Leonard Cohen

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Leonard Cohen 

Información personal

Nombre de
Leonard Norman Cohen 
nacimiento

Nombre en
Leonard Cohen 
inglés

Nombre
‫ אליעזר בן ניסן הכהן‬y Eliezer ben Nissan Hacohen 
religioso

Nacimiento 21 de septiembre de 1934 
Westmount (Montreal, Canadá) 

Fallecimiento 7 de noviembre de 2016   (82 años)

Los Ángeles (California, Estados Unidos) 
Causa de la
Cáncer y caída 
muerte

Sepultura Mont-Royal y Montreal 

Residencia Montreal y Westmount 

Nacionalidad Canadiense

Religión Budismo, judaísmo y cienciología 

Familia

Suzanne Elrod
Cónyuge
Rebecca De Mornay 

Pareja Marianne Ihlen

Dominique Issermann
Rebecca De Mornay
Suzanne Elrod 

Hijos 2

Educación

Educado en Universidad de Columbia

Westmount High School
Universidad McGill (B.A.; 1951-1955) 

Información profesional

Ocupación Poeta, novelista, músico y cantautor

Años activo 1956–2016

Géneros Rock, Spoken word, folk rock, synth pop, world

music, soft rock, pop, música folk, pop
rock y blues 

Instrumentos Guitarra, piano, teclado, sintetizador

Tipo de voz Bajo

Discográfica Columbia Records 

 Obras notables Songs from a room
Various Positions
Old Ideas
The Future
aleluya
Beautiful Losers 

Artistas Nick Cave, Sharon Robinson, Jennifer

relacionados Warnes, Anjani Thomas, Webb Sisters

Miembro de Academia Estadounidense de las Artes y las

Ciencias 

Web

Sitio web www.leonardcohen.com 

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Leonard Norman Cohen (en inglés /ˈlɛnərd ˈkoʊən/;1 Montreal, Quebec, Canadá; 21

de septiembre de 1934 – Los Ángeles, California, Estados Unidos; 7 de
noviembre de 2016)23 fue un poeta, novelista y cantautor canadiense.
Como músico desarrolló una carrera con una continua exploración de temas como
la religión, la política, el aislamiento, las relaciones personales y la sexualidad,4 y ha
sido definido por el crítico Bruce Eder como «uno de los cantantes y compositores más
fascinantes y enigmáticos de finales de los 60».5 Cohen ha sido introducido en el Salón
de la Fama del Rock and Roll de los Estados Unidos y en el Salón de la Fama Musical
de Canadá. Recibió la Orden de Canadá, la Orden Nacional de Quebec y en 2011 fue
galardonado con el Premio Príncipe de Asturias de las Letras.6

Índice

 1Biografía
o 1.1Primeros años (1934-1950)
o 1.2Carrera como poeta (1951-1966)
 2Carrera musical
o 2.1Inicios: Songs of Leonard Cohen a Recent Songs (1967-1979)
o 2.2Década de 1980: Various Positions y I'm Your Man (1984-1991)
o 2.3Década de 1990: The Future y reclusión monástica (1992-1999)
o 2.4Cohen en el siglo XXI: Ten New Songs y Dear Heather (2000-2004)
o 2.5Problemas financieros y Book of Longing (2005-2007)
o 2.6Gira mundial, Live in London y Songs from the Road (2008-2010)
o 2.7Premio Príncipe de Asturias, Old Ideas y nueva gira (de 2011 en adelante)
 3Fallecimiento
 4Temas
 5Discografía
 6Filmografía
 7Libros (traducidos)
o 7.1Poesía
o 7.2Novela
o 7.3Cancioneros
 8Su influencia en otros artistas
 9Referencias
 10Bibliografía
 11Enlaces externos

Biografía[editar]
Primeros años (1934-1950)[editar]
Leonard Cohen nació el 21 de septiembre de 1934 en Westmount, un área anglófona
de Montreal, Québec, en Canadá, en una familia de clase media judía. Su madre,
Marsha Klonitsky,7 era hija del rabino Solomon Klonitsky-Kline, de ascendencia lituana;8
Su abuelo paterno, cuya familia había emigrado desde Polonia, era Lyon Cohen,
presidente fundador del Canadian Jewish Congress. Su padre, Nathan Cohen, que
regentaba una tienda de ropa, falleció cuando Leonard tenía nueve años. Sobre su
condición de Cohen, Leonard comentó: «Me dijeron que era un descendiente de Aarón,
el sumo sacerdote».
Cohen acudió a la Roslyn Elementary School y, desde 1948, a la Westmount High
School, donde se involucró en el consejo de estudiantes y estudió música y poesía. Al
poco tiempo y durante su adolescencia, comenzó a interesarse por la poesía
de Federico García Lorca. Aprendió a tocar la guitarra y formó The Buckskin Boys, un
grupo de country-folk. Aunque comenzó tocando una guitarra acústica, pronto pasó a
tocar una guitarra clásica, tras conocer a un joven guitarrista español que le enseñó
«unos cuantos acordes y un poco de flamenco».9
En esta época, Cohen frecuentaba Saint-Laurent Boulevard y comía en lugares como
Main Deli Steak House.1011 Según el periodista David Sax, Main Deli era el sitio donde
Cohen y sus primos solían ir «a ver a los gánsteres, proxenetas y luchadores bailar
alrededor de la noche».12 Cohen también disfrutaba visitando los bares de Old Montreal
así como de Saint Joseph's Oratory, un lugar cerca de Westmount al que acudía con su
amigo Mort Rosengarten a fumar o beber café.11 Después de salir de Westmount,
Cohen se trasladó al barrio obrero de Little Portugal en Saint-Laurent Boulevard, donde
leía su poesía en varios clubes de los alrededores. Durante esta época también
escribió las letras de algunas de sus canciones más famosas en años venideros. 11
Carrera como poeta (1951-1966)[editar]
En 1951, Cohen ingresó en la Universidad McGill de Montreal, donde llegó a ser
presidente del Canadian University Society for Intercollegiate Debate y ganó el Chester
Macaghten Literary Competition por los poemas «Sparrows» y «Thoughts of a
Landsman».13 Publicó sus primeros poemas en marzo de 1954 en la revista CIV/n. La
publicación también incluyó poemas de los profesores de Cohen, Irving Layton y Louis
Dudek.13 Cohen se graduó al siguiente año con un B.A. degree, equivalente al título de
grado español.14 En esa época, su poesía estuvo influida por autores literarios
como William Butler Yeats, Irving Layton, Walt Whitman, Federico García Lorca,
y Henry Miller.15 Su primer libro de poesía, Let Us Compare Mythologies (1956), fue
publicado por Dudek como el primero de la serie McGill Poetry, un año después de su
graduación. El libro contenía «poemas escritos cuando Cohen tenía entre quince y
veinte años», y estaba dedicado a su fallecido padre. 14

Hidra, isla griega donde Cohen escribió gran parte de su poesía durante la década de 1960.

Tras completar su carrera, Cohen pasó un año en la Facultad de Derecho de McGill, y

otro año en la Escuela de Estudios Generales de la Universidad de Columbia. El
músico describió su experiencia en la universidad como «pasión sin carne, amor sin
clímax».16 En consecuencia, abandonó Nueva York y volvió a Montreal en 1957, donde
trabajó en diversos oficios y se enfocó en la escritura de poesía y ficción, incluyendo los
poemas de su siguiente libro, The Spice-ox of Earth (1961), el primero publicado por la
editorial canadiense McClelland & Stewart. Afortunadamente para Cohen, su padre le
había legado una renta tras su muerte, y el relativo éxito de The Spice-Box of Earth le
ayudó a aumentar el público para su poesía y su proyección en la escena poética de
Canadá. El libro también le ayudó a obtener el reconocimiento de la crítica como una
nueva voz en la poesía canadiense. Ira Nadel, biógrafo de Cohen, comentó que «la
reacción al libro una vez terminado era entusiasta y admiradora... El crítico Robert
Weaver lo encontró poderoso y declaró que Cohen era probablemente el mejor poeta
joven en la Canadá anglófona».14
A lo largo de la década de 1960, Cohen continuó escribiendo poesía y ficción. Después
de comprar una casa en Hidra, una isla griega de las Islas Sarónicas, prefirió vivir en
circunstancias semireclusivas. Durante su estancia en Hydra, publicó la colección de
poesías Flowers for Hitler (1964) y las novelas The Favourite Game (1963) y Beautiful
Losers (1966). La primera era una novela de aprendizaje o bildungsroman sobre un
joven que busca su identidad en la escritura. Por el contrario, Beautiful Losers recibió
buena atención de la prensa canadiense y suscitó controversia debido a varios pasajes
con detalles sexuales explícitos.14 El mismo año, también publicó Parasites of Heaven,
otro libro de poemas, que junto con Beautiful Losers obtuvo escasas ventas.14
Posteriormente, publicó menos poesía y se concentró en su creciente carrera musical.
En 1978, publicó Death of a Lady's Man, su primer libro de poesía en varios años, y
hasta 1984 no finalizó su siguiente libro, Book of Mercy, que obtuvo el premio Canadian
Authors Association Literary Award a la poesía. Book of Mercy incluyó cincuenta
poemas influidos por escritos Zen y por el Talmud, a los que el propio músico se refirió
como «oraciones».17 En 1993 publicó Stranger Music: Selected Poems and Songs, y en
2006, tras diez años de retraso y reescrituras, Book of Longing, dedicado al poeta
Irving Layton. A finales de la década de 1990 y comienzos de la siguiente, parte del
poemario y de las letras de Cohen se estrenaron en la web The Leonard Cohen Files,
incluyendo la versión original de «A Thousand Kisses Deep», posteriormente adaptada
como canción.18
Su carrera literaria fue premiada con el Premio Príncipe de Asturias de las Letras en la
31ª edición de los premios.

Carrera musical[editar]
Inicios: Songs of Leonard Cohen a Recent Songs (1967-1979)[editar]
En 1967, decepcionado por su falta de éxito como escritor, Cohen se trasladó a
los Estados Unidos para comenzar una carrera como cantautor folk. Su canción
«Suzanne» fue un notable éxito de la mano de Judy Collins, y durante muchos años fue
su canción más versionada. Tras tocar en varios festivales de folk, ganó la atención
de John H. Hammond, representante de Columbia Records, que años antes fichó
a Bob Dylan para la compañía.
El primer álbum de Cohen con Columbia fue Songs of Leonard Cohen (1967). Aunque
Hammond iba a producir el disco, fue reemplazado por el productor John Simon. 14
Simon y Cohen chocaron en temas como la instrumentación y las mezclas: Cohen
quería un álbum con un sonido libre, pero Simon pensaba que las canciones podían
beneficiarse de una orquestación. Según el biógrafo Ira Nadel, aunque Cohen fue
capaz de hacer cambios en las mezclas, algunas de las adiciones de Cohen «no
podían ser retiradas de una cinta maestra de cuatro pistas». 14 Aun así, Songs of
Leonard Cohen obtuvo un notable éxito en los Estados Unidos y en el Reino Unido,
país donde pasó casi un año en las listas de ventas. 19 Varias de las canciones
de Songs of Leonard Cohen fueron versionadas por otros artistas de folk como James
Taylor y Judy Collins. «The Stranger Song», «Winter Lady» y «Sisters of Mercy» fueron
incluidas en la banda sonora del largometraje McCabe & Mrs. Miller.

New Skin for the Old Ceremony fue la primera colaboración de Cohen con John Lissauer.

A Songs of Leonard Cohen le siguieron Songs from a Room (1969) y Songs of Love

and Hate (1970), ambos producidos en Nashville por Bob Johnston, que ayudó a
Cohen a conseguir el sonido que quería para su primer trabajo. En 1970, Cohen salió
por primera vez de gira por los Estados Unidos, Canadá y Europa, y actuó en
el Festival de la Isla de Wight. Dos años después, volvió a salir de gira por Europa
e Israel con amigos como Charlie Daniels y el productor Johnston. Ambas giras
estuvieron representadas en el álbum Live Songs. La gira de 1972 fue también filmada
por Tony Palmer bajo el título de Bird on a Wire, revisada por Cohen y publicada en
1974. La edición original de Palmer se recuperó en 2010.
En 1974 comenzó una asociación musical con el pianista y arreglista John Lissauer.
Ambos salieron de gira por Europa, Estados Unidos y Canadá entre finales de 1974 y
comienzos de 1975, en apoyo del nuevo álbum de Cohen, New Skin for the Old
Ceremony, producido y arreglado por el propio Lissauer. A finales de 1975, Cohen y
Lissauer llevaron a cabo una serie de conciertos en Norteamérica con una nueva
banda, en los que incluyó nuevas canciones para un álbum en progreso, coescrito por
Cohen y Lissauer y titulado Songs for Rebecca. Sin embargo, ninguna de las
grabaciones de la gira se publicaron oficialmente, y el álbum se abandonó en 1976.
reescribió y recuperó parte de las canciones para Death of a Ladies' Man, un álbum
producido por Phil Spector.
Tras el lanzamiento en Europa de The Best of Leonard Cohen, el músico volvió a salir
de gira, sin Lissauer, con una nueva banda y con cambios en el sonido y en los
arreglos. Laura Branigan fue una de las coristas durante la gira, que incluyó canciones
inéditas como «Everybody's Child» y «Storeroom», publicadas como temas extra en la
reedición en 2007 de Songs of Leonard Cohen, así como el tema «Do I Have to Dance
All Night?», publicado como sencillo con la canción «The Butcher». Entre abril y julio,
Cohen ofreció 55 conciertos, incluyendo su primera aparición en el Festival de Jazz de
Montreux.
Una vez finalizada la gira por Europa, Cohen volvió a intentar un nuevo cambio en su
estilo musical con Death of a Ladies' Man, un álbum caracterizado por la producción
musical de Spector, con una densa instrumentación en contraposición al minimalismo
musical de sus primeros trabajos. La grabación estuvo llena de dificultades: Spector
mezcló el álbum en secreto, a espaldas de Cohen, y el músico llegó a comentar que lo
amenazó con una ballesta. El músico comentó que el resultado final le pareció
«grotesco», pero al mismo tiempo «semivirtuoso». 20 Cohen no tomó parte en la
promoción del álbum, aunque en sucesivas giras llegó a interpretar «Memories» y
«Iodine», dos temas del álbum. Sin embargo, ninguna canción de Death of a Ladies'
Man fue incluida en los recopilatorios More Best of Leonard Cohen y The Essential
Leonard Cohen.
Recent Songs, publicado dos años después, supuso un retorno al estilo tradicional de
sus primeros trabajos y fue el primero coproducido por el propio Cohen. El álbum
incluyó la participación de Passenger, una banda de jazz fusión que el músico conoció
a través de Joni Mitchell y que introdujo en el registro de Cohen instrumentos como
el violín, la mandolina y el laúd árabe . El álbum fue promocionado con una nueva gira
mundial, con el apoyo de Jennifer Warnes y Sharon Robinson como coristas. Field
Commander Cohen: Tour of 1979, publicado en 2000, incluyó grabaciones en directo
de la gira de 1979.
Década de 1980: Various Positions y I'm Your Man (1984-1991)[editar]

Leonard Cohen en 1988.

A comienzos de la década de 1980, Cohen coescribió el documental musical Night

Magic con Lewis Furey. Lissauer produjo su siguiente trabajo, Various Positions,
publicado en diciembre de 1984. El álbum incluyó «Dance Me to the End of Love»,
promocionado con el primer videoclip del músico, dirigido por el fotógrafo
francés Dominique Isserman, así como «Hallelujah», su canción más versionada.
Cohen apoyó el lanzamiento de Various Positions con su gira más extensa a través
de Europa y Australia, así como con las primeras fechas en Canadá y Estados
Unidos desde 1975. La gira supuso su primera colaboración con Anjani Thomas, futura
compañera sentimental y corista del grupo. El grupo tocó en el Festival de Jazz de
Montreux y en el Roskilde Festival, y ofreció varios conciertos en Polonia, coincidiendo
con el estado de Ley Marcial, en los que interpretó «The Partisan», himno del sindicato
independiente Solidaridad.21 Durante los años 80, una gran parte de las canciones de
Cohen fueron interpretadas en polaco por Maciej Zembaty.22
En 1986, el músico apareció en un episodio de la serie de televisión Miami Vice. Un
año después, el álbum tributo de Jennifer Warnes Famous Blue Raincoat ayudó a
restaurar la carrera musical de Cohen en los Estados Unidos. En 1988, publicó I'm
Your Man, un álbum con un marcado uso de sintetizadores y con letras que incluyeron
comentarios sociales. El álbum, auto-producido por Cohen, fue uno de sus mayores
éxitos comerciales, y fue promocionado con un vídeo grabado en blanco y negro por
Dominique Isserman y rodado en la playa de Normandía. Cohen promocionó I'm Your
Man con varias entrevistas en televisión y una extensa gira por Europa, Canadá y los
Estados Unidos. Varios conciertos fueron emitidos en canales de televisión
estadounidenses y en estaciones de radio.23 La gira consolidó la estructura básica de
futuras giras, con conciertos de tres horas de duración divididos en dos actos. Aunque
no se publicó íntegro ninguno de los conciertos, varias grabaciones de la gira se
recopilaron en el álbum Cohen Live (1994).
Década de 1990: The Future y reclusión monástica (1992-1999)
[editar]
El uso de la canción «Everybody Knows» en la banda sonora de Pump Up the
Volume y en la película canadiense Exótica favoreció una mayor exposición de la
música de Cohen a una nueva generación. En 1992, Cohen publicó The Future, que
exhorta, a menudo en términos proféticos, a la perseverancia, la reforma y la
esperanza ante sombrías perspectivas. Tres canciones de The Future —«Waiting for
the Miracle», «The Future» y «Anthem»— se incluyeron en la película Natural Born
Killers.
Al igual que en I'm Your Man, las letras de The Future reflejaron un mayor interés por
malestares políticos y sociales, con «The Future» inspirada parcialmente en
los disturbios de Los Ángeles de 1992. El músico promocionó el álbum con
dos videoclips de «Closing Time» y «The Future», y volvió a salir de gira por Europa,
Estados Unidos y Canadá con el respaldo de la misma banda de su anterior gira. Una
selección de canciones, mayoritariamente grabadas durante la etapa canadiense de la
gira, se incluyeron en el álbum Cohen Live.
Un año después, Cohen publicó Stranger Music: Selected Poems and Songs, su primer
libro de poemas en varios años, en el que había estado trabajando desde 1989. En
1994, comenzó una reclusión de cinco años en Mount Baldy Zen Center, un
centro zen cerca de Los Ángeles. Dos años después, fue ordenado monje budista de
la escuela Rinzai con el nombre de Jikan, que significa «silencio», y sirvió como
asistente personal de Kyozan Joshu Sasaki.24
En 1997, supervisó la selección de canciones y el lanzamiento del recopilatorio More
Best of Leonard Cohen, que incluyó «Never Any Good», una canción inédita, y la pieza
experimental «The Great Event». La primera fue rechazada de un álbum que el músico
comenzó a grabar a mediados de la década y que no llegó a terminar, en el que
anunció canciones como «In My Secret Life» y «A Thousand Kisses Deep»,
posteriormente regrabada con Sharon Robinson en Ten New Songs.25
Cohen en el siglo XXI: Ten New Songs y Dear Heather (2000-2004)
[editar]
Tras abandonar su reclusión monástica, Cohen volvió al estudio de grabación en mayo
de 1999. Comenzó a contribuir frecuentemente con la página web The Leonard Cohen
Files, enviando nuevos poemas y dibujos de Book of Longing y primeras versiones de
nuevos temas como «A Thousand Kisses Deep». 26 La sección de la web con las
contribuciones del músico fue titulada como «The Blackening Pages». 27
Tras dos años de producción, Cohen publicó en 2001 Ten New Songs, su primer disco
en casi una década, con una fuerte influencia de Sharon Robinson. El álbum, grabado
en los estudios personales de Cohen y Robinson, incluyó la canción «Alexandra
Leaving», una adaptación del poema «The God Abandons Antony», del poeta
griego Constantine P. Cavafy. El álbum obtuvo un notable éxito en Canadá y Europa, y
fue apoyado por el sencillo «In My Secret Life» con un videoclip dirigido por Floria
Sigismondi.
En octubre de 2004, Cohen publicó Dear Heather, una colaboración musical con la
cantante y compañera sentimental Anjani Thomas, aunque Robinson también participó
en tres canciones. En contraposición a Ten New Songs, Dear Heather refleja un
cambio en el estado de ánimo de Cohen, que el propio músico atribuyó en diversas
entrevistas al budismo zen. Aunque no promocionó el álbum, publicó un video musical
de la canción «Because Of» dirigido por su hija Lorca Cohen.
Dos años después, Anjani publicó Blue Alert, un álbum de canciones coescritas con
Cohen. El álbum incluyó un arreglo musical de «As the mist leaves no scar», un poema
previamente publicado en The Spice-Box of Earth en 1961, y una nueva adaptación de
«True Love Leaves No Traces», del álbum Death of a Ladies' Man. Blue Alert también
incluyó una versión de «Nightingale», publicada dos años antes en Dear Heather.
«Blue Alert» y «Half the Perfect World» fueron posteriormente versionadas
por Madeleine Peyroux en su álbum Half the Perfect World (2006).
Antes de embarcarse en una nueva gira, y sin terminar un nuevo álbum que comenzó a
grabar en 2006, Cohen contribuyó con varias canciones a discos de otros artistas.
Regrabó «Tower of Song» con Thomas y U2 para el documental tributo Leonard Cohen
I'm Your Man, y recitó las canciones «The Sound of Silence» y «The Jungle Line» en
los álbumes Tribute to Paul Simon: Take Me to the Mardi Gras y River: The Joni
Letters respectivamente. En 2008, recitó el poema «Since You've Asked» en el
álbum Born to the Breed: A Tribute to Judy Collins.
Problemas financieros y Book of Longing (2005-2007)[editar]

Leonard Cohen en 2007.

Sylvie Simmons escribió que Kelley Lynch, representante del músico, «se hizo cargo de
los negocios de Leonard.... [y no fue] simplemente su representante, sino una amiga
cercana, casi parte de la familia».28 Sin embargo, Simmons escribió que a finales de
2004, Lorca Cohen, hija del músico, comenzó a sospechar de irregularidades
financieras, y cuando Cohen comprobó sus cuentas bancarias, observó que había
pagado, sin su consentimiento, una factura de 75.000 dólares a nombre de Lynch y que
parte de su dinero, incluyendo fondos fiduciarios de caridad y planes de jubilación,
había desaparecido. Cohen descubrió que la pérdida de dinero había comenzado en
1996, cuando Lynch comenzó a vender los derechos de autor del músico a pesar de
que no tenía ninguna necesidad económica para hacerlo. 28
El 8 de octubre de 2005, Cohen denunció a Lynch, alegando que se había apropiado
indebidamente de más de cinco millones de dólares, dejando al músico solo con
150.000 dólares.2930 En respuesta, Cohen fue a su vez demandado por antiguos
compañeros de trabajo.29 Un año después, Cohen ganó una demanda judicial en la que
se condenaba a Lynch a pagar nueve millones de dólares; sin embargo, Lynch ignoró
la sentencia y no respondió a una citación al respecto.31 Como resultado, Cohen no fue
capaz de cobrar la cantidad adjudicada.32
En marzo de 2012, Lynch fue arrestada en Los Ángeles por violar una orden de
protección permanente que le prohibía comunicarse con Cohen. En abril, el jurado la
encontró culpable de los cargos y fue sentenciada a dieciocho meses de prisión y cinco
años de libertad condicional.28 Durante el juicio, Cohen dijo: «No es para mí un placer
ver a mi antigua amiga esposada a una silla en un tribunal de justicia, sus
considerables dones doblados al servicio de la oscuridad, el engaño y la venganza. Es
mi ruego que la señorita Lynch se refugie en la sabiduría de su religión, que un espíritu
de comprensión convierta su corazón del odio al arrepentimiento». 28
Una década después de publicar Stranger Music: Selected Poems and Songs, Cohen
volvió al terreno literario con Book of Longing. Publicado en mayo de 2006, las primeras
1.500 copias vendidas a través de Internet y firmadas por el autor fueron vendidas en
unas horas, convirtiéndose al poco tiempo en un best seller en Canadá. El 13 de mayo,
hizo su primera aparición pública en trece años durante una firma de libros en una
tienda de Toronto. Durante la firma, también cantó «So Long, Marianne» y «Hey, That's
No Way to Say Goodbye», acompañado de Barenaked Ladies y Ron Sexsmith.33
En 2006, Philip Glass compuso música para el libro Book of Longing. Tras una serie de
conciertos que incluyeron textos hablados y grabados por Cohen y el acompañamiento
de Glass en los teclados y de cuatro coristas, la compañía Orange Mountain Music
publicó Book of Longing. A Song Cycle based on the Poetry and Artwork of Leonard
Cohen, un doble disco con la grabación del trabajo. 34
Gira mundial, Live in London y Songs from the Road (2008-2010)
[editar]
Leonard Cohen en 2008.

El 13 de enero de 2008, Cohen anunció su primera gira mundial en quince años.

Comenzó el 11 de mayo en Fredericton, New Brunswick y se extendió hasta noviembre
de 2010. Incluyó una primera parte en verano de 2008 por Canadá y Europa, con
conciertos en The Big Chill, el Festival de Jazz de Montreux y el Festival de
Glastonbury, entre otros.3536 También ofreció dos conciertos en el O2
Arena de Londres, mientras que en Dublín fue el primer artista en inaugurar el IMMA,
donde tocó los días 13, 14 y 15 de junio. En 2009, los conciertos fueron galardonados
con el premio Meteor Music Award al mejor concierto internacional del año.
Entre septiembre y noviembre del mismo año, Cohen ofreció conciertos en países
europeos como Austria, Alemania, Irlanda, Italia, Polonia, Rumania y Noruega. En
Londres, volvió a tocar de nuevo en el O2 Arena y ofreció otros dos conciertos en
el Royal Albert Hall.
El 21 de marzo de 2009, Cohen publicó Live in London, un doble álbum y DVD grabado
en directo durante el concierto que ofreció en el O2 Arena de Londres el 17 de julio de
2008. El álbum incluyó veinticinco canciones interpretadas durante una concierto de
dos horas y media, y supuso la primera publicación oficial en DVD de la carrera de
Cohen. En paralelo al lanzamiento de Live in London, entre enero y febrero de 2009
Cohen emprendió una tercera etapa de su gira por Nueva Zelanda y Australia.37 En
apoyo a los afectados por los incendios forestales que asolaron Victoria en febrero de
2009, Cohen donó 200.000 dólares a la asociación Victorian Bushfire Appeal, semanas
antes de ofrecer un concierto en la localidad. 38
El 19 de febrero de 2009, Cohen ofreció su primer concierto en quince años en Estados
Unidos, en el Beacon Theatre de Nueva York.39 Fue el único concierto de esta dilatada
gira que se emitió a través de National Public Radio y está disponible como podcast. La
etapa norteamericana de la gira comenzó el 1 de abril e incluyó conciertos en festivales
como el Coachella Valley Music and Arts Festival.
El 1 de julio de 2009, volvió a Europa con una nueva etapa de su gira, con conciertos
generalmente en estadios y festivales de Alemania, Francia, España, Irlanda, Reino
Unido, Serbia, República Checa, Hungría, Turquía y Rumanía, entre otros. El concierto
ofrecido en The O2 de Dublín volvió a ganar el premio Meteor Music Award. Además, el
3 de agosto, el músico ofreció un concierto al aire libre en la Plaza de San
Marcos de Venecia. El último concierto de esta etapa tuvo lugar el 24 de septiembre
en Tel Aviv, Israel, tres días después del 75º cumpleaños del músico.
La sexta etapa de la gira de 2009 recorrió Estados Unidos, con quince conciertos entre
octubre y noviembre, durante los cuales estrenó dos nuevas canciones, «Feels So
Good» y «The Darkness». Con la gira de 2009, Cohen obtuvo unas ganancias de 9,5
millones de dólares, colocando al músico en el puesto 29 de las giras con mayor
recaudación del año según la revista Billboard.40
A pesar de llevar dos años en la carretera, la gira de 2008 y 2009 se prorrogó hasta
2010. Aunque originalmente anunció nuevas fechas por Europa para marzo de 2010,
se pospusieron a septiembre y diciembre debido a una lesión en la espalda. 41
Titulada World Tour 2010, la gira comenzó el 25 de julio en el Arena
Zagreb de Croacia, país donde dieciséis álbumes del músico entraron simultáneamente
en la lista de discos más vendidos durante la semana del concierto. 42 En diciembre, el
diario nacional Vjesnik situó el concierto de Cohen entre los cinco eventos culturales
más importantes de Croacia. La gira continuó en agosto con paradas en Austria,
Bélgica, Alemania, Noruega, Suecia e Irlanda, país donde Cohen ofreció su octavo
concierto en apenas dos años.43 El 12 de agosto, Cohen tocó el concierto número 200
de la gira en Gotemburgo, Suecia.
El 14 de septiembre, Columbia Records publicó Songs From The Road, un doble CD y
DVD con canciones grabadas a lo largo de la gira de 2008 y 2009. La siguiente etapa
comenzó el 28 de octubre en Nueva Zelanda y continuó en Australia, incluyendo un
concierto al aire libre en Hanging Rock, cerca de Melbourne. La gira finalizó el 11 de
diciembre, tras ofrecer siete conciertos en Vancouver, Portland, Victoria, Oakland y Las
Vegas, con su concierto número 246.
Premio Príncipe de Asturias, Old Ideas y nueva gira (de 2011 en
adelante)[editar]
En 2011, la producción poética de Cohen se presentó en Everyman's Library Pocket
Poets con una selección de Poems and Songs editada por Robert Faggen. La
colección incluyó selecciones de todos los libros de Cohen y la letra de seis nuevas
canciones. Tres de ellas, «A Street» —recitada en 2006—, «Feels So Good» —
interpretada en directo entre 2009 y 2010— y «Born in Chains» —estrenada en 2010—,
se incluyeron en Old Ideas.
En octubre del mismo año, recogió en Oviedo el Premio Príncipe de Asturias de las
Letras.44 En su discurso al recibir el premio, Cohen hizo referencia a la influencia
española en su obra, especialmente a las enseñanzas de un guitarrista español,
al dramaturgo Federico García Lorca y a la guitarra española Conde que posee desde
finales de la década de 1960.45 Tras aceptar el premio, el músico donó los 50.000 euros
del premio a la Universidad de Oviedo para impulsar una cátedra en su nombre.46 Este
proyecto, singular y único en España, ha sido concebido como "un lugar de encuentro
entre la poesía y la música, entre los creadores y su público, entre el arte y la
sociedad", tal como se recoge en el convenio firmado por el rector de la Universidad de
Oviedo,Vicente Gotor, y por el artista Leonard Cohen. 47
Tal y como establece el citado convenio la Cátedra Leonard Cohen tiene como
objetivos:47

 "Incentivar el conocimiento, difusión, formación e investigación sobre aspectos

relacionados con la obra de Leonard Cohen y la creación poética y musical.

 Programar actividades culturales en torno al artista canadiense y a la creación

poética y musical (conferencias, mesas, redondas, exposiciones, conciertos,
congresos, seminarios, talleres,premios literarios, etc.).

 Favorecer y patrocinar equipos y trabajos de investigación en las áreas y

materias propias de su objeto, por medio de becas o cualquier otro tipo de acción.

 Difundir los resultados de sus proyectos e iniciativas". 48

La cátedra gestionada por la Universidad de Oviedo, a través del vicerrectorado de
Extensión Universitaria y Comunicación, cuenta como director con el escritor Javier
García Rodríguez, titular de Teoría de la Literatura y Literatura Comparada de dicha
Universidad y con una dilatada trayectoria en el ámbito cultural, especialmente en
poesía, cine y música.
Old Ideas, su primer álbum en ocho años, publicó el 31 de enero de 2012. El álbum,
cuya edición española incluyó una traducción libre de las letras realizada por Joaquín
Sabina, se convirtió en el mayor éxito comercial del músico, al alcanzar el primer
puesto de las listas de discos más vendidos
de Bélgica, Canadá, Croacia, España, Hungría, Noruega, Nueva
Zelanda, Finlandia, Países Bajos, Polonia y República Checa. Old Ideas también llegó
al top 10 de países como Alemania, Australia, Austria, Dinamarca, Estados
Unidos, Francia, Irlanda, Reino Unido, Portugal y Suiza.
Previo al lanzamiento de Old Ideas, Cohen promocionó el álbum con un videoclip y una
descarga gratuita del sencillo «Show Me the Place». Por otra parte, la letra de la
canción «Goin' Home» fue publicada como poema en el diario The New Yorker en
enero de 2012.49 El álbum entero se publicó en formato streaming el 22 de enero
en NPR, y un día después en The Guardian.50
En agosto de 2012, Cohen se embarcó en una nueva gira mundial como promoción
de Old Ideas, añadiendo un violinista a su banda de apoyo, llamada Unified Heart
Touring Band. La primera etapa, con conciertos por Europa, finalizó el 7 de octubre y
fue seguida por una segunda etapa de 56 conciertos en Norteamérica entre noviembre
y diciembre.51 Entre abril y mayo de 2013, regresó con una etapa por Norteamérica,
seguida de otra europea en verano.52 Entre noviembre y diciembre, ofreció varios
conciertos en Australia y Nueva Zelanda.
En septiembre de 2014, coincidiendo con su octogésimo cumpleaños, publicó Popular
Problems. Producido por Patrick Leonard y definido como «un retorno triunfal a la
escena en vivo reflejado en el gutural aplomo de su voz», obtuvo un éxito similar al
de Old Ideas dos años antes. Alcanzó el primer puesto en las listas de discos más
vendidos de países como Austria, Canadá, Dinamarca, Noruega, Nueva
Zelanda, Países Bajos, Portugal y Suiza. Tan solo 2 meses y medio después, el 2 de
diciembre de 2014, se puso a la venta Live in Dublin, un triple CD + DVD/Blu-Ray. El
álbum fue grabado en el O2 Arena de Dublín, Irlanda en septiembre de 2013, con
motivo de la gira Old Ideas Tour, en promoción de su álbum Old Ideas de 2012.
En 2016, Leonard Cohen lanza su decimocuarto álbum de estudio You Want It Darker,
publicado por la compañía discográfica Columbia Records. El disco fue producido por
el hijo del artista, Adam Cohen.
You Want It Darker fue anunciado oficialmente el 12 de agosto a través de la web
oficial de Cohen. Parte del primer sencillo —titulado como el propio álbum— fue
estrenado con anterioridad en la serie británica Peaky Blinders. El 21 de septiembre
este fue publicado en su totalidad con motivo del cumpleaños número ochenta y dos
del cantautor. 53
En 2018 se edita, de forma póstuma, su poemario La llama, que recoge una serie de
poemas inéditos que el propio Cohen había seleccionado antes de fallecer, a los que
se añaden una selección versos rescatados de sus cuadernos, las letras de sus últimos
3 discos, las letras del disco de Anjani Blue Alert, y el discurso de aceptación
del Premio Príncipe de Asturias de 2011; además de numerosos dibujos realizados por
el propio Cohen.
Kanye West is not Picasso es un poema escrito por Cohen en 2015 y publicado de
manera póstuma en La Llama donde, de manera ingeniosa intenta provocar
un Diss vs Kanye West, que en el mundo del Rap y el Hip Hop es el inicio de una
guerra verbal a través de canciones y frases que a veces, asciende a un Beef; un ida y
vuelta continúo entre dos o más artistas del género. Ya Cohen se había pronunciado en
diversas ocasiones contra los críticos y fans que de manera errónea comparan figuras
actuales con grandes artistas del pasado, quizá esta era la intención del poeta y
cantautor canadiense al jugar con el tema. Todo esto pareciera que tiene como
antecedente un concierto de Kanye West en donde proclamó: “Soy Picasso, soy Miguel
Ángel, soy Basquiat, soy Walt Disney, soy Steve Jobs” 54
El 22 de noviembre de 2019 sale a la luz Thanks for the Dance un álbum de
estudio póstumo del cantautor canadiense, publicado por la compañía
discográfica Columbia Records 55 Es la primera publicación de Cohen tras su
fallecimiento en noviembre de 2016 e incluye la colaboración de músicos
como Beck, Jennifer Warnes, Damien Rice y Leslie Feist.56 La canción «The Goal» fue
publicada como primer sencillo el 20 de septiembre. 57

Fallecimiento[editar]
Falleció el 7 de noviembre de 2016 a la edad de 82 años en su casa de Los
Ángeles (California, Estados Unidos).23 El apoderado del artista, Robert Kory, reveló
varios días después que «Leonard Cohen murió durante su sueño justo después de
una caída en mitad de la noche el 7 de noviembre. La muerte fue repentina, inesperada
y pacífica».58Su hijo Adam declaró: «Mi padre murió en paz en su casa sabiendo que
había grabado lo que él sentía era uno de sus mejores discos (You Want It Darker)».
De acuerdo con sus deseos, fue enterrado en Montreal al lado de sus padres en un
ataúd de pino sin adornos.58

Temas[editar]

Leonard Cohen en 2008.

Conocido especialmente por su faceta de cantautor, sus letras son muy emotivas y
líricamente complejas; sus tres ejes temáticos predominantes, el amor, la religión y las
relaciones de pareja, deben más a los juegos de palabras y metáforas poéticas de la
literatura culta que a las convenciones de la música folk. Cohen canta con una voz muy
peculiarmente grave, ha influido en muchos otros cantautores y sus canciones han sido
interpretadas por muchos otros artistas. A causa del pesimismo que irradian sus letras,
la prensa lo ha considerado "el depresivo no químico más poderoso del mundo".
Los temas recurrentes en la obra de Cohen son el amor y el sexo, la religión,
la depresión psicológica, la bohemia, la angustia urbana, la propia biografía personal y
la música en sí misma; aunque también ha abordado otros asuntos políticos, lo ha
hecho a veces de modo ambiguo.
El amor y el sexo son temas habituales en la música popular; la experiencia de Cohen
como novelista y poeta le dota de una sensibilidad especial para tratarlos. Suzanne,
probablemente la primera canción de Cohen que atrajo la atención de públicos amplios,
mezcla cierto tipo de amor con la meditación religiosa, mezcla que igualmente se
produce en Joan of Arc.
Famous Blue Raincoat ofrece el punto de vista de un hombre cuyo matrimonio se ha
roto debido a la infidelidad de su esposa con un amigo de él. La canción está escrita en
forma de carta a ese amigo, al que escribe: “Supongo que te echo de menos, supongo
que te perdono. Debes saber que tu enemigo está dormido y que su mujer es libre” (“I
guess that I miss you/ I guess I forgive you... Know your enemy is sleeping/ And his
woman is free”), mientras que en Everybody Knows toca varios temas entre ellos
retoma su sentido espiritual y trata posiblemente en una estrofa de la cruda realidad
del sida aunque no directamente. En Sisters of Mercy evoca el amor auténtico
(agape más que eros) que encuentra en una habitación de hotel con dos mujeres
de Edmonton y Chelsea Hotel #2 describe su aventura con Janis Joplin de un modo
bastante poco sentimental.