El documento explica qué son los terremotos. Se producen cuando se libera bruscamente la energía acumulada entre las placas tectónicas de la corteza terrestre. Estas placas se mueven lentamente pero a veces chocan y una placa se desplaza rápidamente sobre la otra, liberando energía en forma de ondas sísmicas desde el hipocentro. El punto en la superficie directamente sobre el hipocentro se denomina epicentro.
El documento explica qué son los terremotos. Se producen cuando se libera bruscamente la energía acumulada entre las placas tectónicas de la corteza terrestre. Estas placas se mueven lentamente pero a veces chocan y una placa se desplaza rápidamente sobre la otra, liberando energía en forma de ondas sísmicas desde el hipocentro. El punto en la superficie directamente sobre el hipocentro se denomina epicentro.
El documento explica qué son los terremotos. Se producen cuando se libera bruscamente la energía acumulada entre las placas tectónicas de la corteza terrestre. Estas placas se mueven lentamente pero a veces chocan y una placa se desplaza rápidamente sobre la otra, liberando energía en forma de ondas sísmicas desde el hipocentro. El punto en la superficie directamente sobre el hipocentro se denomina epicentro.
El documento explica qué son los terremotos. Se producen cuando se libera bruscamente la energía acumulada entre las placas tectónicas de la corteza terrestre. Estas placas se mueven lentamente pero a veces chocan y una placa se desplaza rápidamente sobre la otra, liberando energía en forma de ondas sísmicas desde el hipocentro. El punto en la superficie directamente sobre el hipocentro se denomina epicentro.
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Que son los terremotos
Un terremoto es el movimiento brusco de
la Tierra (con mayúsculas, ya que nos referimos al planeta), causado por la brusca liberación de energía acumulada durante un largo tiempo. La corteza de la Tierra está conformada por una docena de placas de aproximadamente 70 km de grosor, cada una con diferentes características físicas y químicas. Estas placas ("tectónicas") se están acomodando en un proceso que lleva millones de años y han ido dando la forma que hoy conocemos a la superficie de nuestro planeta, originando los continentes y los relieves geográficos en un proceso que está lejos de completarse. Habitualmente estos movimientos son lentos e imperceptibles, pero en algunos casos estas placas chocan entre sí como gigantescos témpanos de tierra sobre un océano de magma presente en las profundidades de la Tierra, impidiendo su desplazamiento. Entonces una placa comienza a desplazarse sobre o bajo la otra originando lentos cambios en la topografía. Pero si el desplazamiento es dificultado comienza a acumularse una energía de tensión que en algún momento se liberará y una de las placas se moverá bruscamente contra la otra rompiéndola y liberándose entonces una cantidad variable de energía que origina el Terremoto. Las zonas en que las placas ejercen esta fuerza entre ellas se denominan fallas y son, desde luego,los puntos en que con más probabilidad se originen fenómenos sísmicos. Sólo el 10% de los terremotos ocurren alejados de los límites de estas placas. La actividad subterránea originada por un volcán en proceso de erupción puede originar un fenómeno similar. En general se asocia el término terremoto con los movimientos sísmicos de dimensión considerable, aunque rigurosamente su etimología significa "movimiento de la Tierra". HIPOCENTRO (O FOCO) Es el punto en la profundidad de la Tierra desde donde se libera la energía en un terremoto. Cuando ocurre en la corteza de ella (hasta 70 km de profundidad) se denomina superficial. Si ocurre entre los 70 y los 300 km se denomina intermedio y si es de mayor profundidad: profundo (recordemos que el centro dela Tierra se ubica a unos 6.370 km de profundidad). EPICENTRO Es el punto de la superficie de la Tierra directamente sobre el hipocentro, desde luego donde la intensidad del terremoto es mayor. LOCALIZACIÓN DE LOS TERREMOTOS
La localización de los terremotos es una de las misiones
más importantes de la sismología en general y en concreto de la sismología volcánica. Para comprender como se localizan los terremotos primero debemos entender los tipos de ondas que existen y como se propagan. Seguidamente y para ilustrar cómo se localizan los terremotos, explicaremos la técnica gráfica de localización. Tipos de ondas sísmicas Cuando ocurre un terremoto se generan ondas sísmicas que se propagan por el interior de la Tierra desde el foco hasta las estaciones sísmicas donde se detectan. Principalmente existen dos tipos de ondas sísmicas internas, las P y las S. Las ondas P o primarias son ondas compresionales o longitudinales. Esto significa que la onda se propaga en la dirección de la vibración. Un ejemplo similar son las ondas sonoras. Se llaman primarias porque son las primeras en llegar ya que su velocidad de propagación es mayor. Para entenderlo mejor si suponemos que cada punto es una partícula del medio, la siguiente animación muestra como se propaga la onda. Las ondas S o secundarias son ondas transversales en las que el desplazamiento del terreno es perpendicular a la dirección de propagación de la onda. Un símil sería una onda que se propaga en una cuerda. Se llama secundaria porque siempre llega más tarde que la onda P. La velocidad de propagación es aproximadamente un 60% la velocidad de la onda P. Para entenderla, la siguiente animación muestra el desplazamiento de las partículas y de la onda. Además hay que tener en cuenta que la velocidad de las ondas varía con la profundidad normalmente de forma creciente. Estas variaciones hacen que el rayo de la onda sísmica se curve y por tanto no sigue una trayectoria recta desde el terremoto hasta la estación. La siguiente animación muestra los sismogramas de un terremoto visto en distintas estaciones de una Red Sísmica. Se observan las llegadas de las ondas P seguidas de las ondas S en cada estación tardando más tiempo cuanto más lejos se encuentra la estación del terremoto. Además la forma de la onda es distinta vista en cada estación debido a diversos factores incluyendo el diferente camino de recorrido de las ondas y el mecanismo focal del terremoto. Técnica de localización gráfica Esta es una primera aproximación de como se localizan los terremotos. Para ello, primero medimos en cada estación el momento de la llegada de la onda P y S. Seguidamente, a partir del modelo de tiempos de llegada de las ondas P y S obtenemos una curva teórica que relaciona esa diferencia de tiempo medida con la distancia. Seguidamente mostramos las curvas teóricas de P y S para Canarias para un terremoto superficial: Una vez obtenida la distancia del terremoto a la estación sísmica se dibuja en el mapa una circunferencia de radio esa distancia y centrado en la estación. Si repetimos el proceso con varias estaciones, el punto donde todas las circunferencias se crucen será la localización del epicentro del terremoto. Esto se puede ver en la siguiente animación en la que mostramos como se haría para un terremoto en el interior de Tenerife. En ella hemos supuesto para calcular la distancia un factor multiplicativo al tiempo igual a 8 para el modelo de Canarias independiente de cuanto sea la diferencia de tiempo ya que las curvas teóricas son rectas. DETECCION DE TERREMOTOS La predicción de terremotos consiste en la predicción de que un terremoto de una magnitud específica ocurrirá en un lugar particular en determinado momento. A pesar de considerables esfuerzos en investigación por parte de sismólogos, no se pueden hacer predicciones científicamente reproducibles para un día o mes específico.1 No obstante, en el caso de los mapas de evaluación del peligro sísmico de fallasestudiadas, es posible estimar que la probabilidad de un terremoto de un tamaño dado afectará un lugar determinado durante un cierto número de años.2 La capacidad general para predecir terremotos, ya sea en forma individual o en una base estadística, sigue siendo remota.3 Una vez que un terremoto ya ha empezado, los dispositivos de alerta temprana pueden proporcionar una advertencia de pocos segundos antes de que los principales temblores lleguen a un lugar determinado. Esta tecnología aprovecha las diferentes velocidades de propagación de los varios tipos de vibración producidos. También son probables las réplicas tras un gran terremoto y, por lo general, están previstas en los protocolos de respuesta a desastres naturales.
En el esfuerzo por predecir terremotos, se ha tratado de asociar un terremoto
inminente con fenómenos tan variados como los patrones de sismicidad, campos electromagnéticos, movimientos del suelo, condiciones meteorológicas y nubesinusuales, contenido de gas radón o hidrógeno del suelo o agua subterránea, compor tamiento animal y las fases de la luna.5 Se han producido muchas teorías y predicciones pseudocientíficas.6 La aleatoriedadnatural de los terremotos y la actividad sísmica frecuente en ciertas áreas pueden ser utilizadas para hacer "predicciones" que pueden generar credibilidad injustificada. Generalmente, tales predicciones dejan ciertos detalles sin especificar, lo que incrementa la probabilidad de que los vagos criterios de predicción se reúnan y se ignoren los terremotos que no fueron previstos. La concentración de radón en el suelo ha sido utilizado de manera experimental para ubicar fallas geológicas cercanas a la superficie, ya que la concentración es generalmente más alta sobre las fallas.8 Algunos investigadores han tratado de probar que las concentraciones elevadas de radón en el suelo o los cambios rápidos en las concentraciones de radón en el suelo o agua subterránea pueden servir para predecir terremotos.