500-Texto Del Artículo-2043-1-10-20110704

Ini Inv, e4: c19 (2010)
Simulación de prácticas de laboratorio de la asignatura

“Experimentación en Ingeniería Química” mediante el uso del
simulador de procesos Hysys.Plant
Manuel Cuevas, Diego F. Valdivia, Soledad Mateo y Mª Luisa Parra.
Departamento de Ingeniería Química, Ambiental y de los Materiales. E.P.S. de Linares.

Universidad de Jaén. C/ Alfonso X El Sabio, 28, 23700, Linares, España.
[email protected]
Resumen
La entrada en vigor del Espacio Europeo de Educación Superior (EEES) supone un reto
para todos los agentes involucrados en el proceso universitario de enseñanza-aprendizaje.
En este sentido, la simulación por ordenador es una herramienta potente que puede
aplicarse para asimilar conocimientos en el área de Ingeniería Química. Este trabajo
pretende exponer algunos logros alcanzados por el proyecto de innovación docente
titulado “Innovación de la docencia en la asignatura Experimentación en Ingeniería
Química mediante el empleo del simulador de procesos Hysys” durante su primer año de
desarrollo. Se seleccionaron los mejores modelos termodinámicos para la simulación de
prácticas de destilación y extracción líquido-líquido. Finalmente, se compararon los datos
ofrecidos por el programa con los obtenidos por los alumnos en el laboratorio. La bondad
en el ajuste de resultados, así como la facilidad de uso del simulador, hacen de Hysys un
medio adecuado para mejorar los aprendizajes en el aula de Ingeniería Química.
INTRODUCCIÓN
En el seno del Espacio Europeo de Educación Superior (EEES) deben crearse

nuevos métodos pedagógicos a los que el estudiante y el profesor se acerquen. Los
primeros, para aprender de forma más autónoma; los segundos, para enseñar a aprender
mediante materiales precisos y dotando al sistema de mayor flexibilidad temporal y
espacial.
La enseñanza moderna, hoy en día, no puede ser entendida sin el uso del
ordenador. Esta herramienta ha posibilitado, en el campo de la ingeniería, la realización de
complejos cálculos con rapidez y fiabilidad. Así, las principales empresas dedicadas al
diseño ingenieril (ya sea aeronáutico, automovilístico, químico-industrial,…) han adoptado,
para su trabajo diario, programas de diseño asistido por ordenador y de simulación
(Rodríguez J., 1998; AutoCAD 14, 1ª Ed, Anaya, Madrid, pp. 21). La Universidad no debe
ser ajena a este fenómeno, por lo que el uso de estos recursos informáticos debe ser
ofrecido a su alumnado al mismo tiempo que se estudian los fundamentos teóricos de las
técnicas de cálculo.
La simulación es un potente instrumento para favorecer el proceso de aprendizaje
del alumno (Gil et al., 2006; J Chem Educ 83: 170-172). Gran número de universidades
(fundamentalmente extranjeras) disponen de simuladores de procesos, como Hysys y
Aspen, para su empleo en el área de Ingeniería Química (Fernandes F., 2002; Comput
Appl Eng Educ 10: 155-160). El interfaz gráfico que acompaña al programa Hysys, en su
versión 2.2 (producto de Hyprotech Ltd., Calgary, Canadá), es muy intuitivo y de fácil
manejo; además, permite una visualización cómoda de equipos y procesos industriales, así
i
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como el acceso a multitud de datos físico-químicos de compuestos (Fig. 1).
(a) (b)
Figura 1. Ejemplos, en Hysys, de diagramas de flujo de procesos (a) y tablas de propiedades físicas de
compuestos químicos (b).
“Experimentación en Ingeniería Química”, es una asignatura troncal impartida en

el segundo curso (segundo cuatrimestre) de la titulación de Ingeniero Técnico Industrial,
especialidad en Química Industrial. Puede afirmarse que es una de las materias de mayor
importancia de la titulación (como lo demuestran sus 12 créditos, LRU) y surge al aplicar
los conocimientos teóricos del campo de las Operaciones Básicas al laboratorio de
Ingeniería Química. Dentro de la asignatura, el estudio de los procesos de separación por
transferencia de materia (destilación y extracción líquido-líquido) y los equipos de
intercambio térmico (cambiadores de calor) constituye el núcleo central de enseñanza, ya
que estas operaciones son muy importantes en la industria química. Es interesante señalar
que la asignatura tendrá cabida en el grado de Ingeniero Químico Industrial.
Durante los últimos años de docencia en “Experimentación en Ingeniería Química”
se constata la dificultad que los alumnos tienen para comprender los fundamentos teóricos
de las prácticas programadas. Además, los profesores encargados de la asignatura han
pensado que sería interesante realizar una renovación metodológica consistente en
introducir, en el laboratorio, un software capaz de simular algunas de las prácticas que se
llevan a cabo. De esta forma, la incorporación de sistemas computacionales de análisis y
simulación proporcionaría al estudiante una herramienta para reforzar el estudio y la
comprensión de los principios de la destilación, la extracción líquido-líquido y el
intercambio térmico como Operaciones Básicas.
OBJETIVOS
El objetivo final del proyecto “Innovación de la docencia en la asignatura

Experimentación en Ingeniería Química mediante el empleo del simulador de procesos
Hysys” es conseguir una mejora metodológica en el laboratorio de Ingeniería Química
mediante el uso de un simulador comercial de procesos químicos. Se piensa que, con esta
herramienta, el alumno podrá comprender mejor los fundamentos teóricos en los que se
basa el trabajo experimental. Hay que resaltar que no se pretende sustituir las prácticas
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convencionales por el uso exclusivo del ordenador, sino compaginar ambas metodologías:
primero habrá que realizar las prácticas y obtener datos experimentales bajo unas
condiciones operativas concretas, después se validarán los resultados proporcionados por
el software al compararse éstos con los resultados empíricos, finalmente el simulador
podrá ser usado para discutir el efecto de las distintas variables de proceso. Las prácticas
de laboratorio a simular son:
1. Equilibrio líquido-líquido
Obtención de datos termodinámicos del equilibrio líquido-líquido para el
sistema ternario agua/ácido acético/cloroformo.
2. Extracción líquido-líquido: unidades de equilibrio en serie.
Estudio de un proceso de extracción líquido-líquido en contacto repetido, en
tres etapas, con corrientes cruzadas. Se utiliza el sistema ácido
acético/cloroformo, como alimentación, y el agua como disolvente extractor.
3. Diagramas de equilibrio líquido-vapor.
Obtención de datos termodinámicos del equilibrio líquido-vapor para el
sistema binario ciclohexano/isooctano.
4. Destilación simple en estado no estacionario.
Estudio de un proceso de destilación diferencial de una mezcla etanol/agua.
5. Cambiador de calor.
Estudio del funcionamiento de un cambiador de calor, de carcasa y tubos, en
el que tanto el fluido calefactor como refrigerador es agua.
La nueva metodología representará un estímulo para el aprendizaje del alumno,

su acercamiento a un programa informático de gran importancia profesional y un refuerzo
de las siguientes competencias: capacidad de “aprender a aprender”, trabajo en equipo,
integración de conocimientos, razonamiento crítico y capacidad de análisis.
Dentro del proyecto de innovación docente, el presente trabajo pretende describir,
someramente, el proceso de configuración de Hysys para la simulación de las cinco
prácticas anteriores.
DESARROLLO
Para lograr la simulación de prácticas en el aula de Ingeniería Química se han

abordado las siguientes etapas:
1. Recogida de información en el laboratorio. A este nivel se utilizaron los datos
experimentales obtenidos por dos grupos de alumnos durante el desarrollo de
las clases en el curso académico 2009-2010.
2. Configuración del programa Hysys para generar entornos virtuales capaces de
aproximarse, con suficiente precisión, a los resultados experimentales
obtenidos en el laboratorio. Aquí es vital la correcta selección de los modelos
termodinámicos más adecuados atendiendo tanto al sistema de componentes
usado como al equilibrio entre fases con el que se trabaja. Para esto, se
compararon los datos de equilibrio empíricos con los proporcionados por los
distintos modelos disponibles en el software.
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RESULTADOS
Tras comparar los datos empíricos, obtenidos en laboratorio, con los teóricos,
proporcionados al aplicar los modelos termodinámicos de Hysys, se pudieron seleccionar
los modelos más adecuados para predecir los datos del equilibrio entre fases.
En el caso del equilibrio líquido-líquido, éste se aplica al sistema ternario
agua/ácido acético/cloroformo. Tras analizar los resultados generados por varios modelos,
basados en el uso de coeficientes de actividad y en ecuaciones de estado (UNIQUAC-ideal,
UNIQUAC-virial, Extended NRTL-virial y PRSV), se optó por seleccionar el paquete de
estimación UNIQUAC-virial, al ser el que logra una mejor estimación de datos de
equilibrio: tanto curva binodal como rectas de reparto.
El equilibrio líquido-vapor se aplica utilizando dos sistemas binarios:
ciclohexano/isooctano y etanol/agua. Los datos de equilibrio de la primera mezcla son
fáciles de estimar, al estar constituida por dos hidrocarburos que generan un sistema
débilmente no ideal. La correlación de Chao-Seader fue especialmente interesante para el
primer sistema. Sin embargo, la mezcla etanol/agua introduce mayores complicaciones
derivadas de su fuerte no idealidad y por la presencia de un aceótropo. Tras el estudio de
varios modelos (Fig. 2), se optó por seleccionar la ecuación Extended NRTL-virial al
proporcionar un magnífico ajuste en todo el intervalo de composiciones inferiores a la del
aceótropo.
1,0 1,0
0,8 0,8
0,6 0,6
y y
0,4 0,4
0,2 0,2
0,0 0,0
0,0 0,2 0,4 0,6 0,8 1,0 0,0 0,2 0,4 0,6 0,8 1,0
x x
Figura 2. Curva del equilibrio líquido-vapor para el sistema etanol/agua (P = 1 atm.). Los puntos en negro
representan los datos de equilibrio reales. Modelos termodinámicos: ▲ Antoine,  Chien Null-virial, 
Extended NRTL-virial, ■ Lee Kesler Plocker,  GCEOS.
Finalmente, con los anteriores modelos termodinámicos, se pasó a simular las

cinco prácticas de laboratorio, creándose otros tantos ficheros que quedan disponibles
para los alumnos. A título de ejemplo, en la Fig. 3 se muestra la pantalla de Hysys
correspondiente a la configuración necesaria para simular la práctica Extracción líquido-
líquido: unidades de equilibrio en serie, mientras en la Fig. 4 se compara, para la práctica
Destilación simple en estado no estacionario, la evolución temporal de las fracciones
molares de etanol en el residuo obtenidas experimentalmente por dos grupos de
estudiantes (puntos negros) y generadas por el simulador (puntos blancos).
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Figura 3. Extracción líquido-líquido: unidades de equilibrio en serie.
0,20
0,16
0,12
x
0,08
0,04
0
0 400 800 1200 1600 2000
t, s
Figura 4. Evolución de la fracción molar de etanol en el residuo. Datos del simulador (puntos blancos) y
datos experimentales (puntos negros).
Como conclusión, habría que resaltar el gran potencial que tiene Hysys para su
uso en el laboratorio de Ingeniería Química. El interés deriva tanto de su facilidad de uso
como por la bondad en la predicción de resultados experimentales.
AGRADECIMIENTOS
Los autores agradecen a la Universidad de Jaén el haber financiado este trabajo a

través de la Convocatoria de Proyectos de Innovación Docente 2009-2011 (PID20B). Así
mismo, agradecemos la colaboración prestada por los compañeros del Departamento de
Ingeniería Química, Ambiental y de los Materiales.

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La nueva metodología representará un estímulo para el aprendizaje del alumno,

Para lograr la simulación de prácticas en el aula de Ingeniería Química se han

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