COLEGIO DE BACHILLERES

SECRETARÍA ACADÉMICA

COORDINACIÓN DE ADMINISTRACION
ESCOLAR Y DEL SISTEMA ABIERTO
COMPENDIO POR UNIDAD

INTRODUCCIÓN A LAS
CIENCIAS SOCIALES I

UNIDAD 1. El proceso de construcción del conocimiento en las Ciencias

Sociales a partir del siglo XIX.
UNIDAD 2. Principales corrientes y enfoques teóricos del pensamiento
social.
UNIDAD 3. Las ciencias sociales en: economía, derecho, política,
antropología, historia y sociología.
 DIRECTORIO

Roberto Castañón Romo

Director General

Luis Miguel Samperio Sánchez

Secretario Académico

Héctor Robledo Galván

Coordinador de Administración Escolar
y del Sistema Abierto

Derechos reservados conforme a la ley

© 2000, COLEGIO DE BACCHILLERES
Prolongación Rancho Vista Hermosa
Núm. 105 Col. Ex Hacienda Coapa
Delegación Coyoacán, C.P. 04920, México D.F.

ISBN 970-632-205-1

Impreso en
México Printed
in México

Primera edición 200

 PRESENTACIÓN GENERAL

El Colegio de Bachilleres, en repuesta a la inquietud de los estudiantes por contar

con materiales impresos que faciliten y promuevan el aprendizaje de los diversos
campos del saber, ofrece a través del Sistema de Enseñanza Abierta este compendio
por unidad; resultado de la participación, responsable y comprometida del personal
académico, que enriqueció mediante su experiencia, la propuesta educativa del
Colegio.

Por lo tanto, se invita a la comunidad educativa del Sistema de Enseñanza Abierta a

sumarse a este esfuerzo y utilizar el presente material para mejorar su desempeño
académico.

DIRECCION GENERAL

1
 PRESENTACIÓN DEL COMPENDIO POR UNIDAD
Estudiante del Colegio de Bachilleres te presentamos este compendio por unidad que
te servirá de base en el estudio de las asignaturas de “Introducción a las Ciencias
Sociales I” y funcionará como guía en tu proceso de aprendizaje.

Este compendio por unidad tiene la característica particular de presentarte la

información de manera accesible, propiciando nuevos conocimientos, habilidades y
actividades que tepermitirán el acceso a la actividad académica, laboral y social.

Cuenta con una presentación editorial integrada por unidades, capítulos y temas que
te permitirán avanzar ágilmente en el estudio y te llevará de manera gradual a
consolidar tu aprendizaje en esta asignatura, para que conozcas y comprendas la
cientificidad de las Ciencias Sociales e identifiques las disciplinas que las conforman,
con la finalidad de que entiendas la realidad social y sus diferentes manifestaciones.

2
 COLEGIO DE BACHILLERES

INTRODUCCIÓN A LASCIENCIAS SOCIALES I

UNIDAD 1

EL PROCESO DE CONSTRUCCION DEL CONOCIMIENTO

EN LAS CIENCIAS SOCIALES A PARTIR DEL SIGLO XIX

Autores: Humberto Romero Rivas

Ramón Sangermán Jarquín

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 INDICE

PAG.
INTRODUCCION 5
PROPOSITO 6
UNIDAD 1. EL PROCESO DE CONSTRUCCIÓN DEL CONOCIMIENTO EN LAS CIENCIAS
SOCIALES A PARTIR DEL SIGLO XIX. 7
1.1 CONOCIMIENTO DE LAS CIENCIAS SOCIALES 7
1.2 CONTRASTACION ENTRE LAS CIENCIAS SOCIALES Y LAS CIENCIAS NATURALES 13

4
 I INTRODUCCION

La aparición de las ciencias sociales como ciencias con objeto y método de estudio,
ocurrió en un momento histórico en el que los individuos buscaban interpretar,
explicar y, sobre todo, dar respuesta a los problemas que se presentaban en su
entorno sociocultural.

Desde el siglo XIX surgió un debate teórico sobre la cientificidad del conocimiento
social, esta situación se sostiene hasta nuestros días, a través de las diferentes ideas
impulsadas por los intelectuales de los siglos XIX y XX; entre las más importantes
destacan los puntos de vista de Emmanuel Kant (alemán 1724-1804), Emilio
Durkheim (francés 1858-1917), Max Weber (alemán 1864-1920), Carlos Marx
(alemán 1818-1883) y Augusto Comte (francés 1798-1857).

Las propuestas metodológicas, inherentes a las explicaciones teóricas de cada autor

reflejan una forma distinta de percibir la realidad, sin embargo, a través de estas
interpretaciones no se puede reconocer el proceso histórico en el que se ha
desarrollado la sociedad pero podemos explicar y comprender los hechos sociales
actuales que influyen en nuestra vida; como por ejemplo, muchos países que
invierten grandes cantidades de dinero en producir armas no tienen lo suficiente
para alimentarse, o sin ir tan lejos, en nuestro país existen profesionistas
universitarios que no tienen trabajo; y existen épocas y lugares específicos en los que
aumenta la delincuencia. ¿Conoces el origen de estos problemas?

De la explicación de estos problemas se ocupan las ciencias sociales, con las cuales
has tenido contacto desde que iniciaste tu vida escolar, pero su estudio
generalmente nos remite a situaciones definidas, ya establecidas, y ocasionalmente
se enfatiza en el método de análisis que éstas utilizan.

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 PROPÓSITO

El carácter científico que se le adjudica a las ciencias sociales no surgió

repentinamente, se enfrentaron problemas y existieron contradicciones que
cambiaron la forma de percibir la realidad social. Para entender esta transformación
en esta unidad estudiarás los siguientes aspectos:

¿PARA QUÉ TE VA
¿QUÉ APRENDERÁS? ¿CÓMO LO LOGRARÁS? ¿A SERVIR?

El conocimiento de las Contrastando la cosmovisión y Para comprender el proceso

ciencias sociales y su metodologías de las ciencias mediante el cual lo conocimientos,
contrastación con las naturales y sociales, así como los conceptos y las teorías sociales
ciencias naturales. conociendo el contexto adquieren el carácter científico.
histórico.
Características de las
diferentes corrientes Analizando los puntos devista de
teóricas que explican los diferentes corrientes teóricas del
problemas sociales. pensamiento social sustentadas
por Augusto Comte, Carlos Marx,
Emilio Durkheim y Max Weber.

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 UNIDAD 1

EL PROCESO DE CONSTRUCCIÓN DEL CONOCIMIENTO

EN LAS CIENCIAS SOCIALES A PARTIR DEL SIGLO XIX

1.1 CONOCIMIENTO DE LAS CIENCIAS SOCIALES. Durante tus años escolares has
estudiado diversos temas a los que agrupas dentro de las ciencias sociales, tales
como los fenómenos históricos, éstos pueden ser pasados o bien referirse al
presente, como la crisis económica que actualmente se vive en nuestro país.
¿Por qué decimos que este tipo de fenómeno es un problema social? ¿Puede ser
científico? ¿Qué es lo que les da a las ciencias sociales ese carácter de cientificidad?

TEORÍAS DEL CONOCIMIENTO

a) La Ciencia. Aunque la sociedad ha sido objeto de estudio desde la Antigüedad, es

en el siglo XIX cuando se produce una áspera disputa en torno a la cientificidad de
las disciplinas sociales (Sociología, Política, Derecho, Historia, Economía y
Antropología). El debate está aún lejos de resolverse. Hubo autores en contra y en
favor del carácter científico de estas disciplinas que se abocaron al estudio del
hombre cuando su mundo social se hizo problemático.

Si las nuevas disciplinas eran ciencias o no, la respuesta dependería del concepto
de ciencia que se utilizara como medida. Entonces surge la pregunta: ¿qué es ciencia?

Acerca de lo que deba entenderse por ciencia existen dos grandes tradiciones: la que
entiende la ciencia como la explicación que da razón de los fenómenos y la que la
concibe como la explicación causal de los hechos. La primera encuentra su origen en la
actividad filosófica de los griegos, especialmente en Aristóteles, y la segunda, en la
posición empirista de la ciencia del Renacimiento, que tiene como representante a
Galileo.

Por tanto, frente a la necesidad de explicar lo social, algunos autores del siglo XIX
tuvieron que desarrollar estas nuevas ciencias que se construyeron con el modelo de
las ciencias naturales, particularmente el de la Física, que había alcanzado un grado
espectacular de desarrollo y precisión; otros pensadores defendían la autonomía de
las nuevas ciencias.

7
El mundo social del hombre del siglo XIX se volvió altamente problemático. Urgía
establecer el papel del individuo en la sociedad, su relación con el Estado, el papel
del Estado en la economía, los límites del poder público, las relaciones entre las
clases sociales, etc.; y para hacerlo no se contaba con ningún conocimiento confiable.
Había, efectivamente, tratados de política, economía, derecho, etc., pero carentes de
método, de conocimiento apropiado y no resolvían los problemas que se
presentaban.
La desarticulación del sistema feudal en Europa, el surgimiento del capitalismo con
sus nuevas clases sociales (burguesía y proletariado), que desplazaron del poder
político y económico a la antigua nobleza y el clero, los efectos económicos de la
Revolución Industrial y la Revolución Francesa*, fueron el marco dentro del que se
inició el desarrollo de las disciplinas sociales y en el que avanzaron hacia su carácter
científico.

Frente a esta necesidad urgente de explicar la sociedad y ordenarla, los

investigadores encontraron que existía carencia de conocimientos acerca de lo
social, que sólo podría resolverse mediante el conocimiento de la sociedad, es decir,
mediante el desarrollo de las ciencias sociales.

Era incuestionable la necesidad de contar con una ciencia que explicara a la sociedad
y diera cuenta de los fenómenos que se establecen en la interrelación de los hombres
que la conforman.

Sin embargo, lo trascendental fue y sigue siendo si las nuevas ciencias debían
construirse siguiendo el modelo de las ciencias naturales, o si se podría construir el
conocimiento de la sociedad siguiendo caminos diferentes a los que se habían
utilizado. Para dar respuesta a esto, algunos estudiosos siguen el camino que señala
la “tradición aristotélica” de la ciencia y otros se inscriben dentro de la “tradición
galileana”.

Dentro de la tradición aristotélica de la ciencia, se considera que, para ser científica,

una explicación debe dar razón de su fin, debe hablarnos del por qué y para qué de
los hechos (concepción teleológica).
_________________________
*Estos temas los puedes revisar en:
ASHTON, T.S. La Revolución Industrial. FCE Breviarios No. 25, México, 1981.
LEFEBRE, George. La Revolución Francesa y el Imperio (1777-1815). FCE Breviarios No. 151, México, 1981

8
La explicación o concepción teleológica de la ciencia fue ampliamente criticada desde
el siglo XIII, así surgió la explicación galileana que atendía el estudio de las causas
del fenómeno (concepción causalista), pero no es sino hasta el siglo XVII, en pleno
Renacimiento, cuando se dan las condiciones sociales y culturales necesarias para
que se produzca lo que Kant llamó la revolución copernicana.

La nueva concepción causalista se basó en la formulación de hipótesis sujetas al

análisis experimental. La comparación de la hipótesis con las observaciones hechas
durante la experimentación fue la que fundamentó la explicación de los hechos. Son
las cosas las que giran en torno al entendimiento, y no el entendimiento en torno de
las cosas. Es precisamente este cambio en el enfoque del estudio de la realidad lo
que se conoce como la revolución copernicana.

De esta manera quedó establecido, a partir del siglo XVI, que el conocimiento
científico, para entenderse como tal, debe partir de la experiencia y contar con un
método cuyos pasos fundamentales sean la hipótesis, la observación, la
experimentación y la comprobación. La ciencia del Renacimiento ya no dio
explicación de las causas finales de los hechos, no se interesó por el por qué y para
qué de los fenómenos, pretendió descubrir cómo se producen y qué causas los
preceden, para tener control sobre ellos; recogió el interés pragmático por dominar
la naturaleza, interés propiciado por las condiciones socioeconómicas surgidas del
naciente capitalismo mercantilista. Se consideró como explicación científica de un
hecho aquella que se formulara como una ley casual y en términos matemáticos:

sí x, entonces y.

Es decir, que a toda acción corresponde una causa.

Podemos mencionar que el debate en torno a la cientificidad del conocimiento de la

sociedad se encuentra marcado por la polémica entre quienes entienden la ciencia
como la explicación causal de los hechos, expresado en leyes, con objeto de dominar
la naturaleza; y quienes piensan que la ciencia debe no sólo explicar los hechos sino
atender a sus fines y significado.

9
 Tradición aristotélica Tradición galileana
Concepción teleológica. Concepción causalista.
Aristóteles Galileo
Da explicación de los fenómenos Da explicación de los hechos atendiendo
atendiendo a su fin último. a las causas que los producen.
Método racionalista. Método empirista.
Se pregunta el por qué y para qué Se interesa por el cómo de los hechos,
de los hechos. para predecirlos y controlarlos.

Analizando la polémica entre ambas posturas, observamos que cada una nos
conduce a diferentes resultados, ya que persiguen distintos fines e interpretan la
realidad con enfoques particulares.

Ya vimos qué es la ciencia, ¿qué es entonces el conocimiento? ¿Podemos pensar qué

produce diversos tipos de conocimiento?

b) Tipos de conocimiento. Tanto en la concepción teleológica de la ciencia como en

la concepción causalista surge una teoría acerca de qué es el conocimiento, cuál es
su origen y cómo se produce. En este apartado nos referimos con cierta amplitud a
la fundamentación filosófica del conocimiento de las ciencias naturales, pues serán
las que sirvan de modelo a las nacientes ciencias sociales.

En el siglo XIX, tanto en Europa como en América se pasó por un periodo de

decadencia en la especulación filosófica; en contraste con el gran avance de las
ciencias naturales, lafilosofía se encontraba en el abandono.

Kant por una parte afirma que en el conocimiento participa tanto la experiencia
como la razón. La experiencia nos proporciona las sensaciones que son la materia
del conocimiento, pero nos las presenta sin orden ni medida, y es la razón la que las
ordena con sus categorías y con las intuiciones del tiempo y espacio. Se ocupa de la
razón en lo que le es dado a conocer sin necesidad de la experiencia.

Para demostrar la existencia de la razón y la posibilidad de la ciencia era necesario

encontrar conocimientos a los que la razón llegara sin necesidad de la experiencia.

Kant llega por este camino a su método a priori, que consiste en estudiar la
estructura de la razón, es decir, del entendimiento, en su facultad de conocer antes
de la experiencia; este método también es conocido como apriorismo.

10
La experiencia sólo nos da un aquí y ahora; los juicios universales de carácter
necesario no pueden provenir de la experiencia, porque ésta sólo nos ofrece
sensaciones y hechos aislados, por lo que los juicios que establecen relaciones
universales y necesarias sólo pueden provenir de la estructura a priori de nuestro
pensamiento.

Por ejemplo: si sumergimos un cuerpo en el agua observamos que experimenta un

empuje ascendente directamente proporcional al peso del líquido desalojado. La
experiencia sólo eso nos proporciona. Entonces, ¿qué nos autoriza a afirmar que
todos los cuerpos sumergidos en un líquido experimentan un empuje ascendente
directamente proporcional al peso del líquido desalojado? ¿Qué nos autoriza a decir
que algo que sucede aquí y ahora ha sucedido antes y seguirá sucediendo igual en
todas partes? Sólo la estructura a priori de nuestra razón puede establecer esos
juicios.

El conocimiento a priori se denomina trascendental porque no se ocupa de los

objetos en sí mismos, sino de la manera en que los conocemos. Es decir, se concibe la
realidad como un caos en el que nuestro entendimiento pone orden al explicarla
mediante las categorías de la razón.

De tal manera que no son los objetos los que regulan nuestro pensamiento, sino
nuestro pensamiento es el que regula los objetos. Por tal motivo, la ciencia no tiene
por objeto de estudio al objeto en sí, sino a un objeto formal, creado por el método
que utilice el investigador para explicarlo. Esto da por resultado que el método
delimita y determina el objeto de estudio, ya que es creación del mismo. De aquí se
desprende que dos métodos de estudio generan diferentes tipos de explicación y no
pueden tener acceso al mismo objeto formal de conocimiento.

Para explicar lo anterior tomemos por ejemplo el delito. Una de las ramas de la
Sociología, que estudia al delito como conducta humana causalmente determinada
es la sociología jurídica; ésta no se refiere al mismo objeto de estudio que con el
mismo nombre estudia el jurista desde el punto de vista, ya no de la causalidad, sino
de la normatividad, que sería el derecho penal. Aunque ambos puntos de vista no se
contraponen, sino que se complementan para explicar esa realidad a la que llamamos
delito, es obvio que formalmente son objetos de conocimiento diferentes. De aquí se
concluye que diversos enfoques para explicar el objeto de estudio producen
diferentes explicaciones del mismo objeto, en el sentido material, o sea la realidad.

11
El método a priori resuelve la ancestral disputa entre racionalistas y empiristas que
sirve de fundamento epistemológico a las ciencias naturales.

Recuerda que, para el racionalismo, la causa principal del conocimiento reside en la

razón. Esta corriente establece que el conocimiento sólo es tal cuando posee
necesidad lógica y validez universal. ¿Pero cuándo se da ésta? Cuando juzgamos que
algo es como es y no puede ser de otra manera. Por ejemplo: el todo es más grande
que sus partes. El juicio anterior tiene necesidad lógica y validez universal porque se
reconoce que es válido antes, ahora y siempre, aquí y en todas partes. De lo anterior,
el racionalismo concluye lo siguiente:

Todo conocimiento es originado en la razón, porque ésta es su fundamento.

El empirismo, por su parte, considera que todo conocimiento tiene su origen en la

experiencia, que la razón no tiene ningún conocimiento y que todos nuestros
conceptos, aun los más abstractos, derivan de la experiencia. Por tanto, Kant concilia
la posición racionalista y la empirista al señalar que en el conocimiento participa tanto
la razón como la experiencia, pues:

La experiencia nos proporciona las sensaciones que son la materia del

conocimiento, pero nos la presenta sin orden, y es la razón la que las ordena con las
intuiciones de tiempo y espacio, además de las categorías. En este sentido, Kant se
convierte en la guía filosófica del siglo XIX y principios del XX, ya que su teoría del
conocimiento es acorde con el progreso de las ciencias de la naturaleza y dirigirá el
camino de las incipientes ciencias sociales.
Sin embargo, aunque algunos estudiosos de la sociedad tratarán de construir las
ciencias sociales reproduciendo el modelo de las ciencias naturales, pensando que
el método de tales ciencias será el único posible para tener acceso al conocimiento
científico de la sociedad; otros pugnarán por una metodología adecuada a las
peculiaridades del objeto de estudio de las nacientes ciencias sociales. Los primeros
están agrupados dentro de la corriente del positivismo y los segundos en la corriente
antipositivista.

12
1.2 CONTRASTACION ENTRE LAS CIENCIAS NATURALES Y LAS CIENCIAS
SOCIALES. Como se ha afirmado en los apartados anteriores podemos observar que
el proceso de construcción de las Ciencias Sociales coincide con el proceso mediante
el cual el conocimiento científico de lo social se separa del contexto científico que
presentan las ciencias naturales, al reconocer que el objeto de estudio que le es
propio, por sus peculiaridades, debe ser explicado y comprendido mediante una
metodología distinta de la que utilizan las ciencias de la naturaleza.

La disputa entre positivistas, que pretenden hacer ciencia social siguiendo el modelo
de las ciencias naturales, y los antipositivistas, que aspiran a la elaboración de una
ciencia nueva para explicar la realidad social, puede reducirse a la siguiente cuestión:

¿Son iguales las ciencias sociales y las naturales?

Para contestar esta pregunta debemos considerar la discusión que surge en torno a
la cientificidad de las ciencias sociales y las aportaciones de las diversas corrientes
de pensamiento social.

El conocimiento científico se distingue del conocimiento vulgar o cotidiano por su

rigurosidad y sistematización. Las características mencionadas de la ciencia son el
resultado del uso de una metodología en la producción del conocimiento. En esto, tanto
las ciencias sociales como las naturales son iguales, puesto que ambas constituyen
rupturas con el conocimiento vulgar y son productoras de explicaciones de la realidad,
mediante el uso de métodos y sistematizaciones del conocimiento.

Entonces, ¿en qué consiste la discusión?

La discusión se produce básicamente en el terreno metodológico. Los positivistas

consideran que el único método válido para explicar la realidad es el método
empleado por las ciencias de la naturaleza y agregan que, si las disciplinas sociales
aspiran al status científico, deben utilizar el método científico, pues es el único que
proporciona objetividad a las explicaciones que se den de la realidad.

Los antipositivistas no están de acuerdo con la afirmación radical de los positivistas

y aunque reconocen la utilidad del método científico, consideran que la realidad
social, en tanto que es producto de la actividad del hombre, debe ser además de
explicada, comprendida. La realidad social no se agota en la explicación de sus
causas; el por qué y para qué de los fenómenos sociales no puede ser comprendido
mediante el método científico, considerado éste desde la perspectiva de las ciencias
naturales, por lo que se hace necesario utilizar otros métodos, además del científico,

13
para explicar el objeto social.

Respecto a la objetividad de la explicación científica, los positivistas consideran que

ésta existe cuando cualquier persona puede reproducir el experimento y verificar en
la realidad la veracidad del enunciado o explicación de la ciencia.

Por su parte, los antipositivistas también opinan que la ciencia debe ser objetiva,
pero, más que la comprobación experimental de las hipótesis científicas, entienden
por objetividad la explicitación de la subjetividad. Consideran que la neutralidad
axiológica no existe y que la objetividad consiste no en negar los valores, prejuicios
e intereses que intervienen en la explicación y selección de los objetos de
conocimiento, sino en hacerlos explícitos y criticarlos, haciéndolos parte de la
explicación del objeto.

Por otra parte, no sólo encontramos diferencias entre las ciencias sociales y las
naturales en el aspecto metodológico y en los criterios de objetividad, sino también
apuntamos diferencias en el objeto de estudio.

Recuerda cómo has estudiado las Ciencias Naturales y las Ciencias Sociales en la
escuela, ¿utilizas diferentes formas para hacerlo? ¿Todos tus profesores te indican la
misma metodología? ¿Existen contradicciones entre ellos? ¿A qué crees que se deba
esto?

14
 COLEGIO DE BACHILLERES

INTRODUCCIÓN A LASCIENCIAS SOCIALES I

UNIDAD 2

PRINCIPALES CORRIENTES Y ENFOQUES TEORICOS DEL

PENSAMIENTO SOCIAL

Autores: Araceli Alvarado de los Santos

Víctor Manuel Carrillo Cabrera
Ma. Magdalena Rea Iglesias
Andrés Santamaría Mateo
Ma. Georgina Trujillo Murillo

15
 INDICE

PAG.

INTRODUCCION 17
PROPOSITO 18
UNIDAD 2. PRINCIPALES CORRIENTE Y ENFOQUES TEORICOS DEL PENSAMIENTO
SOCIAL

2.1 CORRIENTES TEORICAS DEL PENSAMIENTO SOCIAL 19

2.1.1 ¿CÓMO SURGIERON LAS DIFERENTES CORRIENTES TEORICAS DEL PENSAMIENTO 19
SOCIAL?
2.1.2 POSITIVISMO 24
2.1.3 MARXISMO 26
2.1.4 FUNCIONALISMO 30
2.1.5 ESTRUCTURALISMO 32
2.1.6 TEORIA CRITICA 35
2.2 ENFOQUES TEORICOS DEL PENSAMIENTO SOCIAL 38
2.2.1 MATERIALISMO HISTORICO 38
2.2.2 ESTRUCTURAL FUNCIONALISMO
43

16
 INTRODUCCION
El problema que enfrentaron las Ciencias Sociales en la adquisición de su carácter
científico propició el desarrollo de distintas formas de pensar y actuar; así existieron
desde el siglo IV a. C., los idealistas y los materialistas como precursores en el análisis
e interpretación de la realidad.

Como resultado de esta contraposición, a través de un largo proceso, a finales del

siglo XVIII se empiezan a perfilar algunas corrientes teóricas, las cuales intentan
estudiar los fenómenos sociales con un carácter científico. En un principio, el apego
con las Ciencias Naturales fue notorio, sin embargo, con el devenir del tiempo la
concepción del objeto social fue adquiriendo características propias que lo
diferenciaron del objeto natural. De esta manera surgieron corrientes teóricas del
pensamiento social que intentan explicar los hechos sociales, las cuales revisaremos
en este fascículo y son:

• El Positivismo.
• El Marxismo.
• El Funcionalismo.
• El Estructuralismo.
• La Teoría Crítica.

Cada una de estas corrientes incluye elementos teóricos y principios que permiten
dar una explicación científica de la realidad social y su problemática. Las
contradicciones o diferencias entre estas corrientes surgen a partir de la concepción
filosófica que se tiene del objeto de estudio, en este caso la realidad social, y de la
forma en que se abordan o realizan las investigaciones; esto implica el uso de una
metodología determinada, de un método que nos permita alcanzar el objetivo
planteado.

El método empleado es el aspecto principal que caracteriza al enfoque utilizado

en el análisis de aspectos cotidianos desde un punto de vista social. Por esta razón
encontramos diversas explicaciones de fenómenos sociales como el alcoholismo,
el desempleo, la crisis económica o la migración del campo a la ciudad.

En esta unidad se describen las características de dos enfoques que se utiliza en

el pensamiento social: El Materialismo Histórico y el Estructural-Funcionalismo.

17
 PROPÓSITO
En la unidad anterior estudiaste cómo las ciencias sociales han adquirido un carácter
científico y cómo construyeron a partir del siglo XIX

¿PARA QUÉ TE VA
¿QUÉ APRENDERÁS? ¿CÓMO LO LOGRARÁS? ¿A SERVIR?

Las principales Analizar el contexto histórico Comprender cómo cada

corrientes teóricas del social que aparece en cada corriente teórica genera
pensamiento social: apartado. diversas explicaciones
sobre el objeto de estudio.
El positivismo, Comprender las perspectivas
El marxismo, teóricas de cada corriente del Entender la estructura y
El funcionalismo, pensamiento social. situación actual en nuestra
El estructuralismo sociedad.
La teoría critica.

Cómo surgieron a
través de la historia.

Cómo explica cada una

los hechos sociales.

18
 UNIDAD 2
PRINCIPALES CORRIENTES Y ENFOQUES
TEÓRICOS DEL PENSAMIENTO SOCIAL

2.1 CORRIENTES TEORICAS DEL PENSAMIENTO SOCIAL

2.1.1 ¿CÓMO SURGIERON LAS DIFERENTES CORRIENTES TEORICAS DEL

PENSAMIENTO SOCIAL? En la unidad anterior estudiaste el proceso mediante
el cual las ciencias sociales adquirieron su carácter científico a partir del siglo XIX;
sin embargo, cabe la pregunta: ¿Qué circunstancias histórico-sociales hacen posible
el surgimiento de las diferentes corrientes teóricas del pensamiento social?

CONTEXTO HISTÓRICO. Para llegar a una respuesta es preciso considerar que en los
países de Europa occidental el régimen feudal se extendió a partir del
derrumbamiento del Imperio Romano, siglo V hasta el siglo XIV, en Inglaterra y
Francia. En la época feudal las condiciones económicas, políticas y sociales
consistieron en el uso extensivo de las tierras, la organización de la producción en
pequeños talleres artesanales, el desarrollo comercial de los mercados, los estados
monárquicos absolutistas despóticos, así como el poder eclesiástico sobre las
condiciones de vida económicas, políticas y sociales que originaron la miseria y
explotación de la clase desposeída de los medios de producción, es decir, los siervos.

La aparición del sistema capitalista se remonta a los siglos XV y XVI, manifestándose

en una nueva forma de organización social, que consistió en la sustitución de los
talleres artesanales por los sistemas fabriles que, al mismo tiempo que aumentaron
la producción, intensificaron la explotación de la clase recién surgida, el proletariado.

Los regímenes feudales monárquicos y sus concepciones religiosas tendieron a

desaparecer, la población se vio involucrada y arrastrada a las nuevas condiciones
económicas, sociales y políticas con tendencias al régimen capitalista de producción
que se plasmaron en la Revolución Francesa (1789), movimiento que expresa la
expansión del capitalismo por toda Europa.

La invención y el uso de las máquinas, la utilización del vapor de agua como energía
y el desarrollo de las vías de comunicación fueron, entre otros, avances científicos y
tecnológicos que promovieron el capitalismo y propiciaron el auge de la industria
textil y la expansión de las demás ramas productivas en Inglaterra. Todos estos
avances se conocen como Revolución Industrial (1770).

19
Las consecuencias de la Revolución Industrial fueron diversas, entre las cuales se
destacan: el incremento de la producción, la reducción de costos en la producción, el
crecimiento de la riqueza nacional, la ruina de los talleres artesanales, el
desplazamiento de la mano de obra por las máquinas, y la explotación de niños y
mujeres impulsada por la producción fabril.

En los párrafos anteriores puedes observar que las condiciones históricas

ocasionaron un cambio radical en la vida económica, política, ideológica y social de
Europa y paralelamente a él se fueron sentando las bases teórico-metodológicas de
las nuevas concepciones del pensamiento social.

Si existieron cambios radicales que influyeron en la forma de vivir de la sociedad,

podemos deducir que también cambió la forma de pensar y de interpretar la
realidad. ¿Qué sucesos provocaron estos cambios en la filosofía del pensamiento?

EL ENFRENTAMIENTO ENTRE IDEALISMO Y MATERIALISMO El problema

fundamental de la filosofía se refiere a la disyuntiva sobre qué es lo primario, la
materia o la conciencia, esta disyuntiva conduce a reflexionar sobre si es la materia
la que genera la conciencia o ésta la determina.

A los filósofos que aceptan el papel primordial de la materia se les considera

materialistas y son los que han desarrollado propiamente la filosofía materialista,
consideran que la materia se conserva, la cual no ha sido creada por nadie, ya que en
el mundo no existen fuerzas sobrenaturales. Además, afirman que el mundo es
factible de ser conocido, y gracias a la razón, se puede llegar a conocer su esencia.

Los pensadores que consideran que lo primero es la conciencia son los idealistas,
conformando con sus aportaciones la filosofía idealista. Suponen que es la conciencia
la que determina la concepción del mundo, y lo material pasa a un segundo término.
Entre estos filósofos tenemos a los idealistas subjetivos quienes proponen que el
mundo es creado por la conciencia de un individuo aislado; y los idealistas objetivos,
que afirman que el mundo es producto del desarrollo de las ideas. También hay
idealistas que niegan la posibilidad de conocer el mundo, a éstos se les conoce como
escépticos.

El problema fundamental de la filosofía se remonta a la Grecia Clásica (siglo IV y V

a.C.), donde la pugna entre el materialismo y el idealismo se manifiesta con el
enfrentamiento entre los discípulos de Demócrito (460 a 330 a. C.) y de Platón (438
a 347 a. C.) y el régimen esclavista; al agotarse, es desplazado por el feudalismo, bajo

20
una Iglesia que dominaba el aspecto político, la enseñanza y la ciencia.

Con este nuevo orden social la filosofía se divide desde dos perspectivas, el estudio
del mundo y el estudio de Dios, quedando la filosofía al servicio de la teología (esto
es, el estudio sistemático sobre la existencia y los atributos de Dios, y su relación con
el ser humano); así es como el materialismo griego es desplazado por la concepción
idealista-religiosa del mundo.

Durante los siglos XV y XVI se inicia el desarrollo del sistema capitalista de

producción y con él aparecen nuevas clases sociales: la burguesía y el proletariado.
En el proceso de afianzamiento de estas clases nacientes se utiliza el materialismo
como arma ideológica en contra del modo de producción feudal, su característica
central es que las relaciones de producción y explotación se sustentan en la
propiedad privada por parte del señor feudal sobre los medios de producción, y la
propiedad limitada sobre el trabajador o siervo y los productos de trabajo.

En el siglo XVI el capitalismo se introdujo en los Países Bajos y a mediados del siglo
XVII en Inglaterra. Este nuevo modo de producción capitalista, en el cual se producen
mercancías para la venta y el intercambio, trastocó el prevaleciente sistema feudal.
Asimismo, durante el siglo XVII dominó en el pensamiento filosófico el materialismo
metafísico, que correspondía a la concepción de la burguesía en su papel de clase
progresista, logrando desplazar al idealismo, la religión y el feudalismo mediante
una ideología reaccionaria.

El proceso de consolidación de esta nueva forma de producción capitalista dio origen

a un gran desarrollo de las fuerzas productivas (máquinas, herramientas, sistemas
organizativos, administrativos, etc.), lo que obligó a buscar conocimientos científicos
y tecnológicos para organizar la producción industrial. Y se obtuvo, así, un enorme
desarrollo de las Ciencias Naturales como la Mecánica, la Astronomía, la Física y la
Química. La mecánica fue objeto de un gran desarrollo derivado principalmente de
sus aplicaciones técnico-industriales, relacionadas con la necesidad de diseñar
maquinarias. Por otro lado, el movimiento mecánico, por ser el más simple y
susceptible de investigación, fue el estudiado por los investigadores de las ciencias
naturales.

Todas las ciencias naturales de esa época investigaban de manera experimental, y

aplicaban para ello el método analítico, el cual dividía mentalmente a la naturaleza
en partes, cada parte la clasificaban e investigaban una por separado para encontrar
sus propiedades y leyes de movimiento.

21
El efecto del método analítico sobre el desarrollo de las ciencias naturales fue de gran
importancia, pero su excesivo empleo tuvo consecuencias negativas, como no
observar los procesos internos que se operan en los fenómenos. Así es que también
dentro del desarrollo de las ciencias sociales se introdujo el método metafísico de la
comprensión del mundo.

Por otra parte, la Alemania del siglo XVII, y todavía hasta mediados del siglo XIX, se
caracteriza por conservar relaciones feudales. La razón de su atraso económico y
político estaba en su fraccionamiento en Estados independientes y, aunado a esto, al
acentuado nacionalismo que dio origen a pugnas locales. A pesar de estas
condiciones, en Alemania se empiezan a gestar los primeros brotes del capitalismo,
los cuales se reflejan en las concepciones filosóficas, de tal forma que éste (el
capitalismo) iba consolidándose y ello facilitaba el surgimiento de la burguesía,
aunque su debilidad económica y política le impedía alcanzar el anhelado poder, ya
que por su propia debilidad y por el temor a la revolución prefería hacer causa
común con la aristocracia feudal.

De esta situación emana lo que se conoce como la filosofía clásica alemana, misma
que comprende las aportaciones de Emmanuel Kant, Federico Hegel y Ludwig
Feuerbach. De tal manera que, para comprender la trascendencia de ésta en las
Ciencias Sociales, es necesario, primero, remitirnos a las aportaciones teóricas de
Hegel y Feuerbach, puesto que esta filosofía propone una concepción
verdaderamente científica del mundo social.

Federico Hegel (1770-1830) fue el representante de la filosofía clásica alemana.

Criticó a Kant su idealismo subjetivo y su agnosticismo, desde la posición de su
idealismo objetivo, postulante; esta posición consistía en aceptar que el mundo era
obra de la actividad y la creación de cierta conciencia extrahumana que existía
objetivamente y que denominaba “idea absoluta” o “espíritu absoluto”. Hegel
sustentaba que la idea se desarrolla primero por sí misma. Posteriormente, en una
etapa determinada de su desarrollo “toma cuerpo” en la naturaleza, dando origen a
todos los objetos y fenómenos. Más tarde, la idea engendra a la sociedad humana,
cuya historia resulta ser el proceso de conocimiento de la misma idea absoluta.

22
 Hegel estableció las leyes fundamentales de la dialéctica, las cuales rigen, según esta
concepción, el desarrollo de las ideas y los pensamientos. Con ellas demostraba que
su desarrollo no transcurría como si fuera un círculo cerrado, sino de manera espiral
ascendente, es decir, de formas inferiores a formas superiores. Entendía de manera
limitada el proceso de desarrollo, en este sentido la naturaleza no se desarrollaba en
el tiempo, sino solamente en el espacio. Colocaba en la cima del progreso social a la
monarquía estamental-burguesa prusiana de su época, planteaba, además, que las
contradicciones de la sociedad no se resolvían en lucha, sino que se conciliaban. Así
llegaba a conclusiones extremadamente conservadoras de su filosofía.

El gran mérito de Hegel lo encontramos en que, detrás de la dialéctica de las ideas,

descubrió la dialéctica de las cosas, o sea, el carácter del desarrollo de los objetos y
fenómenos del mundo material; aunque nunca lo aplicó, puesto que su concepción
filosófica era la idealista, lo que desde la perspectiva de los materialistas se consideró
como una filosofía negativa.

Ludwig Feuerbach (1804-1872) fue el último representante de la filosofía clásica

alemana. Se opuso al idealismo que dominaba la filosofía de su época y su principal
aportación consistió en haber restablecido el materialismo.

Para lograr este mérito refutó al idealismo y a la religión, estableciendo que la

filosofía no debía ocuparse sólo del pensamiento puro, sino también de la naturaleza
y del hombre. Planteaba que la naturaleza existía fuera del hombre, mientras que el
hombre era una parte de la naturaleza y producto de un largo desarrollo.

Feuerbach, con sus aportaciones, le dio un mayor desarrollo a la teoría materialista

del conocimiento, continuando las ideas del sensualismo. Esta postura planteaba que
el hombre recibía las impresiones de la naturaleza a través de los órganos de los
sentidos, y que estas impresiones sensitivas eran sintetizadas por el raciocinio, así,
aparecían los conceptos y las denominaciones de los objetos.

Aunque Feuerbach pretendió comprender la naturaleza en desarrollo, no logró

superar los límites del materialismo metafísico, rechazó la dialéctica idealista
hegeliana, por lo que no aceptó las contradicciones en el mundo objetivo, pensando
que eran posibles únicamente en el pensamiento. De tal forma que continuaba
interpretando de manera idealista el desarrollo de la sociedad. Ubicaba como
principal fuerza motriz de la historia a la moral, a las relaciones morales de los
hombres, sin percibir siquiera que esas relaciones eran reflejo de las relaciones de
producción dominantes.

23
La filosofía de Feuerbach permitió un gran avance en la concepción verdaderamente
científica del mundo. Se advertirá que sus ideas materialistas, junto con las de Hegel,
que fueron replanteadas acertadamente por Marx y Engels, resultaron ser la fuente
filosófica inmediata del marxismo.

2.1.2 POSITIVISMO. El positivismo es una corriente teórica del pensamiento social

que surge en Europa en el siglo XIX con las ideas enciclopedistas de Denis Diderot,
Jean le Ronde, D’Alembert, y los psicologistas David Hume y Johann Fiedrich Herbatt,
entre otros; por otra parte, conviene destacar que el introductor de este vocablo fue
Augusto Comte.

En el siglo XIX, por sus planteamientos críticos, el sistema hegeliano, fue denominado
una filosofía negativa. Se observó que esta filosofía no puede explicar ni justificar las
cosas tal como son, porque plantea que lo real es racional, lo que lleva a entender
que sólo lo racional es real. Esto era lo que sustentaba el racionalismo francés y
alemán. Y luego aparece la filosofía positiva, buscando responder a esta filosofía
negativa. Su principal planteamiento fue en el sentido de que el pensamiento debería
estar orientado hacia los hechos y a la experiencia como base del conocimiento
supremo.

De esta manera el positivismo combatió muchas ilusiones teológicas y metafísicas, y

benefició el avance del pensamiento libre, fundamentalmente en las Ciencias
Naturales.

Después de la Revolución Francesa (1789), apoyándose en las ideas filosóficas

surgidas en el período de la ilustración, la burguesía alcanzó el poder. Esta alianza
entre las ideas de la ilustración y la burguesía debía modificarse porque
representaba ya una amenaza, y ahora el objetivo era crear una filosofía
contrarrevolucionaria, que tuviera como propósito conciliar los conceptos de orden
y progreso. Así fue como surgió la filosofía positiva de la sociedad.

Augusto Comte (1789-1857) eliminó la teoría social de su relación con la filosofía

negativa y la incorporó al positivismo; también descartó la economía política como
raíz de la teoría social.

La filosofía de Comte establece como posibilidad del conocimiento a lo positivo, es

decir los hechos tal como se presentan, o sea, lo dado por la experiencia. Llega a
rechazar todo el intento de metafísica. Así presenta a la ciencia como el estudio de
las relaciones constantes que se dan entre los fenómenos de la experiencia.

24
Encuentra que el intelecto humano posee un orden sistemático de desarrollo,
producto de las mismas leyes del pensamiento, y un orden cronológico que resulta
del curso de la historia. De tal modo que la mente avanza progresivamente de lo más
simple y general a lo más complejo y particular. Y el resultado es que los
conocimientos los ordena por su complejidad creciente de generalidad decreciente.
Así, clasifica a las siete ciencias fundamentales en esa época en el siguiente orden:
Matemáticas, Astronomía, Física, Química, Biología, Psicología y Sociología.

Considera al método histórico en función de que el presente es una consecuencia

necesaria del pasado. Presenta a la evolución de la humanidad a través de los tres
grandes estados o etapas sucesivos del pensamiento, este proceso se le denomina ley
de los tres estados, los cuales son:

a). Estado Teológico. Donde el espíritu humano se interesa principalmente por la

naturaleza íntima de las cosas. Plantea que los fenómenos resultan por la acción
directa de agentes sobrenaturales (dioses) que explican los fenómenos del universo.
Esto es, el hombre explica los hechos haciéndolos derivar de la potencia divina,
destacan las clases sociales de sacerdotes y guerreros.

b). Estado Metafísico. Donde los agentes sobrenaturales son sustituidos por fuerzas
abstractas inherentes a los diversos seres del mundo, como el espíritu supremo.
Sobresalen como clase social los filósofos y juristas.

c). Estado Positivo. Ante la reconocida imposibilidad de obtener nociones absolutas,

sólo se interesa en descubrir sus leyes efectivas, relaciones invariables de sucesión
y semejanza. Predominan los actuales científicos sociales.

Cada estado demuestra la influencia de la sociedad sobre el hombre, ya que sus ideas
reflejan el estado social en que se vive.

Considera a la división del trabajo como resultado de la solidaridad social, y causa

principal de la extensión y complicación creciente del organismo social.

Además de ubicar a la sociología, divide a ésta en estática y dinámica para atender el

orden y progreso que se pretendía conciliar. La estática se encargaba de estudiar el
orden; y la dinámica, de estudiar el progreso; sólo mediante el equilibrio de las dos
se da la persistencia de la sociedad. Finalmente, se pueden destacar las principales
aportaciones de Comte: haber dado origen a la ciencia específica que estudia a la
sociedad, también que dicho estudio no depende del criterio personal sino de
criterios precisos, producto de la experimentación y la observación objetiva.

25
Por ejemplo: la aplicación del positivismo entre los diversos fenómenos sociales,
como podría ser una decisión política: la estructuración del Tratado de Libre
Comercio, o la reforma en caso de nuestro país constitucional al Artículo 27;
podemos encontrar que el análisis positivista nos indica que, en las ciencias sociales,
al igual que las ciencias naturales, es necesario desprenderse de los prejuicios o
juicios de valor.

Propone que el sociólogo o el científico social de que se trate debe alcanzar la

neutralidad de cualquier investigador en Física o Química.

De tal manera que, aplicando el positivismo, encontramos que se debe considerar en

el análisis sólo el papel que juega cada problema dentro del sistema social y de
ninguna manera atender a grupos sociales que se vean afectados o beneficiados
desde el punto de vista ideológico, económico, político, etcétera.

El análisis positivista sólo atiende, como se ha mencionado, a los hechos tal como
suceden en la realidad y al papel que juegan dentro del sistema; esto quiere decir que
si atendemos a los ejemplos propuestos, el positivismo sólo considera el papel que van
a jugar estas modificaciones dentro del sistema social, sin atribuirle ningún adjetivo
como podría ser bueno, malo, perjudicial, beneficioso, etcétera.

Los hechos sociales dependen directamente del hombre, él los transforma y se

establece una relación bidireccional. ¿Seremos capaces de hacer a un lado prejuicios
y realizar investigaciones “objetivas”?

2.1.3 MARXISMO. Marx y Engels al igual que Comte, hacen una crítica a la filosofía
hegeliana, sólo que Marx la hace bajo la perspectiva de la economía política, lo que
lleva a desarrollar su teoría materialista de la historia en una serie de trabajos
históricos que muestran sus obras: Contribución a la Crítica de la Economía Política
(1859) y El Capital (1867). Dentro de las muchas aportaciones que el marxismo hace
a la ciencia, podemos mencionar dos muy importantes: la primera es la forma en que
concibe a la Historia Universal.

Marx demostró que toda la historia de la humanidad hasta hoy es una historia de
lucha de clases; que todas las luchas políticas, tan variadas y complejas, sólo giran en
torno del poder social y político de una u otra clase social; por parte de las clases
viejas, para conservar el poder, y por parte de las ascendentes clases nuevas, para
conquistarlo. Ahora bien, ¿qué es lo que hace nacer y existir a estas clases? Esto son
las condiciones materiales tangibles en que la sociedad de una época dada produce
y cambia lo necesario para su sustento.1

26
El segundo aporte de Marx consiste en haber puesto en claro la relación entre el
capital y el trabajo, es decir, el haber demostrado cómo se lleva a cabo, dentro de la
sociedad actual, la explotación del obrero por la burguesía en el capitalismo. Los
marxistas dirían que el proletariado no podía seguir el juego de la burguesía con
acciones desorganizadas, sin fin ni dirección; le faltaba una teoría revolucionaria “el
proletariado quiere sacudirse el yugo de la explotación”2. Trataba de crear una
sociedad libre de toda explotación, por tanto, había que establecer una teoría
revolucionaria, y ésta fue el marxismo. La creación del Marxismo fue posible y
necesaria en las condiciones históricas a mediados del siglo XIX, propicia para que
surgiera una teoría científica, la forma superior de la concepción materialista del
mundo. Marx tomó todo lo mejor que había sido creado por las tres fuentes
ideológicas del siglo XIX, que se dieron en Alemania, Inglaterra y Francia, éstas son
la filosofía clásica alemana del siglo XIX, la economía política clásica inglesa y el
socialismo utópico francés. La primera fuente del marxismo es:

a). La filosofía clásica alemana del siglo XIX, que tuvo como máximos representantes
a Emmanuel Kant, Federico Hegel, culminando con la obra de Ludwig Feuerbach.

Recuerda que Hegel creó el sistema de idealismo objetivo, en el que consideraba que
la naturaleza y la sociedad tenían como base la idea absoluta, el espíritu universal;
con ello en su dialéctica expuso de un modo amplio y consciente las formas generales
del movimiento, utilizando el método dialéctico en su concepción idealista , y
Feuerbach criticó el idealismo en Hegel y colocó como base de todo lo existente a la
naturaleza, sosteniendo que ésta engendra al hombre y su conciencia, así como que
el mundo material es la única base de la ciencia.

Marx tomó lo mejor del materialismo de Feuerbach, así como de la dialéctica para
desarrollar una nueva concepción filosófica: el materialismo dialéctico; lo hizo
extensivo al conocimiento de la naturaleza y, a su vez, al conocimiento de la sociedad
humana. Así, pues, la dialéctica de Hegel y el materialismo de Feuerbach constituyen
el punto de partida de la filosofía marxista y la concepción materialista de la historia.

_________________________________
1. F. ENGELS. Obras Escogidas. Tomos I y II, “Carlos Marx”, Editorial, Progreso. pág. 85
2 YASET. O. ¿Qué es el Materialismo Dialéctico? Ediciones de Cultura Popular, pág. 16.
* El método dialéctico es una forma dinámica de análisis, según la cual toda realidad se encuentra en cambio constante.
Los cambios a su vez operan por la lucha de contrarios en el seno de cada aspecto de la realidad. Para Hegel hay tres
momentos: tesis, antítesis (contradicción de la primera) y síntesis, que es una forma superior de ambas, aunque
continúe alguna de las dos.

27
b). Economía política clásica inglesa. Se inició con Adam Smith y David Ricardo
durante la segunda mitad del siglo XVIII, sentando las bases del régimen económico
del capitalismo en la teoría del trabajo como una base de todo valor.

Marx prosiguió su obra y puso de manifiesto que el valor de toda mercancía lo

determina la cantidad de tiempo de trabajo socialmente necesario invertido en su
producción, también estableció que las relaciones se dan entre personas y no entre
objetos. Asimismo, descubrió que el secreto de la ganancia de los capitalistas residía
en la cantidad de trabajo no remunerada a los trabajadores, así a la producción
derivada de esta cantidad no pagada, le llamó plusvalía. El capital significa el
desarrollo mayor de la fuerza de trabajo del hombre que se transforma en mercancía,
es decir, el obrero asalariado vende su fuerza de trabajo al propietario de los medios
de producción, y una parte de la jornada la emplea el obrero en cubrir el sustento de
su familia; la otra parte del capital crea para el propietario de los medios de
producción (el capitalista), la plusvalía como fuente de riqueza.

c). En el socialismo utópico francés, Roberto Owen y Saint-Simon crean sociedades

económicas idealistas en beneficio de las clases desposeídas. Su planteamiento
utópico llegó a ser una contradicción, ya que ellos pertenecían a la clase burguesa y,
por tanto, no sabían explicar la naturaleza de la clase asalariada surgida del
capitalismo. Tampoco podían explicarse las leyes de su desarrollo, ni encontrar la
fuerza social capaz de comprender la creación de una nueva sociedad. Marx supo
deducir y aplicar consecuentemente la doctrina de la lucha de clases como
consecuencia de la caída del feudalismo y el surgimiento del capitalismo.

El materialismo, antes de Marx, era mecanicista, explicaba todos los fenómenos de

la realidad con las leyes de la mecánica; el materialismo sólo se relacionaba con la
naturaleza, los fenómenos de la vida social los explicaba de una forma idealista, por
lo que al materialismo se le consideraba como estático y sin relación con la vida
social.

Marx y Engels consideraron al materialismo dialéctico como resultado de la unidad

orgánica del materialismo y la dialéctica. El materialismo dialéctico nace y se
desarrolla sobre la base de una determinada práctica social, sintetiza los procesos
del pensamiento filosófico del pasado, enriqueciéndolo con un nuevo contenido.

De tal manera que el concepto fundamental del materialismo dialéctico es el de la

materia, por lo cual se entiende la realidad objetiva; la dialéctica materialista ha
puesto al descubierto las leyes más generales del movimiento en la naturaleza, la
sociedad y el pensamiento humano; por lo que la filosofía marxista se distingue

28
radicalmente de los sistemas filosóficos anteriores, por su naturaleza de clase y
porque es la filosofía del proletariado.

El marxismo significó una gran revolución en las opiniones sobre la historia y

sustituyó la explicación idealista por la materialista, creando una nueva doctrina: el
materialismo histórico, que dio una respuesta global y objetiva acerca de la sociedad
misma, y no fuera de ella. Al descubrir las leyes que rigen el desarrollo de la
producción, el materialismo histórico pudo establecer las peculiaridades del
desarrollo de la sociedad misma, mostrando que no existe la sociedad en abstracto.
Marx señalaba que el capitalismo era una sociedad histórica y por tanto temporal,
que habrá de dar paso a otra superior.

Vladimir Ilich Lenin, teórico revolucionario, se da a la tarea de unir al marxismo con

el movimiento obrero, puesto que los fundadores del marxismo señalaron que éste
no era un dogma, sino una guía para la acción. Por eso Lenin no sólo salvaguardó al
marxismo, sino que desarrolló sus tesis fundamentales, en una época histórica
nueva: el imperialismo, demostrando su aplicación en la realidad mediante la
Revolución de Octubre, en Rusia en 1917, lo que dio origen al sistema socialista, el
cual se ha transformado en nuestros días.

Lenin señala: “El marxismo es el sistema de las ideas y la doctrina de Marx”. Por
ejemplo: Para el marxismo, la sociedad en que vivimos se caracteriza por dos clases
sociales: burguesía y proletariado (es decir, quienes son dueños de los medios de
producción y los que no lo son), que se enfrentan en los ámbitos económico, político,
social e ideológico.

En lo económico: La burguesía se apropia del producto del proceso de trabajo bajo

la forma de “ganancia”, que le posibilita atesorar e incrementar su riqueza, satisface
por tanto más de las necesidades básicas (alimento, vestido y habitación); en cambio,
al proletariado le corresponde el pago de las horas de trabajo bajo la forma de salario,
que sólo le permite la subsistencia.

En lo político: Las leyes y normas jurídicas que rigen a la sociedad en su mayoría

están en función de servirle a la burguesía para detentar el poder, y deja en
desventaja al proletariado, que debe sujetarse a ellas.

En lo social: Ante la escasez de recursos económicos del proletariado se producen

problemas sociales como son: robos, violaciones, drogadicción, etcétera.

En lo ideológico: En la sociedad la ideología se halla dominada por la burguesía,

29
pues le interesa que los excesos de producción se realicen, provocando el
consumismo.

También la información y mensajes que se despliegan en los medios de

comunicación masiva tienen como objeto manipular la sociedad, favoreciendo a la
burguesía.

Podemos afirmar que el marxismo tiene validez y actualidad ya que sus categorías
tienen la peculiaridad de ser históricas, permitiendo el estudio del desarrollo de la
sociedad desde sus orígenes hasta nuestros días.

Al criticar e intentar transformar la realidad, bajo la perspectiva del marxismo, el

hombre se ve inmerso en un contexto histórico que determina sus juicios y valores,
¿qué relación tiene esto con la transformación actual del sistema socialista?

2.1.4 FUNCIONALISMO. El funcionalismo tiene sus orígenes teóricos en los

primeros sociólogos como Herbert Spencer y Emilio Durkheim, así como en los
antropólogos sociales Radcliffe-Brown y Branislaw Malinowski, aunque fueron las
sistematizaciones de Robert Merton y Talcot Parsons las que consolidaron esta
corriente. En el funcionalismo existen diversas interpretaciones de la realidad. En
un principio el esfuerzo explicativo de esta corriente se centró en analizar la forma
en que habían evolucionado las sociedades, especialmente las europeas del siglo XIX.

Durkheim, sociólogo francés, fue probablemente quien hizo la primera formulación

explícita del funcionalismo en su obra La división del trabajo social (1893), y
sistematizó sus ideas en forma más completa, dos años después, en las reglas del
método sociológico. Señaló que la sociología debe investigar la causa que provoca un
hecho social y requiere buscar la función social que desempeña.

Durkheim intentó sintetizar la historia y la etnografía en una sociología interesada

en la determinación de regularidades sociales de su época.
El análisis funcional se encierra en una perspectiva conservadora, tratando de
explicar el equilibrio de las cosas y sus funciones, a fin de apoyar el desarrollo de las
sociedades capitalistas.

La noción de función es central en esta corriente, por lo que hay que aclarar que este
término se utiliza como sinónimo de propósito, motivo, intención, finalidad,
consecuencia, totalidad y utilidad, a fin de evitar confusiones.

Herbert Spencer utilizó el término función en forma análoga con la biología social.

30
Considera que las sociedades son organismos o agregados super orgánicos. Al igual
que en la naturaleza, las sociedades presentan un equilibrio. Este equilibrio toma la
forma de una lucha por la existencia, pero esta lucha organizada y dirigida por los
“controles políticos y religiosos”, se manifiestan como integración social.

Radcliffe-Brown, sustituyó el término de “necesidades”, por “condiciones necesarias

para la existencia”. Branislaw Malinowski, consideró que el análisis funcional de la
cultura parte del principio de que en todos los tipos de civilizaciones, cada
costumbre, cada objeto material, cada creencia, cumple con una función importante,
tiene una tarea que desempeñar, representa una parte indispensable en una
totalidad orgánica. También señaló cuatro aspectos diferentes: el papel
desempeñado por una institución dentro de la cultura; la teoría de las necesidades;
el concepto de problemas universales, que tienen que ser solucionados por cualquier
cultura; y su concepto de funcionalismo como un sistema interconectado.

Robert Merton, en su libro Teoría y estructuras sociales, sistematiza los

procedimientos del análisis sociológico, así también creó su paradigma de análisis
funcional, cuerpo de categorías tendientes a la codificación de conceptos y
problemas que se le plantean a la teoría y al análisis funcional, cuya finalidad es
facilitar el trabajo del investigador.

Talcot Parsons por otra parte, en su obra Máxima teoría general de la acción, escrita
en 1951, despertó interés entre muchos investigadores y tuvo una trascendencia tal
que actualmente es el fundamento del análisis sociológico en Estados Unidos. Él
afirma que el sistema social será funcional cuando la sumisión hacia pautas
conductuales adquiridas socialmente sirva para conservar la estructura social. En
este contexto, el funcionalismo destaca la analogía entre vida social y vida orgánica
y todas las consecuencias que de ello derivan; por tanto, al concepto de función
aplicado a las sociedades humanas se le añade el concepto de necesidad. La sociedad
y la cultura son vistas como organismos cuyo propósito principal es “sobre- vivir”.

Son características del funcionalismo: entender los fenómenos sociales en términos de

su relación con algún sistema; tratar de determinar el papel que su patrón de
comportamiento observado juega en el mantenimiento del sistema social; su principio
metodológico, que propone explicar las partes con relación al todo; su concepción de la
evolución y desarrollo social que les lleva a sostener que toda estructura social tiende
al equilibrio y al mantenimiento del sistema.* Desarrolla la noción de cultura,
profundizando en cuanto a su función social. Establece un método científico riguroso
en la observación y análisis.

31
Por ejemplo: Esta corriente concibe al proceso educativo como la socialización que
se inicia informalmente en la familia y se sistematiza en las instituciones educativas,
a fin de crear los cuadros profesionales y técnicos que requiere la sociedad para su
buen funcionamiento y organización; esto depende de la adecuada organización de
las partes que conforman el sistema educativo. Así para poder ingresar al nivel medio
superior los estudiantes requieren haber adquirido los conocimientos elementales
legitimados por las instituciones correspondientes.

De acuerdo con sus características, el funcionalismo sustenta como postulados

principales los siguientes:

 La unidad funcional: todas las partes del sistema social funcionan juntas con un
grado suficiente de armonía o de congruencia interna.
 El funcionalismo universal: todas las formas sociales o culturales estandarizadas
tienen funciones positivas.
 La indispensabilidad: cualquier tipo de civilización, costumbre o creencia
desempeña alguna función vital dentro del todo.

Independientemente de que esta corriente encierra una perspectiva conservadora es

aplicable en nuestros días, porque los países capitalistas buscan a toda costa la
estabilidad social y su funcionalidad.

Si todas las instituciones se articulan con armonía, de manera positiva y con una
función específica dentro de todo un sistema. ¿Por qué en muchos países existen
conflictos internos?

2.1.5 ESTRUCTURALISMO. Como consecuencia de la crisis de la sociedad

capitalista occidental en los años cincuenta, después de la Segunda Guerra Mundial,
la sociedad se vio afectada desde el punto de vista económico, político, social,
ideológico y cultural.

En el aspecto ideológico aparecieron y desaparecieron concepciones filosóficas del

pensamiento para justificar los cambios radicales en la sociedad. Dentro de las
justificaciones, apareció el estructuralismo como concepción teórica, objetiva y
exacta que se basa en el estudio del hombre y sus instancias sociales.

_________________________
* Cabe aclarar que existe una gran variedad de sistemas, pero la idea más común es la analogía organicista

32
El término de estructura tiene varios significados, según su aplicación en las
diferentes ramas del conocimiento, que conllevan a la confusión. Por ejemplo, en
ingeniería civil se refiere a la construcción de casas y edificios; en química se utiliza
en la conformación de los elementos químicos.

El término estructura, utilizado en las ciencias sociales, tiene su antecedente en la

noción de estructura de Ferdinand de Saussure (1857-1913), reformador suizo que
fue el pilar del pensamiento estructural; su aportación fue dar importancia a la
lingüística al definir a la lengua como un sistema de signos que expresan ideas
relacionadas con ritos simbólicos, la escritura o las formas de vida cotidiana de los
individuos dentro de la sociedad.

También propuso la creación de una nueva ciencia que agrupara y relacionara estos
sistemas de signos para su representación, es decir; determinar el estudio del signo
a través del concepto y una imagen. Por ejemplo: la silla; si nos referimos a una silla
sabemos que puede tener formas variadas, pero tiene la misma función “la de
sentarse “.

Después de la Segunda Guerra Mundial, Claude Levi-Strauss (n. 1908), etnólogo y

sociólogo francés, desarrolló la corriente estructuralista, reformando la explicación
de Saussure. Partió del hecho y la posibilidad de estudiar de cerca las culturas
primitivas, despojándose de sus raíces culturales europeas, de manera que él fue un
estudioso de la etnología, que es la rama de la historia universal que se ocupa de las
culturas de la humanidad, principalmente de los pueblos primitivos. Viajó a Brasil,
donde estudió las culturas primitivas y escribió el libro Las estructuras elementales
del parentesco, que revolucionaba a la antropología moderna, creando un método
que no permitía la especulación ni la divulgación a cuestiones subjetivas filosóficas
o sociales; la categoría de estructura fue el soporte para la justificación teórica y el
uso del método.

Levi-Strauss se vio influido por la antropología americana, así como por Freud y
Marx, cuando estableció que los pueblos tenían que estudiarse desde su lugar de
origen en el plano teórico, esto dio lugar al cambio de las concepciones ideológicas
establecidas a fines de siglo.

En 1955 publicó Tristes trópicos, en 1962 el Totemismo, y hacia finales del mismo año
apareció su libro El pensamiento Salvaje, en el que demostró su método, comenzando
la división del estructuralismo como una metodología.

33
El estructuralismo nace de la idea de estructura, que se puede entender como la
relación de unos elementos con otros, por lo que la estructura puede encontrarse en
conjuntos diferentes. La estructura persiste, aunque varíen sus componentes, pero
si se alteran las relaciones entre sus componentes, la estructura se modifica.

La estructura define un conjunto, que constituye su aspecto original sin pretender

que sea el único, indicando las diferencias al interior del conjunto; Saussure lo refería
como los fenómenos sincronizados (todo lo que se refiere al aspecto estático de la
ciencia) y diacrónicos (todo lo que relaciona las evoluciones o su aspecto dinámico).

De ahí que el estructuralismo es un método de conocimiento y la estructura es el

vínculo que impone un orden al interior de la colección de objetos y cosas que es el
mundo. Según Levi-Strauss, el estructuralismo desecha el dualismo, es la unión de lo
sensible y lo intelectual de la vida social para alcanzar un grado de objetividad y
neutralidad que hicieran posible las ciencias sociales no humanas; es decir, las
ciencias humanas sólo pueden llegar a ser ciencias dejando de ser humanas. En la
Sociología, como ciencia social no humana, el estructuralismo, entendido como
método, enmarca a la sociedad como un todo o conjunto de relaciones o
interacciones de individuos, cada relación entre individuos los modifica y los
constituye en una totalidad.

El análisis estructural que estuvo ligado y subordinado al análisis funcional se liberó

hasta llegar a la crítica del concepto de función y del funcionalismo. Actualmente, el
análisis estructural representa una posición emancipada respecto del concepto de
sistema, la categoría de estructura está vinculada a la categoría de totalidad, o sea
que para utilizar el método estructuralista se tiene que elaborar un modelo para
aplicarlo a un fenómeno concreto. Por lo tanto, a grandes rasgos, la corriente
estructuralista se asienta en los siguientes principios:

Todas las manifestaciones de la vida social son representaciones o proyecciones de

leyes universales que regulan las actividades del fenómeno social bajo la diversidad,
rasgos estables, constantes y organizativos que dan paso a su conocimiento científico.

Cualquier entidad de la realidad humana en una estructura, o sea, en una totalidad

constituida por fenómenos relacionados e interdependientes.

Un elemento no se comprende en forma aislada e independiente, sino como una

configuración total.

La estructura persiste, aunque varíen sus componentes; pero si se alteran las relaciones

34
entre sus componentes, la estructura se modifica

Por ejemplo: Si aplicamos el método estructuralista al sistema educativo o tenemos

que considerar el todo, que está formado por todas las instituciones educativas y sus
correspondientes grupos como son: el personal directivo, académico,
administrativo, técnico, manual y alumnos; que al interior del todo forman parte de
un fenómeno independiente que se relaciona entre sí; por lo que para el análisis
estructural es necesario establecer que las partes no se pueden comprender en
forma aislada, sino como una totalidad.

Analizando el funcionalismo y el estructuralismo se encuentran algunas similitudes.

¿Crees que se pueden conjuntar ambas corrientes en una sola para explicar los
fenómenos sociales? ¿Qué se retomaría de cada una?

2.1.6 TEORIA CRITICA. En los últimos años los investigadores sociales se han vuelto
más conscientes de las limitaciones teóricas de esta corriente, a pesar del creciente
interés internacional que se ha suscitado alrededor de la misma.

“Cada nueva etapa de la teoría crítica ha desvanecido, con sus esfuerzos de

investigación, parte de la fascinación que ejercía el antiguo proyecto,
transformándolo gradualmente en un enfoque teórico realista abierto a la
verificación. Todo intento de reconstruir en forma sistemática la teoría crítica tiene
que partir de los descubrimientos críticos que este proceso ha puesto de manifiesto”.

Así la teoría crítica y sus intentos para desarrollar el marxismo en forma productiva
ocupa un lugar destacado en las investigaciones sociales, de orientación filosófica y
base empírica.
“Horkheimer consideraba que la situación intelectual en la que se encontraban los
esfuerzos por desarrollar una teoría de la sociedad se caracterizaba por una
divergencia entre la investigación empírica y el pensamiento filosófico”. Para él, la
filosofía hegeliana representaba la última tradición teórica en la que ambas
vertientes del conocimiento (filosófica y empírica) se fundieron en un único modo
de reflexión en el que el análisis empírico de la realidad coincidió con la concepción
histórico-filosófica de la razón.

Como consecuencia de esto, las dos vertientes de la filosofía de la historia

(encarnadas en el neopositivismo y en la metafísica contemporánea) se vieron
enfrentadas. En el positivismo, el conocimiento empírico de la realidad se reducía a
una mera búsqueda de hechos, debido a que tal conocimiento carece de toda auto
confirmación filosófica; y en la metafísica contemporánea, en los proyectos

35
filosóficos; de Max Scheler y Nicolas Hartmann, éstos afirman que la reflexión de la
razón se atrofia hasta quedar convertida en especulación sobre la esencia, dado que
tal reflexión es independiente de cualquier referencia teórica a la realidad histórico-
empírica.

Siguiendo a Horkheimer, Marcuse afirmó que: “En la teoría crítica se adquiere

conciencia de las posibilidades para las que está madura la propia situación. La
posición social y la función práctica de la teoría crítica se valoraban en función del
grado en que las potencialidades racionales presentes en las fuerzas productivas ya
se habían liberado de las nuevas formas de organización social”3. Igual que en
tiempos anteriores se atribuyera a la filosofía de Hegel.

Horkheimer y Marcuse imprimieron un giro metodológico, a la teoría crítica y, es

este paso fundamental a lo que se denomina retrospectivamente materialismo
interdisciplinario. Ambos partían del supuesto de que el diagnóstico emitido en el
plano histórico-filosófico (en el cual se origina la teoría crítica), debe
complementarse con la investigación social empírica como la segunda línea de
reflexión; de ahí la importancia de una cooperación de disciplinas diferentes, porque
solamente así se podrá investigar adecuadamente el problema que se presenta entre
fuerzas productivas y las relaciones sociales de producción. Horkheimer indica que
los objetivos de la teoría crítica son: la teoría crítica de la sociedad tiene por objeto a
los hombres como autores de su vida histórica, en su totalidad. Las situaciones reales
no se consideran como datos verificables a partir de la probabilidad, cada dato
depende de la naturaleza y del poder que tiene el hombre sobre sí mismo.

Por consiguiente, la finalidad principal de la teoría crítica es el reconocimiento

programático de las ciencias especiales y la utilización sistemática de todas las
disciplinas de investigación de la ciencia social en el desarrollo de una teoría
materialista de la sociedad; de este modo intenta superar al materialismo histórico,
posibilitado por la teoría marxista. Para lograr las finalidades de la teoría crítica era
necesario un clima de intelectualidades y una posición geográfica capaz de atraer
científicos pertenecientes a diferentes disciplinas, pero con una orientación similar,
además de requerir condiciones institucionales que permitieran trabajar
conjuntamente a estos científicos.

_________________________
3 Ídem. pág. 450.

36
Adorno, investigador del Instituto Fráncfort durante los años treinta, dio forma al
contenido metódico de la teoría crítica; éste consideraba que el problema empírico
constituía el eje de la colaboración entre las disciplinas especializadas en la
aplicación de la filosofía materialista de la historia a la situación de la época.

“Si el proceso histórico en general progresa de manera tal que las potencialidades de
la razón presentes en las fuerzas productivas se liberan repetidamente en conflictos
sociales, se trata entonces de saber, dadas las condiciones del presente, qué
mecanismos en concreto evitan el estallido de estos conflictos”4. En la década de los
treinta, Horkheimer, para continuar con sus investigaciones sociales e
interdisciplinarias, se plantea la siguiente pregunta: ¿cómo se producen los
mecanismos mentales que hacen posible que la tensión entre clases sociales,
empujadas al conflicto a causa de una situación económica, pueda permanecer
latente? A partir de la reflexión a esa pregunta, plantea que la disciplina central de la
teoría crítica va a ser la economía política; sólo ella está en condiciones de mediar
entre la filosofía de la historia y las ciencias especializadas, puesto que es la economía
política la disciplina que investiga desde el punto de vista empírico el mismo proceso
de producción capitalista que, desde una perspectiva histórico-filosófica, aparece
como un estadio de la realización de la razón.

Por consiguiente, la economía política representa la columna vertebral teórica de la

ciencia social materialista, en las nuevas condiciones una disciplina debe marchar a
su lado. Por ejemplo: la corriente crítica en la dinámica educativa problematiza los
fenómenos sociales para obtener una explicación de los mismos; a partir de esto, se

En ello vemos la ambición real de la teoría crítica, es decir, busca procurarse, de

cierta manera, un cuerpo experimental que le permita intervenir en el terreno
de la realidad social.
enfoca un proceso metodológico que permite probar las hipótesis de la investigación
social.

Por ello mismo, el proyecto de explicación positiva que se basa en un proyecto crítico
de fondo permite comprender lo que Horkheimer se propone: “Buscar, por medio de
métodos científicos finos, los grandes problemas sociales que les pertenecen;
precisar y transformar las cuestiones en función del objeto de estudio; a lo largo del
trabajo, encontrar nuevos métodos sin por ello perder de vista lo universal”5.

_________________________
4 GIDDES, Antony, Op. Cit. pág. 450.
5 ASSON, Paul Laurent. La escuela de Fráncfort. Publicaciones Cruz, México,1991

37
2.2 ENFOQUES TEORICOS DEL PENSAMIENTO SOCIAL

A lo largo de estas unidades has estudiado diversos puntos de vista utilizados para
explicar los fenómenos sociales. A estos puntos de vista los llamamos corrientes
teóricas del pensamiento social. Cada una de estas corrientes tiene implícito el uso
de un enfoque, mismo que analizaremos en este material. ¿Qué diferencia existe
entre una corriente teórica y un enfoque?

Los enfoques, como propuestas metodológicas, tienen formas distintas de estudiar e

interpretar un mismo problema. Por ejemplo, el movimiento social en Chiapas o los
procesos electorales pueden ser justificados o criticados, esto depende de la forma
en que se analice cada problema.

Las corrientes teóricas como el Positivismo, el Marxismo, el Funcionalismo, el

Estructuralismo y la Teoría Crítica son el soporte teórico, la base de una
investigación, contienen los principios filosóficos que delimitan la forma en que se
concibe la realidad.

Con el propósito de interpretar la realidad y realizar un proceso de investigación, los

enfoques utilizan conceptos y categorías de análisis que les permiten definir y
explicar los resultados de la sociedad.

En este apartado se explicarán el Materialismo Histórico y el Estructural

Funcionalismo como enfoques de las ciencias sociales. ¿Utilizarán los mismos
conceptos? ¿Es la sociedad su objeto de estudio? ¿Significa lo mismo para ambas
posturas? ¿Cuál es la diferencia?

2.2.1 MATERIALISMO HISTORICO. El Marxismo es una de las principales

corrientes teóricas que ha caracterizado al pensamiento social, por el papel histórico
que ha cumplido en el devenir de la humanidad.

Esta corriente aparece a mediados del siglo XIX como respuesta a las contradicciones
inherentes al capitalismo industrial de esa época, además se conformó mediante la
reelaboración de la filosofía clásica alemana, economía política inglesa y el
socialismo utópico francés.

ECONÓMICO-FILOSÓFICOS DE 1844. El Marxismo resultó ser una teoría

perfectamente integrada y conformada por su filosofía, donde encontramos tanto al
Materialismo Dialéctico e Histórico como, una economía política marxista y su teoría
del comunismo científico. Su filosofía materialista nos permite analizar al mundo y a

38
la sociedad capitalista, caracterizada fundamentalmente por su forma de producción
mercantilizada que busca la maximización de ganancias a través de la explotación de
la fuerza de trabajo. Considerando que este sistema es injusto por la forma como se
produce y se reparte la riqueza social, entonces se propuso como alternativa, una
forma de organización social más justa; además el modo de llegar a ella a través de
su teoría del comunismo científico.

Las categorías económico-sociales del Materialismo Histórico y la Concepción

Materialista de la Historia fueron formuladas por Marx y Engels durante la década
de los cuarenta en el siglo XIX en obras como los “Manuscritos”,” La Sagrada Familia”,
“La Ideología Alemana”; y principalmente en “La Miseria de la Filosofía”, y “El
Manifiesto del Partido Comunista”.

Este enfoque de la historia surge como interpretación teórica del desarrollo social,
inicialmente sólo era una hipótesis y un método, los cuales por primera vez
presentaban la posibilidad de explicar de manera científica la evolución de la
humanidad, al pensar que la sociedad humana es, por su esencia y estructura, la
forma más compleja de existencia de la materia. La sociedad es una parte de la
naturaleza que se llega a diferenciar de ella misma, por lo que la sociedad humana y
sus manifestaciones son objeto de estudio de distintas ciencias.

Así, el materialismo histórico se ocupa en primer lugar y fundamentalmente del

estudio del desarrollo de la sociedad, del surgimiento, la existencia y las fuerzas
motrices más generales del desarrollo de la formación económico-social.

Por tanto, el materialismo histórico ofrece una base objetiva para explicar
científicamente los sucesos históricos, al posibilitar su conocimiento y comprensión;
así como la previsión científica de la perspectiva y dirección del desarrollo social, al
servir de fundamento teórico a la acción revolucionaria.

EXPLICACION DEL DESARROLLO SOCIAL. La explicación del Materialismo Histórico

se inicia al afirmar, que el desarrollo social parte de la realidad en la que está inmerso
el individuo.

Cuando nos referimos a la realidad social en la que está inmerso el individuo, se hace
referencia específicamente a sus necesidades materiales. Entre ellas están las
primarias y secundarias. Las primeras se refieren a la alimentación, vestido,
albergue, etc.; y las segundas a la religión, leyes, etc. Estas necesidades materiales
sólo pueden satisfacerse a través de bienes y servicios, los cuales, si no aparecen

39
libres en la naturaleza, tendrán que ser elaborados o producidos definitivamente por
el hombre. Para poder llevar a cabo esa producción material que satisfaga los
diversos tipos de necesidades, los individuos requieren de fuerzas productivas y sus
correspondientes relaciones sociales de producción. Así es como la sociedad crea
necesariamente la primera estructura social conceptualizada como estructura
económica o modo de producción.

Ya se mencionaba que una sociedad no sólo es producción de bienes materiales, sino

que requiere de otros aspectos que la completan y responden a otras necesidades de
los mismos individuos, como pueden ser las leyes, el poder político y la forma de
pensar colectiva; así es como surge la superestructura que aparece para justificar a
la que denominamos estructura económica y especialmente se corresponde con las
relaciones sociales de producción. La superestructura está conformada por otras
tres estructuras, que son: la jurídica, la política y la ideológica. El modo de producción
(estructura económica), junto con la superestructura, conforman la realidad social,
a la que se denomina formación económico-social.

Debemos entender que la categoría económico-social de la formación económico-

social, reconoce que todas las manifestaciones de un conglomerado humano no se
presentan de manera arbitraria, sino de forma lógica o relacionada. De tal manera
que se incorporará el término filosófico de totalidad, que nos permite explicar
objetivamente todos los fenómenos sociales y presentarlos como un proceso, pero
de ninguna manera como una manifestación sin causa ni efecto. Para la explicación
del materialismo histórico del desarrollo social es necesario retomar el papel de la
producción material en la vida de la sociedad. Es fácil entender que la sociedad no
podría existir sin la producción de los bienes materiales indispensables para la vida
de los hombres, por eso, Marx en El Capital nos explica: “Lo que distingue a las
épocas económicas una de otras, no es lo que se hace sino cómo se hace, con qué
instrumentos de trabajo”. “El trabajo es, en primer término, un proceso entre la
naturaleza y el hombre, proceso en que éste realiza, regula y controla mediante su
propia acción su intercambio de materias con la naturaleza”6.

________________________
6 Marx, Carl. El Capital, T.1. FCE, México, pág. 16.

40
Con esta idea, Marx concibe el concepto teórico abstracto de modo de producción,
donde se debe iniciar el análisis a la sociedad. Este modo de producción o forma de
producir de la sociedad se va a caracterizar por la concordancia entre sus dos
elementos: fuerzas productivas y relaciones sociales de producción.

Las relaciones sociales de producción dependen del nivel de desarrollo de las fuerzas
productivas, esto quiere decir que no pueden ser ni más atrasadas ni más
evolucionadas, por lo que resulta que la propiedad de los medios de producción son
base de las relaciones sociales de producción.

El modo de producción es una categoría teórica que permite interpretar la actividad

fundamental de la sociedad, se refiere a la producción de bienes materiales que una
sociedad necesita cuando existe concordancia entre los dos elementos de esta
estructura social y se satisfacen las necesidades sociales. De tal manera, que cuando
no corresponden por el nivel de desarrollo se impide la elaboración de la producción
social material, es cuando la crisis resultante manifiesta la maduración de las
condiciones materiales del cambio social.

El desequilibrio entre el carácter del nivel de desarrollo de las fuerzas productivas y

las relaciones sociales de producción que le corresponden, no resisten por largos
períodos de tiempo y menos eternamente. Esto se ha conceptualizado por acción de
la Ley del Desarrollo Progresivo de las Fuerzas Productivas. Como fuerzas
productivas debemos entender al objeto de trabajo, medios de trabajo y fuerza de
trabajo.

Objeto de trabajo: sería el elemento material que se va a transformar.

Medios de trabajo: son las herramientas e instrumentos indispensables para

transformar el objeto de trabajo.

Fuerza de Trabajo: es la energía física humana que al utilizar los medios de trabajo,
lleva a cabo la transformación del objeto de trabajo en un producto.

El objeto de trabajo junto con los medios de trabajo conforma los medios de
producción, cuya propiedad caracteriza a las relaciones sociales de producción.

Estos tres elementos del proceso de trabajo reciben la influencia de la Ley del
Desarrollo Progresivo de las Fuerzas Productivas, lo que nos permite caracterizarlos
como un elemento dinámico de eterno y constante cambio, que a través del tiempo
rompe con las relaciones de producción establecidas del modo de producción. Las

41
relaciones sociales de producción están imposibilitadas para acompañar mecánica o
automáticamente a sus correspondientes fuerzas productivas, de tal manera que se
puede afirmar que son el elemento conservador de esta estructura social.

Cuando las fuerzas productivas alcanzan un nivel tan desarrollado, que no se

identifican con las relaciones sociales de producción dominantes resulta una crisis
de producción social, la cual no es posible soportar por largo plazo, ya que atiende a
la subsistencia de la sociedad.

En este momento encontramos que opera la Ley de la necesaria correspondencia ante

las relaciones de producción y el carácter de las fuerzas productivas, también conocida
como la Primera Ley de la Sociología, como única manera de recuperar el
equilibrio perturbado. Recuperar esta coherencia entre ambos elementos implica
que se han modificado las relaciones sociales de producción existentes atrasadas,
por unas superiores adecuadas al carácter alcanzado por las fuerzas productivas.

Alcanzar un nuevo equilibrio social ubica a la humanidad en un nuevo modo de

producción, que debemos entender como más elevado que el anterior. Esta nueva
forma de organización social de la producción entra en contradicción con la
superestructura dominante, correspondiente al anterior modo de producción,
tampoco la sociedad puede aceptar esta situación resultante, al obligar a estas
condiciones a que opere la Ley de la necesaria correspondencia entre la base
económica y la superestructura, también conocida como la Segunda Ley de la
Sociología. Se entiende como base económica a las relaciones sociales de producción
dominantes y a las fuerzas productivas de una formación social.

Al cambiar la base económica varían aquellas relaciones sociales de producción y

aquellos elementos de la superestructura que no reflejen o coincidan con ella; así
también se desarrollarán otras relaciones nuevas, ya que serán indispensables para
la nueva base económica en particular y para el nuevo modo de producción.

De esta manera, al haberse modificado primero el modo de producción y después la

superestructura como consecuencia del desarrollo de la forma de producción social,
se tiene una nueva formación económico-social que será más desarrollada que la
anterior.

Hay que tener presente, que el proceso de desarrollo social no es mecánico ni se da

automáticamente, sino que es un proceso social que requiere de la participación
activa y determinante de un elemento de las fuerzas productivas que es la fuerza de
trabajo, específicamente de la clase trabajadora dirigida por su conciencia de clase.

42
El materialismo histórico o interpretación materialista de la historia, cuyo objetivo
es explicar el desarrollo de la humanidad, nos permite identificar los siguientes
modos de producción. Observa en el cuadro la relación entre el modo de producción,
los medios y las relaciones sociales.

2.2.2 ESTRUCTURAL FUNCIONALISMO

CONTEXTO SOCIOHISTÓRICO EN DONDE SURGE LA CORRIENTE Y

CONCEPTUALIZACIÓN. El principal teórico de esta corriente es Talcot Parsons, quien
nace en los Estados Unidos en 1902, estudió Biología en Amherst College;
posteriormente estudia economía en Londres, donde uno de sus principales
maestros fue Malinowski, el cual despertó su interés en el funcionalismo. Asimismo,
las obras de Durkheim, Weber y Pareto influyeron en sus concepciones posteriores,
plasmadas en sus obras: La estructura de la acción social “La sociedad”, “Apuntes para
la teoría de la acción”, “Estructura y procesos en las sociedades modernas” y “El sistema
social”.

Observa que la formación de este autor tiene relación con las ciencias naturales; la
dependencia con las ciencias de la biología y psicología estableció un sistema de
esquemas y conceptos que limitan la realidad social, es decir, la Sociología tiene
razón de ser, si tiene por materia un orden de hechos que no estudien las otras
ciencias.

A partir de Darwin, el evolucionismo biológico, se convirtió en la concepción del

mundo que da sentido social de la pequeña burguesía. Por lo que Durkheim entendió
a la sociedad en términos psico-físicos como conciencia colectiva, que se desarrolla
sobre un sustrato social material o en términos cuasibiológicos, como una estructura
anatómica, cuyo funcionamiento orgánico asegura la existencia colectiva.

Desde este punto de vista la sociedad está definida por una estructura morfológica,
por un sistema de órganos, cuyas funciones satisfacen las necesidades planteadas
por la perduración de la colectividad.

La estructura anatómica de la sociedad y de su funcionamiento fisiológico, junto a las

formas de hacer o hechos funcionales; significa que los hechos sociales tienen un
orden anatómico o morfológico.

El planteamiento de la sociología se basa en las categorías sustrato y estructura, así

como en los hechos sociales de orden fisiológico y hechos de la conciencia colectiva,
se considera que hay equivalencia entre ellas, así como también una distinción.

43
En el esquema siguiente puedes observar las semejanzas que se establecen entre el
objeto de estudio de las ciencias de la naturaleza y el estudio y funcionamiento de las
Ciencias Sociales.

Al utilizar categorías que permitieran dar un carácter científico a las ciencias

sociales, se tomaron criterios utilizados por las ciencias de la naturaleza, así se
construyeron dos corrientes teóricas del pensamiento social, el funcionalismo y el
estructuralismo.

La concepción funcionalista y estructuralista de la sociedad son los antecedentes

teóricos del enfoque estructural-funcionalismo.

La corriente Funcionalista, analizada en el fascículo 1, está ligada a la obra de Emilio

Durkheim, Radcliffe-Brown, Branislaw, Malinowski, Robert Merton, entre otros,
donde sus rasgos más característicos son el intento por explicar los fenómenos
sociales en términos de su relación con algún sistema; asimismo determinar el papel
que un patrón de comportamiento observado juega en el mantenimiento de un
sistema más amplio. De ahí que las partes integradoras de la sociedad deben
explicarse como un todo que tiende al equilibrio en el orden social.

La concepción estructuralista tiene su génesis en el estudio de la lingüística de

Saussure. Para conformar el concepto de estructura como un sistema de signos, que
posteriormente retomó Claude Levi-Strauss como etnólogo y sociólogo de las
culturas primitivas, donde define al método estructuralista que enmarca a la
sociedad como un todo.

En este contexto, el Estructural-Funcionalismo conceptualiza a la sociedad como un

todo organizado e interrelacionado, en donde cada una de sus partes desempeña una
determinada función.

EXPLICACIÓN DEL DESARROLLO SOCIAL. De acuerdo con este enfoque, la vida social
es natural porque se deriva directamente del ser colectivo que es por sí mismo una
naturaleza; descartado el individuo, no queda más que la sociedad en la naturaleza
de la misma sociedad, donde hay que explicar la vida social ya que existe una
dualidad sujeto-objeto (individuo-sociedad). Asimismo, la vida social es un sistema
de funciones estables y regulares, de interrumpidas transformaciones y corrientes
libres que se transforman. Por otro lado, la objetivación científica de los fenómenos
sociales es la existencia de un punto de referencia constante e idéntico, que se puede
representar y permite eliminar lo subjetivo.

44
La relación recíproca sujeto-objeto supone la interacción entre la acción individual y
el acontecer social delimitado por un tiempo y un espacio.

Para dar cuenta de la realidad social, el estructural-funcionalismo concibe a la

sociedad como una estructura social a partir de la cual se puede abordar el análisis
sociológico, algunos autores definen a la estructura como el conjunto de grupos e
instituciones que constituyen a la sociedad, los cuales no son estáticos, sino que cada
uno de ellos realiza una serie de actividades llamadas funciones a fin de satisfacer
sus necesidades.

En el enfoque estructural-funcionalista, la estructura, aparece como la forma de

organización de los elementos sociales al determinar y exigir ciertos cumplimientos,
que implican la satisfacción de las necesidades planteadas por la supervivencia de la
colectividad así constituida. En cambio, la función expresa la relación que existe
entre esos movimientos vitales y algunas necesidades del organismo sin establecer
la correspondencia de una posible adaptación preconcebida, es decir, las funciones
son maneras de hacer formas definidas que se repiten idénticas a sí mismas en
circunstancias dadas y están vinculadas a las condiciones de vida social: por ejemplo,
el estudiante del nivel medio superior debe preparar sus clases, hacer tarea,
practicar un deporte y desarrollar una actividad artística. Estas acciones conforman
la serie de funciones que realiza dentro de la sociedad.

Para Parsons la acción se revela como una conducta voluntaria, que a través de
ciertos medios pretende llegar a determinados fines, lo que supone un actor, una
situación y una orientación. El estructural-funcionalismo considera a la sociedad
como un sistema de funciones distintas y especiales a las que se unen relaciones
definidas, pero éstas no implican el equilibrio funcional.

Cuando en una sociedad cada uno de sus miembros desempeña las funciones que se
espera de él, es decir cumple con su papel o rol (de acuerdo con el status y estrato
social). Ésta se mantiene en equilibrio, o sea que el funcionamiento de sus miembros
es adecuado al sistema social; sin embargo, cuando esto no se cumple se da la
disfunción. Cabe aclarar que el status social se define como la posición o puesto que
ocupan los individuos en la sociedad, esta posición no necesariamente corresponde
al nivel económico.

En este sentido el análisis estructural-funcionalista intenta posibilitar al diagnóstico

social para definir el carácter normal o patológico de ciertos hechos sociales, es decir,
se limitará a establecer la funcionalidad o disfuncionalidad de una cierta institución
con respecto a la estructura vigente.

45
Toda estructura es una cristalización del acontecer de una totalidad social, capaz de
resolver las necesidades planteadas por la existencia colectiva o equilibrio social. La
perduración estructural supone la funcionalidad de la organización, que constituye
la relativa continuidad y específica temporalidad de la estructura social.

La estructura social es entonces un sistema cerrado de causas sociales y éstas son

siempre estructurales, en cambio la funcionalidad o la disfuncionalidad es la
aportación positiva o negativa de los fenómenos del funcionamiento social a la
estabilidad estructural. Se entiende por ésta la temporalidad del acontecer social, ya
que el tiempo es entendido como el ámbito en el que se definen sistemas de
equilibrio social normales, en cambio el acontecer social es todo proceso de
adaptación y de integración social donde se desarrollan las estructuras funcionales
armónicas. De ahí que la teoría del cambio social se plantea como consecuencia del
crecimiento social, que la anatomía y el conflicto social sean entendidos como
coyunturas patológicas en el equilibrio social.

Para Parsons, el sistema social es un conjunto de individuos movidos para la

satisfacción de necesidades prioritarias, donde la cultura es aprendida, transmitida
y compartida. Por ejemplo, en una institución educativa, la transmisión del
conocimiento se realiza en una forma sistematizada considerando las normas
establecidas.

Aunque los representantes del estructural-funcionalismo difieren en la definición,

aplicación e interpretación de sus premisas, en general coinciden y afirman que todo
sistema social tiene una unidad funcional, en la que todas las partes que lo integran
realizan una determinada función que contribuye al equilibrio general del sistema y,
si sucede lo contrario, se le considera disfuncional por tender a la desorganización y
al desequilibrio.

Esta corriente teórica concibe al Estado como el elemento fundamental que garantiza
el mantenimiento de la organización social.

Según este enfoque todos desempeñamos un papel específico dentro de la sociedad.

¿Conoces las funciones que tienes como hijo, estudiante, amigo y quizá empleado?
¿Estás satisfecho con estas funciones?
¿Cómo afectan a la sociedad cuando quieres cambiar tus funciones?

46
 COLEGIO DE BACHILLERES

INTRODUCCIÓN A LASCIENCIAS SOCIALES I

UNIDAD 3

CIENCIAS SOCIALES EN: ECONOMIA, DERECHO, POLITICA,

ANTROPOLOGIA, HISTORIA Y SOCIOLOGIA

Autores:
Mario Cruz Gómez
Raúl González Navarro
América López Cortés
Moisés Javier Macip Limón
Misael Marín Guillén
Víctor Ortiz Ceballos
Juan Pérez Carrillo
Armando Salgado Melquiades

47
 INDICE

PAG.
INTRODUCCION 48
PROPOSITO 51
UNIDAD 3. CIENCIAS SOCIALES EN: ECONOMIA, DERECHO, POLITICA ANTROPOLOGIA,
HISTORIA Y SOCIOLOGIA 51
3.1 CIENCIAS SOCIALES EN: ECONOMIA, DERECHO Y POLITICA
3.1.1 ECONOMIA 52
3.1.2 DERECHO 59
3.1.3 POLITICA 64
3.2 CIENCIAS SOCIALES EN: ANTROPOLIGIA, HISTORIA Y SOCIOLOGIA
3.2.1 ANTROPOLOGIA 71
3.2.2 HISTORIA 76
3.2.3 SOCIOLOGIA 79

48
 I INTRODUCCION
En las unidades 1 y 2 estudiaste el proceso de construcción del conocimiento en las
Ciencias Sociales a partir del siglo XIX, así como las principales corrientes y enfoques
teóricos que originan un avance en el status científico del pensamiento social. Los
contenidos que te servirán como base para comprender mejor este fascículo son:

 Qué es ciencia
 En qué corrientes teóricas se basa
 Qué enfoques utiliza
 Cómo se construyeron las Ciencias Sociales
 Cómo estudia los fenómenos sociales

El entorno social que el hombre quiere explicar es muy complejo y su curiosidad por
profundizar en el conocimiento de las ciencias sociales le ayuda a interpretar y a
explicar aspectos específicos de cada fenómeno social. Así se dividieron las ciencias
sociales en dos grandes rubros que estudiaremos en esta unidad:

1. Las que surgen a partir del análisis de las actividades realizadas por el
hombre:

ECONOMÍA. Se interesa por la producción y distribución de bienes y servicios para

la satisfacción de las necesidades básicas del hombre.

DERECHO. Es el conjunto de normas jurídicas que regulan la conducta del hombre

en la sociedad, estableciendo derechos y obligaciones.

POLÍTICA. Son las relaciones de poder que se dan en todo grupo social.

2. Las ciencias que estudian al hombre como ser social:

ANTROPOLOGÍA. Abarca un amplio y complejo campo de estudio, desde las

características físicas del ser humano hasta sus necesidades, costumbres, creencias,
ideología, lengua, estructuras sociales, religión, entre otras.

HISTORIA. Se interesa por la existencia del hombre desde su aparición en la Tierra

hasta nuestros días, es decir, en el análisis del ser humano, su comunidad y
desarrollo a través del tiempo.

49
SOCIOLOGÍA. Retoma el estudio de la naturaleza social del hombre, sus necesidades,
las agrupaciones que forma y las distintas maneras de relacionarse.

Cada una de estas ciencias sociales tiene su propio origen y concepto (cómo surgió y
qué significa, su objeto de estudio, principios, su forma de realizar sus
investigaciones y métodos). A partir de esto comprenderás que ante un problema
social estas ciencias sociales se relacionan para dar una explicación al mismo.

50
 PROPÓSITO

En las unidades anteriores revisaste el carácter científico de las ciencias sociales,

también vimos que su objeto de estudio es la realidad social; sin embargo, la realidad
social se conforma de una gran diversidad de fenómenos, motivo por el cual estas
ciencias se han diversificado.

¿PARA QUÉ TE VA
¿QUÉ APRENDERÁS? ¿CÓMO LO LOGRARÁS? ¿A SERVIR?
Te ayudará a comprender que para el
En este apartado Analizando su: estudio de algún o algunos
conocerás el campo de fenómenos sociales no es necesario
estudio de: a) El origen de cada ciencia ajustar el análisis de una ciencia en
b) Su concepto particular sino realizarlo de una
• La economía c) Los principios que utiliza cada manera multidisciplinaria, es decir,
• El derecho una como sustento teórico involucrando a varias ciencias
• La política d) Los métodos que utiliza sociales.
• La antropología
• La historia a) La relación entre los individuos
• La sociología para la producción, la distribución
y el consumo de bienes y servicios.
b) La forma en que se norma la vida
social.
c) La forma de organización política
de la sociedad.
d) Estudiar al hombre como
creador de la cultura, es
decir, las manifestaciones y
fenómenos culturales.
e) Tener como objeto de estudio al
hombre en sociedad a través del
tiempo.
f) Establecer la relación entre los
hombres y la sociedad; así como los
problemas que se originan.

51
 UNIDAD 3

3.1 CIENCIAS SOCIALES EN: ECONOMIA, DERECHO, POLITICA,

3.1.1 ECONOMIA. En la vida diaria hacemos uso de las ciencias sociales, una de éstas
es la Economía. Frecuentemente escuchamos que en las instituciones de salud no hay
medicamentos, o bien que existen colonias que aún no cuentan con todos los
servicios públicos. Todo esto sucede a pesar de que pagamos impuestos.

¿En qué se basa el Estado para distribuir el ingreso público en nuestra sociedad y
satisfacer las necesidades? Este es un ejemplo de los problemas que analiza la
economía, ¿sabes cómo lo hace? Revisa a continuación el origen, concepto,
características de su objeto de estudio y su método.

ORIGEN Y CONCEPTO. La palabra economía es de origen griego y se compone de dos

vocablos: Oikos casa, y nemos de nemein, es decir orden. Con las dos voces se integró
el compuesto “Oikonomos” para designar al administrador de la casa, o en un sentido
más amplio, venía a significar el acto de administrar prudente y sistemáticamente el
patrimonio familiar; palabra que derivó en Oikonomía, que más tarde fue traducido
a economía en los idiomas modernos; esta acepción original del término fue
ampliada por Aristóteles al incorporar al dominio de esta palabra la administración
de la hacienda pública por parte del Estado.

Así la monarquía se administró por una “economía regia”, las provincias por una
“economía provincial” y las Ciudades-Estado o polis por una “economía política”.
Cabe recordar que la familia, en la Grecia clásica, estaba conformada por cientos de
personas: los jefes, la parentela y los esclavos; así cada familia fue un pequeño mundo
de producción cerrado, o sea de autoconsumo, porque se producía lo que se
consumía. La administración de los bienes de una familia formaba parte de la
Política; y su producción de la Economía. De lo anterior se generó un gran número
de definiciones, a continuación, se presentan algunas:

“La economía es el estudio de la manera en que los hombres y la sociedad terminan

por elegir, con dinero o sin él, el empleo de unos recursos “escasos” que podrían
tener diversos usos para producir diversos bienes y distribuirlos para su consumo,
presente o futuro, entre las diferentes personas y grupos que componen la
sociedad”.7

52
“La economía es la ciencia de las leyes sociales bajo las cuales tiene lugar la
producción y distribución de los medios materiales para la satisfacción de las
necesidades humanas”.8

“La economía es el estudio de las relaciones que resultan de la actividad colectiva de

los hombres que tienden a la satisfacción de sus necesidades; asimismo, se define
como el estudio de la eficacia del gasto de las fuerzas humanas”.9

Observa que las definiciones anteriores tienen algunas semejanzas. ¿Cuál es

entonces el campo de estudio de la Economía?

PRINCIPIOS. De los elementos que tuvieron en común las definiciones anteriores, se

desprende que todo fenómeno económico se produce de manera constante en
cualquier sociedad.

Cuando los hombres se ponen en contacto con otros para satisfacer sus necesidades
materiales; por ejemplo, si una persona tiene hambre busca satisfacer esta necesidad
por tanto, deberá producir los bienes para lograrlo, pero no tiene habilidades y
tiempo para hacerlo, entonces realiza intercambios con otras personas, puesto que
no vive de manera aislada.

En realidad, todos los individuos hacemos “economía”, unas veces como

compradores, otras como vendedores o productores, y todos estos actos moldean la
economía; por ejemplo: si baja la demanda de un producto en un determinado
periodo, la tendencia del precio de ese producto se iría a la baja y generaría
problemas complejos en la estructura económica, de ahí que también se podría
manejar la situación bajo la consideración de dos ejemplos de carácter económico
como dos fenómenos económicos.

¿Sabías tú que en el año de 1985 la situación alimenticia del país era la siguiente?: el
60% de la población tenía una dieta compuesta de tortilla, frijol, chile, café o té; el
30% consumía la misma dieta, más pasta, verduras y un poco de carne; y solamente
el 10% tenía una dieta variada y balanceada que incluía leche, carne y huevo.

_________________________
7 SAMUELSON A. Paul. Curso de economía moderna. Aguilar, Madrid, 1975
8 LANGE Oscar. La economía de las ciencias sociales, Grijalbo, México, 1964.
9 BODIN Bodin. Principios de ciencia económica. Ed. Jus, México.

53
De lo anterior se desprende la importancia del conocimiento de estos procesos o
fenómenos económicos para el ciudadano mexicano, de tal manera que su estudio
permita el entendimiento de la realidad económica.

Pero ¿cómo iniciar este estudio? Lo más indicado tal vez sea conociendo qué es en sí
la Economía y qué estudia. Para comprender qué estudia la Economía se debe tener
en cuenta que el hombre es un ser social, que para satisfacer sus necesidades
requiere de la ayuda de otros hombres; esto implica que los seres humanos
establezcan relaciones: morales, económicas, jurídicas, políticas, etc. Los hombres se
agrupan para relacionarse y prestarse la ayuda que les es indispensable. Cuando las
necesidades que tratan de satisfacer son de índole material nace la vida económica,
la cual se ocupa principalmente de estas relaciones.

La satisfacción de estas necesidades y la forma en que se crean es sólo una parte de

la actividad total del hombre.

De manera que se puede decir que la economía se ocupa del hombre y la naturaleza.
Del hombre porque estudia sus necesidades, éstas se crean a partir del medio social
en que se desarrolla el individuo; y de la naturaleza porque se trata de los
satisfactores de esas necesidades, las cuales están muy vinculadas con los recursos.

Las necesidades parten de la sensación que provoca la carencia de algo y para

satisfacerla se requiere de una persona o de un objeto10. Una necesidad se vuelve
objeto de estudio de la Economía sólo cuando para satisfacerla se requiere de la
intervención de un objeto extraño a la naturaleza del hombre que deba ser
producido. Por ejemplo, para satisfacer la necesidad llamada sueño debemos dormir,
para esto requerimos objetos como: cama, mantas, habitación, etc.; por tanto, el
sueño interesa a la economía.

_________________________
10 ZORRILLA Arena S.; Cómo aprender economía. Limusa.

54
Las necesidades presentan diversas características:

Aumentan indefinidamente Por ejemplo, se crearon las

conforme son satisfechas. computadoras con operaciones
Ilimitadas en número sencillas para facilitar el trabajo
del hombre, pero no fue suficiente,
ahora se crean con operaciones
sofisticadas.
Limitadas en capacidad La necesidad tiene un límite, si Como el comer, que puede
se sigue empleando el mismo provocar una congestión por la
satisfactor, se produce malestar. saturación de comida.

Concurrentes Cuando surge una nueva Por ejemplo: si es necesario crear

necesidad se satisface en tractores se disminuye la
detrimento de otra. producción de carros, para utilizar
el metal.

Complementarias Las necesidades no pueden Por ejemplo, si se compra

satisfacerse aisladamente. vestimenta es necesario el calzado.

Una vez satisfechas se renuevan regularmente, se fijan y tienden a pasar al estado de

costumbres, en el sentido de que se compra vestimenta cada determinado tiempo.
Sin embargo, varían según el ambiente: en los climas cálidos no es posible utilizar
ropa gruesa, sino delgada.

Esto quiere decir que cada país y cada familia tienen diferentes necesidades.

¿Cuáles son las necesidades económicas de tu país y de tu familia?

El hombre, para calmar sus necesidades, requiere de satisfactores o bienes, un

satisfactor es todo objeto o servicio personal que utilizamos para eliminar
relativamente cualquier necesidad de carácter económico.

Un ejemplo de un satisfactor material son los bienes de consumo y como ejemplo de

un satisfactor de servicio personal es la actividad de un chofer de un autobús.

En este sentido, la vida económica tiene como objetivo contar con los suficientes
satisfactores materiales y de servicio que requerimos.

55
Para lograrlo:

La organización de la vida económica gira en torno a tres funciones básicas:

producción, distribución y consumo.

1. La producción. Es la transformación de la materia, por medio del trabajo, en

bienes susceptibles de ser consumidos, y sus factores son tierra o naturaleza, trabajo
y capital.

a). Tierra o naturaleza. Es el conjunto de elementos preexistentes al trabajo humano

de los que el hombre obtiene los satisfactores de sus necesidades materiales. Por
ejemplo, la madera de los bosques.

b). Trabajo. Es la actividad mental y física del hombre encaminada a la

transformación de la naturaleza en bienes terminados o semiterminados, por
ejemplo, la actividad de un obrero, la actividad de un escritor, etc.

c). Capital. Son todos aquellos recursos económicos susceptibles de reproducirse y

que ayudan a la producción. Por ejemplo: el dinero, las máquinas, herramientas, etc.

2. La distribución. En economía es dividir una cosa entre varios, es decir, repartir

la riqueza material entre los factores de la producción que en ella intervinieron.

3. El consumo. Es la utilización de los satisfactores creados para obtener el bienestar

buscado.

¿Existen países que carecen de algún factor productivo?

El problema central de toda economía deriva de la escasez de recursos materiales

y factores productivos de los que hay que echar mano para satisfacer los variados e
interminables deseos y necesidades de los integrantes de la sociedad. Ante la escasez
se tiene que tomar una decisión, ya que algunas necesidades serán satisfechas y otras
no, con lo que surgen tres interrogantes básicas y determinantes:

¿Qué producir?
¿Cómo producir?
¿Para quién producir?

56
La solución deberá estar en función de aquella que determine el mayor grado de
satisfacción económica.

La ciencia económica tiene un principio básico: un empresario tratará siempre de

combinar los factores de la producción, de tal forma que le permita el máximo de
eficacia económica. La combinación será aquella que le haga producir al más bajo
costo por unidad. La idea es obtener el máximo de producción al menor costo.

MÉTODOS. Hace muchos años se iniciaron las ciencias de una manera desorganizada.
El hombre primitivo percibió regularidades en la naturaleza y supuso que, en efecto,
hay leyes que controlan y ordenan los sucesos del mundo real. Posteriormente, se
desarrollaron teorías científicas (nociones sobre cómo distribuir en categorías y
medir esas regularidades) para explicar ciertas partes de la realidad social, para tal
efecto se utilizaron procedimientos empíricos de prueba para obtener información
del mundo real que pudiera compararse con aspectos particulares de una teoría
dada.

La ciencia, dice Kuhn, progresa a veces mediante el paso de un paradigma a otro. Un

paradigma puede definirse como un patrón analítico, es decir, una manera general
de ver el mundo o una orientación compartida por una comunidad de eruditos
dedicados a la investigación. En un campo particular de especialización dentro de las
ciencias, esos eruditos comparten un conjunto de teorías, técnicas, creencias y
valores que en conjunto constituyen un paradigma.

Sin embargo, al pasar el tiempo se producen crisis y aparecen anomalías hechos,

sucesos o fenómenos no explicados por el paradigma existente. Estas crisis se
resuelven buscando un nuevo paradigma que pueda explicar mejor la realidad; por
ejemplo, el paradigma de Ptolomeo, con su visión de la tierra como centro del
universo, fue reemplazado por el de Copérnico, que basaba sus preguntas sobre la
premisa de que los planetas giran alrededor del sol. Es lo que llama Kuhn una
revolución científica.

Por lo que una ciencia es, en acepción común, sinónimo de medida exacta de
precisión matemática. En ese sentido, la física matemática representa el prototipo de
la ciencia y así, quedarían excluidas todas las ciencias sociales, incluyendo la
Economía. Sin embargo, no debemos olvidar que incluso la Física es producto de un
largo proceso de desarrollo científico, pasando de un paradigma a otro.

57
La ciencia económica, ha permitido analizar y entender adecuadamente la naturaleza
de los procesos económicos y logrado sistematizar el estudio de estos. Sin embargo,
esta ciencia no puede utilizar las condiciones controladas y óptimas que existen en
un laboratorio de biología, por lo tanto, sus pronósticos son menos exactos, aunque
no por ello dejan de ser científicos. Lo son porque utilizan una metodología científica,
aun cuando los métodos utilizados en las ciencias sociales son distintos a los que se
emplean en las ciencias naturales. Esta metodología cambia continuamente, lo
mismo que los hombres que la aplican.

Fundamentalmente, la Economía utiliza los métodos inductivo y deductivo. El

inductivo permite pasar del conocimiento específico y particular al conocimiento
general y universal; por ejemplo, analizar cómo se determinan los precios del maíz,
trigo, frijol, etc., y de ahí, establecer un principio general para determinar el precio
de todos los productos del sector analizado. Por otro lado el deductivo, va del
conocimiento general al conocimiento particular, lo que permite reducir los
fenómenos económicos a un sistema de leyes generales como la ley de la demanda;
por ejemplo, según la ley de la demanda, si aumenta el precio de un bien o servicio,
el resultado sería una disminución de la demanda del bien o servicio en cuestión.

Para llegar al conocimiento, el investigador tiene a su disposición varias modalidades

del método científico. ¿Cuál de los métodos es el más adecuado a un caso particular
de investigación? Lo habrá de decidir el investigador ya que depende enteramente
de su criterio y del propósito que tiene en mente, pero siguiendo las reglas básicas
del método científico.

El método que utilizó Marx para estudiar el régimen económico de la sociedad va de

lo concreto sensible a lo abstracto. “Lo abstracto y lo concreto son dos aspectos del
Método Dialéctico de Marx. Lo concreto es el reflejo del objeto como unidad de los
aspectos principales y secundarios. Lo abstracto consiste precisamente en prescindir
de los aspectos secundarios para reflejar sólo las cuestiones principales. Lo concreto
forma entonces el principio y el final del conocimiento humano, pero este inicio y
este fin no están en el mismo nivel. Lo concreto sensible, o sea el conocimiento de los
fenómenos a través de los sentidos (ver, oír, oler, etc.), es el punto de partida del
conocimiento, ya que, el primer contacto que se tiene con los fenómenos de la
realidad es sensorial, este conocimiento sensorial es el punto de partida para que por
medio de la abstracción se conozca la esencia fundamental y definitoria del
fenómeno para convertirse así en lo concreto pensado”

58
Por tanto, la práctica teórica del método científico correcto consiste en partir de lo
concreto sensible (lo captado a través de los sentidos) hacia lo abstracto (la esencia
de las relaciones sociales de producción).

Marx concluye: “Por eso lo concreto aparece en el pensamiento como el proceso de

la síntesis, como resultado no como punto de partida”.

3.1.2 DERECHO. En la mayoría de las actividades que realizamos seguimos

reglamentos; por ejemplo, cuando trabajamos tenemos que cumplir con un horario;
cuando vamos al cine o al teatro seguimos pautas de conducta para relacionarnos
con los demás.

En estas situaciones todos exigimos respeto, para equilibrar el respeto entre todos se
establecen una serie de derechos y obligaciones. ¿Qué importancia tienen éstas en tu
desenvolvimiento como miembro de una colectividad?

Estos son algunos ejemplos que analiza y estudia el derecho como ciencia social,
¿utiliza los mismos métodos que la economía? A continuación, encontrarás el origen,
concepto, principios y métodos de esta ciencia.

ORIGEN Y CONCEPTO. Desde su surgimiento y desarrollo el derecho se liga a las

necesidades de la sociedad, sobre todo aquellas que se refieren a su funcionamiento
y normatividad. El choque de los hombres en sociedad es un fenómeno que surgió
desde que se formaron las primeras comunidades, producto de las diferentes formas
de pensar, para la resolución de sus conflictos se establecieron normas o reglas a las
que forzosamente deben someterse los hombres.

El derecho, en este contexto, es un elemento de equilibrio que surge naturalmente y

constituye una condición de la vida de la colectividad.

Lo primero que suele preguntarse quien se inicia en el estudio de esta ciencia es:
¿Qué es el derecho? Un primer acercamiento nos indica que se trata de un sistema o
conjunto de normas que regulan la conducta humana, estableciendo deberes y
sanciones. Sin embargo, ¿qué es una norma? Es importante aclarar que no todas las
normas que rigen la conducta humana son parte del derecho, pues existen diferentes
órdenes normativas como la moral y la religión, por tanto, también existen diferentes
tipos de normas; en este sentido podríamos preguntar, ¿cuáles son las normas que

59
conciernen al derecho? Considerando que toda norma es una
regla de conducta.
Puesto que el derecho tiene como finalidad la resolución de conflictos, la norma que
lo involucre debe implicar un mandato u orden que determine lo que debe ser y por
consiguiente con carácter obligatorio, a esto se denomina norma jurídica.

La obligatoriedad no significa que se cumplan de manera ineludible, sino que el no

cumplimiento trae consigo una sanción, pues no olvidemos que se trata de un
mandato dirigido a hombres libres, capaces de decidir por sí mismos y optar entre
obediencia e infracción. En este sentido, el derecho es el conjunto de normas y reglas
de conducta, que rigen el comportamiento de los hombres; éstas son establecidas o
afianzadas por el Estado con la anuencia del Poder Legislativo, y consecuentemente
erigidas en leyes.

Si todas nuestras actividades están determinadas por las normas, debe existir un
documento que las contenga. ¿Cómo se llama el documento que rige nuestra vida como
mexicanos?

PRINCIPIOS. A continuación, se abordarán algunas características relevantes de las

normas jurídicas (considerando que esas pueden fungir como un rector del derecho),
con la finalidad de que por medio de ellas puedas comprender el objeto y campo de
estudio específico de esta ciencia social.

Las normas jurídicas además de su obligatoriedad se caracterizan por ser:

• Bilaterales. Porque imponen obligaciones, pero correlativamente otorgan derechos

o facultades, son en consecuencia, normas impero-atributivas. Por ejemplo: El
Estado tiene la obligación de otorgar educación gratuita a la población; y ésta, el
derecho a adquirirla.
• Externas. Porque su finalidad es regular la conducta externa del individuo en
sociedad, sus actos u omisiones que pudieran afectar la vida social; su conducta
visible, observable.
• Heterónomas. Porque son normas impuestas por una voluntad ajena a la de su
destinatario, quien debe cumplir todas por igual y no puede elegir las que le
convienen y rechazar las que le afectan o con las cuales no está de acuerdo.
• Coercibles. Porque su incumplimiento implica la posibilidad del uso de la fuerza por
parte del Estado, cuyo poder garantizar su acatamiento.
Además de sus características toda norma jurídica consta de dos partes: supuesto o

60
conducta y la consecuencia o sanción; es decir, el mandato legal implícito en toda
norma jurídica se compone de dos elementos:
El primero, llamado tipo legal o precepto, comprende generalmente la explicación
conceptual de un supuesto o conducta hipotética, cuya regulación interesa al Estado.

El segundo elemento es la sanción, o sea la consecuencia jurídica por producirse,

dado que se opera en la realidad de los hechos.

Para tener una noción más amplia acerca del derecho, además de conocer las
normas jurídicas, resulta indispensable explicar las relaciones que median
entre el Estado y el orden jurídico.

“La interdependencia y compenetración del Estado y el derecho constituyen

el aspecto decisivo de su profunda unidad. El poder estatal tiene significado
constitutivo y determinante para la existencia del derecho. En la
normatividad obligatoria para todos y en la universidad del derecho, el
proceso de su creación, su funcionamiento y la aplicación de las normas
jurídicas guardan relación directa con los órganos del Estado ( legislativos,
ejecutivos, judiciales)”. 11

Los aspectos señalados destacan inmejorablemente la íntima vinculación

existente entre el derecho y el Estado, formando un binomio en el que la
interacción es condición de existencia, pues no sólo el Estado es determinante
para el derecho sino este último tiene como función la organización del poder
político, su legitimación y limitación. Así, el Derecho en la vida de la sociedad
no es sólo una necesidad como medio de asegurar su organización y
regulación social, sino también un valor o bien social. El derecho es
herramienta para cumplir tareas sociales determinantes y hacer realidad
otros valores sociales.

La importancia del derecho en la vida de los individuos se manifiesta porque

permite la seguridad del hombre en situaciones litigiosas, la certeza y
garantía de los derechos, la existencia de instituciones procesales. Así, el
derecho no sólo se liga con el progreso de la sociedad, con su avance
ascendente, sino que es un instrumento y más aún, expresión directa del
progreso social.
________________________
11 ALEXEEV, Sergei. “El socialismo y el Derecho”, en El Derecho en la vida de la socieda d Progreso, Moscú,
1989, pág. 132-134.

61
Otro aspecto un poco distinto, pero indudablemente relacionado con el valor
axiológico del derecho, es la tutela y defensa de bienes jurídicos, esenciales a
la persona y a la sociedad, como la vida, la integridad corp oral, el patrimonio,
el honor, la libertad, etc. El análisis de estos bienes jurídicos nos ayuda a
comprender la importancia del derecho. Según el Código Penal, los delitos se
clasifican de acuerdo con el bien jurídico que tutela; por ejemplo, delitos cuyo
bien jurídico tutelado es el honor, pueden ser delito de injuria, delito de
difamación, delito de calumnia. Podemos observar que los problemas que
competen al Derecho tienen características peculiares y todos se relacionan
con la justicia, la legalidad y la igualdad. El estudio de estos aspectos se
deberá apoyar en una metodología acorde a este campo de estudio.

MÉTODOS. El aspecto metodológico constituye un problema muy serio dentro

de lo jurídico, por dos razones:

A) El pobre desarrollo que este aspecto ha tenido. “Los males que aquejan al
saber jurídico (dice Hernández Gil) no proceden de los excesos científicos,
sino, por el contrario, de la falta de un desarrollo epistemológico pleno” 12

B) La amplitud de lo que podemos considerar como las ciencias jurídicas

y que comprende no solamente la dogmática jurídica, sino la jurisprudencia
sociológica, la historia del derecho, la historia de la ciencia del derecho, la
teoría general del derecho, la lógica jurídica, la axiología jurídica, la
epistemología jurídica, la filosofía del derecho, el derecho comparado, etc.;
nos hace precisar que no es adecuado hablar de un sólo método del derecho,
sino de los métodos que utilizan las ciencias jurídicas en función de la
diversidad de contenidos que abordan. De esta f orma, el método adecuado en
la jurisprudencia sociológica no será adecuado en la dogmática jurídica.

El maestro Villoro Toranzo define la metodología jurídica como “aquella rama

de la metodología que tiene por fin investigar una solución jurídica, es dec ir,
una solución justa ante un problema concreto surgido de la realidad social e
histórica”. Señala, asimismo, ciertas líneas generales metodológicas que debe
acatar toda investigación jurídica, a saber:

1) Un planteamiento.
2) Un plan general de acercamiento a la solución.
3) Información metódica de los datos jurídicos, así como de las valoraciones
implicadas en el problema.

62
4) La construcción de la solución.
5) La formulación de la misma.

Los métodos que utilizan estas líneas metodológicas no son propios o

exclusivos del derecho, sino que en muchos casos serán también utilizados
por otras ciencias. Lo que le da carácter jurídico es su empleo en función de
un fin que es exclusivamente jurídico: la obtención de una solución justa ante
una problemática concreta de las relaciones sociales.

A continuación, presentamos un cuadro que incluye lo que, a nuestro juicio,

son algunos de los métodos susceptibles de ser utilizados por las ciencias
jurídicas

MÉTODOS DE INVESTIGACIÓN UTILIZADOS POR EL DERECHO

Método Dogmático Fundamenta sus tesis en corrientes oescuelas de pensamiento a

través de las civilizaciones.

Método Exegético Es la interpretación de un texto, de un documento, de un

testimonio o de una ley.

Método Histórico Descripción de acontecimientos basada en documentos,

monumentos, fósiles, pinturas, etc., que verifiquen la realidad de
hechos de alguna época determinada.

En resumen, el derecho se encarga de regular la vida social mediante el

ordenamiento de la conducta humana a través de normas generales, que constituyen
modelos y pautas de conducta, extensivas a todos los casos del mismo género y
obligatorias para todos los individuos.

_______________________
12. Citado por SANDLER, Héctor Raúl. Introducción a los problemas de la Ciencia Jurídica, UNAM, México, 1980.

63
El contenido esencial del derecho lo constituyen, entonces, normas o reglas de
conducta. Conocer la naturaleza de esas normas, sus características, estructura,
fuentes, clasificación, te será de gran utilidad en la comprensión no sólo del derecho
sino de otras ciencias sociales, en particular aquellas que como la sociología y la
política guardan estrecha relación con aquél. Tú mismo, como ser humano, has
nacido en el seno de una familia, formas parte de innumerables grupos sociales:
amigos, vecinos, grupo escolar, etc.; en los que actúas y te relacionas; la interacción
de los individuos y grupos dentro de la sociedad se encuentra normada por el
derecho; conocer su fundamento y su esencia te permitirá un adecuado
desenvolvimiento dentro de la sociedad.

3.1.3 POLÍTICA. Si intentamos comprender nuestra sociedad desde el punto de vista

de la ciencia política, necesariamente debemos remitirnos a una fuerza que sustenta
el poder, alguien que toma decisiones que determinan la organización de los grupos
sociales. Esto significa que aceptamos las decisiones de aquél que tiene mayor poder.

Se atribuye a Nicolás Maquiavelo (1469-1527) ser el iniciador de la política como

ciencia, pues separa el fenómeno del poder de las consideraciones morales y
religiosas, que en los pensadores de la Antigüedad y la Edad Media son aspectos
básicos en la explicación del hecho político. En su obra “El Príncipe”, Maquiavelo se
refiere a los principios o reglas que todo gobernante debe tener en cuenta para
adquirir y conservar el poder, y señala los errores que el gobernante debe desterrar
en su ejercicio del poder. Entre otras, hay una máxima en su obra que llega hasta
nuestros días y es: “El Príncipe no necesita ser querido, basta con que sea temido”.

La obra de Nicolás Maquiavelo pertenece al Renacimiento, época en la que la

concepción aristotélica de la ciencia es sumamente cuestionada. Maquiavelo, a
diferencia de los pensadores anteriores, se ocupó del Estado real y no se preguntó
cómo debía ser la organización política de la sociedad, sino cómo era. El método
empleado por Maquiavelo es el empírico. Observa la realidad y se pregunta cómo se
produce el fenómeno político con objeto de dominarlo.

El uso del método empírico en la investigación de los fenómenos políticos y la

explicación de los mismos con fines pragmáticos (prácticos) hacen de Maquiavelo
un representante de la concepción galileana de la ciencia.

64
La ciencia política, al igual que las otras ciencias sociales, adquiere su rango científico
a partir del siglo XIX, y en los años cuarenta del presente siglo se orienta hacia el
estudio de los hechos concretos, tratando de describirlos. Durante esta época surgen
abundantes estudios acerca de las fuerzas políticas, los partidos políticos, los grupos
de presión y estudios sobre actitudes grupales y opinión pública.

Al finalizar la Segunda Guerra Mundial, la ciencia política, sin descuidar sus

investigaciones concretas, trata de lograr un mayor y más sólido desarrollo teórico.

La palabra política puede entenderse en varios sentidos. El primero como la

actividad que realiza el hombre al relacionarse con los demás y que podría
interpretarse como el realizar política y el segundo como disciplina o ciencia, en este
último sentido:

La Ciencia Política estudia las relaciones de poder que se dan en todo grupo social.

Considerando lo anterior, se deduce que la política como actividad humana y la

política como acción que se intenta llevar a cabo, están sometidas a la explicación
teórica de la ciencia política, se incluyen las relaciones de poder como un elemento
fundamental para la ciencia política. El poder es la facultad que tiene una persona o
institución para ejercer su voluntad y/o tomar decisiones, es una manera de actuar.

PRINCIPIOS. El campo de estudio de la ciencia política está constituido por las

relaciones de poder que se dan al interior de todo grupo social, como una serie de
interrelaciones entre los que mandan y los que obedecen. El fenómeno de mando
político nos remite al concepto de autoridad.

Posiblemente tú le has dicho a alguien que no tiene autoridad para llamarte la

atención. ¿Por qué se lo dices? ¿Qué significa para ti la autoridad? ¿Qué función tiene
cuando se establecen relaciones?

En la vida vegetal impera el orden y en la vida animal la fuerza como ley suprema,
debido a que los animales no cuentan con el don de la palabra (comunicación), que
es el vehículo por el que se hace posible la autoridad entre los hombres. La autoridad
es un fenómeno exclusivo del homo sapiens y se entiende como una relación entre
lo que se manda y lo que se obedece; entre lo que gobierna y lo que es gobernado,
donde lo inferior se subordina a lo superior.

65
El ser humano necesita tener nexos de colaboración y de organización de sus
semejantes para poder sobrevivir y lograr una armónica convivencia. Esta
colaboración y armonía en la vida social sólo se logra mediante el principio de
autoridad que rige la vida política.

La acción política es una dinámica que parte del grupo que detenta el poder y que
tiene el status de autoridad, pues jerárquicamente tiene la posición más elevada en
el contexto social. Si el principio de autoridad es aceptado, y existe consenso sobre
las normas que rigen al grupo social, la acción política no encontrará obstáculos en
su desarrollo. Si, por el contrario, existe resistencia al obedecer por parte de la
sociedad, el grupo en el poder podrá utilizar la fuerza o coacción y se reconocerá esto
como una crisis política.

La crisis producida por la ruptura entre el principio de autoridad y la acción política,

que se traduce en un problema de legitimidad del grupo gobernante, puede ser
aplazada mediante el uso de la fuerza, pero nunca resuelta. El grupo gobernante,
para conservar el poder, necesita recuperar la confianza y adhesión de sus súbditos
(legitimarse) y restablecer el principio de autoridad. Para lograr lo anterior recurrirá
a las ideologías y a los mitos.

En el terreno de la política, las ideologías constituyen una manera de pensar que está
tras el poder. Pueden ser concepciones de un grupo determinado o doctrinas
elaboradas por pensadores o filósofos que expresan las inquietudes o aspiraciones
de un determinado grupo social. Se consideran como sistemas cuando ostenta la
voluntad colectiva proponiendo los medios para la realización de sus fines o
aspiraciones. Pueden ser liberales, autoritarios, democráticos, socialistas, etc. En
este sentido, cuando el Estado adopta una ideología determinada recibe la
denominación de Estado liberal, Estado autoritario, etc. Como ejemplo de sistemas
ideológicos autoritarios tenemos el nacional socialismo alemán (el nazismo).

Las ideologías autoritarias se caracterizan por considerar al individuo como

secundario frente al Estado. En el Estado autoritario el individuo carece de derechos
frente a la autoridad y debe subordinar sus intereses personales a los intereses
superiores del Estado.

El Estado liberal surge con la ideología revolucionaria del siglo XVIII cuyos
principales exponentes fueron Rousseau, Montesquieu, Diderot, etc. La ideología

66
liberal concibe al individuo como libre frente al poder del Estado.

Considera al Estado como un mal necesario cuya existencia y acción sólo se justifica
en la medida en que sirva a la sociedad. Esta doctrina considera que todo poder
público surge del pueblo y se instituye para beneficio de él mismo. El principio
anterior ha pasado a formar parte de casi todas las constituciones de los estados
modernos y se conoce como el principio de la soberanía popular.
Otro principio de la ideología liberal, aceptado casi universalmente, es el principio
de separación de poderes. Para evitar los abusos de los gobernantes hacia los
gobernados, la doctrina liberal establece que el poder público debe dividirse para su
ejercicio, de tal manera que el poder controle al poder. Así surge el Poder Legislativo,
que tiene por función expedir las leyes; el Poder Ejecutivo, que debe velar por su
cumplimiento, y el Poder Judicial, que interviene en casos de incumplimiento de las
normas jurídicas.

Uno de los problemas que frecuentemente se ha planteado la ciencia política consiste

en determinar el papel del Estado frente a la sociedad y el ámbito de libertad del
individuo frente al Estado, por tanto el estudio de las características del Estado es
otro de los elementos que competen a la ciencia política.

El concepto de Estado ha sido ampliamente discutido por la ciencia política y la

Ciencia Jurídica. Existe una serie de teorías acerca del Estado, pero la mayoría
entiende al Estado como la entidad jurídico-política en que se organiza la sociedad
civil.

El Estado consta de tres elementos que son la población, el territorio y el gobierno.

La población, está formada por un grupo humano que tiene su asiento permanente
en un territorio y es no sólo anterior al Estado sino la causa misma de su constitución.

El territorio, es el lugar en que se asienta su población y el espacio geográfico dentro

del cual se ejerce el poder estatal. El poder que ejerce dentro de su territorio no se
encuentra limitado por ninguna fuerza exterior por lo que se afirma en teoría política
que dicho poder es soberano.

El gobierno, está formado por el conjunto de órganos encargados del ejercicio del
poder público.

67
La ciencia política se ha ocupado también de las formas de gobierno indicando cómo
se ejerce y en quién se deposita su ejercicio. El gobierno tiene dos aspectos: el
estático, formado por el conjunto de órganos; y el dinámico, que considera las
funciones, es decir; el cómo se ejerce el poder. La clasificación de las formas de
gobierno atiende tanto al aspecto orgánico cuanto al aspecto funcional. Desde el
punto de vista orgánico el gobierno se divide en república y monarquía; y
funcionalmente en democracia, aristocracia y autocracia.

En la monarquía, el Poder Ejecutivo o administrativo reside en el rey o emperador,

quien transmite su puesto mediante la sucesión o abdicación.

La monarquía puede ser absoluta o limitada. Es absoluta cuando el rey ejerce el poder
sin limitación legal alguna y concentra en su persona, la función ejecutiva, la
legislativa y la judicial; por ejemplo, los reyes católicos de España del siglo XV. La
monarquía limitada es la que está regulada constitucionalmente y los actos del
monarca deben someterse al derecho, ejemplo de ello es la monarquía inglesa actual.

En la República, el titular del Poder Ejecutivo o administrativo es temporal y no

vitalicio como en la monarquía y no puede transmitir su puesto en forma dinástica o
elegir a su sucesor. Este es el caso de nuestro país.

La democracia es la forma de gobierno en que se elige el gobernante respetando la

voluntad mayoritaria del pueblo y tiene por finalidad el bien común. La democracia
se distingue de la monarquía absoluta en que el gobernante es responsable ante el
pueblo de sus actos, en tanto que en la monarquía absoluta sólo es responsable ante
Dios.

En los Estados en que existe un sistema democrático de gobierno, (en el que como ya
hemos mencionado, los gobernantes son designados por la voluntad mayoritaria del
pueblo y responsables ante el mismo de sus actos), se da una lucha por el poder. La
lucha por el poder se produce en forma pacífica y reglamentada a través de las
acciones de los partidos políticos que tratan de ganar el apoyo de la población en las
elecciones.

Los partidos políticos son agrupaciones de personas que militan y, al efecto,

comparten lemas y principios ideológicos. En los regímenes democráticos están
institucionalizados y su objetivo es alcanzar el poder o mantenerse en él. En época
de elecciones asumen una gran dinámica por su acción sobre las masas y la cultura

68
de los gobernados. Por su funcionamiento pueden ser: de cuadros o de masas, rígidos
y flexibles, bipartidistas, multipartidistas o unipartidistas, de partido de Estado o
dominante. Deben contar con una organización, emblema, declaración de principios,
acta constitutiva, programa de acción, financiamiento y registro, así como cierto
número de afiliados. En nuestro país los partidos políticos más conocidos son PRI,
PAN, PRD, el Ecologista y el PT.

A diferencia de los partidos políticos, los grupos de presión no pretenden obtener el

poder; por lo tanto, no contienden en las elecciones, son vigilantes de las acciones
gubernamentales, que tratan de influir en las decisiones del grupo en el poder para
que favorezcan sus intereses. Ejemplos de estos grupos son: el alto clero católico, los
movimientos feministas y homosexuales, los grupos pro-derechos humanos, los
sindicatos, etc. Éstos se encuentran representados por sus líderes, que son voceros
de sus intereses como grupo social.

Si la democracia respeta la voluntad del pueblo en la elección de sus gobernantes,

¿cómo se ejerce el poder en la aristocracia y en la autocracia? ¿También existirán en
estos casos partidos políticos o grupos de presión?

MÉTODOS. Según Maurice Duverger13 la ciencia política ha utilizado diversos

métodos en el transcurso del tiempo para realizar sus estudios; en seguida se citan
algunos autores y sus principales métodos:

Platón utilizó principalmente el método de la deducción, que consiste en partir de

conceptos generales hacia los particulares. Su método fue esencialmente racional,
preocupándose poco por el estudio concreto de los hechos.

Aristóteles consideró que el método de estudio de los problemas políticos es la

observación, parte de los hechos observados para establecer relaciones generales,
sus estudios tienden de lo particular a lo universal y su método es básicamente
inductivo.

Maquiavelo y Bodino utilizaron el método inductivo y lo complementaron con el

método comparativo histórico.

_________________________
13 citado en ANTOLOGÍA. Introducción a las Ciencias Sociales I. Sistema de Enseñanza Abierta, Colegio de Bachilleres,
1988.

69
Además de los métodos anteriores la ciencia política se sirve del método analítico y
del método sintético. El primero separa las partes que componen el objeto y el
segundo reúne las partes divididas por el análisis. Son métodos complementarios.

El esquema siguiente muestra los métodos que la Ciencia Política utiliza para
abordar su objeto de estudio:

DEDUCTIVO

INDUCTIVO

METODOS UTILIZADOS POR LA

CIENCIA POLITICA ANALITICO

SINTETICO

COMPARATIVO
HISTORICO

70
 3.2 CIENCIAS SOCIALES EN: ANTROPOLOGIA, HISTORIA
Y SOCIOLOGIA
3.2.1 ANTROPOLOGÍA. José y Gilberto recibieron la visita de sus primos Charly y
Jenny, quienes nacieron en Estados Unidos y nunca habían visitado nuestro país, no
obstante, su ascendencia mexicana; así que, preocupados por su ignorancia respecto
de la cultura mexicana quieren conocer la Ciudad de México, sus alrededores y
aquellas zonas que representan las raíces de sus antepasados.

Durante su viaje observaron que las costumbres y tradiciones cambian en cada

región, sobre todo les sorprendió el encontrar botellas de refrescos en una ofrenda
de día de muertos y preguntaron a sus anfitriones: ¿Por qué los “indios” incorporan
elementos de otras culturas a un “rito” cuyas raíces son prehispánicas?

José y Gilberto no supieron qué contestar, pero no estuvieron de acuerdo en llamar

“indios” a personas que no tenían sus mismas características físicas ni sus
costumbres; además se dieron cuenta de que nunca habían reflexionado sobre
aspectos de otras culturas que se mezclan con la suya.

A veces somos indiferentes a los aspectos de nuestro entorno social, pero gracias a
la Antropología podemos entender por qué el indígena emigra a otras regiones, a qué
grupo étnico pertenece o qué actividades realiza; además, nos permite conocer sus
costumbres, orígenes e idiosincrasia, es decir, ubicarlo en su contexto histórico
social.

De igual forma, la antropología nos permite ubicar y caracterizar a diversos grupos

sociales como los braseros, comerciantes marginados, gobernantes y personas que
viven en un barrio determinado, esto se hace por su forma de vida y/o características
culturales.

En este sentido se enfrenta otro problema: ¿Cómo lo hace la antropología? ¿Qué

objetivos persigue? A continuación, te presentamos el origen, concepto, principios y
métodos de esta ciencia social.

________________________
14 enciclopedia SALVAT. Tomo 1, pág. 223.

71
ORIGEN Y CONCEPTO. Antes de definir la antropología es importante que sepas que
ésta es una ciencia social relativamente nueva, que en un principio se ocupaba de
recopilar datos sobre costumbres que les parecían extrañas a las sociedades
europeas, pero no es sino hasta el siglo XIX cuando se le reconoce como ciencia y con
el nombre de antropología.

“El nombre de Antropología se debe principalmente a Quatrefages, que en 1855 ocupó

la cátedra creada en París en 1832 y vulgarizó su nombre, aunque éste había sido ya
utilizado con anterioridad. En 1859 Broca fundó la Societé d^Antropologie y definió la
antropología como el estudio del género humano considerado en su conjunto, en sus
detalles y en sus relaciones con el resto de la naturaleza. Luego, Hinsicht la definió como
una doctrina del conocimiento del hombre concebida sistemáticamente que pretende
conocer al hombre en su interior y exterior” 14

La antropología desde el punto de vista etimológico tiene dos raíces griegas:

antropos=hombre, y logos=tratado. Por lo tanto, podemos decir que es una ciencia
encargada de estudiar al hombre; sin embargo, ten en cuenta que existen muchas
ciencias que estudian al hombre; en este sentido; es importante resaltar que la
antropología lo estudia como ser vivo y como creador de la cultura.

Podemos decir que el hombre es el creador de la cultura, y por consiguiente la

Antropología, como ciencia, se encarga de buscar las huellas que ha dejado el hombre
a través del tiempo, además estudia su evolución como ser vivo y su lucha por
dominar la naturaleza. En la actualidad esta ciencia realiza investigaciones basadas
principalmente en comparaciones sistemáticas entre las variantes que se pueden
encontrar en los distintos grupos humanos.

Por lo tanto, podemos definir a la antropología como aquella ciencia que estudia al
hombre en su evolución biológica y cultural.

Si esta ciencia retoma aspectos históricos y biológicos, ¿tendrá alguna relación con
la Historia o la Biología?

PRINCIPIOS. Hasta ahora has tenido un primer acercamiento a la antropología, sin

embargo, conceptualizarla no es suficiente, es necesario comprender su objeto y
campo de estudio, y para ello partiremos de sus principios.

________________________
14 enciclopedia SALVAT. Tomo 1, pág. 223.

72
Ya se dijo que la antropología se interesa por el conocimiento del hombre como ser
biológico y como ser social creador de cultura Biológico, porque estudia los
diferentes cambios que ha experimentado como ser vivo, y como ser social creador
de cultura; analiza el desarrollo de las diferentes formas de organización social tales
como: religión, lenguaje, instrumentos de trabajo, formas de vida, etcétera.

Como puedes darte cuenta, hemos mencionado en varias ocasiones la palabra

cultura, pero es necesario que comprendas su conceptualización, al igual que los
procesos que de ella surgen como son: aculturación, endoculturación, etnocentrismo
y relativismo cultural.

Así tenemos: que cultura es todo lo que ha creado el hombre tanto en su aspecto
material como espiritual; es decir, desde una mesa hasta una composición musical.

La aculturación es un proceso que consiste en un intercambio cultural que se

produce cuando dos pueblos de cultura diferente se ponen en contacto, ya sea de
manera pacífica o violenta. A ésta también se le ha denominado transculturación o
contactos culturales. Por ejemplo, cuando los indígenas comienzan a consumir “coca-
cola” o chiles enlatados, o nosotros que como habitantes de una gran ciudad
comemos hamburguesas y hot dogs o escuchamos música en inglés.

Por otro lado, a las costumbres que hemos aprendido desde pequeños las
denominamos endoculturación, que se define como la adaptación del individuo a la
forma de vida del grupo en el que se desenvuelve; dicha adaptación puede ser
consciente e inconsciente, empieza en la niñez y termina con la muerte. Por ejemplo:
desde su niñez las mazahuas han aprendido a bordar, elaborar comidas y practicar
una religión, o los habitantes de la Ciudad de México que hemos aprendido a viajar
en metro, depender del tiempo utilizando reloj y ver televisión.

Por su parte el etnocentrismo es una tendencia que considera los valores y

costumbres del grupo dentro del cual se vive como superiores a los de cualquier otro
grupo. Por ejemplo, decir que la cultura mexicana es la mejor de todas, o que las
pirámides prehispánicas fueron mejores que las pirámides egipcias.

Finalmente, el relativismo cultural, es considerar que toda cultura tiene valor propio
y funciona para quienes pertenecen a ella, por eso hay que respetarla y valorarla. Por
ejemplo: la cultura mazahua del Valle de Toluca y la cultura mixteca de Oaxaca, son
igual de importantes que la cultura mestiza de las grandes ciudades.

73
Ahora bien, la antropología tiene como campo de estudio al hombre biológica y
culturalmente y para ello se ha dividido en dos ramas importantes: La antropología
física y la antropología social o cultural.

Antropología física. Estudia orgánicamente al homo sapiens, es decir, analiza

comparativamente el cuerpo humano, su evolución y sus funciones. A su vez tiene
subramas que son:

 Antropometría. Estudia los caracteres métricos del cuerpo humano.

 Genética Humana. Estudia todos los aspectos relacionados con la herencia.
 Paleontología. Estudia los restos fósiles.
 Primatología. Estudia el origen y evolución de los primates.

Antropología social o cultural. Estudia lo que el hombre ha creado en su ámbito

social, y se divide en las siguientes subrayas.

 Arqueología. Estudia los restos materiales que ha dejado el hombre a través del
tiempo.
 Etnografía. Estudia las razas humanas en forma descriptiva.
 Lingüística. Estudia el origen y evolución de las lenguas.
La antropología, en nuestro país, ha tenido un desarrollo importante que la ha
llevado a combinar su campo y método de estudio con otras ciencias, como la
historia. De ahí que una subrama sea la:

 Etnohistoria. Esta rama acompaña al estudio de los pueblos con su desarrollo

histórico.

MÉTODOS. Para estudiar con precisión y amplitud los problemas que interesan a la
antropología, esta ciencia se ha respaldado en diferentes métodos; éstos son el
método de campo y el método comparativo.

Método de campo. Se trabaja en el lugar donde habita el grupo humano que se

analiza y se realizan entrevistas, el investigador puede tener una observación a
distancia o de participación, por ejemplo: como en el método de campo se necesita
ir a la región, si estudiáramos a los mazahuas se tendría que ir a la zona de donde
provienen y el investigador puede realizar o no algunas de las actividades que realiza
este grupo.

74
Método comparativo. Éste confronta a una o más culturas, y para ello se ha dividido
en diacrónico y sincrónico.

Cuando se habla del método comparativo diacrónico se refiere a la comparación de

una misma cultura en diferente tiempo; esto es, podemos estudiar a los mazahuas en
la época prehispánica y en la época actual y con ello comparar cuál ha sido su
evolución a través del tiempo.

Por su parte, el método comparativo sincrónico compara a dos grupos en un mismo

tiempo. Por ejemplo: dos grupos étnicos, los mazahuas y los mixtecos de Oaxaca en
1991; aquí se vería su estructura económica, política y social.

Por tanto:

 Método comparativo diacrónico. Estudia al hombre en diferentes tiempos con el fin

de analizar su evolución.
 Método comparativo sincrónico. Estudia al hombre en un mismo tiempo con el fin
de analizar su estructura.

Como puedes observar, la antropología tiene un campo de estudio amplio y claro. Sin
embargo, no trabaja aislada, siempre ha necesitado de otras disciplinas sociales que
le auxilien y permitan ampliar más el panorama estudiado.

La antropología no estudia o analiza aisladamente, sino que, juntamente con otras

ciencias sociales, tiene la finalidad de explicar todos los fenómenos sociales; cada una

Hablamos entonces de una interdependencia entre las ciencias sociales para el estudio de los
fenómenos sociales, por lo cual cada una de éstas requiere un apoyo entre sí

de estas disciplinas debe colaborar explicando desde su punto de vista el todo social.
Por ejemplo: los mazahuas son un grupo humano que tiene problemas económicos
políticos, legales, sociológicos e históricos:

 Económicos: falta de producción agrícola, dificultad para la obtención de productos

básicos.
 Políticos: conflictos con presidentes municipales.
 Legales: al llegar a la ciudad y querer establecerse en lugares en que está prohibido
el comercio ambulante.
 Sociológicos: La migración de estas mujeres mazahuas a la Ciudad de México y el

75
 desempleo.
 Históricos: Estas mujeres poseen una serie de antecedentes históricos, que van
desde la época prehispánica hasta la actualidad.

Todo esto nos lleva a observar que la Antropología requiere del apoyo de otras
ciencias sociales.

3.2.2 HISTORIA. Lee con cuidado el párrafo siguiente, con el cual Heródoto de
Halicarnaso inicia su obra histórica.

“Expongo aquí mis historias para impedir que lo que han hecho los hombres se
desvanezca con el tiempo, y que grandes y maravillosas hazañas, recogidas tanto por
los griegos como por los bárbaros, dejen de nombrarse”.

Observa que este personaje se preocupó porque los hechos de los hombres no se
desvanecieran con el tiempo.

Muchas veces hemos escuchado que las personas dicen “eso ya es historia”, ¿a qué se
refieren? En ambos casos se considera la historia como un término que nos remite al
pasado, a lo que ya sucedió.

¿En las dos situaciones se utiliza en el mismo sentido? ¿Se le da la misma

importancia? ¿Cuál es la diferencia?

La historia, como ciencia, tiene varias acepciones; además utiliza métodos de

investigación adecuados a su campo de estudio. A continuación, te presentamos su
origen y concepto, los principios que la rigen así como los métodos que utiliza.

ORIGEN Y CONCEPTO. La historia, al igual que las otras ciencias sociales, ha

evolucionado de ser un conocimiento común a ser un conocimiento con carácter
científico. Desde siempre, ha sido preocupación del hombre conservar un registro de
acontecimientos y hechos trascendentales para la vida de la comunidad, así surgen
los mitos y leyendas, y posteriormente la historia.

Sin embargo, la historia no sólo es el registro de acontecimientos, sino que va más

allá, pues si antes estudiaba los testimonios heredados por el hombre, hoy abarca
toda la existencia del género humano desde el momento en que aparece sobre la
Tierra hasta el presente.

76
En este sentido, la historia estudia los cambios, movimientos y modificaciones que
sufre la humanidad, y de esta manera posibilita la comprensión del presente a través
de la explicación de los orígenes del estado actual de las cosas.

Según Braundel podemos entender a la Historia como “...el estudio. de todo lo social,
y por tanto del pasado; y también, por tanto, del presente, ambos inseparables”15.

Desde este punto de vista se destaca que la historia tiene una función social y una
teórica:

 Función social. Al explicar su origen, permite al individuo comprender los lazos

que lo unen con su comunidad y, así, generar actitudes diferentes.
 Función teórica. Porque explica científicamente los movimientos, cambios y
modificaciones que sufre la humanidad.

PRINCIPIOS. La historia para cumplir con las funciones antes mencionadas debe
asumirse como una ciencia crítica y analítica; ya que no hay una historia unilateral,
es decir, no existe una explicación única de un hecho, sino que dicha explicación está
influida por el enfoque y la corriente histórica que se adopte, así como el contexto
social y la época a la que se pertenece. Si recuerdas, desde la primaria, la historia se
nos ha enseñado como un cuento, un espectáculo fugaz y fragmentado en que lo
importante es la función de los héroes a los que se les brinda culto como si fuesen
semidioses; sin embargo, es algo más, es una trama de acontecimientos
intrincadamente mezclados que pueden revestir, sucesivamente, multitud de
aspectos diversos y contradictorios. Vista así la historia, al igual que otras ciencias
sociales, también enfrenta la necesidad de abordar de manera sistemática su amplio
campo de estudio, por tanto, algunos historiadores la han dividido en varias
especialidades. Para dividir a la historia y organizar sus ramas, que abordan
problemas específicos, se utilizan diversos criterios, así se toman en cuenta períodos
históricos o bien aspectos concretos de un tema. Un ejemplo de cómo se divide la
Historia para organizar su campo de estudio es el siguiente:

_________________________
15 BRAUNDEL, F.” La Historia y las Ciencias Sociales” en: Pereyra, Carlos, et al. Historia ¿para qué? Siglo XXI, 1987, pág. 25.

77
División de la Historia

 Historia
 Historiografía
 Interpretación desde una perspectiva filosófica
 Historia general humana
 Historias particulares
 Historia de la Química
 Historia de México

También podemos hablar de la Prehistoria (Paleolítico, Neolítico, Edad de Cobre,

Edad de Bronce y Mesolítico) e Historia (Antigüedad, Edad Media, Edad Moderna y
Edad Contemporánea). Por otra parte, cuando consideramos la forma de vida y
organización de los grupos humanos se retoman como períodos: el salvajismo, la
barbarie y la civilización.

Al abarcar diversos fenómenos que se relacionan con el desarrollo de la sociedad

humana, la Historia a lo largo de su evolución como ciencia, ha construido diferentes
formas o perspectivas para abordar su campo de estudio, de tal modo que algunas
corrientes históricas son: la lineal, la estructural, la coyuntural y la social, que se
explican en el cuadro siguiente:

La Historia lineal o positivista Es la que tradicionalmente conocemos como una acumulación

de hechos, fechas, héroes, personajes sociales ubicados en un
tiempo y espacio. Establece relaciones de causa y efecto.
La Historia estructural Establece una relación dialéctica de espacio-tiempo entre los
acontecimientos económicos.
La Historia coyuntural Percibe la Historia como oscilatoria y cíclica, es decir, con
momentos de avances y retrocesos, donde lo primordial es lo
económico y social.
La Historia social También llamada de las ideas o mentalidades, considera a la
Historia en forma de espiral, tomando en cuenta lo económico,
político y social.

MÉTODOS. Ahora bien, como la historia está constituida por acontecimientos que
están extremadamente mezclados, ¿cómo puede el historiador “fragmentarlos” para
poder estudiarlos? Las posibilidades de hacer Historia son tantas como corrientes
teóricas existen. Por ejemplo, se pueden considerar:

78
a) Grupos humanos y regiones geográficas.
b) Temas o actividades (historia de la economía o historia política).
c) Períodos, es decir, etapas de tiempo que tengan cierta afinidad (la Edad Media, el
Renacimiento).
d) La duración de los fenómenos: Los de larga duración, como las costumbres; los de
mediana duración, por ejemplo, las crisis económicas; y los de corta duración; como
son los modismos sociales.

La Historia, al igual que otras ciencias sociales, aborda formal y sistemáticamente su

objeto de estudio; sin embargo, al existir distintas corrientes la metodología también
se multiplica, no existe una sola, pero de manera general los investigadores sociales
utilizan el método comparativo, la observación y el análisis de la información.

Con cualquiera de los métodos utilizados el historiador organiza su trabajo en tres

pasos:
1ro. Localización de las La Historia hace acopio de lo que se llaman fuentes directas o
fuentes. primarias, como pueden ser las personas, trabajos de investigadores
o hechos, documentos y materiales elaborados para informar;
también utiliza las fuentes indirectas o secundarias, que son los datos
registrados por terceros en libros, periódicos o materiales.
2do. Evaluación de los Abarca el análisis, exámenes de autenticidad, elaboración de criterios
datos. para evaluar y descripción de las fuentes utilizadas.
3ro. Interpretación de Es la explicación de la información a través de relaciones causales
los datos. (causa-efecto).

No debemos olvidar que, aunque la Historia es una ciencia analítica y crítica, ésta no
se mantiene aislada, sino que se interrelaciona con otras ciencias, tales como:
geografía, economía, sociología, química, derecho y lingüística.

3.2.3 SOCIOLOGÍA. Son pocos los individuos que pueden vivir aislados, la mayoría
formamos parte de distintos grupos: la familia, tus amigos de la colonia, los
compañeros de trabajo; además dependemos de otras personas, como choferes
(para transportarnos), comerciantes (de alimentos, vestido) y algunos
profesionistas (médicos, profesores, ingenieros).

Cada miembro de una colectividad tiene diferentes formas de comportamiento, éstas

repercuten en la sociedad en la que te desenvuelves.

79
Piensa: en la escuela, para acreditar una asignatura debes resolver un examen o
elaborar un trabajo; cada uno de tus compañeros se comporta de diferente manera
ante esta situación. ¿Repercute la conducta de los alumnos en la conducta de tus padres
y/o profesores?

Las formas del comportamiento humano son un aspecto que estudia la Sociología. A
continuación, encontrarás información sobre el origen, concepto, principios y
métodos que caracterizan a esta ciencia social.

ORIGEN Y CONCEPTO. Para comprender qué es la sociología primero haremos un

recorrido histórico, pues debes recordar que las ciencias no son algo dado y
terminado, sino que están en constante construcción, en este sentido, se dice que la
Sociología, como ciencia social, es reciente.

Ten presente que esta aparición se originó por los complejos movimientos, tanto en
el quehacer intelectual como en las condiciones sociales creadas por el desarrollo
social. En el campo intelectual se tuvo la necesidad de obtener la esencia de los
fenómenos sociales del campo de las ciencias de lo natural, ya que se encontraban
dentro del mundo de la naturaleza como elementos que podían estudiarse del mismo
modo que los hechos físicos, y no como fenómenos que debían tener un método de
estudio diferente.

Por otro lado, la decadencia del viejo orden social monárquico feudal fracturó,
radicalmente la hegemonía del monopolio del pensar religioso en la que se
sustentaba el orden social.

Esto dio lugar al orden social capitalista con su sustento ideológico liberal,
establecido y laico en el cual se supone que el hombre debe apartar los ojos del
pasado para dirigirlos hacia el progreso.

Pero a este futuro le deparaba una nueva realidad, la cual redundó en todos los
aspectos del comportamiento, lo que repercute finalmente en la sociedad, ya que ésta
los refleja en el persistente cambio que experimenta, con tal rapidez, que es
imposible prever las diversas modificaciones que realizan en las diferentes
estructuras, y aún más, en las profundas contradicciones que resultan de dicho
proceso, las cuales dentro de la sociedad se nos revelan como problemas o
fenómenos de diversas características.

80
Las problemáticas de este tipo son objeto de estudio de las ciencias sociales, con una
infinidad de variables que marcan con ello su propio campo de acción. Así surgió la
Sociología. Existen diferentes conceptos de la palabra sociología, y si analizamos su
estructura etimológica tenemos que: socius significa sociedad (cuya raíz tiene origen
latino) y logos, ciencia o tratado (del griego); entonces se puede decir que es la
ciencia encargada de estudiar a la sociedad.

Augusto Comte, su iniciador, nos dice que es la ciencia encargada de estudiar los
movimientos sociales y continuos de la ciencia y las leyes del progreso. Por otro lado,
Max Weber la define como una ciencia que se encarga de estudiar a la acción social,
entendiendo por acción toda conducta humana en cualquier sentido que se
manifieste; por último, Karl Mannheim, nos dice que es una Ciencia Social que se
ocupa del estudio de la sociabilidad del hombre como un aspecto de su ser y
existencia, atendiendo a las distintas maneras en que los hombres aparecen
agrupados o relacionados, tratando de explicarse, por distintos medios, las causas,
manifestaciones y consecuencias de estos agregados.

Muchas veces nuestro comportamiento no coincide con lo determinado por la

sociedad, ¿afectaremos con nuestra desadaptación social al desarrollo de la
humanidad?

PRINCIPIOS. La sociología es una ciencia social que se encarga de estudiar las

diferentes formas de comportamiento que el individuo tiene dentro del grupo, por
ende, es importante conocer cuáles son los fenómenos sociales que se generan en
torno de los diferentes grupos sociales.

Es indiscutible que todos formamos parte de un grupo social; tú formas parte de uno
de ellos y por ello es importante que puedas explicarte por qué en tu entorno ocurren
determinados fenómenos sociales.

Ten en cuenta que el objeto de estudio propio de la Sociología es muy diverso y

complejo, ya que ésta concierne al hombre mismo; con esto queremos decir que es
una tarea compleja debido, en primer lugar, a que el objeto de estudio de la
Sociología es el hombre y su multiplicidad de relaciones sociales.

La sociología trata de explicar las diferentes formas de comportamiento del hombre

y las distintas maneras en que éstas se relacionan.

81
En su devenir histórico, la sociedad ha tomado forma a través de los diferentes
grupos humanos; en este sentido se retoma el modo en que éstas se desarrollan y
organizan, por ejemplo, las diferentes clases sociales, los grupos étnicos, las
instituciones y el poder social. Los grupos e instituciones otorgan determinados
papeles, funciones y status sociales a los individuos, y se sintetizan en la creación de
la persona social. El individuo se sitúa dentro de una estratificación social, donde los
cambios de lugar o posición dentro de las instituciones pueden entenderse a través
de la movilidad social.

Es importante señalar que toda complejidad del desempeño, la diversidad de papeles

que juegan los distintos individuos, grupos e instituciones sociales, dentro de
determinada sociedad, crean la cultura y con ello la dinámica social, la organización
y el control social.

Existen otras instancias significativas dentro de los grupos e instituciones que se

reflejan en el comportamiento colectivo de los individuos, como son los procesos
sociales básicos y la desviación social. Esta última se concreta en los problemas
sociales. Por tanto, la sociología se encarga de estudiar, entre otros, los diversos
grupos sociales, las instituciones sociales, la persona social, los factores de lo social,
la desviación social, el control social, la cultura, los partidos políticos, etcétera.

Como puedes darte cuenta, la sociología aborda un gran número de problemas y

fenómenos sociales; por ello se ha dividido en educativa, industrial o laboral, política,
agraria, urbana y médica familiar.

MÉTODOS. Los métodos de la sociología, al igual que en las otras ciencias, tienen su
propia metodología que corresponde a la teoría y enfoque en que se quiera
respaldar, auxiliándose así de un método específico retomado de las ciencias
sociales. Por ello, en esta área del conocimiento los métodos utilizados deben estar
en relación directa con el enfoque o corriente teórica que utiliza el investigador
social. En este sentido, tenemos que “existen dos grandes campos de las teorías
explicativas de los acontecimientos sociales: la teoría funcionalista que describe la
sociedad en forma ahistórica y estática, pues considera las transformaciones sociales
como desviaciones o trastornos accidentales; y la teoría marxista que sostiene una
explicación relativa e histórica”

82
En el cuadro siguiente se describen los principales métodos utilizados por la
sociología y su relación con las corrientes teóricas del pensamiento social.

CORRIENTE MÉTODO CARACTERÍSTICAS

TEÓRICA

Positivismo Empírico Observación de hechos, formulación de hipótesis, experimentación

(considerada como observación dirigida); comparación (de sociedades
humanas y de animales); investigación guiada (considera que los
fenómenos son medibles y empíricamente observables).

Funcionalismo Comparativo Enfatiza la significatividad que tengan fenómenos específicos en el

conjunto del orden social, a través de las diversas acciones que desempeñan
los individuos en determinado orden social. Tratando de encontrar con ella
leyes que determinan la vida social interdependiente.

Estructuralismo Estadístico Considera a la sociedad como un todo estructurado y cada una de sus partes
es una estructura constituida por partes que pueden ser estructurables;
además se incorporan conceptos como: estructura, sistema, consenso y
función.

Marxismo Materialista Sus unidades de análisis guardan una dependencia entre sí; los hechos
Histórico y sociales no son más que determinadas realidades ocasionadas por un osado
Dialéctico momento histórico que sirve de base al que le precede; además el término
totalidad se adopta como metodología en el análisis de los hechos, es decir,
considera causas y consecuencias de tal hecho; sus categorías de análisis
tiene siempre un antecedente histórico y también interdependencia con
otros aspectos que son objeto de estudio de otras disciplinas científicas del
orden social; considera que la dinámica social se encuentra determinada
por los hombres a través de :

- Estructura y superestructura económica.

- Tipo de propiedad sobre los medios de producción.
- Relaciones sociales de producción.
- Lucha de clases.

Teoría Crítica Materialista Se inspira en el marxismo y en el discurso psicoanalítico, poniendo en

Histórico evidencia los aspectos disfuncionales de la sociedad; señala los
y Psicoanálisis desequilibrios de una sociedad previendo su evolución; trata de demostrar
cómo las frustraciones de los individuos, engendrados por los diversos
sistemas sociales, son la causa de los variados problemas sociales,
considerados como crisis de la sociedad; además, con el desarrollo y cambio
que experimenta la sociedad (moderna-posmoderna) hay toda una serie
de variables causalesde los fenómenos sociales que pueden explicarse con
nuevos paradigmas científicos; de ahí la interdisciplina en el estudio de las
Ciencias Sociales.

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