Ingreso A ENAH Módulo Etnología
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Etnología
INTRODUCCIÓN
ETNOLOGÍA 1
UNIDAD I. Definición, objeto y sentido de la
etnología
PREGUNTAS En esta unidad se explicará qué es la etnología, cuál es su objeto de estudio y cuál
GENERADORAS es su finalidad.
Para profundizar la cuestión se discutirán problemáticas tales como: su
A partir de la etnología, carácter científico, la “oposición” entre cultura y naturaleza, la identificación del
¿puede realizarse un otro, la multiplicidad de significados del término cultura, la motivación del
análisis científico de la conocimiento y las nuevas condiciones de la disciplina.
cultura a la que pertenece Es necesario aclarar que estas cuestiones están sujetas a discusión pues
el propio investigador? la etnología es una disciplina crítica en la que confluyen distintas perspectivas,
además de que se encuentra en constante cambio.
¿En qué se distinguiría
dicho estudio del que podría Temario
hacer, por ejemplo, un 1. ¿Qué es la etnología?
sociólogo? 2. La cultura y la diversidad cultural
3. El sentido de la Etnología
¿Se puede considerar
que un acercamiento Lectura 1. Caracterización de la Etnología
Roberto Carlos Garnica Castro.
descriptivo, por muy Según el Diccionario de la Real Academia, la palabra etnología proviene del griego
minucioso que sea, tiene etno (pueblo o raza) y logos (ciencia, razón, palabra, discurso); por tanto, es
carácter científico? definida como la “ciencia que estudia las causas y razones de las costumbres y
tradiciones de los pueblos”. Aunque nociones como etnia, pueblo, raza y ciencia
¿Caracterizar a la etnología son problemáticas, esta definición nos permite establecer que la etnología es una
como disciplina subjetiva disciplina que más allá de describir, busca explicaciones.
e interpretativa implica Así pues, definiremos la etnología como la ciencia antropológica que
renunciar a la cientificidad? estudia la diversidad cultural en el presente.
Como ejercicio introductorio al estudio de la disciplina, precisemos
algunas cuestiones en torno a esta definición:
La etnología no es una ciencia a) La etnología pertenece a un grupo de disciplinas denominadas ciencias
experimental en busca de leyes, sino sociales, ciencias humanas o ciencias del espíritu.
una ciencia interpretativa en busca
de significaciones.
b) Aunque se distingue de otras disciplinas como la física, la química y la
Clifford Geertz biología, por su objeto y metodología de estudio: el campo de observación
de los científicos sociales “tiene un sentido particular y una estructura de
Aunque en general se reconoce el significatividades para los seres humanos que viven, piensan y actúan
estatuto científico de la etnología, dentro de él” (Schütz, 1995:37); la etnología mantiene sus pretensiones
hay autores, como Stephen Tyler, científicas ya que: es “una ciencia interpretativa en busca de
que lo cuestionan. significaciones” (Geertz, 2000:20).
c) Pertenece, junto con la lingüística, la antropología física, la arqueología y
la etnohistoria, a la antropología general. Es decir, suma su esfuerzo para
Según Lévi-Strauss, la comparación
etnológica puede operar en tres desentrañar lo que el ser humano es.
direcciones: geográfica, histórica o d) Centra su estudio en lo que distingue al ser humano de las demás
sistemática. especies: la cultura y sus múltiples manifestaciones particulares.
e) Dependiendo del marco teórico-metodológico, los intereses del
Propone que el nivel más investigador y las características concretas del grupo estudiado, se
elevado de reflexión a pueden tener diversas posturas en relación con la importancia de conocer
ntropológica consiste en el pasado para comprender mejor a un grupo sociocultural; lo cierto es que
alcanzar conocimientos sobre el
hombre que sean válidos,
la etnología “es un oficio del frente a frente y del presente” (Augé,
independientemente de las 2007:10), “del aquí y el ahora” (Augé, 2000:15).
particula rida des históricas y Para completar esta caracterización de la etnología, es necesario abordar
geográficas. brevemente las siguientes cuestiones:
Tradicionalmente, los “objetos” de la etnología se asociaban con lo exótico,
La etnología es la ciencia
inclusive se llegó a calificar a dichas comunidades como primitivas, salvajes,
antropológica que estudia la incivilizadas, irracionales, etc. Sin embargo, nuestra disciplina ha modificado
diversidad cultural en el presente.
ETNOLOGÍA 2
Unidad I
Actividad 1
Apartir de la lectura anterior, responde en tu cuaderno las siguientes preguntas:
¿Cuál es el objeto de estudio de la etnología?, ¿Cuál es su metodología
privilegiada?, ¿Cuál es su finalidad?
Actividad 2
a) Identifica y escribe en tu cuaderno cinco actividades que realizan todos los
Fuente:
seres humanos, independientemente de la cultura a la que pertenecen. 9HCXJI/AAAAAAAAAiQ/rj2IxBdzeKU/s400/pulque
ros2vi2.jpg
ETNOLOGÍA 3
ésta, aún en ausencia de toda organización social, no haya desarrollado formas de
actividad que son parte integrante de la cultura” (Lévi-Strauss, 1993:35).
A pesar de esto, algunos autores han propuesto interpretaciones más
sutiles. Por ejemplo, Elliot Smith, Perry y sus seguidores, desarrollaron una teoría
en la que, a pesar de su arbitrario esquema histórico, se muestra claramente en un
grado comparable al conjeturado por los filósofos de la Ilustración:
“`[…] la oposición profunda entre dos niveles de la cultura humana y
el carácter revolucionario de la transformación neolítica. No puede
considerarse que el hombre de Neanderthal, con su probable
Esta imagen de Escher, nos hace
cuestionarnos por la posibilidad de
conocimiento del lenguaje, sus industrias líticas y sus ritos funerarios,
señalar un momento específico en el existe en estado de naturaleza: su nivel de cultura se opone, sin embargo,
que el hombre “dejó” de ser parte de al de sus precursores neolíticos” (Lévi-Strauss, 1993:35).
la naturaleza para “devenir” un ser No obstante, aunque dicha oposición no tenga un correlato histórico
sociocultural.
Fuente: aceptable, la oposición conceptual entre un hipotético “estado de naturaleza” y el
http://www.colegiosansaturio.com/deptomatesw
eb/SANSAMATES/Trabajos/Escher/imagenes/e
“estado de sociedad” tiene un valor lógico que justifica que las ciencias sociales
scher_csg026_ encounter.jpg contemporáneas la utilicen como instrumento analítico y metodológico.
El resultado de dichas especulaciones es el reconocimiento de que el
hombre es al mismo tiempo un ser biológico y un ser social: un ser en el que se
No se puede encontrar en el hombre
ejemplos de tipos de comportamiento
integran de manera substancial la realidad físico-material y los condicionamientos
de carácter pre-cultural. históricos, sociales y culturales.
Claude Lévi-Strauss Hay que hacer hincapié en el hecho de que la cultura no se yuxtapone o
superpone de manera simple a lo biológico y lo corpóreo, en general. En un
A partir de las reflexiones de Claude
sentido lo sustituye, pero también lo utiliza y lo transforma para realizar una
Lévi-Strauss: síntesis de nuevo orden. Retomando la terminología de la filosofía clásica: el ser
humano no es sólo cuerpo o sólo espíritu (ni siquiera una especie de mescolanza
¿Qué sentido tendría continuar de ambas cosas), sino una síntesis auténticamente integrada de dichas
buscando el denominado “eslabón realidades.
perdido”?
Después de compendiar el panorama de la discusión: al negar o
subestimar la oposición entre “estado de naturaleza” y “estado de cultura”, se
cancela la posibilidad de entender los fenómenos socioculturales; al concederle
su pleno alcance metodológico se corre el riesgo de erigir como misterio insoluble
el pasaje entre los dos órdenes; Lévi-Strauss lanza con fines analíticos las
siguientes preguntas: ¿Dónde termina la naturaleza? ¿Dónde comienza la
cultura? (Lévi- Strauss, 1993:36).
Debido a que no debe abrigarse la esperanza de encontrar en el ser
humano ejemplos de comportamiento de carácter pre-cultural: ¿podría ensayarse
el camino inverso?; buscar en los niveles superiores de la vida animal prácticas o
manifestaciones en los que pueda reconocerse el esbozo, los signos precursores
de la cultura.
Las prácticas o fenómenos de lo que podría denominarse modelo cultural
universal son: el lenguaje, el uso de herramientas, las instituciones sociales y los
sistemas de valores estéticos, morales y/o religiosos. No encontramos nada de
esto en las pretendidas “sociedades” animales como las de ciertos insectos como
las hormigas o las abejas que, por lo tanto, son meras estructuras colectivas
determinadas por el instinto y las correspondientes disposiciones anatómicas.
Es un hecho entonces, que no pueden ofrecerse “datos” o muestras con-
http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/2/2a/
Anatomia_del_corpo_humano.jpg
tundentes que nos permitan captar el momento en el que se produce el paso del
“El hombre es un ser sociocultural “estado de naturaleza” al “estado de sociedad o de cultura”, pero la presente
por naturaleza”. especulación nos ha permitido identificar el criterio más claro para reconocer los
Esto significa que la cultura no es
fenómenos socioculturales: la presencia de la regla; en contraposición, lo
algo superficial -que podríamos universal es el signo de la naturaleza.
quitarnos como si fuera un traje de Así pues, todo lo que es universal en el hombre pertenece a la naturaleza,
piel- sino algo inherente a nuestra mientras lo que está sujeto a la arbitrariedad de la norma y la regla corresponde a
“naturaleza”.
la cultura y tiene carácter relativo y particular.
ETNOLOGÍA 4
Unidad I
Sin embargo, hay un fenómeno humano: un conjunto de creencias, “Desde el momento en que se
prácticas, costumbres e instituciones, que se presenta como una paradoja a esta demostró que ningún obstáculo
“clasificación”: anatómico impide al mono articular
los sonidos del lenguaje y hasta sus
“La prohibición del incesto presenta, sin el menor equívoco, y reunidos de conjuntos silábicos, sólo puede
modo indisoluble los dos caracteres en los que reconocimos los atributos sorprender todavía más la ausencia
contradictorios de dos órdenes excluyentes: constituye una regla, pero la irremediable del lenguaje y la total
incapacidad de atribuir a los sonidos,
única regla social que posee, a la vez, un carácter de universalidad.” (Lévi- emitidos u oídos, el carácter de
Strauss, 1993:42). signos”.
En la cita anterior, el autor nos explica que la prohibición del incesto tiene
carácter universal porque todos los grupos humanos prohíben ciertas alianzas Claude Lévi-Strauss
conyugales. El que cada sociedad tenga su propia concepción de pariente próximo
y prohibido no le quita universalidad a esta regla; es más, si no analizamos esto
desde una perspectiva etnológica estaríamos tentados a afirmar que:
“…toda sociedad exceptúa la prohibición del incesto si se la considera
desde el punto de vista de otra sociedad cuya regla es más estricta que la
suya” […] “La cuestión no es, pues, saber si existen grupos que permiten
matrimonios que otros excluyen, sino más bien si hay grupos en los que no
se prohíbe tipo alguno de matrimonio. La respuesta debe ser, entonces,
totalmente negativa y por dos razones: en primer lugar, nunca se autoriza
Fuente:
el matrimonio entre todos los parientes próximos sino solo entre ciertas http://3.bp.blogspot.com/_X7rI7lrYAJQqETLsI/A
categorías (semihermana con exclusión de la hermana; hermana con AAAAAAAAEI/a_Imp5NR2Gg/s1600/mono+pe
nsando.jpg
exclusión de la madre, etcétera); luego, porque estas uniones
consanguíneas tienen a veces un carácter temporario y ritual y otras un
carácter oficial y permanente, pero en este último caso permanecen como “Un pariente por alianza es una
privilegio de una categoría social muy restringida” (Lévi-Strauss, 1993:42). nalga de elefante”
Es claro entonces, que la prohibición del incesto presenta, al mismo tiempo
Con este proverbio Sironga, que
y de manera teóricamente contradictoria, tanto el carácter distintivo de los hechos Lévi-Strauss pone como epígrafe de
de naturaleza, como el carácter distintivo de los hechos de cultura: “posee, a la vez, Las estructuras elementales del
la universalidad de las tendencias y de los instintos y el carácter coercitivo de las parentesco, quiere expresarse la
leyes y de las instituciones”. (Lévi-Strauss, 1993:43). importancia de establecer, además
de los lazos de parentesco
En conclusión: sanguíneos, las alianzas sociales y
“La prohibición del incesto no tiene origen puramente cultural, ni políticas mediante los matrimonios.
puramente natural, y tampoco es un compuesto de elementos tomados en
parte de la naturaleza y en parte de la cultura. Constituye el movimiento
fundamental gracias al cual, por el cual, pero sobre todo en el cual, se
cumple el pasaje de la naturaleza a la cultura. En un sentido pertenece a la
naturaleza, ya que es una condición general de la cultura y, por lo tanto, no
debe causar asombro comprobar que tiene el carácter formal de la
naturaleza, vale decir, la universalidad. Pero también en cierto sentido es
ya cultura, pues actúa e impone su regla en el seno de fenómenos que no
dependen en principio de ella. La relación entre la existencia biológica y la
existencia social del hombre nos llevó a plantear el problema del incesto y
comprobamos enseguida que la prohibición no corresponde con exactitud
ni a una ni a otra” (Lévi- Strauss, 1993:58-59).
Actividad 3
Subraya las ideas principales y secundarias que plantea el autor.
Caricatura sobre Lévi-Strauss
Actividad 4 Fuente:
http://www.biografia.inf.br/wpcontent/uploads/2009/11/
Con las ideas que subrayaste, elabora un resumen de una cuartilla en tu cuaderno Claude_Levi_Strauss-Caricatura.gif
ETNOLOGÍA 5
¿Cómo caracteriza Lévi-Strauss a la “naturaleza” y a la “cultura”?, ¿Cuál de
¿Para qué estudiar la identidad y la
alteridad? estos dos elementos es más determinante para el ser humano?
ETNOLOGÍA 6
Unidad I
B. Tylor sigue siendo actual, pues se refiere a los rasgos humanos que se
transmiten socialmente –más que biológicamente-, destacando a su vez que las
grandes áreas de la vida humana (la economía, la política, el arte, la religión, etc.)
están íntimamente relacionadas.
A diferencia de Tylor, Franz Boas no habló de “cultura” sino de “culturas”, en
el sentido de que todas son diferentes, inconmensurables y, por lo tanto, es
absurdo afirmar que ciertos grupos humanos son superiores o inferiores a otros.
Cabe decir que aunque en la actualidad se ha agudizado el
multiculturalismo y el contacto intercultural, ninguna cultura ha estado jamás
aislada y su desarrollo está asociado con la interacción entre culturas: “Sin
embargo, toda cultura, además de por el deseo de apertura hacia las demás, se ve
incitada por la tentación de cerrarse sobre sí misma: ninguna cultura puede afirmar
su particularidad sin desear marcar su diferencia” (Bonte, 1996:203). Algunos Fuente:
Actividad 5
Observa atentamente las imágenes de esta página e identifica lo que a
continuación se te pide. Amplia el ejercicio con una descripción en tu cuaderno.
1) Identifica al menos un rasgo que comparten dichas prácticas.
2) Identifica un rasgo que cada una de las prácticas no comparte con las
demás (lo que la hace particular). Fuente:
http://sp0.fotologs.net/photo/0/10/3/ grunfo122056003
3) ¿Cuáles son las prácticas que comparten más rasgos? 0337_f.jpg
ETNOLOGÍA 7
Hoy se habla de antropología aplicada como el uso de la etnología “más allá de los
habituales intereses académicos de la disciplina en investigar y enseñar, para
resolver problemas prácticos proporcionando información, creando directrices o
emprendiendo la acción directa” (Barfield, 2000:23). Algunos ámbitos en los que
se ha desarrollado la antropología aplicada son la salud, el desarrollo, la
educación, la agricultura, la apropiación de recursos naturales, el medio ambiente,
las cuestiones de género, los problemas de vivienda, los derechos humanos, la
drogadicción, el alcoholismo, etc.
Según Lévi-Strauss, la etnología A pesar de ello, es imprescindible revisar la cuestión sobre el sentido de la
pretende alcanzar la objetividad, la
totalidad y la significación. etnología desde una perspectiva no pragmática.
Fuente: Según Aristóteles, “todos los hombres desean por naturaleza saber”
http://www.africultures.com/php/index.php?nav
=film&no=8240 (Aristóteles, 1994:69); el conocimiento obtenido a través de ese deseo por saber
no siempre está relacionado con su aplicación práctica o instrumental; desde esta
perspectiva, el origen de la etnología es en un primer momento el asombro ante lo
lejano o extraño y posteriormente, ante lo cercano y cotidiano.
Geertz reconoce que la etnología, además de sus pretensiones
meramente científicas, tiene otros propósitos: la instrucción, el entretenimiento, el
consejo práctico, el progreso moral, la crítica sociocultural (por supuesto, la crítica
pertinente no es la de la otra cultura a describir sino la de aquella a la que el
investigador pertenece: algo debe enseñarnos el hecho de que existen otros
modos de organizarse, de pensar y de vivir), pero su proyecto principal, su
finalidad más profunda es “ampliar el universo del discurso humano” (Geertz,
2000:27).
Así entonces, la etnología puede “servir” para muchas cosas (cabe
preguntarse ¿en qué medida y a costa de qué lo ha logrado?): darle mayor eficacia
No hay que olvidar que la etnología a un plan de mercado, clarificar una estrategia bélica, aumentar la productividad
es una disciplina asociada, histórica y de una empresa, señalar vías para que un grupo étnico se integre a la Nación,
políticamente, con el colonialismo y asesorar un proyecto de asistencia social…pero, su más valiosa potencialidad es
que algunos gobiernos utilizan el
conocimiento etnológico para ampliar el universo del discurso humano, tender puentes entre las culturas, ser
planear estrategias de dominación herramienta para conocernos unos a otros y a nosotros mismos.
más eficaces.
Fuente:
http://s2.alt1040.com/files/2010/11/colonialismo.jpg Actividad 6
Identifica la postura de los siguientes autores y corrientes, respecto a la cuestión
sobre el sentido de la etnología. Elabora un cuadro comparativo.
1) Claude Lévi-Strauss.
2) La antropología aplicada.
3) Clifford Geertz.
Actividad 7
Ahora que cuentas con los elementos conceptuales de la lectura, ¿cuál sería
para ti la finalidad de la etnología? Argumenta y escribe tu respuesta.
ETNOLOGÍA 8
Unidad II
ETNOLOGÍA 9
la Época Antigua; el segundo, el que abarca desde los descubrimientos del siglo
La práctica etnológica ha sido
muy variada a lo largo del XVI hasta la Ilustración.
tiempo; a su vez, e n l a s naciones En la Época Antigua, destaca la obra de Herodoto: Los nueve libros de la
en donde se practica e xisten historia. Este autor vivió en el siglo V antes de nuestra era. Jean Poirier señala que
escuelas, l íneas de p e n s a m
i e n t o e i n t e r e s e s su obra es tanto histórica como etnológica. De hecho, al parecer el término historia
diferenciados, por lo cual una debería traducirse de mejor manera como encuestas, puesto que su
historia de la disciplina es una “procedimiento tiene más que ver con la encuesta etnográfica que con la
aproximación a la diversidad en
la unidad. reconstitución histórica”, en el entendido de que relata lo que ha visto o
investigado (Poirier, 1992:10). No fue el único autor que trabó conocimiento con la
alteridad y le dio un lugar singular. William Adams, un antropólogo norteamericano
interesado en la historia de su disciplina y sus vínculos con la filosofía, señala que
entre griegos y romanos fue constante la idea que asociaba la otredad con un
mundo de valores deseables. Introducían categorías que no se soportaban en
investigaciones empíricas ni con hipótesis contrastables (lo cual caracteriza la
etnología contemporánea), pero debe destacarse el lugar reflexivo que cobraba la
alteridad para pensar las costumbres y valores de la civilización propia. Por ello, la
etnología como una preocupación relacional con respecto a la identidad y la
otredad, las instituciones, costumbres y símbolos en los cuales encarna, es una
experiencia frecuente a lo largo de la historia. Además de Occidente, en el mundo
musulmán, bizantino y chino, se llevaron a cabo trabajos de recolección, crónicas
y memorias para conocer la diversidad de los pueblos. Ello no excluye que la
relación con la otredad haya sido también conflictiva, violenta y discriminatoria.
A partir del siglo XV, Europa comienza un periodo de expansión comercial,
militar y cultural que tuvo, entre las consecuencias que atañen directamente a la
historia de la etnología, el contacto con civilizaciones, pueblos y culturas
desconocidos o de quienes se tenía escasa información. El colonialismo, ya sea
Fuente:
http://es.wikipedia.org/wikI/ directa o indirectamente, sentó las bases para vivir, problematizar, explicar y
Archivo:PazyrikHorseman.JPG
circunscribir la diversidad humana. Militares, viajeros, exploradores, religiosos,
Las diferentes costumbres,
creencias, instituciones, formas de
funcionarios, escritores y pensadores, se enfrentaron y posicionaron de manera
vestir, hablar, organizar el poder, diversa ante ella; por ejemplo, exaltando los valores de los “nativos” y pensando
relacionarse entre hombres y en ellos como representantes de la inocencia perdida por Occidente; o, por el
mujeres, son aspectos que han contrario, como personas temibles, ignorantes y a quienes se justificaba colonizar,
llamado la atención para la
conformación de la etnología. En la esclavizar y oprimir. Los trabajos y las prácticas que generó la expansión europea
imagen, un caballero escita, quien no son como tal etnológicos, puesto que carecen de una base teórica y
“representó el ideal primitivo para los metodológica sin pretensiones científicas; pese a ello, sentaron un importante
pensadores de la Antigüedad”,
señala Adams. precedente cultural en el cual la antropología, en general, se inscribió y la
etnología, en particular, al relatar, describir, explicar y en ocasiones establecer
relaciones directas con hombres y mujeres de otras culturas, diferentes a la del
investigador.
En el siglo XVIII, de la mano de la reflexión filosófica, sobre todo de la
Ilustración, se dieron los antecedentes más directos de la conformación de la
etnología. No es casual. Como señala el filósofo Michel Foucault, el hombre nace
en este periodo como concepto universalizable, que engloba a toda la especie.
Esto da la posibilidad para que la antropología reflexione y relacione su objeto, la
diversidad cultural, con mayor precisión y profundidad. En dicho periodo, existen
importantes aportes. Se desarrollan y consolidan teorías que procuran dar cuenta
de la totalidad de la humanidad, situando etapas evolutivas. Por ejemplo, Goguet
en 1748 refirió la secuencia de la edad de piedra, de bronce y de hierro. La idea de
Fuente: que las sociedades atraviesan etapas es muy antigua; por ejemplo, Dicearco,
tema/fotos-i-indigenas-nuevo.htm
filósofo griego del siglo IV antes de nuestra era, señaló “tres etapas sucesivas,
Indígenas del Nuevo Mundo,
por Theodor de Bry, siglo XVII. desde la recolección y el pastoreo hasta la agricultura” (Adams, 2003:48), pero en
la Ilustración aparecen estas teorías a la luz de la posible unidad de la especie y
ETNOLOGÍA 10
Unidad II
ETNOLOGÍA 11
Chavannes fue, al parecer, el primero en usar la palabra etnología en 1787. Su
primer uso fue como una rama de la filosofía de la historia, “muy pronto, sin
embargo, la palabra etnología cobró un sentido raciológico, al designar a la ciencia
del análisis de los caracteres distintivos de los diversos tipos humanos y del
estudio de la formación de los grupos raciales”. Poirier refiere que la palabra
etnografía fue usada por vez primera en 1810, por el alemán Niebhur, pero en el
uso que se le dio inicialmente se asociaba con “una clasificación de los grupos
humanos a partir de la identificación de sus características lingüísticas; más tarde,
el esfuerzo de caracterización tomó en cuenta los diversos elementos de la cultura
Las expediciones científicas de
finales del siglo XVIII, y a lo largo del material; finalmente, etnografía y etnología tendieron a convertirse en los dos
siglo XIX, constituyen un aspecto momentos de una misma investigación, en la que el análisis etnográfico reúne los
relevante en la historia de la documentos básicos, y la síntesis etnológica procede a interpretarlos” (Poirier,
etnología, puesto que trabaron
relaciones con la otredad desde los
1992:26-27). Adams otorga otro origen. Señala que los términos Ethnographie y
paradigmas de la ciencia. Völkerkunde, fueron usados por August Schlözer, en 1771, en un espíritu de
Fuente: estudio comparativo de los pueblos de lengua germana (Adams, 2003:302).
http://www.sciencephoto.com/media/222795/
enlarge
En 1799, De Gérando realizó un cuestionario etnográfico para una
expedición en las zonas australes. Como señala Poirier, anticipa en más de cien
años la idea de uno de los principales etnólogos, Malinowski, cuando De Gérando
expresa que la mejor manera de comprender a los salvajes (es el lenguaje de la
época y que la etnología usó muchos años) es convertirse, en alguna medida, en
uno de ellos.
En el siglo XIX, se acumulan las investigaciones que procuran relacionar
las reflexiones sobre el hombre y el estudio de comunidades o áreas concretas.
Alemanes, suizos, finlandeses, franceses y británicos, entre otras nacionalidades,
recorren el Cáucaso, Siria, Arabia, diversas partes de África y América. Existen
teorizadores de gabinete que procuran sistematizar los datos etnográficos, tales
como Gustave Klemm, quien escribió en 1843 La historia cultural de la humanidad
recopilando, analizando y teorizando con los datos que podía allegarse. Sin duda,
muchos de estos esfuerzos teóricos eran prematuros, las hipótesis poco
verificables y contenían métodos imperfectos de recolección, procesamiento y
análisis de datos; sin embargo, significan los primeros esfuerzos, propiamente,
Fotografía (1896) del etnógrafo etnográficos y etnológicos. Se fundan sociedades etnológicas en Francia e
alemán Enrique Brüning, en sus Inglaterra, en 1839 y 1842, respectivamente.
largos años de investigación con los La etnología, en la segunda mitad del siglo XIX, cobra un importante
muchik, en Perú. La investigación en
el terreno, existió desde el siglo XIX
desarrollo. De la mano de las teorías evolucionistas, principalmente, por ejemplo
con diversos antropólogos, pero es con la obra de Morgan y Tylor, se establecen aspectos fundamentales de la
hasta el siglo XX alcanza importancia disciplina, tales como la definición de cultura elaborada por éste y el interés por
de primera magnitud. describir y comprender los sistemas de parentesco, por parte de Morgan. Cierto es
Fuente:
que en este periodo de la etnología existía un fuerte componente especulativo y un
http://sites.google.com/site/fotografiatempranae escaso, aunque no inexistente, contacto con las sociedades de las cuales se
ncusco/bruning
hablaba, lo cual debilitaba el carácter científico de la disciplina.
Esto cambió a inicios del siglo XX, años en los cuales se construyen los
El trabajo de campo prolongado y la elementos característicos de la etnología, de mano de investigadores como Franz
observación participante, constituyeron
aportes esenciales en el desarrollo de Boas, Bronislaw Malinowski y Alfred Radcliffe-Brown, asociados con el
la etnología. particularismo histórico, el funcionalismo y el estructural-funcionalismo,
respectivamente, cuyas líneas generales serán delineadas en la siguiente unidad.
En este momento es suficiente con indicar que dichos autores señalaron el
La historia de la etnología se
encuentra entrelazada con los carácter reconstructivo y a priori de muchas de las investigaciones evolucionistas,
movimientos, tensiones y y dieron un giro a la disciplina por medio de los siguientes elementos: el estudio de
contradicciones sociopolíticas, un grupo, comunidad o cultura específica; estancia sobre el terreno durante
económicas y del pensamiento. Se periodos prolongados con observación participante, es decir, que el etnólogo
inserta en esas redes, a las cuales a
su vez modifica con sus describa las actividades cotidianas o esenciales de las cuales quiere dar cuenta
observaciones, producciones y en su trabajo; descripción detallada y objetiva de la cultura observada; limitar, en lo
reflexiones. posible, las elaboraciones teóricas hasta tener elementos suficientes para
sustentarlas.
ETNOLOGÍA 12
Unidad II
ETNOLOGÍA 13
cual es necesario contemplar para tener una visión de conjunto de la historia de la
disciplina. De esta manera, no es casual que inicialmente tuviera una relación
directa con los procesos coloniales y comprendiera las lógicas internas de las
culturas, tales como el sistema de parentesco, sus sistemas jurídicos y creencias
religiosas, y actualmente centre su interés, además de aquellos temas, en
procesos de migración nacional e internacional, los usos de las nuevas
tecnologías, los derechos de los pueblos indígenas, las relaciones entre los
géneros, el medio ambiente, la violencia, la guerra, entre otros.
En términos generales, la etnología ha ayudado a una mejor comprensión
de la diversidad cultural y del conocimiento del ser humano, sus prácticas,
creencias, símbolos, instituciones e interacciones. Ha difundido estos aspectos en
escuelas, museos, publicaciones e imágenes. Conocer su historia es aproximarse
a la complejidad y diversidad de nuestra especie.
Actividad 3
Pon en práctica el conocimiento histórico sobre el desarrollo de la disciplina que
obtuviste a través de las lecturas 1 y 2, elaborando una línea de tiempo, abarcando
desde la evolución de los trabajos pre-antropológicos hasta el logro de la etnología
moderna.
Actividad 4
A partir de las lecturas 1 y 2, elabora un mapa mental donde representes los
vínculos existentes entre la etnología y la expansión cultural, comercial y militar
europea.
¿Identificaste las características de la etnología contemporánea en el contenido
de las lecturas 1 y 2? Enlístalas en tu cuaderno y reflexiona sobre su relación con
los cambios que ocurren a nivel político, económico, jurídico y del conocimiento.
Actividad 5
Redacta en tu cuaderno una descripción, no mayor a diez renglones, sobre los
principales desarrollos de la etnología.
Actividad 6
Elabora un cuadro comparativo sobre las principales diferencias entre los
antropólogos evolucionistas, sus concepciones y métodos de investigación, con
las de antropólogos de inicios del siglo veinte como Boas, Malinowski y Radcliffe-
Brown.
ETNOLOGÍA 14
Unidad II
ETNOLOGÍA 15
Parte fundamental de estos esfuerzos se dio por canales oficiales, como el
Departamento Autónomo de Asuntos Indígenas, fundado en 1936, el Instituto
Nacional de Antropología e Historia, creado en 1939 y el Instituto Nacional
Indigenista, en 1948, cuyo nombre cambió en el siglo XXI a Comisión Nacional para
el Desarrollo de los Pueblos Indígenas (CDI).
El indigenismo oficial sigue vigente a través de programas y apoyos en
diversos niveles (económicos, materiales y educativos), aunque se ha
transformado en el sentido de que, acorde a los tiempos que corren a nivel global y
que privilegian el multiculturalismo, ya no se pretende asimilar, explícitamente, a
La pobreza urbana, la migración los pueblos indígenas en un modelo de vida mestizo. La diversidad cultural ha
campo-ciudad, la situación del pasado a ocupar un lugar relevante. Con todo, las críticas al indigenismo desde la
campo mexicano, fueron algunos etnología se dieron a partir de la década de los sesenta, y sobre todo, en los años
de los temas que reorientaron la
disciplina.
setenta, del siglo pasado. Se construyeron visiones y prácticas muy críticas, sobre
Fuente:
todo desde el marxismo. Las investigaciones no se concentraron solamente en las
http://chimalhuacan.olx.com.mx/me-urge-vendo- comunidades indígenas (aunque nunca ha desaparecido la importancia de este
terreno-en-chimalhuacan-iid-88569322
campo de estudio en la etnología), se abrieron importantes y extensos trabajos
sobre las condiciones de los campesinos, la migración y la clase obrera. Eran
problemas sociales cuya relevancia no podía dejar de interesar a los
investigadores. Desde los años ochenta, a nivel global, inicia la diversificación de
investigaciones y objetos de estudio; se cuestiona seriamente la uniformidad
cultural y se coloca en el centro de la discusión la pluralidad cultural y el
etnodesarrollo. De forma tal que, hoy en día, es posible estudiar además de los
temas relacionados con los pueblos indígenas (en el campo y en la ciudad, en el
país y el extranjero), los contextos rurales y urbanos con los diversos fenómenos y
problemas que en ellos se generan: pobreza, violencia, diversidad de género,
expresiones artísticas y estéticas; es decir, los campos de interés se han
multiplicado y actualmente abarcan, como se verá en la próxima unidad, una
En la actualidad, la etnología gama que incluye prácticamente todas las experiencias y prácticas de los
m e xic a n a conoce una gran hombres y las mujeres. Una limitación histórica ha sido el escaso trabajo empírico
variedad de objetos, campos e i
ntereses de investigación, h
que se ha desarrollado en otros países, puesto que la producción etnológica
aciendo suyo el objetivo a mexicana ha concentrado el grueso de su producción en investigaciones sobre
n t r o p o l ó g i c o d e e s t u d i a r, nuestro país, aunque esto ha conocido modificaciones en las recientes décadas.
comprender y reflexionar la Un aspecto importante en la construcción de la etnología en México son
totalidad de las expresiones
culturales de los seres humanos. los centros de educación superior. Durante los primeros años del siglo XX, en el
Museo Nacional se impartían clases de etnología; en 1911, se funda en la Ciudad
de México la Escuela Internacional de Arqueología y Etnología Americanas, que
sobrevivió hasta 1920. Sin duda, el esfuerzo más continuado es el de la Escuela
Nacional de Antropología e Historia, en donde se imparte la carrera de etnología,
desde 1940, con la excepción de un periodo de 1972 a 1979, donde quedó
subsumida por la Antropología Social. A partir de este año continúa formando
estudiantes y profesionales ininterrumpidamente.
La etnología mexicana ha sido obra tanto de antropólogos mexicanos
como de extranjeros; se forma a inicios del siglo XX y desde entonces ha conocido
una historia rica, compleja y dinámica.
Actividad 7
De acuerdo a lo que se plantea en la lectura 3, responde en tu cuaderno las
siguientes preguntas:
ETNOLOGÍA 16
Unidad III
¿Por qué crees que las políticas oficiales indigenistas en México no han dejado de
existir, pese a la crítica que un sector de la etnología ha realizado desde hace más
de cuarenta años?
¿Cuáles han sido los principales objetos de interés de la etnología en México, con
el paso del tiempo?
¿Cuáles son los campos de interés de la etnología mexicana contemporánea?
ETNOLOGÍA 17
no pueden predeterminarse; además, el investigador ofrece una interpretación de
las observaciones sobre el terreno y las reflexiones que se desprenden de ellas –o
de la lectura de otras etnografías-. Esto no invalida las investigaciones, teorías y
conceptos usados por la disciplina, pero debe considerarse para contextualizar la
complejidad del comportamiento humano, la posibilidad de investigarlo y la
distancia crítica que se debe tener en la lectura de los trabajos.
El desarrollo industrial permitió unir Ahora bien, la etnología ha generado un importante y esencial
los conceptos de progreso y conocimiento del hombre sobre sí mismo, el medio sociocultural propio y ajeno,
evolución. pasado y presente. Ha conocido un rápido desarrollo, no carente de conflictos, en
Fuente:
http://aldovea-grupodetrabajoleonardo.blogspot. sus teorías, conceptos, hipótesis, áreas y campos de estudio. En esta unidad,
com/2011/05/la-revolucion-industrial.html
solamente se expresan las tendencias generales de la disciplina y se indican a los
autores más representativos, sin pretender ahondar en sus elementos
Las sociedades:
¿Evolucionan? ¿Progresan?
constitutivos.
¿Qué permite pensarlo?
Temario
1. Teorías y conceptos de la etnología
La evolución, es el primer concepto
que constituye a la etnología, puesto 2. Campos y áreas de la etnología
que otorga una intención científica,
universal, necesaria y comparativa,
de la especie humana y su cultura. Lectura 1. Panorama general de algunas teorías de la
etnología
Carlos Alberto Guerrero Torrentera.
El concepto de evolución no
incluye, necesariamente, el de
El evolucionismo del siglo XIX se reconoce como la primera teoría en el desarrollo
progreso, ya que éste presupone de la etnología, puesto que esta disciplina se configura propiamente de su mano.
un mejoramiento de las Desde luego, la antropología social, la arqueología y otras áreas antropológicas
instituciones y creencias en su pueden señalar este mismo ascendiente. La idea de que la naturaleza, los seres
desarrollo temporal.
humanos y las sociedades evolucionan, como se vio en la unidad anterior, es muy
antigua en el pensamiento occidental. Varios filósofos griegos y latinos, entre ellos
Demócrito (460-360 a.n.e) y Lucrecio (99-55 a.n.e.), lo postularon. Los
antropólogos decimonónicos no fueron los primeros en formularlo; pero, como ha
sido anotado, un concepto debe entenderse en su relación con otros conceptos,
su momento histórico, los problemas a los cuales quiere dar respuesta y los
objetivos que se plantea. Por ello, si bien las ideas evolucionistas son frecuentes
en Occidente, es posible encontrar diferencias y especificidades en diversos
momentos históricos, tanto en la Antigüedad como en el nacimiento de la
Modernidad o en la Ilustración. Algunos elementos importantes que caracterizan
el evolucionismo en el siglo XIX, años en donde fue la teoría dominante, es que
intentó circunscribirse a controles científicos, tanto en las ciencias sociales como
en las naturales. Además, se relacionaron dos conceptos: el de evolución y el de
progreso, que parecieron ser intercambiables, aunque un análisis más detallado
invita a distinguir la evolución como los cambios que ocurren en un organismo o
una institución; por ejemplo, sin que esa transformación se valorice (se considere
mejor o peor, superior o inferior), aunque pueda admitirse que en ocasiones el
nuevo fenómeno posea mayor complejidad (diversidad de elementos e
interconexiones). El progreso se entiende de forma valorativa, al suponer que se
Lewis Henry Morgan (1818-1881), consigue una mejoría, ya sea política, moral, religiosa, fenotípica o de otro
uno de los principales antropólogos
evolucionistas. Popularizó la teoría aspecto. El evolucionismo decimonónico se da en medio de un importante
de las tres etapas evolutivas proceso de industrialización capitalista y de expansión colonial y económica, lo
(salvajismo, barbarie y civilización). cual permitió una percepción de avance continuado, controlable y racional.
Sus estudios sobre el parentesco
resultaron fundamentales en la
En relación con la antropología, las teorías evolutivas significan un corte
constitución de la etnología. con las tradiciones pre-antropológicas y, simultáneamente, su constitución
disciplinar, puesto que:
Fuente:
http://es.wikipedia.org/wiki/Archivo:Lewis_henry_
morgan.jpg
“[…] algunas de sus contribuciones fundamentales transformaron por completo
el enfoque que de ciertos fenómenos sociales se tenía hasta ese momento, en
ETNOLOGÍA 18
Unidad III
ETNOLOGÍA 19
El primer esfuerzo significativo por reorientar la investigación y las
explicaciones se dio con el particularismo histórico, encabezado por Franz Boas
(1858-1942). Este autor, nacido en Alemania, pero cuyo desarrollo antropológico
se llevó a cabo en los Estados Unidos, postulaba que para construir un
pensamiento científico tenían que suspenderse las generalizaciones precipitadas
y encaminar la investigación por otros caminos. Se privilegió el estudio sobre el
terreno, llevando a cabo monografías de sociedades específicas (sobre todo de
los indios norteamericanos, pero el ejemplo tuvo repercusiones en otros ámbitos,
tal como sucedió en México con la obra de Gamio, discípulo directo de Boas)
Margaret Mead y tres hombres tratando de comprender su lógica interna y especificidad. Boas rehuía las
arapesh. reconstrucciones históricas en sociedades que no presentaban las condiciones
Fuente: materiales que permitieran extraer datos fidedignos de su pasado, como puede
http://www.loc.gov/exhibits/mead/images/
mm147s.jpg ser la conservación de obras escritas. En vez de situar el desarrollo universal en el
centro de su pensamiento, dio prioridad a las expresiones singulares de las
culturas; es decir, a sus particularidades constitutivas. Esta tendencia tuvo
importancia al restringir las especulaciones (aunque siguió trabajando sobre
algunos conceptos importantes del evolucionismo, como el de sistema de
¿Consideras que todo funciona en
una sociedad?
parentesco), pero también conoció límites al acotar la búsqueda de
¿Existen elementos funcionales en generalización, aunque se debía no a una negación de principio, sino a las
la esclavitud, la jerarquía entre condiciones del conocimiento de ese momento que no lo permitían.
géneros o las clases sociales?
La enseñanza de Boas tuvo una influencia directa en la conformación de la
llamada escuela de Cultura y Personalidad, la cual produjo importantes
investigaciones, no carentes de polémica, desde los años veinte hasta la década
de los setenta del siglo XX (aunque ya para entonces bastante desdibujados de las
primeras líneas de la disciplina). Boas impulsó que sus discípulos se abocaran a
descubrir las relaciones entre el individuo y el grupo, las pautas culturales que
constituyen determinadas conductas, deseos y posibilidades, donde la relación
entre antropología y psicología sería angular. Entre las obras con mayor impacto
están las de Margaret Mead (1901-1978), quien señaló que, en Samoa, las
adolescentes no pasaban por crisis debidas a su edad, es decir, que el estatus
social del grupo de edad es el que posibilita, acredita y reconoce determinadas
actitudes que no se encuentran en la naturaleza. Mead apuntaba críticamente a la
construcción cultural de la adolescencia norteamericana, puesto que la etnología
también ha sido un espejo para pensar relacionalmente las acciones de la
sociedad propia. Mead describió los contenidos altamente contrastantes en los
criterios de socialización, relaciones e iniciaciones sexuales, vínculos filiales y
La estructura concreta de una bolsa establecimiento de alianzas que poseen tres sociedades de Nueva Guinea, en
de valores se percibe con la pocos kilómetros cuadrados: los arapesh, los mundugumor y los tshambuli,
observación, pero su forma
estructural se extrae por medio de demostrando que son las pautas de socialización, las que inciden primordialmente
una explicación teórica de las en las conductas y deseos humanos, incluyendo los que aparecen en la
relaciones que contiene. En la sexualidad.
imagen, Bolsa Mexicana de Valores.
Otra teoría que se contrapuso al evolucionismo unilineal fue el
Fuente:
http://salomonvargas.com/nj/index. funcionalismo, representado por Bronislaw Malinowski (1884-1942). Con el
trabajo de campo prolongado que realizó en las islas Trobriand, en Oceanía, en el
momento de la Primera Guerra Mundial, sentó las bases fundamentales para que
la estancia sobre el terreno, es decir, el contacto de primera mano con las
personas y en la sociedad de quienes se hablaba, resultara esencial para
fundamentar las opiniones emitidas. (Aunque debe señalarse que en Oceanía ya
se habían realizado investigaciones etnológicas desde finales del siglo XIX e inicios
del XX, con la obra de Jan Kubary, Nikolai Mikluho-Maclay, Spenser, Gillen,
Rivers, Selligman y Haddon, por lo menos). El funcionalismo, a grandes rasgos,
supone que: “cada elemento constitutivo de un conjunto cultural se explica
ETNOLOGÍA 20
Unidad III
por el papel actual –la función- que ocupa en el seno de dicho conjunto; toda cultura
debe, por lo tanto, ser explicable dentro de una perspectiva sincrónica, a partir del
simple análisis de sus rasgos simultáneos” (Poirier, 1992:113). Si bien el
evolucionismo se preocupaba por las supervivencias, o lo que creían tales, por
medio de las cuales podía explicar la existencia de una costumbre, creencia, etc.,
el funcionalismo concentró su capacidad explicativa en comprender el papel que
cumplían los diversos componentes de la cultura (parentesco, religión, rituales,
comercio, etc.) en un sistema dado en un tiempo determinable por la observación.
Por su parte, el estructural-funcionalismo, propuesto por Radcliffe-Brown
(1881-1955) es un punto diferenciador entre la antropología social y la etnología,
en el entendido de que este autor supone, incluso poco antes de morir, que: Rivers, Seligman, Ray, Wilkin y
Haddon (sentado), en 1898, en la
“[…] nos parece más conveniente considerar las investigaciones que se expedición al Estrecho de Torres
ocupan de la reconstrucción de la historia como pertenecientes a la etnología y (en Oceanía), expedición científica
reservar el término de antropología social para el estudio de las regularidades que multidisciplinaria, aunque con
se pueden descubrir en el desarrollo de la sociedad humana, en la medida en que significativo peso antropológico, que
implicó la búsqueda de investigación
pueden ilustrarse y demostrarse mediante el estudio de los pueblos primitivos” teórica y empírica característica de
(Radcliffe-Brown, en Viqueira, 2008:86). la etnología.
Pese a la desvinculación explícita por parte de su fundador, el estructural- Fuente:
funcionalismo no dejó de tener repercusiones en el pensamiento etnológico, http://www.google.com.mx/imgres?q=expeditio
n+torres+straits.
puesto que enfatizó, entre los aspectos importantes, que la estructura de una
sociedad no puede extraerse solamente de la observación empírica, sino
teorizando acerca de las relaciones constitutivas, o, en otras palabras: “vio la
complejidad de la noción de estructura cuando creyó necesario distinguir las
'estructuras concretas', que son los datos de la observación, y las formas
estructurales, que son los modelos o esquemas construidos de la explicación de la
realidad social” (Mercier, 1979:140).
En la historia de las teorías etnológicas la obra del belga Lévi-Strauss
(1908-2009) significó un viraje decisivo. Su influencia repercutió en el
psicoanálisis, la estética, la crítica literaria, la historia, la sociología, el conjunto de
la antropología y, en general, en el pensamiento contemporáneo. Creador del
estructuralismo, esta teoría fue paradigmática desde finales de los años cuarenta
y, actualmente su vigencia se muestra en las investigaciones que llevan a cabo
Jan Kubary (1846-1896), en
muchos etnólogos. En términos generales, en Lévi-Strauss surge la preocupación Oceanía.
por encontrar los universales de la cultura, los cuales no se explicitan en la Fuente:
http://commons.wikimedia.org/wiki/File:Jan_Kub
evidencia empírica o en la racionalización de los actores, sino en las estructuras ary002.jpg
inconscientes y generales que constituyen el espíritu humano. No le interesa un
fenómeno, objeto o sociedad en sí misma, sino en las relaciones que establece con
otros elementos semejantes en un campo de significación. La estructura se
compone de las interrelaciones de esos elementos. De esta manera, por ejemplo,
Lévi- Strauss no estudia un mito en particular, sino un mito con relación a otros
mitos, y aún con mayor precisión, unidades discretas de un mito, que denomina
mitemas (a semejanza de los fonemas, unidades mínimas de significación), con
otros mitemas, lo cual permite extraer una comprensión más profunda y esencial
para el pensamiento humano, a través de las oposiciones y relaciones que
establecen entre sí los mitemas, que si se estudiara en su totalidad y en sí mismo.
El estructuralismo transformó la concepción de los sistemas de parentesco, la
universalidad de la cultura, la cualidad del pensamiento lógico y el estudio de los
símbolos, por medio de una búsqueda de los aspectos formales que componen los
sistemas y las estructuras. La obra de Lévi-Strauss renovó en la
En la década de 1960, el estructuralismo tenía una influencia determinante etnología y en las ciencias sociales
la búsqueda y la relación entre los
en los estudios etnológicos. Eso no implica que otras teorías o exploraciones universales y los datos concretos.
conceptuales carecieran de un lugar significativo y de importancia. Por razones de Fuente:
espacio y de objetivos de esta unidad, solamente se hará una revisión de algunas http://toloache.blogspot.com/2008/02/serie-
super-heroes-pal-cerebro.html
ideas características de estas teorías. El neoevolucionismo o evolucionismo
ETNOLOGÍA 21
¿Cómo representarías gráfica- multilineal, asociado a la obra de Leslie White (1900-1975), coloca nuevamente en
mente el evolucionismo unilineal y el centro de las preocupaciones el concepto evolutivo de las sociedades, tanto en
el evolucionismo multilineal,
respectivamente?
su carácter específico de una cultura determinada, como en el conjunto de la
especie. Lo que distingue plenamente esta teoría de la llevada a cabo en el siglo
¿Cuál sería su significación? XIX, es plantear que no existe un solo camino por el cual transitan los grupos
humanos, sino que los procesos evolutivos son acordes a diversas variables.
La antropología cognitiva, también conocida como “etnosemántica,
etnociencia, nueva etnografía, análisis componencial o análisis formal” fue un
movimiento que fluctuó, de acuerdo con Reynoso, de 1956 a 1969. Si bien tiene
emic y etic, son dos categorías
utilizadas frecuentemente por el diversos exponentes que configuran su conformación, en esta presentación
etnólogo. La primera remite al podemos destacar a uno de sus creadores, el norteamericano Kenneth Pike
punto de vista de los actores; la (1912-2000), porque introduce un par de conceptos que han sido utilizados dentro
segunda, al de los observadores. y fuera del marco de la antropología cognitiva: las denominadas categorías emic y
etic. La primera refiere al punto de vista de los actores, en tanto la segunda, a la de
los observadores. Las diferencias en la investigación entre las categorías emic y
etic, siguiendo a Reynoso, serían las siguientes: la primera tendría un enfoque
sobre una cultura específica, con unidades determinadas durante el análisis; se
descubre un sistema (el pensado por los actores); se insiste en la concepción y el
plan internos; existe integración de las unidades de un conjunto; se requiere el
conocimiento del sistema en el cual participan e interactúan los elementos y, con
ello, puede tenerse acceso a la comprensión del sistema. Por el contrario, la
perspectiva etic es intercultural; con unidades disponibles de antemano, crean un
sistema; a su vez es una concepción y plan externo a los sujetos investigados; por
Grupo de personas con bandera de tanto, parte de criterios objetivos y mensurables, al tiempo que no concibe la
España. necesidad de integrar cada elemento en un sistema que le dé sustento, genera
Fuente:
http://2.bp.blogspot.com/
datos parciales y presentaciones preliminares (Reynoso, 1998:14-15). Esta
división ha dado frutos en la investigación etnológica, aunque se le han señalado
críticas sustentadas en la poca claridad de estas divisiones; la contradicción entre
ser un investigador que no contenga categorías etic previas e, incluso, “hubo que
Algunos símbolos compartidos. sacar una triste conclusión que hubiera sido previsible de haber mediado una
reflexión honesta: así como el estar vivo no concede a nadie conocimiento de
biología, ser miembro de una cultura no habilita para arrojar una buena mirada
antropológica sobre ella” (Reynoso, 1998:31); aunque actualmente existen
numerosos investigadores que llevan a cabo trabajo de su propia cultura,
comunidad, inclusive de sus centros de trabajo o estudio.
La antropología simbólica es otra de las teorías que aportaron nuevos
énfasis en los estudios etnológicos. Clifford Geertz (1926-2006), asociado
también a la antropología interpretativa, se considera uno de los pensadores que
marcan el nuevo rumbo. Originada a mediados de los años sesenta, alcanzó el
clímax en los años setenta y ochenta, aunque en México tuvo mayor auge, desde
los años noventa a la fecha. A grandes rasgos, la antropología simbólica coloca el
énfasis, como su nombre lo indica, en los símbolos para la comprensión, análisis e
interpretación de la cultura:
Fuente:
Pelea de gallos, México. “El movimiento teorético más radical de Geertz fue argüir que la cultura no
http://alegracaribea.blogspot.com/2011/02/pel es algo que se localice dentro de las cabezas de los hombres, sino que
e a-de-gallos.html
toma cuerpo en símbolos públicos, símbolos mediante los cuales los
miembros de una sociedad comunican su visión del mundo, sus
orientaciones de valor, su ethos y todo lo demás, unos a otros entre sí, a
futuras generaciones –y a los antropólogos-“ (Ortner, 1993:13).
La denominada antropología posmoderna ha sido uno de los movimientos
que aportaron nuevos temas y producciones textuales a la etnología. Inscrita en
términos generales con las preocupaciones filosóficas de la posmodernidad (por
ejemplo, señalar la muerte de los grandes relatos que constituyen la modernidad,
tales como la libertad, el pueblo, la revolución, la historia), en su vertiente etnológica
ETNOLOGÍA 22
Unidad III
ha indagado respecto a la generación discursiva de la propia disciplina,
desarrollando una actividad que profundiza en la producción textual y sus
condiciones para establecer criterios de veracidad; en la propuesta dialógica y
polifónica de escritura etnográfica; en cuestionar seriamente el estatuto científico
de la disciplina. La etnología posmoderna no es un conjunto teórico unitario, sino
parte de una corriente de pensamiento variada que se dio en las artes, las ciencias El pensamiento posmoderno no ha
sido ajeno a la etnología. Desde la
sociales y humanas. década de 1980 , tuvo una
Como es visible, existe diversidad de teorías en la etnología. Varias de repercusión importante en la
ellas han convivido en el tiempo y se han generado interesantes polémicas al disciplina, aunque, actualmente, ha
dejado de ser el paradigma
respecto, investigaciones diversas y posturas encontradas. En términos dominante.
generales, las principales teorías provienen de las antropologías norteamericana,
británica y francesa. Esto invita a una frecuente reflexión respecto a si las
categorías y conceptos utilizados por dichas teorías pueden dar cuenta de
realidades diferentes, como la mexicana.
La diversidad teórica en la etnología es signo de vitalidad de la disciplina,
de la riqueza de perspectivas que se pueden construir para describir e interpretar la
realidad, pero asimismo, marca la dificultad de construir una ciencia que presente
unanimidad de criterios en quienes ejercen la profesión.
Actividad 1
a b
c d
Observa las imágenes en conjuntos (a y b) (c y d). Posteriormente, en una
extensión no mayor a media cuartilla, responde en tu cuaderno lo siguiente:
ETNOLOGÍA 23
Actividad 2
Realiza un cuadro de tres columnas. En la primera escribe las teorías de las cuales
se habla en la lectura 1; en la segunda, escribe en pocas palabras las semejanzas
entre ellas; en la tercera, las diferencias.
Actividad 3
De manera breve y con tus propias ideas, responde en tu cuaderno a lo siguiente:
¿Cuáles son las principales características de cada una de las teorías
mencionadas en la lectura 1?
¿Cuáles son las teorías actualmente vigentes y por qué crees que es así?
¿Cuáles consideras que son las mayores virtudes y desventajas de las teorías
señaladas en la lectura?
ETNOLOGÍA 24
Unidad III
en las obras concernientes a las mujeres, aunque las investigaciones en torno a las
masculinidades han cobrado relevancia en los últimos años.
El psicoanálisis, por su parte, ha tenido desde los años cuarenta del siglo
XX, un fecundo vínculo con la etnología, en lo que se ha dado en llamar la
etnopsiquiatría o etnopsicoanálisis (las diferencias parten de las divergencias
teóricas en su interior). Estos campos se han seguido desarrollando debido a que
tienen vigencia significativa y procuran aunar los dispositivos teóricos del
psicoanálisis (como lo inconsciente) con las categorías y estrategias
Un hospital psiquiátrico, en Serbia.
metodológicas de la etnología, situándose en regiones de interés compartidas, por Fuente:
ejemplo: la enfermedad mental y sus técnicas de tratamiento y sanación. ttp://www.dogguie.com/fotos-de-un-hospital-
psiquiatrico-en-serbia/
Éstas son solamente algunas de las corrientes que han tenido o mantienen
vigencia en la etnología. En muchas ocasiones se interrelacionan, de modo tal que
pueden llevarse a cabo estudios de género con una mirada etnopsicoanalitica. Se
trata, por lo tanto, de una constante comunicación, donde la investigación
etnológica se alimenta tanto de las teorías que se han conformado en su interior Los campos de la etnología han sido
históricamente diversos, pero en las
como de otras que provienen de campos diversos del saber. En este caso últimas décadas se han multiplicado,
solamente mencionaremos los vínculos entre la etnología y la teoría de la brindando un abanico muy grande
complejidad, la antropología jurídica y la antropología médica. en donde se incluye el cuerpo, las
edades, el ritual, el parentesco, las
Por otra parte, existen actualmente campos, es decir, delimitaciones emociones, entre muchos otros.
conceptuales que construyen y problematizan un tema, en los cuales la etnología
ha circunscrito su interés. Existe, de esta manera, la etnología que privilegia el
estudio de las edades (tomar como unidad analítica un grupo de edad para
comprender un determinado problema cultural), las denominadas tribus urbanas,
el uso y acceso de las nuevas tecnologías, la educación, el cuerpo, las emociones,
las expresiones estéticas y artísticas, la violencia, entre otros temas, que se
incorporan a otros campos tradicionales del quehacer etnológico, tales como los
sistemas de parentesco, los rituales, los mitos, la religión y la migración.
De esta manera, actualmente la etnología cuenta con una diversidad de
teorías, corrientes y campos, que permiten hacer investigación de prácticamente
cualquier fenómeno y problema (empírico o del pensamiento), acorde con sus
herramientas conceptuales y metodológicas que le caracterizan y permiten Un fenómeno puede analizarse
mantener una especificidad en las áreas del conocimiento sobre el ser humano. desde varios ángulos. En la
imagen, por ejemplo: las
relaciones intra y extragenéricas,
Actividad 4 l as edades, e l c uerpo, l as
em ociones; el equipam iento
Elabora un esquema en tu cuaderno donde expongas las relaciones entre las urbano y políticas públicas; las
teorías, las corrientes y los campos en la etnología contemporánea para llevar a pautas de socialización, entre
muchos otros. Existe un vínculo
cabo una investigación.
entre las realidades externas al
investigador, y las que éste crea
por medio de los campos que
Actividad 5 elige tomar y las teorías que lo
explican.
Subraya en el texto, los campos de estudio de la etnología contemporánea que
sean de tu interés. Posteriormente, escribe en tu cuaderno tu postura respecto a su Fuente:
http://www.photaki.es/foto-personas-gente-pa-
pertinencia para comprender los fenómenos culturales. Redacta por lo menos diez seando-en-ciudad-oviedo_464365.htm
Actividad 6
Analiza y reflexiona sobre un tema de tu interés. Posteriormente, elabora un
diagrama en tu cuaderno donde ejemplifiques qué tipo de teorías, corrientes y
campos utilizarías para poder observarlo, describirlo y explicarlo.
ETNOLOGÍA 25
UNIDAD IV. Cuestiones metodológicas
ETNOLOGÍA 26
Unidad IV
Esta negatividad se refiere al hecho de que la experiencia auténtica se Dialéctica: Capacidad de afrontar
opone a nuestras expectativas: el verdadero conocimiento “aparece” no una oposición.
cuando el mundo se conforma a nuestros esquemas sino cuando la
realidad violenta nuestra preconcepciones. Según Hegel, es el proceso de
transformación en el que dos
e) Es única e irrepetible. opuestos, tesis y antítesis, se
f) Está abierta a nuevas experiencias. resuelven en una forma superior o
En el caso de la etnología, hay que remarcar otra característica: este tipo síntesis.
de experiencia es siempre acerca de un tú que, igual que nosotros, es una entidad
En este contexto, se refiere al hecho
personal. Esto lo condensa Gadamer en una frase que podría ser el lema de toda de que algo no sea en sentido
experiencia de campo: “Es claro que la experiencia del tú tiene que ser algo estricto una cosa u otra sino el
específico por el hecho de que el tú no es un objeto sino que él mismo se comporta resultado procesual de dos cosas
que se contraponen.
respecto a uno” (Gadamer, 1988:434).
ETNOLOGÍA 27
Según Gadamer, es imposible Actividad 1
desechar todos los prejuicios; de tal A partir de la lectura anterior, elabora en tu cuaderno un cuadro comparativo de las
manera que éstos no son siempre
negativos, e incluso son condición
características que debe tener una disciplina científica, de acuerdo al positivismo y
del conocimiento humano. al personalismo.
Fue durante la Ilustración cuando
surgió el prejuicio de que los
prejuicios son siempre negativos. Actividad 2
Subraya en el texto, los conceptos centrales. Posteriormente, elabora un breve
ensayo a partir de los conceptos señalados, por medio del cual reflexiones sobre
las condiciones epistemológicas de la etnología.
ETNOLOGÍA 28
Unidad IV
Actividad 4
Una vez identificados los cuatro momentos en la Actividad 3, detalla en tu
cuaderno un ejemplo que muestre cómo, incluso las percepciones simples y
cotidianas, requieren de construcciones epistemológicas.
ETNOLOGÍA 29
informantes, transcribir textos, establecer genealogías, trazar mapas del área,
llevar un diario” (Geertz, 2000:21). Y después propone que “la etnografía es
descripción densa” (Geertz, 2000:24), caracterizándola como “una especulación
elaborada”, “cierto tipo de esfuerzo intelectual” (Geertz, 2000:21). Al caracterizarla
de esta manera deja claro que la etnografía, en tanto base de la reflexión
etnológica, no es una descripción objetiva en sentido puro: el etnólogo debe ser
capaz de captar, más allá de lo que el ojo irreflexivo de una cámara fotográfica
podría, el carácter simbólico y cultural de los hechos sociales. Para esta
perspectiva interpretativa es fundamental tener claro que observar, registrar y
analizar no son fases del conocimiento totalmente independientes que se siguen
una a la otra, sino esfuerzos intrínsecamente fundidos. Más aun, “hacer etnografía
es como tratar de leer (en el sentido de “interpretar” un texto) un manuscrito
extranjero” (Geertz, 2000:24).
Otra cuestión indispensable para “evaluar” lo analizado es no ignorar que
los datos son siempre elementos que forman parte de un contexto semiótico más
amplio: “lo que [...] nos impide [...] captar la significación de las señas de otros [...
es la] falta de familiaridad con el universo imaginativo en el cual los actos de esas
gentes son signos” (Geertz, 2000:26).
Clifford Geertz. Antropólogo Así pues, los cuatro rasgos característicos de la descripción etnográfica
estadounidense (1926-2006) son:
Fuente:
http://4.bp.blogspot.com/_6RKJCZqRlgU/S9TzVvh7
F4I/AAAAAAAAABI/CI3wO1FqFBs/s1600/GeertzPa
1) Es interpretativa.
geOne.jpg
2) Interpreta el flujo del discurso social.
3) “La interpretación consiste en tratar de rescatar “lo dicho” en ese discurso
de sus ocasiones perecederas y fijarlo en términos susceptibles de
consulta” (Geertz, 2000:32).
4) Es microscópica.
Para finalizar, retomamos la descripción de lo que, según Evans-
Pritchard, es lo que en realidad hace el etnólogo: “Vive durante algunos meses o
años entre un pueblo primitivo, y lo hace tan íntimamente como puede, llegando a
hablar su lengua, a pensar de acuerdo con sus categorías conceptuales y a juzgar
con sus valores. Al mismo tiempo, revive las experiencias crítica e
interpretativamente de acuerdo con las categorías y valores de su propia cultura y
con el cuerpo general de conocimientos de su disciplina. En otras palabras,
traduce una cultura a otra”. (Evans-Pritchard, 1990:15).
Actividad 5
Identifica las diferencias y similitudes entre la concepción de Malinowski y la de
Portada de La interpretación de las Geertz. Posteriormente, argumenta cuál de las dos posturas es más coherente
culturas. Libro donde aparece con las condiciones actuales del trabajo de campo.
desarrollada la denominada:
Descripción densa (Thick
description). Lectura 4. Problemas en torno al trabajo de campo y la
Fuente:
http://carlosreynoso.com.ar/archivos/geertz-tapa.jpg observación participante
Roberto Carlos Garnica Castro.
La etnología analiza los grupos De manera puntual podemos identificar varios momentos del trabajo etnográfico:
humanos desde una perspectiva
holística, es decir, parte del hecho de
1) El diseño de la investigación.
que las distintas instancias sociales 2) El acceso.
(economía, religión, cultura, arte, 3) El trabajo de campo.
educación, etc.) son realidades
íntimamente unidas. 4) El registro y la organización de la información.
5) El análisis.
El holismo es la postura que afirma 6) La escritura etnográfica.
que el TODO es más que la suma de
sus partes.
Hay que aclarar que aunque de manera esquemática pueden proponerse
dichos “pasos”, en realidad el proceso es dialéctico. Por ejemplo, muchas veces
ETNOLOGÍA 30
Unidad IV
también teórica: “el descubrimiento de los obstáculos que dificultan el acceso y Fotografía de Roberto Carlos Garnica Castro.
también los medios efectivos para sortearlos, por sí mismos, aportan indicios de la
organización social del lugar” (Atkinson, 1994:69). Nos encontramos aquí frente a
cierto dilema que surge debido a esa misma naturaleza dialéctica (teórico-práctica)
del acceso: para iniciar un auténtico acceso a un grupo humano es necesario tener
cierto conocimiento real sobre él, pero, precisamente, parece que no podemos
adquirir dicho conocimiento sin haber logrado primero el acceso: parece que uno
no aprende a comportarse, sino a partir de la comisión de errores.
El investigador debe moverse entre la prudencia (no entrometerse en En cierto sentido, no hay perspectivas
lugares que tal vez sean demasiado privados, no hacer ciertas preguntas en mejores que otras. Lo ideal sería
hacer una suma de perspectivas.
ciertos momentos) y la desenvoltura libre de prejuicios (no suponer de antemano
que ciertos “lugares” están prohibidos para el investigador).
Habiendo logrado el acceso, aun hay que enfrentar muchas dificultades,
pues las diferencias debidas al género, la edad y la identificación étnica influyen
ETNOLOGÍA 31
La palabra inglesa rapport significa: seriamente en las relaciones de campo. Es importante tener presente que, más
“a harmonious or sympathetic que problemas o limitantes de la comunicación, dichas características son,
relationship”, y en el contexto de la simplemente, la constitución de nuestro particular punto de vista. Es decir, en el
e t no l og ía está d irect am e nte a
sociado con el grado de
campo es indispensable partir del hecho de que somos individuos concretos
accesibilidad a una comunidad. relacionándonos con individuos concretos y, si bien por nuestra situación somos
incapaces de acceder a y hasta de ver ciertas cosas, dicha situación es la base
que posibilita cualquier percepción y, además, nos permite acceder a y ver cosas
que a otros se les escapan.
En realidad no es el momento de desarrollar, puntualmente, todos los
problemas metodológicos, personales y éticos a los que el etnólogo se enfrenta al
estudiar un grupo humano; se trata solamente de intuir que el trabajo de campo es
una labor inédita, complicada y sorprendente, que tiene incluso carácter de
aventura.
Por último, es necesario aclarar que, en las condiciones del actual mundo
posmoderno y globalizado, la cuestión metodológica es crítica porque incluso
debe definirse qué es el campo: además de los grupos tradicionales, los etnólogos
Fuente: contemporáneos ensayan investigaciones en torno a las escuelas, los parques,
http://www.cartoonstock.com/lowres/epa1648l.jpg
las plazas, los medios de transporte, etc.
Además, han surgido nuevas posibilidades de investigación y nuevos
retos; por ejemplo, ¿cómo abordar las comunidades virtuales?
Ha empezado a hablarse de
Netnography, la cual se propone Actividad 6
como análisis etnográfico de
comunidades virtuales como Retomando la pregunta con la que concluye la lectura 4 de esta unidad, elabora un
Second Life. esquema en tu cuaderno respondiendo las siguientes preguntas:
En la imagen se perciben tres
individuos interactuando, por medio 1. ¿Cómo lograrías el acceso a dicho “espacio”?
de su avatar, en un escenario típico
de Second Life. 2. ¿Qué preguntas de investigación podrías realizar?
Fuente:
3. ¿En qué consistiría propiamente el trabajo de campo?
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ETNOLOGÍA 32
Resumen del módulo
En el módulo correspondiente a la etnología, hemos visto cuatro aspectos fundamentales para su comprensión.
1. El primero ha sido aclarar su naturaleza, que hemos definido como el estudio de la diversidad cultural de
sociedades contemporáneas, lo cual no excluye una comprensión histórica sino su necesidad para lograr una
comprensión adecuada del fenómeno a estudiar; no obstante, que en la etnología destaque el abordaje de contextos que
se dan en el tiempo presente del investigador, debido a que sus fundamentales herramientas metodológicas: la
observación participante, la estancia sobre el terreno, las entrevistas y encuestas; constriñen a esta dimensión temporal.
A su vez, se abordó el objeto de estudio de la etnología: la cultura y su diversidad en los grupos humanos; procurando
describir, comprender y explicar sus propiedades e interacciones.
2. Para proporcionar una visión más amplia de la disciplina, ha sido importante llevar a cabo un breve recorrido por
su historia en la unidad 2, dividida en dos momentos: El primero corresponde a la Antigüedad y la Modernidad hasta la
Ilustración, donde se llevaron a cabo trabajos, preguntas, hipótesis, investigaciones y reflexiones próximas a las
inquietudes etnológicas: conocer el origen y evolución de las costumbres e instituciones humanas, así como valorar lo
universal y lo particular de ellas. El segundo momento destaca el hecho de que esos trabajos, significativos en sí mismos,
no contaban con elementos que permitan catalogarlos plenamente como etnológicos por diversos motivos: ausencia de
un recorte conceptual y metodológico; una pretensión científica de los mismos y una autoconciencia que diera claridad y
objetivos específicos. La historia de la etnología se encuentra ligada no solamente al descubrimiento empírico de la
alteridad, puesto que éste ha sido de alguna manera una constante de los grupos humanos, sino la posibilidad de construir
puentes comprensivos con lo ajeno y asombrarse con lo propio; es decir, un espacio determinado en el orden del
conocimiento y las prácticas científicas, políticas y sociales en el sentido amplio del término. Por lo tanto, el nacimiento y
desarrollo de la etnología se encuentra ligado de forma compleja con la expansión colonial, militar, económica y cultural
occidental, que fueron a un tiempo condiciones de posibilidad de la disciplina e influyeron en esas mismas acciones.
3. Un aspecto fundamental es, desde luego, un abordaje de las teorías, corrientes y campos en los cuales se
desarrolla la etnología, presentado en la unidad 3. Puede aseverarse que existe una gama muy amplia de ideas por medio
de las cuales la disciplina construye y aborda objetos de estudio, observa, analiza, describe y explica los fenómenos. Los
aspectos abordados en esta unidad son diversos y, como sucede en las áreas del pensamiento, no existe unanimidad en
las posturas asumidas, sino más bien riqueza y polémica en su interior, de modo tal que puede señalarse que por ciertos
periodos hay paradigmas hegemónicos, pero que conviven diferentes formas de aproximarse al conocimiento y
producción de la etnología. Sin duda, los trabajos etnológicos, desde sus diversas tradiciones de reflexión y práctica, han
ahondado en la comprensión de la diversidad y complejidad humanas, aunque han sido también parciales y limitados.
Hoy en día, la investigación etnológica abarca prácticamente cualquier experiencia o fenómeno humano, de acuerdo con
sus propias reglas teóricas y metodológicas ya descritas.
4. Finalmente, en la unidad 4 se abordan algunas de las metodologías fundamentales para el diseño y aplicación
de las investigaciones y, sobre todo, para la obtención de información, análisis, procesamiento y redacción, lo cual genera
el conocimiento etnológico. Entre ellas destacan: el trabajo de campo, el diario, la observación, el diálogo, la participación
con el grupo estudiado, el análisis crítico y el intento de trascender la sola descripción, intentando generar un
conocimiento más profundo.
Es importante destacar que la teoría y la investigación de campo (a la cual no se limita la etnología, sino que es una
de sus características metodológicas) no se encuentran disociadas, sino en interacción permanente, interdependiente y
de mutua re-direccionalidad. Por ello, la comprensión-construcción de su objeto, las características que ha tenido en el
tiempo esa relación, el contenido que reviste y formas de allegarse la información, son puntos fundamentales para
aproximarse adecuadamente a la etnología.
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BIBLIOGRAFÍA
UNIDAD I
UNIDAD II
ETNOLOGÍA 34
Radcliffe-Brown, Alfred
2008 “El método comparativo en la antropología social”, en: Palerm Viqueira, Jacinta, Guías y
lecturas para una primera práctica de campo, México, Universidad Autónoma de Querétaro,
pp. 83 - 101.
UNIDAD III
UNIDAD IV
ETNOLOGÍA 35
Schütz, Alfred
1995 El problema de la realidad social, Buenos Aires, Amorrortu, pp. 35-70.
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ETNOLOGÍA 37