El documento describe los conceptos clave de desarrollo, maduración y crecimiento. El desarrollo se refiere a un patrón de cambio progresivo desde la concepción hasta la vida adulta, influenciado por la maduración biológica, el crecimiento físico y las experiencias. La maduración implica cambios cualitativos determinados genéticamente, como el crecimiento y diferenciación del cerebro. El crecimiento físico se refiere a cambios cuantitativos como el aumento de peso y talla. Las experiencias, desde
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El documento describe los conceptos clave de desarrollo, maduración y crecimiento. El desarrollo se refiere a un patrón de cambio progresivo desde la concepción hasta la vida adulta, influenciado por la maduración biológica, el crecimiento físico y las experiencias. La maduración implica cambios cualitativos determinados genéticamente, como el crecimiento y diferenciación del cerebro. El crecimiento físico se refiere a cambios cuantitativos como el aumento de peso y talla. Las experiencias, desde
El documento describe los conceptos clave de desarrollo, maduración y crecimiento. El desarrollo se refiere a un patrón de cambio progresivo desde la concepción hasta la vida adulta, influenciado por la maduración biológica, el crecimiento físico y las experiencias. La maduración implica cambios cualitativos determinados genéticamente, como el crecimiento y diferenciación del cerebro. El crecimiento físico se refiere a cambios cuantitativos como el aumento de peso y talla. Las experiencias, desde
El documento describe los conceptos clave de desarrollo, maduración y crecimiento. El desarrollo se refiere a un patrón de cambio progresivo desde la concepción hasta la vida adulta, influenciado por la maduración biológica, el crecimiento físico y las experiencias. La maduración implica cambios cualitativos determinados genéticamente, como el crecimiento y diferenciación del cerebro. El crecimiento físico se refiere a cambios cuantitativos como el aumento de peso y talla. Las experiencias, desde
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¿Qué se entiende por desarrollo?
La maduración comprende cambios cualitativos determinados por nuestro
programa genético. Tanto nuestro cerebro como el sistema nervioso central crecen y se van diferenciando; cambian las proporciones anatómicas, a la vez que experimentamos modificaciones químicas y hormonales a medida que nos García, M. J. (1997). acercamos a la madurez biológica. Un ejemplo de maduración es la gradual especialización del cerebro. Cada uno de los hemisferios regula diferentes Ficha Dto. Publicaciones, actividades psíquicas, como el procesamiento espacial en el hemisferio Facultad de Psicología, U.B.A. derecho y el lenguaje en el izquierdo. Antes de la adolescencia, estas funciones están coordinadas de modo flexible dentro del cerebro. De modo La Psicología Evolutiva tiene como objeto común el estudio del desarrollo que, por ejemplo, un accidente en una parte específica del cerebro durante la humano, especialmente la etapa infanto-juvenil del ciclo vital. infancia temprana puede afectar temporariamente estas actividades, pero El concepto central de la disciplina es el desarrollo.¿Qué queremos decir otras áreas del cerebro gradualmente pasarán a regularlas, funcionando así cuando afirmamos que un niño se ha “desarrollado” en algún aspecto? Los como sistemas de “backup”. A medida que nos acercamos a la adolescencia psicólogos especializados en este campo emplean el término para referirse a – y, sobre todo, después de haberla sobrepasado – es más probable que los un patrón de cambio o movimiento progresivo que comienza en la concepción accidentes cerebrales produzcan daño permanente, pues las funciones se han y continúa a lo largo de la vida. Este patrón es complejo porque generalmente especializado quedando más rígidamente ligadas a áreas específicas del es el producto de varios procesos como el crecimiento físico, la maduración y cerebro. la experiencia del sujeto. Las experiencias constituyen el ingrediente más amplio y, en cierto sentido, el El crecimiento físico se refiere al incremento en talla y peso y a los cambios más vago del desarrollo. Abarca toda la gama que va desde las relacionadas cuantitativos y graduales de otros rasgos corporales. Además del aumento de con el ambiente biológico – incluye cosas tales como la alimentación, los peso y altura, son parte de este proceso el crecimiento de la cabeza y las accidentes físicos, la atención médica y los medicamentos- hasta las extremidades y los cambios de tamaño del cerebro. El corazón y los pulmones producidas por el ambiente social (familia, escuela, pares, comunidad y los (para citar sólo algunos de los órganos principales). Los patrones de medios de comunicación social). Las experiencias pueden estudiarse a escala crecimiento son importantes: los conocimientos en este terreno han avanzado microscópica -por ej. el registro y análisis de las interacciones específicas mucho y los podemos aprovechar como instrumentos clínicos para determinar entre una madre y su hijo – o a escala macroscópica, como cuando se analiza si un niño está sano y se está desarrollando normalmente. Por ejemplo, el la atención médica que recibe una familia o la psicodinámica de la familia de peso del recién nacido promedio se duplica en seis meses. Si un niño se un niño determinado (por ej., como se llevan habitualmente unos con otros, desvía mucho de esa pauta, el pediatra querrá indagar sobre cuál es la dieta grado de stress o nivel de adaptación social del grupo). El nivel de análisis del bebé y lo examinará para ver si presenta otras anomalías en el crecimiento. depende en gran medida del marco teórico del experto. Si el niño proviene de un ambiente carenciado, una talla y peso inferiores a lo Pero cualquiera sea la perspectiva conceptual que se asuma, resulta esperable para su edad son indicadores de desnutrición. indiscutible el hecho de que las experiencias son cruciales para el desarrollo. Otros factores deben ser, naturalmente, tenidos en cuenta: “A nivel individual, Sin ellas no podrían darse el crecimiento ni la maduración. Como ejemplos, la antropometría en sí misma no provee información especifica sobre la causa considérese que se necesita un minuto de nutrientes para crecer y que los del déficit. Un niño puede ser anormalmente bajo debido a infecciones, ingesta niños deben tener satisfecho cierto nivel de estimación sensorial para poder inadecuada de alimentos, deprivación psicosocial, enfermedades endócrinas, funcionar. La ausencia de contacto humano ha tenido el efecto dramático y metabólicas, malabsortivas u otras. En la aplicación clínica, la antropometría documentado de producir mentalmente retardados y con ausencia de lenguaje es una herramienta de tamizaje (screening) para detectar los niños en mayor hablado. En una dimensión más cotidiana, los estudiosos contemporáneos del riesgo de alteraciones nutricionales o de salud; no debe ser vista como una desarrollo procuran comprender que tipos de experiencias modelan el etiqueta diagnosticada de malnutrición” (INDEC, 1996). crecimiento y la maduración y los procesos mediante los cuales se da la Se trata, de todos modos, de un recurso de gran importancia: “Si se mide el interacción entre ellos. Por ejemplo, ¿Qué experiencias tempranas facilitan la peso y la talla de los niños de una comunidad o a una muestra representativa adquisición rápida y avanzada del lenguaje hablando?¿Cómo influye la de los mismos, la prevalencia de bajo peso y/o talla sirven como indicadores experiencia en el desarrollo del pensamiento y en el razonamiento moral? útiles para el diagnóstico de los problemas de salud y nutrición de la Un tipo de respuesta -excesivamente simplista – que se ha dado ha sido que comunidad”(op.cit.) cuanto más rico en estipulación en términos cuantitativos sea el ambiente, más favorables serán los resultados. Según esta postura bastaría con interactuar mucho con una bebita y mostrarle cariño, por ejemplo, para obtener un aniña apegada saludablemente. O bien, sería suficiente hablarle todo el tiempo a un niño pequeño para que él aprenda rápidamente a hablar. Aliente al niño a pensar y a ejercitar el juicio moral -se dice – y éste se destacará intelectualmente y desarrollará un fuerte carácter moral. Este tipo de respuesta haría más fácil la vida; pero con frecuencia los hechos demuestran que está lejos de ser del todo correcta. A medida que escudrifiamos los misterios del cambio, hablamos que la sutileza es necesaria. Más que el monto de interacción, se evidencia que el “timing” es central en el desarrollo de un apego saludable: el adulto debe responder en sintonía con las necesidades del bebé. Más importante que la cantidad de conversación dirigida al niño pequeño, es el nivel en que esa conversación está estructurada: son convenientes, por ejemplo, las frases cortas, con pausas claras y patrones netos de entonación. En síntesis, los estudios contemporáneos sobre el desarrollo ponen el acento en el patrón de cambio o movimiento progresivo (forward movement) en la vida del niño. Los psicólogos del desarrollo tratan actualmente de describir y predecir este cambio y de explicar como la maduración y el crecimiento son modelados por las experiencias del niño.
Bibliografía
INDEC: Infancia y condiciones de vida. Encuesta especial para el diagnóstico
y la evaluación de las metas sociales. Buenos Aires, 1996.
YUSSEN y SANTROCK: Child development: an introduction. Dubuque (Iowa).