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Este artículo trata sobre la rama de la filosofía.
Para la obra de Aristóteles, véase Metafísica

(Aristóteles).
¿Cuáles son los principios y causas del mundo? Grabado de Camille Flammarion: L'Atmosphere: Météorologie

Populaire (París, 1888).
La metafísica (del latín metaphysica, y este del griego μετὰ [τὰ] φυσικά, «más allá de la

naturaleza»)1 es la rama de la filosofía que estudia la naturaleza, estructura, componentes y
principios fundamentales de la realidad.234 Esto incluye la clarificación e investigación de algunas de
las nociones fundamentales con las que comprendemos el mundo,
como entidad, ser, existencia, objeto, propiedad, relación, causalidad, tiempo y espacio. Junto con
la lógica y la gnoseología, la metafísica es la rama más básica de la filosofía. Ha sido estudiada por
filósofos como Platón, Aristóteles, Agustín, Boecio, Aquino, Leibniz, Locke, etc.5
Antes del advenimiento de la ciencia moderna, muchos de los problemas que hoy pertenecen a
las ciencias naturales eran estudiados por la metafísica bajo el título de filosofía natural.67 Hoy la
metafísica estudia aspectos de la realidad que son inaccesibles a la investigación empírica. Esto
dará lugar en el siglo XX a la lectura heideggeriana de la metafísica occidental como ontoteología y,
por lo tanto, a la necesidad de repensar la cuestión del ser desde el origen mismo de los
pensadores presocráticos. Aristóteles designó la metafísica como «ciencia primera». 8 En la química
se asume la existencia de la materia y en la biología la existencia de la vida, pero ninguna de las
dos ciencias define la materia o la vida; solo la metafísica suministra estas definiciones básicas. 9
La ontología es la parte de la metafísica que se ocupa de investigar qué entidades existen y cuáles
no, más allá de las apariencias.1011 La metafísica tiene dos temas principales: el primero es
la ontología, que en palabras de Aristóteles es la ciencia que estudia al ser en cuanto tal. El
segundo es la teleología, que estudia los fines como causa última de la realidad. Existe, sin
embargo, un debate que sigue aún hoy sobre la definición del objeto de estudio de la metafísica, y
sobre si sus enunciados tienen propiedades cognitivas.
Es difícil encontrar una definición adecuada de metafísica. 5 A lo largo de los siglos, muchos filósofos
han sostenido de alguna manera u otra, que la metafísica es imposible. 12 Esta tesis tiene una
versión fuerte y una versión débil. 12 La versión fuerte es que todas las afirmaciones metafísicas
carecen de sentido o significado. 12 Esto depende por supuesto de una teoría del
significado.12 Ludwig Wittgenstein y los positivistas lógicos fueron defensores explícitos de esta
posición. Por otra parte, la versión débil es que si bien las afirmaciones metafísicas poseen
significado, es imposible saber cuáles son verdaderas y cuáles falsas, pues esto va más allá de las
capacidades cognitivas del hombre.12 Esta posición es la que sostuvieron, por ejemplo, David
Hume e Immanuel Kant. Por otra parte, algunos filósofos han sostenido que el ser humano tiene
una predisposición natural hacia la metafísica. Kant la calificó de «necesidad inevitable», y Arthur
Schopenhauer incluso definió al ser humano como «animal metafísico».
Índice
 1Etimología
 2Definiciones y conceptos
 3Objetivos
 4Métodos
 5Conceptos
o 5.1Ser
o 5.2Entidad
o 5.3Sustancia
o 5.4Categoría
o 5.5Absoluto
 6Ramas
o 6.1Ontología
o 6.2Teleología
o 6.3Cosmología filosófica
o 6.4Teología natural
o 6.5Psicología racional
 7Historia
o 7.1Edad Antigua
o 7.2Edad Media
o 7.3Edad Moderna
o 7.4Edad Contemporánea
 8Véase también
 9Notas y referencias
 10Bibliografía
 11Enlaces externos
Etimología[editar]
Platón y Aristóteles en La escuela de Atenas, de Rafael Sanzio. Aristóteles es considerado como el padre de
la metafísica; sin embargo, Parménides fue su antecedente.
La palabra «metafísica» deriva del griego μετὰ φύσις, que significa «más allá de la naturaleza o más
allá de la física», proviene del título puesto por Andrónico de Rodas (Siglo I a. C.) a una colección
de escritos de Aristóteles. Esto no implica que la metafísica haya nacido con Aristóteles, sino que es
de hecho más antigua, dado que hay casos de pensamiento metafísico en los filósofos
presocráticos. Platón estudió en diversos diálogos lo que es el ser, con lo que preparó el terreno a
Aristóteles de Estagira, que elaboró lo que él llamaba una «filosofía primera», cuyo principal objetivo
era el estudio del ser en cuanto tal, de sus atributos y sus causas.
El término «metafísica» proviene de la obra de Aristóteles compuesta por catorce volúmenes
(rollos de papiro), independientes entre sí, que se ocupan de diversos temas generales de
la filosofía. Estos libros son de carácter esotérico, es decir, Aristóteles nunca los concibió para la
publicación. Por el contrario, son un conjunto de apuntes o notas personales sobre temas que pudo
haber tratado en clases o en otros libros sistemáticos.
El peripatético Andrónico de Rodas al sacar la primera edición de las obras de Aristóteles ordenó
estos libros detrás de los ocho libros sobre física (μετὰ [τὰ] φυσικά). De allí surgió el concepto de
«metafísica», que en realidad significa: «aquello que en el estante está después de la física», pero
que también de manera didáctica significa: «aquello que sigue a las explicaciones sobre la
naturaleza» o «lo que viene después de la física», entendiendo «física» en su acepción antigua que
se refería al estudio de la φύσις, es decir, de la naturaleza y sus fenómenos, no limitados al plano
material necesariamente.
En la Antigüedad la palabra «metafísica» no denotaba una disciplina particular concerniente al
interior de la filosofía, sino el compendio de rollos de Aristóteles ya mencionado. Solo es a partir del
[[siglo XIII]] que la metafísica pasa a ser una disciplina filosófica especial que tiene como objeto
el ente en cuanto ente. Es hacia ese siglo cuando las teorías aristotélicas se empiezan a conocer en
el Occidente latino gracias al influjo de pensadores musulmanes como el persa Avicena y
el andalusí Averroes.
A partir de entonces la metafísica pasa a ser la más alta disciplina filosófica, llegando así hasta
la Edad Moderna. Con el tiempo la palabra «metafísica» adquirió el significado de «difícil» o «sutil»
y en algunas circunstancias se utiliza con un carácter peyorativo, pasando a significar
«especulativo, dudoso o no científico». En este sentido, también la metafísica es considerada como
un modo de reflexionar con demasiada sutileza en cualquier materia que discurriese entre lo oscuro
y difícil de comprender.
Definiciones y conceptos[editar]
En la Metafísica de Aristóteles se encuentran diversas definiciones de la metafísica como ciencia.
La metafísica considerada como «aiteología» es la ciencia de las causas supremas (A, 1). Como
ontología es la ciencia del ente en cuanto ente (G, 1). Como teología es la ciencia de las cosas
divinas (E, 1) y como «useología» es la ciencia de la sustancia (Z, 1). A través de la historia las
posiciones en cuanto a estas definiciones han sido diversas. De hecho, algunos consideran que en
la Metafísica de Aristóteles se encuentran cuatro metafísicas distintas; mientras que otros piensan
que las cuatro definiciones se integran para formar una sola metafísica. La metafísica encuentra su
unidad de la siguiente manera: la ontología y la useología poseen universalidad de predicación,
mientras que la ontología y la useología son universales por causalidad. De esta forma,
el subiectum de la metafísica sería en el ente en cuanto ente, ahora bien el ente se dice
primariamente de la sustancia, por ello el subiectum integra las ciencias universales por
predicación. Los principios de la metafísica provienen de las ciencias universales por causalidad.
Para Immanuel Kant, «La metafísica es un conocimiento especulativo de la razón, enteramente
aislado, que se alza por encima de las enseñanzas de la experiencia mediante meros conceptos (no
como la matemática, mediante aplicación de los mismos a la intuición), y en donde, por lo tanto, la
razón debe ser su propio discípulo».13
La Real Academia Española define a la metafísica como la «parte de la filosofía que trata del ser en
cuanto tal, y de sus propiedades, principios y causas primeras».

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