Donde Va La Coma
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ni un signo respiratorio, sino un elemento de
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Una novela,. un reportaje, un infor~e, una carta
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Dónde va la coma
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Fernando Á vila
461.9
G R U P O
EDITORIAL
norma
Bogotá, Barcelona, Buenos Aires, Caracas, Guatemala,
Lima, México, Miami, Panamá, Quito, San José,
San Juan, Santiago de Chile, Santo Domingo
Avila, Fcmando, 1952-
Dóndc va la coma 1 Femando Avi la.- 2". cd.- Bogotá: Editorial Dedico este libro a mis hijos Daniel Fernando
Norma, 2002.
166 p.; 21 cm. y Xavier Santiago y a mi colaboradora de
Incluye bibliografia.
ISBN 958-04-6233-X
todas las horas, Diana.
l. Espa.iol - Gramática 2. Español - 01tografia l. Tít. Especiales agradecimientos a Jaime Burgos,
465 cd 20 cd.
AHK4837 por su incansable y eficaz estímulo para llevar
a término este libro, y a mis alumnos de los
CEP-Banco de la Rcpilblica-Bibliotcca Luis-Angel Arango
Diplomados de Texto Jurídico y de Redacción
Periodística de la Universidad del Rosario, de
Bogotá, y de Periodismo Literario del Club de
Prensa de Pereira y del Círculo de Periodistas
Nota ortográfica:
del Quindío, por sus valiosos aportes.
En este libro no se tilda guion, tal como Jo indica la OrtograJfa de la lengua española,
Es pasa, Madrid, 1999, 4.5., página 46. Tampoco se tilda el adverbio solo, salvo que haya
riesgo de ambigüedad, tal como Jo prescribe el mismo d<;>cumento en su epígrafe 4.6.4.,
página SI.
ISBN 958-04-6233-X
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CONTENIDO
Introducción 1
La coma no es respiratoria 1
Terminología . 5
Quién dicta las normas y dónde están escritas 5
LA COMA 7
No coma 11
La esencia de la idea va sin coma 11
Esencia sin comas y accidentes con comas 13
Aunque cambie el orden, la esencia va sin comas 14
Resumen 16
¿Y si el verbo es intransitivo? 16
El complemento preposicional tampoco
va con coma 20
Resumen 24
Coletilla ortográfica para y/o 24
La coma vocativa 27
Coma vocativa junto a y 29
Interrogación y admiración 29
Equivalencia relativa de la coma vocativa
y los dos puntos 30
La raya 31
La coma enumerativa 33
La coma emimerativa y la conjunción y 34
Relación de la coma enumerativa y la conjunción que 35
La coma enumerativa y la conjunción ni 36
vi vii
viii ix
La ortografía de así mismo y de sin embargo 101 La importancia semántica de la preposición_ 129
. Resumen 102 Dequeísmo y dequefobia 132
De que correcto después de sustantivo 133
La coma decimal 103 De que correcto después de antes, luego y después 135
De que correcto después de verbo intransitivo 136
La coma bibliográfica 105 De que correcto después de verbo transitivo 137
Resumen 106 De que incorrecto después de verbo transitivo 138
Anexo2 129
La preposición y el de que 129
Introdu ·
La coma no es respiratoria
Vamos a ponernos de acuerdo en algo esencial. Los signos
de puntuación no se escriben para indicar las pausas respirato-
rias. Primero q\le todo, porque son muy pocos los textos desti-
nados a laJ_ectura envoz alt~:;y, segundo, porque la puntuación
variaría según eliifmo ..i~~piratorio del escritor. Es decir, más
comas y más puntos, a mayor dificultad para respirar; menos
comas y menos puntos, a mayor capacidad pulmonar. ¡Absur-
do!
Pero a mí me dijeron en el colegio ...
Lo siento mucho. De verdad. Y si le sirve de consuelo, a mí
también me lo dijeron en el colegio, pero si fuera cierto que la
coma es un signo respiratorio, ¿cómo podría alguien leer en voz
alta las cuatro páginas de la novela Pero sigo siendo el rey, de
David Sánchez Juliao, en las que no hay ninguna coma?
A ver. Lea uno de esos párrafos en voz alta.
Las palomas rojas aparecieron el dfa en que un sol bermejo
asomó tras las montañas de piel granate erizadas en cactos
- - - -'---1
encarnados por el destello salmón de los rayos y la mañana que puede o no coincidir con la coma. Muestra de ello son los
continuó siendo de un púrpura encendido que alarmó a los versos escritos para su declamación ante público, los libretos de
habitantes de Tezontle quienes sólo ese mediodía leyeron en radio o televisión, los textos sagrados de los leccionarios de las
y
el morado cardenal del aire en el fucsia de las nubes y en el iglesias ...
olor de azaleas del ambiente las señales que todo falisco
La llama y el hielo es un libro que escribió Plinio Apuleyo
esperaba desde cuando los primigenios profetas de piel de
Mendoza quizá con la intención de que alguien lo leyera en voz
cobre habían predicho sin alarma que siglos despu~s de la
alta o, tal vez, con la intención de que el lector silencioso pudie-
destrucción del Templo Mayor una bandada de palomas
ra 'oírselo' a él, en su propio ritmo, con .silencios o pausas que
rojas como la sangre navegaría en los pliegues del viento
invitan a la reflexión o a la degustación de su estilo poético.
rumbo al corazón del pueblo y sin más itinerario que el
diseño de una espiral carmesí armada al vuelo desde el Le trascribo algunos renglones. Observe cómo Mendoza in-
espinazo de las lomas hasta el zócalo de la plaza sobre la dica pausa con cambio de renglón, independientemente de que
cual aquel enjambre de palomas· rojas como el mar rojo la coma esté ahí o no.
sombrearía la tierra de una luz grana y exaltaría el
Todo ello desde aqueUa noche, cuando vio la nieve por
recuerdo de tantas y tantas muertes por venir.
primera vez y sin
Me cuentan que en algún colegio terminaron en la enferme- importarle ser tomado por un loco se puso a saltar.
ría, con diagnóstico reservado, siete alumnos que intentaron leer A saltar y a correr.
este párrafo sin tomar aire. Es obvio que al leerlo en voz alta se ( ... )
deben hacer numerosas pausas, indicadas no por la coma, que
Gaitán,
no existe, sino por el sentido secuencial de las frases.
su cara mestiza llena de sudor,
¡Ah! García Márquez también escribió un libro sin comas.
el acento áspero, a veces sarcástico, de la clase popular
Lamento decirle que ese es otro mito. Si algo tienen El últi- bogotana; vigoroso
mo viaje del buque fantasma (1968) y El otoño del patriarca y más bien pequeño, de pie ante un micrófono, iba a
(1968-1975), de Gabriel García Márquez, son comas. Lo pecu- electrizar a aquellas
liar de estas obras es que en El último viaje ... solo hay un punto multitudes de desharrapados, hablándoles de la oligarquía
y en El otoño ... solo cuatro. De resto, comas. Todas las comas que todo lo tiene y de
necesarias para entenderlo. la miseria del pueblo,
Y, en cuanto a los textos destinados a su lectura en voz alta, de cómo en el país los ricos se volvían más ricos mientras los
estos tienen la- indicación de las pausas con cambio de renglón, pobres se
L_
4 Dónde va la coma Fernando Avila 5
volvían más pobres, neja a su arbitrio. No. Los signos de puntuación obedecen a la
de las mujeres del campo que parían como vacas estructura del texto y, lo más importante, son los que le dan el
y del hambre que no era liberal ni conservadora. significado preciso al escrito. Eso equivale a decir que una coma
no se marca para respirar, ni para que se vea bonita la carta,
( ... )
sino para dar un significado preciso.
Más que un ejecutivo suyo, Álvaro fue una especie de pupilo,
La meta es esa. Ser claro. Que cada coma y cada punto estén
al que trataba
donde deben estar, porque el significado del texto lo exige así.
con una mezcla muy paternal de autoridad y afecto,
cediéndole a veces limitadas
parcelas de su propio poder Terminología
(un diario, por ejemplo), pero vigilándolo desde lejos con un Le voy a hablar frecuentemente de verbo, de oración, de pre-
ojo discreto y posicióiz. .. , por lo que resulta fundamental que usted recuerde
benévolo, como se vigila a los hijos cuando juegan en la algunas nociones gramaticales o, al menos, que usted y yo este-
calle... mos de acuerdo en el significado de las palabras técnicas que
(La llama y el hielo, Plinio Apuleyo Mendoza, Ediciones voy a utilizar en este libro.
Gamma, 1989). Las palabras con las que usted escribe pueden ser sustantivos,
adjetivos, verbos, adverbios, preposiciones, conjunciones o inter-
¡Ah!, entonces, no importa cómo escriba uno. Cualquier for- jecciones. Al unirlas, usted construye frases, oraciones y párrafos.
ma de puntuar es válida. La sucesión de párrafos va a constituir sus memorandos, cartas,
Un momento. Que algunos escritores consumados realicen ensayos, noticias, informes, reportajes, novelas ... , documentos
cierto tipo de experimentos, como escribir sin comas, o con en los que usted debe seguir normas ortográficas, sintácticas y
apenas cuatro puntos y aparte en doscientas veinte páginas, no semánticas.
significa que usted deba hacer lo mismo o algo parecido en los En el Anexo 3 está aclarado cada uno de estos términos. Lo
memorandos, cartas, informes, reportajes o novelas que escri- invito a consultarlo cada vez q~e lo considere oportuno.
ba. Si su objetivo es escribir con claridad, siga las.instrucciones
que le voy a dar en estas páginas y alcanzará así el objetivo de Quién dicta las normas y dóride están escritas
que lo entiendan.
Las normas gramaticales son establecidas de común acuer-
Los ejemplos que le estoy mencionando no pretenden mos- do por veintidós academias de la Lengua Española y están con-
trarle que la puntuación es algo anárquico, que cada quien ma- signadas en la Ortografía de la lengua española, Espasa Calpe,
6 Dónde va la coma
L_
Fernando Á vila 9
8 Dónde va la coma
Fernando Á vila 13
12 Dónde va la coma
Nuestra empresa vendió 7761itros de yogur Esencia sin comas y accidentes con comas
SUJETO (QUIEN) VERBO COMPLEMENTO DIRECTO (QUb) La parte determinativa expresa la esencia y los complemen-
tos circunstanciales expresan los accidentes de la idea.
El complemento indirecto responde a la pregunta a quién,
en este caso, a quién vendió nuestra empresa esos ciento dieciséis ¿Y accidente no es cuando uno se parte un pie y lo tienen
litros de yogur: a sus clientes de Cali. que enyesar?
¡Exacto! Ahí tiene usted una pauta para que distinga esencia
Nuestra empresa vendió 7761itros de yogur de accidente. Si yo le pregunto qué es usted, usted me contestará
SUJETO (QUIÉN) VERBO DIRECTO (QUÉ) que es un ser humano. Esa es su esencia, lo que no cambia. Us-
ted es ser humano desde el principio hasta el fin, desde que fue
a sus clientes de Cali.
concebido hasta que muera. En cambio, que usted tenga una
COMPL.INDIRECTO (A QUIÉN)
luxación en el tobillo, que tenga una cortada en el dedo pulgar
Ahí está la esencia de la idea. Eso es lo que se llama oración derecho, que tenga la encía irritada ... son accidentes, circuns-
determinativa o parte determinativa de la oración. Esa es la parte tancias, que afectan su actividad actual, pero no permanecen.
que va sin comas (¡No coma!). Cualquier otro dato que se agre- Ni han estado antes de sufrir el percance, ni estarán después de
gue es accidental, no esencial. Por ejemplo: ... durante el ú~timo curarse definitivamente. Su esencia, en cambio, seguirá ahí, como
trimestre (cuándo vendió esos ciento dieciséis litros),graczas al siempre. También son accidentes, en el sentido ftlosófico, que
apoyo publicitario (por qué vendió ... ). Esos dos datos son acci- usted esté con el vestido azul, que usted use gafas, que usted
dentes (accidente es lo que no es esencial), circunstancias, que tenga el pelo corto. Todo ello puede cambiar (por eso se llaman
deben separarse con comas. accidentes), sin que cambie su esencia: usted sigue siendo usted
(esencia) con vestido rojo, sin gafas y con pelo largo (acciden-
Nuestra empresa vendió 776 litros de yogur tes).
SUJETO (QUIÉN) VERBO DIRECTO (QUÉ)
Pues bien, cuando de expresar una idea se trata, hay también
a sus clientes de Cali, esencia (lo sustancial, lo defmitivo, lo importante) y accidentes
INDIRECTO (A QUIÉN) (lo circunstancial, los datos menos importantes). La esencia se
expresa con sujeto, verbo, complemento directo y complemen-
durante el últfmo trimestre,
to indirecto, que constituyen la oración determinativa, que no
C. CIRCUNS.DE TIEMPO (CUANDO)
tiene comas.
gracias al apoyo publicitario.
Pachito Navarro Rivera trajo una cartera a Marisol Urdinola.
C. CIRCUNS. bE CAUSA (POR QUE)
14 Dónde va la coma Fernando Avila 15
Aunque cambie el orden, la esencia va sin comas El Jefe informó el procedimiento (SVD).
Le ofrezco algunos ejemplos de oración determinativa. To- · El Jefe informó el procedimiento a los interesados
dos tienen verbo (lo resalto en negrilla). Los demás elementos .(SVDI).
no son indispensables. Hay ejemplos sin sujeto y sin comple-
mento indirecto. Note especialmente que sujeto y verbo no se Entonces, según lo dicho, no se separan con coma el suje!o
separan con coma. Entre paréntesis le indico qué elementos hay: del verbo, ni el verbo del complemento directo, ni el comple-
sujeto (S), verbo (V), complemento directo (D), complemento mento directo del indirecto.
indirecto (I).
¿Y si se cambia el orden?
• Juan entregó la tarea a Luisa (SVDI).
¡Tampoco hay comas! .
La Empresa Sue de Textiles lanzó su nueva tela
inarrugable (SVD). • Marta. Zapata les vende champú a sus compañeros
(SVDI).
Misael Pedraza Romero y Maria Elena Remolina Suárez
ofrecieron un elegante coctel a sus amigos del Banco Les vende champú a sus compañeros Marta Zapata
Emisor (SVDI). (VDIS).
Las secretarias que hayan terminado ya sus tareas • A sus compañeros les vende champú Marta Zapata
pueden reclamar un bono a una de las asistentes de la (IVDS).
Gerencia General (SVDI).
Champú les vende Marta Zapata a sus compañeros
La ~adio informó que la cerveza habla bajado su precio
(DVSI).
(SVD).
16 Dónde va la coma Fernando Avila 17
Observe que en los cuatro ejemplos anteriores el orden fes (los verbos tener y saludar son transitivos). Sin embargo, no
sintáctico cambia, pero la puntuación sigue siendo la misma: todos los verbos son transitivos. También hay verbos
no hay comas. intransitivos y también con ellos se pueden escribir QFaciones
determinativas.
Si tiene curiosidad por elles que hay en estos ejemplos, le
informo que es un pronombre que anticipa el complemento in- ¡Esto ya está pasando de castañ.o oscuro! ¿Resulta que ahora
directo (en estos ejemplos, el complemento indirecto es la frase hay que saber también de verbos transitivos e intransitivos para
a sus compañeros), y lo invito a ver el Anexo 1, para que tenga algo tan sencillo como poner comas?
claro lo relativo al uso de los pronombres le, lo, la, les, los, las, se, ¡Sí!, pero no se me asuste. Es muy sencillo disti_ngUir un ver-
si desea aclarar el asunto antes de seguir con nuestro tema cen- bo transitivo de uno intransitivo. Aparte de que el diccionario
tral. lo dice (si es transitivo dice tr., y si es intransitivo dice intr.),
usted puede reconocer un verbo 1títransitivo con el simple re-
curso de decirlo sin complemento directo y verá cómo quien
esté oyéndoio le preguntará qué o a quién. Haga la prueba. Diga,
por ejemplo, ayer me dijeron ... , tengo que pegar... , mis amigos
traen ... , voy a contarles...
En los cuatro casos le preguntarán qué: qué le dijeron ayer,
yué tiene que pegar, qué traen sus amigos y qué nos van a con-
tar: ayer me dijeron que soy muy inteligente, tengo que pegar el
jarrón de porcelana; mis amigos traen el pegante, voy a contarles
un corrido muy mentado... Pues, ahí tiene resuelto el asunto. Los ·
verbos decir, pegar, traer y contar son transitivos, pues todos ellos
exigen un qué, el complemento directo.
¿Y si el verbo es intransitivo?
En cambio, si usted dice ayer renuncié... , hoy troté... , maña-
Avancemos, pues. na descansamos ... , mis tíos están ilavegando ... nadie le pregun-
Los ejemplos hasta aquí mostrados tienen como caracterís- tará qué, ni a quién (qué renunció, a quién renunció, qué trotó,
tica común haber sido construidos con verbos transitivos. Los qué descansamos, qué están navegando). Las ideas son comple-
verbos transitivos son los que exigen compleillento directo (un tas, sin necesidad de más, es decir, sin necesidad de complemento
qué o un a quién): Los gerentes tienen (qué tienen) copia del do- directo. En consecuencia, los verbos renunciar, trotar, descansar,
cumento. Las secretarias saludaron (a quién saludaron) a sus je- navegar son verbos intransitivos.
18 Dónde va la coma Fernando Avila 19
Ahora bien, algunos verbos intransitivos se convierten en • Aquí está granizando mucho.
transitivos cuando se usan en sentido figurado. Por ejemplo, en
Venga pronto.
las expresiones llovieron propuestas o renuncié a su amor, los ver-
bos llover y renunciar son transitivos porque tienen complemen-
Todas estas oraciones son determinativas. En ellas hay otro
to directo. Cuando no hay un sentido figurado, estos verbos son
elemento aparte de la-frase verbal. No deben llevar coma. Puede
intransitivos.
ser que tengan_ sujeto y verbo.
Si quiere más pistas, le diré que los verbos transitivos son los
que admiten voz pasiva: Mi primo lee un libro. Voz pasiva: un • Juan renunciará (SV).
libro es lefdo por mi primo. Eso quiere decir que el verbo leer es María Teresa paseaba (SV).
transitivo. Otro caso: Lucía preparó un rosbif. Voz pasiva: un
El burro rebuznó (SV).
rosbif fue preparado por Lucía. Preparar es verbo trªnsitivo. En
cambio, yo troto, usted camina, él está dormido no tienen voz O puede ser que tenga complemento, que no se llama direc-
pasiva. En consecuencia, no son transitivos. Son intransitivos. to, sino preposicional;
. .
Y, ¿por qué se llaman así? Muy sencillo. Transitivo, porque la
acción transita, es decir, pasa de uno a otro (Juan saluda a Pe- ¿Preposicional? ¡Qué nombre tan raro!
dro). Intransitivo, porque la acción no transita, se queda en el No. No es un nombre raro: Se llama preposicional por una
sujeto (Patricia renunció). Saludar es transitivo. Renunciar es razón evidente: porque es un complemento que empieza con
intransitivo. preposición. Así, las frases durante las vacaciones, por el parque
Aclarado esto, veamos qué pasa cuando las oraciones se cons- japonés, desde las cinco de la mañana pueden ser complemen-
truyen con verbos intransitivos. tos preposicionales, pues empiezan con las preposiciones du-
rante, por y desde. Vea las mismas tres últimas oraciones, con
Puede ser que la oración determinativa se reduzca al verbo. complemento preposicional.
• Llovió. • Juan renunciará durante las vacaciones (SVP).
b) adverbio y verbo: ya amaneció. estoy escribiendo oraciones con preposiciones indiscutibles (so-
e) sujeto, verbo y complemento preposicional: Mi perro bre, por, hacia), tan válidas como pueden serlo las siguientes,
. con preposiciones discutidas (cabe, durante, como):
favorito pasea por los caminos reales.
Judit trota cabe el abedul (cabe es 'cerca de' o 'junto a')
Judit trota durante la. noche
El complemento preposicional
tampoco va con coma Judit trota como un caballo.
En este punto viene muy bien recordar las preposiciones, ya A continuación le ofrezco ejemplos con las veintisiete pre-
que esas partículas deben ir inmediatamente después del verbo posiciones más conocidas. Recuerde que no debe separar con
o de la frase ver~al en las oraciones que tengan como núcleo un coma el verbo de su complemento preposicional.
verbo intransitivo.
María apeló a los buenos oficios de su abogado.
Hay dieciséis preposiciones indiscutibles y de uso actual y
Cristóbal Colón se hincó ante su Majestad.
otras tantas discutidas por los gramáticos o en desuso. Las in-
discutibles son: a, ante, bajo, con, contra, de, desde, en, entre, ha- Los motores de la fábrica trabajan aun durante la noche
cia, hasta, para, por, sin, sobre, tras. Las discutidas son, entre otras, (la preposición aun tiene el mismo sentido de hasta o
las siguientes doce: aun, cabe, como, durante, extra, in, incluso, incluso).
mediante, pro, según, so.
El Alcalde quedó bajo el mando del Gobernador.
¿Había visto alguna vez una lista más completa de preposi-
La carreta pasó cabe el árbol (cabe significa 'cerca de' o
ciones?
'junto i. Es preposición antigua, que a veces aparece en
No nos debe importar mucho si la preposición es indiscuti- poesía:
ble o discutida, sino simplemente si va bien en nuestra oración
con verbo intransitivo para enlazar la frase verbal y el comple-
la yegua era ligera,
mento preposicional. Si escribo
muy abundante pasaba,
fasta llegar cabe un río
Rut camina sobre el césped adonde una barca estaba).
Rut camina por el césped
Ese banco quebró como cualquier otra entidad mal
Rut camina hacia el césped administrada.
····-·------~ _.::...-.::..·.- ... :~ -·' __ :;:._ _____ ··- -·--·---·· - · - - - - - ----_--- -- ,-_,c ___ ,_-_,J
Gabriel García Márq¡,¡ez habla aún con su acento de 1nesita se durmió mediante el recurso de contar ovejas.
auténtico cataqueño (El aún de este ejemplo es adverbio • El viejo policía descansa para emprender mañana de
de tiempo, equivalente a 'todavía'. Se escribe con tilde, a nuevo su misión.
diferencia de la prepo~ición aun que va sin tilde. Las
preposiciones son átonas, excepto según). La comunidad oró por una pronta recuperación de las
víctimas.
• El Viejo navegaba contra la corriente.
Las damas voluntarias laboran pro damnificados (la
El abogado de la familia apeló de la sentencia (es
preposición pro no figura en el Diccionario de la lengua
frecuente el error de suprimir la preposición de al
española de 1992, pero sí en la Gramática de 1994. Va
unir el verbo apelar con su complemento
siempre antes de sustantivo y sin artículo).
preposicional de materia, pero no por frecuente
deja de ser error). Los frenos del automóvil fallaron según el diagnóstico del
perito (según es la única preposición tónica y, además,
• Adela no ha mejorado desde que se fue su esposo.
tildada, razón por la que la Gramática de la lengua
• El vicerrector nunca habla durante la izada de española de 1994 cuestiona su carácter de preposición).
bandera.
Las sirenas nadaron sin ningún temor por las fieras
Los inmigrantes trabajan preferiblemente en restaurantes marinas.
y hoteles.
Los vecinos asistirán so pena de suspensión de servicios
La Santa María está situada entre La Pinta y La Niña. (la preposición so es antigua, significa 'bajo' y se ve hoy
Pedro trabaja extra tiempo (la preposición extra no es sólo en el lenguaje jurídico antepuesta a los sustantivos
tan frecuente como el adjetivo: trabaja tiempo extra). capa, pena y pretexto).
t ¡. '. ','
1 :.·)
La coma vo .. ·
Mi Comandante dejar esas oraciones sin coma vocativa, con el argumento de que
al pronunciarlas no hay pausa.
Señor
Cuando a ese vocativo se le agrega un mensaje, hay una ora- Coma vocativa junto a y
ción vocativa. Esta oración debe llevar una coma vocativa entre Se dice que donde va la y no va la coma, y eso es cierto cuan-
uno y otro elemento, es decir, entre el vocativo y el mensaje. do se trata de una coma enumerativa, pero no cuando se trata
Pedro, ¿ya resolviste el problema del subsidio? de una coma vocativa. Por eso, es factible que una coma vocativa
vaya al lado de una y.
Pedro Pérez, preséntese hoy mismo en la Gerencia.
• María, ¿y qué pasó con tus trenzas?
Mi amor, ¡qué alegría verte!
Mi Comandante, ya se izó la bandera. • Trae la mantequilla, Andrés, y no te olvides de la
gelatina.
'Regalo', ¡no ladre más!
Las comas vocatiyas de estos ejemplos, al lado de la y, son
Esa coma que usted ve después de cada vocativo es la coma
correctas.
vocativa. El vocativo puede ir después del mensaje, caso en el
que la coma va antes del vocativo.
Interrogación y admiración
Sí, señor.
Otra acotación a los ejemplos de coma vocativa. Observe que
No, señora.
los signos de interrogación y de admiración van después de la
¿Estás segura de que es la mejor decisión, Sofía? coma cuando el vocativo va al comienzo (María, ¿dónde está mi
¡No ponga más pereque, Paquito! camiseta de fútbol? 1 Pepita, ¡venga ya!). En cambio, cuando el
vocativo va al final, los signos de interrogación y de ad,miración
¡Deje de ladrar ya, 'Regalo'! abarcan toda la oración (¿Qué.querés que te diga, che? 1 ¡Ma-
canudo tango, c;arlitos!).
Aquí conviene recordar lo que ya debatimos al comienzo de
este libro acerca de la coma y la respiración. Sin duda, en las Otra más. No olvide que en español los sign~s de interroga-
oraciones sí, señor y no, señora, el hablante no respira, no hace ción y de admiración siempre son dos, a diferencia del inglés y
pausa, entre una y otra palabra, entre mensaje y vocativo. Como otros idiomas donde sólo va el de cierre (Do you speak english?
usted ya sabe que la coma no es signo respiratorio, no vaya a 1 Dove e la posta, signare?).
- - - · · · - - · - - · - · - - - · · - - - - · - · · - - - - - - - - ---· ·--·--· - - - --· ·---··--···---·-----·-··--·-----·-·--·---·-·--··-·------···-----~C-~-~~'=-~~~~~~--~-----·-- --·-- ··--- ··--·--·-- __ --··----···- -·-·-· ·- ------ _ ..... ----··--·· .. ... _ ................ _-·--· -· _________ co. ~'~~~--c·'·'=--o-~~,=~:-J
Y la última. Observe que 'Regalo' va entre comillas 'Sencillas. dos puntos, cuando en el texto la coma se preste a C<'mfusión.
Los nombres propios de animales se escriben así: con mayús- Por ejemplo,
cula inicial y entre comillas sen~illas: 'Platero' rebuznó complaci- Patricia, María fosé y Adriana vienen mañana
do ... , Mi loro 'Roberto' no come gelatina ...
expresa que las tres personas vienen mañana. Si usted quiere
Existe la posibilidad de que el vocativo .esté en medio del
informarle a Patricia que María José yAdriana (ellas dos) vie-
mensaje. En tal caso, el vocativo va entre comas.
nen mañana, debe cambiar la coma vocativa por dos puntos.
Dios qui~ra, Constanza Ferro, que tus palabras se Patricia: María fosé y Adriana ·vienen mañana.
conviertan en realidad.
• Esto ya está más que claro, Pedro, más que claro. Láraya
• Los estudiantes que convalidaron, señor profesor, ya están Si ust~d escribe diálogos en relatos, novelas o narrativa en
registrados. general, tenga en cuenta también el correcto uso del guion ma-
• No tengo duda, mi querida sobrina, de que lo yor o raya (-). Este signo casi nunca está en los teclados. A
encontrarás. veces se escribe uniendo dos guiones menores, solución que
muchas veces convierte la raya en eso: dos guiones menores. Si
usted tiene computador, averigüe en su programa cuál es el có-
~quivalencia relativa de la coma vocativa
digo para marcar la raya, que es un signo distinto de la línea
y los dos puntos para subrayar y, como ya le dije, distinto del guion menor.
La coma vocativa equivale a los dos puntos de la carta. Ob-
Observe el ejemplo siguiente.
serve usted cómo en español se escribe dos puntos al final del
vocativo, mientras en inglés se escribe coma: -No tengo por qué oír más tus tonterías, Maruja.
-óyeme bien, Pachita. O me prestas atención o me suicido.
Querida mamá: (en la carta en español). -Nadie de esta familia, Maruja, se ha suicidado nunca.
Dear mother, (en la carta en inglés). -Pues yo voy a ser la primera...
-No, ·Maruja, para eso se necesita mucha valentía.
Esto conviene registrarlo, para que usted vaya distinguien-
do una coma de otra. Por lo pronto, ~sta primera, la coma Así se escribe un diálogo: el guion mayor o raya va al co-
vocativa, se parece a los dos puntos del saludo de la carta. Ya irá mienzo de cada parlamento. Si usted quiere hacer alguna acota-
usted viendo las equivalencias de las demás comas. Esta equi- ción a las palabras textuales que acaba de decir uno de los acto-
valencia, la de la coma vocativa, le permitirá reemplazarla por res del diálogo, debe hacerlo de la siguiente manera:
32 Dónde va la coma
to directo, complemento directo de complemento indirecto. Eso e) La coma enumerativa puede separar no ya elementos análo-
sigue vigente. Observe usted que en el ejemplo anterior no hay gos dentro de una oración, sino una oración de otra, y estas
coina después de Alvaro, no hay coma después de entregaron y oraciones pueden empezar con y.
¡:¡
no hay coma después de presupuesto. Las únicas comas del pá- El venado arremetió contra los cazadores con su bravura de
rrafo son estrictamente enumerativas. siempre, y los cazadores no tuvieron opción distinta a la de
la humillante huida.
La coma enumerativa y la conjunción y
(La y separa dos oraciones, distinto de, por ejemplo, El ve-
Toda la vida usted y yo hemos oído que donde va la y no va
nado arremetió contra los cazadores, los visitantes y los turistas o
la coma. Eso es cierto y válido para la y y la coma enumerativa
El venado arremetió contra los cazadores con su bravura, su ener-
dentro de una misma oración. Por lo tanto, no es aplicable a las
gía y su decisión de siempre. Estas son comas enumerativas den-
· comas que no sean enumerativas, ni a la coma enumerativa que
tro de la misma oración).
separa no ya elementos análogos dentro de una oración, sino
una oración de otra. A propósito, recuer~e que la y se cambia por e cuando la
palabra que sigue empieza por i o por hi, Pedro e Isabel trajeron
Entonces: agua e hisopo, pero se deja y si la i/hi inicial de la palabra que
a) La coma enumerativa no va donde va la y en enumeración sigue forma parte de un diptongo<Traiga agua y hielo para ex-
de elementos análogos dentro de la oración. plicarle el tema de atmósfera y ionosfera.) ·
Pedro me envió ayer libros, folletos, periódicos y revistas. En resumen, la coma enumerativa separa elementos análo-
(No va la coma enumerativa después de periódicos). gos de una enumeración y no va donde va la conjunción y, salvo
que se trate de oraciones distintas. ·
b) Cualquier coma que no sea enumerativa puede ir donde va
la y.
Relación de la coma enumerativa
Papi, y no se te olvide mi cruasán.
y la conjunción que
(Hay una coma vocativa al lado de la y. Ver pg. 29).
La coma enumerativa tampoco debe ir donde va la conjun-
Enrique Serrano, autor de La marca de España, y un ción que. RecueFde que esa conjunción es la que une el sujeto
alumno suyo organizaron el evento cultural. con el verbo, dijo que estaba bien, y une también sustantivo con
(Hay comas explicativas, la segunda de las cuales cierra el frase adjetiva, los hombres que cargan bultos, las mujeres que ha-
inciso y, en consecuencia, va ~s de la y. Ver pg. 69). cen el aseo, las niñas que se pintarrajean, los·muchachos que solo
tv1~()
36 Dónde va la coma Fernando Á vila 37
se dedican a flirtear ... Y en este punto es mu y importante distin- El punto y coma enumerativo
guir la conjunción que del pronombre que. No es lo mismo. Ahora, ¿qué pasa cuando hay enumeraciones complejas?
Las secretarias que se capacitan permanentemente merecen ¡Qué cosa! ¡Siempre haciendo todo más complejo!
un aumento
A ver. Por ejemplo, usted compró revistas, periódicos y li-
que bros. Es muy sencillo escribirlo, porque la enumeración tiene
Las secretarias, que se capacitan permanentemente, tres términos. Se separan con una coma enumerativa y una y.
merecen un aumento. Compré revistas, periódicos y libros
El que de estas oraciones es distinto en cada caso. En el pri- Es tan sencillo, que para resolverlo no hay necesidad de leer
mero es conjunción y en el segundo es pronombre. Por eso, en este libro. Lo complejo viene cuando usted quiera decir qué re-
el primer caso no hay coma y en el segundo sí. Las comas del vistas, qué periódicos y qué libros compró. Entonces, la coma
segundo son explicativas. El problema radica en que cada ora- enumerativa no es suficiente para que el texto quede completa-
ción tiene distinto significado. En el primer caso, solo merecen mente claro. Por lo tanto, hay que acudir al punto y coma (;) como
aumento las dos o tres secretarias que se capacitan; en el segun- signo enumerativo mayor y a la coma como signo enumerativo
do, el aumento lo merecen todas, las veinte o treinta, porque to- menor.
das se capacitan. No le digo más, porque en la parte destinada a
la coma explicativa voy a ser exhaustivo en la explicación de ¡Qué barbaridad! ¡Ya le puso jerarquías a esto!
estas diferencias, que no son estéticas ni meramente formales, Voy a con~truir paso a paso el texto, para que usted vea con
si~ o semánticas, es decir, que afectan el significado del texto (ver total claridad cómo es el asunto.
Las comas explicativas, pg. 63). Compré las revistas Cromos, Selecciones, Semana y Hola
La coma enumerativa y la conjunción ni Fíjese que hasta aquí estamos ante la misma situación de
siempre. ¡Nada nuevo! Hay un;:t enumeración de cuatro elemen-
Si la conjunción en cuestión es ni, la coma va cuando hay
tos análogos, en este caso, cuatro revistas, separadas debidamen-
más de dos frases con ella:
te con dos comas enumerativas y una y. No olvide, sin embargo,
No quiero ni whisky, ni brandy, ni pacharán, ni ron que aún nos falta agregar los periódicos y los libros. Voy a escri-
pero no cuando solo hay una, bir primero los periódicos.
Igual. Hasta aquí tampoco hay nada nuevo. Completo, en- Esta forma de enumerar le permite a usted ser claro y breve.
tonces, con la lista de libros. Claro, porque divide en cuatro series, en este caso, en cuatro
familias, la lista de los que vinieron. El lector sabe que los asis-
, v los libros de Saramago, Mutis; Eco y Calvino
tentes pertenecen a cuatro familias, la familia Rodríguez, la fa-
milia Pérez, la familia Á vila y la fami.ija Rojas. Y breve, porque
Ahora voy a unir las tres enumeraciones.
evita escribir el apellido enseguida de cada uno de los asistentes
Compré las revistas Cromos, Selecciones, Semana y Hola
y lo escribe sólo al final de cada serie.
los periódicos El País, El Mundo, El Tiempo y El Comercio
o Me enviaron los mapas de España, Estados Unidos,·
los libros de Saramago, Mutis, Eco y Calvino . Cuba y Filipinas; las estadísticas de población de
América, Europa, Asia y Africa; fotografías de Santiago
Muy bien. Si los fuéramos a dejar así en columna, el proble- de Compostela, San Bernardo del Viento, París, Nueva
ma estaría resuelto, pero los tenemos que escribir en renglones York, Maguncia y Belén y trece direcciones electrónicas
seguidos como hay que escribir normalmente. ¿Cómo separo la donde se consigue información geográfica al día.
·primera lista de la segunda y la segunda de la tercera? La única o Nuestra empresa necesita secretaria, mensajero y
respuesta válida es: con el punto y coma, que es el signo de enu- contador; computador, impresora, telefax y cuatro
meración mayor, y con la y. teléfonos fijos; aprobaciones de la Cámara de Comercio,
Compré las revistas Cromos, Selecciones, Semana y Hola; Impuestos Nacionales y Secretaría de Salud y una sede
los periódicos El País, El Mundo, El Tiempo y El Comercio y amplia y cómoda.
los libros de Saramago, Mutis, Eco y Calvino. Elpunto y coma es, entonces, el signo enumerativo mayor,
necesario en enumeraciones complejas donde ya la coma cum-
Ahora el párrafo es perfectamente claro. La coma enumera- ple su función como signo enumerativo menor.
tiva separa elementos menores y el punto y coma elementos
Más adelante verá otros usos del punto y coma, siempre como
mayores. La coma separa los elementos análogos de cada serie y
signo enumerativo. Por ejemplo, cuando veamos la coma expli-
el punto y coma separa las series.
cativa, le diré que en enumeración de elementos con incisos
Le doy algunos otros ejemplos. explicativos hay que usar coma explicativa (para los incisos) y
Vinieron Pepe, Marta, Lucía y josefina Rodríguez; Luis, punto y coma enumerativo (para separar los elementos análo-
Concha y Javier Pérez; ]osé, Alberto y María Paulina Avila y gos), Pablo, profesor de filosofía; Berta, profesora de inglés;
Luisa, Diana e Iván Rojas. Eustorgio, profesor de mataméticas, y Diana, profesora de siste-
Fernando A vila 41
40 Dónde va la coma
mas, ya entregaron su informe del último bimestre (ver pg. 63). Y Compré las revistas Cromos, Selecciones, Semana y Hola;
cuando veamos la coma elíptica, le diré que la coma elíptica re- los periódicos El País, El M un.do, El Tiempo y El Comercio;
emplaza el verbo, por lo que la enumerativa pasa a ser punto y los libros de Saramago, Mutis, Eco y Calvino.
coma, para que no se confundan sus funciones, CNN informó
desde el escenario de las operaciones militares; RCN, desde las Esta última solución sacrifica la fluidez del texto y es innece-
embajadas y la BBC, desde sus estudios de Londres (ver pg. 94). saria en la medida en que el.paralelismo de las frases hace sufi-
cientemente claro el párrafo, pero si a usted le parece mejor, dé-
Lo cierto es que el punto y coma siempre es enumerativo.
jelo así. Le insisto en que esta es una solución extrema
(reemplazar la y por el punto y coma). Lo que no debe hacer por
Alcance semántico de la repetición ningún motivo es redundar. No escriba coma enumerativa e y
y/coma enumerativa en el mismo sitio del texto, ni punto y coma enumerativo e y.
Ahora bien, ¿antes de la y, en los ejemplos anteriores, no va
ni coma ni punto y coma?
No. Si usted escribe coma puede cambiar el significado, por-
que puede parecer que la frase que va antes de la y es un inciso
explicativo. Mire el siguiente caso.
Solicité equipo de peluquería, tijeras, silla y cepillos; asesoría
profesional, jurídica y contable, y dos estilistas profesionales.
..
·~
La coma circuns
i
¡..,
El complemento circunstancial, que le resalto en negrilla, ¿Cómo distingo, entonces, adverbio de complemento cir-
responde a la pregunta dónde entregó. Por lo tanto, es comple- cunstancial? Muy sencillo: por la extensión. Un adverbio es una
mento circunstancial de lugar. Mire que la coma circunstancial palabra, antes, luego, aquí, allá, quizá, no, sí, cómodamente... , y
está ahí, antes del complemento. una frase adverbial no pasa generalmente de dos o tres pala-
bras, con rapidez, aquí mismo, uno por uno, ad líbitum, in péctore,
Viruta y Capulina hicieron reír a Latinoamérica, gracias a
in statu qua, en septiembre, por si acaso ... En cambio, un comple-
su humor a la vez sencillo y universal.
mento circunstancial es una frase larga, cada vez que marque el
Este es el complemento circunstancial de modo (gracias a 2 en sus llamadas de larga distancia (complemento circunstan-
su humor a la vez sencillo y universal), que responde a la pre- cial de tiempo), por no haber pagado aún su cuota del mes ante-
gunta cómo hicieron reír. No olvide la coma circunstancial. rior (complemento circunstancial de causa), con el objeto de que
Juan se fue del país, pues veía muy insegura su los supervisores tomen nota del criterio gubernamental ( comple-
permanencia.
mento circunstancial de finalidad) ...
¡Ah! El asunto aquí se reduce a lo largo o a lo corto ... ¿Y si es
La frase pues veía muy insegura su permanencia es el com-
una frase como de puerta en puerta (cuatro palabras), una y
plemento circunstancial de causa. Responde a la pregunta por
otra vez (cuatro), cada vez que se pueda (cinco), sin muestra al-
qué se fue.
··--·-·-·--·-···-··
-- - --- ~-- -~---- ---- .. ---------···-· -- ----- ---·-··
-- - - --------···-··-··-··-··-
-~- --.. . --··-------·-----· -· -·-
----------------------- -·-·-·- .. ·- --- - ··-·· --
------------·------------
guna de misericordia (cinco)? En estos casos le aconsejo que es- Los jefes de puntos de venta
·..
criba las dos posibilidades y opte por la que tenga más fluidez y SUJETO
biensonancia. 1
'··
enviaron a la Gerencia
Entre
VERBO COMPL. INDIRECTO
Nuestros vendedores reparten de puerta en puerta el pan de
cada día sus informes operacionales del primer
bimestre del año,
y
COMPLEMENTO DIRECTO
Nuestros vendedores reparten el pan de cada día, de puerta
en puerta por solicitud expresa del Director de Recursos
Humanos,
me quedo con la primera, con la oración que incluye la circuns- COMPLEMENTO CIRCUNSTANCIAL DE CAUSA
'Caracortada'
y Los analistas del Banco de Inversiones que deseen participar
en el Concurso de Cuento Breve pueden solicitar las bases, en
El hombre pateó a 'Caracortada', sin muestra alguna de . ::.
la Subgerencia Cultural, a partir del próximo lunes a las 8:00
misericordia
h, sin necesidad de cita previa.
¿con cuál se queda usted? ¡Decídalo! Ambas son correctas. En este último ejemplo hay tres complementos.circunstan-
ciales: uno de lugar, que responde a la pregunta dónde pueden
La coma de cada complemento circunstancial solicitar; uno de tiempo, que responde a la pregunta cuándo
pueden solicitar, y uno de modo, que responde a la pregunta cómo
Sigamos adelante. pueden solicitar.
En una oración puede haber varios complementos circuns- • Las actividades programadas para la tercera edad se
tanciales. En tal caso, cada uno se separa con coma. realizarán en horas de la mañana, en los clubes urbanos
,
48 Dónde va la coma Fernando Á vila 49
de las cajas de compensación familiar, para facilitar el pues hay un solo complemento, el de finalidad, que dice para
traslado de los partiCipantes entre su residencia y el lugar qué revisarán los informes. Si esa es la idea, debo escribir el tex-
de cada evento. to con una sola coma.
El señor Pedro Pérez se apoderó de terrenos de la señora Los asesores revisarán uno a uno los informes individuales
Josefina Beltrán, con el fin de ampliar el campo de cultivo sobre nuevas plantaciones, para presentar una propuesta
de sus hortalizas, mediante el recurso de ir corriendo formal durante el mes de ~ayo del próximo año.
cada día un metro la cerca.
Uriel entregó un mosquete a cada uno de los facinerosos, Si usted pierde de vista el verbo, puede escribir instruccio-
para que el asalto al tren tuviera éxito, según el plan nes equívocas o falsas. Observe el siguiente caso.
acordado con los jefes de las bandas amigas. El Banco organiza una reunión para las parejas, el próximo
sábado, en la sede campestre.
(.
50 D6nde va la coma Fernando Avila 51
!•·
El orden de los complementos circunstanciales porque la segunda versión·puede ser entendida como si el gra-
do hubiera sido hace quince años en la Universidad del Norte,
Los complementos circunstanciales no tienen un orden fijo,
cuando lo que se quiere decir es que la celebración de aniversa-
pero, para evitar confusiones en la lectura, es mejor escribir pri-
rio será en la Universidad del Norte.
mero los de tiempo, lugar y rpodo; después, los de finalidad y
causa. Quizá usted quiera ver un párrafo en el que aparezcan todos
los elementos estudiados hasta ahora, sujeto, verbo, complemen-
Es más claro
tos directo e indirecto y complementos circunstanciales de
Intercor aumentará su participación accionaría en las minas modo, tiempo, lugar, fin~lidad y causa. Aquí lo tiene, con sus
de carbón del Cerrejón, en el primer semestre del próximo respectivas comas.
añ?, por decisión de la Junta Directiva
El Presidente de la Compañía envió seis muestras del nuevo
que
producto a cada uno de l~s Vicepresidentes de Área, por el
Intercor aumentará su participación accionaría en las minas sistema interno de mensajería, el pasado mes de enero, en
de carbón del Cerrejón, por decisión de su Junta Directiva, todo el territorio de operación, para que lo conocieran antes
en el primer semestre del próximo año. del lanzamiento publicitario, por recomendación de los
asesores externos internacionales.
porque la segunda versión puede i!lterpretarse como si la deci-
sión de la Junta fuera en el primer semestre del próximo año,
Con el verbo envió como núcleo, aparece la siguiente infor-
que no es la idea. La decisión de la Junta ya se produjo y lo que
mación esencial (parte determinativa) sin comas: quién envió
sucederá en el primer semestre del próximo año es el aumento
(sujeto, El Presidente de la Compañía), qué envió (complemen-
de la participación accionaría.
to directo, seis muestras del nuevo producto) y a quién envió
Es más claro (complemento indirecto, a cada uno de los Vicepresidentes de
Los primeros egresados de periodismo de la Universidad del Área). Enseguida, la información accidental, con las respectivas
Sur celebran en la Universidad del Norte su decimoquinto comas circunstanciales: cómo envió (circunstancial de modo,
aniversario de graduación 1 por el sistema interno de mensajería), cuándo envió (de tiempo,
1
Fernando Avila 53
52 Dónde va la coma
fos de una carta, informe, novela ... siguen este orden (sujeto,
el pasado mes de enero), dónde envió (de lugar, en todo el terri-
verbo, directo, indirecto y circunstanciales; o sujeto, verbo,
torio de operación), para qué envió (de finalidad, para que lo
preposicional y circunstanciales), la carta, informe, novela ...
conocieran antes del lanzamiento publicitario) y por qué envió
quedan clarísimos. Además, si usted toma sus oraciones largas,
(de causa, por recomendación de los asesores externos interna-
con exceso de incisos y de complementos circunstanciales y las
cionales).
convierte en oraciones cor~as separadas con puntos, estará es-
En la vida real no es conveniente escribir párrafos como el cribiendo más claro.
anterior, con tantos complementos. Para mayor claridad, tal texto Pero, ¿escribe alguien así?
debe desmontarse en dos o tres oraciones cortas. Algo así como
Sí. Aquí le doy algunos botones de muestra.
El Presidente de la Compañía envió seis muestras del nuevo
producto a cada uno de los Vicepresidentes de Area, por el El promedio industrial Dow ]ones subió ayer 201,66
sistema interno de mensajería. El envío fue hecho el pasado puntos, para quedar en 10.940,53 puntos.
mes de enero, en todo el territorio de operación, por ( The Wall Street ]ournal Américas, 1 de febrero de
recomendación de los asesores externos internacionales. El 2000).
propósito de esta operación es que el personal interno lo
conozca antes del lanzamiento. La conversación con ]osé Saramago tuvo lugar en el mes
de septiembre de 1997, en Lanzarote...
En esta nueva versión del párrafo hay tres oraciones, en cada (José Saramago: el amor posible, Juan Arias, Planeta,
una de las cuales se sigue el esquema propuesto a lo largo de 1998).
estas páginas. Necesariamente cada oración retoma un elemen-
to anterior para convertirlo en sujeto de la nueva oración. Cada El viejo caudillo suspiró y se acercó a otra ventana,
una de las tres oraciones tiene además su verbo y sus comple- evitando mirarse en el espejo biselado que ocupaba la
mentos, pero en su conjunto expresan la. misma idea (en forma pared;
más clara) que el párrafo original, donde había una sola ora- (Evita, Mario Valentino, Ediciones Martínez Roca,
ción. Primera oración: El Presidente envió... Segunda oración: 1979).
El envío fue hecho... Tercera oración: El propósito es...
, En lo~ tres párrafos anteriores, ninguno de ellos escrito por
El orden más· claro para escribir en español m1, va pnmero la parte determinativa y enseguida un circuns-
tancial separado con coma.
Aprovecho aquí para decirle que este orden de la oración del
que venimos hablando es el más claro para escribir. Si los párra-
54 Dónde va la coma
Fernando Avila 55
Con mis más sinceros sentimientos, le envío el primer Recurso sintáctico para ·
contado del reembolso correspondiente a los gastos de destacar circunstancias importantes
reconstrucción de su vivienda~ para que pueda satisfacer ',-
El orden sicológico de la oración evita que usted escriba la
algunas necesidades urgentes, mientras nuestro Fondo de
circunstancia que desea resaltar en mayúscula fija, en negrilla o
Solidaridad obtiene una mayor liquidez.
subrayada, que son como gritos disonantes en la comunicación.
En vez de
Le destaco en negrilla los tres complementos circunstancia-
les. Uno de modo, anticipado, separado de la parte determinativa Puede inscribirse en el Curso de Desarrollo del Potencial
con coma sicológica, que responde a la pregunta cómo le envío; 1 ;. Creativo Individual, en nuestras oficinas del centro, ¡SÓLO
\
otro de finalidad, separado con coma circunstancial, que res- ENTRE 8:00 H Y 12:00 H DE ESTE LUNES!
ponde a la pregunta para qué le envío, y otro de tiempo, separa-
do con otra coma circunstancial, que responde a la pregunta use el orden sicológico, y escriba
cuándo le envío.
Sólo entre 8:00 h. y 12:00 h. de este lunes, puede inscribirse en
Este orden es muy frecuente en el primer párrafo de una carta. el Curso de Desarrollo 'del Potencial Creativo Individual, en
comercial. nuestras oficinas del centro.
Y también lo hacen los periodistas en las noticias de los dia- vaya al grano, y escriba en orden sintáctico.
rios. La reunión anual en honor a la Mujer Trabajadora tendrá
Después de recorrer más de media hora por carretera lugar el próximo lunes a las tres de la tarde, en el Salón
destapada y sin equipo de seguridad que los escoltara, los Guayaba de la Empresa, con la presencia del Gerente
empresarios más importantes del paí$ llegaron hasta la General de la Compañía.
sede Nueva Colombia a reunirse con 'Manuel Marulanda
Vélez'...
(El Tiempo, 18 de marzo de 2000). El párrafo con suspenso
Ahora, si lo que quiere en su párrafo no es ser totalmente
Finalmente el viernes por la noche, Alejandro Santos
claro, sino crear expectativa y suspenso, nada mejor que escri-
Rubino aceptó la dirección de la revista Semana.
bir todos los complementos circunstanciales al comienzo ..
(Cromos, 31 de enero de 2000).
Aquella tarde lluviosa y llena de espesa bruma, en el mismo
A veces se escriben dos complementos circunstanciales an-
sórdido callejón donde siempre se encontraba con ella; tal
como lo había pronosticado hacía un mes la Bruja de la
tes de la parte determinativa.
Calle Catorce, Juan Natilla encontró la llave oxidada que le
En todas las ciudades de Colombia, de un tiempo para acá, daría la entrada a la felicidad ... o a la muerte.
se ha desatado una verdadera ola de inseguridad telefónica.
(Diatriba feroz contra el teléfono, Juan Gossaín, op. cit.).
Mejor que
El próximo lunes a las tres de la tarde, en el Salón Guayaba
de la Empresa, con la presencia del Gerente General de la
Compañía, realizaremos la reunión anual en honor a la
Mujer Trabajadora
-········-·-·····-· ··-··········-···=· --~-"-'"·'·""'···'=~,~~-''"'-=''·'~'- ·---~-- ···-·· ~--··_···--_~--_···_··_··-_···-_····_···_···_··-_··-_··_~_-·-_-_-·'·_···_ _ _._."~_--'_-=~_-7~-~_-,_='_'"·_····__,_--'~_=_ _ _ _ _·_··_····_··-_-_····_·-~···_·_·-_···_···_··-_-_·····_····_····_···_··_···_·-_·-_·····_·'·_··-_'·_··_-··_·'··_·····_'·-_····_···-_·_ _ _·_-··_·-_·
-_·-_··_··_-·_···_=·_,,=¡
. \."
. ,_
'
·~'.'
El inciso explicativo
¿Qué son los incisos explicativos? Son palabras, frases u ora-
ciones que explican con otras palabras lo que ya se dijo. Muchas
veces son expresiones redundantes añadidas con el fin de que el
texto quede completamente claro.
64 Dónde va la coma Fernando A vila 6S
En este caso, la frase fundador de Santa Fe de Bogotá es un es explicativa, y el inciso va entre comas,
inciso, que va entre comas y que se puede quitar sin afectar el
El abogado comercial Juan Salazar viene por la tarde
significado. Da lo mismo escribir Gonzalo Jiménez de Quesada
0 escribir el fundador de Santa Fe de Bogotá. Por eso le digo que
es oración determinativa, y va sin comas. ¿Por qué? Aquí viene a
el inciso redunda en lo que ya se dijo. Al decir redunda no quie-
cuento que el inciso explicativo se puede eliminar sin cambiar
ro decirle que sea un error. La redundancia correcta se llama
el significado de la oración. En la primera versión, usted puede
pleonasmo, que no es error, sino figura de construcción, por .lo
eliminar el inciso, la frase entre comas, abogado comercial, y la
que esto vendría a ser un pleonasmo más que una redundancia.
oración queda con sentido completo: Juan Salazar viene por
El autor del Quijote fue herido en Lepanto es lo mismo que la tarde. En el segundo caso no puede eliminar Juan Salazar,
Miguel de Cervantes Saavedra fue herido en Lepanto, lo mis- pues la oración queda El abogado comercial viene por la tarde
mo que Miguel de Cervantes Saavedia, autor del Quijote, fue y, en la medida en que hay varios abogados comerciales, se per-
herido en Lepanto y lo mismo que El autor del Quijote, Miguel dió buena parte de la información. Cambió el significado. Por
de Cervantes Saavedra,fue herido en Lepanto. Las cuatro ora- eso es incorrecto escribir El abogado comercial, Juan Salazar,
ciones dicen lo mismo. En las dos últimas hay incisos explicati- viene por la tarde. Sobran las comas.
vos entre comas.
Ahora, un principio claro es que el inciso explicativo siem-
Si esto está claro, verá usted que es un error escribir pre va después de lo que explica. Nunca antes. Por eso, en el úl-
El ingeniero de sistemas de la Universidad del Sur, Juan timo ejemplo, El abogado comercial Juan Salazar viene por la
Pérez, fue contratado por IBM tarde, no se debe escribir coma después de comercial con el
argumento de que El abogado comercial es un inciso, que como
puesto que Juan Pérez no es el único ingeniero de sistemas de la tal se debe separar con coma.
Universidad del Sur y no da lo mismo escribir Juan Pérez fue
contratado por IBM que El ingeniero de sistemas fue contratado Diferencia semántica entre
por IBM. En el primer caso se sabe quién, en el segundo caso no.
determinativa y explicativa
La oración anterior es determinativa, no explicativa. Debe es-
cribirse así: El ingeniero de sistemas de la Universidad del Sur Fíjese bien si lo que escribe determina o explica. Tome la ora-
Juan Pérez fue contratado por IBM. Sin comas. ción El senador colombiano por el partido liberal Pedro Pérez
; :·
Pereira apoyó el proyecto. El (hay tres millardos de hombres en El Gerente General de PAGO, Hernán Santacoloma,
el mundo, así que no ha determinado todavía) senador (ya de- envió tres disquetes básicos a la Gerente General de
terminó bastante, pues no hay m11chos senadores; por ahí, UnOS Celulares Ltda., Lucero Pérez.
cuantos miles) colombiano (determinó más, pues solo hay un
El Presidente de la República Bolivariana de
centenar) por el partido liberal (determinó aun más, porque Venezuela, Hugo Cháve~, saludó por la radio a los
del centenar, solo la mitad son liberales) Pedro Pérez Pereira habitantes de San Antonio, Táchira.
(ahí ya determinó el sujeto de la oración). Como lo que sigue es
el verbo, y no se deben separar con coma sujeto y verbo, la ora- Supermán, el Hombre de Acero, no puede acercarse a la
ción queda sin comas. Es determinativa. criptonita verde, única substancia que le hace perdér la
fuerza.
Ahora, si comienza Pedro Pérez Pereira, ya determinó el
sujeto y lo que sigue antes del verbo es un inciso explicativo:
Pedro Pérez Pereira, senador colombiano por el partido liberal, Los incisos notariales
apoyó el proyecto. El inciso explicativo se puede quitar sin afec- Un inciso puede ser :ll}últiple, y tener dentro de sí comas enu-
tar el significado: Pedro Pérez Pereira apoyó el proyecto. merativas.
El inciso puede explicar el sujeto, el complemento directo, el Alvaro Álvarez Alvarado, ciudadano ecuatoriano, con
indirecto o cualquier sustantivo de la oración. Es siempre una sociedad conyugal vigente, vecino de la ciudad de Quito, de
palabra, frase u oración que va enseguida de aquello que se quie- profesión contador público, empleado de Ecuatrol S.A., se
re explicar. En estos ejemplos le estoy escribiendo los incisos en declaró inocente.
letra delgadita y el resto de la oración en negrilla. Lo hago así .. ,,.
para que usted haga la prueba de quitar la letra delgadita, el in- Los documentos legales, de juzgado, de notaría, suelen es-
ciso, y compruebe que lo quitado no es esencial, que su ausen- cribirse con párrafos como el del ejemplo anterior. Observe que
cia no afecta el significado de la oración. Que lo que queda en la esencia Alvaro Alvarez Alvarado se declaró inocente tiene en
letra negrilla es suficiente, y no pierde sentido sin su inciso. medio un inciso múltiple.Las comas explicativas son las que
van después de Alvarado y de Ecuatrol S.A. Las demás comas
Enrique Enríquez, locutor estrella de la radio, tiene alta son enumerativas. Le decía unos párrafos atrás que las comas
sintonía en Orlando, Florida. explicativas equivalen a los paréntesis. En el último ejemplo es
claro que sólo esas dos se podrían cambiar por paréntesis. Las
Si el inciso va al final, obviamente no va entre comas, sino demás siguen siendo comas, porque las demás son enumerati-
entre la coma explicativa y el punto final de la oración. vas. En tal caso, el texto quedaría como sigue.
· ..
68 Dónde va la coma
Fernando Avila 69
Alvaro Alvarez Alvarado (ciudadano ecuatoriano, con Aquel tahúr, en cuyas manos florecfan por encanto los
sociedad conyugal vigente, vecino de la ciudad de Quito, de pókares de ases y las escaleras de flor, condujo a su rival
prafesión contador público, empleado de Ecuatrol S.A.) se hacia oscuros pasadizos de un laberinto de dobladas y
declaró inocente. tripletas de obligante progresión.
Sin embargo, no es necesario escribirlo así. Con las comas (Pero sigo siendo el rey, David Sánchez Juliao, Plaza &
está bien. Más adelante le voy a decir cuándo usar paréntesis y/ Janes, 1983). ·
o rayas, en vez de comas explicativas.
En un sentido amplio, inciso explicativo es toda palabra, fra- ·;-" La relación inexistente entre coma
se u oración que interrumpe el discurso normal. A veces se tra-
explicativa y conjunción y
ta de complementos circunstanciales que se adelantan a la parte
determinativa. En el siguiente caso, el complemento circunstan- Antes de seguir con más ejemplos, le quiero hacer una pre-
cial de tiempo, en vez de ir al final de la parte determinativa gunta: ¿Qué tienen que ver las comas explicativas con la con-
como le he dicho que conviene hacerlo para la mayor claridad junción y? La respuesta es: Nada. ¡Absolutamente nada! Por eso,
del texto, va antes, como inciso explicativo y, por supuesto, en- cuando un inciso queda antes de una conjunción y, debe mar-
tre comas. carse la coma que cierra el inciso, sin ningún temor por su cer-
canía con la y. Recuerde que las comas explicativas no equiva-
Los tenores más cotizados del mundo cantarán, el
len a la y, como las enumerativas, sino a los paréntesis y a las
próximo lunes 8 de abril a las tres y media de la tarde, obras
rayas. Ahora sí continúo con los ejemplos. Los incisos van en
de Donizetti, Mozart y Verdi.
letras delgaditas.
Otros ejemplos. Le escribo los incisos en letra delgadita, para
María Marrugo, profesora de la escuela primaria de Islas
que usted haga el ejercicio de eliminar esas frases y comprobar del Rosario, y Pedro Manjarrés, rector de la Normal de
que el texto escrito en negrilla mantiene su cabal significado. Cartagena, ya están analizando el Nuevo Estatuto
Me inicié en Radio Melodía, la que manda en sintonía, Docente y su aplicabilidad en la Costa Caribe.
donde apenas permanecí dos meses. Recuerdo que un
día, presa de los nervios frente al micrófono, dije que se Si no marca la coma después de Rosario, parece que María
había producido un asalto a una joyería y que los Marrugo es profesora y además es Pedro Manjarrés. Absurdo,
cacos habían huido en un carro verde de color ¿no? Como las comas explicativas equivalen al paréntesis en su
carmelita. función sintáctica, le voy a cambiar las comas por paréntesis,
(Los días del Díaz, Germán Díaz Sossa, 1992). para que vea la validez de las comas.
..... ··-·· .... -····-·-···· -- .. -- ................. ···- ·-· ··-·-- ·- -- ----~--0~0 .. = =-'·-0 -~-'-~~~-=-0---~--0-1
,., ,.
·~ •1
¡'
70 Dónde va la coma Fernando Avila 71
María Marrugo (profesora de la escuela primaria de Islas ¿Cuántas personas hay aquí? Tres. ¿Por qué? Porque la única
del Rosario) y Pedro Manjarrés (rector de la Normal de coma que quedó se volvió enumerativa. Ahora Natalia no es la
Cartagena) ya están analizando el Nuevo Estatuto Directora. Los correctores son la Directora (que no se sabe cómo
Docente y su aplicabilidad en la Costa Caribe. se llama), Natalia (que sí se sabe cómo se llama, pero no qué
cargo tiene) y un asesor. Son tres. Cambió el significado. No se
¿Dejaría usted de marcar el paréntesis que va después de puede quitar la coma explicativa por el hecho de que vaya antes
Rosario? ¡Ni loco! Pues bien. Así como después de Rosario tiene de una y.
que cerrar paréntesis, sin que la presencia de la y lo impida, debe
marcar la coma explicativa, que cumple la misma función La coma y el significado del párrafo
sintáctica del paréntesis. Más claro: si usted no escribe la coma De manera que, según lo visto aquí, el asunto de escribir co-
explicativa antes de la y, el texto adquiere otro significado. Ob- mas o no escribirlas tiene que ver con el significado del texto y
serve el siguiente caso. no con la estética del párrafo, ni con el ritmo respiratorio del
La Directora del Periódico Médico, Natalia Ortega, y un eventual lector en voz alta. Le voy a dar ejemplos donde cambia
asesor gramatical están corrigiendo las pruebas la puntuación y entre paréntesis le sugiero el cambio de signifi-
tipográficas. cado.
Mi secretaria Pepa Fuentes y yo resolvimos el problema
Con las dos comas explicativas, Natalia Ortega es un inciso (sin comas. Lo resolvimos los dos. Además, tengo más
que se puede quitar sin afectar el significado. Sin él, queda así: secretarias).
La Directora del Periódico Médico y un asesor gramatical es- • Mi secretaria, Pepa Fuentes y yo resolvimos el problema
tán corrigiendo las pruebas tipográficas. ¿Cuántas personas (con una coma. Lo resolvimos tres. Pepa Fuentes no es
están corrigiendo las pruebas? Dos. ¿Y qué se hizo Natalia Or- mi secretaria, No se sabe cómo se llama mi secretaria.
tega? Ella es la Directora. Si no escribe la coma que va antes de la Quién sabe si tenga más secretarias; tal vez no}.
y, el significado cambia. Ya no hay inciso. Ahora hay enumera-
• Mi secretaria, Pepa Fuentes, y yo resolvimos el
ción.
problema {las dos comas son explicativas. Tengo una
La Directora del Periódico Médico, Natalia Ortega y un sola secretaria, que se llama Pepa Fuentes. Lo
asesor gramatical están corrigiendo las pruebas resolvimos los dos).
tipográficas.
Mi secretaria, Pepa, Fuentes y yo resolvimos el problema
(las dos comas son enumerativas. Lo resolvimos cuatro
personas).
72 Dónde va la coma
Fernando Avila 73'
José Arteaga escribió una muy completa historia de la les, donde es casi sagrado escribir el cual, la cual, los cuales, las
salsa, que destaca la labor creativa y artística de voces cuales, en vez del correcto que. El Diccionario de la lengua espa-
como Celia Cruz, Héctor Lavoe y Rubén Blades. ñola 1992 {DRAE 92) ofrece como ejemplo correcto de este uso
la frase Su Majestad el Rey, que Dios guarde y yo muchas veces
• La nueva sección de televisión será presentada por la
he tenido que acudir al conocido Padre nuestro, que estas en los
Señorita Colombia y segundo lugar en Miss Universo
cielos ... , que de haber sido redactado en una oficina bancaria
Paola Turbay, que goza de la simpatía de las nuevas
diría Padre nuestro, el cual estas en los cielos... o, en el mejor de
generaciones y del público mas exigente.
los casos, Padre nuestro, quien estas en los cielos... Si algo se les
puede aprender a los escritores avezados es el uso del pronom- ·
Le solicito especial atención a los tres ejemplos anteriores, bre que, sin miedo, en el inicio de incisos y de oraciones subor-
pues esta es una posibilidad muy frecuente de párrafo con ora- dinadas explicativas.
ción principal y oración subordinada explicativa. En este caso,
la oración subordinada explicativa empieza con el pronombre
• Antes de un año, la vida del pintor, de la mujer
que (lo subrayo en los tres casos). Este pronombre es sencillo, clarividente que no puso la carta y de la bella Estefanía,
que nació en abril, ·se había resuelto de pronto.
correcto y universal, pues sirve para persona, animal o cosa.
Muchos redactores huyen de él, porque les suena vulgar, y acu- (El alquimista en su cubil, 1980, Gabriel García
den a los pronombres quien (en el caso de Paola), la cual (en el Márquez, Notas de prensa 1980-1984, Norma, 1996).
caso de la Efe y la historia de la salsa), el cual, la cual, los cuales,
• He pasado años escuchando a antiguos y desalienados
las cuales, quienes, lo que constituye rebuscamiento innecesario.
comunistas como el venezolano Teodoro Petkoff, los
Piérdale el miedo al pronombre que. españoles Jorge Semprún y Fernando Claudín o el
cubano Carlos Franqui, que buscan explicarse este
fenónemo histórico... .
Quienismo y elcualismo empresariales
(La llama y el hielo, Plinio Apuleyo Mendoza, op. cit.).
Algunos gramáticos hablan del quienismo, error que consis-
te en escribir quien al comienzo del inciso explicativo referido a
persona (Juan Pérez saludó a Luiz Zabala, quien es cantante) o
cuando decididamente es error porque no se refiere a persona
El uso válido de los pronombres relativos
(El Banco invirtió en la Textilera Nacional, quien podra as{ am- Entonces, ¿para qué sirven los pronombres relativos el cual,
pliar sus mercados). En esa línea hay que hablar también del la cual, los cuales, las cuales, quien, quienes, cuyo, cuya, cuyos,
elcualismo, rebuscamiento típico de los informes empresaria- cuyas?
Fernando Avila 77
76 Dónde va la coma
Sirven para escribir oraciones subordinadas explicativas que vas. Ya le mostré (ver pg. 67) un caso en el que el inciso es múl-
empiecen por preposición. Advertirá usted que estoy aquí más tiple, Alvaro Álvarez Alvarado, ciudadano ecuatoriano, con so-
en el terreno del estilo que de la gramática, pero le recomiendo ciedad conyugal vigente, vecino de la ciudad de Quito, de profe-
que siga estas instrucciones para hacer de sus textos algo verda- sión contador público, empleado de Ecuatrol S.A., se declaró
inocente, pero el caso complejo es el de la enumeración con
deramente grato, aparte de claro.
incisos explicativos, donde hay que acudir al punto y coma (ver
La Superintendencia del Subsidio Familiar revisará
pg. 39) como signo enumerativo, y dejar la coma como signo
pormenorizp.damente los rubros destinados a
explicativo.
publicidad internacional por las Cajas, a cuyo cuidado
está la más pulcra destinación de los dineros de los MarlaMontes, secretaria ejecutiva; MartaLara, contadora
trabajadores. pública; Jacinta López, abogada comercial, y Juan ita
Rafael Escalona fue conocido en el altiplano García, comunicadora social, ocuparán los siguientes
cundiboyacense por las interpretaciones que de sus cuatro escritorios.
canciones hicieron Bovea y sus vallenatos, por fiUienes
hay nostalgia y estima entre cuarentones y cincuentones Esta es la puntuación que debe tener el párrafo. Le voy a ex-
del interior del país. plicar cómo se llega a ella. Para comenzar, le voy a escribir el
Cada persona que desee abrir su cuenta corriente párrafo de la manera más simple, sin incisos explicativos, y con
debe traer su documento de identificación personal, sólo los elementos enumerativos que están separados con dos
sin el cual es imposibl~ adelantar cualquier operación comas enumerativas y con la y.
definitiva. María Montes, Marta Lara, Jacinta López y Juanita
Los pronombres relativos distintos de que van perfectamen- García ocuparán los siguientes cuatro escritorios.
te bien en oraciones explicativas que empiezan con preposición.
En los tres casos anteriores, las oraciones subordinadas expli- Ahora voy a agregarle los incisos con sus respectivas comas.
cativas empiezan con las preposiciones a, por y sin. Para que me entienda el proceso, le voy a escribir las comas ex-
En los demás casos, lo recomendable es usar que. plicativas delgadas y las enume~ativas gruesas.
'.~
~.
Obviamente esto no lo puedo hacer en la vida real. No pue- Susana de la Torre, secretaria de 40, tienen a su cargo la
do escribir dos comas seguidas. Mire usted los dos sitios de este organización del certamen.
párrafo donde coinciden las dos comas, después de ejecut~va Y
Aparecen en la Joto, de izquierda a derecha, Rafael
después de pública. Pues ahí es donde va punto y coma, signo
Santos y Enrique Santos, Directores de El Tiempo;
que asume, entonces, las dos funciones: cierra el inciso y separa
Alberto Casas Santamaría, ex Ministro de Cultura;
el elemento análogo de la enumeración. Para que el asunto que-
Yamid Amat, Director de Caracol Noticias; María Emma
de más claro, le voy a escribir el mismo párrafo otra vez, pero
Mejía, ex Canciller, y la anfitriona, Lucía Náder.
esta vez con los incisos explicativos entre paréntesis.
lengua oficial en las comunidades que las usan, igual que En revistas y otras publicaciones periódicas se está usando
el español (cfr. Constitución Política de Colombia, cada vez más escribir la edad del personaje entre paréntesis.
Artículo 10).
• Margarita Rosa de Francisco (34) protagoniza La
Observe usted que, cuando la cita es directa (entre comillas), Caponera, telenovela basada en el relato de Juan Rulfo El
gallo de oro.
se escribe la fuente entre paréntesis y, cuando la cita es indirecta
(sin comillas), se escribe cfr., que significa 'confrontar', y ense-
• ]im CarreJ(31) quiere convertir a Renne Zellweger en su
guida, la fuente. Cuando un inciso explicativo va dentro de otro, tercera esposa.
este se escribe entre comas y aquel, entre paréntesis. En este
mismo párrafo que está leyendo está el ejemplo. Vea que las fra-
Recuerde que la coma, el punto y coma o el punto van des-
ses entre comillas y sin comillas están entre paréntesis, porque
pués del paréntesis de cierre; no antes.
son incisos dentro de incisos más grandes que ya estaban entre
comas. Le doy otro ejemplo.
El uso de la raya en vez de la coma explicativa
Trajo zapatos de suela de caucho, que son los apropiados
para el fútbol (si se juega en superficie lisa), y pantaloneta El otro signo explicativo es la raya o guion mayor. Se usa
ancha. cuando dentro de una cita se hace una acotación. Esta acota-
ción es un inciso explicativo que no forma parte de la cita, por
Se escriben entre paréntesis las fechas de nacimiento y muerte lo que no puede ir entre comas explicativas.
de un personaje histórico.
"Estaba en la heladería de doña Pepa, cuando llegó el
Daniel Defoe ( 1659-1731) es el autor de Robinsón Crusoe ... forajido de Luis con sus propuestas indecentes de siempre
-dijo mientras lloraba de rabia-, y me propuso la fuga
o del período de gobierno de un mandatario
para esa misma noche..."
El mandato del conservador Guillermo León Valencia
(1962-1966) estuvo marcado por hechos pintorescos, Tenga en cuenta que, en los diálogos de las novelas, el parla-
como el ;viva EsDaña! en la bienvenida a De Gaulle.
r ... mento se inicia con una raya. Si dentro de ese parlamento hay
una acotación, esta acotación va entre rayas. Observe cómo la
• A pesar del veto del Emperador Carlos V, la Iglesia fue palabra bromeé quedó entre rayas explicativas dentro de un
gobernada por Paulo IV (1555-1559), en años finales del parlamento iniciado con raya, en la página 141 de El peregrino
Concilio de Trento. de Compostela, que le transcribo enseguida.
-----~~- -------------------------------------------------- -----::_:-~:~-=:~=~:-:-:_--- _------ ---- ------- _ -------- •----~~~c=cc==:-::~-----=-~~~::::::-.:~__::_::::-_-:-__:_=:-=-~--=-__::- --- _-- _--- -- --- ---- --- ----- _---------- c____ c____ -------~-C~-=~-c~~~~-~===~~~- =-1
!' .
:'.+;
-Descubrí cómo Agatha Christie escribe sus novelas • Juan Valverde y su esposa, Lucero Alta Mira, inauguraron
policíacas -bromeé-. Ella transforma la hipótesis más su barra de chocolate El halcón Mateo (Juan Valverde
errada en la hipótesis correcta . .Ella debió de haber conocido tiene una sola esposa).
el Ejercicio de las Sombras. • Al Babá y su esposa Adalgiza inauguraron su sala de
(El peregrino de Compostela, Paulo Coelho, Planeta, 1989). danzas El vientre al aire (Al Babá es ciudadano de un
país donde la poligamia está permitida. Adalgiza es una
Así debe hacerse siempre en estos casos. de sus esposas).
-Lo que pasa es que estás débil-le dijo-. Anda, no
llores más, báñate con agua de salvia para que se te Lo grave es escribir el ejemplo de Juan Valverde sin comas,
componga la sangre. pues con esa puntuación, Lucero Alta Mira no es su única espo-
(La increíble y triste historia de la cándida Eréndira y su sa, sino una de sus esposas. Y digo grave, porque posiblemente
abuela desalmada, 1972, Gabriel García Márquez, Cuentos su entorno social prohíbe la poligamia, con lo que lo estoy ca-
.::
1947-1992,Norma, 1996). lumniando flagrantemente.
La coma adver
•1
1;
Fernando Avila 89
88 Dónde va la coma
Tal vez usted quiera simplificar el asunto: siempre va co.ma He aquí más ejemplos.
antes de aunque, aun cuando, mas, pero, pese a, a?esar de y smo. Yo no había leído aún a Camilo fosé Cela, aun cuando
De acuerdo. Esta vez le concedo que está en lo crerto, pero per- mi profesor de Espai1.ol me lo había recomendado
mítame ampliarle la información. vivamente.
• Pese a que mi profesor de Español me lo había
recomendado vivamente, yo no había leído aún a
La coma adversativa y aunque,
Camilo fosé Cela.
aun cuando, pese a y a pesar de
• Sigo sin leer a Camilo fosé Cela, a pesar de la insistencia
Aunque, aun cuando, pese a y a pesa.r de so n las únicas de
de mi profesor de Español.
estas conjunciones que permiten cambrar el orden de las ora-
ciones, y escribir primero la subordinada.
¿Por qué el aun de aun cuando va sin tilde y el aún de leído
Aunque nos las habían encargado para den.tro de dos aún va con tilde? Aunque este es un aspecto ortográfico, que se
semanas, las carpetas están lista~ desde el vternes sale del marco del presente libro, le recuerdo que hay tres aun:
pasado. conjunción adversativa, sin tilde, que va siempre en la frase aun
• Aun cuando nos las habían encargado para dentro de cuando; preposición equivalente a hasta, sin tilde (vinieron to-
dos semanas, las carpetas están listas desde el viernes dos, aun sus amigos de colegio), y adverbio de tiempo, con tilde
(aún no ha llegado la profesora). Y ya que abrimos este parénte-
pasado.
sis, le recuerdo antes de cerrarlo que la conjunción mas va sin
Pese a que nos las habían encargado para d~ntro de dos tilde, para distinguirla del adverbio de cantidad más, que sí lle-
semanas, las carpetas están listas desde el vternes va tilde (quería más papas fritas, mas no tenía dinero para otro
pasado. paquete). Son casos de acento diacrítico.
A pesar de que nos las habían encargado para ~entro de
dos semanas, las carpetas están listas desde el vternes La coma adversativa y las conjunciones pero y mas
pasado. Pero y mas son sinónimos. Estas conjunciones sirven para
restringir lo dicho en la oración principal con lo que se agrega
En estos casos, debe escribir también la coma adversativa, en la subordinada.
para separar las dos oraciones, aunque esta coma no ~~ede .ya
antes de la conjunción adversativa,sino antes de la oracwn pnn- Los damnificados por el invierno lo perdieron todo, pero
el Gobierno del presidente Chávez adelanta planes
cipal.
'¡•"
90 Dónde va la coma Fernando Avila 91
concretos para la reconstrucción de las zonas venezolanas adverbio de negación (no). La fonética es distinta. La conjun-
destruidas. ción sino es grave (síno ), mientras que la expresión si no es agu-
• Me invitaron a cine para aprovechar el tiempo libre, mas da (sinó). Oiga la diferencia entre síno y sinó. Le estoy hablando
no sabía que la velada fuera a prolongarse hasta la de acento y no de tilde. Ninguna de las dos expresiones lleva
tilde.
madrugada.
La expresión si no puede ir al comienzo del párrafo o des-
pués de la coma.
La coma adversativa y la conjunción sino • Si no me trae mis zapatos, no puedo ir a la excursión. ·
Sino es una conjunción adversativa distinta de las anterio- • No puedo ir a la excursión, si no me trae mis zapatos.
res, pues siempre encabeza una oración subordinada que va des-
pués de una principal negativa. Si la principal no es negativa, la
Sino nunca va al comienzo.
subordinada no puede empezar con sino.
Además, si no son dos palabras tan independientes, que se
• No trajeron la papelería con membrete, sino los puede incluir alguna otra.dentro de ellas.
implementos de oficina que no tienen ninguna
identificación de nuestra empresa. • No participo en el concurso, si no me asesora bien.
• Juan no quería que lo llevaran al parque, sino que le • No participo en el concurso, si usted no me asesora bien.
dieran una vuelta por el vecindario, a ver si aparecía la • No participo en el concurso, si mi profes.or de Español no
muchachita esa. me asesora bien.
• No encontramos los tomates, ni las habichuelas, ni los Sino no se puede separar.
guisantes, sino esta belleza de peras importadas de Chile.
¡Mírelas!
contexto cultural permite establecer cuál es el verbo, cuál e.s la Así se pueden y se suelen dar multitud de oraciones parale-
idea, sin que el verbo aparezca en forma expresa. Como ve, la las, donde la segunda proposición es elíptica, y su verbo debe
oración elíptica es muy frecuente. Voy a transcribir titulares elíp- estar reemplazado por una coma, 1~ coma elíptica.
ticos del periódico de hoy.
• Los documentos urgentes fueron despachados ayer y los
Pinochet, a la espera de archivo, esta mañana.
Colombia, menos competitiva Bolívar libertó Venezuela y San Martín, la Argentina.
Ocho funcionarios, a juicio • Los estudiantes de undécimo grado estudiaron toda la
Constitución; los de décimo, solamente la mitad.
Los verbos tácitos son sigue (Pinochet sigue a la espera), se
volvió (Colombia se volvió menos competitiva) y van (Ocho fun-
cionarios van a juicio). En estos casos ya se ve la coma elíptica. Diferencia entre coma elíptica
La coma elíptica reemplaza el verbo en oraciones elípticas. y coma enumerativa
No confunda la coma elíptica con la enumerativa. La elípti-
El verbo elíptico en oraciones paralelas . ca aparece en una segunda oración. La enumerativa, dentro de
Lo más frecuente es que las oraciones elípticas sean parale- la misma oración. Compare los dos ejemplos siguientes.
las a una oración completa. Ambas tienen el mismo verbo. • Fernando Cifuentes adquirió maquinaria pesada,
Juan vive en Santa Cruz de Tenerife y María, en Lanzarote. equipos de oficina y directorios telefónicos.
(adquirió dos cosas, maquinaria y vecinos), puede cambiar la y SUJETO VERBO COMPLEMENTO DIRECTO
por un punto y coma: Fernando Cifuentes adquirió maquinaria
Rodríguez preparó lasaña de pollo;
pesada; sus vecinos, equipos de oficina. De hecho, esto hay que
hacerlo cuando son más de dos oraciones paralelas. Pérez ) sobrebarriga con papas;
María ordeña la vaca y Juan la llama (Juan no deja Virgilio siembra yuca; Misael, ñame; Belisario,
ordeñar con esa llamadera): arracacha; Juan, vientos.
• María ordeña la vaca y Juan, la llama (Juan ordeña la
llama).
La enumeración de elípticas
Si hay más de dos oraciones paralelas con el mismo verbo, el
verbo se sigue reemplazando con coma elíptica y el punto y coma
asume la función de signo enumerativo.
La coma de e .
Otras sirven para concluir. Son expresiones de signo =:por Observe que la expresión de enlace va entre el punto de la
lo tanto, por tanto, por consiguiente, o sea, es decir, en conclusión, primera oración y la coma. Es claro que donde termina una ora-
en consecuencia, por ende... ción va punto. Puede ser punto y seguido o punto y aparte, según
el tamaño de párrafo que usted esté utilizando.
Los auditores del Banco Emisor tienen derecho a un
descuento en las compras de sus libros técnicos en El Portón
de los Libros. Así mismo, pueden obtener considerables La ortografía de así mismo y de sin embargo
rebajas en los supermercados de Febor, siempre que
Y, a propósito, la ortografía de estas expresiones a veces pre-
presenten su carné vigente y estén al día en sus obligaciones.
senta dudas. El Diccionario de la lengua española (DRAE) acep-
Sin embargo, sus compras estarán sujetas al impuesto al
ta con igual valor así mismo y asimismo. No hay diferencia de
valor agregado, IVA, en el mismo monto en que se gravan
significado entre una y otra. Son dos formas de escribir lo mis-
todas las mercancías en los establecimientos comerciales. Por
mo. Observe que la expresión separada tiene tilde en así, por-
lo tanto, el proceso de facturación y pago sigue los mismos
que es aguda terminada en vocal, mientras la expresión asimis-
··············-···-·--··-···-··· -·-··-· ____ c •......•o ··--"···----··-~---····-·--····-·-··-~-=.co~o c.=~ ..c.o=.co"'~''c~l
;\
mo va sin tilde porque es grave (se pronuncia asimísmo y se es-
cribe sin tilde). En cuanto a la expresión sin embargo, no existe
)
La coma de···
la forma unida sinembargo. A alguien se le ocurrió que sin em-
bargo es exclusivamente expresión jurídica para indicar que algo
'no se va a quitar' a su dueño, por lo que la expresión de enlace
hay que escribirla distinto (sinembargo ). Sin embargo, la expre-
sión de enlace sin embargo tiene exactamente ese significado:
'sin quitar lo anterior', lo que sigue también es verdad. En con-
secuencia, no hay tal sinembargo unido, que es un error y, mu-
chas veces, un capricho.
Algunos autores, ya no administrativos, sino literarios, pre- Los países firmantes del acuerdo de 1948 para unificar pesas y
fieren comenzar la segunda oración, y dos o tres palabras más medidas escogieron la coma como signo decimal (3,40 %) . Los
adelante incluir la expresión de enlace. En tal caso, la expresión Estados Unidos no firmaron ese acuerdo, y siguieron usando el
de enlace ya no va entre el punto de la primera oración y la coma punto (3.4 %). Cuando l<:>s Estados Unidos decidieron comen-
de enlace, sino que va entre comas, más bien como inciso expli- zar el proceso de pasar al Sistema Internacional de pesas y me-
cativo. didas, la Academia Española admitió que el signo de separa-
ción de enteros y decimales pudiera ser el punto (cfr. Ortografta
Era una noche negra y silenciosa, con espantos alborotados y
de la lengua española 1999, 5.13.2.). Una decisión tardía, sin
miedos sueltos. Las muchachas, sin embargo, paredan
duda, pues este era el momento de mantener sin concesiones la
mantener la cordura hasta es~ momento en que el silencio
norma de siempre, hasta que dentro de un tiempo ya el mundo
llegaba a su apogeo.
tuviera la coma como único signo válido de separación de de-
cimales. En todo caso, la Academia tuvo el buen tino de no qui-
tar la coma decimal, sino solo aceptar el punto como alternativa
válida.
Cuesta 200,34liras.
La coma biblia
En cuanto a cifras enteras, cada tres dígitos se pueden sepa-
rar con espacio blanco
Voy a invertir 100 000 000,25 en acciones de Paz del Río
o con punto
. ·t.tr 100·000·000' 25 en acciones de Paz del Río.
Voy a mve1
- Dfaz Sossa, Germán: Los dfas del Díaz, edición del autor,
1994.
Y llegamos al final.
"•
...'i:
108 Dónde va la coma
caían los cubiertos y botó un vaso. Thomson estuvo Yo estaba repasando sobre una badana la mejor de mis
taciturno. Sir Arthur Langley intentó mostrarse jovial, pero navajas, y cuando lo reconocí me puse a temblar.
nadie correspondía. El mismo Walden quedó aislado,
( ... )
obsesionado por el rompecabezas de cómo habrfa
averiguado Félix que Alex estaba en la finca Walden. Lo Probablemente muchos de los nuestros lo habían visto entrar,
torturaba la desagradable sospecha de que tenía algo que ver y el enemigo en la casci impone condiciones.
con Lidia. Después de todo, esta le había dicho a Félix que ( ... )
Alex estaba en el hotel Savoy, y ella había admitido que Félix
le resultaba vagamente familiar de los tiempos de San Un buen barbero como yo finca su orgullo en que eso no
Petersburgo. ocurra a ningún cliente, y este era un cliente de calidad.
(Espuma y nada más, Hernando Téllez, Cambio, 2000)
(El hombre de San Petersburgo, Ken Follet, Ediciones B,
1997).
L~ Ortog~afí~ de la lengua española enseña que hay punto y
Si después de la oración sigue una oración subordinada ex- segwdo, que md1ca el fi~al de la oración dentro del mismo pá-
plicativa o adversativa, no hay punto, sino coma (ver Las ora- rrafo; punto y aparte, que señala el final del párrafo, y punto
ciones subordinadas explicativas, pgs. 72 y siguientes). final, que indica el final del texto.
• El mismo Walden quedó aislado, obsesionado por el También se usa el punto al final de abreviatura: etc., Excmo.,
]. Mario, Juan B., S.A. ·
rompecabezas de cómo habrfa averiguado Félix que Alex
estaba en la finca Walden. Si el punto coincide con el paréntesis de cierre, va primero el
Sir Arthur Langley intentó mostrarse jovial, pero nadie paréntesis y después el punto.
correspondía. ''Hubo un tiempo en que yo pensaba mucho en los axolotl.
:,>.;
Iba a verlos al acuario del ]ardin des Plantes y me quedaba
Si la segunda oración empieza por y, no hay punto, sino coma
horas mirándolos, observando su inmovilidad, sus oscuros
(ver pg.35)
movimientos. Ahora soy un axolotl" (Axolotl, Julio Cortázar,
Después de todo, esta le había dicho a Félix que Alex Cambio 2000).
estaba en el hotel Savoy, y ella había admitido que Félix
le resultaba vagamente familiar de los tiempos de San Si el punto coincide con signo de admiración o signo de in-
Petersburgo. terrogación de cierre, no se marca el punto.
(Ken Follet, obra citada). ¡Qué cosa tan interesante!¿ Usted ya lo sabía?
Fernando Avila 113
112 Dónde va la coma
Para separar cada tres cifras en la escrituras de los números también oficiales en sus territorios. La enseñanza que se
imparta en las comunidades con tradiciones lingüísticas
enteros se puede usar punto o dejar espacio.
propias será bilingüe".
1 524 678 1.524.678
Note que la cita text~al va entre comillas y que el punto del
Se exceptúan los años, los números de páginas y los núme- párrafo va después de las comillas de cierre.
ros de artículos, decretos o leyes.
Nuestro entrevistado dijo: "Estoy harto de que me pregunten
En 1999llegué a la página 2345, donde se analiza el alcance siempre lo mismo. Sobre todo, eso de que cuál es la última
del Decreto 1000. anécdota que me pasó... Si las anécdotas no pasan,
hombre..."
Los títulos no llevan punto.
Dónde va la coma
La cita indirecta
Si la cita es indirecta, es decir, no se reproducen las palabras
Algo más sobre los dos puntos exactas que dice el texto citado o que dijo la persona entrevista-
Le dije atrás (ver pg. 30) que la coma vocativa equivale a los da, sino se cuenta lo que dijo, no se escribe entre comillas.
dos puntos del vocativo de la carta y no a los d~s puntos en g~ Nuestro entrevistado dijo que ya estaba harto de que le
neral. Los dos puntos se usan también para citas textuales~~ preguntaran siempre lo mismo y que la pregunta que menos
rectas, para anunciar enumeraciones, para cerrar en.ume~aclO le gustaba era la de la última anécdota que le había pasado,
nes y después de expresiones como a saber, verbzgracza, los puesto que las anécdotas no pasan.
siguientes, por ejemplo... .
El anacoluto periodístico
La cita textual directa
Pero debe evitarse el anacoluto, muy frecuente en los diarios
La cita textual directa va después de dos puntos si hay una
noticiosos, que consiste en alterar la concordancia para meter a
frase que la introduce.
la brava una frase textual en la narración .
... tal como lo dice la Constitución Política de Colombia en
Nuestro entrevistado dijo que "ya estoy harto de que me
su artículo 10: "El castellano es el idioma oficial de
Colombia. Las lenguas y dialectos de los grupos étnicos son pregunten siempre lo mismo"...
····-· -------··----- --- -- --::- ---------- _--;; _____ t
...'
.f
Fíjese que en este último caso se violan las concordancias de Si se elimina una parte del medio, se escriben los puntos
persona y tiempo. El párrafo comienza en tercera persona del suspensivos entre paréntesis en vez de la parte no citada.
singular (Nuestro entrevistado, es decir, ti.) y en pretérito (dijo)
"Las personas con ingresos brutos menores a ciento
y continúa en primera persona del singular (ya estoy, es decir, XQ.
cincuenta millones(... ) no están obligadas a presentar
ya estoy) y en presente (estoy). Este es el error llamado anacolu- declaración de renta".
to, tan feo como su mismo nombre.
Se puede incluir dentro de una cita indirecta una frase tex- No sobra decir que los puntos suspensivos son tres. De he-
tual especialmente significativa entre comillas y sin los dos pun- cho, los puntos suspensivos se llaman también tres puntos. No
tos. caiga usted en el error de algunos entusiastas escribientes que,
Nuestro entrevistado dijo que estaba harto de que le cuando de poner puntos suspensivos se trata, le dan garrote a la
preguntaran siempre lo mismo y que la pregunta que menos · tecla del punto hasta que ya no pueden más. En general, los pun-
le gustaba era la de la última anécdota que le había pasado. tos suspensivos se usan para indicar que algo no se dijo com-
"Las anécdotas no pasan, hombre". pleto. Muchas veces equivale a la palabra etcétera.
"... no están obligadas a presentar deClaración de renta". Para cerrar enumeraciones, como en un discurso.
Pronombres átonos
En la redacción del texto es muy frecuente la aparición de
los pronombres átonos, y demasiado frecuente la anarquía con
que se usan. Como complemento de las instrucciones sobre la
contrucción de la oración determinativa, le ofrezco aquí expli-
•
caciones que le serán muy útiles para el uso acertado de cada
uno de estos pronombres.
entregó al Gerente. Si lo entregado son cuatro portafolios, mas- cuando el complemento indirecto es plural es el más frecuente
culino plural, el pronombre es los, Pedro Díaz los entregó al Ge- de l~s errores sintácticos. Si la oración es El Presidente pidió a
rente. Si lo entregado son dieciséis máquinas de escribir, femeni- los czu~adanos paciencia y trabajo, el complemento indirecto es
no plural, el pronombre es las, Pedro Díaz las entregó al Gerente. a l~s _czudadanos, plural, lo que exige que el pronombre que lo
Hasta aquí, todo perfecto. El problema viene cuando el com- antiCipe o reemplace sea también plural, les: El President l
·d·, z . e es
plemento directo es persona. Si la oración es El Gerente de P~ ,w a .os c~udadanos paciencia y trabajo o El Presidente les pi-
dw paczencza y trabajo.
Suramericana llamó a usted, ese a usted es el complemento di-
recto. Por lo tanto, la oración correspondiente es El Gerente de T~~go _una ~ran cantidad de recortes de prensa, con avisos
Suramericana lo llamó, si el usted al que se lo dice es hombre, y pu~licitanos, titulares noticiosos y textos en los que se escribe
El Gerente de Suramericana la llamó, si es mujer. La aclaración erroneamente le en vez de les. Le transcribo algunos, resaltando
es pertinente, porque se suele usar aquí equivocadamente el pro- complemento indirecto y pronombre, para que usted advierta
nombre le, El Gerente de Suramericana le llamó, como fórmula claramente la falta de concordancia.
de supuesta elegancia y cortesía, c~ando es un disparate
• Microsoft le pidió a los congresistas mesura en sus
sintáctico. apreciaciones
¿Y para qué se usa le, entonces? Le y les sirven para reempla-
Condimentos El Rey le pone sabor a sus comidas
zar el complemento indirecto. En la oración El Gerente de Bebi-
das & Bebidas S.A. envió una muestra de su nueva gaseosa al Vengo a decirle adiós a los muchachos
doctor Betancur, el complemento indirecto es al doctor Betancur. • Alcalde quiere quitarle acceso vehicular a los
En este caso, si el contexto lo permite, porque ya se ha hablado conductores
del doctor Betancur, el pronombre le reemplaza el" complemen-
to indirecto, El Gerente de Bebidas & Bebidas S.A. le envió una y hasta una conocida canción de Joan Manuel Serrat.
muestra de su nueva gaseosa, y si el contexto no lo permite, por- iré tras una nube pa' serie fiel
que no se ha hablado aún del doctor Betancur, el pronombre le a los rlos, los montes, el sol y el mar.
puede anticipar el complemento indirecto, lo que hace la ora-
ción más fluida y sonora, El Gerente de Bebidas & Bebidas S.A. En todos estos casos, la versión correcta exige el pronombre
le envió una muestra de su nueva gaseosa al doctor Betancur. les.
¡Atención! Le es válido para masculino y femenino, le envió ~omo puede verlo en los ejemplos, estos pronombres pue-
al doctor Betancur o le envió a la doctora Rosita Mesa, pero sólo den Ir an~es del verbo (procüticos), lo recuerdo, la envié, les dijo ... ,
para singular. La aclaración viene a cuento porque escribir le o despues del verbo (encüticos), recuérdelas, envlelo, dígales .. .
_____ --~ ------------ ____________
- ..:.._;;. _____ -- ------- --- ---
La preposición y el de que
Para aclarar algo más el tema de los complementos
preposicionales y la ocasional aparición del de que, le doy en
este Anexo algunas adaradones adicionales a lo ya dicho en el
apartado dedicado a la oración determinativa con verbo
intransitivo (ver pg. 16 y siguientes).
l. a) Patricia Reina debe estar en la Oficina de Impuestos. b) Debe de traer su documento de identificación cuando
venga a firmar el contrato (quizá traiga su
b) Patricia Reina debe de estar en la Oficina de
documento cuando venga a firmar, pero no es
Impuestos.
requisito para el procedimiento).
En el caso (a) estoy usando el verbo transitivo debe, que in- Proceso similar se da con otros verbos.
dica obligación. No lleva preposición (debe de) porque lo que
sigue a un verbo transitivo es un qué: en este caso, ¿qué debe?, 4. a) H_abla. de un idioma desconocido (el sujeto tiene unas
como cuando usted pregunta qué debo hacer, es decir, cuál es mi h1stonas fantásticas sobre gente que habla un
idioma que nadie conoce. De pronto son
obligación en este momento. Aquí estoy hablando como jefe de
marcianos). ·
Patricia Reina (no deja de ser una satisfacción ser jefe de una
patricia y, además, reina ... ). Sólo como su jefe puedo decirle debe b) Habla un idioma desconocido (el sujeto es el
estar en ... , o sea, su obligación es ... En él caso (b) estoy hablando marciano).
como un advenedizo que aventura una posibilidad. El verbo debe
de, que es la sexta acepción de deber en el DRAE 1992, es ..En el DRAE 92 puede usted ver las diversas acepci~nes (sig-
intransitivo, puesto que tiene preposición, concretamente la ~Ifica~~s) del verbo hablar. Está clasificado como verbo
preposición de, y significa que es posible que Patricia Reina esté mtransitivo, excepto en sus acepciones 17 (expresarse en un idio-
en la Oficina de Impuestos, no que su obligación sea estar allá. ma: habl~francés, habla tagalo, sin preposición) y 18 (decir co-
Son dos ideas distintas, porque la ausencia o presencia de la sas es~ecialmente buenas o malas de algo o de alguien: habló
preposición cambia el carácter del verbo (transitivo o marav.tllas, habló pe~t~~, sin preposición). Las demás acepcio-
intransitivo) y, de paso, cambia el significado del texto. nes eXIgen la preposicion de verbo intransitivo: hablaban sobre
San Bernardo del Viento, hablarían de los átomos, hablan hasta
Le doy otros ejemplos similares; con alusión al significado por los codos, va a hablar por su poderdante...
entre paréntesis.
5. a) Se acordó de firmar el contrato (se le había
2. a) Los dioses deben estar locos (es su obligación). olvidado).
b) Los dioses deben de estar locos (parece que lo están). b) Se acordó firmar el contrato (la Junta Directiva llegó
a ese acuerdo).
3. a) Debe traer su documento de identificación personal
·cuando venga a firmar el contrato (es requisito sine 6. a) Se acordó de que había que firmar el contrato.
qua non). b) Se acordó que había que firmar el contrato.
132 Dónde va la coma
Como todo lo que en Gramática tiene nombre terminado • ... con el fin de que se inscriba ...
en -ismo, el dequeísmo es un error. El error consiste en el mal
uso de la frase de que. ¡Ojo! No es el uso. Es el mal uso. Tampoco En estos casos el de que va después de los sustantivos esar.
es el abuso, en el sentido de usarlo muchas veces en el mismo esperanza, i~certid~mbre y fin. Las cuatro frases son cor~ctas:
texto. No. Es el mal uso. Un libro de quinientas páginas puede La dequefobza consiste en escribirlas sin de lo que d l . .
d" , a ossiguten-
tener un solo de que, al paso que otro de veinticinco páginas tes tsparates, por lo demás, muy frecuentes:
puede tener cincuenta de ques. No pOr ello hay dequeísmo en el
• ... a pesar que no pagaron atiempo...
segundo. Es posible que los cincuenta de ques del librito sean
todos correctos y que el único de que del librote sea incorrecto, • ··.la esperanz~ que regrese...
con lo cual el libro que cae en el dequeísmo es el que tiene un • ·..la incertidumbre que vuelva...
solo de que en quinientas páginas.
• ... con el fin que se inscriba...
La dequefobia es el error contrario: no usar la frase de que
cuando se debe. Fobia es 'miedo' o 'aversión', de donde dequefobia
Bueno, habría que considerar el contexto.
será 'miedo o aversión al de que'.
No es lo mismo
- - -- -···-----·-···
.. ·--- .::::.:---::::::····:.:=:_::____ _ _- : -_ _ _ _ _ ~
,¡
Fernando Avila 135
134 Dónde va la coma
No es lo mismo
De que correcto después de antes, luego y después
No nos llegó la noticia de que se comieron los perros Los adverbios de tiempo antes, luego y después pueden ir se-
guidos de la frase de que.Aunque los gramáticos admiten quitar
que
136 Dónde va la coma
FernandoAvila · 137
el de en estas frases, no constituye error dejarlo. Por lo tanto, gunos casos, si quita el de, el significado se altera Ob
no es lo mismo hablaron de los Pérez que hablara~ loss;~;:z:ue
aquí tampoco hay dequeísmo:
... cómprelo antes de que se agote ... Tratemos de que se porte mejor.
... inscríbase después de que pague.. . Tratemos de ganarnos su confianza.
... lo conocí luego de que se graduó .. . • E t ' .
s arzan seguros de que su propósito era lícito.
• Estarían seguros de las consecuencias.
De que correcto después de verbo intransitivo
Ya sabe usted que al verbo intransitivo lo sigue el comple- bo :~ ~uele acon~ejar que, en estos casos, el hablante use el ver-
mento preposicional, que se llama así porque empieza con pre- mterrogativo para advertir la necesidad del de S. 1
posición. Pues bien,~a de las preposiciones es de. Y, si está da- pregunta va el de, en la respuesta debe ir también: . I en a
ro que quitar la prep~sición es un erro~ que puede llevar a una ¿_De qué estás seguro?
interpretación equivocada del texto, sea usted consecuente y no
Estoy seguro de que me ama.
vaya a quitar el de en estos casos.
Estoy convencido de que ella es la mujer de mi vida ... Así se puede evitar la dequefobia.
¿Va a quitar el de en esta oración? Entonces, hágalo también De que correcto después de verbo transitivo
en la siguiente: Estoy convencido de su lealtad. ¿En esta no? Pues, ·
entonces, no lo haga en la anterior. En ambos casos el verbo es Hay cbaso~ en los que el complemento está anticipado con un
Pro no m re atono, como me te nos l l
el mismo, estoy convencido. El verbo es intransitivo y requiere . , , ' o, a... : me convencieron te
Persua dzeron s' ·fi . '
complemento preposicional. Pretender que el complemento donde a m, .. ~. Igm ICan convenczeron a mí, persuadieron a ti
preposicional no tenga preposición es como pretender que los cir, ya dichz, a zson complementos directos anticipados, es de~
huevos pericos no tengan huevo. ¡No se puede! \ os, con los pronombres átonos proclíticos me, te...
Anticipado ya el comple~ento directo lo .
• Hablaron de que el tercer milenio no ha empezado... ser un complemento de m t . . , que sigue puede
., a ena, que comienza con la .
• ·Hablaron de un nuevo enfoque del problema... cwn de: me convencieron de subir a bordo t p d' prep~si-
casos tenemos la frase de que después de verbo transitivo con • El Presidente había dicho que bajaría la inflación
complemento directo anticipado. Son de ques correctos. (correcto)
De que incorrecto después de verbo transitivo A continuación le doy ejemplos con otros verbos con los que
también se presenta el dequeísmo. En todos los casos basta que
Con excepción de los casos contemplados anteriormente,
quite la preposición de que sigue al verbo principal para que el
después de un verbo transitivo no puede haber un de que. ~~or texto quede correcto.
qué? Porque, como usted ya sabe, después de un verbo trans~tiVO
va el complemento directo, que responde a la pregunta qu~. Y a • Pensaba de que era mejor ir a lb arra (error, dequeísmo,
la pregunta qué no se puede responder de que,sino que:P~~ eJem- sobrade)
plo, el verbo dijo es transitivo. ¿Qué dijo? (No ¿de que dz;o?). • Había pensado de que era su mejor amiga (error)
Aquí está el problema del dequeísmo. Este error se comete quería de que me prestara unos dólares (error)
cuando se agrega la preposición de a verbos que ~o: ser
transitivos no deben llevarla. Lo invito a analizar el siguiente • Hubiese querido de que fuera una sorpresa (error)
ejemplo de dequeísmo, con uno de los verbos con que más fre- Sospecho de que fue ella (error)
cuentemente se presenta el problema, el verbo decir.
Creo de que es un diablillo (error)
Me dijo de que estaba poniendo mucho pereque.
• Le rogué de que me creyera (error)
El verbo dijo es transitivo. Usted nunca pregunta ¿de qu~ te
dijo?, para responder Me dijo de que ... Usted pregunta ¿que te Aclarado este punto, ¿cree usted que en el mundo hay más
dijo?, para responder Me dijo que ... Y como no es solamente la dequeísmo o más dequefobia? ... En un primer momento el
inflexión dijo, sino todo el verbo decir, téngalo en cuenta para dequeísmo alarmó a gramáticos y profesores, pero cuando sur-
cualquier otra oración con el mismo verbo. tieron efecto la~ campañas antidequeístas que unos y otros lan-
• Nos dijeron de que llegaba el lunes (error, dequeísmo) zaron, el péndulo se fue para el extremo opuesto y se produjo
una dequefobia difícil de erradicar. Hoy se ven libros, revistas,
• Nos dijeron que llegaba el lunes (correcto)
periódicos, memorandos, cartas, avisos publicitarios y demás
• Les hubiéramos dicho de que pagaran más (error)
vehículos de comunicación escrita absolutamente dequefóbicos.
• Les hubiéramos dicho que pagaran más (correcto) Hay que procurar el equilibrio ideal en el que no se use de que
• El Presidente había dicho de que bajaría la inflación cuando sea erróneo y sí cuando se deba, sin resistencia de quien
(error) lo escribe ni de quien lo lee.
An
Terminología
Substantivo o sustantivo o nombre
Es la palabra que sirve para identificar una cosa. Responde a
las preguntas ¿qué es esto? o ¿cómo se llama?
i
Los sustantivos admiten artículo. La casa, el cruasán, un de-
'
1 ber, una disertación, los disquetes, las Rodríguez, unos pesitos, unas
'¡
1 curiosidades. Si usted duda de que una palabra sea sustantivo,
\ agréguele artículo. Si lo adniite, es sustantivo. Si no lo admite,
-1 no lo es. Un vio, una traerán, unos lentamente, el plátano. Ni vio,
ni traerán, ni lentamente son sustantivos. Plátano sí.
1 Ahora bien, muchas palabras que en principio no son
\ sustantivos, pueden sustantivarse. Así, docente es adjetivo, cuer-
1 po docente, personal docente, pero en los últimos tiempos se con-
-· .... -···-· ·--- ·- ·-- ·- ·-· --··- .............. -- ....... --· ·---- --· -- -··-··----·-·-----··-- ... o.c.~-:::::::::=:::j
virtió en sustantivo (sin dejar de ser adjetivo), el docente, un ... su disquete estándar...
docente. Observe los dos ejemplos que siguen. En el primero la ... nuestro nuevo disquete azul turquí...
palabra docente es adjetivo y en el segundo, sustantivo
Las palabras el, nuestro, mí, su, estándar, nuestro, nuevo, azul
a) Debemos contar con un equipo docente joven e idóneo.
y turquí de estas frases son adjetivos. Están modificando el sus-
b) El docente no entregó las calificaciones a tiempo. tantivo disquete.
sustantivos.
Verbo
Adjetivo Verbo indica acción, pasión o movimiento.
Adjetivo modifica sustantivo. El verbo es esencial para expresar una idea, tanto que si no
hay verbo no hay oración (que es la expresión de una idea).
Observe cómo el sustantivo disquete va a ser modificado
por diversas palabras, todas ellas adjetivos: Normalmente los verbos se identifican en infinitivo (amar,
temer, partir, estandarizar, optimizar, computadorizar, alunizar... ),
... disquete ...
pero una cosa es el nombre del verbo, que obviamente es un
... el disquete ... sustantivo, y otra el verbo como tal en la oración, que tiene que
... nuestro disquete ... estar conjugado para que cumpla su función propia: atendere-
... mi disquete... mos, enviamos, subió, sucedería, cambie, destruyó .
144 Dónde va la coma
'1
Interjección
Prefijo y sufijo
La interjección es una exclamación que puede tener autono-
El prefijo no es una palabra, sino un elemento que se une a mía total o puede estar al comienzo, al final o en medio de un
un sustantivo o a un adjetivo para formar una nueva palabra. discurso.
Sub-, vice-, super-... son prefijos en subdirector, vicerrector, su-·
148 Dónde va la coma
Fernando Avilá 149
6. Margarita archivó las cartas y Diana Carolina, los de equipos, a la oficina del titular de la cuenta. Así
extractos (no dice Diana Carolina archivó los extractos, mismo, numer(Jsas informaciones se enviaron por medio
pues el verbo archivó se sobrentiende). del correo electrónico o, en algunos casos, por fax (varias
oraciones).
Muchas veces el solo verbo es la oración, pues sin necesidad
de ningún otro elemento expresa una idea completa:
.Gramática
7. ¡Corran!
Conjunto de normas que rigen el idioma. Incluye ortografía,
8. Está lloviendo. fonética, sintaxis y semántica.
1
154 Dónde va la coma
Semántica
La semántica estudia el significado de las palabras. Hay se-
mántica de la palabra, de la frase y de la oración. Además, hay
figuras de construcción, como la sinécdoque o la metáfora, que
en determinados contextos dan a las oraciones significados dis- ACADEMIA ESPAÑOLA: Diccionario de la lengua españo-
tintos a los propios. la, Madrid, Espasa Calpe, 1992.
-Esbozo de una nueva gramática de la lengua española, Ma-
drid, Espasa, 1973.
1 -Ortografía de la lengua española, Madrid, Espasa Calpe,
1999.
ARGOS: Errores, Bogotá, El Espectador, 1983.
ALARCOS LLORACH, Emilio: Gramática de la lengua es-
pañola, Madrid, Espasa Calpe, 1994.
BARVO, Carmen: Manual de edición, Santa Fe de Bogotá,
Cerlalc, 1996.
CORRIPIO, Fernando: Diccionario de incorrecciones, Barce-
lona, Bruguera, 1979.
EFE, Agencia: Manual de español urgente, Madrid, Cátedra,
1994.
GARCÍA PIDRAHÍTA, Eduardo: Disparates en el habla,
Bogotá, Ediciones Cultural, 1978.
156 Dónde va la coma ...
. ~