Hoja de trabajo

Lección 1 Lenguaje
Quinto grado
Esquema de llaves
Nombre Fecha

Un mensaje misterioso
Holmes tenía la cabeza apoyada en una mano, el desayuno —Supongo que el otro será el profesor Moriarty.
delante sin tocar y la mirada clavada en la hoja de papel que
—Ni más ni menos.
acababa de sacar de un sobre. Me puse en pie y miré por
encima de él la curiosa inscripción, que decía lo siguiente: —Pero ¿qué es lo que él puede hacer?
—¡Hum! Las posibilidades son infinitas cuando se tiene
de adversario a uno de los primeros cerebros de Europa.
Es evidente que el pánico ha hecho perder la cabeza al
amigo Porlock.
Sherlock Holmes había apartado de sí el desayuno intacto
—¿A usted qué le parece, Holmes?
y encendido su pipa, compañera de sus meditaciones más
—Evidentemente, es un intento de transmitir informa- profundas. Se recostó en el respaldo y clavó su vista en el
ción secreta. cielo raso, diciendo:
—¿Pero de qué sirve un mensaje en clave sin la clave? —Estudiemos el problema a la luz de la pura razón. Es
seguro que este hombre hace referencia a un libro. Ese
—Querido Watson: seguro que usted mismo, con su sa-
debe ser nuestro punto de partida.
gacidad innata y su astucia, evitaría meter el mensaje y
la clave en el mismo sobre. Si cayeran en malas manos, —No me doy cuenta todavía.
estaría usted perdido. Ya es hora del segundo reparto, y
—Veamos si conseguimos reducir el campo de posibili-
mucho me sorprendería que el correo no nos trajera una
dades. Conforme concentro en él mi atención, lo veo me-
nueva carta de explicación.
nos impenetrable. ¿Qué indicaciones se nos dan acerca de
Las previsiones de Holmes se cumplieron a los pocos mi- ese libro?—Ninguna.
nutos con la aparición de Billy, el mensajero, que traía la
carta que estábamos esperando.
—La misma letra —comentó Holmes—. Y esta vez viene
firmada —añadió entusiasmado al desdoblar la carta—.
Vamos progresando, Watson.
Pero su ceño se frunció al pasar la vista por el texto.
—Vaya, esto es muy decepcionante. Me temo, Watson,
que todas nuestras expectativas se han quedado en nada.
Espero que no le suceda nada malo al tal Porlock. Dice:
“Querido Señor Holmes: No voy a seguir adelante en este
asunto. Es demasiado peligroso. Él sospecha de mí, se nota
que sospecha. Vino a verme completamente de improviso
cuando yo ya había escrito la dirección en este sobre con la
intención de enviarle la clave del mensaje. Conseguí tapar-
lo, pero si lo llegaba a ver me habría ido muy mal. Aun así,
pude advertir la sospecha en sus ojos. Por favor, queme el
mensaje cifrado; ya no le va a servir de nada. Fred Porlock”
Holmes permaneció algunos momentos con la carta en-
tre sus dedos. Por último, dijo:
—Después de todo, quizá se sienta culpable. Tal vez, re-
conociendo su propia traición, haya leído la acusación en
los ojos del otro.
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 —Bueno, bueno, seguramente que el asunto no se presenta difícilmente podía él suponer la existencia de dos ejem-
tan desastroso. El mensaje cifrado empieza con una can- plares con la misma compaginación. El libro de que aquí
tidad en números voluminosos, ¿no es cierto? Tomemos se trata tiene que ser de un solo tipo.
como hipótesis de trabajo que ese quinientos treinta y cua-
—Un almanaque.
tro es la página concreta a que se refiere el mensaje cifrado.
Tendremos entonces que se trata de un libro voluminoso, —¡Muy bien dicho, Watson! Veamos qué razones pueden
y ya con esto llevamos algo adelantado. ¿Qué otras indica- darse en favor del Almanaque Whitaker. Es de uso gene-
ciones tenemos acerca de la índole de este libro? El signo ral. Tiene el número de páginas requerido. Está impreso
siguiente es C2. ¿Qué le sugiere a usted, Watson? a dos columnas. Veamos ahora qué es lo que nos reserva
la página quinientos treinta y cuatro. La palabra número
—Capítulo segundo, desde luego.
trece es “Un”, que resulta más prometedora. El número
—Es difícil, Watson. Convendrá usted conmigo en que, ciento veintisiete es “peligro”… “Un peligro…” —los ojos
una vez dado el número de la página, no es necesario dar de Holmes centelleaban de excitación, y sus dedos delga-
el del capítulo. Y también en que, si el capítulo segundo dos y nerviosos temblaban mientras iba contando las pa-
llega a la página quinientos treinta y cuatro, la extensión labras— “...puede...”. ¡Ajajá! ¡Magnífico! Escríbalo, Wat-
del primero habrá resultado intolerable. son. “Un peligro puede… sobrevenir… muy… pronto…
es cierto…”. Ahora viene la palabra “Douglas”…, “rico…
—¡Columna! —exclamé.
provincias… vive… ahora… Birlstone… en Birlstone…
—Magnífico, Watson. Hemos reducido, pues, el campo confidencia… peligrosa y apremiante”. ¡Ya lo tenemos,
de nuestras investigaciones a un libro grande y volumino- Watson! ¿Qué me dice usted ahora del puro razonar y de
so, impreso a dos columnas y de uso corriente. sus frutos?
—¡La Biblia! —exclamé yo con tono de triunfo. —¡Qué manera más curiosa e imperfecta de dar a enten-
der lo que quiere! —dije yo.
—¡Bien, Watson, bien! Pero quizá no lo suficientemente
bien. Hay numerosas ediciones de la Sagrada Escritura, —Al contrario, lo ha hecho extraordinariamente bien
—dijo Holmes—. Si usted solo dispone de una columna
para sacar de ella palabras con que expresar lo que se
propone, es difícil que encuentre todas las que necesita.
La finalidad está perfectamente clara. Alguna maldad
se trama contra cierto míster Douglas, sea este quien
sea, que reside en tal sitio y que es un caballero rico de
provincias.
Holmes se encontraba disfrutando su éxito, cuando Billy
abrió de par en par la puerta, haciendo pasar al inspector
McDonald, de Scotland Yard.
Se saludaron y, de pronto, el inspector nos miró primero
al uno y luego al otro, y dijo:
—Míster Douglas, de la casa solariega de Birlstone, ha
sido asesinado esta mañana.
—¡Extraordinario! —exclamó Holmes.
—No se ve muy sorprendido.
—Interesado, pero apenas sorprendido. ¿Por qué debe-
ría estarlo? Recibo un mensaje anónimo de un origen
que sé que es importante, advirtiéndome que un peligro
amenaza a cierta persona. En una hora me entero de que
este peligro ya se ha materializado y que la persona está
muerta.
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 Estoy interesado; pero, como observa, no estoy sorpren- —No se lo ocultaré, Holmes, pero en la División de Inves-
dido. tigaciones Criminales creemos que siente algo así como
una abeja en su sombrero cuando habla sobre este pro-
En pocas cortas oraciones explicó al inspector los hechos
fesor… Lo que realmente cuenta es su indicación de que
acerca de la carta y el cifrado. McDonald se sentó con su
hay una conexión entre este profesor y el crimen. Eso lo
mentón en sus manos.
sabe por la advertencia recibida a través del hombre Por-
—Me iba a dirigir a Birlstone esta mañana —dijo—. Vine lock. ¿Podemos, por nuestras necesidades prácticas pre-
a preguntarles a usted y a su amigo si les interesaba venir sentes, ir más lejos de ello?
conmigo. Pero por lo que dice podríamos quizá hacer un
— Podemos formar una concepción sobre los motivos del
mejor trabajo en Londres.
crimen. Es, como lo percibo por sus primeros comenta-
—Pienso que no —señaló Holmes. rios un inexplicable, o por lo menos inexplicado, crimen.
Ahora, asumiendo que el origen del crimen es quien sos-
—¡Mire bien esto, Mr. Holmes! —Exclamó el inspector—.
pechamos, puede haber dos motivos diferentes. En primer
Los periódicos estarán llenos del misterio de Birlstone en
lugar, debo decir que Moriarty gobierna con una barra de
un día o dos; ¿pero dónde está el misterio si hay un hom-
hierro sobre su gente. Sólo hay un castigo en su código. Es
bre en Londres que profetizó el crimen antes de que ocu-
la muerte. Entonces podemos suponer que este hombre
rriera? Solamente debemos echar el guante a ese hombre
asesinado, hubo de alguna manera traicionado al jefe.
y el resto vendrá por sí solo.
— Bueno, eso es una sugestión, Mr. Holmes.
—Sin duda, inspector. ¿Pero cómo se propone echar el
guante al tal Porlock? —La otra es que fue maquinado por Moriarty en el ordi-
nario curso de sus trabajos. ¿Hubo algún hurto?
McDonald dio vuelta la carta que Holmes le había alcan-
zado. — No lo he oído.
—Echada en Camberwell... eso no nos ayuda mucho. El — Si lo hay, estará, por supuesto, en contra de la primera
nombre, usted dice, es falso. No hay mucho para avanzar, hipótesis y a favor de la segunda.
de verdad. ¿No dijo que usted le había enviado dinero?
— ¡Entonces a Birlstone iremos! — gritó MacDonald sal-
¿Cómo lo hizo?
tando de su silla —. ¡Dios mío! Es más tarde de lo que
—Dos veces. Se lo envié en cheques a la oficina de correos creía. Les puedo dar, caballeros, cinco minutos para que
de Camberwell. se preparen, y eso es todo.
—¿Alguna vez se molestó en ir a ver quién los cobraba? Arthur Conan Doyle.
Adaptación.
—No.
El inspector se vio estupefacto y un poco
sacudido.
—¿Por qué no?
—Porque siempre mantengo mi palabra. Le
prometí cuando escribió por primera vez
que no intentaría rastrearlo.
—¿Piensa que hay alguien tras él?
—Sé que lo hay.
—¿El profesor que le oí mencionar?
—¡Exactamente!
El inspector McDonald sonrió, y su párpado
se estremeció mientras observaba hacia mí.

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 1. Marca la respuesta correcta. 4. Marca la expresión que se relaciona con el significado
• ¿Por qué Sherlock Holmes y Watson no pueden de la siguiente afirmación.
entender directamente el mensaje cifrado? Tal vez, reconociendo su propia traición, haya leído la
acusación en los ojos del otro.
-Porque le faltan partes. ___
-Porque desconocen la clave.__ • Le remuerde la conciencia. ___
-Porque no saben quién lo envió.___ • Quiso tapar el sol con un dedo. ___
• No puede disimular. ___
• ¿Qué información transmite ese mensaje en clave?
5. Explica la actitud de Holmes al saber del asesinato.
-Un recado de Moriarty. ___
-Información sobre un crimen que sucederá.___
-El nombre y ubicación del criminal.___
• ¿Qué noticia comparte con Holmes y Watson el ins-
6. Marca el recurso que da más información en el
pector McDonald?
fragmento.
- Que los llevará a Birlston. ___
- Que la carta fue depositada en la oficina de correos
Narración
de Camberwell.___
- Que Míster Douglas fue asesinado.__ Descripción
2. Ordena con números las acciones del texto. Diálogos

Llega el inspector McDonald y les da una

noticia. • ¿Por qué?_________________________________

Todos se preparan para ir a Birlston.

Holmes recibe un mensaje cifrado.
7. Nombra al personaje que está narrando la historia.
Billy, el mensajero, trae una carta.
• Transcribe una cita textual para demostrarlo.
Analizan las pistas, resuelven el código secreto
y leen el mensaje.
Holmes y Watson intentan descifrar el mensaje.

3. Reflexiona y contesta.
• ¿Por qué el contenido de la carta que llevó Billy le 8. Escribe una situación real en que alguien haya sido
parece decepcionante a Holmes? delatado por su propia expresión facial.

• ¿Cuál es la herramienta principal en la investigación

para Sherlock Holmes?

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