ESTRUCTURAS DE ACERO

USOS, VENTAJAS Y DESVENTAJAS FACTORES DE RESISTENCIA

Se conoce como acero a un conjunto de

aleaciones del hierro (Fe) con otros
elementos, principalmente carbono (C),
pero también zinc (Zn), silicio (Si)
o aluminio (Al). Estas aleaciones alteran las
propiedades del metal resultante,
obteniendo un material más resistente o
menos oxidable, etc.
USOS, VENTAJAS Y DESVENTAJAS FACTORES DE RESISTENCIA

El nombre del acero proviene del

latín aciarius, que refiere al material del
cual estaban hechas las armas blancas en
la antigüedad.
 USOS, VENTAJAS Y DESVENTAJAS FACTORES DE RESISTENCIA

El acero es un material importantísimo

en las industrias humanas. Es
ampliamente utilizado como material de
construcción y como materia prima de
diversas herramientas y piezas
mecánicas.
USOS, VENTAJAS Y DESVENTAJAS FACTORES DE RESISTENCIA

Es un caso ejemplar de aleación metálica,

técnica de combinación de materiales
gracias a la cual se suman sus propiedades
y se obtiene un material nuevo y particular.
 USOS, VENTAJAS Y DESVENTAJAS FACTORES DE RESISTENCIA

Es difícil saber con exactitud en qué

momento la humanidad descubrió la
posibilidad de fundir el hierro para
construir herramientas.
Las primeras evidencias de acero wootz
(acero primitivo) datan de 300 a.C. y se
encontraron en India y Sri Lanka. Se
encontraron también mezclas de hierro
fundido con hierro forjado proveniente de
la Dinastía Han de China (100 a.C.).
USOS, VENTAJAS Y DESVENTAJAS FACTORES DE RESISTENCIA

Con la llegada de la modernidad y de

la industrialización, la obtención del
acero ocupó el interés de muchos
científicos e industriales, valiéndose de
la electricidad para el calentado de los
hornos. En 1948 se inventó el proceso
de oxígeno básico L-D, en la Austria de
posguerra; y en 1950 la técnica de colada
continua.
 USOS, VENTAJAS Y DESVENTAJAS FACTORES DE RESISTENCIA

El procedimiento habitual involucra el

añadido al hierro de una cantidad de
carbono no superior al 2%,
dependiendo del grado. Esto se realiza
en hornos potentes, en los cuales se
mantiene a los metales en
estado líquido, antes de proceder a
mezclarlos y verter la mezcla en un
molde para su posterior enfriado.
 USOS, VENTAJAS Y DESVENTAJAS FACTORES DE RESISTENCIA

El acero es esencialmente hierro mezclado con otros elementos como:

• Carbono. Reduce la ductilidad y soldabilidad del hierro mientras añade dureza a la mezcla.
• Aluminio. Se produce acero de grano fino.
• Azufre. Suele considerarse una impureza del hierro, pero a veces se añade para aumentar la
maquinabilidad del acero.
 USOS, VENTAJAS Y DESVENTAJAS FACTORES DE RESISTENCIA

• Cromo. Aumenta la profundidad de

endurecimiento.
• Cobre. Aumenta la resistencia a la
corrosión.
• Manganeso. Opera como desoxidante
y neutraliza el azufre, facilitando la
laminación y moldeo.
USOS, VENTAJAS Y DESVENTAJAS FACTORES DE RESISTENCIA

• Silicio. Antioxidante y endurecedor.

• Níquel. Mejora el resultado del
tratamiento térmico, y junto con el
cromo, previene el desgaste.
• Molibdeno. Mejora el resultado del
tratamiento térmico, aumenta la dureza
y resistencia a la temperatura.
USOS, VENTAJAS Y DESVENTAJAS FACTORES DE RESISTENCIA

• El acero puede clasificarse según su modo de

empleo final:
• Acero moldeado. Se deja enfriar en un molde.
• Acero forjado. Se calienta, modela y se enfría en
una forja.
• Acero laminado. Está hecho láminas más o menos
gruesas y planas.
• Por otro lado, si los elementos aleantes son más o
menos comunes, puede distinguirse entre aceros
ordinarios (carbono) y aceros especiales (otros
elementos). El acero inoxidable es uno de estos
aceros “especiales”.
 USOS, VENTAJAS Y DESVENTAJAS FACTORES DE RESISTENCIA

• Las propiedades del acero varían de

acuerdo a su composición, es decir, a los
elementos que estén aleados en su
interior. Por eso es difícil determinas sus
propiedades universales.
• A grandes rasgos constituye un material
con una densidad manejable (7850
kg/m3), que se dilata y contrae con las
variaciones de la temperatura. Posee un
altísimo punto de ebullición (hasta los
3000 °C). En líneas generales se
sumamente tenaz, medianamente dúctil, y
es maleable.
USOS, VENTAJAS Y DESVENTAJAS FACTORES DE RESISTENCIA

El acero es además un material más duro

que el hierro (y por ende más frágil). Se
puede soldar con suma facilidad, y es un
buen conductor de la electricidad y del
magnetismo. Por eso, se utiliza para
fabricar imanes artificiales.
 USOS, VENTAJAS Y DESVENTAJAS FACTORES DE RESISTENCIA

• La gran desventaja del acero es

su susceptibilidad a la corrosión: ya que
el hierro puede oxidarse muy fácilmente,
genera grietas superficiales que
eventualmente pueden consumir la pieza
completamente.
• La solución para este problema son los
llamados “aceros inoxidables”. En ellos,
se añade algún otro componente metálico
(níquel y cromo generalmente) para
disminuir la reactividad del hierro.
USOS, VENTAJAS Y DESVENTAJAS FACTORES DE RESISTENCIA

Tratamientos superficiales. Vinculados con el

embellecimiento del acero resultante o con la protección
de sus capas externas. Suele implicar la añadidura de
capas externas de otros metales, de la siguiente manera:

• Cincado. Se somete la superficie a procesos

electrolíticos o mecánicos que le confieren
propiedades antioxidantes.
• Cromado. Se le añade cromo para embellecer el
metal y proteger contra la oxidación.
• Galvanizado. Se le da a la chapa de acero
mediante procesos electroquímicos que derriten
un metal recubriendo a otro.
• Niquelado. Consiste en un baño de níquel para
proteger el acero de la oxidación.
• Pavonado. Ideal para piezas pequeñas, como la
tornillería, haciéndolas más resistentes.
 USOS, VENTAJAS Y DESVENTAJAS FACTORES DE RESISTENCIA

Tratamientos térmicos. A diferencia de los superficiales,

estos procedimientos cambian la microestructura de los
tejidos microscópicos de la aleación, cambiando
significativamente sus propiedades. Hablamos, así, de:
USOS, VENTAJAS Y DESVENTAJAS FACTORES DE RESISTENCIA

• Templado. Consiste en calentar la pieza hasta cierto

punto y luego enfriarla rápidamente, permitiéndole la
alteración de sus propiedades profundas. Es lo que se
hacía con las espadas en el medioevo, sumergiéndolas
en agua luego de haberlas forjado al rojo vivo.
 USOS, VENTAJAS Y DESVENTAJAS FACTORES DE RESISTENCIA

• Revenido. Técnica usada para reducir la fragilidad de los aceros luego del temple, por lo que a menudo es su
tratamiento complementario. Consiste en aplicar a la aleación una temperatura inferior a su punto crítico, en
donde se la deja durante un tiempo largo para mejorar su resistencia y tenacidad.
USOS, VENTAJAS Y DESVENTAJAS FACTORES DE RESISTENCIA

• Recocido. Es una técnica que sirve para ablandar la

aleación, recuperar su estructura o eliminar tensiones
internas. Esto consiste en calentar el metal hasta una
temperatura determinada y luego dejar que se enfríe
lentamente, dejando que la temperatura baje
progresivamente hasta alcanzar la temperatura ambiente.
 USOS, VENTAJAS Y DESVENTAJAS FACTORES DE RESISTENCIA

• Normalizado. Es el tratamiento idóneo para dar al acero

la estructura necesaria para forjar, laminar o prepararlo
para el temple. Se calienta la pieza entre 30 y 50 °C por
encima de la temperatura crítica y se la mantiene
durante el tiempo necesario para transformar en
austenita, y luego dejar enfriar uniformemente.
USOS, VENTAJAS Y DESVENTAJAS FACTORES DE RESISTENCIA

El acero puede reciclarse, tal y como

otros metales, al final de su vida útil.
Para ello sirven los desgüezaderos
de automóviles y otros vehículos, que
obtienen chatarra reusable, que es
prensada y reenviada a la acería para
su fundición y reutilización. La chatarra
de este tipo suple el 40% de las
necesidades de acero mundiales.
 USOS, VENTAJAS Y DESVENTAJAS FACTORES DE RESISTENCIA

El acero es un material sumamente

importante en el mundo industrial
contemporáneo. Además, jugó un papel
vital en la construcción y las diversas
ingenierías. Obras de ingeniería admirables
como la Torre Eiffel en Francia o la Estatua
de la Libertad en Estados Unidos están
hechas de variantes de acero, como el
hierro pudelado o hierro forjado.
USOS, VENTAJAS Y DESVENTAJAS FACTORES DE RESISTENCIA

• El hierro es un elemento químico que rara vez

se halla en estado puro, sino formando
compuestos. En condiciones minerales suele
hallarse en la ferrita, hematites, magnetita,
limonita, pirita, etcétera.
• En cambio, el acero no es un elemento químico,
sino una mezcla de hierro y otras sustancias,
es decir, una aleación metálica. Esta
mezcla opera como si fuera un solo material,
pero no se dan reacciones químicas de ningún
tipo entre sus componentes.
• Asimismo, el acero es duro y resistente,
mientras que el hierro es dúctil y maleable. Esta
es la principal razón por la cual existe el acero:
para compensar las debilidades de su metal
madre a través de la incorporación de carbono.
USOS, VENTAJAS Y DESVENTAJAS FACTORES DE RESISTENCIA
USOS, VENTAJAS Y DESVENTAJAS FACTORES DE RESISTENCIA
USOS, VENTAJAS Y DESVENTAJAS FACTORES DE RESISTENCIA
USOS, VENTAJAS Y DESVENTAJAS FACTORES DE RESISTENCIA