Granada-Textos Suelo
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Resumen
Los conocimientos relativos a la contaminación de los suelos que tienen los escolares al
finalizar la enseñanza obligatoria tanto en España como en otros países latinoamericanos son,
en general, escasos y, a veces, erróneos. La hipótesis de que esta temática sigue siendo un
tema poco o mal tratado en los contenidos básicos que forman los currricula de la enseñanza
obligatoria, nos ha determinado a llevar a cabo el trabajo que se presenta. Partimos de que es
importante reconocer la dificultad que entraña la percepción de la contaminación de un suelo,
en comparación con la contaminación del aire o del agua, por lo que su comprensión resulta
compleja.
Se expone en primer lugar el análisis de esta problemática en 22 libros de texto mediante una
misma pauta metodológica, y después se muestran dos instrumentos didácticos sencillos, que
ayudan a conseguir buenos resultados acerca de la percepción de la contaminación de los
suelos, un experimento para observación directa y otro realizado mediante indicadores con
plantas cultivadas. Para el diseño de ambos instrumentos se han combinado dos criterios: a)
que se pudieran percibir algunos efectos de la contaminación del suelo en un periodo corto de
tiempo, y b) que dicha contaminación respondiera a casos habituales. Por ello los suelos
utilizados (capa superficial de luvisol cálcico, vertisol, cambisol eútrico), corresponden tanto
a agroecosistemas frecuentes en el territorio mediterráneo hispano (olivar, viñedo y cereal),
como a otros frecuentes en el territorio tropical dominicano (entisoles) con cultivos de
habichuela y maíz. Además se trabajó en suelos que contienen metales pesados de
emplazamientos existentes en ambos territorios (vertedero de RSU y mina abandonada). Toda
la experimentación se ha llevado a cabo con dos colectivos de estudiantes de último año de
enseñanza obligatoria para España (4º ESO) y de la República Dominicana (8º grado de
enseñanza básica), si bien fueron previamente experimentados por 24 maestras/os de escuelas
públicas dominicanas, además de 94 estudiantes de último curso de la Licenciatura en
Biología de la Universidad de Alcalá. Se concluye acerca de la importancia de introducir esta
temática en los textos escolares.
Palabras clave
Contaminación del suelo, educación obligatoria, libros de texto, indicadores, percepción.
1. Introducción
La problemática de la contaminación del suelo nos preocupa por dos razones. Por un
lado los contaminantes del suelo son capaces de afectar de forma negativa a las comunidades
que se desarrollan sobre ellos y pueden pasar a lo largo de las redes tróficas, produciendo un
riesgo incluso para la salud de la personas. Sin embargo, por otro lado, es fundamental tener
en cuenta la nula percepción de la contaminación de los suelos, aunque se asuma que algunos
compuestos utilizados en la agricultura (fertilizantes químicos, pesticidas y herbicidas) causen
perjuicios para ellos. El aire que respiramos si huele mal, o el agua que bebemos si sabe mal,
son elementos indicadores de la contaminación de estos medios, pero no podemos detectar en
poco tiempo la contaminación de un suelo.
También, desde hace algo más de treinta años hemos estado interesados en el
tratamiento del suelo en la enseñanza (Hernández, 1978). Las diferentes programaciones
experimentadas acerca de la misma que fueron llevadas a cabo por algunos de nosotros desde
1973, tanto en la enseñanza universitaria como de bachillerato, fueron recogidas en
Hernández (1988). Sin duda, el suelo se nos fue revelando como un tema idóneo para la
implementación de una enseñanza interdisciplinar y para la integración de muchas cuestiones
entre las ciencias naturales y sociales.
A pesar de que los conocimientos científicos referente a los suelos contaminados ha ido
creciendo en todos estos años, ellos no parecen haber entrado en los curricula escolares. Sin
embargo, esta temática la consideramos básica para la educación de la ciudadanía, ya que está
íntimamente ligada a la salud pública y esta última, no solamente tiene que ver con la
contaminación del aire y del agua, como suele seguir figurando en los textos escolares.
Por todo ello hemos pretendido, por un lado, saber cómo son los enfoques que dicha
temática está teniendo en los libros de texto que llegan a la escuela. Ello ha constituido el
propósito de este trabajo, cuyos resultados nos podrá conducir en un futuro próximo a realizar
sugerencias oportunas para que la contaminación del suelo tenga un tratamiento análogo al
que se da a otros aspectos de la contaminación. Y por otro lado, y a la vista de los resultados,
hemos querido proponer la experimentación que se explica a continuación con fines de
formación e información acera de esta problemática.
2. Material y métodos
Para que el análisis de los libros sea homogéneo en todos ellos, se ha diseñado la
siguiente ficha que se ha aplicado a cada uno.
Ficha-guía para el análisis del tema del suelo en los libros de textos de ciencias de la
naturaleza y de sociales de la enseñanza obligatoria
1. Nivel de estudios en el que se encuadra el suelo y editorial del texto.
2. La temática del suelo se presenta en libros de ciencias de la naturaleza o de sociales.
3. Se encuentra siempre una definición del suelo correcta.
4. Se considera la observación como punto de partida en el tratamiento del tema.
5. Se presenta el tema con una metodología investigativa.
6. Se presenta la teoría (definiciones, composición, tipos de suelo…) como final de una
investigación justificada por la observación y la experimentación escolar.
7. Se señala si el tema del suelo expuesto alude a distintas facetas del mismo: recurso
natural, componente de ecosistemas terrestres, ecosistema, otros.
8. Se hace referencia a la contaminación del suelo exponiendo contenidos concretos.
9. Los suelos contaminados son presentados mediante las interacciones mutuas, teoría-
práctica, proceso natural-proceso antrópico
10. En todo el libro de texto analizado, señalar el número total de páginas dedicadas al
suelo.
(i) un experimento sencillo con distintos productos habituales (aceite, detergente líquido,
gasolina y un medicamento) para ver su efecto en distintos tipos de suelo. Los suelos que se
van a utilizar se secan y se pasan por un tamiz de 2 mm. La realización del experimento
consiste en añadir 20 ml de cada vertido a unos 200g de cada suelo, previamente humedecido,
para lo que se usan unos dispositivos diseñados para que sean capaces de recoger los efluentes
de dichos vertidos. Sin mover ni revolver estos vertidos, se realizan observaciones a los 20
minutos, 3 y 24 horas y 8 días.
(ii) un biensayo para percibir la contaminación del suelo por metales pesados mediante
algunos indicadores sencillos en plantas cultivadas. El experimento, que dura cuatro semanas,
consiste en plantar maíz y habichuela negra, en cinco suelos diferentes (dos de ellos de la
cubierta de sellado de un vertedero de residuos urbanos, contaminados con 6 elementos traza
o más; uno de una mina abandonada y otro de un cultivo, ambos con 5 elementos traza, y un
control de suelo de cultivo no contaminado). Una vez por semana se lleva a cabo un
monitoreo en el que se miden la altura de las plantas, el número de hojas y los síntomas que
presentan.
Los experimentos se han llevado a cabo con dos colectivos de estudiantes de último
año de la enseñanza obligatoria para España (4º ESO, Colegio Diocesano Santa Cruz, de
Guadalajara, España) y de la República Dominicana (8º grado de enseñanza básica).
Previamente fueron experimentados por 24 maestros/as de escuelas públicas dominicanas,
además de 94 estudiantes de último curso de la Licenciatura de Biología en la Universidad de
Alcalá.
1 2 3 4 5 6 7 8
Este modelo se sigue para los suelos de los 8 tipos distintos de agroecosistemas
Figura 1
3. Resultados y discusión
Respecto al análisis de los libros de texto, debemos señalar que la selección de libros
para esta investigación ha estado únicamente predeterminada por aquellos que se han estado
utilizando en las escuelas y/o colegios donde venimos teniendo actividades relacionadas con
la implementación de actividades que conduzcan a la calidad de enseñanza. Por tanto, los
resultados no están sujetos a un análisis estadístico, sino que son mostrados a modo de una
aproximación que, por otra parte, puede tener mucho de realismo para otros casos, tanto de
editoriales como de países.
SUELO 1 SUELO 2 SUELO 3 SUELO 4 SUELO 5
Síntomas
en hojas
Final del experimento: a) peso seco de parte aérea y de cada maceta de cada una de las
í b) densidad de nódulos n raíces de i
h bi h l
Figura 2
Tabla 1. Respuestas a las preguntas “¿Cómo se contamina el suelo?” y “¿qué consecuencias tiene esta contaminación?”
Frecuencia Consecuencias de la Frecuencia
Cómo se contamina un suelo
% contaminación del suelo %
Se mueren las plantas y
Insecticidas/pesticidas/herbicidas 100 45
los animales
Exceso de abonos (químicos o
66 Se acaba la agricultura 21
fertilizantes
Las plantas no realizan la
Basura doméstica 44 fotosíntesis, por lo que no hay 10
oxígeno
Desechos animales y productos Los árboles no pueden estar
33 10
químicos allí porque se desprenden
Las plantas no pueden nutrirse 10
Productos tóxicos 21 Todo se queda estéril 10
Detergentes, residuos hospitalarios
residuos industriales, vertederos,
Se pueden producir incendios 10
metales pesados, gasolina, papeles y 10
botellas
Los efluentes del suelo de viñedo también alcanzarán las aguas subterráneas
fácilmente, pero no tanto como en el caso del suelo olivar. En este aspecto, el peor vertido es
el detergente, y con mas tiempo, también el medicamento. Desde el punto de vista del suelo,
la gasolina es el peor vertido.
En el suelo de cereal, los vertidos de aceite suponen un gran peligro, puesto que no
percola pudiendo crear situaciones de anoxia, también la gasolina se queda de forma
preferencial en el suelo, aunque ambos pueden también alcanzar aguas subterráneas. Los que
percolan de forma más fácil son el detergente y sobre todo el medicamento, que apenas
quedan en el suelo.
Los suelos de las dos minas dejan percolar los vertidos, aunque no de forma tan
importante como en el caso de los suelos olivar, viñedo y cereal. Ante un vertido el suelo de
mina de aluminio resulta más peligroso para las aguas subterráneas que el de mina de plata,
puesto que deja pasar más los vertidos. En ambos casos, sin embargo, también queda una
parte importante de los vertidos retenida en el suelo. En los dos casos la gasolina quedará muy
retenida en el suelo y sólo levemente en el suelo de mina de aluminio puede pasar a las aguas
subterráneas.
De los vertidos, todos pueden ser peligrosos para el suelo por distintos aspectos. El
aceite, aunque percole ligeramente, queda retenido por el suelo, incluso quince días después
del vertido, en ocasiones formando una película que impide el paso de aire al suelo, y por lo
tanto puede provocar situaciones de anoxia. El detergente resulta más peligroso en suelos de
olivar, encinar, ambas minas y suelos tropicales. La gasolina apelmaza y endurece todos los
suelos, les da un aspecto seco. El medicamento percola pero también se queda en el suelo
incluso 15 días, dándole aspecto húmedo. Su gran cantidad de azúcares hace que proliferen de
forma muy abundante colonias de microorganismos.
Variación del número medio de hojas de Habichuela Variación de la longitud media del tallo (cm) de
negra en cuatro semanas Habichuela negra en cuatro semanas
12
25
11
23
10
9 21
Altura media
8 19
Nº hojas
7
17
6
15
5
13
4
3 11
2 9
1 semana 2 semana 3 semana 4 semana 1 semana 2 semana 3 semana 4 semana
Variación del número medio de hojas de maíz en Variación de la altura media (cm) de maíz en cuatro
cuatro semanas semanas
7 60
55
6 50
45
Altura media
5 40
Nº hojas
35
4 30
25
3 20
15
2 10
1 semana 2 semana 3 semana 4 semana 1 semana 2 semana 3 semana 4 semana
Figura 3. Gráficos que muestran los resultados del monitoreo semanal llevado a cabo para el experimento 2.
Tabla 2. Síntomas de las hojas de maíz y habichuelas negras descritos por los alumnos de 4º de ESO a lo largo de las 4
semanas del experimento.
Suelos Hojas de maíz Hojas de habichuela negra
- Descoloridas
Control - Un poco pálidas
-
- Arrugadas
- Un poco arrugadas
- Pequeñas
Suelo 2 - Con poco color, descolorido
- Los bordes se están muriendo
- Un maíz se ha muerto
- Manchas grises
- Arrugadas
- Pálidas, amarillas
- Pequeñas
Suelo 3 - Con manchas
- Bordes arrugados
- Caídas
- Nervios muy marcados de color gris
- Arrugadas
- Amarillas - Pálidas
Suelo 4 - Muy claras - Con puntos blancos
- Con rayas rojas - Con puntos granates
- Verde muy oscuro
- Verde muy oscuro
Suelo 5 - Verde oscuro
- Algunas manchas más claras
Se puede observar que ambos experimentos pueden llevarse a cabo de forma sencilla y
no es necesario un largo periodo de tiempo para ver unos resultados significativos. En el
primer caso en una semana de observaciones se pueden ver procesos y efectos de los vertidos
en los suelos. En el segundo caso, las habichuelas, debido a su rápido crecimiento, son
capaces en 4 semanas de llegar a producir flores y de mostrar efectos importantes de la
contaminación. Este tiempo no es suficiente para el maíz para fructificar, pero sí para mostrar
también los signos de estrés. Los materiales necesarios tampoco son difíciles de conseguir y
la búsqueda y recolección de los mismos la pueden realizar los alumnos con ayuda del
profesor.
4. Conclusiones
5. Agradecimientos
6. Bibliografía
FAO, 2007. Base referencial internacional del recurso suelo. Un marco conceptual para
clasificación, correlación y comunicación internacional.
HERNÁNDEZ, A .J. & PASTOR, J. 2008. Validated Approaches to Restoring the Health of
Ecosystems Affected by Soil Pollution In: J. B. Dominguez & Frank Columbus (Eds.).
Chapter 2: Soil Contamination Research Trends, pp. 51-72. Nova Science Publishers, Inc.,
Hauppauge, NY USA.