Semilla

La semilla, simiente o pepita es cada uno de los cuerpos que forman parte del fruto que da origen
a una nueva planta; es la estructura mediante la cual realizan la propagación de las plantas que por
ello se llaman espermatofitas (plantas con semilla). La semilla se produce por la maduración de
un óvulo de una gimnosperma o de una angiosperma. Una semilla contiene un embrión del que
puede desarrollarse una nueva planta bajo condiciones apropiadas. También contiene una fuente
de alimento almacenado y está envuelta en una cubierta protectora.
La semilla más antigua que se conoce corresponde a un fósil encontrado en Bélgica,
denominado Runcaria. (Valencia Ávalos, et.al., 2014)

Estructura

El alimento almacenado comienza como un tejido fino llamado endospermo, que es provisto por la
planta progenitora y puede ser rico en aceite o almidón y en proteínas. En ciertas especies el
embrión se aloja en el endospermo, que la semilla utilizará para la germinación.
En otras especies, el endospermo es absorbido por el embrión mientras que el último crece dentro
de la semilla en desarrollo, y los cotiledones del embrión se llenan del alimento almacenado. En la
madurez, las semillas de estas especies carecen de endospermo. Algunas de las plantas comunes
cuyas semillas carecen de endospermo son habas, guisantes, calabazas, girasoles, y rábanos
picantes (al igual que todas las especies de la familia Brassicaceae). Las semillas de plantas con
endospermo incluyen todas las coníferas, la mayoría de las hierbas y de otras monocotiledóneas,
tales como el maíz y el coco.
La envoltura de la semilla se desarrolla a partir de cubiertas, llamadas tegumentos, que
originalmente rodean al óvulo. En la semilla esta envoltura madura se puede convertir en una fina
cubierta, como en el cacahuete, o en algo más sustancial.
Las semillas de las angiospermas quedan contenidas en estructuras secas o carnosas (o en capas
de ambas), llamadas frutos. En español se llama fruta al alimento que representan los frutos
carnosos y dulces. En cambio, las semillas de las gimnospermas comienzan su desarrollo
«desnudas» sobre las brácteas de los conos, aunque en su desarrollo son acompañadas por
escamas, que ayudan a su protección o a su dispersión.
Existe también un concepto legal de semillas, en el que se considera como tal a cualquier parte de
la planta cuando su fin es la multiplicación, y entonces se incluyen plantones, vitroplantas, esquejes,
etcétera.

Función de las semillas

A diferencia de los animales, las plantas están limitadas en su habilidad de buscar las condiciones
favorables para la vida y el crecimiento. Por consiguiente, han evolucionado de muy diversas
formas para propagarse y aumentar la población a través de las semillas.
Una semilla debe llegar a la localización adecuada en el momento óptimo de germinación. Estas
propiedades que fomentan la producción de la siguiente generación es posible que estén más
relacionadas con los frutos que con las mismas semillas, ya que la función típica de la semilla es la
de servir de mecanismo retardante, permitiendo suspender el crecimiento si las condiciones no son
favorables o dar el tiempo necesario para su dispersión. Cada especie logra su objetivo de una
forma diferente: produciendo gran cantidad de semillas, envolviendo las semillas en duras capas
que se van ablandando con las lluvias y el frío invernal para germinar.

Embrión (botánica)
En botánica, un embrión es el rudimento de la planta adulta, en estado de vida latente o letargo,
formado tras la fecundación de la oósfera. La doble fecundación de las angiospermas da lugar al
desarrollo del embrión y del endospermo, el tejido nutricional del embrión durante la germinación.
El embrión está formado por la radícula dirigida hacia la micrópila, el hipocótilo que es un corto
vástago, los cotiledones que son las primeras hojas y la plúmula o gémula que es el ápice caulinar y
a veces algunos primordios foliares.
En las pteridófitas el embrión es unipolar: sólo se establece el polo de crecimiento correspondiente
al vástago, pues las raíces son adventicias. En cambio en las espermatófitas, el embrión es bipolar:
en un polo se desarrolla el tallo, y en el otro, la raíz. En las gimnospermas el embrión presenta
generalmente dos a varios cotiledones, dos en el caso de Ginkgo biloba y 5 a 18 en el caso
de Pinus. En las dicotiledóneas presenta dos cotiledones que pueden tener diverso aspecto,
foliáceos como en el zapallo y ricino; carnosos como en el maní y arveja; con los extremos
retorcidos como en el tomate, plegados de diversas maneras, características para cada género o
familia. En las monocotiledóneas el embrión presenta un solo cotiledón: su posición es lateral, igual
que la de la plúmula.

Origen y desarrollo
El embrión se origina a partir del cigoto. El conjunto de procesos fisiológicos que conducen a la
transformación de una sola célula, el cigoto, en un individuo multicelular más complejo —el embrión
— contenido en la semilla madura se denomina embriogénesis. Requiere de fina regulación de
multitud de elementos de desarrollo, que conducen a la elaboración de morfologías básicas
(morfogénesis), el establecimiento de estructuras funcionalmente organizadas (organogénesis) y
la diferenciación tisular. Además, debe generar las estructuras elementales de crecimiento activo en
los sistemas modulares que son las plantas, esto es, los meristemos, así como las funciones
necesarias para la ulterior supervivencia del embrión, como son la quiescencia y la germinación.1
Como organismo modelo los fisiólogos vegetales han empleado a la pequeña crucífera Arabidopsis
thaliana, cuya embriogénesis ha sido profusamente estudiada y compartimentalizada en estadios
conceptuales:1

1. Estado de cigoto. Inicial, es el resultado de la fusión de la oósfera con uno de los núcleos

generativos del grano de polen.
2. Estado globular. Estado de ocho células generadas tras la primera división cigótica
asimétrica.
3. Estado cordiforme. Aquel donde se diferencian dos lugares de división activa, lo que serán
los futuros cotiledones.
4. Estado torpedo. Debido a la elongación celular en el eje longitudinal del embrión y por
expansión de los cotiledones.
5. Estado maduro. Tras la pérdida de agua e iniciación de un estado quiescente.

El embrión y la semilla
 

La semilla
La semilla deriva del óvulo fecundado y, a su madurez, contiene el embrión y las sustancias
de reserva (ver fecundación en plantas), rodeadas por una pared denominada tegumento
seminal o episperma. Este tegumento posee dos capas llamadas testa (la más externa)
y tegmen (la capa interna) que son derivadas de las capas que componen el tegumento de
óvulo (primina y secundina). La testa, derivada de la primina es casi siempre dura y
resistente, y el tegmen, derivado de la secundina, es mucho más delgado.

La función del tegumento es proteger al embrión y las sustancias de reserva, pudiendo

experimentar a veces algunas modificaciones que facilitan la dispersión de la semilla, como
por ejemplo formaciones aladas, presencia de pelos, etc.
 

¿Dónde acumulan las semillas sus sustancias de reserva?

El endosperma, tejido cuya función es acumular las reservas seminales (sustancias

nutritivas para el embrión), se origina por la fusión de los núcleos polares del óvulo con una
de las gametas masculinas. Puede persistir en la semilla madura o ser absorbido pronto por
el embrión en crecimiento, acumulando este último las sustancias de reserva. En el caso de
acumularse las reservas en el endosperma o albumen, las semillas se
llaman endospermadas o albuminadas. Si lo hacen en el embrión, por lo común en los
cotiledones, se denominan exendospermadas o exalbuminadas.

Las formas, tamaños y colores de las semillas de distintas especies son sumamente
variables, teniendo esto un valor sistemático en la clasificación de las plantas. Algunas
semillas, como las de las orquídeas y amapolas, pesan apenas fracción de miligramos,
mientras que las de algunas palmeras llegan a pesar varios kilogramos.

El embrión
Después de la fecundación (ver reproducción en plantas), la cigota se divide
mitóticamente para generar el embrión, que está contenido en la semilla junto con la
sustancia de reserva o endosperma.

En el embrión pueden reconocerse diferentes estructuras, algunas de las cuales van a dar
lugar a las distintas partes de la planta adulta. Así, podemos encontrar
la plúmula o gémula que producirá las primeras hojas; la radícula, que formará la raíz
primaria y el talluelo que dará origen al tallo de la plántula. Por otro lado, el embrión posee
uno o varios apéndices laterales llamados cotiledones, que son hojas modificadas. Estas
estructuras están relacionadas con la nutrición del embrión dentro de la semilla y, en
algunos casos, tienen la función de realizar fotosíntesis para alimentar a la planta una vez
que germina hasta que las primeras hojas puedan sostener su desarrollo. La unión entre el
embrión y los cotiledones se da por el nudo cotiledonal.

Los embriones y las semillas de monocotiledóneas y dicotiledóneas presentan algunas

diferencias fundamentales. Veamos...

Embrión y semilla de DICOTILEDÓNEA:

Cuando se examina una semilla de poroto por su borde cóncavo pueden notarse: el hilio,
la micrópila y el rafe. El hilio es una cicatriz, señal del sitio donde se insertó un pequeño
tallo (el funículo) que mantuvo a la semilla unida al fruto. La micrópila es un pequeño
orificio, por encima del hilio, por donde penetra el oxígeno cuando respira y los líquidos
cuando absorbe agua para germinar. Muy cerca de esta depresión puntiforme aparecerá la
radícula en el momento de la germinación. El rafe es un reborde que resulta de la soldadura
del funículo con el cuerpo del óvulo. Por él corre el hacecillo que nutre a la semilla cuando la
misma se halla en formación.

Si retiramos el tegumento seminal, podemos ver dos

estructuras de gran tamaño: los cotiledones. Si los
separamos podremos observar por encima del nudo a
la plúmula que está protegiendo al meristema
apical (estructura que dará origen a las demás hojas
y al tallo que se desarrolla por encima de ellas).
También puede apreciarse, en el extremo opuesto, a la
radícula y, en el medio, al talluelo, que generará el
tallo por debajo de las primeras hojas.

Las dicotiledóneas poseen semillas exalbuminadas o

exendospermadas, ya que el embrión acumula las
sustancias de reserva en sus cotiledones. Este es uno
de los motivos por el cual éstos se encuentran tan
desarrollados. En este caso, el endosperma como tal
deja de existir.

Embrión y semilla de MONOCOTILEDÓNEA:

El embrión de las monocotiledóneas presenta características distintas con respecto a lo visto
anteriormente. En primer lugar el embrión se presenta ocupando el tercio inferior de la
semilla y se encuentra rodeado por una sustancia harinosa: el endosperma. La presencia de
la sustancia de reserva en el endosperma indica que estas semillas son albuminadas o
endospermadas. De todas formas, al observar al embrión puede distinguirse un pequeño
cotiledón, que se halla adosado al endosperma, unido al talluelo por el nudo cotiledonal.

 
¿Si no acumula las sustancias de reserva para qué sirve
el cotiledón?

El cotiledón de las monocotiledóneas produce enzimas que

ayudan a solubilizar las sustancias de reserva para que
puedan ser aprovechadas por el embrión.

Otra diferencia con el embrión de las dicotiledóneas, es la

presencia de estructuras de protección para la radícula y la
plúmula.

La radícula o raíz embrionaria está protegida por una

estructura a modo de capuchón llamada coleorriza, que se
desgarra durante la germinación. La plúmula también se halla
protegida por otra envoltura, el coleóptile, formado por parte
del cotiledón y que protege a las primeras hojas en su ascenso
hacia la superficie.

Tema 6: Semilla
6.8. Embrión y sustancias de
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Programa 2002 Partes del Dicotiledóneas
TEMA 6 Embrión Monocotiledóneas / Gram
6.1. Fruto íneas
6.2. Dehiscencia
6.3. Clasificación, Frutos dehiscentes Clasificación de los embriones
6.4. Clasificación: indehiscentes Sustancias de
6.5. Clasificación: carnosos Germinación
reserva
6.6. Clasificación: agregados
6.7. Semilla: exomorfología El embrión es una plantita en miniatura en estado de
6.8. Semilla: embrión, germinación vida latente o letargo. Se forma generalmente como
6.9. Unidades Diseminación consecuencia de la fecundación de la ovocélula. La
Tema 6: Glosario
Tema 6:Bibliografía
doble fecundación en Angiospermas da lugar al
desarrollo del embrión y del endosperma, tejido
nutricio. 

Ciclo de vida de las Angiospermas

El embrión está formado por la radícula dirigida hacia la micrópila,

el hipocótilo que es el corto eje caulinar, los cotiledones que son las
primeras hojas y la plúmula o gémula que es el ápice caulinar y a veces
algunos primordios foliares. 

En las Pteridófitas el embrión es unipolar: sólo se establece el polo de

crecimiento correspondiente al vástago, pues las raíces son adventicias. En
cambio en las plantas con semilla, el embrión es bipolar: en un polo se
desarrolla el vástago, y en el otro la raíz. 

Fig. 6.79. Embrión de espermatófitas Fig. 6.80. Embrión de pteridófitas

En las Gimnospermas el embrión presenta generalmente dos a varios
cotiledones, dos en Ginkgo y 5-18 en Pinus.  

En Dicotiledóneas presenta dos cotiledones que pueden tener diverso

aspecto, foliáceos como en el zapallo y ricino; carnosos como en el maní y
arveja; con los extremos retorcidos como en el tomate, plegados de diversas
maneras, características para cada género o familia.

fig. 6.81. Embrión

de Ricinus Fig. 6.83. Embrión
Fig. 6.82. Embrión
communis en corte de Lycopersicum
de Phaseolus sp., poroto
longitudinal de esculentum,
semilla

Esquema de Esau (1977) Esquema de Fahn (1989) Esquema de Hayward (1953)

En Monocotiledóneas presenta un solo cotiledón: su posición es lateral,
igual que la de la plúmula. En Allium es cilíndrico. 

fig. 6.86. Embrión

fig. 6.84. Embrión de Pinus Fig. 6.85. Embrión de Allium cepa,
de Typha angustifolia, en
taeda en corte longitudinal de cebolla, en corte longitudinal de
corte long. de semilla
semilla semilla
albuminada

Foto de Stone & Gifford (1997)  Esquema de Hayward (1953) Esquema de Goebel (1933)

En Gramíneas el embrión completamente desarrollado es bastante complejo:

presenta las siguientes partes:
Escutelo: cotiledón transformado en órgano absorbente, adosado al endosperma. La
epidermis abaxial es un epitelio secretor, segrega enzimas que solubilizan las
sustancias de reserva, las absorbe y las transporta al embrión. En algunas especies
de Avena y otros géneros el ápice del escutelo se alarga e invade el endosperma;
superficialmente presenta papilas.
Plúmula: presenta varios primordios foliares; en el embrión del trigo están presentes
6 de las 10 hojas que desarrolla la planta en toda su vida.
Coleóptilo: es una vaina cerrada que encierra la plúmula. Presenta, en el momento
de la germinación, un orificio apical por donde saldrá la plúmula. Según la
interpretación más  aceptada es la primera hoja, ya que Streptochaeta y Jouvea
pilosa, gramíneas primitivas, presentan el coleóptilo abierto, con un haz mediano y
márgenes libres.
Coleorriza: es la vaina que envuelve la radícula y la caliptra. En embriones jóvenes
se continúa con el suspensor. Se interpreta como la raíz primaria abortiva o
degenerada, y es perforada por la radícula en el momento de la germinación.  
Excepcionalmente, especies de otras familias también presentan esta estructura:
Commelinaceae (monocotiledóneas), Cycadaceae (gimnospermas) y Lauraceae
(dicotiledóneas).
 Primordio radical: interpretado Fig. 6.87. Embriones de gramíneas, Zea (maíz)
como la primera raíz adventicia, y Triticum (trigo)
considerando que la coleorriza es la
raíz primaria.
Epiblasto: es un apéndice opuesto
al escutelo, que falta en algunas
gramíneas. Es un órgano
escuamiforme, que según la
interpretación de distintos
investigadores sería un cotiledón
vestigial, o una extensión de la
coleorriza, o la vaina del cotiledón. 
El procámbium se extiende como un
cordón en el embrión. Permite
reconocer el nudo escutelar,
inmediatamente encima de la
radícula, consecuentemente no hay
hipocótilo. Las raíces adventicias
nacen por encima de este nudo.
Hay casos especiales de desarrollo del embrión: en las Orchidaceae el embrión es
totalmente indiferenciado; en Cuscuta, planta parásita, el embrión sólo presenta
plúmula, carece de cotiledones y de radícula.
Fig. 6.88. Clasificación de los embriones

Clasificación de los embriones 

Martin (1946) hizo una clasificación de la

semilla basada en la posición, el tamaño y
la forma del embrión. Las categorías
básicas son embrión basal, embrión
periférico y embrión axial. 

Los basales, según el tamaño, se clasifican

en rudimentario, amplio, capitado y lateral
(gramíneas). Los axiales son los más
frecuentes, y hay varios tipos según forma
y tamaño: lineal, pigmeo, micro,
espatulado, doblado, plegado y
englobado. 

SUSTANCIAS DE RESERVA
Las semillas raramente carecen de sustancias de reserva; las mismas están
ausentes en las semillas de Orchidaceae. En Hymenocallis (Liliaceae) los
tegumentos son verdes y con estomas; el desarrollo embrionario está en
conexión con la actividad de este tejido.

En las Gimnospermas no ocurre la doble fecundación, de manera que no hay

endosperma verdadero.  Las semillas almacenan grasas, aceites y proteínas
en el endosperma primario, protalo o gametófito femenino haploide.  

En Angiospermas hay tres posibilidades:

1. Semillas albuminadas o endospermadas: se acumulan en el

endosperma originado en la doble fecundación. Los embriones presentan
frecuentemente cotiledones foliáceos o filiformes. Ejs.: Gramineae, Liliaceae,
Palmae, Euphorbiaceae, Umbelliferae. 
En Myristicaceae, Annonaceae y  Passifloraceae el endosperma es ruminado:
excrecencias del episperma se incrustan en el endosperma determinando
que la superficie sea irregular. 

2. Semillas perispermadas: el perisperma es el tejido nucelar que perdura y

se carga de sustancias de reserva.  Se encuentra en Chenopodiaceae,
Amaranthaceae, Polygonaceae, y se considera como un carácter primitivo. 
Algunas semillas tienen también endosperma, como las de pimienta (Piper
nigrum), Nymphaeaceae y Zingiberaceae.  

3. Semillas exalbuminadas: Las sustancias de reserva se acumulan en los

cotiledones. Ejs.: nuez, muchas leguminosas: poroto, arveja y maní. Son las
más evolucionadas, el embrión tiene una plúmula con epicótilo desarrollado y
varios primordios foliares.

Fig. 6.89. Piper nigrum, pimienta, corte fig. 6.90. Rosa carolina,  semilla

Fig. 6.89. Atriplex sp., semilla
long. de fruto.  Semilla con exalbuminada en corte
perispermada
endosperma y perisperma  longitudinal de aquenio
 Esquema de Goebel (1933) Esquema de Strasburger (1991) Esquema de Robertson (1974)

Sustancias almacenadas

La más común es el almidón. Las semillas con alto contenido en almidón

tienen endosperma farináceo, como las de gramíneas o poáceas.

Proteínas: se encuentran en una capa llamada aleurona en los cereales, o

como gluten, que determina las posibilidades de panificación de las distintas
harinas: capacidad de hacer masas consistentes y plásticas. También se
acumulan en los cotiledones, y tienen gran valor alimenticio, tanto que
reemplazan a las proteínas de origen animal: soja (Glycine max), arveja,
lenteja (Lens culinaris).

Grasas y aceites: Generalmente los lípidos se acumulan en los cotiledones

como en las nueces, el girasol y el maní, que son semillas oleaginosas.

Hemicelulosas: se acumulan en las paredes celulares, que se vuelven

extremadamente gruesas, duras y pesadas.  El endosperma de las semillas
de Phytelephas macrocarpa, palmera que vive desde Panamá hasta el Perú,
es muy duro; constituye el marfil vegetal.

GERMINACIÓN
Es el conjunto de fenómenos por los cuales el embrión, que se halla en
estado de vida latente dentro de la semilla, reanuda su crecimiento y se
desarrolla para formar una plántula (plantita recién nacida). 

Para que se produzca deben darse condiciones fisiológicas entre las cuales
las más importantes son oxigenación, temperatura, luz (Lactuca
sativa, Cecropia adenopus) y humedad: la absorción de agua ocurre a nivel
del hilo o la micrópila. El hinchamiento de la semilla producido por la
absorción de agua distiende los tegumentos seminales que finalmente se
rompen en la zona más débil, cerca de la micrópila.

Comportamiento de las distintas partes del embrión

Radícula. Asoma por la micrópila, dando origen a la raíz primaria. Su

duración es efímera en las Monocotiledóneas que generalmente desarrollan
raíces adventicias, mientras en Gimnospermas y Dicotiledóneas origina la
raíz principal que dura toda la vida de la planta.

Hipocótilo. Su crecimiento es importante en la germinación epígea, eleva los

cotiledones por encima del suelo. El episperma se rasga y los cotiledones,
expuestos a la luz, se vuelven los primeros órganos fotosintetizadores. 

Fig. 6.91. Estados sucesivos de la germinación epígea de

una semilla de Phaseolus, poroto.

Dibujo de Rost et al (1979)

 . 
En la germinación Fig. 6.92. Estados sucesivos de la germinación hipógea
hipógea su desarrollo es de una semilla de Pisum sativum
muy reducido o nulo, los
cotiledones quedan
incluídos en el tegumento
seminal por debajo de la
superficie del suelo. Ej.:
arveja, Pisum sativum

fig. 6.93. Estados sucesivos de la

germinación epígea de una semilla
de Pinus, pino
Cotiledones. Su comportamiento varía según que se
trate de semillas exalbuminadas o albuminadas. En las
semillas exalbuminadas se dan dos casos: si la
germinación es hipógea, como en Pisum, ceden las
reservas acumuladas; si es epígea, como en maní y
poroto, ceden las reservas y luego enverdecen.

En las semillas albuminadas también se dan dos casos.

Si la germinación es hipógea cumplen función haustorial
como en Gramineae. Si la germinación es epígea, como
en Pinus, Ricinus, primero tienen función haustorial y
luego enverdecen. 

En Allium el único cotiledón crece alargándose durante la germinación. Su

porción apical permanece cubierta por el episperma y funciona como
haustorio, nutriéndose con el endosperma, mientras la parte basal queda
expuesta a la luz y es fotosintetizadora.
 fig. 6.94. Estados sucesivos de la germinación de una semilla de Allium 

Esquemas de Sachs

Epicótilo. Tiene desarrollo precoz solo en plántulas de germinación hipógea,

como la arveja y muchas Monocotiledóneas, elevando la plúmula por encima
de la superficie del suelo.  En plantas de germinación epígea el epicótilo tiene
desarrollo tardío.

GERMINACIÓN DEL MAIZ

1. Puesto en condiciones favorables a la germinación, el fruto de maíz se

hincha como consecuencia de la absorción de agua que genera un
ablandamiento del pericarpio y de los tejidos internos. En este momento
la raíz primaria adventicia rompe la coleorriza y sale al exterior creciendo
varios centímetros, inclusive se desarrollan raíces laterales a partir de ella.
Días posteriores, emergen numerosas raíces adventicias seminales (1-13)
que nacen del nudo cotiledonar que permanece dentro de la semilla.
2. Se desarrolla el mesocótilo, porción del nudo cotiledonar que al crecer
separa el escutelo y la base del coleóptilo. Este mesocótilo crece hacia la
superficie a través de la tierra, llevando en el extremo al coleóptilo que queda
expuesto a la luz y fotosintetiza. El coleóptilo protege a la plúmula y a varios
primordios foliares en su interior. El escutelo (como porción predominante del
cotiledón) permanece bajo tierra por lo cual la germinación es hipógea. El
escutelo funciona como haustorio, absorbiendo del endosperma las
sustancias nutricias y transfiriéndolas a las demás partes del embrión en
desarrollo.
3. Más adelante, al desarrollarse la plúmula, el coleóptilo se rasga
permitiendo que asomen las primeras hojas, o nomófilos fotosintetizantes.
4. Al poco tiempo, la raíz primaria adventicia junto a las raíces adventicias
seminales dejan de crecer, se secan lentamente y mueren. Aparecen
entonces nuevas raíces adventicias a nivel del nudo cotiledonar o nudo 0
llamadas raíces adventicias nodales o coronarias.

Fig. 6.95. Estados sucesivos de la germinación

hipógea
de un grano de maíz
fig. 6.96. Grano de maíz al iniciar la germinación

Fig. 6.95. Estados sucesivos de la germinación

hipógea
de un grano de maíz

Otro sistema de Clasificación de germinación

Según Duke (1969) la germinación puede ser :

fanerocotilar, cuando los cotiledones emergen del episperma  y

 criptocotilar, cuando no emergen del mismo.

La fanerocotilar es más común en Dicotiledóneas, y la criptocotilar en

Monocotiledóneas. El maní es un tipo transicional, y hay muchos géneros que
tienen los dos tipos en diferentes
especies: Acer, Bauhinia, Caesalpinia, Clematis, Couratari, Lecythis, Ormosia
, Passiflora, Phaseolus, Pithecellobium, Prunus, Quercus, Sapindus, Sterculia
, Terminales, Theobroma, etc.  En Phaseolus la criptocotilia es un carácter
genético dominante sobre la fanerocotilia. 
Según Eames (1961) la germinación criptocotilar es más avanzada.

Semillas vivíparas: No tienen dormancia, el embrión simplemente crece

fuera de la semilla y el fruto estando éste sobre la planta madre.
Ej.: Rhizophora mangle, mangle.
Raíz (botánica)

La raíz es el primer órgano embrionario que se desarrolla durante la germinación de la semilla; se

distingue primero con una porción poco diferenciada que constituye la radícula, esta al desarrollarse
llega a constituir la raíz primaria con su tejido de protección en la punta denominado cofia o caliptra.
La raíz como órgano de las plantas vasculares (con excepción de las Psilofitas), generalmente
crece hacia el interior del suelo por presentar geotropismo positivo y fototropismo negativo. La raíz
en conjunto con el tallo constituyen el eje principal de las plantas, entre ellos no existe una
separación clara ya que ambos tienen un cilindro de tejido vascular incluido en el tejido
fundamental; sin embargo, la estructura de la raíz tiende a ser más simple que la del tallo debido a
su hábitat subterráneo. Las características que la diferencian del tallo son la ausencia de clorofila,
yemas, nudos, entre otros; sin embargo hay excepciones como las raíces adventicias del maíz que
sí llegan a formar pequeñas cantidades de clorofila y raíces que poseen yemas adventicias
como camote, manzano y algunos rosales.
Sus funciones principales son la de absorción de agua y sales minerales del suelo por medio de los
pelos absorbentes, hasta la raíz donde son conducidos (savia bruta) hacia el tallo y hojas donde se
transforman en compuestos orgánicos durante la fotosíntesis. Además las raíces fijan las plantas al
suelo por medio de resistencia al doblez. Las raíces de muchas especies vegetales pueden realizar
funciones de almacén de reservas alimenticias, por
ejemplo: camote, jícama, remolacha, mandioca y muchas otras, las cuales se aprovechan para la
alimentación humana.
Las raíces pueden ser primarias, secundarias y adventicias. Existen algunas excepciones dado que
algunas raíces pueden ser epigeas (que se encuentran sobre el suelo) o aéreas (que están muy por
encima del suelo o encima del agua). También existen excepciones con el tallo, dado que en
algunas plantas los tallos crecen debajo del suelo. Esos tallos son llamados rizoma.

Funciones de la raíz
 Anclaje. En el caso de plantas que crecen en el suelo, según la granulometría del sustrato,
la raíz se desarrolla y se ramifica más o menos. El aspecto de las raíces cambia de una planta
a otra: una encina tiene las raíces desarrolladas en profundidad, mientras que un álamo las
desarrolla superficialmente. En el caso de las Tillandsias, las raíces están especializadas para
cumplir solo la función de anclaje.
 La absorción del agua y de los nutrientes del suelo, y su transporte al resto de la planta para
su crecimiento y a las hojas para la fotosíntesis. El transporte se realiza por la presión en la raíz
debida a la absorción del agua.
 Acumulación de reservas
 Soporte de asociaciones simbióticas complejas con
los microorganismos (bacterias y hongos) que ayudan a la disolución del fósforo, a la fijación
del nitrógeno atmosférico y al desarrollo de las raíces secundarias.
 Creación de suelo. Las moléculas y enzimas segregadas por las raíces y sus relaciones
simbióticas contribuyen a la formación de suelo. Las raíces de
numerosos árboles segregan ácidos orgánicos bastante potentes para disolver piedras calizas y
liberar el calcio y otros minerales útiles para las especies que producen y explotan el humus.
 Comunicación. Ciertas especies de árboles pueden unir sus raíces a las de árboles de la
misma especie y así poner en común los recursos hídricos y nutritivos. Esta unión puede
ayudar a un árbol gravemente herido a sobrevivir y a resistir mejor la erosión de los suelos,
pendientes y ribazos. Cuando la conexión no es directamente física, las comunicaciones
pueden existir por medio del tejido micorrizado. Se ha descubierto que hileras de árboles,
bosquetes y partes importantes de bosques pueden estar unidos, lo que hace suponer que se
trata de una ventaja evolutiva importante.1

Partes de la raíz

Caliptra
En la punta de cada raíz en crecimiento hay una cobertura cónica llamada caliptra. Usualmente no
es visible a simple vista y consiste en tejido blando no diferenciado. La caliptra recubre,
protegiéndolo, al tejido meristemático o de crecimiento, por cuya proliferación por mitosis se
originan las células que, tras su diferenciación, forman la estructura adulta de la raíz. Detrás del
meristemo se encuentran: parénquima, tejidos vasculares y, en aquellas raíces que se deben
engrosar en años sucesivos, meristemos remanentes, responsables del crecimiento secundario.
La caliptra provee de protección mecánica a las células meristemáticas cuando la raíz crece a
través del suelo. Estas células son destruidas por el crecimiento de la raíz y la fricción con el suelo,
pero son rápidamente reemplazadas por células nuevas generadas por división celular en la cara
externa del meristemo de la raíz. La caliptra también está implicada en la producción de mucílago,
que es una substancia gelatinosa que cubre a las células meristemáticas recién formadas. Estas
células contienen estatolitos, que son granos de almidón que se hallan dentro de la célula y son
muy densos, por lo que se mueven en respuesta a la fuerza de la gravedad, proporcionando a la
raíz la información necesaria para su crecimiento.
Epidermis
La superficie externa de la raíz es llamada epidermis. Células epidermales nuevas absorben agua
del medio ambiente circundante y producen unos vellos o pelos radiculares los cuales incrementan
el área de absorción de agua de la célula epidermal. Los pelos radiculares son muy delicados y
generalmente tienen una vida corta de algunos días. Cuando la raíz crece produce nuevos pelos
radiculares para reemplazar a los que van muriendo. El proceso que las plantas utilizan para
absorber agua del suelo se llama ósmosis. Este proceso utiliza la mayor concentración de sal
dentro de la raíz comparada con el contenido de sal del suelo para atraer agua hacia la raíz. Por
esta razón las plantas tienen mucha dificultad para absorber agua salina.
Córtex
Bajo la epidermis encontramos al córtex que comprende a la mayor parte de la raíz. La función
principal del córtex es la de almacenar almidón. Los espacios intercelulares en el córtex permiten el
aireamiento de las células, lo cual es muy importante para la respiración.

Endodermis
La endodermis es una capa delgada formada por células pequeñas y se encuentra en la parte más
interior del córtex, alrededor del tejido vascular. Las células que conforman la endodermis contienen
una substancia llamada suberina la cual sirve para crear una especie de barrera impermeable, esta
barrera se conoce como banda de caspari, la suberina se dispone transversalmente en la capa de
células que forman la banda, en la parte exterior y vía apoplasto queda delimitado el espacio libre
de la raíz. El agua sólo puede fluir en una dirección a través de la endodermis: hacia adentro o en
otras palabras hacia el centro de la raíz.
Cilindro vascular
El cilindro vascular o estela (llamado stele en inglés) comprende todo lo que se encuentra dentro de
la endodermis. La parte externa es llamada también periciclo y rodea al auténtico cilindro vascular.
En plantas monocotiledóneas el xilema y el floema están distribuidos al azar alrededor del centro
del cilindro vascular. En Eudicotiledóneas las células de xilema están juntas formando una sola
estructura.
Semilla

https://es.wikipedia.org/wiki/Semilla

Embrión

https://es.wikipedia.org/wiki/Embri%C3%B3n_(bot%C3%A1nica)

Embrión y la semilla

http://www.botanica.cnba.uba.ar/Trabprac/Tp4/Embrionysemilla.html

Embrión y sustancias de reserva

http://www.biologia.edu.ar/botanica/tema6/6_8embrion.htm
Raíz, partes de la raíz

https://es.wikipedia.org/wiki/Ra%C3%ADz_(bot%C3%A1nica)