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PARASITOLOGÍA CLÍNICA.
Dr. Luis Fernando Rojas Terrazas. Página 1

Página 2 Dr. Luis Fernando Rojas Terrazas.


INTRODUCCIÓN A LA PARASITOLOGÍA
I. INTRODUCCION pueden completar su desarrollo, son solo
La Parasitología es el estudio de los parásitos y su portadores mecánicos.
relación con el huésped. Hay varios tipos de Reservorio: Se considera reservorio a todo ser
interacciones biológicas en las cuales dos humano, animal, planta u objeto inanimado en el
organismos de diferentes especies se asocian para cual puedan vivir y multiplicarse parásitos,
vivir juntos (simbiosis), las más importantes son: sirviendo de fuente de infección para otros
a) Parasitismo: Este tipo de asociación sucede huéspedes susceptibles.
cuando un ser vivo (parásito) se aloja en otro de Vector: En Parasitología se considera vector a un
diferente especie (huésped u hospedero), del cual artrópodo u otro animal invertebrado que
se alimenta y puede o no producirle daño. transmite el parásito al huésped.
Desde el punto de vista biológico un parásito se Infección parasitaria: Sucede cuando el huésped
considera mejor adaptado a su huésped cuando le tiene parásitos y no necesariamente le causan
produce menor daño. En los períodos iniciales de la lesión o enfermedad. Si un parásito no causa
formación de la vida en la tierra, los parásitos enfermedad se constituye el estado de portador
fueron con gran probabilidad seres de vida libre, sano.
que al evolucionar las especies se asociaron y Enfermedad parasitaria: Se presenta cuando el
encontraron un modo de vida que los convirtió en huésped sufre alteraciones patológicas y
parásitos. sintomatología producida por parásitos.
b) Comensalismo: Se da cuando dos organismos de Zoonosis parasitaria: Se dice de cuando hay un
especies diferentes se asocian de tal forma que animal involucrado en la transmisión de un
solo uno se beneficia, pero ninguno sufre daño. parásito.
c) Mutualismo: Sucede cuando dos organismos de Anfixenosis: Se dice de las enfermedades comunes
especies diferentes se asocian para obtener al hombre y a los animales vertebrados.
beneficio mutuo, esta asociación puede ser de Antroponosis: Se dice de la enfermedad adquirida
carácter obligatorio para uno o ambos individuos. por un ser humano a partir de un animal.
d) Inquilinismo: Ocurre cuando un ser se aloja en Zooantroponosis: Enfermedad del ser humano que
otro sin producirle daño ni derivar alimento de él. se transmite al animal.
Los mencionados tipos de interacciones Euzoonosis: Enfermedad común al ser humano y al
(asociaciones biológicas) en los que una especie reservorio.
vive en o sobre el cuerpo de otra se agrupan bajo Parazoonosis: Se dice de cuando el ser humano es
un solo encabezamiento, “simbiosis”, que un simple huésped accidental.
literalmente significa “vivir juntos”. Este concepto Zoonosis directa: Son las enfermedades e
no tiene connotaciones de daño o beneficio. infecciones cuyos agentes etiológicos son
II. VOCABULARIO IMPORTANTE EN transmitidas de un huésped vertebrado infectado a
PARSITOLOGIA: otro vertebrado susceptible por contacto o
Huésped u hospedero: Se denomina al animal que transmisión mecánica.”El huésped que lo transmite
recibe al parásito. es solo un portador mecánico.
Huésped definitivo: Es aquel en el cual se Ciclozoonosis: Es aquella Zoonosis en donde el
encuentra al parásito en su forma adulta y en el parásito requiere de un huésped vertebrado para
cual se da la reproducción sexual. completar su ciclo biológico.
Huésped intermediario: Es aquel en el cual se Metazoonosis: Es aquella zoonosis en la que el
encuentran formas en desarrollo del parásito y en agente etiológico es transmitido por un vector
el cual se reproduce asexualmente. artrópodo.
Huésped paraténico o trasportador: Es aquel en el Nicho ecológico: Es la posición que ocupa una
cual se encuentran formas del parásito que no especie en un ecosistema, este concepto incluye a

todos los factores bióticos y abióticos con los cuales Desde la perspectiva de la parasitología médica la
el organismo interactúa. epidemiología busca conocer los factores que
a) Bióticos: Es el entorno vivo del parásito, permiten que se den y se mantengan las parasitosis
es decir, su localización en el individuo. (Ejemplo: humanas. El estudio de las parasitosis ha
intestino, hígado, etc.) demostrado que para que se dé una enfermedad
b) Abióticos: Son los elementos de los parasitaria debe de haber una tríada ecológica
cuales depende la calidad de vida del parásito. constituida por:
(Ejemplo: pH, potencial de óxido-reducción, Agente reservorio: Todo ser humano, animal,
nutrientes y tensión de oxigeno) planta u materia inanimada en los cuales puedan
Histozoicos: Son aquellos parásitos cuyo habitad vivir y multiplicarse parásitos, sirviendo como
son los tejidos del huésped. fuente de infección para huéspedes susceptibles.
Celozoicos: Son los parásitos que viven en Huésped: Animal que recibe al parásito, es a quien
cavidades internas u órganos huecos del huésped. se le transmite la infección parasitaria que deriva
Endemia: Es la presencia habitual de una en una enfermedad parasitaria.
enfermedad en una zona geográfica, cuando la Ambiente: Incluye las circunstancias que
frecuencia de dicha enfermedad es más alta de lo condicionan la transmisión, por ejemplo:
esperado, se denomina hiperendemia. mecanismos de trasmisión y condiciones
Epidemia: Es la ocurrencia de un número socioeconómicas.
apreciablemente mayor de lo esperado de una La condición socioeconómica puede ser el factor
enfermedad en un área geográfica determinada y más importante del cual dependan las
en un tiempo limitado. probabilidades de contagio, esta condiciona ciertos
Prevalencia: Es la frecuencia de una entidad en un factores de riesgo comunes a muchas parasitosis
momento dado, se expresa en tasa o porcentaje. como: hábitos de alimentación, hacinamiento y
Incidencia: Es la frecuencia de un hecho a través falta de atención médica.
del tiempo, indica la tasa de casos nuevos. La importancia del estudio de la parasitología se
Patogenicidad: Es la capacidad de un agente puede comprender desde tres ángulos:
infeccioso de causar enfermedad. 1) La relevancia social: La prevalencia y letalidad de
Virulencia: Es el grado de patogenicidad de un las enfermedades parasitarias tiene un impacto
agente infeccioso. económico y por tanto también tiene impacto en el
Período de incubación: Es el intervalo de tiempo nivel de vida de la población.
entre la entrada del parásito al huésped y la 2) Complejidad biológica: La adaptación evolutiva
aparición de manifestaciones clínicas. También del parásito determina su capacidad de producir
denominado período clínico. enfermedad (patogenicidad), la cual también está
Período prepatente: Corresponde al tiempo que muy relacionada con la reproducción del parásito.
transcurre desde la entrada del parásito al huésped se han invertido millones de dólares en
y el momento en el que es posible demostrar su investigación de vacunas pero no se ha logrado
presencia por métodos de utilidad clínica como los ninguna contra parásitos.
métodos parasitológicos. También se le denomina 3) Factores antropológicos: Determinados por el
período parasitológico. modo de vida de las personas.Las parasitosis
Período patente: Tiempo durante el cual el humanas han aumentado en América latina en los
parásito puede ser demostrado en el huésped, últimos 40 años por los mismos grupos de
generalmente coincide con la fase activa de la parásitos. Se sabe que la mitad de la población da
enfermedad. positivo en la detección de parásitos y que
Período subpatente: Es el tiempo durante el cual la alrededor de 200 millones de personas están
presencia del parásito no es demostrable por poliparasitadas, sobre todo niños.
métodos de utilidad clínica como los La prevalencia mundial de enfermedades
parasitológicos, esto puede darse ya sea porque parasitarias en orden de importancia (de mayor a
disminuyo el número de parásitos o porque se menor) es:
encuentran en lugares difíciles de demostrar. 1) Enfermedad de Chagas
III. EPIDEMIOLOGIA GENERAL DE LAS PARASITOSIS 2) Amibiasis
HUMANAS: 3) Ascariasis

4) Giardiosis
5) Uncinariosis ClASIFICACIÓN DE LOS PARÁSITOS, TABLAS
6) Enterobiasis GENERALES.
7) Malaria <Protozoos parásitos>
8) Leishmaniasis Reino: Animal
9) Strongyloidosis Sub-reino: Protozoa (organismos de una sola
10) Taeniasis célula)
La existencia de factores de riesgo que mantienen __________________________________________
la prevalencia de enfermedades parasitarias son Phylum1: Sarcomastigophora (con pseudópodos y
indicativos de un bajo nivel de vida, algunos de flagelos)
estos factores son: Deficiencia en el saneamiento Sub-phylum 1: Sarcodina (con pseudópodos)
ambiental, crecimiento demográfico y bajo nivel de <Amibas>
educación. Inclusive se ha tomado la prevalencia de Clase 1: Lobosea (con lobopodios)
parasitosis por helmintos como sinónimo de Orden1: Amoebida
subdesarollo. Orden 2: Schizopyrenida
IV. CLASIFICACION DE LOS PARASITOS __________________________________________
Los parásitos se pueden clasificar de distintas Sub-phylum 2: Mastigophora (con flagelos)
maneras: <Flagelados>
a) Si habitan en el interior del cuerpo del huésped Clase 1: Zoomastigophorea (Sin cloroplasto)
se clasifican como endoparásitos y si habitan en la Orden1: Kinetoplastida
superficie del cuerpo del huésped se clasifican Orden2: Retortamonadida
como ectoparásitos. Orden3: Diplomonadida
b) Según el tiempo de permanencia del parásito en Orden4: Trichomonadida
el huésped se clasifican en permanentes ________________________________________
o temporales. Phylum2: Apicomplexa
c) Según se capacidad de producir lesión o Clase1: Sporozoa
enfermedad en el ser humano se clasifican Sub-clase1: Coccidia
en patógenos y no patógenos. Sub-clase2: Piroplasmia
d) Sistema de clasificación Binomial: El sistema de __________________________________________
clasificación de parásitos utilizado se basa en el Phylum3: Microspora (Microsporidios)
Binomial establecido por Linneo en el siglo XVIII, la __________________________________________
unidad fundamental del sistema es la especie. Phylum4: Ciliophora (Ciliados)
Especie: Grupo de organismos similares e __________________________________________
interprocreados, las especies se agrupan a su vez <Helmintos parásitos>
en géneros. Reino: Animal
Género: Grupo de especies íntimamente Sub-reino: Metazoa (organismos de múltiples
relacionadas, pero no interprocreadas. células)
Cada organismo es identificado por dos nombres __________________________________________
que indican su género y especie respectivamente. Phylum1: Nematoda (Gusanos redondos)
Debe escribirse el género empezando con Orden1: Rhabditida
mayúscula y la especie con minúscula, subrayando Orden2: Strongylida
todo el nombre y escribiéndolo en cursiva. Orden3: Ascaridida
Ejemplo de lo anterior es: Ascaris lumbricoides. Orden4: Oxyurida
Al hacer referencia varias veces de un nombre Orden5: Spirudida
escrito por primera vez de forma completa se Orden6: Enoplida
puede escribir por ejemplo: A.lumbricoides. En la __________________________________________
clasificación jerárquica las especies y Phylum2:Platyhelmintes (Gusanos planos)
los géneros relacionados se agrupan en categorías Clase1: Cestoda (forma de cinta)
cada vez más amplias e inclusivas, la categoría más Clase2: Digenea o Tremtoda (Gusanos
inclusiva es la de reino. planos)
__________________________________________

Phylum3:Acanthocephala 5. Acción inmunoalérgica: Igual que la acción
__________________________________________ tóxica pero en un hospedero inmunológicamente
sensibilizado, este mecanismo explica: el shock
V. RELACION HUÉSPED-PARASITO anafiláctico del quiste hidatídico roto a serosas,
El parasitismo se sustenta en el éxito que pueda prurito (picazón), urticaria, edema, granuloma,
tener el traspaso de parásitos de un huésped a fibrosis e inducción de autoanticuerpos.
otro, lo cual no es posible si el parásito no La relación huésped -parásito constituye una
alcanzado un determinado estado de desarrollo infección o una enfermedad, según la influencia de
que se conoce como forma o estadio infectante. La factores dependientes de uno u otro asociado.
forma u estadio infectante puede llegar a su Los factores del parásito son: La cepa, virulencia,
hospedero en forma activa (ej. por piel o mucosas) número, fase (no todas las fases son patógenas) y
o en forma pasiva (ej. por ingestión de huevos, el tropismo por determinados órganos y tejidos.
larvas, quistes o inoculación por parte de un Los principales factores de virulencia de los
insecto hematófago). parásitos que vamos a estudiar son:
El punto de ingreso del parásito al huésped es la vía a) Presencia de moléculas de superficie que
o puerta de entrada (ej. digestiva, respiratoria y permiten la adhesión.
cutánea) y el modo o circunstancias por las cuales b) Sustancias enzimáticas líticas.
ingresa en el huésped constituyen los mecanismos c) Producción de toxinas.
de infección. La localización en determinado Los factores del huésped son: la edad, raza, raza,
sistema u órgano donde el parásito se instala y sexo, estado nutritivo, constitución genética y el
multiplica se denomina habitad. estado inmunitario. Existen tres factores de los
a) Ciclo evolutivo o biológico: Es el conjunto de parásitos que determinan la respuesta
etapas y transformaciones que experimenta un inmunológica del huésped estos son:
parásito durante su desarrollo. Los tipos de ciclo a) Ubicación del parásito en un sitio protegido.
biológico son: b) Cambios en la estructura antigénica.
1. Directo o monoxénico: Si el parásito solo c) Secreción de sustancias que pueden bloquear a
requiere de un hospedero para completar su los anticuerpos
desarrollo. Estas condiciones le permiten al parásito resistir a
2. Indirecto o heteroxénico: Si el parásito requiere la respuesta inmune del huésped. La constitución
de dos o más hospederos para completar su genética del hospedero desempeña un papel
desarrollo. importante en la patogenia de la infección
b) Acción patógena de los parásitos: parasitaria, pues determina su curso y severidad.
Los parásitos pueden producir dañar su hospedero Cuando el hospedero es parcialmente resistente la
mediante diversas acciones, tales como: enfermedad producida por la infección parasitaria
1. Acción expoliatriz o sustractora: Expolian o en menos severa que si el huésped fuera altamente
sustraen nutrientes del hospedero, en general susceptible.
todos los parásitos ejercen de alguna manera cierto A la larga cuando el proceso de selección natural
grado de acción expoliatriz, la cual si es muy opera sobre el parásito y el hospedero terminarán
intensa puede generar una desnutrición o gravar predominando hospederos resistentes y parásitos
una previa adaptados .Lo anterior se traduce en infecciones
2. Acción traumática: Producida por parásitos que parasitarias inaparentes, atenuadas o subclínicas.
migran y lesionan tejidos. También son lesiones
traumáticas las provocadas por insectos
hematófagos.
3. Acción obstructiva o mecánica: Muchas veces
producida por gran cantidad de parásitos (ej.
Obstrucción intestinal por Áscaris)
4. Acción tóxica: Ejercida por metabolitos
intermediarios del parásito que pasan a ser lesivos
para el hospedero.

AMEBIASIS
DEFINICIÓN infectante en el ciclo de vida del parásito y así la
La amebiasis es la infección del intestino grueso
causada por Entamoeba histolytica en el hombre.
Sus manifestaciones pueden variar desde
portadores asintomáticos a enfermedad de grado
variable.
MORFOLOGIA
Trofozoíto.- Miden entre 20-50 um, tienen
motilidad orientable, presentan ectoplasma claro y
bien delimitado, con delgados seudopodios
digitiformes y endoplasma finamente granuloso,
con un núcleo excéntrico y el cariosoma central y
puntiforme. Habitan en el lumen, pared o en infección se transmite de un hospedero a otro, con
ambos lugares del colon. la ingestión de alimentos o agua contaminada con
Se multiplican por fisión binaria, crecen mejor en deposiciones.
condiciones anaerobias y requieren de la presencia
de bacterias o de sustratos tisulares para sus AMEBIASIS INTESTINAL BIOLOGÍA
requerimientos nutritivos. Cuando hay diarrea o
disentería, los trofozoitos salen en el contenido
fecal y presentan muchas veces eritrocitos
fagocitados, lo que es patognomónico de
amebiasis. Cuando no hay diarrea, los trofozoitos
suelen enquistarse antes de abandonar el intestino,
rodeándose de una pared muy resistente a los
cambios ambientales, a las concentraciones de
cloro en agua potable y a la acidez gástrica. Los
quistes maduros al ser ingeridos por un nuevo
hospedero repiten el ciclo.

Quiste.- Es la forma infectante y predomina en las Varias especies de amebas pueden habitar el tracto
deposiciones de portadores asintomáticos o de intestinal del hombre, pero de ellas sólo E.
formas leves de la enfermedad. Los quistes son de histolytica parece ser patógena. Dentro de E.
tamaño variable y miden 5-20 um. Estos quistes histolytica se han descrito diferencias morfológicas
sobreviven fuera del hospedero por días o en el tamaño de los organismos, lo que ha llevado a
semanas, en especial en condiciones de baja subdivisiones conocidas previamente como formas
temperatura y humedad. Constituyen el estado o razas minutas y magnas. En la actualidad, se

considera que la cepa caracterizada por tamaño enfermaría. La amebiasis invasora está concentrada
pequeño y carente de virulencia es E. hartmanni y en pocos lugares del mundo: México, Sudamérica
que la cepa de mayor tamaño corresponde a E. occidental, sur de Asia y sudeste y oeste de África.
histolytica, que sería la ameba patógena para el PATOLOGÍA
hombre. E. histolytica existe en el colon en dos Las lesiones de la amebiasis intestinal, son las
formas: el trofozoíto o forma móvil y el quiste úlceras que consisten en la pérdida de sustancia de
inmóvil. la mucosa, cubiertas por exudado amarillento
Los quistes en deposiciones pueden tener de uno a central, que se encuentran por sobre una zona
cuatro núcleos. Una vez en el intestino delgado, socavada de necrosis que es más extensa en la
ocurre una división resultando ocho trofozoitos de submucosa y en la muscular, produciendo una
un quiste. Ocurrido el desenquistamiento, los lesión típica en forma de botella o en bouton de
parásitos resultan en trofozoitos móviles, activos y chemisse.
potencialmente patógenos, los que pueden causar Características de las úlceras
colitis. Se observan crateriformes, pequeñas, planas,
EPIDEMIOLOGÍA superficiales, con bordes indeterminados y
El hombre es el principal hospedero y reservorio de frecuentemente cubiertas por una colección de
E. histolytica. Como los trofozoitos mueren exudado blanco-amarillento. La mucosa entre las
rápidamente fuera del intestino, no tienen lesiones es normal en contraste con los pacientes
importancia en la diseminación de la infección; el con colitis ulcerosa y disentería bacteriana. Los
quiste es la forma infectante por cuanto es capaz trofozoítos de E. histolytica pueden ser obtenidos
de resistir a la cloración del agua y las condiciones de muestras de la base de las úlceras, por cepillado
ambientales; se elimina del agua por filtración y se o aspiración, con bajo rendimiento. Cristales de
destruyen por cocción. Charcot Leyden también pueden ser vistos en este
La expulsión asintomática de quistes es la que exudado, los que se forman de eosinófílos
origina las nuevas infecciones; un portador crónico desintegrados.
puede excretar varios millones de quistes En estas lesiones hay escasa reacción inflamatoria
diariamente. La dosis infectante suele exceder de aguda y la mucosa entre las úlceras es normal. Los
10». sitios comprometidos, en orden de frecuencia son:
MECANISMOS DE TRANSMISIÓN El ciego
La vía fecal-oral, en general por contacto directo Colon ascendente
persona a persona, favorecido por condiciones Rectosigmoides
sanitarias deficientes, hacinamiento, pobreza, Apéndice
ignorancia, retraso mental y otros factores que El Íleon terminal se afecta rara vez.
repercuten en la higiene personal deficiente, Cuando las lesiones profundas de la submucosa se
favorecen la transmisión de la enfermedad. La unen con otras zonas vecinas, se produce la
contaminación fecal es frecuente en jardines destrucción de una parte importante de la mucosa,
infantiles y sala cuna e instituciones de enfermos. observándose lesiones ulceradas extensas en el
La contaminación fecal-oral directa durante el colon. En ocasiones las amebas pueden penetrar la
contacto sexual bucoanal produce gran número de serosa y producir una perforación con peritonitis,
infecciones en varones homosexuales. cuadro de extrema gravedad, a veces fatal; o bien
La ingestión de agua y de alimentos contaminados, por vía sanguínea pueden llegar a otros órganos
de la deficiente manipulación de los alimentos. provocando la amebiasis secundaria o
Vectores mecánicos como moscas y cucarachas, se extraintestinal.
puede transmitir la infección en forma indirecta en COMPLICACIONES
especial en aquellas regiones del mundo mal El compromiso de vasos sanguíneos en la base de la
saneadas, con déficit de agua potable y redes de úlcera puede provocar hemorragia.
alcantarillado que permiten la contaminación fecal El compromiso de la musculatura, por razones
del suelo y agua. En los brotes epidémicos, el grado desconocidas, conduce en ocasiones a la formación
de esta contaminación es muy alto. La infección es de grandes masas de tejido fibroso de granulación
mucho más frecuente que la enfermedad, puesto como secuela de las úlceras, constituyendo el
que sólo alrededor del 10% de los infectados ameboma.

Ha sido descrita la inflamación difusa de la mucosa Estudios genéticos han permitido la identificación
intestinal y en esta forma de presentación, el estructural de algunos factores patogénicos como
diagnóstico diferencial es difícil. Histológicamente, lo es la lecitina de adherencia o adhesina y
hay una lesión inflamatoria difusa que es proteinasas cisteina con efecto enterotóxico. Se ha
indistinguible de la inflamación inespecífica establecido diferencias de actividad de estas
presente en otros tipos de colitis. La lámina propia últimas entre cepas de menor y mayor virulencia.
contiene un infiltrado de células plasmáticas, CLÍNICA
linfocitos, neutrófilos y eosinófílos. El infiltrado se Los pacientes con amibiasis intestinal pueden variar
encuentra además en la superficie epitelial y clínicamente desde asintomáticos a enfermos con
frecuentemente hay exudado, el cual puede cuadro de tipo colitis ulcerativa.
contener amebas, las que también se pueden 1.- Portador asintomático Este vive en buena
encontrar en los bordes de las úlceras. relación con el parásito y la E. histolytica reside
PATOGENIA como "comensal" en el lumen intestinal, sin
Los factores que modulan la infección por E. presentar lesiones a nivel de los tejidos. La
histolytica, pero desempeñan cierto papel tanto el: importancia del portador es epidemiológica, por
Estado de hospedero cuanto elimina quistes en sus deposiciones y así
La virulencia del parásito puede transmitir la infección.
La susceptibilidad del hospedero No se sabe si estos pacientes están infectados por
La susceptibilidad puede aumentar frente a dietas cepas no patógenas, incapaces de producir daño (y
ricas en carbohidratos, uso de corticoides, la por lo tanto enfermedad) o si en algún momento
desnutrición proteica, el embarazo, la infección por esta cepa, por circunstancias que se desconocen, se
VIH y otros estados de inmunodepresión. A nivel transforma en patógena y el portador pasa a
local en el intestino, la alteraciones en la enfermo. O bien el paciente puede estar infectado
producción o composición del moco, puede afectar por cepas patógenas y por algún motivo
la susceptibilidad del hospedero a la invasión por desconocido el hospedero no se ha enfermado aún,
amebas, por cuanto glicoproteinas presentes en el pero está en riesgo de que ello ocurra. Los
moco se fijan con avidez a una molécula portadores asintomáticos pueden estar infectados
adherencial de la superficie de los trofozoítos de E. tanto por cepas patógenas como no patógenas.
histolytica, bloqueando su unión a las células del Esto se puede saber por medio de reacciones
hospedero. Las condiciones de pH, pO, y flora serológicas, las que son positivas sólo en el primer
bacteriana del colon también influyen en el caso.
desarrollo de las amebas, favoreciéndolo un pH 2.- Amibiasis intestinal sintomática El tipo y
neutro o alcalino, una p0 2 baja y el aporte de severidad de la enfermedad en pacientes
nutrientes por parte de las bacterias asociadas. sintomáticos varía con la localización y extensión
MECANISMO PATOGENICO del compromiso intestinal.
La capacidad invasora de una cepa se relaciona con Rectosigmoiditís aguda. La presencia de lesiones
su capacidad fagocitaría (eritrofagocitosis), su ulceronecróticas en este segmento colónico se
producción de colagenaza y de una proteína manifiesta por un cuadro de comienzo agudo con
citotóxica inmunogénica, su resistencia a la diarrea disentérica, deposiciones sanguinolentas y
reacción inflamatoria del hospedero y lo más con mucosidades, de alta frecuencia, alrededor de
importante, su capacidad de lisis celular después 7 a 10 evacuaciones al día, acompañadas de:
del contacto con la célula hospedera. La adherencia Dolor en hemiabdomen inferior o en fosa ilíaca
a esta célula mediada por una lecitina y luego por izquierda.
una proteína formadora de poros (amebaporo) , El tenesmo se da cuando hay compromiso
altera la membrana celular con posterior citolisis rectal.
intestinal y de los neutrófílos atraídos al lugar por Puede acompañarse de fiebre, a veces alta, y
enzimas tipo proteinasas y fosfolipasa A. compromiso del estado general.
Por lo tanto, la liberación de productos tóxicos Alrededor del 2 al 5% de las amebiasis intestinales
produce una reacción inflamatoria que progresa con repercusión clínica, presentan disentería
hacia la destrucción de la mucosa y amebiana.
posteriormente, a la formación de úlceras.

En ocasiones, se presentan brotes epidémicos de confirma una amibiasis aguda invasora. En el
disentería amebiana transmitidos por agua reconocimiento del trofozoíto es importante su
contaminada, o bien, la amebiasis puede ocurrir movilidad direccional y sus seudopodios. En
espontáneamente en individuos debilitados o preparaciones fijadas y teñidas se reconocen las
inmunodeprimidos. Puede ser precipitada por el características nucleares y es necesario experiencia
embarazo y los corticoides. para distinguir E. histolytica de otras amibas (E.
Colitis fulminante. Hay extensa destrucción de la hartmanni, E. coli, Endolimax nana e lodomoeba).
mucosa y submucosa del colon, con úlceras en todo Método de Concentración.- Método de Telemann
su trayecto. El cuadro es grave, con síndrome modificado.
disentérico, dolor abdominal y severo compromiso Si es posible, las heces deben examinarse antes de
del estado general. El hígado puede estar sensible. administrar antimicrobianos, antidiarreicos y
Si el cuadro no es tratado precozmente, puede antiácidos, pues estos fármacos pueden interferir
desarrollar dilatación importante del intestino en el reconocimiento de las amebas. Por esta
grueso, similar al megacolon tóxico de la colitis misma causa, las técnicas radiológicas con sulfato
ulcerosa idiopática, acompañándose de fiebre de bario deben ser posteriores al examen.
elevada, rápida deshidratación, vómitos y Método Serológico.- Inmunofluorescencia,
tendencia al shock. Una de las complicaciones más hemoaglutinación (HI) y Elisa.
comunes y graves de esta forma fulminante es la Sigmoidoscopia.- Es de ayuda en algunos pacientes
perforación, que lleva a peritonitis, sepsis, shock y con amebiasis aguda, porque el compromiso rectal
muerte. Otras complicaciones incluyen la es menos frecuente que el compromiso del ciego.
hemorragia masiva, que es rara, y el ameboma que El examen debe ser realizado inicialmente sin
puede llevar a obstrucción o intususcepción. previa preparación intestinal y antes de la terapia.
Forma diarreica o diarrea aguda. En este caso el Las biopsias rectales.- Pueden ser útiles si se
compromiso es superficial y se manifiesta con identifican trofozoítos; sin embargo, éstos no son
diarrea más o menos intensa, no disentérica, aguda visibles en el 50% o más de los casos. El cuadro
o intermitente, con o sin dolor abdominal. histológico puede semejar otro tipo de colitis. Es
Tifloapendicitis. Si las lesiones afectan al ciego y importante asociar estos hallazgos con las técnicas
apéndice, pueden simular una apendicitis aguda. La de diagnóstico Serológico que son de valor
presencia de diarrea debe sugerir la sospecha significativo en la amibiasis invasora.
diagnóstica. Colonoscopia.- Tiene la ventaja de permitir la
Forma crónica. Se ha descrito una forma no observación de todo el trayecto colónico.
disentérica, con cuadro de diarrea y dolor Estudio radiológico o enema baritado
abdominal, de semanas o meses de evolución, que Los hallazgos radiológicos son variados e
alterna con períodos de constipación. Sobre esta inespecíficos.
forma crónica se podría insertar una forma aguda Los cambios de la mucosa pueden ir desde un
de diarrea o disentería. granulado fino e irregularidades hasta ulceraciones,
DIAGNOSTICO seudopólipos e imagen en empedrado. Hay
El diagnóstico de la amibiasis intestinal es muy disminución o pérdida de las haustras. Es útil para
importante, ya que la terapia es altamente efectiva. pesquisar la presencia de estenosis, perforación,
Además, en los casos agudos es necesario fístulas y abscesos pericólicos. En el ameboma
distinguirla de otras enfermedades inflamatorias aparece una masa que puede ser difícil de
intestinales, como la colitis ulcerosa o colitis por distinguir de una neoplasia.
enfermedad de Crohn, porque los corticoides son DIAGNOSTICO DIFERENCIAL
prescritos en el último y éstos pueden ser letales El diagnóstico diferencial más importante reside en
en pacientes con amebiasis invasora aguda. distinguir una amibiasis aguda de una:
Método Directo.- El examen microscópico en Colitis ulcerosa o enfermedad de Crohn del
muestras repetidas de deposiciones al fresco, colon.
revela trofozoítos y establece el diagnóstico en el Colitis isquémica.
90% de las amibiasis sintomáticas. Tuberculosis.
El hallazgo de trofozoítos con glóbulos rojos Carcinoma en el caso del ameboma.
fagocitados indica invasión de la pared intestinal y

Además pueden coexistir colitis ulcerosa y vena porta. Por lo general, el absceso es único,
amibiasis entre el 1 y 4%. La diferenciación es pero no es rara la formación de abscesos múltiples.
fundamental, puesto que el uso de corticoides en Es controversial si existe una fase de hepatitis
amebiasis, puede producir una diseminación del amebiana previa a la formación del absceso.
parásito y aun causar la muerte Algunos observadores consideran la existencia de
una inflamación aguda, el dolor en cuadrante
AMEBIASIS EXTRAINTESTINAL superior derecho y/o el crecimiento del hígado
ABSCESO HEPÁTICO AMIBIANO durante el curso de una amibiasis intestinal aguda,
La patogenicidad de las amebas no sólo está pero esta sintomatología representaría una
limitada al tracto intestinal, sino que otros sitios reacción inespecífica más que una diseminación
anatómicos pueden ser afectados y es el hígado el difusa del parásito en el hígado.
órgano extraintestinal más comúnmente La biopsia hepática describe inflamación periportal
comprometido, siendo el absceso hepático la inespecífica y ausencia de amebas dentro de las
complicación principal. zonas de inflamación. Estos hallazgos unido a la
EPIDEMIOLOGÍA rareza con que este síndrome es seguido de
Esta entidad es bien conocida y es frecuente en absceso y a la desaparición de los síntomas con el
muchos países del mundo, variando su incidencia tratamiento con amebicidas intraluminales,
de acuerdo al tipo de población y localización corroboran la inexistencia de una hepatitis
geográfica. Es mayor en países tropicales y en áreas propiamente tal. Los hechos patológicos más
con deficiente condiciones sanitarias que importantes en el absceso amebiano son:
favorecen, primero, una alta incidencia de infección la Hepatomegalia.- con una lesión focal que
intestinal. Sin embargo, menos del 1% de pacientes consiste en una cavidad abscesada que puede
con amibiasis del intestino desarrollan absceso ocupar incluso la totalidad del lóbulo derecho, con
hepático. un material en su interior que es típicamente café,
Por razones desconocidas, los hombres son más inodoro y espeso, por lo que a menudo se le
afectados que las mujeres entre 3 y 10 veces, aun describe con aspecto de chocolate liquido o " pasta
cuando la incidencia de amibiasis intestinal es igual de anchoas ", y que corresponde a tejido hepático
en ambos sexos. Respecto de la edad, la mayor necrosado con sangre. Por lo general, las amebas
incidencia se presenta en la tercera y quinta se encuentran por fuera de la lesión necrótica y
décadas de la vida. Hay diferentes opiniones microscópicamente pueden ser vistas limitadas a la
respecto a la susceptibilidad racial. pared externa del absceso, cuando ellas invaden el
El absceso hepático amebiano, si bien raro, ha sido parénquima circundante.
reportado en hombres homosexuales con colitis En forma ocasional, el absceso amebiano, se
amebiana adquirida sexualmente. infecta secundariamente con bacterias, por lo que
PATOLOGÍA su contenido llega a ser más fluido, de color
El compromiso hepático ocurre por la migración de amarillo o verde, con presencia de leucocitos
los trofozoítos de E. histolytica desde el intestino al polimorfonucleares y bacterias en su interior.
hígado vía circulación portal, hecho que ocurriría SINTOMATOLOGÍA
en todo paciente con amebiasis intestinal invasora. El cuadro clínico se inicia en forma lenta e insidiosa,
Sin embargo, no se ha logrado documentar siempre aunque a veces es de comienzo rápido. Los
el compromiso hepático en relación a la infección síntomas más destacados son:
intestinal. Los factores predisponentes de esta Dolor en cuadrante superior derecho
invasión y extensión de la infección son Fiebre en grado variable
desconocidos, lo mismo que los mecanismos Compromiso del estado general
patogénicos para la formación del absceso. El dolor puede ser sordo y constante o agudo y
La localización más frecuente es el lóbulo derecho punzante, que se acentúa con la tos y la
(90%), lo que se explica por la distribución de las respiración. La irradiación a hombro derecho
lesiones intestinales que son más frecuentes en la significa compromiso diafragmático. La ictericia es
región cecoascendente (75%) y por la distribución rara, está presente sólo en casos avanzados y
de la circulación que irriga esa zona y drena a la complicados. Al examen físico destaca la
Hepatomegalia sensible y el diafragma derecho

puede aparecer elevado a la percusión. El absceso actuar en diferentes sitios, en el lumen, en la pared
puede complicarse con sobre infección bacteriana y intestinal o en forma sistémica.
su crecimiento progresivo lleva a la complicación El metronidazol.- es considerado por muchos como
más seria, cual es la ruptura hacia estructuras la droga de elección, tanto para la amibiasis
adyacentes. Si la ruptura se produce hacia el invasora como para la amibiasis luminal, sin
diafragma y cavidad pleural ocasiona empiemas y embargo, es menos efectiva contra los parásitos
fístulas; si lo hace hacia el pericardio provoca del lumen intestinal. Su eficacia contra los
pericarditis y hacia el peritoneo causa peritonitis, trofozoítos, en cualquiera ubicación, es alta. Tiene
con una alta mortalidad. baja toxicidad, aunque se ha demostrado un efecto
La amebiasis pleuropulmonar derecha ocurre por teratogénico en animales, por lo que su uso está
extensión directa en el 10% a 20%. Los trofozoítos contraindicado en mujeres embarazadas, en
pueden extenderse a otros órganos por vía especial durante el primer trimestre. Tiene una
sanguínea, como el cerebro. acción similar debiendo prohibirse el alcohol
DIAGNOSTICO mientras se administra.
Las pruebas serológicas son positivas en más del En la amebiasis intestinal la dosis indicada es 750
90% de los casos, en especial: mg tres veces al día, durante 7 a 10 días. Puede
La hemoaglutinación indirecta (HAI) asociarse con otro fármaco con acción sobre las
ELISA formas luminales, como es el füroato de diloxamida
PCR (reacción de polimerasa en cadena) es un o la diyodohidroxiquinolina.
método muy sensible y seguro para el El tratamiento médico exclusivo en absceso
diagnóstico de absceso amebiano, ya que hepático, en especial en aquellos de tamaño
permite la detección de ADN de E. histolytica pequeño y sin riesgo de ruptura. En estos casos
patógena. también se prefiere el uso de metronidazol en dosis
PRONOSTICO similares de 750 mg tres veces al día durante 10
La amebiasis hepática todavía se acompaña de una días, ya sea por vía oral o parenteral cuando la
mortalidad considerable. Se ha encontrado como gravedad del paciente lo amerite. Frente a la
factores de riesgo de mortalidad, el volumen de la inminencia de ruptura del absceso y a ausencia de
cavidad del absceso, la hipoalbuminemia, la mejoría pasadas la 72 horas de tratamiento con
hiperbilirrubinemia y la presencia de encefalopatía. amebicidas, debe efectuarse la aspiración, útil para
OTRAS LESIONES EXTRAINTESTINALES fines diagnósticos y terapéuticos.
La extensión de un absceso hepático hasta el En general se logra un adecuado drenaje sólo con
pericardio es la complicación más peligrosa. La aguja y en forma excepcional se requiere un catéter
peritonitis se produce por perforación de una de drenaje percutáneo. La cirugía debe reservarse
úlcera del colon o por rotura de un absceso. Son para casos de ruptura, ya sea a nivel intestinal o
raras las úlceras o lesiones de los genitales, piel hepático, siempre con terapia antiamebiana
perianal o pared abdominal (fístulas), las que asociada. La mortalidad en casos de peritonitis
suelen ser consecuencia de extensión directa de la amebiana es alta, sobre el 50%.
enfermedad intestinal; se piensa que algunas se PREVENCIÓN
deben a transmisión sexual. El absceso cerebral Las medidas preventivas a nivel individual
metastásico es raro y en este caso, las amibas persiguen evitar el consumo de agua y alimentos
llegan por vía hematógena. contaminados y el uso de hábitos de higiene
TRATAMIENTO personal estrictos. A nivel general, el adecuado
El objetivo de la terapia antiamebiana es erradicar saneamiento ambiental y la educación para la salud
los parásitos en su localización intestinal y contribuyen a disminuir en forma importante esta
extraintestinal. Los fármacos disponibles pueden infección. Se recomienda, en algunos casos, el
tratamiento de los contactos sexuales.

GIARDIASIS
DEFINICIÓN. kDa y alfa giardina 33,8 kDa), y que le permitiría al
Infección intestinal causada por un protozoo parásito adosarse al epitelio intestinal del
flagelado, la Giardia duodenalis, predominante en hospedero. Influirían también en su adhesión a la
los niños e inmunosuprimidos y caracterizada por superficie del hospedero, los efectos propulsivos de
la producción de cuadros agudos y crónicos, de los flagelos ventrales y las lectinas que se unirían a
intensidad variable, pudiendo llegar al síndrome de receptores de los enterocitos. Casi perpendiculares
malabsorción intestinal. En el adulto es al axostilo, se hallan los cuerpos mediales o
generalmente asintomática. parabasales cuya función estricta se desconoce,
Sinonimia: Giardia lamblia, Giardia intestinales y pero presumiblemente tendrían relación con la
Giardia duodenalis. formación del disco suctor y que desaparecerían
BIOLOGÍA durante la fisión.
Giardia duodenalis, es un protozoo flagelado de Quiste.- Son ovalados y miden de 8-12 y de 7- 10
aspecto muy singular a la microscopía de luz: u,m respectivamente; en observación al fresco
Trofozoito.- Es piriforme cuando se observa de aparecen como cuerpos muy refringentes, con una
frente y lateralmente, semeja una coma o vírgula, membrana quistica de doble pared y en su interior,
con una cara cóncava y otra convexa. Mide entre se aprecian cuatro núcleos y una serie de
10 y 20 pm de largo, por 5 a 15 de ancho y 2 a 4 de filamentos que constituyen los restos flagelares y
espesor. Posee simetría bilateral y su cuerpo cuerpos parabasales.
aparece dividido en mitades por un engrosamiento Se han
citoplasmático compuesto por microtúbulos, el distinguido, de
acuerdo a la
morfología de
ciertas estructuras
microtubulares
denominados
cuerpos mediales,
tres especies de
Giardia: Giardia
agilis, descrita en anfibios, Giardia muris, en
roedores, aves y reptiles, y Giardia duodenalis,
observada en el hombre, mamíferos, aves y
axostilo, que actúa como esqueleto axial reptiles.
En su extremo anterior presenta dos núcleos Las diferencias se basan en las secuencias de los
relativamente grandes y vesiculares, con sendos ácidos nucleicos del ADN.
nucléolos muy visibles en preparaciones teñidas, a EL HABITAT
diversas alturas de la superficie celular emergen Este protozoo vive en el intestino delgado,
cuatro pares de flagelos que le dan movilidad. La particularmente su porción proximal; es decir,
concavidad que forma su cara ventral, en sus dos duodeno y segmentos altos del yeyuno. La forma
tercios anteriores, constituye una ventosa o disco vegetativa o trofozoíto, mediante la cual el parásito
suctor, el que permite distinguir la G. duodenalis de se reproduce por fisión binaria, se le suele
otros flagelados, compuesto por dos lóbulos unidos encontrar en grandes cantidades en la superficie
a la altura de los núcleos. Este disco tendría del epitelio intestinal, generalmente en el tercio
capacidad contráctil, y su citoesqueleto está basal de las vellosidades, envueltos en el moco que
compuesto de microtúbulos, en que destacan dos recubre la pared. Tanto los trofozoítos como los
de las proteínas que lo conforman: la tubulina y quistes salen al exterior con las deposiciones del
fundamentalmente, la giardina (beta giardina de 29 hospedero, pero mientras la forma vegetativa es

socioeconómico descienden en los estratos altos de
la población y se incrementan notoriamente en las
guarderías a las que asisten niños de los estratos
poblacionales más desposeídos. Cada vez existe
mayores evidencias que en estos recintos existe
una transmisión persona a persona de la infección.
Factores de alto riesgo son también la deficiente
disposición de excretas y un nivel educacional e
intelectual deficiente de la madre.
Como los quistes de la G. duodenalis, constituyen
las formas infectantes y son eliminados con las
heces, del destino de éstas dependerá el grado de
difusión de la protozoonosis en la naturaleza. Se ha
inculpado al agua de bebida de la transmisión de la
infección; el quiste es viable por un período de dos
meses en agua fría y es resistente en agua potable.
Las malas condiciones de saneamiento ambiental
(la calidad de medios de eliminación de basuras y
lábil y pronto se destruye en el medio ambiente, los excretas, la pululación de moscas, los grados de
quistes son más resistentes y constituyen la forma contaminación fecal del agua de bebida y riego, con
infectante del parásito. Cuando los quistes son la subsiguiente contaminación de alimentos),
ingeridos por el hombre, sus envolturas se constituyen los principales factores de mantención
disuelven debido a la acción de los jugos digestivos, y diseminación de la giardiasis. A ellos debe
dejando en libertad los trofozoítos los cuales se sumarse el grado de educación sanitaria de la
ubican en el duodeno y yeyuno, multiplicándose población y en particular los hábitos de limpieza.
activamente. El desenquistamiento está adaptado a Por las características de su difusión, la giardiasis
las condiciones fisiológicas en el estómago e en ocasiones es de tipo familiar, con niños que
intestino del hombre y de algunos mamíferos. Así, presentan síntomas y padres infectados, pero
el proceso de desenquistamiento se favorece por la asintomáticos. Si se producen frecuentes
exposición a la alta acidez gástrica, seguida por la reinfecciones en los niños, a pesar de un adecuado
brusca elevación del pH, propia del intestino tratamiento y de la educación para la salud
delgado. necesaria, es recomendable investigar la infección
Cuando las condiciones del medio intestinal le son en el manipulador de alimentos y en el resto de los
adversas, la forma vegetativa se enquista y sale al miembros de la familia. La tendencia a la
exterior con las heces del hospedero. Una vez allí, alimentación artificial de los lactantes y el descuido
los quistes tienen capacidad de infectar por la vía de la higiene en la preparación de biberones,
oral a otro mamífero susceptible o de reinfectar al constituye un factor importante que favorece la
mismo hospedero. dispersión de esta parasitosis.
EPIDEMIOLOGÍA Otro mecanismo de transmisión, es el contacto
La giardiasis es una infección cosmopolita y se halla ano-boca practicado por personas con hábitos
ampliamente distribuida en todas las latitudes y homosexuales. En estos individuos, la giardiasis es
continentes, en especial en climas templados y significativamente superior en relación a la
húmedos. población general.
En la población rural de América Latina, calculada Hasta hace unos pocos años, se planteaba que G.
en 108 millones de habitantes carentes de duodenalis era una infección exclusiva del hombre;
infraestructura básica y económica, se calcula que sin embargo, estudios practicados recientemente
unos 16 millones (15 %), presentan esta infección han demostrado que éste no es el único
protozoaria. Es una parasitosis de clara prevalencia hospedero. Aparentemente, una gran variedad de
en niños. Se ha demostrado que la infección por mamíferos menores, entre los que destacan el
este protozoo afecta al 45% de los niños. Estas castor, el gato y el perro, han sido infectados con
cifras, sin embargo, de acuerdo al nivel quistes de G. duodenalis de origen humano.

Con estos antecedentes cabe afirmar que, si los del caroteno, D-xilosa, vitamma A, vitamina B12,
estudios de biología molecular así lo demuestran, la ácido fótico y alfaaminonitrógeno, asociándose
G. duodenalis del hombre puede infectar a otros además a malabsorción de hierro. El daño del
animales que actuarían como reservorios de la enterocito explica la disminución de la actividad
infección. triplica, quimiotríptica, lipásica y fosfolipásica en
La existencia de estos reservorios explicaría la pacientes con giardiasis, que mejora después del
presencia de la infección en áreas ubicadas lejos de tratamiento específico. En estos pacientes, se ha
la actividad del hombre o provocada por medio del descrito una disminución de las disacaridasas
agua no contaminada con heces humanas. yeyunales (lactasa, sacarasa y maltasa), reversibles
Los animales a los que se responsabiliza más después de un adecuado tratamiento, lo que
frecuentemente de infección humana son los conduciría a un mejor aprovechamiento de la
castores y los gatos, aunque existen controversias energía generada por los alimentos.
en tal sentido. Es por ello que la giardiasis es Existen estudios en relación a la prevalencia de
considerada por muchos investigadores como una infección en diferentes grupos sanguíneos. Se ha
zoonosis. demostrado que los pacientes con grupo sanguíneo
En suma, los factores epidemiológicos más A son más susceptibles a la infección. No es un
importantes en la giardiasis son similares a los de la mecanismo aislado el que explica el daño
amibiasis, salvo la marcada prevalencia de la producido por el parásito, sino la acción conjunta
infección por G. duodenalis en niños. de varios de ellos. Clásicamente, se aceptaba que la
PATOLOGÍA G. duodenalis no penetraba la barrera epitelial; sin
Producido por G. duodenalis es variable, oscilando embargo, se han encontrado trofozoitos de G.
desde los pacientes que presentan alteraciones duodenalis en el corion de la mucosa del intestino
mínimas de la mucosa intestinal, a aquéllos que de niños infectados, a los cuales se les practicó
cursan con alteración parcial moderada de las biopsias duodenales.
vellosidades del intestino delgado. En este último En el último tiempo se han incrementado los
caso, se produce un serio deterioro de la absorción conocimientos de la relación de la respuesta
con la subsiguiente repercusión en el estado inmune frente a la infección por G. duodenalis y la
nutritivo. Pareciera existir una relación directa calidad antigénica de este protozoo. Se sabía que
entre la magnitud del daño microscópico del algunas personas se infectaban sin llegar a
intestino y la Sintomatología. enfermar, en tanto que otras lo hacían de un modo
Sí la infección es asintomática: el daño histológico muy severo.
es mínimo Más aún, de los pacientes que enfermaban,
En casos severos con malabsorción: se observa a la algunos curaban espontáneamente, en tanto que
microscopia óptica, una configuración anormal de otros tendían a la cronicidad. El hecho de ser una
las vellosidades intestinales y bajo microscopia infección sintomática en los niños y poco
electrónica, se describen alteraciones del sintomática en los adultos procedentes de un
enterocito tanto a nivel de las microvellosidades mismo ambiente contaminado, parecía indicar que
como del citoplasma. Las microvellosidades, existiría una experiencia previa en la infancia que
aparecen achatadas, engrosadas, especialmente a protegería a los adultos.
distal, o emergiendo unas de otras. En el SINTOMATOLOGÍA
citoplasma, se presentan alteraciones evidentes Se ha postulado que la aparición de síntomas en la
que se manifiestan por un gran número de giardiasis depende:
vacuolas, traduciendo el daño celular. El enterocito Del número de parásitos y de la calidad
dañado es eliminado al lumen intestinal, con lo que antigénica de la cepa parasitaria
se acelera el recambio celular y la repoblación con De factores dependientes del hospedero, como
células predominantemente inmaduras desde el la acidez gástrica, la motilidad intestinal y la
punto de vista enzimático y de transporte. Estos calidad de la respuesta inmune.
hechos conducirían a un síndrome de malabsorción Del equilibrio entre los factores del parásito y del
que afecta a lípidos, hidratos de carbono y hospedero, resultará el mayor o menor daño
aminoácidos. Clínicamente, se observa una histológico y por consiguiente, la intensidad de la
alteración en las pruebas de absorción intestinal sintomatología.

Un número importante de personas infectadas con DIAGNÓSTICO
G. duodenalis no presentan síntomas. Se debe sospechar el diagnóstico frente a pacientes
Habitualmente, la aparición de éstos ocurre en con:
niños. Se ha precisado que el período prepatente Una disminución notoria del apetito
de la giardiasis es de 6 a 15 días, con un promedio Peso estacionario
de 9. Dolor abdominal predominantemente epigástrico si
Fase aguda.- Es frecuente observar náuseas, se trata de niños
vómitos, diarrea acuosa, dolor abdominal Diarrea crónica recidivante o intermitente, con
epigástrico, meteorismo y anorexia marcada. Esta deposiciones esteatorreicas.
fase dura de 3 a 4 días y si no media tratamiento MÉTODOS COPROPARASITOLOGICOS
específico., Método directo.-Se confirma con el examen
Fase crónica.- De duración variable, aparece un parasitológico seriado de deposiciones, en donde
cuadro diarreico con cuatro a cinco evacuaciones se encuentran quistes de G. duodenalis.
diarias, pastosas, de mal olor, en la que se Método de concentración.- Se pueden utilizar
reconocen alimentos ingeridos (lientería); la diferentes técnicas de concentración, tales como el
anorexia y los dolores abdominales persisten y se método de Telemann, SAF, PAF o PVA. Estos
agrega importante baja de peso. Los síntomas métodos tienen un 96 % de rendimiento si se
remiten y reaparecen en tiempos variables de un procesan tres muestras de pacientes eliminadores
individuo a otro. El cuadro puede permanecer así, de quistes.
por un lapso indefinido, si no media tratamiento BIOPSIA Y LÍQUIDO DUODENAL
específico o remite espontáneamente. Sin embargo, existe un grupo de niños que no los
En pacientes con hipogammaglobulinemia y en eliminan en sus deposiciones. En ellos, se ha
menores de dos años, masivamente infectados por recurrido al estudio del jugo duodenal e, incluso, a
G. duodenalis, se puede desarrollar un síndrome de la biopsia e impronta con 100% de rendimiento.
malabsorción intestinal, en que se observan METODOS SEROLÓGICOS
evacuaciones frecuentes de heces con elevado Se está utilizando la serología como otro elemento
contenido en grasas y progresivo compromiso del diagnóstico, la que según la técnica empleada, ha
estado general, situación que se ha observado más demostrado un rendimiento que oscila entre el 81
frecuentemente, siendo una de las causas más % y un 96% (RIFI, ELISA, RHA y CIEF).
frecuentes de detención del progreso ponderal y TRATAMIENTO
de diarrea crónica. Esta situación es reversible una Se dispone en la actualidad de diversos fármacos
vez erradicada la parasitosis. Recientemente, se ha eficaces. El mecanismo de acción principal
comunicado asociación de giardiasis con urticaria y aparentemente es la alteración de los potenciales
artralgias. de oxidorreducción de las membranas del parásito
En resumen, entre los infectados por G. duodenalis y la acción sobre los microtúbulos del
se observan dos grupos bien definidos: uno citoesqueleto, impidiendo la adherencia del
asintomático y otro con sintomatología: protozoo y la incorporación de timidina.
El grupo asintomático, está integrado por niños Los medicamentos de elección en la giardiasis son
bien nutridos y que presentan respuesta inmune los derivados nitroimidazólicos. De ellos cabe
adecuada y por adultos, los que albergan escasos destacar el metronidazol en dosis de 30 mg/kg/día,
parásitos en el intestino y/o tal vez, poco administrado por vía oral dividido cada 8 ó 12
virulentos. horas, por 7-10 días, con una dosis máxima de 1 g.
El grupo sintomático, se caracteriza por infecciones La nitroimidazina oral, en dosis de 20 mg/kg/día
con elevado número de parásitos, y en él es dividida en 2 a 3 dosis por 5 días; el omidazol y
frecuente encontrar niños menores de seis meses, tinidazol que tienen un 96% de rendimiento en una
con algún grado de desnutrición o con deficiente dosis única de 50 mg/kg/día, existiendo una dosis
respuesta inmune. La mayoría de los pacientes máxima de 2 g . Con el empleo de los derivados
sintomáticos presenta un síndrome diarreico nitroimidazólicos, no es recomendable la ingestión
recidivante, tal como se describió anteriormente, y de alcohol durante el tratamiento por tener un
una pequeña proporción desarrollan un severo efecto antabuse y se ha demostrado
cuadro de malabsorción. teratogenicidad en ratas. Actuarían sobre la

formación de tubulina y giardina del citoesqueleto de 400 mg/ dia, los cuales presentan cualidades
del protozoo. parecidas a los nitroimidazólicos y son bien
Se ha demostrado la eficacia del albendazol oral en tolerados. Se ha empleado con éxito en esta
dosis de 10 mg/kg/día por tiempos que oscilan parasitosis también la quinacrina y la
entre 1 y 5 días. La dosis máxima recomendable de paromomicina. En caso de reinfecciones, debe
este medicamento son 15 mg/kg/ día. Sus contemplarse los siguientes aspectos: reinfección
principales cualidades son la de producir la por mala manipulación de alimentos, educación
erradicación de la parasitosis en el 90-96 % de los sanitaria insuficiente, resistencia parasitaria al
vasos, y además, la de tener una relativa buena fármaco o deficiente respuesta inmune del
tolerancia. Asociado al empleo de estos hospedero.
medicamentos se la descrito mutagenicidad en PREVENCIÓN
bacterias y carcinogelicidad en ratas, pero a pesar Se dirige a evitar la diseminación en la naturaleza
de su vasto uso en medicina, estos efectos no han de los quistes de G. duodenalis, lo que depende del
sido corroborados en el hombre. Los grado de saneamiento ambiental, la adecuada
nitroimidazólicos no se deben prescribir durante el disposición de excretas, la existencia de agua
embarazo, al igual que el albendazol, el cual potable y en lo posible el tratamiento de aguas
tampoco es recomendable en niños menores de servidas, el control de basuras y de insectos que
dos años. actúan como vectores mecánicos. Además se debe
Otros buenos fármacos de amplio uso en niños mejorar el grado de educación sanitaria de la
menores, son los derivados no absorbibles del nitro población, inculcando maneras de evitar la
Eúrano, la fürazolidona, que se emplea en forma infección y la reinfección por este tipo de parásito
oral a razón de 10 mg/kg/dia repartidos cada 8 a 12 y, en especial, las prácticas de correcta higiene
horas, por 7 a 10 días, teniendo una dosis máxima personal y de la manipulación de alimentos.

BALANTIDIASIS
DEFINICIÓN. preparaciones en fresco, con sus cilios y núcleos en
Balantidiasis es una zoonosis causada por el interior.
Balantidium coli, protozoo ciliado del intestino BIOLOGÍA
grueso del cerdo, reservorio de la infección. La
infección humana es rara y se caracteriza por
lesiones intestinales y sintomatología similar a la
amebiasis intestinal.
MORFOLOGIA
Trofozoíto.- Es ovalado y mide de 50 a más de 150
um de longitud por 40 a 70 um de diámetro. Es el
más grande de los protozoos intestinales. La
porción anterior suele ser más ancha y presenta
una hendidura, el citostoma o punto de entrada de
su alimento. El cuerpo está cubierto de
prolongaciones pequeñas o cilios dispuestos,
uniformemente, en hileras; los más grandes se
encuentran alrededor del citostoma.
En preparaciones
frescas, se le observa
de color grisáceo, con
movimientos activos
de los cilios que lo
trasladan
rápidamente de un
segmento a otro del Balantidium coli tiene por habitad habitual el
campo microscópico. intestino grueso del cerdo y presenta dos formas
Por transparencia, se evolutivas, el trofozoíto y el quiste.
puede apreciar la presencia de vacuolas con Los trofozoítos se multiplican por fisión binaria,
elementos nutritivos o de desecho y una de ellas, la pero en ocasiones se suele observar el fenómeno
vacuola contráctil, situada hacia la porción de la conjugación, mediante la cual dos trofozoítos
posterior. En la terminación posterior suele se fusionan, intercambian material cromosómico
observarse una abertura o ano llamada citopigio. de sus respectivos núcleos y luego se separan, por
En las preparaciones coloreadas se puede distinguir lo cual se considera que se trataría de una forma de
dos núcleos situados en la porción media del reproducción sexual, a pesar que no ha habido
parásito, el macronúcleo de forma arriñonada y el multiplicación del parásito. Los trofozoítos se
micronúcleo de forma redondeada, ubicado en la alimentan de las substancias nutritivas que
concavidad del macronúcleo. encuentran en el intestino principalmente
Quiste.- Tiene forma redondeada y mide de 40 a 60 carbohidratos, los que metaboliza anaeróbica
um de diámetro, mente para obtener su energía. Cuando las
está cubierto por condiciones de su habitad no le son favorables, se
una membrana enquista.
quística y Los trofozoítos y quistes salen con las heces del
contiene sólo un cerdo al medio ambiente. Los trofozoítos suelen
parásito, que se persistir algún tiempo y luego perecen por
le puede desecación, no así los quistes. Los quistes deben
distinguir, en las ser ingeridos por los cerdos para mantener la

infección en la naturaleza. El hombre, alimentación rica en carbohidratos, flora bacteriana
principalmente el que está en contacto directo con favorable, etcétera.
la crianza y/o comercialización del cerdo, está Las lesiones ulcerativas pueden extenderse a lo
propenso a ingerir alimentos contaminados con largo del intestino grueso, desde el ciego hasta el
heces de cerdo conteniendo los quistes o éstos recto. El rectosigmoides suele ser el más afectado.
pueden ser vehiculizados por el agua, viento o Las úlceras.- son pequeñas, de bordes edematosos
vectores mecánicos hasta el alimento del hombre. en cuyo fondo se observa tejido necrótico. En el
Los quistes al ingresar al tubo digestivo del animal corte histológico puede reconocerse, fácilmente, a
u hombre van a sufrir la acción de los jugos los parásitos por su tamaño. Los cuales se observan
digestivos del estómago e intestino delgado, lo que atravesando la muscular de la mucosa, alcanzando
permite la digestión de la cubierta del quiste y la la submucosa y a veces, el interior de vasos
liberación del trofozoíto, el cual, en el intestino sanguíneos pueden en ocasiones atravesar toda la
grueso, si las condiciones son favorables, pared intestinal, produciendo perforación y
comenzará a reproducirse. peritonitis. Alrededor de los parásitos, se observan
EPIDEMIOLOGÍA lesiones neuróticas con escasa infiltración celular
La forma infectante para el hombre es el de neutrófílos, linfocitos y eosinófílos.
quiste. SINTOMATOLOGÍA
La puerta de entrada es la vía oral Las formas clínicas de presentación de la
El mecanismo de transmisión es la balantidiosis son:
contaminación del agua y alimento con los La balantidiosis aguda o disentería balantidiana
quistes. La balantidiosis crónica
En el cerdo se ha descrito Balantidium suis La balantidiosis asintomática (portadores).
morfológicamente indistinguible del B. coli y aún La disentería balantidiana.- Se caracteriza por un
hay opiniones sobre si se trata de la misma especie, cuadro agudo de diarrea con mucosidad, sangre,
razas o cepas de una sola especie. En el pujo y tenesmo que semeja a la disentería
antecedente epidemiológico de las personas amebiana o bacilar. El examen sigmoidoscópico
parasitadas, se encuentran datos de contacto permite observar las úlceras, y la toma de muestras
directo o indirecto con cerdos. En áreas de crianza de las lesiones posibilita examinarlas al microscopio
libre de cerdos, como ocurre en los villorios de las y aclarar la etiología balantidiana. La
zonas rurales, los quistes que contaminan el suelo sintomatología digestiva se acompaña de
pueden ser vehiculizados por el agua, el viento y los manifestaciones generales, principalmente fiebre,
vectores mecánicos como las moscas y cucarachas, malestar general, deshidratación, dolor abdominal
hasta el alimento humano. En zonas endémicas, el y postración.
hombre parasitado con malos hábitos higiénicos se La Balantidiasis crónica.- Se presenta con
convierte en el principal difusor de la infección. sintomatología digestiva variada, pues en ocasiones
Similarmente a lo manifestado en otros o esporádicamente, hay diarrea con o sin moco y
parasitismos intestinales, la falta de educación sangre, dolor abdominal, malestar general o sólo
sanitaria, en este caso, en relación a la crianza molestias digestivas vagas de dolor abdominal,
higiénica del cerdo, la ausencia de letrinas en zonas náuseas, vómitos, etcétera.
rurales y la pobreza, son factores condicionantes en La Balantidiasis asintomática.- Algunos infectados
la epidemiología de estas parasitosis. no presentan sintomatología evidente siendo
PATOLOGÍA portadores del parásito y, en muchos casos,
Balantidium coli no causa lesiones en el intestino importantes reservorios y difusores de la infección
grueso del cerdo, pero en el hombre puede humana.
producir ulceraciones similares a las ocasionadas DIAGNÓSTICO
por Entamoeba histolytica, con cuya etiología hay El diagnóstico clínico se plantea generalmente en
que diferenciarlas, así como de las ulceraciones las formas agudas o de disentería, donde la
bacterianas. Las lesiones son favorecidas por la diferenciación con amibiasis debe establecerse
presencia de lesiones previas del intestino, desde el inicio, ya que la forma de Balantidiasis
ocasionadas por diversas etiologías, tipo de crónica presenta sintomatología variada.
METODO DIRECTO

El diagnóstico de laboratorio se hace por el examen
de las heces en busca del parásito. En las heces PREVENCIÓN
líquidas, diarreicas, disentéricas o formadas, la La profilaxis individual se basa en la ingesta de
presencia del trofozoíto de B. coli puede detectarse alimentos bien lavados o cocidos; así como la
en el examen directo de las heces. higiene de manos antes de ingerir los alimentos y
METODO DE CONCENTRACIÓN luego de defecar, lo cual se realiza en forma
En las formas crónicas, el hallazgo de los quistes limitada en las áreas endémicas.
mediante los métodos de concentración, establece Más importante es la profilaxis colectiva dirigida a
el diagnóstico. Son de ayuda para la búsqueda del la crianza higiénica del cerdo, al mejoramiento del
parásito, el método de Baermann que permite saneamiento ambiental incluyendo agua potable,
encentrar los trofozoitos, así como el cultivo en sistema de eliminación de excretas o letrinas y
medios similares a los usados para E. histolytica. educación de buenos hábitos higiénicos en la
TRATAMIENTO alimentación.
El parásito es sensible a las tetraciclinas, a la
paramomicina y los derivados nitroimidazólicos.

TRICOMONIASIS
DEFINICIÓN muy poco evidente. El complejo blefaroblástico es
Es la presencia de protozoos flagelados, único, se encuentra en el polo anterior del cuerpo y
pertenecientes a la Familia Trichomonadidae y al está compuesto por un cinetonúcleo y un
género Trichomonas, que parasitan el tracto corpúsculo basal del cual emergen los flagelos. La
digestivo o reproductor del hombre y una gran membrana ondulante es una prolongación
variedad de animales vertebrados e invertebrados protoplasmática que ocupa los dos tercios
(monos, roedores, aves, palomas, termitas y anteriores del cuerpo; en su borde libre se
babosas). encuentra el flagelo posterior y, en su base, la costa
En el ser humano ocurre la infección por tres o filamento fibrilar. El cuerpo parabasal (aparato de
especies: Golgi) es una formación piriforme, vecina al núcleo.
Trichomonas vaginalis, la única con poder El núcleo es ovalado, con cromatina granular
patógeno (tricomoniasis urogenital) uniformemente distribuida y cariosoma subcentral.
Trichomonas tenax, comensal del aparato bucal El citoplasma tiene una estructura granular fina,
Trichomona hominis, especie comensal del con gran cantidad de gránulos siderófilos y
intestino grueso. vacuolas digestivas, contráctiles y excretoras.
TRICOMONOSIS UROGENITAL Se divide por fisión binaria longitudinal y no forma
Es producida por Trichomonas vaginalis, protozoo quistes. El parásito se desplaza con facilidad en
flagelado unicelular y cosmopolita, que se todas las direcciones, con movimientos de rotación
encuentra en el tracto genitourinario de la mujer y y balanceo mediante sus flagelos o por
del hombre, en todo el mundo. pseudopodios.
MORFOLOGIA HABITAT
En la vagina y uretra de la mujer
En la glándula prostática, vesículas seminales y
uretra del hombre.
TRANSMISIÓN
La infección por T. vaginalis, necesariamente
transmitida por el trofozoíto, tiene como
mecanismo de transmisión principal el contacto
sexual. Mientras la infección durante el baño es
altamente improbable. En forma ocasional puede
ser contraída entre adultos, desde o a través de
piscinas, aguas termales y por uso compartido de
ropa interior, toallas, etc. Esta forma de
transmisión extravenérea se ha invocado en niñas y
Trichomonas vaginalis existe solamente en el mujeres vírgenes. No es rara la observación de la
estado de trofozoíto, el cual presenta un aspecto diseminación de la infección desde madres
piriforme y es la especie de mayor tamaño: mide 7 infectadas a sus hijas.
a 23 um de longitud por 5 a 12 um de ancho; es El trofozoíto es muy lábil y se destruye con facilidad
decir, es mayor que un leucocito polimorfonuclear, en el medio ambiente, especialmente en ausencia
pero más pequeña que las células epiteliales de humedad adecuada, temperatura y condiciones
maduras. Presenta cuatro flagelos anteriores libres de pH. Las tricomonas sucumben rápidamente a
y un quinto sobre la membrana ondulante, la cual temperaturas sobre 40°C o frente a la acción de la
es relativamente más corta que en las otras luz solar directa y en no más de treinta y cinco a
especies. cuarenta minutos en agua. Sin embargo, pueden
Posee un grueso axostilo con mayor cantidad de sobrevivir en esponjas húmedas por varias horas,
gránulos siderófilos a su alrededor y un citostoma lográndose obtener cultivos positivos en muestras

tomadas desde ropa húmeda hasta veinticuatro tricomoniasis; los mecanismos para el antagonismo
horas después de la inoculación, lo que indica la entre ambas infecciones no son conocidos, pero T.
posibilidad de transmisión por ese mecanismo. En vaginalis es encontrada en un medio relativamente
la orina, la tricomona es capaz de sobrevivir por alcalino, mientras que los hongos requieren de un
más de veinticuatro horas y es común encontrarla pH vaginal más ácido.
en orina sedimentada o centrifugada de hombres y En la embarazada, T. vaginalis puede ser
mujeres, donde puede permanecer activa por encontrada en un 20 a 30%, aunque sólo un 5 a
horas, con ondulaciones progresivas y movimientos
pseudopodiales. Puede sobrevivir hasta cinco horas
en aguas entre 18 y 29°C y en un pH de 4,9 a 7,5.
La temperatura óptima de desarrollo en cultivos es
de 37°C, reproduciéndose cada cinco a nueve
horas. La acidez de la vagina normal (pH 4-4,5)
generalmente desfavorece la infección; prefiere un
medio ligeramente alcalino a algo más ácido que la
vagina sana, pero una vez establecido, el parásito
mismo causa una tendencia a la alcalinidad (pH 5-
6), con lo cual favorece su crecimiento.
Las tricomonas se alimentan de bacterias,
leucocitos y exudados celulares. En la mujer, el
parásito se alimenta sobre la superficie mucosa de
la vagina, ingiriendo bacterias y leucocitos y, a la
vez, es fagocitado por monocitos macrófagos.
EPIDEMIOLOGÍA
La actual prevalencia de tricomoniasis en la
población general es desconocida, porque la
enfermedad no es notificada y debido a la baja
sensibilidad relativa de los métodos de diagnóstico
comúnmente empleados. Sin embargo, su 10% se acompaña de síntomas. La incidencia de la
prevalencia en grupos de pacientes específicos, infección en el hombre es menor que en la mujer y
varía dependiendo del nivel de actividad sexual, con frecuencia, es asintomática. El 100% de las
composición racial de la población estudiada y de parejas sexuales de hombres con tricomonosis
los métodos de diagnóstico usados. tiene la infección, confirmando su importancia en
Las mujeres sexualmente activas tienen un alto la propagación. La prevalencia de T. vaginalis entre
riesgo de tener tricomoniasis. La mayor incidencia hombres asintomáticos varía entre un 3 y 10%,
ocurre entre los 20 y 50 años de edad, el período mientras que en pacientes con uretritis y prostatitis
de mayor actividad sexual. La infección es de mayor inespecíficas es de un 10 a 20% y está presente sólo
prevalencia en pacientes con múltiples parejas en un 20 a 30% de aquellos cuyas parejas tiene
sexuales. Entre prostitutas, se ha aislado la T. vaginitis tricomoniasica.
vaginalis en el 50-75% de ellas. Alrededor de un 13 PATOLOGÍA
a 25% de las mujeres atendidas en consultas Trichomonas vaginalis no puede vivir naturalmente
ginecológicas tiene tricomoniasis. sin estrecha asociación con el tejido vaginal, uretral
En mujeres sintomáticas, la prevalencia de cultivos o prostático:
positivos es de 3 a 15%. Es frecuente la ocurrencia Unos pocos días después de la llegada a la vagina,
simultánea de más de una enfermedad la proliferación de colonias de flagelados causa
sexualmente transmitida y se encuentra en tasas degeneración y descamación del epitelio vaginal,
altas de incidencia en poblaciones con alto riesgo con infiltración leucocitaria, aumento de las
para otras enfermedades venéreas. La infección secreciones vaginales que llegan a ser abundantes y
concomitante con Neisseria gonorrhoeae es entre con características especiales (líquida, verde o
20 a 50%. Sin embargo, la infección por hongos es amarilla), con gran número de tricomonas y
detectada con menor frecuencia entre mujeres con leucocitos. El orificio uretral, glándulas vestibulares

y clítoris, se observan intensamente inflamados. que cuando hay síntomas y cifras de pH más
Cuando la infección aguda cambia al estado alcalino se encuentra un mayor número de
crónico, lo que ocurre usualmente, existe una parásitos.
atenuación de los síntomas, la secreción pierde su La infección asintomática no tiene una prevalencia
aspecto purulento debido a la disminución del definida; sin embargo, varios estudios han
número de tricomonas y leucocitos, al aumento de mostrado que entre 10 a 50% de las mujeres
células epiteliales y al establecimiento de una flora infectadas con T. vaginalis carecen de síntomas.
bacteriana mixta. El establecimiento o desarrollo Aproximadamente, sólo un 25% de ellas son
de T. vaginalis se ve influenciado por factores detectadas por examen directo, ya que, en general,
generales como es el nivel de estrógenos tienen menores recuentos parasitarios. La
circulantes, ya que de ellos depende la producción importancia de conocer el grupo de individuos
de glicógeno por las células vaginales. asintomáticos radica en que ellos sirven como
En el hombre la infección generalmente es portadores "sanos", no sospechados, y pueden
asintomática, aunque puede provocar una uretritis transmitir el parásito sexualmente a otro individuo,
o prostatitis irritativa. Se requiere un gran número el cual puede desarrollar infección sintomática y,
de parásitos para causar síntomas. Un pequeño por otro lado, los síntomas pueden aparecer en
número de tricomonas puede, ocasionalmente, ser algún momento en el huésped previamente
encontrado en una paciente sin síntomas, con pH asintomático.
vaginal y flora vaginal normales, lo que puede ser Formas de presentación clínica en la mujer:
interpretado como un estado de portador. En la a) asintomática.
etapa prepuberal, de lactancia y posmenopausia, b) subclínica.
se pierde la estimulación vaginal de producción de c) vulvovaginitis.
estrógenos, el pH es anormalmente alto y la flora La manifestación clínica más frecuente es la
normal puede ser reemplazada por flora mixta. vulvovaginitis de evolución aguda o crónica. T.
Bajo estas circunstancias, la vagina no favorece la vaginalis es causa del 20 a 25% de las
infección, pese al efecto de la acidez disminuida; vulvovaginitis. El período de incubación varía de
sin embargo, la administración tópica o sistémica cuatro a veintiocho días y los síntomas y signos
de estrógenos puede causar una infección comunes son la tétrada:
subclínica que llegará a ser sintomática. Altos Leucorrea
niveles de esteroides sexuales, como ocurre Vulvovaginitis
durante el embarazo, parece promover el Prurito vulvar
desarrollo de síntomas refractarios. En la paciente Disuria
embarazada, la descarga vaginal aumenta por la El cuadro clínico clásico descrito en la tricomoniasis
secreción de mucus debido a un cérvix hiperactivo, con la presencia de leucorrea de tipo purulento y
hipertrófico y blando. espumosa, e irritación vaginal como características,
La baja acidez vaginal causada por la sangre está presente en una minoría de las mujeres y ha
menstrual, mucorrea cervical, semen e infecciones sido cuestionado en su sensibilidad y especificidad.
concomitantes como con Gardnerella vaginalis, La descarga vaginal es el síntoma más frecuente y
favorecen el establecimiento de las tricomonas. se describe sólo en la mitad de las pacientes con
SINTOMATOLOGÍA tricomoniasis y en la mayoría de ellas (70%), es de
La presencia de síntomas es más frecuente e presentación aguda, con duración menor de treinta
importante en el sexo femenino; en el hombre días. Sin embargo, por examen físico, se encuentra
provoca escasa o nula sintomatología, puesto que leucorrea en aproximadamente el 80% de las
en el tracto urogenital masculino, el parásito no mujeres infectadas.
encuentra condiciones favorables para su La calidad de la leucorrea ocasionalmente sugiere
desarrollo. Las variadas formas clínicas de la el posible diagnóstico de tricomoniasis, pese a que
enfermedad dependen probablemente del número T. vaginalis puede ser encontrada con cualquier
y virulencia del parásito y la resistencia del tipo de descarga. La leucorrea espumosa ocurre
hospedero. La presencia o ausencia de síntomas más frecuentemente en presencia del parásito,
aparentemente está asociado a la cantidad de pero el 30% de las mujeres con estos síntomas no
tricomonas y al valor de pH en el tracto vaginal, ya tiene tricomoniasis y, por lo tanto, esto no soporta

el postulado de que la leucorrea espumosa es detectado T. vaginalis en el 10 a 20% de los sujetos.
patognomónica y, por otro lado, el valor clínico de El compromiso de la próstata es frecuente en la
este síntoma es también reducido, porque ocurre etapa crónica de la infección.
solamente en el 12% de los casos. DIAGNÓSTICO
La leucorrea puede ser variable en cantidad, de Las manifestaciones clínicas no son confiables para
color amarillento, verdoso o gris, teñido con efectuar un diagnóstico exacto y la existencia de
sangre, espumoso, inodoro o de olor fuerte. Otros una población asintomática hace que el diagnóstico
síntomas son el prurito vulvar, el ardor y la esté basado en algún método de demostración del
irritación genital dolorosa, que puede llegar a parásito.
provocar intensa dispareunia. La metrorragia se La confirmación de la tricomoniasis se efectúa
debe a una cervicitis crónica. mediante técnicas directas e indirectas. La
Al examen ginecológico la presencia de un cérvix sensibilidad de las diferentes técnicas guarda
alterado con aspecto edematoso, eritematoso y estrecha relación con el número de tricomonas y
friable, con áreas puntiformes de exudado, es con el método de laboratorio empleado.
patognomónico, pero su prevalencia de 2 a 3% no MÉTODOS DIRECTOS
lo hace de ayuda frecuente en el diagnóstico. El Consisten en la demostración de tricomonas
exudado inflamatorio también puede cubrir la móviles, principalmente en secreción vaginal y son:
mucosa vaginal y la vulvitis está marcada por la como es el examen directo.
presencia de eritema, dolor y edema. En la mujer, la muestra se obtiene en posición de
Las manifestaciones clínicas son inespecíficas y litotomía, con la inserción de un espéculo no
cualquier causa de cervicitis y vulvovaginitis puede lubricado en la vagina y por medio de un hisopo se
simular la provocada por T. vaginalis. Otras causas aplica al fondo de saco posterior, la cual luego es
son: Neisseria gonorrhoeae. Candida albicans, rotada en una pequeña gota de solución salina
Chiamydia trachomatis y Gardnerella vaginalis, esta sobre un portaobjetos y examinada
última de poca virulencia. Además, la tricomoniasis inmediatamente.
está frecuentemente asociada a otros patógenos, Se puede practicar, también, irrigación vaginal con
por lo cual la búsqueda de ellos es esencial: 10 mL de NaCl 0,9% estéril, por medio de una
bacterias, cándidas, Mycoplasma hominis, pipeta que luego es retirada para su cultivo o
Clamydias y Ureoplasma urealiticum, entre los examen entre lámina y laminilla. Muestras
principales. obtenidas del introito vaginal, permiten una
Cerca de un 20% de las mujeres con T. vaginalis alternativa al examen con espéculo, especialmente
tiene disuria y éste puede ser el síntoma de en mujeres embarazadas.
presentación. La disuria revela una uretritis o En el hombre, tanto el diagnóstico clínico como de
cistitis tricomonósica. T. vaginalis aparece asociada laboratorio es dificultoso y el parásito se debe
a una incidencia aumentada de endometritis buscar en muestras de orina, de secreción uretral,
posparto, siendo el doble que en mujeres libres de en el líquido espermático o en secreción prostática
infección. En relación a los signos y síntomas obtenida por masaje de la glándula.
subjetivos, entre mujeres con y sin tricomonosis, 1.- Examen directo al fresco de secreción vaginal.
sólo hay diferencias significativas respecto a la Consiste en el examen de una muestra recién
presencia de leucorrea espumosa, pero no en obtenida de secreción vaginal colocada entre porta
relación a otros síntomas como disuria, descarga y cubreobjetos con el propósito de visualizar al
total (aguda o crónica), calidad y cantidad de la microscopio las tricomonas móviles. Este método
descarga, leucorrea y prurito vulvar. permanece aún como el más ampliamente usado
En el hombre, la tricomonosis puede ser para el diagnóstico de tricomoniasis, por ser un
responsable de morbilidad, pero a menudo es procedimiento útil, sencillo, rápido y de bajo costo,
asintomática. Puede provocar uretritis, prostatitis, aunque poco sensible. Bajo las mejores
cistitis, epididimitis y, raramente, esterilidad circunstancias, alcanza una sensibilidad sólo de un
reversible. La infección puede ser latente y, por lo 50 a 70%.
tanto, esencialmente poco sintomática o puede ser La habilidad del examen directo para detectar el
responsable de una irritación persistente o uretritis parásito está directamente relacionada con el
recurrente. En uretritis inespecífica, se ha número de tricomonas y diagnostica

principalmente aquellas infecciones sintomáticas el 60 y 80% de los casos, pero si el hombre es
que cursan con mayor descarga vaginal y mayor tratado al mismo tiempo, la tasa de curación
número de T vaginalis. alcanza un 95%.
Se requerirían aproximadamente mil tricomonas Se ha comprobado resistencia de cepas de T.
por ml de descarga para un examen directo vaginalis al metronidazol y otros 5-nitroimidazoles,
positivo. La presencia de ducha previa, en las lo que puede explicar el fracaso terapéutico en
veinticuatro horas antes, está asociada con una algunos casos. El metronidazol tiene efecto
reducción importante de su sensibilidad. mutagénico en animales, por lo que no debe usarse
2.- Examen directo en fresco de orina. Se utiliza durante el primer trimestre del embarazo.
orina de primer chorro. Es útil especialmente en Desafortunadamente, los tratamientos de
pacientes de sexo masculino. Consiste en la alternativa son menos eficaces.
observación directa de la orina o del sedimento PREVENCIÓN
urinario obtenido por centrifugación de la muestra Ya que la tricomoniasis es contraída casi
a baja velocidad. exclusivamente a través del acto sexual, la
3.- Examen directo de otras muestras. infección en hombres asintomáticos o poco
Preparaciones de las secreciones diluidas en sintomáticos, debe ser diagnosticada y tratada.
solución salina isotónica, usualmente demuestran Otras medidas profilácticas consisten en impartir
los parásitos móviles. El Papanicolau se ha usado instrucción a la pareja en relación a la infección y
como medio de tamiz de bajo costo, efectivo para sus mecanismos de transmisión y efectuar un
detectar mujeres con T. vaginalis y que, además, adecuado diagnóstico de laboratorio en todo
puede dar información adicional. individuo sintomático.
4.-Cultivo. Es la prueba diagnóstica más sensible Pese a que la transmisión extravenérea es
para la detección de tricomoniasis. Este método infrecuente, es importante realizar, como medidas
debiera ser incluido en la evaluación cuando el preventivas, un aseo cuidadoso de los elementos
examen directo fracasa para identificar T. vaginalis. del baño, evitar baños comunales y no compartir
Tiene una sensibilidad de 97% con medios de toallas o ropa interior con otras mujeres.
cultivo selectivos y de 98% con cultivos celulares y TRICHOMONAS TENAX
detecta parásitos con inocules tan pequeños como GENERALIDADES
de una a cinco células por ml. Es un flagelado de aspecto piriforme, que mide 5-
Sin embargo, esta técnica es costosa, difícil, y no 16 um de longitud y 2-15 um de ancho, con cuatro
está disponible en todas partes, pero da una flagelos libres de aproximadamente igual longitud y
ventaja al diagnosticar situaciones clínicas en las un quinto sobre la membrana ondulante, la cual no
cuales puede haber un bajo número de tricomonas, alcanza el extremo posterior del cuerpo.
tales como la uretritis en el hombre o en estudios Presenta un citostoma cerca del extremo anterior y
de hombres y mujeres asintomáticos. en el lado opuesto a la membrana ondulante, un
TRATAMIENTO grueso axostilo que se extiende una distancia
El papel documentado en T. vaginalis como un considerable detrás del cuerpo; además, posee un
agente patógeno, plantea la necesidad de núcleo ovoide con escasos granulos de cromatina y
tratamiento aun en el huésped asintomático. Un cariosoma excéntrico, y su citoplasma es
diagnóstico exacto de tricomoniasis es, por lo finalmente granular.
tanto, un requisito esencial para una adecuada T. tenax puede vivir solamente en la cavidad bucal
terapia. y aparentemente no sobrevive al pasaje a través
El metronidazol es el tratamiento de elección en la del tracto digestivo. Son protozoos comensales
tricomoniasis urogenital. La dosis más efectiva es inocuos, que se alimentan de microorganismos y
1500 mg diariamente. El curso del tratamiento es detritus celulares, siendo más abundantes en
de cinco a siete días. individuos con deficiente higiene bucal, ubicándose
Debido a la posibilidad de rápida reinfección, la entre los dientes y encías, en cavidades de caries
pareja sexual debe ser tratada simultáneamente y dentales y criptas tonsilares.
es aconsejable la abstención de las relaciones La transmisión de T. tenax de un individuo a otro es
sexuales durante el tratamiento. La terapia directa, por medio de las gotitas de Pflügge desde
apropiada de la mujer con metronidazol cura entre la boca, a través del beso y del uso común de

utensilios de comida y bebida contaminados. Este un comensal del tracto intestinal del hombre, de
organismo es muy resistente a cambios de otros primates y de varios animales domésticos.
temperatura y sobrevive varias horas en el agua. La En su morfología, difiere en algunos aspectos de las
infección es de amplia distribución en el mundo, Trichomonas: su tamaño es de 8 a 20 um de largo
con una prevalencia que varía entre O y 25%. por 3 a 14 um de ancho; uno de los flagelos
El diagnóstico se hace por el hallazgo de anteriores se origina y se mueve
tricomonas, desde muestras obtenidas del tártaro independientemente de los otros y presenta un
entre los dientes, desde los márgenes gingivales de sexto, a lo largo de la membrana ondulante, el cual
las encías o de las criptas amigdalinas, mediante se continúa como un largo flagelo libre.
examen directo o por cultivo en medios especiales. Habita exclusivamente en el lumen del intestino
No se requiere de tratamiento específico y sólo grueso y región cecal, sobreviviendo a las
está indicado mejorar la higiene bucal para condiciones acidas del estómago. La transmisión
disminuir o eliminar la infección. Sin embargo, del trofozoíto ocurre a través del consumo de
últimamente, T. tenax se ha identificado como alimentos o agua de bebida contaminados con
agente causal de tricomoniasis pulmonar y se deposiciones o a través de vectores mecánicos.
considera una infección oportunista en pacientes Su prevalencia está relacionada con deficientes
portadores de cáncer, absceso o bronquiectasias. condiciones sanitarias del medio, con cifras que
Mientras la interrogante posible patogenicidad es oscilan entre menos del 1 y hasta 14%. La infección
resuelta, se deben tratar estos casos con es encontrada más frecuentemente en climas
metronidazol. La prevención se logra a través de cálidos y en niños menores de diez años.
una adecuada higiene de la cavidad oral y evitando El diagnóstico depende de la identificación del
la exposición a la infección. parásito móvil en muestras de deposiciones
TRICHOMONAS HOMINIS diarreicas frescas. En deposiciones formadas, el
GENERALIDADES organismo es difícil de identificar, porque se
Se conoce también como Pentatrichomonas redondea y no exhibe los movimientos
hominis. Este organismo ha sido asignado como característicos del estado activo.
una especie del género Pentatrichomonas puesto La prevención depende del saneamiento de la
que la mayoría presenta cinco flagelos anteriores a comunidad y de la higiene personal.
diferencia del género Trichomonas con cuatro. Es

CRIPTOSPORIDIOSIS
DEFINICIÓN esporozoitos, colonizan las células epiteliales y se
La criptosporidiosis es la infección por protozoos multiplican en la zona apical microvellositaria,
del género Cryptosporidium que afecta al aparato dentro de una vacuola parasitófora intracelular. Las
digestivo de animales vertebrados, incluyendo al dos primeras etapas de multiplicación son
hombre y ocasionalmente, puede infectar otros asexuadas.
epitelios como el respiratorio. En un comienzo, a partir de un esporozoito se
Especies de Cryptosporidium: constituirá el meronte I que contiene seis a ocho
Cryptosporidium baileyi merozoitos en su interior, que se liberan y reciclan
Cryptosporidium meleagridis que infectan aves; formando nuevos merontes I. Posteriormente,
Cryptosporidium muris estos merozoitos ingresan a nuevas células y se
Cryptosporidium parvum a mamíferos. constituye el meronte II que contiene cuatro
Se considera a Cryptosporidium parvum la especie merozoitos. Los merontes II se liberan al lumen y
predominante en el ser humano. no reciclan, ingresan a nuevas células e inician la
BIOLOGÍA etapa sexuada de este ciclo. Algunos de ellos se
El ciclo biológico de este protozoo es similar al de diferencian en gametos masculinos o
microgametocitos, en un número de catorce a
dieciséis por cada merozoito, y en gametos
femeninos o macrogametos (uno por cada
merozoito). Los microgametocitos son liberados y
por su movilidad van a fecundar, cada uno de ellos,
a un macrogametocito. Se forma de esta manera
el ooquiste que madura in situ; es decir, se produce
la esporulación, formándose cuatro esporozoitos
en su interior, y es finalmente excretado al exterior
con las deposiciones, como ooquiste infectante.
Algunos autores han descrito dos tipos de
ooquistes, uno de pared gruesa, resistente, que
sale al exterior a infectar a otros hospederos
susceptibles, y otro de pared delgada que da lugar
a la autoinfección, especialmente en los pacientes
inmunocomprometidos.
El período prepatente de esta infección es de 2
– 5 días
El periodo patente en inmunocompetentes
puede alcanzar más de 1 mes; en cambio, en
inmunocomprometidos se puede prolongar por
meses e incluso, años.
EPIDEMIOLOGÍA
otros coccidios, con etapas asexuadas y sexuadas La criptosporidiosis se transmite
para culminar con la formación del ooquiste de fundamentalmente por la ingestión de agua y
Cryptosporidium, elemento infectante de esta alimentos contaminados con ooquistes, los que
parasitosis. Este ooquiste tiene forma esférica, están muy diseminados en el ambiente según
mide 4 a 6 um de diámetro y contiene cuatro estudios de ríos, filtros de aguas etc.; algunos
esporozoitos en su interior. Al ingresar por vía oral autores postulan a la inhalación como otro
al tracto digestivo, por la acción del ácido mecanismo; sin embargo es raro en el hombre.
clorhídrico y enzimas digestivas, se liberan estos

Esta parasitosis puede causar infecciones Los hallazgos histológicos son inespecíficos,
respiratorias severas en aves y cuadros de diarrea observándose en intestino distintos grados de
aguda grave en el ganado, especialmente bovino, alteración de la arquitectura vellositaria, con
donde ha demostrado ser una temible infección en atrofia vellositaria variable desde leve a severa y
terneros. aumento de las criptas. Existe infiltración también
En el hombre constituye una de las principales variable de la lámina propia con células
causas de diarrea aguda en niños, los que plasmáticas, linfocitos, polimorfo nuclear y
requieren hospitalización por la severidad del eosinófílos. A la microscopía electrónica se observa
cuadro. En algunos trabajos ocupa el primer lugar al Cryptosporidium adherido a la superficie luminal
dentro de las diarreas agudas parasitarias y entre el del enterocito, en una vacuola parasitófora
cuarto y quinto de todas las etiologías infecciosas. intracelular pero extracitoplasmática, con pérdida
Según diversos estudios, la incidencia de esta de las microvellosidades en el sitio de crecimiento y
infección no es uniforme en el año, presentando con cierto grado de distorsión de las restantes. Los
cierto predominio estacional (más frecuente en cambios citoplasmáticos son mínimos.
períodos húmedos) e incluso diferencias en las Los mecanismos íntimos de la producción de
distintas zonas de un país, según sean las diarrea no están aclarados, pero estudios
características ambientales y climáticas. experimentales sugieren que la malabsorción de
En los pacientes inmunocomprometidos la nutrientes es la principal causa de ella y estaría
criptosporidiosis causa diarrea crónica severa, con dado por las alteraciones en las vellosidades y
franca mayor relevancia en el síndrome de microvellosidades; secundariamente, esta
inmunodeficiencia adquirida (SIDA), donde malabsorción llevaría a un sobrecrecimiento
constituye la principal causa de diarrea crónica. La bacteriano que agravaría esta condición. Existen
criptosporidiosis constituye, además, una de las trabajos que demuestran pruebas de absorción
causas de diarrea del viajero. alteradas en humanos con diarrea crónica por esta
Esta infección posee varias características que la infección.
hacen fácilmente difundible: su baja dosis La diarrea tipo secretoria descrita en pacientes
infectante; la prolongada excreción de ooquistes inmunocomprometidos sugiere la presencia de una
por varios días e incluso semanas, luego de finalizar toxina, sin embargo, ésta no ha podido ser
el cuadro diarreico; la gran resistencia que posee el caracterizada.
ooquiste a las condiciones climáticas Se requieren estudios sistemáticos para determinar
(permaneciendo meses en el ambiente) y a la los mecanismos por los cuales este agente y sus
mayoría de los desinfectantes utilizados en el metabolitos o toxinas son capaces de alterar el
laboratorio y de uso común. Estas propiedades funcionamiento del intestino.
convierten a esta infección en un problema SINTOMATOLOGÍA
habitual en jardines infantiles, en centros de La sintomatología de la criptosporidiosis es variada
atención de pacientes desnutridos, y causa brotes y su forma de presentación guarda relación
intrahospitalarios y del personal de salud que principalmente con la competencia inmunológica
atiende a estos pacientes. del paciente. Si bien existe sobre posición de
Últimamente se ha ido incrementando el número síntomas, se pueden caracterizar, en forma
de comunicaciones de brotes de criptosporidiosis general, los cuadros clínicos en el
por ingesta de aguas contaminadas con este inmunocompetente y en el inmunocomprometido.
agente, ya sea por agua de piscina, aguas de ríos, e Existen, individuos asintomáticos, rara vez
incluso por filtraciones de las redes de agua inmunocomprometidos, que excretan ooquistes de
potable. C. parvum en sus deposiciones, y su importancia
PATOLOGÍA epidemiológica radica en la difusión de la infección.
Cryptosporidium se ha encontrado a lo largo de Criptosporidiosis en el paciente
todo el tracto digestivo desde la faringe hasta el inmunocompetente.
recto, siendo el yeyuno el sitio de mayor Durante los primeros tres días los pacientes
predilección. Además, se ha descrito en vesícula presentan anorexia, náuseas y vómitos en el 60%
biliar, vía pancreática y aparato respiratorio. de los casos, febrículas e incluso fiebre de hasta
38,5 °C en la mitad de ellos. La diarrea es de mal

olor, puede ser profusa, con una frecuencia con infección intestinal. En el árbol biliar se le ha
variable de tres a doce deposiciones en el día; su descrito en diversos cuadros, desde la colecistitis
duración oscila entre los siete y doce días, pero alitiásica hasta la colangitis esclerosante, siendo
puede ser tan breve y presentarse por tres días y uno de los agentes ligados a la colangiopatía del
tan larga que se puede prolongar por veintiún días. SIDA junto a Citomegalovirus, Microsporidium,
En la mitad de los pacientes existe dolor abdominal Isospora belli y Mycobacterium entre otros y
cólico difuso que se alivia con la evacuación; la baja siempre existe colonización intestinal
de peso se ha consignado especialmente en los concomitante.
niños. Este cuadro afecta a adultos y niños, pero de La colonización del conducto pancreático,
preferencia a los menores de dos años, en los que provocando elevación de enzimas pancreáticas se
esta infección puede presentarse en forma más ha comunicado en un paciente inmunocompetente,
severa, con deshidratación de grado variable que en niños con compromiso inmunológico severo
puede requerir hospitalización para su manejo combinado y en SIDA.
hidroelectrolítico. DIAGNÓSTICO
Criptosporidiosis en el paciente En el diagnóstico de laboratorio de esta parasitosis
inmunocomprometido. se pueden aplicar desde técnicas directas simples
La mayor experiencia acumulada es en pacientes hasta métodos de mayor complejidad como los
VIH/SIDA con criptosporidiosis, en los que se ha inmunológicos.
relacionado su evolución con el número de Las técnicas más ampliamente difundidas para el
linfocitos CD4; con más de 180/mm3 el pronóstico diagnóstico de ooquistes de Cryptosporidium
es bueno, describiéndose un cuadro clínico similar parvum se basan en la recolección de la deposición
al inmunocompetente; en cambio, con cifras en fijador, la aplicación de métodos de
menores de CD4 la criptosporidiosis se vuelve concentración, para luego confeccionar frotis de
crónica, de mal pronóstico y los pacientes no logran deposición que se tiñen con Zielh Neelsen (en frío o
liberarse del parásito. en calor), con safranina contracolorada con azul de
En estos pacientes se observa compromiso del metileno , los que deben ser leídos con aumento de
estado general y baja de peso importante, 40 y 100x; ambos métodos tienen similar
acompañando a un cuadro diarreico severo, con sensibilidad, reproducibilidad, bajo costo, y
deposiciones liquidas, profusas, de gran volumen, permiten mantener las láminas guardadas por
tipo coleriforme en algunos casos, con un número tiempo prolongado para poder ser enviadas a un
de evacuaciones desde seis a más de veinte al día centro de referencia o reestudiarlas.
eliminando volúmenes de uno a tres litros, y en Se han desarrollado técnicas de inmunoensayo
casos extremos más de diez litros diarios. Estos (ELISA) para la detección de antígenos fecales de
síntomas persisten por meses y años, siendo Cryptosporidium parvum, inicialmente con
intermitentes, pasando por periodos de casi anticuerpos policlonales, para posteriormente
remitencia total para luego volver a presentar los utilizar monoclonales, logrando sensibilidades que
síntomas descritos. Esta diarrea crónica puede ser varían entre 83,3 a 98%, con excelente
la precipitante de la fase final de estos pacientes o especificidad.
contribuir significativamente al síndrome de Recientemente se han desarrollado distintos tipos
emaciación. El pronóstico empeora si existe de PCR (reacción en cadena de la polimerasa) con
coinfección con Isospora belli, microsporidios u los que se logra detectar hasta 500 ooquistes por
otros agentes. gramo de deposición, mejorando el rendimiento de
En los pacientes con SIDA, el C. parvum puede las técnicas habituales e inmunológicas entre 100 y
comprometer otros órganos como por ejemplo el 1.000 veces.
aparato respiratorio, donde se le ha encontrado en La obtención de biopsias de intestino delgado y
expectoración, secreción bronquial, cepillado y posteriormente aplicar tinciones habituales,
biopsias bronquiales e incluso en parénquima especialmente en pacientes en que los métodos
pulmonar. Se le ha encontrado asociado a veces a directos han sido negativos, permite visualizar a
Citomegalovirus y Pneumocystís carinii Cryptosporidium en el borde apical del entericito.
principalmente, son afecciones de muy mal Los estudios serológicos mediante ELISA han
pronóstico y generalmente existe concomitancia determinado que la seropositividad es mayor en

países en desarrollo y en pacientes con nivel placebo. Luego se ha intentado el uso de
socioeconómico bajo, asimismo se ha observado macrólidos como roxitromicina, eritromicina
que la tasa de anticuerpos aumenta con la edad. La y azitromicina, esta última ha producido buen
utilidad de la serología se ha circunscrito a estudios efecto en estudios experimentales y existen
epidemiológicos. algunas comunicaciones aisladas de efecto
Los resultados obtenidos por las técnicas de beneficioso en humanos.
diagnóstico mencionadas deben ser analizados Últimamente se han efectuado tratamientos
cuidadosamente y en relación con el tipo de controlados con un aminoglucócido oral,
paciente en estudio, especialmente en pacientes la paromomicina, con una favorable respuesta
con SIDA, en quienes recomendamos repetir el clínica y parasitológica en más de la mitad de los
análisis si éste fue primeramente negativo, en casos, pero luego de discontinuar el tratamiento los
especial si no existe etiología de su diarrea crónica. pacientes recaen. El tratamiento sugerido es 500
Si bien la sensibilidad obtenida por diversos autores mg por 4 veces al día durante 4 semanas y luego
varía desde excelentes resultados con una técnica y mantención con 500 mg 2 veces al
con una muestra, otros investigadores proponen día. Recientemente, existe comunicación de
analizar un mayor número de muestras en estos tratamiento con paromimicina en inhalación, con
pacientes. buenos resultados en criptoporidiosis pulmonares.
TRATAMIENTO PREVENCIÓN
-En el paciente inmunocompetente el Los ooquistes de Cryptosporidium parvum han
tratamiento es sintomático demostrado, además de gran infectividad, una gran
-En los pacientes inmunocomprometidos resistencia a factores climáticos, detergentes de
debemos tener un enfoque distinto. En el caso uso común, desinfectantes y al tratamiento
de los inmunocomprometidos no SIDA, en habitual del agua para consumo. La prevención
general basta con tratar la causa de la debe ser especialmente importante en grupos
inmunosupresión, especialmente en pacientes cerrados como jardines infantiles, centros de
con terapia supresora (corticoides, azatioprina, nutrición infantil y en pacientes hospitalizados, no
etc.), en la que se debe disminuir o ajustar las sólo para que no la adquieran los pacientes, sino
dosis lo suficiente como para tener el efecto para evitar la difusión en el grupo.
deseado y lograr eliminar al agente. En los individuos inmunocompetentes la
-En los pacientes con SIDA el tratamiento con prevención es similar a la de otras
fármacos antirretrovirales ha demostrado enteroparasitosis, en especial en lo referente a
cierto beneficio, así como el octetride, ingestión de frutas y verduras debidamente
somatostatina sintética que se emplea en lavadas.
forma inespecífica (en los pacientes con diarrea Respecto de los pacientes inmunocomprometidos
severa) con el que se obtiene beneficios entre deben abstenerse de la ingestión de verduras
el O y 30%. crudas y agua sin hervir. Ello es especialmente
Los fármacos anticoccidios utilizados en veterinaria, importante en los pacientes VIH/SIDA debido a que
si bien tienen alguna respuesta en tratamiento con esta infección intestinal no se puede erradicar una
animales o en cultivos, se han desechado por su vez que se adquiere, ya que no existe un
toxicidad en humanos. tratamiento para ello.
Dentro de los fármacos probados en un Los pacientes con SIDA y criptosporidiosis que se
inicio, la espiramicina se vislumbró como el agente hospitalizan, deben ser manejados para evitar que
de elección, pero posteriormente estudios difundan su infección a otros pacientes con igual
controlados no mostraron diferencias con el patología o con otros compromisos inmunológicos.

CICLOSPORIASIS
DEFINICIÓN. clasificación, se propuso llamarlo cyanobacterium-
Infección por un coccidio, Cyclospora cayetanensis, like o coccidian-like body (CLB).
que provoca un síndrome diarreico prolongado en Las primeras publicaciones de casos clínicos de
pacientes inmunocompetentes e diarrea por CLB, se refieren tanto a cyanobacterium
inmunocomprometidos. like body como a coccidian like body. El CLB tiene
BIOLOGÍA elementos muy similares al Cryptosporidium
parvum en relación con su flotación en la solución
de Sheather, su afinidad tintorial con el ZiehI-
Neelsen y lo parecido de la sintomatologia. Sin
embargo, CLB es más grande (8-10 um) que el
Cryptosporidium (6 u.m), lo que debe obligar a los
laboratoristas a estar alerta para el diagnóstico
diferencial entre ambos elementos patógenos.
Un paso decisivo en el conocimiento de este nuevo
agente patógeno se logró con las investigaciones
colaborativas entre la Johns Hopkin University,
Baltimore, y el Departamento de Parasitología de la
Universidad Peruana Cayetano Heredia junto a la
Asociación Benéfica PRISMA, del Perú. Ortega y
Cois Establecieron que este agente es un protozoo
coccidio, perteneciente al género Cyclospora. Estos
autores lograron la esporulación de los CLB
preservados en dicromato de potasio, mediante
gradientes discontinuas de sucrosa y
centrifugación, y luego indujeron la ruptura
mecánica y el desenquistamiento con liberación de
los esporozoitos por medio de tripsina y
taurocolato de sodio. Por último, fueron fijados
para microscopia electrónica. Los hallazgos
En los últimos años, se ha descrito un síndrome indicaron que se trata de un protozoo coccidio y
diarreico prolongado, acompañado de anorexia y por tener dos esporoquistes con dos esporozoitos
gran astenia, en pacientes inmunocomprometidos cada uno, lo que lo diferencia diametralmente de
de países desarrollados y en pacientes otros coccidios del hombre, se concluyó que
inmunocompetentes que fueron visitantes o son correspondía al género Cyclospora. Estos protozoos
residentes de países en desarrollo y en cuyas heces sólo habían sido descritos en reptiles, miriápodos e
se encuentran elementos esféricos, de 8 al 10 um insectívoros, pero sus tamaños son muy diferentes
de diámetro cuya naturaleza ha sido motivo de al coccidio aislado del hombre, y de allí la
controversia. Se sugirió que este microorganismo propuesta de estos autores para considerarlo como
pudiera ser una cianobacteria, un hongo o un una nueva especie de Cyclospora, la Cyclospora
coccidio no esporulado, o un nuevo elemento cayetanensis. Hasta el presente, se desconoce gran;
patógeno. Basado en su morfología y en sus parte de su ciclo evolutivo y de su epidemiología.
afinidades tintoriales, lo que hace difícil su EPIDEMIOLOGÍA

Conocida la ciclosporiasis como una nueva entidad por CLB en 20 personas (17 médicos y 3
clínica, se le ha descrito con creciente frecuencia en empleados) y que duró, con ciclos de remisiones y
diversas partes del mundo: Perú, México, Haití, recaídas, un lapso de 3 a 4 semanas. Esta vez, las
Estados Unidos de América, Nepal, Sudeste fuentes de contagio fueron estanques de agua
asiático, Pakistán, India y diversos países europeos contaminada.
y africanos. PATOLOGÍA
Si bien se desconocen detalles de su transmisión, el Se han efectuado estudios tendientes a determinar
principal mecanismo parece ser por fecalismo el daño que pudieran provocar en el intestino
(transmisión fecal-oral) desde una persona delgado, en nueve pacientes de Nepal infectados
infectada a una susceptible. La forma infectante es con C. cayetanensis. La endoscopia reveló
el ooquiste esporulado. Hasta ahora, no hay inflamación del duodeno distal en cinco de los
indicios de que se trate de una infección zoonótica, nueve parientes infectados y en ninguno de los
puesto que el único hospedero afectado, ha sido el controles.
hombre. En Perú se ha descrito un Además, se obtuvieron muestras de aspirado
comportamiento epidemiológico similar entre la duodenal y biopsias para estudio por microscopía
ciclosporosis y la criptosporidiosis (los casos clínicos de luz y electrónica. Se demostró cambios
de ambas entidades se presentan en la misma histológicos en los nueve pacientes infectados,
época del año y afectan primariamente a niños de consistentes en inflamación aguda y crónica,
1 -2 años de edad), lo cual es sugerente de un alteraciones de la superficie epitelial, diversos
mismo mecanismo de transmisión para ambos grados de atrofia vellocitaria e hiperplasia de las
parásitos. criptas. El microorganismo se encontró en el
Entre los primeros casos de esta infección aparecen aspirado duodenal en dos de los pacientes, pero no
tres pacientes de Perú (uno en 1985 y dos en 1987) fueron confirmados histológicamente. La patogenia
y cuyo diagnóstico se hizo retrospectivamente en del daño intestinal aún no se ha establecido.
heces preservadas. Igualmente, se han descrito En ciclosporiasis hay evidencias epidemiológicas
casos de pacientes inmunocompetentes que que permiten afirmar la existencia de algún grado
viajaron a países en desarrollo o de de inmunidad protectora. Ello se manifiesta en la
inmunocomprometidos, especialmente con SIDA. observación de una mayoría de infecciones
Pero, sin duda el mejor conocimiento de esta asintomáticas o clínicamente leves en residentes
nueva entidad clínica, se debe a la experiencia permanentes de una zona endémica, comparados
recogida en brotes epidémicos como los ocurridos con la grave sintomatología que pueden producir
en Nepal y en Chicago. en los viajeros ocasionales a esas zonas.
En un hospital de Katmandú, Nepal, se atendieron SINTOMATOLOGÍA
entre mayo y octubre de 1989, más de cincuenta La infección por C. cayetanensis puede cursar en
personas que presentaron un síndrome diarreico forma asintomática, aunque su proporción en el
prolongado (100%), astenia y fatiga (90%) y total de infectados se desconoce. Mientras en los
anorexia (86%) y en cuyas heces se detectó CLB. La pacientes inmunocompetentes la mayor
duración de los síntomas fue de 4 a 107 días (media prevalencia de casos sintomáticos se presenta en
43 días), siendo igual entre los pacientes tratados y niños, en los pacientes inmunocomprometidos
aquéllos que no recibieron antibióticos. Al año (SIDA) principalmente ocurre en adultos y en ellos
siguiente, hubo un nuevo brote que afectó a 85 la sintomatología es más intensa y grave.
pacientes detectados en el mismo hospital, entre La infección del hombre por estos coccidios, tiene
los meses de mayo y octubre de<1990, con una un perfil sintomatológico bien característico.
sintomatología semejante a la descrita. En un Como pródromos hay sensación de malestar
esfuerzo para determinar la fuente de contagio, se general y fiebre que dura uno o dos días, seguido
estudiaron diversas muestras de agua de bebida y de diarrea líquida explosiva, con 5-7 evacuaciones
de riego, verduras y estiércol de vacuno, y se pudo diarias, anorexia, náuseas, dolor abdominal severo,
aislar el parásito en lechugas que había consumido vómitos ocasionales y gran astenia. La diarrea dura
un enfermo. tres a cuatro días, pasa espontáneamente y luego
En 1990, en un hospital de Chicago se produjo un de algunos días, se repite con iguales
brote epidémico del síndrome diarreico provocado características.

De este modo, la sintomatología se prolonga entre masa central morular grisácea que contiene 6 a 9
tres a cuatro semanas, con estos ciclos de glóbulos retráctiles. El ooquiste maduro contiene
remisiones y recaídas. Durante las remisiones de la dos esporoquistes con dos esporozoitos cada uno.
diarrea, persiste la anorexia y la astenia, con baja El examen rutinario con microscopio de luz no
de varios kilogramos de peso. permite la visualización de los esporozoitos dentro
Como se puede observar, la sintomatología de la de los esporoquistes, pero este hecho no es
ciclosporosis es similar a la de los otros coccidios y esencial para hacer el diagnóstico.
microsporidios intestinales: malestar general y TRATAMIENTO
fiebre de uno a dos días al inicio, síndrome Hoge y cois. Han demostrado en un grupo de
diarreico lientérico de magnitud y duración personas infectadas con ciclospora y expatriadas
variables, tendencia a ser una infección desde Nepal, la efectividad del tratamiento por 7
autolimitada en el paciente inmunocompetente y días con cotrimoxazol. El estudio se hizo en 40
prevalente en determinadas épocas del año. Tal vez individuos de los cuales 21 recibieron tabletas de
un hecho distintivo de la ciclosporosis, sean los cotrimoxazol (trimetoprim 160 mg, sulfametoxazol
períodos de diarrea más prolongados. 800 mg) y 19 se le dio placebo, 2 veces al día
DIAGNÓSTICO durante 7 días. Al tercer día de tratamiento, se
En muestras de heces frescas no preservadas, los detectó ciclospora en el 71% de los que recibieron
ooquistes de Cyclospora aparecen bajo el el medicamento y en el 100% del grupo placebo. Al
microscopio de luz, como esferas no retráctiles, de séptimo día, se encontró ciclospora en 1 de 16
8 a 10 micrones de diámetro, en cuyo interior se pacientes (6%) tratados con cotrimoxazol y en 15
observa una masa morular de glóbulos de aspecto de 17 (80%) de los que recibieron placebo. Estos
lipídico. En heces preservadas, el contenido se resultados coincidieron con la mejoría clínica.
aprecia como granulos de forma y tamaño PREVENCIÓN
irregular. En relación con sus afinidades tintoriales, Como la ciclospora es una infección parasitaria que
son refractarios a las tinciones comunes, pero con recientemente se ha estudiado y de la cual se
la tinción alcohol - ácido resistente (ZiehI-Neelsen) desconoce gran parte de su biología y
se tiñen de color rojo intenso o rosado y con la epidemiología, sólo se puede recomendar las
safranina, de color naranja. Sin embargo, llama la medidas profilácticas relativas a lo que hasta el
atención que algunos elementos se tiñen presente se sabe: aquéllas que impidan los
intensamente y otros lo hacen en forma leve o mecanismos de transmisión facial-oral de la
permanecen como quistes hialinos. Con luz infección. Cuidar de la calidad del agua de bebida y
ultravioleta, presentan una fuerte de riego, consumo de verduras y frutas limpias,
autofluorescencia. A la microscopia electrónica se disponer de una adecuada disposición de excretas y
observa una cubierta fibrillar extema y una gruesa medidas básicas de educación sanitaria para los
pared celular; el citoplasma está formado por manipuladores de alimentos, constituyen las bases
gránulos claros y oscuros rodeados por la de la protección individual y general.
membrana celular. Los ooquistes son expulsados al
exterior como elementos no esporulados, con una

ISOSPORIASIS
DEFINICIÓN Se divide en dos esporoblastos, los que
Es la infección intestinal del hombre por Isospora posteriormente desarrollan cuatro esporozoitos,
belli, que puede provocar un cuadro diarreico rodeados de una doble membrana, constituyendo
agudo intenso o una diarrea crónica severa, según el esporoquiste .
el estado inmunitario del hospedero. Por lo tanto, el ooquiste maduro contendrá dos
CICLO BIOLÓGICO esporoquistes con cuatro esporozoitos cada uno.
Este ooquiste al ser ingerido por el ser humano,
libera losesporozoitos en el lumen intestinal, cada
uno de ellos ingresa a un enterocito
multiplicándose en forma asexuada en una vacuola
parasitófora, dando origen a múltiples merozoitos,
los que, al quedar libres en el lumen, ingresarán a
otras células intestinales repitiendo el ciclo
esquizogónico. Como ocurre en los coccidios, luego
de varios de estos ciclos, estos merozoitos ingresan
a las células y se transforman en gametos,
multiplicándose en el caso de los gametos
masculinos (microgametocitos) y formando un
gameto único femenino (macrogametocito).
Los gametos masculinos son móviles y una vez que
abandonan el enterocito, fecundan a los gametos
femeninos, formándose el cigoto, que sale al lumen
intestinal como ooquiste inmaduro de Isospora
belli. Todo este ciclo se lleva a cabo en las células
del intestino delgado, principalmente en el
duodeno terminal y yeyuno.
EPIDEMIOLOGÍA
El ooquiste de Isospora belli, al ser emitido no
esporulado al ambiente a diferencia de otros
coccidos, no constituye un problema de infección
intrahospitalaria o familiar, pero en el ambiente
estos elementos parasitarios son capaces de resistir
varios meses, según sean las condiciones de
humedad, temperatura y exposición solar.
Isospora belli es un protozoo coccidio descrito por Esta coccidiosis era escasamente conocida y por lo
Virchow en 1860 que infecta sólo al hombre y cuyo tanto, existe un número reducido de estudio en
ciclo comprende etapas de reproducción sexual y poblaciones, por lo que la prevalencia real de esta
asexual que se desarrollan en el intestino humano y infección no se conoce. Ciertas publicaciones dan
en el ambiente. algunas luces al respecto, por ejemplo el clásico
El ooquiste de Isospora belli es eliminado con las estudio de Jarpa y cols., quienes en 12.398
deposiciones del hombre infectado, y tiene una pacientes con síntomas digestivos (1955-1962),
forma ovalada que mide 20 a 30 um de largo por 10 obtuvieron una prevalencia de 3,17%. Existen otras
a 20 um de ancho, en el momento de su experiencias aisladas como la realizada en una
eliminación contiene en su interior comunidad de aborígenes en Queensland, Australia
un esporoblasto (cigoto), el cual, si las condiciones (1992), que en 17.642 individuos encontró una
ambientales lo permiten comienza su maduración. frecuencia de 0,2%. Han existido, además, algunos

brotes epidémicos de esta parasitosis como la desencadenaría los mecanismos inflamatorios por
descrita en la región norte de Chile, y mediadores celulares más que por la existencia de
ocasionalmente, este protozoo causa diarrea del toxinas propias del parásito. Dentro de este
viajero. contexto puede tomarse la participación activa de
En los pacientes inmunocomprometidos, la eosinófílos en el infiltrado inflamatorio que existe
isosporiasis ha sido conocida como un agente capaz en esta enfermedad.
de producir diarrea crónica, descrita en un SINTOMATOLOGÍA
comienzo en pacientes con cánceres, El cuadro clínico de esta enfermedad es variable y
especialmente hematológicos (Hodgkin, leucemias) dependerá de la competencia inmunológica del
o con terapia inmuno-supresora. En la actualidad hospedero. En los inmunocompetentes se produce
ha adquirido gran importancia en el SIDA, un cuadro brusco, luego de un período de
considerándose en algunos países, como la incubación de 6 a 10 días, caracterizado por
segunda o tercera causa de la diarrea crónica en anorexia, marcada, náuseas, vómitos en el 50% de
estos pacientes, y las prevalencias son variables los casos y fiebre hasta 38°C los primeros días (75%
según los diferentes estudios y metodología, de los pacientes).
alcanzando cifras que van desde 0,4 al 16%. En El síntoma principal es una diarrea líquida o pastosa
nuestros estudios la isospoiasis es de 10,1% en y en algunos casos lientérica, muy abundante, con
pacientes con SIDA y diarrea crónica. En la diarrea una frecuencia diaria de 5 a 6 veces y hasta sobre
aguda que afecta a pacientes VIH/SIDA se ha 15 veces al día. Se acompaña de dolor abdominal
encontrado en 5% como agente etiológico en cólico, difuso y meteorismo acentuado.
México. A todo lo anterior se le agrega astenia, adinamia
PATOLOGÍA marcada y baja de peso de 8 kg promedio. La
La intensidad del daño intestinal provocado por I. duración del cuadro es variable, se prolonga por lo
belli está relacionado por: general entre 4 a 6 semanas y en algunas ocasiones
Su número, virulencia y capacidad de puede ser mayor; la intensidad de la diarrea va
penetración de los tejidos. disminuyendo considerablemente en las últimas
Con el estado inmunológico del hospedero, semanas.
Lo que determinará la eliminación del agente luego En los pacientes con inmunocompromiso y en
de su ciclo biológico, como ocurre en los especial los con VIH/SIDA padecen de una diarrea
inmunocompetentes, o se perpetuará como ocurre crónica de intensidad variable, pudiendo llegar a
en los inmunocomprometidos. Lo más grave en ser muy severa. En general, esta diarrea es
estos casos, es que Isospora adquiere un estado intermitente, y a diferencia de otros protozoos, se
quiescente, en que no es eliminado del intestino y ha observado que estos pacientes la adquieren
vuelve a reactivarse de acuerdo con el nivel de la cuando los recuentos de linfocitos CD4 son
inmunidad celular del momento. mayores de 200 cel/mm 3. Estos pacientes no
Isospora belli se localiza en las células de la mucosa logran eliminar a la Isospora belli de sus intestinos
del intestino delgado, en donde se observan los por lo que, al igual que con Cryptosporidium,
distintos estadios de su ciclo, tanto los sexuales tendrán recidivas de su cuadro diarreico por sobre
como los asexuales, provocando destrucción el 47% de los casos.
epitelial, acompañados de reducción de la altura de Algunos pacientes sufren de infección
las vellosidades e hipertrofia de las criptas, concomitante de I. belli con Cryptosporidium
especialmente en pacientes con SIDA. En estudios parvum, en una frecuencia de 3 a 4%. En nuestra
anatomopatológicos se observan merozoitos en el experiencia, hemos tenido, la asociación triple con
lumen intestinal, en la lámina propia e incluso microsporidios; en estos casos, el pronóstico es
dentro de vasos linfáticos. Estas alteraciones francamente peor que padecer sólo de isosporiasis
provocan una reacción inflamatoria leve a crónica. En pacientes con diarrea crónica por
moderada, pero según los casos, puede ser severa isosporosis de más de un mes de duración, debe
y llevar a necrosis de mucosa y submucosa. Los sospecharse la infección por VIH, ya que esta
mecanismos íntimos por los cuales este protozoo y coccidiosis se considera un marcador de la
otros coccidios son capaces de provocar daño, no enfermedad.
se conocen y aparentemente la invasión celular

Si bien se ha descrito la posibilidad de que Isospora significativamente mayor que la flotación y el
belli invada tejidos, especialmente por los hallazgos coproparasitológico de deposiciones.
anatomopatológicos descritos, esto no es frecuente Existen procedimientos más invasivos para la
y existe una publicación de sólo un caso de SIDA obtención de muestras como el sondeo duodenal o
con isosporiasis extraintestinal. En cambio, efectuar biopsias intestinales mediante endoscopia
recientemente se ha comunicado la participación para evidenciar la presencia del protozoo en los
de Isospora en la colangiopatía del SIDA, e incluso enterocitos.
provocando colecistitis acalculosa, síndromes en TRATAMIENTO
que se han descrito otros agentes como Los pacientes inmunocompetentes con diarrea
Citomegalovirus, Cryptosporidium y aguda por I. belli, deben ser tratados con medidas
Microsporidios, entre otros. dietéticas habituales y en especial, restitución de
DIAGNÓSTICO agua y electrólitos. Se les puede suministrar
La sospecha clínica de isosporiasis se plantea ante trimetoprim-sulfametoxazol según la intensidad y
un paciente con una: prolongación del cuadro. En los pacientes con esta
Diarrea aguda intensa, parasitosis y con terapia antitumoral o
El compromiso general corticoterapia, se deben extremar los cuidados
La presencia de eosinofília al hemograma. anteriores, sumando a la terapia con sulfas, la
En los inmunocomprometidos debe estudiarse esta disminución de los fármacos inmunosupresores, si
posibilidad ante una diarrea crónica; en estos ello es posible.
casos, no se observa eosinofília. Los pacientes VIH/SIDA con isosporosis deben
La presencia de ooquistes de Isospora belli se recibir tratamiento con trimetoprim 160 mg /
puede objetivar por diferentes métodos. El más sulfametoxazol 800 mg, 4 veces al día por 10 días y
utilizado es el examen parasitológico seriado de posterior terapia de mantención. En los individuos
deposiciones, en que se observa este elemento y con hipersensibilidad por sulfas, se ha sugerido
los cristales de Charcot Leyden. En caso de pirimetamina 75 mg/día asociado a ácido folínico
encontrar sólo los cristales, sumado a los otros 10 mg/ día. Existen comunicaciones con resultados
elementos clínicos descritos, deben orientar al preliminares de tratamiento con roxitromicina,
diagnóstico de isosporiasis, sin olvidar que en otras diclazuril y letrazuril.
entidades clínicas e incluso otras parasitosis, PREVENCIÓN
pueden encontrarse estos elementos en las La prevención para los inmunocompetentes es
deposiciones. similar a la de otras enteroparasitosis, en especial
La técnica de flotación con sulfato de zinc, es otra lo referente a ingestión de frutas y verduras
herramienta de valor en el diagnóstico de la debidamente lavadas.
isosporiasis, pero se debe tener especial cuidado Respecto de los pacientes con diagnóstico
en la preparación de la muestra y la lectura debe serológico de VIH, desde un comienzo, deben
efectuarse inmediatamente luego del centrifugado, abstenerse de la ingestión de verduras crudas,
ya que de no hacerlo los ooquistes pueden debido a que esta infección se adquiere en fase
deteriorarse y dar falsos negativos. temprana de la enfermedad y es posible
En los últimos años, se ha preconizado la erradicarla. Lo anterior es válido para pacientes
confección de frotis de deposición a partir del que serán sometidos a terapia antitumoral o
sedimento del parasitológico, para luego teñirlos corticoterapia.
con Ziehl Neelsen modificado o safranina, ambas En pacientes con SIDA y que han sido tratados por
técnicas de alta sensibilidad, más la obtención de diarrea por isosporosis, debe efectuarse profilaxis
una preparación permanente. secundaria con trimetoprim 160 mg y
En nuestra experiencia, aún no publicada (Astorga y sulfametoxazol 800, 3 veces por semana y en caso
Weitz), la sensibilidad de estas técnicas es de hipersensibilidad a sulfas, se ha sugerido el uso
de pirimetamina 25 mg diarios.

ENFERMEDAD DE CHAGAS
DEFINICIÓN. parásito en el intestino del triatoma y la
Es la infección de mamíferos y de triatominos predominante en los medios de cultivo.
producida por un protozoo flagelado, Amastigoto.- Se trata de un elemento redondeado,
el Trypanosoma cruzi. En el hombre, la infección de unos 2 um de diámetro, en el cual se distingue
puede ser congénita o adquirida y afecta, en grado el núcleo y el kinetoplasto. Aparentemente es
variable, diversos órganos y sistemas, aflagelado al microscopio de luz, pero en la
especialmente el corazón y el tubo digestivo. ultraestructura se observa que posee un corto
Sinonimia: tripanosomiasis americana. flagelo no emergente; es la forma de multiplicación
MORFOLOGIA del parásito y lo hace en el interior de las células
El Trypanosoma cruzi es un protozoo mastígóforo del mamífero.
perteneciente a la familia Trypanosomatidae, en CICLO BIOLÓGICO
cuyo ciclo biológico intervienen mamíferos y un Los insectos vectores son reduvídeos, de la familia
insecto vector. Los hospederos mamíferos pueden de los triatominos, y están representados por
ser el hombre y algunos animales domésticos (el diversos géneros de triatomas. Estos insectos se
perro o el gato) o silvestres (diversos mamíferos, infectan al ingerir la sangre de los mamíferos que
especialmente, los roedores y los carnívoros). contiene tripomastigotos. En el lumen del intestino
En sus diversos hospederos y en medios de cultivo, medio del insecto, los parásitos se multiplican muy
T. cruzi presenta tres aspectos morfológicos activamente como epimastigotos por fisión binaria
fundamentales: y, al cabo de quince a treinta días, se desarrollan
los tripomastigotos metacíclicos en el intestino
posterior del triatoma. Cuando el insecto infectado
pica al mamífero, emite deyecciones con
tripomastigotos, que atraviesan la piel por el sitio
de la picadura o por las mucosas.
En el mamífero, los tripomastigotos metacíclicos se
introducen en las células del tejido celular laxo,
vecino al sitio de la penetración, y adquieren la
forma de amastigotos. Los amastigotos se
multiplican por fisión binaria, repletan la célula,
Tripomastígoto.- De aspecto fusiforme, de unos 20 que termina por romperse, y salen los parásitos a la
um de largo, con citoplasma granuloso y un núcleo circulación bajo el aspecto de tripomastigotos,
central vesiculoso. Posee un kinetoplasto diseminándose por todo el organismo. Estos
subterminal, posterior al núcleo, del cual emerge tripomastigotos penetran en nuevas células, se
una membrana ondulante que recorre al parásito y transforman en amastigotos para reproducirse,
en cuyo borde libre lleva un flagelo que emerge por romper las células repletas de parásitos y vuelven a
la extremidad anterior. circular como tripomastigotos, repitiendo muchas
Se lo encuentra en la sangre de los mamíferos y en veces este ciclo. El ciclo biológico se completa
el intestino posterior de los triatominos. No se cuando los tripomastigotos son ingeridos por los
multiplica, pero constituye la forma infectante para triatomas hematófagos.En suma, en los triatomas
los mamíferos y los triatomas. En los mamíferos, es la infección esencialmente es de) tubo digestivo,
el diseminador de la infección por vía sanguínea. con tripomastigotos en el intestino anterior y
Epimastigoto.- También es de aspecto fusiforme, posterior, y con epimastigotos en el intestino
de unos 20 um de largo, con un kinetoplasto medio. En el mamífero, la infección es sanguínea y
localizado por delante del núcleo, o a su nivel, y tisular: en la sangre circulan los tripomastigotos,
presenta una corta membrana ondulante y un que son incapaces de multiplicarse, y en el interior
flagelo libre. Es la forma de multiplicación del de las células se encuentran los amastigotos, los

cuales constituyen las formas de multiplicación del han encontrado triatomas en vagones de
parásito. ferrocarril.
EPIDEMIOLOGÍA Con algunas variaciones, el problema se repite en
La enfermedad de Chagas constituye uno de los los demás países latinoamericanos. Es trascendente
principales problemas de salud pública en diversos la disparidad de las manifestaciones clínicas en las
países latinoamericanos. diferentes zonas geográficas: la enfermedad de
De acuerdo con la OMS existirían alrededor de 24 Chagas presenta una patología regional bien
millones de personas infectadas en el continente. marcada. El grado de compromiso cardiaco y
Los triatomas que transmiten la infección por T. digestivo varía grandemente entre los países de las
cruzi, se distribuyen en un área que se extiende cuencas del Pacífico y del Atlántico.
desde el paralelo 43° de latitud norte (sur de MECANISMOS DE CONTAGIO.
California), hasta el paralelo 49° latitud sur (región El hombre puede infectarse con T. cruzi, mediante
central de la Argentina ). En esta extensa región, diversos mecanismos:
prevalecen las condiciones ecológicas favorables Por las deyecciones de triatominos, el cual es el
para la transmisión y la manutención de la más importante. El insecto, al picar en zonas
parasitosis. descubiertas de la piel del hombre durante el
La severidad e irreversibilidad de las lesiones sueño, elimina sus heces con los
cardíacas y de otros órganos, provocan invalidez y tripomastigotos metacíclicos que penetran por
mortalidad entre los grupos económicamente el sitio de la picadura o por las mucosas;
activos. Sin embargo, las estadísticas sanitarias no Por la placenta, lo que determina la infección
reflejan la verdadera magnitud del problema, congénita. Una madre infectada puede
porque la enfermedad prevalece en zonas transmitir los T. cruzi circulantes en su sangre
suburbanas o rurales donde la atención médica no durante la segunda mitad de la gestación;
capta, en su integridad, la importancia de la Por las transfusiones sanguíneas, lo que
infección. constituye un peligro real, puesto que el T.
El conocimiento de la magnitud de la infección cruzi mantiene su vitalidad en los bancos de
chagásica y su repercusión sobre la salud y la sangre, a pesar de la temperatura del
economía de los países latinoamericanos, varía refrigerador, hasta por dos meses;
grandemente y, en especial, sus formas clínicas. En Por trasplante de órganos. Principalmente se
esta situación influye la deficiente investigación ha descrito en trasplante renal, sobre todo en
clínica, la falta de recursos para el diagnóstico, la receptores de órganos que sean seronegativos
ausencia de estudios anatomopatológicos, sobre para enfermedad de Chagas, a los cuales se les
todo en las muertes súbitas que ocurren en el área implanta un riñón infectado con T. cruzi;
rural, etcétera. Por la leche materna: sería una remota
En Bolivia, las áreas de endemia se extienden desde posibilidad de infección. En la literatura existe
la zona de los valles de los Andes (1.000- 2.800 un caso bien documentado de este mecanismo
metros de altitud) al plano (400 metros de altitud). de transmisión que no tiene importancia
El vector predominante es el T. infestans. Aunque clínica.
se carece de estudios sistemáticos sobre Digestiva: por algunos alimentos
prevalencia, las formas cardíacas y las mega contaminados.
formaciones digestivas serían más frecuentes en la Por la manipulación de sangre y de animales
zona de los valles. infectados , como ocurre en las infecciones
Desde esta situación eminentemente rural, el accidentales que se producen en los
insecto ha invadido los alrededores de las zonas laboratorios que trabajan en la enfermedad de
urbanas, las cuales constituyen centros de Chagas experimental, o en los individuos que
atracción industrial, con emigración de gente en descueran animales salvajes o semidomésticos
busca de mejores expectativas económicas. Al infectados.
trasladar consigo sus enseres y utensilios, han En forma experimental, se ha demostrado la
llevado también triatomas infestando así las transmisión del T. cruzi por vía oral, sea por
poblaciones marginales de las ciudades. Incluso se infección directa con el flagelado o mediada por
moscas (Musca domestica), que previamente han

ingerido deyecciones de triatomas infectados con En el hospedero vertebrado, el T. cruzi produce una
el parásito. Probablemente, este mecanismo de destrucción de células y de tejidos que resulta
transmisión tenga poca o ninguna significación para proporcional a su velocidad de multiplicación.
la infección directa del hombre. Como es un protozoo que se multiplica en el
Es más frecuente que la infección chagásica ocurra interior de las células, se forman los pseudoquistes,
en la niñez, aunque la sintomatología suele que antes se conocían como "nidos de
aparecer muchos años después de la leishmanioides". Al comienzo de la infección, el
primoinfección. Por causas no determinadas, el organismo reacciona con una inflamación
compromiso visceral miocárdico o del tubo predominantemente polimorfonuclear y con la
digestivo es más frecuente en el sexo masculino. aparición de anticuerpos séricos aglutinantes y
PATOLOGÍA precipitantes.
En relación con el hospedero, los animales de A medida que continúa la multiplicación
sangre fría y las aves son naturalmente refractarios endocelular del tripanosoma, los componentes
al T. cruzi. En los mamíferos, animales susceptibles, antigénicos, constituidos por los parásitos muertos
se desarrolla una inmunidad parcial contra el T. y el material proteico de las células destruidas,
cruzi. Aunque se conocen diversos grados de determinan una inflamación predominantemente
inmunidad humoral y celular Inmunología en las linfoplasmocitaria y un ascenso de los títulos
infecciones parasitarias, se ignoran muchos Serológicos. Las parasitemias, al comienzo muy
aspectos de los mecanismos involucrados. elevadas, se van haciendo escasas. La inflamación
En la actualidad, está en estudio la importancia de va aumentando progresivamente, lo que contrasta
los factores genéticos en esta parasitosis. En la fase con la disminución -hasta casi desaparecer- de los
aguda de la infección, algunas de las lesiones pseudoquistes en los tejidos.
probablemente se deban a la presencia de los En la enfermedad de Chagas existe compromiso de
parásitos, pero las lesiones inflamatorias de la fase los órganos ricos en sistema reticuloendotelial
crónica se producirían por mecanismos (ganglios linfáticos, hígado y bazo), sistema
inmunitarios. En efecto, en la fase crónica las nervioso central, miocardio y órganos huecos,
lesiones del corazón y del tubo digestivo se especialmente el tubo digestivo.
caracterizan por la presencia de infiltrados En la fase aguda de la infección se observa un
linfocitarios difusos y son muy escasos los parásitos aumento del volumen de los ganglios, espleno y
tisulares. En la cardiopatía crónica, es probable la Hepatomegalia, meningoencefalitis y cardiomegalia
existencia de una respuesta inmune mediada por por la dilatación de las cavidades del corazón.
linfocitos contra el tejido cardiaco, puesto que se En la fase crónica, el compromiso se centra
puede observar una citólisis de las células fundamentalmente en el miocardio y en el tubo
musculares vecinas a los linfocitos y sin la presencia digestivo.
de parásitos. En estos casos, se desarrollan enormes
Experimentalmente, se ha demostrado que en la cardiomegalias por la dilatación e hipertrofia del
inflamación en la enfermedad de Chagas participan miocardio, con zonas de adelgazamiento de la
mecanismos inmunitarios. La mayoría de los pared ventricular que puede ocasionar un
ratones susceptibles inoculados con el T. cruzi, verdadero aneurisma, sobre todo en la punta del
mueren alrededor del décimo día de la infección y corazón. El tubo digestivo, principalmente el
presentan un intenso parasitismo tisular pero sin esófago y el colon, aparecen elongados y muy
miocarditis. En los animales sobrevivientes y que dilatados, con importante hipertrofia de la capa
pasan a la fase crónica, se observa en el miocardio muscular; son los megas digestivos tan
un progresivo aumento de las lesiones característicos de la fase crónica de la
inflamatorias, junto a una disminución y tripanosomiasis.
desaparición del parásito in situ. Si bien existe una El estudio histológico de la enfermedad de Chagas
precoz sensibilización del sistema inmune, se viene revela, ante todo, lesiones vasculares y
a manifestar como una reacción inmunitaria perivasculares, alteraciones cuali y cuantitativas de
mediada por células, a partir de la segunda semana los plexos nerviosos periféricos y del (SNC), e
de la infección. inflamación de tipo exudativo, productivo y con

distinto grado de fibrosis, según la etapa de la infección ", pudiendo aparecer las alteraciones aun
infección. en el caso de que se hubiera erradicado el T. cruzi.
La transmisión trasplacentaria de T. cruzi es posible 0
en la 2da. Mitad del embarazo; es decir que, al El desarrollo de una mega es dependiente del
igual que en la toxoplasmosis, este agente número de neuronas comprometidas. Después de
parasitario es capaz de producir fetopatías y no años, se produce la hipertrofia muscular, la
embriopatías. La transmisión es siempre un dilatación y la elongación del órgano hueco. En el
accidente, en el cual se conjugan dos hechos corazón, al producirse la despoblación neuronal de
contemporáneos: parasitemia de tripomastigotos y los ganglios parasimpáticos cardíacos, se
aumento de la permeabilidad placentaria o establecería un desequilibrio neurovegetativo, con
multiplicación del parásito en ella. un predominio relativo del sistema simpático. Así,
Una madre que haya tenido un hijo chagásico, es se produciría un trabajo cardiaco antieconómico
posible que vuelva a tener otros niños infectados que remataría en la cardiopatía chagásica.
por vía trasplacentaria, lo cual, sin embargo, no Esta teoría que, al decir de Kóberle, implica una
sería frecuente. No está todavía esclarecida la nueva patología, la patología de las regulaciones,
posibilidad de producción de abortos. Los parásitos está sustentada en una extensa serie de trabajos
producen en el feto una infección generalizada, anatómicos y experimentales, cuya metodología se
aguda, sin los signos de puerta de entrada o ha basado en el minucioso recuento neuronal de
chagoma de inoculación, con parasitemias e los plexos nerviosos intramurales de todo el tubo
innumerables nidos de multiplicación en los tejidos, digestivo, del corazón, del sistema nervioso central,
especialmente a nivel del SNC, del miocardio, del de los bronquios y de los ganglios simpáticos.
sistema reticuloendotelial y de la musculatura SINTOMATOLOGÍA
esquelética. El niño, en el momento del De las formas adquirida y congénita de la
nacimiento, puede presentar bajo peso, enfermedad de Chagas.
prematurez, hepato y esplenomegalia, y Enfermedad de Chagas adquirida. Después de un
compromiso variable del corazón y del SNC. período de incubación, estimado entre 4 y 14 días,
En los intentos de explicación etíopatogénica de las se desarrolla la enfermedad en la cual se distinguen
lesiones en la enfermedad de Chagas, se han los períodos:
involucrado I.- PERÍODO AGUDO.
mecanismos inflamatorios, alérgicos, vasculares y La inmensa mayoría de los pacientes adquiere la
de denervación, siendo muy numerosas las infección sin manifestaciones clínicas evidentes y
investigaciones que ponen énfasis en uno por sobre sólo alrededor del 5% de los infectados hace la
otros factores. etapa aguda sintomática. Si bien el período agudo
Entre todos, la teoría de la denervación sustentada se puede presentar a cualquier edad, es mucho
por Kóberle y su escuela, es particularmente más frecuente en el niño.
interesante. Mediante técnicas de recuento de a) Chagoma de inoculación.- La primoinfección o
neuronas, estudiaron los ganglios parasimpáticos "chagoma de inoculación" habitualmente se
de las vísceras del hombre y de los animales produce en la cara, pero también puede afectar
chagásicos, verificando una acentuada otros sitios. Cuando los tripomastigotos invaden la
denervación, con disminución notable de las piel periorbitaria o conjuntival, se produce
células nerviosas. Esta destrucción neuronal se el complejo oftalmoganglionar, o "signo de
produciría en la etapa aguda de la infección. Romaña-Mazza", caracterizado por un edema
De esta manera, los órganos sufrirían una periocular unilateral, bipalpebral, elástico, duro, de
denervación que, después de años de evolución, color violáceo ("ojo en tinta") e indoloro, que
conduciría a la aparición de las lesiones de la etapa puede dificultar la apertura palpebral; se presenta,
crónica. Por lo tanto, las lesiones del corazón y la además, hiperemia de la conjuntiva, escasa
producción de megas no serían sino "secuelas" o secreción conjuntival, dacriocistisis y adenopatía
"patias" chagásicas. Con esta explicación, no sería satélite, destacándose un ganglio sobre los demás.
necesaria la perpetuación de los ciclos de Esta adenopatía compromete los ganglios
multiplicación del parásito, puesto que " la suerte tributarios del sitio de entrada, se asienta en la
del chagásico se juega en la etapa aguda de la región preauricular y, con menor frecuencia, afecta

los ganglios supra e infraauriculares, Fiebre,
esternocleidomastoideos y retro o submaxilares. Micropoliadenopatias,
Los ganglios son discretamente dolorosos, de 1 a 2 Hepatoesplenomegalia,
cm de diámetro, no adherentes a los planos Compromiso cardíaco y nervioso.
vecinos y no supuran. El complejo Sin embargo, la intensidad de la sintomatología es
oftalmoganglionar desaparece en unas 4 semanas. variable de un paciente a otro y con frecuencia
El chagoma de inoculación, es de rara observación pueden presentarse sólo algunas de las
en otras regiones cutáneas. En este caso, su manifestaciones clínicas. El complejo
aspecto semeja otras afecciones cutáneas. En este oftalmoganglionar tiene una evolución que puede
caso, su aspecto semeja otras afecciones de la piel ser de algunos días o de hasta 4 semanas; la
y se han descrito formas forunculoides, miocarditis de 1 o de 2 meses y la
erisipelatoides, tumoroides y lupoides. También se meningoencefalitis, de pocos días. Los pacientes
acompañan de adenopatía satélite. que fallecen (1 al 13%) es por compromiso cardíaco
b) Compromiso visceral.- Es más frecuente o por meningoencefalitis.
observarlo en el niño. En el menor de dos años, se 2.- PERÍODO LATENTE O INDETERMINADO
presenta como un cuadro grave, caracterizado por: Transcurrido el período agudo, la sintomatología se
En el niño mayor, el cuadro es semejante, pero más apaga y se entra en un estado de latencia,
atenuado y en el adulto es de rara observación. El caracterizado por:
compromiso cardíaco se debe a una miocarditis de Lenta multiplicación intracelular de los
intensidad variable. Se describen formas de parásitos,
aumento moderado del corazón, con escasa Oligoparasitemias, sin signos clínicos.
sintomatología y ligeras alteraciones del ECG; pero Este período puede durar indefinidamente durante
también se observan casos severos y graves, con toda la vida o pasar a la forma crónica de la
gran cardiomegalia, alteraciones francas del ECG e enfermedad.
insuficiencia cardiaca descompensada. El ECG 3.- PERIODO CRÓNICO
revela taquicardia sinusal, alteraciones de la Aparece en forma habitual después de 10 o más
repolarización ventricular, voltaje disminuido de años de la primoinfección. Se caracteriza por el
QRS, signos de isquemia variables y reversibles, daño irreversible de algunos parénquimas,
alargamiento del espacio PR y, en escasa especialmente el corazón y los órganos huecos.
proporción, bloqueos A-V de primer grado y Miocardiopatía chagásica crónica.- Se estima que
trastornos de la conducción intraventricular. alrededor del 30% de los infectados chagásicos
El bloqueo de la rama derecha del haz de Hiss y la sufre el compromiso cardiaco en la etapa crónica
extrasistolia ventricular, tan frecuentes en el de la enfermedad. El daño comienza siempre en un
periodo crónico, son excepcionales en esta fase periodo subclínico, con alteraciones del ECG, el que
aguda. Algunos casos pueden llegar a la corrientemente indica un bloqueo completo de la
insuficiencia cardíaca, los cuales responden bien a rama derecha del haz de Hiss y un hemibloqueo
la digitalización. Por lo general, los enfermos anterior izquierdo. El paciente puede continuar con
evolucionan en forma aparentemente benigna y esta alteración durante años o durante toda su
curan en plazos de uno a dos meses. vida, o bien, se hace sintomático. En este caso, el
La meningoencefalitis suele observarse en el niño enfermo presenta:
menor; se caracteriza por trastornos motores, En muchos casos, la radiología muestra una sombra
convulsiones, vómitos y compromiso sensorial, con cardiaca normal en los estados iniciales de la etapa
discretas alteraciones del LCR que son de mal crónica, donde existe todavía escasa reacción
pronóstico. fíbrótica del miocardio. La cardiomegalia se hace
En resumen, el periodo agudo se presenta en evidente cuando aumenta la fíbrosis; en estos
alrededor del 5% de los infectados chagásicos y casos, actúan los mecanismos para mantener la
entre los afectados cerca del 90% son niños. La dinámica circulatoria, produciendo la dilatación del
sintomatología se caracteriza por los signos de la corazón. Por ello, los casos con marcada
primoinfección: cardiomegalia presentan profundas alteraciones
Complejo oftalmoganglionar o chagomas histológicas y existe relación entre el grado de
cutáneos, cardiomegalia y la miocarditis.

Los pacientes con daño severo del miocardio El pasó del T. cruzi al feto, durante la gestación,
desarrollan enormes aumentos de tamaño del determina un cuadro clínico caracterizado por:
músculo cardíaco, insuficiencia cardíaca y El peso del niño al nacer suele ser inferior a 2.500
fenómenos de tromboembolismo. La muerte g. El aumento del volumen del hígado y del bazo
súbita, por fibrilación ventricular, puede ocurrir en constituyen los signos principales de la infección. El
cualquier momento de la evolución de la hígado suele palparse entre 2 y 5 centímetros por
enfermedad debajo del reborde costal, en la línea
Formas digestivas.- Una porción no determinada medioclavicular y se presenta indoloro, de borde
de enfermos chagásicos desarrolla trastornos del romo y superficie lisa; el bazo se palpa entre 3 y 10
tubo digestivo que rematan en la formación centímetros debajo del reborde costal, con
de megaesófago y de megacolon. Más rara es la similares características palpatorias.
observación de megas de otros órganos huecos no Habitualmente, el cuadro clínico evoluciona sin
digestivos (megauréter, megavejiga, megas de la fiebre.
vía biliar, etc.). En alrededor del 50% de los casos se observan
Los trastornos de la motilidad del esófago provocan signos y síntomas de meningoencefalitis, con
una: alteraciones del LCR (hiperalbuminorraquia y
Disfagia, elevado número de linfocitos). El compromiso
Dolor epigástrico o retroestenal cardíaco, aunque con menor frecuencia, suele
Regurgitaciones. desencadenar una insuficiencia cardíaca
Rezende ha descrito varias fases evolutivas de esta congestiva, con el ECG alterado (aplanamiento de
afección; la onda T, alteración del segmento ST, alargamiento
Primera fase, el esófago es de calibre normal, pero del tiempo de conducción A-V, bajo voltaje, etc.).
existe ya el fenómeno de acalasia, con retardo del Además, suele observarse una anemia leve, a veces
tránsito esofágico, con caracteres hemolíticos e ictericia. En la piel,
Segunda fase, aparece la dilatación del órgano, con aparecen chagomas, como placas eritematosas,
la producción del megaesófago propiamente dicho, con una pústula central, localizados en las
que puede alcanzar 2 y 3 veces el calibre normal, extremidades inferiores. En un estudio sobre once
Tercera fase, en los casos extremos donde se casos de enfermedad de Chagas congénita, en
agrega la elongación del órgano. nueve se comprobó compromiso ocular. Las
A medida que evoluciona el megaesófago, la alteraciones fueron borramiento de los bordes de
sintomatología también aumenta; en las etapas las papilas, edema y solevantamiento retínales de
avanzadas, el esófago prácticamente no transporta tipo nodular y de color amarillento.
su contenido, con retención por largo tiempo, a la Sin embargo, no todos los niños con infección
altura del cardias. Los pacientes se desnutren y chagásica congénita presentan esta sintomatología;
sufren de frecuentes infecciones del aparato puede ocurrir que el peso del niño al nacer sea
respiratorio. Cuando el megaesófago se desarrolla normal y haga sospechar la enfermedad, el
en el niño, puede provocar trastornos del hallazgo de hepato y esplenomegalia.
crecimiento y del estado nutritivo, conduciendo a La enfermedad de Chagas congénita debe ser
un verdadero enanismo chagásico. “En el considerada como grave, porque produce una
megacolon, el signo cardinal es la estitiquez elevada mortalidad, especialmente en aquellos
pertinaz y progresiva”. niños que presentan sintomatología al nacer. En
Al comienzo puede ocurrir que los lavados otros, la causa inmediata del deceso suele ser una
intestinales alivien al paciente, pero pronto se enfermedad concomitante, sobre todo la
produce retención de las materias fecales durante bronconeumonía, dado que en la mayoría se
5 - 10 o más días, con un desarrollo enorme del desarrolla una distrofia grave, con profundas
abdomen. En tales condiciones, los enfermos alteraciones de las defensas inmunitarias.
deben recurrir al hospital para ser tratados. ENFERMEDAD DE CHAGAS TRANSFUSIONAL
También es común la complicación quirúrgica La infección por el T. cruzi a través de transfusión
aguda por torsión intestinal o vólvulos. sanguínea, puede producir un cuadro clínico de
ENFERMEDAD DE CHAGAS CONGÉNITA acuerdo con el estado inmunológico del receptor.

En inmunocompetentes (pacientes previamente de los triatomas. El xenodiagnóstico, en el cual
sanos), la infección pasa habitualmente inadvertida se utilizan estados ninfales de triatominos,
y si aparece sintomatología (fiebres prolongadas sirve para el diagnóstico en la etapa aguda y
por meses, adenopatías, Hepatomegalia, etc.), es crónica de la infección.
tardía, y raramente se le asocia con la transfusión,
y la detección del T. cruzi es dificultosa.
En inmunocomprometido el cuadro clínico DIAGNÓSTICO PARASITOLÓGICO INDIRECTO
generalmente es agudo y se manifiesta por fiebre Es el diagnóstico inmunológico que pesquisa los
alta y mantenida, con compromiso progresivo del anticuerpos en el presunto infectado chagásico. Las
estado general; en estos casos, la pesquisa del T. pruebas más usadas son las reacciones de:
cruzi en la sangre es relativamente fácil. ELISA,
DIAGNÓSTICO Inmunofluorescencia indirecta (IFI),
El diagnóstico de la enfermedad de Chagas debe Hemoaglutinación (HAI)
fundamentarse en: Fijación del complemento (FC) o reacción de
Entre los antecedentes epidemiológicos, es Machado-Guerreiro.
importante conocer la procedencia del enfermo, Las reacciones de ELISA e IFI son las más precoces
tanto actual como del pasado, puesto que las en detectar anticuerpos anti-T. Cruzi. La HAI y la FC
manifestaciones de la etapa crónica tardan años en son más tardías. Sin embargo, todas ellas pesquisan
aparecer, habitualmente más de 10 años, después más del 95% de los casos crónicos.
del contacto con triatominos. En la actualidad, las reacciones más utilizadas son
Los antecedentes clínicos del chagoma de inmunocromatografia, IFI y ELISA, las cuales han
inoculación son pobres, porque la mayoría de las desplazado a la HAI por su menor sensibilidad y
primoinfecciones son leves. En las zonas de menor especificidad y a la FC, por su alta
endemia chagásica, todo niño menor, con complejidad. Sin embargo, la HAI sigue siendo útil
compromiso sistémico, particularmente cardiaco y para encuestas seroepidemiológicas, puesto que es
del sistema nervioso central, sin etiología clara, una buena reacción para estudios de un gran
hace sospechar la tripanosomosis. En la etapa número de muestras.
crónica, debe pensarse en ella frente a las TRATAMIENTO
cardiomiopatias y a cualquier cuadro de Innumerable es la cantidad de medicamentos que
megaformación, especialmente digestivo. han sido usados contra el T. cruzi. Algunos de ellos
El diagnóstico parasitológico está basado en las son eficaces desde el punto de vista experimental,
pruebas directas que demuestren la existencia de pero son tóxicos en las dosis necesarias para el
T. cruzi, y en las indirectas, que consisten en hombre. Se usaron derivados 8-amino
reacciones serológicas. quinoleínicos, entre ellos la primaquina, la cual,
DIAGNÓSTICO PARASITOLÓGICO DIRECTO aunque tenía una buena acción terapéutica,
Es aplicable especialmente en la etapa aguda de la producía en el hombre intolerancia digestiva y
infección, cuando se pueden detectar con mayor anemia hemolítica. En la actualidad, las drogas más
facilidad los tripomastigotos en la sangre. En este usadas son el nifurtimox, sustancia tripanosomicida
sentido, se utilizan: potente y el benznidazol. El tratamiento con ellos
Frotis sanguíneo. Se usa en la fase aguda y es el requiere vigilancia médica por las manifestaciones
método elegido para el diagnóstico rápido de adversas.
las formas congénitas. La respuesta al tratamiento con estos
Gota gruesa. Es también un procedimiento medicamentos puede ser influida por la cepa del
indicado en la fase aguda de la infección. parásito. Sobre los esquemas terapéuticos y las
Método de concentración de Strout. Se utiliza dosis. Como en otras enfermedades infecciosas, se
sangre venosa total o el suero. Es un método debe ser cauto en el uso de las drogas
para ser usado especialmente en la fase final inmunosupresoras y de los corticoides en la
de la etapa aguda, cuando los parásitos no son enfermedad de Chagas.
ya tan abundantes en la sangre. Mediante la administración de medicamentos se
Xenodiagnóstico. Basado en la muy activa puede producir la detención de la infección
multiplicación del T. cruzi en el tubo digestivo provocada por T. cruzi y, probablemente, su

erradicación, pero estos medios terapéuticos no cepas, se hacen resistentes a nuevas infecciones
tienen acción sobre las lesiones ya establecidas en con cepas virulentas, es todavía peligrosa su
el enfermo. En el caso de la cardiomiopatía con aplicación en el hombre, porque aún no es posible
insuficiencia, debe usarse la medicación propia de predecir la virulencia que podrían alcanzar en este
la insuficiencia cardiaca. En el megacolon se huésped y, además, porque se desconoce qué
intentará la corrección quirúrgica, removiendo la papel podrían llegar a desempeñar en la
porción colónica desfüncionalizada; muchos de producción de lesiones propias de la enfermedad
estos casos llegan a los servicios de urgencia por de Chagas crónica .
fecalomas o por vólvulo del sigmoides, que obliga a CONTROL
una rápida solución quirúrgica. En los grandes De acuerdo con el perfil epidemiológico de la
megaesófagos, con zona de acalasia importante, se enfermedad de Chagas, la profilaxis racional debe
utilizan las dilataciones progresivas o el perseguir la eliminación del insecto vector como
tratamiento quirúrgico con la operación de Heller. medida fundamental. Lo más importante radica en
El desarrollo de una vacuna contra la infección el mejoramiento de la vivienda campesina para
producida por T. cruzi sigue en etapa de hacer poco probable su infestación por triatomas.
experimentación. Se ha ensayado una gran Las viviendas infestadas deben ser rociadas con
variedad de antígenos preparados con insecticidas de acción remanente, para lo cual se
epimastigotos formolados, irradiados, liofílizados o utiliza preferentemente el lindano o gamexano al
sometidos a hiperpresiones y ultrasonidos. 1%. En estos casos, el rociado debe alcanzar a todas
También se ha experimentado con tripomastigotos las viviendas del área y repetirse con regularidad.
y amastigotos en cultivo de tejidos irradiados. Los Sin embargo, cualquier acción antitriatómica debe
resultados son promisorios desde un punto de vista ser acompañada de una intensa educación sanitaria
experimental, pero todavía se está lejos de su de los campesinos, de los niños y del público en
utilización en el hombre. Mayores perspectivas se general, con el propósito de enseñar los peligros de
han vislumbrado con el uso de las llamadas "cepas la convivencia con esos insectos y crear actitudes
avirulentas" de T. cruzi, pero si bien los animales, desfavorables para su desarrollo en la vivienda y en
con una infección primaria provocada por estas sus alrededores.

TOXOPLASMOSIS
GENERALIDADES: diseminación y la destrucción tisular. Miden 3 µm x
Toxoplasma gondii es un coccidio tisular de 6 µm, de forma oval, con un extremo aguzado y el
distribución cosmopolita, intracelular obligado, del otro redondeado. Se reproducen rápidamente por
Phylum Apicomplexa. Se estima que infecta de división binaria (endodiogenia) en vacuolas
manera crónica aproximadamente a 20 - 50% de la parasitóforas que forman en células nucleadas.
población mundial, a un gran número de Son de importancia fundamental los micronemas,
mamíferos, tanto terrestres como acuáticos, y a roptrias y gránulos densos en la adhesión, invasión,
aves. Los felinos son los hospederos definitivos. formación de la vacuola parasitófora y adquisición
Es una zoonosis de relevancia, con prevalencias de de nutrientes. La replicación conduce a la lisis
infección que alcanzan hasta el 80 - 90% en algunos celular y a la diseminación de taquizoítos a
países. diferentes tejidos.
La infección primaria es asintomática en un 90% de
los casos, y habitualmente deja inmunidad no
estéril a lo largo de la vida del hospedero; sin
embargo, se considera un importante patógeno
oportunista, ya que la infección puede asociarse a
severas complicaciones en los principales grupos en
riesgo:
Sujetos inmunocomprometidos Bradizoítos: formas contenidas en quistes tisulares,
Mujeres embarazadas de reproducción muy lenta. Miden 1.5 µm x 7.0 µm
Fetos y recién nacidos y su morfología es semejante a la de los
Jovenes con diagnóstico de toxoplasmosis taquizoítos. Existen mecanismos por los cuales
congénita asintomática entran en una etapa "quiescente" (latente). Los
MORFOLOGÍA. quistes tisulares dan lugar a inmunidad no estéril y
Existen tres linajes clonales predominantes, en condiciones de inmunocompromiso los
denominados tipos I, II y III. La virulencia es muy bradizoítos que contienen se reactivan y diseminan
variable y depende del genotipo. También existen como taquizoítos.
cepas atípicas. Los quistes tisulares varían en forma y tamaño. Los
Toxoplasma gondii invade la mayoría de las células quistes jovenes pueden medir 5 μm de diámetro.
nucleadas y adopta formas diferentes: Los quistes maduros miden en promedio 70 μm y
contienen unos 1 000 bradizoitos, aunque los hay
de mayor tamaño. Presentan una delgada
membrana elástica, y pueden persistir en tejidos
durante el resto de la vida del hospedero. Se ubican
principalmente en cerebro, músculo esquelético y
cardíaco.
Se considera que los quistes tisulares contribuyen
Ooquistes: Los felinos, hospederos definitivos, de manera fundamental al éxito de este parásito,
eliminan los ooquistes no esporulados en heces ya que (1) ingeridos con carne cruda o mal cocida,
fecales, infectantes al cabo de 1 - 5 días en medio sobreviven al tránsito por tracto digestivo, lo que
ambiente (suelo). Los ooquistes esporulados son permite la invasión del intestino delgado; (2) no
ovoidales, miden 10 - 12 µm y contienen 2 son afectados por la respuesta inmune y por los
esporoquistes, cada uno con cuatro esporozoítos. fármacos; (3) los parásitos pueden persistir sin
Taquizoítos: formas replicativas, intracelulares. Se afectar a las células a lo largo de la vida del
observan en la fase aguda y son responsables de la hospedero; (4) los bradizoítos en los quistes son

infecciosos, lo que contribuye a su diseminación en Después de la ingesta de quistes con bradizoítos u
la naturaleza (a través de los animales carnívoros). ooquistes con esporozoítos, los parásitos invaden
CICLO BIOLÓGICO. las células de la mucosa del tracto digestivo, se
Los félidos domésticos y salvajes son los únicos diferencian a taquizoítos y se multiplican
hospederos definitivos conocidos. En ellos se llevan localmente antes de diseminarse por vía sanguínea
a cabo las etapas sexuales y asexuales del ciclo o linfática a otros órganos. Invaden de manera
biológico de T. gondii, por lo que constituyen los activa casi cualquier célula, con la formación de una
principales reservorios. Los gatos se infectan al vacuola parasitófora a partir de la membrana
ingerir carne contaminada con quistes tisulares u citoplásmica del hospedero y la subsecuente
ooquistes procedentes de materia fecal. Un félido eliminación de ésta de los antígenos propios.
infectado puede eliminar hasta 10 millones de Después de unos ciclos de multiplicación y lisis de
ooquistes en un día. las células invadidas los parásitos forman quistes
Los ooquistes no esporulados eliminados con las tisulares, de lento crecimiento, principalmente en
heces fecales de estos animales requieren de días músculo esquelético, cardíaco y SNC, donde
en medio ambiente para continuar el proceso de la permanecen indefinidamente. Cabe enfatizar que
esporogonia y ser infectantes. Los mamíferos, aves ofrecen inmunidad no estéril.
y otros animales de sangre caliente actúan como PATOGENIA.
hospederos intermediarios (albergan quistes T. gondii presenta en su porción apical los
tisulares). organelos comunes de organismos de este phylum,
Los ooquistes sobreviven en el medio ambiente involucrados en la adhesión e invasión. El complejo
durante meses y son resistentes a desinfectantes, interno de membrana y la membrana plasmática
congelación y desecación. Temperaturas de 70 °C o forman la tricapa lipídica característica de estos
mayores los destruyen. protozoos, también de relevancia en la replicación,
la movilidad y la invasión.
Una vez que ingresa T. gondii a la célula hospedera,
se apropia de algunas funciones en beneficio
propio.
Los antígenos de superficie, proteínas y otras
moléculas de componentes estructurales del
complejo apical: roptrias, micronemas y gránulos
densos, contribuyen de manera importante en el
reconocimiento de células blanco, invasión activa,
formación de la vacuola parasitófora y
reproducción, con la lisis final de la célula.
Otras proteínas se consideran "efectoras" cruciales,
cuyo papel es el negociar la interacción entre el
parásito y la célula, con gran eficiencia, si se
TRANSMISIÓN. considera la persistencia de la infección con poco o
El humano puede adquirir la infección a través de: nulo efecto (enfermedad).
Ingesta de carne contaminada con quistes En años recientes chaperone Hsp90 se ha asociado,
tisulares cruda/malcocida (la más relevante) y dentro del ciclo del parásito, a la replicación e
manipulación inadecuada de la misma. invasión. Actualmente es blanco de algunos
Ingesta de agua/alimentos contaminados estudios, en busca de tratamientos efectivos para
con ooquistes esporulados, también debida a la toxoplasmosis latente y crónica.
manipulación inadecuada de las cajas de arena La persistencia del parásito en el organismo
de gatos. después de la infección primaria, se atribuye en
Otros mecanismos de transmisión, son: gran medida a los mecanismos que previenen la
Transmisión congénita (transplacentaria), apoptosis.
transplante de órganos, transfusión sanguínea e INMUNOLOGÍA.
inoculación accidental en laboratorios. El desarrollo de una fuerte respuesta inmune
celular Th1 es primordial en el control de la

infección por T. gondii, con la producción de observa particularmente en sujetos
citocinas proinflamatorias. inmunocomprometidos.
Durante la fase inicial de la infección, los Cabe mencionar que los taquizoítos se encuentran
neutrófilos, macrófagos y células NK constituyen la en todos los órganos en la infección aguda. La
principal respuesta del hospedero, mediante la lesión inicial es la necrosis causada por la muerte
fagocitosis, toxicidad celular y la producción de IFN- de las células parasitadas, con una importante
g por las NK. reacción inflamatoria aguda. Al avanzar la infección
Los macrófagos y células dendríticas presentan los aumenta la infiltración linfocítica, sin formación de
antígenos a las células CD4+ y CD8+. La respuesta granulomas. Los sujetos inmunocompetentes
que se elicita finalmente es del tipo Th1, con la resuelven la infección y los quistes tisulares
modulación de la importante respuesta remanentes (con bradizoítos) no producen
inflamatoria. reacción.
En sujetos en los que predomina la respuesta Th2, Toxoplasmosis congénita: Transmisión vertical
no se bloquea la replicación parasitaria. La debida a infección activa en la madre durante el
patogenia de la enfermedad se asocia a una embarazo (ya sea por reactivación de bradizoítos
replicación no limitada y a una continúa en fase latente o por infección primaria aguda).
destrucción de células parasitadas. Esta exposición in utero a T. gondii in utero puede
ESPECTRO CLÍNICO. dar lugar a infección con consecuencias, entre ellas,
Abarca la infección asintomática, toxoplasmosis las principales: neurológicas y oculares.
adquirida, congénita, ocular y del paciente La enfermedad severa se presenta en
inmunocomprometido (reactivación de quistes aproximadamente el 10% de los productos
tisulares o infección oportunista primaria severa). infectados in utero, aunque una gran proporción de
Infección asintomática: Se presenta en el 90% de infecciones asintomáticas en el momento del
los casos. Los sitios extraintestinales que son nacimiento redundarán en secuelas.
infectados en primera instancia son los ganglios En cortes histopatológicos se observan taquizoítos
mesentéricos y el parénquima hepático, con rápida y quistes con bradizoítos en placenta, pero las
regeneración celular. lesiones necróticas son poco frecuentes.
Infección aguda adquirida: El período de El daño es más importante cuando la infección se
incubación es de 10 - 14 días. Se presenta presenta en el primer trimestre del embarazo. El
linfadenitis cervical y occipital moderada, mal sistema ventricular es el más afectado en el
estado general; en ocasiones se incluye neonato. La obstrucción inflamatoria causa
linfadenopatía supraclavicular e inguinal, fiebre hidrocefalia de los ventrículos tercero y lateral con
moderada, dolor de garganta, cefalea y mialgias. necrosis y vasculitis. El incremento en la presión
También pueden existir pérdida de apetito, náusea, intracerebral puede producir destrucción
vómito, dolor abdominal. hipotalámica. Las áreas necróticas, ocasionadas en
Es posible encontrar hepatoesplenomegalia, gran medida por la desintegración de los quistes,
síntomas pulmonares o cardíacos, conjuntivitis y usualmente se calcifican.
erupción cutánea. El cuadro generalmente se La patología severa manifiesta se presenta como:
autolimita al cabo de 3- 4 semanas, pero hay Aborto, prematurez, óbito.
cuadros crónicos con consecuencias importantes. Infección generalizada, con
El diagnóstico temprano es de vital importancia en hepatoesplenomegalia y compromiso de
mujeres embarazadas a causa del riesgo para el diversos órganos: neumonía intersticial,
feto. miocarditis.
Infección aguda generalizada: los sitios principales Las lesiones en SNC incluyen microencefalia,
de diseminación son SNC, ojos, corazón, hígado y hidrocefalia, convulsiones, retardo psicomotor
pulmones, con predilección por sitios donde la y retinocoroiditis, estrabismo, ceguera,
respuesta inmune es limitada, con lesiones epilepsia.
celulares extensivas, que pueden conducir a La tétrada clínica asociada, poco frecuente,
encefalitis, retinocoroiditis, pericarditis, derrame contempla: hidrocefalia o microcefalia,
pericárdico, miocarditis, miositis, neumonía retinocoroiditis y calcificaciones cerebrales
intersticial, Síndrome de Guillain-Barré. Esto se bilaterales.

Varias de las secuelas de la toxoplasmosis involucradas se encuentran: tuberculosis,
congénita se presentan a largo plazo, en la infancia, criptococosis, toxoplasmosis, leucoencefalopatía
adolescencia, y en jovenes adultos. progresiva multifocal. También se identifican
Toxoplasmosis ocular: Debida a toxoplasmosis dentro del síndrome patologías tales como la
congénita en la mayor parte de los casos, aunque la enfermedad de Graves y la sarcoidosis, y algunos
infección ocular puede ser adquirida tipos de cáncer.
postnatalmente. Los pacientes con lesiones Otros: Desde hace algunos años, se ha asociado a
oculares congénitas, a pesar de una detección la toxoplasmosis con la esquizofrenia, el déficit
antenatal oportuna y de tratamiento pre y cognitivo derivado de ésta, trastornos de la
postnatal, pueden presentar recaídas. Es conducta y otras patologías neurológicas.
fundamental realizar estudios de seguimiento Evidentemente, es necesaria la generación de
durante la pubertad y en periodos posteriores para modelos animales más sofisticados de la infección;
evaluar los resultados a largo plazo y los factores es probable que este y otros organismos
pronósticos involucrados. En un estudio de interactúen con factores genéticos para contribuir
seguimiento de 477 pacientes (Francia), hasta por a ciertos patrones de conducta y a la enfermedad
22 años, se observó la aparición de nuevas lesiones psiquiátrica.
en la adolescencia (con una probabilidad DIAGNÓSTICO.
acumulativa del 50%), pero en raros casos se El diagnóstico clínico se basa en gran medida
presentó disminución severa de la capacidad visual. en los resultados de pruebas serológicas que
Las lesiones oculares son necróticas con frecuencia, detecten anticuerpos específicos anti-T.gondii.
destruyen la arquitectura de la retina y en Tanto las especificidades como las
ocasiones involucran a la coroides sensibilidades de estas pruebas dependen
(retinocoroiditis); los hallazgos clásicos de la fundamentalmente de los antígenos utilizados.
retinocoroiditis, la lesión más frecuente, incluyen: La mayor parte de los kits comerciales están
lesiones blancas con reacción inflamatoria en basados en lisados de antígenos de
vítreo. Toxoplasma. En años recientes, varios estudios
Cuando existen lesiones recurrentes, estas se han demostrado la utilidad de emplear
aprecian habitualmente en los bordes de cicatrices proteínas antigénicas recombinantes.
previas, con frecuencia formando grupos. Su origen Serología: Pueden llevarse a cabo técnicas de
puede ser la ruptura de quistes tisulares en estas hemaglutinación, inmunofluorescencia, ELISA y
lesiones o en otros tejidos. Western blot para la detección de IgM e IgA
Inmunocompromiso: En personas con SIDA u otra (fase aguda), IgE, e IgG, asi como para
causa de inmunocompromiso (transplantes, determinar la avidez de IgG.
quimioterapia) es una causa importante de muerte, La técnica de Sabin y Feldman es la prueba de
ya sea por reactivación o infección aguda, con referencia de IgG; se realiza en laboratorios
patología principalmente a nivel de SNC: encefalitis laboratorio de referencia, entre ellos el ubicado
necrotizante multifocal, apreciable en exámenes en el CDC y la OMS. Implica la manipulación de
imagenológicos con forma semejante a la de un parásitos vivos.
absceso, atrofia cerebral; miocarditis, infiltrados Exámenes de gabinete (Rx, tomografía
pulmonares progresivos, retinocoroiditis severa computarizada, resonancia magnética,
con lesiones confluentes y desprendimiento de ultrasonido, oftalmológico).
retina. PCR.
La terapia antirretroviral HAART restaura la En pacientes inmunodeprimidos, con
respuesta inflamatoria en los pacientes con SIDA, y deficiencia inmune combinada, celular y
puede poner de manifiesto infecciones subclínicas humoral, se recomienda el empleo de la
o exacerbar, de manera paradójica, infecciones batería serológica, imagenología,
oportunistas. Se considera que hasta el 25% de histopatología y PCR.
pacientes que reciben HAART pueden desarrollar el Dx. Diferencial con: El complejo TORCH, un grupo
síndrome inflamatorio de reconstitución inmune de enfermedades infecciosas congénitas que tienen
(siglas en inglés: IRIS - immune reconstitution algunas manifestaciones similares: Toxoplasmosis,
inflammatory syndrome). Entre las enfermedades Other (sífilis, varicela-zoster, parvovirus B19),

Rubella (sarampión), Cytomegalovirus (CMV), e antibióticos o corticoesteroides en el tratamiento
infecciones por Herpes simple. de la retinocoroiditis en pacientes
TRATAMIENTO. inmunocompetentes. Por otra parte, existe
Se utilizan varios esquemas, en concordancia con el evidencia de nivel II que sugiere que el tratamiento
tipo y severidad del cuadro clínico, la edad del profiláctico a largo plazo puede reducir las
paciente y en el embarazo. La mayoría de pacientes recurrencias en la retinocoroiditis crónica. Los
inmunocompetentes con toxoplasmosis primaria efectos secundarios de ciertos regimenes de
no requieren de tratamiento, a menos de que antibióticos son frecuentes, por lo que los
exista compromiso visceral o manifestaciones pacientes deben ser monitoreados.
clínicas persistentes. EPIDEMIOLOGÍA:
Debe tenerse en cuenta que los fármacos Es una Antropozoonosis que en nuestro medio aún
existentes no destruyen los quistes tisulares. tiene limitación en su solicitud y diagnóstico; recién
Se emplean: espiramicina, pirimetamina, el año 2014 el Seguro Universal Materno Infantil
sulfadiazina y ácido fólico, clindamicina, (SUMI) lo realiza como un examen complementario
trimetoprim-sulfametoxazol. obligatorio a ser realizado en las embarazadas.
No hay evidencia de nivel I que apoye la eficacia de
administrar tratamientos de rutina a base de

LEISHMANIASIS
DEFINICIÓN Son mosquitos hematófagos de los géneros

Histoparasitosis producida por protozoos del Phlebotomus (en el Viejo Mundo) y Lutzomyia (en
género Leishmania, de localización intracelular el Nuevo Mundo). Los flebótomos hembras
(macrófagos), caracterizada por lesiones cutáneas, requieren sangre para su reproducción; es por ello
mucosas o viscerales y transmitida por la picadura que pican a los hombres o animales. Aquellas
de insectos dípteros de la familia Phlebotomidae, hembras infectadas transmiten la enfermedad
géneros Phlebotomus y Lutzomyia. Existen cuando inoculan los promastigotos al picar a los
reservorios domésticos y silvestres, por lo que hospederos susceptibles.
puede considerársela como una zoonosis. CICLO BIOLÓGICO
MORFOLOGIA EN LOS MAMÍFEROS, los promastigotos entran a
El género Leishmania está constituido por diversas los monocitos o macrófagos a través de receptores
especies y subespecies de protozoos flagelados, específicos, en donde se transforman en
cuyo ciclo biológico heteroxénico transcurre en el amastigotos, los que se multiplican sólo en el
intestino de los insectos vectores y en los tejidos de interior de estas células del sistema
un hospedero vertebrado. El parásito presenta dos reticuloendotelial (parásitos intracelulares
estadios en su ciclo evolutivo: obligados).
Amastigoto LOS VECTORES, se infectan cuando ingieren sangre
De forma ovoidea o esférica, de 2 a 5 um de con macrófagos infectados con amastigotos de un
diámetro, núcleo redondo, quinetoplasto en forma hospedero. En el intestino del mosquito, los
de bastón y sin flagelo libre; es la forma intracelular amastigotos se transforman en promastigotos, los
del parásito. cuales se dividen profusamente por fisión binaria.
Promastigoto, de forma fusiforme de 14 a 20 um La forma clínica de la enfermedad dependerá de las
de largo por 2 a 4 de ancho. Esta forma se características biológicas de especie o subespecie
encuentra en el tubo digestivo del vector y en los de Leishmania, pero la localización de las lesiones
cultivos in vitro. cutáneas dependerá, principalmente, de las
EPIDEMIOLOGÍA características de comportamiento del vector y del
El género Leishmania involucra a numerosas hospedero.
especies y subespecies, de las cuales 15 afectan al Los reservorios primarios usualmente son
hombre, 10 de ellas en el Nuevo Mundo y 5 en el mamíferos silvestres, los que generalmente no
Viejo Mundo. muestran signos evidentes de la infección y los
Los humanos son hospederos accidentales, cuando amastigotos, presentes en la piel o las vísceras, son
por sus actividades se ponen en contacto en el ciclo escasos. Los mamíferos domésticos,
primario de transmisión animal-vector (zoonosis). frecuentemente, son reservorios secundarios.
Existen excepciones como en la leishmaniosis Las especies de Leishmania que infectan al hombre,
visceral de la India, en donde el ciclo primario de pueden manifestarse en tres formas clínicas:
transmisión ocurre entre humano-vector-humano Cutánea.
(antropozoonosis). Por lo general, pocas especies Mucocutanea
de flebótomos vectores y de hospederos Visceral
vertebrados mantienen los ciclos de transmisión. LEISHMANIOSIS VISCERAL
Usualmente, hay un hospedero reservorio primario DEFINICIÓN
y una especie de flebótomo vector por cada Se denomina también kala azar (en sánscrito
especie de Leishmania en un foco. Para una misma significa "enfermedad negra") y sus agentes
especie, tanto los vectores como los reservorios causales son:
pueden variar según los focos. Leishmania Donovani que predomina en el
LOS VECTORES continente Indiano, China, África e Irak;

Leishmania Infantum, predominante en la Los órganos abundantes en reticuloendotelio
Costa del Mediterráneo Europeo y Africano, como el bazo, el hígado, médula ósea, ganglios
Leishmania Chagasi, causante de la linfáticos, etc., se encuentran afectados.
leishmaniosis visceral en las Américas. El bazo aumenta considerablemente de
EPIDEMIOLOGÍA tamaño; es nodular y en los casos crónicos, hay
En las Américas, la leishmaniosis visceral se fíbrosis.
presenta desde el sur de los Estados Unidos de La Hepatomegalia se debe a la hiperplasia
América hasta el norte de Argentina, ocurriendo la reticuloendotelial y el infiltrado
mayor incidencia en el Noreste de Brasil. En linfomonocitario de los espacios porta.
Ecuador, Perú, Chile y Uruguay no se han reportado En la médula ósea hay presencia de
casos autóctonos de LV. amastigotos intracelulares y depresión de la
Los factores de riesgo para esta enfermedad son la serie roja y blanca.
desnutrición (por lo que los niños son el grupo más Los ganglios mesentéricos son los más
afectado) y la presencia de perros infectados en las comprometidos. Otros órganos, como los
zonas rurales. Animales salvajes como el zorro y la riñones y pulmones, también pueden alterarse.
zarigüeya pueden mantener y propagar esta La piel suele presentar nódulos, ulceraciones
zoonosis. hiperpigmentación o despigmentaciones.
Lutzomyia longipalpis es el vector más importante. SINTOMATOLOGÍA
El agente etiológico es Leishmania chagasi. En las áreas endémicas, la mayor parte de las
PATOLOGÍA personas infectadas no presenta síntomas.
En la lesión de puerta de entrada del parásito, El período de incubación, promedio es de 2-4
hay histiocitos con amastigotos en su interior y meses (rango entre 3 semanas a más de 2 años).
los ganglios regionales suelen estar Existe un espectro en las manifestaciones clínicas
aumentados de tamaño y con parásitos. del Kala azar. La enfermedad clásica se caracteriza
por:

Fiebre crónica, adelgazamiento, Cultivos in vitro e inoculaciones en animales
hepatoesplenomegalia (a predominio de de experimentación. Con el material obtenido
esplenomegalia), pancitopenia (anemia, de las punciones o biopsias, es posible cultivar
hemorragias, infecciones intercurrentes) y el parásito en medios apropiados como el NNN
hipergammaglobulinemia. o inocular en animales susceptibles, como el
Las formas incompletas pueden carecer de una o ratón, la rata y, en especial, el hámster.
más de estas manifestaciones. En las áreas INMUNOLÓGICO
endémicas, algunos individuos pueden desarrollar Pruebas serológicas. Han resultado muy útiles
enfermedad oligosintomática, caracterizada por: al en LV la aglutinación directa (sensibilidad 97-
inicio, la enfermedad puede ser insidiosa, rara vez 100% con una especificidad 70%), la
brusca, predominando la fiebre de curso variado, inmunofluorescencia indirecta y la prueba de
para aparecer posteriormente, signos generales y ELISA y DOT-ELISA (sensibilidad 95-100% con
viscerales como las hemorragias nasales, gingivales una especificidad 99%).
o intestinales, así como la hepatoesplenomegalia , Intradermoreacción (prueba de la
micropoliadenopatía y edema en miembros leishmanina). Tiene utilidad en el estadio
inferiores. En ocasiones, hay molestias digestivas: subagudo y crónico; los pacientes con la forma
vómitos, dolores epigástricos, pérdida del apetito, clásica, particularmente los graves, suelen
lo que lleva al adelgazamiento y debilitamiento tener esta prueba negativa por el estadio de
general. alergia en que se encuentran.
En los niños, hay retardo del crecimiento. En la TRATAMIENTO
etapa final y severa de la enfermedad, al mal Las sales de antimonio pentavalentes son las
estado general y a la disminución de las defensas, drogas de elección. En el Nuevo Mundo se usa más
se agregan las infecciones intercurrentes la N-metilglucamina (Glucantime ®) y en el Viejo
(tuberculosis, neumonía, disentería, sarampión) Mundo el estibogluconato de sodio (Pentostam®).
que puede agravar el proceso y llevar a la muerte. Medicamentos de segunda línea son la anfotericina
Los signos cutáneos más frecuentes son: B (incluyendo la presentación liposomal),
Nódulos subcutáneos. aminosidina y pentamidina, los que se deben usar
Ulceraciones de la piel. cuando exista falla terapéutica a los antimoniales o
Cambios de color. coinfección con VIH.
DIAGNÓSTICO Pronóstico.
En el diagnóstico diferencial deben incluirse La mortalidad de LV en la forma clásica puede ser
entidades como malaria, cuadros que produzcan alta (85-90%), pero con tratamiento adecuado es
hepatoesplenomegalia o virosis. El hemograma menor al 5%. La desnutrición, depresión de la
revela anemia normocítica, normocrómica, inmunidad celular (neoplasia, tratamiento con
leucopenia con neutropenia y trombocitopenia. corticoides, etc.), y la coinfección con el virus de
PARASITOLÓGICO VIH son factores que incrementan la mortalidad.
El cuál tendrá mayores limitaciones en los Cuando los pacientes se curan, usualmente no
pacientes con oligoparasitosis. Se pueden realizar desarrollan secuelas y la leishmanina se toma
los siguientes procedimientos para la demostración positiva. Aproximadamente, el 20% de los
del parásito: pacientes en la India y 5% en el África desarrollan
Punción de médula, ganglios linfáticos, bazo e leishmaniosis dérmica poskalazar.
hígado. Es más factible realizar la punción de CONTROL
médula ósea y buscar a los amastigotos de Las medidas de control son múltiples y
Leishmania en el interior de los histiocitos deberían ser integradas. Incluye acciones de:
(coloración de Giemsa o anticuerpos diagnóstico y eliminación de los perros
monoclonales). La punción esplénica es el infectados,
método más sensible (> 95%), pero sólo se Combate contra los vectores, mediante la
debe realizar por un clínico entrenado, y aplicación de insecticidas de acción residual,
cuando el paciente tenga un tiempo de Diagnóstico y tratamiento precoz de las
protrombina normal y plaquetas superiores a personas infectadas (en África y la India
40.000 mm3.

tratamiento de los pacientes que desarrollan para la implementación de medidas de control y
leishmaniosis dérmica poskalazar). prevención de este parasitismo.
Las acciones de control implican, también, Transmisión
actividades educativas y la participación Depende del contacto hombre-vector. El patrón de
comunitaria. transmisión depende de donde ocurre la picadura y
LEISHMANIOSIS TEGUMENTARIA puede ser:
En América Latina la leishmaniosis dérmica ha sido a) Intradomiciliario, cuando el vector entra a las
conocida desde muy antiguo. En la época incaica, el casas de las personas;
término quechua ufa ("roer") se usó para designar b) peridomiciliario, cuando el contacto hombre-
las formas cutáneas de la enfermedad. Los vector ocurre alrededor del domicilio; c) rural, en
ceramistas del antiguo Perú representaron las donde las personas se exponen a la picadura del
lesiones de leishmaniosis en sus "huacos vector al internarse en el bosque o realizar
antropomórficos". actividades (usualmente agrícolas) en lugares
LEISHMANIOSIS TEGUMENTARIA AMERICANA donde se encuentran los reservorios y vectores del
La enfermedad tegumentaria en las Américas parásito (foco de transmisión).
puede manifestarse de tres formas clínicas Tanto en la transmisión intra como peri
diferentes: domiciliaria, ambos sexos son afectados en
Cutánea proporciones similares (sin embargo, cuando la
Mucocutánea transmisión es básicamente intradomiciliaria, los
Cutánea difusa niños menores de cuatro años son los más
EPIDEMIOLOGÍA afectados); en tanto en la transmisión rural, los
La leishmaniosis se presenta desde el sur de los adultos y en especial los varones, son los afectados.
Estados Unidos hasta el norte de Argentina. La Los reservorios naturales del parásito lo
distribución y la epidemiología de la enfermedad constituyen los vertebrados silvestres
están relacionadas con diferentes condiciones (principalmente roedores); los animales domésticos
ecológicas y socioeconómicas. Así, tenemos tienen un rol menor (reservorios secundarios). Los
leishmaniosis en las zonas andinas de Perú y animales naturalmente infectados suelen no
Ecuador (en donde la transmisión guarda relación presentar lesiones evidentes en la piel, siendo
con la distribución altitudinal del vector, que oscila necesario las biopsias y los cultivos de ellas para la
entre los 700 a 3.000 m sobre el nivel del mar); demostración parasitológica.
zonas montañosas con características tropicales de Todas las Leishmanias de importancia médica
Colombia, Ecuador, Perú, Bolivia y la mayoría de los producen lesiones cutáneas y algunas de ellas
países centroamericanos; regiones de mata tienen la capacidad de producir lesiones mucosas.
Atlántica paralela a la costa en Brasil y algunas La subespecie más importante es Leishmania
zonas tropicales del pacifico en Colombia. braziliensis.
En algunos países la leishmaniosis recibe nombres PATOLOGÍA
populares, como " úlcera de los chicleros " en Las lesiones cutáneas y mucosas presentan
México, " uta " para las formas cutáneas y " modificaciones histológicas que van cambiando, de
espundia " para las formas cutáneo-mucosas en acuerdo al desarrollo de la respuesta inmunitaria.
Perú y Bolivia, pian bois en las Guayanas. El ciclo de En la lesión cutánea comienza como una pápula en
transmisión usualmente es complejo y por lo el sitio de entrada del parásito. Hay una reacción
general existe especificidad entre los reservorios y inflamatoria con hiperplasia del epitelio y necrosis
los vectores de cada subespecie de Leishmania. de la dermis que provoca la úlcera, lo que ocurre,
Los vectores del parásito son especies del género usualmente, dentro de los 6 meses.
Lutzomyia (en el Nuevo Mundo), que tienen su ÚLCERAS
hábitat generalmente en las zonas rurales, siendo Suelen ser circulares, de bordes bien delimitados,
las hembras hematófagas las que transmiten la adquieren un tinte violáceo, y no son dolorosas; los
infección. Los mosquitos viven en sitios oscuros y ganglios regionales pueden estar agrandados, tal
húmedos como, por ejemplo, los huecos de los vez, debido, principalmente, a la infección
árboles, cuevas, resquicios entre las piedras, etc. Es secundaria. En la superficie de la úlcera hay un
importante conocer los hábitos de los vectores exudado con polimorfonucleares. En el tejido

inflamatorio, se observa histiocitos conteniendo más afectadas son las descubiertas, principalmente
amastigotos, los cuales están en reproducción, cara, miembros superiores e inferiores.
invadiendo otras células; posteriormente, la Es raro observar lesiones en la palma de las manos,
reacción histiocitaria es reemplazada por una planta de los pies o cuero cabelludo. No todas las
granulomatosa, con aumento de linfocitos y células lesiones evolucionan hacia la ulceración; pueden
plasmáticas, células epitelioides y células gigantes observarse lesiones infíltrativas en placas, nódulos
de Langherans; en estas circunstancias, disminuye subcutáneos o formaciones vegetantes
el número de parásitos y se hace difícil su (verrucomas).
ubicación. La lesión puede progresar a la Un porcentaje aún no bien precisado de pacientes
cicatrización. (aproximadamente 10%) desarrolla lesiones
mucosas. Generalmente, éstas aparecen cuando las
LESIONES MUCOSAS lesiones cutáneas han cicatrizado, pero en
Se caracterizan por una reacción granulomatosa determinadas ocasiones, pueden ser
necrotizante y con pocos parásitos; las células concomitantes. El período en que una persona
inflamatorias más abundantes son las células puede desarrollar lesiones mucosas varía desde
plasmáticas y linfáticas. La destrucción de la algunos meses a años (>30 años), pero en la
mucosa de la orofaringe conlleva, a su vez, la mayoría de los casos esto ocurre en los 5 primeros
pérdida de cartílago, más no de tejido óseo. Las años, posteriores a la aparición de la lesión cutánea
lesiones se tornan fagedinizantes, lo cual explica las primaria.
graves alteraciones funcionales de la respiración, la Las lesiones en las mucosas, generalmente se
deglución y las complicaciones pulmonares como inician en el tabique nasal (tercio inferior o medio)
las bronconeumonías que pueden ser fatales. y posteriormente se extienden a los cornetes
En la leishmaniosis difusa o enérgica, hay infiltrado nasales y las mucosas de la orofaringe, paladar
difuso de aspecto nodular del tejido celular (incluye úvula), laringe y en los casos severos,
subcutáneo con abundancia de histiocitos puede comprometer las cuerdas vocales y tráquea.
conteniendo parásitos, con escasa formación de Al inicio, se aprecian lesiones inflamatorias,
úlceras o granulomas, y presencia de hiperémicas, granulares, poco dolorosas y de
agrupamientos de linfocitos y células plasmáticas. escaso sangrado.
SINTOMATOLOGÍA Cuando se compromete la mucosa del paladar
La lesión cutánea típica es la ÚLCERA. Al inicio, en blando, las lesiones granulomatosas puede dar una
el sitio de la picadura e inoculación del parásito, imagen de cruz, denominada la cruz de Escomel.
aparece un eritema pruriginoso que evoluciona a Las lesiones granulomatosas pueden evolucionar a
pápula y vesícula pustulosa de base indurada, que ulceraciones. En casos más avanzados, se puede
luego se abre como una pequeña úlcera, la que se observar amputación del tabique (tomando una
cubre de una costra. configuración que se ha denominado nariz de tapir
La lesión inicial puede ser única o múltiple y, en o huanacoide), cornetes o parte del ala de la nariz.
ocasiones, las lesiones pueden confluir; estas El severo compromiso de la epiglotis, cuerdas
úlceras de mayor tamaño generalmente tienen vocales y la tráquea, conlleva a la pérdida de voz
bordes netos y edematosos con un color violáceo, (disfonía), dolor a la deglución de los alimentos
son indoloras y cuando se retira la costra que la (disfagia), y dificultad respiratoria. Los pacientes
cubre, se aprecia un fondo granulomatoso grueso, con compromiso severo y crónico están propensos
hiperémico, sangrante. Si la lesión se ha infectado, a infecciones respiratorias intercurrentes
lo cual es frecuente, se aprecia un exudado blanco (usualmente aspirativas) y a la muerte por
amarillento que en ocasiones puede tener mal olor, complicaciones.
con dolor local y desarrollo de linfangitis y aumento En la leishmaniosis difusa, donde existe una
de los ganglios regionales. insuficiencia inmunitaria específica, las lesiones se
Morfológicamente, es muy difícil distinguir las manifiestan por infiltraciones difusas de la piel y el
lesiones causadas por las diferentes especies de tejido celular subcutáneo, dando lugar a
Leishmania, sin embargo, se acepta que L. V. ondulaciones que, cuando se localizan en la cara,
braziliensis es la más agresiva. Las zonas de la piel dan el aspecto de lepromas; en estas lesiones los
parásitos son abundantes.

DIAGNÓSTICO Debe hacerse en el borde de la lesión y el material
El diagnóstico definitivo requiere la demostración obtenido se utiliza para el estudio histopatológico y
del parásito. El diagnóstico clínico se basa: la búsqueda del parásito. Este material también se
En las características de la lesión, siendo las puede usar para la determinación de la especie de
más importantes: lesión de más de 4 semanas Leishmania, mediante la hibridización de K-ADN y
de duración, no dolorosa, con un fondo el uso de los anticuerpos monoclonales.
granulomatoso grueso y con bordes indurados, El diagnóstico inmunológico se refiere a la
violáceos; y el antecedente epidemiológico. detección de una respuesta inmune mediada por
Evidentemente, según las características células o de anticuerpos específicos para
climatológicas y ecológicas de la zona, es Leishmania.
importante diferenciar de otras lesiones cutáneas, Intradermoreacción de Montenegro (leishmanina).
tales como lesiones piógenas, de heridas Consiste en la inoculación intraepidérmica de una
contaminadas, ulceraciones varicosas, micosis suspensión o lisado de promastigotos de
cutáneas, etc. Leishmania procedentes de cultivo. La aparición de
El diagnóstico de las lesiones mucosas debe una mácula-pápula en el punto de inoculación a
diferenciarse de micosis (en especial de partir de las 48 horas, se considera positiva
paracoccidiodomicosis), neoplasias de la (usualmente un tamaño igual o mayor de 5 mm).
cavidad oral, linfomas, rinoescleroma, sífilis, La prueba suele ser positiva a partir de un mes de
etcétera. adquirida la infección. La sensibilidad generalmente
El diagnóstico parasitológico requiere la es superior al 90%, pero los falsos negativos son
demostración de los amastigotos en el frotis de la más frecuentes al inicio de la infección. La
lesión y/o biopsia, o de los promastigotos a través especificidad es alta en áreas en donde la
de los medios de cultivo in vitro. enfermedad de Chagas y Kala-azar no sean
Frotis de la lesión endémicas.
Hay varios métodos para tomar la muestra; el Pruebas serológicas.
mayor éxito se obtiene cuando la lesión es reciente La inmunofluorescencia indirecta y ELISA son los
y se la toma del borde de la lesión, previa limpieza métodos más usados para la detección de
de la misma. La muestra puede obtenerse por anticuerpos. Dan reacción cruzada, principalmente
raspado con hoja de bisturí, espátula, con enfermedad de Chagas y Kala-azar. Teniendo
mondadientes o por aspiración con una aguja en cuenta que las diferentes especies de
hipodérmica o micropipeta. Leishmania varían considerablemente en cuanto a
La mejor muestra es aquella rica en linfa, con su capacidad para inducir anticuerpos detectables,
abundantes histiocitos y sin sangre, gérmenes o en leishmaniosis tegumentaria estas pruebas son
mucus que impiden una buena observación. El poco usadas por limitaciones en la sensibilidad y
método de coloración es el Giemsa y debe especificidad. Nuevas fracciones antigénicas, con
observarse con objetivo de inmersión por 30 mayor especificidad son futuras alternativas.
minutos. Los parásitos se encuentran libres o en el TRATAMIENTO.
interior de los histiocitos. En lesiones recientes y no Las drogas de elección son los antimoniales
tratadas, el hallazgo de los amastigotos es pentavalentes que pueden aplicarse por vía
frecuente, lo que no ocurre en lesiones intravenosa, intramuscular e intralesional. Los más
contaminadas o crónicas. usados son el antimoniato de N-metilglucamina
Cultivos. (Glucantime®) y el estibogluconato sódico
Se puede realizar a partir del material obtenido (Pentostam®).
para el frotis o de biopsia, la cual debe triturarse Como el antimonial es tóxico y debe administrarse
antes de la inoculación al medio de cultivo. El más por periodos prolongados de dos a cuatro semanas,
usado es el NNN suplementada con sangre es aconsejable evaluar el estado cardíaco, renal y
defíbrinada de conejo (15%). Los cultivos deben hepático del paciente antes y durante el
mantenerse a 23°C; éstos se toman positivos entre tratamiento. Está contraindicado su uso en las
3-30 días, siendo lo usual de 7 a 15 días. gestantes.
Biopsia Las drogas de segunda línea son la anfotericina B y
la pentamidina. Ambas son más tóxicas que los

antimoniales y requieren que su uso sea su parte, el botón de oriente de tipo húmedo y de
intrahospitalario. Se han ensayado otras drogas distribución rural, es producido por L. mayor, y se
alternativas como el ketoconazol, allopurinol, la considera una zoonosis, donde los roedores son
rifampicina, levamisol, nifürtimox, fenotiazina, los principales reservorios. La L. aethiopica
paromomicina tópica, con resultados variables, pareciera ser la más agresiva por tender a producir
pero usualmente con menor efectividad que los lesiones mucosas.
antimoniales pentavalentes. SINTOMATOLOGÍA
Las lesiones producidas por L. mayor son
CONTROL generalmente ulcerativas, con exudados, las que
El control de la leishmaniosis es complejo y tienen un tiempo de incubación entre una semana
requiere la aplicación de medidas integradas con a dos meses. Las lesiones están usualmente
enfoque multidisciplinario. Lo más frecuente es que localizadas en los miembros, y el tamaño promedio
tenga que aplicarse varios métodos, como el es de 3- 6 cm y generalmente no producen
diagnóstico y tratamiento precoz (detectando a los metástasis a las mucosas. Las lesiones por L.
pacientes pasiva o activamente), lucha contra los trópica, afectan principalmente a los niños; se
vectores y reservorios, gestión ambiental, localizan por lo general en la cara; el tamaño
educación, participación comunal y protección promedio menor es de 1- 2 cm; son menos
personal. agresivas que las producidas por L. major, y el
La protección individual se basa en el uso de tiempo de incubación es de 2-4 meses.
repelentes o impregnación de vestidos con Las lesiones suelen curar espontáneamente y dejan
permetrina, que establecen una barrera entre el una cicatriz en bajo relieve que suele ser bastante
sujeto y el vector, impidiendo la picadura. Es característica. L. aethiopica generalmente causa
recomendable ara turistas o personas que entran a lesiones únicas, localizadas en la cara. Puede
las zonas endémicas por periodos cortos de extenderse a través de pápulas satélites,
tiempo. produciendo lesiones en placas o ulcerativas.
El control del vector, generalmente, se hace con el Tiende a curar lentamente en períodos entre 2-5
uso de insecticidas de acción residual, su efecto es años.
temporal y sólo será eficiente si la transmisión es DIAGNÓSTICO Y TRATAMIENTO
intradomiciliaria. Tanto los procedimientos de diagnóstico, como el
LEISHMANIOSIS CUTÁNEA DEL VIEJO MUNDO tratamiento, son los mismos que se utilizan en la
EPIDEMIOLOGÍA leishmaniosis tegumentaria americana. Las lesiones
Esta leishmaniosis es causada por Leishmania por L. aethiopica generalmente no responden a las
trópica, L. major y L. aethiopica. La leishmaniosis dosis usuales de antimoniales pentavalentes, por lo
conocida como botón de oriente de tipo seco y de que se recomienda el uso de pentamidina.
distribución urbana, es causada por L. trópica. Por

PLASMODIUM
MALARIA O PALUDISMO
DEFINICIÓN convertido el macrogametocito al madurar en el
Antropozoonosis parasitaria causada por interior del estómago del mosquito.
esporozoarios del Género Plasmodium transmitidos El cigoto. El microgameto, en el momento de la
por la picadura de mosquitos del Género fecundación, penetra en el macrogameto y
Anopheles. Clínicamente se caracteriza por el fusionan sus cromatinas nucleares, dando lugar al
acceso palúdico (escalofrío, fiebre y sudoración). cigoto, célula de unos 20 um de longitud.
MORFOLOGIA El ooquineto. El cigoto adquiere movimiento y se
Cuatro son las especies de Plasmodium que traslada a la pared del estómago del mosquito,
parasitan al hombre: penetra hasta su membrana externa donde se
Plasmodium vivax. enquista, dando lugar al ooquiste.
Plasmodium malariae. El ooquiste. Es el elemento redondeado que
Plasmodium falciparum. aumenta de tamaño, pudiendo alcanzar alrededor
Plasmodium ovale. de 50 (um, y hace eminencia en la superficie
Las tres primeras especies se han descrito en externa de la pared del estómago del mosquito.
América Latina. El hombre es el único hospedero Está rodeado de una membrana quística y contiene
de las especies de Plasmodium mencionadas. El en su interior el ooquineto, cuyo citoplasma y
parásito presenta en su ciclo de vida dos formas de núcleo se han dividido en elementos alargados de
reproducción: sexual y asexual. La reproducción 10 a 12 um, llamados esporozoitos. Cuando la
sexual ocurre en el Anopheles (hospedero cantidad de esporozoitos es grande, el ooquiste se
definitivo), y la reproducción asexual en el hombre rompe y quedan en libertad.
(hospedero intermediario). El esporozoito. Los esporozoitos, al salir del
REPRODUCCIÓN SEXUAL O CICLO ESPOROGÓNICO ooquiste y caer a la cavidad celómica del mosquito,
Se realiza en el mosquito y dura aproximadamente se trasladan por la hemolinfa hasta las glándulas
de 7 a 14 días. Comprende los estadios de salivales del mosquito, las penetran, y allí se
gametocitos, gametos, cigoto, ooquineto, ooquiste acumulan para salir al exterior cuando el mosquito
y esporozoíto. Esta reproducción es esporogónica, pica al hombre susceptible.
porque en el mosquito da lugar a la formación de Así termina la forma de reproducción sexual o ciclo
esporozoítos. Se inicia con la ingesta de sangre de Esporogonico, para dar paso a la forma de
una persona infectada que contenga las formas reproducción asexual en el hombre.
sexuales del parásito, los gametocitos.
Los gametocitos y gametos. Son intraeritrocitarios. REPRODUCCIÓN ASEXUAL O CICLO
El macrogametocito presenta un núcleo compacto ESQUIZOGÓNICO
de cromatina, y el citoplasma, extendido por todo La reproducción asexual presenta dos ciclos o
el glóbulo rojo contiene en su interior el pigmento fases:
malárico de color marrón oscuro. El Exoeritrocitaria (hepática) esta fase hepática
microgametocito presenta un núcleo laxo, comprende al esquizonte tisular y al
citoplasma similar al macrogametocito. Ambos criptozoito.
gametocitos maduran a gametos. Eritrocitaria (sanguínea) está fase comprende
El microgametocito presenta una exflagelación, el trofozoíto, el esquizonte, los merozoitos y los
hasta en número de ocho que contiene parte de la gametocitos. La reproducción asexual se suele
cromatina en que se ha dividido el núcleo. Cada denominar esquizogónica porque lleva a la
flagelo constituye un microgameto, que va en producción de esquizontes.
busca del macrogameto elemento en que se ha Se inicia con la penetración del esporozoito al
hombre, en el momento de la picadura y termina

con la producción de esquizontes maduros y llamados los hipnozoitos, los que serán
gametocitos. Los esporozoitos inoculados se responsables de las recidivas.
distribuyen por el torrente sanguíneo a todo el En el caso de Plasmodium falciparum, sólo hay
organismo; sin embargo, ellos van a penetrar a las un ciclo Esquizogónico tisular al inicio de la
células hepáticas, donde dan lugar a la formación infección, desapareciendo, luego, en el curso
de los esquizontes tisulares, en una fase o etapa de la infección.
que se llama pre-eritrocítica. FASE ERITROCITARIA
FASE PRE-ERITROCÍTICA El trofozoíto, es el primer estadio eritrocitario del
El esporozoito penetra al Hepatocito, y allí se parásito; se trata de una célula que al presentar;
reproduce por fisión binaria dando lugar a formas una gran vacuola, da el aspecto de un anillo
globosas o irregulares, los esquizontes Tisulares, engarzado, con el núcleo de color rojo-violáceo con
que contienen gran cantidad de merozoitos, las coloraciones derivadas del Romanowsky, y el
elementos más redondeados que los esporozoitos, citoplasma de color azul. Se suele distinguir el
que al cabo de unos días, entre 6 a 14 días, rompen trofozoíto joven y el adulto.
el hepatocito y bajo la forma de criptozoítos de 2 a En el trofozoíto joven, es característica la forma
4 um van a parasitar a los glóbulos rojos anular
circulantes, con lo cual termina la fase tisular o En el trofozoíto maduro o adulto, hay una invasión
hepática. del parásito en todo el parénquima del hematíe,
Sin embargo, en el caso de P. Vivax y P. adoptando una forma ameboidea.
malarie, algunos elementos parasitarios Se suele observar en la superficie de los hematíes
quedan en el epatocito y continúan el ciclo parasitados, granulaciones propias de la especie de
Esquizogónico tisular en forma muy lenta, plasmodio de que se trate.

Plasmodium Vivax modifica la morfología del falciparum 48 horas. La ruptura de los esquizontes
glóbulo rojo, el cual se aprecia agrandado y en su maduros significa la ruptura de los glóbulos rojos
superficie aparecen las granulaciones llamadas de parasitados, liberación de proteínas heterólogas,
Schüffner. Plasmodium malariae no modifica el pigmento malárico y restos de membrana de los
tamaño del glóbulo rojo, el parásito toma una hematíes.
forma en banda y en la superficie se suelen Al parecer, todos ellos o algunos componentes,
observar las granulaciones de Ziemann. actúan como alérgenos capaces de desencadenar el
Plasmodium falciparum no modifica el tamaño del shock anafiláctico que constituye el acceso
glóbulo rojo, y suelen verse más de un anillo por palúdico y, además, la periodicidad de estos
cada glóbulo rojo estos adoptan una posición muy ataques nos indican con bastante aproximación la
superficial al glóbulo rojo; se suelen observar los especie involucrada, lo cual es útil para el
granulos de Maurer en la superficie de los diagnóstico clínico.
hematíes. P. vivax invade de preferencia a Luego de varios ciclos eritrocitarios, algunos
eritrocitos jóvenes, y P. malariae suele parasitar los merozoitos se convierten en elementos sexuados
viejos, por lo que la parasitemia, en ambas los Gametocitos, masculino (microgametocito) y
especies, no suele ser mayor del 2%; en cambio P. femenino (macrogametocito), diferenciados por las
falciparum parásita a glóbulos rojos de todas las características de la cromatina nuclear, densa en el
edades, por lo cual las parasitemias suelen ser femenino y laxa en el masculino. Estos gametocitos
mayores al 10% ó más. deberán ser ingeridos por los mosquitos en el
El esquizonte. Es una forma caracterizada por el momento de la succión de sangre, para continuar
aspecto globoso o abultado de la cromatina el ciclo evolutivo. Ellos no producen daño y
(esquizonte joven) para luego dividirse y rodearse sobreviven en los glóbulos rojos por todo el
de citoplasma (esquizonte maduro). Estas período de vida de éstos, es decir 120 días.
divisiones se llaman merozoitos: Los gametocitos de P. Vivax y P. Malariae son
P. Vivax suele tener 12 ó más merozoitos redondeados y ocupan todo el hematíe
distribuidos irregularmente en el hematíe. Los gametocitos de P. falciparum presentan
P. malarie tiene hasta 8 merozoitos dispuestos, una forma de medialuna o de plátano, que los
generalmente en forma radiada y en la parte hace inconfundibles.
central, se distingue el pigmento malárico, lo que le Así concluye el ciclo Esquizogónico y de formación
da un aspecto de roseta o margarita. de gametocitos, para dar lugar al ciclo sexual o
Los esquizontes de P. falciparum, no se aprecian en Esporogonico en el Anopheles para continuar con
la sangre periférica, puesto que los glóbulos rojos el ciclo vital del parásito.
parasitados se adhieren a la superficie interna de EL VECTOR
los capilares de las vísceras. Suelen tener hasta más Los vectores del Plasmodium son mosquitos
de 16 merozoitos. hembras del Género Anopheles, que son
El pigmento malárico u homozeína hematófagos, pues necesitan sangre para tener los
Es derivado del metabolismo de la hemoglobina del elementos nutritivos necesarios para la maduración
glóbulo rojo por el parásito. El parásito se nutre de de sus huevos. El mosquito es un díptero que
la hemoglobina y presenta un metabolismo presenta una metamorfosis completa: huevo, larva,
anaeróbico, a pesar de tener un acceso importante pupa y adulto.
al oxígeno que la hemoglobina acarrea. Cuando El tiempo de vida de los anofelinos adultos no suele
cada esquizonte maduro se rompe, deja en libertad ser mayor de 45 días. El nicho ecológico de los
a los merozoitos, estos son muy pequeños 2-4 um y anofelinos es un ambiente que tenga depósitos de
abandonan a los esquizontes maduros para ir a agua, de preferencia tranquila, temperatura
parasitar nuevos eritrocitos, donde dan lugar a los ambiental y altitud sobre el nivel del mar
trofozoitos que seguirán el ciclo Esquizogónico o apropiados a cada especie vectora.
eritrocitario. Los huevos. La hembra coloca alrededor de 100
El período de la fase eritrocítica y rompimiento de huevos por vez y los deja flotando en forma
los esquizontes con la liberación de merozoitos es individual, para lo cual poseen flotadores que les
diferente para cada especie de Plasmodium; en el permiten permanecer en la superficie del agua.
caso de P. Vivax 48 horas, P. malarie 72 horas y P.

Las larvas. Son elementos alargados, semejan Algunas especies se acercan a la vivienda en busca
gusanos, cuyo tamaño es de aproximadamente 4 a de personas o animales para alimentarse y se les
5 mm de longitud, en los cuales se pueden llama endófilas, por contraste, las exófilas pican a
distinguir una cabeza y un cuerpo segmentado. Lo campo abierto. Las endófilas son las más peligrosas
más llamativo y característico es la ausencia de y su conducta suele acompañarse del hábito de
sifón respiratorio, que es reemplazado por un chupar la sangre y reposar intradomiciliariamente
aparato espiracular, por consiguiente las larvas (en las paredes de la vivienda), lo cual ha sido
deben aproximarse a la superficie y adosar todo su considerado por las campañas de control del vector
cuerpo a la superficie del agua para respirar, lo cual para rociar con insecticidas residuales las paredes
permite diferenciarlas de las larvas de Culex y del interior de la vivienda y de este modo
Aedes, que tienen sifón respiratorio. aprovechar el carácter endófilo y antropofílico de
Las pupas. Las larvas, al transformarse en pupas, las especies vectoras más importantes para el
adquieren la forma de una vírgula o coma de 3 a 4 hombre.
mm de longitud, en que la parte ancha y superior El hombre susceptible
corresponde al cefalotórax, donde se puede El hombre es el único hospedero intermediario,
distinguir dos sifones respiratorios o trompetas reservorio de Plasmodium vivax, P. malariae. P.
cortas que el insecto adosa a la superficie del agua falciparum y P. ovale. Adquiere la infección por la
para respirar. picadura del mosquito vector el Anopheles, que
Los adultos o imagos. De las pupas salen los inocula la forma infectante, el esporozoito, a través
adultos o imagos que miden aproximadamente 1,5 de la piel, la puerta de entrada. Sin embargo, hay
cm de largo y presentan los tres segmentos del otros mecanismos de transmisión: la transfusión
cuerpo, bien diferenciados: cabeza, tórax y sanguínea que contenga las formas eritrocitarias
abdomen. del parásito, la transmisión congénita con el pasaje
La cabeza presenta los ojos, los palpos maxilares, de formas eritrocitarias a través de la placenta y, en
las antenas, y el aparato chupador. El aparato los últimos tiempos, la transmisión por compartir
chupador presenta los siguientes componentes: el agujas hipodérmicas entre drogadictos infectados y
labio, las maxilas, las mandíbulas, la hipofaringe y el susceptibles.
labro con el tubo alimenticio, todos los cuales, al El hombre que vive en la zona rural es el más
ensamblarse, dan lugar al canal de succión que se afectado, no descartándose la posibilidad de
asemeja a un tubo capilar, de diámetro muy fino, el transmisión urbana en circunstancias especiales,
cual debe ser lubricado por la saliva del mosquito, cuando dentro del perímetro de la ciudad existan
para evitar la coagulación de la sangre succionada. extensiones de agua, constituyendo un buen
Las antenas son más plumosas en el macho que en ambiente para la presencia de los vectores.
la hembra. El tórax presenta la inserción de tres El hombre que habita viviendas sin protección, es
pares de patas, un par de alas y un par de decir, que no tiene instaladas mallas metálicas o
balancines. Las alas tienen escamas en grupos que duerme sin uso de mosquitero, está predispuesto a
le dan el aspecto de manchas aladas. El abdomen la picadura del Anopheles, sobre todo en áreas con
es delgado en reposo y aumenta de volumen a vectores endófílos y antropofilicos; pues en caso de
medida que el insecto chupa la sangre, su alimento. vectores exófílos, el hombre que trabaja a campo
Nicho ecológico de los anophelinos. El ciclo abierto y sin protección física como repelentes, por
biológico de los Anopheles o "zancudos" se ejemplo, es susceptible a contraer la infección.
desarrolla en ambientes en que existan aguas El grupo etario más susceptible es el de los niños,
tranquilas: riachuelos, acequias, pantanos, etc. La tal vez por estar menos protegidos de las picaduras
temperatura ambiental favorable es de 25 a 27 °C y y debido a que sus mecanismos defensivos no son
la distribución altitudinal, desde la orilla del mar lo suficientemente desarrollados como para hacer
hasta los 2.800 m sobre el nivel del mar. una buena protección. En cuanto al sexo, no hay
Las especies que muestran afinidad por aparente predilección por alguno y ello parece
alimentarse sobre el hombre se llaman depender más de los hábitos de vida de los grupos
antropófilas; en cambio, otras lo hacen sobre los familiares.
animales y se llaman zoófilas. Las primeras son las EPIDEMIOLOGÍA
más peligrosas como transmisores de la malaria.

La malaria o paludismo humano se considera como de insuficiencia hepática y sintomatologia de un
una antropozoonosis. La cadena epidemiológica la proceso infeccioso generalizado con fiebre y
constituye el parásito, el vector y el susceptible. El malestar general.
hospedero definitivo es el mosquito vector, el Fase esquizogónica eritrocitaria
Anopheles, pues en él se desarrolla la reproducción La ruptura de los glóbulos rojos parasitados. Los
sexual del parásito y el hombre es el hospedero glóbulos rojos se rompen al final del desarrollo de
intermediario, en el cual se realiza la reproducción los esquizontes maduros, cuando son liberados los
asexual. merozoitos; esta circunstancia, adicionada a la
La forma infectante para el hombre es el producción de sustancias extrañas al organismo,
esporozoito inoculado con la saliva del mosquito. derivadas de los restos de los hematíes, pigmento
La puerta de entrada es la piel malárico y productos del metabolismo del parásito,
La infección se distribuye en todos los continentes, actúan como pirógenos y producen un shock
siendo en África donde cobra más víctimas, anafiláctico que se manifiesta por escalofrío, fiebre
especialmente en los niños afectados por y sudoración, lo cual dura algunas horas. En la
P.falciparum, estimándose que alrededor de un sangre de estas personas aparecen, en forma
millón de niños fallece por este mal. En las transitoria, mediadores activos entre los que se
Américas, hay pocos países que no tienen el reconoce al factor de necrosis tumoral (TNF) por su
parasitismo, pues se extiende desde América del incremento en el paroxismo de la fiebre.
Norte hasta el Sur; siendo tres países que aportan Los glóbulos rojos alterados por el parásito, las
el mayor número de casos: Brasil, Perú y Colombia, sustancias liberadas, principalmente el pigmento
con cifras cercanas al millón de casos al año. malárico, la hemozoina, son captados por las
La ecología de esta infección parasitaria está en células del sistema reticuloendotelial,
relación con diversos factores prevalentes en las determinando que órganos ricos en dichas células,
zonas tropicales. En estas zonas existen colecciones como son el hígado y el bazo, aumenten de
de agua favorables para la cría de los mosquitos, tamaño. En el hígado, la hemoglobina procedente
muchas de ellas son naturales y otras, de los glóbulos rojos destruidos es metabolizada a
consecuencia de labores de ingeniería. Se hemosiderina.
presentan temperaturas elevadas que acortan el La destrucción sistemática de los glóbulos rojos
período de evolución del vector y permiten que sea determina su disminución, con la consiguiente
más abundante. Ayudan también las viviendas anemia.
precarias en las zonas rurales que permiten el La destrucción intravascular de los eritrocitos
acceso del mosquito al interior de la vivienda, en puede causar hemoglobinuria e insuficiencia renal
especial, aquellos vectores antropófilos y endófílos. en el caso de la infección por P. falciparum; sin
La malaria es un parasitismo esencialmente de embargo, la necrosis tubular aguda es
áreas rurales y más excepcional es la transmisión probablemente la causa más frecuente de esta
urbana, dentro de la cual es más frecuente la insuficiencia renal.
transmisión periurbana. Adherencia de los glóbulos rojos parasitados por P.
El tipo de actividad de los residentes de áreas falciparum a los capilares viscerales. Los glóbulos
endémicas es importante, así, por ejemplo, los rojos parasitados por P. falciparum presentan en su
cultivos de arroz suelen ser sitios favorables para el superficie prolongaciones que favorecen la
desarrollo del insecto vector. adherencia de dichas células al endotelio de las
PATOLOGÍA venulas poscapilares, con el concomitante
Fase esquizogónica extraeritrocitaria recuentro de los parásitos en órganos como el
El esporozoito inoculado por el Anopheles llega por corazón, cerebro, músculo esquelético e intestino,
la sangre hasta el hígado, donde se introduce en los dando altas parasitemias que se asocian a las
hepatocitos, desarrollándose los esquizontes y complicaciones del paludismo por P. falciparum,
reproduciéndose por fisión binaria, bajo la forma principalmente anemia severa, compromiso
de merozoítos. Este desarrollo en el hígado cerebral e insuficiencia renal.
determina una hepatomegalia discreta que La malaria cerebral es una complicación grave del
generalmente no provoca sintomatología local; sin paludismo por P. falciparum con tasas de
embargo, en raras ocasiones, hay manifestaciones mortalidad del 20 al 50%, aparentemente

provocado por la disminución de flujo sanguíneo ácido fólico en la dieta, lo que es frecuente en
cerebral y una disminución del consumo de oxígeno zonas tropicales.
por el cerebro, y a encefalopatía cerebral. La Hemozoína puede observarse en los monocitos.
Alteraciones inmunológicas en el desarrollo de la Las plaquetas y los factores de la coagulación están
malaria. Durante la evolución de la infección, se va disminuidos. Cuando ocurre la ruptura de la
desarrollando una respuesta inmunológica en el molécula de hemoglobina, el hierro y la globulina
hombre parasitado. Este mecanismo defensivo es son depositados y reusados. Se debe señalar que
humoral y celular. no solamente se produce la hemozoína o pigmento
La producción de inmunoglobulinas específicas, de malárico, producto de la metabolización de la
la clase IgG e IgM no tiene, necesariamente, hemoglobina por el parásito, sino que también hay
carácter protector, siendo más importante la produción de hemosiderina a partir de los restos de
respuesta celular para la protección. los glóbulos rojos liberados en la ruptura de los
La infección aguda está caracterizada por el acceso esquizontes, y es rápidamente reusada como
febril y la inducción de pirógenos endógenos: el fuente de hierro.
factor de necrosis tumoral (TNF), interleucina 4 (IL- Hay una hiperplasia normoblástica con una
4), interleucina I (IL-1) e interleucina-6 (IL-6), proliferación mielocítica de la médula ósea. En la
además de una temporal, pero importante etapa aguda, los vasos están repletos de glóbulos
disminución en el número de linfocitos T rojos parasitados y la hemozoína está presente en
circulantes. las células del retículo-endotelio.
Los hematíes con deficiencias en glucosa-6 b) El bazo: Desde el inicio hay esplenomegalia, con
fosfatodehidrogenasa y glutationreductasa, o con los corpúsculos de Malpighy prominentes. Al corte
hemoglobinas de la anemia por células "sickie" o la histológico, se aprecian los vasos sanguíneos, los
Thalassemia, son resistentes a P. falciparum, así cordones de Biliroth y sinusoides llenos de glóbulos
como los que no poseen el antígeno del grupo rojos parasitados. Se puede observar trombosis de
sanguíneo Duffy, son resistentes a Plasmodium los vasos y hemorragia. Con la mejoría, hay
vivax. reducción del tamaño del bazo, pero suele persistir
La muerte por P. Falciparum, está asociada a shock agrandado. Se ha señalado la ruptura del bazo, lo
séptico, insuficiencia renal con o sin cual puede agravar el curso de la malaria.
hemoglobinuria, diarrea severa, insuficiencia c)El hígado: Se observa hepatomegalia.
hepática (fiebre remitente biliosa) e hiperexia. Histológicamente, se encuentra una congestión de
Cambios en el sistema nervioso central. Los lo sinusoides y venas centrolobulares debido a la
cambios más importantes ocurren en el mismo abundancia de glóbulos rojos parasitados. Las
cerebro. Las manifestaciones clínicas son células de Küpffer están hipertrofiadas y contienen
concomitantes con cefalea, cambios de carácter, glóbulos rojos parasitados y no parasitados y
fiebre alta, convulsiones y coma. Las alteraciones hemozoína. Las células parenquimales no
patológicas observadas son principalmente de contienen hemozoína. Se suele observar
congestión de las meninges, presencia de vasos degeneración y necrosis centrolobular.
sanguíneos repletos de glóbulos rojos parasitados, Concomitantemente con estas lesiones
infiltración linfocitaria perivascular y hemorragias histológicas, se encuentran alteraciones de la
petequiales en la masa gris y blanca. función hepática. Cambios en el riñon. Los
Cuando la muerte es debida a la anemia severa, los pacientes suelen presentar proteinuria. Los ríñones
tejidos están pálidos. Es probable que la explicación pueden estar aumentados de tamaño. Al examen
de las lesiones guarden relación con la anoxia por. histológico hay congestión de los vasos del riñon
el bloqueo de la circulación intravascular y la con glóbulos rojos parasitados, especialmente en
hemorragia. los glomérulos. Se ha descrito insuficiencia renal
Cambios en el sistema eritropoyético: la médula con oliguria y uremia, posiblemente debido a una
ósea, hígado y bazo: nefritis transitoria. Presencia de pigmento malárico
a) Anemia y médula ósea: La anemia es hemolítica, se ha descrito en las células epiteliales y
normocrómica o hipocrómica, normocítica o a endoteliales de los glomérulos.
veces macrocítica, si se asocia una deficiencia de La presencia de cilindros hialinos, epiteliales y
granulares pueden observarse en los túbulos. Focos

hemorrágicos pueden verse en la corteza y en Paludismo por P. falciparum. El hecho de que los
médula. glóbulos rojos parasitados tiendan a adherirse al
Cambios en el pulmón, el sistema cardiovascular y endotelio de las vénulas poscapilares viscerales,
el tracto gastrointestinal. Ellos pueden mostrar determina que a la forma de presentación de los
modificaciones dependientes básicamente de la accesos palúdicos, se puedan añadir
congestión de los vasos, lo que puede llevar a principalmente manifestaciones cerebrales,
bronconeumonia o neumonitis, a una insuficiencia renales, anemia grave y otras, por lo que se le
cardiaca o a una gastroenteritis, especialmente en denomina, cuando ello ocurre, paludismo por P.
casos de anemia severa. falciparum grave o complicado, que requiere de un
SINTOMATOLOGIA manejo terapéutico apropiado.
Se pueden distinguir las siguientes formas clínicas Paludismo grave por P. falciparum. Las
de presentación de la malaria: manifestaciones más graves son la anemia (menos
Paludismo agudo del 15% de hematócrito, 5 g/dL, y más de 100.000
Primoinfección palúdica. Corresponde a las parásitos/pL), el coma y la insuficiencia renal
manifestaciones en personas que por primera vez, (excreción de orina, menos de 400 mL por 24 horas
adquieren la infección y comprende el período en los adultos, o 12 mL/kg de peso corporal en
prepatente, es decir, desde el ingreso del parásito niños, creatina sérica superior a 3,0 mg/dL), las que
hasta la aparición de los primeros síntomas y signos son consecuencia de la destrucción de los glóbulos
de la enfermedad, que suele ser de 8 a 25 días. rojos y de la alteración en la circulación cerebral y
El cuadro clínico es similar al del inicio de otros renal, además de la precipitación de complejos
procesos de infección generalizada: fiebre irregular, antígeno anticuerpo en los glomérulos renales
malestar general, dolor de cabeza, náuseas, Otros indicadores del cuadro grave son: edema
vómitos, todo lo cual lo hace confundir con otros pulmonar, hipoglucemia (menor de 40 mg/dL),
procesos infecciosos. Después de algunos días, la colapso o choque circulatorio, hemorragias
regularidad de la fiebre va ocurriendo en un espontáneas, convulsiones generalizadas repetidas,
determinado momento del día y en forma regular, acidosis, hemoglobinuria macroscópica.
según sea el Plasmodium causante de la infección. Al examen físico muchos pacientes tienen
Acceso palúdico. Se caracteriza por escalofríos, hepatoesplenomegalia dolorosa: la ictericia puede
fiebre y sudoración. En un primer momento, el ocurrir con hemólisis severa. La anemia es
paciente siente una sensación de frío intenso que normocítica normocrómica, con leucopenia y
lo hace tener escalofríos, adopta una posición fetal, trombocitopenia, hay hiponatremia. Hay elevación
castañetea los dientes y solicita abrigo, lo cual no de las transaminasas, y durante el embarazo, la
logra aliviarlo. Este periodo dura pocas horas, hay caída de la glicemia es especialmente importante.
una caída de la presión, aceleración del pulso, Paludismo crónico Es más raro de observar en el
cefalea, náuseas y vómitos. A este período, sigue momento presente, debido principalmente al
una sensación de calor que hace descubrirse a la diagnóstico y tratamiento oportuno de los casos;
persona, comprobándose temperaturas hasta de sin embargo, en algunas personas, la
más de 40 °C , el enfermo puede delirar, siente sed sintomatología de la primoinfección palúdica y del
intensa, aceleración de las pulsaciones, lo cual dura período agudo puede pasar desapercibida o
corto tiempo, unos 60 minutos o algo más. confundida con otros procesos, pues la respuesta
Finalmente, aparece un sudor generalizado y inmunitaria de los pacientes es capaz de reducir la
sensación de alivio, sed, la orina se toma amarilla parasitémia y las lesiones orgánicas.
cetrina, dejando una sensación de debilidad, de la Las personas afectadas de paludismo crónico
que se recupera la persona al poco tiempo. Todo el presentan compromiso del estado general,
acceso puede extenderse de 8 a 12 horas. Cada incluyendo baja de peso, fiebre irregular,
acceso palúdico ocurre en tiempos variables, según hepatoesplenomegalia, anemia, que la hace
las especies; asi P. vivax produce accesos cada 48 propensa a infecciones intercurrentes que pueden
horas (terciana benigna), P. malariae, cada 72 horas agravar los síntomas y aun llevar al deceso.
(cuartana) y P. falciparum generalmente cada 48 Una forma de paludismo crónico asintomático es el
horas (terciana maligna). que presentan los portadores. Donde existe un
número de personas que por causa de una buena

respuesta inmunitaria, suelen eliminar o reducir el La sospecha diagnóstica se plantea en casos
parásito en su fase Eritrocitaria, pero persistiendo febriles. En ocasiones, accesos de escalofríos, fiebre
las formas exoeritrocitarias (hipnozoitos) por y sudor de personas que vivan o hayan visitado, por
muchos años: lo menos dos semanas antes, áreas endémicas,
En Plasmodium malarie puede llegar hasta 10 hayan recibido una transfusión sanguínea o recién
años. nacidos febriles con baja de peso al nacer y
En Plasmodium Vivax hasta 3 años. hepatoesplenomegalia provenientes de gestantes
Estas personas portadoras son la causa de la en quienes se diagnosticó paludismo,
persistencia del paludismo en áreas bajo control o La confirmación diagnóstica se hace por el hallazgo
en la transmisión no vectorial de la malaria, como del parásito en la sangre, ya sea demostrado,
son las transfusiones y los casos congénitos. directamente o a través de pruebas indirectas.
Paludismo y embarazo Se ha señalado El método más sencillo de diagnóstico es el frotis y
parasitemias elevadas en gestantes y la gota gruesa, tomados preferentemente durante
especialmente en primíparas, en el tercer trimestre el acceso febril y coloreado con derivados del
del embarazo, lo que guardaría relación con la Romanowsky, siendo la coloración de Giemsa la
atenuación de la respuesta inmunitaria durante la más usada. Este método puede emplearse en
gestación. El aborto y el parto prematuro suele postas, o establecimientos de salud locales que
estar relacionado con los accesos palúdicos. La cuenten con microscopio. El diagnóstico deber ser
placenta generalmente contiene vasos congestivos precoz para la instauración del tratamiento lo más
con glóbulos rojos parasitados, lo cual puede pronto que sea posible, en especial, para el caso
alterar la nutrición del feto y ser una causa de la del paludismo por P. falciparum.
muerte fetal o aborto; estas alteraciones son Dado que el examen de una lámina de frotis y gota
notorias en el lado maternal de la placenta, pues en gruesa demanda tiempo para su examen, y a que
su lado fetal no se observan parásitos ni pigmento. es necesaria una concentración mínima de los
Esta circunstancia ha dado origen a formular la parásitos en sangre para ser detectados, ha
hipótesis de un especial mecanismo de adhesión de determinado que se hayan ideado métodos que
los glóbulos rojos parasitados a los vasos de la mejoren el diagnóstico; así, por ejemplo, se ha
placenta, antes que un mecanismo inmunológico. recomendado el uso de naranja de acridina, que
Paludismo y transfusión sanguínea El plasmodio "tiñe" el núcleo para detectar mejor a los parásitos,
puede sobrevivir hasta dos semanas en las sangres bajo el microscopio de fluorescencia, tanto
en refrigeración. Los niños y adolescentes directamente en la lámina preparada de la sangre
transfundidos suelen ser los que desarrollan formas del dedo o usando un método de concentración,
más severas de malaria que los adultos. En estos como es el colectar la sangre en un tubo capilar
casos, son las formas eritrocitarias las que son que contiene naranja de acridina, el cual se
transfundidas, por lo cual estas personas no centrifuga y en la zona de sedimentación de los
tendrán ciclo exoeritrocitario o hepático, lo que hay glóbulos blancos se ubican los parásitos, los que
que considerar al hacer el tratamiento de estos pueden ser detectados en el microscopio de
casos. flúorescencía (Método de Q B C). Aun sin usar el
Paludismo mixto Es frecuente observar infecciones colorante, se puede emplear un tubo capilar, tipo
mixtas, con más de una especie de Plasmodium en hematocrito, de plástico, centrifugar y luego cortar
un mismo paciente, dependiendo de la zona el tubo en la zona próxima a la interfase entre los
geográfica, siendo más común en África. La glóbulos y el suero sangu í neo y examinar la
respuesta y protección inmunológica es muy porción de glóbulos de la misma interfase (Takami).
específica para cada especie. El uso de pruebas serológicas para detectar
La sintomatología depende de las especies anticuerpos, clase IgG o IgM, ha demostrado ser
involucradas, el grado de protección inmunológica útil en estudios de carácter epidemiológico, pero
de cada especie, el tiempo de la infección, los tiene escaso rendimiento en el discernimiento
cambios fisiológicos que se producen, incluyendo la clínico de los casos; sin embargo, la producción de
producción de citocinas. anticuerpos monoclonales contra fracciones
DIAGNOSTICO antigénicas del P. falciparum, ha permitido la
elaboración de métodos para detectarlos en forma

simple en una tira de papel. Consiste en humedecer exoeritrocitaria (P. vivax y P. malarie) la
con sangre una tira de papel impregnada con la primaquina, la cual también posee una acción
muestra de sangre sospechosa de P. falciparum, la gametocítica.
cual tiene colocada en forma de banda, un En los últimos años se ha extendido en muchos
anticuerpo monoclonal contra una fracción lugares del mundo, la resistencia de P. falciparum a
antigénica del parásito (la fracción rica en histidina la cloroquina, por lo cual se ha recomendado usar,
correspondiente al parásito), se adiciona un set en esas circunstancias, la combinación
revelador que permite que se desarrolle un color pirimetamina-sulfadoxina y primaquina como
cuando hay P. falciparum en la muestra. gametocida.
El diagnóstico diferencial debe hacerse con todo En América Latina ya se ha detectado resistencia a
síndrome infeccioso que cursa con fiebre alta o con la combinación piremetamina-sulfadoxina, por lo
cuadros similares a un acceso palúdico como son cual se aconseja en su lugar, el uso de quinina oral,
las infecciones generalizadas como fiebre tifoidea, asociada a tetraciclina, en adultos y clindamicina en
brucellosis, tuberculosis, procesos focales, niños. La situación más difícil de tratar se presenta
respiratorios, de las vías aéreas altas, pielitis, en pacientes de P. falciparum complicados, en los
pielonefritis, etcétera. cuales debe administrarse al inicio quinina
Los cuadros cerebrales de P. falciparum suelen parenteral las primeras 24 ó 48 horas y luego oral,
confundirse con meningitis o meningoencefalitis de asociado a antibióticos, tetraciclina, clindamicina o
diversas etiologías (meningococosis, meningitis doxiciclina. Aún hay áreas de América, similar a lo
tuberculosa, etc.), y los renales, con que ocurre en otras áreas del mundo, en que la
glomerulonefritis aguda, entre otros. resistencia a la quinina se ha hecho presente, por lo
TRATAMIENTO cual las drogas como las obtenidas de la planta
Las drogas que se usan dependen de la zona usada tradicionalmente en China como
geográfica en la que se ha adquirido la infección, la antipalúdica, el quinghasu (como, por ejemplo, las
especie de Plasmodium involucrada, y la forma artemisininas), han demostrado ser útiles en estos
clínica de paludismo. La zona geográfica de casos, así como la mefloquina y la halofantrina.
procedencia del paciente nos indicaría, a priori, las Los esquemas de tratamiento se establecen en
drogas que se consideran útiles en dichas regiones, cada país, región o localidad de acuerdo con las
en base al problema de resistencia a los características de la malaria en esa zona geográfica:
antipalúdicos. La especie de Plasmodium es especie causante, paludismo por P. falciparum,
importante, pues si es el P. falciparum el presencia de resistencia del Plasmodium a los
involucrado, debe considerarse la posibilidad de las antimaláricos, y tratamiento de niños, gestantes o
complicaciones y prevenirlas haciendo los adultos.
exámenes adicionales si el caso es grave o En todo caso, las directivas para el tratamiento
complicado. La forma clínica es de trascendencia deben estar dadas por los organismos responsables
pues la forma aguda, crónica o complicada, así del control de la malaria en la zona y ellas deben
como la gestante infectada o el que ha adquirido la ser seguidas, y evitar asi el so indiscriminado de
infección por transfusión, requieren una conducta antimaláricos, lo que puede ocasionar
terapéutica apropiada. complicaciones en el manejo terapéutico de los
Los medicamentos antipalúdicos se suelen clasificar casos. Un ejemplo de directivas del tratamiento es
en aquellos de primera línea: cloroquina y el dado por el Programa de Control de la Malaria en
primaquina, entre los más importantes. De el Perú, donde predomina la presencia de P. vivax,
segunda línea: combinación de pirimetamina y aunque en los últimos años se ha reintroducido P
sulfa, quinina, antibióticos como la tetraciclina y falciparum, con el agravante de habérsele
clindamicina; y en zonas donde la resistencia a los encontrado resistente a cloroquina en alto
mencionados es evidente, artemisinina, mefloquina porcentaje y también a Fansidar.
y halofantrina. PREVENCIÓN
El tratamiento del paludismo está dirigido a Se suele distinguir dos formas de prevención: la
eliminar la fase eritrocítica, causante de la mayor individual y la colectiva. Prevención individual.
parte de la sintomatología. La droga recomendada Consiste en la protección de la picadura del
es la cloroquina, y para eliminar la fase mosquito transmisor, que suele ser de hábito

intradomiciliario, mediante el uso de mallas en Ellas deben tomarse dos semanas antes de ingresar
puertas y ventanas, así como dormir bajo al territorio y hasta cuatro a seis semanas después
mosquiteros, impregnados con insecticidas. Para de abandonarlo.
personas que permanecerán temporalmente en el Prevención colectiva. Se inserta en la mayoría de
área endémica se debe usar quimioprofílácticos, los casos en programas de control desarrollados
aconsejándose cloroquina y proguanil; y en por los países con malaria como problema de salud
regiones de resistencia a la cloroquina, se y con repercusión en la economía del país. Las
recomienda las combinaciones de piremetamina- recomendaciones señalan: hacer el diagnóstico y el
dapsona, aunque la posibilidad de agranulocitosis tratamiento precoz de los casos de paludismo, así
debe tenerse en cuenta, así como con la como las intervenciones antivectoriales que
combinación pirimetamina-sulfodoxina o incluyen el uso racional de insecticidas, labores de
amodiaquina que causan reacciones adversas y ingeniería sanitaria y la participación activa de las
recientemente se ha introducido el uso de la comunidades en las acciones de control.
mefloquina, aunque puede haber reacciones
neurosiquiátricas.

ASCARIASIS
DEFINICIÓN EPIDEMIOLOGÍA
El Ascaris Lumbricoides es el Nematodo intestinal Presenta una amplia extensión geográfica, los
de mayor tamaño que afecta al hombre. países en vía de desarrollo general mente son los
ASCARIS ADULTOS endémicos, tiene prevalecía en los niños más por
los hábitos de higiene que por razones
inmunitarias, comprende ambos sexos por igual. La
presencia de áscaris está relacionada con las
condiciones climáticas, la calidad de los suelos y la
contaminación fecal del ambiente. Los climas
templados o cálidos, húmedos o lluviosos son
favorables para esta parasitosis oscilando la
temperatura entre 22ºC a 33ºC para la maduración
acelerada del huevo, temperaturas más bajas
retardan su desarrollo, lugares secos y calientes
MORFOLOGIA
matan al huevo por desecación, mientras los climas
Color: blanco rosado o nacarado.
húmedos lo preservan por años.
Tamaño: macho: 15 a 30 cm. La hembra: 25 a 35
También la calidad del suelo influye en su
cm. de longitud.
desarrollo así los arcillosos le son favorables, los
Boca: triangular, con 3 labios carnosos finamente
con humus vegetal lo retrasan y los arenosos le son
dentados
adversos. Aunque la presencia de estos factores
Extremo posterior: enroscado en el macho y erecta
son importantes también lo son la ruralidad, la falta
en la hembra.
de educación de la población, las malas condiciones
Oviposición: 200.000 huevos diarios
de higiene, las costumbres nutricionales,
desnutrición y otros.
La contaminación fecal de los suelos es la más
importante ya que este parásito se encuentra en
lugares donde existe una mala disposición de
excretas, uso de excremento humano como abono
a la tierra, etc.
PATOLOGÍA
Los efectos patológicos producidos por áscaris se
presentan en varios sitios de acuerdo a la
localización de las diversas formas evolutivas.
Si bien la infección de un solo ejemplar puede
llevar a la muerte de no ser tratadas de forma
urgente entre las patologías causadas por áscaris
Hembra no fecundada ponen huevos infértiles. tenemos
Los huevos son resistentes: Síndrome de Löeffler.- Se lleva a cabo durante la
A la sequedad migración de las larvas de áscaris al pulmón y se
A bajas temperaturas caracterizan por producir:
Ácidos de sustancia químicamente fuertes Lesiones múltiples de los alvéolos con
Putrefacción del medio abundante exudado y hemorragia (Estas
Hábitat del huevo: larva Lugares húmedos, lugares rompen los capilares pulmonares, paredes y
con sombra, Temperaturas de 22° - 33° C. tabiques alveolares.
Hábitat del parásito adulto: lumen del intestino Ocasionan focos microhemorrágicos
delgado

Se desarrolla una respuesta inflamatoria O por el hecho que este parásito tiende a migrar
toxialergica proporcional al número de larvas bajo ciertos estímulos como son: el alcohol, fiebre
en migración elevada y medicamentos entre otros.
Se observan infiltrados linfoplasmocitarios y Migración de áscaris hacia las vías biliares.- La
eosinofilos en tabiques y alvéolos forma de invasión al colédoco con obstrucción
Se visualiza en examen como opacidades biliar puede ser transitoria, cuando el parásito se
diseminadas con la característica de ser retira espontáneamente o puede ser de origen de
transitorias o fugases se manifiestan una infección secundaria irritación mecánica y
clínicamente como una neumonitis obstrucción
asmatiforme Cuando la hembra penetra mas profundamente a
Las larvas no siguen su ciclo normal a través del las vías biliares y deposita ahí huevos que alcanzan
pulmón, sino a la circulación arterial y se el parénquima hepático se produce granulomas de
diseminan en diversos órganos originando cuerpo extraño
granulomas de cuerpo extraño. Cuando penetra en los conductos de wirsung o
colédoco produce:
ictericias obstructivas
colecistitis
colangitis (supurativa o con producción de
absceso)
abscesos hepáticos
pancreatitis aguda
peritonitis
Hepatitis granulosa.- Se produce cuando el
parásito adulto muere dentro del hígado y da
origen a:
Un foco de necrosis abscesos macroscopicos
Los huevos o fragmentos del parasito en los canales
biliares pueden construir el núcleo que
origina;”cálculos coledocianos o intrahepaticos”.
Patología a nivel del intestino.- El parásito se Áscaris peritoneales.- Se produje por el paso de
mantiene en la luz del intestino luchando contra el parásitos a través de perforaciones intestinales y
peristaltismo. por rupturas del apéndice
En este caso existen: Los huevos que llegan a la cavidad peritoneal dan
Disminución de la incorporación del Nitrógeno origen a granulomas
proteico aportado en la dieta Migraciones al apéndice.- Y canal de wirsung
Aumento de la perdida fecal causan inflamaciones localizadas en estos sitios
Acortamiento de las microvellosidades (son menos frecuentes)
La ascarasa es un péptido proteico que colabora en Asenso por el tubo digestivo.- Pasando a la vía
la protección de áscaris contra le digestión respiratoria y produciendo asfixia, también se ha
enzimático intestinal. comunicado su paso al intestino grueso y
Una infección con 25 ejemplares de áscaris localizaciones en la vesícula, es frecuente la
lumbricoides implica una perdida proteica fecal de eliminación de áscaris por la boca o la nariz además
4g x día. Solo por la producción de huevos del ano.
Los parásitos adultos en el intestino causan SINTOMATOLOGÍA.-
irritación de la mucosa, debido al movimiento y a la La ascariasis evoluciona en forma totalmente
presión que hacen por su gran tamaño. asintomática principalmente de tipo digestivo. La
El áscaris puede producir daño mecánico.- Cuando intensidad del cuadro clínico se relaciona con el
existen en abundante cantidad se entrelazan número de parásitos presentes, la edad del
formando nudos u ovillos de áscaris lumbricoides paciente, el estado nutricional y la presencia de
que pueden provocar una obstrucción intestinal. otros patológicos concomitantes.

En la mayoría de los casos las larvas al pasar por los diagnostico especialmente en las complicaciones
pulmones no producen manifestaciones pero en en la vía biliar.
caso de infecciones respiratorias el paciente está TRATAMIENTO
altamente sensibilizado, con tos seca o productiva, El tratamiento de esta parasitosis debe realizarse
con fiebre moderada, con signologia obstructiva. hasta en el caso más simple ya que aunque es
En la fase intestinal de la ascariasis frecuentemente asintomático puede conllevar complicaciones
los síntomas no se presentan o son vagos, se les ha grabes debido a la migración de los parásitos, en
clasificado según el tipo de molestias y son: zonas endémicas se debe hacer un segundo
Generales.- Anorexia, disminución de la ingesta, tratamiento para eliminar a los parásitos que
baja de peso, retraso del desarrollo pondoestatural estaban en migración durante el primero, es
y desnutrición en los niños. relativamente fácil de tratar ya que los parásitos
Intestinales.- Dolores del tipo cólico, diarreas, son sensibles a la mayoría de los antihelmínticos,
nauseas, vómitos ocasionales los más usados son:
Nerviosos.- Dormir mal, irritabilidad, convulsiones Palmoato de pirantel.- Se aplica en una dosis de
en pacientes con predisposición de base. 10mg/Kg. químicamente es tetrahidropirimidina,
Alergias.- Urticaria, prurito nasal y anal, bronquitis compuesto acético insoluble en agua y poco
asmatiforme absorbible en el intestino delgado, no tiene sabor
Si el número de áscaris lumbricoides es elevado la especial y es estable a la humedad, calor, y luz,
sintomatología será más intensa pudiendo llegar a actúa en los parásitos inhibiendo su actividad
obstruir el lumen intestinal provocando un cuadro neuromuscular provocando una parálisis espástica
abdominal agudo. por lo que no pueden migrar durante el
También podría causar otras complicaciones al tratamiento, no debe usarse pipericina al mismo
perforar la pared intestinal el lugares de menor tiempo ya que su efecto relajante es contrario al
resistencia como (suturas quirúrgicas y divertículos) del pirantel. Esta droga es bien tolerada
produciendo una peritonitis o diverticulitis, ocasionalmente produce mareo, nauseas, dolor
también al migrar a los conductos biliares abdominal y diarrea leve y no se conocen efectos
produciría una ictericia obstructiva o también una adversos durante el embarazo.
colecistitis pancreatitis y abscesos hepáticos. Benzmidasoles.- Son antihelmínticos de grande
Su ascenso por el tubo digestivo y aspiración al espectro su composición química son derivados de
árbol traqueo bronquial produciría una obstrucción los imidazoles, poco absorbibles en el intestino,
parcial o total de las vías respiratorias actúan sobre el parasito inhibiendo la utilización de
DIAGNOSTICO.- glucosa lo que disminuye su contenido de
MÉTODO DIRECTO glicógeno y baja la concentración de ATP por lo cual
El diagnostico etiológico se da al eliminar parásitos el parasito muere por la falta de la fuente
adultos o por un examen coprológico. Cuando el energética, por esto los ejemplares adultos no son
parasito ha llegado a la etapa adulta en el intestino expulsados rápidamente se ha visto que en algunos
la cantidad de huevos que coloca la hembra cada casos los parásitos vivos salen por la boca o nariz,
día es tal elevada que puede hacerse un en experimentos con ratones se observo que es
diagnostico inclusive con una sola muestra de teratógeno cuando se aplica en dosis altas y
heces fecales. Pero fracasa si los gusanos son todos también se debe tener cuidado con los menores de
machos o si aún no han alcanzado la madures 1 año ya que no se tiene mucha experiencia con
sexual. Se pueden eliminación de áscaris esta edad, los mas usados son:
lumbricoides por la boca nariz o ano. Albendazol 400mg dosis única
METODO DE CONCENTRACIÓN Flubendazol 300mg al día durante 2 días o 500mg
Telemann modificado en dosis única
Ritchie Mebendazol 100mg 2 veces al día por 3 días o
METODOS SEROLÓGICOS 500mg en dosis única
Hemoaglutinación indirecta Levamisol 150mg en dosis única o 2.5mg/kl para
Elisa niños.
Ocasionalmente la radiografía con métodos de
contraste y la ecografía pueden ayudar en el

TRICOCEFALOSIS
DEFINICIÓN que desemboca en un orificio vulvar situado cerca
El tricocéfalo o Trichuris Trichiura fue descubierto de la parte delgada con la gruesa o poro externo.
por Linneo en 1771 como áscaris trichura El macho mide de 30 a45 mm de long. Los genitales
posteriormente se lo designa dentro del género de este están formado de una espicula copulatriz,
Trichuris por Roederer-Schrank 1778. En el género por un testículo largo y saculado, un vaso deferente
Trichuris existen varias especies encontradas en y un conducto eyaculador que se vacía en la cloaca.
diferentes huéspedes tales como el T. Vulpis en los LOS HUEVOS
perros, T. Descolar en los bovinos, T. Suis en los
cerdos y el T. trichura en el hombre.
MORFOLOGIA:
Trichuris Trichiura es un nematodo su nombre
deriva de los términos:
Trico - pelo
Céfalo - cabeza
Tienen la forma elíptica característica a un limón o

un balón de fútbol americano, son de color café
parduzco que miden de 50 a 54 por 22 a 23 um.
Presenta una doble envoltura además de una
membrana vitelina.
Presenta también dos prominencias intralaminares
bipolares que tienen la apariencia de tapones
Es un gusano cilíndrico de color blanquecino que mucoidales. No se ha determinado la capacidad de
mide aproximadamente de 30 a 50 mm. Su aspecto oviposicion de este parasito pero podría ser de
es característico adelgazado como un cabello en 5.000 a 7.000 por hembra.
sus 3/5 partes anteriores y se engrosa en sus 2/5 Aparentemente no hay muda larvaria dentro de la
partes posteriores de modo que se asemeja a un cubierta del huevo ni del gusano de este en el
látigo. En la parte posterior tanto en la hembra y en suelo.
el macho existe una diferencia, que en el macho su CICLO BIOLOGICO
parte posterior termina en una curvatura de 360 El ciclo biológico de la Trichuris Trichiura es de tipo
grados y en la hembra termina en una ligera monoxémico; los huevos sin embrionar salen al
curvatura o es recta. exterior con las materias fecales del hombre, en
El tubo digestivo inicia en la parte anterior con un cuyo caso no son todavía infectantes. Cuando caen
orificio bucal que carece de labios La boca es en la tierra húmeda con temperatura que no sea
pequeña y provista de una lanceta diminuta, extremadamente fría o caliente, desarrollan larvas
continua con el esófago es un delicado tubo capilar en un periodo de 2 semanas a varios meses para
que en su parte anterior poseen músculo y la parte convertirse en huevos infectantes por vía oral.
posterior está destinado para alojar a los intestinos Los huevos permanecen embrionados en la tierra
y a los aparatos genitales. por varios meses o años, siempre que no haya
La hembra mide de 35 a 50 mm de longitud sequedad del suelo; los terrenos húmedos y
aproximadamente en su extremo posterior se sombreados son los más propicios para su
encuentran los genitales es muy desarrollado en las diseminación. Este huevo presenta una gran
hembras, el útero que termina en una vagina corta resistencia a las condiciones adversas del medio
ambiente y puede conservar su viabilidad durante

varios años. Un bajo porcentaje de humedad o huevos por gramo de heces fecales por cada
temperaturas por encima de los 50°C son hembra de T. Trichiura.
rápidamente letales, mientras que las PATOLOGIA
temperaturas por debajo de 10°C detienen su El daño es directamente proporcional al número de
desarrollo. En condiciones normales el único Trichuris Trichiura presente en el intestino, el
hospedero del T. Trichiura es el hombre. número pequeño de gusanos seria soportable y no
La infección es por vía oral, lo cual sucede al ingerir daría sintomatología alguna, por esto se lo
huevos embrionados; estos llegan a la boca con considera como comensal y la única importancia
tierra, alimentos agua, etc. En el interior del patológica seria la tricocefalosis masiva, en casos
aparato digestivo los huevos sufren ablandamiento de parasitación por cien y miles de helmintos se
de sus membranas y se liberan las larvas del huevo observa en niños con trastornos nutritivos en zonas
en el intestino delgado, las que penetran las tropicales y ocasionalmente en países templados.
glándulas de Lieberkun, en donde tienen un corto El aspecto microscópico en las infecciones
periodo de desarrollo y luego pasan a la región corrientes no demuestran lesiones importantes en
cecal, alcanzando su estado adulto que viven la mucosa; a lo más, existe una distorsión de las
aproximadamente 3 años, estos no pasan por los células y glándulas por el contacto con la porción
pulmones como ocurre con otros nematodos adelgazada del gusano.
intestinales. En las infecciones masivas se observa hipotermia y
la presencia de cientos o miles de tricocéfalos a lo
largo de todo el intestino grueso desde la válvula
ileocecal hasta los márgenes del ano, tapizando la
mucosa también se pueden se pueden encontrar
gusanos en la porción Terminal del intestino
delgado. En estas infecciones masivas no se ha
demostrado un daño severo de la mucosa, ni
reacción inflamatoria salvo una ligera inflamación
linfoplasmocitaria entre las criptas de liberkuhn y
un ligero daño de la mucosa en los puntos de
penetración de los gusanos.
SINTOMATOLOGIA
Las infecciones leves, especialmente en adultos con
buen estado de salud, no originan síntomas y se
diagnostican por el hallazgo ocasional de huevos al
examen coproparasitológico. Las infecciones de
Los gusanos macho y hembra se enclavan por su intensidad media producen dolor de tipo cólico y
parte delgada en la mucosa del intestino grueso, diarreas ocasionales. La aparición de
órgano en el que se produce la patología. Esta sintomatología está condicionada por la carga
penetración la hacen ayudados por una lanceta parasitaria.
retráctil que le permite profundizar hasta quedar La tricocefalosis masiva se presenta en niños
fuertemente enclavados. desnutridos entre los dos y los y cinco años. Los
Después de copular, la hembra produce huevos más llamativos son los síntomas digestivos,
fértiles que salen con las materias fecales para caracterizados por crisis disentería repetidas, con
reanudar el ciclo. Se calcula que después de ingerir deposiciones mucosanguinolentas pujo dolor
huevos embrionados se tienen parásitos adultos abdominal y prolapso rectal.
con capacidad de producir huevos, en un periodo Además que los niños pueden presentar náuseas y
de 2 a 3 meses. vómitos que impiden la alimentación,
Según Botero la hembra produce entre 3000 y contribuyendo a la desnutrición del enfermo. Entre
20.000 huevos por día, pero según Faust la hembra los síntomas generales destacan la palidez y astenia
produce entre 1.000 a 46.000 huevos, pero toma (propias de la anemia), anorexia y el progresivo
como promedio de 5.000 a 7.000, y en el libro de retardo del crecimiento.
Atías menciona que se eliminan entre 200 a 300

La necesidad de comer tierra llega a ser imperiosa, TRATAMIENTO
que los pacientes despiertan durante la noche para Según Faust es difícil la erradicación de todos los
satisfacerla. gusanos, la tiazamina yodada es un derivado de la
En la infección crónica por T. Trichiura, los cianina muy eficaz sin embargo cusa efectos
pacientes suelen presentar dedos en palitos de colaterales graves, cuando muchos parásitos están
tambor, en general el niño sucumbe por anemia, adheridos a las partes bajas del colon y el recto es
por infecciones intercurrentes complicaciones recomendable una enema.
quirúrgicas (peritonitis, intususcepción, etc.). Según Atías nos dice que el tratamiento debe ser a
DIAGNOSTICO base de Mebendazol con una dieta rica en
DIRECTO proteínas y hierro administrando una dosis de
Para el diagnostico se emplea el examen seriado de 200mg. 2 veces por día por 3 días.
las deposiciones bastando 3 muestras día por Botero indica que las infecciones leves no
medio, (Coproparasitológico seriado). requieren tratamiento pero si las infecciones
Es imposible de hacer un diagnóstico clínico en las medias y severas deben tratarse con
formas leves y medianas, sino hasta que presenta benzimidazoles el más importante es el
un cuadro disentérico intenso entonces se debe Mebendazol con una dosis de 100mg. 2 veces al día
tener cuidado de confundir con amebiasis, por 3 días para todas las edades. También se utiliza
balantidiasis, etc. el albendazol y el flubendazol con una dosis única
Cuando se presenta el prolapso se observa que los de 500 mg. Estos antihelmínticos actúan en forma
parásitos se enclavan en la mucosa, esto se lenta y los parásitos muertos demoran 4 días en ser
diagnostica a través de una rectosigmoidoscopia, eliminados. Otra droga es el palmoato de Oxantel
que combinado con el pirantel tiene mayor
espectro, su dosis es de 10 mg/Kg. 2 veces al día
por 3 días.

ENTEROBIOSIS U OXIURIOSIS
DEFINICIÓN colon ascendente. Por medio de su expansión
Infección habitualmente de tipo familiar producida cuticular se adhieren a la mucosa y permanecen
por el Enterobius vermicularis, nematodo de difícil adosados a la pared del intestino.
erradicación, conocido vulgarmente como oxiuro o El ciclo evolutivo del oxiuro se diferencia de los
"pidulle", que produce diversas molestias, entre las demás helmintos intestinales por las
que se destacan: particularidades biológicas que presentan la
El prurito anal hembra grávida y los huevos. Después de la cópula,
Las perturbaciones nerviosas. los machos son eliminados con las heces y las
Sinonimia: oxiuriasis, pinworm o threadworm. hembras grávidas, en vez de colocar sus huevos en
MORFOLOGIA el lumen intestinal para su eliminación al medio
ADULTOS.- El Enterobius vermicularis es un exterior con las heces del hospedero, como hacen
pequeño nematodo blanquecino y delgado como otros helmintos parásitos, emprenden una larga
un hilo. La hembra peregrinación a lo largo de todo el intestino grueso
mide alrededor de 1 y atraviesan el esfínter anal. En el ambiente
cm y el macho 0,5 exterior, disminuyen su movilidad, sufren violentas
cm de longitud por contracciones que rematan con la eliminación de
0,4 y 0,6 mm de los huevos, los cuales son colocados en grupos y
diámetro, aglutinados con una sustancia pegajosa que los
respectivamente. La adhiere momentáneamente a la región perineal y
extremidad anterior cara interna de los muslos, alcanzando un área
termina en una hasta de 6 cm. del ano. Esta migración de las
expansión cuticular, la cual puede henchirse con hembras y la postura de huevos ocurren en las
liquides tisulares, sirviendo al gusano como medio últimas horas de la tarde y en la noche. Luego de la
de fijación a la mucosa del intestino. A una boca postura, la hembra muere.
formada por labios que pueden expandirse,
continúa un poderoso esófago y el resto del tubo
digestivo. Su extremidad posterior es aguzada (de
allí su nombre de “oxiuro” = cola aguzada), que en
la hembra es recta y, en el macho, enroscada. El
resto de su estructura interna está formada por un
aparato genital muy desarrollado. Si efectuamos un
corte transversal, observamos las expansiones
alares, delgadas franjas de cutícula que recorren,
de derecha a izquierda, todo el cuerpo del gusano;
la musculatura se dispone en gruesos haces.
HUEVO.-Los huevos son translúcidos, con una cara
plana y otra convexa, de 50 a
60 |um y 30 a 30 um en sus
diámetros mayor y menor, y
contienen una larva en su Si bien los huevos larvados no son infectantes en el
interior. momento mismo de la postura, presentan una
maduración extraordinariamente rápida, pues
necesitan sólo de unas 6 horas a la temperatura del
CICLO BIOLÓGICO cuerpo y de unas treinta y seis horas a 20 °C para
Su hábitat está en el ciego, aunque se le suele llegar a ser infectantes. Cada hembra de oxiuro
encontrar en la parte terminal del íleon y en el coloca alrededor de 11.000 huevos, muy livianos,

los cuales, luego que se ha secado la sustancia los niños pueden llevar desde los sitios de juego o
aglutinante que los mantenía adheridos a la piel, se de sus colegios, e iniciar así la infección de todo el
diseminan en la ropa interior y de cama, el suelo y grupo familiar. La ingestión de verduras y de frutas
otras superficies. contaminadas con huevos de oxiuro constituye otra
El hombre se infecta a través de la vía digestiva por fuente de infección.
ingestión e inhalación de los huevos del parásito. La forma infectante es el huevo larvado. La vía de
Los jugos digestivos disuelven sus envolturas y la infección más importante es la oral, por la ingestión
larva se desarrolla a nivel del ciego, e inhalación de los huevos, sea directamente del
diferenciándose en macho o hembra. La vida del polvo de las habitaciones contaminadas o por
oxiuro en el intestino es de alrededor de 3 ingestión de alimentos contaminados. Otra vía de
meses.Además de la vía digestiva, se ha descrito la infección es la rectal, por el mecanismo de la
infección directa por vía rectal o retroinfección: retroinfección o retroflexión, mecanismo
algunos huevos colocados en la región perineal, perfectamente comprobado, pero cuya exacta
estallan y las larvas resultantes pueden migrar al importancia en la diseminación de la enterobiosis
intestino a través del esfínter anal y luego de no es fácil de evaluar.
recorrer el colon se instalan en el ciego, alcanzando No existe diferencia en la infección por sexo,
allí su madurez. especialmente en la primera infancia; pero llegada
EPIDEMIOLOGÍA la edad puberal, las tasas de infección se
La enterobiosis se encuentra ampliamente dis mantienen en los niños y decrecen en las niñas,
tribuida en todo el mundo. La biología tan debido a que éstas, en general, observan con
particular del E. vermicularis contribuye a la mayor precocidad que los varones, las reglas de
creación de focos de contaminación alrededor del higiene. En los adultos, la infección es semejante en
hospedero infectado, siendo muy frecuentes las ambos sexos, pero es de observación corriente que
reinfecciones o las sobreinfecciones y la infección muchos adultos parecen no infectarse aun cuando
intrafamiliar o de convivientes , ya sea en el hogar estén sometidos a ambientes contaminados; tal vez
o en establecimientos con régimen de internado esto se deba a razones de higiene personal, aunque
(colegios, asilos, guarderías de niños, etc.). Los se sospecha la existencia de algún grado de
huevos contaminan extensas áreas del hogar, los inmunidad alcanzado con la edad, el cual no ha sido
servicios higiénicos, la ropa de cama y pijamas, los determinado hasta ahora.
jabones, las toallas, los juguetes, etcétera. La Probablemente, los niños que practican la
hembra del gusano, al colocar sus huevos en la onicofagia tengan mayor probabilidad de
región perianal durante la noche, contamina la reinfectarse, siendo frecuente esa manía entre los
ropa interior y de cama. Así, la fuente principal de infectados por E. vermicularis. Por las
la contaminación en el hogar está constituida por particularidades biológicas de este parásito, se
los dormitorios. El intenso prurito anal hace que, pueden infectar diversos grupos de la población
por el rascado, se contaminen las manos y las uñas independientemente de las condiciones
y, así, fácilmente, se completa el ciclo de socioeconómicas y de la higiene ambiental. En
reinfección ano-mano-boca durante el sueño. Por efecto, la calidad de la eliminación de las excretas
otra parte, a la mañana siguiente, al hacer las poco influye en la diseminación de la infección,
camas y sacudir las sábanas, los huevos se porque en ellas no se encuentran los huevos del
diseminan por toda la casa y, especialmente, por oxiuro. Esta es una diferencia epidemiológica
los dormitorios y el cuarto de baño. En muestras de fundamental entre la enterobiosis y las demás
polvo recogidas en casas de oxiurióticos, suelen enteroparasitosis.
encontrarse huevos en la ropa de cama, el suelo, Los huevos de E. vermicularis, diseminados en el
los muebles y en los sitios elevados de las polvo ambiental, mantienen su capacidad
habitaciones, como el dintel de puertas y ventanas, infectante durante algunas semanas o meses y,
y en el baño. Los huevos, bajo el impulso de las luego, las larvas contenidas en su interior no son
corrientes de aire, prácticamente flotan por más de capaces ya de desarrollarse en el hospedero. Por
dos minutos antes de posarse sobre alguna otra parte, la viabilidad de los huevos en el medio
superficie. El origen de la contaminación del hogar ambiente varía según la temperatura, la humedad y
radica seguramente, en el polvo contaminado que las radiaciones ultravioletas. Se ha descrito la

acción letal de las temperaturas elevadas, una con desesperación. Al observar la región perineal,
humedad ambiental baja y la acción directa de los es común la presencia de gusanos con activos
rayos solares sobre los huevos del parásito. Los movimientos de reptación. Fuera de esta
insecticidas y desinfectantes comunes no tienen localización principal, y casi tan frecuente como
acción contra los huevos en las dosis en que se ella.
usan habitualmente. El prurito nasal, también es desesperante.
PATOLOGÍA Es de creencia popular relacionar la picazón nasal
La parasitación por E. vermicularis no produce con la parasitación por gusanos.
lesiones macroscópicas en el intestino. El prurito El prurito vulvar, frecuente en las niñas con oxiuros
anal, nasal y vulvar se explica por un estado de de características muy intensas, que obliga a
hipersensibilidad del hospedero. Además, debe consultar al médico. Casi siempre se acompaña de
contribuir al prurito anal la acción mecánica de leucorrea, de modo que los especialistas se
reptación de los gusanos hembras en el momento plantean el diagnóstico diferencial entre
de la postura de los huevos. Posiblemente, este enterobiosis y vulvovaginitis inespecífica o por
mismo estado de hipersensibilidad sea el tricomonas en más edad.
responsable de los síntomas nerviosos y de los Los síntomas nerviosos, son variados y derivan de
trastornos del sueño. las alteraciones del sueño nocturno y sus lógicas
Es común la presencia de oxiuros y de tricocéfalos consecuencias diurnas. Los niños sufren
en apéndices extirpados por una apendicitis aguda. especialmente de insomnio, o bien, si han
El cuadro quirúrgico no es producido directamente conciliado el sueño, se mueven inquietos en la
por los parásitos; a lo más, los gusanos pueden cama, hablan dormidos o tienen pesadillas e,
provocar micro traumatismos en la pared incluso, llegan al sonambulismo; muchos presentan
apendicular y constituir, así, una puerta de entrada bruxismo (acto de hacer rechinar los dientes
a los gérmenes luminales, los cuales son, en último mientras duermen). Al día siguiente, los niños
término, los que desencadenan la inflamación del aparecen pálidos, ojerosos, de aspecto apático, o
órgano. bien, están inquietos, muchas veces con un
En el aparato genital femenino, además del prurito rendimiento deficiente en los estudios, que hace a
vulvar y de la inflamación de la vagina (colpitis) con sus profesores tildarlos de flojos. De esta forma se
producción de leucorrea, se han descrito conducen durante el día, de modo que llegan
complicaciones más serias, aunque poco cansados y agotados a la noche siguiente, para
frecuentes. Las hembras grávidas pueden reiniciar este tormento.
introducirse por la vulva, ascendiendo por la Los síntomas digestivos, los dolores abdominales y
vagina, el útero y las trompas, hasta alcanzar el los trastornos del tránsito no son de observación
peritoneo a través de las franjas de la trompa. El frecuente en esta parasitosis.
peritoneo engloba allí al helminto como a un DIAGNÓSTICO
cuerpo extraño y se produce una peritonitis La sospecha clínica está basada en el prurito anal y
plástica localizada que ha obligado a intervenciones nasal, acompañado de molestias nerviosas. Si se
quirúrgicas para extirpar un granuloma comprueba la existencia de más de un miembro del
inflamatorio, en cuyo centro se observa el oxiuro grupo familiar o convivientes que presenten
repleto de huevos. Iguales lesiones se han descrito síntomas parecidos, la sospecha de la parasitosis es
en el hígado y en otras vísceras. aún mayor.
SINTOMATOLOGÍA El diagnóstico de certeza se efectúa mediante el
Los síntomas cardinales de la enterobiosis son de hallazgo de los gusanos o de sus huevos. Los
dos tipos: gusanos se identifican por su pequeño tamaño, su
El prurito color blanquecino y su aspecto filiforme, lo que los
Los síntomas nerviosos. diferencia de otros helmintos, proglótidas o larvas
El prurito, es principalmente: de moscas, los cuales también pueden encontrarse
El prurito anal, es de predominio nocturno, en las inmediaciones de la región perineal o en las
especialmente cuando el hospedero está en la deposiciones.
cama, dormido o en vías de dormirse; es de MÉTODO DE GRAHAM
intensidad variable, pero suele obligar a rascarse

La búsqueda de huevos se efectúa mediante la Los benzomidazólicos, fundamentalmente el
prueba de la cinta adhesiva de papel transparente Mebendazol y el albendazol, actúan sobre los
o método de Graham. Esta cinta o papel scotch, gusanos impidiendo la utilización de glucosa, lo que
debe aplicarse efectuando repetidas tocaciones en implica una depleción de glucógeno y una
la región perineal, alrededor del ano y en los disminución de la formación de ATP, esenciales
pliegues interglúteos y, luego, colocarse sobre un para la supervivencia y reproducción del parásito.
portaobjetos. Conviene hacer esta maniobra al El pirantel actúa bloqueando el sistema
despertar el paciente y antes del aseo matinal. El neuromuscular e inmovilizando a los gusanos.
examen se efectúa diariamente, usando una placa, La prescripción de estos medicamentos es en dosis
hasta completar cinco o siete días en total. Los única por un día:
huevos atrapados en la cinta adhesiva se conservan Mebendazol 200 mg (adultos y niños).
largo tiempo y se pueden observar fácilmente al Albendazol 400 mg (adultos y niños).
microscopio. Pamoato de pirantel 750 mg (adultos) y 10
METODO DIRECTO mg/kilo de peso (niños).
El examen de las deposiciones es de bajo Medidas higiénicas personales. Conviene instruir a
rendimiento en la enterobiosis, porque los huevos los enfermos sobre la biología y ciclo evolutivo del
habitualmente no se encuentran en las heces, salvo parásito, aconsejándoles aquellas medidas que
si algunas hembras son destruidas antes de eviten la diseminación de la infección en el ámbito
alcanzar las márgenes de ano. Por ello, sólo uno de hogareño. Especialmente debe insistirse en que
cada cinco o diez infectados oxiurióticos presenta mantengan sus uñas cortas y que se cepillen con
huevos del helminto en sus heces. frecuencia sus manos. Si existe, combatir la
Para un estudio racional de la infección y de su onicofagia.
erradicación, es aconsejable extender el Medidas sanitarias generales. Se dirige a eliminar
diagnóstico a todos los convivientes del grupo el ambiente oxiuriótico que rodea a las personas
familiar o institucional, con preferencia a los niños. infectadas. Es recomendable efectuar un minucioso
TRATAMIENTO Y PROFILAXIS aseo de las paredes y de los pisos en dormitorios y
La terapéutica racional comporta: cuartos de baño, cambio periódico y uso individual
Tratamiento específico de toallas, limpieza de juguetes, etcétera.
Medidas higiénicas personales El tratamiento debe extenderse a todo el grupo
Medidas sanitarias generales familiar, recibiendo simultáneamente, cada
Tratamiento específico. Se dispone de tres buenos miembro, la droga. Conviene recomendar la
medicamentos con similar eficacia terapéutica, necesidad de cambio de sábanas y de la ropa de
útiles en una sola dosis: los derivados dormir y aconsejar su exposición al sol o a la acción
benzomidazólicos y el Pamoato de pirantel. de una plancha caliente.

ANQUILOSTOMIASIS O UNCINARIASIS
DEFINICIÓN Las características más importantes de la
Helmintiasis intestinal causada por alguno de los morfología o estructura interna de los gusanos
nematodos: adultos son: el tubo digestivo en su parte alta
Ancylostoma duodenale muestra un esófago provisto de un bulbo esofágico
Necator americanus prominente, apto para aspirar con fuerza el
O por ambos, que ocasionan anemia, síntomas alimento y glándulas salivales destacables. El
digestivos y generales. Sinónimo: Uncinariasis. intestino termina en un ano posterior. En las
MORFOLOGIA hembras destaca el desarrollo del aparato genital
NECATOR ANCYLOSTOMA que se aprecia como tubos finos que envuelven el
tubo digestivo. O Los gusanos se localizan en las
partes altas del intestino delgado, principalmente
el duodeno.
HUEVOS
Los adultos son gusanos cilíndricos, de color

blanquecino, de 8 mm (macho) a 12 mm (hembra)
de longitud por 0,5 mm de diámetro. Las
características morfológicas externas más
importantes son:
a) Presentan la extremidad anterior curvada hacia
La hembra fecundada coloca entre 10.000 a 20.000
el dorso en forma de gancho; de allí la
huevos diarios que tienen las siguientes
denominación de uncinarias = gancho.
características morfológicas que permiten el
b) Dimorfismo sexual, caracterizado por la
diagnóstico del parasitismo:
presencia en la extremidad posterior del macho de
En condiciones normales de observación al
la bolsa copulatriz de forma acampanada y la
microscopio, es difícil hacer la diferenciación de los
terminación en punta en la hembra. La boca de los
huevos de cada especie, pues son muy similares.
gusanos está provista de una cápsula bucal con la
Son huevos ovalados de 60 a 70 (im por 30 a 40
presencia de ganchos, en número de cuatro en A.
p.m. La cáscara es delgada y hay generalmente un
duodenale y de dos placas cortantes en N.
espacio entre ella y el contenido del huevo, que
americanus, en la porción ventral de la cápsula. La
puede ser de una blástula con numerosos
bolsa copulatriz es una estructura rígida por la
blastómeros. Dependiendo del tiempo de
presencia de engrosamientos llamados costillas
permanencia de los huevos en el contenido
que contiene los órganos copulatrices, cuya
intestinal, es posible observar una larva en el
configuración es característica para cada especie.
interior de la cáscara del huevo, y aún, la larva
Las vulvas de las hembras se abren a diferentes
eclosionar en las heces recién emitidas.
alturas, según la especie; muy baja en A.
LARVA RABDITOIDE
duodenale y en el tercio medio en N. americanus.
Eclosionada ya sea en las heces o en el medio
ambiente, es una larva rabditoidea, es decir,

presenta un bulbo esofágico. Estas larvas miden de ingesta del gusano (calculada entre 0,25 a 0,3
200 a 300 um de longitud por 20 a 30 um de mL/día por anquilostomideo), se añade la pérdida
diámetro y deben encontrar en el medio ambiente, por el sangrado de la úlcera dejada por el gusano al
condiciones favorables para su evolución. moverse.
LARVA FILARIFORME EPIDEMIOLOGÍA
La larva rabditoide pasa por dos estadios evolutivos
antes de convertirse en larva fílariforme, la cual
morfológicamente se caracteriza por no tener
bulbo esofágico, está rodeada de la vaina que no ha
desprendido y constituye la forma infectante para
el hombre.
Al ponerse la piel o mucosa del hombre en
contacto con larvas filariformes, éstas pierden su
vaina y penetran hasta alcanzar los vasos
sanguíneos de la piel o de la mucosa oral, en el
caso de haber sido ingeridas. Por vía sanguínea
llegan hasta la circulación pulmonar y luego
atraviesan los alvéolos pulmonares. En este pasaje
sanguíneo, la larva va mudando a larvas de tercer,
cuarto y quinto estadio evolutivo hasta alcanzar la
forma juvenil, la que será deglutida, alcanzando el
intestino, el cual será el hábitat del adulto. Este
pasaje por la vía sanguínea se llama ciclo de
Looss, que fue quien lo describió, y suele durar de 3
a 4 semanas. La forma infectante es la larva filariforme,
La longevidad de los adultos se estima en más de 6 La puerta de entrada es la piel y rara vez, la
años, lo que tiene importancia en personas que mucosa oral.
han dejado hace algún tiempo los lugares de El mecanismo de transmisión es el contacto
contagio. con suelos contaminados con la forma
BIOLOGÍA infectante del parásito.
Los parásitos. A. duodenale y N. El hombre es el único hospedero definitivo de A.
americanus pertenecen a la Familia duodenale y N. americanus. La anquilostomiasis
Ancylostomatidae, a la cual también pertenecen: está ampliamente difundida en el mundo, en las
Ancylostoma ceyíanicum, causante de la zonas templadas y tropicales. La presencia del
anquilostomiasis en algunos países de Asia parasitismo se favorece por la presencia de
Ancylostoma braziliense, parásito de perro y personas parasitadas que contaminan con sus
gato deyecciones el suelo. El suelo favorable para el
Ancylostoma caninun, parásito del perro desarrollo y persistencia de las larvas debe tener:
Que pueden ocasionar, lesiones cutáneas (larva humedad, temperatura elevada, sombra
migrante cutánea) en el sitio de penetración de sus y detritus orgánico. Estas condiciones se dan en
larvas. circunstancias especiales, principalmente en climas
Se adhieren a la mucosa intestinal mediante la tropicales. Estos elementos permiten la
cápsula bucal, usando los ganchos (A. duodenale) o persistencia de la larva filariforme envainada, hasta
las placas (N. americanus). Se alimentan de la que pueda penetrar en la piel de un susceptible y
sangre que ingieren y de los restos de los tejidos despojarse de la vaina. El grupo etario más
que han destruido. La saliva de las glándulas susceptible es el de niños de corta edad que juegan
salivales contienen sustancias anticoagulantes, lo en el suelo contaminado y que aún no han
que les permite evitar la coagulación de la sangre; desarrollado algún mecanismo defensivo, como
de ahí que, cuando se movilizan a otro lugar del ocurre en la población adulta. La falta de sistemas
intestino, dejan una pequeña úlcera sangrante, por adecuados de eliminación de excretas,
lo que, a la cantidad de sangre que se pierde por la principalmente letrinas en áreas rurales, el bajo

nivel educativo y la pobreza de la población inflamatoria de la lámina propia: linfocitos,
afectada, contribuyen a la persistencia de este monocitos y eosinófílos.
parasitismo. En los casos de intensa anemia se observan
PATOLOGÍA cambios en la médula ósea (hiperplasia), en el
Puerta de entrada. La piel delgada de las zonas hígado (degeneración centrolobulillar) y en el
interdigitales de los pies y las manos suelen ser las corazón (insuficiencia cardiaca).
zonas más frecuentes de penetración de las larvas SINTOMATOLOGÍA
filariformes; en estos sitios u otros, se produce una Las manifestaciones clínicas más importantes de la
dermatitis que se manifiesta por sensación de anquilostomosis, están relacionadas a la anemia
ardor y escozor; la piel aparece eritematosa, con que ella puede causar; sin embargo, ella está
edema e incluso, aparición de pápulas y vesículas condicionada al número de gusanos adultos, a la
que desaparecen a los pocos días, sin dejar huella. ingesta o reserva de hierro de las personas y a la
Estas lesiones de puerta de entrada suelen pasar duración de la infección. La anemia es microcítica
desapercibidas en las zonas endémicas. hipocrómica, pudiendo llegar las cifras de
1.- CICLO DE LOOSS.- El paso de los estadios hemoglobina a cifras de 1-2 g/dL de sangre, en los
larvales por la sangre suele cursar con escasas casos más severos; y en las zonas endémicas, cifras
lesiones pulmonares, pequeñas hemorragias e de 8-9 g/dL suelen observarse con frecuencia,
infiltrado de eosinófílos, que dan poca sobre todo en niños y gestantes, pacientes en que
sintomatología. la palidez y debilidad suelen estar presentes.
2.- ANEMIA.- Los gusanos adultos son hematófagos Las lesiones cutáneas de la puerta de entrada,
y la causa inicial de la pérdida de sangre; sin suelen pasar desapercibidas o confundidas con
embargo, la anemia que se produce depende, lesiones banales de la piel. El pasó de las larvas por
principalmente, de dos factores: los pulmones, rara vez produce el síndrome de
a) la alimentación balanceada o deficitaria de Loeffler con sintomatología respiratoria.
hierro de la población parasitada, ya que en las La sintomatología digestiva es variable. En las
zonas endémicas, tropicales, el déficit de hierro es personas de zonas endémicas pueden faltar o ser
frecuente en la dieta. escasos los síntomas digestivos: dolor abdominal,
b) la intensidad y duración de la infección: se ha pérdida de apetito, náuseas, diarrea, etc. En
intentado establecer una correlación entre el personas recién infectadas, la sintomatología
número de gusanos y la intensidad de la anemia, digestiva puede ser más intensa, sobre todo si el
pero estas cifras son relativas, pues parte de la parasitismo es abundante.
sangre de la hemorragia intestinal es absorbida y Las personas con anemia severa, acompañada de
por ello tiene mayor importancia la cantidad de hipoalbuminemia, suelen presentar edemas de
hierro en la ingesta diaria. Cifras dadas por diversos miembros inferiores hasta llegar a la anasarca,
autores, señalan que lesiones leves a medianas Hepatomegalia e insuficiencia hepática y cardiaca
ocurren con menos de 500 gusanos, pero por con disnea, soplos cardíacos y en ocasiones, la
encima de esa cifra hay alteraciones más severas o muerte por causas intercurrentes
graves. (bronconeumonía, insuficiencia renal, etcétera).
3.- HIPOALBUMINEMIA.- Adicionalmente a la Se ha señalado que habría diferencias en la
pérdida de sangre, hay pérdida de proteínas, que severidad de la sintomatología entre el parasitismo
se agrava en casos severos en que las lesiones producido por A. duodenale y N. americanus; de
intestinales ocasionan una baja absorción de este modo, a igual número de parásitos, A.
albúmina. duodenale produciría cuadros más severos.
4.- MALABSORCIÓN INTESTINAL.- Cuando el DIAGNÓSTICO
número de gusanos es grande y la duración de la El diagnóstico clínico debe sospecharse en
infección tiene un tiempo prolongado, las personas de zonas endémicas que presentan
pequeñas y numerosas ulceraciones intestinales, anemia y síntomas digestivos. El diagnóstico
así como las alteraciones en las criptas intestinales diferencial se establece con otras causas de
y la reducción de las microvellosidades, determinan anemia.
un síndrome de malabsorción intestinal. Además se Método Directo
observa, en los casos crónicos, infiltración

La confirmación diagnóstica se hace por el hallazgo esenciales en el tratamiento de la anquilostomiasis.
de los huevos de los parásitos en heces y Los benzoimidazólicos y las sales de pirantel,
ocasionalmente, de las larvas. Siendo difícil administrados por varios días (3) son los
distinguir las diferencias morfológicas de los antihelmínticos más usados.
huevos de ambos parásitos (A. duodenale y N. PREVENCIÓN
americanus), cuando se considere necesario La profilaxis colectiva es la más importante en las
hacerlo, hay que realizar el método de Harada- áreas endémicas, y está dirigida a evitar la
Morí, que consiste en la incubación de dichos contaminación del suelo con heces humanas; para
huevos en medio húmedo (tira de papel filtro en un ello la educación sanitaria, la provisión de letrinas y
tubo de prueba) y observar el desarrollo de las el tratamiento selectivo de los infectados ha
larvas para establecer las diferencias morfológicas. permitido, en muchos países del mundo y de
Método de Concentración Latinoamérica, reducir las cifras de prevalencia.
Recurrimos al método de Telemann modificado, La población objetivo de esta profilaxis debe ser la
Ritchie, y cuando se requiere contar el número de infantil, pues su desarrollo físico y mental está
huevos por gramo de heces, el método de Kato- amenazado por la persistencia de este parasitismo
Katz resulta el más conveniente. que les puede ocasionar anemia e insuficiencia
TRATAMIENTO de absorción intestinal de los alimentos.
El uso de antihelmínticos y de suplemento de
hierro en la dieta, constituyen los componentes

ESTRONGILOIDOSIS
DEFINICIÓN Más raramente, los huevos suelen alcanzar el
Infección producida por un pequeño nematodo del lumen intestinal y eliminarse como tales, dando
género Strongyloides, más común en las zonas lugar a larvas rhabditiformes en el medio externo.
tropicales y caracterizadas por la producción de un La larva rhabditiforme puede continuar el ciclo
cuadro digestivo o generalizado, de curso crónico y mediante tres modalidades posibles:
pronóstico variable. 1- Ciclo directo. La larva se alimenta en el medio
MORFOLOGIA ambiente de materia orgánica que encuentra en el
El Strongyloides stercoralis es un nematodo suelo húmedo, sufre dos mudas y al cabo de dos o
filiforme muy pequeño, La hembra parásita mide tres días se transforma en una larva filariforme, de
unos 700 micrones de longitud, con esófago
cilíndrico, la que ya no se alimenta y constituye la
forma infectante para el hombre. Permanece en el
suelo por períodos cercanos a cincuenta días.
Puesta en contacto con la piel del hombre, la
penetra y alcanza la circulación general por los
vasos venosos y linfáticos; llega, luego, al corazón
derecho y pasa al pulmón.
En esta etapa ha aumentado de tamaño; es una
larva adolescente o juvenil que rompe el endotelio
capilar y la pared de los alvéolos pulmonares,
asciende por el árbol respiratorio a través de los
bronquiolos, los bronquios, la tráquea y la laringe,
alcanza la faringe, donde es deglutida, y pasa al
tubo digestivo, descendiendo hasta llegar a la parte
alta del intestino delgado. Penetra la mucosa
intestinal dando origen a una hembra
partenogenética, la cual comienza la postura de
alrededor de 2 mm de largo, por 50 (um de huevos. Se completa así el ciclo biológico.
diámetro; es de esófago recto y su extremidad 2- Ciclo indirecto. Las larvas rhabditiformes que se
posterior es aguzada. Su hábitat es la submucosa encuentran en el suelo, en vez de evolucionar hacia
del intestino delgado, principalmente del larvas filariformes, dan origen a hembras y a
duodeno, pero en infecciones masivas puede machos de vida libre. Esta hembra es diferente a la
invadir todo el intestino delgado y grueso y partenogenética: es rhabditiforme (con esófago en
eventualmente, alcanzar los conductos pancreático masa), de 1 mm de largo por 50 a 75 um de
y biliar. diámetro. De los huevos colocados por la hembra,
HUEVO emergen larvas rhabditiformes que, luego de
Son aproximadamente de 50 um, muy parecidos a algunas mudas, dan origen a larvas filariformes, las
los de las uncinarias. cuales constituyen las formas infectantes para el
BIOLOGÍA hombre, y a través del contacto con su piel, inician
En el ciclo biológico se alternan generaciones de el ciclo de infección antes descrito. En raras
vida libre y de vida parasitaria. En el espesor de la ocasiones las larvas rhabditiformes generadas en
mucosa y de la submucosa coloca huevos, de los este ciclo indirecto pueden, a su vez, evolucionar
cuales emergen larvas rhabtidiformes de 200 um y hasta transformarse en nuevos gusanos adultos de
con típico esófago en masa, las que atraviesan la vida libre.
pared intestinal hacia el lumen y desde allí son 3- Autoinfección o infección endógena. Algunas
expulsadas al exterior con las heces del huésped. larvas rhabditiformes no alcanzan a salir al exterior

y a nivel de la parte baja del intestino delgado o en y pequeñas hemorragias. La invasión intestinal se
el colon, se transforman en larvas filariformes. puede acompañar de un aumento de la actividad
Otras veces, restos de heces pegadas a los peristáltica del intestino. Frecuentemente, la
márgenes del ano pueden contener larvas mucosa intestinal no presenta alteraciones de
rhabditiformes que maduran en este sitio como importancia; pero a veces se describe una enteritis
larvas filariformes, las cuales penetran el intestino catarral, edematosa y ulcerosa. Las formas
o la piel perineal, alcanzan la circulación general y ulcerosas suelen afectar extensas zonas del
continúan su ciclo. intestino delgado.
EPIDEMIOLOGÍA La sensibilización frente al parásito se manifiesta
La estrongiloidiasis es prevalente en extensas áreas por una intensa eosinofilia tisular y periférica, y por
de clima tropical de Asia, África y América. A urticaria crónica. En pacientes sometidos a terapia
medida que las zonas geográficas se alejan del con corticoesteroides, inmunocomprometidos,
trópico, la estrongiloidiasis se hace más escasa. No Sida, trasplantados de órganos, neoplásicos, etc., se
tiene predilección por ninguna edad y es más han descrito cuadros severos y a menudo fatales
frecuente en los adultos. Las condiciones del medio debido a una hiperinfección sistémica, con la
ambiente favorables para el desarrollo y la presencia de larvas en diversos órganos y tejidos,
diseminación del S. stercoralis son similares a las que producen reacciones inflamatorias o
requeridas por las uncinarias: clima tórrido, con granulomatosas.
elevada humedad ambiental y un suelo que sea SINTOMATOLOGÍA
propicio para la generación de las formas Con frecuencia, la estrongiloidiasis es asintomática
evolutivas de los parásitos. Por este motivo, o provoca escasas molestias. Cuando éstas se
habitualmente es frecuente la infección simultánea presentan, la sintomatología se caracteriza por:
por ambos nematodos. Algunas cepas de S. Trastornos cutáneos,
stercoralis tienen preferencia por seguir el ciclo Pulmonares y digestivos,
directo y otras, el ciclo indirecto de desarrollo. Hipereosinofília.
Pero, en apariencia, serían las condiciones del CUTÁNEOS.- Se produce un eritema muy
medio ambiente las determinantes del ciclo pruriginoso en el punto de entrada de las larvas. En
escogido. La generación de gusanos de vida libre es ocasiones, las larvas filariformes deambulan
más frecuente en los climas tórridos, porque las creando trayectos serpiginosos en la piel, lo que se
condiciones ecológicas son más favorables para su conoce como larva currens, similar a las larvas
desarrollo. En cambio, en las zonas subtropicales o migrantes cutáneas provocadas por uncinarias de
templadas, se observa con más frecuencia el ciclo animales. Las larvas invaden la piel a nivel de la
evolutivo directo. región perineal y son extraordinariamente móviles,
La mantención de la infección en un individuo y la creando un rash serpiginoso que avanza muy
persistencia de esta. Infección en personas que han rápido (más de 5 a 10 cm/hora), casi a la vista del
emigrado de zonas endémicas, se explica por el médico que examina, y su duración es sólo de
mecanismo de autoinfección, en el cual los gusanos horas o días. Las zonas más afectadas son las
parásitos generan una sobreinfección endógena, nalgas, las ingles y el tronco. Se diferencia del rash
independiente del medio ambiente. de las larvas migrantes cutáneas
El S. stercoralis es un parásito del hombre, pero fundamentalmente porque en ésta se
también se produce infección natural el gato y el comprometen las extremidades y la zona de piel
perro que podría constituir una fuente potencial de por donde penetraron las larvas, el avance del
infección del hombre. camino serpiginoso es más lento (alrededor de 1 -2
PATOLOGÍA cm/día) y evoluciona en un mayor tiempo,
En los puntos de entrada cutánea de las larvas habitualmente algunas semanas, antes de
filariformes, se puede inducir prurito seguido de extinguirse. Además y en relación con la piel, en
una pequeña pápula y edema. Al pasar por el ocasiones se ha descrito una urticaria crónica
pulmón, las larvas ocasionan destrucción de inespecífica que compromete las muñecas y los
alvéolos, engrosamiento de tabiques tobillos.
interalveolares y de bronquíolos, infiltración celular Los síntomas pulmonares atribuidos al paso de las
especialmente de eosinófílos, trasudado de plasma larvas durante el ciclo de Looss se observan rara

vez y en este caso, pueden manifestarse desde una mortalidad en la estrongiloidosis diseminada es
bronquitis asmatiforme hasta un síndrome de elevada debido a la hiperinfección parasitaria e
Loeffier, propiamente tal. invasión bacteriana, asociada a la desnutrición y
DIGESTIVOS.- se caracterizan por dolor que puede fallas de las defensas del paciente
ser epigástrico o difuso abdominal y de carácter inmunocomprometido.
cólico, náuseas, vómitos y diarrea pertinaz. En DIAGNÓSTICO
infecciones intestinales severas y debido a la El diagnóstico de la estrongiloidiasis clínicamente
enteritis ulcerativa producida por el parásito, se se sospecha en:
produce un síndrome de malabsorción, con grave Pacientes que provienen de zonas endémicas
trastorno en la absorción de grasas y vitaminas Con manifestaciones cutáneas
liposolubles, con deposiciones esteatorreas y Dolor abdominal y diarrea
compromiso progresivo del estado general. Con eosinofilia elevada
Producto de esta enteritis, el estudio radiológico Es decir, elementos muy inespecíficos. De allí la
permite observar imágenes que pueden ir desde necesidad del diagnóstico específico mediante la
edema duodenal con pliegues de la mucosa, hasta pesquisa del parásito o de anticuerpos.
ulceraciones y otras alteraciones semejantes a la MÉTODO DIRECTO
enfermedad de Crohn. El hallazgo de larvas rhabditiformes en las heces es
Los dramáticos casos de infección generalizada, con difícil, porque la carga parasitaria es baja en la
hiperinfección por larvas filariformes, se presentan mayoría de los individuos infectados y su salida por
en pacientes con tratamiento con las heces es mínima e irregular. En infecciones
corticoesteroides, inmunosupresión o desnutrición. moderadas habría unas 25 larvas x g de heces; de
En la piel se puede observar un intenso síndrome allí que en una muestra se detecta alrededor del
purpúrico. A nivel pulmonar se presenta tos y 30% de las infecciones no complicadas, aumenta
broncoespasmo, y en algunos pacientes se puede alrededor de 50% con 3 muestras y se aproxima a
presentar una enfermedad pulmonar severa o un 100% con 7 muestras. El rendimiento es mayor si se
síndrome de distrés respiratorio del adulto; y el emplea el cultivo de heces, pero éste es un método
examen radiológico revela infiltrados pulmonares caro y sólo disponible en laboratorios de
que en todo caso, son indistinguibles de otras investigación. Una vez encontradas las larvas,
etiologías comunes en el paciente deben ser diferenciadas de las de uncinarias, lo que
inmunocomprometido. El compromiso digestivo requiere la necesaria preparación del observador.
comienza en forma insidiosa con anorexia, dolor Si las muestras de heces resultan negativas, se
abdominal progresivo, náuseas, vómitos y diarrea, recurre a la búsqueda de larvas mediante el
síntomas que se explican por la masiva invasión de Enterotest, en líquido duodenal obtenido por
la mucosa intestinal por los helmintos. sondeo duodenal.
La enteritis provoca diversos grados de MÉTODO INDIRECTO
malabsorción, esteatorrea, enteropatía perdedora Telemann modificado, Ritchie
de proteínas y hemorragias. Por otra parte, la MÉTODO SEROLÓGICO
enteritis con el edema y ulceraciones intestinales, La prueba de ELISA es mejor que otras utilizadas
facilita la invasión por microorganismos debido a su sencillez, seguridad y costo. Presenta
enteropatógenos. También la hiperinfección puede una sensibilidad de alrededor de 85 a 90% y su
comprometer otros órganos que normalmente no especificidad también es elevada, aunque puede
están involucrados como el cerebro, hígado y vías dar reacciones cruzadas con filariosis y
urinarias. esquistosomosis aguda. Si bien ELISA detecta IgG
En la hiperinfección por S. stercoralis no es específica del parásito, no permite suponer la carga
frecuente la eosinofilia elevada, posiblemente parasitaria; además, los niveles de anticuerpos
debido a la inflamación aguda y al uso de pueden permanecer elevados por mucho tiempo
corticoides. Aunque, en general, la eosinopenia es después del tratamiento, lo que dificulta la
considerada un signo de mal pronóstico, diferenciación entre infección aguda y el período
probablemente sea producto de la brevedad de la postinfección.
enfermedad y de la terapia inmunosupresora más TRATAMIENTO
que de la infección parasitaria masiva. La

Hasta el presente, si bien no se dispone de drogas La ivermectina en dosis de 100 microgramos/kg en
100% efectivas en el tratamiento de la dosis única o de 200 microgramos/kg/dia por 2
estrongiloidosis, se utilizan derivados días, ha demostrado eficacia parecida y con buena
benzimidazólicos (tiabendazol y albendazol) y el tolerancia.
macrólido ivermectina que producen curación PREVENCIÓN
entre 80- 90% de los casos. La prevención de la estrongiloidiasis es igual a la de
El tiabendazol administrado 50 mg/k/día durante 3 las Uncinariasis, dada la similitud de sus
días, constituyó por mucho tiempo la única droga mecanismos de transmisión: evitar la
de elección en la estrongiloidiasis; sin embargo, sus contaminación fecal del suelo, mejorar la calidad
efectos tóxicos son muy frecuente s. El albendazol del agua de bebida y de regadío, estimular el uso
en dosis de 400 mg diarios por 3 días o de 400 dos de calzado y promover una efectiva educación
veces al día durante 3 días, tiene similares efectos sanitaria individual o general.
curativos con menores efectos secundarios.

TENIASIS
DEFINICIÓN ganchos de dos diferentes tamaños, dispuestos en
Infección por formas adultas de cestodos del doble corona, dándole su aspecto característico y al
género Taenia (Taenia Saginata y Taenia Solium) que debe su nombre de Solium o armada.
que se desarrollan en el intestino delgado de su El escólex, este pequeño órgano, mantiene al
único hospedero definitivo, el hombre. Los gusano fijado a la mucosa intestinal. Se continúa
hospederos intermediarios naturales son los
animales en cuyos tejidos se alojan los
metacestodos o formas larvales (cisticercos), que
en Taenia Saginata es el vacuno y en Taenia Solium,
es el cerdo. El hombre puede ser también
hospedero intermediario accidental de cisticercos
de T. Solium que pueden causarle una grave
enfermedad, la cisticercosis humana.
MOROFOLOGIA
Taenia Saginata y Taenia Solium son platelmintos
de la clase Cestada, familia Taenidae.
por una zona pequeña, relativamente

indiferenciada, llamada cuello que es el órgano
generatriz de las unidades anatomofüncionales, las
proglótidas. En la zona del cuello hay células
totipotenciales de gran actividad metabólica y por
tanto, muy sensibles a la acción de fármacos que
actúan en las fases de replicación del parásito. La
unión lineal de las proglótidas forma una larga
cadena o estróbilo, la que constituye el cuerpo del
cestodo. Cada proglótida, estructura única entre los
metazoos, es a la vez unidad de alimentación y
La Taenia. Saginata o "tenia del vacuno" mide de 5 reproducción, ya que estos gusanos son
a 8 m de longitud. Su extremo anterior llamado hermafroditas. Su sistema de alimentación es
escólex mide de 1 a 2 mm de diámetro y tiene rudimentario, carecen de órganos especializados,
forma cuadrangular, lo que está dado por el absorbiendo los nutrientes a través del tegumento
tamaño y distribución de sus órganos de fijación de las proglótidas por osmosis y pinocitosis, para lo
(cuatro ventosas acetabulares, prominentes). cual el tegumento está recubierto por
Carece, en cambio, de corona de ganchos, de allí su solevantamientos o microtricos que aumentan su
nombre saginata que significa "inerme". Por esta superficie de absorción.
razón se propuso separar la especie saginata en un En ambas especies, las proglótidas más cercanas al
género aparte, denominado Teaniarhynchus cuello son pequeñas e inmaduras y a medida que
saginatus. en su interior van madurando los órganos
La Taenia Solium o "tenia de cerdo" mide de 3 a 5 reproductores de ambos sexos, avanzan hacia el
m de longitud, posee un escólex más pequeño, de extremo distal, siendo reemplazadas por nuevas
0,5 a 1 mm de diámetro, piriforme, de cuatro proglótidas inmaduras. Este proceso culmina en las
ventosas y una eminencia retráctil, el róstelo en el proglótidas grávidas, que se ubican al final de la
que se asientan dos a tres docenas de pequeños

cadena. Se diferencian así a lo largo del estróbilo, diferenciar las especies por lo que, al encontrarlos
proglótidas inmaduras, maduras y grávidas. durante el examen de las heces de una persona
PROGLÓTIDAS infectada, se informa la presencia de huevos de
Taenia. Saginata Tenia sp.
Las proglótidas grávidas son rectangulares, de 1,5 a Estas especies parasitarias aseguran su
2,2 cm de largo por 1 cm de ancho, dotadas de manutención en la naturaleza por su alto potencial
fuerte musculatura, por la que pueden reptar y biótico. Cada proglótida puede contener miles de
forzar el esfínter anal, salir al exterior con las heces huevos (hasta 80.000) que son inmediatamente
o ser expulsadas en forma independiente, infectantes para los hospederos intermediarios.
causando alarma y desagrado en el paciente. Bajo condiciones geoclimáticas favorables, los
Taenia Solium huevos pueden permanecer viables en el ambiente
Las proglótidas grávidas de son más pequeñas, más por meses y hasta por 335 días a 4 °C.
bien cuadrangulares (0,7 x 0,5 cm) y menos BIOLOGÍA
musculadas, por lo que menos frecuentemente CICLO EVOLUTIVO DE AMBAS TAENIAS.- Las
salen al exterior en forma aislada. Cada proglótida teniasis son ciclozoonosis, ya que requieren
madura tiene plenamente constituidos los sistemas obligatoriamente dos hospederos vertebrados
genitales de ambos sexos, con sus conductos diferentes para mantenerse en la naturaleza. El
terminales unidos en el poro genital. La hospedero definitivo natural de ambas teniasis es
fecundación se realiza entre proglótidas próximas, el hombre, en cuyo intestino delgado se desarrollan
favorecida por los movimientos peristálticos los ejemplares adultos. Los hospederos
normales del intestino. intermediarios naturales son el vacuno para T.
Una vez fecundada, en la proglótida ahora grávida, saginata y el cerdo para T. Solium. Se ignora la
los órganos sexuales masculinos involucionan y el razón por la cual sólo los huevos de T. Solium
útero se repletan de huevos. En ambas especies, el pueden infectar al hombre, transformándolo en un
aspecto del útero es característico: un vástago hospedero intermediario accidental y provocándole
central recorre la proglótida en toda su longitud y la cisticercosis.
de él se desprenden ramificaciones laterales. Se CICLO BIOLÓGICO
denominan primarias las que emergen Se inicia con la ingestión de huevos por el vacuno o
directamente del vástago y secundarias o terciarias el cerdo. Bajo la acción de los jugos digestivos se
las ramificaciones sucesivas de las primarias. produce la eclosión de los huevos y por la digestión
Comprimiendo una proglótida de T. saginata entre de sus cubiertas se liberan y activan las oncosferas
dos portaobjetos y observándola al trasluz o con la que, mediante sus ganchos y secreciones líticas,
ayuda de una lupa, se pueden contar a un lado del penetran la pared del tubo digestivo y por vía
vástago central de 15 a 30 ramificaciones primarias sanguínea o linfática se diseminan por todo el
(siempre más de doce) lo que permite hacer el organismo del animal, desarrollándose el cisticerco
diagnóstico diferencial de especie con: en un plazo de 60 a 90 días.
T. Solium en cuyas proglótidas se cuentan 8 a 10 CISTICERCUS
ramificaciones primarias (doce o menos). Los cisticercos de ambas tenias son
En general la estróbila de T. saginata tiene entre morfológicamente semejantes. Se presentan como
1.000 a 2.000 proglótidas y la de T. Solium, menos pequeñas vesículas quisticas de 0,5 a 1 cm de
de 1.000. diámetro, con líquido transparente en su interior.
LOS HUEVOS Su pared externa o cápsula es muy delgada (0,6 a
Miden 30 a 45 um de diámetro, son esféricos u 2,5 um de espesor) y translúcida. La visión de su
ovoides, con una gruesa corteza radiada de color superficie con microscopia electrónica de barrido
café que contiene la oncosfera o embrión ha permitido identificar una cubierta de
hexacanto con 6 ganchos refringentes, ordenados microvellosidades de diferentes tamaños, por lo
en haz, en su interior. Los huevos salen al exterior cual su forma no es rígida y al depositarlos en una
en las heces, puesto que los movimientos de las superficie plana tienden a extenderse, aunque en el
proglótidas pueden favorecer su vaciamiento ojo y otros parénquimas pueden ser esféricos. La
dentro del intestino, o ser expulsados con éstas, al transparencia de la cápsula permite visualizar en su
exterior. Su aspecto microscópico no permite interior una masa algo más densa, blanquecina,

que corresponde al escólex invaginado de la huevos que contiene cada proglótida y su viabilidad
especie adulta a la que pertenece el cisticerco. Esta en los diferentes sustratos y condiciones
masa tiene movimientos propios, de allí su nombre ambientales. Cada persona parasitada puede
de Cisticercus, que quiere decir quiste con cola. eliminar hasta 700.000 huevos al día, los que son
La fuente de infección de teniasis para el hombre inmediatamente infectantes y resistentes a
es la carne cruda o insuficientemente cocida de diferentes condiciones geoclimáticas, lo que hace
vacuno o cerdo que contiene a la forma infectante, difícil el control de esta parasitosis.
los cisticercos, los que deben ser ingeridos para PATOGENIA
que la acción de los jugos gástricos, sales biliares y Tal como su denominación popular de "lombriz
secreciones pancreáticas activen la larva solitaria" lo indica, la mayoría de las infecciones por
encapsulada, evaginándose el escólex, el que se fija estas tenias ocurre por un ejemplar único. No
a la mucosa del intestino delgado por sus ventosas obstante, se han descrito infecciones masivas por
y/o ganchos. ambas tenias y aunque existe un caso de teniasis
Una vez fijado, el cuello del helminto inicia la saginata con 150 ejemplares, es más frecuente
generación de proglótidas hasta constituir, en cinco observar la teniasis múltiple por Taenia Solium,
a doce semanas, la tenia adulta que es capaz de probablemente debido a la ingestión simultánea de
expulsar proglótidas grávidas, repletas de huevos y un gran número de cisticercos contenidos en carne
reiniciar el ciclo. La tenia adulta puede vivir hasta de cerdo masivamente infectada. Se han descrito
30 años de no mediar tratamiento médico. incluso infecciones mixtas por ambas tenias.
EPIDEMIOLOGÍA Los mecanismos de daño en las teniasis son
Es una infección cosmopolita, de prevalencia básicamente tres:
variable, puesto que su transmisión depende, en Toxialérgico. Los productos del catabolismo del
gran medida, de las tradiciones culinarias de los parásito pueden ser absorbidos causando algunos
pueblos, las que a su vez están influenciadas por el de los síntomas generales y digestivos.
acceso económico al consumo de carne animal, así Expoliatriz. Corresponde a la sustracción de
como por factores geoclimáticos, culturales y nutrientes contenidos en el quimo digestivo del
religiosos. hospedero. El daño que causan las tenias por este
Por su parte, el cerdo es un animal coprofágico y mecanismo no es el más destacado.
este hábito aumenta sus posibilidades de contraer Irritativo. El efecto de la adhesión del escólex a la
cisticercosis masiva, haciendo fácil su detección en mucosa intestinal sería capaz, en algunos casos, de
mataderos. Se destaca que esta mayor frecuencia provocar una leve inflamación catarral.
relativa de T. saginata es netamente urbana ya que SINTOMATOLOGÍA
en las áreas rurales donde los cerdos son criados, Las teniasis producen sintomatología polimorfa,
sacrificados y consumidos en el ámbito generalmente de poca gravedad. La aparición de
domiciliario, sin pasar por inspección médico- los síntomas ocurre de manera habitual cinco a
veterinaria, la T. Solium es relativamente más doce semanas después de la ingestión del
común. cisticerco.
Desde el punto de vista epidemiológico, el hombre Muchos pacientes son asintomáticos, pero algunos
es un eslabón indispensable en la cadena de experimentan síntomas psíquicos aún en el período
transmisión de esta zoonosis, ya que contamina el prepatente. En general, los síntomas pueden sub-
ambiente con los huevos de estos helmintos, que dividirse en generales, digestivos, sicosomáticos y,
elimina en sus heces. El saneamiento ambiental alérgicos.
básico deficiente, especialmente la inadecuada Síntomas generales. Los más comunes son las
canalización de las excretas humanas, así como la alteraciones del apetito, y aunque tradicionalmente
falta de tratamiento de las aguas servidas que se se asocia esta parasitosis con bulimia o aumento
usan en el regadío, favorece la mantención de esta del apetito y baja de peso simultáneamente, es
parasitosis en la naturaleza. más frecuente observar anorexia o disminución del
Por otra parte, el potencial biótico de estos apetito, así como marcada astenia y adinamia.
helmintos es muy grande y está directamente Síntomas digestivos. Se describe dolor abdominal
relacionado con su longevidad, el número de especialmente epigastralgias, náuseas
proglótidas expulsadas por día, el número de

predominantemente matinales y constipación o ramificaciones uterinas primarias que emergen a
diarrea. cada lado del vastazo uterino central: si tienen más
Síntomas psicosomáticos. Son los más importantes de 12 ramificaciones se trataría de T. saginata y si
en esta parasitosis. La irritabilidad y el cambio de son menos, T. Solium. Este procedimiento se hace
carácter son frecuentes, inducidos tal vez por la comprimiendo la proglótida entre dos portaobjetos
eliminación de proglótidas, pero a veces, estos y observándola al trasluz a simple vista o con lupa.
trastornos preceden a la eliminación de trozos de la MÉTODO SEROLÓGICO
lombriz. Otro hecho muy frecuente, es la sensación Recientemente se ha comunicado la prueba de
de vergüenza que siente el paciente al saberse ELISA para la detección de antígenos fecales
parasitado, lo cual no tiene explicación específicos de Taenia y las técnicas de biología
satisfactoria. A veces los enfermos comienzan a molecular (PCR), que identifican el material
eliminar proglótidas y se lo ocultan a sus familiares genético del cestodo en las deposiciones, técnicas
más cercanos. Otros piensan que su enfermedad es que se hallan en plena evaluación, con resultados
de origen venéreo. promisorios. El examen coproparasitológico y la
Síntomas alérgicos. Es frecuente el prurito, prueba de Graham pesquisa huevos de Taenia sp.,
especialmente anal. Rara vez se observa urticaria u los cuales por ser idénticos entre sí, no permiten
otras manifestaciones de hipersensibilidad. hacer el diagnóstico de especie.
El signo único y característico de esta infección es TRATAMIENTO
la expulsión espontánea e imprevista de Una vez identificada la infección, es decir, si se
proglótidas, lo que ocurre hasta en el 95% de trata de T. Solium o de T. saginata, se debe
algunas casuísticas. Los trozos del parásito fuerzan proceder a su tratamiento. En el caso de la primera,
el esfínter anal y se deslizan por el periné y las se debe hospitalizar al paciente, con las debidas
extremidades inferiores, provocando en el paciente técnicas de aislamiento, para evitar el riesgo de
una sensación de asco y vergüenza. cisticercosis.
En raras ocasiones, se han descrito complicaciones El tratamiento farmacológico se puede efectuar
obstructivas en intestino, vía biliar y apéndice con prazicuantel o con niclosamida.
producidas por ejemplares adultos, proglótidas y/o Prazicuantel. Se administra por vía oral. Se absorbe
huevos de tenias y se ha descrito un caso de un bien. Su mecanismo de acción es aumentar la
absceso tubo-ovárico. Pero, sin duda, la permeabilidad al calcio por parte del parásito, lo
complicación más frecuente y potencialmente más cual afecta su musculatura provocándole una
grave de la T. Solium, es la cisticercosis, patología contracción generalizada con una consecuente
que debe ser descartada en todo paciente portador parálisis; daña además sus tegumentos. Su empleo
de esta teniasis y en su grupo familiar, ya que el se asocia ocasionalmente a síntomas digestivos
riesgo relativo de infectarse para una persona que vagos, cefalea, vértigos, somnolencia, sudoración,
convive con un parasitado se calcula en un rango fiebre, urticaria e hiperglicemia. Su uso está
variable de 2,95 a 9,05 en los diferentes estudios. contraindicado durante el embarazo. Tendría un
DIAGNÓSTICO 100% de rendimiento terapéutico. La dosis
El conjunto del cuadro clínico, la anamnesis, los recomendada es de 10 mg/kg en una dosis (dosis
factores de riesgo, los antecedentes máxima: 600 mg).
epidemiológicos y la eliminación de proglótidas, Niclosamida. Se administra por vía oral. Actúa sólo
son elementos que ayudan a plantear la sospecha en el lumen intestinal y no se absorbe. Inhibe la
clínica. El diagnóstico de certeza, se hace al fosforilación oxidativa mitocondrial del parásito.
visualizar las proglótidas grávidas, las cuales deben Las dosis totales recomendadas son: en niños de 5-
ser recogidas y depositadas en agua o suero 11 kg, 500 mg; entre 11-34 kg, 1000 mg; en niños
fisiológico. Para la recolección de las proglótidas es de más de 34 kg, 1.500 mg y en los adultos, 2.000
indispensable el empleo de guantes, y un prolijo mg.
aseo de manos, ya que si se trata de T. Solium se Se recomienda en la tarde y noche previas al
corre el riesgo de adquirir la cisticercosis. tratamiento, la ingesta de régimen líquido. La droga
MÉTODO DIRECTO se administra en ayunas, y debe ser molida o
Para el diagnóstico de la especie de tenia en las masticada, y deglutida con agua o té azucarado y se
proglótidas grávidas, se debe contar el número de administra primero la mitad de la dosis y una hora

después la otra mitad, seguido de un purgante Debe instruirse a los pacientes a defecar en
salino, el cual puede ser hidróxido de magnesio, recintos en donde no lleguen sus heces a los
una hora más tarde. potenciales hospederos intermediarios. Además, es
Debe esperarse la eliminación espontánea de toda de suma importancia el tratamiento de los casos de
la tenía, ya que el apresurar su eliminación al teniasis, aunque sean asintomáticos.
tirarla, puede hacer fracasar el tratamiento, al Colectiva. Se debe insistir en la adecuada
romper la estróbila y no eliminarse el escólex. eliminación de excretas humanas y el tratamiento
Se considera curado al paciente cuando elimina el de aguas servidas, a fin de no contaminar el
escólex o en su defecto, si en un seguimiento de ambiente, y con ello, los potenciales hospederos
dos a tres meses no hay eliminación de proglótidas intermediarios. Fundamental es el control médico-
o huevos del cestodo, detectados en el examen veterinario de mataderos, decomisándose las
coproparasitológico seriado. Debe instruirse al carnes con cisticercosis.
paciente para la búsqueda de proglótidas luego del Además, se debe prohibir la matanza clandestina
tratamiento. del ganado bovino y porcino y propender a la
PREVENCIÓN crianza higiénica del ganado. Actualmente se
Individual. Se logra con la adecuada cocción de encuentra en fase de experimentación el uso de
carnes de vacuno y cerdo, previa a su ingestión. vacunas a nivel veterinario.

DIFILOBOTRIASIS
DEFINICIÓN y presenta varias asas o espiras uterinas que se
Infección parasitaria por cestodos del género extienden por delante hasta la zona del cirro.
Diphyllobothrium cuyos adultos se desarrollan en D. latum, al igual que otras especies del género,
mamíferos y/o aves y los estadios juveniles se difiere de otros cestodos que se desarrollan en el
establecen en copépodos y peces teleósteos. La hombre (Taenia spp., Hymenolepis spp. y
difilobotriosis humana se refiere a la infección por Dipylidium caninum) por presentar proglótidas
adultos de Diphyllobothrium spp. provistas de numerososfolículos vitelógenos y un
MORFOLOGIA atrio genital y un poro uterino localizados en la
Diphyllobothrium latum región ventral.
El estado adulto se localiza en el intestino delgado La superficie de los adultos de Diphyllobothrium
del hombre y otros mamíferos ictiófagos (perros, spp. Se encuentra revestida por un tegumento o
sincicio en cuya superficie se hallan los micrótricos,
estructuras que aumentan el área superficial de
absorción y secreción, y posiblemente facilitan su
adhesión a la mucosa.
BIOLOGÍA
Actualmente se reconocen alrededor de ochenta
especies de Diphyllobothrium distribuidas en
distintas regiones geográficas. De las cuales las más
importantes son tres especies:
Diphyllobothrium latum,
Diphyllobothrium dendriticum
Diphyllobothrium pacificum
De las cuales sólo D. latum y D. pacificum se han
identificado en el hombre. Los complejos ciclos
vitales de Diphyllobothrium spp. Se conocen
escasamente y en ellos pueden distinguirse los
siguientes estadios de desarrollo: adultos - huevos -
gatos). También se sabe que en el hemisferio norte
coracidios - larvas procercoides y plerocercoides.
son huéspedes algunos mamíferos silvestres. El
CICLO BIOLÓGICO
hámster se utiliza como importante huésped
El parásito elimina gran cantidad de huevos a
experimental en investigaciones sobre taxonomía,
través del poro uterino, los que presentan forma
por ser susceptible a varias especies de
ovalada y un opérculo en uno de sus extremos. La
Diphyllobothrium.
cápsula del huevo, constituida por esclerotina
El parásito adulto mide habitualmente, en el
(proteína conjugada con moléculas de quinona) es
hombre, 4 -10 m de longitud, pudiendo alcanzar los
gruesa y lisa. Debajo de la cápsula, existe una
25 m con una anchura máxima de 1,5- 2,0 cm. El
envoltura externa y otra interna (sincicio) que
escólex habitualmente con forma de espátula,
rodean al cigoto y células vitelógenas asociadas.
mide 2- 4 mm de longitud y está provisto de dos
Los huevos, en el momento de ser expulsados con
bodrios con los cuales puede adherirse a las
los excrementos, aún no inician su embriogénesis,
vellosidades intestinales El cuello mide alrededor
para lo cual deben llegar a un medio acuático (ríos,
de 1 cm de longitud. El estróbilo presenta entre
lagos), donde encuentren condiciones favorables
2.000 y 4.000 proglótidas, en ejemplares maduros
de temperatura. Los huevos de D. latum miden 50-
de pacientes humanos, más anchas que largas o
75 p,m de largo por 40-50 um de ancho, de color
cuadradas. Aquellas proglótidas en cuyo útero se
pardo amarillento, ovoideos y operculados. Como
observan huevos miden entre 10- 15 mm de ancho
los huevos de D. pacificum presentan iguales
por 2- 5 mm de largo; la forma del útero es variable

características y miden 50-60 p-m de largo por 36- Mide 200 u.m, presenta en su extremo posterior
40 um de ancho, se recomienda hacer el una estructura donde se alojan tres pares de
diagnóstico de huevos de Diphyllobothrium sp. ganchos (cercómero), en la región anterior
Ante la dificultad de diferenciar la especie. desembocan los conductos de algunas glándulas,
Luego de la embriogénesis, se desarrolla un estado cuyas secreciones presumiblemente ayudarían a
larvario que recibe el nombre de coracidio , que esta larva en su desplazamiento por los tejidos del
conserva la envoltura interna del huevo (sincicio), siguiente huésped. E 1 parénquima presenta
ya provista de cilios, que envuelve numerosos corpúsculos calcáreos. A los catorce
una oncósfera con tres pares de ganchos. días los procercoides se encuentran
El huevo se desarrolla a temperaturas de 10- 30°C. completamente desarrollados alcanzando
A 18- 20 °C el coracidio se forma en diez a doce alrededor de 500 um de largo.
días; a menos de 8 °C, el desarrollo se inhibe. Las El coracidio tiene baja especificidad con respecto a
concentraciones bajas de oxígeno en el agua no este primer huésped intermediario y se describen
permiten el desarrollo completo del coracidio alrededor de cuarenta especies de copépodos de
(metabolismo aerobio); tal desarrollo agua dulce susceptibles a la infección en el
probablemente también se vea influenciado por hemisferio norte. El procercoide prosigue su
otros factores físico-químicos como pH, desarrollo cuando los copépodos infectados son
concentración de C02 y salinidad. digeridos por peces que se alimentan de plancton.
Para que el coracidio se libere de la cápsula del De esta manera ingresan por la pared estomacal o
huevo, requiere la presencia de luz, cuya intensidad intestinal a la cavidad corporal, donde
y longitud de onda influyen sobre el proceso de desarrollarán un nuevo estadio, el plerocercoide. El
emergencia y, probablemente, estimula la desarrollo y crecimiento de los plerocercoides
liberación de enzimas que desprenden el opérculo. dependerá, entre otros factores, de la temperatura
De esta manera, el coracidio que mide alrededor de ambiental, y podrán mantenerse viables por varios
50 (um de diámetro se desplaza en el agua con años. Se les puede observar en diversos órganos
ayuda de sus cilios. La supervivencia de este (hígado, gónadas, bazo), en la cavidad corporal o
estadio en el medio acuático dependerá de sus músculos. Los plerocercoides de D. latum se han
reservas energéticas (principalmente glicógeno), descrito en Oncorhy chus mykiss (" trucha arco iris
temperatura, pH y salinidad. En esta etapa, el ") y Salmo trutta ("trucha marrón"). Ambas
coracidio no consume oxígeno y su metabolismo es especies de salmónidos fueron introducidas a Sud
anaeróbico. América a partir de 1905, desde Alemania.
La emergencia de los coracidios requiere de 9- 25 Por otra parte, a partir de 1989 se comprueba por
°C. Al incrementarse la temperatura, el período de primera vez la presencia de plerocercoides de D.
formación y porcentaje de emergencia de los latum en peces autóctonos, tales como la perca
coracidios decrece; por el contrario, al disminuir la (Percichthys trucha) y los puyes (Galaxias
temperatura, tal período y porcentaje se maculatus) los cuales presentan infecciones leves
incrementan. El coracidio sobrevive 36-48 h a 18- en comparación a los salmónidos introducidos. De
24 °C y hasta 96 h a 5°C. esta manera, la infección de los salmónidos podría
El coracidio prosigue su desarrollo cuando es suceder a través del consumo de copépodos
consumido por los copépodos adecuados (micro- infectados con procercoides o de peces
crustáceos), Cyclopoida y/o Calanoida, que autóctonos, especialmente Galaxias
constituyen parte del plancton del ecosistema maculatus, infectados con plerocercoides los cuales
acuático. En el tubo digestivo de este huésped, se al llegar al estómago de los salmónidos lo penetran
produce la eclosión de las oncósferas —la para localizarse finalmente en visceras o músculos.
envoltura ciliada es al parecer digerida por las En este último caso los salmónidos actuarían como
enzimas de los copépodos-que ingresan por acción hospedadores paraténicos. Cuando la infección
mecánica de los tres pares de ganchos, y sucede por el consumo de copépodos infectados
posiblemente por acción enzimática, al hemocele con procercoides, y en el salmónido evolucionan a
donde prosiguen su desarrollo originando un nuevo plerocercoides, actuarían como hospedadores
estado larvario denominado procercoide, el que se intermediarios. Al parecer, los salmónidos juveniles
desarrolla hacia el sexto u octavo día (a 18- 20 °C). se infectarían más frecuentemente a través de

copépodos y los adultos, de mayor talla, expulsados con los excrementos del huésped
principalmente por el consumo de otros peces; definitivo, los que se desarrollan en el agua (lagos,
según las evidencias existentes sobre dieta de los ríos). Los huevos tienen dimensiones variables, al
salmónidos introducidos. igual que en otras especies de Diphyllobothrium.
Larva Plerocercoide En infecciones experimentaos y naturales de
Los plerocercoides de D. latum, de color gaviotas, perros y gatos los huevos miden 51 -69 x
blanquecino miden alrededor de 5- 30 mm de 34,0-52,0 |J.m.
longitud, presentan un escólex retraído provisto de El huevo, provisto de opérculo, desarrolla un
dos botrios y un tegumento cubierto de micrótricos coracidio y los factores físico-químicos que influyen
que miden menos de 3 um de longitud. en su desarrollo y supervivencia son, en general,
El principal huésped definitivo de D. latum es el similares a los de D. latum. El coracidio también
hombre, el que adquiere este parásito al consumir requiere de luz como estímulo para emerger.
peces ahumados, crudos ("cebiche") o sometidos a El ciclo prosigue cuando el coracidio es ingerido por
cocción insuficiente. Los plerocercoides, al llegar al algunas especies de copépodos (Calanoida y/o
intestino, se fijan con su escólex e inician su Cyclopoida) en cuyo hemocele se transforma a
crecimiento y diferenciación hasta desarrollar el procercoide; en Chile aún se desconocen las
estado adulto. especies de estos huéspedes para D.
Experimentalmente, se ha observado en el hombre dendriticum. El estadio de plerocercoide se
que este cestodo crece alrededor de 5 cm en desarrolla en distintos peces de agua dulce
promedio diariamente. El gusano adulto inicia la (salmónidos, osméridos, gasterosteidos) de Europa
eliminación de huevos entre los veinte y treinta y Norteamérica. Al igual que en D. latum, en
días y puede vivir durante diez o quince años, algunos lagos del sur de Chile también se registra la
y aun hasta treinta en el hombre. infección en peces autóctonos tales como percas y
Diphyllobothrium Dendriticum. puyes, estos últimos es posible que por su tamaño
Se ha denunciado infección natural y menor que los salmónidos introducidos, trasmitan
experimental por D. latum en perros y gatos con mayor frecuencia la infección a las gaviotas.
domésticos. Los estudios en mamíferos silvestres Las gaviotas, que son los hospedadores definitivos
son escasos y sólo existe un posible registro en más importantes, se infectan al consumir peces
zorros (Dusicyon sp./Diphyllobothrium El gusano moribundos o muertos, o a través de las vísceras
adulto se desarrolla principalmente en el intestino infectadas que eliminan los pescadores deportivos.
delgado de diversas aves piscívoras (gaviotas, Experimentalmente, según distintas investigaciones
pelícanos) y secundariamente en mamíferos realizadas en el hemisferio norte y en Chile, se ha
(hombre, zorros, osos) comprobado en gaviotas y mamíferos (hámster y
En Larus dominicanus y perros domésticos, los perros), que la eliminación de huevos se inicia
adultos miden 60-110 cm de longitud, en entre los siete y diecisiete días de contraída la
infecciones experimentales de treinta y cinco a infección.
setenta y cinco días. El escólex provisto de dos Diphyllobothrium pacificum.
botrios, se continúa con un cuello -más corto que El cestodo adulto se desarrolla en el intestino
en D. latum que da origen a un estróbilo que posee delgado de mamíferos marinos pertenecientes a la
alrededor de 800 proglótidas. En el hombre, se han Familia Otariidae (entre ellos "lobos comunes" y
descrito gusanos de hasta 2 metros de largo por 2 "lobos finos") en el hemisferio norte y sur. En Chile
cm de ancho en infecciones experimentales. En se le ha denunciado en Otaria flavescens y
general, como en otras especies Arctocephalus philippii. La infección humana por
de Diphyllobothrium, la longitud de estos parásitos este cestodo se registra en América del Sur, en
depende, entre otras, de su hospedador, del poblaciones del Perú y Chile, y en el hemisferio
tamaño de la población parasitaria y de la norte, en Japón.
antigüedad de la infección. Las proglótidas son más El estadio adulto, en el hombre, presenta un
anchas que largas, pero la razón longitud/anchura escólex ovalado o en forma de hoja provista con
se incrementa en la región posterior. dos botrios.y mide 1,3- 2,5 mm de longitud por 0,6-
El ciclo vital, en general es similar al descrito 1,5 mm de ancho máximo. El cuello es corto y la
para D. latum. Los huevos del parásito son estróbila puede medir 0,5- 2,0 metros de largo. Las

proglótidas son más anchas que largas (entre 5- 10 EPIDEMIOLOGÍA
mm de ancho por 1,2- 2,0 mm de largo) con útero La infección humana por Diphyllobothríum spp. Se
central provisto de espiras generalmente paralelas, encuentra directamente relacionada con el hábito
pero que también muestra una forma de roseta. de consumir peces crudos, sometidos a cocción
Sobre el ciclo vital de este parásito existen escasos insuficiente a ahumados.
antecedentes, y se supone que es similar al de La infección por D. latum se distribuye en las
otras especies de Diphyllobothríum. Los huevos regiones templadas y subárticas de Eurasia. La
miden 50-60 [im de largo x 36-40 um de ancho y al infección humana se registra, principalmente, en el
ser expulsados con los excrementos, en el medio norte de la Unión Soviética, cuenca del río Volga y
acuático marino desarrollan un estadio de Finlandia, norte de Italia, Suiza y en áreas del rio
coracidio. Según investigaciones experimentales, Danubio. Este cestodo, al parecer, fue introducido
realizadas en Perú, el coracidio se desarrolla en tres por inmigrantes en el continente americano y la
días a 22 °C y al cuarto día es capaz de emerger, al infección existe en América del Norte, Estados
desprender el opérculo. Presentan 40 p.m de Unidos y Canadá, así como en América del Sur, en
diámetro y la oncósfera presenta sus típicos tres Argentina y Chile.
pares de ganchos. La influencia de otros factores En Japón se observa una tendencia al aumento de
físico-químicos (luz, pH, salinidad, etc.) en el esta infección y se diagnostican alrededor de cien
desarrollo y supervivencia del coracidio, no han casos anuales, causados por varias especies de
sido investigados. Tampoco se han descrito hasta la Diphyllobothrium, entre ellas D. nihonkaiense
fecha los primeros huéspedes intermediarios, que y D. pacificum transmitidas por peces marinos y
posiblemente son copépodos del plancton marino, anádromos. En Canadá se denuncian anualmente
en cuyo hemocele se desarrollaría el estadio de alrededor de veinticinco casos de difilobotriosis.
procercoide. Con respecto al segundo huésped Diversos estudios epidemiológicos sobre
intermediario, se han mencionado algunas especies enteroparasitosis indican que los focos principales
de peces marinos en la costa de Perú (Sciaena de difilobotriosis en ecosistemas de agua dulce se
deliciosa, Trachinotus paitensis, Galeichthys hallan localizados en las cuencas de los ríos Toltén y
jordani, Seriolella violácea y Paralichthys Valdivia en el sur de Chile. Aunque, en este último
adspersus), se plantea que estos peces carnívoros lago se ha logrado disminuir la prevalencia de
actuarían como huéspedes paraténicos y otros infección humana en los últimos años a través de
peces planctófagos serían los verdaderos acciones educativas y tratamiento de pacientes
huéspedes intermediarios. infectados. La infección por plerocercoides de
Los plerocercoides presentan un escólex retraído Diphyllobothrium spp. Suele presentar prevalencias
con dos botrios, miden entre 5- 10 mm de longitud e intensidades altas en aquellos peces de mayor
y se encuentran enquistados en el peritoneo y tamaño y que proceden de los lagos; en los ríos, la
pared estomacal. En el futuro se requieren infección suele ser menor.
investigaciones sobre la localización muscular de La contaminación fecal a través de sistemas de
los plerocercoides, por ser ésta de mayor alcantarillado que conectan con los lagos, o
importancia como fuente de infección humana, y mediante la eliminación de excrementos humanos
complementar su descripción morfológica. en cursos de aguas (esteros, ríos), contribuye a la
La infección humana sucede cuando el hombre diseminación de los huevos de D. latum. Por otra
consume peces crudos (cebiche o similares), parte, las gaviotas, L. dominicanus y L.
ahumados o sometidos a cocción o congelamiento maculipennis, diseminan los huevos de D.
insuficiente. En infecciones experimentales dendriticum en los ecosistemas de agua dulce, lo
realizadas en perros domésticos, se ha observado que contribuye a la infección mixta de los
que los adultos inician la eliminación de huevos salmónidos.
hacia los cuarenta y cinco y cincuenta y cinco días Por otra parte, la infección muscular por
después de ingerir los plerocercoides. Los plerocercoides de Diphyllobothrium spp. Varía en
mamíferos marinos se infectan al consumir peces y, los distintos lagos, asi como el predominio de cada
generalmente, presentan infecciones intensas. especie (D. latum y D. dendriticum). Además, los
mamíferos, incluyendo al hombre, son poco
susceptibles a la infección por D. dendriticum.

Sólo en la costa peruana se han comprobado parte metabólica más activa del gusano, capta la
experimentalmente algunos peces como vitamina B2, antes que alcance el íleon , sitio de su
hospedadores intermediarios para D. absorción. Además, este cestodo absorbe folatos y
pacificum. Numerosos casos de difilobotriosis otros elementos que determinarán diversos
humana por D. pacificum se registran en la matices de la anemia debida a estas deficiencias
población humana de la costa peruana. En la poli vitamínicas.
población general de algunos sectores se señala Por parte del hospedero es primordial el aporte de
entre un 0,02 y 0,09% de prevalencia en las vitamina B12, y además se presenta más
localidades de Arequipa y en la costa del sur del frecuentemente en individuos de ascendencia
Perú. nórdica. Se ha logrado establecer que la anemia es
PATOLOGÍA más intensa en pacientes que padecen de gastritis
La acción patógena de Diphyllobothrium spp. crónica, deficiencia en la producción de factor
Deriva de la acción tóxica y alérgica que ejerce intrínseco, aquilia o aclorhidria gástrica. Si el
sobre el huésped. Por su gran tamaño, puede que cuadro hematológico se prolonga en el tiempo, se
provoque un aumento de la producción de mucus e establece un severo compromiso del sistema
inflamación superficial de la mucosa intestinal. La nervioso central y periférico por un fenómeno
expoliación de nutrientes (azúcares, aminoácidos, de desmielinización que genera lesiones
vitaminas, etc.), agregado a la secreción de degenerativas de la médula espinal, neuritis
catabólicos y productos de la degeneración de periférica, atrofia del nervio óptico, etcétera.
proglótidas en el intestino, determinan los Expulsado el gusano, mejoran rápidamente los
síntomas vagos de esta parasitosis. signos hematológicos de la anemia y se normalizan
Diphyllobothrium latum destaca por su capacidad los valores del hemograma. En cambio, la
de sustraer vitamina B12; del lumen intestinal del sintomatología neurológica es más lenta en
hospedero y puede producir una severa anemia regresar, lo que depende de la intensidad y
megaloblástica, la cual, al no ser tratada cronicidad de la anemia.
oportunamente, llega a comprometer el sistema Por este motivo, en estos casos es necesario
nervioso central y periférico. La anemia en esta aportar vitamina B12 por un tiempo prolongado.
infección está determinada por factores propios del SINTOMATOLOGÍA
parásito y del huésped. Un grupo importante de pacientes, estimado e
Por parte del parásito, son importantes su número, alrededor del 50%, son asintomáticos. En
su vitalidad y longevidad, su capacidad expoliatriz ocasiones, la primera manifestación de la
de vitamina b); y la altura del intestino en que se parasitosis suele ser la eliminación de un trozo de
encuentre anclado el escólex. estróbila.
La vitamina B12, es esencial para la síntesis La sintomatología causada por D. latum es similar a
del adenosindifosfato que actúa a nivel de la la provocada por las otras "lombrices
médula ósea en la maduración de las células solitarias" (Taenia Solium y T. saginata). Como:
precursoras de las tres series hemáticas, y su Síntomas generales
carencia puede dar origen a anemia, leucopenia y La baja de peso,
trombocitopenia. Esta vitamina se absorbe en el Astenia,
intestino cuando está unida con el factor Adinamia,
intrínseco, proteína transportadora excretada por Anorexia o bulimia
el jugo gástrico. Ansias por comer sal
Diphyllobothrium latum es capaz de separar este Síntomas digestivos
complejo vitamina B/ factor intrínseco, y en estas Epigastralgia
condiciones, la vitamina no es absorbida por el Náuseas matinales y vómitos
huésped pero sí por el gusano que llega a captarla Meteorismo y diarrea alternada con estitiquez.
diez a quince veces más que otros cestodos. Al igual que en las teniasis, los síntomas
Por otra parte, la ubicación del parásito en el nerviosos pueden manifestarse por preocupación y,
intestino es otro factor importante en la génesis de a veces, sensación de vergüenza por saberse
la anemia: cuando la lombriz se localiza en la parte parasitados, asi como adormecimiento de las
alta del intestino, la porción proximal, que es la

extremidades. Los síntomas alérgicos a nivel de piel En caso de anemia megaloblástica, descartadas las
y mucosas son escasos. posibilidades de la anemia clásica de Biermer y en
Síntomas de Anemia Megaloblástica ausencia de aquilia gástrica, debe interrogarse
Palidez, subictericia, glositis, depapilación lingual y, sobre el consumo de carne de pescado de río o
a veces, fiebre, Hepatomegalia y edema pretibial. Si lago, para investigar la infección por D. latum como
hay complicaciones neurológicas, se observarán causa etiológica de la anemia.
alteraciones de la motilidad, incoordinación motora Diagnóstico en el pez
y deterioro de la sensibilidad, con diverso Los plerocercoides, elementos infectantes para los
compromiso psíquico y cerebral. huéspedes definitivos de la difilobotriosis,
DIAGNÓSTICO presentan un aspecto de gusanos blanquecinos, de
Diagnóstico en el hombre 2 a 4 cm de largo en la musculatura, visceras y
Coproparasitológico cavidad peritoneal de los peces observándose
El antecedente sobre el tipo y hábito de consumo libres o encapsulados en los tejidos.
de carne de pescado marino o dulceacuícola, puede Su identificación es difícil y debe ser realizada por
ayudar como orientación diagnóstica para la un especialista mediante un adecuado estudio en
especie de Diphyllobothrium involucrado. preparaciones teñidas, cortes histológicos y
Como Diphyllobothrium spp. Produce una elevada microscopía de barrido.
postura de huevos, el simple examen de heces TRATAMIENTO
basta para hacer el diagnóstico. Sin embargo, Como cestocidas se utilizan los mismos
pudiera existir alrededor de un 5% de falsos medicamentos indicados para las otras lombrices
negativos; en estos casos, es recomendable solitarias (Taenia Solium y T. S botrios
efectuar el examen coproparasitológico seriado. aginata), principalmente el prazicuantel y
Los huevos de D. latum miden 50-75 pm de largo la niclosamida. El medicamento de elección es el
por 40-50 um de ancho, de color pardo amarillento, prazicuantel. Administrado en dosis única de 25
ovoideos y operculados. Como los huevos de D. mg/kg/peso, produce la eliminación de él o los
pacificum presentan iguales características y miden gusanos en el 98- 100% de los casos. Este fármaco
50-60 p-m de largo por 36-40 um de ancho, se aumenta la actividad muscular y provoca parálisis
recomienda hacer el diagnóstico de huevos espástica del helminto y, a mayor concentración de
de Diphyllobothrium sp. ante la dificultad de la droga, produce vacuolización y vesiculización del
diferenciar la especie. tegumento del parásito e incrementa la
Si el paciente elimina proglótidas grávidas aisladas permeabilidad del catión calcio, permitiendo la
o un trozo de estróbilo, el diagnóstico se basa en su acción de los fermentos proteolíticos del huésped.
aspecto típico: proglótidas más anchas que largas, La niclosamida es la droga de alternativa y se usa
útero en forma de roseta repleto de huevos y un en dosis igual que en el tratamiento de las teniasis.
poro genital central y ventral. Cura parasitológicamente el 80-95% de los casos y
En la mayor parte de los casos, también el actúa por inhibición de la fosforilación anaeróbica
diagnóstico debe ser de proglótidas de del adenosin difosfato (ADP) en las mitocondrias
Diphyllobothrium sp. Por la dificultad de diferenciar del parásito. En los gusanos eliminados, se
la especie; salvo si se efectúan estudios sobre la observaron alteraciones del escólex y las
estructura y disposición del sistema reproductor en proglótidas, lo que permite el ataque de las
proglótidas teñidas y en sus cortes histológicos enzimas proteolíticas del intestino.
sagitales. Para evitar la digestión del gusano en el intestino,
Al paciente tratado con medicamentos y purgante, se recomienda, una o dos horas después de
debiera examinársele sus heces con el fin de administrado cualquiera de estos medicamentos,
verificar si hubo curación parasitológica, lo cual se utilizar un purgante o catártico para eliminar el
confirma por la eliminación del escólex. Si esto no parásito, el cual debe ser examinado para verificar
ocurre, rápidamente el gusano se desarrolla en el si se eliminó el escólex con el cuello, lo que
intestino, y puesto que la velocidad de crecimiento indicaría la cura parasitológica.
es impresionante, la eliminación de huevos En caso de presentarse anemia, y con mayor razón
comienza otra vez, al cabo de tres a cuatro si hay compromiso neurológico, se debe
semanas. suplementar la dieta con vitamina B12 alrededor

de 100 microgramos diarios por vía oral, cutánea o Con respecto a D. dendriticum, los pescadores no
intramuscular, asociada con hierro y ácido fólico 1 a deben eliminar las vísceras de los peces en ríos,
5 mg diarios, hasta la recuperación hematológica, lagos o en sus márgenes, con el fin de evitar la
la que ocurre a los diez o veinte días. La infección de las aves hospedadoras, e impedir que
recuperación neurológica es más lenta y, en estos éstas diseminen posteriormente los huevos del
casos, la terapia debe mantenerse por un tiempo parásito en los cursos de agua. Las vísceras y restos
más prolongado. de peces deben ser enterrados o quemados. Esto
PREVENCIÓN último también debe considerarse para evitar la
La educación sanitaria de la población es un factor infección de perros y gatos que contribuyen a
importante en la prevención de la difilobotriosis. En diseminar la infección al actuar como
lo que respecta a D. latum y D. dendriticum se hospedadores de D. latum, D. dendriticum y D.
propone la cocción o congelamiento de la carne de pacificum.
peces para matar los plerocercoides (más de 56 °C En cuanto a la infección por D. pacificum, el
por 5 minutos, -18 °C por 24 h ó -10 °C por 72 h). La consumo de peces marinos ahumados o crudos
salazón adecuada de los filetes de pescado también ("cebiche", "sushi", "sashimi", etc.) constituye el
sería efectiva. principal factor de riesgo de infección humana. El
La disposición racional de los sistemas de congelamiento y cocción de peces es necesario
alcantarillados, adecuados a las zonas endémicas, como medida preventiva; se requieren
así como la existencia de plantas de purificación investigaciones sobre la tolerancia térmica de los
(química o biológica) de aguas contaminadas, plerocercoides en los hospedadores denunciados
puede disminuir, a su vez, la contaminación de ríos en la costa peruana, así como la investigación de
y lagos con los huevos de estos parásitos y la las fuentes de infección en las costas.
ulterior infección de los sucesivos huéspedes Recientemente, se ha observado infección por
intermediarios. plerocercoides de una especie
El tratamiento oportuno y control de las personas de Diphyllobothrium, posiblemente de origen
infectadas debe ser inmediato, ya que se ha marino, en salmones coho que retoman del océano
calculado que éstas eliminan un promedio de a los lechos de los ríos de la región de Coyhaique en
122.000 huevos por gramo de excrementos. Un el sur de Chile. Dicha especie no ha sido
escaso número de personas infectadas en zonas identificada y actualmente el Instituto de
endémicas puede contribuir a infecciones severas Parasitología de la Universidad Austral de Chile
de los peces, aumentando el riesgo de infección investiga sobre este problema.
humana.

HIMENOLEPIASIS
DEFINICIÓN Proglótidas
Es la infección parasitaria del intestino delgado del De 100 A 200, son trapezoidales y pueden alcanzar
hombre, producida por cestodos del género tamaños de 0,1 a 0,3 mm de alto por 0,8 a 1 mm de
Hymenolepis, los cuales pueden producir ancho, contienen un ovario bilobulado con tres
manifestaciones clínicas, principalmente en los masas testiculares localizados horizontalmente a lo
niños. El género Hymenolepis posee dos especies ancho de la proglótida y con los poros genitales
que parasitan al hombre: dispuestos todos hacia el mismo lado.
Hymenolepis nana o "tenia enana", la más Huevos
frecuente en el hombre Son esféricos o ligeramente elípticos, de aspecto
Hymenolepis diminuta o "tenia del ratón", de hialino, miden de 30 a 50 [im de diámetro,
forma excepcional contienen una oncósfera o embrión hexacanto con
HYMENOLEPIS NANA tres pares de ganchos dispuestos en forma
MORFOLOGIA paralela, envuelto por una gruesa corteza con dos
mamelones polares de los cuales emergen de 4 a 8
filamentos.
CICLO BIOLÓGICO
El parasitismo por este cestodo es múltiple. Los
parásitos adultos se localizan en el intestino
delgado de los hospederos definitivos que son los
hombres, ratas y ratones. Algunos autores
diferencian Hymenolepis nana de los roedores
como variedad fraterna, morfológicamente igual a
la variedad nana propia del hombre y con la cual
puede presentar infecciones cruzadas.
El hombre se infecta al ingerir los huevos que son
infectantes inmediatamente al ser eliminados en
las heces de individuos parasitados. En el duodeno
los huevos se rompen liberando la oncósfera que
penetra a la vellosidad intestinal y después de dos
o tres dias, se desarrolla el estado larval
o cisticercoide , estructura de forma alargada, con
el extremo anterior engrosado que contiene un
escólex invaginado. Después de varios días, el
cisticereoide completa su crecimiento, rompe la
vellosidad y se libera hacia el lumen intestinal
donde se va a fijar a la mucosa por medio de sus
Hymenolepis nana es el cestodo más pequeño que ventosas e inicia la formación de proglótidas.
parásita el intestino humano, mide de 2 a 4 cm de La duración del ciclo completo, desde la ingestión
largo por 1 mm de ancho. El escólex de 0,3 mm de del huevo hasta la formación del ejemplar adulto,
diámetro es romboidal, posee cuatro ventosas y un es de 3 semanas. Este ciclo puede presentar
pequeño róstelo retráctil capaz de invaginarse, con algunas variaciones, tales como:
20 a 30 ganchos dispuestos en un anillo. El cuello es La autoinfección endógena, cuando los huevos
una alongada porción que da origen a cortas, sin salir al medio externo, eclosionan en el
delgadas e inmaduras proglótidas que van interior del intestino, formando
aumentando de tamaño a medida que se alejan de posteriormente ejemplares adultos.
la región generatriz.

La autoinfección exógena, cuando el mismo SINTOMATOLOGÍA
individuo se infecta por los huevos que son La intensidad de las manifestaciones clínicas está
eliminados en sus heces. determinada por:
El ciclo descrito considera al hombre como El número de parásitos existentes,
hospedero definitivo e intermediario (ciclo Edad
monoxénico); sin embargo, en forma excepcional Estado general del individuo infectado.
pueden participar como hospederos intermediarios Varía desde infecciones sintomáticas hasta cuadros
diversos artrópodos, pulgas y gorgojos, los cuales severos con parasitosis masivas y recurrentes (más
en sus estadios larvales se infectan al ingerir los de 15.000 huevos/g heces). Las manifestaciones
huevos de H. nana desarrollando clínicas son más frecuentes en niños, preescolares y
los cisticercoides en su interior. El hombre, rata o escolares.
ratones, se infectan por ingerir accidentalmente Las infecciones leves, son asintomáticas o
estos insectos (ciclo heteroxénico). presentan molestias abdominales vagas.
EPIDEMIOLOGÍA Las infecciones moderadas, producen dolor
Es la cestodiasis más frecuente en el hombre, abdominal tipo cólico en epigastrio y zona
infección cosmopolita principalmente de zonas periumbilical, meteorismo, náuseas, vómitos y
tropicales, cálidas y templadas. Es mucho más diarrea profusa, palidez, anorexia y pérdida de
frecuente en niños, especialmente preescolares, peso, además de manifestaciones como
debido a la mayor facilidad de transmisión por los irritabilidad, insomnio y enuresis.
precarios hábitos higiénicos que éstos presentan y Las infecciones severas, se exacerban los síntomas,
por algún factor inmunitario que se desarrollaría la diarrea es más frecuente y produce un rápido
con la edad. No tiene diferencias por sexo. deterioro del desarrollo ponderal, incluso asociado
Cestodiasis frecuente en la región sudoriental de a síndrome de malabsorción.
los Estados Unidos, América Latina, Australia, En la mayoría de las infecciones moderadas y
países del Mediterráneo, Oriente Medio y la India. severas, se presenta eosinofilia que oscila entre 5 a
PATOLOGÍA 15 %, con recuentos absolutos de eosinófilos
El daño producido depende de: superiores a 500/mm 3. El uso de corticoides y
La carga parasitaria citostáticos puede gatillar la aparición de
El estado inmunológico y nutritivo del hospedero. sintomatologia de una himenolepiosis hasta
A nivel intestinal, se produce una enteritis causada entonces latente. En los adultos, la infección suele
probablemente por la absorción de desechos ser asintomática debido al desarrollo de resistencia
metabólicos del parásito (mecanismo toxialérgico), gradual y progresiva a infecciones consecutivas.
y por el desarrollo de los cisticercoides en el DIAGNÓSTICO
interior de la vellosidad intestinal, destacándose un Examen Directo (Coproparasitológico)
infiltrado eosinofílico local, que podría relacionarse Se basa en la identificación de huevos
con la eosinofilia periférica que se observa en esta característicos en el examen simple de
parasitosis. deposiciones,
Infecciones experimentales en ratones, Métodos de Concentración
demuestran que existe disminución de proteínas y Telemann modificado – Ritchie, métodos de
lípidos en la mucosa intestinal en presencia de concentración y sedimentación. Debido al pequeño
cisticercoides (mecanismo exfoliatriz). En tamaño del cestodo y a la destrucción de las
individuos con himenolepiosis se ha reportado proglótidas en el lumen intestinal, (es raro
aumento de la actividad sérica del complemento, encontrar estos elementos en las heces).
disminución de los niveles de IgA y aumento de IgE. TRATAMIENTO
Además, en ratones se ha observado aumento del El tratamiento de elección es el prazicuantel en
número y actividad de mastocitos en la mucosa dosis única de 25 mg/kg/dia vía oral, lográndose un
intestinal, todo lo cual orienta a la existencia de un adecuado nivel de curación cercano al 100%.
respuesta inmunológica protectora, Carece de toxicidad y es bien tolerado.
desencadenada por la presencia de cisticercoides y Rara vez determina efectos colaterales y, cuando
ejemplares adultos de H. Nana (hipersensibilidad los hay, son leves y transitorios. Otro medicamento
retardada). recomendado es la niclosamida; sin embargo, el

tratamiento es prolongad o y debe asociarse un • Educación para la salud dirigida a la comunidad,
laxante; se usa en dosis de 2 g el primer día, manipuladores de alimentos y personal de jardines
seguido de 500 mg/día por 5 a 7 días. infantiles.
PREVENCIÓN • Protección de alimentos, agua y utensilios de la
Está orientada a: contaminación con vectores mecánicos.
• Evitar el fecalismo ambiental que incluye una A nivel individual, aseo frecuente de manos, evitar
adecuada disposición de excretas humanas. la onicofagia y tratamiento de los individuos
infectados para eliminar las fuentes de infección.

FILARIASIS
DEFINICIÓN 2 mudas antes de alcanzar el estadio de larva
Infección producida por los siguientes nematodos: filariforme o metacíclica, que migra a la proboscis
Wuchereria bancrofti, (en el tejido celular del insecto y lo abandona en el momento de una
subcutáneo) nueva picadura, para penetrar activamente por la
Brugia sp, (en el tejido celular subcutáneo) piel. El tiempo de desarrollo en el hospedero
Loa loa, (en las cavidades o tejidos intermediario, y vector al mismo tiempo, oscila de
periviscerales) 1 a 2 semanas.
Onchocerca volvulus, (en las cavidades o CICLO BIOLÓGICO HUESPED DEFINITIVO.
tejidos periviscerales) Las larvas que han logrado penetrar y sobrevivir,
Mansonella perstans, alcanzan su hábitat definitivo; se desconocen las
Mansonella Ozzardi. etapas de la evolución de las larvas en el hombre,
Cuyos adultos se localizan en los vasos linfáticos. pero se presume que por vía sanguínea llegan a la
Los estadios prelarvales (microfílarias) se localización definitiva en las filarías de hábitat
encuentran en la sangre o circundando a los linfático o visceral, o in situ en las localizadas en el
adultos. Es transmitida por insectos dípteros tejido celular subcutáneo.
hematófagos. Las filariosis son abordadas en su El estadio adulto se logra aproximadamente entre
conjunto en este capítulo y se ha preferido que, los 6 meses y 1 año, al cabo del cual, se inicia la
dada su importancia en América Latina, la puesta de las microfilarias. Las microfilarias de W.
oncocercosis sea considerada en forma separada. bancrofti y de B. malayi son más abundantes en la
MORFOLOGIA noche (periodicidad nocturna); en cambio, las de L.
Las filarías presentan los siguientes estadios loa loa son en el día (periodicidad diurna); sin
evolutivos: embargo, se señalan áreas endémicas en las cuales
Los adultos presentan dimorfismo sexual. La las microfilarias no tienen periodicidad (Pacífico Sur
longitud varía entre los 20 y 40 mm. En los machos para W. bancrofti y zona oriental de la península
y hasta los 80 mm . En las hembras. En el útero de Malaya para B. malayi). Los factores condicionantes
las hembras fecundadas, se desarrollan las de la periodicidad de las microfilarias no están
prelarvas (microfílarias). aclarados; sin embargo, el aumento de la presión
Las prelarvas o microfílarias. del oxigeno en los pulmones y el mayor ejercicio
Presentan un cuerpo cilíndrico, alargado. Las durante el día, favorecerían la migración de las
especies W. bancrofti, B. malayi y L. loa poseen microfilarias a los vasos pulmonares, y disminuyen
vaina, que es la cáscara del huevo que se ha en la circulación periférica. Los adultos pueden
alargado, mientras O. volvulus, M, perstans y M. persistir en el organismo por muchos años.
ozzardi carecen de ella. Las microfilarias pueden EPIDEMIOLOGÍA
medir hasta 300 um y no presentan órganos Las filariosis están distribuidas en áreas tropicales y
reproductores desarrollados. subtropicales. Las especies de filariosis más
CICLO BIOLÓGICO HUESPED INTERMEDIÁRIO. importantes en América son: W. bancrofti (islas del
Los dípteros hematófagos susceptibles se infectan Caribe, incluyendo Cuba y Puerto Rico, noroeste de
al succionar la sangre del hombre parasitado con Brasil, Guayanas y algunas áreas de Venezuela y de
microfilarias circulantes (W. bancrofti, B. malayi, L. Colombia); O. volvulus (áreas de México,
loa, M. perstans y M. ozzardi), o con microfilarias Guatemala, Colombia, noroeste de Venezuela, de
en el tejido celular subcutáneo próximo al sitio de Brasil y de Ecuador); M. perstans (zonas de
la picadura (O. volvulus). Panamá, Trinidad, Surinam, Venezuela, Guayanas,
Las microfilarias ingeridas evolucionan en el Brasil y Norte de Argentina); M. ozzardi (áreas de
díptero, atraviesan la pared estomacal y alcanzan Guatemala, México, Panamá, Puerto Rico, Guyana,
los músculos toráxicos donde llegan al estadio de Venezuela, Colombia, oriente del Perú, Brasil y
larva. En la musculatura del tórax, las larvas sufren Norte de Argentina), Brugia guayanensis es la única

especie de Brugia descrita en Sud América en casos La diferenciación clínica entre linfoedema y
humanos de Colombia y Perú; el parásito ha sido elefantiasis es frecuentemente difícil y a los dos se
hallado en el coatí (Nasua nasua), parásita los vasos les agrupa juntos. El esquema de clasificación
y nódulos linfáticos, produciendo inflamación y recomendado por la OMS señala:
agrandamiento ganglionar. En Norte América se a) Linfoedema grado I, que puede ser reversible;
han comunicado casos humanos de filariosis por b) L infoedema grado II, con fibrosis y no
Brugia lepori y Brugia beaveri. La infección espontáneamente reversible,
producida por L. loa fue importada de África a c) Linfoedema grado III, al que se agregan
América, sin haberse, aparentemente, aclimatado dermatoesclerosis y vegetaciones papilomatosas.
comienzo, es frecuente la linfangitis en las Se considera al hombre como el hospedero
extremidades y en los genitales, con destrucción de definitivo habitual de las filarías estudiadas,
gusanos adultos; pero, en ciertos pacientes, la aunque es probable que, para la M. ozzardi, lo sea
repetición de varios episodios inflamatorios también el mono. La mayor parte de las personas
ocasiona una fibrosis en los vasos linfáticos que parasitadas son aborígenes o residentes antiguos
terminan en su obstrucción completa. de las zonas endémicas. Los hospederos
En algunos casos, la presencia del parásito no intermediarios y vectores de las filariosis
produce importantes reacciones en los vasos pertenecen a diversos géneros y especies de
linfáticos. dípteros, cuya presencia y abundancia dependen
Mansonella perstans. Los adultos se encuentran de condiciones del ambiente, tales como la
principalmente enquistados en el tejido temperatura, la humedad, el régimen de lluvias, los
retroperitoneal, con escasa reacción tisular. vientos, la vegetación, las corrientes de agua,
Mansonella ozzardi. Los adultos tienen una etcétera.
localización similar a M. pertans y hay también una Cuando por una transfusión sanguínea o a través
escasa reacción tisular. de la placenta, llegan microfilarias al torrente
SINTOMATOLOGÍA sanguíneo de una persona, dichas microfílarias
WUCHERERIA BANCROFTI. pueden permanecer circulando por años, sin poder
La infección es conocida con los nombres de continuar su evolución hasta no ser ingeridas por el
wuchereriosis, filariosis de Bancrofti o elefantiasis. hospedero intermediario susceptible.
Según la evolución de la infección, se distinguen Las filariosis constituyen, en general, problemas de
tres tipos de fílariosis provocados por W. bancrofti: salud regionales, por corresponder las zonas
Asintomática: es frecuente en las áreas endémicas endémicas a focos con caracteres ecológicos muy
y en la población infantil; a veces, se encuentra un diferenciados, selváticos o rurales, provocando una
agrandamiento de los ganglios linfáticos. disminución del estado de salud y de la capacidad
Inflamatoria aguda: es el cuadro clínico más de la población parasitada.
frecuente. Se observa linfangitis de las PATOLOGÍA
extremidades o de los genitales, con fiebre y Se abordarán sólo las especies existentes en
compromiso del estado general. América.
Obstrucción, crónica o elefantiasis: es la forma Wuchereria bancrofti. Los gusanos adultos, vivos o
clínica menos frecuente y aparece luego de varios muertos, ocasionan la inflamación y aun la
episodios agudos de la enfermedad. La fibrosis de obstrucción de los vasos linfáticos, que se agrava
los vasos linfáticos llevan el edema de los por la reacción inflamatoria o granuloma pseudo-
territorios correspondientes, generalmente los tuberculoso que se desarrolla alrededor de los
miembros inferiores o los genitales, con gusanos; los vasos linfáticos se vuelven varicosos,
alteraciones tróficas de la piel y endurecimiento del provocando edema en el territorio
tejido celular subcutáneo. correspondiente. Al comienzo, es frecuente la
Es frecuente observar las siguientes formas de linfangitis en las extremidades y en los genitales,
linfoedemas: con destrucción de gusanos adultos, pero en
Linfoedema escrotal. ciertos pacientes, la repetición de varios episodios
Hidrocele. inflamatorios ocasiona una fibrosis en los vasos
Linfoedema de las extremidades. linfáticos que terminan en su obstrucción
Quiluria. completa. En algunos casos, la presencia del

parásito no produce importantes reacciones en los bancrofti, siendo mayor la intolerancia en las
vasos linfáticos. infecciones por Brugia spp. También es el fármaco
DIAGNÓSTICO de elección en las infecciones por L. loa.
Métodos directos Quirúrgico. Elefantiasis. Se ha intentado con éxito
Se basa en la demostración de las microfilarias de parcial el vendaje compresor y la anastomosis de
la sangre (W. Bancrofti, B, malayi, L. loa, M. los linfáticos.
perstans y M. ozzardi). Las microfilarias presentan Prevención
dos características importantes para el diagnóstico: Se basa en:
la morfología propia de cada especie y la a) El control de los dípteros hematófagos, ya sea
periodicidad o no de las mismas, según la especie por medio de la acción sobre sus focos de
involucrada. reproducción o mediante la protección de la
En las filarías de periodicidad nocturna, la muestra vivienda con insecticidas u otros medios.
puede tomarse entre las 10 p.m. y las 2 a .m.; y las b) El diagnóstico y tratamiento de las personas
de periodicidad diurna entre las 10 a .m. y las 2 infectadas principalmente con Dietilcarbamazina.
p.m. El diagnóstico mediante la demostración de c) La educación para la salud, dirigida al
los ejemplares adultos es poco frecuente. conocimiento del problema por la población y al
Se recomienda tomar la muestra de sangre del uso de las medidas de protección individual y
lóbulo de la oreja y usar técnicas de concentración colectiva.
(Método de Knott o de filtración por membrana). OTRAS FILARIOSIS
Métodos indirectos Entre las especies específicas del hombre, se
Intradermoreacción. Se utiliza como antigeno el mencionan además, Brugia malayi y Loa loa, que
extracto de Dirofilaria immitis (filaría del perro), producen síndromes llamados filariosis malayi y
que tiene especificidad de grupo para las filarías del loaosis. Existen otras filarías específicas de los
hombre; por presentarse reacciones cruzadas con animales que suelen, ocasionalmente, infectar al
otras infecciones, seria de utilidad en los estudios hombre y determinar patología. Entre las más
epidemiológicos. comunes se citan especies del género Dirofilaria: la
Reacciones serológicas Filaría conjuntivae y la Wuchereria vauceli.
Se usan diferentes antigenos y las pruebas más Filariosis malayi. La Brugia malayi se ha encontrado
usadas son las reacciones de fijación del en el Lejano Oriente y, especialmente, en la India,
complemento, la hemaglutinación, la floculación de Ceilán, China, Indonesia, Vietnam y Malasia. Ocurre
la bentonita, la aglutinación, la precipitación y la en zonas rurales por los hábitos de los insectos
inmunofluorescencia indirecta. vectores (Anopheles sp o Mansonia sp), y los
De ellas, la fijación del complemento, la hospederos definitivos son varias especies de
hemaglutinación y la inmunofluorescencia son las monos de las forestas pantanosas y los gatos.
más extensamente usadas. La técnica de ELISA se En zonas endémicas de la B. malayi, es frecuente el
está ensayando con prometedores resultados. Síndrome de Eosinofilia Tropical, que se atribuye a
Actualmente se está prestando atención a técnicas un estado de sensibilización alérgica producido por
que permitan detectar antígenos circulantes. anteriores infecciones filariósicas.
Eosinofilia. Es observada con frecuencia en las Loaosis. Es producida por el Loa loa y se encuentra
filariosis y, especialmente, en la infección en el hombre en África Central. La hembra adulta
producida por M. perstans. mide de 5 a 7 cm de longitud y el macho de 2 a 3
TRATAMIENTO cm. Viven en el tejido conectivo y migran por
Medicamentoso. Actualmente se cuenta con debajo de la piel y de las mucosas, inclusive de la
medicamentos que tienen acción preferente contra conjuntiva ocular (gusano ocular), sin provocar en
los helmintos adultos (macrofilaricidas), contra las apariencia, lesión traumática ni reacción
larvas (microfilaricidas), o que inhiben la inflamatoria. De tiempo en tiempo, suelen
embriogénesis de las hembras y, por consiguiente, presentarse áreas edematosas en la cara o en el
la postura de microfilarias. cuero cabelludo (hinchazones Calabar), que
El medicamento más usado es la Dietilcarbamazina, reaparecen en diferentes localizaciones, sin llegar a
altamente efectiva como microfílaricida. Tiene supurar. En algunos pacientes se han encontrado
pocos efectos colaterales en la filariosis por W. hasta cuarenta gusanos. Ocurre en especies de

monos, en las que sus larvas presentan periodicidad es diurna. El desarrollo se hace en
periodicidad nocturna. En el hombre, en cambio, la tábanos del género Chrysops.

ESQUISTOSOMIASIS
DEFINICIÓN. 30, en las venas mesentéricas del sistema porta,
La esquistosomosis, también denominada donde maduran sexualmente y comienzan la
bilarziosis o bilarziasis, es causada en América por postura de huevos. La hembra vive en el canal
el Schistosoma mansoni (Sambon, 1907). ginecoforo del macho; mide de 15 a 20 mm de
Se trata de un helminto trematodo de la Familia largo por 1 mm de espesor, mientras que este es
Schistosomatidae que parásita al hombre y otros mas pequeño (10 a 15 mm ) y mas ancho ( 3 mm ).
vertebrados. El significado del nombre Schistosoma es " cuerpo
Las especies de Schistosoma que parasitan al con hendidura " por el aspecto que presenta el
hombre son: macho con su canal ginecoforo. Tanto el macho
Schistosoma mansoni, como la hembra presentan dos ventosas, una
Schistosoma japonicum, terminal y otra ventral.
Schistosoma haematobium, El macho presenta el tegumento con tubérculos,
Solo S. mansoni es autóctona de las Américas. los cuales varían de aspecto en las diferentes
MORFOLOGIA especies de Schistosoma. La hembra, luego de ser
CICLO BIOLÓGICO fecundada, se dirige a los capilares y venulas de la
Huevo pared intestinal, donde comienza la postura de
De S. mansoni son eliminados con las heces del huevos.
hombre y de otros animales. En contacto con el Cada hembra produce entre 300 a 1000 huevos
agua y bajo condiciones favorables de temperatura, diarios, los cuales son inmaduros y necesitan 6 a 7
luminosidad y salinidad, los huevos se rompen, días para transformarse en huevos viables y
dejando en libertad al miracidio. Esta larva ciliada, maduros, los que constituyen el 95% de los huevos
que tiene aproximadamente veinticuatro horas de eliminados por las heces del hombre.
vida libre, nada activamente en busca de su Estos huevos con espicula lateral, contienen un
hospedero intermediario, un caracol, al cual embrión y miden entre 112 a 174 urn de largo por
penetra por sus partes descubiertas, de preferencia 50 a 70 urn de ancho. Muchos de ellos no
las bases de las antenas o el pie. completan su ciclo y dan origen a diversos tipos de
Después de la penetración, el miracidio se huevos muertos. El estudio de los diferentes tipos
transforma en un esporoquiste primario. A partir de huevos (ovograma), es decir, los inmaduros del
del día14 se forman los esporoquistes secundarios, primero al cuatro estadio, inmaduros, muertos,
los cuales posteriormente migran para alojarse en maduros muertos, granulomas y cáscaras,
el hepatopancreas o, menos frecuentemente, en encontrados especialmente en las paredes del
los ovotestes del molusco. En la glándula digestiva intestino y en el hígado, así como en las heces,
sufren modificaciones acentuadas y se forman las sirven para evaluar el estado de la infección
cercárias de cola bifurcada, las cuales, por medio esquistosomica y la evaluación terapéutica de
del estimulo de la luz y el calor, son eliminadas al agentes esquistosomicidas.
agua. EPIDEMIOLOGÍA
Las cercárias En la actualidad, la esquistosomosis es endémica
Que miden 0,14 mm de largo por 0,04 mm de en setenta y cuatro países: el S. japonicum en tres
ancho, pueden sobrevivir entre 24 y 48 horas, y al países (Republica Popular China, Indonesia y
encontrar el hospedero definitivo, el hombre u Filipinas); el S. haematohium en cincuenta y dos
otros, animales vertebrados, lo penetran paises de Africa y del Mediterraneo oriental, y el S.
activamente a través de la piel o de las mucosas. mansoni en cincuenta y tres países que van desde
Durante la penetración, pierden la cola y se la península arábiga hasta el continente americano.
transforman en esquistosomulas. Por la circulación Se estima que hay un total de doscientos millones
sanguínea, estas larvas llegan al corazón, pulmones de personas parasitadas y que de estas, 60 millones
e hígado, para alojarse finalmente, a partir del día están infectados por el S. mansoni, y entre 500 y

600 millones de personas se encuentran expuestas En los grupos de más edad, la prevalencia es menor
a la infección a causa de las condiciones de en que los niños se reinfectan hasta diez veces más
pobreza, ignorancia, vivienda deficiente, malas que los adultos. Este fenómeno no depende solo
prácticas higiénicas y disponibilidad escasa o nula del comportamiento en relación con las aguas
de servicios sanitarios. contaminadas, en que el contacto de los grupos
La explicación más aceptada para la aparición de la etarios jóvenes puede ser mayor que en los grupos
esquistosomosis en América es que fue traída por de mayor edad, sino que está también relacionada
los esclavos africanos. De hecho, pese a que se han con el estado inmunitario de estos pacientes.
encontrado caracoles fósiles (datados de más de Si bien muchos animales (especialmente roedores
diez mil años), nunca se ha observado silvestres), se han encontrado infectados por S.
esquistosomosis entre las poblaciones humanas Mansoni, pareciera tener poca importancia
autóctonas, o en momias y coprolitos de este epidemiológica en la manutención de la
hemisferio. esquistosomosis en el continente.
Las poblaciones africanas inmigrantes habrían PATOLOGÍA Y SINTOMATOLOGÍA
estado infectadas por S. mansoni y/o por S. Diversas son las clasificaciones de las fases y formas
haematobium. Para la manutención de este ultimo clínicas de la esquistosomosis mansoni. No existe
es necesaria la presencia de caracoles del genero diferencia de infección por sexo, a no ser que se
Bulinus, y para el primero, caracoles del genero presenten por diferencia de comportamiento
Biomphalaria es muy extensa. Este género está motivada por influencias culturales o profesionales
representado por más de veinte especies en (por ejempio, lavanderas, Pescadores, etc.).
América, pero son tres las principales especies que Los principales focos son peridomiciliarios, donde
sirven como hospederos intermediarios: las personas contaminan los caracoles por medio
Biomphalaria glabrata. de heces depositadas en lugares inadecuados.
Biomphalaria tenagophila. La vida media del S. mansoni se ha calculado entre
Biomphalaria straminea. Glabrata. 5 y 10 años, de acuerdo a exámenes coprológicos,
B. tenagophila se encuentra en Brasil, en los en los que no se ha encontrado disminución de la
estados de Río de Janeiro, Sao Paulo, Paraná, Santa carga parasitaria; pero, en los individuos con
Catarina, Río Grande do Sul, al sur de Bahia, Minas infección leve, la vida media de los gusanos que
Gerais, Goias y Mato Grosso del Norte y del Sur. estimada en 3 años. Sin embargo, se han relatado
También es frecuente en Bolivia, Paraguay, casos en los cuales la infección persistió por más de
Argentina y Uruguay. Por este motivo, es muy treinta años.
importante la implementación de medidas de Existen evidencias respecto a que los niños no
control para evitar la introducción de esta tienen inmunidad concomitante, puesto que ellos
enfermedad. Los factores que favorecerían la iban adquiriendo nuevas cargas parasitarias en
instalación y/o la diseminación de la parasitosis, cada contacto con el parásito; en cambio, los
son las migraciones (internas y externas), la adultos poseen este tipo de inmunidad. Una
construcción de sistemas de irrigación y de grandes situación semejante se observa después del
reservas de agua, falta de condiciones de tratamiento específico. Después del contagio,
saneamiento básico, ausencia de agua potable y de representado por la penetración de la cercaría, el
alcantarillado, las faenas agrícolas, etcétera. paciente adquiere la infección, es decir, la fase
Existe una relación directamente proporcional inicial. Debe entenderse "fase" como sinónimo de
entre la prevalencia y la intensidad de la infección, evolución en el tiempo; la "forma" está
medida por el número de huevos de S. mansoni en caracterizada por la sintomatología y las
las heces de las poblaciones residentes en las zonas alteraciones tisulares.
endémicas. La prevalencia encontrada en estas En la gran mayoría de los casos, la fase inicial en los
poblaciones, muestra un crecimiento en los grupos moradores de zonas endémicas es inaparente o
etarios a partir de los cinco años, alcanzando su presenta una sintomatología frustra o benigna, lo
máximo entre los diez y catorce o quince y que hace muy difícil el diagnostico, puesto que
diecinueve años, lo que depende del grado de frecuentemente es rotulada como gripe, enteritis,
infección en las comunidades, siendo más precoz etc.
en las áreas de mayor prevalencia.

Por otra parte, las personas que se ponen por exámenes son de gran utilidad en el diagnóstico de
primera vez en contacto con aguas contaminadas y esta fase.
que provienen de zonas donde la esquistosomosis Las alteraciones radiológicas son principalmente
no existe, pueden presentar una forma aguda leve, micronodulaciones diseminadas en ambos
moderada o toxemica. Algunos pacientes relatan pulmones y espesamiento bronquial. También se
escozor o dermatitis cercariana de duración fugaz, pueden observar en la serosa peritoneal
que se inicia a las pocas horas después del contacto micronodulaciones (granulomas esquistosomios),
con aguas contaminadas. En la primera y/o en la por medio de la laparoscopia.
segunda semana puede aparecer urticaria y edema La forma intestinal es la más frecuente y sus signos
localizados, los cuales desaparecen y síntomas más comunes son la diarrea mucosa o
espontáneamente. A partir de la quinta semana el muco sanguinolenta, altercándose o no con
estado del paciente puede agravarse, al presentar constipación, tenesmo rectal, cólicos abdominales,
diarrea mucosa o muco sanguinolenta, fiebre aerocolia, etc. Durante el examen físico se advierte
elevada, anorexia, nauseas, vómitos, dolor a la palpación del trayecto cólico,
hepatoesplenomegalia dolorosa o no, especialmente del sigmoides. El hígado cuando se
manifestaciones pulmonares y enflaquecimiento. encuentra aumentado, se palpa bajo el reborde
El diagnóstico diferencial de la forma aguda deberá costal, lo cual caracteriza la forma hepatointestinal
hacerse con otras infecciones comunes en las zonas (la que se asemeja en todo lo demás a la forma
endémicas, como son: la fiebre tifoidea, kala-azar, intestinal). En la mayoría de los casos es indoloro,
salmonelosis, infecciones pulmonares, malaria de consistencia normal o ligeramente aumentado.
aguda, hepatitis viral, estrongiloidosis, etcétera. Los exámenes de laboratorio revelan un recuento
El cuadro clínico persiste, generalmente, durante global de leucocitos normal, con discreta eosinofilia
una a 3 semanas y tiende a desaparecer y pruebas de función hepática normales. El
espontáneamente. Sin embargo, puede evolucionar diagnostico de certeza se obtiene por el hallazgo de
por más tiempo e incluso llevar al paciente a la huevos de S. mansoni en las heces, toda vez que la
muerte, si no media un tratamiento adecuado. sintomatología es difícil diferenciarla de otras
Para el diagnostico son muy importantes los parasitosis intestinales; si bien la presencia de
antecedentes epidemiológicos, en los cuales el sangre en las heces es más común en la
paciente relata haber frecuentado corrientes o esquistosomosis, de ningún modo es
aguas detenidas, y la presencia de sintomatología patognomónica de esta parasitosis. La biopsia
similar en otras personas que tuvieron contactos hepática o el examen anatomopatológico
con esas mismas colecciones hídricas. También los demuestra granulomas en las fases productivas y,
exámenes complementarios son muy indicativos. en los casos más antiguos, en fase de curación por
En efecto, cuando el hemograma revela fibrosis v a forma hepatoesplenica es considerada
leucocitosis con eosinofilia acentuada, el como sinónimo de gravedad y se caracteriza por el
diagnostico está prácticamente hecho. El examen crecimiento del hígado y del bazo. Se puede
parasicológico de las heces va a revelar huevos de presentar bajo tres formas: compensada,
S. mansoni a partir del día 40 de infección. descompensada y/o complicada. La forma
Finalmente, la punción-biopsia del hígado mostrara hepatoesplenica compensada se asemeja en su
la presencia de granulomas esquistosómicos en su sintomatología a la forma intestinal o
primera fase, es decir, la necrotico-exudativa (focos hepatointestinal. El examen físico revela aumento
de necrosis celular e infiltrado de linfocitos y especialmente del lóbulo izquierdo del hígado,
eosinófílos). palpable bajo el reborde costal, y se presenta duro
Durante la fase aguda, los pacientes presentan a la y con nódulos. El bazo también crece, pero no
ultrasonografia, hepatoesplenomegalia y nódulos demasiado, lo que lo diferencia de la malaria o de
linfáticos periportales aumentados en tamaño y en la leishmaniosis visceral. En la forma
número. A pesar de que estos hallazgos sean ines hepatoesplenica descompensada, el paciente tiene
pecíficos, puesto que también se pueden encontrar hematemesis y/o melena, ascitis, y en el examen
en otras patologías como mononucleosis físico se comprueba muy comprometido el estado
infecciosa, hepatitis viral o sífilis, junto a los demás general, con palidez, enflaquecimiento, abdomen

globuloso, bases toráxicos alargadas y presencia de Las reacciones serológicas a través de la búsqueda
circulación colateral. de anticuerpos específicos se han utilizado desde
DIAGNOSTICO hace muchos años. Más recientemente las
MÉTODO DIRECTO (COPROPARASITOLÓGICO) reacciones preferidas son las técnicas de ELISA,
El diagnostico de certeza de la esquistosomosis es inmunofluorescencia y periovular. En un estudio
el parasitológico, es decir, el hallazgo de huevos de multicéntrico patrocinado por la Organización
S. mansoni. Para este fin se utilizan el examen de Mundial de la Salud, quedo demostrado que los
heces, la eclosión de miracidios, la biopsia rectal o exámenes Serológicos actualmente existentes son
la punción hepática. De estos, el examen equivalentes entre sí. La búsqueda de antigenos en
parasicológico de heces debe ser el preferido. De vez de anticuerpos abre una nueva e interesante
hecho, cuando se utiliza el método de Kato-Katz, el perspectiva en el diagnóstico de la
diagnostico se hace más sensible, practica y rápido esquistosomosis, ya sea para el diagnóstico o para
y de bajo costo. Además, presenta la ventaja de la evaluación del tratamiento. Sin embargo, esta
poder ser cuantitativo y, por consiguiente, indicado técnica todavía es poco sensible, lo que imposibilita
para estudios epidemiológicos y para la evaluación su empleo rutinario.
terapéutica. Un examen de heces por el metodo de TRATAMIENTO
Kato- Katz revela alrededor del 85% de los casos La terapéutica de la esquistosomosis se encuentra
positivos y una sensibilidad de cincuenta huevos actualmente muy evolucionada con el uso de la
por gramo de heces. También se emplea oxamniquina y del prazicuantel, La actividad de la
comúnmente el método de sedimentación oxamniquina (un derivado hidroxiquinolinico) en la
espontánea en agua (Lutz o Hoffman-Pons y Janer) esquistosomosis americana es muy superior a la
y más raramente los de Stoll, Bell, etcétera. encontrada en África, donde son necesarias dosis
El método de eclosión de miracidios, muy usados tres a cuatro veces mayores para la obtención de
para el diagnóstico de S. haematobium en orina, buenos resultados en la infección por ,5'. Mansoni.
puede ser empleado como método auxiliar para En cambio, esta droga es inactiva para S.
demostrar la viabilidad de los huevos de S. mansoni haematobium y para S. japonicum.
en las heces. La oxamniquina en dosis de 15 mg por kilo de peso
En los últimos anos, diversos estudios han corporal para adultos y 15 mg por kilo de peso para
demostrado el valor de la ultrasonografia en el niños, en dosis única, por vía oral, produce una
diagnóstico de las formas más graves de la curación de 85 y 70%, respectivamente. Los efectos
esquistosomosis, mientras que en las formas más colaterales más comúnmente observados son
leves, este método tiene una baja especificidad. cefalea, temblores, somnolencia y nauseas.
La biopsia rectal debe ser reservada para casos Generalmente son pasajeros, duran menos de
especiales donde, por ejemplo, existe una prueba veinticuatro horas y no necesitan ningún cuidado
serología positiva u otra fuerte sospecha especial.
diagnostica y, por lo menos, tres exámenes de Alrededor del 0,5% de los pacientes tratados con
heces negativos. Con la aparición de nuevos oxamniquina presenta alucinaciones, excitación
métodos de exámenes de heces se ha comprobado psíquica y/o convulsiones. Por estos efectos
que los resultados obtenidos son semejantes, secundarios, la oxamniquina debe ser
siendo el examen de heces más fácil de realizar, sin preferentemente administrada después de comida
ocasionar traumas físicos y/o psíquicos en los y con el paciente en reposo en cama hasta el día
pacientes. siguiente. En el hombre la oxamniquina es
El diagnostico inmunológico es, hasta el momento, rápidamente absorbida por vía oral, alcanzando su
solo de presunción y no de certeza. Durante máxima concentración sanguínea entre los treinta y
muchos años se ha utilizado la Intradermoreacción, los ciento ochenta minutos. También su
con inyección de antígenos extraídos de gusanos eliminación es rápida y no se le encuentra en la
adultos, cercárias o huevos de S. mansoni. Pero en sangre veinticuatro horas después de la ingestión.
la actualidad, esta técnica debiera ser abandonada Su metabolizacion es hepática y su eliminación es
por el gran número de falsos positivos y por la principalmente por vía renal. El modo de acción de
inyección de proteínas extrañas en los pacientes. la droga parece estar relacionado con el sistema
METODOS INDIRECTOS neuromuscular del parasito; sin embargo, hasta el

presente se desconoce el mecanismo íntimo de su evitar así la transmisión de la parasitosis.
acción. El control de la enfermedad significa reducir la
El prazicuantel, un derivado pirazinoisoquinolinico, morbilidad, tratando especialmente de interrumpir
en dosis de 50 mg por kilo de peso para adultos y la aparición de las formas hepatoesplenicas. Para
de 65 mg por kilo de peso para niños, en dosis resolver este objetivo, la quimioterapia parece
única, por vía oral, proporciona un porcentaje de tener la primera opción.
curación y de efectos colaterales semejantes a la En efecto, después de los tratamientos con los
oxamniquina; estos son la cefalea, dolor esquistosomicidas actualmente empleados, la
abdominal, diarrea y fiebre. En algunos casos se prevalencia de la enfermedad disminuye
observan reacciones urticariales. significativamente y el cuadro clínico mejora con
El prazicuantel en estudios in Vitro provoca rapidez; incluso con involución de los casos de la
contracción tetánica del S. mansoni forma hepatoesplenica inicial. También se ha
(probablemente por interferencia en el recambio demostrado que a pesar de la persistencia de las
de cationes Ca, Mg y K), después de diez segundos reinfecciones, la aparición de nuevos casos de
de contacto. forma hepatoesplenica disminuye
También se observa alteraciones del tegumento considerablemente.
(vacuolización) tanto in vitro como in vivo, entre los Sin embargo, la manutención de estos buenos
cinco y quince minutos. La detención de la postura resultados iniciales es difícil, puesto que son
de huevos es muy rápida. El prazicuantel es activo necesarios tratamientos repetidos, los cuales, si no
contra todas las especies de Schistosoma que son realizados, permiten que los índices de
parasitan al hombre, además de presentar un prevalencia aumenten nuevamente, sobre todo en
amplio espectro de acción contra otros helmintos. los grupos jóvenes, que son más susceptibles para
Los pacientes tratados con oxamniquina o desarrollar la forma hepatoesplenica.
prazicuantel y no curados, presentan, sin embargo, Las aguas, por ser ácidas, limitan el desarrollo de
una elevada disminución del número de huevos de los caracoles. Se estima que aproximadamente diez
S. mansoni en sus heces. Además, se ha observado mil casos (menos del 3% de la población), estaban
que cepas de parásitos aislados de pacientes infectados y hace más de diez años que se está
tratados y no curados, se mostraron resistentes a la efectuando el tratamiento clínico y aplicación de
oxamniquina en animales de laboratorio. molusquicidas.
PREVENCION Si bien el énfasis actual del control de la morbilidad
Actualmente, el control de las esquistosomosis está centrado en la quimioterapia, el objetivo
debe abordarse desde dos puntos de vista: el principal será siempre la mejoría de las condiciones
control de la transmisión y el control de la de vida de las poblaciones residentes en zonas
enfermedad. El control de la transmisión implica endémicas, puesto que solo así los resultados de
reducir la infección humana y del caracol a niveles los programas de control serán duraderos y
tales, que permita interrumpir el ciclo evolutivo y totalmente eficiente

LABORATORIO DE PARASITOLOGÍA
Las enfermedades parasitarias afectan a diversos positiva hacia un agente parasitario sólo hace
grupos de población de todas las edades y razas, posible un diagnóstico presuntivo.
representando un elevado riesgo para la salud y la ENDOPARASITOS
vida de extensos sectores. Por sus características Existe una variedad de técnicas que se utilizan
peculiares, afectan de preferencia a los grupos según el agente parasitario que se desea buscar,
jóvenes y de mayor productividad, que viven en por lo que se deben conocer las ventajas y
zonas suburbanas de las grandes ciudades o en desventajas de cada una para solicitarlas e
zonas rurales. interpretarlas en forma adecuada.
El ciclo de cada parásito expresa la complejidad del Técnicas directas
fenómeno biológico. Las variables agente, huésped Se basan en el diagnóstico morfológico de los
y ambiente (tríada ecológica) son fundamentales distintos estados de los parásitos. Tiene como
para orientar el diagnóstico parasitario. Se debe objetivo pesquisar e identificar distintas formas de
tomar en consideración el estado parasitario protozoos (trofozoíitos, quistes, ooquistes) y
buscado (huevo, quiste, larva, etcétera.), tanto en helmintos (proglótidas y huevos). Su sensibilidad
el huésped como en el ambiente, para seleccionar depende de las características de las técnicas, de la
el tipo y características de la muestra (orina, carga infectante, de la biología de los parásitos, del
deposición, ambiente, etc.) transporte y preparación de la muestra, de la
Debido a la existencia de infecciones transmitidas implementación de equipos adecuados y de la
en forma natural desde animales vertebrados al disponibilidad de tiempo y experiencia de los
hombre y viceversa (zoonosis), la búsqueda de los observadores.
parásitos se extiende incluso al reservorio animal. Las técnicas de uso más habitual son los métodos
Por ejemplo, en toxocariacis y equinococosis se de Teleman. modificado y el de Burrows o PAF. este
puede solicitar colaboración a los laboratorios de último tiene la ventaja de permitir un apropiado
medicina veterinaria para estudiar las deposiciones diagnóstico de trofozoítos, lo que tiene particular
de las mascotas (perros). También se pueden importancia en el estudio de la amebiasis intestinal.
estudiar fuentes infectantes, como carnes Ambas son de gran utilidad para el clínico, pues
(triquinosis, sarcocistosis), tierras en el caso de pueden informar la presencia de varios parásitos y
geohelmintiasis (ascariasis, tricocefalosis, comensales al mismo tiempo.
toxocariasis) y aguas en el caso de las El reconocimiento de Cryttosporidium spp.como un
enteroparasitosis que se transmiten por imprtante agente etiológico de diarrea,
contaminación fecal. principalmente en pacientes
En nuestro país, la sospecha diagnóstica a nivel de inmunocomprometidos, hizo necesaria la
atención primaria es fundamental, dado que es el incorporación de la técnica de Ziehl Neelsen a la
primer eslabón con el sistema de salud. Se han rutina en el laboratorio. Ella debe ser solicitada en
implementado algunos laboratorios en el nivel forma explícita por el clínico.
primario, donde se realiza el diagnóstico de algunos El estudio de enteroparásitos generalmente se
enteroparásitos y se pueden derivar muestras a realiza con muestras de deposiciones, pero puede
centros de referencia. efectuarse en forma excepcional en el líquido biliar,
El objetivo de las técnicas diagnósticas es pesquisar y aspirado duodenal. El examen parasitológico de
e identificar al parásito (en cualquiera de sus deposiciones puede ser seriado (3 a 6 muestras), o
estados) lo que se realiza con técnicas directas, o a de sólo una muestra (examen rápido y directo).Este
través de técnicas indirectas que evalúan la último se utiliza para el diagnóstico de urgencia,
respuesta inmune del huésped .El hallazgo de una frente a cuadros diarreicos y disentéricos en niños
forma parasitaria en cualquiera de sus estados es y adultos, especialmente en pacientes
considerado un diagnóstico patognomónico, en inmunocomprometidos.
cambio la evidencia de la respuesta inmune

La muestra se coloca en fijador PAF y se envía concéntricos con un alfiler o con el extremo de un
inmediatamente al laboratorio, en donde se da portaobjeto, se extrae la fibrina. Se seca a
prioridad a su análisis, por lo que la respuesta temperatura ambiente y luego se tiñe
puede ser entregada antes de una hora. Otro Microstrout o microhematócrito. Se toma una
examen de gran utilidad es el test de Graham, que muestra de sangre en tubo de microhematócrito y
se utiliza, especialmente para la pesquisa de se centrifuga a 100 rpm por tres minutos. Se
huevos de helmintos (Enterobius vermicularis) en fractura el capilar en el límite de la capa
las márgenes de la zona perianal. leucocitaria.Se deposita sobre un portaobjeto la
Técnicas indirectas capa de leucocitos y plasma y se observa al
ELISA Amebiasis podría ser utilizada para el microscopio.
diagnóstico de absceso hepático amebiano, pero Xenodiagnóstico. Esta técnica sólo se utiliza para
hasta el momento no ha dado buenos resultados enfermedad de Chagas.Se emplean ninfas de
en nuestro país, por la alta prevalencia de la Triatoma spp. Libres de infección, las que se
infectación que hace que existan muchas personas alimentan con sangre del paciente. Los resultados
infectadas asintomáticas con anticuerpos contra E se obtienen a los 30, 60 y 90 días.Esta técnica sólo
histolytica.Si bien se handescrito han descrito es utilizada en algunos centros de investigación y
técnicas ELISA para pesquisa de antígeno de Giardia puede ser reemplazada por PCR para T cruzi.
lamblia en deposición, la presencia de PCR Trypanosoma cruzi. Se basa en la pesquisa de
poliparasitismo hace que los métodos de Teleman y fracciones del parásito a partir de secuencias
PAF sean de elección, pues son de menor costo y conocidas de su ADN. La técnica se basa en la
mayor rendimiento. ampliación de un segmento del ADN del parásito,
para luego caracterizarlo e identificarlo.
TECNICA PARA DIAGNOSTICO DE ENTEROPARASITOS EN El Pneumocystis carinii actualmente se diagnostica
DEPOSICIONES por el examen de muestras de lavados
Enfermedad Agente etiológico Técnica
broncoalveolar o expectoración, que son teñidas
Giardiasis Giardia lamblia PAF o Teleman
con Giemsa o Gomori.Se están implementando
Amebiasis Entamoeba PAF o Teleman
histolytica
técnicas de apoyo diagnóstico complementarias
Cryptosporidiosis Crytosporidium Ziehl Neelsen (IFI, y PCR).
spp. El diagnóstico de tricomoniasis urogenital
Isosporosis Isospora belli Flotación habitualmente se realiza por examen de una
Distomatosis Distoma hepático muestra de flujo vaginal, la que se observa
Microsporidiosis Microsporidium Microscopia directamente al microscopio.Existen técnicas
spp. electrónica específicas de cultivo e inmunodiagnóstico
*
En el caso de Distomatosis se sugiere 10 muestras. (imunofluorescencia) que se emplean en
investigación clínico-epidemiológica.
HEMOPARASITOS E HISTOPARASITOS El diagnostico de triquinosis sólo excepcionalmente
Técnicas directas se realiza mediante una biopsia muscular.
Estos métodos se utilizan en la búsqueda de Habitualmente se realiza mediante los
parásitos circulantes en pacientes que están en antecedentes clínicos epidemiológicos, los que
fase aguda de la infección. Son de utilidad en el pueden ser apoyados por la presencia de eosinofilia
diagnóstico de Tripanosomiasis americana en el hemograma y técnicas serológicas (ELISA
(Enfermedad de Chagas) malaria y filariasis.Se Trichinella spiralis), la que se ha hace positiva en la
emplean las siguientes técnicas: fase de invasión.
Examen de sangre al fresco. Una gota de sangre El diagnóstico directo de la presencia de la larva de
recién extraída se observa entre lámina y laminilla, Taenia equinococcus se realiza por el estudio
directamente al microscopio. histológico de piezas quirúrgicas, en el cual se
Frotis de sangre. Se extiende una gota de sangre identifica claramente la capa cuticular
recién extraída, sobre un portaobjeto, se tiñe con (escleroproteica anucleada), patognomónica de
May Grunwald Giemsa o Wright. esta parasitosis. También se puede estudiar el
Gota gruesa. Se colocan tres gotas de sangre en un contenido del quiste, siendo posible encontrar la
portaobjeto, se mezcla con movimientos arenilla hidatírica, que está constituida por

diferentes formas del parásito, entre ellas ELISA Citicercosis (Cisticercus cellulosae) ELISA
protoescólices; es patognomónico el hallazgo de Toxocara (Toxocara spp.).ELISA Fasciola) Fasciola
"ganchitos" que son parte estructural de este hepatica), ELISA Triquinosis (Trichinella spiralis)
céstode. La biopsia incisionan está contra indicada ELISA Hidatidosis (Taenia equinococcus).
en pacientes en quienes se sospecha hidatidosis, Las intradermoreacciones, técnicas para medir
por el riesgo de romper el quiste y provocar un inmunidad celular, actualmente no se están
schockl anafiláctico o una siembra de parásitos. utilizando de rutina.
Técnicas indirectas Se han comenzado a implementar técnicas de
Las técnicas de inmunodiagnóstico son biología molecular para algunas parasitosis, entre
herramientas de gran valor para evaluar la ellas la PCR (reacción en cadena polimerasa)
infección por ciertos agentes patógenos, dirigida a fracmentos del ADN del parásito.Se
especialmente histoparásitos, pues no requieren de cuenta en Chile con PCR T. cruzi dirigido a detectar
una interpretación subjetiva, de detalles ADN de kinetoplasto nuclear. Este método sirve
morfológicos o de la toma de muestra invasiva para como indicador de la presencia de parásito en la
evidenciar el agente patógeno, como biopsias por sangre y en tejidos. Se están haciendo esfuerzos
ejemplo. La detección de anticuerpos séricos (IgG e por montar PCR Amebiasis (Entamoeba histolytica),
IgM), se utiliza para el diagnóstico de diversas que sería de utilidad en casos de invasión
histoparasitosis Se debe recordar que algunas son tisular(abscesos hepáticos) y en pacientes que
enfermedades crónicas, en las cuales los parásitos requieran inmunosupresión, pues aumentaría la
permanecen en los tejidos en estado latente, por lo sensibilidad diagnóstica y permitiría realizar una
que la IgG permanecerá positiva por el resto de la profilaxis secundaria y terapia oportunas.
vida, motivo por el cual es muy importante Manejo epidemiológico ante el diagnóstico de las
considerar el título de IgG. La presencia de IgM, en parasitosis
cambio refleja una etapa aguada y primoinfección El médico general debe recordar que algunas
de la parasitosis.Se está estudiando la aplicación parasitosis son de notificación obligatoria, para lo
clínica de rutina de IgE e IgA. cual debe llenar los formularios del Ministerio de
Para determinar la presencia de anticuerpos (IgG, Salud, en los casos de triquinosis, enfermedad de
IgM, IgA, IgE) se pueden emplear una variedad de chagas e hidatidosis. Para el caso de triquinosis, la
técnicas, entre ellas CIEF (contrainmuno- notificación debe realizarse en forma inmediata
electroforesis), ELISA (ensayo de inmunoanálisis) e ante la sospecha clínica del caso, con el objeto de
IFI (inmunofluorescencia indirecta). Cada una de decomisar la potencial fuente infectante.
estas técnicas puede emplear distintos tipos de Actualmente, con el aumento de viajes y
antígenos del parásito: somáticos (crudos migraciones, es de real importancia la sospecha
opurificados), etabólicos (secretor - excretor), de clínica de parasitosis no autóctona, para lo cual es
superficie (parásito completo o secciones de imprescindible que en la anamnesis de todo
éste).Para el diagnóstico de patologías parasitarias paciente se incluya el análisis de viajes y traslados.
crónicas se sugiere el uso de dos técnicas Si se sospecha patología no autóctona, debe
complementarias. explicitarse esta sospecha en la orden de examen,
En clínica es de mucha utilidad que el análisis de para que el Laboratorio se realicen técnicas
una curva serológica, que se obtiene evaluando en complementarias. En este sentido cabe destacar el
dos momentos la concentración de diagnóstico de malaria, que debe plantearse frente
inmunoglobulinas para determinar la evolución de a paciente con cuadro clínico compatible (fiebre y
la respuesta inmune. Es de especial importancia en anemia hemolítica) y con antecedentes
infecciones cuando se desea objetivar una fase epidemiológicos de viajes a zonas de alta
aguda.. Por ejemplo se emplea para determinar prevalencia, en cuyo caso los exámenes directos ya
primoinfección en toxoplasmosis, enfermedad de mencionados deben realizarse a la brevedad.
chagas y toxocariasis. Actualmente se dispone de

BIBLIOGRAFIA
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