ordenar estas ideas para obtener una
imagen de la diosa ms coherente. Est claro que no podemos definir con una sola
frase la funcin que desempeaba Ixcuina en la cultura nahua, dado que hay
muchas funciones segn el contexto en el que se encuentra la divinidad. Van der
Loo dice que es la misma Tlazolteotl, pero son diferentes historias 69 , son
diversos mitos y tradiciones que evolucionaron a lo largo de los siglos. Por lo
tanto, decir que Tlazolteotl es la patrona de las tejedoras y parteras no es
suficiente, ms an, desprovee a la diosa de sus otros roles igual de importantes.

Como ya hemos sealado, la figura de Tlazolteotl fue sometida a diferentes

clasificaciones y simplificaciones. A continuacin proponemos diferentes intentos
de inclusin de Tlazolteotl en varios grupos de deidades, siempre teniendo en
cuenta su carcter artificial y cientfico, y que las clasificaciones propuestas no
agotan todos los aspectos de los dioses. Por lo tanto, el encasillamiento de
Tlazolteotl en el grupo de las deidades de la tierra, de la fertilidad u otro, no deja
clara la idea de que la misma diosa pueda estar relacionada con la muerte,
enfermedad o con el pulque, hechos que se escapan en cada intento de
clasificacin. De ah que a cada dios haya que verlo en relacin a sus funciones y
posibles encarnaciones, sin adscribirlo a un conjunto que puede poner una venda
en los ojos.

66
FRAY BERNARDINO DE S., Historia General..., Libro I, Cap. XII.
67
RINCN, Opus cit., s.p.
68
MOLINA, fray A., Opus cit., fol. 120v; fol. 84r.
69
VAN DER LOO, Peter L., Cdices, costumbres, continuidad un estudio de la religin
mesoamricana, Leiden, Archeologisch Centrum, 1987, p. 73.

98
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Tlazolteotl, un ejemplo

H. B. Nicholson 70 , que organiz los dioses mesoamericanos alrededor de los

fundamentales temas del culto, encasill a Tlazolteotl en el grupo dominante en
Mxico, es decir el de Lluvia-Humedad-Agricultura-Fertilidad, en el que
discerni el conjunto de Teteo innan, donde asociaba a la diosa con las
siguientes deidades: Teteoinnan, Tonantzin, Toci, Ixcuina(me), Cihuacoatl,
Coatlicue, Xochiquetzal y Cihuateteo. Todas estas deidades encarnaban la nocin
de la fertilidad materna, particularmente como la proyeccin sobre la tierra.

Antes de Nicholson, G.C. Vaillant71 y A. Caso72 inscribieron a Tlazolteotl en los

conjuntos de los dioses de fertilidad y de la tierra respectivamente 73 . J. E.
Thompson 74 , en su anlisis de los dioses relacionados con la luna, inscribi a
Tlazolteotl, junto a la diosa Xochiquetzal, en el conjunto de los dioses lunares,
destacando las siguientes caractersticas: una diosa lunar tena que ser la esposa o
la hermana del sol y precisamente Xochiquetzal era la esposa de Centeotl, uno de
los dioses solares; las diosas lunares eran las patronas del hilado, y sta era
precisamente la mayor ocupacin de Tlazolteotl; una diosa lunar era tambin la
patrona del nacimiento de los bebs y la primera mujer que tena relacin sexual,
por lo que era asociada con la lujuria; adems, era considerada la madre de los
dioses y sta es Teteo innan, una de las encarnaciones de Tlazolteotl. Otras
caractersticas relevantes eran las de la diosa de la tierra, del maz y de la
adivinacin. Estaba tambin asociada con el guila, el ciervo, la araa y
finalmente con el agua, visto que se consideraba que la luna estaba llena de agua.

Otras observaciones respecto a Tlazolteotl las hace Laura Lewis en su anlisis del
Cdice Laud 75 , donde la diosa aparece en sus cuatro manifestaciones
correspondientes a las cuatro edades de la mujer: de joven seductora a vieja bruja,
y adems siendo una mera interpretacin de las cuatro hermanas Ixcuiname:
Tiacapan, Teicu, Tlaco, Xucotzin (Fig. 1).

La primera encarnacin de Tlazolteotl (Fig. 1a) es la de una joven mujer tejedora.

Presentada como una mujer desnuda con el coralillo y los punzones rotos refleja
la seduccin al adulterio y el culto frustrado. En esta etapa de la vida desempea
una funcin puramente femenina y fertilizadora.

70
NICHOLSON, Henry B., Religion in Pre-Hispanic Central Mexico, en WAUCHOPE, R.
(Ed.), Opus cit., p. 420.
71
VAILLANT, G., Opus cit., p. 182.
72
CASO, A., Opus cit., p. 13.
73
BAENA RAMREZ, Anglica, La importancia de Tlazolteotl en la medicina nahua, Mxico,
UNAM, 2012, p. 13.
74
THOMPSON, Eric, The Moon Goddess in Middle America with Notes on Related Deities,
Washington, Carnegie Institute of Washington, 1939, pp. 129-130, 168.
75
LEWIS, L., Opus cit., pp. 179-190.

99
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Tlazolteotl, un ejemplo

Figura 1: Tlazolteotl en el Cdice Laud76.

Su segunda manifestacin (Fig. 1b) es la de una guerrera, asocindose aqu con

las Cihuateteo, las mujeres muertas en el parto. Podemos hablar de la
masculinidad de la imagen de Tlazolteotl lo que claramente se opone a su
encarnacin anterior. Segn el estudio de F. Anders y M. Jansen77 la diosa se viste
con cintas de Xipe e influye en el juego de pelota.

En la siguiente imagen la diosa (Fig. 1c) se representa como una sacerdotisa con
un vestido precioso que lleva en la mano izquierda una bolsa de sacerdote y en la
derecha tres tipos de pas espina, pedernal y hueso. En esta postura la diosa pide
el culto y el sacrificio para perdonar los delitos, aunque esta interpretacin no deja
de tener matices coloniales. F. Anders y M. Jansen 78 asocian esta imagen de
Tlazolteotl con Chalchiuhtlicue.

Itztlacoliuhqui, cuchillo torcido, es la encarnacin que adquiere Tlazolteotl en la

ltima etapa de su vida (Fig. 1d). Presenta la dominacin de la mujer sobre el
hombre79. Era asimismo una bruja terrorfica que haca descender a la tierra un
demonio que matara a los hombres en caso de que el Fuego Nuevo no se
encendiera, lo que se presentaba en forma de un coralillo entre las piernas de la
diosa. Anders y Jansen80 denominan esta funcin de la diosa como la ejecutora de
los malhechores, de aquellos que cometeran delitos. El Cdice Laud, aunque no
agota todos los aspectos que Tlazolteotl puede tener, presenta de manera muy
eficaz y concisa la mayora de sus funciones en toda su variedad. Adems, no deja
ninguna duda de que nos encontramos frente a una divinidad complejsima.

76
Codex Laud, Bodleian Library. Oxford, en CORONA NEZ, Jos (Ed.), Antiguedades de
Mxico basadas en la recopilacin de Lord Kingsborough, Vol. 3, Mxico, 1964, Lms. 29-32.
77
ANDERS, Ferdinand, JANSEN, Maarten, La pintura de la muerte y de los destinos. Libro
explicativo del llamado Cdice Laud, Graz/Mxico, ADEVA/FCE, 1994, p. 193.
78
Ibdem, p. 195.
79
LEWIS, L., Opus cit., pp. 179-190.
80
ANDERS, F., JANSEN, M., Opus cit., p. 197

100
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Tlazolteotl, un ejemplo

Un rasgo muy importante de Tlazolteotl que se escapa en el anlisis del Cdice

Laud es la asociacin con Mayahuel, la diosa de maguey, pues Katarzyna
Mikulska demuestra que Ixcuina y Mayahuel son las mismas diosas 81 . Esta
investigadora basa su tesis en la argumentacin etimolgico-iconogrfica,
aadiendo algunas observaciones del campo de la arqueobotnica. En primer
lugar, el nombre de Ixcuina procede de las palabras del vasto campo semntico de
hilandera, entre las que menciona ichtli cerro o copo de maguey, fibra o hilo de
maguey. Puesto que el algodn se obtena de las fibras de maguey, Ixcuina sera
la diosa no slo del algodn, sino tambin del maguey. A continuacin se centra
en el anlisis iconogrfico de la diosa, en el que se destacan los rasgos que pueden
asociarla no solo con Mayahuel, sino tambin con todo el elenco de las deidades
lunares. Los rasgos distintivos son los siguientes:

- La banda de algodn sin hilar en la cabeza.

- Orejeras con los trozos de algodn, ichcaxochitl flores de algodn.
- Dos husos metidos dentro de la banda.
- La pintura negra de hule en la boca.
- Narigueras en forma de media luna.
- De medias lunas en las prendas.
- Posicin del parto (como Mayahuel).

Adems de las caractersticas comunes con Mayahuel, Mikulska 82 , destaca la

proveniencia de la diosa de la regin huaxteca, donde segn los estudios
arqueobotnicos, haba abundancia de vegetacin. En la costa de Veracruz se
cultivaba agave y maguey no slo para abastecer a los habitantes de la costa, sino
tambin para exportar los cultivos al centro de Mesoamrica. Por lo tanto, la diosa
huaxteca estaba relacionada con la fertilidad, la agricultura y el cultivo del
maguey.

Vale la pena recalcar los puntos comunes entre Ixcuina y el complejo de deidades
de la luna y del pulque, entre los que se puede mencionar no slo a Mayahuel,
sino tambin a Pahtecatl o Ometochtli (dioses del pulque), Cinteotl (dios del maz)
y Tlaltecayoua (dios menor de embriaguez). Las dioses del pulque destacan por
sus caractersticas peculiares como pintura de color rojo en la frente y en el resto
de la cara negro, la nariguera en forma de media luna, escudo rectangular en el
pecho, collar de malinalli, peto triangular, pendiente cuadrado, gorro cnico
adornado con plumas blancas y adorno trasero. Dichas caractersticas relacionan a
estas deidades con la luna, la muerte, la fertilidad y la vegetacin, con el maguey
incluido83.

81
MIKULSKA, K., Opus cit., pp. 89-137.
82
Ibdem, p. 106.
83
BATALLA ROSADO, Juan Jos, La seccin de los dioses del pulque en el grupo
Magliabechiano, en El vino de Jerez y otras bebidas espirituosas en la historia de Espaa y
Amrica, Asociacin Espaola de Americanistas, Jerez de la Frontera, 2004, pp. 219-210.

101
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Tlazolteotl, un ejemplo

Frecuentemente se interpreta a Tlazolteotl como una diosa del abono, la que al

principio de la primavera estercola y fertiliza el suelo. La diosa limpia y come
desechos, los regenera y al final nutre con ellos la tierra para obtener mejor
cosecha y frutos ms abundantes. A veces se compara a Tlazolteotl con el Ave
Fnix, el que tiene que destruirlo y derrumbarlo todo, para despus resurgir de
nuevo. Por lo tanto, la diosa representa la regeneracin qumica y la pureza total
porque devora todo lo que podra estorbar en el desarrollo y el crecimiento. A
partir de esta funcin podemos explicar las manchas negras alrededor de la boca y
el hecho de parir no slo a Centeotl (maz), sino tambin a las mismas plantas,
como en el caso de Mayahuel84.

El ltimo aspecto de Tlazolteotl que vale la pena mencionar es la importancia de

la diosa en la medicina. Segn Paul Hersch85 y Anglica Baena Ramrez86 se ha
cometido un grave error al interpretar a Ixcuina como la diosa de la lujuria, hecho
de influencia obviamente colonial. Tlazolteotl debera ser interpretada ms bien
como la diosa de la inmundicia y basura pero en el contexto estricto de la salud y
la enfermedad. Argumentos que apoyan esta tesis son, en primer lugar, las
caractersticas de la diosa como la patrona de las enfermedades y, en segundo
lugar, algunas aportaciones del campo de la medicina actual.

Tlazolteotl, como la diosa lunar, est asociada al ciclo lunar y menstrual de la

mujer, visto que estos dos ciclos estn mutuamente relacionados. La diosa en su
aspecto lunar regula la vida en todos los sentidos; bajo su auspicio estn el flujo
de las aguas y la fertilidad de las plantas y los animales. Como patrona de las
ocupaciones femeninas de hilar y tejer es seora del tiempo y la gran tejedora del
destino humano. Presentada frecuentemente con el vientre relajado en su
encarnacin de la diosa Toci y Teteo Innan, la patrona de las parteras y los
mdicos, sugiere la idea de la fertilidad y del barrimiento de las calles en la fiesta
Ochpaniztli. En su otro rol como Temazcalteci (Fig. 2) o abuela de los baos de
vapor se ocupaba de dichos baos o temazcales, con lo cual aqu vemos la
relacin con el agua que purifica de las enfermedades.

84
GIASSON, P., Opus cit., p. 156.
85
HERSCH MARTNEZ, Paul, Tlazol, ixtlazol y tzipinacin de heridas: implicaciones actuales
de un complejo patolgico prehispnico, Dimensin Arqueolgica, Nm. 3 (2009), s.p.
86
BAENA RAMREZ, Anglica, Tlazolteotl. Diosa mexica de la medicina, Sntesis Social,
Nm. 1 (2010), pp. 1-16.

102
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Tlazolteotl, un ejemplo

Figura 2: La cabeza de Temazcalteci representada en el temascal, Cdice Tudela87.

Por ltimo, la presentacin iconogrfica de la diosa con la boca embadurnada de

hule refleja su rol de comedora de inmundicias. Devorando todo lo sucio no solo
obtena el efecto de limpiar en trminos de la salud, sino que tambin produca el
abono necesario para la fecundacin. Por lo tanto, con la boca poda enfermar y
sanar a travs de las curaciones con el aliento, la saliva, las palabras y con la
succin de la parte enferma 88 . Adems de estos rasgos de Tlazolteotl, es
importante sealar la existencia de las enfermedades infantiles llamadas Tlazol,
Ixtlazol y tzipinacin de heridas. Segn las supersticiones populares, los nios
padecan estos males a causa de la lujuria e infidelidad de sus padres, lo que
corresponde, en cierto modo, con la primera cara de Tlazolteotl, la del placer
carnal. Ms an, estas enfermedades se curaban baando a los nios en los
temazcales con las plantas medicinales89.

Tlazolteotl desempea muchas funciones en el calendario azteca. Es la patrona de

la tercera trecena, donde aparece junto a un zopilote huactli, una de las
manifestaciones de Tezcatlipoca. Adems, protagoniza la tercera trecena con
Tepeyollotl90 y la undcima trecena en la que se presenta en forma de Pahtecatl.

87
Cdice Tudela, edicin facsmil en formato original de libro europeo. Comentario de Jos
Tudela de la Orden, Instituto de Cooperacin Iberoamericana, Madrid, 1980, Fol. 62r.
88
BAENA RAMREZ, A., Opus cit., p. 10.
89
HERSCH MARTNEZ, P., Opus cit., s.p.; BAENA RAMREZ A., Opus cit., p. 10.
90
En los cdices Borbnico y Tonalamatl de Aubin en vez de Tlazolteotl aparece Quetzalcoatl,
tratndose del ejemplo que confirma la procedencia comn de los dos dioses de la regin huaxteca.

103
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Tlazolteotl, un ejemplo

Es tambin la duea del undcimo mes, el decimocuarto da y la quinta hora del

da. En el calendario ritual aparece en el rol de uno de los seores de los signos
diurnos91 y del sptimo seor de los llamados nueve seores de las noche92.
Junto a la diosa del agua, Chalchiuhtlicue, es la patrona de una de las direcciones
cardinales, el poniente. En esta funcin la podemos apreciar sobre todo en los
cdices Fejrvry-Mayer (Lm. 01), Vaticamo B (Lms. 17-18), Borgia (Lms.
49-53), y tambin en el Cdice Tudela (Fol. 103-104)93.

VI. REPRESENTACIN ICONOGRFICA DE TLAZOLTEOTL

La primera interpretacin de los atavos de Ixcuina la present Eduard Seler 94 al

hacer un anlisis detallado del cdice Tonalamatl de Aubin. En l relaciona una
serie de rasgos caractersticos para los dioses y adems los expone en su versin
original en nhuatl. Destaca los siguientes elementos:

- Ichcaxochitl, flores de algodn.

- Zoyatemalli, tocado de plumas.
- Yacametztli, nariguera de media luna (yacatl nariz, metztli luna).
- Tlacaeuatl ieuayo micqui, la piel del hombre muerto.
- Teocuitlacomalli, el plato de oro para preparar maz (teocuitlatl es oro,
comalli es un plato redondo para hacer maz).
- Cuauhxicalli, quauhxicalli, xicalli, vaso para el sacrificio de sangre y
corazones (xicalli es vaso, cuauhtli es guila).
- Amaneapanalli, amaneapantli, manta rica con que se arrean y atavan los
caciques.

En su descripcin de Tlazolteotl, Sullivan complementa el elenco de los rasgos

tpicos de la diosa. Menciona un adorno de cabeza en forma de banda de algodn
en la que estn metidos los husos95. Adems, frecuentemente estn presentes unas
cintas de algodn que le adornan las orejas. Un elemento del atavo de suma
importancia es el llamado coxoliyo huey itepol el gran tocado de plumas de
crasino96 hecho de plumas negras de las que sobresalen cuatro plumas rojas. El
plumaje de este tipo lo lleva normalmente Quetzalcoatl. Tlazolteotl a veces tiene
la cabeza adornada con las hojas de color verde y amarillo de una palmera

91
En los cdices Borbnico y Tonalamatl de Aubin Tlazolteotl desempea la funcin del quinto
seor de los signos diurnos y en el Telleriano-Remensis y Vaticano A la de segundo seor.
92
VAILLANT, G., Opus cit., p. 182; ANDERS, Ferdinand, JANSEN, Maarten, REYES GARCA,
Luis, El libro de Ciuacoatl. Homenaje para el Ao Nuevo. Libro explicativo del Cdice Borbnico,
Madrid/Graz/Mxico, Sociedad Estatal Quinto Centenario/ADEVA/FCE, 1991, p. 159;
MIKULSKA, K., Opus cit., p. 100.
93
ANDERS, F., JANSEN, M., PREZ JIMNEZ, A., El Libro de Tezcatlipoca, Seor del Tiempo
Libro explicativo del llamado Cdice Fejrvry-Mayer, Mxico, FCE, 1994, p. 165.
94
SELER, Edward, Coleccin del Cdice Tonalamatl de Aubin [Das Tonalamatl Der Aubinschen
Sammlung], Berln, 1900, p. 131.
95
SULLIVAN, T., Opus cit., pp. 8-11.
96
El crasino es un pjaro de plumas negras que vive en Mxico, Brasil y Paraguay. PERRINS,
Christopher, La gran enciclopedia de las aves, Madrid, Libsa, 2006, p. 365.

104
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Tlazolteotl, un ejemplo

llamada zoyotl. Otros rasgos caractersticos de la diosa son: nariguera en forma de

media luna, mancha de hule alrededor de la boca, mancha negra en la mejilla y
vestido de colores rojo y negro, de vez en cuando adornado con el diseo de
medias lunas. A veces lleva puesto un pectoral de conchas o de turquesa. Entre
todo este abanico de los rasgos de Ixcuina destacan los adornos de algodn y
todos los elementos de medias lunas97. El algodn y los husos son la prueba del
importante rol de la diosa como la gran tejedora e hilandera y en cambio la media
luna asocia a Ixcuina tanto con el complejo lunar, como con los dioses del pulque.

Otros rasgos de la diosa son el vientre relajado y la posicin de parto en seal de

la fertilidad (cdices Laud y Borbnico). La postura en sapo (Fig. 3) tiene
tambin connotaciones telricas y lascivas, como demuestra Mikulska en su
anlisis iconogrfico de la tierra 98 . En trminos de fertilidad tenemos que ver
tambin la imagen de Tlazolteotl vestida con la piel del hombre desollado a
semejanza de Xipe-Totec, Nuestro Seor del Desollamiento, el dios agrcola por
excelencia (Fig. 3d).

La calavera o los huesos y el perro Xolotl99 recuerdan la relacin de Ixcuina con

la muerte y la fiesta de Ochpaniztli. Adems, a veces aparece con atributos de
sacerdote: pas para el sacrificio, tecpatl y bolsa para el copal. La podemos ver
tambin en compaa de una codorniz y un coralillo100.

Insistimos en que el teixpitla de Tlazolteotl cambia segn el contexto y es

imposible abarcar todas las posibles configuraciones en las que aparece la diosa,
pues puede llevar muchos ms atributos dependiendo de su funcin.

VII. TLAZOLTEOTL EN LOS CDICES ADIVINATORIOS

Cdice Borgia (Fig. 4a)

En el Cdice Borgia Ixcuina se representa en un trono de lado derecho con la

mano extendida hacia el pjaro huactli. En la cabeza lleva el adorno llamado
coxoliyo huey itepol o plumaje negro de crasino, del cual salen plumas rojas. La
cabeza est rodeada con una cinta de algodn, y unos trozos del mismo material le
penden de las orejas. En la nariz tiene un yacametzlti y la boca est pintada de
hule. Est vestida de rojo y negro, con los ornamentos de medias lunas, un collar
de turquesa y una pulsera de esta piedra preciosa. Tras la espalda le sobresale una
codorniz101.
97
MIKULSKA, K., Opus cit., p. 98.
98
MIKULSKA, Katarzyna, Las imgenes de la tierra, de su superficie y del aspecto terrestre en la
iconografa del Mxico Central, Reescritura e intertextualidad, Literatura Cultura Historia,
Varsovia, ISIiI UW Muzeum Historii Polskiego Ruchu Ludowego, 2007, p. 264.
99
Codex Laud..., Lms. 31 y 42.
100
LEWIS, L., Opus cit., pp. 186-190.
101
ANDERS, F., JANSEN, M., REYES GARCA, L., Los templos del cielo y de la oscuridad.
Libro explicativo del llamado Cdice Borgia, Madrid/Graz/Mxico, Sociedad Estatal Quinto
Centenario/ADEVA/FCE, 1993, p. 338.

105
Ab Initio, Nm. 11 (2015) Marta Gajewska
Tlazolteotl, un ejemplo

Figura 3: Tlazolteotl en la posicin en sapo:

a. Cdice Borgia102; b. Cdice Vaticano B103; c. Cdice Laud104; d. Cdice Borbnico105.

Cdice Vaticano B (Fig. 4b)

En este cdice est representada en forma de un bulto mortuorio, tambin en el

trono. En la cabeza y en las orejas lleva algodn. Encima de la cabeza le
sobresalen las hojas de la palmera zoyotl. En la nariz lleva un yacametztli, la cara
est pintada de rayas rojas y en la parte inferior aparece una pintura negra. No est
desprovista del collar turquesa adornado de conchas. Su vestido es de colores rojo
y negro con las conchas como ornamentos. En el centro tiene el teocuitlacomalli
el plato de oro para maz. En esta representacin el gorro cnico lo lleva
Tezcatlipoca representado en la lmina 61 y no la diosa106.

102
Cdice Borgia..., Lm 74.
103
Codex Vaticanus 3738 (Cod. Vat. A, Cdice Ros)..., lm. 74.
104
Codex Laud, Bodleian Library..., Lm. 9.
105
Cdice Borbnico..., Lm 13.
106
ANDERS, Ferdinand, JANSEN, Maarten, Manual del Adivino. Libro explicativo del llamado
Cdice Vaticano B, Madrid/Graz/Mxico, Sociedad Estatal Quinto Centenario/ADEVA/FCE,
1993, p. 282.

106
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Tlazolteotl, un ejemplo

Figura 4: Tlazolteotl en el tonalpohualli dividido en trecenas:

a. Cdice Borgia107; b. Cdice Vaticano B108; c. Cdice Borbnico109;
d. Cdice Tonolamatl de Aubin110; e. Cdice Telleriano-Remensis111; f. Cdice Vaticano112.

107
Cdice Borgia..., Lm. 68.
108
Codex Vaticanus 3773..., Lm. 61.
109
Cdice Borbnico..., Lm. 13.
110
El tonalamatl de la Coleccin de Aubin..., Lm. 13.
111
Codex Telleriano-Remensis..., Fol. 17v.
112
Codex Vaticanus 3738..., Fol. 25v.

107
Ab Initio, Nm. 11 (2015) Marta Gajewska
Tlazolteotl, un ejemplo

Cdice Borbnico (Fig. 4c)

En el Cdice Borbnico Tlazolteotl est representada con la cara de frente, rasgo

iconogrfico poco comn en los cdices. Est en posicin de parto con las manos
y las piernas extendidas. En su cabeza entra un nio al que da a luz expulsndolo
del tero. La escena simboliza la procreacin y la fertilidad de la diosa. Quiones
Keber113 infiere que da a luz a su hijo Centeotl, Dios del maz. Sin embargo,
teniendo en cuenta los atavos de la criatura que est pariendo, que son una cinta
de algodn en la cabeza y trozos del mismo material en las orejas, podramos
suponer que la diosa se est dando a luz a s misma. La diosa representara de este
modo la eterna regeneracin de la naturaleza114.

La posicin en sapo indica la funcin de Tlazolteotl como la patrona de las

mujeres embarazadas y las parteras. Est vestida con un huipil de colores rojo y
negro, con la abundancia de los ornamentos de medias lunas, lo que la asocia
tanto con el complejo de los dioses lunares, como con los del pulque.

En la cabeza lleva los adornos de algodn, con los husos introducidos dentro. El
algodn le cae por los dos lados y est metido tambin en las orejas. La cabeza
est coronada por un gran gorro cnico de origen huaxteca que est adornado con
las medias lunas. Del gorro y de la cabeza salen las hojas de la palmera zoyatl.
Adems, tiene la cara pintada de rojo con una tinta negra en la nariz, en la boca
lleva un ave que probablemente sea una codorniz, ave relacionada con Tlazolteotl.
En la imagen se ve claramente el collar turquesa con las conchas como adornos.
La diosa est vestida con la piel de una mujer a semejanza de Xipe-Totec
Nuestro Seor el Desollado, lo que subraya su rol en la fertilidad115.

Cdice Tonalamatl de Aubin (Fig. 4d)

En la imagen est representada de lado izquierdo, sentada en el trono, con las manos
extendidas. La serie de elementos que caracterizan a Tlazolteotl en este documento
son adornos de algodn en la cabeza y en las orejas junto a la nariguera en forma de
media luna, las hojas de la palmera en la cabeza, la cara pintada de rojo y la
calavera en la espalda (relacin con la fiesta de Ochpaniztli). Tambin puede verse
el collar turquesa en el cuello y el teocuitlacomalli (plato de oro para preparar maz)
en el vestido rojo adornado de medias lunas. Como en el Cdice Borbnico lleva la
piel de la mujer desollada. Lo que diferencia a esta representacin es que en la
cabeza le entra un nio, lo que sabemos por las huellas que deja al andar, y sin
embargo sale una serpiente que puede significar un falo, fertilidad o vicio116.

113
QUIONES KEBER, E., Cdice Telleriano-Remensis..., p. 180.
114
GIASSON, P., Opus cit., p. 156.
115
ANDERS, Ferdinand, JANSEN, Maarten, VAN DER LOO, Peter, Calendario de pronsticos y
ofrendas. Libro explicativo del llamado Cdice Cospi, Madrid/Graz/Mxico, ADEVA/FCE, 1994,
pp. 158-159.
116
SELER, E., Opus cit., p. 131.

108
Ab Initio, Nm. 11 (2015) Marta Gajewska
Tlazolteotl, un ejemplo

Los cdices Telleriano-Remensis (Fig. 4e) y Vaticano A (Fig. 4f)

La representacin de Tlazolteotl en estos dos cdices es muy similar debido a que

probablemente ambos fueron copiados de otro cdice desaparecido
Huitzilopochtli (Anders 1996: 22-23; Batalla 2006: 86). En las dos imgenes la
diosa lleva la falda roja y el collar turquesa, el pecho est desnudo y claramente
marcado con lo cual de nuevo podra ser una piel de mujer. El destino de la
vctima sacrificada indica tanto la piel humana con las manos que caen de sus
brazos, como las plumas blancas en el vestido, en las manos y las piernas.
Mientras en el Cdice Telleriano-Remensis se mantiene la convencin de la
pintura negra en la cara y una nariguera de media luna, en el Vaticano A
desaparecen estos elementos.

En la cabeza lleva una cinta de algodn que tambin est metido en las orejas; del
tocado sobresalen las hojas de maz y de la palmera zoyotl; detrs de ella se
aprecia una calavera. En la mano lleva una olla con una cabeza humana, un
corazn, una mano y un coralillo escondido. En la espalda presenta unas banderas
de color rojo y negro con los adornos en forma de media luna117.

En el Cdice Telleriano-Remensis la figura de la diosa est borrosa (fig. 5), parece

que el pintor se equivoc a la hora de pintar a Ixcuina y en vez de ella esboz a
Tonatiuh, lo que podemos observar en los trazos de la rodela, del tocado, pelo y
disco solar. Probablemente el tlacuilo confundi y empez a pintar otro folio: el
12v con la Trecena 6 - Ce Miquiztli (1 Muerte) o el folio perdido de la trecena 10
Ce Acatl (1 Caa), en las cuales aparece Tonatiuh118.

117
QUIONES KEBER, E., Opus cit., pp. 179; ANDERS, Ferdinand, JANSEN, Maarten,
Religin, costumbres e historia de los antiguos mexicas. Libro explicativo del llamado cdice
Vaticano A, Madrid/Graz/Mxico, Sociedad Estatal Quinto Centenario/ADEVA/FCE, 1996, pp.
160- 163.
118
Otro error de este tipo aparece en la Trecena 4 Ce Xochitl (1 Flor), donde el tlacuilo en vez de
Huehuecoyotl, empez a pintar a Tlalchitonatiuh.

109
Ab Initio, Nm. 11 (2015) Marta Gajewska
Tlazolteotl, un ejemplo

Figura 5: Equvoco del tlacuilo en las pinturas de Tlazolteotl y Tonatiuh. Mediante las flechas de
color negro se indican los lugares donde se conservan los restos de la imagen inicial de Tonatiuh:
el tocado, la rodela, el pelo y el disco solar, Cdice Telleriano-Remensis119.

VIII. TLAZOLTEOTL EN LAS FUENTES COLONIALES

Sobre la diosa Tlazolteotl escribieron sobre todo los comentaristas de los cdices
Telleriano-Remensis (fols. 3r y 17v), Vaticano A (fols. 25v y 26r) y del Grupo
Magliabecchiano 120 : Tudela (fols. 20r y 104r), Magliabecchiano (fol. 39r),
Ixtlilxochitl (fol. 99r), Veyta I (fols. 11r-11v) y Fiestas (fol. 13). Adems,
podemos encontrar algunos comentarios sobre la diosa en las obras de fray
Bernardino de Sahagn121, fray Diego Durn122, Hernando Ruiz de Alarcn123 y
Jacinto de la Serna124.

Es necesario recalcar que no siempre encontramos el nombre de Tlazolteotl como

tal, sino que aparece bajo los ttulos: Toci Nuestra Abuela, Teteo Innan
Nuestra Madre o Tlalliyollo Corazn de la tierra. Sin embargo, E. Seler 125, al
que sigue con su argumentacin Mikulska 126 , demuestra que son deidades

119
Codex Telleriano-Remensis..., Fol. 17v (a) y Fol. 12v (b).
120
En cuanto al Libro ndgena, el prototipo de los cdices del Grupo Magliabecchiano es el
Cdice Tudela. El resto de los cdices son, en mayor o menor medida, copias de ste. BATALLA
ROSADO, Juan Jos, El nmero de tlacuiloque-pintores del Libro Indgena del Cdice Tudela ,
Revista Espaola de Antropologa Americana, Nm. 32 (2002), pp. 127-177.
121
FRAY BERNARDINO DE S., Historia General..., Libro I, Cap. VIII, Cap. XII.
122
FRAY DIEGO DURN, Historia General de las cosas de la Nueva Espaa e Islas de Tierra
Firme, Libro I, Cap. XIV, XV
123
HERNANDO RUIZ DE ALARCN, Tratado de las supersticiones y costumbres gentilicias,
Alicante, Biblioteca virtual Miguel de Cervantes, 2011, p. 117.
124
JACINTO DE LA SERNA, Tratado de las idolatras, Barcelona, Linkgua, 2006, pp. 247-249.
125
SELER, Edward, Comentarios al Cdice Borgia, Mxico, FCE, 1963, p. 118.
126
MIKULSKA, K., El lenguaje enmascarado..., p. 97.

110
Ab Initio, Nm. 11 (2015) Marta Gajewska
Tlazolteotl, un ejemplo

prcticamente idnticas, sobre todo respecto a la representacin iconogrfica.

Adems, Mikulska considera la idea de que la diosa que engloba a todas las
variaciones en s es Toci-Teteo Innan-Tlalliyollo y, a partir de las diferentes
funciones, adquiere nombres nuevos127. De esta manera obtenemos a Yoalticitl
Diosa de las medicinas y mdicos, Temazcalteci Abuela de los baos o
Tlazolteotl-Ixcuina-Tlaequani, la que al adquirir este nombre se asocia con la
lujuria, la sexualidad y el pecado.

El pecado

En los cdices Telleriano-Remensis y Vaticano A los comentaristas apuntan a la

influencia corruptora y desmoralizadora de la diosa, la que seduca a cometer el
pecado corporal. Podemos encontrar all los siguientes comentarios:

Ixcuina quiere dezir diosa desverg n ada y de dos caras / El q ue naca en

5 cipactli seria ladro n y si era muger seria mala de su cuerpo / A n tes del
diluvio causa todos los males y e n ganos / Muger de miquitla[n]tecotle
Tlaolteotl diosa de la vasura y desvergue n a / La muger q ue peco y por
esto la /Esta xcuina era seora de estos XIII das. Esta era una diosa que
dizen que defendia a los adulteros. Esta era seora de la sal o diosa de los
desverg [n]ados y asi la pintan la cara de dos colores y delante de esta
ymajen matavan a los q[ue] tomaban en adulterio tambin y esta era la diosa
de las malas mujeres los q ue naca n en esos das seran desvergon ados128.

Esta Ixcuina que quiere decir Diosa desvergonzada, dicen que defenda a
los adlteros. Era seora de la sal, de estircol, de la desvergenza y causa
de todos los pecados. La pintaban con dos caras o con dos colores en el
rostro. Era mujer de Mictlantecuhtli, el dios del Infierno. Era diosa de las
malas mujeres. Era seora de estos 13 das, que todos eran malos, y as
opinaban que todos los que todos aquellos que en ella nacan seran ladrones
o las mujeres malas129.

Fray Bernardino de Sahagn en la Historia General de las cosas de Nueva

Espaa130 propone una versin todava ms cristiana de la diosa, diciendo que
Tlazolteotl induca a la lujuria y a los pecados carnales, pero a la vez absolva en
la confesin, devorando todos los vicios. Los pecadores tenan que confesarse al
tonalpouhqui, que deca qu da era oportuno para llevarlo a cabo, despus tenan
que quemar copal, barrer bien debajo del petate y se confesaban llamando al
Yoalli-Ehcatl, esto es, Tezcatlipoca. En la fiesta de las Ixcuiname, tenan que
ayunar cuatro das, sacrificarse con espinas de maguey y despus con mimbres
teucalzacatl hierba de iglesia en la lengua u oreja. Si tenan pecados ligeros slo
deban ayunar y dejar papel a los dioses.

127
Ibdem, p. 97.
128
Cdice Telleriano-Remensis, Fol, 17v; traduccin del italiano al espaol en QUIONES
KEBER, E., Codex Telleriano-Remensis..., p. 264.
129
Cdice Vaticano A, Fol. 25v. En ANDERS, F., JANSEN, M., Religin..., pp. 161-162.
130
FRAY BERNARDINO DE S., Historia General..., Libro I, Cap. XII.

111
Ab Initio, Nm. 11 (2015) Marta Gajewska
Tlazolteotl, un ejemplo

En el Cdice Florentino131 fray Bernardino de Sahagn describe la confesin de

los pecadores a la diosa Tlazolteotl de la siguiente forma:

Auh ynic motocaiotia tlahelquani: quil ipampa, imixpan mitoa, imixpan

mopoa, yn ixquich nequalli: iixpan mitoa, momelaoa, yn ixquich
tlahellachioalli: immanel cenca temamauhti, immanel cenca ouih: atle
mopinavizcaoa, vel muchi, iixpan neci, ixpan mitoa. Neiolmelaoaliztli.
Quilmach in tlaulli, in teuhtli, in auilnemiliziotl: iehoatl quitemaca, ic
temotla, ic tehipitza in Tlaulteutl. Auh an no iehoatl, quitepolhuia: iehoatl
chico tlanaoac quiuica, quiteca: iehoatl, tepapaca, tehaltia: iehoatl imac
mani ym matlalatl, in toxpalatl. Auh inic quitepopolhuia, ynic chico,
tlanaoac, quiuica, quiteca: iixpan neiolcuitilo, iixpan neiolmelaoalo, yn
Tlaulteutl, iixpan mopoa, mihtoa in tetlachioal.

Y se llama Tlaelcuani porque frente a ella se dice, frente a ella se cuenta

todo lo que es hipocresa, ante ella se dicen, se exponen todos los hechos
inmundos, an ms lo que asusta, lo que es muy difcil, nada se deja por
vergenza, todo frente a ella se muestra, frente a ella se dice. Accin de
enderezar el corazn (confesin). Decan que la basura, el polvo, lo que tiene
que ver con la vida disipada, Tlazoltotl lo da a la gente, lo arroja a la gente,
lo insufla a la gente; pero tambin, que ella lo borra a la gente, echa fuera la
basura, lo cambia todo, limpia, lava a la gente; que en su mano est el agua
azul, el agua amarilla (agua lustre y purificadora). Y para hacer desaparecer,
para echar fuera la basura y cambiar todo, frente a ella son tomados los
corazones, son enderezados los corazones; ante Tlazoltotl se cuentan, se
dicen las obras de la gente132.

Ahora bien, segn observa M. Garca Quintana 133 , el penitente se confesaba a

Tezcatlipoca y no a Tlazolteotl:

Ca ytechtzinco ninaxitiznequi, yn Tlacatl, yn Totecuio, yn Tloque

Nahuaque: in Totecuio, y Ioalli, yn Ehecatl, ytoptzin, ypetlacatzin,
nicnottitiliznequi 134 . Deseo acercarme a Tlacatl, Totecuyo, Tloque
Nahuaque, Yoalli Ehecatl135; quiero procurarme su cofre, su petaca136.

Tlacatle, Totecuioe, Tloquehe Naoaquehe, manoo xicmocuili, ma

xicmocaquiti, yn inentlamachiliz yn maceoalli137. Tlacatl, Totecuio, Tloque
Naoaque, dgnate tomar, dgnate escuchar la afliccin del macehual138.

131
FRAY BERNARDINO DE SAHAGN, Cdice Florentino (Testimonios de los informantes de
Sahagn), Mxico, Giunte Barbera, 1979 I, Libro I, Cap.XII, Fol. 19r.
132
GARCA QUINTANA, Mara Jos, La confesin auricular. Dos textos, Estudios de Cultura
Nhuatl, Nm. 36 (2005), pp. 338-339.
133
Ibdem, p. 331.
134
FRAY BENARDINO DE S., Cdice Florentino..., Libro I, Cap.XII, Fol. 19v.
135
Todos estos nombres aludan al dios Tezcatlipoca. GARCA QUINTANA, M. J., Opus cit., p.
303.
136
GARCA QUINTANA, M. J., Opus cit., pp. 340-341.
137
FRAY BERNARDINO DE S., Cdice Florentino..., Libro I, Cap.XII, Fol. 20r.
138
GARCA QUINTANA, M. J., Opus cit., pp. 340-341.

112
Ab Initio, Nm. 11 (2015) Marta Gajewska
Tlazolteotl, un ejemplo

Como podemos ver, segn el Cdice Florentino en la confesin participaban las

dos deidades y ambas tenan que cumplir funciones importantes. El penitente
primero invocaba a Tezcatlipoca quien escuchaba los pecados, y en cambio,
Tlazolteotl lo purificaba de sus vicios 139 . Vale la pena recordar que los
protagonistas de la trecena Ce-Ollin son precisamente estas dos deidades,
Tlazolteotl, en todo su esplendor, y Tezcatlipoca en la manifestacin del pjaro
huactli.

Tanto los comentaristas de los cdices como Sahagn se enfocan en la lujuria de

la diosa, perciben a Tlazolteotl como una deidad lasciva la que, como si fuera el
mismo satans, seduce al pecado corporal. Sin embargo, la visin de los primeros
espaoles que tuvieron contacto con la religin autctona estaba siempre
contaminada por la iglesia y los valores cristianos. Como dice Peter Lodewijk van
der Loo usar a Sahagn para explicar las sociedades urbanas ms viejas de
Mxico es tan poco ventajoso como tratar de explicar el antiguo Egipto por los
historiadores musulmanes 140 . De ah que tengamos que ser crticos con las
fuentes coloniales y tratar de despojar las informaciones que contienen de todo el
europesmo y valoracin cristiana.

Es muy dudoso que existiera la concepcin del pecado entre los nahuas de este
tiempo, ni mucho menos la visin dicotmica del mundo, es decir, en blanco y
negro. En Mesoamrica lo que se consideraba ms era el equilibrio entre las
fuerzas opuestas y no la aspiracin a la extrema virtud cristiana141. Por lo que,
aunque en el famoso mito de Quetzalcoatl y Tezcatlipoca aparezca la tentacin y
desviamiento del justo camino por parte de Quetzalcoatl 142 , no podemos
considerarlo como el pecado propiamente dicho. Por consiguiente, Tlazolteotl
siendo la diosa del amor y carnalidad, debera ser vista ms bien en trminos de
procreacin y fertilidad y no lujuria, impudicia y pecado.

Medicina

Ahora bien, fray Bernardino de Sahagn143 apunta que Tlazolteotl era la diosa de
las medicinas y hierbas, y que la adoraban los mdicos, cirujanos, sangradores,
parteras, adivinos, mujeres embarazadas y propietarios de los temazcales. La
representaban con la cara pintada con hule, con las plumas en el tocado, en la
mano izquierda una rodela con la chapa de oro y en la derecha una escoba. La
funcin de curandera de Tlazolteotl presentada por Sahagn parece ms verosimil,
sobre todo porque coincide con otras fuentes que tenemos al respecto. En el Libro
Escrito Europeo del Cdice Tudela (fol. 62r) que acompaa a la diosa

139
QUIONES KEBER, E., Codex Telleriano-Remensis..., p. 180.
140
VAN DER LOO, Peter, Cdices, costumbres, continuidad un estudio de la religin
mesoamricana, Leiden, Archeologisch Centrum, 1987, p. 12.
141
CASO, A., Opus cit., p. 63.
142
Quetzalcoatl fue seducido por Tezcatlipoca a emborracharse y copul con su propia hermana
Quetzalpetlatl. Ibdem, p. 32.
143
FRAY BERNARDINO DE S., Historia General..., Libro I, Cap. VIII, Cap. XII.

113
Ab Initio, Nm. 11 (2015) Marta Gajewska
Tlazolteotl, un ejemplo

representada en el tamazcal, tambin se menciona que la diosa tena las

propiedades curanderas: temazcal / horno o bao de agua caliente donde se
hazian ofensas a n(uest)ro s(eo)r porq(ue) si alguno estava enfermo se venia a
baar e(n e)ste horno q(ue) avia agua dentro144. Por ltimo, en las cronicas de
Hernando Ruiz de Alarcn 145 y Jacinto de la Serna 146 , se describen las
enfermedades causadas por la diosa, entre las cuales mencionan Tlazolmiquiztli
Dao o muerte causada por amores147.

La fiesta Ochpaniztli

La fiesta principal relacionada con la diosa Tlazolteotl era Ochpaniztli, la que

tena lugar en el undcimo mes del ao segn el calendario indgena. Los
cronistas anotan diferentes fechas segn la cuenta europea; tanto fray Bernardino
de Sahagn148 como el comentarista del folio 21r del Cdice Tudela149 mencionan
la fecha 21 de agosto, sin embargo, en el folio 252v de los Primeros
Memoriales 150 aparece el da 25 de agosto. Fray Diego Durn y fray Juan de
Torquemada sealan las fechas 17 de agosto y 24 de agosto respectivamente151.
En los cdices Ixtlilxochitl (lm. 99r) y Fiestas (lm. 13) otra vez encontramos la
fecha 17 de agosto. Ahora bien, segn el anlisis de Michel Graulich, la fiesta se
celebraba originalmente entre los das 3 y 22 de abril, antes de la primavera, y era
un rito cuyo objetivo principal era la purificacin de la tierra antes del comienzo
del nuevo ciclo152. La diferencia entre las fechas se debe al desfase producido por
el ao bisiesto.

En los Cdices Matritenses, publicados como Primeros Memoriales 153 , fray

Bernardino de Sahagn describe por primera vez la fiesta Ochpaniztli. Durante la
celebracin mora Teteo innan, despus era desollada y su pellejo lo vesta un
sacerdote. Por lo tanto, de ah se puede inferir que la piel humana representada en
los cdices es de una mujer, es el teixiptla humano de Tlazolteotl. Al final de la
fiesta ponan la cabeza de la diosa en un palo, Yaociuatl (Fig. 6).

144
BATALLA ROSADO, Juan Jos, El libro Escrito Europeo del Cdice Tudela o Cdice del
Museo de Amrica, Itinerarios, Madrid, 2009, Nm. 9, p. 103.
145
HERNANDO RUIZ DE ALARCN, Tratado de las supersticiones..., p. 117.
146
JACINTO DE LA SERNA, Tratado de las idolatras..., pp. 247-249.
147
BAENA RAMREZ, Anglica, Tlazolteotl. Diosa mexica de la medicina, Sntesis Social,
Nm. 1 (2010), p. 2.
148
FRAY BERNARDINO DE S., Historia General..., Libro II, cap. XI.
149
BATALLA ROSADO, J. J., El libro Escrito..., p. 93.
150
FRAY BERNARDINO DE SAHAGN, Primeros Memoriales, JIMNEZ MORENO,
Wigberto (Ed. y Trad.), Mxico, INAH, 1974, p. 49.
151
GRAVE TIRADO, Luis Alfonso, Barriendo en lo ya barrido. Un nuevo repaso a Ochpaniztli,
Estudios de Cultura Nahuatl, Nm. 35 (2005), p. 158.
152
GRAULICH, Michel, Ritos aztecas. Las fiestas de las veintenas, Mxico, INI, 1999, p. 105.
153
FRAY BERNARDINO DE S., Primeros memoriales..., pp. 45-49.

114
Ab Initio, Nm. 11 (2015) Marta Gajewska
Tlazolteotl, un ejemplo

Auh in mic, in oquixipeuhqu, ce tlcatl commaquiaya in iyeuay, ic

moteneuaya zacapan ualmoquetzaya, mitoaya quinnauay in ompa
iteopan. Y cuando ya muri, cuando la desollaron ya, una persona all se
vesta su piel, por eso se llamaba zacapan ualmoquetzaya, se deca (que) lo
rodeaba (o abrazaba) all su templo154.

Auh ye tetlac mtoaya Payna achtoyuh in imexayac; auh niman ye

oneu nic contlaliay cuauhtpac, ncaliuaya inic contlaliay cuauhtpac,
in ic moteneuaya Yaocuatl. Y cuando ya (era) tarde deca Payna
achtoyuh in imexayac, y luego ya de all partan para colocarla sobre el
palo, se escaramuceaba cuando la colocaban en el palo, a la que se llamaba
aocuatl155.

Figura 6: Toci (izda.) est representada con tocado de algodn, escoba y una rodela en la mano. A
la derecha se muestra el sacrificio de la diosa y la colocacin de su cabeza en una escalera 156.

154
Ibdem, pp. 45-49; trad. W. Jimnez Moreno.
155
Ibdem.
156
FRAY BERNARDINO DE S., Primeros memoriales..., p. 48.

115
Ab Initio, Nm. 11 (2015) Marta Gajewska
Tlazolteotl, un ejemplo

Ahora bien, la fuente que aporta ms informacin sobre la fiesta Ochpaniztli es la

Historia General de las Cosas de Nueva Espaa de Fray Bernardino de
Sahagn157. Segn el cronista era una fiesta para la diosa Teteo Innan o Toci en la
que se elega una mujer que la representase (el teixpitla humano). Despus
bailaban delante de ella y hacan peleas. A la diosa la acompaaban sobre todo las
mujeres viejas, las parteras, las mdicas y las tres mujeres llamadas: Aua,
Tlaicitecqui, Xoquauhtli. Daban juntos los paseos por la ciudad hasta llegar al
mercado, lo que Sahagn denomina el acoceamiento del tianquez mercado. El
cronista subraya que Toci no poda estar triste porque este era mal agero e
implicaba la muerte de muchos soldados y mujeres en el parto. Por eso las
mdicas y las mujeres viejas bailaban un baile nematlaxo y representaban peleas,
se apedreaban con hojas y flores, todo para alegrar a la diosa.

Tlazolteotl en su encarnacin de Teteo Innan o Toci daba las armas a los que
todava no participaban en la guerra y sembraba maz con los ayudantes de
Chicomecoatl. Se dice tambin que llevaba las flores cemoalxochitl. Todos estos
ritos ataen a las funciones que desempeaba la diosa en la guerra y en la
fecundidad de la tierra. Al final de la fiesta llevaban al teixiptla humano de Toci al
templo, sacrificaban a los cautivos arrancndoles el corazn y por ltimo cortaban
la cabeza a la mujer, la desollaban y el pellejo se lo pona un sacerdote de gran
renombre llamado teccizquacuilli.

El otro cronista, fray Diego Durn, apunta que el undcimo mes del ao temblaba
y estremeca la tierra porque la diosa Toci era el corazn de la tierra y la poda
hacer temblar158. Durante la fiesta sacrificaban una mujer de cuarenta aos que
tena que tejer e hilar, y le ponan en la cabeza el algodn durante la procesin
(evidente relacin con Ixcuina). Fray Diego Durn destaca que era una gran fiesta
de barredura, barran con escobas y limpiaban no slo las casas, sino tambin las
calles, los baos, las acequias, fuentes y ros, y adems las calzadas reales que
conducan al templo de la diosa. Despus se baaban juntos en los temazcales y
como esto pareci lujurioso para los cristianos, se prohibi hacerlo. Los nahuas,
para enfrentar este problema, entraban en los temazcales con los nios o mdicos
de otro sexo, o sea, el hombre con mujer y al revs (Fig. 7a).

Una fiesta paralela que tena lugar en el mismo mes era la de Chicomecoatl,
Siete Serpiente, una de las deidades de maz (Fig. 7b). Durante esta celebracin
vestan a una mujer joven con las mazorcas de maz, los atavos de la diosa
Chicomecoatl, la sacrificaban y despus un sacerdote vesta su pellejo159.

En las ceremonias consagradas a Xilolen y Chicomecoatl se centraron los

tlacuiloque del Cdice Borbnico, prescindiendo casi por completo del rito de
barrer los caminos (Fig. 8)160.

157
FRAY BERNARDINO DE S., Historia General..., Libro II, Cap. XI, Cap. XXX.
158
FRAY DIEGO DURN, Historia General..., Libro I, Cap. XIV, Cap. XIV.
159
Ibdem, Libro I, Cap. XV.
160
ANDERS, F., JANSEN, M., REYES GARCA, L., El libro de Ciuacoatl..., p. 208.

116
Ab Initio, Nm. 11 (2015) Marta Gajewska
Tlazolteotl, un ejemplo

Figura 7: a. Fiesta Ochpaniztli161; b. Fiesta de Chicomecoatl162.

Figura 8: Xilonen Chicomecoatl vestida con las mazorcas de maz.

En la parte inferior aparece representada la diosa Tlazolteotl. Cdice Borbnico163.

161
FRAY DIEGO DURN, Historia General..., Libro I, Lm. 25.
162
Ibdem, Lm. 24.
163
Cdice Borbnico..., Lm. 30.

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Tlazolteotl, un ejemplo

Las anotaciones de los comentaristas de los cdices Tudela, Magliabecchiano,

Ixtlilxochitl y Veyta I, las podemos ver en relacin a los apuntes de fray
Bernardino de Sahagn y fray Diego Durn. El Cdice Tudela (fols. 21r-22v) nos
da una descripcin ms detallada de la fiesta Ochpaniztli (Fig. 9)

y q(ua)ndo esta fiesta se elebraba juntam(en)te se elebrava la fiesta de

chiconcouatl el dia q(ue)sta fiesta se elebrava buscavan una yndia virgen la
mas hermos a q(ue) se podia hallar () y hallada la yndia la vestian muy
ricamente con oro y plumas ricas y la trayan al tenplo grande de mexico ()
llamaban a esta yndia totzitzi que quiere dezir n(uest)ra aguela ()la
llebavan los aserdotes y la sacrificaban y le sacavan el coraon y le davan a
un prin ipal q(ue) se dezia cuahnochitli () esta yndia la desollavan y toda
la carne y tripas y sin faltar una ua la ponian en una caxa y del muslo de la
yndia sacaban un pedao de cuero y hazian en el una mascara y esta se la
ponia un prin ipal y baylava con ella y despues la ponian en un palo ()
mataban otra yndia q(ue) llamava chiconcouatl y no la sacrificavan sino
metianle una flecha por la garganta () la carne desta yndia chiconcouatl
comian pero la de la otra que se dezia to tzi no sino la enterraban164.

Figura 9: Fiesta Ochpaniztli en el Cdice Tudela165. A la derecha est representada Toci con una
escoba y una rodela en la mano y a la izquierda aparece Chicomecoatl, otra deidad venerada
simultneamente durante la fiesta.

Las dos fiestas se complementaban, eran unos ritos que se celebraban antes de la
llegada de la nueva estacin y la cosecha de maz. Por eso los dioses de la
agricultura, en particular las deidades de maz, Xilonen y Chicomecoatl,
desempeaban un rol importante en ellas. Junto a ellas haba que celebrar un ritual

164
BATALLA ROSADO, J. J., El libro Escrito..., pp. 93-94.
165
Cdice Tudela..., Fol. 21r.

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Tlazolteotl, un ejemplo

de purificacin y regeneracin de la naturaleza, en el que la protagonista principal

era Tlazolteotl. Se puede ver que las fuentes no son coherentes, una vez slo se
celebra la fiesta Ochpaniztli, otras veces aparecen simultneamente las dos fiestas.
Como hemos observado antes, la diosa Teteo Innan es la que abarca en s a todas
las diosas del complejo en cuestin 166 , por lo tanto Tlazoltetl, Chicomecoatl y
Xilonen pueden ser vistas como una sola deidad responsable de la regeneracin
antes de la nueva estacin.

En otros cdices del Grupo Magliabecchiano: el Magiabecchiano (fig. 10),

Ixtlilxochitl, Fiestas y Veyta I aparece la descripcin de la fiesta Ochpaniztli muy
breve y casi idntica en los tres casos. Las glosas del Cdice Magliabecchiano
(fol. 38v) dicen lo siguiente:

Esta figura e fiesta.llamauan los yndios vch paniztli, q(ue) quiere / dezir
barrimiento. por q(ue) en ella ponian al demonio. q(ue) ellos llama(n) / toi
q(ue) quiere dezir nuestra aguela vna escoba en la mano. en / esta fiesta
sacreficauan yndias. en los cues. q(ue) estauan. enfre(n)/te de los caminos.
hazian grandes bailes y borracheras. y es/tas yndias q(ue) sacreficauan. las
desollauan. y otras vestian / sus pellejos para bailar delante este demonio!167.

Figura 10: Fiesta Ochpaniztli en el Cdice Magliabecchiano168.

166
MIKULSKA, K., El lenguaje enmascarado..., p. 97.
167
BATALLA ROSADO, J. J., El Libro Escrito..., p. 129.
168
Cdice Magliabechiano..., Fol. 39r.

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IX. CONCLUSIONES

Ixcuina-Tlazolteotl es la gran hilandera y tejedora, la diosa de la vida y la

fertilidad, la partera y la curandera. Su lado opuesto, el masculino, tiene que ver
con la muerte y la guerra. Era una diosa tanto telrica como lunar y acutica. La
lujuriosa deidad, por un lado seduca hacia al placer sexual, pero por otro lado
curaba las enfermedades venreas en los temascales. No hay contrariedad ms
explcita en todo el elenco de los dioses de Mesoamrica ni un ejemplo mejor para
reflexionar sobre las propiedades de los teteo nahuas.

Es el ser humano el que crea a los dioses segn sus necesidades, sus temores y la
moralidad que tiene. As pues, Tlazolteotl, una deidad huaxteca que era
originalmente una diosa del algodn, adquiri un elenco de diferentes funciones a lo
largo del tiempo, y segn las necesidades humanas comenz a desempear un papel
importante en la agricultura, en la procreacin, en la medicina y en la guerra.

En la poca colonial pas de una diosa telrica a la desvergonzada seductora

responsable por todos los pecados corporales, los adulterios e incluso los delitos
de otro tipo, como el robo. Tlazolteotl defendera a las mujeres malas y sus
acciones y las apoyara durante la confesin y la purificacin cuando stas
acudieran despus de haberse desviado del buen camino. Es aqu donde la diosa
tambin toma varios rostros y, asimismo, muestra su complejidad. Es Ixcuina, la
diosa de dos caras, una mala y oscura (la que hace confundir y tomar malas
decisiones) y la otra, ms positiva (la que muestra las soluciones e ilumina el
camino). En cierto sentido, es la diosa que arregla las cosas para mostrar el buen
camino, a pesar de que los frailes le adscribieran todo el mal del mundo. A veces
hay que alejarse un poco de lo que estamos buscando, para despus poder
acercarnos todava ms a lo que queremos alcanzar169. Y en estos conceptos se
podra ver el papel de Tlazolteotl-Ixcuina-Tlaelcuani, la que ensucia y desdibuja
los caminos, la que provoca una confusin enorme, para que el ser humano
reflexione y busque, para que se arrepienta y elija lo correcto, purificndose al
final de toda suciedad y desorden.

Tlazolteotl es una prueba excelente de que sera errneo encajar a los dioses
mesoamericanos en tan slo un aspecto de la religin, y habra que verlos ms
bien en las funciones que desempean, dado que, como hemos podido observar, la
diosa toma varios rostros y puede ser muy imprevisible y confusa. Por esta razn
las clasificaciones de los dioses mesoamericanos hechas por Henry Nicholson,
George Vaillant y Alfonso Caso tienden a una simplificacin de los roles de la
diosa. Concuerdo en que Tlazolteotl es una diosa de la tierra y de la fertilidad,
pero no hay que olvidar que su otro rostro es puramente masculino y en vez de
relacionarse con la vida, se asocia ms bien con la muerte y la guerra. Por todo

169
En el pensamiento mesoamericano el hombre tena que buscar el equilibrio entre las fuerzas
opuestas para encontrar el justo camino y la gran tarea del hombre consista en mantener la
armona entre estas fuerzas, porque en otro caso estaba condenado a la degradacin. Lo poda
lograr solamente buscando su rostro y corazn verdadero. CASO, A., Opus cit., p. 63.

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ello, considero que para acercarnos a las funciones de un dios sera mejor seguir el
ejemplo de Laura Lewis, es decir, ver qu funciones puede tener una diosa a partir
de sus atributos en una imagen singular.

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