¿Qué es el lenguaje?

El lenguaje es la capacidad que tiene el ser humano para expresarse y comunicarse, a través de
diversos sistemas de signos: orales, escritos o gestuales.

La comunicación requiere de este sistema de signos para llegar al objetivo del entendimiento
común. Diversos factores entran en juego cuando se realiza la comunicación por medio del
lenguaje, se ponen en marcha funciones como la inteligencia y la memoria lingüística.

El lenguaje constituye una de las características principales que separa al género humano de los
animales. Es una capacidad innata que todos los individuos tienen, que comienza a desarrollarse a
partir de la gestación y se establece definitivamente en la relación que mantiene el individuo con
el mundo social en el que se desarrolla.

Dominar esta capacidad de comunicación le permite a cada individuo expresar el mensaje que
desea transmitir de un modo particular.

Es importante mencionar que el resto de los animales también tiene sus propios métodos para
comunicarse, pero, en este caso, hablaremos del “lenguaje” como característica humana.

 Origen del lenguaje

El lenguaje surge de la necesidad de los hombres de establecer relaciones sociales con el fin de
la supervivencia de la especie humana. A lo largo del tiempo, fueron surgiendo diversos sistemas
y lenguas que permitieron la exteriorización del lenguaje y la mejor comunicación entre los
individuos.

Sin embargo, las teorías actuales entienden que el lenguaje integra la constitución cerebral del
ser humano y que la educación realiza únicamente la función de desarrollar en los individuos este
impulso biológico que se encuentra latente.

 Funciones del lenguaje

Diversos autores establecen que el lenguaje tiene seis funciones:

1. Función referencial o informativa. El individuo hace uso del lenguaje con el único fin de
comunicar una determinada información, sin emitir juicio de valor ni queriendo causar
algún tipo de efecto en el receptor. Por ejemplo: Hoy es un día de sol.
2. Función emotiva. El emisor comunica un mensaje e intenta transmitir algún estado de
ánimo, sentimiento o emoción. Por ejemplo: Me duele mucho su partida.
3. Función apelativa. La comunicación se centra en el receptor con el objetivo de provocar en
él alguna reacción en particular, ya sea para que haga o deje de hacer algo. Por ejemplo:
Apaga el televisor, por favor.
4. Función fática. La comunicación se centra en el canal de transmisión y lo que se intenta es
comprobar que continúe abierto para así poder establecer o continuar con una
comunicación. Por ejemplo: Hola, ¿sí? ¿Me escuchas?
 5. Función estética. La comunicación se centra en el lenguaje en sí, que es utilizado con el
objetivo de crear algún tipo de belleza. Esta función predomina en novelas, cuentos,
poesías, canciones y otras creaciones. Aquí lo que importa del lenguaje no es su contenido,
sino su forma. Por ejemplo: Todas las hojas son del viento, menos la luz del sol. (Luis
Alberto Spinetta).
6. Función lingüística. La comunicación se centra en el código, se utiliza una lengua para
hablar de ella misma o de otra. Por ejemplo: Zapato se escribe con Z, no con S.
 Características del lenguaje
 Aunque el lenguaje es universal, la educación ayuda a desarrollarlo.
 Es una capacidad racional que tienen todos los seres humanos, por lo que es universal.
 Es la base de comunicación entre los individuos.
 Resulta clave en las relaciones interpersonales.
 Se vale de las diferentes lenguas para codificar un mensaje y luego transmitirlo.
 Permite el intercambio de información entre receptor y emisor.
 Se vale de símbolos, sonidos o señas.
 Puede ser verbal o no verbal.
 Es estudiado por la lingüística.

 Tipos de lenguaje. El lenguaje puede ser:

1. Lenguaje verbal. Emisor y receptor utilizan palabras y símbolos para comunicarse entre sí. A
su vez, puede dividirse en:
2. Lenguaje oral. Es el lenguaje hablado, se utiliza la voz para transmitir un mensaje por medio
de sonidos.
3. Lenguaje escrito. Son los sonidos de lenguaje oral representados de forma escrita.
4. Lenguaje no verbal. Emisor y receptor no utilizan palabras o signos, sino gestos o movimientos
para comunicarse. A su vez, puede dividirse en:
5. Lenguaje facial. El individuo comunica a través de los gestos de la cara.
6. Lenguaje corporal. El individuo comunica a través de los movimientos corporales.

 Ejemplos de lenguaje

 Lenguaje de señas

El lenguaje de señas sirve para comunicarse con personas con poca audición.

Existen varios sistemas de signos que son reconocidos como lenguajes, algunos son:

Lenguaje de señas. Conjunto de gestos corporales que representan distintos signos que sirve
para lograr la comunicación, principalmente con personas que tienen reducida su capacidad
auditiva.

 Lenguaje de programación.
Conjunto de reglas de sintaxis e instrucciones que permiten a los expertos en computación crear
programas. Por medio de este lenguaje, el programador puede comunicarse con los distintos
dispositivos de software y hardware que tenga a su alcance.

 Lenguaje musical.

Conjunto de signos que son interpretados y entendidos por personas dedicadas a la expresión
artística musical. Fundamentalmente, son expresados en forma escrita en las partituras.

 Diferencia entre lenguaje, lengua y habla

Es importante diferenciar dos términos que suelen confundirse o utilizarse como sinónimos del
concepto de lenguaje: lengua y habla.

Mientras el lenguaje es la capacidad innata que tiene el ser humano de comunicarse y

relacionarse, el término “lengua” hace referencia a un sistema específico de signos del que se
vale un grupo de personas para comunicarse. Por ejemplo: el idioma español.

La lengua cambia y se adapta según la época, el contexto y los acontecimientos, pero siempre
debe remitir a un sistema de códigos estables que garanticen que las personas puedan
comprender el mensaje.

El lenguaje es una facultad inherente al ser humano, en cambio la lengua debe ser enseñada y
aprendida para hacer uso de ella, luego debe ser retenida en la memoria de los hablantes y debe
ser conocida por todos los individuos con los que se quiere establecer la comunicación.

Por otro lado, el “habla” es la acción de poner en uso aquel sistema de signos por parte de un
grupo de individuos. Este término alude al acto individual y voluntario en el que se eligen los
signos concretos que se necesitarán para entablar una comunicación.

 Lenguaje literal y figurado

Dentro del uso del término “lenguaje” se puede distinguir entre el lenguaje literal y el lenguaje
figurado.

Se denomina lenguaje literal a la trasmisión de un mensaje escrito u oral a través de palabras

que mantienen su significado convencional, es decir, el que es conocido por todos los que
comparten una lengua. Por ejemplo: La casa es roja.

En cambio, el lenguaje figurado ocurre cuando se usa una palabra o expresión con un significado
distinto al frecuente o al significado que tiene en el diccionario. Este lenguaje puede verse con
frecuencia en recursos literarios como metáforas. Por ejemplo: No te preocupes, mi hermano no
contará nada, es una tumba. El término “tumba” hace alusión a alguien que sabe mantener un
secreto.
El Proceso de Comunicación

Pero ¿cómo se lleva a cabo el proceso de comunicación? El lingüista ruso Roman Jakobson,
máximo exponente del Círculo Lingüístico de Praga, propuso el esquema de comunicación, el cual
puede observarse en el siguiente diagrama.

El emisor desempeña el papel de enviar un mensaje a un receptor; el canal puede ser variado: una
carta, llamada telefónica, correo electrónico o la búsqueda de un contacto directo, es decir, el
establecimiento de una conversación cara a cara. Para que emisor y receptor se comprendan
entre sí deben compartir un mismo contexto y código, en otras palabras, dominar una lengua
común (inglés, español, italiano, etcétera).

Supongamos que un director de cine (emisor) desea llevar a la pantalla grande una historia de
amor de los años ochenta (contexto), cuya moraleja es la persistencia. Primero seleccionará el
guion, sus actores, set, vestuario, luces, tipos de cámara; con ellas grabará diferentes escenas.
Una vez terminado el producto y después de una larga propaganda en radio, televisión, Internet
y medios impresos, la cinta (mensaje) se expone en un cine (canal), cientos de personas
(receptores) comprarán un boleto y disfrutarán de la función; la película puede estar subtitulada
o doblada (código) a la lengua receptora.

Entre el público podría estar un crítico de cine. Él (emisor), un día después, escribirá una
columna en un periódico (canal) para transmitirles a sus lectores (receptores) sus conjeturas y
apreciaciones (mensaje) sobre esta historia de amor (contexto), por supuesto muchos estarán de
acuerdo y otros tantos no, así es el proceso de comunicación, es infinito mientras emisor y
receptor no cierren el canal.
 Actividad 1: Responde las siguientes preguntas.

 Actividad 2: