Comentario Al Catecismo de Heidelberg. Zacarías Ursinus
Comentario Al Catecismo de Heidelberg. Zacarías Ursinus
Comentario Al Catecismo de Heidelberg. Zacarías Ursinus
INTRODUCCIÓN
GENERAL PROLEGOMENA
PROLEGÓMENOS ESPECIALES
LA LIBERTAD DE LA VOLUNTAD
EL PACTO DE DIOS
DEL EVANGELIO
EL TEMA DE LA FE
DE DIOS PADRE
LA PROVIDENCIA DE DIOS
LA DIVINIDAD DE CRISTO
LA RESURRECCIÓN DE CRISTO
LA ASCENSIÓN DE CRISTO
LA IGLESIA
LA VIDA ETERNA
LA DOCTRINA DE LA JUSTIFICACIÓN
SANTO BAUTISMO
DE LA CIRCUNCISIÓN
DE AGRADECIMIENTO
LA LEY DE DIOS
EL PRIMER MANDAMIENTO
EL SEGUNDO MANDAMIENTO
EL TERCER MANDAMIENTO
EL CUARTO MANDAMIENTO
EL MINISTERIO ECLESIÁSTICO
EL QUINTO MANDAMIENTO
EL SEXTO MANDAMIENTO
EL SÉPTIMO MANDAMIENTO
DEL MATRIMONIO
EL OCTAVO MANDAMIENTO
EL NOVENO MANDAMIENTO
EL DÉCIMO MANDAMIENTO
EL USO DE LA LEY
DE ORACIÓN
LA PRIMERA PETICIÓN
LA SEGUNDA PETICIÓN
LA TERCERA PETICIÓN
LA CUARTA PETICIÓN
LA QUINTA PETICIÓN
LA SEXTA PETICIÓN
EL COMENTARIO DEL DR. ZACHARIAS
URSINUS
SOBRE EL CATECISMO DE HEIDELBERG
TRADUCIDO DEL LATÍN ORIGINAL,
POR EL REVERENDO G. W. WILLIARD, D. D.
TABLA DE CONTENIDOS
INTRODUCCIÓN
GENERAL PROLEGOMENA
PROLEGÓMENOS ESPECIALES
Qué es la catequesis
De la necesidad de la catequesis
Cuál es el diseño del Catecismo y la doctrina de la Iglesia
¿Qué es la comodidad?
¿Qué es el pecado?
Actual sin
Reglas que deben observarse en relación con el pecado contra el Espíritu Santo
LA LIBERTAD DE LA VOLUNTAD
En lo que difiere la libertad que hay en Dios de la que hay en sus criaturas, ángeles y
hombres
La cuestión de si Dios comete alguna injusticia con el hombre, al exigirle en su ley lo que
no puede hacer, considerada
Qué es un mediador
Si necesitamos un mediador
EL PACTO DE DIOS
DEL EVANGELIO
Qué es el Evangelio
La pregunta: Si todos los hombres, tal como perecieron en Adán, son salvos en Cristo,
considerada
EL TEMA DE LA FE
¿Qué es la fe?
A quien se le da la fe
La unidad de Dios
DE DIOS PADRE
Lo que es creer en Dios Padre Todopoderoso, Hacedor, etc.
LA PROVIDENCIA DE DIOS
Lo que importa
La pregunta: Si los que buscan su salvación en Jesús realmente creen en él, considerada
LA DIVINIDAD DE CRISTO
Si es consustancial
Reglas generales según las cuales se puede dar una respuesta a los sofismas de los
herejes
Si hay algo más en que haya sido crucificado que si hubiera muerto de otra muerte
LA RESURRECCIÓN DE CRISTO
LA ASCENSIÓN DE CRISTO
¿Cómo vendrá?
A quién juzgará
Las razones por las que Dios no ha revelado el tiempo en que se llevará a cabo
Si se puede desear
¿Cuáles son y cuán múltiples son los dones del Espíritu Santo
LA IGLESIA
¿Qué es la iglesia?
Lo múltiple que es
¿Qué es?
Si es inmutable
Si los elegidos pueden caer de la iglesia y los réprobos permanecen siempre en ella
Si es gratuito
A quién se concede
Si el alma es inmortal
LA VIDA ETERNA
A quién se le da
Cómo se administra
Cuándo se administra
LA DOCTRINA DE LA JUSTIFICACIÓN
Lo múltiple que es
En lo que concuerdan y difieren los sacramentos del Antiguo y del Nuevo Testamento
Cuáles son los signos; y lo que significan las cosas en los sacramentos, y en qué difieren
SANTO BAUTISMO
¿Qué es el bautismo?
DE LA CIRCUNCISIÓN
¿Qué es la circuncisión?
¿Cuál es su diseño?
De transubstanciación
De la consubstanciación
Los puntos generales en los que las iglesias que profesan el evangelio están de acuerdo y
difieren en la controversia con respecto a la Cena del Señor
LA PASCUA
¿Qué fue la Pascua?
En qué difiere el poder de las llaves del reino de los cielos del poder civil
DE AGRADECIMIENTO
Qué es el agradecimiento
Si es necesaria la conversión
LA LEY DE DIOS
La división de la ley
EL PRIMER MANDAMIENTO
EL TERCER MANDAMIENTO
Qué es un juramento
EL MINISTERIO ECLESIÁSTICO
EL QUINTO MANDAMIENTO
EL SEXTO MANDAMIENTO
EL SÉPTIMO MANDAMIENTO
DEL MATRIMONIO
¿Qué es el matrimonio?
EL NOVENO MANDAMIENTO
EL DÉCIMO MANDAMIENTO
EL USO DE LA LEY
DE ORACIÓN
¿Qué es la oración?
El Padre Nuestro
LA PRIMERA PETICIÓN
LA SEGUNDA PETICIÓN
Lo múltiple que es
Dónde se administra
LA TERCERA PETICIÓN
LA CUARTA PETICIÓN
¿Por qué Cristo comprende las bendiciones temporales bajo el término pan?
LA QUINTA PETICIÓN
LA SEXTA PETICIÓN
¿Qué es la tentación?
La antigua traducción inglesa de Parry, hecha hace más de doscientos años, no sólo es
anticuada e inadecuada para el gusto del lector inglés moderno, sino que también está
agotada, y no se puede conseguir excepto por la más rara casualidad. En la actualidad se
encuentran pocos ejemplares. El ejemplar que ahora tenemos en nuestro poder, que
consultamos constantemente para hacer la presente traducción, fue impreso en el año
1645, y parece haber sido levantado con mucho cuidado y gasto. Habíamos visto noticias
de la obra, y durante varios años habíamos hecho esfuerzos constantes para conseguirla,
pero sin éxito, hasta que hace unos dos años un estimado amigo puso en nuestras manos
una serie de catálogos extranjeros en los que vimos tres copias de las obras de Ursinus,
una latina y dos inglesas, anunciadas. Inmediatamente dimos órdenes para que se
importaran, y de esta manera nos apoderamos de los ejemplares que ahora tenemos. La
copia latina de la que hemos hecho la presente traducción, fue publicada en Ginebra en
el año 1616, y es sin duda una copia de la mejor y más completa edición hecha por el Dr.
David Pareus, el íntimo amigo y discípulo de Ursinus. Es en todos los aspectos muy
superior a otra copia latina, cuyo uso obtuvimos del reverendo Dr. Hendron de la iglesia
presbiteriana, después de haber hecho progresos muy considerables en la obra de
traducción. Este último ejemplar fue publicado en el año 1585, y es probablemente un
ejemplar de una de las primeras ediciones de las obras de Ursinus, de la que se tiene
noticia en la excelente "Introducción" de la pluma del Dr. Nevin, que será leída con
mucho interés, y arrojará mucha luz sobre la vida y el carácter del autor de estas
Conferencias.
Se ha trabajado mucho en la traducción para que sea lo más completa posible. En todos
los casos hemos tenido cuidado de dar el sentido exacto del autor, de modo que la
traducción sea tan literal como bien podría serlo, sin estar servilmente ligada al texto,
cuyo estilo encontramos en varios casos que es de un carácter tan peculiar que requiere
cierta libertad por parte del traductor. Sin embargo, con todo el cuidado que se ha
tomado, sin duda aparecerán una serie de errores, en referencia a los cuales pedimos la
indulgencia del lector. La obra se ha llevado a cabo con muchas desventajas, ya que la
traducción se ha hecho mientras atendíamos a nuestros deberes pastorales regulares en
la congregación a la que hemos sido llamados a servir en esta ciudad.
Estas conferencias presentan una exposición completa de todas las doctrinas principales
de la religión cristiana en una forma muy concisa y sencilla, adaptada no sólo a los que
están acostumbrados a leer y pensar, sino también en gran medida al lector común. Y
esto no se hace de una manera externa y mecánica, sino que nos introduce de inmediato
en el santuario más íntimo de la religión, que a todos se les hace sentir que no es una
mera forma, noción o doctrina, sino vida y poder, que brotan de Cristo, "el Camino, la
Verdad y la Vida".
Para la Iglesia Reformada Alemana, estas conferencias deberían tener mucho interés.
Ninguna obra podría publicarse en este momento, que debería tener una mayor
demanda. De hecho, puede decirse que satisface una necesidad que ha sido
ampliamente sentida en nuestra iglesia, no sólo por el ministerio, sino también por los
laicos. Muchas personas han pedido a menudo algún trabajo que dé una exposición
completa y fiel de las doctrinas contenidas en nuestro excelente resumen de la fe: el
Catecismo de Heidelberg. Tal obra ha sido muy necesaria en los últimos años, y no
puede dejar de lograr una serie de fines importantes y deseables. Y como Ursinus fue el
principal compilador de este símbolo, siempre debe ser considerado como el expositor
más autorizado de las doctrinas que contiene. Por lo tanto, se deben hacer grandes
esfuerzos para que su Comentario se coloque en cada familia que pertenece a nuestra
Sión Reformada.
Pero aunque estas Conferencias poseen un interés peculiar para la Iglesia Reformada
Alemana, no debe suponerse ni por un momento que tienen un interés meramente
denominacional, lo que puede decirse que es cierto para muchas obras. Son como el
excelente símbolo del que profesan dar una exposición completa y fiel, verdaderamente
católica y general. Tampoco podría ser de otra manera el libro si fuera fiel a sí mismo.
Una exposición fiel del Credo de los Apóstoles, del Decálogo y del Padre Nuestro, que
están tan presentes en el Catecismo de Heidelberg, no puede dejar de ser de interés
general para todos los que aman y rezan por la prosperidad y la venida del reino de
Cristo. Por lo tanto, no podemos esperar con cariño una rápida y extensa circulación del
libro en las diferentes ramas de la Iglesia cristiana.
Por supuesto, no pretendemos que se entienda que damos una aprobación incondicional
de todos los puntos de vista y sentimientos contenidos en estas conferencias. Baste decir
que son, en su conjunto, verdaderamente ortodoxos, y bien adaptados para promover la
causa de la verdad y la piedad. Se caracterizan en todo momento por la seriedad y la
independencia de pensamiento. El escritor habla en todas partes como alguien que
siente la fuerza y la importancia de los puntos de vista que presenta. También debe
tenerse en cuenta que el valor de un libro no consiste en su concordancia y armonía con
los puntos de vista y opiniones generalmente recibidos y tenidos, lo que puede decirse
que es cierto de muchas obras que, después de todo, no poseen ningún gran valor, ya
que no contienen nada más que una repetición de lo que se ha dicho a menudo de una
manera más impresionante. Sin embargo, esta no es la recomendación principal del
libro que aquí presentamos al público cristiano, pues aunque puede decirse que está en
armonía con las doctrinas que han sido sostenidas por la iglesia desde el principio, es al
mismo tiempo sincero, profundo e independiente, y está bien calculado en todo
momento para despertar el pensamiento y la investigación.
Conscientes de haber trabajado ardua y diligentemente para dar una buena y fiel
traducción de estas conferencias, ahora las encomendamos al público, no sin mucha
timidez, con todas las imperfecciones que acompañan a la presente traducción, con la
esperanza y la oración de que puedan lograr los objetivos que hemos tenido en mente, y
que la reputación de las conferencias mismas no sufra daño por la forma en que ahora
aparecen.
GEO. W. WILLIARD.
INTRODUCCIÓN
ZACHARIAS URSINUS
Desde un punto de vista, podemos decir del Catecismo, que forma la mejor historia y la
imagen más clara del hombre mismo; pues los materiales de su biografía, considerados
exteriormente, son comparativamente escasos y de no muy notable interés. No tenía ni
gusto ni talento para el campo de la aventura y la hazaña exterior. Toda su naturaleza se
apartó más bien de la arena de la vida pública. En su ruido y tumulto, tomó,
comparativamente hablando, muy poca parte. El mundo en el que se movía y actuaba
principalmente, era el del espíritu; Y aquí, su propio hogar, estaba la esfera de la
religión. Para comprender su historia y carácter, no necesitamos tanto estar
familiarizados con los acontecimientos de su vida tomados exteriormente, como conocer
los principios y hechos que van a constituir su constitución en una visión interior; y de
esto, no podemos tener una representación más verdadera y honorable, tal vez, que la
semejanza que aún se conserva de él en su propio Catecismo. Aquí, de la manera más
enfática, puede decirse que "estando muerto, aún habla".
Ursinus era nativo de Bresslau, la capital de Silesia. Nació el 18 de julio del año 1534, de
padres respetables, cuyas circunstancias, sin embargo, desde el punto de vista
mundano, parecen haber sido del orden más común y moderado. El nombre propio de
la familia era Beer, (Oso) que, de acuerdo con la moda del mundo erudito en ese
período, fue cambiado posteriormente, en su caso, por el título latino correspondiente
más sonoro, Ursinus. Descubrió muy pronto un talento y una disposición más que
habituales para adquirir conocimientos, y fue enviado a los dieciséis años a Wittemberg,
para proseguir sus estudios en la célebre Universidad de ese lugar, entonces bajo los
auspicios del amable y excelente Melancthon. Aquí fue apoyado, en parte al parecer, al
menos durante un tiempo, por la ayuda extranjera, y particularmente por una
asignación del Senado de su ciudad natal; mientras que pronto pudo ayudarse a sí
mismo también, en parte, por una cierta cantidad de servicio en la enseñanza.
Permaneció en relación con esta Universidad, en total, siete años, aunque no sin alguna
interrupción. El estallido de la peste en Wittemberg fue la ocasión de pasar un invierno,
en compañía de Melancthon, en Torgaw; y por alguna otra razón, el aspecto
amenazador, tal vez, de los cielos políticos, abandonó de nuevo la institución en 1552, y
regresó con honrosos testimonios al lugar de su nacimiento. Al año siguiente, sin
embargo, lo encontramos de nuevo en su amada Wittemberg, donde sus estudios
continuaron ahora con gran diligencia y éxito, hasta el año 1557.
Durante este período, su dominio de las artes y las ciencias fue tal que le valió la
aprobación y el favor general. Se le representa como un destacado en la literatura
clásica, la filosofía y la teología. Se le consideraba, además, todo un maestro de la
poesía; y compuso él mismo varias producciones en verso latino y griego, que fueron
muy admiradas. Junto con toda esta cultura intelectual, iba también de la mano una
cultura correspondiente del hombre espiritual interior, que constituía la gracia suprema
de su educación, y añadía un nuevo valor a todos los dones. Naturalmente gentil,
modesto, amable y sincero, estas cualidades fueron refinadas y mejoradas aún más por
el poder de la religión, que era para él una cuestión de sentido vivo y de experiencia
íntima sentida, el hábito más profundo y comprensivo del alma. Habla con especial
significación de su alabanza, el hecho de que Melancthon, el ornamento de la
Universidad, concibiera una muy alta estima por sus habilidades y cualidades morales, y
continuara en términos de íntima amistad personal con él hasta el final de su propia
vida. La alta opinión en que tenía a su discípulo se muestra sorprendentemente en la
carta de recomendación encíclica que puso en sus manos, cuando propuso, al final de su
curso en Wittemberg, ir al extranjero por un tiempo, en un viaje de observación y
conocimiento en otras partes del mundo erudito tal como estaba entonces.
Este tipo de viajes, que servían para poner al joven aprendiz de letras en contacto
personal con eruditos extranjeros, se consideraba en aquella época necesario en cierto
sentido para una formación teológica acabada; y muestra la importancia que se le
atribuyó, así como la honorable relación que tenía con su lugar natal, que el Senado de
Bresslau consideró apropiado, en el caso de Ursinus, proveer a los gastos de su viaje con
los fondos públicos. Fue sobre la base de esta generosidad municipal que se sintió
obligado, posteriormente, a dedicar sus primeros trabajos profesionales al servicio de
esta ciudad.
Aquí sus servicios dieron gran satisfacción. Pero no pasó mucho tiempo antes de que
surgiera una dificultad que llevó al primer asentamiento a una abrupta terminación.
Esto era nada menos que una acusación contra él de fe malsana con respecto a los
sacramentos. Era una época en la que la Alemania luterana pasaba por un huracán
general de excitación, bajo el progreso de la segunda gran guerra sacramental, que tuvo
como resultado su ruptura, finalmente, en dos confesiones. Se encontró que Ursinus
sostenía el punto de vista calvinista de la presencia de Cristo en la Cena del Señor, a
diferencia de la alta doctrina luterana de hombres como Westphal y Tilemann Hesshuss.
En consecuencia, el clero del lugar dio la voz de alarma sobre el tema de su ortodoxia.
Como en el caso del célebre ministro Hardenberg, de Bremen, un gran motivo de
sospecha fue la amistad y el favor de Melancthon. Parecía que los fanáticos del alto
luteranismo daban por sentado que nadie podía tener una estrecha intimidad con
Melancthon, que no era en el fondo un criptocalvinista. Ursinus publicó un pequeño
tratado en su propia justificación, exponiendo en un resumen claro y compacto, sus
puntos de vista sobre la presencia sacramental. Esta fue su primera producción
teológica. Exhibía lo que podría considerarse como la doctrina melanctónica de la
eucaristía, y de hecho fue aprobada y elogiada por el mismo Melancthon en términos de
la más alta alabanza. Sin embargo, no sirvió para acallar el espíritu de persecución en
Bresslau. Al autor se le seguía reprochando que era sacramentario. En estas
circunstancias, en poco tiempo tomó la decisión de retirarse. La magistratura lo habría
retenido gustosamente, a pesar del laborioso clamor de sus enemigos. Pero tenía una
fuerte aversión constitucional a toda contienda y conmoción; y se retiró en
consecuencia, con una baja honorable, como mártir voluntario de la santa causa de la
paz, para buscar una esfera de acción más tranquila en algún lugar diferente.
Cuando un amigo le preguntó en ese momento adónde iría ahora, su respuesta estuvo de
acuerdo con la unión de dulzura y firmeza que entraba en gran medida en su carácter.
"Estoy muy contento de abandonar mi país", dijo, "cuando no tolera la confesión de la
verdad a la que no puedo renunciar con buena conciencia. Si mi excelente preceptor,
Felipe, viviera todavía, no me dedicaría a nadie más que a él. Sin embargo, como él ha
muerto, me decido a dirigirme a los habitantes de Zúrich, que no gozan de gran crédito
aquí, pero cuya fama es tan alta entre otras iglesias, que no puede ser oscurecida por
nuestros predicadores. Son hombres piadosos, doctos y grandes, en cuya compañía
estoy dispuesto, de ahora en adelante, a pasar mi vida. En cuanto a lo demás, Dios
proveerá".
Llegó a Zurich el 3 de octubre de 1560, y dedicó aquí el invierno siguiente a la
prosecución activa de sus estudios; bajo la guía, más particularmente, al parecer, del
distinguido teólogo Pedro Mártir. Sus relaciones con este hombre erudito y excelente
eran, en algunos aspectos, del mismo tipo que aquellas en las que había estado
anteriormente con Melancthon. Entre todos los reformadores suizos, no hubo nadie a
quien se uniera tan estrechamente, o que ejerciera sobre él la misma influencia, como se
puede rastrear todavía en sus escritos posteriores. En la medida en que la tez reformada
prevalece directamente en Ursinus, el discípulo de Melancthon, la modificación debe
referirse principalmente a Pedro Mártir.
Este interesante país apenas se había asentado bien del lado de la Reforma, cuando se
vio sumido en una violenta conmoción, al igual que en otras partes de Alemania, por el
estallido de la segunda guerra sacramental, a la que ya nos hemos referido, que condujo
a la ruptura de las dos confesiones. A partir de esta ruptura, y en medio de estas
tormentas de feroz debate teológico, surgió la Iglesia Reformada Alemana, en contra de
la causa del alto luteranismo, ya que éste llegó a su culminación natural finalmente en la
forma de la Concordia.
El gran punto en disputa en la controversia, tal como estaba ahora, era el modo
simplemente de la presencia mística de Cristo en la sagrada eucaristía. El hecho de una
comunicación real con su verdadera vida mediadora, la sustancia de su cuerpo y de su
sangre, fue reconocido en términos generales por ambas partes. El rígido partido
luterano, sin embargo, no estaba satisfecho con esto. Insistieron en una definición más
cercana de la manera en que el misterio debe ser considerado como teniendo lugar; y
contendió en particular por la fórmula, "En, con y debajo", como indispensable para una
expresión completa de la presencia sacramental del Salvador. Debe estar comprendido
de tal manera en los elementos, que sea recibido junto con ellos por la boca, por parte de
todos los comulgantes, sean creyentes o incrédulos. Fue por negarse a admitir estas
requisas extremas solamente, que la otra parte fue marcada con el epíteto de
"sacramentaria", y sometida a maldición en todas direcciones como la plaga de la
sociedad. La herejía de la que se le juzgaba culpable consistía simplemente en que la
presencia de Cristo se sostenía, según la teoría de Calvino, que no estaba "dentro, con y
debajo" del pan, sino sólo con él; no para la boca, sino sólo para la fe; no en la carne,
sino sólo por el Espíritu, como medio de un modo superior de existencia; Por lo tanto,
no para los incrédulos, sino solo para los creyentes. Esta era la naturaleza de la cuestión,
que ahora encendió a toda Alemania en una conflagración. Respetaba por completo el
modo o la manera de la presencia substancial de Cristo en la Cena del Señor, no el
terrible hecho del misterio mismo, como siempre ha sido propiedad de la Iglesia
cristiana.
La polémica no tardó en llegar al Palatinado. La ciudad de Heidelberg, especialmente, y
su Universidad, fueron sumidas por ella en una completa confusión. Fue en medio de
esta tempestuosa agitación que el sabio y excelente príncipe Federico III, apodado el
Piadoso, sucedió al electorado. Bajo sus auspicios, como es generalmente sabido, la
tendencia reformada o calvinista se estableció en el Palatinado. En primer lugar, la
tranquilidad pública fue restaurada por la dimisión de los dos espíritus facciosos,
Hesshuss y Klebiz, quienes, como líderes de diferentes bandos, hicieron resonar el
púlpito con una lucha intemperante, y no debían ser silenciados de una manera más
suave. Se creyó necesario, en segundo lugar, que el tema de esta controversia se llevara a
algún arreglo, si era posible, que pudiera preservar la paz del país en el futuro. El Elector
concibió el designio, en consecuencia, de establecer una regla de fe para sus dominios,
que pudiera servir como una medida común para componer y regular la distracción
existente. La Confesión de Augsburgo, claramente, no era suficiente para este objeto;
porque el punto que había que resolver era principalmente en qué sentido se había de
confesar sobre la cuestión que aquí se debate. Melancthon fue consultado en el caso, y
uno de los últimos actos que realizó, se encuentra en la célebre Respuesta, por la cual
dio su sanción al curso general propuesto por el Elector Federico; aunque, por supuesto,
no podía suponerse que tuviera en vista el fin al que finalmente llegó el movimiento,
como una transición formal a la Iglesia Reformada. Tal fue, sin embargo, en poco
tiempo el resultado. No hubo revolución violenta en este cambio. El espíritu reinante de
la Universidad, y de la tierra, era ya más reformado que luterano. Se hicieron algunas
alteraciones en las formas de adoración. En todos los nuevos nombramientos, se dio
preferencia a los teólogos calvinistas, y varios fueron llamados desde el extranjero para
ocupar puestos de confianza y poder. Finalmente, se puede decir que toda la obra se
completó con la formación del Catecismo de Heidelberg.
Entre los nuevos nombramientos de los que acabamos de hablar, ningún nombre
merece ser considerado como más importante o conspicuo que el de Zacarías Ursino. La
ocasión directa de su llamada parece haber sido una invitación del mismo tipo dirigida
en primer lugar a su amigo Pedro Mártir, que este último creyó oportuno declinar a
causa de su avanzada edad, mientras que después usó su influencia para asegurar la
situación de Ursinus. De esta manera fue llevado a Heidelberg, en 1561, donde se
estableció honorablemente como director de la institución conocida como el "Collegium
Sapientiæ", a los veintiocho años de edad.
Pronto se hizo evidente que había sido formado para ser el espíritu gobernante del
nuevo movimiento, que había comenzado en la Iglesia del Palatinado. Se ganó
completamente la confianza del Elector; Su erudición, su piedad y su excelente juicio le
aseguraron el respeto general de sus colegas; y de todas partes, los ojos de los hombres
se volvían cada vez más hacia él, como el mejor representante y expositor de la causa a
cuyo servicio se encontraba, y a cuya defensa había consagrado alegremente su vida. De
este modo, con toda la natural quietud de su carácter, lo encontramos poco a poco
colocado en el corazón y centro mismo de la gran lucha eclesiástica, en la que estaba
llamado a participar. Su asentamiento en Heidelberg continuó hasta la muerte de su
patrón, Federico, en 1576, un período de quince años. Durante este tiempo, sus trabajos
se mantuvieron con la más incansable constancia y diligencia; la ocasión y la demanda
de ellos, siendo todavía proporcional a su fidelidad y valor generalmente reconocidos.
Sus servicios oficiales regulares fueron extensos y pesados; tanto más cuanto que nunca
podía consentir en ser flojo o superficial en sus preparativos, sino que se sentía obligado
a dar siempre a sus conferencias el cuidado más completo y concienzudo. Pero además
de todo esto, se le pedía continuamente que dirigiera una gran cantidad de otros
negocios, surgidos de la historia pública de la época, y a menudo de la clase más ardua y
responsable. En cada emergencia en la que se hacía necesario reivindicar o apoyar la fe
reformada, tal como estaba en el Palatinado, ya fuera que esto se hiciera en nombre de
la facultad teológica de Heidelberg, o por la autoridad del Elector, Ursinus todavía era
considerado como el principal consejero y portavoz de la transacción. Por otra parte,
con la alta posición que la Iglesia del Palatinado ganó muy pronto, entre las Iglesias
generalmente de la misma confesión, asociadas como su genio y espíritu distintivos
estaban desde el principio con su nombre, el carácter representativo que ahora se nota
tomó de año en año un rango aún más amplio, extendiéndose en el tiempo, casi
podríamos decir: como la del mismo Calvino, a toda la comunión reformada. Como los
primeros jefes de esta fe fueron removidos por la muerte, no había nadie que, por sus
conexiones personales, su extenso conocimiento, su clara visión de la naturaleza interior
de los puntos en debate y las admirables cualidades de su espíritu, pudiera decirse que
estuviera mejor capacitado para representar a la comunión de una manera tan general; y
probablemente no había nadie a quien la confianza de todos estuviera tan dispuesta a
dirigirse, como el principal sostén y pilar, teológicamente, de toda la causa reformada.
Entre los servicios eclesiásticos públicos a los que acabamos de referirnos, el primer
lugar pertenece, por supuesto, a la formación del Catecismo de Heidelberg, que debe
considerarse en cierto sentido, como el fundamento de sus trabajos posteriores.
Para esta tarea fue nombrado en 1562, por el elector Federico, en asociación con el
distinguido profesor de teología y predicador de la corte, Caspar Olevianus. Cada uno de
ellos redactó por separado, en primer lugar, su propio esquema o bosquejo de lo que se
suponía que se requería, Olevianus en un tratado popular sobre el Pacto de Gracia, y
Ursinus en un Catecismo doble, el más grande para las personas mayores y otro más
pequeño para los niños. A partir de estos trabajos preliminares se formó, en primer
lugar, el Catecismo tal como está ahora. Se ha supuesto generalmente desde el principio
que el principal agente en su producción debe atribuirse a Ursinus; y para estar
plenamente convencido de la exactitud de este punto de vista, sólo es necesario
comparar la obra misma con sus Catecismos mayores y menores, compuestos
anteriormente, así como con sus escritos sobre ella a modo de comentario y defensa
posteriores. Cualquiera que sea el uso que se haya hecho de la sugerencia o ayuda
extranjera, está suficientemente claro por la estructura interior del formulario mismo,
que no es una compilación mecánica, sino el producto vivo de una sola mente; Hay una
unidad interior, una armonía, una frescura y una vitalidad que la impregnan en todas
partes, lo que demuestra que es, en este sentido, una auténtica obra de arte, la
inspiración, en cierto sentido, de una que representa la vida de muchos. Y no es menos
claro, podemos decir, que la única mente en la que ha sido moldeada y fundida de este
modo es la de Ursinus y la de nadie más. El Catecismo respira su espíritu, refleja su
imagen y nos habla en el tono mismo de su voz, desde la primera página hasta la última.
Es bien conocido el favor ampliamente extendido que esta pequeña obra pronto
encontró en todas las partes de la Iglesia Reformada. En todos los sentidos, fue acogido
como el mejor resumen popular de la doctrina religiosa que había aparecido hasta
entonces en el lado de esta confesión. Distinguidos teólogos de otras tierras, unidos en
dar testimonio de sus méritos. Se consideraba la gloria del Palatinado, haberla
presentado al mundo. Algunos llegaron tan lejos como para convertirlo en fruto de una
influencia especial y extraordinaria del Espíritu de Dios, acercándose incluso a la
inspiración. Se elevó rápidamente hasta convertirse en un símbolo general, que
respondía desde ese punto de vista a lo que el Catecismo de Lutero ya se había
convertido en una norma popular para la otra confesión. A lo largo y ancho, se convirtió
en la base sobre la cual se formaron los sistemas de instrucción religiosa, por los
teólogos más excelentes y eruditos. Con el transcurso del tiempo, se escribieron sobre
ella casi incontables comentarios, paráfrasis y sermones. Pocas obras han pasado a
tantas versiones diferentes. Fue traducido al hebreo, griego antiguo y moderno, latín,
bajo holandés, español, francés, inglés, italiano, bohemio, polaco, húngaro, árabe y
malayo. En todo esto, tenemos de inmediato un argumento de su gran valor. Debe haber
sido admirablemente adaptada, para satisfacer las necesidades de la Iglesia en general,
así como admirablemente fiel al sentido más íntimo de su vida general, para llegar de
esta manera tan fácilmente y tan pronto a tan amplia reputación y crédito.
Originalmente era un mero interés provincial, pero creció rápidamente hasta
convertirse en un símbolo general o universal; mientras que otros Catecismos y
Confesiones de Fe más antiguos, tenían fuerza, en el mejor de los casos, sólo para los
países particulares que los habían engendrado. Fue poseído con aplausos en Suiza,
Francia, Inglaterra, Escocia y Holanda, así como por todos los que estaban
favorablemente dispuestos hacia la fe reformada, en la misma Alemania. Tampoco fue
efímero este elogio; Un estallido efímero de aplausos, seguido de nuevo por la
indiferencia y el abandono generalizados. Por el contrario, la autoridad del símbolo
creció con su edad. Se convirtió para el cuerpo reformado, como acabamos de ver, en la
contraparte completa del libro de texto similar que el cuerpo luterano sostenía de la
mano del mismo Lutero. En este personaje, lo encontramos citado y apelado por todos
lados, tanto por amigos como por enemigos. Una popularidad tan vasta, decimos, por sí
misma, implica un gran mérito. Podemos admitir, en verdad, que los términos en que
algunos de los antiguos teólogos han hablado de su excelencia, se llevan más allá de la
debida medida. Pero este testimonio general de toda la Iglesia Reformada en su favor,
debe ser siempre de fuerza, para mostrar que tenían buenas razones para hablar aquí
con cierta cantidad de entusiasmo.
El gran mérito que puede inferirse de esta gran reputación, se verifica ampliamente
cuando llegamos a considerar el carácter real de la obra misma. Cuanto más
cuidadosamente se estudia y examina, más probable es que sea admirado. Entre todos
los símbolos protestantes, ya sean de fecha anterior o posterior, sostenemos que es
decididamente el mejor. Está impregnado en todas partes, por un espíritu
completamente científico, mucho más allá de lo que es común en los formularios de este
tipo. Pero su ciencia es siempre seria y solemnemente práctica. Es doctrina aprehendida
y representada continuamente en forma de vida. La construcción del conjunto, es
extraordinariamente simple, bella y clara, a la vez que la frescura de un sagrado
sentimiento religioso. respira a través de toda su ejecución. Es para el corazón, lleno
tanto como para la cabeza. El patetismo de una piedad de tonos profundos, fluye como
una corriente subterránea, a través de toda su enseñanza, de principio a fin. Esto sirve
para dar un carácter peculiar de dignidad y fuerza a su mismo estilo, que a veces, con
toda su sencillez, se vuelve verdaderamente elocuente y se mueve con una especie de
solemnidad sacerdotal, que todos se ven obligados a reverenciar y respetar. Entre sus
perfecciones características, merece destacarse particularmente, su espíritu católico, y el
rico elemento místico, que se encuentra entrando tan ampliamente en su composición.
Ningún otro libro simbólico reformado puede compararse con él en estos aspectos.
El elemento místico del Catecismo está íntimamente relacionado con el espíritu católico,
del que acabamos de hablar. Es esa cualidad de la religión, por la cual va más allá de
toda simple aprehensión lógica o intelectual, y se dirige directamente al alma, como algo
que debe ser sentido y creído, incluso cuando es demasiado profundo para ser explicado.
La Biblia abunda en ese misticismo. Prevalece, especialmente, en cada página del
apóstol Juan. Lo encontramos en gran parte en Lutero. A menudo se ha dicho que la fe
reformada, a diferencia de la católica y la luterana, es hostil a este elemento, que se
mueve supremamente en la esfera del entendimiento, y por lo tanto es siempre
propensa a caer en el racionalismo; y hay que confesar que hay alguna razón para la
grave acusación. El gran defecto de Zwinglio, así como su principal fortaleza, residía en
la clara intelectualidad de su naturaleza. Calvino tenía un sentido más profundo de lo
místico, pero al mismo tiempo también un poder de lógica aún más vasto, lo que hacía
muy difícil que tal sentido llegara con firmeza a sus propios derechos. Su teoría de los
decretos, por ejemplo, violenta continuamente su teoría de los sacramentos. Es sólo en
su última y mejor forma, tal como lo encontramos en el Palatinado alemán, que se
puede decir con justicia que el sistema reformado ha superado la fuerza de la objeción
que ahora se nota. El Catecismo de Heidelberg tiene en cuenta en todo momento las
pretensiones legítimas del entendimiento; Su autor estaba completamente versado en
todas las sutilezas dialécticas de la época, y una lógica extraordinariamente fina, en
verdad, distingue toda su composición. Pero junto con esto corre, al mismo tiempo, una
continua apelación al sentido interior del alma, una especie de trasfondo solemne, que
resuena desde las profundidades del mundo invisible, que sólo una unción del Santo
puede permitir oír y comprender de alguna manera. Las palabras a menudo se sienten
de esta manera, para significar mucho más de lo que lógicamente expresan. El
Catecismo no es una fría hechura meramente racionalizadora. Está lleno de sentimiento
y fe. La alegría de una confianza fresca, sencilla, infantil, aparece bella y
conmovedoramente entretejida con toda su divinidad. Una rica veta de misticismo corre
por todas partes a través de sus declaraciones doctrinales. Una melodía de música
celestial parece fluir a nuestro alrededor en todo momento, mientras escuchamos su
voz. Es moderado, suave, suave, en una palabra, melanctoniano, en toda su cadencia; el
eco y la imagen adecuados, por lo tanto, podemos suponer con justicia, del alma
tranquila, aunque profundamente ferviente, del mismo Ursino.
Lleva la palma, muy decididamente, en nuestra opinión, como hemos dicho antes, sobre
todos los demás símbolos protestantes, ya se hayan formado antes o después.
Pero a pesar de todo lo que se ha dicho hasta ahora, el Catecismo fue recibido en toda
Alemania en el momento de su aparición, como una fuerte declaración de guerra; y se
convirtió de inmediato en la señal para un ataque airado y violento, en forma de
contradicción y reproche, de todas las partes de la Iglesia Luterana. No se podía esperar
que el partido de alto tono, que ahora llenaba todo el imperio con su alarma de herejía,
tolerara pacientemente cualquier formulario religioso que pudiera considerarse
insuficiente en todas sus propias medidas vigorosas de ortodoxia. Desde este lugar, en
consecuencia, el Catecismo fue atacado, más ferozmente que incluso desde la misma
Iglesia de Roma. Su misma moderación, en efecto, parecía magnificar el frente de su
ofensa. Si hubiera habido más león o tigre en su semblante, y menos cordero, su
presencia podría haber resultado menos irritante para el humor polémico de la época.
Así las cosas, se sintió que había una provocación en su misma mansedumbre. Su porte
exterior se consideraba engañoso y traicionero; y su herejía fue tenida por tanto peor,
por ser difícil de encontrar, y tímida de salir a la luz. Los vientos de la contienda se
desataron sobre él en consecuencia, desde todos los puntos cardinales.
El ataque fue iniciado por Tilemann Hesshuss y el célebre Flaccius Illyricus, cada uno de
los cuales salió con una airada publicación contra el Catecismo calvinista, como ellos lo
llamaban, llena de las más intolerantes invectivas e insultos, y tergiversando
groseramente en diferentes puntos, el cambio religioso que había tenido lugar en el
Palatinado. Entre otras calumnias, se acusó a la nueva fe de convertir la Cena del Señor
en una comida profana, de subestimar la necesidad del bautismo de niños, de
iconomaquia y de intentar alterar el decálogo apartándose del antiguo orden de sus
preceptos. Pronto se oyeron otras ráfagas de advertencia y alarma, en el mismo tono,
procedentes de diferentes partes. Wirtemberg, en particular, emitió una censura
solemne, redactada por sus dos mejores teólogos, en la que dieciocho cuestiones del
Catecismo fueron cargadas de grave herejía, y no se escatimaron esfuerzos para
desacreditar especialmente su doctrina de la sagrada eucaristía. Era necesario responder
a este clamor multitudinario con una pronta y vigorosa respuesta; y tal respuesta no
tardó en aparecer, con toda la solemnidad debida, en nombre de la Facultad Teológica
Unida de Heidelberg. La tarea de prepararlo, sin embargo, recayó en Ursinus, quien se
mostró al mismo tiempo muy capaz de desempeñar el servicio de una manera
verdaderamente eficiente y adecuada. El honor del Catecismo fue plenamente
reivindicado, y el efecto de toda la controversia fue sólo el de hacer que su autoridad en
el Palatinado fuera más firme que antes.
Mientras tanto, el Elector fue tomado solemnemente en cuenta, de una manera más
privada, por varios de sus príncipes hermanos, que parecían pensar que todo el imperio
estaba escandalizado por su conducta poco ortodoxa. Esto dio lugar a la célebre
conferencia o debate de Maulbronn; en la que se reunieron los principales teólogos de
Wirtemberg y del Palatinado, con el propósito de llevar toda la dificultad, si era posible,
a una resolución y arreglo adecuados. Los teólogos de Heidelberg no estaban a favor de
la medida; aprehendiendo de ella más mal que bien. Pero permitieron que sus
objeciones fueran desestimadas, sin importarles mostrar lo que pudiera interpretarse en
cualquier parte, como una falta de confianza en su propia causa. La conferencia tuvo
lugar en el mes de abril de 1564, y duró, según se dice, una semana entera, desde el día
diez del mes hasta el día dieciséis. Entre los contendientes de Heidelberg, estaban los
profesores, Bocquin, Olevianus y Ursinus. Al otro lado aparecieron Brentius, dos de los
profesores de Tübingen y otros distinguidos teólogos. Sin embargo, el peso del debate
recayó principalmente sobre Ursinus en un caso, y sobre James Andreæ, el gran y buen
rector de la Universidad de Tübingen, en el otro.
Las actas de este coloquio de Maulbronn son del más alto valor para la historia de la
Iglesia Reformada Alemana, y sirven al mismo tiempo para arrojar una luz muy
honorable sobre todo el carácter de Ursinus. Proporcionan una imagen viva de su aguda
penetración, su ciencia comprensiva y su clara precisión doctrinal, así como una
brillante ejemplificación de la firmeza con la que se adhirió a sus propias convicciones
de verdad y derecho. Sus distinciones y determinaciones, especialmente en la cuestión
de la ubicuidad, pueden considerarse como portadoras de una especie de autoridad
verdaderamente clásica para la teología reformada en todos los tiempos posteriores.
El coloquio en sí, sin embargo, sólo condujo después a una nueva controversia. Terminó
con un pacto, en efecto, de abstenerse de las luchas públicas, pero, desgraciadamente,
pronto se olvidó y se rompió. Ambos bandos, como es natural, se adjudicaron la victoria;
y no pasó mucho tiempo antes de que se hiciera un esfuerzo, por parte de los teólogos de
Wirtemberg, para establecer esta afirmación en su propio favor, publicando lo que
llamaban un epítome del debate en una forma que les convenía; colocando toda la
discusión, con no poco ingenio y dirección, bajo una luz de ninguna manera justa o
satisfactoria para la otra parte. Para hacer frente a esta tergiversación, los teólogos del
Palatinado publicaron, en primer lugar, una copia íntegra de las actas del coloquio del
acta oficial hecha en ese momento; y luego añadieron una respuesta clara y distinta al
epítome de Wirtemberg, exponiendo lo que ellos concebían como sus graves ofensas
contra la verdad. Esto dio lugar, en el año 1565, a la gran "Declaración y Confesión de
los Teólogos de Tubinga sobre la Majestad del Hombre Cristo, y la Presencia de su
Cuerpo y Sangre en la Santa Cena". En 1566 volvió a responder, desde el lado del
Palatinado, una "Sólida refutación de los sofismas y cavilaciones de los teólogos de
Wirtemberg", destinada a limpiar una vez más todo el campo. La controversia se renovó
y continuó así con toda su fuerza; y el autor del Catecismo todavía estaba obligado a
sostener un arma para su defensa en una mano, mientras trabajaba en su exposición
adecuada con la otra. Ambos servicios fueron bien cumplidos.
Entre sus diversos tratados apologéticos, el lugar principal se debe a la Exégesis verae
doctrinae de Sacramentis et Eucharistia, publicada en nombre de la Facultad de
Heidelberg y por orden del Consistorio, cuya sanción le dio al mismo tiempo la fuerza de
una confesión pública. Fue traducido también a la lengua vernácula, y en poco tiempo
pasó por varias ediciones. Sigue siendo una obra de gran interés y valor, ya que
proporciona la interpretación más auténtica, que se puede encontrar en cualquier parte,
de la verdadera doctrina sacramental del Catecismo, en el sentido que tuvo al principio
para el mismo Ursinus, así como para toda la facultad teológica de Heidelberg.
Sin embargo, como acabamos de insinuar, el asunto de tal apología y defensa pública no
agotó en modo alguno los trabajos de Ursinus con respecto a este símbolo
verdaderamente admirable. El Catecismo fue plenamente entronizado en el Palatinado,
desde el principio, como regla y medida de la fe pública. Se convirtió en la base de la
instrucción teológica en la Universidad. Se introdujo en todas las iglesias y escuelas,
bajo un reglamento que requería que todo fuera repasado en curso, a la manera de la
repetición y explicación familiar, una vez al año. Se estableció un sistema regular de
catequesis en las iglesias, al que se dedicaba la tarde de cada día del Señor, y que se
dirigía de tal manera que incluía tanto a personas adultas como a niños. Ursinus, en su
calidad de profesor, se acomodó también a la regla general, y se empeñó en repasar el
texto del Catecismo una vez al año con sus conferencias teológicas. Se dice que mantuvo
esta costumbre con regularidad hasta el año 1577. Las notas de sus conferencias fueron
anotadas por los estudiantes, a las que se les permitió poco después de su muerte, en
tres lugares diferentes, hacer su aparición impresa. Sin embargo, como se le hizo tanta
injusticia por el carácter defectuoso de estas publicaciones, su amigo particular y
discípulo favorito, David Pareus, que poseía además todas las calificaciones necesarias
para la tarea, fue llamado a revisar el conjunto y a poner la obra en una forma que fuera
más fiel al nombre y espíritu de su ilustre autor. Este servicio del deber y del amor no
podría haber caído en mejores manos, y no se escatimaron esfuerzos para completar la
publicación. Bajo esta forma propiamente auténtica, apareció por primera vez en el año
1591, en Heidelberg, en cuatro partes, cada una provista de un prefacio separado de
Parcus; Desde entonces, ha pasado por numerosas ediciones, en diferentes países. El
Catecismo de Heidelberg ha sido honrado con un número casi incontable de
comentarios de fecha posterior; pero esta primera, derivada del propio Ursinus a través
de David Pareus, se ha admitido generalmente como la mejor que se ha escrito. Ninguna
otra, en todo caso, puede tener el mismo peso que la exposición de su verdadero
significado.
En medio de otras agitaciones en el año 1564, la peste estalló con gran violencia en
Heidelberg, haciendo que tanto la corte como la Universidad consultaran su propia
seguridad retirándose por un tiempo del lugar. Durante este receso solemne, Ursinus
escribió y publicó una pequeña obra sobre la preparación para la muerte. Apareció
primero en Alemania, pero fue traducido después al latín, en cuya forma se encuentra en
la colección general de sus Obras, bajo el título de Pia Meditatio Mortis.
En el año 1571, recibió una llamada urgente a Lausana, que parece haber estado algo
inclinado a aceptar, en vista principalmente de la carga indebida de sus trabajos en
Heidelberg, que se encontró que era mayor de lo que su constitución física,
naturalmente débil, podía soportar. Para retenerlo en su lugar, el Elector le permitió
transferir una parte de su servicio universitario a un asistente.
Este acuerdo interno, sin embargo, no fue de larga duración. Con la muerte de su patrón
Federico, en octubre de 1576, todo el estado religioso del Palatinado volvió a caer en
desorden. Fue sucedido en el electorado por su hijo mayor, Luis, cuyas conexiones
anteriores le habían inspirado un fuerte celo por el luteranismo, en total oposición a
todo el curso de su padre. Antes de su muerte, el anciano príncipe había buscado una
entrevista con su hijo, deseando que se comprometiera, si era posible, a respetar sus
puntos de vista con respecto a la iglesia, tal como se expresaban en su última voluntad y
testamento. Louis, sin embargo, creyó oportuno declinar la entrevista, y posteriormente
no mostró ninguna consideración por las instrucciones de su padre. Por el contrario, se
produjo, desde el principio, convertir todas las cosas en un tren completamente
diferente. El clero, junto con el alcalde y los ciudadanos de Heidelberg, le dirigieron una
petición, rogando por la libertad de conciencia y ofreciendo una de las iglesias para el
uso particular de los que pertenecían a su confesión. Su hermano, el duque Casimiro,
también prestó su intercesión para sostener la petición. Pero no sirvió para nada; Luis
declaró que su conciencia no le permitiría recibir la petición. Al año siguiente, en
consecuencia, vino con su corte a Heidelberg, despidió a los predicadores, llenó todos
los lugares con titulares luteranos, hizo que se introdujera un nuevo servicio religioso y,
en una palabra, cambió la religión pública en un esquema y una forma completamente
diferentes. Los teólogos más prominentes pronto se vieron obligados a abandonar sus
puestos; entre los cuales, por supuesto, estaban los autores del Catecismo de
Heidelberg, Olevianus y Ursinus.
Ursinus encontró un refugio honorable en el príncipe Casimiro, segundo hijo del difunto
elector, que ejercía una pequeña soberanía propia en Neustadt, y se dedicó a socorrer y
alentar allí, en la medida de lo posible, la causa que ahora perseguía su hermano
luterano. El distinguido teólogo fue nombrado profesor de teología en el Neustadt
Gymnasium, que el príncipe se proponía elevar a la categoría de algo así como un
sustituto de lo que la Universidad de Heidelberg había sido anteriormente para la Iglesia
Reformada. La nueva institución, bajo el título de Casimirianum, pronto se hizo muy
importante. Difícilmente podría ser de otra manera, con nombres como Ursinus,
Jerome Zanchius, Francis Junius, Daniel Tossanus, John Piscator, en su facultad
teológica, y otros del mismo orden en otros departamentos. Aquí Ursinus continuó
trabajando, fiel a la fe de su propio Catecismo deshonrado, hasta el día de su muerte.
El triunfo del luteranismo en el Palatinado resultó ser al final breve. Antes de que se
pudiera ejecutar plenamente el plan por el que se proponía extender la revolución de la
capital por toda la provincia, el príncipe Luis murió, en medio de sus días; Y ahora, de
repente, toda la faz de las cosas asumió de nuevo un nuevo aspecto. La administración
del gobierno cayó en manos del duque Casimiro, quien poco después tomó medidas para
restaurar la fe reformada a su antiguo poder y crédito. En la medida de lo posible, los
antiguos profesores fueron traídos de nuevo a la Universidad. El Casimirianum de
Neustadt se vio despojado poco a poco de su gloria pasajera. La Forma de la Concordia
cayó en desgracia, mientras que su estandarte rival, el Catecismo de Heidelberg, volvió a
aparecer gloriosamente como el estandarte eclesiástico del Palatinado. A su debido
tiempo, todo el orden de la iglesia fue restaurado tal como estaba a la muerte de
Federico el Piadoso.
Pero hubo uno entre los teólogos desterrados de Neustadt, que no regresó en este
momento con sus colegas, al escenario de sus antiguos trabajos. Al mismo autor del
Catecismo, el erudito y piadoso Ursinus, no se le permitió tomar parte en el triunfo al
que ahora se adelantaba. Su débil constitución, que durante algún tiempo se había ido
hundiendo cada vez más, bajo los incansables trabajos de su profesión, cedió finalmente
por completo; y el 6 de marzo de 1583, el mismo año en que el príncipe Casimiro llegó al
poder, fue trasladado tranquilamente a un mundo más alto y mejor. El hecho tuvo lugar
a los 49 años de edad.
Fue enterrado en el coro de la iglesia de Neustadt, donde sus colegas erigieron también
un monumento adecuado a su memoria. La inscripción lo describe como un teólogo
sincero, distinguido por resistir las herejías sobre la persona y la cena de Cristo, un
filósofo agudo, un hombre prudente y un excelente instructor de la juventud. Una
oración fúnebre fue pronunciada en la ocasión en latín, por Francis Junius, que sigue
siendo importante por la imagen que conserva de su mente y carácter Sus
representaciones, por supuesto, son algo retóricas, y hay que tener en cuenta los colores
de la amistad y el dolor; Pero después de toda la disminución apropiada en este punto,
es un elogio tan entusiasta que, viniendo de alguien tan íntimamente familiarizado con
el hombre, debe permitirse que diga mucho para su alabanza.
Sus obras fueron publicadas colectivamente, algún tiempo después de su muerte, en tres
volúmenes en folio, por su amigo y discípulo, David Pareus.
Este respeto por el tiempo era para él un sentido del deber, y fluía del sentimiento
general que tenía de que sus poderes y sus talentos no eran suyos, sino que pertenecían
a su fiel Salvador, Jesucristo, y que no tenía derecho a desviarlos de su servicio. En
conjunto, su escrupulosidad era de primer orden. Su orador fúnebre dice de él, que
nunca había oído una palabra ociosa salir de sus labios; Tan cuidadoso era con el
gobierno de sus pensamientos y la regulación de su lengua. Puede decirse, en efecto, que
ha caído mártir, en cierto sentido, por su propia fidelidad; porque fue el duro servicio al
que se sometió en el cumplimiento de sus compromisos profesionales, lo que agotó sus
fuerzas y lo llevó finalmente a la tumba.
En conjunto, como hemos visto antes, era de naturaleza reservada y retraída; formado
para la meditación y la autocomunión; reacios a todo ruido y contienda; místico y lógico,
y no menos contemplativo que inteligente y agudo; un verdadero heredero en este
sentido del espíritu de Melancthon, así como un verdadero seguidor de su fe. Para la
controversia teológica, aunque condenado a vivir en ella todos sus días, tenía tan poco
gusto como su ilustre preceptor; y cuando se le obligaba a tomar parte en ella, se podía
decir de él que apenas se dejaba pasar por sus ropas el olor de su fuego habitual; Tan
ecuánime era, sereno y apacible, en la conducción de su propia causa, evitando en la
medida de lo posible toda personalidad ofensiva, y dirigiendo toda su fuerza sólo a los
méritos reales de la cuestión en debate. Por otro lado, sin embargo, nadie podía ser más
decidido y firme de esta manera tranquila, cuando era necesario resistir el error o
mantener la verdad. En este aspecto era superior a Melancthon, menos dócil y más fiel a
la carta y el compás de su propio credo.
Algunos lo acusaron de ser agrio y taciturno. Pero esto no era más que la construcción
que su carácter reservado y serio llevaba naturalmente consigo para aquellos que no
eran capaces de simpatizar con tal espíritu, o que lo veían sólo como si estuviera de lejos
y no de cerca. Es característico de una naturaleza tan suave y tranquila, ser al mismo
tiempo ardiente y excitable en ocasiones incluso a la pasión; y no es improbable que, en
el caso de Ursinus, esta tendencia natural se haya visto reforzada a veces por el hábito
mórbido de su cuerpo, perturbando y nublando la propia serenidad de su mente. Francis
Junius lo describe como el reverso de los cargos que ahora se notan, y como compuesto
de condescendencia y bondad que se olvidan de sí mismos hacia todos los que se cruzan
en su camino.
NOTA.—En la preparación de este artículo se han utilizado las siguientes obras: Historia
de Ecclesiis Palatinis, de ALTING; Geschichte und Literatur des Heidelberg'schen
Katechismus, de H. S. VAN ALPEN; Geschichte der protestantischen Theologie de
PLANCK; Diccionario de BAYLE, art. Ursinus; SEISEN'S Geschichte der Reformation zu
Heidelberg; Geschichte der Reformation im Grossherzogthum Baden, de K. F.
VIERORDT; EBRARD'S Das Dogma vom Heil. Abendmahl und seine Geschichte.
También se puede hacer referencia a la propia obra del autor sobre la Historia y el genio
del Catecismo de Heidelberg.
Estos prolegómenos son en parte generales, como los que tratan de toda la doctrina de
la Iglesia, y en parte especiales, como los que se refieren únicamente al Catecismo.
II. ¿Cuáles son sus partes, y en qué difieren estas partes entre sí?
III. ¿En qué difiere la doctrina de la Iglesia de la de las diversas sectas y de la filosofía, y
por qué deben conservarse estas distinciones?
Esta doctrina es la marca principal y más expresiva de la verdadera iglesia, que Dios
quiere que sea visible en el mundo, y que esté separada del resto de la humanidad, de
acuerdo con estas declaraciones de la Escritura: "Guardaos de los ídolos". "Salid de en
medio de ellos, y apartaos." "Si alguno viene a vosotros y no trae esta doctrina, no lo
recibáis en vuestras casas, ni le des que Dios os bendiga." "Sed santos, no toquéis cosa
inmunda, vosotros que lleváis los vasos del Señor. Salid de ella, pueblo mío, para que no
seáis partícipes de sus pecados, ni recibáis parte de sus plagas". (1 Juan 5:21; 2 Corintios
6:17; 2 Juan 10; Isaías 52:11; Apocalipsis 18:4.)
Dios quiere que su iglesia esté separada y distinta del mundo, por las siguientes
consideraciones: Primero, a causa de su propia gloria; porque, así como él mismo no se
unirá a los ídolos y a los demonios, tampoco se confundirá su verdad con la mentira, y
su iglesia con sus enemigos, los hijos del diablo; sino que los distinguirá y separará
cuidadosamente. Sería reprochable a Dios suponer que tendría y reconocería como hijos
suyos, a los que lo persiguen; sí, sería blasfemia hacer de Dios el autor de la falsa
doctrina, y el defensor de los inicuos; porque "qué concordia tiene Cristo con Beliel". (2
Corintios 6:14.) En segundo lugar, por el consuelo y la salvación de su pueblo; Porque es
necesario que la Iglesia sea visible en el mundo, para que los elegidos, esparcidos entre
todo el género humano, sepan con qué sociedad deben unirse, y que, reunidos en la
Iglesia, gocen de este consuelo seguro, de que son miembros de esa familia en la que
Dios se deleita, y que tiene promesas de vida eterna. Porque es la voluntad de Dios que
todos los que han de ser salvos, sean reunidos en la iglesia en esta vida. Fuera de la
iglesia no hay salvación.
Cómo puede conocerse a la iglesia, y cuáles son las marcas por las cuales puede
distinguirse de las diversas sectas, se mostrará cuando lleguemos a hablar regularmente
sobre el tema de la iglesia. Podemos, sin embargo, decir aquí que hay tres marcas por las
cuales se conoce a la iglesia: la pureza de la doctrina, el uso apropiado de los
sacramentos, y la obediencia a Dios de acuerdo con todas las partes de esta doctrina, ya
sea de fe o de práctica. Y si se objeta aquí que los grandes vicios han aparecido a menudo
en la Iglesia, responderíamos que éstos no son defendidos ni adheridos por la Iglesia,
como por las diversas sectas. Sí, la Iglesia es la primera en censurarlos y condenarlos.
Por lo tanto, si hay faltas en la iglesia, éstas son desaprobadas y eliminadas. Mientras
dure este estado de cosas, la iglesia permanecerá.
II. ¿CUÁLES SON LAS PARTES DE LA DOCTRINA DE LA IGLESIA, Y EN
QUÉ DIFIEREN UNAS DE OTRAS?
2. Cristo mismo hace esta división de la doctrina que habrá predicado en su nombre,
cuando dice: "Así está escrito, y así convino a Cristo padecer y resucitar de entre los
muertos al tercer día; y que el arrepentimiento y el perdón de los pecados se prediquen
en su nombre". (Lucas 24:46, 47.) Pero esto abarca toda la sustancia de la ley y el
evangelio.
Las principales diferencias entre estas dos partes de la doctrina de la iglesia consisten en
estas tres cosas:
Hay, sin embargo, ciertas comodidades que son comunes, tanto a la filosofía como a la
teología; entre los cuales, podemos mencionar la doctrina de la providencia de Dios, la
necesidad de obedecer la ley, una buena conciencia, la excelencia de la virtud, los
designios últimos que la virtud propone, los ejemplos de los demás, la esperanza de
recompensa y una comparación de los diferentes acontecimientos y circunstancias de la
vida. Pero esos consuelos más grandes y preciosos, por los cuales el alma es sostenida y
sostenida, cuando está expuesta a los terribles males del pecado y la muerte, son
peculiares de la iglesia, y consisten en la libre remisión de los pecados, por y por causa
de Cristo, la gracia y la presencia de Dios bajo estos males, junto con la liberación final y
la vida eterna.
Pero, aunque la verdadera filosofía sea insuficiente para satisfacer todas las exigencias
de nuestra naturaleza moral, y, aunque pueda ser imperfecta, en comparación con la
teología, sin embargo, no se opone ni se alinea contra la doctrina de la iglesia, como si
fuera hostil a ella. Por lo tanto, cualesquiera que sean los sentimientos erróneos, tales
como los que están en clara oposición a la verdad de la Palabra de Dios, que se
encuentran en los escritos de los diferentes filósofos, y que son presentados por los
herejes con el propósito de contender y derribar el verdadero sentido de las Escrituras,
estos no son filosóficos, no siendo nada más que los sutiles artificios del ingenio
humano. y las mismas úlceras de la verdadera filosofía, como la opinión de Aristóteles
sobre la creación del mundo, y la de Epicuro sobre la inmortalidad del alma, etc., o son
ciertamente filosóficas, pero impropiamente aplicadas a la teología.
Hay un gran número de argumentos que van a establecer la verdad y certeza de las
enseñanzas de la iglesia, algunos de los cuales convencen a la conciencia; como es el
caso de los primeros XIII, que aquí adjuntamos, mientras que los que siguen, inclinan y
convierten el corazón. Estos argumentos los presentaremos en el siguiente orden:
2. Lo mismo se puede argumentar del evangelio, que señala el único camino de escape y
liberación del pecado y de la muerte; porque, con toda seguridad, es verdadera y divina
aquella doctrina y religión que revela un método de liberación de estos grandes males,
sin hacer ninguna violencia a la justicia de Dios, y que administra un sólido consuelo a la
conciencia, en relación con la vida eterna. Ahora bien, como la doctrina de la iglesia es el
único sistema de verdad religiosa que ha descubierto y proclamado un camino de
liberación de los males del pecado y de la muerte, que es el único que proporciona un
consuelo real y sustancial a la conciencia, debe ser verdadero y divino.
4. Los milagros por los cuales Dios confirmó la verdad de esta doctrina, desde el
principio del mundo, dan testimonio de su carácter divino; milagros que el diablo no
puede imitar, ni siquiera en lo que se refiere a su apariencia externa; tales como la
resurrección de los muertos, hacer que el sol se detenga y retroceda, la división del mar
y los ríos, hacer fructífero lo estéril, y otros de carácter similar, todos los cuales dan el
testimonio más fuerte de la verdad y el carácter divino de esta doctrina, por cuanto
fueron hechos por Dios, (que no podía dar tal testimonio de lo que es falso, ) para la
confirmación de las cosas que fueron dichas por los profetas y apóstoles.
5. Las profecías y predicciones, de las cuales hay muchísimas, tanto en el Antiguo como
en el Nuevo Testamento, que han recibido un cumplimiento más completo y exacto,
establecen de la manera más satisfactoria y concluyente el carácter divino de las
enseñanzas de la iglesia, en cuanto que nadie más que Dios puede pronunciar tales
declaraciones.
10. Los castigos y diversos juicios que Dios, en diferentes tiempos, ha infligido a los
enemigos de la iglesia, declaran el carácter divino de sus enseñanzas; porque esa
religión es indudablemente de Dios, contra la cual nadie puede armarse impunemente,
lo cual puede decirse que es verdad, como lo atestigua toda la historia, de ese sistema de
religión entregado en los escritos de los profetas y apóstoles. Y, aunque los impíos a
menudo prosperan en el mundo, y la iglesia parece ser pisoteada, sin embargo, esto no
sucede, como lo atestigua abundantemente el resultado final de estos acontecimientos, y
como enseñan las Escrituras en todas partes, por mera casualidad, o porque Dios se
complace más en los malvados que en la iglesia; Porque la Iglesia siempre es preservada,
incluso en medio de las mayores persecuciones, y al fin obtiene la liberación de sus más
violentos opositores, mientras que, por otra parte, la corta temporada de prosperidad y
triunfo de los crueles tiranos y los hombres malvados es seguida por una destrucción
espantosa. Tampoco se debilita la fuerza de este argumento porque todos los
perseguidores de la iglesia no son, en esta vida, castigados de la misma manera trágica
que Antíoco, Herodes y otros; porque mientras Dios, en su mayor parte, se venga de sus
enemigos en esta vida, declara con bastante claridad, por medio de estos juicios, lo que
nos quiere hacer pensar de otros de carácter similar que no son castigados tan
severamente, a saber: que los considera como sus enemigos, y los arrojará al castigo
eterno a menos que se arrepientan y busquen su favor.
11. El testimonio y constancia de los mártires que testificaron, en medio de los más
insoportables dolores, que creían verdaderamente en lo que enseñaban, que estaban
firmemente persuadidos en sus corazones de la verdad de la doctrina que profesaban, y
que sacaban de ella el consuelo que habían predicado a otros, que en verdad eran hijos
de Dios por amor a Cristo, y que Dios se preocupaba por ellos, incluso en medio de la
muerte, puede considerarse como una evidencia de la verdad de la religión cristiana;
porque Dios, sosteniéndolos y sosteniéndolos con los preciosos consuelos del Evangelio,
declaró que aprobaba las doctrinas a causa de las cuales estaban llamados a sufrir.
12. La piedad y santidad de los que escribieron las Sagradas Escrituras, y profesaron la
doctrina contenida en ellas, es una fuerte confirmación de su verdad; porque la religión
que hace a los hombres santos y aceptables a Dios debe ser necesariamente santa y
divina. Ahora bien, como los patriarcas, profetas, apóstoles y otros que lo han hecho, así
como los que ahora abrazan y creen sinceramente en esta doctrina, superan en gran
medida a los adeptos de otras religiones en virtud y piedad práctica, como puede ver
más claramente cualquiera que haga una comparación adecuada, podemos concluir
razonablemente que las enseñanzas de la iglesia tienen evidencias más fuertes y
satisfactorias de verdad y certeza que las de cualquier otro sistema de religión que jamás
se haya inventado.
13. La franqueza y honestidad con que aquellos a quienes el Espíritu Santo empleó en
poner por escrito esta doctrina, en hablar y condenar sus propias faltas, así como las de
los demás, puede ser esgrimida como argumento en favor de la verdad de lo que
escribieron.
PROLEGÓMENOS ESPECIALES
CON REFERENCIA AL CATECISMO
V. ¿Cuál es su diseño?
I. ¿QUÉ ES LA CATEQUIZACIÓN?
En la iglesia primitiva, los que aprendían el catecismo eran llamados catecúmenos; Con
lo cual se quería decir que ya estaban en la iglesia, y estaban instruidos en los primeros
principios de la religión cristiana. Había dos clases de estos catecúmenos. Los primeros
eran los de edad adulta, que se habían convertido al cristianismo de judíos y gentiles,
pero que aún no habían sido bautizados. Las personas de esta descripción eran primero
instruidas en el catecismo, después de lo cual eran bautizadas y admitidas en la Cena del
Señor. Tal catecúmeno fue Agustín después de su conversión al cristianismo desde el
maniqueísmo, y escribió muchos libros mientras era catecúmeno, y antes de ser
bautizado por Ambrosio. Ambrosio era también un catecúmeno de esta clase cuando fue
elegido obispo, cuya urgente necesidad surgió del estado y condición peculiar de la
iglesia de Milán, en la que los arrianos estaban haciendo incursiones. En otras
circunstancias ordinarias, el apóstol Pablo prohíbe que un novicio o catecúmeno sea
elegido para el oficio de obispo. (1 Timoteo 3:6.) Los νεοφυτθι, de los que habla Pablo,
eran aquellos catecúmenos que aún no habían sido bautizados, o que habían sido
bautizados muy recientemente; porque la palabra griega, que en nuestra traducción se
traduce como novicia, según su significado literal significa una nueva planta; es decir,
un nuevo oyente y discípulo de la iglesia. La otra clase de catecúmenos incluía a los
niños pequeños de la iglesia, o a los hijos de padres cristianos. Estos niños, muy poco
después de su nacimiento, fueron bautizados, siendo considerados como miembros de la
iglesia, y después de haber crecido un poco fueron instruidos en el catecismo, el cual,
habiendo aprendido, fueron confirmados por la imposición de manos y fueron
despedidos de la clase de catecúmenos, y luego se les permitió, con los de edad madura,
para celebrar la Cena del Señor. Aquellos que están deseosos de ver más acerca de estos
catecúmenos, son remitidos a la Historia Eclesiástica de Eusebio, el libro décimo, y la
última parte del capítulo cuarto. Los que enseñaban el catecismo, o instruían a estos
catecúmenos, eran llamados catequistas.
Lo mismo puede decirse del origen de la catequesis que de toda la economía o servicio
de la Iglesia, que fue instituida por Dios mismo, y que siempre se ha practicado en la
Iglesia. Porque, puesto que desde el principio del mundo Dios ha sido Dios, no sólo de
los de edad adulta, sino también de los de edad tierna y tierna, según el pacto que hizo
con Abraham, diciendo: "Seré Dios para ti y tu descendencia después de ti", (Génesis
17:7.) También ha ordenado que ambas clases sean instruidas en la doctrina de la
salvación de acuerdo con su capacidad; los adultos por la voz pública del ministerio, y
los niños por ser catequizados en la familia y en la escuela. En cuanto se refiere a la
institución destinada a la instrucción de adultos, el caso es claro y no admite dudas.
En el Nuevo Testamento se nos dice que Cristo impuso sus manos sobre los niños
pequeños y los bendijo, y mandó que se los trajeran. Por eso dice en Marcos 10:14:
"Dejad que los niños vengan a mí, y no se lo impidáis, porque de los tales es el reino de
Dios". Que la catequesis de los niños se atendía diligentemente en los tiempos de los
apóstoles, es evidente por el ejemplo de Timoteo, de quien se dice que conocía las
Sagradas Escrituras desde niño; y de lo que se dice en la epístola a los Hebreos, donde se
hace mención de algunas de las principales cabezas incluidas en el catecismo de los
apóstoles, como el arrepentimiento de las obras muertas, y de la fe en Dios, de la
doctrina del bautismo, y de la imposición de manos, y de la resurrección de los muertos,
y de juicio eterno, que el apóstol llama leche para niños. Estos y otros puntos similares
de doctrina eran requeridos a los catecúmenos de edad adulta en el momento de su
bautismo, y a los niños en el momento de su confirmación por la imposición de manos.
Por lo tanto, el apóstol las llama la doctrina del bautismo y la imposición de manos. Del
mismo modo, los Padres escribieron breves resúmenes de doctrina, algunos de cuyos
fragmentos todavía se pueden ver en la iglesia papal. Eusebio escribe de Orígenes, que
restauró la costumbre de catequizar en Alejandría, que se había dejado caer en desuso
durante los tiempos de persecución. Sócrates escribe así en relación con el sistema de
catequesis en la Iglesia primitiva: "Nuestra forma de catequesis", dice, "está de acuerdo
con el modo que hemos recibido de los obispos que nos han precedido, y de acuerdo con
lo que se nos enseñó cuando pusimos el fundamento de la fe y fuimos bautizados, y de
acuerdo con lo que hemos aprendido de las Escrituras, El Papa Gregorio hizo que se
colocaran imágenes e ídolos en las iglesias, para que sirvieran de libros a los laicos y a
los niños. Después de este período, la doctrina de la Iglesia, por negligencia de los
obispos y la sutileza de los sacerdotes romanos, se corrompió gradualmente más y más,
y la costumbre de catequizar cayó cada vez más en desuso, hasta que finalmente se
convirtió en la ridícula ceremonia que hasta el día de hoy llaman confirmación. Hasta
aquí el origen y la práctica de la catequesis en la Iglesia.
Hay otros que dividen el catecismo en estas tres partes; considerando, en primer lugar,
la doctrina respecto a Dios, luego la doctrina respecto a su voluntad, y por último la
relativa a sus obras, que distinguen como las obras de creación, conservación y
redención. Pero todas estas diferentes partes se tratan en la ley o en el evangelio, o en
ambas, de modo que esta división puede reducirse fácilmente a la primera.
Hay otros, además, que hacen que el catecismo conste de cinco partes diferentes; el
Decálogo, el Credo de los Apóstoles, el Bautismo, la Cena del Señor y la Oración; de los
cuales, el Decálogo fue entregado inmediatamente por Dios mismo, mientras que las
otras partes fueron entregadas mediatamente, ya sea por la manifestación del Hijo de
Dios en la carne, como es el caso del Padre Nuestro, el Bautismo y la Eucaristía, o por el
ministerio de los apóstoles, como es el caso del Credo de los Apóstoles. Pero todas estas
partes diferentes también pueden reducirse a las dos cabezas generales que se observan
en la primera división. El Decálogo contiene la sustancia de la ley, el Credo de los
Apóstoles la del evangelio; los sacramentos son partes del Evangelio, y pueden, por lo
tanto, ser abrazados en él en la medida en que son sellos de la gracia que promete, pero
en la medida en que son testimonios de nuestra obediencia a Dios, tienen la naturaleza
de sacrificios y pertenecen a la ley, mientras que la oración, de la misma manera, puede
ser referida a la ley. ser parte de la adoración de Dios.
El catecismo del que hablaremos en estas conferencias consta de tres partes. La primera
trata de la miseria del hombre, la segunda de su liberación de esta miseria y la tercera de
la gratitud, división que en realidad no difiere de la anterior, porque todas las partes que
allí se especifican están comprendidas en estas tres cabezas generales. El Decálogo
pertenece a la primera parte, en cuanto que es el espejo a través del cual nos vemos a
nosotros mismos, y así conducido al conocimiento de nuestros pecados y miserias, y a la
tercera parte en cuanto que es la regla de la verdadera gratitud y de la vida cristiana. El
Credo de los Apóstoles se abraza en la segunda parte en la medida en que revela el
camino de la liberación de los pecados. Los sacramentos, que pertenecen a la doctrina
de la fe y son los sellos que están unidos a ella, pertenecen igualmente a esta segunda
parte del catecismo, que trata de la liberación de la miseria del hombre. Y la oración,
siendo la parte principal del culto espiritual y de la gratitud, puede, con gran propiedad,
ser referida a la tercera parte general.
2. Por la gloria divina que exige que Dios sea conocido y adorado no sólo por los adultos,
sino también por los niños, según está dicho: "De la boca de los niños y de los niños de
pecho has ordenado la fuerza". (Salmos 8:2.)
5. Es necesario que todas las personas conozcan la regla y la norma según la cual
debemos juzgar y decidir, en relación con las diversas opiniones y dogmas de los
hombres, para que no seamos inducidos al error y seamos seducidos por él, de acuerdo
con el mandamiento que se da en relación con este tema, "Cuídense de los falsos
profetas". "Pruebe todas las cosas". "Examinad a los espíritus si son de Dios". (Mateo
7:15; 1 Tesalonicenses 5:21; 1 Juan 4:1.) Pero la ley y el credo de los Apóstoles, que son
las partes principales del catecismo, constituyen la regla y la norma según la cual
debemos juzgar las opiniones de los hombres, por lo que podemos ver la gran
importancia de conocerlas familiarmente.
6. Los que han estudiado y aprendido bien el Catecismo, generalmente están mejor
preparados para comprender y apreciar los sermones que escuchan de vez en cuando, en
la medida en que pueden fácilmente referir y reducir las cosas que escuchan de la
Palabra de Dios a las diversas cabezas del Catecismo al que pertenecen
convenientemente. mientras que, por otra parte, aquellos que no han disfrutado de este
entrenamiento preparatorio, escuchan sermones, en su mayor parte, con muy poco
provecho para ellos mismos.
8. Es también necesario, con el fin de distinguir y separar a los jóvenes, y a los que no
son instruidos, de los sehismáticos y de los paganos profanos, lo que puede hacerse más
eficazmente mediante un juicioso curso de instrucción catequética.
Respuesta. Que yo, en cuerpo y alma, tanto en la vida como en la muerte, no soy mío,
sino que pertenezco a mi fiel Salvador Jesucristo, quien, con su preciosa sangre, ha
satisfecho plenamente todos mis pecados, y me ha librado de todo poder del diablo; y
me preserva de tal manera que, sin la voluntad de mi Padre celestial, ni un cabello puede
caer de mi cabeza; sí, que todas las cosas deben estar subordinadas a mi salvación: y por
lo tanto, por su Espíritu Santo, él también me asegura la vida eterna, y me hace
sinceramente dispuesto y listo para vivir en adelante para él.
EXPOSICIÓN
I. ¿Qué es?
I. ¿QUÉ ES LA COMODIDAD?
El consuelo es lo que resulta de un cierto proceso de razonamiento, en el que oponemos
algo bueno a algo malo, para que, mediante una consideración adecuada de este bien,
podamos mitigar nuestro dolor y soportar pacientemente el mal. Por lo tanto, el bien
que oponemos al mal debe ser necesariamente grande y cierto en proporción a la
magnitud del mal con que se contrasta. Y como aquí se ha de buscar consuelo contra el
mayor mal, que es el pecado y la muerte eterna, no es posible que nada que no sea el
bien supremo pueda ser un remedio suficiente para él. Sin embargo, sin la Palabra de
Dios que dirija y revele la verdad, hay casi tantas opiniones entretenidas en cuanto a lo
que es este bien supremo, como hombres. Los epicúreos lo sitúan en el placer sensual;
los estoicos en una adecuada regulación y moderación de los afectos, o en el hábito de la
virtud; los platónicos en las ideas; los peripatéticos en el ejercicio de la virtud; mientras
que la clase ordinaria de los hombres la coloca en honores, riquezas y placeres. Pero
todas estas cosas son transitorias, y o se pierden ya en la vida, o en el mejor de los casos
se interrumpen y se dejan atrás en la hora de la muerte. Pero el bien supremo que
buscamos nunca se desvanece, no, no en la muerte. Es verdad, en efecto, que el honor de
la virtud es inmortal, y, como dice el poeta, sobrevive a los funerales de los hombres;
pero es más bien con los demás que con nosotros mismos. Y bien ha dicho alguien que
las virtudes no pueden ser consideradas como el sumo bien, ya que las tenemos como
testigos de nuestras calamidades. Los hipócritas, tanto dentro como fuera de la iglesia,
como judíos, fariseos y mahometanos, buscan un remedio contra la muerte por sus
propios méritos, en formas y ceremonias externas. Los papistas hacen lo mismo. Pero
los meros ritos externos no pueden limpiar ni aquietar las conciencias de los hombres;
ni se burlarán de Dios con tales ofrendas.
Por lo tanto, aunque la filosofía, y todas las diversas sectas, inquiren y prometen un bien
como el que proporciona un sólido consuelo al hombre, tanto en la vida como en la
muerte, sin embargo, no tienen, ni pueden otorgar, lo que es necesario para satisfacer
las demandas de nuestra naturaleza moral. Es sólo la doctrina de la iglesia la que
presenta tal bien, y la que imparte un consuelo que aquieta y satisface la conciencia;
porque sólo ella descubre la fuente de todas las miserias a las que está sujeta la raza
humana, y revela el único camino de escape por medio de Cristo. Este es, por lo tanto, el
consuelo cristiano, del que se habla en esta cuestión del catecismo, que es un único y
sólido consuelo, tanto en la vida como en la muerte, un consuelo que consiste en la
seguridad de la libre remisión de los pecados y de la reconciliación con Dios, por y a
causa de Cristo, y una cierta esperanza de la vida eterna. impreso en el corazón por el
Espíritu Santo por medio del evangelio, de modo que no tenemos duda de que somos
propiedad de Cristo, y somos amados de Dios por su causa, y salvos para siempre, según
la declaración del apóstol Pablo: "¿Quién nos separará del amor de Cristo? Tribulación o
angustia", etc. (Rom. 8:35).
3. Liberación de las miserias del pecado y de la muerte. Cristo no solo nos reconcilia con
Dios, sino que también nos libera del poder del diablo; para que el pecado, la muerte y
Satanás no tengan poder sobre nosotros. (Heb. 2:14; 1 Juan 3:8.)
5. Convertir todos nuestros males en bienes. Los justos son, a la verdad, afligidos en esta
vida, sí, son condenados a muerte, y son como ovejas para el matadero; sin embargo,
estas cosas no los perjudican, sino que contribuyen a su salvación, porque Dios hace que
todas las cosas les aprovechen, como está dicho: "A los que aman a Dios, todas las cosas
les ayudan a bien". (Romanos 8:27.)
Que sólo este consuelo es sólido, es evidente, en primer lugar, porque sólo nunca falla,
no, no en la muerte; porque "ya sea que vivamos, o que muramos, del Señor somos"; y
"¿quién nos separará del amor de Cristo?" (Rom. 14:8; 8:35.) Y, en segundo lugar,
porque es la única que permanece inconmovible, y nos sostiene bajo todas las
tentaciones de satanás, que a menudo ataca así al cristiano:
2. Pero tú eres hijo de ira y enemigo de Dios. Respuesta: Yo soy, en verdad, tal por
naturaleza, y antes de mi reconciliación; pero yo he sido reconciliado con Dios, y
recibido en su favor por medio de Cristo.
3. Mas ciertamente morirás. Cristo me ha redimido del poder de la muerte, y sé que por
medio de él saldré de la muerte a la vida eterna.
4. Entretanto, a los justos les sobrevienen muchos males. Ans. Pero nuestro Señor nos
defiende y nos preserva bajo ellos, y los hace trabajar juntos para nuestro bien.
5. Pero, ¿qué pasa si caes de la gracia de Cristo? Porque puedes pecar y desmayar,
porque es un camino largo y difícil hacia el Cielo. Cristo no sólo me ha merecido y
conferido sus beneficios, sino que también me conserva continuamente en ellos, y me
concede perseverancia, para que no desmaye ni caiga de su gracia.
6. Y si su gracia no se extiende a ti, y tú no eres del número de los que son del Señor?
Ans. Pero sé que la gracia se extiende a mí, y que soy de Cristo; porque el Espíritu Santo
da testimonio a mi espíritu de que soy un hijo de Dios; y porque tengo verdadera fe,
porque la promesa es general, y se extiende a todos los que creen.
7. Pero, ¿y si no tienes verdadera fe? Ans. Sé que tengo verdadera fe por sus efectos;
porque tengo una conciencia en paz con Dios, y un ferviente deseo y voluntad de creer y
obedecer al Señor.
En este conflicto tan severo y peligroso, que experimentan todos los hijos de Dios, el
consuelo cristiano permanece inamovible, y finalmente concluye: por lo tanto, Cristo,
con todos sus beneficios, me pertenece también a mí.
Pregunta 2. ¿Cuántas cosas es necesario que sepas para que, gozando de este consuelo,
vivas y mueras feliz?
Respuesta. Tres; la primera, cuán grandes son mis pecados y miserias; la segunda, cómo
puedo ser librado de todos mis pecados y miserias; la tercera, cómo expresaré mi
gratitud a Dios por tal liberación.
EXPOSICIÓN
En tercer lugar, para que nos consuele. Un bien que no se conoce, no puede impartir
ningún consuelo.
Quinto, para que lo recibamos por la fe; Pero la fe no puede carecer de conocimiento. La
liberación también se obtiene solo por fe.
Por último, para que seamos agradecidos a Dios; porque así como no deseamos un bien
desconocido, tampoco lo apreciamos ni nos sentimos agradecidos por él. Pero el
beneficio de la liberación no se da a los ingratos. Dios se complace en conferirla sólo a
aquellos en quienes produce su propio efecto, que es la gratitud. Por estas razones, se
requiere necesariamente un conocimiento de nuestra liberación, qué es, de qué manera
y por quién se efectúa y otorga, etc., para que podamos disfrutar de un verdadero y
sólido consuelo. Este conocimiento se obtiene del evangelio, tal como se oye, se lee y se
aprehende por la fe; porque solo ella promete liberación a los que creen en Cristo.
Primero, porque Dios se complace en conceder liberación solo a los agradecidos. Es sólo
en esto que se realiza su propósito, que es su gloria y gratitud de nuestra parte. La
gratitud es, por lo tanto, el fin principal y el designio de nuestra liberación. "Para esto se
manifestó el Hijo de Dios, para destruir las obras del diablo." "Nos ha adoptado para
alabanza de la gloria de su gracia." (1 Juan 3:8. Efesios 1:4.)
En segundo lugar, para que devolvamos la gratitud que sea aceptable a Dios, quien no
quiere que seamos agradecidos bajo ninguna otra forma que la que él ha prescrito en su
palabra. Por lo tanto, la verdadera gratitud no debe ser dada de acuerdo con nuestra
propia noción, sino que debe ser aprendida de la Palabra de Dios.
En tercer lugar, para que sepamos que cualesquiera que sean los deberes que
cumplamos para con Dios y nuestro prójimo, no son meritorios, sino que son una
declaración de nuestro agradecimiento; Por lo que hacemos desde la gratitud,
reconocemos que no lo hemos merecido.
Por último, para que nuestra fe y consuelo aumenten; o para que por esta gratitud
podamos asegurarnos de nuestra liberación, a medida que nos familiarizamos con las
causas de las cosas por sus efectos. Los agradecidos, reconocen y profesan que están
seguros del bien que han recibido. Podemos aprender lo que es la verdadera gratitud, en
general, del evangelio, porque requiere fe y arrepentimiento para que podamos ser
salvos, como está dicho: "Arrepentíos y creed en el evangelio, porque el reino de los
cielos se ha acercado". (Marcos 1:15.) En la ley, sin embargo, se enseña particularmente,
porque declara claramente lo que obra, y qué clase de obediencia es agradable a Dios.
Debemos, por lo tanto, tratar necesariamente de la gratitud en el catecismo.
Respuesta. Hay aquí un curso incorrecto de razonamiento, al suponer que eso es cierto
en general, lo cual es así sólo en parte; Porque no es una inferencia justa que, porque la
gratitud sigue al conocimiento de nuestra liberación de la miseria, también debe
seguirse necesariamente la manera de hacerlo. Por lo tanto, debemos aprender de las
Sagradas Escrituras la naturaleza de la verdadera gratitud y la manera en que debe
expresarse, para que sea agradable y aceptable a Dios. Otra vez; La proposición
principal no es universalmente verdadera; porque también lo que sigue por sí mismo,
puede ser enseñado con el propósito de aumentar nuestro conocimiento y confirmarnos
en él. Y es así, es decir, a través de la revelación y el conocimiento de su Palabra, que
Dios despierta, aumenta y confirma en nosotros la verdadera gratitud.
SEGUNDO DÍA DEL SEÑOR
EXPOSICIÓN
En esta división del catecismo que trata de la miseria del hombre, debemos considerar
principalmente el tema del pecado, junto con los efectos o el castigo del pecado. Otros
temas de naturaleza subordinada están relacionados con esto, como la creación del
hombre, la imagen de Dios en el hombre, la caída y el primer pecado del hombre, el
pecado original, la libertad de la voluntad y las aflicciones.
El conocimiento de esta nuestra miseria se deriva de la ley de Dios; Porque, "por medio
de la ley está el conocimiento del pecado". (Romanos 3:20.) El lenguaje de la ley es:
"Maldito el que no confirme todas las palabras de la ley, para ponerlas por obra".
(Deuteronomio 27:26.) Las dos preguntas siguientes del catecismo nos enseñan cómo la
ley nos hace conocer nuestra miseria
Respuesta. Cristo nos enseña esto brevemente (Mateo 22:37, 40). "Amarás al Señor tu
Dios con todo tu corazón, con toda tu alma, con toda tu mente y con todas tus fuerzas.
Este es el primero y el gran mandamiento; y la segunda es semejante a esta: Amarás a tu
prójimo como a ti mismo. De estos dos mandamientos depende toda la ley y los
profetas".
EXPOSICIÓN
Amarás al Señor tu Dios. Amar a Dios con todo el corazón es, después del debido
reconocimiento de su infinita bondad, considerarlo y estimarlo reverentemente como
nuestro bien supremo, amarlo supremamente, regocijarnos y confiar solo en él, y
preferir su gloria a todas las demás cosas, para que no haya en nosotros el menor
pensamiento. inclinación, o deseo de cualquier cosa que pueda ser desagradable para
él; Sí, más bien estar dispuestos a sufrir la pérdida de todas las cosas que puedan ser
queridas para nosotros, o a soportar la calamidad más grave, que ser separados de la
comunión con él, u ofenderlo en el asunto más pequeño, y por último, dirigir todo esto a
fin de que solo él pueda ser glorificado por nosotros.
El Señor tu Dios. Como si dijera: Amarás a ese Dios que es tu Señor y tu Dios, que se te
ha revelado, que te confiere sus beneficios y a cuyo servicio estás obligado. Aquí hay una
oposición del Dios verdadero a los dioses falsos.
Con todo tu corazón. Por el corazón debemos entender los afectos, deseos e
inclinaciones. Por lo tanto, cuando Dios requiere de todo nuestro corazón, desea que
sólo él sea amado sobre todas las cosas; que todo nuestro corazón se quede en él, y no
que se le dé una parte y otra otra. En resumen, quiere que no hagamos nada igual a él, y
mucho menos que le prefiramos algo; o que estemos dispuestos a compartir solo una
parte de su amor. Amar a Dios de esta manera, es lo que la Escritura llama "andar
delante de Dios con un corazón perfecto"; lo opuesto a lo cual es no caminar delante de
Dios con un corazón perfecto, lo cual es detenerse, y no entregarle toda la persona.
Objeción: sólo Dios debe ser amado. Por lo tanto, nuestros vecinos, padres y parientes
no deben ser amados. Ans. Este argumento es falso, porque procede de una negación de
la manera a la de la cosa misma. Sólo Dios debe ser amado supremamente, y por encima
de todas las cosas; es decir, de tal manera que no haya nada en absoluto que prefiramos
o pongamos en igualdad con él, y de lo que no estemos dispuestos de todo corazón a
desprendernos por su causa. Pero debemos amar a nuestro prójimo, a nuestros padres y
a los demás, no por encima de todo, ni por encima de todas las cosas, ni de tal manera
que prefiramos ofender a Dios que a nuestros padres; sino en subordinación a Dios y a
causa de él, y no por encima de él.
Con toda tu alma. El alma significa aquella parte de nuestro ser que quiere, junto con el
ejercicio de la voluntad, como si dijera: amarás con toda tu voluntad y propósito.
Con todas tus fuerzas. Esto abarca todas las acciones y ejercicios, al mismo tiempo,
tanto externos como internos; para que sean, conforme a la ley de Dios.
Obj. El amor de Dios es el mandamiento más grande. Luego es mayor que la fe, y por lo
tanto justifica más que la fe. El amor debe entenderse aquí como la obediencia entera
que debemos a Dios, en la que está incluida la fe, que justifica, no por sí misma como
una virtud, sino correlativamente, ya que aprehende y se apropia de los méritos de
Cristo. Pero el amor que se opone a la fe, y que en particular se llama así, no justifica,
porque la aplicación de la justicia de Cristo no se hace por el amor, sino sólo por la fe; Sí,
el amor brota de la fe; porque la fe es la causa de todas las demás virtudes.
De estos dos mandamientos pende toda la Ley y los Profetas; es decir, toda la doctrina
de la Ley y de los Profetas, se reduce a estas dos cabezas; y toda obediencia a la ley,
inculcada por Moisés y los Profetas, surge del amor a Dios y del amor al prójimo. Obj.
Pero también hay muchas promesas del Evangelio en los Profetas. Luego parece que la
doctrina de los profetas no se limita propiamente a estos dos mandamientos. Cristo
habla de la doctrina de la ley, y no de las promesas del evangelio, lo cual es evidente por
la pregunta del fariseo, quien le preguntó cuál era el mandamiento más grande, y no,
cuál era la promesa principal de la ley.
Respuesta. De ninguna manera; porque soy propenso por naturaleza a odiar a Dios y a
mi prójimo.
EXPOSICIÓN
Esta pregunta, en relación con la anterior, nos enseña que nuestra miseria (de la cual
hay dos partes) puede ser conocida fuera de la ley de dos maneras. Primero, por una
comparación de nosotros mismos con la ley; y segundo, por una aplicación de la
maldición de la ley a nosotros mismos.
La comparación de nosotros mismos con la ley, o de la ley con nosotros mismos, es una
consideración de la pureza que la ley requiere, y si está en nosotros. Esta comparación
demuestra claramente que no somos lo que la ley exige; porque exige un amor perfecto a
Dios, mientras que no hay nada en nosotros más que aversión y odio hacia él. La ley, de
nuevo, exige un amor perfecto hacia nuestro prójimo; pero en nosotros hay eumitia
hacia nuestro prójimo. Es de esta manera, por lo tanto, que obtenemos un conocimiento
de la primera parte de nuestra miseria, que incluye nuestra depravación, de la cual las
Escrituras en muchos lugares nos convencen. (Romanos 8:7. Efesios 2:3. Tito 3:3, etc.)
EXPOSICIÓN
También es conveniente que contrastemos aquí la miseria del hombre con su excelencia
original: primero, que conociendo la causa y el origen de nuestra miseria, no podemos
imputarla a Dios; y en segundo lugar, para que se vea más claramente la grandeza de
nuestra miseria. En la medida en que esto se haga, se hará evidente la excelencia
original del hombre; Del mismo modo que el beneficio de la liberación se hace más
precioso en la misma proporción en que somos llevados a comprender la magnitud del
mal del que hemos sido rescatados.
Esta cuestión se propone casi por las mismas razones por las que se considera todo el
tema mismo, a saber: para que sea manifiesto, en primer lugar, que Dios creó al hombre
sin pecado, y por lo tanto no es el autor del pecado, o de nuestra corrupción y miseria. 2.
Para que veamos desde qué altura de dignidad, hasta qué profundidad de miseria hemos
caído por el pecado, para que así podamos reconocer la misericordia de Dios, que se ha
dignado sacarnos y librarnos de esta miseria. 3. Para que reconozcamos la grandeza de
los beneficios que hemos recibido, y nuestra indignidad de ser hechos receptores de
tales favores. 4. Para que deseemos y busquemos más fervientemente en Cristo la
recuperación de la dignidad y felicidad que hemos perdido. 5. Para que estemos
agradecidos a Dios por esta restauración.
El hombre fue creado por Dios en el sexto día de la creación del mundo. Su cuerpo
estaba hecho del polvo de la tierra, inmortal si permanecía en justicia, pero mortal si
caía; porque la mortalidad seguía al pecado como castigo. Su alma estaba hecha de la
nada. Inmediatamente fue insuflado en él por el Todopoderoso. Era, por lo tanto,
racional, espiritual e inmortal. "Y Dios sopló en su nariz aliento de vida, y el hombre
llegó a ser un alma viviente." (Génesis 2:7.) Creó y unió el alma y el cuerpo, de modo que
constituyó, por esta unión, una sola persona, desempeñando las funciones y acciones
internas y externas que son peculiares a la naturaleza humana, y que son justas, santas y
agradables a Dios. El hombre también fue creado a imagen de Dios; Con lo cual
queremos decir que fue creado perfectamente bueno, sabio, justo, santo, feliz y señor de
todas las demás criaturas. Con respecto a esta imagen de Dios, en la que el hombre fue
creado al principio, se dirá más adelante.
A esto responde el catecismo: "Para que conozca bien a Dios su Creador, lo ame de
corazón y viva con él en felicidad eterna, para glorificarlo y alabarlo". La gloria de Dios
es, por lo tanto, el fin principal y último para el cual el hombre fue creado. Fue con este
propósito que Dios creó seres racionales e inteligentes, como los ángeles y los hombres,
para que, conociéndole, pudieran alabarlo para siempre. Por lo tanto, el hombre fue
creado principalmente para la gloria de Dios; es decir, por profesar e invocar su santo
nombre, por alabanza y acción de gracias, por amor y obediencia, que consiste en el
cumplimiento adecuado de los deberes que debemos a Dios y a nuestros semejantes.
Porque la gloria de Dios comprende todas estas cosas.
Obj. Pero también se dice que los cielos, la tierra y otras criaturas glorifican a Dios. Por
lo tanto, este no fue el fin para el cual el hombre fue creado. Ans. Cuando se dice que las
criaturas desprovistas de razón alaban y glorifican a Dios, no es porque reconozcan o
celebren su alabanza, sino porque proporcionan la materia y la ocasión de glorificar a
Dios, que es propia de las criaturas inteligentes. Los ángeles y los hombres, por la
contemplación de estas obras de Dios, disciernen su sabiduría, bondad y poder, y así se
sienten impulsados a magnificar y alabar su nombre. Glorificar a Dios, por lo tanto, es
obra de criaturas dotadas de razón y entendimiento, y si no hubiera seres de esta
descripción para discernir el orden y la disposición que se manifiesta en la naturaleza,
no se podría decir que la creación no inteligente alabara a Dios más que si no existiera.
Por lo tanto, debemos considerar las declaraciones del libro de los Salmos, en las que se
dice que los cielos, el mar, la tierra, etc., alaban a Dios, como expresiones figurativas, en
las que el escritor inspirado atribuye a las cosas, vacías de razón, lo que pertenece
propiamente a las criaturas inteligentes.
2. Hay otras razones por las cuales el hombre fue creado, subordinado a la gloria de
Dios. Su conocimiento, por ejemplo, contribuye a su gloria, en la medida en que no
puede ser glorificado si no es conocido. Además, la obra propia del hombre es conocer y
glorificar a Dios; porque la vida eterna consiste en esto, como está dicho: "Esta es la vida
eterna: que te conozcan a ti, el único Dios verdadero". (Juan 17:3.)
3. La felicidad y bienaventuranza del hombre, que consiste en el disfrute de Dios y de las
bendiciones celestiales, está subordinada o próxima al conocimiento de Dios; porque su
bondad, misericordia y poder se manifiestan en estos.
El sexto, es la participación mutua en los deberes, la bondad y los beneficios que nos
debemos unos a otros; que, de nuevo, contribuye a la preservación de la sociedad;
porque es necesario para la continuidad de la raza humana que exista paz y relaciones
mutuas entre los hombres.
Esta primera creación del hombre debe compararse cuidadosamente con la miseria de la
humanidad, y con nuestro alejamiento del fin para el cual fuimos creados; para que por
este medio, también, podamos conocer la grandeza de nuestra miseria. Porque nuestro
conocimiento de la grandeza del mal en el que hemos caído, será en el mismo grado en
que seamos llevados a aprehender la excelencia superior del bien que hemos perdido.
Esto nos lleva a considerar cuál era la imagen de Dios, en la que el hombre fue creado.
DE LA IMAGEN DE DIOS EN EL HOMBRE
Con respecto a esto, debemos preguntar principalmente:
Sin embargo, cuando Cristo es llamado imagen de Dios, es en un sentido muy diferente,
lo cual es evidente: 1. Con respecto a su naturaleza divina, en la que es la imagen del
Padre eterno, siendo coeterno, consubstancial e igual al Padre en propiedades y obras
esenciales, y como siendo esa persona a través de la cual el Padre se revela a sí mismo,
en la creación y conservación de todas las cosas, pero especialmente en la salvación de
aquellos a quienes ha escogido para vida eterna. Y se le llama imagen, no de sí mismo, ni
del Espíritu Santo, sino del Padre; porque es engendrado eternamente, no de sí mismo,
ni del Espíritu Santo, sino del Padre. 2. En cuanto a su naturaleza humana, en la que es
imagen de Dios, creado verdaderamente, pero que trasciende infinitamente a los ángeles
y a los hombres, tanto en el grado como en el número de dones, como la sabiduría, la
justicia, el poder y la gloria; y, al mismo tiempo, semejándose, de una manera peculiar,
al Padre, en doctrina, virtudes y acciones, como él mismo dijo a uno de sus discípulos:
"El que me ha visto a mí, ha visto al Padre". (Juan 14:9.)
Pero se dice que los ángeles y los hombres son imagen de Dios, tanto en lo que se refiere
al Hijo y al Espíritu Santo, como en lo que se refiere al Padre, donde se dice: Hagamos al
hombre a nuestra imagen, conforme a nuestra semejanza. (Génesis 1:26.) Esto no debe
entenderse, sin embargo, de ninguna semejanza o igualdad de esencia, sino
simplemente de ciertas propiedades que tienen semejanza con la Divinidad, no en grado
o esencia, sino en especie e imitación; porque hay algunas cosas en los ángeles y en los
hombres que tienen cierta analogía y correspondencia con lo que encontramos en Dios,
que comprende en sí mismo todo lo que es verdaderamente bueno. Por otra parte, las
cosas concernientes a la imagen de Dios en el hombre, que fueron discutidas y negadas
anteriormente por los antropomorfitas, y recientemente por Osiandro, se pueden
encontrar en Ursini, vol. I. pages 154, 155.
II. ¿HASTA QUÉ PUNTO SE PIERDE, Y QUÉ QUEDA EN EL HOMBRE?
Tal era, ahora, la imagen de Dios en la que el hombre fue creado originalmente, y que
era evidente en él antes de la caída. Pero después de la caída, el hombre perdió esta
gloriosa imagen de Dios, a causa del pecado, y se transformó en la odiosa imagen de
satanás. Quedaban, sin embargo, algunos restos y chispas de la imagen de Dios que aún
quedaban en el hombre, después de su caída, y que aún continúan en los no
regenerados, de los cuales podemos mencionar los siguientes: 1. La sustancia
incorpórea, racional e inmortal del alma, junto con sus potencias, de la que sólo
queremos hacer mención de la libertad de la voluntad. de modo que todo lo que el
hombre quiere, lo quiere libremente 2. Hay, en el entendimiento, muchas nociones y
conceptos de Dios, de la naturaleza y de la distinción que existe entre las cosas propias y
las impropias, que constituyen los principios de las artes y las ciencias. 3. Hay algunos
rastros y restos de virtudes morales, y alguna capacidad de regular el comportamiento
externo de la vida. 4. El disfrute de muchas bendiciones temporales. 5. Un cierto
dominio sobre otras criaturas. El hombre no perdió por completo su dominio sobre las
diversas criaturas que fueron sometidas a él; porque muchos de ellos todavía
permanecen sujetos a él, de modo que él tiene el poder de gobernarlos y usarlos para su
beneficio. Estos vestigios y restos de la imagen de Dios en el hombre, aunque están muy
oscurecidos y estropeados por el pecado, sin embargo, todavía se conservan en nosotros
hasta cierto punto; y que para estos fines: 1. Para que sean testimonio de la misericordia
y bondad de Dios para con nosotros, indignos como somos. 2. Para que Dios se sirva de
ellos para restaurar su imagen en nosotros. 3. Para que los impíos no tengan excusa.
Pero las cosas que hemos perdido de la imagen de Dios son, con mucho, los beneficios
más grandes e importantes; de los cuales podemos mencionar los siguientes: 1. El
conocimiento verdadero, perfecto y salvífico de Dios y de la voluntad divina. 2. Puntos
de vista correctos de las obras de Dios, junto con la luz y el conocimiento en el
entendimiento; en cuyo lugar ahora tenemos ignorancia, ceguera y oscuridad. 3. La
regulación y gobierno de todas las inclinaciones, deseos y acciones; y una conformidad
con la ley de Dios en la voluntad, el corazón y las partes externas; en lugar de lo cual hay
ahora un terrible desorden y depravación de las inclinaciones y movimientos del
corazón y de la voluntad, de los cuales procede todo pecado actual. 4. El verdadero y
perfecto dominio sobre las diversas criaturas de Dios; porque aquellas bestias que al
principio temían al hombre, ahora se oponen, lo hieren y lo acechan; mientras que la
tierra, que fue maldita por causa de él, produce espinos y zarzas. 5. El derecho de usar
las cosas que Dios concedió, no a sus enemigos, sino a sus hijos. 6. La felicidad de ésta y
de una vida futura; en cuyo lugar tenemos ahora la muerte temporal y eterna, con todas
las calamidades concebibles.
Obj. Los paganos se distinguían por muchas virtudes y realizaban obras de gran
renombre. Luego parece que la imagen de Dios no fue destruida en ellos. Ans. Las
excelentes virtudes y hechos de renombre, que se encuentran entre las naciones
paganas, pertenecen, en efecto, a los vestigios o restos de la imagen de Dios, aún
conservados en la naturaleza del hombre; pero es tanto lo que falta para constituir esa
imagen verdadera y perfecta de Dios, que al principio se manifestó en el hombre, que
estas virtudes no son más que ciertas sombras de la propiedad externa, sin la obediencia
del corazón a Dios, a quien no conocen ni adoran. Por lo tanto, estas obras no agradan a
Dios, ya que no proceden de un conocimiento adecuado de él, y no se hacen con la
intención de glorificarlo.
La restauración de esta imagen de Dios en el hombre, es efectuada sólo por él, que
primero la confirió al hombre; porque el que da la vida, y la restaura cuando se pierde,
es el mismo ser. Dios Padre, restaura esta imagen a través del Hijo; porque Él "nos ha
hecho sabiduría, justicia, santificación y redención". (1 Corintios 1:30.) El Hijo, por
medio del Espíritu Santo, "nos transforma a la misma imagen, de gloria en gloria, como
por el Espíritu del Señor". (2 Corintios 3:18.) Y el Espíritu Santo lleva adelante y
completa lo que se inicia por la Palabra y el uso de los Sacramentos. "El evangelio es
poder de Dios para salvación". (Romanos 1:16.) Sin embargo, esta restauración de la
imagen de Dios en el hombre se efectúa de tal manera que sólo se comienza, en esta
vida, en los que creen, y se confirma y se lleva adelante en ellos, incluso hasta el fin de la
vida, en lo que concierne al alma; pero en lo que concierne a todo el hombre, se
consumará en la resurrección del cuerpo. Por lo tanto, debemos considerar quién es el
autor, y cuál es el orden y la manera en que se efectúa esta restauración.
EXPOSICIÓN
Aquí debemos tomar en consideración, en primer lugar, la caída y el primer pecado del
hombre, de los cuales procede la depravación de la naturaleza humana; Y en segundo
lugar, debemos considerar el tema del pecado en general, y especialmente el pecado
original.
Pero, ¿es el arrancar una manzana una ofensa tan grande y atroz? Es, en efecto, un
delito muy agravado; porque hay muchos pecados horribles relacionados con ella, tales
como: 1. Orgullo, ambición y admiración de sí mismo. El hombre, no satisfecho con su
propia dignidad y con la condición en que estaba colocado, deseaba ser igual a Dios.
Esto es lo que Dios le encargó cuando dijo: "He aquí, el hombre ha llegado a ser como
uno de nosotros, para conocer el bien y el mal". (Génesis 3:22.) 2. Incredulidad; porque
acusó de mentir a Dios, que había dicho: "Ciertamente morirás". El diablo negó esto,
diciendo: "No moriréis", y acusó a Dios de envidia, diciendo: "Pero Dios sabe que el día
que comáis de él, entonces se os abrirán los ojos, y seréis como dioses, conociendo el
bien y el mal". (Génesis 3:5.) Adán creyó más al diablo que a Dios, y comió del fruto
prohibido; Tampoco creyó que algún castigo lo alcanzaría. Pero no creer en Dios, y creer
en el diablo, es considerar a Dios como si no fuera Dios; sí, es sustituir al diablo en lugar
de Dios. Este fue un pecado que fue horrible más allá de toda medida. 3. Desprecio y
desobediencia a Dios; lo cual aparece en el hecho de que comió del fruto en contra del
mandato de Dios. 4. Ingratitud por los beneficios recibidos. Fue creado a imagen de
Dios y para el disfrute de la vida eterna; por lo cual hizo este regreso, que escuchó al
diablo más que a Dios. 5. La falta de natatura y la falta de amor a la posteridad.
¡Miserable como era! No pensó que así como había recibido estos dones para sí mismo y
para su posteridad, también los perdería, al pecar, para sí mismo y para su posteridad.
6. Apostasía, o una apostasía manifiesta de Dios al diablo, a quien creyó y obedeció, en
lugar de a Dios; y a quien puso en el lugar de Dios, separándose de Dios. No pidió a Dios
las cosas que iba a recibir; pero, por consejo del diablo, deseaba obtener la igualdad con
Dios. La caída del hombre, por lo tanto, no fue una nimiedad, ni una sola ofensa; pero
fue un pecado múltiple y horrible en su naturaleza, a causa del cual Dios lo rechazó
justamente, con toda su posteridad.
Por lo tanto, podemos fácilmente dar una respuesta a la objeción: Ningún juez justo
inflige un gran castigo a causa de una ofensa pequeña. Dios es un juez justo. Por lo
tanto, no debería haber castigado tan severamente, en nuestros primeros padres, el
comer una manzana. Ans. No fue, sin embargo, una ofensa menor, como ya hemos
demostrado; sino un pecado muy agravado: comprender el orgullo, la ingratitud, la
apostasía, etc. Por lo tanto, Dios infligió justamente un castigo severo, a causa de este
acto de desobediencia. Y si se objeta aún más que Dios debió perdonar a la posteridad
de Adán, en cuanto que él mismo ha declarado: "El hijo no llevará la iniquidad del
padre"; (Ez. 18:20.) Responderíamos que esto es verdad sólo cuando el hijo no es
partícipe de la maldad del padre; pero todos somos partícipes del pecado de Adán.
El primer pecado del hombre tuvo su origen, no en Dios, sino que fue provocado por la
instigación del diablo y el libre albedrío del hombre. El diablo tentó al hombre para que
se alejara de Dios; y el hombre, cediendo a esta tentación, se separó voluntariamente de
Dios. Y aunque Dios dejó al hombre solo en esta tentación, sin embargo, Él no es la
causa de la caída, el pecado o la destrucción del hombre; porque, en esta deserción, no
diseñó ni realizó ninguna de estas cosas. Simplemente puso al hombre a prueba, para
mostrar que es enteramente incapaz de hacer, o de retener algo que es bueno, si no es
preservado y controlado por el Espíritu Santo; y con esto, su prueba, Dios, en su justo
juicio, permitió que concurriera el pecado del hombre.
De nuevo se objeta por los hombres de mente carnal: El que quiere tentar a alguien,
cuando sabe con certeza que caerá, si es tentado, quiere el pecado del que cae. Dios
quiso que el hombre fuera tentado por el diablo, cuando sabía que ciertamente caería;
porque si no lo hubiera querido, el hombre no podría haber sido tentado. Por lo tanto,
Dios es la causa de la caída. Ans. Negamos la mayor, si se entiende en su forma desnuda
y simple; porque no es causa del pecado el que quiere que el que caiga sea tentado para
ser puesto en prueba, y para la manifestación de la debilidad de la criatura, que fue el
sentido en que Dios tentó al hombre. Pero el diablo tentando al hombre, con el
propósito de que pecara y se separara de Dios; y el hombre, por su propia voluntad,
cediendo a esta tentación, en oposición al mandato de Dios; Ambos son la causa del
pecado, del cual hablaremos más adelante.
Dios tenía el poder de preservar al hombre de la caída, si así lo hubiera querido; pero le
permitió caer, es decir, no le concedió la gracia de resistir a la tentación del demonio,
por estas dos razones: Primero, para que pudiera dar una exhibición de la debilidad de
la criatura, cuando se le dejaba a sí mismo, y no se le conservaba en la justicia original
por su Creador; y en segundo lugar, para que en esta ocasión, Dios pudiera mostrar su
bondad, misericordia y gracia, al salvar, por medio de Cristo, a todos los que creen; y
manifiesta su justicia y poder al castigar a los impíos y réprobos por sus pecados, como
está dicho: "Dios los encerró a todos en incredulidad, para tener misericordia de todos, y
para que toda boca se cerrara". "¿Qué pasaría si Dios, queriendo mostrar su ira y dar a
conocer su poder, soportara con mucha paciencia los vasos de ira preparados para
destrucción; y para dar a conocer las riquezas de su gloria en los vasos de misericordia
que antes había preparado para gloria". (Rom. 11:32; 9:22.)
Que el pecado está en el mundo, y también en nosotros, puede ser probado por una
variedad de argumentos. Primero, Dios declara que todos somos culpables de pecado,
declaración que debe ser especialmente creída, en la medida en que Dios es el
escudriñador del corazón, y un testigo ocular de todas nuestras acciones. (Gén. 6:5;
18:21. Jeremías 17:9. Romanos 1:21; 3:10; 7:18. Salmos 14 y 53. Isaías 59.) En segundo
lugar, la ley de Dios reconoce el pecado, como ya hemos demostrado en nuestra
exposición de las cuestiones tercera y quinta del Catecismo, donde se hacía referencia a
estas declaraciones de la ley: "Por la ley es el conocimiento del pecado". "La ley produce
ira; porque donde no hay ley, no hay transgresión". "La ley entró para que el delito
pudiera abundar". "Yo no había conocido el pecado, sino por la ley". (Rom. 3:20; 4:15;
5:20; 7:7.) En tercer lugar, la conciencia nos convence y nos convence de pecado; porque
Dios, aun prescindiendo de su ley escrita, ha conservado en nosotros ciertos principios
generales de la ley natural, suficientes para acusarnos y condenarnos. "Porque lo que se
puede conocer de Dios se manifiesta en ellos". "Porque cuando los gentiles, que no
tienen ley, hacen por naturaleza lo que está en la ley, los cuales no tienen ley, son ley
para sí mismos; los cuales muestran la obra de la ley escrita en sus corazones, dando
testimonio también sus conciencias, y sus pensamientos, acusándose o excusándose
unos a otros." (Romanos 1:19; 2:13–14.) En cuarto lugar, los castigos y la muerte a los
que están sujetos todos los hombres; Sí, nuestros cementerios, cementerios y lugares de
ejecución, son otros tantos sermones sobre la maldad del pecado; porque Dios, siendo
justo, nunca castiga a ninguna de sus criaturas, a menos que sea por el pecado, según lo
que dicen las Escrituras: "La muerte pasó a todos los hombres, por cuanto todos
pecaron". "La paga del pecado es muerte". "Maldito todo aquel que no confirme todas
las palabras de esta ley, para ponerlas por obra." (Rom. 5:12; 6:23. Deuteronomio
27:26.)
Podemos, por lo tanto, concluir de estas cinco consideraciones, que todos somos
pecadores a los ojos de Dios: del testimonio de Dios mismo, de la ley de Dios en
particular, del evangelio en general, del sentido de la conciencia, y de los diversos
castigos que Dios, siendo justo, no nos infligiría si no hubiéramos pecado.
Que esta falta de justicia y estas inclinaciones desordenadas son pecados y condenados
por Dios, puede probarse: Primero, por la ley de Dios, que condena expresamente todas
estas cosas, cuando declara: "Maldito el que no confirme todas las palabras de esta ley,
para hacerlas"; y "No codiciarás". (Deuteronomio 27:26. Éxodo 20:17.) La ley también
exige de los hombres los dones y ejercicios opuestos, como el conocimiento perfecto y el
amor a Dios y al prójimo, diciendo: "Amarás al Señor tu Dios con todo tu corazón, etc."
"Esta es la vida eterna: que te conozcan a ti, el único Dios verdadero, etc." "No tendrás
dioses ajenos delante de mí". (Deuteronomio 6:5. Juan 17:3. Éxodo 20:3.) En segundo
lugar, lo mismo prueban los muchos testimonios de la Escritura que condenan y hablan
de estos males como pecados, como cuando se dice: "Todo pensamiento de los
pensamientos del corazón del hombre era sólo malo continuamente". "Engañoso es el
corazón más que todas las cosas, y perverso." "Yo no había conocido la concupiscencia,
(es decir, no había sabido que era pecado), a menos que la ley dijera: No codiciarás."
(Gén. 6:8. Jeremías 17:9. Rom. 7:7.) Véase también Juan 3:5. 1 Corintios 2:14; 15:28. En
tercer lugar, por el castigo y la muerte de los niños, los cuales, aunque no hacen ni el
bien ni el mal, y no pecan a semejanza de la transgresión de Adán, sin embargo, tienen
pecado, a causa del cual reina en ellos la muerte. Esta es la ignorancia y la aversión a
Dios de la que ya hemos hablado.
Objeción 1. Lo que no queremos, así como lo que no podemos evitar, no es pecado. Pero
no queremos esta falta de justicia, ni podemos evitar que surjan en nosotros
inclinaciones desordenadas. Por lo tanto, no son pecados. Ans. La proposición principal
es verdadera en un tribunal civil, pero no en el juicio de Dios, ante quien todo lo que se
opone a su ley, ya sea que pueda evitarse o no, es pecado, y como tal merece castigo. Las
Escrituras enseñan claramente estas dos cosas: que la sabiduría de la carne no puede
estar sujeta a la ley de Dios, y que todos los que no están sujetos a ella, están expuestos a
la maldición de la ley.
Hay cinco divisiones principales del pecado. La primera es la del pecado original y
actual. Esta distinción se enseña en Romanos 5:14; 7:20; 9:11.
Original Sin
Primero, por el testimonio de las Escrituras. "Todos somos por naturaleza hijos de la ira,
al igual que los demás". "Por la ofensa de uno, el juicio vino sobre todos los hombres
para condenación." "Por la desobediencia de un hombre, muchos fueron constituidos
pecadores." "¿Quién sacará una cosa limpia de una inmunda?" "Nací en iniquidad". "El
que no naciere de agua y del Espíritu, no puede entrar en el reino de Dios." (Efe. 2:3.
Rom. 5:6, 19.) Job 14:4. Salmos 51:7. Juan 3:5.)
En segundo lugar, los niños mueren y deben ser bautizados. Por lo tanto, es necesario
que tengan pecado. Pero no pueden pecar por imitación. Queda, por lo tanto, que debe
nacer en ellos, según está dicho: "Fuiste llamado transgresor desde el vientre". "El
corazón del hombre es malo desde su juventud". (Isaías 48:8. Génesis 8:21.) Dice
Ambrosio: "¿Quién es justo delante de Dios, cuando un niño de un día no puede estar
libre de pecado?"
En tercer lugar, todo lo que nace tiene la naturaleza de aquello de lo que ha procedido,
en cuanto se refiere a la sustancia y a los accidentes de la especie a la que pertenece.
Pero todos nacemos de padres corruptos y pecadores; Por lo tanto, todos nosotros, por
nuestro nacimiento, heredamos o nos hacemos partícipes de su corrupción y culpa.
En cuarto lugar, por la muerte de Cristo, que es el segundo Adán, obtenemos una doble
gracia: nos referimos a la justificación y a la regeneración. Se deduce, por lo tanto, que
todos debemos haber derivado del primer Adán el doble mal de la culpa y la corrupción
de la naturaleza, de lo contrario no habría habido necesidad de una doble gracia y
remedio.
Objeción 1. Si el pecado original se transmite de padres a hijos, debe ser a través del
cuerpo o a través del alma. Pero no puede ser a través del cuerpo, porque está
desprovisto de razón. Tampoco puede ser por el alma, porque ésta no se produce por
transmisión, ni se deriva del alma del padre, ya que es una sustancia espiritual e
indivisible; ni es creada corrupta, ya que Dios no es el autor del pecado. Por lo tanto, el
pecado original ciertamente no es transmitido por la naturaleza. Ans. Negamos la
proposición menor; porque el alma, aunque creada pura y santa por Dios, puede, sin
embargo, contraer corrupción del cuerpo en el que está infundida, aunque esté
desprovista de razón. Tampoco es absurdo decir que la constitución corrupta del cuerpo,
con su propensión al mal, es un instrumento inadecuado para las buenas acciones del
alma, y que el alma, no establecida en la justicia, puede contaminarse y caer así de su
propia integridad tan pronto como se une al cuerpo. También negamos la consecuencia
del silogismo anterior, por la razón de que las partes que se enumeran en la primera
proposición no están propiamente expresadas. El pecado original no se transmite ni por
el cuerpo, ni por el alma, sino por la transgresión de nuestros primeros padres; por lo
cual, Dios, al mismo tiempo que crea el alma, la priva de la justicia original y de los
demás dones que confirió a nuestros primeros padres, con la condición de que los
transmitieran a su posteridad o los perdieran por ella, según que ellos mismos los
conservaran o los perdieran. Tampoco es Dios, por este acto, injusto, o la causa del
pecado; porque esta falta de justicia con respecto a Dios, que la inflige a causa de la
desobediencia de nuestros primeros padres, no es pecado, sino un castigo muy justo;
aunque, con respecto a nuestros primeros padres, que lo atrajeron sobre sí mismos y su
posteridad, es un pecado. La falacia del argumento anterior se hará evidente si
exponemos más ampliamente la proposición principal: el pecado original se transmite a
la posteridad a través del cuerpo, o a través del alma, o a través de la transgresión de
nuestros primeros padres, y el desierto de esta falta de justicia. Porque así como el
pecado original llegó a existir en nuestros primeros padres a causa de su transgresión,
así también se transmite a la posteridad a causa de la misma. No se trata de ese pequeño
resquicio, o de ese tema sin importancia, sobre el que los escolásticos discutían tan
acaloradamente, si el alma se transmite de nuestros padres por generación, y si se
contamina por su conexión con el cuerpo; pero es esa puerta ancha a través de la cual el
pecado original fluye violentamente e infecta nuestra naturaleza, como atestigua Pablo
cuando dice: "Por la desobediencia de un hombre muchos fueron constituidos
pecadores. (Romanos 5:19.)
A esto se objeta: La falta de justicia original es pecado. Dios ha infligido esto, al crear en
nosotros un alma destituida de aquellos dones que habría conferido a Adán si no
hubiera pecado. Por lo tanto, él es el autor del pecado. Ans. Hay en la proposición menor
una falacia de accidente. Esta falta de justicia es pecado con respecto a Adán y a
nosotros, ya que por su culpa y la nuestra la hemos atraído sobre nosotros mismos, y
ahora la recibimos con entusiasmo. Que la criatura esté desprovista de justicia y de
conformidad con Dios, es repugnante a la ley y es pecado. Pero con respecto a Dios, es
un castigo muy justo de la desobediencia; castigo que está en armonía con la naturaleza
y la ley de Dios.
Se objeta además: Dios no debe castigar la transgresión de Adán con un castigo como el
que él sabía que resultaría en la destrucción de toda la naturaleza del hombre.
Respuesta: La justicia de Dios debe ser satisfecha, incluso si el mundo entero pereciera.
Le correspondía, además, vengar de esta manera la obstinación del hombre, por
consideración a su extrema justicia y verdad. Una ofensa cometida contra el bien
supremo, merece el castigo más extremo, que consiste en la destrucción eterna de la
criatura; porque Dios ha dicho: "Ciertamente morirás". Es, por lo tanto, de su
misericordia que él debe rescatar a algunos de esta ruina general, y salvarlos por medio
de Cristo.
Objeción 2. Es natural que deseemos objetos; Por lo tanto, estos deseos no son pecados.
Ans. Los deseos que se dirigen a objetos apropiados, y que Dios ha excitado y ordenado,
no son pecados. Pero los que son desordenados y contrarios a la ley, son pecados.
Porque desear no es pecaminoso en sí mismo, en cuanto que es bueno en sí mismo,
porque es natural; pero desear en contra de la ley es pecado.
Objeciones 3. Se elimina el pecado original, en la medida en que respeta los samts; por
lo tanto, no pueden transmitirlo a su descendencia. Ans. Los piadosos son ciertamente
librados del pecado original en cuanto a la culpa del mismo, que les es remitida por
medio de Cristo; pero en la medida en que respeta su carácter formal y su esencia, es
decir, como un mal que se opone a la ley de Dios, permanece. Y aunque aquellos a
quienes se remite el pecado son al mismo tiempo regenerados por el Espíritu Santo, sin
embargo, esta renovación de su naturaleza no es perfecta en esta vida; por lo tanto,
transmiten a su posteridad la naturaleza corrupta que ellos mismos tienen.
Objeción 4. Si la raíz o el árbol son santos, las ramas también lo son; Por lo tanto, los
hijos de los santos también son santos y están libres del pecado original. (Romanos
11:16.) Ans. Hay aquí una incorrección en el uso de términos que son ambiguos en su
significado; porque la santidad, como se usa aquí, no significa libertad del pecado, o
pureza de corazón, sino esa dignidad y privilegio peculiares a la posteridad de Abraham;
porque Dios, a causa del convenio que hizo con Abraham, prometió que en todo tiempo
dispondría a algunos de su descendencia para que hicieran su voluntad, y les concedería
la verdadera santidad interior; y también porque habían obtenido un derecho y título
sobre su iglesia.
Objeciones 5. Pero los hijos de los creyentes son santos, según la declaración de San
Pablo, 1 Corintios 7:14. Por lo tanto, no tienen pecado original. Ans. Esta es una
conclusión incorrecta, sacada de una perversión de la figura retórica que aquí se emplea:
porque cuando se dice que son santos, no significa que todos los hijos de los fieles sean
regenerados, o que obtengan la santidad por la propagación carnal; porque se dice, en
Romanos 9:11, 13, de Jacob y Esaú, que el uno fue amado y el otro fue aborrecido antes
de nacer, o haber hecho bien o mal; Pero significa que los hijos de los piadosos son
santos en lo que respecta a la comunión externa de la iglesia, que son considerados
ciudadanos y miembros de ella, y que están incluidos en el número de los que son
llamados y santificados, a menos que cuando lleguen a la edad madura den testimonio
contra sí mismos por su impiedad e incredulidad. y así declaran que han perdido todos
sus derechos y privilegios.
Objeciones 8. Todo pecado implica un ejercicio de la voluntad. Pero los niños no son
capaces de ejercer la voluntad como es necesario para cometer el pecado. Por lo tanto,
no se puede decir que cometan pecado. Ans. Se concede todo el argumento, en lo que se
refiere al pecado actual, pero no en lo que se refiere al pecado original, que consiste en la
depravación de nuestra naturaleza. Además, negamos lo que se afirma en la proposición
menor, porque los niños no están desprovistos de la facultad de querer; Porque, aunque
no puedan querer pecar como algo que realmente se hace, sin embargo, quieren con
inclinación.
Objeciones 9. La corrupción y los males de nuestra naturaleza merecen más lástima que
censura y castigo. El mismo Aristóteles declara: "Que nadie censura los defectos que se
adhieren a nuestra naturaleza". El pecado original es un defecto y una corrupción de
nuestra naturaleza. Por lo tanto, no merece castigo. Ans. La proposición principal es
verdadera para los males que nos son traídos, no por nuestra negligencia o maldad,
como si alguien naciera ciego, o se volviera ciego por enfermedad, o por un golpe de
otro. De hecho, alguien así merecería ser compadecido, en lugar de reprendido. Pero los
males que todos nos hemos traído malvadamente, como es el caso del pecado original,
son justamente dignos de censura, como también atestigua Aristóteles, cuando añade:
"Pero todo el que se vuelve ciego por el exceso de vino o cualquier otra acción mala".
Hasta aquí el pecado original.
Del Pecado Actual, y las distinciones restantes del Pecado, con sus causas y
efectos
El pecado actual incluye todas aquellas acciones que se oponen a la ley de Dios, ya sean
aquellas que tienen respecto al entendimiento, la voluntad y el corazón, o a la conducta
externa de nuestras vidas, como pensar, querer, seguir y hacer lo que es malo; y una
omisión de aquellas cosas que la ley de Dios ordena, como ignorar, no querer, rehuir y
omitir lo que es bueno. La división del pecado en pecados de comisión y de omisión está
propiamente establecida aquí.
La segunda división del pecado. Esta distinción tiene respecto al pecado como reinante y
no reinante. Por pecado reinante entendemos esa forma de pecado a la que el pecador
no hace resistencia por la gracia del Espíritu Santo. Por lo tanto, está expuesto a la
muerte eterna, a menos que se arrepienta y obtenga el perdón por medio de Cristo. O
incluye todo pecado que no es deplorado, y al cual la gracia del Espíritu Santo no opone,
y a causa del cual aquel en quien reina está expuesto al castigo eterno, no sólo según el
orden de la justicia divina, sino también según la naturaleza de la cosa misma. Los
siguientes pasajes de las Escrituras se refieren a esta distinción del pecado: "No reine el
pecado en vuestros cuerpos mortales". "El que comete pecado", es decir, el que peca
habitualmente, voluntariamente y con deleite, "es del diablo". (Rom. 6:12; 1 Juan 3:8.)
Se le llama pecado reinante, porque gratifica y esclaviza a los que son súbditos de él, y
también porque tiene dominio sobre el hombre en quien reina, y lo expone a la
condenación eterna. Todos los pecados de los hombres en su estado no regenerado son
de este carácter. También hay algunos pecados de esta descripción en aquellos que han
sido regenerados, tales como errores en la base de la fe, y tales ofensas que están en
contra de la conciencia, las cuales, a menos que se arrepientan de ellas, son
inconsistentes con la seguridad del perdón de los pecados y el verdadero consuelo
cristiano. Que los que son regenerados pueden ser culpables de pecado bajo esta forma,
la lamentable caída de hombres santos como Aarón y David lo atestigua
abundantemente. Las objeciones que comúnmente se hacen contra lo que aquí se
presenta, se pueden encontrar en Ursini, vol. 1, página 207.
El pecado que no reina así, es aquel al que el pecador resiste por la gracia del Espíritu
Santo. Por lo tanto, no lo expone a la muerte eterna, porque se ha arrepentido y ha
encontrado gracia a través de Cristo. Tales pecados son inclinaciones desordenadas y
deseos impíos, falta de justicia, y muchos pecados de ignorancia, de omisión y de
flaqueza, que permanecen en los piadosos mientras continúan en esta vida; pero que,
sin embargo, reconocen, deploran, odian, resisten y ruegan fervientemente que les sea
perdonado por causa de Cristo, el Mediador, diciendo: Perdónanos nuestras deudas. Por
lo tanto, los piadosos conservan su fe y consuelo, a pesar de que no están libres de estos
pecados. "Si decimos que no tenemos pecado, nos engañamos a nosotros mismos, y la
verdad no está en nosotros". "Ya no soy yo el que lo hace, sino el pecado el que mora en
mí." "No hay condenación para los que están en Cristo Jesús, los que andan en pos del
Espíritu." "¿Quién puede entender sus errores? Límpiame de las faltas secretas". (1 Juan
1:8. Rom. 7:18; 8:1. Sal. 19:13.)
La distinción común del pecado en mortal y venial puede referirse a esta división.
Porque, aunque todo pecado en su propia naturaleza es mortal, con lo cual queremos
decir que merece la muerte eterna, sin embargo, el pecado reinante puede llamarse
propiamente así, en cuanto que el que persevera en él será finalmente alcanzado por la
destrucción. Pero se convierte en pecado venial, es decir, no llama a la muerte eterna,
cuando no reina en los regenerados que la resisten por la gracia de Dios; y esto sucede,
no porque merezca perdón en sí mismo, o no merezca castigo, sino porque se perdona
gratuitamente a los que creen a causa de la satisfacción de Cristo, y no se les imputa a
condenación, como se dice: "No hay condenación para los que están en Cristo Jesús".
(Romanos 8:1.) Entendida así, puede conservarse la distinción entre pecado mortal y
venial; pero no cuando se entiende en el sentido en que lo usan los sacerdotes romanos,
como si se tratara de un pecado mortal que merece la muerte eterna a causa de su
grandeza, y de un pecado venial que no merece la muerte eterna a causa de su pequeñez,
sino simplemente una pena temporal. Por lo tanto, preferiríamos en lugar del pecado
mortal y venial, la distinción que hemos hecho del pecado entre reinar y no reinar, y esto
por las siguientes razones: 1. Porque los términos mortal y venial son ambiguos y
oscuros. Todos los pecados son mortales por su propia naturaleza. El apóstol Juan
también llama mortal al pecado contra el Espíritu Santo, o hasta la muerte. 2. Porque las
Escrituras no usan estos términos, especialmente el pecado venial. 3. A causa de los
errores de los papistas, que llaman veniales a los pecados que son pequeños y no
merecen la muerte eterna, mientras que las Escrituras declaran: "Maldito el que no
confirme todas las palabras de esta ley para ponerlas por obra". "Cualquiera que ofenda
en un punto, es culpable de todos". "La paga del pecado es muerte". "Cualquiera que
quebrante uno de estos mandamientos, y enseñe a los hombres así, será llamado el más
pequeño en el reino de Dios." (Deuteronomio 27:26. Santiago 2:10. Romanos 6:23.
Mateo 5:19.) En una palabra, todo pecado en su propia naturaleza es mortal y merece la
muerte eterna. Pero se vuelve venial, es decir, no obra la muerte eterna en los
regenerados, porque sus pecados han sido perdonados gratuitamente por causa de
Cristo.
La tercera división del pecado. Hay pecado que está en contra de la conciencia, y pecado
que no está en contra de la conciencia. El pecado contra la conciencia es cuando alguien,
conociendo la voluntad de Dios, hace, con propósito y propósito, lo que es contrario a
ella; o es ese pecado que cometen aquellos que pecan a sabiendas y voluntariamente,
como lo hizo David, cuando cometió el pecado de adulterio y asesinato. No pecar contra
la conciencia es cuando alguien hace algo contrario a la ley de Dios, por ignorancia o
contra su voluntad; o es lo que en verdad se sabe que es pecado, y deplorado por el
pecador, pero que no puede evitar perfectamente en esta vida, como pecado original, y
muchos pecados de ignorancia, de omisión y de enfermedad. Porque omitimos muchas
cosas que son buenas, y hacemos muchas cosas malas, siendo repentinamente vencidos
por la enfermedad, como lo fue Pedro, cuando por la fuerza de la tentación negó a
Cristo, a sabiendas, pero no voluntariamente. Por eso lloró tan amargamente, y no
perdió su fe del todo, según la promesa de Cristo: "He rogado por ti, para que tu fe no
falte". (Lucas 22:32.) Este no era el pecado reinante, mucho menos el pecado contra el
Espíritu Santo; porque Pedro amó a Cristo no menos cuando lo negó que cuando lloró
por su pecado, aunque su amor no mostró en ese momento una explicación de su temor,
excitado por las circunstancias peligrosas en que estaba colocado. Tal fue también el
pecado que Pablo reconoció y lamentó, cuando dijo: "Lo bueno, lo que quiero, no lo
hago; pero el mal, que yo no quiero, eso hago". (Romanos 7:19.) Su blasfemia y
persecución de la iglesia fueron igualmente pecados de ignorancia, pues dice: "Lo hice
ignorantemente en incredulidad, y por lo tanto obtuve misericordia". (1 Timoteo 1:13.)
La cuarta división del pecado. Hay pecado que es imperdonable: pecado contra el
Espíritu Santo, y hasta la muerte; y también hay pecado perdonable, pecado que no es
contra el Espíritu Santo, ni hasta la muerte. Las Escrituras hablan de esta distinción de
pecado en Mateo 12:31. Marcos 3:29. 1 Juan 5:16. Por pecado imperdonable, o el pecado
contra el Espíritu Santo, y hasta la muerte, se entiende una negación y una oposición
voluntaria a la verdad reconocida de Dios, en relación con su voluntad y obras, acerca de
la cual la mente ha sido plenamente iluminada y convencida por el testimonio del
Espíritu Santo; todo lo cual procede, no del temor o de la enfermedad, sino de un odio
decidido a la verdad, y de un corazón lleno de amarga malicia. Dios castiga este pecado
con ceguera perpetua, de modo que los culpables de él nunca se arrepienten y, por
consiguiente, no obtienen perdón. Se llama imperdonable, no porque su grandeza
exceda el valor del mérito de Cristo, sino porque el que lo comete es castigado con la
ceguera total, y no recibe el don del arrepentimiento. Es un pecado de una naturaleza
peculiarmente agravada, y es, por lo tanto, seguido por un castigo de acuerdo con su
carácter, cuyo castigo es la ceguera final y la impenitencia. Y donde no hay
arrepentimiento, no se obtiene el perdón. "A cualquiera que hable contra el Espíritu
Santo, no le será perdonado, ni en este mundo ni en el venidero". "Pero el que blasfema
contra el Espíritu Santo no tiene perdón jamás, sino que está en peligro de condenación
eterna." (Mateo 12:32. Marcos 3:29.)
Se llama pecado contra el Espíritu Santo, no porque alguien pueda cometer una ofensa
contra el Espíritu Santo, que no es al mismo tiempo una ofensa contra el Padre y el Hijo,
sino por una forma significativa de hablar, en cuanto que se comete de una manera
especial contra el Espíritu Santo. es decir, contra su oficio y trabajo peculiar e
inmediato, que consiste en el esclarecimiento de la mente.
El apóstol Juan lo llama pecado de muerte, no porque sea un pecado mortal y merezca
la muerte, sino, como se acaba de señalar, porque merece especialmente la muerte, y
porque los culpables de ella morirán con toda seguridad, ya que nunca se arrepienten ni
obtienen el perdón. El apóstol Juan, por lo tanto, no desea que oremos por ella; porque
es en vano que pidamos a Dios que nos conceda el perdón de ella. Las Escrituras
también hablan de este pecado en otros lugares, como en Hebreos 6:4-8; 10:26–29. Tito
3:10, 11.)
2. Todo pecado que es contra el Espíritu Santo es pecado reinante, y un pecado contra la
conciencia, pero no al revés. Porque puede suceder que alguien, ya sea por ignorancia, o
incluso a sabiendas y voluntariamente, tenga ciertos errores, o viole algunos de los
mandamientos de Dios, por debilidad, o tortura, o por temor al peligro, y sin embargo,
no impugne la verdad deliberada y maliciosamente, o caiga totalmente de la santidad, y
continúe en la sensualidad y el desprecio de todo lo que es sagrado; pero puede volver a
Dios y arrepentirse de su pecado. Estas formas de pecado difieren, por lo tanto, como
género y especie.
3. El pecado contra el Espíritu Santo no es cometido por los elegidos, ni por aquellos que
están verdaderamente convertidos. Nunca pueden perecer; porque Cristo los preserva y
salva con seguridad. "No perecerán jamás, ni nadie los arrebatará de mis manos. (Juan
10:28. También, 2 Timoteo 2:19. 1 Pedro 1:5. 1 Juan 5:15.) Por lo tanto, los que pecan
contra el Espíritu Santo nunca fueron verdaderamente convertidos y llamados. Salieron
de nosotros, porque no eran de los nuestros.
La quinta división del pecado. Está lo que es pecado per se, y lo que se convierte en
pecado por accidente. Aquellas cosas que son pecados en sí mismas, y en su propia
naturaleza, son aquellas inclinaciones, deseos y acciones que son contrarias y están
prohibidas por la ley de Dios. Sin embargo, no son pecados, en cuanto que son meras
actividades, o en cuanto a Dios, que mueve todas las cosas (pues los movimientos, en
cuanto tales, son buenos en sí mismos, y de Dios, en quien vivimos, nos movemos y
somos); pero con respecto a nosotros son pecados, en cuanto que son cometidos por
nosotros contra la ley de Dios; en cuyo sentido están todos dentro, y según su propia
naturaleza pecan.
Las cosas que son pecados por accidente, son las acciones de hipócritas, y las que no han
sido regeneradas, las cuales, aunque han sido prescritas y ordenadas por Dios, sin
embargo, le desagradan, en cuanto que no proceden de la fe y del deseo de glorificar a
Dios. Lo mismo puede decirse de las acciones indiferentes, que se realizan y se atienden
con vergüenza. "Todo lo que no es de fe, es pecado". "Para los impuros e incrédulos nada
es puro." "Sin fe es imposible agradar a Dios". (Romanos 14:23. Tito 1:15. Hebreos 11:6.)
Por lo tanto, todas las virtudes de los no regenerados, como la castidad de Escipión, la
valentía de Julio César, la fidelidad de Rómulo, la justicia de Arístides, etc., aunque son
buenas en sí mismas y ordenadas por Dios, sin embargo, son pecados accidentales y
odiables a Dios, tanto porque las personas que las hacen no le agradan, no estando en
estado de reconciliación, y también porque no se hacen de la manera, ni con el designio
que Dios requiere; es decir, no proceden de la fe, y no se hacen para la gloria de Dios.
Estas condiciones son tan necesarias en toda buena obra, que sin ellas nuestras mejores
acciones son pecaminosas; como las oraciones, las limosnas, los sacrificios. etc., de los
hipócritas y de los impíos son pecados, porque no brotan de la fe, y no se hacen por
consideración a la gloria de Dios. "Los hipócritas dan su limosna en las sinagogas y en
las calles, para tener gloria de los hombres. De cierto os digo que ya tienen su
recompensa". "El que mata un buey, es como si matara a un hombre" (Mateo 6:2. Isaías
66:3).
Hay, por lo tanto, una gran diferencia entre las virtudes de los regenerados y las de los
no regenerados. A favor, 1. Las buenas obras de los regenerados proceden de la fe, y son
agradables a Dios; pero es diferente con las obras de los no regenerados. 2. Los
regenerados hacen todas las cosas para la gloria de Dios; Los no regenerados y los
hipócritas actúan con referencia a su propia gloria. 3. Las acciones del regenerado están
conectadas con un deseo sincero de obedecer a Dios; Los no regenerados y los hipócritas
exhiben sólo una profesión externa, sin obediencia interna. Sus virtudes, por lo tanto, no
son tales en realidad: no son más que sombras y débiles semejanzas de lo que es
verdaderamente bueno. 4. La imperfección de las obras de los regenerados es cubierta
por la satisfacción de Cristo, y la corrupción que todavía es inherente a ellas no se les
imputa, ni se les objeta que contaminen los dones de Dios con sus pecados; Pero las
virtudes de los no regenerados, que son buenas en sí mismas, son y siguen siendo
pecados por accidente, y están contaminadas por muchos otros crímenes. 5. Las buenas
obras de los no regenerados son honradas meramente con recompensas temporales, y
esto no porque sean agradables a Dios, sino para que así él los invite y estimule a ellos, y
a otros, a la honestidad y conducta externa que sea necesaria para el bienestar de la raza
humana; pero Dios acepta las obras de los justos por causa de Cristo, y las corona
misericordiosamente con recompensas temporales y eternas, como está dicho: "La
piedad es provechosa para todas las cosas, teniendo la promesa de la vida que ahora es,
y de la venidera". (1 Timoteo 4:8.) Finalmente, los no regenerados, al realizar obras
ordenadas por Dios, obtienen una mitigación del castigo, para que no sufran más
gravemente en esta vida con otras personas malvadas; Pero los justos hacen estas cosas,
no sólo para aliviar sus sufrimientos, sino también para ser completamente libres de
ellos. Obj. Aquellas cosas que son pecados no deben hacerse. Las obras de los no
regenerados, aunque son buenas en la estimación de los hombres y de la ley civil, son,
sin embargo, pecados. Por lo tanto, no deben hacerse. Ans. Hay aquí una falacia de
accidente. La proposición principal es verdadera para aquellas cosas que son pecados en
sí mismas; el menor de los que son pecados por accidente. Aquellas cosas que ahora son
pecados en sí mismas deben ser estrictamente evitadas; pero los que son pecados por
accidente no deben omitirse, sino enmendarse y ejecutarse de la manera y para el fin
que Dios ha ordenado.
Pero esta disciplina externa y la conformidad a la ley es necesaria incluso por parte de
aquellos que no han sido regenerados. 1. Por mandato de Dios. 2. Para que puedan
escapar al castigo que sigue a la violación del decoro exterior. 3. Que se preserve la paz y
el bienestar de la sociedad en general. Por último, para que el camino al arrepentimiento
no sea cerrado por la perseverancia en un curso de transgresión abierta.
Del mismo modo, hay una gran diferencia entre los pecados de los regenerados y los no
regenerados. Porque, como ya hemos mostrado, especialmente en la segunda división
de este tema, todavía se encuentran muchos restos de pecado en aquellos que han sido
renovados por el Espíritu Santo; como el pecado original, y muchos pecados actuales de
ignorancia, de omisión y de enfermedad, que sin embargo reconocen, lamentan y luchan
contra ellos, para no perder la buena conciencia, ni el sentido del perdón divino.
También hay algunos que caen en errores que se oponen al fundamento mismo de su fe,
o que pecan contra la conciencia, a causa de lo cual pierden la conciencia de su
aceptación ante Dios, y los dones del Espíritu Santo, quienes, si continuaran en ello
hasta el fin de sus vidas, serían condenados. y rechazado por Dios; pero no perecen, por
la razón de que son inducidos a ver el error de sus caminos, y así llevados al
arrepentimiento.
Hay, sin embargo, una triple distinción entre los justos y los malvados cuando pecan. 1.
Dios tiene un propósito eterno para salvar a todos aquellos a quienes llama a su servicio.
2. Cuando los justos pecan, son llevados al arrepentimiento en algún momento u otro
antes del final de la vida. 3. Cuando los que han sido regenerados caen en el pecado,
siempre permanece la semilla de su regeneración, que a veces es tan fuerte y vigorosa
que resiste al pecado hasta tal punto que no caen en errores que subvierten el
fundamento de su esperanza, ni en el pecado reinante; otras veces es menos vigorosa y
activa, de modo que puede ser suprimida por un tiempo por las tentaciones, pero al fin
autentificará su carácter divino, de modo que ninguno de los que se han convertido
verdaderamente a Dios caerá finalmente y perecerá; como podemos ver en el caso de
David, de Pedro, etc. Pero cuando los no regenerados pecan, el caso es completamente
diferente, porque ninguna de estas cosas tiene respecto a ellos.
Que Dios no es la causa del pecado, está probado, 1. Del testimonio de las Escrituras:
"Vio Dios todo lo que había hecho, y he aquí que era bueno en gran manera". "No eres
un Dios que se complace en la maldad". (Gén. 1:31. Sal. 5:4.) 2. Dios mismo es suprema
y perfectamente bueno y santo, y por lo tanto no puede ser el autor del mal. 3. Dios
prohíbe toda clase de pecado en su ley. 4. Dios castigó severamente todo pecado, lo cual
no podría hacer consistentemente si tuviera su origen en él. 5. Dios no destruiría su
propia imagen en el hombre. De estas consideraciones se deduce que el origen del
pecado no debe atribuirse a Dios.
Pero la causa propia, y en sí misma eficiente del pecado, es la voluntad de los demonios
y de los hombres, por la cual cayeron libremente de Dios y se privaron de su imagen.
"Por envidia, el diablo trajo la muerte al mundo". (Sab. 2:24.) Pero la muerte es el
castigo del pecado. "Vosotros sois de vuestro padre el diablo, y queréis hacer los deseos
de vuestro padre: homicida fue homicida desde el principio, y no permanecieron en la
verdad, porque no hay verdad en él. Cuando habla mentira, habla de sí mismo, porque
es mentiroso y padre de mentira". "El que comete pecado es del diablo, porque el diablo
peca desde el principio. Para esto se manifestó el hijo de Dios, para destruir las obras del
diablo." "Por un solo hombre entró el pecado en el mundo". (Juan 8:44; 1 Juan 3:8;
Romanos 5:12).
Por lo tanto, la causa del primer pecado, o de la caída de nuestros primeros padres en el
Paraíso, fue el diablo tentando e instando al hombre a pecar; y la voluntad del hombre
separándose libremente de Dios, y cayendo en las sugestiones del tentador. Esta caída
de Adán es la causa eficiente del pecado original, tanto en sí mismo como en su
posteridad. "Por la desobediencia de un hombre, muchos fueron constituidos
pecadores." La causa precedente de todos los pecados actuales en la posteridad, es el
pecado original. "Ya no soy yo el que lo hace, sino el pecado el que mora en mí."
"Cuando la concupiscencia ha concebido, da a luz el pecado." (Romanos 7:17.) Santiago
1:14.) Aquellos objetos que incitan a los hombres a pecar pueden ser considerados como
motivos accidentales o casuales. "El pecado, aprovechándose de los mandamientos, obró
en mí toda clase de concupiscencia". (Romanos 7:8.) El diablo y los hombres malvados
son la causa del pecado en sí mismos. Preceden a los pecados actuales las causas de los
que siguen, porque las Escrituras enseñan que Dios castiga el pecado con el pecado, y
que los pecados que siguen son los castigos de los que les preceden: "Dios los entregó a
la inmundicia, por las concupiscencias de sus corazones, obrando lo que es indecoroso, y
recibiendo en sí mismos la recompensa de su error que era merecida". "Por tanto, Dios
les enviará un engaño fuerte, para que crean la mentira." (Rom. 1:24, 27. 2 Tes. 2:11.)
Pero como el hombre en su sabiduría (tan grande es su insolencia) está acostumbrado a
formular varios argumentos, con el propósito de arrojar la causa del pecado de sí mismo
sobre Dios, y así librarse de la culpa, debemos hablar más plenamente de las causas del
pecado, y refutar las vanas pretensiones por las cuales los hombres suelen justificarse a
sí mismos.
Hay algunos que pretenden encontrar el origen del pecado en su destino, como lo
revelan las estrellas, diciendo. Hemos pecado porque nacimos bajo un planeta
desafortunado. Otros, cuando se les reprende por sus pecados, responden: No somos
nosotros, sino el diablo la causa de las malas obras que hemos cometido. Otros, dejando
a un lado todas las excusas, echan la culpa directamente a Dios, diciendo: Dios lo ha
querido así; porque si él no lo hubiera querido, yo no habría pecado. Otros, a su vez,
dicen, en atenuante de sus pecados, que Dios pudo impedirme hacer lo que era malo, y
como no me retuvo, por lo tanto, él mismo es el autor de mi pecado.
Con estas y otras pretensiones similares, los hombres han aguzado a menudo (porque
no es cosa nueva) sus lenguas hasfemos contra Dios. Nuestros primeros padres, cuando
pecaron y Dios cargó sobre ellos su crimen, se esforzaron por echar la culpa de sus
malas acciones sobre otros, y no confesaron honestamente la verdad. Adán lo arrojó, no
tanto sobre su esposa, sino sobre Dios mismo. "La mujer, dijo él, a quien diste para que
estuviera conmigo, ella me dio del árbol, y yo comí", como si dijera: "Yo no hubiera
pecado, si no la hubieras unido a mí". (Génesis 3:12.) La mujer cargó la mala acción
totalmente al diablo, diciendo: "La serpiente me engañó, y comí". (Génesis 3:13.)
Estas son las conclusiones falsas, impías y detestables de los hombres malvados con
respecto al origen del pecado, por las cuales se arroja un gran oprobio sobre la majestad,
la verdad y la justicia de Dios. Tampoco la naturaleza del hombre es causa del pecado,
porque Dios lo creó bueno, como está dicho: Vio Dios todas las cosas que había hecho, y
he aquí que era bueno en gran manera. (Génesis 1:31.) El pecado es una cualidad
adventicia, o accidental, que se adhiere al hombre como consecuencia de la caída, y no
una propiedad sustancial; aunque se hizo natural después de la caída, y así lo llama
correctamente Agustín, porque ahora todos nacemos en pecado, y somos hijos de ira, así
como los demás. Pero estas cosas deben ser consideradas más ampliamente.
1. Aquellos que quieren hacer del destino una excusa para sus pecados, definen el
destino como un orden, o cadena unida a través de la eternidad, y una cierta necesidad
perpetua de propósitos, y obras, de acuerdo con el consejo de Dios, o las estrellas
malignas mismas. Ahora, si les preguntan, ¿Quién hizo estas estrellas? responden: Dios.
Por lo tanto, estos hombres cargan sus pecados sobre Dios. Pero un destino como éste,
todos los filósofos más sabios (por no hablar de los cristianos) se unen para rechazarlo.
Agustín, al oponerse a dos epístolas de los pelagianos a Bonifacio, dice: "Aquellos que
afirman que el destino es la causa del pecado, sostienen que no sólo las acciones y los
acontecimientos, sino también nuestras voluntades mismas, dependen de la posición de
los astros en el momento de la concepción o nacimiento de cada uno, que ellos llaman
constelaciones. Pero la gracia de Dios no solo se eleva por encima de todas las estrellas y
de todos los cielos, sino también por encima de todos los ángeles".
2. Que el diablo no es el único autor del pecado, quien, cuando somos culpables de
transgresión, debe ser el único culpable, y nosotros estamos libres de censura, es
evidente por esta sola consideración, que sólo puede sugerir y atraer a los hombres a
hacer lo que es malo; pero no puede obligarlos a cometerlo. Dios restringe de tal manera
al diablo, por su poder, que no puede hacer lo que desea; pero sólo lo que Dios permite,
y en la medida en que Dios lo permita. Sí, ni siquiera tiene control sobre los cerdos
inmundos, y mucho menos sobre las almas más nobles de los hombres. Tiene, en efecto,
sutileza y gran poder de persuasión; pero Dios es más poderoso que satanás, y nunca
cesa de sugerir buenos pensamientos al hombre, ni permite que el diablo vaya más allá
de lo que es para nuestro bien. Esto lo podemos ver en el caso de Job, ese hombre
santísimo, y también en Pablo, y en aquellas palabras suyas: "Fiel es Dios, que no
permitirá que seáis tentados más de lo que podáis". (1 Corintios 10:13.) Por lo tanto,
razonan falsamente los que intentan echar la culpa de sus pecados sobre los hombros de
Satanás.
3. Queda por demostrar que Dios no es el autor del pecado. Hay algunos que
argumentan: Dios lo quiso así, y si no lo hubiera querido, no habríamos pecado. ¿Quién
puede resistirse a su poder? De nuevo: Cuando Dios tenía el poder de evitar que
pecáramos, y no lo hizo, él es el autor de nuestros pecados. Estas son las cavilaciones, las
calumnias inmundas y los sofismas de los impíos. Dios podría, en efecto, por su poder
absoluto, impedir el mal; pero no se equivocará ni despojará a su propia criatura, el
hombre, a quien creó justo y santo. Actúa con el hombre de una manera que
corresponde a la naturaleza con la que lo ha dotado. De ahí que proponga leyes a las que
asocie premios y castigos: nos manda abrazar el bien y apartarnos del mal; y para que
podamos hacer esto, nos concede su gracia, sin la cual no podemos hacer nada, y
también fomenta nuestra diligencia y trabajo. Pero si un hombre no hace lo que debe, su
pecado y negligencia son imputables a sí mismo, y no a Dios, aunque Dios tenía el poder
de impedirlo, y sin embargo no lo hizo. Tampoco es apropiado que Dios prohíba, de
ninguna manera directa, las malas acciones de los impíos, no sea que al hacerlo perturbe
el orden que ha establecido, y así destruya su propia obra. Por lo tanto, Dios no es el
autor del pecado o del mal.
Las Escrituras, en muchos lugares, enseñan que Dios no es el autor del pecado. Sólo
podemos referirnos a unos pocos pasajes relacionados con este punto. "Dios no hizo la
muerte, ni se complace en la destrucción de los vivientes." "No deseo la muerte del
impío, sino que el impío se vuelva de su camino y viva". "No eres Dios que se complace
en la maldad, ni el mal morará contigo. El insensato no se pondrá delante de tus ojos".
"Dios ha hecho al hombre recto, pero ellos han buscado muchas invenciones." "Nuestra
injusticia encomienda la justicia de Dios". "Por un solo hombre entró el pecado en el
mundo, y por el pecado la muerte." "Yo sé que en mí no mora nada bueno." (Sab. 1:13.
Ez. 18:23. Sal. 5:4, 5. Eclesiastés 7:29. Rom. 3:5; 5:12; 7:18.)
De estas declaraciones expresas de las Escrituras, podemos concluir con seguridad que
Dios no es el autor del pecado; pero que su origen debe remontarse al hombre, siendo el
diablo el instigador; Sin embargo, de tal manera, que podemos decir que el diablo, que
se corrompió desde el principio, privó al hombre de su santidad original, lo cual, sin
embargo, no podría haber hecho, si el hombre por su propia voluntad no hubiera
consentido en el mal. Aquí es necesario que volvamos a la caída de nuestro padre Adán,
a quien Dios creó a su propia imagen, con lo cual queremos decir que lo creó bueno,
perfecto, santo, justo e inmortal, y lo proveyó de los dones más excelentes, de modo que
nada le faltaba para su pleno y perfecto disfrute. Su entendimiento estaba
completamente iluminado; su voluntad era muy libre y santa; tenía el poder de hacer el
bien o el mal; y tenía la ley que le indicaba lo que debía hacer y lo que debía evitar;
porque el Señor dijo: "No comerás del árbol de la ciencia del bien y del mal". (Génesis
2:17.) Dios exigió obediencia y fe sencillas, para que Adán pudiera depender
enteramente de él, y eso no constreñidamente, como si se viera obligado a ello por
alguna necesidad; pero libre y alegremente. "Dios hizo al hombre desde el principio, y lo
dejó en mano de su consejo, diciendo: Si quieres, guardarás el mandamiento y harás
fidelidad aceptable." (Eclesiastés 15:14.) Por lo tanto, cuando la serpiente tentó al
hombre y lo persuadió a probar el árbol prohibido, no ignoró que el consejo y la
maquinación de la serpiente eran contrarios al mandato de Dios; porque el Señor había
dicho: "No comeréis de él, ni lo tocaréis, para que no muráis". (Génesis 3:3.) Estaba, por
lo tanto, en manos de su consejo comer o no comer. Dios declaró su ley, ordenándole
expresamente que no comiera, y se esforzó por impedirle comer prediciendo el castigo:
"Para que no muráis". Tampoco Satanás usó ninguna medida compulsiva (lo cual no le
fue posible hacer), sino que probablemente aconsejó e instó al hombre a seguir adelante,
hasta que finalmente lo venció con sus súplicas; porque cuando la voluntad de la mujer
se inclinó a la palabra del diablo, su mente se apartó de la palabra de Dios, y al rechazar
su ley, cometió una mala acción. Después inclinó a su marido y lo atrajo con ella, quien,
al consentir, se hizo partícipe de su pecado. Las Escrituras enseñan esto, donde se dice:
"Y cuando la mujer vio que el árbol era bueno para comer, y que era agradable a los ojos,
y un árbol deseable para hacer sabio, tomó de su fruto y comió, y dio también a su
marido con ella, y él comió". (Génesis 3:6.)
Aquí tenemos el principio del mal, el diablo; y lo que movía la voluntad del hombre, a
saber: la falsa alabanza y elogio del diablo, y por lo tanto, una mentira manifiesta; y el
aspecto agradable y atractivo del árbol. Por lo tanto, Adán y Eva hicieron, por su propia
elección y libre albedrío, lo que hicieron, engañados por la esperanza de obtener una
sabiduría mayor y más excelente, que el seductor había prometido falsa y
engañosamente.
Concluimos, por lo tanto, que el pecado tuvo su origen, no en Dios, que prohíbe lo que
es malo, sino en el diablo y en el libre albedrío del hombre, que fue corrompido por la
falsedad de Satanás. Por lo tanto, el diablo, y la voluntad pervertida del hombre que lo
sigue, deben ser considerados como la verdadera causa del pecado. Este mal ahora fluye
de nuestros primeros padres a toda su posteridad, de modo que el pecado no tiene su
origen de ninguna otra fuente que de nosotros mismos, de nuestro juicio pervertido y
voluntad depravada, junto con la sugestión del diablo. Porque una raíz o principio
maligno, como la caída de nuestros primeros padres, produce de sí misma una rama
corrompida y podrida, que corresponde a su propia naturaleza, que Satanás ahora
también por su fraude y mentiras, cultiva como plantas; pero es en vano que trabaje así,
si no nos ofrecemos a él para ser moldeados según su voluntad. A eso se le llama pecado
original al que fluye de la fuente original, es decir, de nuestros primeros padres, a toda
su posteridad, por propagación o generación. Traemos este pecado con nosotros en
nuestra naturaleza fuera del vientre de nuestra madre, cuando nacemos en el mundo.
"En iniquidad nací yo, y en pecado me concibió mi madre." (Sal. 51:7.) Y Cristo habla así
del diablo: "Era homicida desde el principio, y no permaneció en la verdad, porque no
hay verdad en él. Cuando habla mentira, habla de sí mismo; porque es mentiroso, y
padre de ella". (Juan 8:44.)
Objeción 1. Satanás fue creado por Dios; por lo tanto, su malicia también debe provenir
de él. Ans. Negamos el antecedente. El diablo fue hecho satanás o adversario, no por
Dios, porque él lo creó como un ángel bueno; sino por apostasía voluntaria. Por lo tanto,
se dice que no permaneció en la verdad, de lo cual podemos inferir que debe haber
permanecido en la verdad antes de su caída.
Objeción 2. Dios creó a Adán; y, por lo tanto, el pecado de Adán. Ans. Hay aquí una
falacia de accidente, al atribuir a Dios la creación de un mal accidental y accesorio, en
lugar de lo que es bueno. El pecado no es natural; pero es una corrupción de la
naturaleza del hombre, que Dios creó bueno; porque Dios hizo bueno al hombre; pero el
hombre, por instigación del diablo, se privó a sí mismo de los dones que había recibido
de Dios, y se corrompió a sí mismo.
Objeciones 3. Pero la voluntad y el poder que Adán poseía provenían de Dios. Por lo
tanto, el pecado, que se comete por esta voluntad, también debe provenir de Dios. Ans.
Hay aquí, de nuevo, una falacia de accidente, porque la voluntad de Adán no fue la causa
del pecado, en cuanto que fue de Dios; sino en la medida en que por sí misma se
inclinaba a la palabra del diablo. Dios no dio al hombre la voluntad y el poder de hacer
el mal, porque lo prohibió y denunció estrictamente en su ley. Pero Adán abusó y
pervirtió la voluntad y el poder que había recibido de Dios, en la medida en que no los
dedicó a los fines para los que fueron dados. El hijo pródigo recibía dinero de su padre,
no para malgastarlo en una vida desenfrenada, sino para tener todo lo que fuera
suficiente para su necesidad. Por lo tanto, cuando malgastó lo que había recibido de su
padre y se vio reducido a la inanición, no fue culpa del padre de quien lo había recibido,
sino que resultó del abuso de lo que había recibido.
Objeción 4. Dios hizo falible al hombre; ni lo estableció en la bondad en que lo creó. Por
lo tanto, fue de acuerdo a su voluntad que el hombre pecó. Ans. Las Escrituras
reprenden y silencian esta perversidad de hombres perversamente curiosos, diciendo:
"¿Quién eres tú que respondes contra Dios?" "¡Ay del que contiende con su Hacedor!"
(Romanos 9:20. Isaías 45:9.) A menos que el hombre hubiera sido creado falible, no
habría habido alabanza en su obra, ni en su virtud; porque hubiera sido bueno por
necesidad. ¿Y si hubiera sido apropiado que el hombre hubiera sido creado así? La
naturaleza misma de Dios requería que fuera así. Dios no da su gloria a ninguna
criatura. Adán era un hombre, y no Dios. Y así como Dios es bueno, también es justo. Él
hace el bien a los hombres, pero quiere que sean obedientes y agradecidos con él.
Concedió innumerables beneficios al hombre; por lo tanto, le correspondía ser
agradecido, obediente y sujeto a Dios, quien ha declarado, en su ley, lo que le agradaría y
lo que no, diciendo: "Del árbol de la ciencia del bien y del mal no comerás, para que no
mueras". (Génesis 2:17.) Como si dijera: me respetarás, te adherirás a mí, me servirás y
me obedecerás; No pedirás ni buscarás reglas del bien y del mal de nadie más que de mí.
Así te mostrarás obediente a mí.
A esto se objeta: Dios conoció de antemano la caída del hombre, que podría haber
evitado, si no la hubiera querido; pero no lo impidió. Por lo tanto, Adán pecó por la
voluntad y la culpa de Dios. Ans. Ya se ha dado una respuesta a esta objeción; sin
embargo, podemos observar, además de lo que hemos dicho, que no se sigue
necesariamente de la presciencia de Dios que el hombre se viera obligado a caer. Cierto
padre sabio previó, por algunas señales particulares, que su hijo degenerado, en algún
momento posterior, sería atravesado con una espada; ni su conocimiento previo le
engaña; porque es muerto por fornicación. Pero nadie cree que lo maten así porque el
padre previó que llegaría a un final miserable; sino porque es un fornicario. Ambrosio
habla así del asesinato de Caín: "Dios ciertamente sabía de antemano a qué lo llevaría su
ira cuando se excitara y exasperara; sin embargo, no por esta razón se vio impulsado a la
acción que perpetró por el ejercicio de su propia voluntad, como por una necesidad, a
pecar; porque, en su presciencia, Dios no puede ser engañado". Y Agustín dice: "Dios es
un justo vengador de aquellas cosas de las que no es el malvado autor".
2. Todos los pecados actuales son los efectos del pecado original. "Ya no soy yo el que lo
hace, sino el pecado el que mora en mí." (Romanos 7:17.)
3. Todos los pecados actuales subsiguientes son los efectos de los anteriores, y un
aumento de ellos; ya que, según el justo juicio de Dios, los hombres a menudo corren de
un pecado a otro, como Pablo enseña acerca de los gentiles, en el primer capítulo de su
Epístola a los Romanos.
4. Los pecados de otros hombres son también con frecuencia los efectos de los pecados
actuales, en la medida en que muchas personas empeoran por el oprobio y los malos
ejemplos de los demás, y así son atraídos e impulsados a pecar, como se dice: "Las malas
comunicaciones corrompen las buenas costumbres". (1 Corintios 15:33.)
Por lo tanto, todos los pecados, cualquiera que sea su carácter, merecen, en su propia
naturaleza, la muerte eterna, la cual se afirma más claramente en estos pasajes y otros
similares de la Palabra de Dios. "Maldito el que confirme", etc. "Cualquiera que ofenda
en un punto, es culpable de todos". "De ninguna manera saldrás de allí, hasta que hayas
pagado el último centavo". (Deuteronomio 27:26. Santiago 2:10. Mateo 5:26.)
Sin embargo, no todos los pecados son iguales. Difieren según ciertos grados, incluso en
el juicio de Dios; como está dicho: "Todos los pecados serán perdonados a los hijos de
los hombres, y las blasfemias; pero el que blasfema contra el Espíritu Santo, nunca tiene
perdón". "El que me entregó a ti tiene mayor pecado". Marcos 3:28, 29.) Juan 19:11.)
Así también habrá grados en las penas del infierno: porque las penas de los perdidos
serán proporcionales a los pecados que hayan cometido; aunque, como se respeta la
duración de estos castigos, todos serán eternos. "El siervo que conociera la voluntad de
su Señor, y no hiciera conforme a su voluntad, será azotado con muchos azotes." "Será
más tolerable para Tiro y Sidón en el día del juicio, que para ti." (Lucas 12:47. Mateo
11:22.)
Pregunta 8. ¿Somos entonces tan corruptos que somos totalmente incapaces de hacer el
bien, y nos inclinamos a toda maldad?
EXPOSICIÓN
Los pelagianos, y otros de carácter similar, responden a esta pregunta: Que tanta gracia
es dada por Dios, y dejada por naturaleza, a todos los hombres, que pueden por sí
mismos volver a Dios, y obedecerle; ni debemos buscar otra causa que la voluntad del
hombre, como la razón por la cual algunos reciben y retienen, mientras que otros
rechazan y desprecian la ayuda divina para abandonar el pecado, y de esta o aquella
manera, resuelven y ejecutan sus propios consejos y obras.
Las Sagradas Escrituras, sin embargo, enseñan una doctrina completamente diferente,
la cual, tal como la entendemos, es que ninguna obra aceptable y agradable a Dios puede
ser emprendida y ejecutada por nadie sin la regeneración y la gracia especial del Espíritu
Santo; ni puede haber más o menos bien en los consejos y acciones de ningún hombre,
que el que Dios por su propia gracia libre quiera producir en ellos; ni la voluntad de
ninguna criatura puede inclinarse en otra dirección que la que parece buena al consejo
eterno y misericordioso de Dios. Y, sin embargo, todas las acciones de la voluntad
creada, tanto buenas como malas, se realizan libremente. Para que esto se entienda
mejor, preguntémonos:
II. ¿Cuál es la distinción que existe entre la libertad que está en Dios y la que hay en sus
criaturas racionales, ángeles y hombres?
IV. ¿Qué clase de libre albedrío hay en el hombre? ¿O cuántos grados de libre albedrío
hay en el hombre, de acuerdo con su cuádruple estado?
I. ¿QUÉ ES LA LIBERTAD DE LA VOLUNTAD, O EL LIBRE PODER DE
ELECCIÓN?
El término libertad, o libertad, significa a veces una relación, poder o derecho, ya sea el
ordenamiento o disposición de una persona o cosa, hecho por la voluntad de cierta
persona, o por la naturaleza, con el propósito de actuar con la propia elección, o por
temor según leyes justas, o el orden que está en armonía con la naturaleza del hombre;
con el propósito de disfrutar de los beneficios que nos son adecuados y apropiados, sin
ninguna prohibición ni restricción; y con el propósito de ser aliviados de soportar las
necesidades y cargas que no son peculiares a nuestra naturaleza. Esto puede llamarse
una liberación de la esclavitud y la miseria, y se opone a la esclavitud. De modo que Dios
es libre, porque no está ligado a nadie; así los judíos y los romanos eran libres, no
estando atados por gobiernos y cargas extranjeras; así un estado o ciudad está libre de
tiranía y servidumbre, mientras goza de la libertad civil; así nosotros, justificados por la
fe, somos liberados por Cristo de la ira de Dios. la maldición de la ley, y las ceremonias
instituidas por Moisés. Pero esta significación de la libertad no pertenece propiamente a
esta discusión de la libertad de la voluntad; porque es evidente, y admitido por todos,
que somos siervos de Dios, y que la ley nos obliga a obedecer o a castigar. También hay
muchas cosas que nuestra voluntad elige libremente, pero que sin embargo no tiene el
poder o la capacidad de realizar.
Este libre albedrío pertenece a Dios, a los ángeles y a los hombres, y, cuando se
considera en relación con ellos, se llama libre poder de elección. Porque se dice que es
libre lo que está dotado de esta potencia, o libertad de querer o no querer, mientras que
la facultad de elegir es la voluntad misma, ya que sigue o rechaza el juicio de la mente en
la elección que hace; porque comprende las dos facultades de la mente, a saber: el juicio
y la voluntad.
El libre poder de elección es, por tanto, la facultad o facultad de querer o no querer, de
elegir o rechazar un objeto presentado por el entendimiento, por sí mismo y sin ninguna
coacción. Esta facultad se llama el poder de elección con respecto a la mente, que
presenta objetos a la voluntad, para ser elegidos o rechazados; y se llama libre con
respecto a la voluntad que sigue voluntariamente y por su propia voluntad, sin ninguna
coacción, el juicio de la mente. Se llama libre lo que es voluntario, y lo que se opone a lo
que es involuntario y constreñido, pero no a lo que es necesario; porque lo que es
voluntario puede concordar y armonizar con lo que es necesario, pero no con lo que es
involuntario, como Dios y los santos ángeles son necesariamente buenos, pero no
involuntariamente ni constreñidos; pero más libremente, porque tienen el principio y la
causa de su bondad, que es el libre albedrío, en sí mismos. Se dice que es constreñido el
que sólo tiene un principio externo y una causa de su propia actividad, y no, al mismo
tiempo, uno que también es interno, por el cual puede moverse a sí mismo para arte de
esta o aquella manera.
Hay, pues, una diferencia entre lo que es necesario y constreñido, como la que existe
entre lo general y lo particular. Todo lo que está restringido es necesario, pero no todo lo
que es necesario está restringido. De ahí lo que se llama una doble necesidad: una
necesidad de inmutabilidad y de constricción. El primero puede existir con lo
voluntario, pero el segundo no.
La misma distinción existe entre lo que es libre y lo contingente. Todo lo que es gratuito
es contingente, pero no lo contrario. Luego lo que es libre es una especie de lo
contingente, como también lo es lo que es fortuito y casual.
Hay dos cosas comunes a Dios y a las criaturas racionales, ya que respeta la libertad de
la voluntad. La primera es que Dios y las criaturas inteligentes actúan según la
deliberación y el consejo, es decir, eligen o rechazan objetos mediante el ejercicio del
entendimiento y la voluntad. La otra es que eligen o rechazan objetos por su propia
actividad propia e interior, sin ninguna coacción, lo que es lo mismo que decir que la
voluntad, estando por su propia naturaleza capacitada para querer lo contrario de lo que
quiere, o para diferir el actuar, se inclina por su propia voluntad hacia el curso que
prefiere. (Sal. 104:24; 115:3. Génesis 3:6. Isaías 1:19, 20.) Mateo 23:37.)
Hay tres diferencias entre la libertad que pertenece a Dios y la que pertenece a sus
criaturas.
Sin embargo, que Dios es en verdad la causa primera de sus consejos, estas y otras
declaraciones similares de su Palabra afirman claramente: "Ha hecho todo lo que ha
querido". "El que hace conforme a su voluntad en el ejército del cielo y entre los
habitantes de la tierra." (Sal. 115:3. Dan. 4:35.) Que la voluntad y los consejos de las
criaturas dependen del permiso y la voluntad de Dios, puede probarse por los siguientes
pasajes y otros similares de las Sagradas Escrituras: "El Señor enviará a su ángel delante
de ti", etc. "Ve y reúne a los hijos de Israel", etc. "Habiendo sido librado por el
determinado consejo y presciencia de Dios, habéis tomado, y por manos inicuas habéis
crucificado y matado". "Pero Dios ha cumplido estas cosas", etc. "Herodes y Poncio
Pilato, con los gentiles y el pueblo de Israel, estaban reunidos, para hacer todo lo que tu
mano y tu consejo determinaron que se hiciera de antemano." "Yo sé, oh Señor, que el
camino del hombre no está en sí mismo; no está en el hombre que camina dirigir sus
pasos". "El corazón del rey está en la mano del Señor". (Gén. 24:7. Éxodo 3:16. Hechos
2:23; 3:17; 4:27. Jeremías 10:23. Proverbios 21:1.) Por lo tanto, la voluntad de los
ángeles y de los hombres, y todas las demás causas segundas, son gobernadas de la
misma manera por Dios como lo son por él, como su causa primera y principal. Pero la
voluntad de Dios no es gobernada por ninguna de sus criaturas, porque así como no
tiene una causa eficiente fuera de sí mismo, tampoco tiene una causa que se mueva o
incline; de lo contrario, no sería Dios, la primera y gran causa de todas sus obras, y las
criaturas serían sustituidas en lugar de Dios. Dios no constriñe ni fuerza, sino que
mueve y dirige la voluntad de sus criaturas; En otras palabras, inclina eficazmente la
voluntad, al presentar objetos a la mente, a elegir lo que el entendimiento juzga en ese
momento como bueno, y a rechazar lo que concibe como malo.
Objeción 1. El que no puede cambiar su consejo no tiene libre albedrío. Dios no puede
cambiar su consejo. Luego su voluntad no es libre. Ans. Respondemos a la primera
proposición de este silogismo haciendo una distinción: no es el que no puede cambiar su
propósito el que no tiene libertad de voluntad, sino el que no puede cambiar su consejo,
estorbado por alguna causa externa, aunque quiera cambiarlo. Pero Dios no cambia su
consejo, ni puede cambiarlo; Sin embargo, no a causa de algún impedimento que surja
de alguna causa externa, ni a causa de alguna imperfección de naturaleza o capacidad,
sino porque no quiere, ni puede querer un cambio de su consejo, a causa de la rectitud
inmutable de su voluntad, en la que no puede existir ningún error ni causa de cambio.
Objeciones 5. Si todas las determinaciones, incluso las de los malvados, son excitadas y
gobernadas por la voluntad de Dios, y si muchas de ellas son pecaminosas, entonces
Dios parece ser el autor del pecado. Ans. Hay aquí una falacia de accidente en la
proposición menor, porque las determinaciones de los impíos son pecados, no en cuanto
están ordenadas y proceden de la voluntad de Dios (pues en cuanto son buenas, y
concuerdan con la ley divina), sino en cuanto son de los demonios y de los hombres. los
cuales, al obrar, o no conocen la voluntad de Dios, o no la realizan con el propósito de
obedecer y glorificar a Dios.
Que hay en el hombre un cierto libre albedrío, se prueba: 1. Del hecho de que el hombre
fue creado a imagen de Dios, del cual el libre albedrío constituía una parte: "Hagamos al
hombre a nuestra imagen, conforme a nuestra semejanza". "Dios hizo al hombre en el
principio, y lo dejó en manos de su consejo." (Gén. 1:26. Eclesiastés 15:14.) 2. De la
definición de la libertad que pertenece al hombre; porque el hombre actúa deliberando,
conociendo libremente, y deseando o rechazando tal o cual objeto. Ahora bien, si esta
definición corresponde a la naturaleza del hombre, lo que se expresa y define por ella
debe pertenecerle también a él.
Objeción 1. Si el hombre está en posesión del libre albedrío, la doctrina del pecado
original es derrocada; porque es una contradicción decir que el hombre no es capaz de
obedecer a Dios, y afirmar, al mismo tiempo, que tiene libertad de voluntad. Ans. No
hay oposición real en lo que aquí se afirma, porque desde la caída el hombre tiene
libertad de voluntad sólo en parte, y no como la que tenía antes de la caída, ni en el
mismo grado.
Objeción 2. Aquel que no tiene la voluntad de elegir de la misma manera el bien y el mal,
no posee libre albedrío. Pero el hombre, desde la caída, no tiene la voluntad de elegir por
igual el bien y el mal. Por lo tanto, no posee libre albedrío. Ans. Rechazamos la
proposición principal, porque contiene una definición incorrecta de la libertad; porque,
según ella, Dios mismo no posee ninguna libertad de albedrío.
Objeciones 3. Lo que depende de otro no es gratis. Nuestra voluntad depende de otro.
Por lo tanto, no es gratis. Ans. Respondemos a la proposición mayor, haciendo la
siguiente distinción: Lo que depende de otro y es gobernado por otro, y no por sí mismo,
no es libre. La voluntad del hombre, sin embargo, está gobernada no sólo por otro, sino
también por sí misma; porque Dios influye en los hombres de tal manera, que no son
constreñidos y llevados involuntariamente, sino muy libremente; para que pueda
decirse que se mueven solos. El ser o voluntad que no es movido sino por sí mismo,
pertenece sólo a Dios, de quien se puede predicar más correctamente la libertad infinita
que de las criaturas. Mientras tanto, sin embargo, puede ser suficiente, en la medida en
que se respeta la libertad que pertenece al hombre, afirmar que todo lo que quiere, lo
quiere libremente y por su propia determinación.
Es aún más necesario indagar en la discusión de este tema (y esto también es necesario
para que podamos llegar a un conocimiento adecuado de nosotros mismos): ¿Qué y
cuán grande era la libertad de voluntad que poseía el hombre antes de la caída? ¿Ha
habido alguno, o ninguno, desde la caída? Y si hay alguno, ¿cuál es? Si es restaurado en
nosotros; ¿De qué manera y hasta dónde? Por lo tanto, es evidente que los grados del
libre albedrío pueden ser considerados y distinguidos más correctamente de acuerdo
con el cuádruple estado del hombre, a saber: como aún no caído en pecado, como caído,
como regenerado y como glorificado; Es decir, ¿de qué clase y cuán grande era la
libertad de la voluntad humana antes de la caída? ¿Qué es esta libertad desde la caída y
antes de la regeneración? ¿Qué hay en los que son regenerados? ¿Y qué será en la vida
venidera, en un estado de glorificación?
El segundo grado del libre poder de elección es el que pertenece al hombre como un ser
caído, nacido de padres corruptos y no regenerado. En este estado, la voluntad obra, en
efecto, libremente, pero sólo está dispuesta e inclinada a lo que es malo y no puede
hacer otra cosa que pecar. Y la razón es que la caída fue seguida por una privación del
conocimiento de Dios, y de toda inclinación a la obediencia; y porque esto ha sido
sucedido por una ignorancia y una aversión a Dios, de la cual el hombre no puede ser
liberado a menos que sea regenerado por el Espíritu Santo. En resumen, hay en el
hombre, desde la caída, en su estado no regenerado, una propensión a elegir sólo lo que
es malo. En vista de esta ignorancia y corrupción de la naturaleza humana desde la
caída, se dice: "Todo pensamiento del corazón del hombre es malo continuamente".
"¿Puede el etíope cambiar su piel, y el leopardo sus manchas?", etc. "Todo hombre desde
su juventud es dado al mal, y sus corazones de piedra no pueden hacerse carne".
"Estábamos muertos en delitos y pecados; y eran por naturaleza hijos de ira". "Un árbol
corrupto no puede dar buenos frutos". "No nos bastamos a nosotros mismos para
pensar nada como de nosotros mismos". (Gén. 6:5. Jer. 13:23. Syr. 17:13. Efe. 2:1, 3.
Mat. 7:18. 2 Cor. 3:6.) Con estos testimonios explícitos, recogidos de la Palabra de Dios,
la experiencia de cada hombre armoniza plenamente: como también puede decirse que
es cierto del sentido de la conciencia, que declara que no tenemos libertad ni inclinación
de voluntad para hacer lo que es bueno; pero en lugar de esto, una gran propensión a
hacer lo que es malo, mientras no seamos regenerados; como está dicho: "Vuélveme tú,
y me volveré". (Jeremías 31:18.) Es, por lo tanto, claramente evidente que el amor de
Dios no está en nadie por naturaleza; y, por lo tanto, nadie, en este estado, tiene una
propensión o inclinación a servir a Dios.
Objeción 1. No hay nada más fácil (le dijo Erasmo a Lutero) que impedir que la mano
sea robada. Y aún más: Sócrates, Arístides y muchos otros, hicieron muchas cosas
excelentes, y fueron adornados con muchas virtudes; Por lo tanto, antes de la
regeneración, había en ellos un poder de elección que era libre para hacer lo que era
bueno. Ans. Esta es una definición imperfecta del libre poder de elección, y de lo que
constituye una buena obra; o de la libertad de hacer lo que es bueno, que es el poder de
rendir la obediencia que es aceptable a Dios. Esto no lo tienen los no regenerados. Y
aunque se abstengan de robar, en lo que concierne al acto externo, sin embargo, son
culpables de ello en la medida en que respeta los deseos y tendencias del corazón. Y no
sólo eso, sino que esta misma propiedad externa, de la que tanto se da cuenta, debe
atribuirse a Dios, que por su providencia controla los corazones incluso de los impíos, y
los refrena de los brotes de pecado a los que están naturalmente inclinados. Sin
embargo, sería erróneo concluir de esto que es fácil para ellos comenzar esa verdadera
obediencia interna que es agradable a Dios. Tal obediencia solo puede ser prestada por
aquellos que han sido regenerados por el Espíritu Santo.
Objeción 2. Las obras prescritas y ordenadas por la ley son buenas. Los paganos realizan
muchas de estas obras. Por lo tanto, sus obras son buenas, aunque no hayan sido
regeneradas; y, en consecuencia, deben poseer libertad para elegir el bien. Ans.
Respondemos a esta objeción haciendo la siguiente distinción: Las obras prescritas y
ordenadas por la ley son buenas, consideradas en sí mismas; pero se vuelven malos, por
accidente, cuando son hechos por aquellos que no son regenerados; porque no se hacen
de la manera, ni con el designio que Dios requiere.
Objeciones 3. Lo que Dios desea que hagamos, nosotros tenemos el poder de hacerlo.
Dios desea que hagamos lo que contribuye a nuestro bienestar. Por lo tanto, tenemos la
capacidad, por nosotros mismos, de hacer lo que es bueno y, en consecuencia, no
necesitamos la gracia y la influencia del Espíritu Santo. Ans. Hay en este silogismo una
cadena de razonamientos incorrectos, que surge de la ambigüedad de la palabra deseo.
En la mayor, se usa en su sentido ordinario y propio. Pero en el menor, se usa
indebidamente; porque aquí se dice que Dios desea, a través de una figura retórica, por
la cual se le representa como afectado a la manera de los hombres. Por lo tanto, hay un
tipo diferente de afirmación en la mayor de la que hay en la menor. Dios desea en dos
aspectos. Primero, con respecto a sus mandamientos e invitaciones. En segundo lugar,
con respecto al amor que abriga hacia sus criaturas y los tormentos de los que perecen,
pero no con respecto a la ejecución de su justicia. Respuesta. El que invita a otros a
hacer el bien, y se regocija en su bien, declara que está en su poder hacer esto, y no en el
poder de aquel que invita. Pero Dios nos invita a hacer lo que es bueno, y aprueba
nuestra conducta cuando actuamos así. Por lo tanto, está en nuestro poder hacer el bien.
Ans. Negamos la proposición menor; porque no es suficiente que Dios invite. También
es necesario que nuestras voluntades consientan en hacer el bien, lo cual no harán a
menos que Dios las incline.
Objeción 4. Si no podemos hacer nada más que pecar antes de nuestra regeneración,
Dios parece castigarnos injustamente. Ans. El que peca por necesidad es castigado
injustamente, a menos que se haya traído esta necesidad de pecar sobre sí mismo.
Somos, por lo tanto, justamente castigados, porque hemos traído esta necesidad de
pecar sobre nosotros mismos, en nuestros primeros padres, y seguimos su ejemplo
haciendo las mismas cosas. Otras objeciones, que ordinariamente presentan los
defensores del libre albedrío, pueden verse en Ursini, tomo I, pág. 245.
El tercer grado del libre poder de elección es el que pertenece al hombre como
regenerado, pero aún no perfeccionado y glorificado. En este estado, la voluntad usa de
su libertad, no sólo para hacer lo que es malo, como es el caso del hombre antes de su
regeneración, sino que aquí la voluntad hace tanto el bien como el mal en parte. Hace lo
que es bueno, porque el Espíritu Santo, por su gracia especial, ha renovado la naturaleza
del hombre por medio de la Palabra de Dios, ha encendido nueva luz y conocimiento en
el entendimiento, y ha despertado en el corazón y en la voluntad nuevos deseos e
inclinaciones, que están en armonía con la ley divina; y porque el Espíritu Santo inclina
eficazmente la voluntad a hacer aquellas cosas que están de acuerdo con este
conocimiento y con estos deseos e inclinaciones. Es de esta manera que la voluntad
recupera tanto el poder de querer lo que es aceptable a Dios, como el uso de este poder,
de modo que comienza a obedecer a Dios de acuerdo con estas declaraciones de su
palabra: "El Señor tu Dios circuncidará tu corazón". "Y os daré un corazón nuevo, y
pondré un espíritu nuevo dentro de vosotros; y quitaré de vuestra carne el corazón de
piedra, y os daré un corazón de carne". "Donde está el Espíritu del Señor, allí hay
libertad". "Todo aquel que es nacido de Dios, no comete pecado." (Deuteronomio 30:6.
Éxodo 36:26; 2 Corintios 3:17; 1 Juan 3:9.) Las razones por las cuales la voluntad en este
tercer grado escoge y hace en parte tanto el bien como el mal, son las siguientes: 1.
Porque la mente y la voluntad de los que son regenerados no se renuevan plena y
perfectamente en esta vida. Hay muchos restos de depravación que se adhieren a lo
mejor de los hombres, mientras continúan en la carne, de modo que las obras que
realizan son imperfectas y contaminadas con el pecado. "Yo sé que en mí (es decir, en mi
carne) no mora el bien." (Romanos 7:18.) 2. Porque los que son regenerados no siempre
son gobernados por el Espíritu Santo; pero a veces son abandonados por Dios por un
tiempo, para que así pueda tratar de humillarlos. Sin embargo, aunque se les deja solos
por un tiempo, no perecen finalmente, porque Dios, a su propio tiempo y manera, los
llama al arrepentimiento. "No quites de mí tu Espíritu Santo". "Oh Señor, ¿por qué nos
has hecho errar de tus caminos, y endureciste nuestro corazón de tu temor? Vuelve, por
amor a tu siervo. (Sal. 51:13. Isaías 63:17.) En resumen, después de que se ha iniciado la
regeneración en el hombre, hay una propensión a elegir en parte el bien y en parte el
mal. Hay una propensión al bien, porque la mente y la voluntad, al ser iluminadas y
cambiadas, comienzan, en cierta medida, a volverse hacia el bien y a comenzar una
nueva obediencia. Hay una propensión al mal, porque los santos sólo se renuevan
imperfectamente en esta vida, conservan muchas enfermedades y malos deseos, a causa
del pecado original, que todavía se adhiere a ellos. Por lo tanto, las buenas obras que
realizan no son perfectamente buenas. Aquellas cosas que los anabaptistas, y otros de
carácter similar, acostumbran a presentar contra lo que aquí se dice de la imperfección
de la santidad y las buenas obras de los justos, pueden verse en la página 256 del mismo
volumen de Ursinus al que nos hemos referido antes, y también en la exposición de la
114ª cuestión del Catecismo.
El cuarto grado de libre poder de elección, es el que pertenece al hombre después de esta
vida, en un estado de glorificación; o como perfectamente regenerado. En este estado, la
voluntad del hombre será libre de elegir sólo el bien, y no el mal. Este será el grado más
alto, o la perfecta libertad de la voluntad humana, cuando obedezcamos a Dios
plenamente y para siempre. En este estado no sólo no pecaremos, sino que lo
aborreceremos sobre todas las cosas; Sí, entonces ya no podremos pecar. En prueba de
esto podemos aducir las siguientes razones: Primero, el conocimiento perfecto de Dios
resplandecerá entonces en la mente, mientras que habrá el deseo más fuerte y ardiente
de la voluntad y del corazón de obedecer a Dios; para que no quede lugar para la
ignorancia ni para la duda, ni para el menor desprecio de Dios. En segundo lugar, en la
vida venidera, los santos nunca serán abandonados, sino que serán gobernados
constantemente y para siempre por el Espíritu Santo, de modo que no les será posible
desviarse en lo más mínimo de lo que es justo. Por eso se dice: "Son como los ángeles de
Dios en el cielo". "Seremos como él". (Mateo 22:30; 1 Juan 3:3.) Los ángeles buenos se
inclinan sólo a lo que es bueno, porque son buenos; Del mismo modo que los ángeles
malos, en cambio, se inclinan sólo a lo que es malo, porque son malos. Pero seremos
como los ángeles buenos. Por lo tanto, nuestra condición será de mucha mayor
excelencia que la de Adán antes de la caída. Adán estaba, en efecto, perfectamente
conformado a Dios; pero tenía el poder de querer tanto el bien como el mal; y por lo
tanto, con todos sus dones, tenía cierta debilidad, a saber: la posibilidad de caer de Dios
y perder sus dones. Era cambiantemente bueno. Pero no seremos capaces de querer otra
cosa que no sea el bien. Así como los impíos son inclinados y llevados a hacer el mal
solamente, porque son malvados; Así que nos inclinaremos a lo que es bueno, y lo
amaremos y lo elegiremos solo, porque seremos inmutablemente buenos. Entonces
estaremos tan plenamente establecidos en justicia y conformidad con Dios, que no nos
será posible apartarnos de él; Sí, entonces será imposible para nosotros querer algo que
sea malo, porque seremos preservados por la gracia divina en ese estado de perfecta
libertad en el que la voluntad elegirá solo el bien.
Pregunta 9. ¿No comete Dios injusticia con el hombre al exigirle en su ley lo que no
puede hacer?
Respuesta. De ninguna manera: porque Dios hizo al hombre capaz de realizarla; Pero el
hombre, por instigación del diablo y su propia desobediencia voluntaria, se privó a sí
mismo y a toda su posteridad de esos dones divinos.
EXPOSICIÓN
Hay aquí, en esta parte del Catecismo, una objeción por parte de la razón humana
contra lo que se dice en la pregunta anterior: Si el hombre es tan corrupto que no puede
hacer nada que sea bueno antes de su regeneración, entonces Dios parece exigirle
injustamente y en vano en su ley: obediencia perfecta. La objeción puede expresarse
más ampliamente así: El que exige u ordena lo que es imposible, es injusto. Dios
requiere del hombre en su ley una obediencia perfecta, que le es imposible realizar. Por
lo tanto, Dios parece ser injusto. A esta objeción respondemos de la siguiente manera: El
que exige lo que es imposible es injusto, a menos que primero haya dado la capacidad de
hacer lo que requiere; en segundo lugar, a menos que el hombre codicie y por su propia
voluntad se haya traído esta incapacidad sobre sí mismo; y, por último, a menos que el
requisito, que no es posible que el hombre cumpla, sea de tal naturaleza que esté
calculado para llevarlo a reconocer y deplorar su incapacidad. Pero Dios, al crear al
hombre a su imagen, le dio la capacidad de rendir la obediencia que justamente requiere
de él en su ley. Por lo tanto, si el hombre, por su propia culpa y libre albedrío, desechó
esta capacidad de la que estaba dotado, y se puso a sí mismo en un estado en el que ya
no puede rendir plena obediencia a la ley divina, Dios no por esta razón ha perdido su
derecho a exigir la obediencia que el hombre está obligado a prestarle. Por lo tanto, Dios
nos castiga justamente, porque hemos desechado este bien transgrediendo sus
mandamientos, y porque amenazó con castigar en caso de que se violara su ley.
Objeción 1. Pero nosotros no trajimos este pecado sobre nosotros mismos. Ans.
Nuestros primeros padres, cuando cayeron, perdieron esta capacidad tanto para ellos
como para toda su posteridad, así como también la recibieron para sí mismos y para su
posteridad. Si un príncipe diera a un noble una cuota y éste se rebelara contra él, la
perdería no sólo para sí mismo, sino también para su posteridad; y el príncipe no haría
injusticia a sus hijos si no les devolviera lo que había perdido por la rebelión de su
padre. Y si lo restaura, es por su bondad y misericordia.
Objeción 2. El que manda lo imposible, manda en vano. Dios ordena lo que es imposible
que el hombre realice desde la caída. Por eso manda en vano. Respuesta 1. Dios no
manda en vano, aunque no cumplamos lo que nos manda, porque sus mandamientos
tienen otros fines en vista, tanto en lo que se refiere a los justos como a los impíos. Los
justos están obligados a obedecer los mandamientos de Dios, 1. Para que reconozcan su
propia debilidad e incapacidad. "Por la ley es el conocimiento del pecado". 2. Para que
sepan lo que eran antes de la caída. 3. Para que sepan lo que deben pedir especialmente
a Dios, a saber, la renovación de su naturaleza. 4. Para que entiendan lo que Cristo ha
hecho por nosotros: que nos ha dado satisfacción y nos regenera. 5. Para que
comencemos una nueva obediencia a Dios, porque la ley nos enseña cómo debemos
actuar para con Dios, en vista de los beneficios de la redención; y lo que Dios, a cambio,
requiere de nosotros. Se requiere obediencia de los impíos, 1. Para que la justicia de Dios
se manifieste en su condenación, porque si saben lo que deben hacer, y no lo hacen, son
condenados justamente. "El siervo que conociera la voluntad de su Señor y no la
cumpliera, será azotado con muchos azotes." (Lucas 12:47.) 2. Que se conserve el decoro
externo y la disciplina. 3. Para que aquellos a quienes Dios quiere salvar se conviertan.
Respondemos, en segundo lugar, a la proposición principal de este silogismo haciendo
la siguiente distinción: el que manda imposibilidades, manda en vano, a menos que al
mismo tiempo dé la habilidad. Pero Dios, al mandar a los elegidos, les da también el
poder de obedecer, y comienza la obediencia en ellos por el evangelio, y finalmente lo
perfecciona. Dice Agustín: "Señor, da lo que mandas, y manda lo que quieres, y no
mandarás en vano". (De bono persever. cap. 10.) Esta demanda imposible es, por lo
tanto, el mayor beneficio; porque nos lleva a alcanzar el poder a través del cual podemos
cumplir con lo que se requiere de nosotros.
Pregunta 10. ¿Permitirá Dios que tal desobediencia y rebelión queden impunes?
EXPOSICIÓN
En la exposición de esta cuestión, debemos considerar el mal del castigo, que es la otra
parte de la miseria del hombre. En relación con esto, se nos enseña que Dios castiga el
pecado de la manera más severa, justa y cierta. Lo castiga con la mayor severidad, es
decir, con el castigo presente y eterno, a causa de su enormidad y grandeza, porque es
una ofensa contra el bien infinito. Con toda justicia, porque todo pecado, incluso la
transgresión más pequeña, es una violación de la ley de Dios; y, por lo tanto, según el
orden de la justicia divina, merece el castigo eterno y el destierro de Dios. Ciertamente,
porque Dios es verdadero y no cambia la sentencia que la ley denuncia: "Maldito el que
no persevera en todas las cosas escritas en el libro de la ley para hacerlas". (Gálatas 3:6.)
Objeción 1. Pero los malvados a menudo prosperan en esta vida, y hacen muchas cosas
impunemente. Luego no todos los pecados son castigados. Ans. Al fin serán castigados:
sí, incluso en esta vida son castigados, 1. En la conciencia, por cuyos aguijones son
torturados los impíos. 2. También, en aquellas cosas que usan con mayor afán y deleite;
y cuanto menos saben, y se reconocen castigados, tanto más pesado es. 3. A menudo
también se ven afligidos por otros castigos graves. Y, sin embargo, su castigo será aún
más terrible en la vida venidera, donde será la muerte eterna.
Objeción 2. Dios no creó el mal y la muerte. Por lo tanto, no castigará el pecado tan
severamente. Ans. De hecho, no los creó en el principio; sin embargo, cuando se cometió
el pecado, infligió la muerte, en su justo juicio, a los pecadores, de acuerdo con la
amenaza: "¡Ciertamente morirás!" (Génesis 2:17.) Por eso también se dice: "¿Habrá mal
en una ciudad, y el Señor no lo ha hecho?" (Amós 3:6.)
Objeciones 3. Si Dios castiga el pecado con el castigo presente y eterno, castiga la misma
ofensa dos veces, y es injusto. Pero no es injusto; Tampoco castiga dos veces el mismo
delito. Por lo tanto, no castigará con el castigo presente y eterno. Ans. Negamos la
proposición principal; porque el castigo que Dios inflige a los impíos en esta y en la vida
venidera no es más que un castigo, aunque consta de varias partes. El castigo presente
no es más que el principio del castigo eterno. Tampoco es separada, ni completa en sí
misma, porque no es suficiente para satisfacer la justicia de Dios.
Objeción 4. Los pecados que son diferentes en su carácter no son castigados con un
castigo igual. Luego no todos los pecados son castigados con el castigo eterno. Ans. Hay
más en la conclusión que en las premisas. Esto es todo lo que legítimamente se sigue;
Luego no todos los pecados son castigados con igual castigo, lo cual es verdad. Pero
todos los pecados, incluso los más pequeños, merecen el castigo eterno, porque todos
ofenden el bien infinito y eterno. Por lo tanto, todos los pecados son castigados por igual
en cuanto a la duración, pero no en cuanto a los grados de castigo. Los pecados grandes
serán castigados eternamente, con un castigo severo, mientras que los más pequeños
serán castigados eternamente, con un castigo más leve.
Objeciones 5. Pero si Dios castiga el pecado con el castigo eterno, entonces todos
nosotros debemos perecer, o de lo contrario la justicia de Dios no será satisfecha. Ans.
Es verdad, en efecto, que si Dios castigara el pecado en nosotros, necesariamente todos
pereceríamos para siempre. Pero no castiga el pecado en nosotros con el castigo eterno;
y, sin embargo, su justicia no sufre por este motivo, porque ha hecho una satisfacción
por nuestros pecados en Cristo, infligiéndole un castigo equivalente al que es eterno. Es
de esta manera que el Evangelio satisface las exigencias de la ley.
EXPOSICIÓN
Hay aquí una objeción a lo que se enseña en la pregunta anterior, que afirma que Dios
castiga todo pecado con el castigo eterno. La objeción es ésta: Pertenece a él, que es en el
más alto grado misericordioso, no ser demasiado riguroso en las exigencias de su
justicia. Dios es misericordioso en grado sumo; Por lo tanto, no exigirá todo lo que su
extrema justicia exige, y por lo tanto no castigará el pecado con el castigo eterno. A la
proposición principal respondemos así: Ciertamente le pertenece a él, que es
misericordioso, ser indulgente en sus exigencias, pero no para perjudicar su justicia, si
al mismo tiempo es extremadamente justo. Pero Dios es sumamente misericordioso de
tal manera, que también es sumamente justo. Por lo tanto, ejercerá su misericordia de
tal manera que no violente su justicia. Ahora bien, la justicia de Dios exige que el pecado
que se comete contra Su Altísima Majestad sea castigado con extremo, es decir, con
castigo eterno, tanto del cuerpo como del alma, para que haya una proporción entre la
ofensa y su castigo. Todo crimen es grande, y merece castigo en proporción a la
majestad de aquel contra quien se comete. La siguiente objeción exige un aviso de
aprobación:
Obj. Aquel que exige rigurosamente su derecho, excluye toda expectativa de elemencia.
Dios exige rigurosamente su derecho. Por lo tanto, con él no hay clemencia. O la
objeción puede ser enunciada así: El que no cede nada en relación con sus derechos, no
es misericordioso, sino justo. Dios no cede nada en la medida en que respeta sus
derechos, porque castiga cada pecado con un castigo que corresponde a su justo
merecimiento. Ans. Negamos la proposición menor, porque Dios, aunque castiga el
pecado con el castigo eterno, cede, sin embargo, mucho en la medida en que respeta su
derecho. Exhibe gran clemencia, por ejemplo, hacia los réprobos, porque difiere el
castigo que merecen, y los invita al arrepentimiento por motivos poderosos y poderosos.
Y en cuanto al castigo que les infligirá en el mundo venidero, será más leve de lo que
merecían. Por lo tanto, también ejerce una gran misericordia para con los fieles, porque
por su sola misericordia, sin estar obligado por ninguna ley o mérito de nuestra parte,
ha dado a su hijo y lo ha sometido al castigo por nosotros. También negamos la
proposición principal, si se aplica a aquel que está dotado de tal sabiduría que puede
descubrir un método para ejercer la misericordia sin violar su justicia, o cuando se
aplica a aquel que, mientras ejecuta su justicia, no se regocija en la destrucción del
hombre, sino que prefiere ser salvado. Así como un juez, cuando dicta la sentencia sobre
un ladrón de que merece ser sometido a la tortura, y sin embargo no se complace en su
castigo, exhibe gran equidad y clemencia, aunque parezca exigir la demanda más
rigurosa de la ley, así Dios es mucho más equitativo y clemente, aunque, en su justo
juicio, castiga el pecado, porque no se deleita en la destrucción de los impíos, (Ez. 18:23;
33:11.) y también ha mostrado su misericordia y compasión hacia nosotros, al poner el
castigo que merecíamos sobre su propio Hijo.
ACERCA DE LAS AFLICCIONES
Hay tres cuestiones que reclaman particularmente nuestra atención con respecto a las
aflicciones:
Hay dos clases de aflicciones, las temporales y las eternas. Eternos son esos tormentos
eternos del cuerpo y del alma que constituyen la porción final de los demonios y de los
malvados que en esta vida no se convierten a Dios. Son llamados en las Escrituras,
infierno, tormentos, fuego inextinguible, gusano que no muere, y muerte eterna, porque
son tormentos que serán eternos, y tales son experimentados por los moribundos,
quienes, aunque siempre están muriendo, nunca estarán muertos. Este será ahora el
carácter de la muerte eterna, morir siempre, y no estar muerto nunca; o será una
continuación de la muerte, con un aumento infinito de agonías y tormentos infernales.
Las siguientes son algunas de las declaraciones de las Escrituras que se refieren al
castigo eterno: "Su gusano no morirá, ni su fuego se apagará". "Mejor te es entrar manco
en la vida, que tener dos manos para ir al infierno, al fuego que nunca se apagará; donde
el gusano no muere, y el fuego no se apaga". "Apartaos de mí, malditos, al fuego eterno,
preparado para el diablo y sus ángeles." "Si el justo apenas se salva, ¿dónde aparecerán
el impío y el pecador?" (Isaías 66:24. Marcos 9:43, 44.) Mateo 25:41. 1 Pedro 4:18.) La
razón que hace necesaria esta forma de castigo es evidente por esto: que el pecado que
se comete contra Dios, que es infinitamente bueno, exige un castigo y una satisfacción
infinitos, que no podrían ser pagados por las aflicciones que son incidentales sólo a esta
vida. Esto no satisfaría la justicia infinita y eterna de Dios.
Que el castigo eterno incluye tanto el alma como el cuerpo, lo afirma claramente Cristo
mismo, cuando dice: "Temed a aquel que puede destruir el alma y el cuerpo en el
infierno". (Mateo 10:28.) El alma es la fuente del pecado; mientras que el cuerpo, como
cosa desprovista de razón, ejecuta lo que el alma le ordena. Por lo tanto, como el alma y
el cuerpo están involucrados en la comisión del pecado, siendo el uno el autor y el otro el
instrumento, ambos serán incluidos en el castigo del mismo.
Obj. El más misericordioso no puede contemplar los tormentos eternos de sus criaturas,
y mucho menos infligirlos. La misericordia de Dios es infinitamente grande, y excede
nuestros pecados; por lo tanto, no puede infligir ni contemplar tormentos eternos en sus
criaturas. Ans. Esta objeción es verdadera si se refiere meramente a un ser que es
infinitamente misericordioso, sin ser al mismo tiempo infinitamente justo. Pero como
estos dos atributos se encuentran en el carácter de Dios, la objeción pierde su fuerza
cuando se aplica a él, como ya hemos demostrado en nuestras observaciones sobre la
cuestión 11 del Catecismo.
Los castigos que son parte de las aflicciones de esta vida, consisten en la destrucción y
los sufrimientos que se infligen a los culpables de pecado. Estas son peculiares de los
réprobos, porque se les infligen con el propósito de hacer satisfactoria la justicia de
Dios. Porque la ley obliga a todos los hombres a la obediencia o al castigo.
Obj. Pero los males que se infligen a los impíos en esta vida no son suficientes para
satisfacer la justicia de Dios. Ans. No constituyen todo el castigo de los malvados. Son
sólo una parte de ella, y el comienzo de esa plena satisfacción que se les exigirá a través
de toda la eternidad. Así como cada parte del aire se llama aire, así también cada parte
del castigo se llama castigo.
Sin embargo, hay grados de castigo. El primer grado es el que pertenece a esta vida,
porque ya aquí, cuando la conciencia reprende y reprende, hay un comienzo de los
roedores del gusano que nunca morirá. El segundo grado de castigo es el que se
experimenta en la muerte temporal, cuando los malvados comienzan a sentir la ira de
Dios, cuando el alma es separada del cuerpo y sumergida en el lugar del tormento sin
esperanza. El tercer grado de castigo es el que se infligirá en el juicio final, cuando el
alma y el cuerpo serán arrojados al infierno, y las agonías eternas se precipitarán de
todas partes, como en torrentes, sobre los malvados.
La cruz comprende aquellas aflicciones que son peculiares a los piadosos, que no son
propiamente castigos, porque no son infligidas con el propósito de satisfacer la justicia
de Dios. Hay cuatro clases de aflicciones incluidas en la cruz, y que se distinguen entre sí
por sus fines.
El primero comprende aquellos castigos que Dios inflige a los justos por sus pecados,
pero que son infligidos de acuerdo con su misericordia, como un padre corrige a su hijo
con mucha dulzura y tolerancia. Por lo tanto, no son propiamente castigos, sino castigos
paternales, por los cuales los piadosos son amonestados de su impureza, y de sus
pecados peculiares y apostasías, son incitados al arrepentimiento, y así devueltos a la
senda del deber y la santidad. Así fue David expulsado de su reino y desterrado a causa
de su caída, porque los pecados peculiares son seguidos por castigos peculiares y
severos, incluso en los santos. Estos castigos, sin embargo, no deben ser considerados
como una recompensa por el pecado; pero son los efectos de la justicia divina, por
medio de la cual Dios quiere que nosotros y otros conozcamos la rectitud de su carácter;
que está muy disgustado con el pecado, y que lo castigará con la muerte, no sólo en esto,
sino también en la vida venidera, a menos que nos arrepintamos y volvamos a él.
La segunda forma o especie de cruz comprende las pruebas o pruebas que se hacen de la
fe, esperanza, paciencia, etc., de los santos, a fin de que estas virtudes se fortalezcan y
confirmen en ellos; y también, para que su debilidad se manifieste a sí mismos y a los
demás. Tal era la naturaleza de la aflicción de Job.
Las causas de los castigos de los impíos son: 1. El pecado, que es la causa que los
impulsa. Se les hace sufrir, para que así se satisfaga con un justo castigo por sus
pecados. 2. La justicia de Dios, que es la causa principal eficiente que inflige el castigo
por el pecado. 3. Las causas instrumentales son varias: son tales como los ángeles y los
hombres, buenos y malos, y otras criaturas, todos los cuales están armados contra el
pecador y luchan bajo la bandera de Dios.
1. El pecado, el cual, sin embargo, debe ser visto de manera diferente en los piadosos de
lo que es en los impíos. Los piadosos son afligidos a causa del pecado, no con el
propósito de satisfacer la justicia de Dios, sino para que el pecado sea reconocido por
ellos y eliminado a través de la cruz. Son castigados paternalmente, para que puedan ser
inducidos al conocimiento de sus faltas. Estos castigos son para ellos sermones y llaman
al arrepentimiento. "Cuando somos juzgados, somos castigados por el Señor, para que
no seamos condenados con el mundo." "Es bueno para mí haber sido afligido". Dios, sin
embargo, da riendas sueltas a los impíos, para que se precipiten a la destrucción. Les
confiere las bendiciones de esta vida, con un breve tiempo de reposo y regocijo, porque
son sus criaturas, para que su ingratitud se manifieste y las haga inexcusables. Pero él
corrige y mejora el carácter de los piadosos a través de la cruz.
2. Para que aprendamos a odiar el pecado, al diablo y al mundo. "Si fuerais del mundo,
el mundo amaría a los suyos" "No luchamos contra sangre y carne, sino contra
principados y potestades." "No ames al mundo". (Juan 15:19. Efesios 6:12; 1 Juan 2:15.)
3. Para que seamos ejercitados y probados, para que así nuestra fe, esperanza, paciencia,
oración y obediencia sean fortalecidas y confirmadas; o para que tengamos materia y
ocasión para ejercitarnos y probarnos a nosotros mismos, y para que nuestra fe,
esperanza y paciencia se manifiesten tanto a nosotros mismos como a los demás.
Cuando todas las cosas van bien, es fácil para nosotros gloriarnos en cuanto a nuestra fe;
pero en la adversidad, la gracia o belleza de la virtud se hace evidente. El que no ha sido
tentado, ¿qué sabe? "La experiencia obra la esperanza". (Rom. 5:4.)
4. Las peculiares faltas y deslizamientos de los santos. Manasés tenía sus defectos
peculiares; Josafat tenía la suya; y otros santos tienen otras faltas y pecados peculiares a
ellos mismos. Por lo tanto, los castigos con los que Dios muestra que también está
disgustado con los pecados de los santos, y que los vengará más severamente, a menos
que se arrepientan, son varios y diferentes. "El siervo que conociera la voluntad de su
Señor, y no hiciera conforme a su voluntad, será azotado con muchos azotes." (Lucas
12:47.)
7. Para que los santos, por sus padecimientos y muertes, den testimonio de la verdad de
la doctrina del Evangelio: porque cuando los fieles soportan toda forma de sufrimiento,
e incluso la muerte misma por causa de su profesión de cristianismo, dan el testimonio
más satisfactorio de que ellos mismos están plenamente persuadidos de su verdad, y
que no pueden ser inducidos por ninguna consideración a renunciar a ella; y también
que les proporciona un consuelo real y sólido, incluso en la muerte misma, y por lo tanto
debe ser necesariamente verdadera. A Pedro se le predijo con qué muerte glorificaría a
Dios. (Juan 21:19.)
8. Las aflicciones de los piadosos son evidencias de un juicio venidero y de vida eterna.
Tanto la verdad como la justicia de Dios requieren que al final les vaya bien a los justos,
y mal a los impíos. Sin embargo, este no es completamente el caso en esta vida. Por lo
tanto, es necesario que haya otra vida después de esta, en la que Dios pague a cada uno
según sus justos merecimientos. "Lo cual es señal manifiesta del justo juicio de Dios,
para que seáis tenidos por dignos del reino de Dios, por el cual también padecéis." (2
Tes. 1:5.)
Habiendo hecho estas observaciones en relación con las aflicciones de los piadosos,
podemos responder fácilmente a la objeción que los hombres del mundo suelen
presentar contra la providencia de Dios. La iglesia, dicen, está oprimida en todo el
mundo, y pisoteada por todos los hombres. Por lo tanto, no es la verdadera iglesia, y no
es cuidada por parte de Dios. Pero esto, en lugar de probar algo en contra de la iglesia,
es más bien un argumento en su favor: porque si la iglesia fuera del mundo, entonces
esta oposición y persecución cesaría, porque el mundo ama a los suyos. Las razones de
las aflicciones de la iglesia son, por lo tanto, manifiestas; y el fin de las cosas vence,
condena y condena al mundo.
Hay algunos consuelos bajo las aflicciones que son peculiares de la iglesia, mientras que
hay otros que son comunes tanto a la iglesia como a la filosofía. Las primeras, en
relación con la novena y la décima, que ahora presentaremos, son peculiares de la
iglesia, mientras que las demás son comunes, tanto a ella como a la filosofía; Y, sin
embargo, aunque puede decirse que son comunes, sólo lo es en cuanto a la apariencia
exterior, y no en cuanto a la materia o sustancia de la cosa de que se habla. Estas
comodidades las presentaremos en el siguiente orden:
4. Una buena conciencia, que sólo existe en los piadosos, que saben que Dios está en paz
con ellos por y por amor a Cristo, el mediador. Ahora bien, si Dios nos es favorable, no
podemos dejar de disfrutar de la tranquilidad de la mente. Los filósofos, sin embargo, no
consuelan a sus seguidores de esta manera; porque cuando están afligidos preguntan:
¿Por qué la buena fortuna o la prosperidad no siguen a una buena conciencia? Y por eso
se quejan y murmuran, como lo han hecho Catón y otros.
5. Las causas finales, o fines, que son: 1. La gloria de Dios, que es evidente en nuestra
liberación. 2. Nuestra salvación. "Somos castigados por el Señor, para que no seamos
condenados con el mundo." 3. La conversión de otros, junto con el engrandecimiento de
la iglesia. Los apóstoles se regocijaron de que se les considerara dignos de sufrir
vergüenza por el nombre de Jesús, para que así otros pudieran convertirse y
confirmarse en la fe. Los filósofos nos dicen que es un buen fin cuando alguien sufre con
el propósito de salvar a su país y obtener gloria y renombre eternos. Pero mientras
tanto, ¡miserables! se les lleva a preguntar: ¿De qué nos servirán estas cosas cuando
muramos?
6. Una comparación de eventos. Es mejor ser castigado por el Señor por un corto
tiempo, que vivir en la mayor abundancia, y al final ser expulsado de Dios, y ser arrojado
a la destrucción eterna. Los filósofos, comparando los males entre sí, encuentran muy
poco bien que surja de esta comparación, mientras ignoran el bien principal, para cuya
obtención debemos estar dispuestos a sufrir todos los diversos males de la vida.
8. El ejemplo de Cristo y de sus santos. "El siervo no está por encima de su Señor".
(Mateo 10:24.) Dios también desea que seamos conformados a la imagen de su Hijo.
Entonces seguimos a Cristo en oprobio y gloria. La gratitud requiere esto; porque Cristo
murió por nuestra salvación. Los santos mártires han sufrido, ni perecieron bajo sus
aflicciones. No debemos pedir para nosotros una suerte mejor que la de ellos, ya que no
somos mejores que ellos, sino mucho peores. Han sufrido y han sido liberados por Dios.
Busquemos, pues, un acontecimiento similar, porque el amor de Dios hacia su pueblo es
inmutable. "Así persiguieron a los profetas que fueron antes de ti." "Resistid firmes en la
fe, sabiendo que las mismas aflicciones se cumplen en vuestros hermanos que están en
el mundo." (Mateo 5:12. 1 Pedro 5:9.)
9. La presencia y ayuda de Dios en nuestras aflicciones. Dios está presente con nosotros,
por su Espíritu, fortaleciéndonos y consolándonos bajo la cruz. Él no permite que
seamos tentados más allá de lo que somos capaces de soportar; y también, con cada
tentación, abre una vía de escape, y siempre proporciona nuestras aflicciones a nuestras
fuerzas, para que no seamos vencidos. "Tenemos las primicias del Espíritu". "Estaré con
él en problemas". "Os dará otro consolador, para que esté con vosotros para siempre."
"Si alguno me ama, mi Padre lo amará, y vendremos a él, y haremos morada con él." "No
te dejaré sin consuelo". "¿Puede una mujer olvidarse de su hijo de pecho, para no tener
compasión del hijo de su vientre? sí, ellos pueden olvidar, pero yo no me olvidaré de ti".
(Romanos 8:23. Salmos 91:15.) Juan 14:16, 18, 23.) Isaías 49:15.)
Respuesta. Dios tendrá satisfecha su justicia; y, por lo tanto, debemos hacer esta
satisfacción, ya sea por nosotros mismos, o por otro.
EXPOSICIÓN
Habiendo demostrado, en la primera parte del Catecismo, que todos los hombres están
en un estado de condenación eterna, a causa de no haber rendido la obediencia que la
ley de Dios requiere, nos vemos inducidos a preguntar si hay, o puede haber, alguna
manera de escapar o liberarse de este estado de miseria y muerte. A esta pregunta
responde el catecismo, que la liberación puede ser concedida, si se satisface la ley y la
justicia de Dios, con un castigo suficiente por el pecado que se ha cometido. La ley obliga
a todos, ya sea a la obediencia, o si ésta no se cumple, al castigo; y el cumplimiento o
pago de cualquiera de los dos es justicia perfecta, que Dios aprueba en quienquiera que
se halle.
Hay dos maneras de obtener satisfacción por medio del castigo. El uno es por nosotros
mismos. Esta es la que enseña la ley y la justicia de Dios requiere. "Maldito todo aquel
que no persevera en todas las cosas que están escritas en la ley para hacerlas." (Gálatas
3:10.) Esto es legal.
La otra forma de obtener satisfacción es por otra. Este es el método que el evangelio
revela, y la misericordia de Dios permite. "Lo que la ley no podía hacer, por ser débil por
la carne, Dios, enviando a su propio Hijo, etc." "De tal manera amó Dios al mundo, que
ha dado a su Hijo unigénito, etc." (Romanos 8:3.) Juan 3:16.) Esto es evangélico. De
hecho, no se enseña en la ley; pero en ninguna parte se condena ni se excluye. Tampoco
repugna a la justicia de Dios; porque si sólo se satisface al hombre con un castigo
suficiente por su desobediencia, la ley queda satisfecha, y la justicia de Dios permite que
la parte que ofende sea puesta en libertad y recibida en favor. Esta es la suma y la
sustancia.
Además, hay dos cosas que se enseñan en esta pregunta; la posibilidad de esta
liberación, y cómo se efectúa. Para que estas cosas puedan entenderse mejor,
consideraremos ahora:
A partir de estas cosas es fácil percibir lo que hemos de entender por la liberación del
hombre. Consiste en una liberación perfecta de todas las miserias del pecado y de la
muerte, que la caída ha traído sobre el hombre, y una restauración completa de la
justicia, la santidad, la vida y la felicidad eterna, por medio de Cristo; que se inicia en
todos los fieles en esta vida, y se perfeccionará plenamente en la vida venidera.
Que esta liberación del hombre de las ruinas de la caída fue posible, puede inferirse de
una consideración:
2. La infinita sabiduría de Dios nos llevaría naturalmente a esperar que fuera capaz de
idear un camino por el cual pudiera exhibir su misericordia hacia la raza humana y, sin
embargo, no violar su justicia.
3. Una consideración del poder de Dios podría llevarnos a la conclusión de que Aquel
que pudo crear al hombre de la nada a su propia imagen, también podría levantarlo de
las ruinas de la caída y librarlo del pecado y de la muerte. Negar la posibilidad de la
liberación del hombre es, por lo tanto, negar la bondad, la sabiduría y el poder de Dios.
Pero en Dios no hay sabiduría, ni bondad, ni falta de poder; porque "el Señor hace
descender al sepulcro y levanta". "A Dios, el Señor, pertenecen los asuntos de la
muerte". "La mano del Señor no se ha acortado para que no pueda salvar". (1 Sam. 2:6.
Sal. 68:20. Is. 59:1.)
Pero debemos indagar, particularmente, ¿de dónde sabemos que esta liberación es
posible? ¿Puede la razón humana, sin la palabra de Dios, llegar a este conocimiento? ¿Y
si Adán, después de su caída, podía saberlo o esperarlo?
Que nuestra liberación fue posible, ahora lo sabemos por el acontecimiento mismo, y
por el evangelio, o por la revelación que Dios se ha complacido en hacer. Sin embargo, la
razón humana, si se la dejara a sí misma, no podría saber nada de esta liberación, ni de
la manera en que podría llevarse a cabo, aunque probablemente podría haber
conjeturado que no era imposible (lo cual, dicho sea de paso, es muy dudoso), en la
medida en que no es presumible que una criatura tan gloriosa como el hombre fuera
creada para la miseria eterna; o que Dios daría una ley que nunca podría cumplirse.
Estos dos argumentos son en sí mismos contundentes, pero la razón humana, a causa de
su corrupción, no los suscribe. Por lo tanto, como los que están fuera de la iglesia e
ignorantes del evangelio, no pueden tener conocimiento ni esperanza de liberación; de
modo que Adán, después de la caída, sin una promesa y revelación especial, no podía
conocerla ni esperarla, por el mero ejercicio de su razón. Una vez que se cometió el
pecado, la mente del hombre no podía pensar en otra cosa que en la severa justicia de
Dios, que no permite que el pecado pase impunemente, y en la verdad inmutable de
Dios, que había declarado: "El día que comieres de él, ciertamente morirás". (Génesis
3:17.) Adán sabía muy bien que era necesario hacer satisfacción a esta justicia y verdad
de Dios, por medio de la destrucción eterna del pecador; y, por lo tanto, no podía
esperar ninguna liberación en su caso. Podría, en efecto, haber supuesto probablemente
que la liberación podría efectuarse si se podía satisfacer de alguna manera la justicia y la
verdad de Dios; pero no podía esperarlo ni concebir cómo, ni por quién podría llevarse a
cabo; Sí, los ángeles mismos nunca podrían haber ideado este método de liberación, si
Dios, por su infinita sabiduría y bondad, no lo hubiera concebido y dado a conocer a
través del evangelio.
Pero algunos objetan lo que aquí se dice, como sigue: Si la liberación le pareció
imposible a Adán, a causa de la justicia y verdad de Dios, entonces ahora también debe
parecerle imposible; porque una violación de la justicia y la verdad de Dios, no puede
tener lugar ahora más que antes. Pero el escape del pecador del castigo sería una
violación de estos atributos de Dios. A esto respondemos que si el pecador escapara al
castigo sin que se le hiciera suficiente satisfacción por el pecado, sería, en verdad, una
violación de la justicia y la verdad de Dios. Si Adán hubiera visto una solución
satisfactoria de este problema, habría tenido razón para esperar la liberación,
especialmente si hubiera considerado, al mismo tiempo, la naturaleza de Dios, su
infinita bondad, sabiduría y poder, y el fin para el cual creó al hombre; y que no sería
compatible con el carácter de Dios, que es el más sabio, bueno y poderoso, crear un ser
de poderes tan nobles como el hombre, para soportar la miseria eterna; o que daría al
hombre una ley que nunca podría ser obedecida perfectamente. Sin embargo, no podía
abrigar ninguna esperanza cierta, porque, como ya hemos señalado, antes de que se
publicara el evangelio, ni él, ni ninguna otra criatura, era capaz de ver, o idear una
manera de escapar del castigo, que estuviera en armonía con la justicia de Dios; ni se
podría haber inventado ninguna forma de escapar, si Dios no la hubiera revelado por
medio de su Hijo.
Esta es, ahora, la sustancia de lo que se ha dicho: El hombre, estando caído, no podía
esperar ninguna liberación del pecado y de la muerte, antes de oír la gozosa promesa de
que la simiente de la mujer heriría la cabeza de la serpiente; pero, sin embargo, no
debía, ni podía simplemente desesperarse como si fuera completamente imposible.
Porque, aunque no podía concebir ninguna razón necesaria de la que pudiera concluir
sobre su futura liberación, ni comprender el modo en que se podía hacer satisfacción,
sin embargo, no se sigue que si una criatura no pudiera descubrir esto, por lo tanto Dios
no podría descubrirlo. Por lo tanto, debería haber apartado la mirada de sí mismo hacia
la sabiduría, la bondad y el poder de Dios, y no haberse desesperado, aunque todo
parecía llevarlo a la desesperación. Sin embargo, si el sonido del Evangelio no hubiera
llegado a sus oídos, nada podría haberlo consolado suficientemente bajo las tentaciones
a las que estaba expuesto. Pero una vez que la promesa fue dada a conocer, y fue llevado
a comprender el método de la redención por medio de Cristo, entonces no sólo pudo
esperar la liberación con certeza, sino que también pudo resolver todas las dudas y
objeciones que pudieran surgir, entre las cuales podemos mencionar las siguientes:
Objeción 1. La justicia de Dios no permite que los que merecen la condenación eterna
queden impunes. Todos hemos merecido la condenación eterna. Por lo tanto, nuestra
liberación es imposible, a causa de la justicia de Dios. Adán vio cómo se podía contestar
la primera proposición de este silogismo, a saber: que la justicia de Dios no absuelve ni
absuelve a los que son merecedores de condenación eterna, a menos que se satisfaga con
un castigo correspondiente a la ofensa.
Adán pudo repeler y vencer estas y otras objeciones similares, por medio de la promesa
de la simiente de la mujer que hería la cabeza de la serpiente. Nosotros, sin embargo,
que vivimos en la actualidad, podemos ver y entender mucho más claramente la
solución de estas dificultades que Adán, ya que sabemos con certeza, por el evangelio y
el acontecimiento mismo, así como por nuestra propia conciencia, que la liberación del
hombre no sólo era posible, sino que tendría lugar en algún momento futuro. como el
mismo Adán vio, sino que también ya está realizado por Cristo. Por lo tanto, la
liberación del hombre es, y siempre fue, posible con Dios.
Aunque Dios no tenía la menor obligación de librar al hombre de la miseria del pecado,
sino que era libre de dejar a todos los hombres en la muerte, y no salvar a ninguno;
porque "el primero que le dio, y le será recompensado de nuevo" (Rom. 11:35); Sin
embargo, puede decirse correctamente que la liberación del hombre era y es necesaria,
entendiendo por este término no una necesidad absoluta, sino condicional, como se le
llama. Esto está demostrado:
2. Porque Dios desea ser alabado y glorificado para siempre por los hombres: "Nos ha
hecho para alabanza de la gloria de su gracia." "¿Por qué has hecho a todos los hombres
en vano?" (Efe. 1:6. Sal. 89:47.)
3. Porque Dios no envió a su Hijo al mundo, tampoco Cristo murió en vano. "Descendí
del cielo, no para hacer mi voluntad, sino la voluntad del que me envió. Y esta es la
voluntad del Padre, que me envió: que de todo lo que me ha dado, nada pierda", etc. "He
venido a llamar a los pecadores al arrepentimiento." "El cual fue entregado por nuestras
ofensas, y resucitado para nuestra justificación." "Si la justicia viene por la ley, entonces
Cristo murió en vano". (Juan 6:38, 39. Mateo 9:13. Rom. 4:25. Gálatas 2:21.)
4. Porque Dios es más propenso a la misericordia que a la ira. Pero en el castigo de los
impíos se manifiesta su ira; Mucho más, por lo tanto, manifestará su misericordia en la
salvación de los justos.
Esta liberación del hombre es perfecta en esta vida, ya que se refiere al comienzo de ella;
pero en la vida venidera, será perfecta también en la medida en que respete la
consumación de la misma. Ahora bien, es perfecta en todas sus partes, siendo una
liberación del mal tanto de la culpa como del castigo; entonces, será perfecto también en
los grados de ella, cuando todas las lágrimas sean enjugadas de nuestros ojos, cuando la
imagen perfecta de Dios sea restaurada en nosotros, y Dios sea todo, y en todos. Esto
está demostrado:
1. Porque Dios no nos libera sólo en parte, sino que salva y ama perfectamente a todos
los que salva. "La sangre de Jesucristo nos limpia de todo pecado". (1 Juan 1:7.)
2. Porque Dios castigará severamente a los impíos, para que con estos castigos
satisfagan plenamente su justicia. Por lo tanto, también librará perfectamente a los
piadosos, ya que está más inclinado a la misericordia que a la ira. Tampoco el beneficio
de Cristo es más imperfecto, ni de menor fuerza que el pecado de Adán. Este sería el
caso, si él no nos liberara perfectamente, porque hemos perdido toda justicia y salvación
en Adán. Por lo tanto, es de esperar una liberación perfecta, pero gradualmente, como se
ha demostrado. En esta vida es perfecto; en la resurrección será más perfecto; y en la
glorificación será perfectísima.
La liberación de la que hemos hablado ahora se lleva a cabo: 1. Por una satisfacción
plena y suficiente por el pecado. Hay tal satisfacción, cuando el castigo que se inflige a
causa del pecado es equivalente al que es eterno. 2. Aboliendo el pecado y renovando
nuestra naturaleza, lo cual se hace restaurando en nosotros la justicia y la imagen de
Dios que hemos perdido, o mediante la perfecta regeneración de nuestra naturaleza.
Ambas cosas son necesarias para nuestra liberación.
Respuesta. De ninguna manera; sino que, por el contrario, aumenta diariamente nuestra
deuda.
EXPOSICIÓN
Habiendo dado una explicación de la manera en que se lleva a cabo nuestra liberación,
debemos ahora preguntar por quién puede efectuarse esta satisfacción y abolición del
pecado: ¿por nosotros mismos o por alguien más? Y si por otro, ¿será por una simple
criatura? Y si no por una simple criatura, ¿por quién, por lo tanto, y por qué clase de
mediador? La primera de estas preguntas es respondida en esta 13ª pregunta del
Catecismo. Las otras dos se responden en las preguntas 14ª y 15ª del Catecismo.
No podemos hacer esta satisfacción por nosotros mismos, ni por la obediencia ni por el
castigo.
No podemos lograrlo por medio de la obediencia, porque cualquier bien que hagamos se
lo debemos a Dios por obligación presente. Por lo tanto, es imposible para nosotros
satisfacer nuestras ofensas pasadas con cualquier obediencia presente que podamos
rendir a la ley de Dios, porque no podemos merecer nada de las manos de Dios por el
presente, y mucho menos por el tiempo venidero; Tampoco un doble mérito, es decir, un
mérito para el presente y el futuro, puede proceder de una satisfacción.
Por lo tanto, como no podemos satisfacernos por nosotros mismos, es necesario que esta
satisfacción sea hecha por otro, si queremos obtener la liberación de nuestra miseria.
Objeción 1. La ley requiere nuestra propia obediencia o castigo; porque está escrito: "El
que hace estas cosas, vivirá por ellas". "Maldito el que no confirma todas las palabras",
etc. La ley requiere, en efecto, nuestra obediencia o castigo, pero no exclusivamente,
porque nunca excluye ni condena la satisfacción de otro en nuestro favor, aunque no la
enseñe y la ignore. Pero el Evangelio nos lo revela y nos lo muestra en Cristo.
Objeción 2. Es injusto castigar a otro en lugar del culpable. Por lo tanto, Cristo no podía
ser castigado en nuestro aposento y lugar. Ans. No es incompatible con la justicia de
Dios que otro sea castigado en lugar de los culpables, si estas condiciones están
presentes. 1. Si el castigado es inocente. 2. Si es de la misma naturaleza que aquellos a
quienes satisface. 3. Si él, por su propia voluntad, se ofrece a sí mismo como
satisfacción. 4. Si él mismo es capaz de soportar y salir de este castigo. Esta es la razón
por la que los hombres no pueden castigar a una persona en lugar de otra, porque no
pueden hacer que el que sufre no perezca bajo el castigo. 5. Si mira y obtiene el fin que
Cristo tenía en mente, a saber: la gloria de Dios y la salvación del hombre.
Pregunta 14. ¿Se puede encontrar en alguna parte a alguien, que es una simple criatura,
capaz de satisfacernos?
Respuesta. Ninguno; porque, en primer lugar, Dios no castigará a ninguna otra criatura
por el pecado que el hombre ha cometido; y además, ninguna simple criatura puede
soportar la carga de la ira eterna de Dios contra el pecado, para librar a otros de él.
EXPOSICIÓN
En esta pregunta se añade la partícula exclusiva mera, para que la respuesta negativa
sea verdadera; Porque era necesario que una criatura hiciera satisfacción por el pecado
de la criatura, pero no tal que fuera simple o sólo una criatura, porque tal persona no
podía hacer la satisfacción que se requería, como se verá en las observaciones que ahora
haremos.
Debemos, pues, puesto que la satisfacción debe hacerse por medio de otro, indagar si
esta otra persona puede ser otra criatura que no sea el hombre; y si puede ser una
simple criatura. Negamos ambas proposiciones. Nuestra razón para negar la primera es
porque Dios no castigará el pecado que el hombre ha cometido en ninguna otra criatura.
Esto está de acuerdo con el orden de su justicia, que no permite que uno peque y otro
cargue con el castigo. "El alma que pecare, esa morirá." (Ez. 18:20.) Esta razón prueba
que ninguna criatura, excepto el hombre, podría satisfacer al hombre: sí, Dios no podría
ser satisfecho por el pecado del hombre por la destrucción eterna del cielo y de la tierra,
y de los ángeles mismos, y de todas las demás criaturas. Nuestras razones para negar la
segunda proposición son estas: 1. Porque ninguna criatura posee tal poder que sea capaz
de soportar un castigo finito, equivalente a lo que es infinito, con el propósito de
satisfacer la culpa infinita del hombre. Una simple criatura sería consumida y reducida a
la nada, antes de que se pudiera dar satisfacción a Dios de esta manera: "Porque Dios es
fuego consumidor". "Si te fijas, oh Señor, en las iniquidades, ¿quién permanecerá?"
"Porque lo que la ley no podía hacer, por cuanto era débil por la carne, Dios envió a su
propio Hijo en semejanza de carne de pecado." etc. (Deuteronomio 4:24; Salmo 130:3.
Romanos 8:3.) Esta razón prueba que ninguna criatura en todo el universo fue capaz de
satisfacer a Dios por el pecado del hombre, por medio del castigo, para salir del mismo,
escape que era necesario para nuestra liberación. Por lo tanto, no podría haber de este
modo, a causa de la debilidad de la criatura, una justa proporción entre el pecado y su
castigo. 2. Porque el castigo de una simple criatura no puede ser un precio de suficiente
dignidad y valor para nuestra redención. 3. Porque una simple criatura no podría haber
renovado y santificado nuestra naturaleza, ni tal podría haber hecho que ya no
pecáramos, todo lo cual era necesario que nuestro libertador cumpliera.
Respuesta. Para uno que es muy hombre y perfectamente justo; y, sin embargo, más
poderoso que todas las criaturas; es decir, uno que también es Dios verdadero.
EXPOSICIÓN
Puesto que, entonces, no somos capaces por nosotros mismos de satisfacer a Dios por
nuestros pecados, sino que debemos tener algún otro satisfactor o mediador en nuestro
lugar, debemos indagar más: ¿Qué clase de libertador debe ser? A esto podemos
responder que necesariamente debe ser simplemente una criatura, o simplemente Dios,
o ambas cosas. Sin embargo, no puede ser una mera criatura, por las razones ya
expuestas. Simplemente Dios no podía ser, porque el hombre, y no Dios, había pecado; y
también porque correspondía al mediador sufrir y morir por los pecados del hombre.
Pero Dios, en sí mismo, no puede sufrir ni morir. Se deduce, por lo tanto, que se
requiere un mediador que sea a la vez Dios y hombre. Las razones de esto se asignarán
en las preguntas inmediatamente siguientes.
Pregunta 16. ¿Por qué tiene que ser muy hombre, y también perfectamente justo?
Respuesta. Porque la justicia de Dios requiere que la misma naturaleza humana, que ha
pecado, también satisfaga el pecado; y uno, que es pecador en sí mismo, no puede
satisfacer a los demás.
EXPOSICIÓN
Primero, le correspondía ser hombre. 1. Porque fue el hombre el que pecó. Era
necesario, por lo tanto, que el hombre hiciera satisfacción por el pecado. "Como por un
solo hombre entró el pecado en el mundo, y por el pecado la muerte", etc. "Por cuanto
por un hombre entró la muerte, por un hombre vino también la resurrección de los
muertos. (Romanos 5:12; 1 Corintios 15:21.) 2. Para que pudiera morir. Era necesario
que nos satisficiera con su muerte y con el derramamiento de su sangre, porque había
sido declarado: "Ciertamente morirás". "Sin derramamiento de sangre no hay remisión".
(Gén. 2:17. Heb. 9:22.)
El hombre Cristo era perfectamente justo, o ha cumplido la ley en cuatro aspectos. 1. Por
su propia justicia. Sólo Cristo realizó una obediencia perfecta, tal como lo requiere la ley.
2. Soportando castigo suficiente por nuestros pecados. Era necesario que este doble
cumplimiento de la ley fuera en Cristo: porque si su justicia no hubiera sido plena y
perfecta, no habría podido satisfacer los pecados de otros; y a menos que hubiera
soportado el castigo que se ha descrito, no podría habernos librado del castigo eterno.
Lo primero se llama el cumplimiento de la ley por la obediencia, por la cual él mismo se
conformaba a ella; Este último es el cumplimiento de la ley por medio del castigo que él
padeció por nosotros, para que no quedáramos sujetos a la condenación eterna. 3. Cristo
cumple la ley en nosotros por su Espíritu, cuando por el mismo Espíritu nos regenera, y
por la ley nos conduce a la obediencia que se requiere de nosotros, que es tanto externa
como interna, que comenzamos en esta vida, y que cumpliremos perfecta y plenamente
en la vida venidera. 4. Cristo cumple la ley enseñándola y liberándola de errores e
interpolaciones, y devolviéndole su verdadero sentido, como él mismo dijo: "No he
venido a abrogar la ley, sino a cumplirla". (Mateo 5:17.)
Pregunta 17. ¿Por qué ha de ser también Dios en una sola persona?
EXPOSICIÓN
Era necesario que nuestro Mediador no sólo fuera un hombre, y uno que fuera
verdaderamente tal, y perfectamente justo; sino que también debía ser Dios, el Dios
verdadero y poderoso, y no una Deidad imaginaria, o adornada con excelentes dones,
por encima de los ángeles y los hombres, como suponen los herejes. Las razones de esto
son las siguientes:
Era necesario que el castigo del Mediador fuera de valor infinito y equivalente a lo que
es eterno, para que hubiera una proporción entre el pecado y su castigo. Porque no hay
un solo pecado entre todos los pecados cometidos, desde el principio hasta el fin del
mundo, que sea tan pequeño que no merezca la muerte eterna. Todo pecado es tan
sumamente pecaminoso, que no puede ser expiado por la destrucción eterna de ninguna
criatura.
Era conveniente, sin embargo, que este castigo fuera finito en cuanto al tiempo, porque
no era necesario que el Mediador permaneciera para siempre bajo la muerte; Pero le
correspondía salir de entre los muertos, para poder cumplir el beneficio de nuestra
redención, es decir, para merecer perfectamente, y habiendo merecido, poder aplicar y
otorgarnos la salvación que compró en nuestro favor. También se requería de nuestro
Mediador, tanto para merecer como para otorgar justicia, para que pudiera ser un
Salvador perfecto en mérito y eficacia. Pero estas cosas no podrían haber sido realizadas
por un simple hombre, que y de cualquier fuerza que pudiera haber poseído, si, sin
embargo, no hubiera tenido el poder de salir de la muerte. Era necesario, por lo tanto,
que el que había de salvar a otros de la muerte, venciera a la muerte por su propio
poder, y primero se la quitara de sí mismo. Pero esto no podría haberlo hecho si no
hubiera sido Dios.
2. Era necesario que el rescate que el Redentor pagó fuera de infinito valor, para que
poseyera una dignidad y mérito suficientes para la redención de nuestras almas, y que
sirviera para el juicio de Dios, con el propósito de expiar nuestros pecados y restaurar en
nosotros la justicia y la vida que habíamos perdido. De ahí que la persona que nos
hiciera esta satisfacción, poseer una dignidad infinita, es decir, ser Dios; porque la
dignidad de esta satisfacción, por la cual podría ser agradable a Dios y de infinito valor,
aunque temporal, consiste en dos cosas: en la dignidad de la persona y en la grandeza de
la pena.
La dignidad de la persona que sufrió aparece en esto, que fue Dios, el Creador mismo,
quien murió por los pecados del mundo; que es infinitamente más que la destrucción de
todas las criaturas, y vale más que la santidad de todos los ángeles y hombres. De ahí
que los Apóstoles, cuando hablan de los sufrimientos de Cristo, casi siempre hagan
mención de su divinidad. "Dios compró a la Iglesia con su sangre". "La sangre de
Jesucristo nos limpia de todo pecado". "He aquí el Cordero de Dios, que quita los
pecados del mundo." sí, Dios mismo, en el Paraíso, unió estas dos cosas: "La simiente de
la mujer te herirá la cabeza, y tú le herirás el calcañar". (Hechos 20:28; 1 Juan 1:7. Juan
1:29. Génesis 3:15.)
La grandeza del castigo que Cristo soportó se manifiesta en que soportó los terribles
tormentos del infierno y la ira de Dios contra los pecados de todo el mundo. "Las penas
del infierno se apoderan de mí". "Dios es fuego consumidor". "El Señor cargó sobre él la
iniquidad de todos nosotros." (Sal. 116:3. Deuteronomio 4:24. Isaías 53:10.) De esto
podemos percibir por qué Cristo manifestó tales signos de angustia ante la perspectiva
de la muerte, mientras que muchos de los mártires se enfrentaron a la muerte con el
mayor valor y serenidad.
Obj. El cumplimiento perfecto de la ley por medio de la obediencia podría haber sido
una satisfacción por nuestros pecados. Pero un simple hombre, si hubiera sido
perfectamente justo, podría haber cumplido la ley por medio de la obediencia. Por lo
tanto, un simple hombre, siendo perfectamente justo, podría haber satisfecho nuestros
pecados, y por lo tanto no era necesario que nuestro Mediador fuera Dios. Respuesta 1.
Negamos la proposición principal, porque ya se ha demostrado que una vez que la
obediencia fue menoscabada, no era posible que la justicia de Dios pudiera ser
satisfecha por el pecado, a menos que fuera por un castigo suficiente a causa de la
amenaza divina: "El día que comieres de ella, ciertamente morirás". (Génesis 2:17.) 2.
Aunque podemos conceder la proposición menor de que un simple hombre, por su
obediencia, puede cumplir la ley perfectamente, sin embargo, esta obediencia no podría
ser una satisfacción por los pecados de otro, porque todos están obligados a obedecer la
ley. Era necesario, por lo tanto, que el Mediador sufriera un castigo suficiente para
nosotros, y por esta razón estuviera armado con el poder divino; porque los demonios
mismos no son capaces de soportar la carga de la ira de Dios contra el pecado, y mucho
menos podría hacerlo el hombre. Si se objeta que los demonios y los impíos sostienen y
están obligados a sostener la ira eterna de Dios, respondemos que, en verdad, sostienen
la ira de Dios, pero no para satisfacer su justicia y salir de su castigo; porque su castigo
durará para siempre. Pero le correspondía al Mediador soportar la carga de la ira de
Dios, para que, habiendo hecho satisfacción, pudiera quitársela de sí mismo, y también
de nosotros.
3. Era necesario que el Mediador fuera Dios, para que pudiera revelar la voluntad
secreta de Dios concerniente a la redención de la humanidad, lo cual no habría podido
hacer si hubiera sido simplemente un hombre. Ninguna criatura podría haber conocido
o descubierto la voluntad de Dios concerniente a nuestra redención, si el Hijo de Dios no
la hubiera revelado. "Nadie ha visto a Dios jamás; el Hijo unigénito, que está en el seno
del Padre, él lo ha declarado". (Juan 1:18.)
4. Correspondía al Mediador ser Dios, para que pudiera dar el Espíritu Santo, reunir una
iglesia, estar presente con ella, y otorgar y preservar los beneficios adquiridos por su
muerte. No sólo le correspondía ser sacrificado, despojarse de la muerte de sí mismo e
interceder por nosotros ante Dios; pero también le correspondía a él dar la seguridad de
que no volveríamos a ofender a Dios con nuestros pecados. Esto, sin embargo, a causa
de nuestra corrupción, nadie podría prometer en nuestro favor si no tuviera el poder de
dar el Espíritu Santo, y por medio de él, el poder de conformarnos a la imagen de Dios.
Pero dar el Espíritu Santo, y por medio de él regenerar el corazón, es propio sólo de
Dios, de quien es Espíritu. "A los cuales os enviaré de parte del Padre." (Juan 15:26.)
Sólo él, que es Señor de la naturaleza, puede reformarla.
5. Finalmente, era necesario que el Mesías fuera "EL SEÑOR, NUESTRA JUSTICIA".
(Jeremías 23:6.)
Obj. La parte ofendida no puede ser Mediador. Cristo es el Mediador. Por lo tanto, él no
puede ser la parte ofendida, es decir, Dios. Ans. La proposición principal es verdadera
sólo cuando la parte ofendida es tal que no admite distinciones personales; lo cual, sin
embargo, no es el caso en lo que respecta a la Divinidad. Vide Ursini, vol. I, pág. 120.
Pregunta 18. ¿Quién es, entonces, ese Mediador, que es, en una sola persona, a la vez
Dios mismo, y un verdadero hombre justo?
Respuesta. Nuestro Señor Jesucristo; el cual de Dios nos ha sido hecho sabiduría y
justicia, y santificación, y redención.
EXPOSICIÓN
Ahora hemos mostrado qué clase de Mediador es necesario que tengamos. La siguiente
pregunta que reclama nuestra atención es: ¿Quién es este Mediador? Que este Mediador
es Jesucristo, el Hijo de Dios, manifestado en carne, se prueba por estas
consideraciones:
3. El Hijo, solo, es el Verbo, el Embajador del Padre, y esa persona que fue enviada al
género humano, para revelar la voluntad de Dios, a través de quien el Padre opera y da
el Espíritu Santo; y por medio de quien, también, se realiza la segunda creación; porque
por el Hijo somos hechos nuevas criaturas. Las Escrituras, por esta razón, unen en todas
partes la primera y la segunda creación, porque la segunda debía ser efectuada por la
misma persona a través de la cual se hizo la primera. "Todas las cosas fueron hechas por
el Hijo". (Juan 1:3.) El Mediador debía ser también un Mensajero y un Pacificador entre
Dios y nosotros, y regenerarnos por el Espíritu Santo. Por lo tanto, sólo el Hijo es este
Mediador.
5. Se convirtió en el Mediador para sufrir y morir. Pero no fue posible que ninguna de
las personas de la Deidad sufriera y muriera, excepto el Hijo, que asumió nuestra
naturaleza. "Dios se manifestó en la carne". "Cristo fue muerto en la carne". (1 Timoteo
3:16; 1 Pedro 3:18.) Por lo tanto, el Hijo es el Mediador.
6. Que el Hijo es el Mediador puede probarse comparando las profecías del Antiguo
Testamento con su cumplimiento en el Nuevo Testamento.
7. Las obras y milagros de Cristo establecen sus pretensiones al oficio de Mediador. "Las
obras que yo hago, dan testimonio de mí, de que el Padre me envió." "Cree en las obras".
"Cuando Cristo venga, hará más milagros que estos". "Id y mostrad a Juan lo que oís y
veis. Los ciegos reciben la vista", etc. (Juan 5:36; 10:38; 7:31. Mateo 11:4, 5.)
8. Por estos claros testimonios de la Escritura: "Hay un solo Mediador entre Dios y el
hombre, Jesucristo hombre". "Cristo nos ha sido hecho por Dios, sabiduría, justicia,
santificación y redención;" es decir, nos ha sido hecho maestro de sabiduría,
justificador, santificador y redentor; que es lo mismo que decir que es Mediador y
Salvador, tanto por su mérito como por su eficacia; porque en esta declaración del
Apóstol se pone lo abstracto por lo concreto. (1 Timoteo 2:5; 1 Corintios 1:30.)
Es digno de notarse aquí que se dice que el Mediador nos fue hecho por Dios; lo que
significa que fue nombrado y dado. El Mediador debería haber sido dado por nosotros, y
haber procedido de nosotros, porque habíamos pecado. Pero no fuimos capaces de dar
un Mediador, en la medida en que todos éramos hijos de la ira. Por lo tanto, era
necesario que Dios nos lo diera.
También es digno de notar que la justicia y la santidad eran una y la misma cosa en
nosotros antes de la caída, a saber: una conformidad inherente con Dios y la ley divina,
como ahora son la misma cosa en los santos ángeles. Desde la caída, sin embargo, no
son lo mismo en nosotros. Porque, ahora, Cristo es nuestra justicia; y nuestra
justificación consiste en la imputación de su justicia, por la cual somos contados justo
delante de Dios. La santidad es el comienzo de nuestra conformidad con Dios, mientras
que la santificación es la continuación de esta conformidad con Dios, que en esta vida es
imperfecta, pero que se perfeccionará plenamente en la vida venidera; cuando la justicia
y la santidad vuelvan a ser la misma cosa en nosotros, como lo son ahora en los santos
ángeles. La suma y sustancia de toda la doctrina del Mediador está contenida en lo que
sigue.
SOBRE EL MEDIADOR
La doctrina del Mediador, que está íntimamente relacionada con la gloria de Dios y
nuestro consuelo, debe ser considerada cuidadosamente por las siguientes razones: 1.
Para que podamos reconocer y magnificar la misericordia de Dios, en cuanto que ha
dado a su Hijo para que sea nuestro Mediador, y para que sea sacrificado por nuestros
pecados. 2. Para que sepamos que Dios es justo, en cuanto que, por su clemencia, no
quiso perdonar el pecado; pero estaba tan disgustado con ello que no quiso remitirlo, a
menos que se le satisficiera la muerte de su Hijo. 3. Para que podamos estar seguros de
la vida eterna, al tener un Mediador que esté dispuesto y sea capaz de concedérnosla. 4.
Porque la doctrina del Mediador es el fundamento y la sustancia de la doctrina de la
iglesia. 5. A causa de los herejes, que en todo tiempo se oponen, con gran amargura, a
esta doctrina; y que, teniendo un conocimiento adecuado de ella, podamos defenderla
contra todos sus asaltos.
Las principales cosas a considerar en relación con el Mediador, son las siguientes:
I. Qué es un Mediador:
V. Quién es:
I. QUÉ ES UN MEDIADOR
Un mediador, en general, significa alguien que reconcilia a dos partes que están en
desacuerdo, interponiéndose y pacificando a la parte ofendida, suplicando, satisfaciendo
y dando seguridad de que no se volverá a cometer la misma ofensa. Un mediador, en
alemán, es ein schiedmann. Reconciliar incluye: 1. Interceder por el ofensor ante el
ofendido. 2. Hacer satisfacción por el daño causado. 3. Prometer y hacer cumplir que la
parte infractora no repetirá el delito. 4. Acercar a las partes en desacuerdo. Si falta
alguna de estas condiciones, no puede haber verdadera reconciliación.
Pero en especial, y como aquí se aplica a Cristo, un Mediador es una persona que
reconcilia a Dios, que está enojado con el pecado, y a la raza humana expuesta a la
muerte eterna a causa del pecado, satisfaciendo a la justicia divina con su muerte,
intercediendo por los culpables, y aplicando, al mismo tiempo, sus méritos por medio de
la fe a los que creen. regenerándolos por su Espíritu Santo, haciendo que así cesen de
pecar; y, finalmente, escuchar los gemidos y las oraciones de aquellos que lo invocan. O
bien, un Mediador es un pacificador entre Dios y los hombres, apaciguando la ira de
Dios y restaurando a los hombres a su favor, intercediendo y satisfaciendo sus pecados,
haciendo que Dios ame a los hombres, y los hombres amen a Dios, de modo que se
efectúe una paz o acuerdo constante y eterno entre ellos.
Una persona intermedia y un mediador son diferentes. El primero es el nombre de la
persona, el segundo el nombre de la oficina. Cristo es ambas cosas. Es una persona
intermedia, porque en él está la naturaleza de cada parte: tiene la naturaleza de Dios y
del hombre. Es Mediador, porque nos reconcilia con Dios; aunque sea hasta cierto
punto un intermediario, en el mismo sentido en que es un Mediador; porque en él se
unen los dos extremos, Dios y el hombre.
1. Porque la justicia de Dios no admite reconciliación alguna sin retorno a su favor. Por
lo tanto, es necesario un defensor. Tampoco podemos reconciliarnos con Dios a menos
que se interceda por nosotros. Por lo tanto, se necesita un intercesor. Por lo tanto, se
exige satisfacción. Por lo tanto, debe haber uno para satisfacer. Entonces debe haber
una aplicación del beneficio, porque hay una necesidad de que se reciba. Por lo tanto,
debe haber alguien que aplique el beneficio de la redención. Y, finalmente, sin la
eliminación del pecado y la restauración de la imagen de Dios en nosotros, no dejaremos
de pecar contra Dios. Por lo tanto, necesitamos a alguien que nos libere del pecado y
renueve nuestra naturaleza. Pero por nosotros mismos no somos capaces de lograr estas
cosas; no podemos apaciguar a Dios, que está enojado; no podemos hacernos aceptables
a sus ojos, etc. Necesitamos, por lo tanto, a otra persona que actúe como Mediador por
nosotros, que pueda realizar estas cosas en nuestro nombre.
2. Dios exigió un mediador de la parte que había cometido la ofensa. Como Ser divino,
no podía recibir satisfacción de sí mismo. Su justicia hacía necesario que la parte ofensa
hiciera satisfacción, u obtuviera favor a través de un Mediador que pudiera satisfacer
perfectamente, y también ser más aceptable a Dios, para no ser expulsado de su
presencia; y que podría, por su influencia con Dios, ser capaz de reconciliarnos
fácilmente con él haciendo satisfacción, súplica e intercesión en nuestro favor. Sin
embargo, no pudimos encontrar un Mediador así entre nosotros mismos; porque todos
éramos hijos de la ira. Había, por lo tanto, la necesidad de que viniera una tercera
persona como Mediador, que fuera dada por Dios, y que fuera muy hombre, y al mismo
tiempo muy aceptable a Dios.
3. Es necesario que los que quieren obtener la liberación satisfagan la justicia de Dios, ya
sea por sí mismos o por otro. Aquellos que no pueden hacer esta satisfacción por sí
mismos tienen necesidad de un Mediador. Se requiere de nosotros ahora, si queremos
obtener la liberación del pecado, satisfacer la justicia de Dios, ya sea por nosotros
mismos o por otro. Pero somos incapaces de llevar a cabo esto por nosotros mismos. Por
lo tanto, tenemos necesidad de un Mediador.
Obj. Donde no hay más que un modo de satisfacer, no hay que buscar ni proponer otro.
La ley no reconoce más que un camino, que es por nosotros mismos. Por lo tanto, no
debemos proponer ninguna otra; ni debemos decirlo, ni por nosotros mismos, ni por
otro. Ans. Todo se concede, en la medida en que respeta la ley, porque la ley no
prescribe más que un modo de satisfacer, y es en vano que busquemos otro. Pero, sin
embargo, si bien esto es cierto en cuanto a la ley, no rechaza ninguna otra forma. De
hecho, dice que la satisfacción debe hacerse a través de nosotros mismos. Pero nunca lo
dice, solo a través de nosotros mismos. Por lo tanto, no excluye el método de obtener
satisfacción a través de otro. Y aunque Dios no expresó este otro método en la ley, sin
embargo, fue comprendido en su consejo secreto, y después revelado en el evangelio. La
ley, por lo tanto, no explica este método, sino que lo deja para que sea desarrollado por
el evangelio. Tampoco hay en esto ningún conflicto o falta de acuerdo entre la ley y el
evangelio, ya que la ley (como se acaba de señalar) no añade en ninguna parte la
partícula exclusiva, diciendo que la satisfacción sólo puede ser hecha por nosotros
mismos.
4. Que tenemos necesidad de un Mediador con Dios, puede demostrarse por muchas
otras consideraciones, de las cuales podemos mencionar las siguientes: 1. Las
reprimendas y remordimientos de la conciencia. 2. Los castigos de los malvados. 3. Los
sacrificios instituidos por Dios, que se referían al sacrificio perfecto de Cristo y lo hacían
sombra. 4. Los sacrificios de los paganos y papistas, con los que deseaban agradar a
Dios, que tenían su origen en el sentimiento, o la conciencia de la necesidad de que se
hiciera alguna satisfacción para que Dios nos aceptara.
Se convierte en un Mediador para tratar con ambas partes, el ofendido y el ofensor. Fue
de esta manera que Cristo desempeñó el oficio de Mediador, tratando con cada parte.
Con Dios, la parte ofendida, hace estas cosas:—1. Él intercede ante el Padre por
nosotros, y ora para que nuestros pecados no sean puestos a nuestra cargo. 2. Él se
ofrece a sí mismo como una satisfacción en nuestro favor. 3. Él hace esta satisfacción
muriendo por nosotros, y soportando un castigo suficiente para hacer frente a nuestro
caso, finito ciertamente en cuanto al tiempo, pero infinito en dignidad y valor. 4. Él se
convierte en nuestra garantía, de que no volveremos a ofender a Dios con nuestros
pecados. Sin esta garantía no tiene cabida la intercesión, ni siquiera con los hombres, y
mucho menos con Dios. 5. Al fin, efectúa esta promesa en nosotros, dándonos su
Espíritu Santo y su vida eterna.
Con nosotros, como la parte ofensora, hace estas cosas:—1. Él se presenta a nosotros
como el mensajero del Padre, revelando esto, su voluntad, que se presente como nuestro
Mediador, y que el Padre acepte su satisfacción. 2. Él hace esta satisfacción, y nos la
concede y nos la aplica. 3. Él obra fe en nosotros, dándonos el Espíritu Santo, para que
podamos abrazar y no rechazar este beneficio que se nos ofrece; porque no puede haber
reconciliación a menos que cada una de las partes consienta: "Él obra en nosotros tanto
el querer como el hacer". (Filipenses 2:13.) 4. Él hace que por el mismo Espíritu dejemos
de pecar y comencemos una nueva vida. 5. Él nos preserva en este estado de
reconciliación por la fe y la nueva obediencia, y nos defiende contra el diablo y todos los
enemigos, incluso contra nosotros mismos, para que no caigamos. 6. Finalmente, nos
resucitará de entre los muertos y nos glorificará, es decir, perfeccionará la salvación
iniciada y los dones que perdimos en Adán, así como los que ha merecido para nosotros.
Todas estas cosas Cristo hace, obtiene y perfecciona, no sólo por sus méritos, sino
también por su eficacia. Por lo tanto, se dice que es un Mediador, tanto en mérito como
en eficacia; porque no sólo por su sacrificio merece mérito por nosotros, sino que
también, en virtud de su Espíritu, nos confiere eficazmente sus beneficios, que consisten
en la justicia y la vida eterna, según lo que se dice: "Yo doy mi vida por las ovejas". "Les
doy vida eterna". "Como el Padre tiene vida en sí mismo, así ha dado al Hijo el tener
vida en sí mismo." "Como el Padre resucita a los muertos y los vivifica, así vivifica el
Hijo a quien quiere." (Juan 10:15, 28; 5:21, 46.)
Son muchos los beneficios comprendidos en el oficio del Mediador; porque Dios lo ha
instituido con el propósito de otorgar bendiciones a la Iglesia. Pablo comprende estas
bendiciones muy brevemente en cuatro términos generales, cuando dice: "Mas vosotros
sois vosotros de él en Cristo Jesús, el cual, de Dios, nos ha sido hecho sabiduría, justicia,
santificación y redención". (1 Corintios 1:30.) Él nos ha hecho sabiduría, 1. Porque él es
la materia y el sujeto de la sabiduría que poseemos. "Decidí no saber nada entre
vosotros, sino a Jesucristo, y a éste crucificado." "Predicamos a Cristo crucificado, a los
judíos piedra de tropiezo, y a los griegos necedad; pero a los llamados, así judíos como
griegos, Cristo es el poder de Dios, y la sabiduría de Dios". (1 Corintios 2:2; 1:24.) 2.
Porque él es la causa de nuestra sabiduría, y eso de tres maneras; porque la sacó del
seno del Padre, instituyó y conserva el ministerio de la palabra, por medio del cual nos
instruye acerca de la voluntad del Padre y de su oficio de Mediador; y, finalmente,
porque obra eficazmente en los corazones de los elegidos, para que asientan a la
doctrina y se renueven a imagen de Dios. En una palabra, Cristo es nuestra sabiduría,
porque Él es el sujeto, el autor y el médium. Él es nuestra justicia, es decir, nuestro
justificador. Nuestra justicia está en él, como en el sujeto; y él mismo nos lo da por su
mérito y eficacia. Él es nuestra santificación, es decir, santificador; porque nos regenera
y nos santifica por medio del Espíritu Santo. Él es nuestra redención, es decir, redentor;
Porque finalmente nos libera: porque la palabra que aquí se traduce como redención, no
solo significa el precio, sino también el efecto y la consumación de nuestra redención.
Esta cuestión está muy sabiamente relacionada con lo anterior; porque puesto que es
evidente que la satisfacción debe hacerse, que debe hacerse a través de otro, y que debe
ser con la satisfacción del Mediador, que ya se ha descrito, ahora debemos preguntar:
¿Qué clase de Mediador es?
Las pruebas concernientes a la persona del Mediador se extraen de su oficio; porque era
necesario que fuese y poseyera todo lo que estaba incluido en su oficio. Estas pruebas ya
han sido presentadas y explicadas en la exposición de las preguntas 15ª, 16ª y 17ª del
Catecismo, a las que remitimos al lector.
Hasta ahora se ha hablado del Mediador como del Hijo de Dios, nuestro Señor
Jesucristo, como hemos demostrado en la pregunta dieciocho del Catecismo. La suma y
sustancia de lo que debemos creer en relación con este tema es esta: que las Escrituras
atribuyen al mismo tiempo estas tres cosas a Cristo, y solo a él:
Primero, que él es Dios. "El Verbo era Dios". "Todas las cosas fueron hechas por él". "La
Iglesia de Dios, que él compró con su propia sangre." "El cual fue declarado Hijo de Dios
con poder, según el Espíritu de santidad." "Hay tres que dan testimonio en el cielo: el
Padre, el Verbo y el Espíritu Santo, y estos tres son uno". (Juan 1:1. Hechos 20:28.
Romanos 1:4. 1 Juan 5:7.) A estas declaraciones de las Escrituras, podemos añadir las
que atribuyen a Cristo el culto divino, la invocación, el oír la oración y las obras que son
propias de Dios solamente. Aquellos pasajes que atribuyen a Cristo el nombre de
Jehová, también están en el punto. (Jeremías 23:6. Zach. 2:10. Malaquías 3:1.) Lo
mismo puede decirse de las declaraciones de las Escrituras que se refieren a Cristo, las
cosas que se dicen de Jehová en el Antiguo Testamento. (Isaías 9:6. Juan 12:40, etc.)
2. Que es muy hombre. La humanidad de Cristo es probada por aquellas declaraciones
de las Escrituras que afirman que él era hombre, el Hijo del hombre, el hijo de David, el
hijo de Abraham, etc. (1 Timoteo 2:5. Mateo 1:1; 9:6; 16:13.) También, los que declaran
que fue hecho de la simiente de David según la carne, que tenía un cuerpo de carne, y
que vino en carne. (Romanos 1:3. Colosenses 1:22; 1 Juan 4:2.) Lo mismo prueban
también los pasajes que atribuyen a Cristo cosas peculiares al hombre; como crecer,
comer, beber, ignorar, fatigarse, descansar, circuncidarse, bautizarse, llorar, regocijarse,
etc.
3. Que estas dos naturalezas en Cristo constituyen una sola persona. Son aquí las
declaraciones de la Escritura que atribuyen, por medio de la comunicación de
propiedades, a la persona de Cristo, aquellas cosas que son peculiares a la naturaleza
divina o humana. "El Verbo se hizo carne". "Participó de carne y hueso". "Antes que
Abraham fuese, yo soy". "Yo estoy con vosotros todos los días, hasta el fin del mundo".
"Dios nos ha hablado en estos postreros días por medio de su Hijo, por quien también
hizo el mundo." "Jesucristo ha venido en carne". "El cual está sobre todas las cosas, Dios
bendito por los siglos". "Si lo hubieran sabido, no habrían crucificado al Señor de la
Gloria". (Juan 1:14. Hebreos 2:14. Juan 8:38. Mateo 28:20. Hebreos 1:1, 2. 1 Juan 4:3.
Romanos 9:6. 1 Corintios 2:8.)
No hay más que un Mediador entre Dios y el hombre. La razón de esto es que nadie sino
el Hijo de Dios puede desempeñar el oficio de Mediador; y como no hay más que un
Hijo natural de Dios, no puede haber más de un Mediador.
Objeción 1. Pero los santos también interceden por nosotros. Por lo tanto, también son
mediadores. Ans. Hay una gran diferencia entre la intercesión de Cristo y la de los
santos que viven en el mundo e interceden por sí mismos y por los demás, incluso por
sus perseguidores y enemigos; porque los santos dependen de los méritos de Cristo para
que sus intercesiones sean útiles, mientras que Cristo depende de sus propios méritos. Y
aún más, sólo Cristo se ofreció a sí mismo como fiador y satisfactor, santificándose a sí
mismo por nosotros, es decir, presentándose en nuestro lugar ante el tribunal de Dios,
lo que no puede decirse de los santos.
Objeción 2. Cuando hay muchos medios, debe haber más de un mediador. Pero hay
muchos medios para nuestra salvación. Por lo tanto, hay más de un mediador. Ans.
Negamos la proposición principal; porque los medios y el Mediador de la salvación no
son una y la misma cosa.
Un pacto en general es un contrato mutuo, o acuerdo entre dos partes, en el que una
parte se obliga a la otra a realizar algo bajo ciertas condiciones, dando o recibiendo algo,
que va acompañado de ciertos signos y símbolos externos, con el propósito de ratificar
de la manera más solemne el contrato celebrado. y para confirmarlo, para que el
compromiso se mantenga inviolable. A partir de esta definición general de un pacto, es
fácil percibir lo que debemos entender por el pacto del que aquí se habla, que podemos
definir como una promesa y un acuerdo mutuos entre Dios y los hombres, en el que Dios
da seguridad a los hombres de que será misericordioso con ellos, perdonará sus
pecados, les concederá una nueva justicia, el Espíritu Santo, y la vida eterna por y por
amor a su Hijo, nuestro Mediador. Y, por otro lado, los hombres se unen a Dios en este
pacto de que ejercerán el arrepentimiento y la fe, o que recibirán con una fe verdadera
este gran beneficio que Dios ofrece, y prestarán la obediencia que le sea aceptable. Este
compromiso mutuo entre Dios y el hombre es confirmado por esos signos externos que
llamamos sacramentos, que son signos santos, que nos declaran y sellan la buena
voluntad de Dios, y nuestro agradecimiento y obediencia.
En las Escrituras, los términos Pacto y Testamento se usan en el mismo sentido, con el
propósito de explicar más completa y claramente la idea de este Pacto de Dios; porque
ambos se refieren y expresan nuestra reconciliación con Dios, o el acuerdo mutuo entre
Dios y los hombres.
Este acuerdo, o reconciliación, se llama pacto, porque Dios nos promete ciertas
bendiciones, y exige de nosotros a cambio nuestra obediencia, empleando también
ciertas ceremonias solemnes para la confirmación de la misma.
Obj. El testamento se hace por la muerte del testador. Pero Dios no puede morir. Por lo
tanto, su testamento no es ratificado; o esta reconciliación no puede llamarse
testamento. Ans. Negamos la proposición menor; porque se dice que Dios redimió a la
Iglesia con su propia sangre. Por lo tanto, debe haber muerto; pero fue en su naturaleza
humana, según el testimonio del apóstol Pedro, que dice de Cristo el testador, que era a
la vez Dios y hombre, que fue muerto en la carne. (1 Pedro 3:18.)
Este pacto sólo podía ser hecho por un Mediador, como se puede inferir del hecho de
que nosotros, como una de las partes, no fuimos capaces de satisfacer a Dios por
nuestros pecados, para ser restaurados a su favor. Sí, tal era nuestra miserable
condición, que no habríamos aceptado el beneficio de la redención si hubiera sido
comprado por otro. Entonces Dios, como la otra parte, no podría, a causa de su justicia,
admitirnos en su favor sin una satisfacción suficiente. Éramos enemigos de Dios, y por
lo tanto no podía haber manera de acceder a él, a menos que fuera por la intercesión de
Cristo, el Mediador, como se ha demostrado plenamente en las observaciones que
hemos hecho sobre la pregunta: ¿Por qué era necesario un Mediador? Podemos
concluir, por lo tanto, que esta reconciliación fue posible sólo por la satisfacción y
muerte de Cristo, el Mediador.
El Pacto es uno en sustancia. 1. Porque no hay más que un solo Dios, un solo Mediador
entre Dios y el hombre, Jesucristo, un solo camino de reconciliación, una sola fe y un
solo camino de salvación para todos los que son y han sido salvos desde el principio. Es
una gran pregunta, y una que ha sido muy debatida, si los antiguos padres fueron salvos
de una manera diferente a aquella en la que nosotros somos salvos, lo cual, a menos que
se explique correctamente, arroja mucha oscuridad y oscuridad alrededor del evangelio.
Los siguientes pasajes de las Escrituras nos enseñan lo que debemos creer en relación
con este tema: "Jesucristo, el mismo ayer, hoy y por los siglos". "Y Dios le dio por Cabeza
de todas las cosas a la Iglesia". "De quien todo el cuerpo se unió convenientemente", etc.
"Nadie ha visto jamás a Dios, el Hijo unigénito que está en el seno del Padre, él lo ha
declarado." "No hay otro nombre bajo el cielo, dado, por el cual podamos ser salvos."
"Nadie conoce al Padre, sino el Hijo, y aquel a quien fue", etc. "Nadie viene al Padre sino
por mí." "Yo soy el Camino, la Verdad y la Vida"; quiere decir, Yo soy el camino por el
cual incluso Adán obtuvo la salvación. "Muchos reyes y profetas desearon ver las cosas
que vosotros veis", etc. "Abraham se regocijó de ver mi día, y lo vio, y se alegró." (Heb.
13:8. Efe. 1:22; 4:16. Juan 1:18. Hechos 4:12. Mateo 11:27. Juan 14:6. Lucas 10:24. Juan
8:56.) Por lo tanto, todos los que han sido salvos, tanto los que están bajo la ley como los
que están bajo el evangelio, respetaron a Cristo, que es el único Mediador, por quien
solo fueron reconciliados con Dios y salvos. Por lo tanto, no hay más que un pacto.
2. No hay más que un pacto, porque las condiciones principales, que se llaman la
sustancia del pacto, son las mismas antes y después de la encarnación de Cristo; porque
en cada pacto Dios promete a los que se arrepienten y creen, la remisión de los pecados;
mientras que los hombres se obligan, por otra parte, a ejercer la fe en Dios y a
arrepentirse de sus pecados.
Pero se dice que hay dos pactos, el antiguo y el nuevo, en cuanto se refiere a las
circunstancias y condiciones que son menos generales, que constituyen la forma o el
modo de administración, contribuyendo a las condiciones principales, a fin de que los
fieles, con su ayuda, puedan obtener las que son generales.
Puesto que no hay más que un pacto, y las Escrituras hablan de él como si fueran dos,
debemos considerar en qué detalles concuerdan el antiguo y el nuevo pacto y en qué
difieren.
Están de acuerdo, 1. En tener a Dios como su autor y a Cristo como el Mediador. Pero
Moisés, dicen algunos, fue el Mediador del Antiguo Pacto. A esto respondemos que él
era Mediador sólo como un tipo de Cristo, que ya entonces era Mediador, pero ahora es
el único Mediador sin ningún tipo; porque Cristo, habiendo venido en carne, ya no está
cubierto de tipos.
3. En la condición con respecto a nosotros mismos. En cada pacto, Dios requiere de los
hombres fe y obediencia. "Camina delante de mí y sé perfecto". "Arrepentíos y creed en
el evangelio". (Génesis 17:1. Marcos 1:15.) El nuevo pacto, por lo tanto, concuerda con el
antiguo en lo que se refiere a las condiciones principales, tanto por parte de Dios como
por parte del hombre.
Los dos pactos difieren, 1. En las promesas de bendiciones temporales. El antiguo pacto
tenía muchas promesas especiales en relación con las bendiciones de carácter temporal,
tales como la promesa de la tierra de Canaán, que había de ser dada a la Iglesia, la forma
del culto ceremonial, y de la política mosaica, que habían de ser preservadas en la tierra
hasta el tiempo del Mesías, el nacimiento del Mesías de ese pueblo, &c. Pero el nuevo
pacto no tiene tales promesas especiales de bendiciones temporales, sino sólo aquellas
que son generales, porque Dios preservará a su iglesia hasta el fin, y siempre le proveerá
un cierto lugar de descanso.
3. En los ritos o signos que se añaden a la promesa de gracia. En el antiguo pacto los
sacramentos eran variados y dolorosos, como la circuncisión, la pascua, las oblaciones y
los sacrificios. En el nuevo, solo hay dos sacramentos: el Bautismo y la Cena del Señor,
los cuales son simples y significativos.
4. En claridad. Lo viejo tenía tipos y sombras de cosas buenas por venir. Todo era típico,
como los sacerdotes, los sacrificios, etc. De ahí que todo fuera más oscuro e ininteligible.
En el nuevo tenemos un cumplimiento de todos estos tipos, de modo que todo se aclara
y se comprende mejor, tanto en lo que se refiere a los sacramentos como a la doctrina
que se revela.
5. En los dones que confieren. En la antigüedad, la efusión del Espíritu Santo era
pequeña y limitada; en el nuevo, es grande y lleno. "Haré un nuevo pacto". "Si el
ministerio de condenación es gloria, mucho más", etc. "Derramaré mi Espíritu sobre
toda carne." (Jeremías 31:31. 2 Corintios 3:5. Joel 2:28.)
6. En duración. Lo antiguo iba a continuar sólo hasta la venida del Mesías; Pero lo nuevo
continuará para siempre. "Haré un pacto perpetuo con ellos". (Jeremías 32:40.)
Comentario. El Antiguo Testamento, o pacto, se usa a menudo en las Escrituras por una
figura retórica, llamada synedoche, (en la que se toma una parte por el todo), por la ley,
con respecto a la parte de la que se trata especialmente. Porque en el antiguo pacto, la
ley se aplicaba con más fuerza, y había muchas partes de ella. El evangelio también era
más oscuro. El Nuevo Testamento, o pacto, por otra parte, es tomado en su mayor parte
por el evangelio, porque en el nuevo una gran parte de la ley es abrogada, y el evangelio
es aquí más claramente revelado.
Respuesta. Del santo Evangelio, que Dios mismo reveló primero en el Paraíso; y después
publicada por los Patriarcas y Profetas, y se complació en representarla con las sombras
de los sacrificios y las demás ceremonias de la ley; y, por último, lo ha logrado por medio
de su Hijo unigénito.
EXPOSICIÓN
Esta pregunta corresponde a la tercera pregunta del Catecismo, donde se pregunta: ¿De
dónde conoces tu miseria? Fuera de la ley de Dios. Así que aquí se pregunta: ¿De dónde
conoces tu liberación? Fuera del evangelio. Habiendo, pues, hablado del Mediador,
debemos hablar ahora de la doctrina que nos lo revela, describe y nos ofrece, doctrina
que es el Evangelio. Después de haber hablado del evangelio, debemos hablar en
segundo lugar, de la manera en que somos hechos partícipes del Mediador, y de sus
beneficios, que es por la fe. Primero, entonces, debemos hablar del evangelio, el cual,
con gran propiedad, está hecho para seguir la doctrina del Mediador, y el pacto, 1.
Porque el Mediador es el sujeto del evangelio, que enseña quién y qué clase de Mediador
es. 2. Porque él es el autor del evangelio. Es parte del oficio del Mediador revelar el
evangelio, como está dicho: "El unigénito que está en el seno del Padre, él lo ha
declarado". (Juan 1:18.) 3. Porque el evangelio es parte del pacto; y a menudo se toma
por el nuevo pacto.
Las principales cuestiones que se discutirán, en relación con el evangelio, son las
siguientes:
I. ¿Qué es el evangelio?
I. ¿QUÉ ES EL EVANGELIO?
El término evangelio significa, 1. Un mensaje alegre o una buena noticia. 2. El sacrificio
que se ofrece a Dios por esta buena noticia. 3. La recompensa que se da al que anuncia
estas alegres nuevas. Aquí significa la doctrina, o la gozosa noticia de Cristo manifestada
en la carne; como "he aquí, os traigo buenas nuevas de gran gozo, porque os ha nacido
hoy, en la ciudad de David, un Salvador, que es Cristo el Señor". (Lucas 2:10, 11.)
El evangelio es, por lo tanto, la doctrina que el Hijo de Dios, nuestro Mediador, reveló
desde el cielo en el Paraíso, inmediatamente después de la caída, y que trajo del seno del
Padre Eterno; que promete y anuncia, en vista de la gracia y misericordia gratuitas de
Dios, a todos los que se arrepienten y creen, liberación del pecado, muerte, condenación
y la ira de Dios; que es lo mismo que decir que promete y proclama la remisión de los
pecados, la salvación y la vida eterna, por y por el Hijo de Dios, el Mediador; y es aquello
por lo que el Espíritu Santo obra eficazmente en los corazones de los fieles, encendiendo
y excitando en ellos la fe, el arrepentimiento y el principio de la vida eterna. O podemos,
de acuerdo con las preguntas decimoctava, decimonovena y vigésima del Catecismo,
definir el evangelio como la doctrina que Dios reveló primero en el Paraíso, y después
publicada por los Patriarcas y Profetas, que se complació en representar por las sombras
de los sacrificios y las otras ceremonias de la ley, y que ha cumplido por su Hijo
unigénito; enseñando que el Hijo de Dios, nuestro Señor Jesucristo, nos ha sido hecho
sabiduría, justicia, santificación y redención; lo que quiere decir que es un mediador
perfecto, que satisface los pecados de la raza humana, restaurando la justicia y la vida
eterna a todos aquellos que por una fe verdadera son injertados en él, y abrazan sus
beneficios.
Los siguientes pasajes de la Escritura confirman esta definición que hemos dado del
evangelio: "Esta es la voluntad del que me envió: que todo aquel que ve al Hijo y cree en
él, tenga vida eterna, y yo le resucitaré en el día postrero". "Y que en su nombre se
predique el arrepentimiento y el perdón de los pecados entre todas las naciones,
comenzando por Jerusalén." "La ley fue dada por Moisés, pero la gracia y la verdad
vinieron por medio de Jesucristo". (Juan 6:41.) Lucas 24:47. Juan 1:17.)
1. El testimonio de los Apóstoles. Pedro dice: "De él dieron testimonio todos los profetas,
de que todo aquel que en él cree, recibirá perdón de pecados". "De la cual salvación han
indagado los profetas, y han buscado diligentemente." (Hechos 10:43. 1 Pedro 1:10.)
Pablo dice del evangelio: "Lo cual había prometido de antemano por medio de sus
profetas". (Romanos 1:2.) Cristo mismo dice: "Si hubierais creído a Moisés, me habríais
creído a mí, porque él escribió de mí". (Juan 5:46.)
Por lo tanto, esto debe ser notado cuidadosamente, porque Dios quiere que sepamos que
hubo y hay desde el principio hasta el fin del mundo una sola doctrina y camino de
salvación por medio de Cristo, según lo que se dice: "Jesucristo es el mismo ayer, hoy y
por los siglos". "Yo soy el Camino, la Verdad y la Vida; nadie viene al Padre sino por mí".
"Moisés escribió de mí". (Heb. 13:8. Juan 14:6; 5:46.) ¿Alguien pregunta: ¿Cómo
escribió Moisés acerca de Cristo? Respondemos: 1. Enumerando las promesas que
tenían respecto al Mesías. "En tu simiente serán benditas todas las naciones de la
tierra". "Dios levantará un profeta", etc. "Una estrella saldrá de Jacob". "El cetro no se
apartará de Judá hasta que venga Silo". (Gén. 12:3. Deuteronomio 10:15. Núm. 24:17.
Gén. 49:10.) 2. Restringió estas promesas a cierta familia de la que iba a nacer el Mesías;
y a la que más tarde se hizo referencia y se habló con más frecuencia de la promesa. 3.
Todo el sacerdocio levítico y el culto ceremonial, como sacrificios, oblaciones, el altar, el
templo y otras cosas que Moisés describió, todos esperaban a Cristo. Los reyes y el reino
de la nación judía eran tipos de Cristo y de su reino. De ahí que Moisés escribiera
muchas cosas de Cristo.
Objeción 1. Pablo declara que el evangelio fue prometido a través de los profetas; y
Pedro dice que los profetas profetizaron acerca de la gracia que vendría a nosotros. Por
lo tanto, el evangelio no siempre ha existido. Ans. Concedemos que el evangelio no
siempre ha sido, si entendemos por él la doctrina de la promesa de la gracia como
cumplida a través de la manifestación de Cristo en la carne, y como respeta la claridad y
evidencia de esta doctrina; porque en la antigüedad el evangelio no era, sino que sólo
era prometido por los profetas: 1. En cuanto al cumplimiento de las cosas que, en el
Antiguo Testamento, se predijeron del Mesías. 2. En cuanto al conocimiento más claro
de la promesa de la gracia. 3. Con respecto a la efusión más copiosa de los dones del
Espíritu Santo; es decir, el evangelio de entonces no era el anuncio de Cristo ya venido,
muerto, resucitado y sentado a la diestra del Padre, como lo es ahora; pero era una
predicación de Cristo, que vendría en algún momento futuro, y cumpliría todas estas
cosas. Sin embargo, había un evangelio, es decir, había un anuncio gozoso de los
beneficios del Mesías que había de venir, suficiente para la salvación de los antiguos
padres, como se dice: "Abraham vio mi día y se regocijó". "De él dieron testimonio todos
los profetas." "Cristo es el fin de la ley". (Juan 8:56.) Hechos 10:43. Romanos 10:4.)
Objeción 2. El apóstol Pablo dice que el evangelio era el misterio que se mantuvo en
secreto desde el principio del mundo, y que en otras épocas no se dio a conocer a los
hijos de los hombres. (Romanos 16:25. Efesios 3:5.) Ans. Esta objeción contiene una
división incorrecta, en la medida en que disuelve cosas que no deben separarse. Porque
el apóstol añade, en relación con lo anterior, como está ahora; lo cual no debe omitirse,
porque muestra que en otros tiempos el Evangelio también era conocido, aunque con
menos claridad, y a menos personas, que ahora. También es débil la objeción al afirmar
que es estrictamente así, lo que sólo se declaró como tal en cierto sentido, porque no se
sigue que entonces fuera completamente desconocido, porque ahora se percibe más
claramente, y eso por muchas más personas. Era conocido por los padres, aunque no tan
claramente como por nosotros. De ahí la importancia de la distinción entre las palabras
επαγγέλια y ευαγγελίον, como se ha expresado anteriormente.
Objeciones 3. La ley vino por medio de Moisés, la gracia y la verdad por medio de
Jesucristo. Por lo tanto, el evangelio no siempre ha sido conocido. La gracia y la verdad
vinieron ciertamente a través de Cristo, es decir, con respecto al cumplimiento de los
tipos, y la plena exposición y copiosa aplicación de las cosas que antes se prometían en
el Antiguo Testamento. Pero de esto no se sigue que los antiguos padres estuvieran
enteramente desprovistos de esta gracia, porque también a ellos se les aplicó la misma
gracia por Cristo, que después se manifestaría en la carne, aunque les fue dada en menor
medida que a nosotros. Porque toda la gracia y el verdadero conocimiento de Dios que
ha llegado a los hombres ha venido por medio de Cristo, como está dicho: El Hijo
unigénito, que está en el seno del Padre, él lo declaró. "Nadie viene al Padre, sino por
mí." "Sin mí no podéis hacer nada". (Juan 1:18; 14:6; 15:5.)
Pero se dice que la ley fue por medio de Moisés; Por lo tanto, el evangelio no fue escrito
por él. Ans. Esto se declara así, porque era la parte principal de su oficio publicar la ley;
sin embargo, también enseñó el evangelio, porque escribió y habló de Cristo, aunque
más oscuramente, como se ha demostrado. Pero el oficio peculiar de Cristo fue publicar
el evangelio, aunque al mismo tiempo enseñó la ley, pero no principalmente, como lo
hizo Moisés, porque quitó de la ley moral las corrupciones y glosas de los falsos
maestros, cumplió la ley ceremonial y la abrogó junto con la ley judicial.
El evangelio y la ley concuerdan en esto, en que ambos son de Dios, y que hay algo
revelado en cada uno concerniente a la naturaleza, voluntad y obras de Dios. Hay, sin
embargo, una diferencia muy grande entre ellos:
2. En el tipo de doctrina o materia peculiar de cada uno. La ley nos enseña lo que
debemos ser, y lo que Dios requiere de nosotros, pero no nos da la capacidad de llevarla
a cabo, ni señala la manera por la cual podemos evitar lo que está prohibido. Pero el
evangelio nos enseña de qué manera podemos ser hechos como lo exige la ley, porque
nos ofrece la promesa de la gracia, al imputarnos la justicia de Cristo por medio de la fe,
y esto de tal manera como si fuera propiamente nuestra, enseñándonos que somos
justos delante de Dios, a través de la imputación de la justicia de Cristo. La ley dice:
"Paga lo que debes". "Haz esto y vive". (Mateo 18:28. Lucas 10:28.) El evangelio dice:
"Cree solamente". (Marcos 5:36.)
3. En las promesas. La ley promete vida a los que son justos en sí mismos, o con la
condición de justicia y obediencia perfecta. "El que las hace, vivirá en ellas". "Si quieres
entrar en la vida, guarda los mandamientos". (Levítico 18:5. Mateo 19:17.) El evangelio,
por otro lado, promete vida a aquellos que son justificados por la fe en Cristo, o bajo la
condición de la justicia de Cristo, aplicada a nosotros por la fe. Sin embargo, la ley y el
evangelio no se oponen entre sí en estos aspectos, porque aunque la ley nos exige que
guardemos los mandamientos si queremos entrar en la vida, sin embargo, no nos
excluye de la vida si otro hace estas cosas por nosotros. De hecho, propone un camino de
satisfacción, que es a través de nosotros mismos, pero no prohíbe al otro, como se ha
demostrado.
3. Del cumplimiento de estas profecías, que tuvieron lugar bajo la dispensación del
Nuevo Testamento.
5. Por el testimonio del Evangelio mismo; porque sólo ella muestra el camino de escape
del pecado, y ministra un sólido consuelo a la conciencia herida.
Pregunta 20. Entonces, ¿son todos los hombres, como perecieron en Adán, salvados por
Cristo?
Respuesta. No; sólo aquellos que son injertados en él, y reciben todos sus beneficios por
una fe verdadera.
EXPOSICIÓN
Habiendo explicado el modo de nuestra liberación por medio de Cristo, debemos ahora
indagar cuidadosamente quiénes son hechos partícipes de esta liberación, y de qué
manera se efectúa; si todos, o sólo algunos, son hechos partícipes de ella. Si nadie es
hecho partícipe de ella, se ha logrado en vano. Esta vigésima pregunta es, por lo tanto,
preparatoria para la doctrina de la fe, sin la cual ni el Mediador ni la predicación del
Evangelio serían de ninguna ventaja. Al mismo tiempo, proporciona un remedio contra
la seguridad carnal, y proporciona una respuesta a esa vil calumnia que hace de Cristo el
ministro del pecado.
La respuesta a esta pregunta consta de dos partes: —La salvación por medio de Cristo no
se concede a todos los que perecieron en Adán; pero sólo sobre aquellos que, por una fe
verdadera, son injertados en Cristo, y reciben todos sus beneficios.
La otra parte de la respuesta también es evidente en las Escrituras. "A todos los que le
recibieron, les dio potestad de llegar a ser hijos de Dios." "Con su conocimiento
justificará mi siervo justo a muchos." (Juan 1:12. Isaías 53:11.) La razón por la que sólo
los que creen son salvos, es porque sólo ellos se aferran y abrazan los beneficios de
Cristo; y porque sólo en ellos Dios asegura el fin por el cual entregó graciosamente a su
Hijo a la muerte; porque sólo los creyentes conocen la misericordia y la gracia de Dios, y
le dan las gracias adecuadas.
La suma de todo este asunto es, por lo tanto, esta: que aunque la satisfacción de Cristo,
el mediador de nuestros pecados, es perfecta, sin embargo, no todos obtienen liberación
por medio de ella, sino sólo aquellos que creen en el evangelio, y se aplican a sí mismos
los méritos de Cristo por una fe verdadera.
Objeción 1. La gracia excede al pecado. Por lo tanto, si todos han perecido por el pecado
de Adán, mucho más deben ser salvos por la gracia de Cristo. Respondemos al
antecedente: La gracia supera al pecado en cuanto a la satisfacción, pero no en cuanto a
la aplicación. Por lo tanto, el hecho de que no todos sean salvos por la gracia de Cristo,
debe atribuirse a la incredulidad de aquellos que rechazan la gracia que se ofrece
gratuitamente.
Objeción 2. Todos aquellos deben ser recibidos en favor de aquellos por cuyas ofensas se
ha hecho una satisfacción suficiente. Cristo ha hecho suficiente satisfacción por las
ofensas de todos los hombres. Por lo tanto, todos deben ser recibidos en favor; y si esto
no se hace, Dios es injusto con los hombres, o hay algo que resta valor al mérito de
Cristo. Ans. Lo mayor es cierto, a menos que se añada alguna condición a la satisfacción;
como que sólo se salvan por ella los que se la aplican a sí mismos por la fe. Pero esta
condición se añade expresamente cuando se dice: "Tanto amó Dios al mundo, que ha
dado a su Hijo unigénito, para que todo aquel que en él cree, no se pierda, mas tenga
vida eterna". (Juan 3:16.)
Objeciones 3. Adán sometió a todos a condenación; pero Cristo salva sólo a una parte de
la raza humana. Por lo tanto, hay mayor poder en el pecado de Adán para condenar, que
en la satisfacción de Cristo para salvar. Ans. Negamos la consecuencia que aquí se
deduce, porque el poder, la excelencia y la eficacia de la satisfacción de Cristo no debe
estimarse por la multitud, o el número de los que se salvan por ella, sino por la
magnitud del beneficio mismo; porque es una obra mayor librar a uno, o a algunos, de la
muerte eterna. que todos se sometan a ella por el pecado. Que el poder de la eficacia
que pertenece al beneficio de Cristo no pase a todos los hombres, así como el poder del
pecado de Adán alcanza a toda su posteridad, es una falta de los hombres mismos, que
no aplican los méritos de Cristo a sí mismos por medio de la fe, como lo hacen con el
pecado de Adán por nacimiento. e imitación. Pero la razón por la que todos los hombres
no creen, ni se aplican estos beneficios a sí mismos, es una cuestión más elevada y
profunda, que no pertenece propiamente a este lugar. "Dios tiene misericordia del que
quiere tener misericordia, y al que quiere, él endurece." (Romanos 9:18.) Y revelará de
tal manera su misericordia, que también ejercerá su justicia.
DE LA FE
Pregunta 21. ¿Qué es la verdadera fe?
EXPOSICIÓN
I. ¿Qué es la fe?
La palabra fe, según Cicerón, se deriva de fiendo, que significa hacer, porque lo que se
declara se realiza. Es, según él, la seguridad y la verdad de los contratos, y de todo lo que
se pueda decir, y es el fundamento de la justicia. De acuerdo con la definición común, la
fe es un cierto conocimiento de los hechos, o conclusiones, a las que asentimos por el
testimonio de testigos fieles, a quienes no podemos descreer, ya sea Dios, o ángeles, o
hombres, o experiencia. Pero como según la distinción más general, hay una especie de
fe en las cosas divinas y otra en las humanas, debemos preguntarnos aquí: ¿qué es la fe
en las cosas divinas o qué es la fe teologal? Por lo tanto, la definición de fe, tomada en
general, debe ser dada con algo más de exactitud, y sin embargo debe ser tal que
abarque en ella todas las diferentes formas de fe de las que se habla en las Escrituras.
También se toma a menudo la fe por la doctrina de la Iglesia, o por aquellas cosas de las
que nos informa la Palabra de Dios y que son necesarias para la fe, como cuando se
llama fe cristiana, fe apostólica. Del mismo modo, se usa a menudo para el
cumplimiento de antiguas promesas, o para las cosas mismas, que se creen; como
"Antes de que viniera la fe, estábamos guardados bajo la ley, encerrados a la fe que
después había de ser revelada". (Gálatas 3:23.)
Obj. Pero el diablo ha profesado a menudo a Cristo. Por lo tanto, no puede decirse que
odie esta doctrina. Ans. Sin embargo, no profesó a Cristo por ningún deseo de adelantar
y promover su doctrina, sino para mezclar con ella sus propias falsedades, y así hacer
que se sospechara. Es por esta razón que Cristo le ordena guardar silencio, como
también lo hace Pablo en Hechos 16:18.
La fe en los milagros es un don especial para efectuar alguna obra extraordinaria, o para
predecir algún acontecimiento particular por revelación divina. O bien, es una firme
persuasión, producida por alguna revelación divina, o promesa peculiar con respecto a
alguna obra milagrosa futura, que la persona desea realizar, y que predice. Esta fe no
puede ser extraída, simplemente, de la Palabra general de Dios, a menos que alguna
promesa o revelación especial esté conectada con ella. El Apóstol habla de esta clase de
fe, cuando dice: "Si tuviera toda la fe para poder mover montañas", etc. (1 Cor 13:2).
Esta declaración puede, sin embargo, entenderse de todas las diferentes clases de fe,
excepto la justificación, pero se habla con especial referencia a la fe de los milagros.
2. Los exorcistas, como los hijos de Esceva, (Hechos 19:14), se han esforzado por
expulsar demonios, cuando no tenían el don o el poder de lograrlo, que después fueron
severamente castigados, cuando el espíritu maligno cayó sobre ellos, los venció y los
hirió.
3. Se dice que Simón el Mago creyó, y sin embargo no pudo hacer milagros; Él, por lo
tanto, deseaba comprar este regalo.
5. Judas enseñaba y hacía milagros, como los demás Apóstoles; por lo tanto, tenía una fe
histórica, (tal vez también temporal) y la fe de los milagros; y, sin embargo, no tenía esa
fe que justifica; porque Cristo dijo de él: "Es un demonio". (Juan 6:70.)
6. Muchos dirán a Cristo: Señor, Señor, ¿no echamos fuera demonios en tu nombre?, a
lo que él, sin embargo, responderá: Nunca te conocí. (Mateo 7:22.)
7. Por último, las otras clases de fe se extienden a todas las cosas que la Palabra de Dios
revela y nos exige que creamos. La fe de los milagros, sin embargo, se refiere meramente
a ciertas obras y eventos extraordinarios. Es, por lo tanto, un tipo distinto de fe.
La fe que justifica o salva difiere, por lo tanto, de las otras clases de fe, porque es la única
confianza segura por la cual aplicamos a nosotros mismos el mérito de Cristo, lo cual se
hace cuando creemos firmemente que la justicia de Cristo nos es concedida e imputada,
de modo que somos tenidos por justos a los ojos de Dios. La confianza es un ejercicio o
movimiento de la voluntad y el corazón, que sigue algo bueno: descansar y regocijarse
en ello. El alemán lo tiene, vertrauen, sich ganz und gar darauf verlassen. Πιστις y
πιστευειν, el primero de los cuales significa creer, y el segundo creer, son de πεπεισμαι,
que significa fuertemente persuadido; de donde πιστευειν, aun entre los escritores
profanos, significa confiarse, o apoyarse en cualquier cosa; como leemos en Focólides:
"No creáis al pueblo, porque la multitud es engañosa". Y en Demóstenes: "Confías en ti
mismo, etc.
Ningún hombre, sin embargo, sabe verdaderamente lo que es la fe que justifica, excepto
el que la cree, o la posee; como el que nunca ha visto ni probado la miel, no sabe nada de
su calidad ni de su sabor, aunque le digas muchas cosas de la dulzura de la miel. Pero el
hombre que verdaderamente cree, experimenta estas cosas en sí mismo, y es capaz,
también, de explicarlas a otros.
Obj. El diablo tiene fe histórica. Por lo tanto, es obrada en él por el Espíritu Santo. Ans.
La fe que está en los demonios es ciertamente producida por el Espíritu Santo, pero es
por su obra general, como hemos observado; y no por su influencia especial, por la cual
obra la fe salvadora en los elegidos, y sólo en ellos. Porque todo el conocimiento que
poseen los demonios y los hipócritas, Dios lo produce en ellos por su Espíritu; pero no
de tal manera que los regenere o justifique, como en el caso de los elegidos; ni de tal
manera que lo reconozcan y alaben como el autor de este don.
La causa de esa fe que obra milagros no es simplemente la palabra de Dios, sino que
requiere una promesa o revelación especial.
Los efectos de la fe justificadora son: 1. Nuestra justificación ante Dios. 2. Gozo y deleite
en Dios, con paz de conciencia. "Justificados por la fe, tenemos paz para con Dios".
(Romanos 5:1.) 3. Conversión, regeneración y obediencia universal. "Purificando sus
corazones por la fe". (Hechos 15:9.) 4. Las consecuencias que son propias de los efectos
de la fe, como el aumento de los dones temporales y espirituales, y la recepción de estos
dones por la fe.
El primer efecto, por lo tanto, de la fe justificadora, es nuestra justificación. Una vez que
esto ha sucedido, todos los demás beneficios que siguen a la fe nos son transferidos, los
cuales, creemos, nos son dados por la fe, en cuanto que la fe es la causa de ellos. Porque
lo que es causa de una causa, es también causa del efecto. Por lo tanto, si la fe es la causa
última de nuestra justificación, es igualmente la causa de las cosas que siguen a nuestra
justificación. "Tu fe te ha salvado". (Lucas 8:48.) En una palabra, los efectos de la fe son
la justificación y la regeneración, que se inicia en esta vida y se perfeccionará en la vida
venidera. (Rom. 3:28; 10:10. Hechos 13:39.)
La fe temporal, así como la fe de los milagros, se da sólo a los que son miembros de la
iglesia visible, es decir, a los hipócritas. "¿No hemos hecho muchas maravillas en tu
nombre: echa fuera demonios?" etc. (Mateo 7:22.) Sin embargo, la fe en los milagros,
que poseían muchos en la iglesia primitiva, ha desaparecido ahora de la iglesia, en la
medida en que la doctrina del evangelio ha sido suficientemente confirmada por los
milagros.
La fe histórica puede ser poseída incluso por aquellos que están fuera de la iglesia, y
también por los demonios.
Objeción 1. La fe histórica es una buena obra, los demonios poseen esta fe, por lo tanto,
tienen buenas obras. Respondemos así a la proposición mayor: La fe histórica es una
buena obra si se relaciona con la aplicación de las cosas que se conocen, y si la confianza
se une al mismo tiempo a ella. Y si se dice, a modo de objeción, que esta fe es el efecto
del Espíritu de Dios, y por lo tanto una buena obra en sí misma, respondemos que es
ciertamente una buena obra en sí misma, pero se convierte en mala por accidente, ya
que los réprobos no reciben y aplican a sí mismos las cosas que saben que son
verdaderas. De ahí que se diga que los demonios tiemblan, porque no se aplican a sí
mismos lo que saben de Dios; es decir, no creen que Dios sea para ellos lo que saben que
es por su palabra, misericordioso, misericordioso, etc.
Objeción 2. Muchos niños están incluidos en el número de los elegidos, y sin embargo
no tienen fe. Por lo tanto, todos los elegidos no poseen fe. Los infantes, en verdad, no
poseen fe real como adultos, sin embargo, tienen un poder o inclinación a la fe que el
Espíritu Santo obra en ellos de acuerdo con su capacidad o condición. Porque, puesto
que el Espíritu Santo está prometido también a los niños, no puede estar inactivo en
ellos. Por lo tanto, lo que hemos dicho, que la fe salvadora es concedida a todos los
elegidos, sigue siendo verdad.
Añadimos aún más, que la fe es necesaria para todos los elegidos, y no sólo la fe, sino
también una profesión de fe en aquellos que han llegado a los años de entendimiento, y
que, 1. A causa del mandato de Dios. "No tomarás el nombre del Señor tu Dios en vano;"
por lo tanto, lo reverenciarás y lo profesarás. "Al que me confiesa delante de los
hombres, yo le confesaré delante de mi Padre que está en los cielos." (Éxodo 20:7.
Mateo 10:32.) 2. A causa de la gloria de Dios. "Así alumbre vuestra luz delante de los
hombres", etc. (Mateo 5:16). 3. Porque la fe no es inactiva, sino que, como un árbol
fructífero, se manifiesta por la profesión. 4. Por nuestra seguridad. "Por la boca se
confiesa para salvación." (Romanos 10:10.) 5. Para que podamos llevar a otros a Cristo.
"Cuando te hayas convertido, fortalece a tus hermanos". (Lucas 22:32.)
Podemos saber que tenemos fe, 1. Por el testimonio del Espíritu Santo, y por el deseo
verdadero y sincero que tenemos de abrazar y recibir los beneficios que Cristo nos
ofrece. El que cree, es consciente de la existencia de su fe, como dice Pablo: "Yo sé en
quién he creído". "Teniendo nosotros el mismo espíritu de fe, según está escrito, creí, y
por eso he hablado; Nosotros también creemos, y por eso hablamos". "El que cree en el
Hijo de Dios, en sí mismo tiene el testimonio". (2. Timoteo 1:12; 2 Corintios 4:13; 1 Juan
5:10.) 2. Podemos saber que tenemos fe, por las dudas y conflictos que experimentamos,
si somos del número de los fieles. 3. Por efecto de la fe, que es un propósito sincero, y el
deseo de obedecer todos los mandamientos de Dios.
Objeciones 3. Aquellos que pueden caer y perder la gracia de Dios antes del fin de la
vida, no pueden estar seguros de la vida eterna: porque estar seguros de nuestra
salvación, y sin embargo no ser elevados por encima de la posibilidad de perder la gracia
de Dios, implica una contradicción; Por lo tanto, no podemos estar seguros de nuestra
salvación, de modo que lo que se ha dicho de la fe justificadora, que es una confianza
segura de justicia y vida eterna, es falso. Ans. El antecedente es cierto para aquellos que
finalmente caen; porque poder caer así, es incompatible con la certeza de la salvación;
pero aquellos en quienes Dios produce una vez la verdadera fe, finalmente no se
apartan.
Respuesta 1. Todos aquellos que son débiles, pueden finalmente caer. Todos somos
débiles. Por lo tanto, todos podemos estar destituidos de la gracia de Dios. Ans. Si los
justos fueran sostenidos por sus propias fuerzas, podrían caer y perder la gracia de Dios,
pero son sostenidos continuamente por la gracia divina. "Aunque caiga, no será abatido
del todo, porque el Señor lo sostiene con su mano." (Salmos 37:24.)
Respuesta 3. Pero se dice: "El que piensa que está firme, tenga cuidado de no caer". (1
Corintios 10:12.) Luego Dios no promete perseverancia, sino que hace que nuestra
salvación dependa de nosotros mismos, lo cual es hacerla dudosa. Ans. Hay aquí una
falacia en considerar que una causa no es ninguna; porque Dios, con esta exhortación,
quiere alimentar, conservar y perfeccionar la salvación de los creyentes, exhortándolos a
cumplir con su deber, y no a comprometer su perseverancia a sus propias fuerzas y
voluntad. Por lo tanto, si ahora creemos verdaderamente, ciertamente debemos estar
seguros de que Dios también nos preservará en el tiempo venidero; Porque si quiere que
estemos seguros de su gracia presente, también nos tendrá seguros de lo que aún está
por venir, porque él es inmutable.
Respuesta 4. Pero también se dice en Eclesiastés 9:1: Nadie conoce ni el amor ni el odio
por todo lo que tiene delante. Luego no podemos estar seguros de la gracia presente de
Dios, y, por consiguiente, no podemos determinar nada con respecto a lo que aún está
por venir. Respondemos al antecedente: 1. Nadie puede conocer o juzgar con certeza por
causas segundas, o por acontecimientos, ya sean buenos o malos, porque la condición
externa de los hombres no proporciona ningún criterio seguro ni del favor ni de la
desaprobación de Dios. 2. Puede que no lo sepa por sí mismo, y sin embargo, si Dios se
complace en revelárselo, puede que no lo ignore. Por lo tanto, podemos ignorar nuestra
salvación, en la medida en que depende de causas segundas, pero podemos conocerla en
la medida en que Dios se complace en revelárnosla por su palabra y Espíritu.
Respuesta 5. "Y ¿quién ha conocido la mente del Señor?" (Romanos 11:34.) Respuesta:
Ningún hombre conoce la mente del Señor antes de que sea revelada; pero después de
que Dios lo haya revelado, podemos saber todo lo que sea necesario para nuestra
salvación. "Todos nosotros, a cara descubierta, contemplando como en un espejo la
gloria del Señor, somos transformados en la misma imagen de gloria en gloria." (2
Corintios 3:18.)
Objeciones 5. Pablo exhorta a los corintios a "no recibir la gracia de Dios en vano"; y
Cristo nos exhorta a "velar y orar". (2 Corintios 6:1. Mateo 26:41.) Ans. Esto, sin
embargo, se dice que prohíbe la seguridad carnal, y excita a los fieles a la vigilancia y a la
oración, a fin de que se conserve la certeza de su salvación.
Objeciones 6. Saúl se apartó finalmente. Era uno de los piadosos. Por lo tanto, los justos
pueden finalmente caer. Saulo no era un hombre verdaderamente piadoso, sino un
hipócrita. Por lo tanto, negamos la proposición menor. Y si se dice a modo de objeción
que tenía los dones del Espíritu Santo, respondemos que sólo tenía los dones que son
comunes tanto a los piadosos como a los impíos; pero no tenía el don de la regeneración
y la adopción que es peculiar de los piadosos.
Respuesta. Todas las cosas que se nos prometen en el evangelio, que los artículos de
nuestra indudable fe cristiana católica nos enseñan brevemente.
EXPOSICIÓN
Habiendo hablado de la fe, se sigue ahora para que hablemos del objeto de la fe, o
indaguemos cuál es la suma de las cosas que hemos de creer. La fe, en general, abarca
toda la Palabra de Dios, y asiente a ella de la manera más plena, como es evidente por la
definición que hemos dado de ella. La fe justificadora, sin embargo, tiene un respeto
particular a las promesas del evangelio, o la predicación de la gracia a través de Cristo.
El evangelio es, por lo tanto, propiamente el objeto de la justificación de la fe. Es por
esta razón llamada propiamente la doctrina de las cosas que han de ser creídas, como la
ley es propiamente la doctrina de las cosas que han de ser hechas.
Las tradiciones humanas, las ordenanzas de los papas y los decretos de los concilios
están por lo tanto excluidos de ser objeto de la fe, porque la fe no puede apoyarse en otra
cosa que no sea la Palabra de Dios, como fundamento inamovible. Los decretos de los
hombres, sin embargo, son inciertos, ya que todo hombre es engañoso y falso. Solo Dios
es verdadero, y su palabra es verdad. Por lo tanto, así como no es apropiado que los
cristianos formen o construyan por sí mismos la materia o el contenido de la fe,
tampoco es apropiado que acepten lo que ha sido concebido y entregado por otros. Los
cristianos deben recibir y creer solo en el evangelio, como está dicho: "Arrepentíos y
creed en el evangelio". "Para que vuestra fe no permanezca en la sabiduría de los
hombres, sino en el poder de Dios." (Marcos 1:15. 1 Corintios 2:5.) La suma y sustancia
del Evangelio, o de aquellas cosas que han de ser creídas, es la caña de los Apóstoles,
que aquí adjuntamos.
El Credo de los Apóstoles
Pregunta 23. ¿Cuáles son estos artículos?
EXPOSICIÓN
El término símbolo o credo (symbolum) significa en general un signo o marca por el cual
una persona o cosa se distingue de otra, como un símbolo militar es un signo que
distingue a los aliados de los enemigos. El alemán lo tiene: ein Feldzeichen, oder
Losung. O bien, (symbola) significa una colación o reunión, como a una fiesta:
zufammen schiessen. En el sentido de la iglesia, significa una forma breve y resumida de
fe cristiana, que distingue a la iglesia y a sus miembros de todas las diversas sectas. Hay
quienes suponen que este resumen de nuestra fe cristiana, como acabamos de recitar, se
llama símbolo, o credo, porque fue cotejado o formado por los Apóstoles, cada uno de
los cuales proporcionó una cierta porción de él. Esto, sin embargo, no se puede probar.
Es más probable que se llamara así porque estos artículos constituyen una cierta forma
o regla con la que la fe de todos los cristianos ortodoxos debe estar de acuerdo y
conformarse. Se llama apostólica, porque contiene la sustancia de la doctrina de los
Apóstoles, que los catecúmenos debían creer y profesar; o porque los Apóstoles
entregaron esta suma de doctrina cristiana a sus discípulos, y la iglesia después la
recibió de ellos. Se llama católica, porque es la única fe de todos los cristianos.
Debemos preguntarnos aquí: ¿Por qué otros credos, como el de Nicea, el de Atanasio, el
de Éfeso y el de Calcedonia, fueron formados y recibidos en la iglesia según el credo de
los Apóstoles? A esto responderíamos que no se trata propiamente de otros credos que
difieren sustancialmente del credo de los Apóstoles, sino que no son más que una
repetición y una enunciación más clara de su significado, en la que se añaden algunas
palabras, a modo de explicación, a causa de los herejes, que se aprovecharon de su
brevedad y la corrompieron. Por lo tanto, no hay ningún cambio en lo que respecta a la
materia o sustancia del credo de los Apóstoles en los de una fecha posterior, sino
simplemente una diferencia en la forma en que se expresan las doctrinas.
Hay otras razones de peso que pueden haber llevado y obligado a los obispos y maestros
de la iglesia antigua a formar y construir estas breves fórmulas de confesión,
especialmente cuando las iglesias se multiplicaban y las herejías surgían en diferentes
lugares. Entre estas razones podemos mencionar las siguientes: 1. Para que todos los
jóvenes, así como los de edad madura, puedan recordar los puntos principales de la
doctrina cristiana, tal como se resumen y expresan brevemente. 2. Para que todos
tuvieran siempre ante sus ojos la confesión y el consuelo de su fe, sabiendo cuál era la
doctrina por la cual estaban llamados a sufrir persecución. De esta manera, Dios tenía
en otro tiempo la sustancia de la ley y las promesas expresadas y comprendidas en
forma breve, para que todos pudieran tener siempre a la vista una cierta regla de vida y
un motivo de consuelo. 3. Para que los fieles tengan una cierta insignia o marca por la
cual puedan distinguirse entonces y en todas las edades futuras de los incrédulos y
herejes, que astutamente corrompen los escritos de los Profetas y Apóstoles. Esta era
también una razón por la cual esas confesiones se llamaban credos o símbolos. 4. Para
que existiera alguna regla perpetua, breve, sencilla y fácilmente comprensible para
todos, según la cual toda doctrina e interpretación de la Escritura pudiera ser probada,
para que pudieran ser aceptadas y creídas cuando estuvieran de acuerdo con ella, y
rechazadas cuando diferían de ella.
Pero aunque se formaron otras confesiones, el credo de los Apóstoles supera con mucho
a todos los demás en importancia y autoridad, y esto por las siguientes razones: 1.
Porque casi todo está expresado en el lenguaje mismo de las Escrituras. 2. Porque es de
la mayor antigüedad, y fue dada por primera vez a la Iglesia por hombres apostólicos, ya
sea por los mismos Apóstoles, o por sus discípulos y oyentes, y ha sido transmitida
regularmente hasta el tiempo presente. 3. Porque es la base y el tipo de todos los demás
credos que han sido formados por el consentimiento de toda la Iglesia, y aprobados por
los sínodos generales, con el propósito de prevenir y refutar las perversiones y
corrupciones de los herejes, explicando más ampliamente el significado del credo de los
Apóstoles.
La verdad de los otros credos, sin embargo, no consiste en la autoridad o en los decretos
de los hombres, o de los concilios, sino en su acuerdo perpetuo con las Sagradas
Escrituras, y con las enseñanzas de toda la iglesia desde el tiempo de los Apóstoles,
reteniendo y aferrándose a la doctrina que ellos entregaron, y al mismo tiempo dando
testimonio a la posteridad de que han recibido esta doctrina de los Apóstoles y de
aquellos que han recibido esta doctrina de los Apóstoles y de los Apóstoles. que los
oyeron, acuerdo que es obvio para todos aquellos que no hacen más que considerar el
tema cuidadosamente. El poder de dar nuevas leyes concernientes a la adoración de
Dios, o de dar nuevos artículos de fe que obliguen a la conciencia, no pertenece a
ninguna asamblea de hombres o de ángeles, sino solo a Dios. No debemos creer a Dios a
causa del testimonio de la iglesia, sino a la iglesia sobre el testimonio de Dios. Estas
cosas, en referencia a las causas y autoridad de los credos, están tomadas de Admonit.
Neustad. de Concordia Bergensi, escrito por Ursinus, en el año de Nuestro Señor de
1581, donde los estudiantes de teología pueden obtener un conocimiento de las cosas
concernientes a la verdad y autoridad de los escritores eclesiásticos, eruditomente
discutido, de la página 117 a la 142. A continuación se adjunta una breve tabla.
OCTAVO DÍA DEL SEÑOR
EXPOSICIÓN
Sin embargo, al hacer esta distinción, no debemos pasar por alto la distinción y el orden
de trabajo que es peculiar a las personas de la Deidad. La obra de la creación se atribuye
al Padre, no exclusivamente, ni sólo a él, sino porque es la fuente de la Divinidad, y de
todas las obras divinas, y por lo tanto de la creación; porque creó de sí mismo todas las
cosas por el Hijo y el Espíritu Santo. La redención se atribuye al Hijo, no
exclusivamente, ni sólo a él, sino porque el Hijo es esa persona que realiza
inmediatamente la obra de la redención; porque solo el Hijo fue hecho rescate por
nuestros pecados. Fue el Hijo, y no el Padre, o el Espíritu Santo, quien nos compró por
su muerte en la cruz. De la misma manera, la santificación se atribuye al Espíritu Santo,
no exclusivamente, ni sólo a él, sino porque el Espíritu Santo es la persona que nos
santifica inmediatamente, o porque es por medio de él que nuestra santificación se
efectúa inmediatamente.
Objeción 2. Las obras que las personas de la Trinidad realizan por sí mismas, es decir,
las que realizan con referencia a las criaturas, son indivisibles, es decir, no pueden
atribuirse a ninguna persona de la Trinidad sin tener en cuenta a las otras personas. La
creación, la redención y la santificación son obras externas a la Deidad. Luego son
indivisibles y, por consiguiente, no hay necesidad de esta distinción. Ans. Respondemos
a la proposición principal: Las obras de la Trinidad son indivisibles, pero no en un
sentido tal que destruya el orden y la manera de obrar peculiares de cada persona de la
Deidad. Todas las personas de la Trinidad realizan ciertas obras con referencia a las
criaturas, pero sin embargo se conserva este orden, que el Padre hace todas las cosas por
sí mismo por medio del Hijo y del Espíritu Santo; el Hijo hace todas las cosas del Padre
por medio del Espíritu Santo; y el Espíritu Santo hace todas las cosas del Padre y del
Hijo por medio de sí mismo. De esta manera, por lo tanto, todas las personas de la
Deidad crean, redimen y santifican; el Padre mediatamente a través del Hijo y del
Espíritu Santo; el Hijo mediatamente a través del Espíritu Santo; y el Espíritu Santo
inmediatamente a través de sí mismo, pero mediatamente a través del Hijo, ya que él es
el Mediador. Pero las obras de la Deidad, que se llaman obras ad extra y ad intra, serán
explicadas bajo la séptima división de la doctrina concerniente a Dios.
LA TRINIDAD
Pregunta 25. Puesto que no hay más que una esencia divina, ¿por qué hablas del Padre,
del Hijo y del Espíritu Santo?
Respuesta. Porque Dios se ha revelado a sí mismo en su palabra, que estas tres personas
distintas son el único Dios verdadero y eterno.
EXPOSICIÓN
II. ¿Cuál es el carácter de ese Dios a quien la iglesia reconoce y adora, y en qué difiere de
los ídolos paganos?
III. ¿Es él uno solo, y en qué sentido las Escrituras llaman dioses a las criaturas?
IV. ¿Qué significan los términos Esencia, Persona y Trinidad, y en qué difieren?
Que hay un Dios, está probado por muchos argumentos comunes tanto a la filosofía
como a la teología. Estos argumentos los presentaremos en el siguiente orden:
2. Una naturaleza racional que tiene alguna causa, no puede existir a menos que proceda
de algún ser inteligente, por la razón de que una causa no es de un carácter más inferior
que el efecto que produce. La mente humana está dotada de razón y tiene alguna causa.
Luego ha procedido de algún ser inteligente, que es Dios. "Hay espíritu en el hombre",
etc. "Y dicen: El Señor no verá", etc. "Linaje suyo somos". (Job 32:8. Sal. 94:7. Hechos
17:28.)
3. Los conceptos o nociones de principios generales que nos son naturales, como la
diferencia entre las cosas propias e impropias, etc., no pueden ser el resultado de la
mera casualidad, ni proceder de una naturaleza irracional, sino que necesariamente
deben estar naturalmente grabados en nuestros corazones por alguna causa inteligente,
que es Dios. "Los gentiles muestran la obra de la ley escrita en sus corazones", etc.
(Romanos 2:15).
4. Del conocimiento o sentido que todos tenemos de que hay un Dios. No hay nación,
por bárbara o incivilizada que sea, que no tenga alguna noción o sistema de religión, que
presupone la creencia en algún Dios. "Lo que puede ser conocido de Dios es manifiesto
en ellos [es decir, en la mente de los hombres], porque Dios se lo ha mostrado."
(Romanos 1:19.)
5. Las reproches de conciencia, que siguen a la comisión del pecado, y acosan las mentes
de los impíos, no pueden ser infligidas por nadie excepto por un ser inteligente, uno que
puede distinguir entre lo que es apropiado y lo que es impropio, que conoce los
pensamientos y los corazones de los hombres, y que puede hacer que tales temores y
presentimientos surjan en las mentes de los malvados. "Su gusano no muere". "No hay
paz para los malvados". "Dios es fuego consumidor". "Muestran la obra de la ley escrita
en sus corazones, y sus conciencias los acusan o los excusan. (Isaías 57:21;
Deuteronomio 4:24; Romanos 2:15.)
Adiciones. Estos reproches de conciencia, que son comunes a todos los hombres,
pueden considerarse como una respuesta suficiente a la objeción que a veces se ha
hecho contra la existencia de Dios, de que es un mero dispositivo sutil, inventado y
publicado por filósofos y legisladores con el propósito de impedir que los hombres
cometan delitos; Porque, si es verdad que no es más que un ardid, ¿por qué, podríamos
preguntarnos, estos hombres que parecen haber descubierto este fraude son los más
acosados por sus conciencias a causa de esta su blasfemia, así como por sus otros
crímenes? ¿Cómo, también, podríamos preguntarnos, podría la mera afirmación de
unos pocos individuos ser suficiente para persuadir a toda la humanidad a esta creencia,
y hacer que se mantenga en todas las épocas sucesivas? Y si, para debilitar la fuerza de
este argumento, se afirma que hay quienes no creen en un Dios, ni se preocupan por sus
conciencias, respondemos que esto, que ellos imaginan, es muy falso, porque no hay
ninguno de los malvados que esté libre de estos escrúpulos de conciencia; porque por
mucho que desprecien a Dios y a toda forma de religión, y se esfuercen por reprimir sus
temores, tanto más se atormentan y se les hace temblar a cada mención y acercamiento
de Dios. De ahí que a menudo veamos a aquellos cuyas vidas son en su mayor parte
profanas y seguras, morir desesperados cuando son oprimidos con los juicios de Dios.
6. Las recompensas de los justos y los castigos de los impíos como el diluvio, la
destrucción de Sodoma por el fuego, el derrocamiento de Faraón en el Mar Rojo, la
caída de reinos florecientes, etc., son evidencias de la existencia de un Dios; porque
estos juicios, que se infligen a los hombres y a las naciones malvadas, atestiguan que
debe haber algún Juez universal y omnipotente de todo el mundo. "Dios es conocido por
los juicios que ejecuta." "Verdaderamente él es un Dios que juzga en la tierra." (Salmos
9:16; 58:11.)
Adiciones. Y aunque los malvados a menudo florecen por un tiempo, mientras que los
piadosos son oprimidos, sin embargo, los ejemplos que son pocos en número no
debilitan la regla general con la que la mayoría de los acontecimientos concuerdan. Y si
fuera así, que los impíos no sufren castigo tan a menudo como los justos, sin embargo,
estos mismos ejemplos, aunque pocos en número, atestiguan que hay un Dios, y que
también está disgustado con las ofensas de otros que parecen no ser castigados tan
severamente. Pero no es cierto que ninguno de los malvados no sea castigado en esta
vida, porque todos los que no se convierten son tarde o temprano alcanzados por el
castigo; Sí, la mayoría de las veces mueren en la desesperación, castigo cual es más
grave que todos los demás, y es el principio y testimonio del castigo eterno. Y aunque el
castigo de los impíos en esta vida no es tan grande como merecen sus pecados, sin
embargo, tiene alguna correspondencia con los crímenes más trágicos de los impíos, de
modo que la doctrina de la iglesia nos enseña que la indulgencia que Dios usa aquí para
con los impíos, y la severidad que parece mostrar a los justos, No debilites en absoluto
su providencia y justicia, sino más bien declara su bondad, en cuanto invita a los impíos
al arrepentimiento, mientras que retrasa su castigo, y perfecciona la salvación de los
justos ejercitándolos con cruces y castigos.
7. Un pacto civil o estado, gobernado sabiamente por leyes justas y sanas, no podría ser
exhibido a los hombres, excepto por algún ser inteligente que aprobara este orden; y
como los demonios y los hombres malvados generalmente odian y se oponen a este
orden, necesariamente debe ser Dios quien hasta ahora lo ha preservado. "Por mí reinan
los reyes y los príncipes decretan la justicia". (Proverbios 8:15.)
10. El fin y el uso de las cosas generalmente no son por mera casualidad, ni de un ser
desprovisto de razón, sino que proceden de una causa que es sabia y omnipotente, que
es Dios. Todas las cosas ahora están sabiamente adaptadas y ordenadas a sus propios
fines peculiares y ciertos.
11. El orden de causa y efecto es finito, y no puede suceder que la cadena o curso de las
causas eficientes pueda ser de extensión infinita. Por lo tanto, debe haber alguna causa
primera que produzca y mueva a las demás, ya sea mediata o inmediatamente, y de la
que dependan todas las demás causas; porque en todo orden que es finito hay algo que
es primero y anterior a todo lo demás.
II. ¿QUIÉN Y QUÉ ES DIOS?
Dios no puede ser definido, por la razón de que es inmenso, y porque ignoramos su
esencia. Podemos, sin embargo, describirlo hasta cierto punto a partir de la revelación
que se ha complacido en hacer de sí mismo; sin embargo, al dar una descripción de Dios
debemos tener cuidado de incluir en ella aquellos atributos, representaciones y obras
peculiares que lo distinguen de todas las deidades falsas.
Esta misma descripción enseña que el Dios verdadero, a quien la iglesia adora, puede
distinguirse de los dioses falsos de tres maneras: por sus atributos, distinciones
personales y obras. Dios ha declarado por sus obras que él es tal por naturaleza como
importan sus atributos. También muestra que hay tres personas en una esencia divina,
ya que, de acuerdo con sus obras, que son obras de creación, o de redención, o de
santificación, Dios tiene diferentes títulos atribuidos a él, y a cada persona de la
Divinidad se le aplica un nombre peculiar. Dios, por lo tanto, difiere de los ídolos,
Primero, por sus atributos. Fuera de la iglesia, ningún atributo de Dios puede ser
conocido correcta y plenamente. Incluso su misericordia no es conocida propiamente
por los que están fuera de la iglesia, porque el Hijo no es conocido, o la doctrina
concerniente a él está corrompida. Tampoco conocen su justicia, porque los impíos no
creen que Dios esté tan ofendido por el pecado que se necesite alguna satisfacción, o que
la redención sólo pueda efectuarse por la muerte de su Hijo. Tampoco se puede conocer
la sabiduría de Dios sin la iglesia, porque la parte principal de ella se encuentra en su
palabra, que los gentiles no tenían. Lo mismo puede decirse de la verdad de Dios,
porque no obtenemos un conocimiento de sus promesas por la naturaleza; y así de todos
los atributos divinos. La iglesia, sin embargo, atribuye a Dios, en el más alto grado,
justicia, verdad, bondad, misericordia, bondad amorosa; atributos de Dios que las
diversas sectas ignoran por completo, o, si tienen algún conocimiento de ellos, los
tergiversan.
En tercer lugar, por sus obras. Aquellos que están fuera de la iglesia no tienen un
conocimiento apropiado de la creación y el gobierno de todas las cosas, y mucho menos
tienen un conocimiento correcto de la obra de redención y santificación a través del Hijo
y el Espíritu Santo. El Dios verdadero se distingue, en estos aspectos, de los ídolos. El
conocimiento de Dios, que su palabra revela a la iglesia, es también diferente del que los
paganos han obtenido de la luz de la naturaleza.
Dios es una esencia, es decir, una cosa que no brota de ninguna otra cosa ni depende de
ella, sino que existe por sí misma y por sí misma, y es la causa de la existencia de todas
las demás. Por esta razón se llama Jehová, como si dijera que existe de sí mismo y hace
que todas las demás cosas existan.
Objeción 1. Pero Dios se ha aparecido muchas veces a los hombres; Por lo tanto, su
naturaleza no puede ser espiritual en el sentido que acabamos de explicar. Respuesta:
Dios, en estas apariciones, simplemente asumió una forma corporal para el momento,
sin exhibir su propia sustancia, que ningún hombre tiene ni puede ver. Objeción 2. Pero
se le vio cara a cara. Ans. Esto, sin embargo, no significa que Dios fuera perceptible al
ojo natural, sino que había una clara percepción de él por la mente. Objeciones 3. Pero
las Escrituras atribuyen con mucha frecuencia a Dios las diversas partes y miembros del
cuerpo humano. Ans. Estas representaciones de Dios deben entenderse en sentido
figurado, tal como se expresan a la manera de los hombres. Objeción 4. Pero se dice que
el hombre fue hecho a imagen de Dios. Luego Dios no puede ser espiritual, como se
explicó anteriormente. Ans. La imagen de Dios, en la que el hombre fue creado, no
consistía en la forma del cuerpo, sino en la esencia del alma, en sus poderes e integridad.
Inteligente. La mente humana, con las nociones o conceptos generales que tiene, que
son de Dios, prueba que está dotada de este atributo. "El que plantó el oído, ¿no oirá?"
(Sal. 94:9.)
Eterno: es decir, tener una existencia sin principio ni fin. "De eternidad en eternidad tú
eres Dios". (Sal. 90:2.)
Más perfecto en sí mismo. 1. Porque sólo él tiene todas las cosas necesarias para la
felicidad perfecta, de modo que no se le puede añadir nada para aumentar su gloria o
felicidad. 2. Porque tiene todas estas cosas en sí mismo y de sí mismo. 3. Porque
también es suficiente para la felicidad de todas las demás criaturas. Objeción 1. Pero se
dice que Dios hizo todas las cosas para sí mismo. Dios creó todas las cosas, no con el
propósito de beneficiarse a sí mismo, sino con el propósito de comunicarse a sí mismo a
sus criaturas. Objeción 2. Pero Dios emplea a sus criaturas para llevar a cabo sus
designios. Ans. Esto no lo hace por ninguna necesidad o necesidad en el caso, sino para
honrar a sus criaturas haciéndolas dispensadoras de su generosidad y colaboradoras
consigo mismo. Objeciones 3. Estamos obligados a adorar a Dios. Ans. Esto se lo
debemos a Dios, y redunda en nuestro bien. Objeción 4. Al que se le da lo que le
corresponde, algo se le añade. Ans. Esto, sin embargo, no es cierto con respecto a lo que
se debe según el orden de la justicia, y que contribuye a la felicidad del dador.
Objeciones 5. Dios se deleita en nuestra obediencia. Ans. Esto lo hace en la medida en
que nuestra obediencia es un objeto, y no en la medida en que es una causa eficiente de
alegría.
Omnipotente. 1. Dios puede hacer todas las cosas que quiera hacer. 2. Los hace solo por
su voluntad, sin ninguna dificultad. 3. Él las hace, teniendo todas las cosas en su poder.
Obj. Pero hay muchas cosas que Dios no puede hacer, como pecar, mentir, contradecirse
a sí mismo, etc. Pero estas cosas son indicativas de debilidad e imperfección.
Abundante. Se dice que Dios es generoso; 1. Porque él crea y preserva todas las cosas. 2.
Porque concede beneficios a todos, incluso a los impíos. 3. Por el amor libre e ilimitado
que ejerce hacia sus criaturas, especialmente hacia el hombre. 4. Por el amor que
abrigaba hacia la iglesia, y por dar vida eterna y gloria a su pueblo. Objeción 1. Pero las
Escrituras hablan de Dios como alguien que abriga la ira. Ans. Está enojado con el
pecado y la depravación, pero no con sus criaturas. Objeción 2. Dios a menudo inflige
castigo a sus criaturas. Ans. Sólo sobre los que son impenitentes.
En segundo lugar, la unidad de Dios puede ser probada por muchos argumentos sólidos,
tales como los siguientes:
1. Hay un solo Dios, el Dios a quien adora la iglesia, que ha sido revelado por
testimonios tan indudables y seguros, como milagros, profecías y otras obras que solo
pueden ser realizadas por un Ser que es todopoderoso. "¿Y quién, como yo, lo llamará, y
lo declarará, y lo pondrá en orden para mí, ya que yo establecí al pueblo antiguo?"
"Entre los dioses, no hay ninguno como tú, oh Señor; ni hay obras semejantes a las
tuyas". (Isaías 44:7. Salmo 86:8.)
2. El único que reina sobre todas las cosas, y gobierna todas las cosas de la misma
manera, y por lo tanto posee el poder y la majestad supremos, no puede ser más que
uno. Pero no hay nadie, aparte de Dios, que sea tan supremo y grande, que no pueda
existir ni concebirse nada mayor. Por lo tanto, él es solo Dios, y fuera de él no puede
haber otro Dios. "Yo soy el Señor; ése es mi nombre, y mi gloria no la daré a otro". "Y al
Rey eterno, inmortal, invisible, el único Dios sabio", etc. "Digno eres, oh Señor, de
recibir gloria, honra y poder, porque tú has creado todas las cosas." (Isaías 42:8; 1
Timoteo 1:17; Apocalipsis 4:11.)
3. El que es perfecto en el más alto grado, sólo puede ser uno; porque el único que tiene
el todo y todas las partes es absolutamente perfecto. Ahora bien, Dios es, pues, perfecto,
porque es la causa de todo lo que hay de bueno en la naturaleza. Por lo tanto, nada es
más absurdo que suponer que alguien es Dios, que no es supremo y perfecto, en el más
alto grado. "Oh Señor, ¿quién como tú?" (Sal. 89:8.)
4. No puede haber más de un ser que sea omnipotente, porque si hubiera muchos, se
estorbarían y se opondrían mutuamente, y por lo tanto no serían omnipotentes. Es por
este argumento que la monarquía del mundo se atribuye a un solo Dios en la profecía de
Daniel, donde se dice: "Nadie puede detener su mano, ni resistir su voluntad". (Dan.
4:35.)
5. Si suponemos que existen muchos Dioses, ninguno de ellos sería capaz de gobernar a
todos los demás, por sí solo y por sí solo, y así todos serían imperfectos, y no Dioses; o
de lo contrario, el resto estaría a gusto y sería superfluo. Pero es absurdo suponer que
Dios es alguien que no tiene suficiente poder para gobernar todas las cosas, o que está a
gusto y es superfluo. Por lo tanto, no hay necesariamente más que un solo Dios, que es el
único que basta para todas las cosas.
6. No puede haber más de un ser que sea infinito o inmenso; porque si hubiera más de
uno, no habría nadie en todas partes. Por lo tanto, no puede haber muchos Dioses, sino
un solo Dios, que es el único infinito.
7. No puede haber más que una causa primera de todas las cosas. Dios es esa causa
primera. Por lo tanto, él es un solo Dios, excluyendo a todos los demás.
8. El bien supremo sólo puede ser uno; porque si además de éste hubiera otro bien
supremo, sería mayor o menor, o igual al primero. Pero si fuera mayor, el primero no
sería el más alto, y sin embargo sería Dios, que sería oprobio a la Deidad; si fuera
menor, entonces esto no sería el bien supremo, y por lo tanto no lo sería Dios; y si fuera
igual, entonces ninguno de los dos sería el bien supremo, ni Dios.
El uso, o beneficio, de esta pregunta es que, puesto que no hay más que un solo Dios, no
debemos adorar ni adorar a nadie fuera de él; ni debemos mirar a otro lugar que a este
único Dios para todas las cosas buenas; y sed agradecidos solo a él por lo que hemos
recibido.
Obj. Pero las Escrituras declaran que hay muchos dioses: "He dicho: Vosotros sois
dioses". "Hay muchos dioses y muchos señores". (Sal. 82:6; 1 Cor. 8:5.) También se dice
que Moisés se convirtió en un dios para el faraón. (Éxodo 7:1.) Sí, el diablo es llamado el
Dios de este mundo. (2 Corintios 4:4.) Ans. La palabra Dios se usa en un doble sentido.
A veces significa aquel que es Dios por naturaleza, y que no tiene su ser de nadie, sino de
sí mismo. Tal Ser es el Dios vivo y verdadero. Por otra parte, designa a alguien que tiene
alguna semejanza con el Dios verdadero en dignidad, oficio, etc. Tales personas son, 1.
Los magistrados y jueces, que son llamados dioses por su dignidad, y por el oficio que
desempeñan en nombre de Dios, como se dice: "Por mí reinan los reyes". (Proverbios
8:15.) Por lo tanto, como Dios administra su gobierno por medio de magistrados y
jueces, como sus vicerrectores y siervos en la tierra, de la misma manera les concede el
honor de su propio nombre, llamándolos dioses, para que los que están bajo ellos sepan
que tienen que tratar con Dios mismo, ya sea que obedezcan o resistan al magistrado.
según se dice: "Cualquiera que resiste al poder, resiste a la ordenanza de Dios".
(Romanos 13:2.) 2. Los ángeles también son llamados dioses, en vista de la dignidad y
excelencia de su naturaleza, poder y sabiduría, en la que superan en mucho a otras
criaturas; y por el oficio que ejercen por designación divina en la defensa de los piadosos
y en el castigo de los impíos. "Lo has hecho un poco menor que los dioses", es decir, los
ángeles. "¿No son todos ellos espíritus ministradores?" (Sal. 8:5. Heb. 1:14.) 3. El diablo
es llamado dios de este mundo, por el gran poder que tiene sobre los hombres y otras
criaturas, según el justo juicio de Dios. 4. Hay muchas cosas que se llaman dioses, en
opinión de los hombres, que consideran y adoran ciertas cosas y criaturas como dioses.
Por eso los ídolos son llamados dioses, por imitación. "Los dioses que no han hecho los
cielos y la tierra, ellos perecerán de la tierra y de debajo de estos cielos." "De quién es el
dios de su vientre". (Jeremías 10:11. Filipenses 3:19.) Pero aquí la cuestión se refiere al
Dios verdadero, a aquel que es Dios por naturaleza, que no tiene su poder de nadie más,
sino de sí mismo y por sí mismo.
IV. ¿QUÉ SIGNIFICAN LOS TÉRMINOS ESENCIA, PERSONA Y TRINIDAD,
Y EN QUÉ DIFIEREN ENTRE SÍ?
Esencia, del griego ουσια, significa, como se usa aquí, una cosa que subsiste por sí
misma, no sostenida por otra, aunque pueda ser comunicada a más. Que se dice que es
comunicable, o comunicado, lo cual es común, o que puede ser comunicado a muchos.
Que es incomunicable en el que nada más puede participar. La esencia del hombre es
comunicable y común a muchos hombres, genéricamente, pero no individualmente.
Pero la esencia de Dios es comunicable individualmente, porque la Deidad o naturaleza
de Dios es la misma y completa en las tres personas de la Deidad.
Ahora podemos percibir fácilmente la diferencia entre la Esencia de Dios y las Personas
que subsisten en la esencia divina. Por el término Esencia hemos de entender, en
referencia a este tema, lo que el Padre eterno, el Hijo y el Espíritu Santo son
considerados y declarados como tales, individual y absolutamente en sí mismos, y que
es común a los tres. Sin embargo, por el término Persona debemos entender lo que las
tres personas de la Divinidad son consideradas y declaradas como individuales y
relativas, o comparadas entre sí, y que son de acuerdo con el modo de existencia
peculiar de cada una. O bien, podemos definir la Esencia como el ser mismo de Dios, la
muy, eterna y única Deidad, mientras que el término Persona se refiere al modo, o
manera, en que el ser de Dios, o la esencia divina, subsiste en cada uno de estos tres.
Dios Padre es ese Ser que es de sí mismo, y no de otro. El Hijo es ese mismo Ser, o
esencia, no de sí mismo, sino del Padre. El Espíritu Santo es, de la misma manera, el
mismo Ser, no de sí mismo, sino del Padre y del Hijo. Así, el Ser, o esencia divina, de las
personas de la Divinidad es uno y el mismo en número. Pero ser de sí mismo, o de otro,
de uno, o de dos; es decir, tener esta esencia divina de sí mismo, o tenerla comunicada
de otro, de uno o de dos, expresa el modo de existencia que es triple y distinto; a saber,
ser por sí mismo, ser engendrado o engendrado, y proceder; y, por lo tanto, las tres
personas que se expresan con el término Trinidad.
La suma de esta distinción entre los términos Esencia y Persona, aplicados a Dios, es la
siguiente: la Esencia es absoluta y comunicable, la Persona es relativa e incomunicable.
Esto puede ilustrarse con el siguiente ejemplo: Una cosa es ser hombre y otra cosa ser
padre; y, sin embargo, uno y el mismo es a la vez hombre y padre; Es un hombre
absolutamente y de acuerdo con su naturaleza, y es un padre con respecto a otro, a
saber: a su hijo. Así que una cosa es ser Dios, y otra ser el Padre, o el Hijo, o el Espíritu
Santo; y, sin embargo, uno y el mismo es Dios, y el Padre, o el Hijo, o el Espíritu Santo;
que con respecto a sí mismo, esto con respecto a otro.
Esta distinción de esencia y persona debe observarse, por lo tanto, para que la unidad
del Dios verdadero no sea menoscabada, o la distinción de las personas sea eliminada, o
se entienda algo más por el término persona, que la verdad que la Palabra de Dios
declara. Por lo tanto, estas precauciones deben observarse diligentemente:
1. Esa persona, en relación con este tema, nunca significa una mera relación, u oficio,
como suelen decir los latinos, Principis personam tueri, para preservar la persona del
príncipe, como antes enseñaba falsamente Sabelio; mucho menos significa el semblante
o la forma visible, que representa la forma o el gesto de otro; en cuyo sentido un actor de
teatro puede representar la persona de otro, como Servet de los últimos años se divertía
y jugaba con la palabra persona; pero significa una cosa que subsiste verdaderamente
distinta de otras con las que tiene relación y respeto, por una propiedad incomunicable;
es decir, significa lo que engendra, o es engendrado, o procede y no la dignidad del
oficio, o rango de aquel que engendra, o es engendrado, o procede.
2. Que las personas no constituyen algo abstraído o separado de la esencia que tienen en
común, ni que la esencia es una cuarta cosa separada de las tres personas; pero cada uno
de ellos es la esencia entera y misma de la Divinidad. Pero la diferencia consiste en que
las personas son distintas unas de otras, mientras que la esencia es común a las tres.
Trinidad, del griego τζιας, significa estas tres personas, distintas en tres modos de ser, o
existentes en una esencia de la Deidad. Pero Trinidad y triplicidad, trinal y triple
difieren. A eso se le llama triple, que se compone de tres esencias: trinal es lo que no es
más que uno en esencia, que tiene tres modos de ser o subsistir. Dios es, por lo tanto,
trinal, pero no triple, porque es uno solo en esencia, pero tres en personas, existiendo de
la manera más simple.
3. Porque los fraudes y sofismas de los herejes, que generalmente tratan de cubrir con
las palabras de la Escritura, son más fáciles de discernir y detectar si las mismas cosas se
expresan con palabras diferentes. Y es a causa de la brevedad y perspicuidad de estas
palabras y frases, que los herejes no pueden ocultar sus imposiciones y sofismas. Si
hubiera un pleno consentimiento o acuerdo con respecto a la cosa misma, no habría
dificultad en el uso de las palabras. Aborrecemos la logomaquia o la disputa sobre las
palabras. Tampoco la iglesia está en controversia con los herejes y sectaristas
meramente en lo que respecta a las palabras, sino que es en lo que respecta a esta
doctrina, que el Padre Eterno, el Hijo y el Espíritu Santo son un solo Dios; y, sin
embargo, ni el Padre ni el Hijo son el Espíritu Santo; ni el Espíritu Santo es el Padre o el
Hijo, etc. Si no fuera porque los herejes aborrecen esta doctrina, también admitirían
fácilmente las palabras. Pero se oponen al uso de las palabras porque no reciben las
cosas expresadas y significadas por ellas.
A partir de estas cosas podemos responder fácilmente a esta objeción: Las palabras que
no están en las Escrituras, no deben usarse en la iglesia. Estos términos, tales como
Esencia, etc., no están en las Escrituras. Por lo tanto, no deben utilizarse. Respondemos
a la pregunta mayor de esta manera: Aquellas cosas que no están en las Escrituras, ni en
cuanto a las palabras ni en cuanto al sentido, deben ser rechazadas. Pero en relación con
los términos Esencia, Persona y Trinidad, en lo que concierne a las cosas mismas, están
en las Escrituras, como se ha demostrado. Una vez más, los términos que no se
encuentran en las Escrituras no deben ser retenidos, si estamos seguros de que la
omisión de ellos no pondrá en peligro lo que expresan. Pero los herejes no buscan otra
cosa que rechazar la doctrina, o al menos corromperla.
También se objeta el uso de estos términos, que generan controversias. A esto
respondemos que lo hace sólo por accidente, y con herejes contenciosos.
Hay tres personas que subsisten en la única esencia de Dios, realmente distintas por sus
propiedades peculiares: el Padre, el Hijo y el Espíritu Santo. Estos tres son
consustanciales y coeternos: todos, y cada uno, son el único Dios verdadero y eterno.
Esto está comprobado, 1. Por muchas declaraciones expresas de las Escrituras del
Antiguo y Nuevo Testamento. "El Espíritu de Dios se movía sobre la faz de las aguas".
"Dios dijo, hágase la luz". "Por la palabra del Señor fueron hechos los cielos, y todo el
ejército de ellos por el aliento de su boca." (Gén. 1:3, 4. Sal. 33:6.) Las Escrituras del
Nuevo Testamento suministran el testimonio más claro y satisfactorio. "Id y enseñad a
todas las naciones, bautizándolas en el nombre del Padre, del Hijo y del Espíritu Santo".
"El Consolador, que es el Espíritu Santo, a quien el Padre enviará en mi nombre, [es
decir, por mí y por causa de mí,] él os enseñará todas las cosas." "Cuando venga el
Consolador, a quien yo os enviaré de parte del Padre, sí, el Espíritu de Verdad, que
procede del Padre, él dará testimonio de mí." "Hay tres que dan testimonio en el cielo: el
Padre, el Verbo y el Espíritu Santo, y estos tres son uno". "Conforme a su misericordia,
nos salvó, por el lavamiento de la regeneración y la renovación del Espíritu Santo; la
cual derramó sobre nosotros abundantemente por medio de Jesucristo". "Por medio de
él [Cristo,] ambos tenemos acceso al Padre por un mismo Espíritu". "La gracia del Señor
Jesucristo, y el amor de Dios, y la comunión del Espíritu Santo, sean con todos
vosotros". "Dios ha enviado el Espíritu de su Hijo a vuestros corazones", etc. (Mateo
28:19. Juan 14:26; 15:26. 1 Juan 5:7. Tito 3:5, 6.) Efesios 2:18. 2 Corintios 13:14. Gálatas
4:6.)
2. Lo mismo prueban los pasajes de las Escrituras que atribuyen a estos tres, el Padre, el
Hijo y el Espíritu Santo, el nombre de Jehová y del Dios verdadero; y también aquellos
lugares en los que se hablan ciertas cosas de Jehová, en el antiguo testamento, que en el
nuevo, se refieren expresamente y sin limitación alguna, al Hijo y al Espíritu Santo.
3. Prueban lo mismo aquellos pasajes que atribuyen la misma y toda la esencia divina a
las tres personas de la Deidad, y enseñan que el Hijo es el Hijo propio y unigénito del
Padre; y que el Espíritu Santo es de tal manera el Espíritu propio del Padre y del Hijo,
que procede de ambos.
4. Esta doctrina es aún más confirmada por aquellas declaraciones de la Escritura que
atribuyen a estas tres personas de la Deidad los mismos atributos y perfecciones; tales
como la eternidad, la inmensidad, la omnipotencia, etc.
5. Lo mismo es cierto con respecto a aquellos pasajes que atribuyen a las tres personas
de la Deidad las mismas obras que son peculiares de la Deidad, a saber: la creación, la
preservación y el gobierno del mundo, también los milagros, y la liberación y
preservación de la iglesia.
6. Lo mismo puede decirse de aquellos pasajes que atribuyen a los tres, igual honor,
oración y adoración, tal como pertenece solo al Dios verdadero.
A partir de esta concordancia del Antiguo y Nuevo Testamento sabemos y probamos que
un solo Dios son tres personas verdaderamente distintas, y que estas tres personas son
un solo Dios. Por lo tanto, también es correcto decir que el Padre es otro del Hijo y del
Espíritu Santo; y el Espíritu Santo es otro del Padre y del Hijo. Pero no es correcto decir
que el Padre es otra cosa u otra cosa del Hijo, y que el Hijo es otra cosa, y que el Espíritu
Santo es otra; porque ser otro significa simplemente una distinción de personas;
mientras que ser otra cosa significa una diversidad de esencias.
Ahora debemos probar, en referencia a las tres personas de la Divinidad, que son
verdaderamente subsistentes, contra Samosatenus y Servet; que son subsistentes o
personas distintas, contra Sabelio; que son iguales a Arrio, Eunomio y Macedonio; y, por
último, que sean consustanciales o de la misma esencia contra los mismos herejes. En
cuanto a la persona del Padre no hay controversia. Y en cuanto a las objeciones que se
han levantado contra la personalidad del Hijo y del Espíritu Santo, las veremos más
adelante en su debido lugar.
Debemos considerar aquí, en primer lugar, lo que las Escrituras atribuyen como común
a las tres personas de la Deidad, el Padre, el Hijo y el Espíritu Santo, los cuales tres son
un solo Dios, y sin embargo distintos en personas; en segundo lugar, lo que se atribuye a
cada uno individualmente, como peculiar a él, y cómo se distinguen las personas entre
sí.
Las cosas que son comunes a las tres personas de la Deidad son: 1. Todas las
propiedades esenciales de Dios, que comprendemos en el solo nombre de la Deidad,
como eternidad, inmensidad, omnipotencia, sabiduría, bondad, tener esencia de sí
mismo, o ser Dios de sí mismo. 2. Todas las acciones u obras externas de la divinidad,
que comúnmente se llaman ad extra, es decir, las que Dios ejerce hacia sus criaturas, y
en ellas o por medio de ellas, como la creación, la conservación, el gobierno del mundo,
la reunión y conservación de la iglesia, etc.
Estas personas se distinguen de dos maneras. 1. Por sus obras, ad intra. 2. Por sus obras
o modo de operar, ad extra. Las primeras se llaman las obras u operaciones internas de
la divinidad, porque las personas las tienen y las ejercen unas con otras. Por estas obras
o propiedades internas, por lo tanto, las personas se distinguen primero unas de otras.
Porque el Padre es y existe por sí mismo, no por otro. El Hijo es engendrado
eternamente del Padre, es decir, tiene su esencia divina comunicada a él por el Padre de
una manera que no puede ser explicada. El Espíritu Santo procede eternamente del
Padre, y el Hijo, es decir, tiene la misma esencia divina comunicada a él por el Padre y el
Hijo, de una manera inexplicable.
Las pruebas de esto son las siguientes: "En el principio era el Verbo, y el Verbo estaba
con Dios, y el Verbo era Dios". "Contemplamos su gloria, la gloria como del unigénito
del Padre". "El Hijo unigénito que está en el seno del Padre, él lo ha declarado." "Cuando
venga el Consolador, a quien yo os enviaré de parte del Padre", etc. (Juan 1:1; 14:18;
15:26.)
Este es, pues, el orden según el cual existen las personas de la Divinidad: El Padre es la
primera persona, y, por decirlo así, la fuente de la divinidad del Hijo y del Espíritu
Santo, porque la Deidad no le es comunicada por nadie; pero comunica la Deidad al Hijo
y al Espíritu Santo. El Hijo es la segunda persona, porque la Deidad le es comunicada
por el Padre, por generación eterna. El Espíritu Santo es la tercera persona, porque la
Deidad le es comunicada por el Padre y el Hijo, por una inspiración o procesión eterna.
Este es el orden en que se habla de las personas de la Trinidad en los siguientes pasajes
de las Escrituras: "Vayan a bautizar a todas las naciones en el nombre del Padre, del
Hijo y del Espíritu Santo". "Hay tres que dan testimonio en el cielo: el Padre, el Verbo y
el Espíritu Santo, y estos tres son uno". (Mateo 18:19; 1 Juan 5:7.) Y, sin embargo, el
Padre no es anterior en el tiempo al Hijo y al Espíritu Santo; ni el Hijo está delante del
Espíritu Santo, sino sólo en el orden de existir; porque ninguna persona de la Divinidad
es anterior o posterior a las otras en tiempo, dignidad o grado, sino sólo según el orden
en que existen. El Padre nunca estuvo sin el Hijo, ni el Hijo sin el Espíritu Santo, ya que
la Deidad es inmutable. Es de esta manera que Dios ha existido eternamente en sí
mismo, y así se ha revelado en su palabra.
Los herejes acostumbran a preguntar, en relación con este tema, ¿qué es la generación
eterna del Hijo, y cuál es la procesión del Espíritu Santo, y cuál es la diferencia entre
ellos? Y aunque confesamos que el modo de la generación y procesión eternas, junto con
la distinción formal y natural entre ellos, es inexplicable para el hombre, lo que todos los
padres ortodoxos de tiempos pasados han confesado, sin embargo, las Escrituras
ciertamente enseñan la cosa misma, a saber: Que la generación es una comunicación de
la esencia divina, por la cual solo la segunda persona de la Deidad deriva y toma de la
primera persona solamente, como hijo de un padre, la misma esencia entera y entera,
que el padre tiene y conserva; y esa procesión es una comunicación de la esencia divina
por la cual la tercera persona de la Divinidad recibe del Padre y del Hijo, como el
espíritu de aquel cuyo espíritu es, la misma esencia completa que el Padre y el Hijo
tienen y retienen.
En cuanto a la cuestión tan acaloradamente controvertida por las iglesias griega y latina,
de si el Espíritu Santo procede del Padre y del Hijo, o sólo del Padre, hablaremos más
adelante, cuando tratemos de la doctrina concerniente al Espíritu Santo.
También debemos notar aquí las frases o formas de hablar usadas en las Escrituras, y
por la iglesia antigua en referencia a la distinción que existe entre las personas de la
Deidad mismas. Por lo tanto, es correcto decir que Dios engendró a Dios, pero no es
correcto decir que Dios engendró a otro Dios, o que se engendró a sí mismo. Es correcto
decir que el Padre engendró a otro, pero no que engendró otra cosa, u otro Dios. Es
ortodoxo decir que el Hijo es lo que el Padre es, pero no que el Hijo es la misma persona
que el Padre. Es verdad que el Hijo es engendrado, y el Espíritu Santo procede del
Padre; también, el Hijo es del Padre o del Padre, y el Espíritu Santo es del Padre y del
Hijo; también, todo lo que el Hijo tiene, lo tiene del Padre, y lo recibió por ser
engendrado; y todo lo que el Espíritu Santo tiene, lo tiene del Padre y del Hijo, y lo
recibió por medio de la procedencia; también, el Hijo y el Espíritu Santo tienen un
principio con respecto a su persona, y tienen su esencia comunicada por otro; pero no es
cierto decir que tienen un principio con respecto a su esencia, o que son esenciadas, o
que tienen su esencia producida del Padre, o de alguna otra persona. Es ortodoxo decir
que la primera persona de la Divinidad engendró a la segunda de su propia esencia, y la
tercera persona procedió de la primera y la segunda, pero no la esencia divina engendró
una esencia divina, o la persona es engendrada o procede de la esencia. Es propio decir
que la esencia divina se comunica, pero no decir que la esencia divina es engendrada o
procede, porque ser comunicada y ser engendrada no son la misma cosa; porque no
todo lo que se comunica al engendrado, es engendrado, sino que es engendrado aquello
a lo que se comunica la sustancia del que engendra.
Hay otra distinción entre las personas de la Divinidad, que surge de la primera, que
consiste en el orden en que las personas de la Divinidad operan, ad extra, que abarca
aquellas acciones que ejercen fuera de sí mismas, hacia sus criaturas, y en ellas, y por
ellas. Estas obras son ciertamente realizadas por la voluntad y el poder comunes del
Padre, del Hijo y del Espíritu Santo, pero sin embargo se conserva el mismo orden entre
las personas de la Deidad, en la obra, que existe en lo que respecta a su existencia. El
Padre es la fuente, como de las personas, así también de la obra, del Hijo y del Espíritu
Santo, y no hace todas las cosas por ningún otro, es decir, no por medio de otro que obra
por medio de él, no por la voluntad de otro que impide o le comunica poder o eficacia,
sino que existe por sí mismo. así también el saber, obrar, etc., de sí mismo. Pero el Hijo
y el Espíritu Santo no obran por sí mismos, sino por sí mismos, es decir, el Hijo obra,
yendo delante la voluntad del Padre; las obras del Espíritu Santo, la voluntad del Padre
y del Hijo va delante. El Padre obra por el Hijo y el Espíritu Santo, y los envía, pero él
mismo no es enviado por ellos. El Hijo obra por medio del Espíritu Santo, lo envía del
Padre a los corazones de los que creen, pero no es enviado por el Espíritu Santo, sino
por el Padre. El Espíritu Santo obra y es enviado tanto por el Padre como por el Hijo, no
por sí mismo. "Todas las cosas fueron hechas por él". "El Hijo no puede hacer nada por
sí mismo sino lo que ve hacer al Padre; porque todo lo que él hace, esto también lo hace
el Hijo de la misma manera." "Salí y salí de Dios; ni yo vine por mí mismo". "A quien el
Padre enviará en mi nombre". "A los cuales os enviaré de parte del Padre." (Juan 1:3;
5:19; 8:42; 14:26; 15:26.)
Pero cuando se dice que el Hijo y el Espíritu Santo han sido enviados, no debemos
entenderlo en el sentido de un movimiento local, o como si indicara un cambio en Dios
mismo; pero debe entenderse de su voluntad eterna, y decretar que se logre algo por el
Hijo y el Espíritu Santo; y de la ejecución y manifestación de su voluntad por medio de
la obra del Hijo y del Espíritu Santo. Así que el Hijo dice que fue enviado al mundo por
el Padre, que descendió del cielo, y sin embargo estaba en el cielo, cuando estuvo sobre
la tierra. Así que el Espíritu Santo, aunque existió antes y habitó en los Apóstoles, sin
embargo, se dice que fue enviado sobre ellos en el día de Pentecostés. Cada una de estas
personas fue, por lo tanto, enviada al mundo, no porque comenzaran a existir donde
antes no existían; sino porque cumplieron en el mundo lo que era la voluntad del Padre,
y se mostraron presentes y eficaces según la voluntad del Padre. Por eso se dice: "Dios
envió a su Hijo hecho de mujer". "Y por cuanto sois hijos, Dios ha enviado a vuestros
corazones el Espíritu de su Hijo, clamando: ¡Abba, Padre!" (Gál. 4:4, 6.)
Esta doctrina de la Trinidad debe ser enseñada y mantenida en la iglesia: 1. Por causa de
la gloria de Dios, para que así se distinga de los ídolos, con los cuales no será
confundido; y para que sea conocido y adorado como tal como se ha revelado a sí
mismo. 2. A causa de nuestro consuelo y salvación; porque nadie se salva sin el
conocimiento de Dios Padre. Pero el Padre no se conoce sin el Hijo. "Nadie ha visto a
Dios jamás; el Hijo unigénito que está en el seno del Padre, él lo ha declarado". "Todo
aquel que niega al Hijo, no lo tiene el Padre." (Juan 1:18; 1 Juan 2:23.) Además, ningún
hombre se salva sin fe en el Hijo de Dios, nuestro Mediador. "Este es el Dios verdadero y
la vida eterna". "¿Cómo, pues, invocarán a aquel en quien no han creído, y cómo creerán
en aquel de quien no han oído?" (1 Juan 5:20. Romanos 10:14.) Del mismo modo,
ningún hombre es santificado y salvo sin el conocimiento del Espíritu Santo; porque el
que no recibe el Espíritu Santo no es salvo, según la declaración de la Escritura: "Si
alguno no tiene el Espíritu de Cristo, no es de él". (Romanos 8:9.) Pero nadie recibe el
Espíritu Santo si lo ignora, como está dicho: "Al cual el mundo no puede recibir, porque
no lo ve, ni lo conoce". (Juan 14:17.) Por lo tanto, el que no conoce al Espíritu Santo no
puede ser salvo. Es necesario, entonces, que todos los que quieran ser salvos tengan un
conocimiento del único Dios, el Padre eterno, el Hijo coeterno y el Espíritu Santo
coeterno; porque a menos que se le conozca como tal como se ha revelado, no se
comunica a nosotros, ni podemos esperar de él la vida eterna.
Objeciones de los herejes contra la doctrina de la Trinidad
1. Una esencia no son tres personas, porque que una sea tres, implica una contradicción.
Jehová es una esencia. Por lo tanto, no hay tres personas. Ans. Lo mayor es cierto de
una esencia creada o finita, que no puede ser la misma y entera sustancia de tres
personas; pero no es cierto con respecto a la esencia de la Deidad, que es infinita,
individual y muy simple. Respuesta. Una esencia muy simple no puede ser la esencia de
tres personas. Dios es una esencia muy simple, como se admite en la respuesta anterior.
Por lo tanto, no pueden ser tres personas. Ans. Lo mayor es cierto de una esencia, una
parte de la cual constituye a otra persona, o que puede multiplicarse en varias personas;
pero es falso cuando se entiende de una esencia tal como la que es la misma y completa
en cada persona. La simplicidad de tal esencia no se ve afectada en lo más mínimo por el
número y la distinción de las personas.
2. Donde hay tres, y uno, hay cuatro, cosas distintas. En Dios hay tres personas y una
esencia. Por lo tanto, hay cuatro cosas distintas en Dios, lo cual es absurdo. Ans. Donde
hay tres, uno muy distinto, hay cuatro. Pero en Dios, las personas no son realmente
distintas de la esencia; porque las tres personas de la Divinidad son una y la misma
esencia divina. Difieren de ella, y entre sí, sólo en el modo de subsistir.
4. Aquel que es toda la Deidad, fuera de él no hay persona en la que toda la Deidad esté,
de la misma manera. El Padre es toda la Deidad. Por lo tanto, toda la Deidad no está en
otra persona. Ans. Negamos la proposición principal, porque la misma Deidad que es
entera en el Padre, es también entera en el Hijo y en el Espíritu Santo, a causa de la
inmensidad de la esencia divina, de la cual no hay ni más ni menos en cada persona que
en dos, o en las tres.
5. Aquellas personas a las que se atribuyen operaciones distintas, deben tener esencias
distintas. Hay distintas operaciones internas atribuidas al Padre, al Hijo y al Espíritu
Santo. Por lo tanto, sus esencias son distintas. Ans. Lo mayor es cierto para las personas
que tienen una esencia finita, pero falso cuando se entiende para las personas divinas.
6-La esencia divina está encarnada. Las tres personas son la esencia divina. Por lo tanto,
las tres personas están encarnadas, lo cual no es cierto. Ans. El mayor no habla nada de
la naturaleza divina en general, porque la esencia divina está encarnada sólo en la
persona del Hijo. Tenemos, por lo tanto, meros detalles, de los cuales nada puede
concluirse.
7. Jehová, o el Dios verdadero, es la Trinidad. El Padre es Jehová. Por lo tanto, él es la
Trinidad, es decir, las tres personas. Ans. Aquí, de nuevo, el comandante no declara
nada en general; porque no todo lo que es Jehová es la Trinidad. Por lo tanto, nada se
puede inferir de lo que aquí se dice.
DE DIOS PADRE
Pregunta 26. ¿Qué crees cuando dices: "Creo en Dios Padre Todopoderoso, creador del
cielo y de la tierra"?
Respuesta. Que el Padre eterno de nuestro Señor Jesucristo, (que de la nada hizo el cielo
y la tierra, con todo lo que hay en ellos, que también sostiene y gobierna lo mismo por su
consejo y providencia eternos), es por amor de Cristo su Hijo, mi Dios y mi Padre; en
quien confío tan enteramente, que no dudo que él me proveerá de todas las cosas
necesarias para el alma y el cuerpo; y además, que hará que cualquier mal que me envíe,
en este valle de lágrimas, me resulte provechoso; porque es capaz de hacerlo, siendo
Dios Todopoderoso, y dispuesto, siendo un Padre fiel.
EXPOSICIÓN
Creo en Dios. Creer en Dios y creer en Dios son dos cosas muy diferentes. El primero
expresa la fe histórica; la segunda, la verdadera fe o confianza; porque cuando digo que
creo que Dios es, si hablo con propiedad, creo que hay un Dios, y que es tal como se ha
revelado en su palabra, a saber: una esencia espiritual, omnipotente, etc., el Padre, Hijo
y Espíritu Santo eternos. Cuando digo que creo en Dios, quiero decir que creo que él es
mi Dios, es decir, que todo lo que él es y tiene es todo para mi salvación. O, creer en
Dios, hablando correctamente, es creer que cierta persona es Dios, de acuerdo con todos
sus atributos. Creer en Dios es estar persuadido de que él subordinará todas las cosas
que se le atribuyen a mi salvación, por amor a su Hijo.
En Dios. El nombre de Dios se toma aquí esencialmente por Dios el Padre, el Hijo y el
Espíritu Santo; porque la frase creo, con la partícula dentro, se refiere de la misma
manera a las tres personas de la Divinidad; por la razón de que no creemos menos en el
Hijo y en el Espíritu Santo que en el Padre.
Padre. Cuando el nombre del Padre se opone al Hijo, se toma personalmente, y significa
la primera persona de la Deidad, como aquí en el credo; pero cuando se opone a las
criaturas, debe entenderse esencialmente, y significa toda la esencia divina, como en el
Padre Nuestro, Padre nuestro que estás en los cielos. En este sentido, el Hijo es llamado
expresamente por Isaías, "El Padre eterno". (Isaías 9:6.) La primera persona es llamada
el Padre: 1. Con respecto a Cristo, su Hijo unigénito. 2. Con respecto a todas las
criaturas, ya que él es el Creador y Preservador de todas ellas. 3. Con respecto a los
elegidos, a quienes ha adoptado como hijos suyos, y a quienes ha hecho aceptados en su
Hijo amado.
Creer en Dios Padre, por lo tanto, es creer en ese Dios que es el Padre de nuestro Señor
Jesucristo; y creer que él también es mi Padre, y como tal tiene un afecto paternal hacia
mí, por y a causa de Cristo, en quien me ha adoptado como su hijo. En una palabra, es
creer: 1. Que él es el Padre de nuestro Señor Jesucristo. 2. Que él es un Padre para mí
por amor de Cristo.
Objeción 1. Creo en Dios Padre. Por lo tanto, el Hijo y el Espíritu Santo no son Dios, sino
solo el Padre. Ans. Esta es una falacia de composición y división; porque la palabra Dios
está unida al Padre de tal manera que no se separa del Hijo y del Espíritu Santo; se debe
colocar una coma después de las palabras en Dios, de esta manera: Creo en Dios, el
Padre. Esto está probado: 1. Porque el nombre Dios, tal como se usa aquí en el credo,
significa esencialmente, y abarca las tres personas, que están, como por aposición,
colocadas en orden en el credo: Creo en Dios, el Padre; y en Jesucristo su Hijo
unigénito; Creo en el Espíritu Santo. Porque yo creo en el único Dios verdadero, que es
el Padre, el Hijo y el Espíritu Santo, pero de tal manera que el Padre no es el Hijo, ni el
Espíritu Santo el Hijo o el Padre. 2. Profesamos expresamente que creemos en el Hijo y
en el Espíritu Santo, no menos que en Dios, el Padre. Y, sin embargo, no creemos en
nadie más, excepto en el único Dios verdadero. 3. Muchas de las copias griegas dicen:
Creo en un solo Dios, a saber, Padre, Hijo y Espíritu Santo. Así como debemos creer en
el Padre, porque él es Dios, así también debemos creer en el Hijo y en el Espíritu Santo,
porque ellos son Dios. El nombre de Dios se coloca una sola vez en el credo, porque Dios
es uno solo, pero nunca como si solo el Padre se llamara Dios.
Omnipotente. Creer en Dios Todopoderoso, es creer en tal Dios: 1. Que es capaz de hacer
todo lo que quiere, sí, aun aquellas cosas que no quiere, si no son contrarias a su
naturaleza, como podría haber librado a Cristo de la muerte, pero no quiso. 2. Que
puede lograr todas las cosas por su simple mandato, y sin ninguna dificultad. 3. El único
que tiene potestad para hacer todas las cosas, y es el dispensador de la potestad que está
en todas sus criaturas. 4. El cual también es todopoderoso para mi beneficio, y puede y
quiere dirigir y someter todas las cosas a mi salvación.
Dios no puede mentir, morir o deshacer lo que una vez se ha hecho. Por lo tanto, no
puede hacer todas las cosas. Ans. Él puede hacer todas las cosas que son indicativas de
poder. Pero mentir, morir, etc., no es signo de poder, sino de debilidad o falta de poder.
Pero los defectos están en las criaturas, no en Dios. Por lo tanto, son contrarios a la
naturaleza de Dios. Por lo tanto, invirtiendo el orden del razonamiento, concluimos que
Dios no puede hacer ni querer aquellas cosas que son indicativas de debilidad y
contrarias a su naturaleza; por lo tanto, Él es Todopoderoso.
Que Dios creó el mundo, lo sabemos: primero, por el testimonio de las Sagradas
Escrituras, como, por ejemplo, por la historia de la creación escrita por Moisés.
También, de otros pasajes de la Escritura, y especialmente del siguiente: "Por la palabra
del Señor fueron hechos los cielos, y todos los ejércitos de ellos por el aliento de su
boca". "Habló, y se hizo; él ordenó, y se mantuvo firme". (Sal. 33:6, 9.) Hay también
otros lugares, en los Salmos y en otros lugares, donde se habla más ampliamente de las
maravillosas obras de Dios, y donde se habita en las principales partes del mundo que
Dios creó, a fin de que podamos, por una consideración apropiada de ellas, ser
inducidos a confiar en Dios. (Salmos 104, 113, 124, 136, 146.) Dios mismo mostró a Job
sus obras maravillosas e inconcebibles, tal como aparecen en los cielos y en la tierra, en
conexión con otras cosas que él había creado, para que pudiera declarar su justicia,
poder y providencia. (Job 38 y 39.)
En segundo lugar, además del testimonio de las Escrituras, hay muchos otros
argumentos que prueban de la manera más satisfactoria que el mundo fue creado por
Dios; entre los cuales podemos mencionar los siguientes: 1. El origen de las naciones, tal
como lo da Moisés, muestra esto, relato que no pudo haber sido inventado por él,
cuando todavía había algunos recuerdos de él en la mente de muchos, que, sin embargo,
con el transcurso del tiempo se perdieron. 2. La novedad de todas las demás historias en
comparación con la antigüedad de la historia sagrada. 3. La disminución de la edad del
hombre, muestra que al principio había una mayor fuerza en la naturaleza, y que hasta
ahora ha disminuido no sin alguna causa primera. 4. El curso cierto del tiempo desde el
principio del mundo hasta la venida del Mesías. 5. La constitución y conservación de los
mancomunidades. 6. El orden de las cosas en la naturaleza, que necesariamente debe
haber sido producido por alguna mente inteligente, superior a todas las cosas. 7. La
excelencia de la mente del hombre y de los ángeles. Estos seres inteligentes tienen un
principio. Por lo tanto, deben haber surgido de alguna causa inteligente. 8. Los
principios y nociones naturales que están grabados en nuestros corazones. 9. Las
reprimendas o reproches de conciencia en los impíos. 10. Los fines de todas las cosas
sabiamente ordenados. 11. Finalmente, todos los demás argumentos que prueban que
hay un Dios, prueban también que el mundo fue creado por él.
En tercer lugar, también hay argumentos filosóficos que prueban que el mundo fue
creado, y que por Dios, aunque no pueden probar cuándo fue creado. 1. No hay, en la
naturaleza, un progreso infinito de causas y efectos; de lo contrario, la naturaleza nunca
alcanzaría su fin. Por lo tanto, el mundo tuvo un principio. 2. El mundo es el primero y
el más excelente de todos los efectos. Por lo tanto, proviene de la causa primera y más
excelente, que es Dios.
Pero hay otras cuestiones, como, si el mundo fue creado por Dios desde toda la
eternidad, o en el tiempo; es decir, si se trata de un efecto de igual perpetuidad que su
propia causa, o si tuvo en algún momento un principio, antes del cual no existía.
Además, si hubo un tiempo en el que el mundo no existió, ¿fue necesario que Dios lo
creara? También, si durará para siempre; Y si es así, ¿seguirá siendo el mismo o se
cambiará? Estas y otras cuestiones similares no pueden ser decididas por la filosofía; y
la razón es porque todas estas cosas dependen de la voluntad del primer motor, que es
Dios, que no obra por necesidad, sino muy libremente. Pero la voluntad de Dios no es
conocida por ninguna criatura, a menos que Dios mismo la revele. De ahí que la
encontremos sólo en la Iglesia, mientras que los filósofos paganos la ignoran, pues no
pueden llegar a ningún conocimiento de estas cosas razonando a posteriori, es decir, de
un efecto continuado a su causa. Es cierto, en efecto, que hay una causa cierta de estos
efectos, pero no se sigue que estos efectos hayan sido producidos por esta causa ni en
este o aquel tiempo, ni desde toda la eternidad, porque un agente libre puede actuar o
suspender su acción a su antojo. La suma de la prueba es ésta: ningún efecto, que
dependa de una causa que actúe libre o contingentemente, puede ser demostrado por
esa causa. La creación del mundo es uno de esos efectos. Por lo tanto, no se puede
probar por la voluntad del primer motor, que es Dios, que haya sido creado desde toda
la eternidad, o que haya tenido su principio en el tiempo.
Cualesquiera que sean los argumentos que los filósofos puedan presentar contra la
creación del mundo, es fácil ver que no se extraen de la verdadera filosofía, sino de la
imaginación de los hombres, si se distingue el orden de la generación y el cambio de las
cosas que Dios estableció en la naturaleza, de la creación.
Objeción 1. Es absurdo (nos dicen los filósofos) suponer que Dios es ocioso. Ans. Es, en
verdad, absurdo decir que el que gobierna el mundo es ocioso. Y si se objeta además que
no podía gobernar el mundo cuando todavía no existía, y que, por lo tanto, debía haber
estado ocioso antes de la creación de todas las cosas, respondemos negando la
consecuencia; porque, si Dios no gobernó el mundo desde la eternidad, sin embargo, no
estuvo ocioso; porque nos escogió en Cristo antes de la fundación del mundo, y
construyó el infierno para los hombres malvados y curiosos, que presuntuosamente se
esfuerzan por entrometerse en los consejos secretos del Altísimo, como Agustín
respondió ingeniosamente a cierto africano, preguntándole qué hizo Dios antes de crear
el mundo; —Hizo un infierno —dijo— para los hombres curiosos e inquisitivos.
Objeción 2. Todo lo que tiene un principio, tiene un fin. El mundo no tiene fin. Por lo
tanto, no tuvo principio. Ans. Hay que distinguir la mayor. Todo lo que tiene un
principio a través de la generación natural tiene un fin; Porque la corrupción no sigue a
la creación, sino a la generación de una cosa a partir de otra, por el orden de la
naturaleza. Y el poder de Dios es ciertamente suficiente para que pueda conservar en el
mismo estado, o cambiar, o reducir a la nada, tanto las cosas que formó de otros, como
las que produjo de la nada.
1. Dios, el Padre, creó el mundo por medio del Hijo y del Espíritu Santo. Del Hijo se
dice: "Todas las cosas fueron hechas por él". (Juan 1:3.) Del Espíritu Santo se dice: "El
Espíritu del Señor se movía sobre la faz de las aguas". "El Espíritu de Dios me hizo".
(Gén. 1:2. Job 33:4.)
2. Dios creó el mundo de la manera más libre, sin ninguna restricción. No había
necesidad en el caso, sino la que resultaba del decreto de su propia voluntad, que,
aunque era eterna e inmutable, era, sin embargo, muy libre. "Porque habló, y se hizo".
"Pero nuestro Dios está en los cielos, ha hecho todo lo que ha querido." (Sal. 33:9;
115:3.)
3. Dios hizo el mundo por su simple mandato, palabra y voluntad, sin ningún trabajo,
fatiga o cambio de sí mismo, que es la forma más elevada de obrar. Hay cinco clases de
operaciones o agentes: 1. Hay agentes naturales, que operan de acuerdo con la fuerza de
su propia naturaleza, sin ninguna inteligencia ni voluntad; Tal es la operación del fuego,
del agua, de las hierbas medicinales, de las piedras preciosas, etc., cuya acción y
operación está marcada por la naturaleza. 2. Tenemos otras operaciones o agentes que,
aunque están muy controlados por la naturaleza, no carecen, sin embargo, de algún
deseo o voluntad propios, aunque falte el gobierno de la razón. Sin embargo, la acción
de estos agentes es de tal naturaleza, que a menudo se les impone contra su voluntad, lo
que puede decirse que es cierto en el caso de los animales. 3. Son los agentes de los
hombres, que actúan de acuerdo con sus deseos e inclinaciones corruptos. 4. ¿Son los
agentes de los espíritus buenos, a quienes llamamos ángeles, que actúan según la razón,
y voluntariamente, como lo hacen los hombres, pero que están libres de corrupción? 5.
La operación más elevada y completa es la que resulta de un entendimiento y una
voluntad purísima y santa; que no está sujeta a la sabiduría y consejo de nadie que sea
superior; que es, por lo tanto, de todas las demás, la más libre, sabia y buena, y que es
verdaderamente infinita, de modo que todas las demás cosas dependen de ella
solamente. Tal es la operación o el albedrío de Dios solo. "Habló, y se hizo; Él mandó y
se mantuvo firme". "Dios que da vida a los muertos, y llama a las cosas que no son como
si fueran." (Sal. 33:6, 9. Rom. 4:17.)
4. Dios creó todas las cosas de la nada. No fue, por lo tanto, de ninguna esencia de la
Deidad, ni de ninguna materia preexistente igual a sí mismo, de la cual Dios creó los
cielos y la tierra. Porque si todas las cosas fueron creadas por Dios, nada está
exceptuado sino el mismo Creador, de modo que todas las demás cosas fueron creadas,
sin excluir siquiera la materia de la que fueron formadas.
Objeción: De la nada no hay nada. Ans. De acuerdo con el orden de la naturaleza tal
como está constituida ahora, es cierto que una cosa se genera o produce a partir de otra.
También es cierto que nada puede ser producido de la nada por los hombres; pero lo
que es imposible para el hombre es posible con Dios. Por lo tanto, esta proposición, de la
nada es nada, no es verdadera cuando se aplica a Dios. Tampoco es cierto de la primera
creación, o de la obra extraordinaria de Dios, sino sólo del orden de la naturaleza tal
como está ahora establecido. Que Dios creó todas las cosas de la nada, debe contribuir a
nuestro consuelo; Porque si ha creado todas las cosas de la nada, también es poderoso
para preservarnos, y para refrenar, sí, para reducir a la nada los consejos y las
maquinaciones de los impíos.
5. Dios creó todas las cosas de la manera más sabia y muy buena, es decir, hizo todas las
cosas perfectas según su género y grado. "Todas las cosas estaban muy bien". (Génesis
1:31.) Toda cosa fue creada libre de deformidad y pecado, y del mal bajo toda forma. Obj.
Pero la muerte es mala. Dios no creó la muerte, sino que la infligió como un castigo justo
a la criatura, a causa del pecado. Respuesta. Pero se dice: "Dios crea el mal". "¿Habrá
maldad en una ciudad, y Jehová no lo ha hecho?" (Isaías 45:7. Amós 3:6.) Ans. Estas
cosas se hablan del mal del castigo y no de la culpa. Dios es el autor del castigo, porque
es el juez del mundo; Pero Él no es el autor del pecado, simplemente lo permite.
6. Dios creó el mundo, no de repente, ni en un momento de tiempo, sino en seis días. "Al
séptimo día, Dios terminó todas sus obras". (Génesis 2:2.) Pero, ¿por qué Dios no creó
todas las cosas en un momento del tiempo, cuando tenía el poder para hacerlo? 1.
Porque quiso que la creación de la materia fuera una cosa distinta y manifiesta de la
formación de los cuerpos del mundo, que fueron hechos de ella. 2. Porque mostraría su
poder y libertad al producir lo que quisiera, y eso sin ninguna causa natural. Por lo
tanto, dio luz al mundo, hizo que la tierra fuera fructífera e hizo que las plantas
crecieran de ella, antes de que el sol o la luna fueran creados. 3. Quiso dar una
exhibición de su bondad y providencia al proveer a sus criaturas, y tener en cuenta a
ellas antes de que nacieran; Para hacer esto, trae animales a la tierra, ya vestidos de
plantas y pastos, e introduce al hombre en el mundo que había provisto más ricamente
de todo lo necesario para satisfacer sus necesidades y administrar a su comodidad. 4.
Dios creó todas las cosas sucesivamente, para que no nos quedáramos ociosos, sino que
tuviéramos la oportunidad de considerar sus obras, y así discernir su sabiduría, bondad
y poder.
7. Por último, Dios creó el mundo, no eternamente, sino en un tiempo cierto y definido;
y, por lo tanto, en el principio de los tiempos. "En el principio, Dios creó los cielos y la
tierra". (Génesis 1:1.) Según el cómputo común, es ahora, contando desde este 1616 de
Cristo, 5534 años desde la creación del mundo. Porque, desde la creación del mundo
hasta el nacimiento de Cristo,
Los fines para los cuales Dios creó el mundo son, algunos generales, y otros especiales y
subordinados.
1. El fin principal y último para el cual todas las cosas fueron creadas, especialmente los
ángeles y los hombres, es la gloria y la alabanza de Dios. "El Señor hizo todas las cosas
para sí". "Bendecid al Señor, todas sus obras". "Porque de él, y por él, y para él, son
todas las cosas." (Proverbios 16:4. Salmos 103:22. Romanos 11:36.)
3. El gobierno del mundo. Dios creó el mundo para que por su providencia pudiera
gobernarlo, gobernarlo y preservarlo siempre, y así mostrar continuamente sus
maravillosas obras, que ha realizado desde el principio del mundo, y que ahora realiza, o
realizará en el futuro; pero sobre todo para que gobernara la Iglesia, compuesta de
ángeles y hombres. Este fin está subordinado al segundo. "Alzad vuestros ojos a lo alto, y
mirad quién ha creado estas cosas." (Isaías 40:26.)
4. Para que reuniera a sí mismo, de entre la raza humana, una iglesia eterna, que lo
conociera y lo alabara como el Creador.
5. Para que todas las cosas contribuyan a la felicidad, comodidad y salvación de los
hombres, y especialmente de los elegidos, y que sean para ellos, cada uno en su esfera
particular, como ministros e instrumentos a través de los cuales Dios pueda ser alabado
por ellos, mientras les otorga sus bendiciones. "Sojuzgad la tierra, y dominad sobre los
peces del mar, y sobre las aves de los cielos, y sobre todo ser viviente que se mueve sobre
la tierra." "Le hiciste señorear sobre las obras de tu mano; todo lo pusiste debajo de sus
pies". "Ya sea el mundo, o la vida, o la muerte, o las cosas presentes, o las cosas por
venir, todo es tuyo". (Gén. 1:28. Sal. 8:6; 1 Cor. 3:22.) Dios, pues, creó al hombre para sí
mismo; y todas las demás cosas para el hombre, para que le sirvieran, y por medio de él
sirvieran a Dios. Por lo tanto, cuando hacemos que las criaturas ocupen el lugar que
pertenece a Dios, nos arrojamos fuera del lugar que Dios nos ha asignado.
El uso de la doctrina de la creación del mundo es: 1. Que toda su gloria pueda ser
atribuida a Dios, y que su sabiduría, poder y bondad puedan ser conocidos y
reconocidos por las obras de la creación. 2. Para que retiremos nuestra confianza de
todas las cosas creadas, y pongamos nuestra confianza solo en Dios, el autor y dador de
la salvación.
LA PROVIDENCIA DE DIOS
DÉCIMO DÍA DEL SEÑOR
EXPOSICIÓN
Hay tres opiniones sostenidas por los filósofos con respecto a la providencia de Dios: 1.
Los epicúreos niegan que haya alguna providencia con respecto a los asuntos de los
mortales, o aquellas cosas que son y se hacen en las partes bajas del mundo. 2. Los
estoicos han ideado y sustituido la providencia divina por una necesidad absoluta de
todas las cosas y cambios existentes en la naturaleza misma de las cosas, a la que todas
las cosas están sujetas, incluso Dios mismo. A esta necesidad la llaman paridad o
destino. 3. Los peripatéticos suponen que Dios contempla y conoce todas las cosas, pero
no las dirige ni las gobierna, sino que sólo excita o mantiene los movimientos celestes, y
por medio de ellos hace descender, por vía de influencia, algún poder o virtud a las
partes inferiores de la naturaleza, mientras que las operaciones y movimientos así
excitados dependen enteramente de la materia y de la voluntad del hombre.
En oposición a estos errores, la iglesia enseña, de acuerdo con la Palabra de Dios, que
nada existe ni sucede en todo el mundo, a menos que sea por el consejo cierto y
definido, pero sin embargo más libre y bueno de Dios.
Hay dos clases de pruebas por las cuales podemos establecer la doctrina de la
providencia de Dios: estos son los testimonios de las Escrituras y la fuerza de los
argumentos.
El testimonio que las Escrituras suministran en apoyo de esta doctrina está contenido
en pasajes como los siguientes: "Él da a todos vida, y aliento, y todas las cosas". "En él
vivimos, nos movemos y somos". "¿No se venden dos gorriones por un penique? y
ninguno de ellos caerá a tierra sin vuestro Padre. Pero hasta los cabellos de tu cabeza
están contados". "Dios hace todas las cosas según el consejo de su voluntad." (Hech.
17:25, 28. Mat. 10:29, 30. Efe. 1:11.) También hay muchos testimonios similares de las
Escrituras que prueban la providencia general y particular de Dios; porque apenas hay
doctrina más frecuente y diligentemente inculcada que la de la divina providencia.
Como un solo ejemplo, Dios razona en el libro de Jeremías, 27:5, 6, de lo general a lo
particular, es decir, de la cosa misma al ejemplo. "Yo hice la tierra, el hombre y las
bestias que están sobre la tierra, y se la he dado a quien me parece conveniente". E
inmediatamente añade el particular: "Ahora he entregado todas estas tierras en manos
de Nabucodonosor, rey de Babilonia, mi siervo".
Los argumentos que establecen una providencia divina son de dos clases. Algunos son a
posteriori, que incluyen los que se extraen de los efectos u obras de Dios; otros son a
priori, es decir, los que se extraen de la naturaleza y los atributos de Dios. Ambas
pueden ser claramente demostradas, y son comunes a la filosofía y a la teología, a menos
que los atributos y obras de Dios sean mejor y más plenamente comprendidos por la
iglesia que por la filosofía. Los argumentos, sin embargo, que se extraen de las obras
divinas son más obvios; pues es a través de los argumentos a posteriori que llegamos y
obtenemos un conocimiento de los que son a priori.
1. El orden no puede proceder de una causa brutal o irracional, porque donde hay orden,
también debe haber alguien que ordene y dirija. En la naturaleza de las cosas hay orden;
Hay una disposición muy juiciosa de cada parte de la naturaleza, y una sucesión de
cambios y estaciones, que contribuyen a la conservación y continuación del todo. Por lo
tanto, este orden existe, y es preservado por alguna mente inteligente; y puesto que está
muy sabiamente constituida, es necesario que el que así ha dispuesto todas las cosas, y
que las gobierna por su providencia, sea muy sabio. "Él dice el número de las estrellas;
los llama a todos por su nombre". (Sal. 147:4.
2. El hombre, que es como un pequeño mundo, está gobernado por una mente y un
entendimiento; Mucho más, por lo tanto, es el mundo gobernado por la divina
providencia. "El que plantó la oreja, no oirá". (Salmos 94:9.
4. Las reproches de conciencia, que siguen a la comisión de pecado por parte de los
malvados, prueban que debe haber un Dios que conozca los secretos de los hombres,
castigue sus pecados, se vengue de su maldad, y que haga que surjan en la mente tales
temores y presentimientos internos. "Su conciencia al mismo tiempo da testimonio, y
sus pensamientos, mientras tanto se acusan o se excusan unos a otros". "Porque la ira de
Dios se revela desde el cielo contra toda impiedad e injusticia de los hombres." (Rom.
2:15; 1:18.)
5. Las recompensas y castigos que siguen a las acciones de los hombres, atestiguan que
debe haber algún verdugo de las leyes de la naturaleza. Hay acontecimientos más
agradables y favorables que acompañan la vida de los que viven con moderación,
aunque estén fuera de la iglesia, que los que viven en el libertinaje y la indulgencia
sensual; porque los crímenes atroces suelen ir seguidos de severos castigos. Por lo tanto,
debe haber algún juez que se dé cuenta de las acciones de los hombres y los recompense
en consecuencia. "El justo se regocijará cuando vea la venganza; lavará sus pies en la
sangre de los impíos; para que el hombre diga: Verdaderamente hay recompensa para el
justo: verdaderamente él es un Dios que juzga en la tierra". "Al que castiga a las
naciones, no corregirá". (Sal. 58:10, 11; 94:10.
7. Las excelentes virtudes, hazañas y éxitos de los héroes que sobrepasan la capacidad
ordinaria del hombre, los dones singulares y la excelencia de los artífices que Dios ha
conferido a ciertos individuos, para el bien general y para la conservación de la sociedad
humana, etc., atestiguan que hay un Dios que se preocupa por la raza humana. Porque
estas cosas son mucho más grandes que las que pueden proceder de lo que es
meramente sensual; y poseen una excelencia demasiado grande para ser meras
adquisiciones de la industria humana. Hay, pues, un Dios que, cuando quiere realizar
grandes cosas para la seguridad del género humano, levanta hombres dotados de
virtudes heroicas, inventores de artes y consejos; y príncipes valientes, buenos y
prudentes; y otros instrumentos adaptados al cumplimiento de sus propósitos. Y cuando
quiere castigar a los hombres por sus pecados, les quita el mismo instrumento que
levantó para su seguridad. "El Señor despertó el espíritu de Ciro". "El Señor quita al
valiente y al hombre de guerra, al juez y al profeta". "A los sabios da sabiduría", etc.
(Esdras 1:1; Isaías 3:2; Daniel 2:21).
9. Todas las cosas en el mundo están dirigidas a ciertos fines y tienden constantemente a
estos fines. Por lo tanto, hay un ser muy sabio y poderoso, que constantemente dirige
todas las cosas por su providencia, y lleva a cada una a su fin señalado. "No solo de pan
vive el hombre, sino de toda palabra que sale de la boca de Dios. (Deuteronomio 8:3.)
1. Hay un Dios. Por lo tanto, hay una providencia. Esto es tan cierto como decir que no
hay Dios, no hay providencia, porque suponer un Dios que no gobierna el mundo, es
negar a Dios. sí, suponer que Dios existe y no gobierna el mundo, está en oposición
directa a su naturaleza; porque el mundo no puede existir sin Dios más de lo que podría
ser creado sin él.
2. Dios es tan poderoso que no es posible que se pueda hacer nada que Él no
simplemente desee; ni se puede hacer de una manera diferente a la que él desea; pero
todo lo que se haga debe hacerse necesariamente de acuerdo con su voluntad y
dirección. Por lo tanto, las cosas que se hacen diariamente se cumplen de acuerdo con la
voluntad de Dios Todopoderoso, y así por su providencia.
4. Dios es el más justo, y al mismo tiempo el juez del mundo. Por lo tanto, él mismo
premia a los buenos e inflige castigo a los malos.
5. Dios es el más bueno; pero el que es más bueno es también el más comunicable. Por
lo tanto, así como Dios creó el mundo por su infinita bondad para comunicarse a él, así
también conserva, administra y gobierna el mundo que creó por la misma bondad.
6. Los fines de todas las cosas son buenos, y ordenados por Dios. Por lo tanto, también
los medios necesarios para la consecución de estos fines son señalados por Dios desde
siempre, ya sea absolutamente o según otra cosa.
7. Dios es la causa primera de todas las cosas. Por lo tanto, todas las causas segundas
dependen de él.
Invariable. Porque ni el error ni el cambio pueden ocurrir con Dios; pero lo que una vez
decretó desde la eternidad, que siendo el más bueno y justo lo quiere eternamente, y al
fin lo cumple: "Yo soy el Señor, no cambio". "La fuerza de Israel no mentirá, no se
arrepentirá". (Malaquías 3:6. 1 Sam. 15:29. También Núm. 23:19. Job 23:13. Salmos
33:11. Proverbios 19:21.)
Muy sabio. Esto es evidente por el maravilloso curso de los acontecimientos y de las
cosas en el mundo. "Con él está la fuerza y la sabiduría". "Oh profundidad de las
riquezas, así de la sabiduría como del conocimiento de Dios." (Job 12; 16. Romanos
11:33. También 1 Sam. 16:7. 1 Reyes 8:39. Job 36:23. Salmos 33:15; 119:2-6, etc.)
Lo más justo; porque la voluntad de Dios es la fuente y el modelo de la justicia. "No hay
iniquidad para con el Señor nuestro Dios, ni acepción de personas." (2 Crón. 19:7.
También Nehemías 9:33. Job 9:2. Salmos 36:7; 119:137. Dan. 9:7, 14.)
De acuerdo con la cual realiza todas las cosas buenas. Esto se añade para que sepamos
que el consejo de Dios no es inactivo, sino eficaz, como Cristo declaró: "Mi Padre hasta
ahora trabaja, y yo trabajo". (Juan 5:17.)
La obra de Dios es doble: general y especial. La obra general de Dios es aquella por la
cual sostiene y gobierna todas las cosas, especialmente la raza humana. Lo especial es
aquello por lo que él, en esta vida, comienza la salvación de su pueblo, y la perfecciona
en la vida venidera. Se dice en referencia a ambos: "Dios es el Salvador de todos los
hombres, especialmente de los que creen". "Todos los que son guiados por el Espíritu de
Dios, éstos son hijos de Dios." "Los ojos del Señor están sobre los justos", etc. (1 Timoteo
4:10; Romanos 8:14; Salmo 34:15). Dios obra en ambos sentidos, ya sea de manera
inmediata o mediata. Obra inmediatamente cuando hace lo que quiere
independientemente de los medios, o de una manera diferente del orden que ha
establecido en la naturaleza; como cuando sostiene la vida de una manera milagrosa.
Obra inmediatamente cuando produce por medio de las criaturas, o causa segunda,
aquellos efectos para los que están adaptadas según el orden establecido de la
naturaleza, y para los cuales fueron hechas, como cuando nos sustenta con el alimento y
nos cura de la enfermedad con la medicina. "Que tomen un trozo de higos y lo pongan
como emplasto sobre la bilis, y se recuperará". (Isaías 38:21.) Es de esta manera que
Dios se revela a sí mismo y a su voluntad a nosotros a través de las Escrituras tal como
se leen y predican. "Tienen a Moisés y a los profetas, que los oigan". (Lucas 16:29.)
Esta operación o obra mediadora de Dios se efectúa a veces por medio de buenos
instrumentos, incluso los que son naturales así como voluntarios; y a veces a través de
instrumentos que son malos y pecaminosos; pero de tal manera que lo que Dios hace en
ellos y a través de ellos, es siempre lo más santo, justo y bueno: porque la bondad de las
obras de Dios no depende de los instrumentos, sino de su generosidad, sabiduría y
justicia. Que Dios obra a través de buenos instrumentos, es generalmente admitido por
los piadosos. Hay, sin embargo, una diversidad de sentimientos, ya que se trata de
instrumentos que son malos y perversos. Pero si no negáramos que las pruebas y
castigos de los justos, así como los castigos de los impíos, que se llevan a cabo por medio
de los impíos, son justos y proceden de la voluntad y el poder de Dios; y a menos que
también neguemos que las virtudes y acciones de los malvados que han contribuido al
bienestar de la raza humana, son dones de Dios; debemos admitir que Dios también
ejecuta sus juicios y obras justas y santas por medio de instrumentos que son malos y
pecaminosos. Así envió a José a Egipto, por medio de sus hermanos malvados y de los
madianitas, bendijo a Israel por medio del falso profeta Balaam, tentó al pueblo por
medio de falsos profetas, afligió a Saúl por medio de Satanás, castigó a David por medio
de Absalón y las blasfemias de Semei, castigó a Salomón por la sedición de Jeroboam,
juzgó a Job por Satanás, llevó cautivos a Judá y a Jerusalén por manos de
Nabucodonosor. &c.
Él efectúa todas las cosas buenas. Esto lo hace de tal manera que ninguna criatura,
grande o pequeña, puede existir, ni moverse, ni hacer, ni sufrir nada sin su voluntad y
consejo: porque por cosas buenas hemos de entender las cantidades, cualidades y
movimientos de las cosas, así como su sustancia, porque todas las cosas han sido
creadas por Dios; y, por lo tanto, están necesariamente incluidos en su providencia.
Permite que también se hagan cosas malas. El mal es doble: el mal de la culpa, que es
todo pecado, y el mal del castigo, que incluye toda aflicción, destrucción o aflicción que
Dios inflige a sus criaturas racionales a causa del pecado. Tenemos un ejemplo del mal
bajo sus dos formas en Jeremías 18:8. "Si la nación contra la cual he hablado se aparta
de su maldad, me arrepentiré del mal que pensé hacerles".
El mal del castigo proviene de Dios, autor y verdugo del mismo, no sólo en cuanto que es
una acción o movimiento cierto, sino también en cuanto es la destrucción o aflicción del
impío. Esto está comprobado, 1. Porque Dios es la causa principal y eficiente de todo lo
que es bueno. Toda pena tiene ahora la naturaleza de un bien moral, porque es la
declaración y ejecución de la justicia divina. Luego Dios es el autor del castigo. 2. Dios es
el juez del mundo, y el vindicador de su propia gloria, y desea ser reconocido como tal.
Por lo tanto, es el autor de premios y castigos. 3. Porque las Escrituras refieren en todas
partes, a una sola voz, los castigos de los impíos, así como los castigos, pruebas y
martirios de los santos, a la eficaz voluntad de Dios. "Yo, el Señor, hago la paz y creo el
mal". "¿Habrá mal (el castigo) en la ciudad, y el Señor no lo ha hecho?" "Temed más
bien a aquel que puede destruir el alma y el cuerpo en el infierno." (Isaías 45:7. Amós
3:6. Mateo 10:28.)
Los males de la culpa, en cuanto tales, es decir, los pecados, no tienen la naturaleza de lo
que es bueno. Por lo tanto, Dios no las quiere, ni tienta a los hombres para que las
realicen, ni las efectúa ni contribuye a ellas; pero permite que los demonios y los
hombres las hagan, o no les prohíbe que las cometan cuando tiene el poder de hacerlo.
Por lo tanto, estas cosas también caen bajo la providencia de Dios, pero no como si
fueran hechas por él, sino sólo permitidas. Por lo tanto, la palabra permiso no debe ser
rechazada, ya que a veces se usa en las Escrituras. "Por eso te permití que no la tocaras".
"Pero Dios le permitió que no me tocara". "No permitió que nadie les hiciera mal". "Que
en tiempos pasados permitió que todas las naciones anduvieran por su propio camino".
(Gén. 20:6; 31:7. Salmos 105:14. Hechos 14:16.) Pero debemos tener un entendimiento
correcto de la Palabra, para no quitarle a Dios una porción considerable del gobierno del
mundo y de los asuntos humanos. Porque este permiso no es una contemplación o
suspensión indiferente de la providencia y obra de Dios en cuanto se refiere a las
acciones de los impíos, por lo que sucede que estas acciones no dependen tanto de
alguna causa primera, como de la voluntad de las criaturas que actúan; pero es un retiro
de la gracia divina por el cual Dios (mientras cumple los decretos de su voluntad por
medio de las criaturas racionales) o no da a conocer a la criatura que actúa lo que él
mismo quiere que se haga, o no inclina la voluntad de la criatura a rendir obediencia y a
realizar lo que es conforme a su voluntad. Sin embargo, él, sin embargo, mientras tanto,
controla e influye en la criatura tan abandonada y pecadora como para lograr lo que se
ha propuesto.
Él dirige todas las cosas, tanto las buenas como las malas. Todas las cosas, incluidas las
que han pasado desde la creación del mundo, las que están presentes y las que han de
venir, hasta toda la eternidad. "Acordaos de las cosas pasadas desde la antigüedad,
porque yo soy Dios, y no hay otro; yo soy Dios, y no hay otro como yo." (Is. 46:9, 10.)
Hemos dado ahora una breve explicación de la definición que hemos dado de la
Providencia de Dios, de la cual surge naturalmente la siguiente pregunta: ¿Es una
providencia que incluye todas las cosas; O, en otras palabras, ¿se extiende a todas las
cosas? La respuesta a esta pregunta es evidente, y es que todas las cosas, incluso las más
pequeñas, caen dentro de la providencia de Dios, de modo que todo lo que se hace, sea
bueno o malo, no sucede por casualidad, sino por el consejo eterno de Dios,
produciéndolo si es bueno, y permitiéndolo si es malo. Pero como hay algunos que
ignoran esta doctrina, mientras que hay otros que hablan en contra de ella de diversas
maneras, y así la vituperan, debemos explicarla más completamente, y mostrar que está
en perfecta armonía con las enseñanzas de la Palabra de Dios.
Los testimonios que prueban que todas las cosas están comprendidas en la providencia
de Dios, son en parte generales, como los que enseñan que todas las cosas y
acontecimientos en general están sujetos a la providencia de Dios; y en parte especiales,
como prueban que Dios dirige y gobierna especialmente cada cosa particular. La
primera afirma y establece una providencia general, la segunda una providencia
especial. Los testimonios que son especiales se refieren a las criaturas o a los
acontecimientos que ocurren diariamente. En cuanto a las criaturas, o son irracionales,
ya sean animadas o inanimadas; o son agentes racionales y voluntarios que hacen lo que
es bueno o malo. En cuanto a los acontecimientos, son contingentes, o casuales o
necesarios: porque las cosas que ocurren son casuales y fortuitas, pero sólo en lo que
concierne a nosotros, que ignoramos sus verdaderas causas; o son contingentes con
respecto a sus causas que obran contingentemente; o necesarias respecto de aquellas
causas que obran necesariamente en la naturaleza. Sin embargo, con respecto a Dios, no
hay nada que sea casual o contingente; pero todas las cosas son necesarias, aunque sea
de una manera diferente, en cuanto a las acciones buenas y malas
Es apropiado que agreguemos aquí a cada parte o división separada de la tabla anterior,
ciertas pruebas claras y satisfactorias, a fin de no dejar ninguna duda en la mente de
nadie con respecto a la verdad de lo que se afirma.
2. La historia de José proporciona una prueba notable de una providencia especial con
respecto a las criaturas racionales. "No fuiste tú quien me envió aquí, sino Dios".
"Pensasteis mal contra mí, pero Dios lo quiso para bien". (Gén. 45:8; 50:20.) La historia
de Faraón, tal como se registra en el libro de Éxodo, establece lo mismo. "¿Quién hizo la
boca del hombre? ¿O quién hace mudos, o sordos, o videntes, o ciegos? ¿No tengo yo al
Señor?" "Y Jehová dijo a Josué: No temas por causa de ellos, porque mañana a esta hora
los entregaré a todos muertos delante de Israel." "Jehová ha dicho a Simei: Maldice a
David". "Y dijo Jehová: ¿Quién persuadirá a Acab, etc. Y él respondió: Tú le persuadirás,
y prevalecerás también". "El corazón del rey está en la mano de Jehová, como ríos de
agua; lo dirige a donde quiere". "El Señor volvió a ellos el corazón del rey de Asiria".
(Éxodo 4:11. Josué 11:6. 2 Samuel 16:10. 1 Reyes 22:20. Proverbios 21:1. Esdras 6:22.) El
Señor también llama al rey de los asirios "la vara de su ira", y añade: "Cuando el Señor
haya hecho toda su obra en el monte Sión y en Jerusalén, castigaré el fruto del corazón
firme del rey de Asiria, y la gloria de sus altisonancias". "¿Quién es el que dice, y
acontece, cuando el Señor no lo manda?" "Él hace conforme a su voluntad en el ejército
del cielo, y entre los habitantes de la tierra; y nadie puede detener su mano, ni decirle:
¿Qué haces?" "Herodes y Pilato, con los gentiles y los hijos de Israel, se reunieron para
hacer todo lo que tu mano y tu consejo determinaron que se hiciera." (Isaías 10:6, 12.
Lam. 3:37. Dan. 4:35. Hechos 4:27, 28.)
Los argumentos por los cuales demostramos que la providencia de Dios abarca todas y
cada una de las cosas, son casi los mismos que aquellos por los cuales probamos que hay
una providencia.
1. Nada se puede hacer sin la voluntad de Aquel que es todopoderoso. Por lo tanto, es
imposible que se pueda hacer algo cuando Dios no lo quiere simplemente, ya que es
todopoderoso. Pero todo lo que se hace debe ser hecho por Dios simplemente
queriéndolo, o debe ser de acuerdo con su voluntad.
2. Pertenece a un gobernador sabio no permitir que nada de lo que tiene en su poder se
haga sin su voluntad y consejo; y cuanto más sabio sea, más extenso será su gobierno.
Pero la sabiduría de Dios es infinita, y todas las cosas están en su poder, según Is 40,27.
Por lo tanto, nada se hace en todo el mundo que Dios no quiera y decrete.
3. Todas las cosas tienen ciertos fines, que son verdaderamente buenos. Pero todas las
cosas buenas vienen de Dios, que las quiere y las dirige. Por lo tanto, quiere y dirige los
fines de las cosas. Pero el que quiere los fines, quiere también los medios para la
consecución de estos fines. Por lo tanto, Dios quiere los medios, y éstos simplemente si
son buenos, o de cierta manera o respeto si son malos. Viendo que todas las cosas que
son y son hechas son fines o medios para el logro de estos fines, se sigue que Dios debe
querer y gobernar todas las cosas.
4. Hay una causa primera que no depende de ninguna otra cosa; pero que es el
fundamento de todas las demás cosas. Dios es esta causa primera. Luego todas las
causas segundas dependen de la voluntad de Dios.
5. Dios conoció de antemano todas las cosas inmutables desde la eternidad, porque no
puede ser engañado ni errar en su presciencia. Por lo tanto, la presciencia de Dios es un
conocimiento cierto e infalible de todas las cosas, de modo que todas las cosas suceden
tal como Dios sabía de antemano que sucederían, y esto porque las conocía de
antemano; porque su presciencia no depende de las cosas creadas, sino de sí mismo. Por
lo tanto, todos los acontecimientos dependen de la presciencia de Dios y proceden
inmutablemente de ella.
6. Todas las cosas buenas vienen de Dios como causa primera. Todas las cosas hechas y
establecidas en la naturaleza, como sustancia, deseos, acciones, etc., en la medida en
que son meramente tales, son buenas. Por lo tanto, son de Dios, y se cumplen por su
providencia.
Las cosas que están en estado de confusión no son gobernadas por Dios, porque él no es
el autor de la confusión. Hay mucha confusión en el mundo. Por lo tanto, o nada, o al
menos todas las cosas no están gobernadas por la divina providencia. Respuesta 1. Si
bien hay muchas cosas en estado de confusión, hay, sin embargo, muchas cosas que
están sabiamente ordenadas y reguladas, como los movimientos de los cuerpos celestes,
la conservación de las diferentes razas de hombres y de las diferentes especies de
animales, la conservación de las repúblicas, el castigo de los malvados, etc. Por lo tanto,
no se puede concluir universalmente que nada es gobernado por Dios. 2. En cuanto a las
cosas que están desordenadas o confusas, se sigue simplemente que esta confusión que
se adhiere a estas cosas por la malicia de los demonios y de los hombres, no proviene de
Dios. Por lo tanto, aquí también hay más en la conclusión que en las premisas. 3.
Respondemos a la proposición mayor, que las cosas que son trastornadas no son
gobernadas por Dios en lo que concierne a esta desorganización misma; sin embargo,
son gobernados por él en la medida en que hay algún orden discernido en medio de este
trastorno. Y no hay nada que esté o ocurra en el mundo que esté tan trastornado que no
deje marcas del orden de la sabiduría, el poder y la justicia divinos; porque en medio de
la mayor confusión siempre se puede discernir claramente este orden. Hubo, por
ejemplo, gran confusión en cuanto a las voluntades y acciones de los hombres, en la
muerte del Hijo de Dios, que fue crucificado por los judíos; lo mismo puede decirse de la
venta de José en Egipto, de la sedición de Absalón, etc., pero al mismo tiempo hubo la
orden más grande, en lo que se refiere a la voluntad y el consejo de Dios, que entregó a
su Hijo a la muerte por nuestros pecados, envió a José a Egipto, castigó a David y
Absalón, &c. De esta manera puede haber en el mismo evento confusión y orden, sólo
que en un aspecto diferente. Se sigue, por lo tanto, que las cosas confusas no son de
Dios, ni son gobernadas por él en cuanto que son desquiciadas y pecaminosas; pero en
la medida en que concuerdan con el orden de la sabiduría y la justicia divinas, ambos lo
son y son gobernados por Dios.
Todas las acciones y deseos o mociones provienen de Dios. Muchas acciones son
pecaminosas. Luego el pecado viene de Dios, y por consiguiente la doctrina de una
providencia universal hace de Dios el autor del pecado. Ans. Hay una falacia del
accidente en la menor proporción; porque las acciones de los impíos son pecados, no
(per se) en sí mismas, en cuanto que son acciones; sino por un accidente a causa de la
falta de justicia, y de la perversidad de la voluntad de los impíos, que no observan esto
para seguir en la acción la voluntad de Dios. Porque esta falta de justicia y perversidad
es un accidente de la voluntad y acción de la criatura, que Dios quiere que sea efectuada
por la voluntad corrupta.
Objeción 1. Pero muchas acciones son pecados por su propia naturaleza. Por lo tanto,
también son pecados en sí mismos. Ans. Concedemos todo el argumento en cuanto se
refiere a las acciones prohibidas por Dios, y cometidas por criaturas contrarias a la
voluntad de Dios; en la medida en que son pecaminosos; pero no en la medida en que
Dios las quiere, o manda que se hagan. Porque en cuanto a la voluntad divina que los
excita o los produce, son siempre el justo juicio de Dios; ni tampoco están exentos de
manifiesto desprecio de Dios bajo el nombre de pecado, para que puedan ser
comprendidos bajo su clase. Por lo tanto, el antecedente es falso.
Objeción 2. El que quiere una acción que es pecaminosa en sí misma, quiere también el
pecado. Dios quiere acciones que son pecaminosas en sí mismas, como la venta de José
en Egipto, la sedición de Absalón, la mentira de los falsos profetas, la crueldad de los
asirios, la crucifixión de Cristo, etc. Por lo tanto, quiere pecar Ans. Lo mayor es cierto
para el que quiere una acción que es pecaminosa con respecto a su voluntad, o que
quiere una acción con el mismo fin con el que peca; pero no de aquel que quiere y realiza
una obra que es pecaminosa con respecto a la voluntad de otro, o que quiere cierta cosa
con un fin diferente, y ese bien, ya que está en armonía con la naturaleza y la ley de Dios.
Pero las acciones de los asirios y las de otros pecadores que Dios quiso eficazmente, son
pecados, no con respecto a la voluntad de Dios, sino con respecto a la voluntad del
hombre que peca; porque Dios quiso todas esas cosas con el mejor fin, mientras que los
hombres, en cambio, las quisieron con el peor. Para que esta respuesta se entienda
mejor y se refute con mayor fuerza estas cavilaciones, debe observarse esta regla
general, cuya verdad se manifiesta tanto en la teología como en la filosofía moral y
natural: Cuando hay muchas causas de un mismo efecto, unas buenas y otras malas,
que el efecto respecto de las buenas causas es bueno, mientras que respecto de las malas
es malo y pecaminoso; y las causas buenas son en sí mismas las causas del bien, pero
por un accidente se convierten en las causas de los efectos que son malos y pecaminosos,
o del pecado que está en el efecto a causa de cierta causa pecaminosa; Y por el contrario,
las causas pecaminosas son en sí mismas las causas del mal, pero por un accidente se
convierten en la causa del bien, que está en el efecto. Es universalmente cierto que las
causas eficientes y finales marcan la diferencia en las acciones. Es por esta razón que la
misma acción, como por ejemplo, la venta de José a Egipto, fue un asunto muy perverso
con respecto a sus hermanos, y al mismo tiempo bueno con respecto a Dios a causa de
causas diferentes, eficientes y finales. Y así como la buena obra de Dios no puede ser
referida a los hermanos de José, así también su mala acción no puede ser atribuida a
Dios.
Objeciones 5. Los pecadores son gobernados por Dios. Las acciones de los pecadores son
pecados. Luego los pecados son de Dios. Ans. Hay más en la conclusión que en las
premisas, porque esto es todo lo que se sigue legítimamente: Por lo tanto, los pecados
son gobernados por Dios, lo cual es verdadero en cuanto que son meros deseos y
acciones, y se ordenan a la gloria de Dios. También hay una falacia de accidente en el
menor; porque las acciones son pecados en cuanto son hechas por hombres malos
contrarios a la ley, y no en cuanto Dios influye en los hombres para que las realicen. Por
lo tanto, no son por sí mismos, sino por un accidente, que es la corrupción de quien los
realiza, así como el agua pura se vuelve fangosa e inmunda al fluir por un canal impuro,
o como el mejor vino que sale de un buen recipiente se vuelve agrio al ser puesto en un
recipiente impuro, según dice Horacio: "Si el vaso no está limpio, lo que en él pones se
agria", o como se detiene la cabalgata de un buen jinete si el caballo está cojo. En todos
estos ejemplos y en otros similares, las cosas que son buenas en sí mismas se corrompen
por un accidente, de modo que tenemos la comisión de lo que se llama una falacia del
accidente, en la medida en que procede de la cosa misma a lo que concurre con ella por
un accidente de esta manera: el gobierno de un caballo cojo es claramente una
detención. El jinete quiere y efectúa el gobierno del caballo cojo. Por lo tanto, él quiere y
obra la detención. O la venta de José por parte de sus hermanos era un pecado. Dios
quiso esta venta. Por lo tanto, él quiso el pecado.
Objeciones 6. Dios es el autor de las cosas que se hacen por la divina providencia. Todos
los males son el resultado de la divina providencia. Luego Dios es el autor de ellas. Ans.
Concedemos todo el argumento en cuanto se refiere al mal del castigo; pero en cuanto al
mal de la culpa, la mayor debe distinguirse de la siguiente manera: Aquellas cosas que
son hechas por la providencia de Dios efectuándolas, o de tal manera que resultan de
ella como causa eficiente, Dios es el autor de ellas; pero no de los que resultan de la
providencia de Dios sólo por permiso, o de los que Dios permite, determina y dirige a los
mejores fines, como sucede con el mal de la culpa o del crimen. Porque los males de la
culpa o de los pecados, en cuanto tales, no tienen la naturaleza ni la consideración del
bien, como puede decirse que es cierto del mal de la pena. Por lo tanto, Dios no quiere
las cosas que son pecados, ni las aprueba, ni las produce, ni las fomenta, ni las desea,
sino que simplemente permite que se hagan, o no impide que se coman, en parte para
ejercer su justicia en aquellos que merecen ser castigados, y en parte para mostrar su
misericordia al perdonar a los demás. "La Escritura ha encluido a todos bajo pecado,
para que la promesa por la fe de Jesucristo sea dada a los que creen." "Para esto te he
levantado, para manifestar mi poder en ti." (Gálatas 3:22. Romanos 9:17.) Es por esta
razón declarada en la definición de la doctrina de la divina providencia, que Dios
permite que se haga el mal. Pero este permiso, como ya hemos mostrado, incluye la
retirada de la gracia divina por la cual Dios, 1. No da a conocer al hombre su voluntad,
para que pueda obrar de acuerdo con ella. 2. No inclina la voluntad del hombre a
obedecerle y honrarle, ni a actuar de acuerdo con su voluntad revelada. "Si un soñador
de sueños se levantare entre vosotros, no le escucharéis, porque el Señor vuestro Dios os
prueba." "El Señor movió a David contra Israel para que dijera: Ve y cuenta a Israel y a
Judá. (Deuteronomio 13:1, 3. 2 Sam. 24:1.) ¿Por qué castigó después a David? Para que
fuera conducido al arrepentimiento. 3. Sin embargo, influye y controla a los que están
así abandonados, para cumplir a través de ellos sus justos juicios; porque Dios hace
cosas buenas por medio de instrumentos malos, no menos que por medio de los buenos.
Porque así como la obra de Dios no se hace mejor por la excelencia del instrumento,
tampoco se hace peor por el carácter malo del instrumento. Dios quiere acciones que
son malas, pero sólo en la medida en que son castigos de los malvados. Todas las cosas
buenas vienen de Dios. Todos los castigos son justos y buenos. Por lo tanto, son de Dios,
como está dicho: "Habrá mal en la ciudad, y el Señor no lo ha hecho". (Amós 3:6.) Esto
debe entenderse del mal del castigo. El apóstol Santiago dice refiriéndose al mal de la
culpa: "Que nadie, cuando es tentado (es decir, cuando es atraído al mal), diga que es
tentado por Dios". (Santiago 1:13.) Por lo tanto, sólo el mal del castigo proviene de Dios,
como los castigos y el martirio de los santos, que él mismo quiere y efectúa. "Ahora,
pues, no os entristezcáis ni os enojéis con vosotros mismos por haberme vendido acá;
porque Dios me envió delante de ti para conservar tu vida". (Génesis 45:5.) Pero Dios no
quiso la muerte. Ans. No lo quiso en cuanto que es un tormento y destrucción de la
criatura, sino que lo quiso en cuanto es un castigo del pecado, y la ejecución de su juicio.
"Sin embargo, no escucharon la voz de su padre, porque el Señor los mataría". (2 Sam.
2:25.
El que, en su consejo secreto, quiere y prohíbe por su ley la misma obra, en él hay
voluntades contradictorias. Pero en Dios no hay voluntades contradictorias. Por lo
tanto, no quiere, por su secreta determinación, las cosas que prohíbe en su ley, como el
robo, el homicidio, la lujuria, el hurto, etc. Concedemos todo el argumento en cuanto
que estas cosas son hechas por criaturas contrarias a la ley, y son pecados. En este
sentido, Dios no los quiere ni los aprueba, sino sólo en la medida en que son ciertas
mociones y castigos de los impíos. 2. Debemos hacer una distinción en referencia a la
proposición mayor; porque es contradictorio decir que quiere y prohíbe la misma obra
en el mismo sentido y con el mismo fin. Dios quiere y prohíbe las mismas cosas, pero en
un aspecto diferente, y con un fin diferente. Quiso, por ejemplo, la venta de José en la
medida en que era la ocasión de su elevación, la preservación de la familia de Jacob y el
cumplimiento de las profecías concernientes a la esclavitud de la descendencia de
Abraham en Egipto. Pero en la medida en que fue expulsado por el odio de sus
hermanos, no lo quiso, sino que lo denunció y condenó como un horrible fratricidio. Y lo
mismo ocurre con los otros ejemplos que hemos aducido.
La cuarta objeción se refiere a la libertad y a la contingencia
2. También es una falacia declarar que eso es cierto en general, lo que es cierto sólo en
cierto aspecto; porque aun cuando no se logra nada por medios, son, sin embargo,
provechosos en este sentido, que hacen inexcusable a los impíos.
Aquellas cosas que son necesarias no merecen premios ni castigos. Todas las buenas
obras merecen recompensa, mientras que las malas obras merecen castigo. Luego las
obras buenas y malas no ocurren necesariamente, sino cambiantemente. Respuesta 1.
Concedemos el todo en relación con las causas segundas, de las cuales proceden muchas
cosas mudamente y que, por lo tanto, producen efectos cambiantes. 2. Negamos lo que
se afirma en el menor, que las buenas obras merecen recompensa delante de Dios,
aunque puedan ser recompensadas entre los hombres, como se dice de Abraham: "Si
fuera justificado por las obras, tiene de qué gloriarse, pero no delante de Dios".
(Romanos 4:2.) 3. Negamos la proposición mayor si se entiende de las malas obras en
general; Porque que las malas obras merecen castigo, la depravación y la voluntad
corrupta del hombre es un testimonio suficiente, ya sea que se hagan necesariamente o
no. El mismo Aristóteles, al tratar este tema en su Ética, afirma que el ebrio no debe ser
excusado en el pecado de la embriaguez, y que los hombres son merecidamente
castigados y reprehendidos por los vicios, ya sean del cuerpo o de la mente, de los cuales
ellos mismos son la causa, aunque no puedan evitarlos o dejarlos porque ellos mismos
se las han provocado. de su propia palabra.
Pregunta 28. ¿De qué nos sirve saber que Dios ha creado, y que su providencia todavía
sostiene todas las cosas?
EXPOSICIÓN
Es necesario que la doctrina de la creación de todas las cosas y de la providencia de Dios
sea conocida y sostenida:
2. A causa de nuestro consuelo y salvación, para que por este medio seamos inducidos,
en primer lugar, a ejercitar la paciencia en la adversidad; porque todo lo que sucede por
la voluntad y el consejo de Dios, y nos es útil, debemos soportarlo con paciencia. Pero
todas las cosas, aun las que son malas, suceden por el consejo y la voluntad de Dios, y
nos son provechosas. Por lo tanto, debemos soportarlas con paciencia, y considerar y
reconocer en todas las cosas la voluntad paternal de Dios para con nosotros. En segundo
lugar, para que en la prosperidad estemos agradecidos a Dios por los beneficios
recibidos; porque de quien recibimos todo lo bueno, tanto temporal como espiritual,
grande como pequeño, a él debemos estar agradecidos. Ahora bien, es de Dios, el autor
de todos los buenos dones, que tenemos todo lo que disfrutamos. Por lo tanto, debemos
estar agradecidos con él, es decir, debemos reconocer y celebrar sus beneficios. Porque
la gratitud se funda en la voluntad y justicia de Dios; y así consiste en reconocer y
celebrar sus beneficios para con nosotros, y en hacer retribuciones convenientes por los
mismos. En tercer lugar, para que podamos abrigar una buena esperanza con respecto a
todas las cosas que nos sobrevengan en el futuro, a fin de estar plenamente seguros de
que si Dios, por su providencia, nos ha librado hasta ahora de los males pasados,
también en el futuro subordinará todas las cosas a nuestra salvación, y nunca nos
abandonará de tal manera que perezzcamos. En resumen, los fines de la doctrina de la
divina providencia son: la gloria de Dios, la paciencia en la adversidad, el
agradecimiento en la prosperidad y la esperanza con respecto a las cosas futuras.
Respuesta. Porque él nos salva y nos libra de nuestros pecados; y de la misma manera,
porque no debemos buscar, ni podemos hallar la salvación en ningún otro.
EXPOSICIÓN
La segunda parte del Credo, que sigue a continuación, trata del mediador. La doctrina
del mediador consta de dos partes: la primera se refiere a la persona del mediador; el
otro a su despacho. Estos dos artículos se refieren a su persona; y en Jesucristo su hijo
unigénito, nuestro Señor, que fue concebido por obra del Espíritu Santo, nacido de la
Virgen María. Los cuatro artículos siguientes, que nos llevan al artículo del Espíritu
Santo, tratan del oficio del mediador. El oficio del mediador consta de dos partes: su
humillación o mérito; y su glorificación o eficacia. Ahora bien, en lo que se refiere a su
humillación, Cristo es meritorio; En cuanto a su glorificación, es eficaz. El cuarto
artículo trata de su humillación: Padeció bajo Poncio Pilato, fue crucificado, muerto y
sepultado; Descendió a los infiernos. El quinto y sexto tratado de su glorificación: Al
tercer día resucitó de entre los muertos; ascendió a los cielos; está sentado a la diestra
de Dios Padre Todopoderoso. La séptima, que se refiere a su venida a juzgar al mundo,
se refiere a la consumación de su gloria, cuando Dios será todo en todos.
De lo que se ha dicho ahora se deduce con cuánta sabiduría se escribieron los artículos
del Credo, y cuán bien están ordenados en referencia a la cuestión del mediador. La
humillación, que es la primera parte de su oficio, tiene estos grados: sufrió, fue
crucificado, muerto, sepultado y descendió a los infiernos. Descendemos gradualmente
de un grado a otro hasta llegar al punto más bajo de su humillación, que se encuentra en
el artículo de su descenso a los infiernos. La otra parte de su oficio, que es su
glorificación, asciende gradualmente de la gloria menor a la mayor hasta llegar a su
punto más alto, en su exaltación a la diestra de Dios. El mismo orden y sabiduría
aparecen en la primera parte del Credo, y también en la tercera, donde hemos
enumerado en el más bello orden y sucesión, los beneficios que Cristo compró y nos
aplica por el Espíritu Santo, y que es, por decirlo así, el fruto de los artículos
precedentes. El oficio de Cristo difiere de sus beneficios como causa y efecto, o como
antecedente y consecuente. Los beneficios son las cosas mismas que Cristo ha comprado
para nosotros, y que nos otorga, tales como la remisión de los pecados, la justicia eterna
y la salvación. Su oficio es la obtención y el otorgamiento de estas cosas.
Y en Jesús: es decir, creo en Jesucristo. Las palabras, creo, deben repetirse, porque así
como creemos en Dios, el Padre, así también creemos en el Hijo de Dios, según lo que
está escrito: "Vosotros creéis en Dios, creed también en mí". "Créanme que yo estoy en
el Padre, y el Padre en mí". "Yo y mi Padre somos uno". "Esta es la palabra de Dios: que
creáis en aquel a quien él envió." "El que cree en el Hijo, tiene vida eterna." "Que todos
los hombres honren al Hijo como honran al Padre". (Juan 14:1; 14:11; 10:30; 6:29; 3:36;
5:23.) Este es un argumento seguro y bien fundamentado en apoyo de la verdadera
Divinidad del Hijo; porque la fe bajo esta forma es adoración debida solo a Dios.
Obj. Pero muchos otros también han tenido el nombre de Jesús, como Josué, el líder de
los hijos de Israel, etc. Por lo tanto, nada puede inferirse y argumentarse del nombre
mismo. Ans. Otros han tenido este nombre porque eran los típicos salvadores,
prefigurando al verdadero salvador. Y si se objeta que los padres de Josué, cuando
dieron este nombre a su hijo pequeño, no podían haber esperado que la liberación
futura hubiera sido traída a Israel por medio de él, respondemos que Dios lo sabía, y
dirigió sus voluntades al nombrar así al niño. La diferencia, sin embargo, entre otros
salvadores y este Jesús es grande. 1. A otros se les dio este nombre fortuitamente por
voluntad de los hombres, pero este Jesús fue llamado así por el ángel. 2. Otros eran
típicos; este Jesús es el designado y verdadero salvador. 3. Dios simplemente confirió
bendiciones temporales a su pueblo por medio de otros libertadores; este Jesús nos
libera no solo de los males corporales y temporales, sino también de los males tanto de
la culpa como del castigo. 4. Otros libertadores eran sólo instrumentos y ministros por
medio de los cuales Dios otorgaba estas bendiciones temporales; este Jesús es el autor
no sólo de todas las cosas buenas que respetan el cuerpo y de esta vida, sino también de
las que respetan el alma y la vida venidera.
El Hijo de Dios es, por lo tanto, llamado Jesús a modo de preeminencia para indicar con
ello que él es el verdadero salvador. Esto es evidente,
1. Porque nos salva del doble mal de la culpa y el castigo. Que él nos salva del mal de la
culpa es atestiguado por el ángel que dijo: "Él salvará a su pueblo de sus pecados". Que
nos libra del mal del castigo se puede inferir del hecho de que si el pecado es quitado, el
castigo, que es el efecto del pecado, también debe ser quitado; porque si la causa es
quitada, el efecto también debe ser quitado. Las personas a las que Jesús salva son todos
los que creen, y sólo esos. Él es el salvador sólo de los que creen, porque sólo en ellos se
obtiene su fin. Estableció una iglesia en el mundo para reunir y salvar a los hombres;
pero con esta condición, que comprendan los beneficios que él ofrece, y le estén
agradecidos por ellos.
2. Porque él es el único salvador. Porque así como nuestro mediador es uno solo, así
también Jesús debe ser nuestro único Salvador, según lo que se declara en muchos
pasajes de la Escritura: "No hay otro nombre bajo el cielo, dado a los hombres, en que
podamos ser salvos". "El que no cree, ya está condenado, porque no ha creído en el
nombre del unigénito Hijo de Dios." "Dios nos ha dado vida eterna, y esta vida está en
su Hijo." "Porque hay un solo Dios, y un solo mediador entre Dios y los hombres,
Jesucristo hombre." "Yo, yo soy el Señor, y fuera de mí no hay salvador". (Hechos 4:12.)
Juan 3:18. 1 Juan 5:11. 1 Timoteo 2:5. Isaías 43:11.)
Obj. El Padre y el Espíritu Santo también nos salvan a nosotros. Luego el Hijo no es el
único Salvador. Ans. Es cierto que todas las personas de la Trinidad están ocupadas en
la obra de nuestra salvación, pero hay una distinción en cuanto a la manera en que nos
salvan. El Padre nos salva a través del Hijo como fuente de salvación. El Espíritu Santo
nos salva como el agente inmediato o el realizador de nuestra regeneración. El Hijo nos
salva por su mérito, como el único Salvador, pagando un rescate por nosotros, dando el
Espíritu Santo, regenerándonos y resucitándonos a la vida eterna. La eficacia de nuestra
salvación es, por lo tanto, común a las tres personas de la Deidad; pero la manera es
peculiar del Hijo. Además, el Hijo es llamado el único Salvador en oposición a todas las
criaturas. Por lo tanto, excluye a todas las criaturas, pero no al Padre, ni al Espíritu
Santo, como está dicho: "Nadie conoce las cosas de Dios, sino el Espíritu de Dios"; (1
Corintios 2:11.) de lo cual no se infiere que el Padre y el Hijo no se conocen a sí mismos,
porque el Espíritu se compara aquí con las criaturas, y no con el Padre y el Hijo.
3. Es un salvador en dos aspectos, por su mérito y eficacia. Él nos salva por su mérito o
satisfacción, porque por su obediencia, sufrimiento, muerte e intercesión, ha merecido
para nosotros la remisión de los pecados, la reconciliación con Dios, el Espíritu Santo, la
salvación y la vida eterna. "Él es la propiciación por nuestros pecados, y no solo por los
nuestros, sino por los pecados de todo el mundo", es decir, por los pecados de toda clase
de hombres, de cualquier edad, rango o lugar que sean. "La sangre de Jesucristo, su
Hijo, nos limpia de todo pecado." "A quien Dios ha puesto en propiciación por la fe en su
sangre, para declarar su justicia para perdón de los pecados pasados." "Por la obediencia
de uno, muchos fueron hechos justos". "El Señor cargó sobre él la iniquidad de todos
nosotros." (1 Juan 2:2; 1:7. Romanos 3:25; 5:19. Isaías 53:5.) También nos salva por su
eficacia, porque no sólo nos ha obtenido por sus méritos la remisión de los pecados, la
justicia y la vida que habíamos perdido, sino que también nos concede y aplica todo el
beneficio de la redención en virtud de su Espíritu por medio de la fe. Porque lo que ha
merecido con su muerte no lo retiene sólo para sí mismo; sino que nos confiere. Él no
compró la salvación y la vida eterna (que tenía) para sí mismo, sino para nosotros, como
nuestro mediador. Por lo tanto, él nos revela la voluntad del Padre, instituye y preserva
el ministerio, por medio de esto da el Espíritu Santo y convierte a los hombres, reúne
una iglesia, concede todas las cosas buenas necesarias para esta vida, defiende a su
iglesia contra todos sus enemigos, finalmente levanta en el último día a la vida eterna a
todos los que creen en él, y los libra de todos los males, mientras que arroja a todos sus
enemigos y a los de ellos en castigo eterno. Lograr todas estas cosas es la obra del Dios
verdadero, que es el único todopoderoso. En resumen, su eficacia nos regenera por su
palabra y Espíritu en esta vida, y preserva a los que son renovados, para que no vuelvan
a caer, y finalmente los eleva a la vida eterna. Estos pasajes de las Escrituras hablan de
esta revelación y regeneración. "Nadie sabe quién es el Hijo, sino el Padre, y quién es el
Padre, sino el Hijo, y aquel a quien el Hijo se lo revele." "Al Hijo unigénito, que está en el
seno del Padre, él lo ha declarado." "Hay otro que os bautizará en el Espíritu Santo y en
fuego". "Os enviaré el Espíritu Santo de parte del Padre". "Cuando subió a lo alto, llevó
cautiva la cautividad, y dio dones a los hombres: algunos pastores y maestros, etc.
Ascendió sobre todos los cielos para llenar todas las cosas". "El Hijo de Dios se
manifestó para destruir las obras del Diablo". (Mateo 11:27. Juan 1:18. Mateo 3:11. Juan
15:26. Efesios 4:8, 10, 11. 1 Juan 3:8.) Con respecto a la preservación de los que creen, se
pueden citar los siguientes pasajes: "No se turbe vuestro corazón; creéis en Dios, creed
también en mí", etc. "Yo estoy con vosotros todos los días, hasta el fin del mundo". "No
te dejaré sin consuelo". "Yo y el Padre vendremos a él, y haremos morada con él". (Juan
14:1; 18:23. Mateo 18:20.) De él nos resucitó a la vida eterna, estos pasajes de las
Escrituras hablan: "Lo resucitaré en el día postrero". "Nadie me arrebatará las ovejas de
la mano". "Y yo les doy vida eterna, y no perecerán jamás". Cuando haya sujetado todas
las cosas a sí mismo, presentará delante de Dios una iglesia gloriosa, la cual ha reunido
desde el principio hasta el fin del mundo. (Juan 6:54; 10:28, 29; 1 Cor. 15:28. Efesios
5:27.) De lo que se ha dicho podemos percibir que el don del Espíritu Santo es también
una parte de nuestra salvación, y que esto debe realizarse a través del mediador; porque
el Espíritu Santo renueva el corazón aboliendo el pecado, el cual, una vez abolido, la
muerte debe ser abolida también, necesariamente. Fue para esta destrucción, o
abolición del pecado y la muerte, que Cristo vino al mundo.
La suma de todo lo que se ha dicho acerca del nombre de Jesús, puede reducirse
brevemente a estas preguntas: 1. ¿Quién es el que nos salva? El Hijo de Dios es nuestro
Jesús, o Salvador. 2. ¿A quién salva? Su pueblo, es decir, todos y solo los elegidos que le
dio el Padre 3. ¿De qué males nos salva? De todos los pecados, y del castigo del pecado.
4. ¿De qué manera nos salva? De dos maneras; por su mérito y eficacia, y en cada uno de
los sentidos más perfectamente.
Ahora, entonces, ¿cuál es el significado de este artículo, Creo en Jesús? Significa, 1. Creo
que hay un cierto Salvador de la raza humana. 2. Creo que esta persona, Jesús, nacido
de la Virgen María, es este Salvador, de quien el Padre declaró desde el cielo: "Este es mi
Hijo amado, en quien tengo complacencia; Escúchale. (Mateo 3:17.) Por lo tanto, Dios
quiere que sea adorado y honrado: "El que no honra al Hijo, no honra al Padre que lo
envió". (Juan 5:23.) 3. Creo que este Jesús, por su mérito y eficacia, nos libra de todos
los males, tanto de culpa como de castigo, comenzando esta salvación en nosotros en
esta vida, y consumándola en la vida venidera. 4. Creo que no sólo es el Salvador de los
demás, a quienes ha llamado a su servicio, sino que también es mi único y perfecto
Salvador, obrando eficazmente en mí aquí, y continuando hasta el día de la plena
redención lo que ha comenzado.
Pregunta 30. ¿Creen, pues, en Jesús, el único Salvador, los que buscan la salvación y la
felicidad de los santos, de sí mismos o de cualquier otra parte?
EXPOSICIÓN
Esta pregunta se propone a causa de aquellos que se glorían en el nombre de Jesús, y sin
embargo, al mismo tiempo, buscan su salvación, ya sea total o parcialmente en algún
otro lugar sin él, en los méritos de los santos, en las indulgencias del Papa, en sus
propias ofrendas, obras, ayunos, oraciones, limosnas, etc. al igual que los papistas, los
jesuitas y otros hipócritas de un elenco similar. Por lo tanto, debemos preguntarnos si
estas personas creen en Jesús como el único Salvador, o no. Se responde que no creen
en él, sino que de hecho lo niegan, por mucho que se jacten de él de palabra. La
sustancia de esta respuesta está incluida en este silogismo, extraído de la descripción de
un Salvador único y perfecto: Quien es un Salvador perfecto y único, no confiere la
salvación a otros, ni sólo en parte. Jesús es un Salvador completo y único, como hemos
demostrado en la exposición de la pregunta anterior. Por lo tanto, no confiere la
salvación en relación con otros, ni sólo en parte; pero sólo él lo confiere entero y de la
manera más perfecta. Por lo tanto, concluimos con justicia que todos aquellos que
buscan su salvación total o parcialmente en otro lugar, en realidad le niegan ser un
Salvador único y perfecto. O podemos ponerlo en esta forma: Aquellos que buscan la
salvación en otro lugar que no sea en Cristo, ya sea en los santos, o en sí mismos, etc., no
creen en Jesús como un único Salvador. Los papistas y los jesuitas, que consideran sus
obras como meritorias, hacen esto. Por lo tanto, no creen en Jesús como su único
Salvador. La proposición menor es reconocida por ellos; y en cuanto a la mayor, es
claramente evidente por la descripción que hemos dado de un Salvador perfecto.
Dios desea y nos manda a orar los unos por los otros. Por lo tanto, atribuir una parte de
nuestra salvación a la intercesión de los santos, no impugna el oficio y la gloria de un
solo Salvador. Ans. Hay que hacer una gran distinción entre las intercesiones de Cristo y
las de los santos. Cristo intercede por nosotros ante el Padre, por la eficacia de su propia
dignidad y mérito peculiares; y es oído por causa de sí mismo, y obtiene lo que pide. Los
santos oran e interceden mutuamente los unos por los otros en esta vida, y las cosas
buenas que piden y obtienen para sí mismos y para los demás, las buscan y obtienen, no
por su propia dignidad, sino por la dignidad y el mérito del mediador. Por lo tanto, en la
medida en que los papistas imaginan que los santos obtienen el favor de Dios y ciertas
cosas buenas para los demás a causa de la dignidad de sus propios méritos,
manifiestamente se apartan del oficio y la gloria de Jesús, y le niegan ser un único
Salvador.
Respuesta. Porque ha sido ordenado por Dios el Padre, y ungido con el Espíritu Santo,
para ser nuestro principal Profeta y maestro; que nos ha revelado plenamente el consejo
secreto y la voluntad de Dios concerniente a nuestra redención, y que es nuestro único
Sumo Sacerdote, quien, por el único sacrificio de su cuerpo, nos ha redimido, y hace
continua intercesión ante el Padre por nosotros; y también ser nuestro Rey Eterno, que
nos gobierna por su palabra y Espíritu, y que nos defiende y preserva en el disfrute de
esa salvación que ha comprado para nosotros.
EXPOSICIÓN
Jesús es el nombre propio del mediador; Cristo es, por así decirlo, un apelativo
adicional; porque es Jesús de tal manera que también es el Cristo, el Salvador y Mesías
prometido. Ambos títulos designan su oficio, pero no con la misma claridad; porque
mientras el nombre de Jesús denota el oficio del mediador de una manera general, el de
Cristo lo expresa más plena y distintamente; porque el nombre de Cristo expresa las tres
partes de su oficio, a saber: profético, sacerdotal y real. El nombre Cristo significa el
ungido. Por lo tanto, él es Jesús el Salvador, de tal manera que él es Cristo, o el ungido,
teniendo el oficio de uno que es ungido, que consta de tres partes, como se acaba de
señalar. La razón por la que estas tres cosas se comprenden en el nombre de Cristo es
porque los profetas, sacerdotes y reyes fueron ungidos en la antigüedad, por lo que se
significaba tanto la ordenación al oficio como también el otorgamiento de los dones que
eran necesarios para el desempeño adecuado de los deberes así impuestos. Por lo tanto,
concluimos así: El que ha de ser profeta, sacerdote y rey, y es llamado el ungido, es
llamado así a causa de estos tres oficios. Cristo iba a ser profeta, sacerdote y rey, y es
llamado el ungido. Por lo tanto, se le llama el ungido, o Cristo, a causa de estos tres, de
modo que estas partes del oficio del mediador se expresan en el único título del Mesías,
el Cristo, el Ungido. Al discutir esta cuestión del Catecismo, debemos preguntar:
I. ¿Qué significa la unción de Cristo, ya que las Escrituras no hablan en ninguna parte de
su ungida?
La unción era una ceremonia por la cual los profetas, sacerdotes y reyes eran
confirmados en su oficio al ser ungidos con aceite común o con un tipo particular de
aceite. Esta unción significaba, 1. Una ordenación, o llamado al oficio para el cual fueron
apartados. 2. Significaba la promesa y el otorgamiento de los dones necesarios con el
propósito de sostener a aquellos a quienes se imponía la carga de cualquiera de estos
oficios. Había también una analogía entre el signo, o la unción externa, y la cosa
significada por ella: porque así como el aceite fortalece, vigoriza, renueva y reafirma los
miembros secos y débiles del cuerpo, y los hace activos y aptos para el desempeño de su
oficio; así el Espíritu Santo vivifica y renueva nuestra naturaleza, incapaz de sí misma
para realizar cualquier cosa que sea buena, y la dota de fuerza y poder para hacer lo que
es agradable a Dios, y para cumplir adecuadamente los deberes que se nos imponen en
las relaciones en las que estamos llamados a servirle.
Además, los que fueron ungidos bajo el Antiguo Testamento eran tipos de Cristo, de
modo que puede decirse que su unción fue solo una sombra, y por lo tanto imperfecta.
Pero la unción de Cristo fue perfecta. Porque "en él habita corporalmente toda la
plenitud de la Deidad". (Colosenses 2:9.) Sólo Él recibió todos los dones del Espíritu en
el más alto número y grado. Otro punto de diferencia se ve en esto, que ninguno de los
que fueron ungidos bajo el Antiguo Testamento recibió todos los dones: algunos
recibieron más, otros menos; pero nadie los recibió todos, ni todos los recibieron en el
mismo grado. Cristo, sin embargo, tenía todos estos dones en el sentido más pleno y
elevado. Por lo tanto, aunque esta unción era propia de los del Antiguo Testamento, así
como de Cristo, sin embargo, no era real y perfecta en nadie excepto en Cristo.
Obj. Pero en ninguna parte leemos acerca de la unción de Cristo en las Sagradas
Escrituras. Ans. Es cierto, en efecto, que en ninguna parte se dice que Cristo fue ungido
ceremoniosamente; pero fue ungido real y espiritualmente, es decir, recibió lo que
significaba por ello, que era el Espíritu Santo. "Por tanto, Dios, tu Dios, te ha ungido con
óleo de alegría más que a tus semejantes." "El Espíritu del Señor está sobre mí, porque
el Señor me ha ungido". (Sal. 45:7. Heb. 1:9. Is. 61:1.) Por lo tanto, se habla de la unción
de Cristo tanto en el Antiguo como en el Nuevo Testamento. Le correspondía a Cristo
ser, no un profeta, sacerdote y rey típico, sino aquel que era significado y verdadero, de
quien todos los demás no eran más que sombras. Por lo tanto, le correspondía ser
ungido, no típicamente, sino realmente; porque era necesario que hubiera una analogía
entre el oficio y la unción, y, en consecuencia, se hizo necesario que su unción no fuera
sacramental, sino espiritual; No es típico, sino real.
Cristo fue, pues, ungido, 1. Porque fue ordenado al oficio de mediador por la voluntad de
su Padre Celestial. "No he venido por mí mismo, sino que el Padre me envió." "Dios nos
ha hablado por medio de su Hijo, a quien constituyó heredero de todas las cosas." (Juan
7:28. Hebreos 1:1.) 2. Porque su naturaleza humana estaba dotada de los dones del
Espíritu Santo sin medida; de modo que tenía todos los dones y gracias necesarios para
restaurar, gobernar y preservar su iglesia, y para administrar el gobierno de todo el
mundo, y dirigirlo para la gloria de Dios y la salvación de su pueblo. "Porque el que Dios
envió, habla las palabras de Dios; porque Dios no le da el Espíritu por medida". (Juan
3:34.) Estas dos partes de la unción de Cristo difieren entre sí en que el otorgamiento de
dones tiene respecto a la naturaleza humana solamente, mientras que su ordenación al
oficio de mediador tiene respecto a ambas naturalezas.
Por lo tanto, se da una respuesta fácil a otra objeción que a veces escuchamos: Dios no
puede ser ungido, Cristo es Dios. Por lo tanto, podía ser ungido. Ans. Concedemos el
todo, si se entiende de la naturaleza en la que Cristo es Dios, que no puede ser ungido.
Porque es imposible para nosotros añadir algo de justicia, sabiduría y poder a la
Divinidad. 2. Porque el Espíritu Santo, por quien se efectuó la unción, es el Espíritu
propio de Cristo, no menos que del Padre. Por lo tanto, así como nadie puede darte el
espíritu que está en ti, porque lo que tienes no se te puede dar; por lo tanto, nadie puede
dar el Espíritu Santo a Dios, porque él está en él, de él, es su propio Espíritu, y es dado a
otros por él.
Obj. Pero si Cristo no pudo ser ungido en cuanto a su divinidad, entonces es profeta,
sacerdote, rey y mediador, según su humanidad solamente; porque él es mediador de
acuerdo con la naturaleza que sólo puede ser ungida. Pero sólo era posible que fuera
ungido en cuanto a su humanidad. Por lo tanto, él es mediador de acuerdo a su
humanidad solamente. La proposición menor es probada por la definición de unción,
que es recibir dones. Pero él recibió dones sólo en cuanto a su naturaleza humana. Por lo
tanto, fue solo con respecto a esto que fue ungido. Ans. Negamos lo que aquí se afirma,
porque la definición que se da de la unción no es suficientemente clara ni completa;
porque la unción no incluye solamente la recepción de los dones que pertenecen sólo a
la humanidad de Cristo, sino también una ordenación al oficio de mediador que tiene
respecto a ambas naturalezas. Por lo tanto, aunque sólo la humanidad de Cristo podía
recibir el Espíritu Santo, sin embargo, no se sigue que su divinidad haya sido excluida de
esta unción, en cuanto que era una designación para el oficio de mediador. O podemos
presentar el argumento más claramente considerándolo negativamente: Cristo no es
mediador de acuerdo con la naturaleza en la que no está ungido. Él no está ungido en
cuanto a su Divinidad. Por lo tanto, no es mediador con respecto a su Divinidad. Ans.
Hay aquí cuatro términos. En la mayor, la unción se toma para ambas partes de la
misma, o para toda la unción, para la designación al oficio y el otorgamiento de dones.
En el menor, se considera solo en relación con una parte de la unción. Por lo tanto, se
sigue que Cristo fue ungido según cada naturaleza, aunque de una manera diferente,
como se ha demostrado. Por lo tanto, Cristo es profeta, sacerdote, rey y mediador, con
respecto a cada naturaleza, lo cual es confirmado en la palabra de Dios por estas dos
reglas fundamentales:
2. Los nombres, también, del oficio de mediador, se atribuyen a toda la persona con
respecto a ambas naturalezas, conservando las propiedades de cada naturaleza, y las
diferencias en las obras peculiares a cada una; porque tanto la naturaleza divina como la
humana, junto con sus operaciones, son necesarias para el desempeño del oficio de
mediador. De modo que cada uno pueda hacer lo que le es propio, en relación con el
otro.
Ireneo dice, en relación con este tema, que esta unción debe entenderse como
comprensiva de las tres personas de la Deidad: el Padre, como el ungido, el Hijo, como
el ungido, y el Espíritu Santo, como la unción, o la unción.
La palabra profeta proviene del griego τροφημι, que significa publicar las cosas que
están por venir. En general, un profeta es una persona llamada por Dios. declarar y
explicar su voluntad a los hombres acerca de las cosas presentes o futuras, que de otro
modo habrían permanecido desconocidas, ya que las verdades que revela son de tal
naturaleza que los hombres, por sí mismos, nunca podrían haber alcanzado un
conocimiento de ellas. Un profeta es un ministro, o la cabeza y jefe de los profetas, que
es Cristo. De los profetas que fueron ministeriales, algunos fueron del Antiguo
Testamento y otros del Nuevo Testamento. Entre estos últimos había algunos que se
llamaban así en general, y otros especialmente.
Un profeta del Nuevo Testamento llamado especialmente así, era una persona
inmediatamente llamada por Dios, y provista con el don de profecía con el propósito de
prever y predecir las cosas venideras; tales fueron Pablo, Pedro, Agabo, etc. Quien tiene
el don de entender, explicar y aplicar las Sagradas Escrituras para la edificación de la
iglesia y de los individuos, es un profeta, en general, así llamado. Es en este sentido que
el término se usa en 1 Corintios 14:3, 4, 5, 29.
Cristo es el profeta más grande y principal, y fue inmediatamente ordenado por Dios, y
enviado por él desde el principio mismo de la iglesia en el Paraíso, con el propósito de
revelar la voluntad de Dios a la raza humana; instituyendo el ministerio de la Palabra y
de los sacramentos, y manifestándose finalmente en la carne, y demostrando por su
enseñanza y obras divinas que es el Hijo eterno y consustancial del Padre, el autor de la
doctrina del evangelio, dando por medio de ella el Espíritu Santo, encendiendo la fe en
los corazones de los hombres, enviando apóstoles, y reuniendo para sí una iglesia de la
familia humana en la que pueda ser obedecido, invocado y adorado.
El oficio profético de Cristo es, por lo tanto, 1. Revelar a Dios y toda su voluntad a los
ángeles y a los hombres, que sólo podía darse a conocer por medio del Hijo, y por una
revelación especial. "El que está en el seno del Padre, él lo ha declarado." "Hablo al
mundo las cosas que he oído de mi Padre. (Juan 1:18; 8:26.) Era también el oficio de
Cristo proclamar la ley, y mantenerla libre de los errores y corrupciones de los hombres.
2. Instituir y preservar el ministerio del evangelio; levantar y enviar profetas, apóstoles,
maestros y otros ministros de la iglesia; para conferirles el don de profecía y proveerlos
de los dones necesarios para su vocación. "Y dio algunos apóstoles, y algunos profetas, y
algunos evangelistas", etc. "Por tanto, la sabiduría de Dios dijo: Les enviaré profetas y
apóstoles", etc. "Porque yo os daré boca y sabiduría que todos vuestros adversarios no
podrán contradecir ni resistir." "El Espíritu de Cristo habló por medio de los profetas".
(Ef. 4:11. Lucas 11:49; 21:15. 1 Pedro 1:11.) 3. Pertenece al oficio profético de Cristo que él
sea eficaz a través de su ministerio, en los corazones de los que escuchan, para
enseñarles internamente por su Espíritu, para iluminar sus mentes y mover sus
corazones a la fe y obediencia por el evangelio. "Él os bautizará con el Espíritu Santo y
con fuego". "Entonces les abrió el entendimiento, para que entendiesen las Escrituras."
"Cristo se dio a sí mismo por la iglesia para santificarla y purificarla en el lavamiento del
agua por la palabra". "Y ellos salieron, y predicaron por todas partes, trabajando el
Señor con ellos, y confirmando la palabra con señales que la seguían." "El Señor abrió el
corazón de Lidia, para que prestara atención a las cosas que Pablo había dicho". "El
Señor dio testimonio de la palabra de su gracia". (Mateo 3:11. Lucas 24:45. Efesios 5:26.
Marcos 16:20. Hechos 16:14; 14:3.) Para resumir el todo en pocas palabras, el oficio
profético de Cristo consta de tres partes: revelar la voluntad del Padre; instituir un
ministerio, y enseñar internamente, o eficazmente a través del ministerio. Cristo ha
hecho estas tres cosas desde el principio mismo de la iglesia, y hará hasta el fin del
mundo, y eso por su autoridad, poder y eficacia. Por lo tanto, Cristo es llamado el Verbo,
no sólo con respecto al Padre, por quien fue engendrado al contemplarse a sí mismo en
contemplación, y considerando la imagen de sí mismo, no desvaneciéndose, sino
subsistente, consustancial y coeterno con el Padre mismo; pero también con respecto a
nosotros, porque él es la persona que habló a los padres, y sacó del seno del Padre la
palabra viva, o evangelio.
Por lo tanto, de lo que se ha dicho se deduce cuál es la diferencia entre Cristo y los
demás profetas, y por qué se le llama el más grande maestro y profeta, y por lo tanto el
principal de todos los profetas. 1. Cristo es el Hijo de Dios y Señor de todo; los otros
profetas eran sólo hombres y siervos de Cristo. 2. Cristo engendró y pronunció
inmediatamente la palabra del Padre a los hombres; otros profetas y apóstoles son
llamados y enviados por Cristo. 3. La sabiduría profética de Cristo es infinita; porque
aun de acuerdo con su humanidad, superaba a todos los demás en todos los dones. 4.
Cristo es la fuente de toda verdad y el autor del ministerio: los demás profetas se limitan
a proclamar y revelar lo que reciben de Cristo. Por eso se dice que Cristo habló por
medio de los profetas. Tampoco revela su doctrina sólo a los profetas, sino a todos los
piadosos. Por eso se dice: "De su plenitud hemos recibido todos", etc. (Juan 1:16). 5.
Cristo predica eficazmente a través de su propio ministerio exterior, y el de aquellos a
quienes llama a su servicio, en virtud del Espíritu Santo que opera en los corazones de
los hombres: otros profetas son los instrumentos que Cristo emplea, y son
colaboradores con él. 6. La doctrina de Cristo es más clara y completa que la de Moisés y
la de todos los demás profetas. 7. Cristo tenía autoridad sobre sí mismo; otros tienen su
autoridad de Cristo. Creemos en Cristo cuando habla por sí mismo, pero creemos en los
demás porque Cristo habla en ellos.
Un sacerdote en general es una persona designada por Dios, con el propósito de ofrecer
oblaciones y sacrificios, para interceder y enseñar a otros. Podemos distinguir entre los
que sirven en calidad de sacerdotes, hablando de ellos como típicos y reales. Un
sacerdote típico es una persona ordenada por Dios para ofrecer sacrificios típicos, para
interceder por sí mismo y por los demás, y para enseñar a la gente acerca de la voluntad
de Dios y del Mesías que vendrá. Tales eran todos los sacerdotes del Antiguo
Testamento, entre los cuales había uno que era el más grande, generalmente llamado el
Sumo Sacerdote; los demás eran inferiores. Era peculiar del Sumo Sacerdote, 1. Que él
solo entraba una vez al año en el santuario, o lugar santísimo, y que con sangre ofrecía
por sí mismo y por el pueblo, quemando incienso y haciendo incercesion. 2. Tenía una
vestimenta más espléndida y hermosa que las otras. 3. Fue colocado por encima de los
demás. 4. Ofreció sacrificios e intercedió por sí mismo y por el pueblo. 5. Debía ser
consultado en asuntos o cuestiones que fueran dudosas, de peso y oscuras, y devolviera
al pueblo la respuesta que Dios le había ordenado que diera. Todos los demás eran
inferiores, cuyo oficio era ofrecer sacrificios, enseñar la doctrina de la ley y las promesas
concernientes al Mesías, e interceder por sí mismos y por los demás. Por lo tanto,
aunque todos los sacerdotes del Antiguo Testamento eran tipos de Cristo, sin embargo,
el carácter típico del Sumo Sacerdote era el más notable de todos, porque en él había
muchas cosas que representaban a Cristo, el verdadero y gran Sumo Sacerdote de la
Iglesia.
Obj. Pero si tanto los profetas como los sacerdotes enseñan, no difieren entre sí. Ans. De
hecho, ambos enseñaban a la gente, pero se distinguían de diversas maneras. Los
profetas eran levantados inmediatamente por Dios, de cualquier tribu, mientras que los
sacerdotes eran ordenados mediatamente de la única tribu de Leví. Los profetas
enseñaban extraordinariamente, mientras que los sacerdotes tenían el ministerio
ordinario. Los profetas recibían su doctrina inmediatamente de Dios, mientras que los
sacerdotes la aprendían de la ley. Los profetas tenían testimonios divinos para que no
pudieran errar; Los sacerdotes podían errar en la doctrina, y a menudo erraban en sus
instrucciones, y eran reprendidos por los profetas.
Hay, pues, cuatro partes principales del oficio sacerdotal de Cristo: 1. Enseñar a los
hombres, y esto de manera diferente a todos los demás, que están llamados a actuar
como sacerdotes; porque no sólo habla al oído con su palabra, sino que inclina
eficazmente el corazón por su Espíritu Santo. 2. Ofrecerse a sí mismo en sacrificio por
los pecados del mundo. 3. Interceder y orar continuamente por nosotros al Padre, para
que nos reciba en su favor a causa de su intercesión y voluntad, y a causa de la eficacia
perpetua de su sacrificio; y tener la promesa de ser escuchado en referencia a las cosas
que pide. 4. Aplicar su sacrificio a aquellos por quienes intercede, que es recibir en favor
a los que creen, y hacer que el Padre los reciba, y que se haga fe en sus corazones, por la
cual los méritos de Cristo les sean transferidos, a fin de que sean regenerados por el
Espíritu Santo para vida eterna.
De lo que se ha dicho podemos percibir fácilmente la diferencia entre Cristo y otros
sacerdotes. 1. Estos últimos enseñan sólo con la voz externa; Cristo enseña también por
la obra interior y eficaz del Espíritu Santo. 2. Los demás sacerdotes no interceden
continuamente, ni obtienen siempre aquello por lo que oran. 3. No aplican sus propios
beneficios a los demás. 4. No se ofrecen a sí mismos como sacrificio por los demás;
todas estas cosas pertenecen solo a Cristo.
Un rey es una persona ordenada por Dios para que gobierne sobre cierto pueblo, de
acuerdo con leyes justas, para que tenga poder para recompensar a los buenos y castigar
a los malos, y para que pueda defender a sus súbditos, sin tener a nadie superior o
superior a él. El Rey de reyes es Cristo, que fue inmediatamente ordenado por Dios, para
que gobierne, por su palabra y Espíritu, la iglesia que compró con su propia sangre, y la
defienda contra todos sus enemigos, a quienes arrojará al castigo eterno, mientras que
recompensará a su pueblo con la vida eterna.
El oficio real de Cristo es, por lo tanto: 1. Gobernar a la iglesia por su palabra y Espíritu,
lo cual hace de tal manera que no solo nos muestra lo que habría logrado en nosotros,
sino que también inclina y afecta el corazón por su Espíritu, de tal manera que somos
guiados a hacer lo mismo. 2. Él nos preserva y nos defiende contra nuestros enemigos,
tanto externos como internos, lo cual hace protegiéndonos con su poder todopoderoso,
armándonos contra nuestros enemigos, para que por su Espíritu podamos ser provistos
de todas las armas necesarias para resistirlos y vencerlos. 3. Otorgar a su iglesia dones y
gloria; y, finalmente, liberarla de todos los males; para controlar y vencer a todos sus
enemigos con su poder, y al fin, habiéndolos subyugado por completo, arrojarlos a una
miseria y miseria inconcebibles.
Respuesta. Porque soy miembro de Cristo por la fe, y por lo tanto soy partícipe de su
unción, para que así pueda confesar su nombre, y presentarme a él como sacrificio vivo
de acción de gracias; y también, para que con una conciencia libre y buena pueda pelear
contra el pecado y Satanás en esta vida, y después reinar con él eternamente, sobre
todas las criaturas.
EXPOSICIÓN
Estamos aquí para hablar sólo de los que son verdaderos cristianos, y debemos
preguntarnos: ¿Por qué se nos llama cristianos, es decir, ungidos? Las razones de esto
son dos: porque somos miembros de Cristo por la fe, y somos hechos partícipes de su
unción; es decir, somos llamados cristianos, porque nos han comunicado la persona, el
oficio y la dignidad de Cristo.
Ser miembro de Cristo es ser injertado en él, y estar unido a él por el mismo Espíritu
Santo que mora en él y en nosotros, y por este Espíritu ser hecho poseedor de la justicia
y vida que hay en Cristo; y ser hecho aceptable a Dios a causa de la justicia de Cristo que
nos ha sido imputada por la fe. en la medida en que esta justicia es imperfecta en esta
vida. De esta nuestra comunión con Cristo, habla el siguiente pasaje de la Escritura.
"Nosotros, siendo muchos, somos un solo cuerpo en Cristo". "No sabéis que vuestros
cuerpos son miembros de Cristo." "El que se une al Señor es un solo Espíritu".
"Crezcamos en todo en él, que es la cabeza, es decir, Cristo". (Rom. 12:5. 1 Cor. 6:15;
12:12. Efesios 4:15.)
La relación que existe entre la cabeza y los miembros de un mismo cuerpo, es una
ilustración muy adecuada y sorprendente de la unión estrecha e indisoluble entre Cristo
y nosotros. Porque, en primer lugar, así como los miembros del cuerpo tienen una y la
misma cabeza, por medio de la cual están unidos por tendones y ligamentos carnosos, y
por la cual la vida y el movimiento se comunican a través de todo el cuerpo; y así como
todos los sentidos externos e internos están asentados en la cabeza, de la cual todo el
cuerpo y cada miembro extrae su vida propia; y como de la sola cabeza se comunica la
vida a cada miembro, y no de un miembro a otro, mientras permanezcan unidos con la
cabeza y entre sí; así Cristo es la cabeza viviente de quien el Espíritu Santo es hecho
pasar a cada miembro, y no de un miembro a otro; de quien todos los miembros están
hechos para sacar su vida, y por quien son gobernados mientras permanezcan unidos a
él por el Espíritu que mora en él y en nosotros, y por la fe por la cual llegamos a ser
miembros de Cristo; porque es por medio de la fe que recibimos el Espíritu, por medio
del cual se efectúa esta unión. Pero los miembros están unidos entre sí y entre sí por el
amor mutuo, que no puede faltar si estamos unidos a la cabeza; Porque la conexión de la
cabeza con el cuerpo es la causa de la unión que existe entre los miembros mismos.
Segundo; así como en el cuerpo humano hay varios dones, y así como los miembros
desempeñan diferentes oficios, y sin embargo, una sola vida los anima y mueve a todos,
así también en la iglesia, que no es más que un solo cuerpo, hay varios dones y oficios, y
un solo Espíritu, por cuyo beneficio y ayuda cada miembro individual desempeña su
oficio apropiado.
En tercer lugar; así como la cabeza está colocada en lo más alto, y es, por lo tanto,
merecedora del mayor honor, y es la fuente de toda vida, así Cristo tiene el lugar más
alto en la iglesia, porque en él el Espíritu es inconmensurable, y de su plenitud
recibimos todos los buenos dones de los que disfrutamos; pero en los cristianos que son
miembros de Cristo sólo hay una cierta medida de dones, que les es entregada de Cristo,
su única cabeza. Por lo tanto, es evidente que el Papa de Roma miente cuando se declara
a sí mismo como cabeza de la Iglesia.
Habiendo explicado ahora lo que es ser miembro de Cristo, y de qué manera somos
miembros suyos, se verá más claramente lo que es ser partícipe de la unción de Cristo.
La unción significa una comunión de los dones y el oficio de Cristo; o es una
participación en todos los dones de Cristo, y consiste en la participación de su oficio
real, sacerdotal y profético. Ser partícipe de la unción de Cristo es, por lo tanto, ser
partícipe del Espíritu Santo y de sus dones, porque el Espíritu de Cristo no es ocioso ni
inactivo en nosotros, sino que obra en nosotros lo mismo que en Cristo, a menos que
solo Cristo tenga más dones que todos nosotros. y éstos también en mayor o mayor
grado. 2. Que Cristo nos comunica su oficio profético, sacerdotal y real.
El sacrificio de Cristo, por lo tanto, difiere del nuestro de la misma manera en que
difiere de los sacrificios de los sacerdotes de la antigüedad. 1. Cristo ofreció un sacrificio
de acción de gracias y propiciación, al mismo tiempo, nosotros ofrecemos solo
sacrificios de acción de gracias. Los sacerdotes de la antigüedad también ofrecían
sacrificios de acción de gracias, porque estos pertenecen a toda la iglesia, incluso desde
el principio hasta el fin del mundo. Además, los sacrificios que ofrecían eran sólo típicos,
lo cual ya no es el caso, puesto que todos los tipos y sombras han sido eliminados por
Cristo, quien ofreció, no un sacrificio típico, sino uno que era real, el que era significado
por todos los sacrificios del Antiguo Testamento; y así lo hizo, porque no era un
sacerdote típico, sino el verdadero y gran Sumo Sacerdote de la iglesia, a quien todos los
demás miraban. 2. El sacrificio de Cristo fue perfecto; La nuestra es imperfecta y está
contaminada con muchos pecados. 3. El sacrificio de Cristo es meritorio en sí mismo, y
vale delante de Dios por sí mismo; nuestros sacrificios no significan nada, y son
agradables a Dios sólo por causa del sacrificio de Cristo.
El oficio real de los cristianos es: 1. Oponerse y vencer, por medio de la fe, al diablo, al
mundo y a todos los enemigos. 2. Habiendo subyugado a todos nuestros enemigos, para
obtener al fin, por la misma fe, la vida eterna y la gloria. "Venid, benditos de mi Padre,
heredad el reino preparado para vosotros desde la fundación del mundo." (Mateo
25:34.) Somos, por lo tanto, reyes. 1. Porque somos señores de todas las criaturas en
Cristo; Porque, dice el apóstol, "todas las cosas son vuestras". (Corintios 3:21.) 2. Porque
vencimos a todos nuestros enemigos a través de la fe en Cristo, "quien nos da la
victoria". "Esta es la victoria que vence al mundo, nuestra fe". (1. Corintios 15:57. 1.
Juan, 5:4.)
Pregunta 33. ¿Por qué Cristo es llamado el Hijo unigénito de Dios, si nosotros
también somos hijos de Dios?
Respuesta. Porque sólo Cristo es el Hijo eterno y natural de Dios; pero somos hijos
adoptados por Dios, por gracia, por amor a él.
EXPOSICIÓN
La Deidad del Hijo de Dios es enseñada en esta pregunta, y ahora es apropiado que la
consideremos más plenamente. Pero aquí surge una objeción de la manera en que está
planteada la pregunta anterior, que puede ser bueno notar: el que es el Hijo unigénito
no tiene hermanos; pero Cristo tiene hermanos; porque también nosotros somos hijos
de Dios, por lo que no es el unigénito Hijo de Dios. A esto respondemos, haciendo una
distinción en cuanto a la manera en que Cristo y nosotros somos hijos de Dios; porque
hay una diferencia a este respecto que es bueno que tengamos en cuenta al tratar este
tema. Cristo es el unigénito, el Hijo natural, propio y eterno de Dios; pero nosotros
somos hijos de Dios, adoptados por el Padre por gracia por amor de Cristo.
Para que estas cosas sean manifiestas, debemos explicar en pocas palabras: Quiénes son
llamados hijos, y de cuántas maneras se usa este título; luego considera: Quiénes son y
quiénes son llamados hijos de Dios.
Son, y se les llama hijos, los que nacen o son adoptados como tales.
Son hijos nacidos que comienzan al mismo tiempo a ser y a ser hijos. Estos son hijos
nacidos de padres o por gracia. Los hijos nacidos de padres se llaman propiamente hijos
naturales, a quienes se comunica la esencia y naturaleza de sus padres, y esto total o
parcialmente. Ahora bien, la esencia y la naturaleza de nuestros padres, de los que
nacimos, se nos comunica en parte; pero la esencia divina se comunica del Padre a
Cristo enteramente según su Divinidad. Por lo tanto, así como nosotros somos hijos
naturales de nuestros padres, así Cristo es, según su naturaleza divina, el Hijo natural y
único de Dios, de la misma esencia y naturaleza que el Padre, de cuya sustancia fue
engendrado desde la eternidad, de una manera que está más allá de nuestra
comprensión. "Como el Padre tiene vida en sí mismo, así también ha dado al Hijo tener
vida en sí mismo." (Juan 5:26.) El Padre le ha comunicado, por lo tanto, la vida por la
cual él mismo vive por sí mismo, y por la cual vivifica a todas las criaturas, la cual vida es
esa única y eterna Deidad por la cual todas las cosas son.
Son hijos por gracia, que al mismo tiempo comenzaron a ser y a ser hijos de Dios. El
hecho de que sean hijos resulta de la gracia de la creación, o de la gracia de la
concepción por el Espíritu Santo y de la unión con el Verbo.
Los ángeles y Adán antes de la caída son hijos de Dios por la gracia de la creación;
porque Dios los creó para tenerlos por hijos, y para que ellos, por otra parte, lo
reconocieran y alabaran como su Padre misericordioso. Estos son, en verdad,
impropiamente llamados hijos nacidos por gracia, pero sin embargo lo son en la medida
en que comenzaron, al mismo tiempo, a existir y a ser hijos.
Son hijos adoptivos que no comienzan al mismo tiempo a ser y a ser hijos; pero que ya
existían antes de ser adoptados, o que existían antes de su adopción como hijos. Han
sido hechos hijos por la ley y la voluntad de quien los adoptó, y les ha dado el derecho y
el título de hijos, de modo que ocupan el mismo lugar que si fueran hijos naturales. De
modo que Adán, después de su caída, y todos los que son regenerados, son hijos
adoptivos de Dios, recibidos en su favor a causa de su Hijo natural, Jesucristo. Todos
estos fueron hijos de ira antes de ser adoptados en la familia y en la iglesia de Cristo.
De lo que se ha dicho ahora se deduce claramente que somos hijos de Dios, que es por
adopción, que Cristo es el Hijo unigénito de Dios, es decir, de dos maneras. Primero,
según su divinidad, porque en cuanto a esto fue engendrado de la eternidad de la
sustancia del Padre; "Y vimos su gloria, la gloria como del unigénito del Padre." (Juan
1:14.) Y, en segundo lugar, de acuerdo con su humanidad en cierto modo, porque incluso
en relación con esto, nació de una manera como nadie más lo ha hecho, de una Virgen
pura y casta por el poder del Espíritu Santo.
También hay formas de hablar que nos corresponde observar cuidadosamente al hablar
de la filiación de Cristo y de nosotros. Cristo es llamado el Hijo natural de Dios según su
divinidad, porque fue engendrado de la eternidad del Padre. Pero según su humanidad
no se le llama así, sino que se le llama Hijo de Dios por gracia, y no por la gracia de la
adopción, sino de la concepción por el Espíritu Santo y de la unión con el Verbo. La
razón por la que Cristo no es, según su humanidad, el Hijo natural de Dios, es porque no
es engendrado de la esencia del Padre, según su humanidad. Y la razón por la que no es
el Hijo adoptivo de Dios con respecto a su humanidad, es porque no fue hecho Hijo de
ningún hijo, sino porque en el mismo momento en que comenzó a ser, comenzó también
a ser Hijo. Los ángeles son llamados los hijos naturales de Dios, pero es por la gracia de
la creación, como también lo fue el hombre antes de su caída. Los que son regenerados
en esta vida son llamados hijos de Dios, no por la gracia de la creación, sino de la
adopción. La gracia, pues, en cuanto a la adopción, es como lo general a lo particular;
porque hay tres o cuatro grados, o por decirlo así, especies de la gracia, a saber: el de la
creación, el de la concepción por el Espíritu Santo, el de la unión con el Verbo y el de la
adopción, como se desprende de lo que hemos dicho.
De estas observaciones y de la distinción que hemos hecho entre los que son hijos de
Dios, es evidente la respuesta a la objeción antes mencionada: El que tiene hermanos no
es el unigénito. Cristo tiene hermanos. Por lo tanto, no es el unigénito. Al responder a
esta objeción, hay que distinguir más claramente el mayor: el que tiene hermanos, es
decir, de la misma generación y naturaleza, no es el unigénito. Pero los que sostienen la
relación de los hermanos con Cristo no son de la misma generación y naturaleza, porque
no son engendrados de la sustancia del Padre, sino que sólo son adoptados por él por
gracia.
Entonces, ¿cómo somos hermanos de Cristo? Respondemos que nuestra hermandad o
fraternidad con Cristo consiste en estas cuatro cosas: 1. En la semejanza y semejanza de
la naturaleza humana, y porque nacemos de Adán, padre común de todos. 2. En su amor
fraterno hacia nosotros. 3. En nuestra conformidad con Cristo, que consiste en la
perfecta justicia y bienaventuranza. 4. En la consumación de sus beneficios.
Objeción 2. Aquel que tiene una generación diferente a la de los otros hijos, se dice que
es el unigénito. Cristo, según su humanidad, tiene una generación diferente de la de los
demás hijos, porque solo él fue concebido por el Espíritu Santo y nació de una Virgen.
Luego Cristo es llamado unigénito según su humanidad, por esta generación de la
Virgen, y no por su generación eterna del Padre, según su divinidad. Ans. Lo mayor es
cierto sólo para aquel que tiene una generación diferente de toda la raza, es decir, tanto
en la naturaleza como en el modo de generación. Pero Cristo, según su humanidad, tuvo
una generación diferente de la nuestra, no según su naturaleza, sino sólo según el modo
de su generación; porque según su humanidad es consustancial con nosotros, teniendo
una naturaleza humana igual a la nuestra en especie: la diferencia es sólo en cuanto a la
manera milagrosa en que fue concebido y nacido de la Virgen. Por lo tanto, aunque es el
unigénito con respecto a esta generación, sin embargo, en la Escritura y en el Credo se le
llama el Hijo unigénito de Dios, no según su naturaleza humana, sino según su
naturaleza divina. Ahora bien, según su naturaleza humana, Cristo tiene hermanos; pero
según su naturaleza divina no tiene hermanos, porque fue engendrado de la eternidad
de la esencia del Padre. De nadie más se dice que "el Padre le ha dado vida en sí mismo",
y que "en él habita corporalmente toda la plenitud de la Deidad". Por lo tanto, se le
llama expresamente unigénito del Padre y no de su madre. La frase sólo engendrado
respeta propiamente su naturaleza y esencia, y no su concepción milagrosa; y significa
uno que es engendrado solo y no uno que es engendrado de una manera extraordinaria.
Obj. Todo hijo es natural o adoptado. Cristo, según su humanidad, no es el Hijo natural
de Dios. Por lo tanto, es adoptado. Ans. La mayor parte de este silogismo no es
suficientemente específica y clara, porque hay hijos de Dios por gracia, como los
ángeles, que no son hijos por adopción, como ya hemos demostrado.
Por lo tanto, en vista de lo que se ha dicho, nos vemos inducidos a preguntar qué
significa este artículo: Creo en Jesucristo, el unigénito Hijo de Dios. Significa, 1. Que
creo que Jesús es el unigénito Hijo de Dios; es decir, el Hijo natural y propio, no
teniendo hermanos, engendrado de la sustancia del Padre desde la eternidad, Dios
verdadero de Dios verdadero. Pero esto no es suficiente; porque hasta los demonios
creen esto, y tiemblan. Por lo tanto, esto debe agregarse. 2. Creo que él es el Hijo
unigénito de Dios para mí, y mi salvación en particular: o bien, creo que es el Hijo de
Dios, para que me haga hijo por adopción, y me comunique a mí y a todos los elegidos,
el derecho y la dignidad de los hijos de Dios, como está dicho: "Contemplamos su gloria,
la gloria como del unigénito del Padre". "Este es mi Hijo amado, en quien tengo
complacencia". "Él nos ha hecho aceptos en el Amado." (Juan 1:14, 12. Mat. 3:17. Ep.
1:6.)
DE LA DIVINIDAD DE CRISTO
La doctrina concerniente al unigénito Hijo de Dios es el fundamento de nuestra
salvación, y ha sido diversamente corrompida y combatida por herejes, en diferentes
períodos de la iglesia. Es importante, por lo tanto, que aquí expliquemos y
establezcamos más plenamente esta doctrina. Hay cuatro cosas que deben ser
consideradas especialmente en relación con la divinidad de Cristo, el Hijo de Dios:
Hay, por lo tanto, otras tantas proposiciones principales que se pueden demostrar
contra los diferentes herejes:
Hay dos maneras de recoger argumentos de las Escrituras, a favor de la divinidad del
Hijo y del Espíritu Santo. La primera es cuando los argumentos se reúnen según el
orden de los libros de la Biblia; Este es el método más laborioso y largo. El otro, que es el
modo más corto y fácil, porque ayuda a la memoria, y por lo tanto el que seguiremos, es,
de acuerdo con ciertas clases o clases de argumentos, bajo los cuales se ordenan los
testimonios de la Escritura que les pertenecen propiamente.
Esta proposición debe ser probada contra los herejes antiguos y modernos, como Ebión,
Cerinto, Samosateno, Fotino, Servet y otros. Las diferentes clases de argumentos por los
cuales probamos la hipóstasis, o existencia personal del Verbo, antes y después de la
carne que él asumió, pueden reducirse a ocho o nueve:
1. A la primera clase pertenecen aquellos pasajes de la Escritura que expresamente
enseñan y distinguen dos naturalezas en Cristo, y que afirman del Verbo que se hizo
hombre, que se manifestó en la carne, que asumió nuestra naturaleza, etc., como: "El
Verbo fue hecho de carne". "Tomó de sí la simiente de Abraham". "Dios se manifestó en
la carne". "Todo espíritu que no confiesa que Jesucristo ha venido en carne, no es de
Dios." "Nadie subió al cielo, sino el que descendió del cielo, el Hijo del hombre que está
en los cielos." "Para esto he nacido, y para esto he venido al mundo". "Así que, puesto
que los hijos son partícipes de carne y sangre, él también participó de lo mismo." "Antes
que Abraham fuese, yo soy". (Juan 1:14. Hebreos 2:16. 1 Timoteo 3:16. 1 Juan 4:3. Juan
3:13; 18:37. Hebreos 2:14. Juan 8:58.) Hay, por lo tanto, una naturaleza que apareció en
la carne, asumió nuestra naturaleza, descendió del cielo y vino al mundo, fue hecha
partícipe de carne y sangre, y fue antes de Abraham. Y también hay otra naturaleza que
fue asumida, en la que vino y en la que apareció; porque asumir y ser asumido no son lo
mismo. Por lo tanto, en la medida en que el Verbo asumió la naturaleza humana,
necesariamente debe ser diferente de ella, y debe haber tenido una existencia anterior a
la que tomó sobre sí, y en la que no fue transformado, sino que tiene una subsistencia o
hipóstasis diferente y distinta de la carne que asumió. El argumento es de este tipo: el
que asume, está antes que lo que se asume. Se dice que el Verbo, o Hijo, ha tomado
sobre sí nuestra naturaleza, y que se ha hecho carne. Por lo tanto, estaba antes de lo que
asumió.
Todos los testimonios de la Palabra de Dios, que distinguen al Verbo, que asumió
nuestra naturaleza de la que tomó sobre sí mismo, son aquí un punto: "De su Hijo
Jesucristo, el cual fue hecho de la simiente de David según la carne, pero declarado Hijo
de Dios con poder según el Espíritu de santidad". "De los cuales en cuanto a la carne
vino Cristo, el cual es sobre todas las cosas, Dios bendito por los siglos." "Cristo murió
en la carne, pero vivificado por el Espíritu." (Rom. 1:3, 4; 9:5. 1 Pedro 3:18.) Por lo tanto,
hay algo en Cristo que no es de la simiente de David y de los padres, y que no fue
muerto. "Destruid este templo y en tres días lo levantaré". (Juan 2:19.) Por lo tanto, hay
en Cristo una naturaleza que es destruida y otra que resucita lo destruido, a saber, el
Verbo, que es llamado por Juan "el Hijo unigénito". (Juan 1:18.)
Objeción 1. El Verbo, por el cual se entiende este predicador Jesús, fue hecho carne, es
decir, un hombre mortal. Esta es una corrupción audaz y manifiesta del significado de la
palabra de Dios. Se dice que el Verbo era Dios antes de que asumiera nuestra carne (por
medio de él todas las cosas fueron hechas), que vino a los suyos, para iluminar a todo
hombre que viene al mundo, que se hizo carne, y que nos ha impartido de su plenitud a
todos. Por lo tanto, esta Palabra estaba delante de todos los hombres. Él estaba incluso
antes que el mismo Adán, mientras que Abraham y Moisés fueron iluminados por él, y
recibidos de su plenitud. "Yo soy el pan vivo que bajó del cielo". "Cristo fue por el
Espíritu en los días de Noé y predicó a los espíritus que están encarcelados, los cuales
fueron desobedientes en tiempos pasados." (Juan 6:51; 1 Pedro 3:19.) Pero la naturaleza
humana de este predicador Jesús no descendió del cielo, y no fue en los tiempos de Noé.
Objeción 2. Cristo, el hombre, es llamado Dios en el Nuevo Testamento. Por lo tanto,
aquellos que afirman que hay una naturaleza invisible en este hombre, corrompen la
Escritura; porque, cuando afirmo que eres un erudito, no quiero decir que haya un
erudito en ti. Respuesta 1. Cristo es llamado por el Apóstol el Hijo de Dios, según el
Espíritu. Las Escrituras declaran que este hombre es Dios, y que "en él habita
corporalmente toda la plenitud de la Deidad". Cristo dice de sí mismo: "Destruid este
cuerpo". Y el autor de la epístola a los Hebreos hace mención del tabernáculo de la
naturaleza humana, y llama a su carne un velo, es decir, de su divinidad: "Padeció en la
carne". "El Verbo se hizo carne, y vino a los suyos". (1 Pedro 4:1. Juan 1:14, 11.) Por lo
tanto, es necesario que haya otra naturaleza en la carne. 2. Las Escrituras atribuyen
expresamente propiedades opuestas a Cristo, que no se pueden encontrar en nadie al
mismo tiempo. También le atribuyen una naturaleza finita e infinita. "Antes que
Abraham fuese, yo soy". (Juan 8:58.) Por lo tanto, es necesario que esto se entienda de
diferentes naturalezas por la comunicación de las propiedades, porque nunca se
describe a Cristo como un Dios tal como está hecho, o como es eficaz en los corazones de
los hombres a causa de sus excelentes dones.
Objeciones de Servet: 1. Cristo es llamado el Hijo propio de Dios porque fue hecho por
Dios, así como la iglesia es llamada el pueblo peculiar de Dios. Ans. Esto es una
corrupción; porque el Apóstol, en el pasaje antes citado, opone el propio Hijo de Dios a
nosotros y a los ángeles, que no son los propios hijos de Dios; porque los ángeles son
hijos de Dios por la gracia de la creación, y nosotros por la de la adopción. Pero sólo
Cristo es el Hijo propio y natural de Dios, porque fue engendrado de la sustancia del
Padre.
Objeción 2. Pero en ninguna parte de las Escrituras se dice que Cristo es el Hijo natural
de Dios. Por lo tanto, no es más que una invención de los hombres. Ans. Es cierto, en
verdad, que en ninguna parte de la Biblia se dice que Cristo es el Hijo natural de Dios,
pero se usan expresiones de significado similar y equivalente, tales como: "el propio
Hijo de Dios", "el Hijo unigénito", etc. Y entonces se llega necesariamente a la misma
conclusión, como ya hemos demostrado, por el argumento del Apóstol de los Romanos,
y el de los judíos en Juan.
Objeciones 3. De hecho, el Verbo siempre estuvo en Dios, pero no el Hijo. Cristo fue
llamado el Hijo con respecto a su futura filiación o filiación en la carne que asumió.
Luego no es el Hijo natural de Dios. Respuesta 1. Es más, no se le llamó así Hijo de Dios,
porque su humanidad no procedía de la sustancia del Padre. 2. El Verbo es llamado Hijo
como aquel a quien el Padre dio para que tuviera vida en sí mismo. 3. De acuerdo con la
objeción anterior, no habría habido una distinción personal entre el Padre y el Hijo,
porque el Verbo según Servet no era hipóstasis o persona. Por lo tanto, el Padre habría
estado sin el Hijo, o habría sido lo mismo con el Hijo, como Sabelio enseñó
erróneamente.
Objeciones por las que Cristo es llamado el unigénito, porque el hombre Jesús es el
único nacido de la Virgen por obra del Espíritu Santo. Ans. Esta es una interpretación
falsa del lenguaje de las Escrituras, porque 1. Sólo Él es el unigénito que procede de la
sustancia del Padre. 2. Porque la generación del Verbo del Padre, y la de Cristo de la
Virgen, se distinguen a menudo en las Escrituras, como se dice de la Sabiduría en
Proverbios 8:25: "Antes que se establecieran los montes, antes que las colinas fui
engendrado" (o como se traduce de otra manera). "Contemplamos su gloria, la gloria
como del unigénito del Padre". Y en Mateo leemos que Jesús, que es llamado Cristo,
nació de la Virgen María. 3 El unigénito se opone a los ángeles y a los hombres, porque
Cristo es el Hijo, no por la gracia de la adopción, como es el caso de los hombres, ni por
la de la creación, como es cierto de los ángeles, sino por naturaleza. Aquí, sin embargo,
se objeta por parte de algunos, que cuando se dice: "Contemplamos su gloria", significa
la gloria del hombre Jesús; pero esta es una referencia incorrecta, porque no hay ningún
antecedente al que podamos referir propiamente a la persona de la que se habla, sino la
Palabra. Las palabras que preceden deben ser notadas cuidadosamente: "El Verbo se
hizo carne y habitó entre nosotros, y vimos su gloria", es decir, la gloria del Verbo. Por lo
tanto, si el Verbo es llamado, y es el unigénito, entonces, ciertamente, el unigénito, en
este pasaje, no significa generación desde María, sino desde el Padre desde los siglos.
Además, los testimonios que atribuyen expresamente a Cristo el nombre de Dios según
su naturaleza divina, están aquí en su lugar. Estos deben ser recogidos diligentemente;
porque los enemigos de la Divinidad de Cristo insisten fuertemente en que el nombre de
Dios sólo se le atribuye con respecto a su naturaleza humana. "El Verbo era Dios". "Dios
se manifestó en la carne". "Para esto se manifestó el Hijo de Dios, para destruir las obras
del diablo." Por lo tanto, hay en Cristo una naturaleza que fue llamada Hijo de Dios
incluso antes de que se hiciera carne. Por lo tanto, los herejes no pueden decir que
Cristo sólo ahora es llamado Hijo de Dios, desde su concepción milagrosa por el Espíritu
Santo.
6. Bajo este epígrafe consideraremos las declaraciones de las Sagradas Escrituras que
atestiguan de Cristo que él es la Sabiduría de Dios. El argumento es este: La sabiduría de
Dios, por medio de la cual todas las cosas fueron hechas, es eterna. Luego el Hijo es
eterno y, por consiguiente, existía antes de la asunción de la humanidad. Lo mayor se
prueba por lo que se dice de la Sabiduría en Proverbios 8:22: "El Señor me poseyó desde
el principio de sus caminos, antes de sus obras antiguas. Cuando no había
profundidades, fui engendrado". El menor se prueba así: 1. La sabiduría, en el pasaje
que acabamos de citar, se dice que ha sido engendrada. Pero ser engendrado, cuando se
habla de una naturaleza inteligente, no es otra cosa que ser Hijo. 2. Cristo se llama a sí
mismo la sabiduría de Dios. "Por eso también dijo la Sabiduría de Dios: Les enviaré
profetas", etc. (Lucas 11:49). 3. Pablo también llama a Cristo la sabiduría de Dios.
"Predicamos a Cristo, el poder de Dios y la sabiduría de Dios. (1 Corintios 1:24.) 4.
Salomón atribuye a la sabiduría las mismas cosas que las Escrituras atribuyen en otros
lugares con peculiar eficacia al Hijo, y de las que se trata más ampliamente en el libro de
la Sabiduría. Luego la Sabiduría es el Hijo de Dios.
8. Esta clase de argumentos contiene los testimonios en relación con el ángel que se
apareció a los padres bajo el Antiguo Testamento, como el mensajero de Dios. "El ángel
que me redimió de todo mal, bendiga a los muchachos", etc. (Génesis 48:16). A este
ángel del Señor, de cuya aparición tenemos muchos ejemplos registrados en el Antiguo
Testamento, la iglesia siempre ha confesado haber sido el Hijo de Dios, y eso por tres
razones: 1. Porque todas las Escrituras enseñan que el Hijo de Dios es el mensajero del
Padre a la iglesia, y que desempeña el oficio de Mediador. "El Señor, a quien buscáis,
vendrá de repente a su templo, sí, el mensajero del pacto, en quien os deleitáis". "Al Hijo
le dice: Tu trono, oh Dios, es por los siglos de los siglos", etc. "Jesucristo, el mismo ayer,
hoy y por los siglos". (Malaquías 3:1. Hebreos 1:8; 13:8.) 2. Porque lo que dice Moisés
acerca de este ángel, lo dice Pablo acerca de Cristo, que fue tentado en el desierto por los
israelitas. A partir de estas y otras cosas semejantes, podemos presentar el argumento
de la siguiente manera: El ángel o mensajero del Padre existía antes de la encarnación.
Ese ángel no era ni el Padre, ni el Espíritu Santo, sino el Hijo, porque sólo el Hijo es el
mensajero del Padre, y el mediador. Por lo tanto, el Hijo era una persona que subsistía
antes de tomar sobre sí nuestra naturaleza.
Para probar que el Hijo es distinto del Padre, no sólo en el oficio, sino también en su
personalidad, bastan los siguientes argumentos: 1. Nadie es hijo de sí mismo, sino que
todo hijo es de un padre, que es distinto del engendrado, o de lo contrario el padre y el
hijo serían lo mismo en el mismo respecto. lo cual es absurdo. Por lo tanto, el Verbo es
el Hijo del Padre, y no el Padre mismo.
2. Las Escrituras enseñan que hay tres personas distintas en la Deidad. "Hay tres que
dan testimonio en el cielo: el Padre, el Verbo y el Espíritu Santo, y estos tres son uno".
"Y dijo Dios: hagamos al hombre a nuestra imagen;" (no dijo: "Haré al hombre"). "Yo y
mi Padre somos uno". "Mas el Consolador, que es el Espíritu Santo, a quien el Padre
enviará en mi nombre, él os enseñará todas las cosas." "Mas cuando venga el
Consolador, a quien yo enviaré de parte del Padre, el Espíritu de verdad, que procede del
Padre, él dará testimonio de mí." "Enseñad a todas las naciones, bautizándolas en el
nombre del Padre, del Hijo y del Espíritu Santo". (1 Juan 5:7. Génesis 1:26. Juan 10:30;
14:26; 15:26. Mateo 28:19.) El Espíritu Santo también descendió en forma de paloma, el
Hijo fue bautizado en el Jordán, y la voz del Padre se oyó desde el cielo, diciendo: "Este
es mi Hijo amado, en quien tengo complacencia". (Mateo 3:16.)
3. Hay testimonios expresos de las Escrituras que afirman que el Padre es uno, el Hijo es
uno, y el Espíritu Santo es otro. "Hay otro que da testimonio de mí", a saber, el Padre
que habla desde el cielo. "Mi doctrina no es mía, sino de aquel que me envió". "El Hijo
no puede hacer nada por sí mismo, sino lo que ve hacer al Padre." "Y yo rogaré al Padre,
y él os dará otro Consolador." (Juan 5:32, 37; 7:16; 5:19; 14:16.)
Que el Hijo es verdadero Dios, igual al Padre y al Espíritu Santo, que no fue hecho ni
creado antes que toda criatura, que no es Dios a causa de cualidades y operaciones
divinas, y que no es inferior a las otras personas de la Deidad, como imaginan Arrio,
Eunomio, Samosatenus, Servet y otros herejes de carácter similar; pero que es Dios por
naturaleza, con el Padre y el Espíritu Santo, está probado,
1. Por testimonios explícitos de las Escrituras. "Esta es la voluntad del Padre, que todos
los hombres honren al Hijo como honran al Padre;" pero el Padre debe ser honrado
como el Dios verdadero, y no como una Deidad imaginaria; por lo tanto, el Hijo debe ser
honrado. "Todo lo que hace el Padre, también lo hace el Hijo". "Como el Padre tiene vida
en sí mismo, así también ha dado al Hijo tener vida en sí mismo." "Cristo es sobre todas
las cosas, bendito Dios por los siglos". "Este es el Dios verdadero y la vida eterna". "El
segundo hombre es el Señor del cielo". "Todas las cosas que tiene son mías". "En él
habita corporalmente toda la plenitud de la Deidad". "El cual, siendo en forma de Dios,
no pensó que era robo ser igual a Dios." (Juan 5:23; 5:19; 5:26. Romanos 9:5. 1 Juan
5:20. 1 Corintios 15:47. Colosenses 2:9. Filipenses 2:6.)
Obj. El que tiene todas las cosas de otro, es inferior a aquel de quien las tiene. El Hijo
tiene todas las cosas del Padre. Por lo tanto, es inferior al Padre. Ans. Lo mayor sólo es
cierto para aquel que tiene algo por la gracia del dador; porque puede que no la tenga, y
por lo tanto es inferior por naturaleza; pero no es verdad de aquel que tiene todas las
cosas por generación, o por naturaleza, como el Hijo de Dios, el Verbo tiene todas las
cosas del Padre. "El Padre ha dado al Hijo el tener vida en sí mismo, así como él tiene
vida en sí mismo." "Todo lo mío es tuyo, y lo tuyo es mío". (Juan 5:26; 17:10.)
Objeción 2. El que hace todo lo que hace por la voluntad de otro que va delante, es
inferior a aquel por cuya voluntad es controlado. El Hijo actúa por la voluntad del Padre
yendo delante y previniendo. Por lo tanto, es inferior al Padre. Ans. El orden de obrar
por parte de las personas de la Deidad, no les quita su igualdad; porque así es como Dios
se revela en su palabra; porque el Padre hace todas las cosas por medio del Hijo y del
Espíritu Santo; el Hijo por el Padre, por el Espíritu, etc. Tampoco se trata de un orden
de tiempo, ni de dignidad, ni de naturaleza, sino sólo de personas; de modo que el Hijo
no quiere ni hace más que lo que el Padre quiere y hace, y esto con el mismo poder y
autoridad, que, en lugar de suprimir su igualdad, sólo la establece más plenamente.
1. Porque el Hijo se llama Jehová, que es una sola esencia. Y no solo se atribuye a Cristo
el nombre, sino también las propiedades que pertenecen solo a Jehová: "Y este es su
nombre por el cual será llamado: El Señor nuestra justicia." "He aquí que este es nuestro
Dios; Lo hemos esperado, y él nos salvará; este es el Señor". Este Dios y Salvador
esperado es el Mesías, quien, en el mismo sentido, es llamado "el deseo de todas las
naciones". (Jeremías 23:6. Isaías 25:9. Brujas 1:7.)
Aquellos pasajes de las Escrituras también están aquí en su lugar en los que el ángel del
Señor es llamado Jehová mismo; y, también, las que en el Antiguo Testamento se dicen
acerca de Jehová, y en el nuevo se citan y aplican a Cristo: "Cuando subió a lo alto, llevó
cautiva la cautividad, y dio dones a los hombres". (Sal. 68:18. Efe. 4:8.) Jehová fue
tentado en el desierto; lo mismo se dice de Cristo. "Y que todos los ángeles de Dios le
adoren". "Y tú, Señor, en el principio fundaste la tierra, y los cielos son obra de tus
manos." (Sal. 97:7. Heb. 1:6. Sal. 102:26. Heb. 1:10.)
2. Porque se llama Dios verdadero, que no es más que uno, como está dicho: "Este es el
Dios verdadero y la vida eterna". "El cual es sobre todas las cosas, bendito Dios por los
siglos". (1 Juan 5:20. Romanos 9:5.)
3. Porque hay uno y el mismo Espíritu del Padre y del Hijo, que procede de ambos, y es
propio de ambos, por medio de los cuales obran el Padre y el Hijo. Por lo tanto, no son
distintos en esencia, sino sólo en personas, de lo contrario cada uno tendría su propio
Espíritu peculiar, y éste diferente del Espíritu del otro.
A partir de estas consideraciones es fácil volver una respuesta a los sofismas de los
herejes, especialmente si consideramos la fuente de donde proceden; porque o bien
basan sus conclusiones en falsos principios; o transfieren al Creador las cosas que son
peculiares de las cosas creadas; o atribuyen a la divinidad de Cristo las cosas que se
dicen de su naturaleza humana; o confunden el oficio del mediador con su naturaleza o
persona; o excluyen al Hijo y al Espíritu Santo de aquellas cosas que atribuyen al Padre
como la fuente de todas las obras divinas del Hijo y del Espíritu Santo; o quitan al Hijo y
al Espíritu Santo aquellas cosas por las cuales la Divinidad del Padre se distingue de las
criaturas y de los ídolos; o, finalmente, corrompen el lenguaje de las Escrituras.
Reglas generales por las cuales se puede responder a las principales
herejías y objeciones de los herejes
1. Los herejes razonan a partir de principios falsos cuando argumentan que, si Dios
engendró un Hijo, podría haber engendrado más, y el Hijo podría haber engendrado
otro hijo, etc. Respondemos a esta objeción estableciendo esta regla: Que debemos
juzgar a Dios de acuerdo con la revelación que ha hecho en su palabra, y no de acuerdo
con el cerebro de los herejes. Por lo tanto, como él se ha revelado a sí mismo en su
Palabra como alguien que podría haber engendrado un solo Hijo, y tiene y ha querido
tener solo uno y no más, debemos estar satisfechos con esto y no ir más allá de lo que él
se ha complacido en revelar.
2. Suponen muchas cosas que son verdaderas en relación con las cosas que son finitas,
pero que son falsas cuando se aplican a Dios que es infinito, como, por ejemplo, cuando
argumentan: Que tres no pueden ser uno: Tres personas realmente distintas no pueden
ser una esencia: El que engendra y el que es engendrado no son la misma esencia: Una
persona infinita no puede engendrar otra que sea infinita: una esencia no puede ser
comunicada a muchos: el que comunica su propia esencia, entera y entera a otro, no
permanece como era, etc. A estas objeciones y otras semejantes que a menudo presentan
los que se oponen a la doctrina de la divinidad del Hijo y del Espíritu Santo,
respondemos, no negando simplemente lo que afirman, sino haciendo una distinción
según esta regla: los principios que son verdaderos acerca de una naturaleza que es
finita, no deben transferirse a la esencia infinita de Dios; porque cuando esto se hace, se
vuelven falsos.
4. Cuando concluyen de las cosas que son propias del oficio del mediador, que Dios no
puede ser enviado por Dios; debemos responder de acuerdo con la regla de Cirilo: El
envío y la obediencia no quitan ni entran en conflicto con la igualdad de poder, o de
esencia; o bien, la desigualdad de cargos no deja de lado la igualdad de la naturaleza o
de las personas. Es de acuerdo con esta regla que también debemos explicar esa
declaración de Cristo: Mi Padre es mayor que 1; es decir, en cuanto respeta el oficio y la
naturaleza humana del mediador, pero no en cuanto respeta su esencia divina. (Juan
14:28.)
Reglas especiales contra los sofismas de los herejes y las que son necesarias para la
comprensión de las Escrituras
1. No hay nada objetable en la declaración de que aquellos que son iguales en naturaleza
pueden ser desiguales en el cargo.
2. Lo que el Padre ha dado al Hijo para que lo retenga, no se lo quitará jamás; pero lo
que se le ha dado y confiado por un cierto tiempo, necesariamente debe renunciar.
6. La sabiduría es doble: hay una especie que está en las criaturas, que es el orden de las
cosas en la naturaleza sabiamente constituido; y hay otra sabiduría que está en Dios, la
cual, cuando se opone a las criaturas, es la mente divina misma, o el decreto eterno del
Padre, del Hijo y del Espíritu Santo en relación con este orden. Pero cuando esta
sabiduría en Dios se distingue de Dios, entonces se toma propiamente por el Hijo de
Dios. La primera sabiduría es creada, la segunda increada.
9. Considerando que el Hijo y el Espíritu Santo provienen del Padre; y considerando que
el Padre obra por medio del Hijo y del Espíritu Santo, y no se humilló a sí mismo, como
el Hijo; las Escrituras a menudo, y especialmente en los discursos de Cristo, entienden
por el nombre del Padre, también el Hijo y el Espíritu Santo.
11. Las Escrituras distinguen a las personas cuando se oponen a ellas o las comparan
entre sí, o cuando expresan sus propiedades personales, por las cuales restringen a una
de las personas de la Deidad, el nombre de Dios común a todas ellas. Pero abrazan y se
refieren a todas las personas de la divinidad, cuando oponen al Dios verdadero a las
criaturas, o dioses falsos, o lo consideran absolutamente de acuerdo con su naturaleza.
12. El Hijo acostumbra referirse al Padre lo que tiene en común con él, sin hacer
mención alguna de sí mismo, en cuanto habla en la persona del mediador.
13. Se dice que el Hijo ve, aprende, oye y obra como del Padre en ambas naturalezas,
pero con una distinción justa y propia; porque la voluntad de Dios es dada a conocer a
su entendimiento humano por revelación. Pero su divinidad por sí misma, y en su
propia naturaleza, conoce y ve perfectamente desde la eternidad la voluntad del Padre.
14. Si las operaciones externas de las tres personas fuesen distintas, harían esencias
distintas, porque, si cuando una trabajara otra descansara, habría esencias diferentes.
15. Cuando Dios es llamado Padre de Cristo y de los fieles, no se sigue que sea de ellos y
de su Padre el mismo nombre.
16. El Padre nunca ha estado sin el Hijo, ni el Padre y el Hijo sin el Espíritu, en cuanto
que la Divinidad no puede ser aumentada, disminuida ni cambiada.
Ciertos sofismas de herejes contra la Deidad eterna del Hijo refutados brevemente
1. Tres personas no son una en esencia. Jehová es una esencia. Por lo tanto, no puede
haber tres personas en la Deidad. Ans. Lo mayor sólo es cierto para las cosas finitas y
creadas; y no de la esencia increada, infinita, más simple e individual de la Divinidad.
3. Nuestra unión con Dios es un consentimiento de voluntad. La unión del Hijo con el
Padre es del mismo carácter, como se dice, "para que sean uno como nosotros somos
uno". (Juan 17:11.) Luego la unión del Hijo con el Padre no es esencial, sino sólo un
consentimiento y acuerdo de voluntad. Ans. Hay más en la conclusión que en las
premisas; porque la conclusión es universal, mientras que la menor es específica;
porque además del consentimiento de los fieles a la voluntad de Dios, hay también otra
unión del Hijo con el Padre, a saber, de la esencia; porque son un solo Dios. "Yo y mi
Padre somos uno". "Yo estoy en el Padre y el Padre en mí". "El que me ha visto a mí, ha
visto al Padre", "que es la imagen misma de su persona". (Juan 10:30; 14:9, 10. Heb.
1:3.)
4. Fuera de Aquel en quien está toda la Deidad, no hay otro en quien esté igual. Toda la
Deidad está en el Padre. Luego la Divinidad no está en el Hijo. Ans. Negamos lo mayor,
porque la misma esencia que está en el Padre, también está entera en el Hijo y en el
Espíritu Santo.
6. Donde hay operaciones distintas, por lo menos las que son internas, hay también
esencias distintas. Hay distintas operaciones internas del Padre, del Hijo y del Espíritu
Santo. Por lo tanto, sus esencias son distintas. Ans. Lo mayor es cierto para las personas
que tienen una naturaleza finita; pero puede invertirse cuando se entiende de personas
que tienen una esencia infinita; En efecto, cuando hay operaciones distintas ad intra,
que consisten en la comunicación de la esencia, es necesario que sea una y la misma, y
que toda la esencia se comunique entera a quien la reconstruye.
7. Cristo es el Hijo de Dios según la naturaleza, con respecto a la cual es llamado Hijo en
las Escrituras. Pero se le llama Hijo según su naturaleza humana solamente. Luego es
Hijo de Dios sólo por esto, y por consiguiente no es Dios verdadero. Ans. El menor es
falso, porque se dice que el Hijo descendió del cielo, que estaba en el cielo cuando su
carne estaba en la tierra. Se dice que el Padre creó todas las cosas a través del Hijo. Estas
cosas no se dicen del Hijo según su naturaleza humana.
8. El Hijo tiene cabeza y es menor que el Padre. Luego no es una y la misma esencia con
el Padre. Ans. El Hijo tiene una cabeza con respecto a su naturaleza humana, y su oficio
de mediador. Estas cosas, sin embargo, no le restan nada a su Divinidad.
9-La esencia divina está encarnada. El Padre, el Hijo y el Espíritu Santo son la esencia
divina. Por lo tanto, los tres están encarnados. Ans. Negamos la consecuencia; porque
nada puede inferirse con certeza de los meros detalles. La especialidad no puede
establecerse universalmente; porque no se encarna lo que es la esencia divina, es decir,
no se encarna toda persona que subsiste en ella; o la esencia divina no está encarnada en
las tres personas, sino sólo en una, y ésta en la persona del Hijo.
10. Solo el Padre es el Dios verdadero, como se dice en Juan 17:3: "Para que te conozcan
a ti, el único Dios verdadero". Luego el Hijo no es el Dios verdadero. Respuesta 1. De
acuerdo con la sexta regla general, aquí no hay oposición del Padre, del Hijo y del
Espíritu Santo; sino del Dios verdadero, con ídolos y criaturas. Por lo tanto, la partícula
por sí sola no excluye al Hijo y al Espíritu Santo de la Deidad, sino sólo a aquellos a
quienes se opone. 2. Hay una falacia en dividir las cláusulas de coherencia mutua y
conexión necesaria; porque sigue en el pasaje antes mencionado: "y a Jesucristo, a quien
has enviado". Luego la vida eterna consiste también en esto: que Jesucristo, enviado del
Padre, sea conocido también como el Dios verdadero, como está dicho: Este es el Dios
verdadero y la vida eterna. 3. También hay una falacia en referir la partícula exclusiva
sólo al sujeto al que no pertenece; sino al predicado el Dios verdadero, que el artículo en
griego muestra claramente; porque el sentido es que te conozcan a ti, el Padre, como ese
Dios, que es el único Dios verdadero.
11. Cristo se distingue del Padre diciendo: "Mi Padre es mayor que yo". Luego no es igual
y consustancial con el Padre. Ans. Él separa y se distingue del Padre, 1. Con respecto a
su naturaleza humana. 2. Respecto del cargo de mediador. El Padre, por tanto, es mayor
que el Hijo, no en cuanto a su esencia, en la que el Hijo es igual al Padre, sino en cuanto
a su oficio y naturaleza humana. Se resuelve de acuerdo con la cuarta regla general.
12. El mediador entre Dios y el hombre no es Dios mismo. Pero el Hijo es el mediador
entre Dios y el hombre. Por lo tanto, no es Dios. Ans. La mayor es falsa, porque podría
seguirse, por la misma razón, que el mediador entre Dios y el hombre no es el hombre.
Rep. 2. El Hijo es mediador con Jehová. Pero el Hijo no es mediador consigo mismo.
Por lo tanto, él no es Jehová. Ans. Observamos una vez más que nada puede inferirse de
meros detalles. La mayor no es general: porque el Hijo no es mediador con quien es
Jehová; sino con el Padre.
Rep. 4. El Hijo es mediador con aquel a quien reconcilia. Pero el Hijo no sólo reconcilia
al Padre, sino también a sí mismo. Por lo tanto, es mediador consigo mismo, lo cual es
absurdo. Ans. Respondemos al mayor: Que se dice con propiedad que el Hijo es
mediador con aquel a quien apacigua de tal manera con su satisfacción, que el decreto y
el propósito de la expiación pueden parecer haber surgido originalmente de él. Pero este
es solo el Padre. Luego el Hijo no es, en este sentido, mediador consigo mismo, sino sólo
con el Padre. Además, no es absurdo decir que el Hijo es mediador hacia sí mismo o con
él; porque no es absurdo que lleve a cabo los oficios, tanto de Dios aceptando como del
mediador haciendo la reconciliación, pero en diferentes aspectos: el primero por razón
de su naturaleza divina; esto último en razón del cargo de mediador.
Es apropiado comparar estas objeciones con las que se presentan bajo el tema de la
Trinidad. Porque las mismas objeciones y sofismas que se presentan contra la esencia
divina y la Trinidad misma, se presentan contra cada persona de la Divinidad; y aquellos
con los que se ataca a una persona, son los mismos que se presentan contra la esencia de
Dios. Además, sólo se propusieron algunas objeciones que aquí se refutan más
completamente. Se puede ver más sobre este tema en el primer vol. de Ursinus, de la
página 115 a la 125.
EN CUANTO AL NOMBRE, SEÑOR
Pregunta 34. ¿Por qué le llamas Señor nuestro?
Respuesta. Porque nos ha redimido, tanto en alma como en cuerpo, de todos nuestros
pecados, no con oro ni plata, sino con su preciosa sangre, y nos ha librado de todo poder
del diablo, y así nos ha hecho de su propiedad.
EXPOSICIÓN
Ser Señor es tener un derecho sobre alguna cosa o persona. Cristo, pues, es nuestro
Señor y Señor de todos, 1. Porque él tiene dominio sobre nosotros y sobre todas las
cosas: tiene cuidado de todas las cosas, guarda y preserva a todos, y especialmente a los
que han sido comprados y redimidos por su sangre. 2. Porque todas las cosas están
sujetas a él, y estamos obligados a servirle, en cuerpo y alma, para que sea glorificado
por nosotros.
El nombre de Señor pertenece a las dos naturalezas de Cristo, así como a la de Profeta,
Sacerdote y Rey; porque los nombres del oficio, los beneficios, la dignidad y la
beneficencia de Cristo para con nosotros se afirman de toda su persona, no por la
comunicación de propiedades, como los nombres de las dos naturalezas y atributos de
Cristo, sino propiamente con respecto a cada naturaleza. Porque las dos naturalezas de
Cristo quieren y aseguran nuestra redención: la naturaleza humana pagó el precio de
nuestra redención al morir por nosotros, y la divina da y ofrece al Padre este precio, y
nos lo aplica por el Espíritu. Cristo es, por tanto, nuestro Señor no sólo en cuanto a su
naturaleza divina, que nos ha creado, sino también en cuanto a su humanidad; porque
aun en cuanto hombre, la persona de Cristo es Señor sobre todos los ángeles y hombres.
2. Por el derecho de redención que le es propio; Porque solo Él es el Mediador, que nos
ha redimido con su sangre del pecado y de la muerte, nos ha librado del poder del diablo
y nos ha apartado para sí. La forma en que hemos sido redimidos es muy preciosa,
porque fue mucho más grande redimirnos con su sangre que con dinero. Por lo tanto, el
derecho de posesión que tiene sobre nosotros es también de carácter muy fuerte. Pero,
viendo que nos ha redimido, es evidente que éramos esclavos. Fuimos en verdad siervos
y esclavos del diablo, de cuya tiranía nos ha librado Cristo; por lo tanto, ahora somos
siervos de Cristo; porque, a pesar de que éramos por naturaleza sus enemigos, y
merecedores de destrucción, Él nos ha preservado y redimido. Los esclavos fueron
llamados por primera vez servi por los romanos, de servando, que propiamente significa
preservado, porque, al ser tomados cautivos por sus enemigos, eran preservados,
cuando podrían haber sido asesinados. Este dominio de Cristo sobre nosotros es
especial, en la medida en que se extiende sólo a la iglesia.
Obj. Si hemos sido redimidos del poder del diablo, el precio de nuestra redención le ha
sido dado a él; porque de cuyo poder somos redimidos, a él se debe el rescate. Pero el
precio de nuestra redención no fue dado a Satanás. Por lo tanto, no hemos sido
redimidos de su poder. Ans. El precio de nuestra liberación se debe a aquel de cuyo
poder hemos sido redimidos, siempre que sea el Señor supremo y tenga dominio sobre
nosotros por derecho. Pero solo Dios, y no Satanás, es nuestro Señor Supremo, y tiene
un dominio sobre nosotros justamente. Por lo tanto, el precio de nuestra redención se
debe a Dios y no al diablo. Es cierto que Satanás nos esclavizó por el justo juicio de Dios,
a causa del pecado, tomándonos por la fuerza, y así haciendo incursiones en las
posesiones de otro. Pero Cristo, el más grande y fuerte, después de haber satisfecho
nuestros pecados y quebrantado el poder del diablo, nos libró de su tiranía. Por lo tanto,
Cristo nos ha redimido con respecto a Dios, porque le pagó nuestro rescate, y con
respecto al diablo, nos ha liberado, y ha afirmado y asegurado nuestra libertad.
3. Por razón de nuestra preservación, Cristo es nuestro Señor; porque nos defiende
hasta el fin, y nos guarda para vida eterna, no solo preservando nuestros cuerpos de las
injurias, sino también nuestras almas del pecado. Porque nuestra preservación debe
entenderse no sólo en lo que se refiere a nuestro primer rescate del poder del diablo,
sino también en lo que respecta a nuestra preservación continua y a la consumación de
sus beneficios. Cristo mismo habla de esta conservación cuando dice: "Lo he guardado
lo que me diste, y ninguno de ellos se ha perdido". "Nadie me los arrebatará de las
manos". (Juan 17:12; 10:28.) Él preserva a los inicuos para la destrucción, y eso
simplemente con una defensa temporal.
¿Cuál es, por lo tanto, el significado de este artículo, Creo en Cristo, nuestro Señor? Aquí
hay que observar tres cosas: 1. Creer que Cristo es el Señor. Esto, sin embargo, no es
suficiente, porque creemos también que el diablo es el señor; pero no de todos, ni de
nosotros, ya que creemos que Cristo es Señor de todos nosotros. 2. Creer que Cristo es
Señor de todos y de nosotros. Tampoco es esto todo lo que es necesario que creamos;
porque los demonios también creen que Cristo es su Señor, pues es evidente que tiene
derecho y autoridad sobre ellos. 3. Creer en Cristo como nuestro Señor; es decir, creer
que él es nuestro Señor de tal manera que podamos depositar nuestra confianza en él. Y
esto es lo que se nos exige especialmente que creamos. Por tanto, cuando decimos que
creemos en nuestro Señor, creemos, 1. Que el Hijo de Dios es el Creador de todas las
cosas, y por lo tanto tiene derecho sobre todas las criaturas. "Todas las cosas que tiene el
Padre son mías". 2. Que de una manera peculiar está constituido en el Señor, el defensor
y preservador de la iglesia, porque la ha redimido con su sangre. 3. Que el Hijo de Dios
es también mi Señor, que yo soy uno de sus súbditos, que soy redimido por su sangre y
preservado continuamente por él, de modo que estoy obligado a serle agradecido. Y,
además, que su dominio sobre mí es tal que está calculado para promover mi bien, y que
soy salvado por él como una posesión muy preciosa, una compra peculiar, asegurada al
mayor costo.
DE LA CONCEPCIÓN Y NATIVIDAD DE CRISTO
DECIMOCUARTO DÍA DEL SEÑOR
Pregunta 35. ¿Cuál es el significado de estas palabras: "Fue concebido por obra del
Espíritu Santo, nacido de la Virgen María"?
Respuesta. Que el Hijo eterno de Dios, que es y continúa siendo Dios verdadero y
eterno, tomó sobre sí la naturaleza misma del hombre, de la carne y la sangre de la
Virgen María, por la operación del Espíritu Santo, para que él también pudiera ser la
verdadera simiente de David, como sus hermanos en todas las cosas, excepto en el
pecado.
EXPOSICIÓN
Obj. Pero si la partícula de o por no significa una causa material cuando se usa del
Espíritu Santo, entonces, de la misma manera, no puede significar esto cuando se dice
de Cristo que nació de la Virgen María. Ans. Los casos no son exactamente paralelos,
pues en relación con este último artículo, convenía a Cristo nacer de la simiente de
David; pero cuando se dice que fue concebido o por el Espíritu Santo, la partícula por no
puede referirse ni significar un caso material, por estas razones: 1. Porque, si esto fuera
cierto, entonces lo que sigue inmediatamente, a saber, que nació de la Virgen María, no
sería verdadero. 2. Porque Dios no es susceptible de ningún cambio y, por lo tanto, no
puede ser transformado en carne. 3. Porque el Verbo asumió carne, pero no se
transformó en ella.
¿Qué significa, por lo tanto, la concepción de Cristo por el Espíritu Santo? En ella se
comprenden tres cosas. 1. Que Cristo fue concebido milagrosamente en el seno de la
Virgen, por la acción u operación inmediata del Espíritu Santo, sin la semilla y sustancia
del hombre, de modo que su naturaleza humana fue formada solo de su madre,
contrariamente al orden de las cosas que Dios ha establecido en la naturaleza, como se
dice: "El poder del Altísimo te cubrirá con su sombra". (Lucas 1:35.) Si se objeta aquí
que Dios también nos ha formado, respondemos que hemos sido formados
mediatamente, y no inmediatamente como lo fue Cristo, de lo cual es evidente que los
ejemplos no son los mismos.
Obj. Pero Cristo nació de una madre que era pecadora. Por lo tanto, él mismo tenía
pecado. Ans. El Espíritu Santo sabe mejor cómo distinguir y separar el pecado de la
naturaleza del hombre; porque el pecado no procede de la naturaleza del hombre, sino
que le fue añadido por el diablo.
3. Que la unión hipostática de las dos naturalezas, la divina y la humana, fue formada
por el mismo Espíritu Santo, en el seno de la Virgen, inmediatamente y en el momento
mismo de su concepción.
El significado, por lo tanto, de este artículo, él fue concebido por el Espíritu Santo, es
que el Espíritu Santo fue el autor inmediato de la concepción milagrosa de la carne de
Cristo, que separó toda impureza del pecado original de lo que fue concebido de esa
manera, y unió la carne con el Verbo en una unión personal en el momento mismo de la
concepción.
1. Para que así se significara la verdad de la naturaleza humana asumida por el Hijo de
Dios, es decir, que Cristo fue concebido por obra del Espíritu Santo, y nació verdadero
hombre de la sustancia de María, su madre; o bien, la carne de Cristo, aunque
milagrosamente concebida, fue sin embargo tomada, y nacida de la Virgen.
2. Para que sepamos que Cristo desciende de los padres de los cuales también era María,
es decir, que fue la verdadera simiente de Abraham, naciendo de su simiente, y que fue
el Hijo de David, naciendo de la hija de David, según las profecías y promesas.
3. Para que sepamos que se han cumplido las Escrituras que declaran: "He aquí una
virgen concebirá y dará a luz un hijo". "La simiente de la mujer herirá la cabeza de la
serpiente". (Isaías 7:14. Génesis 3:15.) De este cumplimiento de la profecía, por la cual se
predijo que Cristo nacería de una Virgen de la familia de David, y que por una
concepción milagrosa, que los profetas predijeron en cierto modo, se manifiesta muy
claramente que este hombre Jesús, nacido de la Virgen, es el Mesías prometido, o el
Cristo. el Redentor de la raza humana.
4. Para que sepamos que Cristo fue santificado en el seno de la Virgen, por obra del
Espíritu Santo, y que es, por tanto, puro y sin pecado.
5. Para que sepamos que hay una analogía entre la natividad de Cristo y la regeneración
de los fieles; porque el nacimiento de Cristo de la Virgen es un signo de nuestra
regeneración espiritual, que no es de sangre, ni de voluntad de carne, ni de voluntad de
hombre, sino de Dios.
Pregunta 36. ¿Qué provecho recibes por la santa concepción y natividad de Cristo?
EXPOSICIÓN
Hay dos beneficios que resultan de la santa concepción y la natividad de Cristo. Primero,
la confirmación de nuestra fe de que él es el mediador; y, en segundo lugar, el consuelo
de que somos justificados ante Dios por medio de él. La razón de esto surge del hecho de
que no podría ser el mediador entre Dios y el hombre, que no es él mismo muy hombre,
y perfectamente justo, y que no está unido con el Verbo. Le correspondía al mediador
ser, por naturaleza, verdadero Dios y hombre, para que pudiera preservar la salvación
comprada para nosotros. "Porque nos convino un Sumo Sacerdote así, el cual es santo,
inocente, inmaculado, apartado de los pecadores, y hecho más alto que los cielos." (Heb.
7:26.)
¿Cuál es, entonces, el significado de este artículo, creo en Jesucristo, quien fue
concebido por el Espíritu Santo, nacido de la Virgen María?
En primer lugar, creo que este Hijo natural de Dios fue hecho verdadero hombre de una
manera milagrosa, y que es un solo Cristo que tiene dos naturalezas, la divina y la
humana, unidas por una unión personal, y que fue santificado por el Espíritu Santo
desde el vientre de su madre.
En segundo lugar, creo que él es tal Dios verdadero y hombre verdadero, y sin embargo
un solo Cristo, y que fue santificado desde el vientre de su madre, para que pudiera
redimirme y santificarme (lo cual no podría hacer a menos que la santificación y la
unión se efectuaran en él) y que tengo el derecho de la adopción de los hijos de Dios.
por esto, su Hijo, concibió y nació de la manera que acabamos de describir.
DE LAS DOS NATURALEZAS EN CRISTO
El artículo de la encarnación, o de las dos naturalezas en Cristo, y su unión hipostática
es el siguiente en ser considerado. Las cuestiones que aquí se van a exponer en cierta
medida son las siguientes:
Ya se ha demostrado que Cristo tiene una naturaleza divina. Que tenga una naturaleza
humana fue negado anteriormente por Marción, y es negado hasta el día de hoy por los
Swenckfieldianos, quienes sostienen que Cristo es un hombre sólo de nombre. Por lo
tanto, debe probarse contra los herejes que Cristo es un hombre verdadero y natural,
que consiste en un cuerpo y un alma, perfecta y verdaderamente, y sujeto a todas las
enfermedades, excepto el pecado. Las pruebas de ello son:
1. Los testimonios de las Escrituras, que enseñan que Cristo tenía todas las partes de la
naturaleza humana, y que fue hecho semejante a nosotros en todas las cosas,
exceptuando solamente el pecado. "Porque tanto el que santifica como los santificados,
todos son de uno; por lo cual no se avergüenza de llamarlos hermanos. Así que, puesto
que los hijos son partícipes de carne y sangre, él también participó de lo mismo. Porque,
en verdad, no tomó sobre sí la naturaleza de los ángeles; pero tomó sobre sí la simiente
de Abraham. Por tanto, le convenía en todo ser semejante a sus hermanos, a fin de ser
misericordioso y fiel Sumo Sacerdote en las cosas que pertenecen a Dios, para hacer
reconciliación por los pecados del pueblo." "Porque no tenemos un Sumo Sacerdote que
no pueda ser tocado con el sentimiento de nuestras enfermedades; sino que fue tentado
en todo según nuestra semejanza, pero sin pecado". (Hebreos 2:11–18 y 4:15.) De la
misma manera, aquí se encuentran los pasajes de la Escritura en los que nuestro Señor
mismo confirmó la verdad de su naturaleza humana después de su resurrección, como
cuando dijo a los discípulos: "Tóquenme y vean; porque el espíritu no tiene carne ni
huesos como veis que yo tengo", etc. (Lucas 24:39, 40.)
Ha habido quienes han sostenido que la divinidad de Cristo estaba constituida por el
alma de su cuerpo. Así, Apolinario enseñó que Cristo tenía una verdadera naturaleza
humana, pero que el Verbo estaba unido a él en lugar de un alma. Esta herejía es
fácilmente refutada por las palabras del mismo Cristo: "Mi alma está muy triste, hasta la
muerte". (Mateo 27:38.) Ahora no se puede decir que el cuerpo esté triste, porque no es
susceptible de dolor; ni tampoco se puede atribuir la tristeza a la Divinidad, porque ésta
está libre de toda pasión. "Padre, en tus manos encomiendo mi espíritu, y habiendo
dicho esto, entregó el espíritu". (Lucas 23:46.) El espíritu significa aquí el alma, y no la
Divinidad, porque la Divinidad nunca se apartó de la naturaleza humana. Y, de nuevo,
Pablo dice en Hebreos 2:17: "Le convenía ser semejante a sus hermanos". Pero sin alma
no habría sido semejante a sus hermanos en todas las cosas; porque no habría sido un
hombre verdadero. Por lo tanto, es necesario que Cristo tuviera un alma humana.
Objeciones 3. En Dios no hay dos naturalezas. Cristo es Dios. Luego no hay dos
naturalezas en Cristo. Ans. Nada puede establecerse por meros detalles: porque el
mayor no expresa lo que es universalmente verdadero; sino lo que es verdad sólo de
Dios, el Padre y el Espíritu Santo, y no del Hijo encarnado, que es Dios manifestado en
la carne.
Respuesta 1. Pero nada puede ser añadido a Dios en razón de su perfección. El Hijo es
Dios. Luego no es posible añadir la naturaleza humana a su Divinidad. Ans.
Concedemos que nada puede ser añadido a Dios por vía de perfección, para cambiar o
perfeccionar su esencia; pero puede haber algo que se le añada por la cópula o la unión;
porque tomó sobre sí la simiente de Abraham.
Rep. 2. Dios habita en la luz inaccesible. Por lo tanto, no es posible que la naturaleza
humana pueda acercarse a él. Ans. Se concede que la naturaleza humana no puede
acercarse a Dios, y mucho menos unirse personalmente a él, a menos que la atraiga, la
asuma y la una consigo misma.
Rep. 3. Es un reproche a Dios ser una criatura. Ans. Sería, en efecto, un reproche a Dios
que se convirtiera en criatura; pero que se una a una naturaleza creada, sin un cambio
de su propia esencia, es honorable a Dios, ya que él, por este medio, demuestra al
mundo entero su infinita sabiduría, bondad y poder.
Hay dos naturalezas en Cristo, completas y distintas; pero solo una persona. Marción
enseñó que había dos Cristos: el uno crucificado, el otro no, y que el uno vino en ayuda
del otro en la cruz. Pero le correspondía a uno ser Cristo, porque era necesario que uno
fuera mediador tanto por mérito como por eficacia. Por lo tanto, es necesario que haya
una sola persona.
Objeción 1. En quien hay dos cosas que constituyen dos personas completas, en él
también hay dos personas. En Cristo hay dos naturalezas que constituyen dos personas
completas; porque el Verbo es una persona completa, mientras que el cuerpo y el alma
también constituyen una persona. Luego hay dos personas en Cristo. Ans. Negamos la
parte de la proposición menor que afirma que el cuerpo y el alma, en relación con el
Verbo, constituyen una persona. Esto parece ser falso, según la definición que hemos
dado de persona, que no pertenece a la naturaleza humana asumida por el Verbo;
porque no subsiste por sí misma, sino que es sostenida en y por otro, a saber, en y por la
Palabra. Fue formada y asumida por el Verbo al mismo tiempo, y nunca habría existido,
a menos que hubiera sido asumida por el Verbo; ni siquiera podría existir ahora si no
estuviera sostenida por la Palabra. También forma parte de otra, a saber, del mediador.
Pero una persona, según la definición que hemos dado, es algo individual, inteligente,
que subsiste por sí mismo, no sostenido por otro, ni parte de otro. Por lo tanto, es
evidente que la naturaleza humana de Cristo no es en sí misma una persona propia,
aunque pueda decirse que pertenece a la sustancia de Cristo y que es parte de él. El
Verbo, sin embargo, era y es una persona, y sin embargo tiene una relación con nuestra
naturaleza en la medida en que él la ha tomado sobre sí mismo. Por lo tanto, es correcto
decir: la persona tomó la naturaleza, y la naturaleza asumió una naturaleza; pero no
podemos decir correctamente que la persona tomó a una persona, o que la naturaleza
tomó a una persona; porque la naturaleza humana, que está en Cristo, fue creada para
ser hecha parte de otro, de modo que podamos decir con propiedad que es parte de otro;
Sin embargo, cuando hablamos así, todas las imperfecciones deben ser cuidadosamente
excluidas. Muchos, sin embargo, se abstienen de utilizar ese lenguaje como
consecuencia de los peligros y abusos a los que puede conducir. Sin embargo,
Damasceno y otros a menudo usan esta forma de hablar.
Objeción 2. Pero, según esto, el Verbo no puede ser una persona, porque es una parte de
la persona; y lo que es sólo una parte no puede ser una persona. Ans. Lo que es sólo una
parte de una persona (y una parte que no es en sí misma una persona) no es una
persona; o bien, lo que es parte de una persona, no es esa persona de la que es parte. Y
así puede decirse del Verbo, si se entiende correctamente, que no es la persona completa
del mediador, aunque es en sí mismo, y por sí mismo, una persona íntegra y completa
con respecto a la Deidad.
Objeciones 3. Dios y el hombre son dos personas. Cristo es Dios y hombre. Por lo tanto,
hay dos personas en él. Ans. Lo mayor es verdadero si entendemos que Dios y el hombre
existen separadamente, sin ninguna unión. Pero Cristo es Dios y hombre en unión. Hay,
pues, aquí una falacia de composición y división; porque en la proposición mayor Dios y
el hombre se toman disyuntivamente, o como existiendo separadamente; y en la menor
en conjunción, o como unidos.
Respuesta 1. Pero el Verbo unió a sí un cuerpo y un alma; y, por lo tanto, una persona.
Ans. Es cierto, en efecto, que los unió a sí mismo, pero fue por una unión personal, de
modo que el cuerpo y el alma que Cristo tomó, no existen por sí mismos, sino en la
persona del Verbo.
Respuesta 2. Pero él unió a sí mismo las partes esenciales de una persona y, por lo tanto,
también debe haber unido a una persona. Ans. Esto es cierto sólo en relación con las
partes que subsisten por sí mismas; pero el cuerpo y el alma de Cristo no subsisten, ni
podrían haber subsistido jamás, si no fuera en esta unión.
III. ¿CUÁL ES LA UNIÓN QUE EXISTE ENTRE LAS DOS NATURALEZAS DE
CRISTO, Y CÓMO SE HIZO?
La unión que existe entre las dos naturalezas en Cristo fue hecha por la operación del
Espíritu Santo en la concepción misma, de tal manera que las dos naturalezas subsisten
en la única persona de Cristo, sin confusión, sin cambio, indivisible e inseparable, como
se expresa en el credo de Calcedonia. Se llama unión hipostática o personal, porque las
dos naturalezas que son diferentes se unen de una manera misteriosa en una sola
persona, mientras que las propiedades esenciales de cada naturaleza se conservan
enteras y enteras. Es por esta unión que Cristo es llamado, y es verdadero Dios y hombre
en cuanto a las distintas naturalezas de las que está poseído: es verdadero Dios según lo
divino y verdadero hombre según la naturaleza humana. "Lo santo que nacerá de ti se
llamará Hijo de Dios". "En él habita corporalmente toda la plenitud de la Deidad". "El
Verbo se hizo carne". "Tomó sobre sí la simiente de Abraham". "Dios se manifestó en la
carne". (Lucas 1:35. Colosenses 2:9. Juan 1:14. Hebreos 2:16. 1 Timoteo 3:16.)
Las razones que hicieron necesario que el mediador fuera un hombre verdadero, y
perfectamente justo, y al mismo tiempo, verdadero Dios, han sido presentadas y
explicadas en las preguntas 16 y 17 del Catecismo, de modo que no es necesario que las
repitamos aquí. Por estas razones era necesario que se efectuara una unión personal
entre las naturalezas del mediador, para que al mismo tiempo fuera hombre y Dios
verdadero, que pudiera restaurarnos y merecernos la justicia y la vida que hemos
perdido; porque si estas naturalezas no hubieran concurrido y reunido en la persona del
Verbo, como se ha descrito anteriormente, no habría podido llevar a cabo la obra de
nuestra redención.
Respuesta. Que él, todo el tiempo que vivió en la tierra, pero especialmente al final de su
vida, sostuvo en cuerpo y alma, la ira de Dios contra los pecados de toda la humanidad,
para que así por su pasión, como único sacrificio propiciatorio, pudiera redimir nuestro
cuerpo y alma de la condenación eterna; y alcánzanos el favor de Dios, la justicia y la
vida eterna.
EXPOSICIÓN
Hasta ahora, en nuestras observaciones sobre la segunda parte del Credo, hemos
hablado sólo de la persona del mediador. Pasaremos ahora a hablar de su oficio, que
está incluido en la parte restante de la segunda división del Credo, que trata de Dios, del
Hijo y de nuestra redención. Y hablaremos, en primer lugar, de la humillación de Cristo
(la primera parte de su oficio) que hemos comprendido en el artículo cuarto: Padecido
bajo Poncio Pilato; fue crucificado, muerto y sepultado: descendió a los infiernos. La
pasión o sufrimiento de Cristo se sitúa inmediatamente después de su concepción y
natividad; 1. Porque toda nuestra salvación consiste en su pasión y muerte. 2. Porque
toda su vida fue un escenario continuo de sufrimiento y privaciones. También hay
muchas cosas que pueden y deben ser observadas provechosamente en la historia de la
vida que Cristo pasó en la tierra, escrita por aquellos que fueron testigos oculares de los
hechos que registran. Porque esto no sólo prueba que es el Mesías prometido, en cuanto
que todas las predicciones de los profetas se cumplen y se cumplen en él; pero también
es una consideración de la humillación y obediencia que rindió a su Padre.
Aquellas cosas que han de ser consideradas en relación con el sufrimiento de Cristo,
pertenecen propiamente aquí; como la historia de la pasión de Cristo, que concuerda,
como está, con todo lo que se había predicho acerca de ella, y los maravillosos
acontecimientos con los que estaba relacionada, las causas y beneficios de su
sufrimiento, y el ejemplo que Cristo nos ha proporcionado, enseñándonos que también
nosotros debemos entrar en la gloria a través del sufrimiento.
Pero, para una exposición más completa de este artículo, consideraremos más
particularmente,
I. Lo que debemos entender por el término pasión, o qué fue lo que Cristo padeció:
IV. Cuáles fueron las causas finales y los frutos de sus sufrimientos.
¿Qué, pues, sufrió Cristo? 1. La privación o indigencia de la más alta felicidad y alegría,
junto con todas aquellas cosas buenas que podría haber disfrutado. 2. Todas las
enfermedades de nuestra naturaleza, exceptuando sólo el pecado: tenía hambre, sed,
estaba fatigado, estaba afligido por la tristeza y el dolor, etc. 3. La miseria extrema y la
pobreza; "El Hijo del Hombre no tiene dónde reclinar la cabeza." (Mateo 8:20.) 4.
Infinitas injurias, reproches, calumnias, traiciones, envidias, calumnias, blasfemias,
rechazos y desprecios; "Soy un gusano, y no un hombre; y oprobio de muchos". "No
tiene apariencia ni hermosura, y cuando lo veamos, no hay hermosura para que lo
deseemos". (Sal. 22:6. Isaías 53:2.) 5. Las tentaciones del diablo; "Fue tentado en todo
como nosotros, pero sin pecado". (Hebreos 4:15.) 6. La muerte más oprobiosa e
ignominiosa, incluso la de la cruz. 7. La angustia más aguda y amarga del alma, que es
sin duda un sentimiento de la ira de Dios contra los pecados de todo el género humano.
Esto fue lo que le hizo exclamar en la cruz a gran voz: "Dios mío, Dios mío, ¿por qué me
has desamparado?", como si dijera: ¿Por qué no alejas de mí tan graves angustias y
tormentos? Así vemos qué, y cuán grandemente ha sufrido Cristo por nosotros.
Pero puesto que la naturaleza divina estaba unida a la humana, ¿cómo es posible que
estuviera tan oprimida y debilitada como para prorrumpir en tales exclamaciones de
angustia? ¿Y más cuando hubo mártires mucho más audaces y valientes? La causa de
esto surge de la diferencia que hubo entre el castigo que Cristo soportó y el de los
mártires. San Lorenzo, tendido en la parrilla, no experimentó la terrible ira de Dios, ni
contra los suyos, ni contra los pecados de la raza humana, cuyo castigo completo fue
infligido al Hijo de Dios, como dice Isaías, fue golpeado y herido por Dios por nuestros
pecados: Decimos, pues, que San Lorenzo no sintió la ira de un Dios ofendido
traspasándolo y hiriéndolo; pero sentía que Dios estaba reconciliado y en paz con él; ni
experimentó los horrores de la muerte y del infierno como Cristo, sino que tuvo un gran
consuelo, porque sufrió a causa de la confesión del evangelio, y se le aseguró que sus
pecados fueron remitidos por el Hijo de Dios, sobre quien fueron puestos y por causa de
él, según lo que se dice: "He aquí el Cordero de Dios que quita los pecados del mundo".
(Juan 1:29.) Por lo tanto, es fácil explicar por qué San Lorenzo parecía tener más valor y
presencia de ánimo en su martirio que Cristo en su pasión; y de ahí también que la
naturaleza humana de Cristo, aunque unida a la Divinidad, fue hecha para sudar gotas
de sangre en el jardín, y para dar rienda suelta al lamento lúgubre: "Dios mío, Dios mío,
¿por qué me has desamparado?" No es que hubiera alguna separación entre las
naturalezas en Cristo; sino porque la humanidad fue abandonada por un tiempo por la
Divinidad, estando el Verbo en reposo o quieto (como dice Ireneo) y no trayendo ayuda
y liberación a la humanidad afligida hasta que una pasión completamente suficiente
pudiera ser soportada y consumada.
Por lo tanto, la satisfacción que Cristo hizo, o el sufrimiento que soportó, difiere de los
tormentos de los demás. 1. En la forma. Cristo sintió y soportó, tanto en cuerpo como en
alma, toda la ira de Dios, que nadie más ha experimentado jamás. 2. En la causa
impulsora. Cristo no sufrió por sus propios pecados, sino por los pecados de otros. 3. En
la causa final, o fin. La pasión de Cristo es el rescate y el único sacrificio propiciatorio
por nuestros pecados: los sufrimientos de los demás no participan de este carácter, sino
que son simplemente castigos, o pruebas, o testimonios de la verdad del Evangelio.
Objeción 2. Debe haber una proporción entre la satisfacción y el delito. Pero no hay una
proporción adecuada entre los sufrimientos de un hombre y los pecados de un número
infinito de hombres. ¿Cómo, por lo tanto, puede el rescate que sólo Cristo pagó
corresponder con los pecados de un gran número de hombres? Ans. Puede, por estas
dos causas: Primero, por la dignidad de su persona; y en segundo lugar, por la magnitud
del castigo que padeció; porque él sufrió lo que nosotros estábamos obligados a sufrir
por toda la eternidad. Su pasión, por lo tanto, es equivalente al castigo eterno, sí, lo
excede; porque que Dios padezca es más que que perezcan todas las criaturas. Este fue
el milagro más grande, que el Hijo de Dios clamara: "Dios mío, Dios mío, ¿por qué me
has desamparado?"
Respuesta 1. Dios no puede sufrir y morir. Cristo sufrió y murió. Por lo tanto, él no es
Dios. Ans. Respondemos a la proposición principal: Dios, es decir, la persona que es sólo
Dios, no puede sufrir, o es impasible, según aquello respecto de lo cual es Dios. Pero
Cristo no es sólo Dios, sino también hombre. O podemos conceder todo el argumento, si
se entiende correctamente, porque Cristo no es Dios, con respecto a aquello en lo que
sufrió y murió, es decir, con respecto a su naturaleza humana.
Respuesta 2. Si Cristo no es Dios, según el que padeció, entonces lo que se dice, que Dios
compró la iglesia con su propia sangre, es falso. Ans. Esto se dice de acuerdo con la
comunicación de propiedades, o de acuerdo con la figura retórica, llamada sinécdoque,
que es verdadera solo en lo concreto. Dios, es decir, esa persona que es Dios y hombre,
compró a la iglesia con su sangre, que derramó con respeto a su humanidad. Por esta
comunicación de propiedades, atribuimos a toda la persona lo que es peculiar a una
naturaleza, y eso sólo en lo concreto; porque el término concreto significa la persona en
la que se centran ambas naturalezas, y la propiedad de esa naturaleza de la que se
predica. Por lo tanto, no hay nada que impida afirmar de toda la persona, lo que es
peculiar a una naturaleza, siempre que la propiedad resida en la persona; mientras que,
por el contrario, con el término abstracto, sólo se predican las propiedades de esa
naturaleza de las que son peculiares. Baste con esto, que se dice incidentalmente.
Objeciones 3. No hay una proporción justa entre el castigo temporal y el eterno. Cristo
sólo sufrió castigos temporales. Por lo tanto, no podía satisfacer los castigos eternos.
Ans. No hay, en efecto, proporción entre las penas temporales y las eternas, si es en el
mismo sujeto, pero puede haberla, en sujetos diferentes. La pena temporal del Hijo de
Dios, excede en dignidad y valor, la pena eterna de todo el mundo, por las razones ya
explicadas.
Objeción 4. Si Cristo hizo satisfacción para todos, entonces todos deberían ser salvos.
Pero no todos son salvos. Por lo tanto, no hizo una satisfacción perfecta. Cristo
satisfecho por todos, en cuanto a la suficiencia de la satisfacción que hizo, pero no en
cuanto a la aplicación de la misma; porque cumplió la ley en un doble aspecto. Primero,
por su propia justicia; y en segundo lugar, satisfaciendo nuestros pecados, cada uno de
los cuales es perfectísimo. Pero la satisfacción se hace nuestra por una aplicación, que
también es doble; la primera de las cuales es hecha por Dios, cuando nos justifica por el
mérito de su Hijo, y hace que cesemos de pecar; Esto último lo logramos a través de la
fe. Porque aplicamos a nosotros mismos el mérito de Cristo, cuando por una fe
verdadera estamos plenamente persuadidos de que Dios, por causa de la satisfacción de
su Hijo, nos remite nuestros pecados. Sin esta aplicación, la satisfacción de Cristo no es
de ningún beneficio para nosotros.
Objeciones 5. Pero también había sacrificios propiciatorios bajo la ley de Moisés. Ans.
Estos no eran propiamente expiatorios, sino que eran típicos del sacrificio de Cristo, que
es el único verdaderamente expiatorio: "Porque no es posible que la sangre de los toros y
de los machos cabríos quite los pecados". "La sangre de Jesucristo, su Hijo, nos limpia
de todo pecado". "Él es la propiciación por los pecados de todo el mundo". (Heb. 10:4. 1
Juan 1:7; 2:2.)
II. ¿SUFRIÓ CRISTO DE ACUERDO CON AMBAS NATURALEZAS?
Cristo padeció, no según ambas naturalezas, ni según la divinidad, sino sólo según la
naturaleza humana, tanto en cuerpo como en alma; Porque la naturaleza divina es
inmutable, impasible, inmortal y la vida misma, y por lo tanto no puede morir. Pero
sufrió de tal manera, según su humanidad, que por su pasión y muerte satisfizo los
pecados de los hombres. La naturaleza divina sostuvo a la humanidad en las penas y
dolores que padeció, y la resucitó a la vida cuando estaba muerta. "Siendo muertos en la
carne, pero vivificados por el Espíritu." "Porque también Cristo padeció una sola vez por
los pecados, el justo por los injustos, para llevarnos a Dios." "Cristo padeció por
nosotros en la carne." "Destruid este templo, y en tres días lo levantaré." "Yo soy el que
vive, y estaba muerto, y he aquí que vivo para siempre." "Tengo poder para dar mi vida,
y tengo poder para retomarla". (1 Ped. 2:18; 4:1. Juan 2:19. Apocalipsis 1:18. Juan
10:18.) Estas declaraciones testifican que había en Cristo otra naturaleza, además de su
carne, que no padeció ni murió. Ireneo dice: "Así como Cristo era hombre, para ser
tentado, así era el Verbo, para ser glorificado; el Verbo reposando en él verdaderamente,
para que le fuera posible ser tentado, crucificado y morir, y sin embargo unido a su
humanidad, para que así pudiera vencer la tentación", etc.
Obj. Pero se dice que Dios compró la iglesia con su propia sangre; y, por lo tanto, la
Deidad debe haber sufrido. Ans. Esto no se deduce, porque se cambia la forma de
hablar. Cuando se dice que Dios murió, esto se dice en sentido figurado por un
syneedoche, o por la comunicación de propiedades, como ya hemos explicado. Pero
cuando se dice que la Deidad sufrió, esto se dice sin figura, porque el tema se toma en
abstracto. Una vez más, ninguna consecuencia de lo concreto a lo abstracto tiene fuerza
alguna. Lo concreto (que es Dios) significa que el sujeto tiene una forma; lo abstracto
(que es la Deidad) significa la forma desnuda, o la naturaleza solamente. En esta
doctrina, por lo tanto, lo concreto es el nombre de la persona, y lo abstracto el nombre
de la naturaleza. Por lo tanto, como no se sigue esta consecuencia: el hombre está
compuesto de los elementos, y es coporeal; Por lo tanto, el alma está compuesta de los
elementos, y es corpórea; así tampoco se sigue que Cristo, que es Dios, murió; por lo
tanto, la Deidad de Cristo murió.
La causa que movió a Dios a dar a su Hijo por nosotros fue: 1. Su amor hacia la raza
humana. "De tal manera amó Dios al mundo, que dio a su Hijo unigénito". (Juan 3:16.)
2. La compasión de Dios hacia aquellos que cayeron en pecado y muerte. "Conforme a su
misericordia nos salvó". (Tito 3:5.) 3. El deseo y propósito de Dios de vengarse y reparar
el daño del diablo, quien, en desprecio y oprobio de Dios, nos apartó del Altísimo y echó
a perder su imagen en nosotros.
IV. ¿CUÁLES SON LAS CAUSAS FINALES, O EL FRUTO DE SU PASIÓN?
Las causas finales y los frutos de la pasión de Cristo son los mismos, pero en un aspecto
diferente. Con respecto a Cristo que sufrió, son las causas finales; pero con respecto a
nosotros, ellos son los frutos. Las principales causas finales de la pasión de Cristo, son la
revelación y manifestación del amor, misericordia y justicia de Dios, en cuanto no
escatimó a su Hijo por nosotros; y para que su pasión sea un rescate suficiente por
nuestros pecados, o por nuestra redención. Hay, por lo tanto, dos causas finales
principales: la gloria de Dios y nuestra salvación. El conocimiento de la grandeza del
pecado pertenece al primero, para que podamos percibir cuán grande es el pecado malo
y lo que merece. Nuestra justificación pertenece a esta última, en la que hemos
comprendido todos los beneficios. que Cristo mereció con su muerte, y que nos confiere
al salir de la muerte. Por lo tanto, sabemos que la muerte no es dañina para los piadosos
y, por lo tanto, no debe ser temida.
Pregunta 38. ¿Por qué sufrió bajo Poncio Pilato, como su juez?
Respuesta. Para que él, siendo inocente y, sin embargo, condenado por un juez
temporal, nos librara así del severo juicio de Dios, al que estábamos expuestos.
EXPOSICIÓN
Se hace mención de Pilato en la pasión de Cristo: 1. Porque Cristo obtuvo de este juez el
testimonio de su inocencia. 2. Para que sepamos que él, aunque declarado inocente por
este juez, fue condenado, y eso por un juicio regular. 3. Para que seamos impresionados
por el cumplimiento de la profecía. "Lo anularé, lo anularé, lo anularé; y no será más,
hasta que venga aquel cuyo derecho es". "No se apartará el cetro de Judá, ni el legislador
de entre sus pies, hasta que venga Silo." (Ez. 21:27; Gén. 49:10.) Luego se menciona el
nombre de Pilato para que podamos estar plenamente seguros de que Jesús es el Mesías
que había de venir; porque entonces ya le quitaron el cetro, porque fue condenado por
un juez romano.
Pero, ¿por qué fue necesario que Cristo padeciera bajo un juez y fuera condenado por el
curso ordinario de la ley?
1. Para que sepamos que él mismo fue condenado por Dios a causa de nuestros pecados,
y que, por tanto, ha dado satisfacción a Dios por nosotros, para que no seamos
condenados por su severo juicio, así como él padeció la muerte por nosotros, para que
seamos librados de ella. Porque el que dirige y preside los juicios ordinarios es Dios
mismo.
2. Para que Cristo obtuviera un testimonio de su inocencia del mismo juez por quien fue
condenado. Por lo tanto, no era apropiado que los judíos se lo llevaran en secreto, ni que
lo mataran por un tumulto; pero cuando hubo un proceso y un juicio legal, y una
investigación de todas las acusaciones presentadas contra él, el Padre quiso, primero,
que fuera examinado para que así se hiciera ver su inocencia. En segundo lugar, que
fuera condenado para que pareciera que, habiendo sido declarado inocente antes, ahora
estaba condenado, no por sus propios crímenes, sino por los nuestros; y para que así su
injusta sentencia a muerte pudiera estar en el lugar de nuestra más justa condenación.
En tercer lugar, para que se le diera muerte, así como para que se cumplieran las
profecías, como para que se pusiera de manifiesto que tanto los judíos como los gentiles
eran los ejecutores de esta mala acción. Por lo tanto, esta circunstancia en la pasión de
Cristo debe ser considerada cuidadosamente para que sepamos que este Jesús que fue
condenado por Pilato es el Mesías, y que nosotros, por medio de él, somos librados del
severo juicio de Dios.
De ahí que ahora nos preguntemos: ¿Qué es creer en Jesucristo, que sufrió bajo Poncio
Pilato? A esto respondemos que no se trata meramente de una fe histórica, sino que
implica una creencia en Cristo que nos lleva a confiar en su pasión. Es, pues, creer, en
primer lugar, que Cristo, desde el momento mismo de su nacimiento, soportó y soportó
miserias de todo tipo; y que él, especialmente en el período final de su vida, sufrió bajo
Pilato los más severos tormentos tanto del cuerpo como del alma, y que sintió la terrible
ira de Dios, al hacer una satisfacción por los pecados de todo el mundo, y al apaciguar la
ira divina que había sido excitada por el pecado. Es también creer, en segundo lugar,
que él soportó todo esto por mí, y así ha satisfecho también por mis pecados con su
pasión, y mereció para mí el perdón de los pecados, el Espíritu Santo y la vida eterna.
Respuesta. Sí, la hay; porque con esto estoy seguro de que tomó sobre sí la maldición
que pesaba sobre mí; porque la muerte de la cruz fue maldita de Dios.
EXPOSICIÓN
Dios, por lo tanto, quiso que su Hijo sufriera el castigo de una muerte tan ignominiosa,
por estas razones tan satisfactorias:
1. Para que sepamos que la maldición que fue puesta sobre él fue debida a causa de
nuestros pecados; porque la muerte de la cruz fue maldita de Dios, conforme a lo que
está escrito: Maldito todo el que es colgado de un madero. (Deuteronomio 21:23.)
2. Para que el castigo sea así más pesado, y para que nosotros seamos, tanto más,
confirmados en la fe, creyendo confiadamente que Cristo, por su muerte, ha tomado
sobre sí nuestra culpa, y ha soportado la maldición por nosotros para librarnos de ella.
Pablo enseña esto cuando dice: "Cristo nos redimió de la maldición de la ley, haciéndose
maldición por nosotros; porque escrito está: Maldito todo el que es colgado de un
madero". (Gálatas 3:13.)
3. Para que seamos movidos a una mayor gratitud, considerando cuán detestable es el
pecado, en cuanto que no puede ser expiado sino por la muerte más amarga e
ignominiosa del unigénito Hijo de Dios.
4. Que haya una correspondencia entre la verdad y los tipos. Esto era necesario para que
pudiéramos saber que todos los tipos se cumplen en Cristo. Porque los sacrificios
antiguos, que ensombrecían el sacrificio de Cristo, eran colocados sobre la leña, y antes
de ser quemados, eran levantados en alto por el sacerdote, para que así se significara
que Cristo debía ser levantado sobre la cruz, para ofrecerse a sí mismo un santo
sacrificio al Padre por nosotros. Lo mismo se insinuó en Isaac, quien fue puesto sobre la
leña con el propósito de ser sacrificado por su padre. Finalmente, la serpiente de bronce
que Moisés colocó en un asta en el desierto, era un tipo de Cristo, como es evidente por
la aplicación que Cristo mismo hizo de ella cuando dijo: "Como Moisés levantó la
serpiente en el desierto, así es necesario que el Hijo del hombre sea levantado". "Y yo, si
fuere levantado de la tierra, atraeré a todos a mí." (Juan 3:14; 12:32.)
¿Qué es, pues, creer en Cristo crucificado? Es creer que Cristo fue sometido a la
maldición por mí; para librarme de ella.
Pregunta 40. ¿Por qué fue necesario que Cristo se humillara hasta la muerte?
EXPOSICIÓN
La exposición de esta cuestión es necesaria a causa de las herejías que han corrompido
el sentido de este artículo. Marción negó que Cristo muriera verdaderamente, y afirmó
también que toda la dispensación de la Palabra en la carne, y todas las cosas que Cristo
soportó por nosotros, eran imaginarias, y que sólo tenía la apariencia de un hombre,
pero no lo era en realidad. Nestorio separó las naturalezas en Cristo, y no quiso admitir
que el Hijo de Dios fue crucificado y murió; pero dijo que esto era cierto sólo del hombre
Cristo. "No te regocijes ni te gloríes, oh judío, (dijo) no has crucificado a Dios, sino al
hombre". Los ubiquitianos creen que la naturaleza humana de Cristo, desde el momento
de la encarnación, fue dotada de tal manera con todas las propiedades de la Deidad, que
la única diferencia entre ésta y la Divinidad de Cristo, es que la primera tiene por
accidente lo que la segunda tiene por sí misma. De ahí que se imaginen que Cristo en su
muerte, sí, cuando estaba oculto en el vientre de la virgen, no sólo era como su Deidad,
sino también como su cuerpo, en el cielo y en todas partes. Y esto es lo que ellos llaman
la forma de Dios, acerca de la cual Pablo habla en Filipenses 2:6.
1. Pero en oposición a todo esto creemos lo que se afirma en el Credo, que Cristo estaba
verdaderamente muerto, y que había una separación real entre su alma y su cuerpo, y la
de un carácter local real, de modo que su alma y su cuerpo no sólo no estaban juntos en
todas partes, sino que no estaban al mismo tiempo en un solo lugar; El alma no estaba
donde estaba el cuerpo, y el cuerpo no estaba donde estaba el alma. "Y Jesús, habiendo
clamado otra vez a gran voz, entregó el espíritu." "Y Jesús, clamando a gran voz, entregó
el espíritu." "Padre, en tus manos encomiendo mi espíritu; y habiendo dicho esto,
entregó el espíritu". "E inclinó la cabeza y abandonó el fantasma". (Mateo 27:50. Marcos
15:37. Lucas 23:46. Juan 19:30.)
Obj. Pero abandonó el fantasma como virtud, es decir, se dice que su divinidad salió de
él. Ans. Aquí hay una diferencia que debemos observar; porque la divinidad, aunque
unida a la humanidad, obró, sin embargo, más allá y fuera de ella, pero el alma se apartó
del cuerpo. La razón de esta diferencia es que la divinidad es algo increado y, por lo
tanto, infinito, mientras que el alma es creada y, por lo tanto, finita.
2. A lo dicho hay que añadir también que, aunque su alma estaba verdaderamente
separada de su cuerpo, sin embargo, el Verbo no abandonó el alma y el cuerpo, sino que
permaneció, a pesar de estar personalmente unido a cada uno; de modo que, en esta
separación del alma y el cuerpo, las dos naturalezas en Cristo no se separaron ni se
separaron.
Obj. Pero si no había tal separación entre las naturalezas de Cristo, ¿por qué exclamó:
"Dios mío, Dios mío, ¿por qué me has desamparado?" Este grito fue arrancado al
sufriente Hijo de Dios, no a causa de la separación de las dos naturalezas, sino a causa
de la demora de la ayuda y la asistencia, porque las dos naturalezas en Cristo no deben
separarse, porque está escrito. "Dios compró a la iglesia con su propia sangre". (Hechos
20:28.) Y era necesario que el que había de morir por nuestros pecados fuera el Hijo de
Dios, para que así hubiera un rescate suficiente. De modo que también es evidente que
la unión de las naturalezas en Cristo no es ubicua, porque su alma, estando separada de
su cuerpo, no estaba en el sepulcro con su cuerpo, y por consiguiente no estaba en todas
partes; porque lo que está en todas partes nunca se puede separar. Y, sin embargo, la
unión de las naturalezas permaneció completa incluso en la muerte y en la tumba.
Era necesario que Cristo, para poder hacer satisfacción, no sólo sufriera, sino que
también muriera:
Obj. Pero hemos merecido la muerte eterna; Por lo tanto, nuestras almas no deben
separarse de nuestros cuerpos, para que sufran condenación eterna. Ans. Esta no es una
conclusión justa, porque no se puede inferir nada más que es necesario que nuestras
almas y cuerpos se unan de nuevo para que puedan sufrir la muerte eterna, que también
sucederá al final. Luego fue necesario que Cristo muriera por nosotros, y que su alma se
separara de su cuerpo.
2. A causa de la verdad de Dios. Porque Dios había declarado que castigaría el pecado
con la destrucción, y la muerte del transgresor: "El día que comieres de él, ciertamente
morirás". (Génesis 2:17.) Era necesario que esta amenaza a Dios se cumpliera después
de haber cometido el pecado.
3. A causa de las promesas hechas a los padres por los profetas, como la que se contiene
en Is 53,7: "Es llevado como cordero al matadero, y como oveja enmudece delante de sus
trasquiladores, así no abrió su boca", y también a causa de los tipos y sacrificios con los
que Dios quiso que Cristo muriera de una muerte tal que fuera un rescate suficiente por
los pecados de los hombres. mundo. Esto, ahora, no era obra de ninguna criatura; sino
solo del Hijo de Dios. De ahí que le correspondiera sufrir una muerte tan dolorosa por
nosotros.
4. Por último, Cristo mismo predijo que su muerte era necesaria. "Porque si no me voy,
el Consolador no vendrá a vosotros". "Si no te lavo, no tienes parte conmigo". "Y yo, si
fuere levantado, atraeré a todos a mí." (Juan 16:7; 13:8; 12:32.) Tres cosas, por lo tanto,
concurren en esta pregunta: que era necesario hacer satisfacción a la justicia y verdad de
Dios, que esta satisfacción solo podía hacerse por la muerte, y que por la muerte del Hijo
de Dios.
Al responder a esta pregunta debemos hacer una distinción, a fin de armonizar aquellos
pasajes de las Escrituras que parecen enseñar doctrinas contradictorias. En algunos
lugares se dice que Cristo murió por todos y por todo el mundo. "Él es la propiciación
por nuestros pecados, y no solo por los nuestros, sino también por los pecados de todo el
mundo". "Para que él, por la gracia de Dios, guste la muerte por todo hombre".
"Juzgamos, pues, que si uno murió por todos, entonces todos murieron; y que por todo
él murió, para que los que viven, no vivan ya para sí mismos, sino para aquel que murió
por ellos y resucitó". "El cual se dio a sí mismo en rescate por todos", etc. (Juan 2:2;
Hebreos 2:9; 2 Corintios 5:15; 1 Timoteo 2:6.) Las Escrituras, por el contrario, afirman
en muchos lugares que Cristo murió, oró, se ofreció a sí mismo, etc., sólo por muchos,
por los elegidos, por su propio pueblo, por la Iglesia, por sus ovejas, etc. "Ruego por
ellos; No ruego por el mundo; sino por los que me has dado, porque son tuyos", es decir,
solo los elegidos. "El Hijo del Hombre no vino para ser servido, sino para servir, y para
dar su vida en rescate por muchos." "No he sido enviado, sino a las ovejas perdidas de la
casa de Israel." "Él salvará a su pueblo de sus pecados". "Esta es mi sangre del Nuevo
Testamento, que es derramada por muchos para perdón de los pecados." "Cristo fue
ofrecido una sola vez, para llevar los pecados de muchos." "Con su conocimiento
justificará mi siervo justo a muchos, porque él llevará sus iniquidades." "Cristo amó a la
Iglesia y se entregó a sí mismo por ella". (Juan 17:9. Mateo 20:28; 15:24; 1:21. Hebreos
9:28. Isaías 53:11. Efesios 5:25.)
¿Qué diremos en vista de estos pasajes aparentemente opuestos de las Escrituras? ¿Se
contradice la palabra de Dios a sí misma? De ninguna manera. Pero esto será así, a
menos que estas declaraciones, que en algunos lugares parecen enseñar que Cristo
murió por todos, y en otros que murió por una parte solamente, puedan ser
reconciliadas por una distinción adecuada y satisfactoria, la cual distinción, o
reconciliación, es doble.
Hay algunos que interpretan estas declaraciones generales de todo el número de los
fieles, o de todos los que creen; porque las promesas del evangelio pertenecen
propiamente a todos los que creen, y porque las Escrituras a menudo las restringen a los
que creen: "Todo aquel que en él cree, no se perderá". "La justicia de Dios, que es por la
fe de Jesucristo para todos, y sobre todos los que creen." "Para que por su nombre todo
aquel que en él cree, reciba perdón de pecados." Es de esta manera que Ambrosio
interpreta los pasajes que hablan de la muerte de Cristo como extendiéndose a todos:
"El pueblo de Dios", dice, "tiene su plenitud, y aunque una gran parte de los hombres
descuidan o rechazan la gracia del Salvador, sin embargo, hay una cierta universalidad
especial de los elegidos. y conocido de antemano, separado y discernido de la
generalidad de todos, para que un mundo entero pareciera ser salvado de un mundo
entero; y todos los hombres podrían parecer redimidos de todos los hombres", etc. De
esta manera no hay repugnancia ni contradicción; porque todos los que creen son los
muchos, el pueblo peculiar, la Iglesia, las ovejas, los elegidos, etc., por quienes Cristo
murió y se entregó a sí mismo.
Afirman, pues, que Cristo murió por todos, y que no murió por todos; pero en aspectos
diferentes. Murió por todos, en cuanto a la suficiencia del rescate que pagó; Y no para
todos; pero sólo para los elegidos, o los que creen, en cuanto a la aplicación y eficacia de
la misma. La razón de lo primero radica en esto: que la expiación de Cristo es suficiente
para expiar todos los pecados de todos los hombres, o de todo el mundo, si todos los
hombres se aplican a sí mismos por la fe. Porque no se puede decir que sea insuficiente,
a menos que demos fe a esa horrible blasfemia (¡que Dios no lo permita!) de que alguna
culpa de la destrucción de los impíos resulte de un defecto en el mérito del mediador. La
razón de esto último es porque todos los elegidos, o los que creen, y sólo ellos, se aplican
a sí mismos por la fe el mérito de la muerte de Cristo, junto con la eficacia de la misma,
por la cual obtienen justicia y vida según está dicho: "El que cree en el Hijo de Dios,
tiene vida eterna". (Juan 3:36.) Los demás están excluidos de esta eficacia de la muerte
de Cristo por su propia incredulidad, como se dice de nuevo: "El que no cree, no verá la
vida, sino que la ira de Dios permanece sobre él". (Juan 3:36.) Por lo tanto, no se puede
decir que aquellos a quienes las Escrituras excluyen de la eficacia de la muerte de Cristo,
estén incluidos en el número de aquellos por quienes murió en lo que respecta a la
eficacia de su muerte, sino sólo en cuanto a su suficiencia; porque la muerte de Cristo es
también suficiente para su salvación, si tan sólo quieren creer; y la única razón de su
exclusión surge de su incredulidad.
En este sentido, se dice correctamente que Cristo murió de una manera diferente para
los creyentes y para los incrédulos. Tampoco esta declaración está acompañada de
ninguna dificultad o inconveniente, ya que armoniza no sólo con la Escritura, sino
también con la experiencia; porque ambos testifican que el remedio del pecado y de la
muerte se ofrece a todos de la manera más suficiente y abundante en el Evangelio; sino
que se aplica eficazmente, y sólo es provechoso para los que creen. Las Escrituras,
también, en todas partes, restringen la eficacia de la redención a ciertas personas
solamente, como a las ovejas de Cristo, a los elegidos y a los que creen, mientras que,
por otra parte, excluyen claramente de la gracia de Cristo a los réprobos e incrédulos
mientras permanezcan en su incredulidad. "¿Qué concordia tiene Cristo con Belial? ¿O
qué parte tiene el que cree con un infiel?" (2 Corintios 6:15. Véanse, también, Mateo
20:28; 26:28. Isaías 53:11. Juan 10:15. Mateo 15:24.)
Cristo, además, oró sólo por los elegidos, incluyendo a los que ya eran sus discípulos, y
también a los que después creerían en su nombre. Por eso dice: "No ruego por el mundo,
sino por los que me has dado". (Juan 17:9.) Por lo tanto, si Cristo no orara por el mundo,
por lo cual hemos de entender a los que no creen, mucho menos moriría por ellos, en lo
que se refiere a la eficacia de su muerte; porque menos es orar que morir por alguien.
También hay dos partes inseparables del sacrificio de Cristo: la intercesión y la muerte.
Y si él mismo se niega a extender una parte a los impíos, ¿quién es el que se atreverá a
darles la otra?
Por último, los Padres y Escolásticos ortodoxos, también distinguen y restringen los
pasajes anteriores de la Escritura como lo hemos hecho nosotros; especialmente
Agustín, Cirilo y Próspero. Lombardo escribe lo siguiente: "Cristo se ofreció a sí mismo a
Dios, la Trinidad por todos los hombres, en cuanto respeta la suficiencia del precio; pero
sólo para los elegidos en cuanto a su eficacia, porque él efectuó y compró la salvación
sólo para los que estaban predestinados". Tomás escribe: "El mérito de Cristo, en cuanto
a su suficiencia, se extiende igualmente a todos, pero no en cuanto a su eficacia, lo cual
sucede en parte a causa del libre albedrío, y en parte a causa de la elección de Dios, por
medio de la cual los efectos de los méritos de Cristo son misericordiosamente otorgados
a algunos, y retenidos a otros según el justo juicio de Dios". Otros escolásticos también
hablan de la misma manera, de lo cual es evidente que Cristo murió por todos de tal
manera, que los beneficios de su muerte, sin embargo, pertenecen propiamente a los
que creen, para quienes también son provechosos y disponibles.
Objeción 1. Las promesas del Evangelio son universales, como se desprende de las
declaraciones que invitan a todos los hombres a venir a Cristo, para que tengan vida. Por
lo tanto, no se extiende meramente a los que creen. Ans. La promesa es, en efecto,
universal con respecto a los que se arrepienten y creen; pero extenderlo a los réprobos
sería una blasfemia. "Hay", dice Ambrosio, como acabamos de citar, "una cierta
universalidad especial de los elegidos, y de antemano conocida, discernida y distinguida
de toda la generalidad". Esta restricción de las promesas a los que creen, se prueba por
la forma clara y explícita en que se expresan. "Para que todo aquel que en él cree, no se
pierda, mas tenga vida eterna." "La justicia de Dios, que es por la fe de Jesucristo para
todos, y sobre todos los que creen." "Venid a mí todos los que estáis trabajados y
cargados." "Todo aquel que invoque el nombre del Señor será salvo". "Llegó a ser el
autor de salvación eterna para todos los que le obedecen". Y de las palabras de Cristo:
"No deis lo santo a los perros, ni echéis perlas delante de los cerdos", etc. (Juan 3:16.
Romanos 3:22. Mateo 11:28. Hechos 2:21. Hebreos 5:9. Mateo 7:6.)
Objeción 2. Cristo murió por todos. Por lo tanto, su muerte no se extiende solamente a
los que creen. Cristo murió por todos en cuanto al mérito y eficacia del rescate que pagó;
pero sólo para los que creen, ya que respeta la aplicación y eficacia de su muerte; porque
viendo que la muerte de Cristo se aplica sólo a los tales, y les es provechosa, se dice con
razón que les pertenece propiamente a ellos, como ya se ha demostrado.
EXPOSICIÓN
2. Para que se alcanzara la última parte de su humillación; porque esto (es decir, la
sepultura) era parte del castigo, la maldición y la ignominia que habíamos merecido,
como se dice: "Al polvo volverás". (Génesis 3:19.) Un cadáver está, en efecto, desprovisto
de sentimientos y entendimientos, y sin embargo era ignominioso que su cuerpo fuera
enterrado en la tierra como otro cadáver. Por lo tanto, así como la resurrección de Cristo
del sepulcro es una parte de su gloria, así también su sepultura y sepultura entre los
muertos, por la cual fue colocado en la misma condición que ellos, es una parte de la
humillación e ignominia que hizo por nosotros; porque no estaba dispuesto a
convertirse en cadáver por nosotros.
3. Será enterrado para que no nos asustemos a la vista de la tumba, sino que sepamos
que ha santificado nuestras tumbas con su propia sepultura, de modo que ya no son
tumbas para nosotros, sino cámaras y lugares de descanso en los que podamos
descansar tranquila y pacíficamente hasta que resucitemos de nuevo.
4. Fue sepultado para que se viera, en vista de su resurrección, que realmente había
vencido a la muerte en su propio cuerpo, y que por su propio poder la había arrojado de
sí mismo, de modo que su resurrección no fue una aparición o cosa imaginaria, sino una
verdadera resurrección de un cadáver reanimado.
5. para que seamos confirmados en la esperanza de la resurrección, como también
seremos sepultados conforme a su ejemplo, y resucitaremos por su poder; sabiendo que
Cristo, nuestra cabeza, nos ha abierto el camino del sepulcro a la gloria.
6. Para que nosotros, estando espiritualmente muertos, podamos descansar del pecado.
"Somos sepultados con él por el bautismo para la muerte; para que así como Cristo
resucitó de entre los muertos por la gloria del Padre, así también nosotros andemos en
novedad de vida". (Romanos 6:4.)
7. Para que la verdad correspondiera con el tipo de Jonás, y para que se cumplieran las
profecías en relación con la sepultura del Mesías. "No dejarás mi alma en el infierno".
"Hizo su sepulcro con los impíos". (Sal. 16:10. Is. 53:9.)
Pregunta 42. Puesto que Cristo murió por nosotros, ¿por qué debemos morir nosotros
también?
Respuesta. Nuestra muerte no es una satisfacción por nuestros pecados, sino sólo una
abolición del pecado, y un pasaje a la vida eterna.
EXPOSICIÓN
Esta respuesta es una explicación a la objeción que con frecuencia oímos hacer en la
siguiente forma: Aquel por quien otro ha muerto no debe morir él mismo, de lo
contrario Dios parecería exigir una doble satisfacción por una ofensa. Cristo ahora ha
muerto por nosotros. Por lo tanto, no debemos morir. Ans. Se concede que no debemos
morir por el bien de la satisfacción; Pero hay otras causas por las que se hace necesario
que muramos. No morimos con el propósito de satisfacer la justicia de Dios, sino para
que podamos recibir verdaderamente los beneficios adquiridos por la muerte de otro,
para que el pecado pueda ser abolido, y se haga un pasaje o transición a la vida eterna.
Nuestra muerte temporal no es, pues, una satisfacción por el pecado; pero lo es, 1. Una
amonestación de los restos del pecado en nosotros. 2. Una advertencia de la grandeza
del mal del pecado. 3. La abolición de los restos del pecado; y, por último, un paso a la
vida eterna; porque el paso de los fieles a la vida eterna se efectúa por la muerte
temporal. Respuesta. Cuando se elimina la causa, el efecto ya no puede permanecer en
vigor. Pero la causa de muerte en nosotros, que es el pecado, es quitada. Por lo tanto, el
efecto, que es la muerte, también debe ser eliminado. Ans. El efecto se elimina, en
efecto, cuando la causa se elimina por completo; pero en nosotros la causa de la muerte,
que tiene que ver con la abolición del pecado, no se elimina del todo; aunque se quite, ya
que respeta la remisión de los pecados. O podemos replicar que el pecado, en la medida
en que respeta su culpa, es quitado, pero no en cuanto se refiere a la materia del pecado,
que aún no ha sido abolida por completo, sino que permanece en nosotros, para ser
eliminada gradualmente, para que se nos exija que ejerzamos el arrepentimiento y
seamos fervientes en la oración, hasta que, en la vida venidera, seremos perfectamente
liberados de todos los restos del pecado.
Pregunta 43. ¿Qué otro beneficio recibimos del sacrificio y muerte de Cristo en la cruz?
EXPOSICIÓN
Esta pregunta tiene que ver con los frutos o beneficios de la muerte de Cristo. Y también
aquí, como en la pasión de Cristo, el fin y los frutos deben considerarse como lo mismo,
sólo que en un aspecto diferente, porque las cosas que Cristo se propuso a sí mismo
como fines, son para nosotros los frutos cuando los recibimos o nos los aplicamos a
nosotros mismos. Es, por lo tanto, manifiesto que los beneficios de la muerte de Cristo
comprenden toda la obra de nuestra redención, de cuyos frutos podemos especificar los
siguientes:
Pero la muerte de Cristo es, en dos aspectos, la causa eficiente, así de nuestra
justificación como de nuestra regeneración. 1. Respecto a Dios: porque él, por el mérito
y muerte de Cristo, nos perdona nuestros pecados, nos concede el Espíritu Santo y
renueva en nosotros su propia imagen. "Siendo justificado por su sangre".
"Reconciliándose con Dios por la muerte de su Hijo". "Por cuanto sois hijos, Dios ha
enviado el Espíritu de su Hijo a vuestros corazones, clamando: ¡Abba, Padre!" (Rom.
5:9, 10. Gál. 4:6.) 2. Con respecto a nosotros, la muerte de Cristo es también una causa
eficiente; porque nosotros, que creemos que Cristo nos alcanzó la justicia y el Espíritu
Santo, no podemos estar más que agradecidos a él, y deseamos fervientemente vivir de
tal manera que podamos honrarle, lo cual se hace comenzando a andar en novedad de
vida. La aplicación de la muerte de Cristo, y una consideración apropiada de ella, no
permitirá que permanezcamos ingratos; pero nos constreñirá a amar a Cristo a su vez, y
a dar gracias por tan grande e inestimable beneficio. Por lo tanto, no debemos imaginar
que podemos tener remisión de pecados sin regeneración; porque nadie que no sea
regenerado puede obtener la remisión de los pecados. Por lo tanto, el que se jacta de
haberse aplicado a sí mismo por la fe la muerte de Cristo, y sin embargo no tiene ningún
deseo de vivir una vida santa y piadosa, para honrar así al Salvador, miente, y da
evidencia concluyente de que la verdad no está en él, porque todos los que son
justificados están dispuestos y listos para hacer las cosas que son agradables a Dios. El
deseo de obedecer a Dios nunca puede separarse de la aplicación de la muerte de Cristo,
ni se puede experimentar el beneficio de la regeneración sin el de la justificación. Todos
los que son justificados también son regenerados, y todos los que son regenerados son
justificados.
3. La vida eterna es otro fruto de la muerte de Cristo. "De tal manera amó Dios al
mundo, que dio a muerte a su Hijo unigénito, para que todo aquel que en él cree, no se
pierda, mas tenga vida eterna." "Dios nos ha dado vida eterna, y esta vida está en su
Hijo." (Juan 3:16; 1 Juan 5:11.)
¿Qué es ahora creer en Cristo, muerto? Es creer que no sólo ha sufrido los dolores y
tormentos más insoportables, sino también la muerte misma; y que por su muerte ha
obtenido para mí el perdón de los pecados, la reconciliación con Dios, y por consiguiente
también el Espíritu Santo, que comienza en mí una nueva vida, para que pueda ser
hecho de nuevo templo de Dios, y al fin alcanzar la vida eterna, en la que Dios será
alabado y magnificado por mí para siempre.
EL DESCENSO DE CRISTO A LOS INFIERNOS
Pregunta 44. ¿Por qué se añade: "descendió a los infiernos"?
Respuesta. Para que en mis mayores tentaciones, pueda estar seguro, y consolarme
enteramente en esto, que mi Señor Jesucristo, por su inexpresable angustia, dolores,
terrores y agonías infernales, en las que fue sumido durante todos sus sufrimientos, pero
especialmente en la cruz, me ha librado de la angustia y tormentos del infierno.
EXPOSICIÓN
Hay dos cosas que es apropiado que consideremos en relación con este artículo del
Credo. La primera es: ¿Cuál es su significado o sentido? Y la segunda, ¿Para qué sirve?
El término infierno se usa en las Escrituras en tres sentidos diferentes. 1. Se utiliza para
la tumba. "Entonces bajaréis mis canas con dolor al sepulcro". "No dejarás mi alma en el
infierno". (Gén. 42:38. Sal. 16:10.) 2. Se emplea para representar el lugar de los
condenados, como en la parábola del hombre rico y Lázaro. "En el infierno alzó sus ojos,
estando en tormentos, y vio a Abraham de lejos." (Lucas 16:23.) 3. Se emplea para
significar la angustia y la angustia más extremas. "Las penas de la muerte me rodearon,
y las penas del infierno se apoderaron de mí". "El Señor hace descender al sepulcro y
resucita", es decir, nos lleva a los dolores más extremos, de los cuales después nos libera
de nuevo. (Sal. 116:3; 1 Sam. 2:6.)
En este artículo, el término infierno debe entenderse de acuerdo con la tercera acepción.
Es evidente que no puede tomarse en el sentido de la tumba; 1. Debido a que ya está
declarado en el Credo, fue sepultado. Si alguno afirma que este último artículo es
explicativo del que le precede, no afirmará nada por ello; Porque, siempre que se unen
dos declaraciones que expresan la misma cosa, para que la una pueda explicar la otra, es
conveniente que la última sea más clara y más fácil de entender que la primera. Pero
aquí es todo lo contrario; porque descender a los infiernos es mucho más oscuro que ser
enterrado. 2. No es probable, en una confesión tan breve y concisa como el Credo, que el
mismo artículo se exprese dos veces, o que se repita lo mismo con otras palabras.
Además, cuando se dice que Cristo descendió a los infiernos, no puede significar el lugar
de los condenados, que es la segunda acepción del término antes considerado; como se
prueba de esta división: La Divinidad no descendió, porque esto es, y estaba en todas
partes: ni tampoco su cuerpo, porque descansó en el sepulcro tres días, según el tipo de
Jonás; ni surgió de otro lugar que no fuera la tumba.
2. Porque Cristo dijo en relación con esto al morir en la cruz: "Padre, en tus manos
encomiendo mi espíritu"; y al malhechor le dijo: "Hoy estarás conmigo en el paraíso".
(Lucas 23:46, 43.) El alma de Cristo, después de su muerte, estaba, por lo tanto, en las
manos de su Padre en el Paraíso, y no en el infierno. Tampoco tiene fuerza el sofisma
que afirma que también estuvo en manos de su Padre en el infierno, según la
declaración del salmista: "Si yo hiciere mi lecho en el infierno, he aquí que allí estás tú";
(Sal. 139:8.) es decir, también fue allí objeto de la consideración divina, y se defendió
para que no pereciera: porque primero se dice: "En tus manos", etc., para que luego se
declare: "Hoy estarás conmigo en el Paraíso". Pero la felicidad y la liberación de las que
aquí se habla no se encuentran en el infierno. El significado es que los dos, que ahora
sufrimos, estaremos hoy en el Paraíso, en el lugar de la salvación y la bienaventuranza
eternas, libres de todas estas torturas. Pero el Paraíso no es el infierno, ni está en el
infierno, que es el lugar del tormento. Por lo tanto, es evidente que Cristo dijo esto al
malhechor, no de su divinidad, sino de su alma, que padeció con su cuerpo; porque su
Divinidad estaba ahora con el ladrón; ni padeció, ni fue librado según su divinidad, sino
según su alma.
3. Si Cristo descendió a los infiernos, (en cuanto a su alma) descendió para sufrir allí
algo, o para librar a los padres de ese lugar, como afirman los papistas. Pero no
descendió con el propósito de sufrir nada, porque al colgar de la cruz dijo. "Consumado
es". (Juan 19:30.) Tampoco descendió para liberar a los padres: 1. Porque lo hizo
sufriendo por ellos en la tierra. 2. Logró lo mismo por el poder y la eficacia de su
Divinidad desde el principio mismo del mundo, y no por ningún descenso local de su
cuerpo o alma al infierno. 3. Los padres no estaban en el infierno; por lo tanto, no
podían ser liberados de ese lugar. Las almas de los justos están en las manos de Dios, y
no sufren ningún dolor. "Entre nosotros y vosotros hay un gran abismo; de modo que
los que quieren pasar de aquí a vosotros no pueden; ni pueden pasar a nosotros los que
vendrían de allí". (Lucas 16:26.) Y Lázaro, habiendo muerto, fue llevado por los ángeles
al seno de Abraham, y no al Limbus Patrum.
Hay algunos que creen que el alma de Cristo descendió a los infiernos después de su
muerte, no para sufrir, ni para liberar a los padres, sino para que allí pudiera hacer una
exhibición abierta de su victoria, e infundir terror en las mentes de los demonios. Pero
las Escrituras no afirman en ninguna parte que Cristo descendió a los infiernos con un
propósito como este.
Los que sostienen este punto de vista sobre el tema, y que se oponen a lo que hemos
dicho aquí con respecto al descenso de Cristo a los infiernos, presentan el pasaje de 1
Pedro 3:19, como si estuviera en oposición al punto de vista que hemos presentado; "Por
donde también iba, y predicaba a los espíritus encarcelados, que en otro tiempo eran
desobedientes", etc. Pero el sentido de este pasaje es diferente de lo que estas personas
suponen: porque el Apóstol dice: Cristo fue, es decir, fue enviado por el Padre a la
Iglesia desde el principio; por su Espíritu, es decir, por su Divinidad; a los espíritus que
ahora están en prisión, es decir, en el infierno; Predicó en otro tiempo, cuando él había
existido hasta entonces, y ellos eran desobedientes, es decir, antes del diluvio; porque
entonces, cuando fueron desobedientes, les predicó estando en esta condición. Pero fue
en el tiempo de Noé que fueron desobedientes. Por lo tanto, fue entonces cuando Cristo
predicó por los padres, invitando a los desobedientes al arrepentimiento. Y aún más,
aunque Pedro habla del descenso de Cristo a los infiernos, sin embargo, este no es el
significado de aquellos a quienes nos oponemos aquí, sino de los papistas que insisten
en que Cristo predicó a los padres en el infierno y los liberó.
También se oponen presentando otro pasaje del mismo Apóstol, quien, en otro lugar,
dice que "el evangelio fue predicado también a los muertos". (1 Pedro 4:6.) Pero
entender este pasaje como ellos lo hacen, es perder de vista la figura retórica que se
emplea; porque el evangelio fue predicado a los muertos, es decir, a los que ya están
muertos, o que estaban muertos cuando Pedro escribió este pasaje, pero que vivían en el
tiempo en que se les predicó.
Estos pasajes, por lo tanto, no establecen nada en relación con el descenso del alma de
Cristo a los infiernos, y si proporcionaran la prueba más fuerte de ello, sin embargo,
como ya hemos dicho, el testimonio que proporcionan no sería a favor de aquellos a
quienes nos referimos aquí, sino a favor de los papistas que enseñan que Cristo predicó
en el infierno. y liberó a los padres. Y si las pruebas recogidas de estos pasajes no
pueden eliminar las dificultades que estorban los puntos de vista de los papistas en
relación con este tema, mucho menos pueden ser de alguna ayuda para estas personas;
porque es cierto que no se puede probar por ellos, que Cristo descendió a los infiernos
con el propósito de infundir terror a la muerte y al diablo. Sin embargo, este punto de
vista, u opinión, del descenso de Cristo a los infiernos, no tiene nada de impiedad, y ha
sido aprobado y sostenido por muchos de los padres. Por lo tanto, no es apropiado que
tengamos que contender vigorosamente con nadie con respecto a ella. Sin embargo, es
cierto, a pesar de todo, que no se puede deducir de las Escrituras, ni establecerse de
manera concluyente con argumentos sólidos; mientras que las razones en contrario
están a la mano. Porque después de su muerte, cuando dijo que estaba consumado, el
alma de Cristo descansó en las manos de su Padre, a quien la había encomendado. Y si
descendió a los infiernos con el propósito de triunfar sobre sus enemigos, este artículo
debería ser el comienzo de su glorificación. Pero no es probable que la glorificación de
Cristo tenga su comienzo en el infierno; porque todos los artículos precedentes del
Credo hablan de los grados de la humillación de Cristo, de los cuales el más bajo y
extremo es su descenso a los infiernos, lo que también se desprende de la antítesis. De
ahí que nos opongamos a esta visión del tema. Sin embargo, mientras tanto, confesamos
que Cristo infundió un gran terror y pavor en los demonios. Pero esto lo hizo con su
muerte, con la cual venció al diablo, al pecado y a la muerte, y sin duda el diablo vio que
estaba completamente desarmado y vencido por la muerte de Cristo.
¿Qué significa, por lo tanto, este descenso de Cristo a los infiernos? 1. Significa aquellos
tormentos, dolores y angustias extremos que Cristo sufrió en su alma, tales como la
maldita experiencia, en parte en esta y en parte en la vida venidera. 2. Abarca también la
ignominia más grande y extrema, que Cristo sufrió durante todo el período de su pasión.
Que estas cosas están significadas y comprendidas en el descenso de Cristo a los
infiernos, los testimonios de la Escritura que ya hemos citado en esta discusión enseñan
y afirman suficientemente. "Las penas del infierno se apoderan de mí". "El Señor hace
descender al sepulcro y resucita". (Sal. 116:3; 1 Sam. 2:6.)
Que Cristo debió haber sufrido, y que soportó estas cosas, también lo prueba este mismo
testimonio de David: "Los dolores del infierno me retendrán", del que se habla de Cristo
en la persona de David. También hay otras porciones de las Escrituras que dan un
testimonio similar, como "Agradó al Señor herirlo; lo ha afligido". "Mi alma está triste
hasta la muerte". (Isaías 53:10. Mateo 26:28.) Las penas y los dolores que soportó en el
huerto, cuando sudaba gotas de sangre, también demuestran lo mismo: porque "el
Señor cargó sobre él la iniquidad de todos nosotros". (Isaías 53:6.) Y aún más exclamó
en la cruz: "Dios mío, Dios mío, ¿por qué me has desamparado?" (Mateo 27:46.) Lo
mismo se demuestra con estos argumentos:
1. Cristo iba a redimir no solo nuestros cuerpos, sino también nuestras almas. Por lo
tanto, le correspondía sufrir no sólo en el cuerpo, sino también en el alma.
2. Era necesario que Cristo nos librara de la angustia y los dolores del infierno. Por lo
tanto, le correspondía experimentarlas. Y esto lo hizo antes o después de su muerte. Que
no fue después de su muerte, confiesan los mismos papistas. Por lo tanto, fue antes de
su muerte. Tampoco fue en su cuerpo donde soportó estas cosas; porque los
sufrimientos de su cuerpo eran sólo externos. Por eso los padeció en su alma.
3. Es conveniente que los severos tormentos y angustias del alma (que fueron la parte
más pesada de sus sufrimientos) no pasen desapercibidos en el Credo. Pero no serían
mencionados si este artículo del descenso de Cristo a los infiernos no se refiriera a ellos;
porque los artículos precedentes sólo hablan de los sufrimientos externos del cuerpo,
que Cristo padeció por fuera. Por lo tanto, no hay duda de que los sufrimientos de su
alma están más particularmente significados por este artículo.
Este es el verdadero descenso de Cristo a los infiernos. Por lo tanto, debemos sostener y
defender en oposición a los papistas lo que es cierto, a saber, que Cristo descendió a los
infiernos de la manera y sentido en que hemos explicado aquí. Sin embargo, si alguien
es capaz de defenderse y establecer el hecho de que descendió en un sentido diferente,
está bien. En cuanto a mí, no puedo.
Objeción 1. Los artículos del Credo deben ser entendidos en su sentido propio y natural,
y sin admitir ninguna figura. Ans. Esto es cierto si los artículos, cuando se toman en su
significado apropiado, no entran en conflicto con otras porciones de las Escrituras. Pero
este artículo del descenso de Cristo a los infiernos, cuando se interpreta así, se opone en
muchos sentidos a la declaración de Jesús en la cruz, está consumado; Porque si él
terminaba y consumaba cada parte de nuestra redención en la cruz, entonces no
quedaba causa para que descendiera al infierno, el lugar de los condenados.
Objeción 2. Los tormentos y horrores del alma que Cristo experimentó precedieron a su
sepultura. Pero su descenso a los infiernos le sigue. Por lo tanto, no puede referirse ni
designar la angustia del alma que Cristo soportó. Ans. Hay aquí una falacia en la
proposición menor, en hacer de ella una causa que no está diseñada como tal; porque el
descenso a los infiernos en el Credo sigue a la sepultura de Cristo, no porque se haya
realizado después de su sepultura; sino porque es una explicación de lo que precede
acerca de su pasión, muerte y sepultura, para que no se les quite algo; como si dijera, no
solo sufrió en cuerpo, no solo murió de muerte corporal y no solo fue sepultado; pero
también sufrió en el alma los tormentos más extremos, y agonías infernales como las
que todos los impíos soportarán para siempre. La parte principal y más pesada de los
sufrimientos de Cristo es, por lo tanto, correctamente colocada en último lugar, de
acuerdo con el orden del Credo; porque procede de los dolores del cuerpo a los del alma,
y de los sufrimientos que son visibles a los invisibles, como de los más ligeros a los más
pesados.
Cristo descendió a los infiernos: 1. Para que no descendiéramos allí, y para librarnos de
las angustias y tormentos eternos del infierno. 2. Para llevarnos consigo al cielo.
Por lo tanto, creer en Cristo, que descendió a los infiernos, es creer que él soportó por
nosotros, en su propia alma, agonías y dolores infernales, y esa ignominia extrema que
espera a los impíos en el infierno, para que nunca descendamos allí, ni seamos obligados
a sufrir los dolores y tormentos que todos los demonios y réprobos sufrirán para
siempre en el infierno; sino que, por el contrario, más bien podríamos ascender con él al
cielo, y allí con él gozar de la mayor felicidad y gloria por toda la eternidad. Este es el
fruto y el beneficio de este artículo del descenso de Cristo a los infiernos.
DECIMOSÉPTIMO DÍA DEL SEÑOR
LA RESURRECCIÓN DE CRISTO
Pregunta 45. ¿De qué nos sirve la resurrección de Cristo?
EXPOSICIÓN
Hasta aquí hemos hablado de la humillación de Cristo, que llegó a su último punto en el
artículo de su descenso a los infiernos. Ahora debemos hablar de su glorificación, que
comenzó con su resurrección de entre los muertos al tercer día. La humillación del
mediador no iba a durar para siempre. Bastaba con que sufriera una sola vez y muriera.
Pero la eficacia y el poder de Cristo, al preservar las bendiciones que fluyen de su
humillación, permanecerán para siempre.
Hay dos cosas que particularmente reclaman nuestra atención al tratar sobre el artículo
de la resurrección de Cristo: su historia y sus beneficios. Al considerar la historia de la
resurrección de Cristo, nos corresponde indagar: 1. ¿Quién fue el que resucitó de entre
los muertos? Fue Cristo, el Dios-hombre, quien resucitó en el mismo cuerpo en el que
murió. Esto la Palabra nunca lo dejó de lado. 2. ¿De qué manera resucitó? Él, que estaba
verdaderamente muerto, revivió, volviendo su alma a su cuerpo, y salió gloriosamente
del sepulcro en el que fue puesto su cuerpo al tercer día, según las Escrituras; y que por
la de su Padre, así como por su propia fuerza y poder peculiares, queremos decir, no el
poder de su humanidad, sino de su Divinidad. Porque fue resucitado por el Padre por
medio de sí mismo; en cuanto que el Padre obra por medio del Hijo. 3. ¿Cuáles son las
evidencias de su resurrección? Las evidencias de la resurrección de Cristo son como
estas: que se mostró abiertamente a muchas mujeres y discípulos; que el ángel dio
testimonio de ello, etc. Los beneficios de la resurrección de Cristo se enumeran en la
Cuestión del Catecismo que estamos considerando, que debemos explicar más
ampliamente; Y al hacer esto, las siguientes preguntas reclaman nuestra atención
particular:
Los infieles creen que Cristo murió, pero no creen que resucitó de entre los muertos. Sin
embargo, el testimonio de ángeles, mujeres, evangelistas, apóstoles y otros santos que lo
vieron, lo sintieron y conversaron con él después de su resurrección. Y aunque los
apóstoles no hubiesen visto a Cristo después de su resurrección, todavía deberíamos
creerles a causa de su autoridad divina.
Obj. Pero Cristo fue resucitado por el Padre; porque se dice: "Si el Espíritu de aquel que
levantó a Jesús de entre los muertos, mora en vosotros", etc. (Rom. 8:11). Luego Cristo
no se resucitó a sí mismo. Ans. El Padre resucitó al Hijo por medio del Hijo mismo, no
como por medio de un instrumento, sino como por medio de otra persona de la misma
esencia que él, y de infinito poder, por medio de la cual el Padre obra ordinariamente. El
Hijo fue resucitado por el Padre a través de sí mismo; él mismo se elevó a sí mismo por
su Espíritu. "Porque todo lo que hace el Padre, esto también lo hace el Hijo."
4. Resucitó al tercer día de la manera que acabamos de describir: 1. Porque las
Escrituras, que contienen todas las predicciones y tipos relacionados con el Mesías,
declaran que resucitaría al tercer día: como el tipo de Jonás, etc. 2. Porque era
apropiado que su cuerpo resucitara libre de corrupción; y, sin embargo, no tan pronto
como para dejar alguna duda de que estaba realmente muerto. Es por esta razón que
resucitó al tercer día, y no al primero. La circunstancia de su resurrección al tercer día se
añade, por lo tanto, en el Credo para que la verdad corresponda al tipo, y para que
sepamos que Jesús es el Mesías prometido a los padres, porque resucitó de entre los
muertos al tercer día.
Cristo resucitó: 1. Para su propia gloria y para la de su Padre. "Declarado Hijo de Dios,
por la resurrección de entre los muertos." "Padre, glorifica a tu Hijo, para que también
tu Hijo te glorifique a ti". (Romanos 1:4. Juan 17:1.) La gloria del Hijo es la gloria del
Padre.
2. A causa de las profecías que habían sido pronunciadas en relación con la muerte y
resurrección de Cristo. "No dejarás mi alma en el infierno, ni permitirás que tu santo vea
corrupción". "Cuando hagas de su alma una ofrenda por el pecado, él verá su
descendencia; verá el trabajo de su alma, y será saciado". "No se le dará ninguna señal,
sino la señal del profeta Jonás; porque como Jonás estuvo tres días y tres noches en el
vientre de la ballena, así estará el Hijo del Hombre tres días y tres noches en el corazón
de la tierra". "Porque aún no conocían la Escritura, que era necesario que resucitase de
entre los muertos." (Sal. 16:10. Hechos 2:27. Isaías 53:10, 11.) Mateo 12:39. Juan 20:9.)
En vista ahora de estas y otras profecías, era necesario que Cristo muriera y resucitara,
para que se cumplieran las Escrituras: "¿Cómo, pues, se cumplirán las Escrituras para
que así sea?" (Mateo 26:54), a saber, a causa del decreto inmutable de Dios que él ha
revelado en las Escrituras, del cual se dice en los Hechos de los Apóstoles, 4:27, 28: "En
verdad, contra tu santo hijo Jesús, a quien ungiste, se reunieron Herodes y Poncio
Pilato, con los gentiles y el pueblo de Israel; porque para hacer todo lo que tu mano y tu
consejo determinaron de antemano que se hiciera". Las predicciones que Cristo
pronunció en relación con su muerte y resurrección también pueden citarse aquí. "Y lo
matarán, y al tercer día resucitará." "Destruid este templo, y en tres días lo levantaré."
(Mateo 17:23. Juan 2:19.)
3. Por la dignidad y el poder de la persona que resucitó. Fue en vista de esto que el
apóstol Pedro declara que no era posible que Cristo fuera retenido bajo el poder de la
muerte: 1. Porque era el Hijo amado y unigénito de Dios. "El Padre ama al Hijo, y ha
puesto todas las cosas en sus manos." "De tal manera amó Dios al mundo, que dio a su
Hijo unigénito". (Juan 3:35, 16.) 2. Porque Cristo es verdadero Dios, autor y fuente de
vida. "Yo soy la Resurrección y la Vida". "El Padre ha dado al Hijo el tener vida en sí
mismo." "Porque como el Padre resucita a los muertos, y los vivifica, así también el Hijo
da vida a quien quiere." "Les doy vida eterna". (Juan 11:25; 5:21, 26; 10:28.) Si Cristo
ahora iba a dar vida a los hombres, es absurdo suponer que permanecería bajo el poder
de la muerte y no resucitaría. 3. Cristo fue en sí mismo un hombre justo, y con su muerte
satisfizo por nuestros pecados que le fueron imputados. Pero donde no hay pecado, allí
ya no reina la muerte. "Porque con una sola ofrenda hizo perfectos para siempre a los
santificados." "Porque en cuanto murió, al pecado murió una sola vez; pero en cuanto
vive, vive para Dios". (Heb. 10:14. Rom. 6:10.)
4. Cristo resucitó para desempeñar el oficio de mediador, lo cual no habría podido hacer
si hubiera permanecido bajo la muerte. 1. Le correspondía al mediador, que era
verdadero Dios y hombre, reinar eternamente. "Tu trono, oh Dios, es por los siglos de
los siglos; el cetro de tu reino es un cetro recto". "Afirmaré el trono de su reino para
siempre. Yo seré su Padre, y él será mi Hijo". "Una vez juré por mi santidad que no
mentiría a David. Su simiente permanecerá para siempre, y su trono como el sol delante
de mí. Será establecido para siempre, como la luna, y como testigo fiel en el cielo". "Ellos
serán mi pueblo, y yo seré su Dios; y David, mi siervo, será rey sobre ellos para
siempre". "Y el reino, y el dominio, y la grandeza del reino debajo de todo el cielo, será
dado al pueblo de los santos del Altísimo, cuyo reino es un reino eterno, y todos los
dominios le servirán y le obedecerán." "El aumento de su imperio y de la paz no tendrá
fin". "Y su reino no tendrá fin". (Sal. 45:6; 2 Sam. 7:13, 14. Sal. 89:36, 37, 38. Ez. 37:23.
Dan. 7:27. Is. 9:7. Lucas 1:33.) Era necesario, por lo tanto, que la naturaleza humana que
fue hecha de la simiente de David se levantara de entre los muertos y reinara. 2. Era
necesario que el mediador, que es nuestro hermano y nuestro hombre, intercediera
continuamente por nosotros, y se presentara ante Dios en nuestro favor como sacerdote
eterno. "Tú eres sacerdote para siempre, según el orden de Melquisedec". "Cristo es el
que murió, más aún, el que resucitó, el que está a la diestra de Dios, el que también
intercede por nosotros." (Sal. 110:4. Rom. 8:34.) 3. Corresponde al mediador, que es
verdadero hombre, ser mediador tanto por mérito como por eficacia. No le bastaba con
morir. Le correspondía también, por su poder, conferir a la iglesia, y a todos nosotros,
los beneficios que había comprado para nosotros con su muerte. Estos beneficios son la
justicia, el Espíritu Santo y la vida eterna y la gloria. Porque pertenecía al oficio del
mediador tanto merecer como conferir estas bendiciones. Pero si hubiera permanecido
bajo el poder de la muerte y no hubiera resucitado de entre los muertos, no podría
habernos conferido estos dones, porque entonces no habría existido y, por lo tanto, no
habría podido hacer nada en nuestro favor. Es también por esta razón que estas
bendiciones son depositadas en Cristo por la Deidad, para que nos haga partícipes de
ellas: "Y de su plenitud hemos recibido todo, y gracia sobre gracia". (Juan 1:16.)
Tampoco puede parecer extraño que Cristo nos conceda las mismas bendiciones que ha
obtenido de la divinidad por su muerte, porque un hombre puede obtener cierta cosa de
alguien, y también puede conferirla a otro. Alguien, por ejemplo, puede interceder en
favor de otro, ante un príncipe, por un regalo de mil escudos. El Príncipe puede
conceder la petición por el bien de aquel que intercede, y también puede conferirle el
don para que se lo otorgue a aquel por quien se ha intercedido. En este caso, obtiene el
regalo del Príncipe y lo confiere al mismo tiempo. Lo mismo sucede en relación con
Cristo, aunque pudo habernos conferido sus beneficios por el poder de su Deidad, por
medio de la cual nos regenera y justifica; sin embargo, así como Dios ha decretado
resucitar a los muertos por el hombre (porque por el hombre también vino la
resurrección de los muertos) y juzgar al mundo por el hombre, así también determinó
otorgar estos mismos dones por el hombre Jesús, para que él pudiera ser y continuar
mediador, verdadero Dios y verdadero hombre. Por esto era necesario también que
Cristo permaneciera para siempre como nuestro hermano y nuestra Cabeza; y que
nosotros, por otra parte, siendo injertados en él por una fe verdadera, pudiéramos
continuar siempre sus miembros. "Permaneced en mí y yo en vosotros". (Juan 5:4.)
Nuestra salvación tiene su fundamento en la simiente de David, como está dicho: "Mi
siervo David los apacentará para siempre". (Ez. 34:23.) Pero si su naturaleza humana
hubiera permanecido bajo el poder de la muerte, no habría sido nuestro hermano, ni
nosotros habríamos sido sus miembros. Obj. Pero Cristo, bajo el Antiguo Testamento,
antes de su encarnación, confirió sin su naturaleza humana a los padres las mismas
bendiciones que ahora nos concede a nosotros bajo el Nuevo Testamento; y no fue
mediador menos antes de asumir nuestra naturaleza, de lo que es ahora desde que la ha
tomado sobre sí mismo. Luego no fue necesario que Cristo se hiciera hombre y muriera
por esta causa. Ans. Pero no habría sido posible que Cristo hubiera hecho las cosas que
hizo bajo el Antiguo Testamento a menos que posteriormente se hubiera hecho hombre,
y a menos que también permaneciera así para siempre. Y no podría hacer estas cosas
ahora si no hubiera resucitado de entre los muertos, o si no retuviera para siempre
nuestra naturaleza que ha asumido. "El Padre le ha dado potestad para ejecutar juicio
también, porque es el Hijo del Hombre." (Juan 5:27.)
5. Cristo resucitó para nuestra salvación, y esto en tres aspectos: 1. Para nuestra
justificación. "El cual fue entregado por nuestras ofensas, y resucitado para nuestra
justificación." (Romanos 4:25.) La resurrección del mediador era necesaria para nuestra
justificación, en primer lugar, porque su satisfacción no habría sido perfecta sin ella, ni
el castigo que soportó en ese caso habría sido finito. Y sin tal satisfacción y castigo no
era posible que hubiéramos podido ser liberados de la muerte eterna, de la cual se
convirtió en el mediador para librarnos de tal manera que la venciera por completo en
nosotros. Pero para vencer a la muerte en nosotros, era necesario que primero la
venciera en sí mismo, y así cumpliera lo que se había predicho: "La muerte es devorada
en la victoria". "Oh muerte, ¿dónde está tu aguijón? ¿Dónde está tu victoria, oh
sepulcro? (Oseas 13:14. 1 Corintios 15:55.) Al hacerlo, confundió a sus enemigos que lo
habían injuriado cuando estaba colgado en la cruz, diciendo: "Salvó a otros, a sí mismo
no puede salvarse". (Mateo 27:42.) Y aún más: si no hubiera vencido a la muerte, no
podría habernos concedido los beneficios que había merecido para nosotros con su
muerte. Pertenecía al oficio de mediador, como ya hemos demostrado, tanto para
merecer como para otorgar beneficios. sí, si no hubiera resucitado de entre los muertos,
no hubiéramos podido saber que nos había satisfecho; porque esto habría sido un
argumento cierto de que no había hecho esta satisfacción, sino que fue vencido por la
muerte y la carga del pecado; porque donde está la muerte hay pecado; o, si nos hubiera
dado satisfacción, y sin embargo hubiera permanecido bajo el poder de la muerte,
habría sido incompatible con la justicia de Dios. Por lo tanto, era necesario que Cristo
resucitara, tanto para que nos satisficiera, como para que supiéramos también que lo ha
cumplido plenamente y que ha merecido beneficios para nosotros; y, finalmente, para
que él mismo pudiera aplicarnos estos beneficios, o lo que es lo mismo, para que
pudiéramos ser perfectamente justificados y salvados por sus méritos y eficacia. 2.
Cristo resucitó para nuestra regeneración. La justificación o la remisión de los pecados
no es suficiente sin la regeneración y una nueva vida. 3. Cristo resucitó para conservar
los beneficios que había comprado para nosotros con su muerte, y para asegurar nuestra
resurrección y glorificación. Es de esta manera que Dios se ha propuesto eternamente
vivificarnos y glorificarnos, para que, insertados en el cuerpo o humanidad de su Hijo,
seamos perpetuamente llevados por él, y saquemos nuestra vida de él. "Por un hombre
vino la muerte, por un hombre vino también la resurrección de los muertos". (1
Corintios 15:21.) Por estas razones era necesario que Cristo resucitara, es decir, que su
alma, que estaba separada de su cuerpo por la muerte, se uniera de nuevo a él; Porque la
resurrección no es otra cosa que una reunión del mismo cuerpo con la misma alma.
Las preguntas, ¿con qué propósito resucitó Cristo y cuáles son los frutos de su
resurrección?, son diferentes. Porque no todas las causas de su resurrección son frutos
de ella. También las causas de su resurrección se consideran de una manera y los frutos
de ella de otra. Y, además, los beneficios que Cristo nos ha obtenido con su resurrección
son la causa de ella en cuanto era necesario, a fin de conferir estos dones por el poder de
su resurrección.
Los frutos de la resurrección de Cristo son, además, dobles, teniendo respeto tanto a
Cristo como a nosotros.
En cuanto a Cristo, por su resurrección de entre los muertos, fue declarado Hijo de Dios,
el Hijo unigénito y natural de Dios, que también es Dios. (Romanos 1:4.) Porque revivió
por su propio poder, que es propio de Dios solamente. "En él estaba la vida". "Como el
Padre tiene vida en sí mismo, así también ha dado al Hijo tener vida en sí mismo." (Juan
1:4; 5:26.) Y aún más, la naturaleza humana de Cristo, por su resurrección, fue adornada
con dones celestiales, con inmortalidad, y con esa gloria que conviene a la naturaleza del
Hijo de Dios. "Para que sepáis cuál es la gran grandeza de su poder para con nosotros,
los que creemos, según la operación de su gran poder que obró en Cristo, cuando le
resucitó de entre los muertos y le puso a su diestra en los lugares celestiales, muy por
encima de todo principado, y de todo principado, y de todo poder, y dominio, y todo
nombre que se nombra, no solo en este mundo, sino también en el venidero; y sometió
todas las cosas debajo de sus pies, y le dio por cabeza de todas las cosas a la iglesia".
(Efesios 1:18–23.)
Los frutos de la resurrección de Cristo, que nos conciernen, son varios. Hablando de
manera general, se puede decir que todos los beneficios de la muerte de Cristo son
también frutos de su resurrección; porque su resurrección asegura el efecto que su
muerte fue diseñada para tener. Cristo, por su resurrección, nos aplica los beneficios que
ha merecido para nosotros. De esta manera, los beneficios de su muerte y resurrección
son los mismos, a menos que hayan sido merecidos para nosotros por su muerte de
manera diferente de lo que nos confiere su resurrección. No era necesario que el acto de
mérito continuara a lo largo de todo el período de la antigua y la nueva iglesia. Pero fue
diferente con el acto de otorgar y aplicar estos beneficios. Esto iba a continuar para
siempre. Y, por lo tanto, era necesario también que el mediador existiera en todos los
períodos de la iglesia, para que siempre pudiera conferir las bendiciones que una vez
había de merecer, y que no era posible conferir sin un mediador. En cuanto a la iglesia
que existía antes de la encarnación de Cristo, el mediador otorgó los beneficios de su
muerte que aún no había tenido lugar, por el poder y la eficacia de su resurrección aún
por venir; pero ahora nos confiere estos beneficios por el poder de su resurrección como
si ya hubiera tenido lugar.
Ahora nos resta especificar particularmente los principales frutos que la resurrección de
Cristo nos asegura.
2. Otro beneficio que nos resulta de la resurrección de Cristo es el don del Espíritu
Santo, por medio del cual Cristo nos regenera y nos eleva a la vida eterna. Le
correspondía primero arrojar la muerte de sí mismo, y luego de nosotros; y es necesario
que estemos unidos a él como nuestra Cabeza, para que el Espíritu Santo pase así de él a
nosotros. Por lo tanto, ahora nos obtiene y nos concede, desde su resurrección de entre
los muertos, el Espíritu Santo, y por medio de él nos une a él, nos regenera y nos vivifica.
Es verdad que también los piadosos en la iglesia de la antigüedad fueron dotados y
regenerados por el Espíritu Santo; sin embargo, las influencias del Espíritu no se
disfrutaban entonces en la medida en que lo son ahora bajo el Nuevo Testamento, y eso
por el poder de su resurrección que entonces aún estaba por venir. El Espíritu Santo,
por cuya sola virtud somos regenerados, no podría darse sin la resurrección y ascensión
de Cristo al cielo. Por eso se dice: "El Espíritu Santo aún no fue dado, porque Jesús aún
no había sido glorificado". (Juan 7:39.)
3. La resurrección de nuestros cuerpos es otro fruto de la resurrección de Cristo. La
resurrección de Cristo es una prenda nuestra, 1. Porque él es nuestra Cabeza, y nosotros
somos sus miembros. Gran parte de su gloria como nuestra Cabeza depende de, y es el
resultado de la gloria y dignidad de sus miembros. Es cierto, en efecto, que Cristo
existiría y sería glorioso en sí mismo y por sí mismo, aunque sus miembros
permanecieran bajo el poder de la muerte, pero no sería una cabeza, o rey, etc., en
cuanto que nadie puede ser cabeza sin miembros, ni rey sin reino. Cristo, por lo tanto, es
cabeza sólo con respecto a sus miembros. 2. Si Cristo ha resucitado, ha abolido el
pecado; sin embargo, no su propio pecado, porque estaba libre de toda clase de pecado;
pero Él ha abolido el pecado en lo que nos respecta. Y si ha abolido nuestro pecado,
también ha abolido la muerte; porque al eliminar la causa, al mismo tiempo, ha
eliminado el efecto. "La paga del pecado es muerte". (Romanos 6:23.) Y además, si ha
abolido la muerte, y esto por una satisfacción suficiente por nuestros pecados, como lo
atestigua plenamente su resurrección, entonces su resurrección es con toda seguridad
una evidencia y prenda cierta de nuestra resurrección, en la medida en que es imposible
que continuemos en la muerte, ya que Cristo ha dado una satisfacción completa y
suficiente en nuestro favor. 3. Como el primer Adán recibió beneficios para sí mismo y
para toda su posteridad, y perdió estos mismos beneficios para toda su posteridad; así
Cristo, el segundo Adán, recibió vida y gloria para sí mismo y para nosotros; y, por lo
tanto, también nos comunicará esta vida y todos sus otros dones. 4. Que la resurrección
de Cristo es una prenda de nuestra resurrección, también se puede inferir del hecho de
que el mismo Espíritu habita en nosotros que habitó en Cristo, y también obrará en
nosotros lo mismo que obró en Cristo nuestra cabeza. El Espíritu es siempre el mismo
en quien habita. No trabaja eficazmente en la cabeza ni duerme en los miembros. Por lo
tanto, viendo que Cristo resucitó de entre los muertos por su Espíritu, también nos
resucitará sin duda a nosotros. "Si el Espíritu de aquel que levantó a Jesús de entre los
muertos mora en vosotros, el que levantó a Cristo de entre los muertos vivificará
también vuestros cuerpos mortales por su Espíritu que mora en vosotros." (Romanos
8:11.) 5. Cristo es nuestro hermano y, por lo tanto, a causa de su tierno amor y afecto, no
nos dejará bajo el poder de la muerte, especialmente si tomamos en consideración su
poder y gloria. Porque si resucitó a sí mismo cuando murió, mucho más podrá
resucitarnos, en la medida en que ahora vive. Y si tuvo poder para resucitarse a sí mismo
de entre los muertos cuando estaba en un estado de humillación, mucho más puede
resucitarnos ahora, ya que reina gloriosamente a la diestra del Padre. Hay, sin embargo,
además de estos tres, otros frutos que la resurrección de Cristo nos asegura, tales como
los siguientes:
5. La resurrección de Cristo nos asegura que ahora desempeña las diferentes partes del
oficio de mediador, que nos aplica el beneficio de la redención, que nos preserva
constantemente en la justicia que nos ha encomendado, que comienza una nueva vida
en nosotros, y así nos confirma en cuanto a la consumación de la vida eterna, lo cual no
podría hacer, si no hubiera resucitado de entre los muertos.
6. Viendo que Cristo vive ahora y reina para siempre, podemos estar seguros de que
conservará y defenderá a su Iglesia.
La suma de lo que hemos dicho ahora acerca de los frutos de la resurrección de Cristo es
ésta: que viendo que ha resucitado de entre los muertos, es evidente que se declara que
es el Hijo de Dios, y que su humanidad está dotada de la gloria que corresponde a la
naturaleza del Hijo de Dios; y también que nos concede su justicia, nos regenera por la
influencia de su Espíritu, y perfeccionará la nueva vida que ha comenzado en nosotros, y
nos hará partícipes de él en su gloria, felicidad y vida eterna.
Objeción 2. Pero las cosas que se han especificado son los beneficios de su muerte, y no
pueden, por lo tanto, ser consideradas como los frutos de su resurrección. Ans. Son
beneficios de su muerte en la medida en que los ha merecido con su muerte; y son los
frutos de su resurrección por la manifestación que así hizo de ellos; porque él declaró
por su resurrección que había comprado estos dones para nosotros. Al salir del castigo
bajo el cual fue colocado, declaró que había satisfecho plenamente nuestros pecados. Y
son aún más los frutos de su resurrección por la aplicación que hace de ellos, habiendo
resucitado. Siendo rico, fue hecho pobre, y siendo pobre fue enriquecido de nuevo, para
que nosotros pudiéramos llegar a ser ricos. (2 Corintios 8:9.)
Objeciones 3. La causa es anterior al efecto. Pero la causa de estos beneficios, que aquí
se dice que es la resurrección de Cristo, no fue anterior a la justificación de los padres y a
la resurrección de los santos bajo el Antiguo Testamento. Por lo tanto, el efecto, que
comprende estos beneficios, no puede ser anterior a la causa misma. Ans. Negamos la
proposición menor; porque si bien la causa no existía en cuanto a su consumación, sin
embargo, existía en el consejo de Dios, y en cuanto a su eficacia y virtud, aun bajo la
dispensación del Antiguo Testamento: porque ya entonces los padres fueron recibidos
en el favor divino, y gozaron, hasta cierto punto, de la influencia del Espíritu Santo y de
otros dones, porque y por medio del mediador, que había de venir al mundo, humillarse
y ser glorificado.
¿Cuál es, pues, el significado de este artículo del Credo: Creo en Cristo, que resucitó de
entre los muertos al tercer día? Significa que yo creo: 1. Que Cristo verdaderamente
llamó su alma a su cuerpo que estaba muerto, y la vivificó. 2. Que conservó un alma y un
cuerpo verdaderos; y que ambos están ahora glorificados y libres de toda enfermedad. 3.
Que resucitó por su propia virtud y poder divinos. 4. Que resucitó con el propósito de
hacernos partícipes de la justicia, santidad y glorificación que había comprado para
nosotros.
LA ASCENSIÓN DE CRISTO
Pregunta 46. ¿Cómo entiendes estas palabras: "subió a los cielos"?
Respuesta. Que Cristo, a la vista de sus discípulos, fue llevado de la tierra al cielo; y que
continúe allí por nuestro interés, hasta que venga otra vez a juzgar a los vivos y a los
muertos.
EXPOSICIÓN
La ascensión de Cristo al cielo es una traslación visible, local y real de su cuerpo y alma
de la tierra a ese cielo, que está por encima de todos los cielos visibles a la diestra de
Dios, en esa luz que es inaccesible, donde ahora está y permanece, y de la cual vendrá al
juicio. En esto, como en el artículo de la resurrección de Cristo, hay dos cosas que
reclaman principalmente nuestra atención: su historia y sus frutos.
Todas las cuestiones que hemos propuesto aquí en relación con la ascensión de Cristo,
pueden reducirse a las siguientes:
Por lo tanto, en este cielo, que es la morada de Dios y de los bienaventurados, Cristo
ascendió, y ahora está allí, y vendrá de allí para juzgar al mundo según el testimonio de
la palabra de Dios.
Dios quiere que sepamos a qué lugar ha ascendido Cristo, 1. Para que se manifieste que
él continúa siendo el verdadero hombre, y que no se desvaneció, sino que permanece y
seguirá siendo para siempre el mismo hombre en el cielo. 2. Para que sepamos a qué
lugar deben dirigirse nuestros pensamientos, y a dónde debemos ir en nuestros
acercamientos a Él, a fin de evitar toda forma de idolatría. 3. Para que conozcamos
nuestro hogar, o la casa a la que Cristo nos llevará y en la cual moraremos con él.
4. Ascendió por su propio poder, es decir, por su divinidad, por la cual también resucitó
de entre los muertos. "Subo a mi Padre". "Voy a prepararte un lugar". "Por tanto, siendo
exaltado por la diestra de Dios." (Juan 20:17; 14:3. Hechos 2:33.)
6. Ascendió para no volver antes del día del juicio. "Este mismo Jesús vendrá de la
misma manera que le habéis visto ir al cielo." "Vendré otra vez, y os tomaré a mí
mismo." "Vosotros anunciáis la muerte del Señor hasta que él venga." "A quien es
necesario que los cielos reciban hasta los tiempos de la restauración de todas las cosas."
(Hechos 1:11. Juan 14:8. 1 Corintios 11:26. Hechos 3:21.)
Objeción 1. No hay lugar más allá del cielo. Por lo tanto, la ascensión de Cristo no es una
traducción local. Respuesta: Más allá del cielo no hay lugar natural, o como Aristóteles
define que es, superficies continentis cedentis contento; pero hay un lugar metafísico,
sobrenatural o celestial; pero qué o qué clase de lugar es, no somos capaces de
entenderlo por el conocimiento que ahora tenemos. Sin embargo, es suficiente para
nosotros saber y creer que existe tal lugar, de acuerdo con estas declaraciones de la
Escritura: "Voy a preparar un LUGAR para ti; Vendré otra vez, y os tomaré a mí mismo,
para que donde yo estoy, vosotros también estéis". —Y adónde voy, ya lo sabes. "Padre,
quiero que también los que me has dado, estén conmigo donde yo estoy." "Se lo
llevaron". "Buscad las cosas que están arriba, donde Cristo está sentado a la diestra de
Dios." "Nuestra conversación está en los cielos, de donde también esperamos al
Salvador, al Señor Jesús." (Juan 14:2, 3; 17:24. Hechos 1:2. Colosenses 3:1. Filipenses
3:20.) Estas y otras declaraciones similares de las Escrituras enseñan que el cielo al que
Cristo ascendió, y que está por encima de estos cielos visibles, es verdaderamente un
lugar; porque las partículas ARRIBA, DÓNDE y DÓNDE transmiten la idea de lugar.
Aristóteles ignoraba este lugar, y no creía en él, porque ignoraba las Escrituras.
A esto responden los ubiquitianos; por lo tanto, Cristo fue trasladado de un lugar a lo
que no es lugar, y basa en esto la siguiente objeción: Lo que no está en ningún lugar, está
en todas partes. Cristo no está en ningún lugar, porque ascendió por encima y más allá
de los cielos visibles, más allá de los cuales no hay lugar. Por lo tanto, está en todas
partes. Ans. Negamos la proposición mayor, que afirma que estar en todas partes lo que
no está en ningún lugar; porque si esto fuera verdad, el cielo más alto estaría en todas
partes; porque no está en ningún lugar; Y, sin embargo, no está en todas partes. De
nuevo, la proposición menor es verdadera para un lugar natural; porque Cristo fue
llevado arriba donde no hay lugar natural, y ahora no está en tal lugar natural; Pero es
falso si se refiere a un lugar metafísico, sobrenatural, que contiene, pero no está
contenido en ninguna cosa por la que esté circunscrito. Es en un lugar como este, que
está más allá de los cielos visibles, donde Cristo está ahora, según las Escrituras. Y aún
más: que la naturaleza humana de Cristo es finita y no está en todas partes, puede
inferirse del hecho de que fue trasladada por su ascensión de un lugar a otro, o a lo que
no es lugar, si se quiere, porque hace poca diferencia el término que usemos; Porque
estar en todas partes y cambiar de lugar implica una contradicción. Es también por esta
razón que no se dice que su Divinidad, que es la única infinita, eterna y en todas partes,
cambie de lugar.
Pero aquí los ubiquitarianos buscan refugio para no ser heridos por esta arma, o para
que su posición no sea refutada por este argumento: Lo que cambia de lugar no está en
todas partes. El cuerpo de Cristo cambia de lugar. Por lo tanto, no está en todas partes.
Conceden la verdad de la proposición principal de este silogismo, tomando las palabras,
sin embargo, en un sentido diferente del que es su significado propio, a saber, que el
cuerpo de Cristo está en todas partes, a la manera de la majestad; y que cambia de lugar
a la manera de un cuerpo natural. Pero no eluden, con esta cavilación, la contradicción
en la que los envuelve su posición. Porque cuando se emplea una fraseología diferente
con el propósito de eliminar una contradicción, no debe expresar lo mismo que lo que se
predica, porque si lo hace, es una mera tautología y un principio de la pregunta; como si
yo, imitándolos, dijera: El aire es luz en cuanto respeta la manera de la luz; y es
tenebroso como la manera de las tinieblas. Además, es pobre a la manera de la pobreza;
y ricos a la manera de las riquezas. De acuerdo con esta forma de hablar, se afirma lo
mismo de la misma cosa; porque el modo de la pobreza no es diferente de la pobreza, y
el modo de las riquezas no es más que riquezas. Lo mismo sucede ahora con la forma de
hablar que usan los ubiquitianos con respecto a la proposición principal del silogismo
que ahora estamos considerando; Expresa lo mismo con las palabras que deberían
explicar, y por lo tanto no elimina la contradicción. El cuerpo de Cristo, afirman, está en
todas partes a la manera de la majestad. Cuando se les pregunta qué entienden por
majestad, responden que es omnipotencia e inmensidad. Decir, por lo tanto, que el
cuerpo de Cristo está en todas partes en cuanto se refiere a la manera de la majestad, y
no en cuanto se refiere a la manera de un cuerpo natural, no es otra cosa, según el
significado de los términos, que el cuerpo de Cristo está en todas partes en cuanto a la
manera de la inmensidad, y no está en todas partes a la manera de la finitud. Con esta
distinción imaginan que eliminan la contradicción en la que se ven envueltos por su
propia falsa posición; pero es un pobre triunfo el que han logrado. Porque, ¿qué es la
manera de la inmensidad, sino la inmensidad misma? de modo que la inmensidad y el
ser inmenso se predican de la misma cosa. Por lo tanto, como es contradictorio decir de
la misma cosa, que está en todas partes y cambia de lugar, o no está en todas partes; Así
que también es una contradicción afirmar que el mismo cuerpo es inmenso y finito; o
que inmensidad y finitud pertenecen a la misma cosa; o que el mismo cuerpo está en
todas partes, o es inmenso según se respete a la manera de la inmensidad o majestad; y
que no está en todas partes, sino que cambia de lugar y es finito, según la manera de la
finitud o de un cuerpo natural. Por lo tanto, lo que ya hemos probado es manifiesto, que
Cristo ascendió localmente. Por lo tanto, este artículo debe entenderse como una
ascensión local al cielo.
Objeción 2. Los opuestos deben explicarse siempre de la misma manera, para que la
oposición no se pierda. Los artículos, Él ascendió al cielo y Él descendió a los infiernos,
son opuestos entre sí. Por lo tanto, así como el artículo del descenso de Cristo a los
infiernos se toma en sentido figurado, como expresión del último grado de su
humillación, así también el artículo de su ascensión debe entenderse en sentido
figurado, expresando la mayor majestad, y no de ningún movimiento local. Ans.
Respondemos a la proposición principal haciendo una distinción. Los opuestos deben
ser explicados de la misma manera, a menos que la explicación así dada entre en
conflicto con los artículos de fe y con otras porciones de la Escritura. Pero aquí habría
tal conflicto: porque las Escrituras explican que este artículo enseña una ascensión local.
"Vendrá de la misma manera que le habéis visto ir al cielo." (Hechos 1:11.) Pero el
artículo del descenso de Cristo a los infiernos, la Escritura lo entiende de un descenso
espiritual, como lo hemos mostrado al disertar sobre él. Y no sólo eso, sino que la
analogía de la fe requiere tal interpretación de cada artículo. Una vez más, negamos la
proposición menor; porque estos dos artículos no son opuestos: La ascensión de Cristo
al cielo no es el grado más alto de su gloria, como su descenso a los infiernos es el último
grado de su humillación. El grado más alto de la gloria de Cristo es su asiento a la
diestra del Padre. Por lo tanto, concedemos la verdad de la proposición mayor si se
refiere al hecho de que Cristo está sentado a la diestra de Dios, el Padre; Porque el
artículo de su descenso a los infiernos es lo opuesto a esto. Las Escrituras también
interpretan figurativamente estos dos artículos, del descenso de Cristo a los infiernos y
de su asiento a la diestra del Padre. Por último, si la ascensión de Cristo ha de
entenderse como la colocación de sus dos naturalezas en una igualdad, todos los demás
artículos que afectan a su verdadera humanidad serían completamente derribados.
Los otros dos sofismas de los ubiquitianos contra la verdadera ascensión de Cristo, se
proponen en las siguientes preguntas del Catecismo. Por lo tanto, se continuará
explicando de ellos, después de lo cual se expondrán las cabezas restantes, que tocan las
causas y los frutos de su ascensión.
Pregunta 47. ¿No está, pues, Cristo con nosotros, hasta el fin del mundo, como lo ha
prometido?
EXPOSICIÓN
Esta pregunta anticipa una objeción por parte de los ubiquitianos: Cristo prometió que
estaría con nosotros siempre, hasta el fin del mundo. Por lo tanto, no ascendió al cielo
de tal manera que ya no estuviera en la tierra y en todas partes por su humanidad. Ans.
Hay aquí más en la conclusión de lo que legítimamente se deduce de las premisas. Cristo
habla de su persona, a la que atribuye lo que pertenece con propiedad a la Divinidad, así
como también dijo que estaba en el cielo antes de su ascensión. De la misma manera
dijo antes de su pasión, cuando aún conversaba con sus discípulos en la tierra: "Yo y mi
Padre vendremos a él, y haremos morada con él". (Juan 14:23.) Esto habló de su
divinidad por la cual estaba y está en el cielo y en todas partes, y por la cual está
presente con nosotros de la misma manera en que lo está el Padre. De modo que
también podríamos volver el argumento en contra de ellos razonando así: "Me voy", dijo
Cristo. Dejo el mundo". "A mí no siempre me tenéis". (Juan 14:28; 16:28. Mateo 26:11.)
Por lo tanto, es evidente que no está con nosotros. Pero esto se atribuye en un sentido
impropio a su otra naturaleza, a su humanidad, que permanece con nosotros en virtud
de esa unión personal que existe entre las dos naturalezas de Cristo, su divina y humana,
que consiste en la misteriosa y maravillosa unión indisoluble de estas dos naturalezas en
una sola persona, de tal manera que estas dos naturalezas, así unidos, constituyen la
esencia de la persona de Cristo; de modo que una naturaleza sería destruida si se
separara de la otra; y, sin embargo, cada uno conserva sus propias propiedades
peculiares, que lo distinguen del otro. La explicación que Agustín da de este tema es
esta: "Lo que Cristo dice: He aquí, yo estoy con vosotros todos los días, hasta el fin del
mundo, se cumple según su majestad, providencia y gracia inefable. Pero en cuanto a la
naturaleza humana que asumió el Verbo, según la cual nació de la Virgen María, fue
aprehendido por los judíos, clavado en la cruz, bajado de la cruz, envuelto en lienzo,
sepultado en el sepulcro, y que fue visto después de su resurrección, con respecto a esta
su humanidad, no lo tendréis siempre con vosotros. ¿Y por qué? Porque, después de
haber conversado con sus discípulos por espacio de cuarenta días, estando físicamente
presente con ellos, y después de haberlo acompañado, para ver, no para seguirlo, subió
al cielo, y ya no está aquí. Porque ahora está en el cielo, sentado a la diestra de Dios; y
está aquí en cuanto a la presencia de Su Majestad, que no se ha apartado de nosotros. O
puede expresarse así: Cristo está siempre presente con nosotros con respecto a su
majestad; pero en cuanto a la presencia de su humanidad, se dijo con verdad a sus
discípulos: A mí no me tenéis siempre con vosotros. La Iglesia gozó de Cristo sólo unos
días, ya que respeta la presencia de su humanidad; ahora sólo lo aprehende por la fe, y
no lo ve con el ojo natural". Cristo está, por lo tanto, presente con nosotros, 1. Por su
Espíritu y Deidad. 2. Por nuestra fe y la confianza con que lo contemplamos. 3. Por amor
recíproco; porque lo amamos, y Él nos ama de tal manera que no nos olvida. 4. Por
unión con su naturaleza humana; porque es el mismo Espíritu que está en nosotros y en
él, el que nos une a él. 5. En la esperanza de la consumación, que es la esperanza cierta
de venir a él.
Pregunta 48. Pero si su naturaleza humana no está presente dondequiera que esté su
Deidad, entonces estas dos naturalezas en Cristo están separadas la una de la otra
EXPOSICIÓN
Esta pregunta contiene otro argumento, u objeción, que los ubiquitarianos suelen
esgrimir. Las dos naturalezas, dicen, que se encuentran en la persona de Cristo, están
unidas por una unión inseparable. Por lo tanto, dondequiera que esté la divinidad de
Cristo, allí debe estar necesariamente también su humanidad. Ans. Estas dos
naturalezas están unidas de tal manera que las propiedades de cada una de ellas siguen
siendo distintas. No hay, por lo tanto, cambio de uno en el otro, lo que sería el caso, si
ambos fueran infinitos, y en todas partes.
A esta respuesta oponen las siguientes objeciones: 1. Cuando hay dos naturalezas, una
de las cuales no está donde está la otra, están separadas la una de la otra, y no
permanecen personalmente unidas. En la persona de Cristo hay dos naturalezas que
permanecen personalmente unidas. Por lo tanto, la naturaleza humana de Cristo debe
estar necesariamente dondequiera que esté su divinidad, o de lo contrario esta unión
será destruida. Ans. La proposición mayor es verdadera si se entiende de dos
naturalezas que son iguales, es decir, que son igualmente finitas o infinitas; pero es falsa
si se refiere a dos naturalezas que no son iguales, si una, por ejemplo, es finita y la otra
infinita. Porque una naturaleza que es finita, no puede estar al mismo tiempo en muchos
lugares; pero lo que es infinito puede ser completo en lo finito, y al mismo tiempo estar
completo sin él; y esto podemos considerarlo como el caso en relación con Cristo. Su
naturaleza humana, que es finita, no está más que en un lugar; Pero su naturaleza
divina, que es infinita, está en su naturaleza humana, y sin ella, y por esta razón en todas
partes. Objeción 2. Sin embargo, debe haber al menos una separación entre estas
naturalezas en Cristo, donde la naturaleza humana no está, aunque esta separación no
esté donde está. Ans. De nada; porque la Divinidad es completa, y la misma en la
naturaleza humana, y sin ella, según lo que dice Gregorio Nacianceno: "El Verbo está en
su propio templo, y está en todas partes; sino que está de una manera especial en su
propio templo" (objeciones 3). Pero si la naturaleza humana de Cristo no está dotada de
propiedades divinas, se sigue que no hay diferencia entre él y los santos; porque no
puede haber diferencia entre Cristo y Pedro, a menos que sea en la igualdad de su
naturaleza humana con su naturaleza divina. Ans. El antecedente es falso, porque hay
una variedad de distinciones entre Cristo y los santos, además de aquella a la que aquí se
hace referencia. Objeción 4. La diferencia entre Cristo y los santos está en la sustancia, o
en las propiedades y dones. No es en sustancia, porque toda la divinidad habita tanto en
los santos como en Cristo. Por lo tanto, está en propiedades y donaciones. Ans. Negamos
que la diferencia que existe entre Cristo y los santos esté en la sustancia, o en las
propiedades y dones; porque esta enumeración no es lo suficientemente completa. Hay
una tercera diferencia, a la que no nos referimos aquí, que es la unión misteriosa y
personal de las dos naturalezas, la divina y la humana, que está en Cristo, pero no en
Pedro, ni en ninguno de los santos. En Cristo habita corporalmente toda la plenitud de
la Deidad, de tal manera que Cristo-hombre es Dios, y Cristo-Dios es hombre; pero no
puede decirse que la divinidad habite así en Pedro, ni en ninguno de los santos.
Objeciones 5. Pero se dice: "Dios le ha dado un nombre que es sobre todo nombre".
(Filipenses 2:9.) Ans. Le ha dado este nombre junto con su divinidad, es decir, en virtud
de la unión personal de las dos naturalezas que se encuentran en Cristo, y no en virtud
de ninguna igualación de estas naturalezas. Porque así como la divinidad es dada a
Cristo, así también lo son sus propiedades.
Los ubiquitianos, que insisten en estas objeciones, son culpables de estos tres errores
pestilentes, o por lo menos puede considerarse que se adhieren a los puntos de vista que
sostienen en relación con este tema. 1. Con Nestorio separan las naturalezas en Cristo,
en cuanto sustituyen la unión de estas naturalezas por la igualación, o la operación y el
funcionamiento de una por la otra: porque dos cosas, dos espíritus y dos naturalezas
pueden ser iguales, o obrar mutuamente entre sí, incluso sin una unión personal. 2. Con
Eutiques confunden y mezclan estas naturalezas, en cuanto las hacen iguales. 3. Nos
quitan las armas con que nos oponemos y refutan las herejías arrianas y sabelianas;
porque debilitan las pruebas de todas aquellas porciones de la Escritura que atestiguan
la divinidad de Cristo, tratando de establecer a partir de ellas la igualdad de su
naturaleza humana con su naturaleza divina.
III. ¿CON QUÉ PROPÓSITO ASCENDIÓ CRISTO AL CIELO?
Cristo ascendió al cielo para su propia gloria y para la de su Padre. Era apropiado y
necesario que tuviera un reino celestial. Por lo tanto, no era conveniente que continuara
en la tierra. "El que descendió es el mismo que subió muy por encima de todos los cielos,
para llenar todas las cosas." "Por tanto, Dios también le ha exaltado hasta lo sumo, y le
ha dado un nombre que es sobre todo nombre, para que toda lengua confiese que
Jesucristo es el Señor, para gloria de Dios Padre." (Efe. 4:10. Filipenses 2:9, 11.)
También pertenecía y era propio que Cristo, que es la Cabeza, fuera glorificado con una
excelencia y superioridad de dones sobre todos los miembros, lo que no podría haber
sido el caso si hubiera permanecido en la tierra. Y aún más, Cristo ascendió para nuestro
beneficio, y eso en estos tres aspectos.
1. Para que interceda por nosotros en el cielo. "El cual está a la diestra de Dios, que
también intercede por nosotros." (Romanos 8:34.) Él intercede por nosotros, en primer
lugar, por el valor de su sacrificio, ya ofrecido en nuestro favor, que es tan grande que el
Padre debe, por esta razón, recibirnos en favor. En segundo lugar, por su propia
voluntad, por la cual desea continuamente que el Padre nos reciba en gracia a la vista y
al recuerdo del sacrificio que realizó en su propio cuerpo. En tercer lugar, con el
consentimiento del Padre, aprobando la voluntad y el deseo del Hijo, aceptando el valor
de su sacrificio, como satisfacción suficiente por nuestros pecados, y junto con el Hijo
recibiéndonos en favor. Es intercediendo por nosotros de esta manera que Cristo aplica
a nosotros los beneficios y méritos de su muerte. Y toda la glorificación del mediador,
que consistía en su resurrección, ascensión y sentarse a la diestra del Padre, era
necesaria para que se nos hiciera esta solicitud. Pero alguien puede, tal vez, estar
dispuesto a objetar y decir; pero Cristo intercedió por nosotros ya cuando estuvo en la
tierra? A esto respondemos que la intercesión que Cristo hizo en la tierra se refería a lo
que aún estaba por venir; porque se hizo con la condición de que el mediador, después
de haber cumplido su sacrificio en la tierra, apareciera para siempre en el santuario de
las alturas.
2. Para que también nosotros podamos ascender, y tener certeza de ello. Cristo mismo
dice en el evangelio de Juan: "Voy a prepararos un lugar". "En la casa de mi Padre hay
muchas moradas", es decir, lugares donde morar para siempre; porque habla de nuestra
permanencia allí. Cristo ascendió; por lo tanto, nosotros también ascenderemos. Esta
conclusión es adecuada y contundente; porque Cristo es la cabeza, y nosotros somos los
miembros; Él es también el primogénito entre muchos hermanos.
3. Para que envíe al Espíritu Santo, y por medio de él reúna, consuele y defienda a su
Iglesia, hasta el fin del mundo. Por eso dice: "Si no me voy, el Consolador no vendrá a
vosotros". "El cual (Espíritu Santo) sea derramado sobre nosotros abundantemente por
medio de Jesucristo Señor nuestro." (Juan 16:7. Tito 3:6.)
Obj. Él dio el Espíritu Santo antes y después de Su resurrección. Por lo tanto, no
ascendió con el propósito de enviarlo. Ans. Ciertamente había dado el Espíritu Santo
antes de su ascensión al cielo, pero no en efusiones tan copiosas como en el día de
Penticostés. Y todas las influencias del Espíritu que fueron dadas a la iglesia desde el
principio del mundo, fueron dadas a causa de Cristo, quien había de manifestarse en la
carne, y entonces reinaría en su naturaleza humana, y derramaría sobre nosotros
abundantemente el Espíritu Santo. Por lo tanto, el Espíritu Santo, a causa del decreto de
Dios, no fue dado en tan grandes medidas antes de la ascensión de Cristo; porque Dios
había determinado que ambos se efectuaran por medio del hombre glorificado. La
misión del Espíritu Santo era la parte principal de la gloria de Cristo. Por lo tanto, se
dice en Juan 7:39: "El Espíritu Santo aún no fue dado", es decir, el maravilloso y copioso
envío, o derramamiento del Espíritu aún no se había dado, "porque Jesús aún no había
sido glorificado". "Si me voy, os enviaré el Consolador". (Juan 16:7.) Esta es la razón por
la cual la misión del Espíritu Santo fue diferida hasta después de la ascensión de Cristo
al cielo.
EXPOSICIÓN
Los frutos o beneficios de la ascensión de Cristo al cielo son principalmente estos tres:
1. Su intercesión ante el Padre en nuestro favor. Esto abarca, como ya hemos señalado,
la fuerza perpetua y la virtud del sacrificio de Cristo; la voluntad divina y humana de
Cristo, que nos es favorable, por la cual quiere que seamos recibidos por el Padre por
causa de su sacrificio; y el consentimiento del Padre, acordando esta voluntad de su
Hijo, y aprobando su satisfacción como expiación suficiente por nuestros pecados. En
una palabra, es la voluntad del Padre y del Hijo, que el sacrificio de Cristo sirva para
siempre en nuestro favor. Obj. Pero la intercesión se hizo antes de la ascensión de
Cristo; Sí, incluso antes de su advenimiento. Por lo tanto, no es uno de los frutos de su
ascensión. Ans. Es cierto, ciertamente, que la intercesión se hizo antes de la entrada de
Cristo en el cielo, pero dependía de lo que se haría después de su ascensión, es decir, se
hizo con referencia a esa intercesión que estaba por venir, así como lo fue con todo lo
que pertenecía a la recepción de los padres, en el favor de Dios desde el principio del
mundo. Además, la intercesión que se hizo antes de la ascensión de Cristo no fue como
la que se hace ahora. El mediador, bajo el Antiguo Testamento, intercedía con referencia
al valor de su sacrificio que aún no se había realizado, y el Padre recibía a los santos de
la antigüedad en el favor, en virtud de ese sacrificio que aún no se había ofrecido; pero
ahora nos recibe por causa de la satisfacción que Cristo ya ha causado. Así también en la
iglesia de los antiguos pecados fueron remitidos, y el Espíritu Santo fue dado a causa de
un sacrificio futuro; pero ahora en vista de este sacrificio ya ofrecido. Pero el valor del
único sacrificio de Cristo continúa para siempre, porque "con una sola ofrenda hizo
perfectos para siempre a los santificados". (Heb. 10:14.) Tampoco el hecho de que Cristo
ya no ofrezca sacrificios es una prueba de la imperfección de su ofrenda. Es más bien un
argumento a favor de su carácter perfecto; porque si con frecuencia ofreciera sacrificios
a la manera de los sacerdotes levíticos, esto sería una evidencia de que no podría por un
solo sacrificio hacer perfectos a los que vendrían a Dios. Pero por un solo sacrificio ha
perfeccionado para siempre a los santificados. Por lo tanto, ahora desempeña su oficio
sacerdotal, no ofreciendo sacrificios con frecuencia, ni mereciendo favores para nosotros
de la misma manera, sino aplicándonos a nosotros, por el valor y dignidad perpetuos e
infinitos de su único sacrificio, la gracia, la justicia y el Espíritu Santo, que es
ciertamente algo mucho más grande, que si quisiera repetir su sacrificio.
3. El tercer fruto de la ascensión de Cristo es la misión del Espíritu Santo, por medio del
cual Él reúne, consuela y defiende a su Iglesia, hasta el fin del mundo. De hecho, el
Espíritu Santo fue dado también bajo la ley, antes del advenimiento y ascensión de
Cristo; pero, como se ha observado, fue con respecto a su ascensión y glorificación, que
entonces todavía estaban por venir, y no sólo eran un fruto de ella, sino también una
parte de ella. Y además, desde la glorificación de Cristo, el Espíritu Santo ha sido dado
más copiosamente, como en el día de Pentecostés, que había sido predicho por el
profeta Joel; "Y acontecerá después, que derramaré mi Espíritu sobre toda carne", etc.
Es por la eficacia y la influencia de este Espíritu que buscamos las cosas de arriba,
porque es allí donde está nuestro tesoro, y allí nuestros bienes, y eso porque Cristo ha
ascendido con el propósito de hacer nuestras aquellas cosas buenas, que estaban allí
mucho antes. Este es el argumento que emplea el Apóstol en Colosenses 3:1.
Hay otros frutos que resultan de la ascensión de Cristo, menos importantes que los que
hemos especificado. Son como los siguientes:
5. Es una prueba de que Cristo es realmente vencedor de la muerte, del pecado y del
diablo.
¿Qué debemos entender, pues, por el artículo: Creo en Jesucristo, que ascendió al cielo?
Significa, creo, en primer lugar, que él verdaderamente ascendió al cielo, y no
meramente en apariencia, y ahora está allí, y será invocado a la diestra de Dios, hasta
que venga de allí para juzgar al mundo. Y, en segundo lugar, que ha ascendido por mi
causa y por la tuya, y ahora aparece en la presencia de Dios, intercede por nosotros, nos
envía el Espíritu Santo, y finalmente nos llevará a sí mismo, para que podamos estar con
él donde él está, y reinar con él en gloria.
Respuesta. Porque Cristo ha subido a los cielos para esto, a fin de aparecer allí como
cabeza de su iglesia, por quien el Padre gobierna todas las cosas
EXPOSICIÓN
IV. Cuáles son los frutos de su estar sentado a la diestra del Padre.
I. LO QUE SIGNIFICA LA DIESTRA DE DIOS EN LAS ESCRITURAS
Sentarse a la diestra de Dios es ser una persona igual a Dios en poder y gloria, por quien
el Padre obra inmediatamente y gobierna todas las cosas. De acuerdo con la definición
que comúnmente se le da a esta frase, significa reinar en igual poder y gloria con el
Padre. Esto es cierto en el caso de Cristo; porque hace todas las cosas de la misma
manera que lo hace el Padre, y está dotado de igual poder que el Padre, el cual también
ejerce. Pero el Hijo siempre ha reinado de esta manera. Lo mismo puede decirse
también del Espíritu Santo, de quien no se dice en las Escrituras que se siente a la
diestra de Dios, y no se sienta allí; porque el Padre no gobierna todas las cosas, y
especialmente la iglesia, por el Espíritu Santo; sino por el Hijo. Por lo tanto, esta
definición comúnmente aceptada no es suficiente y completa. Otros confunden su
asiento con su ascensión, y dicen que expresan lo mismo. Pero ya hemos especificado
ciertos detalles en que difieren; y es absurdo suponer que haya tal repetición de lo
mismo en un credo tan breve y condensado.
De lo que se ha dicho ahora, podemos dar una definición más completa del hecho de que
Cristo se sentó a la diestra del Padre. Es tener el mismo e igual poder que el Padre:
superar a todos los ángeles y hombres en su naturaleza humana, tanto en el número y
excelencia de los dones que le fueron conferidos, como también en gloria y majestad
visibles; declararse Señor de los ángeles y de los hombres, y así de todas las cosas
creadas; gobernar inmediatamente, en el nombre del Padre, su reino en los cielos y el
mundo entero, y especialmente gobernar la iglesia de la misma manera con su poder: y,
finalmente, ser reconocido y alabado por todos como Señor y Cabeza de todos. Pero
cómo y en qué aspectos se dice que Cristo es nuestra Cabeza, ya se ha explicado en la
exposición de la pregunta trigésimo segunda del Catecismo.
Por lo tanto, el honor que se atribuye a este sentarse a la diestra de Dios no pertenece al
Padre, ni al Espíritu Santo, sino que es peculiar de Cristo solamente, y es, en verdad, el
grado más alto o consumación del honor que el Hijo obtuvo, y esto con respecto a ambas
naturalezas, pero de una manera peculiar a cada una. Con respecto a su naturaleza
humana, es una comunicación real de dones celestiales, o gloria perfecta, que la
humanidad de Cristo no tenía antes de su ascensión. Pero, en relación con su naturaleza
divina, este sentarse a la diestra de Dios no incluye ningún cambio de su Divinidad; sino
que es simplemente el dejar a un lado su humillación, y la manifestación de esa gloria
que tuvo con el Padre antes de la fundación del mundo, pero que había ocultado durante
el tiempo de su humillación; y el derecho y título a la posesión libre y plena de lo que su
Divinidad había dejado a un lado, por así decirlo, al asumir nuestra naturaleza. Porque
así como la divinidad se humilló a sí misma, así fue puesta de nuevo a la diestra del
Padre, es decir, se manifestó gloriosamente en la carne. "Y ahora, oh Padre, glorifícame
contigo mismo, con la gloria que tuve contigo antes que el mundo fuese." (Juan 17:5.)
Esta exposición que acabamos de hacer de este artículo del Credo echa por tierra
muchas objeciones que se han presentado en relación con este tema, de las cuales
podemos mencionar las siguientes:
Objeción 1. El Espíritu Santo también es igual al Padre. Por lo tanto, podemos decir
correctamente que también está sentado a la diestra del Padre. Ans. Negamos la
conclusión que aquí se extrae, porque el argumento se basa en una definición incorrecta;
porque aunque el Espíritu Santo, así como el Padre, sea Dios, Señor y Soberano de la
iglesia, sin embargo, no le pertenece a él sentarse a la diestra del Padre, sino solo a
Cristo, porque asumió la naturaleza humana, se humilló a sí mismo, murió, resucitó,
subió al cielo y es mediador. Además, el Padre obra inmediatamente por medio de Cristo
solamente, pero mediatamente por medio del Espíritu Santo; porque el mismo orden
que existe en relación con las personas de la Deidad, debe ser preservado en su
operación. El Padre no obra por sí mismo, sino por sí mismo, porque no es de nadie. El
Hijo obra por sí mismo, y no por sí mismo, porque es engendrado por el Padre. El
Espíritu Santo obra por sí mismo, pero del Padre y del Hijo, de quienes procedía. Por lo
tanto, el Padre obra inmediatamente por el Hijo, porque está delante del Espíritu Santo,
pero no en el tiempo, sino sólo en el orden de la existencia, o de la obra; mientras que
obra mediatamente por el Espíritu Santo. Es por esta razón que se dice correctamente
que el Hijo, que es mediador, se sienta a la derecha del Padre.
Objeción 2. Cristo fue siempre, incluso antes de su ascensión, la gloriosa Cabeza y Rey
de la iglesia. Por lo tanto, su asiento a la diestra del Padre fue antes de su ascensión al
cielo. Ans. Tenemos aquí, como en la primera objeción, una definición incompleta, de la
que se deduce el argumento. Cristo fue, en efecto, siempre glorioso, pero no siempre fue
exaltado en el oficio de mediador, es decir, en su reino y sacerdocio. La consumación de
su gloria, que consiste en la administración de su reino y el sacerdocio en los cielos,
comenzó con su exaltación a la diestra del Padre.
Objeciones 3. Pero Cristo dice: "Al que venciere, le daré que se siente conmigo en mi
trono", etc. Por lo tanto, también nosotros nos sentaremos a la diestra de Dios. Ans. Nos
sentaremos con Cristo participando en su gloria.
Admitimos también que el trono del Padre y del Hijo es el mismo. En este trono se
sientan muchos; unos en lugares más altos, otros en lugares más bajos; pero no con la
misma dignidad. Muchos consejeros pueden sentarse cerca del rey; pero sólo el canciller
se sienta a su derecha. Cristo no dará a otro la suprema dignidad y gloria que le dio el
Padre.
La curiosidad del hombre, que está dispuesto a husmear en todas las cosas, hace
necesario que digamos algo en relación con esta cuestión. Al hablar de ella, sin embargo,
debemos distinguir en cuanto a la naturaleza de Cristo, y luego en cuanto al tiempo.
En primer lugar, Cristo siempre se ha sentado a la diestra del Padre en lo que respecta a
su divinidad, si entendemos que esta frase significa que reina en igual poder que el
Padre, y que está dotado de igual honor y gloria; porque su naturaleza divina era desde
la eternidad igual al Padre en honor y poder. Lo mismo es cierto si entendemos la frase,
sentarse a la diestra de Dios para significar que Cristo es la Cabeza de la iglesia; porque
el Hijo fue siempre aquella persona por quien el Padre gobernó todas las cosas desde el
principio, como también creó todas las cosas por medio de él. En este sentido, Cristo fue
puesto a la diestra del Padre por su generación eterna. En segundo lugar, Cristo estuvo
siempre a la diestra de Dios según su divinidad, en virtud de su nombramiento para el
oficio de mediador que fue hecho desde la eternidad. Este nombramiento tuvo respeto
incluso a su naturaleza divina desde el principio. En tercer lugar, lo mismo puede
decirse de la divinidad de Cristo, por el hecho de que comenzó a ejecutar, y ha ejecutado
el oficio de mediador desde el principio mismo del mundo.
Pero Cristo, según su divinidad, fue puesto a la diestra del Padre después de su
ascensión al cielo, en la medida en que su divinidad comenzó a manifestarse
gloriosamente en su naturaleza humana, en la que se había ocultado, por así decirlo,
durante el tiempo de su humillación. Porque cuando Cristo vivió en la tierra, su
divinidad también se había humillado a sí misma, no por debilitarse, sino sólo por velar
y no manifestarse abiertamente. Por lo tanto, también Cristo, en cuanto a su naturaleza
divina, fue puesto a la diestra del Padre en este sentido, que entonces dejó la humildad
que había asumido por nosotros, e hizo una declaración abierta de la gloria que tenía
con el Padre antes de la fundación del mundo. pero que había ocultado durante el
tiempo de su humillación; fue exaltado, decimos, manifestando, y no añadiendo nada a
su divinidad que antes no poseía, ni haciéndola más poderosa o gloriosa, ni
declarándola delante de Dios, sino delante de los hombres, y reclamando plena y
libremente su propio derecho, al que su divinidad, por decirlo así, había renunciado al
asumir nuestra naturaleza. Por eso dice: "Y ahora, oh Padre, glorifícame contigo mismo,
con la gloria que tuve contigo antes que el mundo fuese". (Juan 17:5.) Esta gloria de la
que Cristo habla aquí, no la tuvo con los hombres. Por lo tanto, ora para que, así como
siempre tuvo esto con el Padre, así también lo manifieste a los hombres. Esto, sin
embargo, no debe entenderse en el sentido de que el Verbo sufriera algún cambio en
cuanto a su divinidad, sino sólo en el sentido en que ya lo hemos explicado.
Sin embargo, en referencia a su humanidad, Cristo fue puesto entonces, según esto, por
primera vez a la diestra del Padre, cuando ascendió al cielo. Fue en este tiempo que
obtuvo su glorificación, cuando recibió lo que antes no había recibido. "¿No debería
Cristo haber padecido estas cosas, y entrar en su gloria?" (Lucas 24:26.)
Objeción 1. El que se sienta a la diestra de Dios está en todas partes. Cristo está sentado
a la diestra de Dios. Por lo tanto, está en todas partes. Ans. Esto puede concederse con
respecto a la persona de Cristo, por la comunicación de propiedades. Pero si alguien
infiere lo mismo también con respecto a su humanidad, habrá más en la conclusión que
en las premisas.
Objeción 2. La diestra de Dios está en todas partes. La naturaleza humana de Cristo está
a la diestra de Dios. Por lo tanto, está en todas partes. Ans. Negamos la conclusión que
aquí se extrae; porque hay cuatro términos en este silogismo. La diestra de Dios. y
sentarse a su diestra no son lo mismo. La proposición menor debe expresarse así: La
naturaleza humana de Cristo es la diestra de Dios. Pero si se expresa así, no es verdad.
Una vez más, la proposición principal no es absolutamente cierta; porque una parte del
hecho de que Cristo esté sentado a la diestra de Dios, es la gloria y majestad visibles con
que está adornada su naturaleza humana, y con la que Esteban lo vio coronado en el
cielo. Esto no está en todas partes, sino solo en el lugar donde está su cuerpo.
Objeciones 3. Cristo ascendió por encima de todos los cielos para llenar todas las cosas,
es decir, con la presencia de su humanidad. Ans. Esta es una interpretación falsa de las
palabras del Apóstol, Efesios 4:10. Ascendió para poder llenar todas las cosas con sus
dones y gracias, pero no con su carne, piel y huesos, lo cual, en verdad, sería monstruoso
e irrazonable, y le daría al diablo la ocasión de traer la gloria de Dios en burla.
Objeción 4. Esa naturaleza que está dotada de omnipotencia está en todas partes. La
humanidad de Cristo está dotada de omnipotencia. Por lo tanto, está en todas partes.
Ans. Que la naturaleza está, en efecto, dotada de omnipotencia por una transfusión o
comunicación real de bienes, pero no la que está dotada de ella por una unión personal.
Hay, sin embargo, muchas cosas conferidas a la humanidad de Cristo por la transfusión
real, a saber, otras cualidades que las que tuvo en su humillación y en la cruz. Porque
hubo muchos más y mayores dones conferidos a su naturaleza humana después de su
ascensión, que los que fueron conferidos a los ángeles o a los hombres. Con respecto a
este otorgamiento de estos dones, Cristo, según su humanidad, fue colocado a la diestra
de Dios; pero según su divinidad, se dice que fue colocado a la diestra del Padre, en
cuanto que éste fue glorificado, y en cuanto que, siendo llevado al cielo, manifestó lo
mismo en su carne, y ha obtenido la perfección de la gloria, y el más alto grado de
glorificación de la manera ya explicada.
Pregunta 51. ¿De qué nos sirve esta gloria de Cristo, nuestra cabeza?
Respuesta. Primero, que por su Espíritu Santo derrama gracias celestiales sobre
nosotros, sus miembros; y luego, que por su poder, nos defiende y preserva contra todos
sus enemigos.
EXPOSICIÓN
Los frutos de su asiento a la diestra del Padre comprenden todos los beneficios del reino
y del sacerdocio de Cristo glorificado. Son como las siguientes: 1. Intercesión por
nosotros. 2. La reunión, gobierno y preservación de la iglesia por su palabra y Espíritu.
3. La defensa de la iglesia contra todos sus enemigos. 4. El rechazo y la destrucción de
los enemigos de la iglesia. 5. La glorificación de la iglesia, y la eliminación de todas las
enfermedades a las que está sujeta aquí. Estos frutos del hecho de que Cristo esté
sentado a la diestra de Dios, crecen naturalmente fuera del oficio que él sostiene. Los
beneficios del reino de Cristo glorificado son: que él nos gobierna a través del ministerio
de su palabra y su Espíritu, que preserva su ministerio, da a su iglesia lugares de
descanso, hace que su palabra sea eficaz en la conversión de los elegidos, los levanta
finalmente de entre los muertos, los libra de todas sus enfermedades, los glorifica,
enjuga todas las lágrimas de sus ojos, los coloca en su trono y los hace reyes y sacerdotes
para su Padre. El fruto del sacerdocio de Cristo glorificado es que él aparece e intercede
prevaleciente por nosotros en el cielo, para que el Padre no nos niegue nada a causa de
la virtud y fuerza de su intercesión. Es en vista de esto, que obtenemos este precioso
consuelo, que ya que el que es nuestro rey, nuestra cabeza, nuestra carne y hermano,
está sentado a la diestra del Padre; por tanto, nos concederá a sus miembros todo bien.
Él nos concederá el Espíritu Santo, para que seamos vivificados y glorificados; nos
concederá dones celestiales, tales como el verdadero conocimiento de Dios, la fe, el
arrepentimiento y toda virtud cristiana, y todo esto lo hará por nosotros, así como por el
amor fraternal que nos tiene. como desde el cargo que él sostiene como nuestra cabeza.
Y, debido a que tenemos tal Sumo Sacerdote, que está sentado a la diestra del Padre, no
hay razón para que dudemos con respecto a nuestra salvación, porque él la conservará a
salvo para nosotros, y finalmente nos la otorgará. "Ni nadie me las arrebatará de las
manos". "Quiero que también los que me has dado, estén conmigo donde yo estoy."
(Juan 10:28; 17:24.)
¿Cuál es ahora la aplicación que nos corresponde hacer de este artículo concerniente al
hecho de que Cristo esté sentado a la diestra del Padre? Es ésta: creo que Cristo,
poseedor de suprema y divina majestad, intercede por mí y por todos los elegidos, y que
nos aplica su sacrificio, para que el Padre, por y por él, me conceda la vida eterna; y que
también me gobierne y defienda en esta vida, contra el demonio y todos los peligros, y
que al fin me glorifique y me conceda la vida eterna.
EL REGRESO DE CRISTO AL JUICIO
Pregunta 52. ¿Qué consuelo te sirve saber que "Cristo vendrá otra vez para juzgar a los
vivos y a los muertos"?
Respuesta. Que en todos mis dolores y persecuciones, con la cabeza levantada, espero a
la misma persona que antes se ofreció por mí al tribunal de Dios, y quitó de mí toda
maldición, para que venga como juez del cielo; que llevará a todos sus enemigos y a los
míos a la condenación eterna, sino que me trasladará a mí, con todos sus escogidos, a sí
mismo, a gozos y gloria celestiales.
EXPOSICIÓN
La segunda venida de Cristo, el fin del mundo y el juicio final, aunque difieren un poco
entre sí, están, sin embargo, todos comprendidos en este artículo. Trataremos de ellos
en común, en la medida en que están estrechamente vinculados entre sí; pero de tal
manera que se preste especial atención al juicio final; porque de poco nos serviría
pensar y hablar de la segunda venida de Cristo, si no consideráramos, al mismo tiempo,
el fin para el cual vendrá.
Los sujetos que reclaman especialmente nuestra atención en relación con la sentencia
definitiva, son los siguientes:
VIII. Objeto:
XI. Las razones por las cuales Dios ha dejado incierto el tiempo de ello:
Esta pregunta es necesaria. Las Escrituras también han predicho que vendrán, en los
últimos días, burladores, que considerarán este artículo como nada más que una fábula:
"Diciendo: ¿Dónde está la promesa de su venida? Porque desde que los padres
durmieron, todas las cosas permanecen como desde el principio de la creación" (2 Ped.
3:4). Es cierto, en efecto, que la filosofía no puede establecer plena y claramente la
doctrina del juicio final, ni contiene, por otra parte, nada que pueda entrar en conflicto
con ella. Toda la certeza de esta doctrina depende de las enseñanzas de la iglesia y de los
oráculos de Dios. Y, aunque el filósofo, teniendo un débil destello de luz, tal vez pudiera
decir, y la razón también podría decidir de la misma manera, que debe estar bien con los
buenos y mal con los malos, y que no es probable que el hombre haya sido creado
simplemente para estar sujeto a los males y miserias de esta vida; sin embargo, el
hombre, habiendo perdido el conocimiento de la justicia, la bondad y la verdad de Dios,
no podía, cuando se le dejaba solo, concluir con gran certeza si habrá algún juicio futuro,
o cuándo lo habrá; mucho menos la circunstancia con la que se atenderá. Por lo tanto,
nos vemos obligados a basar la verdad de esta doctrina principalmente en el testimonio
de las Escrituras. Los argumentos que aduce la filosofía son, en efecto, contundentes en
sí mismos; pero no pueden ser explicadas o expuestas con claridad, a menos que se
tomen en relación con la teología, de modo que su fuerza sólo sea sentida por aquellos
que disfrutan de las ventajas de una revelación sobrenatural. Las pruebas que
proporciona la teología, o la doctrina del evangelio, son las siguientes:
1. Las declaraciones de las Escrituras, del Antiguo y Nuevo Testamento, que tocan este
tema, enseñan clara y explícitamente la doctrina de un juicio futuro. El testimonio de
Daniel es aquí un buen ejemplo: "Vi en las visiones nocturnas, y he aquí, uno como el
Hijo del Hombre vino con las nubes del cielo, y vino al Anciano de días, y lo acercaron
delante de él. Y se le dio dominio, y gloria, y un reino, para que todos los pueblos,
naciones y lenguas le sirvieran: su dominio es un dominio eterno, que no pasará, y su
reino uno que no será destruido." Y unos versículos antes dice: "Se sentó el Anciano de
días, cuyo vestido era blanco como la nieve, y el cabello de su cabeza como la lana pura;
su trono era como llama de fuego, y sus ruedas como fuego ardiente. Un torrente de
fuego salía y salía de delante de él; millares de millares le servían, y diez mil veces diez
mil estaban delante de él; se fijó el juicio y se abrieron los libros. La bestia fue muerta, y
el cuerpo destruido y entregado a las llamas ardientes". (Dan. 7:13, 14, 9, 10.) Así
también la profecía de Enoc, citada por el apóstol Judas, da un testimonio similar: "He
aquí que el Señor viene con diez mil de sus santos, para ejecutar juicio sobre todos, y
para convencer a todos los impíos de entre ellos de todas sus obras impías que han
cometido impíamente, y de todas sus duras palabras que los pecadores impíos han
hablado contra él". (Judas 14, 15.) Los discursos de Cristo son igualmente explícitos
sobre este punto, especialmente los capítulos 24 y 25 de Mateo. Lo mismo puede decirse
de los escritos de los Apóstoles. "Ha señalado un día en el cual juzgará al mundo con
justicia por medio de aquel hombre a quien ha designado, del cual ha dado certeza de
que le resucitó de entre los muertos." "El Señor mismo descenderá del cielo con voz de
mando, con voz de arcángel y con trompeta de Dios; y los muertos en Cristo resucitarán
primero; entonces nosotros, los que vivimos, y los que quedemos, seremos arrebatados
juntamente con ellos en las nubes para recibir al Señor en el aire". "Está establecido que
los hombres mueran una sola vez; pero después de esto el juicio". "Vi un gran trono
blanco, y al que estaba sentado en él, de cuya presencia huyeron la tierra y los cielos: y vi
a los muertos, pequeños y grandes, de pie delante de Dios; y se abrieron los libros, y se
abrió otro libro, que es el libro de la vida; y los muertos fueron juzgados por las cosas
que estaban escritas en los libros, según sus obras". (Hechos 17:31. 1 Tes. 4:16. Hebreos
9:27. Apocalipsis 20:11, 12.) Tampoco la certeza de un juicio futuro se desprende
simplemente de estas y otras declaraciones explícitas similares de la palabra de Dios;
pero también es evidente por otras porciones de la Escritura, de las cuales podemos
deducir estas conclusiones apropiadas y justas:
2. Por el decreto de Dios, por el cual él ordenó, y determinó consigo mismo, desde la
eternidad resucitar a los muertos. Este propósito nunca puede ser alterado, ya que Dios
es inmutable. Una copia, o transcripciones de este decreto, se puede encontrar en el
capítulo treinta y siete de Ez., mientras que Enoc, Elías y Cristo son ejemplos de ello.
3. De la omnipotencia de Dios, por la cual es capaz de realizar cosas que son imposibles
en el juicio de la razón. Cristo usa este argumento para refutar a los saduceos. "Os
equivocáis al no conocer las Escrituras, ni el poder de Dios." (Mateo 22:29.)
4. De la justicia de Dios, que exige que sea buena con los buenos, y mala con los malos, y
eso perfectamente. Pero esto no sucede en esta vida. Por lo tanto, debe haber otra vida
en la que Dios haga plena justicia a todos. Es de esta manera que Pablo se consuela a sí
mismo, y a todos los piadosos bajo las pruebas a las que estamos expuestos. "Puesto que
es justo delante de Dios retribuir tribulación a los que os afligen; y a vosotros, los que
estáis atribulados, descansad con nosotros, cuando el Señor Jesús se manifieste desde el
cielo con sus ángeles poderosos". "Hijo, acuérdate de que tú recibiste tus bienes en tu
vida, y también Lázaro mal, pero ahora él es consolado, y tú atormentado." (2 Tes. 1:6.
Lucas 16:25.)
5. Desde el fin para el cual Dios creó a la raza humana. El propósito de Dios nunca se
frustra; siempre obtiene su fin. Él creó al hombre con este propósito, para que pudiera
ser el templo en el que moraría, y para que pudiera comunicar gozo y bienaventuranza al
hombre. Pero esto no tiene lugar aquí en esta vida, ni puede suceder aquí; y como Dios
no quiso crear una criatura tan excelente como el hombre para la miseria perpetua,
podemos inferir con certeza que habrá un cambio. Dios nunca se decepciona en su
propósito, ni permitirá que el templo del Espíritu Santo sea entregado a la corrupción
perpetua. Esta felicidad también es parte de la imagen de Dios en la que el hombre fue
creado; y como fue destruida por el diablo, Dios, que es mayor que el diablo, la
restaurará. Por lo tanto, no sólo es probable, según el razonamiento de los filósofos, sino
también muy cierto que el hombre no fue creado para sufrir estos males, sino para un
fin mejor, el cual, aunque no se obtiene en esta vida a causa de diversos obstáculos, sin
embargo, ciertamente se alcanzará al final. La resurrección y la felicidad de nuestros
cuerpos también se confirman con este argumento; de acuerdo con lo que dice Pablo:
"¡Qué! No sabéis que vuestro cuerpo es templo del Espíritu Santo que está en vosotros".
(1 Corintios 6:19.)
6. De la gloria de Dios. Dios creó al hombre para que pudiera alabarlo y glorificarlo para
siempre, lo cual no puede suceder sin la resurrección y el juicio. Todos los demás
argumentos pueden remitirse a estos.
En todo juicio entre los hombres tenemos al acusado, al acusador, al juez, al caso, al
juicio, a la ley según la cual se dicta una decisión, a la sentencia absolutoria o
condenatoria y a su ejecución conforme a la ley. Por lo tanto, un juicio humano, en
general, es el examen de un caso por un juez ordinario de acuerdo con las leyes justas, y
la aprobación y ejecución de la sentencia, ya sea absolviendo o castigando al culpable.
A partir de esto es fácil dar una definición del juicio final que Dios ejecutará a través de
Cristo. El juez, en este caso, no tendrá necesidad de acusadores ni testigos, ya que él
mismo hará manifiestas las obras de todos, siendo él mismo el escudriñador de los
corazones. Entonces sólo habrá el juez, el culpable, la ley, la sentencia y su ejecución. El
juicio final es, por lo tanto, el juicio que tendrá lugar al fin del mundo, cuando Cristo, el
juez, descienda de manera visible del cielo en una nube en la gloria y majestad de su
Padre y de los santos ángeles, cuando todos los hombres que han vivido desde el
principio del mundo sean resucitados. mientras que los que entonces vivirán serán
repentinamente transformados, y cuando todos comparezcan ante el tribunal de Cristo,
que dictará sentencia sobre todos, y que entonces echará a los impíos con los demonios
en castigo eterno, sino que recibirá a los piadosos para sí, para que puedan, con él y los
benditos ángeles, Disfruta de la felicidad y la gloria eternas en el cielo. "Vendrá de la
misma manera que le habéis visto ir al cielo." (Hechos 1:11.) O bien, podemos definir el
juicio final en pocas palabras como la revelación de todos los corazones, y la revelación
de todas aquellas cosas que han sido hechas por los hombres, y una separación entre los
justos y los impíos, que Dios ejecutará por medio de Cristo, quien pronunciará y
ejecutará sentencia sobre todos de acuerdo con la doctrina de la ley y el evangelio. lo
cual resultará en la liberación perfecta de la iglesia, y el destierro de los malvados y
demonios al castigo eterno.
Las Sagradas Escrituras corroboran todas las diferentes partes de esta definición, como
se desprende de los pasajes que aquí aduciremos. 1. Habrá una revelación y revelación
de todos los pensamientos y acciones de los hombres; porque los libros serán abiertos,
para que los secretos del corazón se manifiesten. (Apocalipsis 20:12.) 2. Habrá una
separación entre los justos y los impíos; porque "el juez los separará unos de otros, como
el pastor separa sus ovejas de las cabras; y pondrá las ovejas a su derecha, y las cabras a
su izquierda". (Mat. 25:31, 33.) 3. Esta separación será hecha por Dios mismo; y, por lo
tanto, sed santísimos y justos. "¿Es Dios injusto? Porque, pues, ¿cómo juzgará al
mundo?" (Romanos 3:6.) Se efectuará por medio de Cristo, porque "el Padre ha
encomendado todo el juicio al Hijo". "Dios ha señalado un día en el cual juzgará al
mundo por medio de aquel hombre", etc. (Juan 5:22. Hechos 17:31.) 4. También se
pronunciará sentencia: "Entonces el Rey dirá a los que están a su diestra: Venid,
benditos de mi Padre, heredad el reino preparado para vosotros desde la fundación del
mundo". A los que están a su izquierda les dirá: "Apartaos de mí, malditos, al fuego
eterno preparado para el diablo y sus ángeles". (Mat. 25:34, 41.) 5. La ejecución será
eterna. "Y éstos irán al castigo eterno; pero los justos a la vida eterna". 6. Los justos y los
malvados serán juzgados de acuerdo con la ley y el evangelio, lo que significa que serán
declarados justos o malvados en el tribunal de Cristo. La absolución de los justos será
principalmente de acuerdo con el evangelio, pero será confirmada por la ley. La
condenación de los impíos, por otra parte, será principalmente por la ley, y confirmada
por el evangelio. La sentencia será dictada sobre los impíos según sus propios méritos;
sino sobre los justos según los méritos de Cristo aplicados a ellos por la fe, cuya verdad
se manifestará entonces por sus obras que serán sacadas a la luz. Los mismos justos
confesarán entonces también que su recompensa no es de mérito, sino de gracia en lo
que se les oirá decir: "¿Cuándo te vimos hambriento y te dimos de comer? ¿O sediento y
te dio de beber?" (Mateo 25:37.) Todos estamos sujetos por naturaleza a la ira de Dios.
Sin embargo, por él seremos declarados bienaventurados, no en Adán, sino en Cristo, la
simiente bendita. Es por esta razón que se dictará sentencia sobre los justos de acuerdo
con el evangelio.
Obj. Pero cada uno recibirá según sus obras. Por tanto, no se dictará sentencia conforme
al evangelio; pero sólo de acuerdo con la ley. Ans. Es verdad, en efecto, que Dios dará
incluso a los elegidos según sus obras, pero no porque sus obras sean meritorias, sino
porque son efectos de la fe. Por lo tanto, recibirán según sus obras, que son los efectos
de su fe, es decir, serán juzgados según su fe, que es lo mismo que ser juzgados según el
evangelio. El juicio que Cristo ejecutará ahora será más bien según los efectos de la fe,
que según la fe; porque hará que se manifieste a todos por qué juzga así, a fin de que los
impíos no impugnen su justicia como si hubiera dado la vida eterna injustamente a los
fieles. Él probará por los frutos de su fe, que era una fe verdadera la que poseían, y que
ellos son las personas a quienes se debe la vida eterna de acuerdo con la promesa. Por lo
tanto, exhibirá a los impíos las obras de los justos, y las presentará como evidencias con
el propósito de convencer a los impíos de que se han aplicado a sí mismos los méritos de
Cristo. Dios también dará a los fieles conforme a sus obras, para que podamos encontrar
consuelo en esta vida, teniendo la seguridad de que seremos puestos a su diestra.
Se pueden aducir las siguientes razones para el nombramiento del hombre Cristo como
juez. 1. Porque el juicio de los hombres requerirá un juez visible; pero Dios es invisible.
2. Porque es del agrado de Dios que el mismo mediador, que justificó y salvó a la iglesia,
también la glorifique. "Dios juzgará al mundo por aquel hombre que él ha ordenado."
"Verán al Hijo del Hombre viniendo en las nubes del cielo con gran poder y gloria." "El
Padre le ha dado potestad para hacer juicio, porque es Hijo del Hombre" (Hechos 17:31;
Mateo 24:30. Juan 5:27.) 3. Para que tengamos este consuelo, que este juez, siendo
nuestro redentor, nuestro hermano y nuestra cabeza, sea misericordioso con nosotros, y
no condene a aquellos a quienes ha comprado con su propia sangre, y a quienes se ha
dignado constituir sus hermanos y miembros. Puede decirse que este consuelo consiste,
en primer lugar, en la persona del juez, que es nuestro hermano y nuestra carne. Luego,
en la promesa del juez, que ha declarado para nuestro consuelo: "El que cree en el Hijo
tiene vida eterna"; "y no vendrá a condenación, sino que pasará de muerte a vida." (Juan
3:36; 5:24.) Y por último, en el fin por el cual vendrá, que es liberar a su Iglesia, y
arrojar a todos sus enemigos y a los nuestros a la condenación eterna. 4. Es propio que
el hombre Cristo sea el juez por la justicia de Dios, que exige que los que han vituperado
a Cristo y han rechazado sus beneficios, vean a aquel a quien traspasaron, y se sientan
más confundidos al verse obligados a enfrentarse a aquel a quien se han opuesto tan
fuertemente.
Obj. Pero Cristo dice que no vino a condenar al mundo. ¿Cómo, pues, será él el juez?
Ans. Esto dice de su primera venida, que no fue para juzgar, sino para salvar al mundo.
Pero en su segunda venida, de la que hablamos aquí, él será el juez de los vivos y de los
muertos.
Juzgará a todos los hombres, tanto a los vivos como a los muertos, a los justos como a
los impíos. También juzgará a los ángeles malos. Los hombres son llamados vivos o
muertos con respecto al estado que precede al juicio. Los que permanecen y estarán
vivos en el momento del juicio, son los vivos, mientras que todos los demás están
incluidos en los muertos. En el momento del juicio, los muertos resucitarán, mientras
que los vivos serán cambiados, cambio que, en lo que a ellos respecta, ocupará el lugar
de la muerte; y así todos compareceremos ante el tribunal de Cristo.
Obj. Pero se dice: El que cree en el Hijo no vendrá en juicio. Por lo tanto, no todos serán
juzgados. Ans. El que cree en el Hijo de Dios no caerá bajo el juicio de condenación;
pero caerá bajo la de la absolución. Por lo tanto, todos serán juzgados, entendiendo la
palabra juicio en su sentido más amplio, como incluyendo todo lo visto del juicio, o el
juicio de condena y absolución al mismo tiempo. El juicio de los ángeles caídos
consistirá en la declaración pública y agravación de la decisión ya dictada sobre ellos.
1. Los muertos serán resucitados por el poder divino y la virtud de Cristo, y por su voz
humana llamándolos. "Todos los que están en los sepulcros oirán su voz y saldrán".
(Juan 5:28.) Los vivientes serán cambiados; sus cuerpos mortales serán hechos
inmortales. 2. Cristo reunirá a todos, tanto a los justos como a los impíos, de los cuatro
rincones de la tierra, y los hará comparecer ante su tribunal, a través del ministerio de
los ángeles. Esto lo hará, sin embargo, no por necesidad, sino con autoridad; no porque
necesite su ministerio, sino para que se declare Señor de los ángeles y de todas las
criaturas, y porque contribuirá a su majestad y gloria. 3. El mundo, los cielos y la tierra
serán disueltos por el fuego: habrá un cambio en el estado actual de las cosas, pero no
aniquilación. 4. Habrá una separación entre los justos y los impíos, y se dictará
sentencia sobre cada uno. La sentencia que se dictará sobre los impíos será
principalmente, como hemos mostrado antes, de acuerdo con la ley, pero de tal manera
que sea aprobada por el evangelio; mientras que lo que se transmitirá a los justos será
principalmente de acuerdo con el evangelio, pero de tal manera que sea sancionado por
la ley. Por lo tanto, los justos oirán su sentencia del Evangelio, según hayan
comprendido los méritos de Cristo por la fe, de la cual darán testimonio sus obras.
"Venid, bienaventurados, heredad el reino para el que habéis preparado", etc. (Mateo
25:34). Los inicuos, por otro lado, oirán la terrible sentencia de la ley: "Apartaos,
malditos, al fuego eterno". (Mateo 25:41.) 5. Seguirá entonces la glorificación perfecta de
los justos, y la expulsión de los impíos a tormentos eternos. Cristo tomará entonces a los
fieles para sí; porque dijo: "Vendré otra vez, y os tomaré a mí". "Seremos arrebatados
para encontrarnos con el Señor en el aire, y así estaremos siempre con el Señor". (Juan
14:3. 1 Tes. 4:17.) Pero los impíos serán echados con los demonios, y sentenciados al
castigo eterno.
Obj. Pero dijo que los incrédulos ya están condenados; y que el príncipe de este mundo
es juzgado. Por lo tanto, ya están bajo sentencia de condenación y no volverán a ser
juzgados en el juicio final. Ans. Los demonios y los incrédulos ya están condenados y
juzgados en los siguientes aspectos: en el decreto de Dios, en la palabra de Dios en la
medida en que contiene una revelación de su decreto, en sus propias conciencias, y en
cuanto se refiere al comienzo de su propia condenación. Pero en el juicio final se hará
pública su condenación, porque entonces habrá, 1. Una manifestación del juicio de Dios,
que los que perecen son castigados justamente. 2. Los impíos también sufrirán castigos
y tormentos en el cuerpo que ahora yace en el sepulcro. 3. Su castigo se agravará
grandemente, y serán puestos bajo tales restricciones que ya no podrán dañar a los
justos, ni despreciar a Dios y arrojar oprobio sobre su iglesia. El gran abismo que se ha
abierto entre ellos y nosotros impedirá eficazmente que nos hagan daño.
El juicio futuro tendrá lugar al final de los tiempos, o al final del mundo. La duración del
mundo consta de tres períodos; que ante la ley; que de acuerdo con la ley; y eso bajo
Cristo. El período que está bajo Cristo se llama el fin del mundo, el fin de los días, el
último tiempo y la última hora, y comprende la porción de la historia del mundo
comprendida entre la primera y la segunda venida de Cristo. Este período no será tan
largo como el que va desde el principio del mundo hasta la primera venida de Cristo;
porque estamos en los postreros tiempos, y vemos diariamente las señales que fueron
predichas en relación con el juicio. "Hijitos, es la última vez; y como habéis oído que el
Anticristo ha de venir, aun ahora hay muchos anticristos, por lo cual sabemos que es el
último tiempo." (1 Juan 2:18.) Pero el año, el mes, el día, la hora en que se llevará a cabo
el juicio final no lo conoce nadie, ni siquiera los ángeles. Cristo mismo lo ignora, ya que
respeta su humanidad y su oficio de mediador, que no requiere que nos declare el
tiempo del juicio. "De aquel día y de aquella hora nadie sabe, ni aun los ángeles que
están en los cielos, ni el Hijo, sino el Padre." (Marcos 13:32.)
Aunque ignoramos el tiempo preciso del juicio, sin embargo, Dios nos asegurará la
certeza del mismo, primero, a causa de su gloria, para que podamos refutar a todos
aquellos que consideran la doctrina de un juicio futuro como una mera fábula, y que
infieren de la aparente confusión que hay en el mundo, que Dios no se preocupa por
ello, o si lo tiene, que es injusto; porque, dicen, debería ser bueno con los justos, pero no
lo es; por lo tanto, Dios no es capaz de llevar a cabo esto, o no es tan bueno como su
promesa; o no hay providencia. Respondemos a esta cavilación, que en la vida venidera
un estado de cosas diferente sucederá al que ahora vemos en esta vida; porque ya que no
les va bien a los justos aquí, les irá bien en el más allá. En segundo lugar, Dios quiere
que conozcamos la certeza de un juicio futuro para nuestro consuelo, para que podamos
estar seguros de que en lo sucesivo obtendremos una liberación de las miserias de esta
vida. En tercer lugar, para que nos mantengamos en el temor de Dios y en el
cumplimiento adecuado de nuestros deberes, a fin de que podamos estar firmes en el
juicio. "Velad, pues, y orad siempre, para que seáis tenidos por dignos de escapar de
todas estas cosas que han de acontecer, y de estar en pie delante del Hijo del Hombre."
"Puesto que todas estas cosas han de ser disueltas, ¿qué clase de personas debéis ser en
toda santa conducta?" (Lucas 21:36; 2 Pedro 3:11.) En cuarto lugar, para que los impíos
sean despojados de toda excusa, ya que se les ha advertido con tanta frecuencia de la
importancia de estar constantemente preparados para la venida del Hijo del hombre, de
modo que no puedan decir que han sido tomados por sorpresa.
XI. LAS RAZONES POR LAS QUE DIOS NOS QUIERE IGNORAR EL TIEMPO
PRECISO DEL JUICIO
Por cierto que sea que habrá un juicio futuro, el momento exacto del mismo es
totalmente desconocido. "De aquel día y de aquella hora nadie sabe, ni aun los ángeles
que están en los cielos, ni el Hijo, sino el Padre." (Marcos 13:32.) Las razones por las que
Dios tendrá el tiempo del juicio desconocido para nosotros son: 1. Para que ejerza
nuestra fe, esperemos paciencia, y que creamos en él, y perseveremos en la expectativa
del cumplimiento de su promesa, aunque ignoremos el tiempo en que tendrá lugar
nuestra liberación. 2. Para que refrenara nuestra curiosidad. 3. Para que nos guarde en
su temor y en la observancia de nuestros deberes cristianos, para que no caigamos en un
estado de seguridad carnal, sino que estemos siempre preparados en cuanto no sabemos
cuándo vendrá el Señor. 4. Para que los impíos no demoren el arrepentimiento, ya que
ignoran la hora, para que no les sobrevenga este día sin estar preparados. "Pero sabed
esto, que si el buen hombre de la casa supiera en qué vigilia vendría el ladrón, velaría."
"Velad, pues, porque no sabéis el día ni la hora en que ha de venir el Hijo del Hombre."
"Ocupad hasta que yo venga". (Mateo 24:43; 25:13. Lucas 19:13.)
El Señor aplaza su venida: 1. Para que ejerza a los piadosos en la fe, la esperanza, la
paciencia y la oración. 2. Para que todos los elegidos sean reunidos en la iglesia; porque
es por causa de ellos, y no por causa de los impíos, que se permite que el mundo
subsista. Las órdenes inferiores de la creación fueron hechas para los hijos de Dios. Los
malvados los usan como ladrones y salteadores. Pero cuando todo el pueblo de Dios
haya sido reunido una vez en la iglesia, entonces será el fin. Dios, también, hará que su
pueblo sea traído por medios ordinarios; Él hará que escuchen Su Palabra, y a través de
esto se conviertan y nazcan de nuevo, cuyo cumplimiento requerirá tiempo. 3. A fin de
que conceda todo tiempo para el arrepentimiento, como en los días de Noé, y que esta su
demora deje sin excusa a los impíos y desobedientes. "Dios soportó con mucho y largo
sufrimiento los vasos de ira preparados para destrucción." "No sabiendo que la bondad
de Dios te lleva al arrepentimiento." (Rom. 9:22; 2:4.)
El juicio final debe esperarse ansiosamente, porque entonces habrá una separación
entre los justos y los impíos, que los piadosos desean fervientemente, porque
continuamente exclaman con Pablo: "¿Quién me librará de este cuerpo de muerte?"
"Deseo partir y estar con Cristo". (Romanos 7:24. Filipenses 1:23.) El Espíritu Santo
obra este deseo en sus corazones, de modo que dicen con el Espíritu y la esposa: ven
Señor Jesús; y el que oiga decir, que venga. Los impíos, por otro lado, temen y tiemblan
ante la mención de este juicio. Denn es dienet ihnen nicht in ihrer Bube. Esta es una
señal cierta de impiedad; porque ¿cómo puede alguien decir: Venid, si no es miembro de
la iglesia y no tiene el Espíritu de Cristo, que inspira esta lengua en los piadosos?
¿Qué significa entonces este artículo? Creo en Cristo, ¿quién vendrá a juzgar a los vivos
y a los muertos? Significa, creo, 1. Que Cristo ciertamente vendrá, y que en su segunda
venida habrá una renovación del cielo y de la tierra. 2. Que venga el mismo Cristo que
sufrió, murió y resucitó por nosotros. 3. Que venga visible y gloriosamente a liberar a su
iglesia, de la cual soy miembro. 4. Que vendrá a castigar eternamente a los impíos. De
estas consideraciones obtenemos un fuerte y sólido confort; porque viendo que el cielo y
la tierra serán renovados, tenemos esta confianza de que nuestra condición será en lo
sucesivo diferente y mejor de lo que es ahora: viendo que Cristo vendrá, tenemos la
seguridad de que nuestro juez será misericordioso; Porque será el mismo que ha
merecido para nosotros justicia, y que es nuestro hermano, redentor y defensor. Viendo
que ha de venir gloriosamente, creemos que dictará sentencia justa, y tendrá poder
suficiente para librarnos. Viendo que ha de venir a liberar a su Iglesia, le esperamos con
gozo. viendo que vendrá a echar a los impíos en el castigo eterno, soportamos
pacientemente su oposición y tiranía; y finalmente, viendo que librará a los justos y
rechazará a los impíos, también nos librará o nos rechazará a nosotros; Y, por lo tanto,
es necesario que nos arrepintamos, seamos agradecidos y evitemos la seguridad carnal,
para que podamos ser incluidos en el número de aquellos a quienes Él liberará.
Respuesta. Primero, que él es Dios verdadero y coeterno con el Padre y el Hijo; segundo,
que también me es dado para hacerme, por una fe verdadera, partícipe de Cristo y de
todos sus beneficios, para que me consuele y permanezca conmigo para siempre.
EXPOSICIÓN
Hay seis artículos incluidos en esta parte del Credo. El primero de ellos trata de la
persona del Espíritu Santo; la próxima de la iglesia, que el Espíritu Santo reúne,
confirma y preserva; mientras que la comunión de los santos, el perdón de los pecados,
la resurrección de la carne y la vida eterna incluyen los beneficios de Cristo, que el
Espíritu Santo confiere a la iglesia.
Al hablar del Espíritu Santo hay tres cosas que en particular reclaman nuestra atención:
estas son su persona, su oficio y sus dones u operaciones. Sin embargo, para una
exposición más completa del tema, consideraremos en su orden las siguientes
cuestiones:
El Espíritu Santo es la tercera persona de la verdadera y única Deidad, que procede del
Padre y del Hijo, siendo coeterno, coigual y consubstancial con el Padre y el Hijo, y es
enviado por ambos al corazón de los fieles, para santificarlos y prepararlos para la vida
eterna. Para que esta descripción o definición pueda establecerse contra los herejes, es
necesario probar por las Escrituras las mismas cosas concernientes a la divinidad del
Espíritu Santo que ya hemos demostrado acerca de la divinidad del Hijo; a saber, que el
Espíritu Santo es una persona, que es distinto del Padre y del Hijo, que es igual a ambos,
y que es consustancial con el Padre y el Hijo. Las siguientes declaraciones del apóstol
Pablo establecen todas estas proposiciones: "Nadie conoce las cosas de Dios, sino el
Espíritu de Dios. Ahora bien, no hemos recibido el espíritu del mundo, sino el Espíritu
que es de Dios, para que conozcamos las cosas que Dios nos ha dado gratuitamente".
"Todo esto obra ese mismo Espíritu, dividiendo a cada uno en particular como quiere."
(1 Cor. 2:11, 12; 12:11.) Pero debemos proceder a la prueba de estas diversas
proposiciones en su orden.
I. Que el Espíritu Santo es subsistente o persona está probado, 1. De los casos que se
registran de que apareció en forma visible. "El Espíritu Santo descendió en forma
corporal, como una paloma sobre él". "Y se les aparecieron lenguas hendidas, como de
fuego, y se posaron sobre cada uno de ellos." (Lucas 3:22. Hechos 2:3.) Pero no es
posible que ninguna cualidad o ejercicio de la mente o del corazón asuma y use una
forma corporal; Porque un accidente no sólo no asume ninguna forma particular, sino
que incluso requiere algo más a lo que pueda adherirse, y en lo que pueda existir.
Tampoco el aire es el tema de la santidad, la piedad, el amor de Dios y otros ejercicios
espirituales. 2. Que el Espíritu Santo es una persona es evidente por el hecho de que se
le llama Dios. "No sabéis que sois templo de Dios, y que el Espíritu de Dios mora en
vosotros." "¿Por qué llenó Satanás tu corazón para que mintieras al Espíritu Santo, no
has mentido a los hombres, sino a Dios?" (1 Corintios 3:16. Hechos 5:3, 4.) Véase
también Is. 40:7, 13. Hechos 28:25. Efesios 4:4, 30.) Por lo tanto, cualquiera que sea el
sentido en que los herejes admitan que el Espíritu Santo se llama Dios, esto debe
seguirse de que es un subsistente o persona, en cuanto que Dios tiene una existencia
personal; pero nuestra piedad, bondad, ejercicios religiosos y otros afectos espirituales
no pueden llamarse Dios. 3. El Espíritu Santo es una persona, porque es el autor de
nuestro bautismo, y por la razón de que somos bautizados en su nombre, tanto como en
el del Padre y del Hijo; es decir, por sus mandatos, voluntad y autoridad. Pero nadie es
bautizado por la voluntad y autoridad de una cosa muerta, o de algo que no existe, o en
nombre de algún don; sino por mandato de Dios. 4. Que el Espíritu Santo es subsistente
puede inferirse de esto que las propiedades de una persona le son continuamente
atribuidas. Así se dice, que nos enseña, consuela y guía en toda la verdad; que distribuye
los dones a su antojo; que llama y envía apóstoles, y habla en ellos: "El Espíritu Santo os
enseñará en la misma hora lo que debéis decir". "Sepárenme Bernabé y Saulo".
"Intentaron entrar en Bitinia; pero el Espíritu no los permitió". (Lucas 12:11. Hechos
13:2; 16:7.) Así se dice que él declara las cosas que han de venir; que predijo la muerte
de Simeón, la destrucción de Judas, el traidor, el viaje de Pedro a Cornelio, las cadenas y
aflicciones por las que Pablo fue detenido en Jerusalén, la apostasía de los últimos
tiempos, el significado de la entrada del Sumo Sacerdote en el lugar santísimo, el nuevo
pacto, los sufrimientos de Cristo, y la gloria que ha de seguir, etc., que intercede por
nosotros con gemidos indecibles, que nos hace clamar: ¡Abba, Padre, que es tentado por
los que le mienten, y, finalmente, que da testimonio en el cielo con el Padre y el Hijo!
Todas estas cosas pertenecen a una persona que existe, vive, quiere y actúa con diseño.
5. El Espíritu Santo también se distingue claramente de los dones de Dios, lo cual es otra
prueba de su personalidad. "Hay diversidad de dones, pero el Espíritu es el mismo".
"Mas todas estas cosas obra aquel mismo Espíritu, repartiendo a cada uno en particular
según le plazca." (1 Cor. 12:4, 11.) Estos dones difieren, por lo tanto, mucho del Espíritu
mismo.
Obj. El don de Dios no es una persona. Al Espíritu Santo se le llama el don de Dios. Por
lo tanto, no es una persona. Ans. La primera proposición es falsa si se toma en general;
porque el Hijo también fue dado, y es don de Dios, y sin embargo es persona. Pero el
Espíritu Santo es llamado don a causa de su misión; porque es enviado del Padre y del
Hijo. "El Consolador que os enviaré de parte del Padre. (Juan 15:26.) Él es un don que
afecta y asegura el resto de sus dones.
II. Que el Espíritu Santo es distinto del Padre y del Hijo, se prueba contra los sabelianos
que afirman que es el subsistente del Padre: 1. Por el hecho de que se le llama Espíritu
del Padre y del Hijo. Pero nadie es su propio espíritu, como tampoco lo es su propio
padre o su propio hijo. Por lo tanto, el Espíritu Santo, siendo el Espíritu del Padre y del
Hijo, es distinto de ambos. 2. En las Escrituras se declara expresamente que el Espíritu
Santo es distinto del Padre y del Hijo. "Yo rogaré al Padre, y él os dará otro Consolador."
"A los cuales os enviaré de parte del Padre." "Hay tres que dan testimonio en el cielo: el
Padre, el Verbo y el Espíritu Santo". (Juan 14:16; 15:26. 1 Juan 5:7.) El Espíritu Santo se
distingue aquí evidentemente tanto del Padre como del Hijo. 3. Se dice que es enviado
por el Padre y el Hijo, y que, por lo tanto, debe ser otra persona; porque nadie es
enviado por sí mismo. Una persona puede, en efecto, venir por su propia voluntad, y por
sí misma; pero nadie puede enviarse a sí mismo. "A los cuales os enviaré de parte del
Padre." "A quien el Padre enviará en mi nombre". (Juan 15:26; 14:26.) 4. Al Espíritu
Santo se le atribuyen atributos distintos. Sólo Él procede del Padre y del Hijo; y apareció
en forma de paloma, y en semejanza de fuego. Cristo también fue concebido, no por el
Padre, ni por el Hijo, sino por el Espíritu Santo, es decir, por su virtud y poder
inmediatos. "El Espíritu Santo vendrá sobre ti, y el poder del Altísimo te cubrirá con su
sombra". (Lucas 1:35.) Por lo tanto, es claro que el Espíritu Santo es distinto del Padre y
del Hijo. Los herejes, persuadidos por estos argumentos de la Palabra de Dios, admiten
que el Espíritu Santo es subsistente, pero, dicen, del Padre, y razonan de la siguiente
manera:
Objeción 1. El poder del Padre es el Padre mismo. Al Espíritu Santo se le llama el poder
de Dios. Luego el Espíritu Santo es el Padre mismo. Ans. Hay aquí cuatro términos,
porque en la proposición mayor la palabra potestad se toma por la naturaleza o potestad
del Padre; pero en el menor significa la persona a través de la cual el Padre ejerce su
poder. De ahí que haya aquí un sofisma.
Que el Espíritu Santo procedió del Hijo también se establece por estas consideraciones.
Primero, porque también se le llama el Espíritu del Hijo. "Si alguno no tiene el Espíritu
de Cristo, no es de él". "Dios ha enviado el Espíritu de su Hijo a vuestros corazones,
clamando: ¡Abba, Padre!" (Romanos 8:9. Gálatas 4:6.) Se le llama Espíritu del Hijo, no
porque le haya sido dado por el Padre; sino porque procede de la esencia del Padre y del
Hijo por igual, en cuanto que el Hijo es igual y consustancial al Padre. En segundo lugar,
porque el Hijo lo da en relación con el Padre. "A los cuales os enviaré de parte del
Padre." "Recibid el Espíritu Santo". (Juan 15:16; 20:22.) En tercer lugar, porque el
Espíritu Santo recibe la sabiduría del Hijo que nos revela. "Él recibirá de lo mío y os lo
mostrará". (Juan 16:14.) Ahora bien, puesto que el Espíritu Santo es Dios verdadero,
consubstancial con el Padre y el Hijo, como luego mostraremos, no puede recibir nada
sino de aquel de cuya sustancia es. Por lo tanto, procedió también de la sustancia del
Hijo.
2. Que el Espíritu Santo es igual al Padre y al Hijo se prueba por el hecho de que se le
atribuyen todos los atributos de la esencia divina. Así se le atribuye la eternidad; porque
existió en la creación de todas las cosas, y porque Dios nunca ha estado sin su Espíritu.
"El Espíritu de Dios se movía sobre la faz de las aguas". (Génesis 1:2.) Así que de
inmensidad; porque habita en todos los hijos de Dios. "El Espíritu de Dios mora en
vosotros". (1 Corintios 3:16.) Así que de la omnipotencia; porque él creó y conserva
todas las cosas en relación con el Padre y el Hijo. "Por la palabra del Señor fueron
hechos los cielos; y todo el ejército de ellos por el aliento de su boca". "Todo esto obra
ese uno y el mismo Espíritu, repartiendo a cada uno en particular como quiere." (Sal.
33:6; 1 Cor. 12:11.) Lo mismo ocurre con la omnisciencia: "El Espíritu todo lo escasea, sí,
lo profundo de Dios". (1 Corintios 2:10.) De modo que las Escrituras atribuyen al
Espíritu Santo una inmensa bondad y santidad, y la producción de lo mismo en las
criaturas. "Tu Espíritu es bueno; llévame a la tierra de la rectitud". "Pero vosotros sois
justificados en el nombre del Señor Jesús, y por el Espíritu de nuestro Dios." (Sal.
143:10; 1 Cor. 6:11.) Lo mismo puede decirse del atributo de la inmutabilidad: "Es
necesario que se haya cumplido esta Escritura que el Espíritu Santo habló". (Hechos
1:16.) Así que se dice que el Espíritu Santo posee el atributo de la verdad, sí, que es la
fuente de la verdad. "Cuando venga el Consolador, sí, el Espíritu de verdad. " El Espíritu
es la Verdad." (Juan 15:26; 1 Juan 5:6.) Al Espíritu Santo se le atribuye una bondad
indescriptible: "El amor de Dios se derrama en nuestros corazones por el Espíritu Santo
que nos es dado". "De la misma manera, el Espíritu también ayuda en nuestras
debilidades." (Rom. 5:5; 8:26.) Lo mismo es cierto del desagrado contra el pecado. "Se
rebelaron y afligieron a su Espíritu Santo". "No contristéis al Espíritu Santo de Dios, por
el cual sois sellados." "¿Cómo es que os habéis puesto de acuerdo para tentar al Espíritu
del Señor?" "La blasfemia contra el Espíritu Santo no será perdonada a los hombres".
(Isaías 63:10. Epígrafes 4:30. Hechos 5:9. Mateo 12:31.)
3. Las mismas obras divinas que se atribuyen al Padre y al Hijo se atribuyen también al
Espíritu Santo, como la creación, la conservación y el gobierno del mundo entero. "Por
su Espíritu adornó los cielos." "El Espíritu de Dios me hizo". (Job 26:13; 33:4.) De modo
que los milagros se atribuyen al Espíritu Santo: "Yo echo fuera demonios por el Espíritu
de Dios". "Hay diversidad de dones, pero el Espíritu es el mismo". (Mateo 12:28; 1
Corintios 12:4.) Lo mismo sucede con las obras que pertenecen a la salvación de la
Iglesia: como el llamamiento y el envío de profetas; "El Señor Dios y su Espíritu me han
enviado." "Sepárenme Bernabé y Saulo". "Mirad a todo el rebaño sobre el cual el
Espíritu Santo os ha puesto por obispos". (Isaías 48:6. Hechos 13:2; 20:28.) El Espíritu
Santo confiere al ministerio los dones que necesitan para el debido cumplimiento de sus
deberes: "El Espíritu Santo os enseñará lo que debéis decir". "La manifestación del
Espíritu es dada a todo hombre para que se aproveche de ella." (Lucas 12:12; 1 Corintios
12:7.) El Espíritu Santo inspiró a los profetas y apóstoles: "Los santos hombres de Dios
hablaron inspirados por el Espíritu Santo". (2 Pedro 1:21.) La institución de los
sacramentos se refiere al Espíritu Santo: "Bautizándolos en el nombre del Padre, y del
Hijo, y del Espíritu Santo". "El Espíritu Santo significa que el camino al lugar santísimo
aún no se había manifestado, mientras que todavía no se había manifestado" (Mateo
28:19. Hebreos 9:8). La predicción, o la revelación de las cosas que han de venir, se
atribuye al Espíritu Santo: "Él os hará saber las cosas que han de venir". "Agabo dio a
entender por el Espíritu que había de haber gran escasez", etc. "Y el Espíritu dice
expresamente que en los postreros tiempos, algunos se apartarán de la fe", etc. (Juan
16:13. Hechos 11:28. 1 Timoteo 4:1.) El Espíritu Santo reúne a la Iglesia: "En la cual
también vosotros sois juntamente edificados para morada de Dios por el Espíritu": "Por
un mismo Espíritu sois todos bautizados en un solo cuerpo". (Efe. 2:22; 1 Cor. 12:13.) El
Espíritu Santo ilumina la mente: "Él os enseñará todas las cosas". "Él te guiará a toda la
verdad". "Dios os dio el Espíritu de sabiduría y revelación en el conocimiento de él".
(Juan 14:26; 16:13. Efesios 1:17.) El Espíritu Santo es el autor de la regeneración y la
santificación: "A menos que el hombre nazca del agua y del Espíritu". Somos
transformados a la misma imagen de gloria en gloria, así como por el Espíritu del
Señor". (Juan 3:5; 2 Corintios 3:18.) El Espíritu Santo gobierna y controla la vida y las
acciones de los piadosos; "Todos los que son guiados por el Espíritu de Dios, éstos son
hijos de Dios." "El Espíritu Santo les prohibió predicar la palabra en Asia". (Romanos
8:14.) Hechos 16:6.) Es el Espíritu Santo el que conviene en tiempos de tentación: "Mas
el Consolador, que es el Espíritu Santo, a quien", etc. "Las iglesias fueron edificadas; y
andando en el consuelo del Espíritu Santo se multiplicaron". "Derramaré sobre la casa
de David el Espíritu de gracia y de súplica". (Juan 14:26.) Hechos 9:31. Zacarías 12:10.)
El Espíritu Santo fortalece y preserva a los piadosos hasta el fin contra el poder de la
tentación: "El Espíritu de poder reposará sobre él". "Os dará otro Consolador, para que
esté con vosotros para siempre." "En el cual fuisteis sellados con el Espíritu Santo de la
promesa". (Isaías 11:2. Juan 14:16. Efesios 1:13.) El Espíritu Santo perdona el pecado y
nos adopta en la familia de Dios: "Habéis recibido el Espíritu de adopción". "Donde está
el Espíritu del Señor, allí hay libertad". "Vosotros sois santificados, sois justificados en el
nombre del Señor Jesús, y por el Espíritu de nuestro Dios." (Romanos 8:15; 2 Corintios
3:17; 1 Corintios 6:11.) El Espíritu Santo otorga vida y salvación eterna: "El Espíritu es el
que vivifica". "Si el Espíritu de aquel que levantó a Jesús de entre los muertos mora en
vosotros, también vivificará vuestros cuerpos mortales por su Espíritu que mora en
vosotros." (Juan 6:63. Romanos 8:11.) El Espíritu Santo también juzga el pecado:
"Cuando venga, reprenderá al mundo del pecado". "La blasfemia contra el Espíritu
Santo no será perdonada a los hombres". (Juan 16:8. Mateo 12:31.)
4. Las Escrituras atribuyen el mismo e igual honor al Espíritu Santo que al Padre y al
Hijo. Pero el honor y la adoración divinos no pueden atribuirse a nadie sino solo a Dios.
Por lo tanto, el Espíritu Santo debe ser igual a las otras personas de la Deidad. "Hay tres
que dan testimonio en el cielo: el Padre, el Verbo y el Espíritu Santo, y estos tres son
uno". (1 Juan 5:7.) De esto se deduce claramente que el Espíritu Santo es el mismo Dios
verdadero que el Padre y el Hijo, como también lo prueba la siguiente declaración: "Id,
haced discípulos a todas las naciones, bautizándolos en el nombre del Padre, y del Hijo,
y del Espíritu Santo"; (Mateo 28:19), de la cual se nos enseña que somos bautizados en
el nombre, la fe, la adoración y la religión del Espíritu Santo por igual que el Padre y el
Hijo; y que el Espíritu Santo es también el autor del bautismo y del ministerio. Así que
también debemos creer en el Espíritu Santo y poner nuestra confianza en él: "No se
turbe vuestro corazón": "Yo rogaré al Padre, y él os dará otro Consolador, para que esté
con vosotros para siempre". (Juan 14:16.) El pecado contra el Espíritu Santo no es
perdonado: por lo tanto, el pecado se comete contra él. Nosotros somos sus templos:
"Vosotros sois el templo de Dios, y el Espíritu de Dios mora en vosotros". (1 Corintios
3:16.) Los Apóstoles en sus epístolas a las diferentes iglesias les desearon la gracia y la
paz del Espíritu Santo: "La comunión del Espíritu Santo sea con todos vosotros". (2
Corintios 13:14.)
Obj. El que recibe de otro no es igual al que da. El Espíritu Santo recibe del Padre y del
Hijo. Por lo tanto, no es igual a ellos. Ans. La proposición mayor es verdadera sólo en el
caso de que uno reciba de otro una parte, y no el todo, o en el caso de que reciba
sucesivamente, lo cual no es verdadero cuando se aplica al Espíritu Santo. Y en cuanto a
la segunda proposición del silogismo anterior, que el Espíritu Santo recibió del Padre y
del Hijo su ordenación y misión para con nosotros, para que nos instruyera
inmediatamente, más bien establece su igualdad, ya que enseñar en esta forma es una
obra divina.
Objeción 2. El que es enviado no es igual al que envía. El Espíritu Santo es enviado por
el Padre y el Hijo. Por lo tanto, no es igual a ellos. Ans. La primera proposición es falsa,
si se entiende en general; porque el que es enviado puede ser igual al que envía. Cristo
fue enviado por el Padre, y sin embargo es igual al Padre. Por lo tanto, Cirilo dice
correctamente: "Que ser enviado y obedecer no quita la igualdad".
IV. Que el Espíritu Santo es consubstancial, lo que significa que es uno y el mismo Dios
verdadero con el Padre y el Hijo, está probado; 1. Porque él es el Espíritu del Padre y del
Hijo, procede de ambos, y es el Espíritu de Dios, en Dios y de Dios. Por lo tanto, tiene la
misma y toda la esencia dividida que pertenece al Padre y al Hijo, comunicada a él, en
cuanto que es imposible multiplicar o adivinar la esencia de Dios, o crear otra esencia
divina. 2. No hay más que un Jehová. El Espíritu Santo es Jehová: porque las Escrituras
aplican a él las cosas que se dicen de Jehová, como lo mostrará claramente una
comparación de los siguientes pasajes: Lev. 16:1, 34; y Hebreos 9:7-10. También Levítico
26:11, 12; y 2 Corintios 6:16. Deuteronomio 9:24, 25; e Is. 63:10, 11. También Salmos
95:7; y Hebreos 3:7. También lo es. 6:9; y Hechos 28:5. 3. No hay más que un Dios
verdadero. El Espíritu Santo es el Dios verdadero, no menos que el Padre o el Hijo,
porque él es Jehová, y a menudo se le llama Dios en un sentido absoluto, como cuando
dijo de Ananías: "No has mentido a los hombres, sino a Dios". (Hechos 5:4.) Por lo
tanto, es consubstancial con el Padre y el Hijo.
Objeciones por las que quien es de otro, no es consustancial con él, o no es lo mismo con
aquel de quien procede. El Espíritu Santo es del Padre y del Hijo. Por lo tanto, no es
consustancial con ellos. Ans. La proposición principal es verdadera cuando se usa en
referencia a las criaturas. Hay, sin embargo, una ambigüedad en la expresión, para ser
de otro. El que es de otro en tal sentido que no tiene lo mismo, ni toda la esencia no es
consubstancial, lo cual, sin embargo, no es cierto del Espíritu Santo. De aquí se deduce
simplemente que no es la misma persona. Invirtiendo el argumento, entonces podemos
responder: porque es del Padre y del Hijo, es al mismo tiempo consubstancial.
El oficio del Espíritu Santo es producir santificación en el pueblo de Dios. Esto lo hace
inmediatamente desde el Padre y el Hijo. Es por esta razón que se le llama el Espíritu de
santidad. Se puede decir que el oficio del Espíritu Santo abarca las siguientes cosas:
instruir, regenerar, unir a Cristo y a Dios, gobernar, consolarnos y fortalecernos.
1. El Espíritu Santo nos ilumina y nos enseña para que sepamos las cosas que debemos,
y las entendamos correctamente de acuerdo con la promesa de Cristo: "Él os enseñará
todas las cosas". "Él te guiará a toda la verdad". (Juan 14:26; 16:13.) Fue de esta manera
que enseñó a los Apóstoles en el día de Pentecostés, quienes antes ignoraban la doctrina
concerniente a la muerte y reino de Cristo. Produjo nueva luz en su mente, les comunicó
el extraordinario conocimiento de las lenguas y cumplió la profecía de Joel. Es por esta
razón que el Espíritu Santo es llamado en la Escritura el maestro de la verdad, el
Espíritu de sabiduría, revelación, entendimiento, consejo, conocimiento, etc.
2. El Espíritu Santo nos regenera, cuando crea en nuestro corazón nuevos sentimientos,
deseos e inclinaciones, o efectos en nosotros la fe y el arrepentimiento. "El que no
naciere del agua y del Espíritu, no puede entrar en el reino de Dios." "A la verdad yo os
bautizo con agua para arrepentimiento, pero el que venga después de mí os bautizará
con el Espíritu Santo y con fuego." (Juan 3:6. Mateo 3:11.) Este bautismo que Cristo
efectúa es la regeneración misma, la que fue significada por el bautismo externo de Juan
y otros ministros.
3. Él nos une a Cristo, para que seamos miembros suyos y seamos vivificados por él, y
así seamos hechos partícipes de todos sus beneficios. "Derramaré mi Espíritu sobre toda
carne". "Mas vosotros sois lavados, mas santificados, mas sois justificados en el nombre
del Señor Jesús, y por el Espíritu de nuestro Dios." "Porque por un solo Espíritu somos
todos bautizados en un solo cuerpo." "Y en esto sabemos que él permanece en nosotros,
por el Espíritu que nos ha dado." "Nadie puede decir que Jesús es el Señor, sino por el
Espíritu Santo. Ahora bien, hay diversidad de dones, pero el Espíritu es el mismo". (Joel
2:28. 1 Cor. 6:11; 12; 13. Juan 3:24. 1 Corintios 12:3, 4.)
4. Él nos gobierna. Ser gobernados por el Espíritu Santo es ser guiados y dirigidos por él
en todas nuestras acciones, estar inclinados a seguir lo que es justo y bueno, y hacer las
cosas que requiere el amor a Dios y al prójimo, que comprende todas las virtudes
cristianas de la primera y segunda tabla. "Todos los que son guiados por el Espíritu de
Dios, éstos son hijos de Dios." "Los apóstoles comenzaron a hablar en otras lenguas,
según el Espíritu les daba que hablasen." (Romanos 8:14.) Hechos 2:4.)
6. El Espíritu Santo nos fortalece y nos confirma cuando somos débiles y vacilantes en
nuestra fe, y nos asegura nuestra salvación, o lo que es lo mismo, continúa y conserva en
nosotros los beneficios de Cristo hasta el fin. De este modo, los Apóstoles, que al
principio eran tímidos y llenos de muchas dudas, se hicieron audaces y valientes, lo que
puede ver cualquiera que compare el sermón de Pedro del día de Pentecostés con la
conversación de los dos discípulos en su camino a Emaús: «Confiábamos en que había
sido él, que debería haber redimido a Israel", etc. Cristo habla de esto cuando dice:
"Vuestros corazones se alegrarán, y nadie os quitará vuestro gozo". "Estará contigo para
siempre". (Lucas 24:21. Juan 16:22; 14:16.) Es por esta razón que el Espíritu Santo es
llamado el Espíritu de denuedo, y las arras de nuestra herencia.
Las Escrituras, en vista de estas diferentes partes del oficio del Espíritu Santo, le
atribuyen varios títulos. Por eso se le llama Espíritu de adopción, porque nos asegura el
afecto paternal que Dios nos tiene, y nos da testimonio de la bondad y compasión con
que el Padre nos abraza en su Hijo unigénito. Es, por lo tanto, a través del Espíritu que
somos llevados a exclamar: ¡Abba, Padre! (Rom. 8:15, 16.) Él es llamado el sello y la
prenda de nuestra herencia, porque nos asegura nuestra salvación. "Y el que nos
confirma con vosotros en Cristo, y nos ha ungido, ése es Dios; el cual también nos selló,
y dio las arras del Espíritu en nuestros corazones". "Después que creísteis, fuisteis
sellados con el Espíritu Santo de la promesa, que es la prenda de nuestra herencia." (2
Cor. 1:21. Efe. 1:13, 14.) Se le llama vida, o el Espíritu de vida; porque es por él que el
hombre viejo se mortifica y el hombre nuevo se vivifica. "Porque la ley del Espíritu de
vida en Cristo Jesús me ha librado de la ley del pecado y de la muerte." (Romanos 8:2.)
Se le llama Agua (Isaías 44:3) porque nos refresca cuando estamos a punto de ser
vencidos por el pecado, nos libera de su poder y nos hace fecundos en las obras de
justicia. También se le llama fuego; (Mateo 3:11.) porque consume continuamente las
concupiscencias y las malas pasiones que arden en nuestros corazones, y enciende en
nosotros el amor a Dios y al prójimo. Se le llama fuente de agua viva; (Apocalipsis 7:17.)
porque es de Él y a través de Él que todas las riquezas y bendiciones celestiales fluyen
hacia nosotros. Se le llama el Espíritu de oración; porque nos emociona y nos enseña a
orar: "Derramaré sobre la casa de David y sobre los habitantes de Jesús, el Espíritu de
gracia y de súplica". "El Espíritu ayuda en nuestras debilidades; porque no sabemos por
qué hemos de orar como conviene". (Zacarías 12:10. Romanos 8:26.) Se le llama el
aceite de la alegría, porque nos hace alegres, vivos y fuertes. "Por tanto, Dios, tu Dios, te
ha ungido con óleo de alegría más que a tus semejantes." (Sal. 45:7.) Se le llama el
Consolador; porque Él obra fe en nosotros, nos libra de una mala conciencia, purifica
nuestros corazones y nos consuela de tal manera que incluso nos gloriamos en nuestras
aflicciones. Se le llama abogado o intercesor; porque intercede por nosotros con
gemidos indecibles. (Romanos 8:26.) Y, por último, se le llama Espíritu de verdad, de
sabiduría, de entendimiento, de gozo, de alegría, de fe, de confianza, de gracia, etc.
Objeción 1. Pero las cosas que ahora se han especificado como incluidas en el oficio del
Espíritu Santo, pertenecen también al Padre y al Hijo. Luego no deben atribuirse al
Espíritu Santo como si fueran peculiares de él solo. Ans. Pertenecen al Padre y al Hijo
mediatamente; sino al Espíritu Santo inmediatamente.
Obj. Pero ha habido muchos fuera de la iglesia que han tenido un conocimiento íntimo
de las ciencias, idiomas, etc. Luego no deben ser enumerados entre los dones del
Espíritu. Ans. Estos dones, aunque se pueden encontrar fuera de la iglesia, son, sin
embargo, el resultado de la obra general de Dios, que puede existir sin un conocimiento
correcto de él; pero en la iglesia se reconocen como dones del Espíritu Santo, porque se
consideran como el resultado de su poderosa obra.
Todos estos dones, como se ha señalado, pueden ser referidos apropiadamente a las
diferentes partes del oficio del Espíritu Santo. El conocimiento de las lenguas y ciencias
puede ser referido a la oficina de enseñanza; mientras que el milagroso y maravilloso
don de lenguas puede comprenderse en parte en el oficio de gobernar (porque los
apóstoles hablaban como el Espíritu Santo les daba que hablaran) y en parte en el de
enseñar y establecer. De modo que el don de profecía y de interpretación pertenecen al
oficio de enseñar; porque el Espíritu enseña, tanto iluminando la mente interiormente,
como informándola desde fuera por medio de la palabra. La fe y la conversión se
refieren a la parte del oficio del Espíritu Santo que pertenece a nuestra regeneración y
unión con Cristo. Que él es el Espíritu de oración, enseñándonos a orar, pertenece a su
oficio de guiarnos y gobernarnos. De la misma manera, todos los demás dones del
Espíritu pueden ser referidos a algunas partes particulares de su oficio.
El Padre da el Espíritu Santo por medio del Hijo, como lo afirman suficientemente las
siguientes declaraciones de la Palabra de Dios. "Esperen la promesa del Padre".
"Derramaré mi Espíritu sobre toda carne". "Yo rogaré al Padre y él os enviará otro
Consolador". "A quien el Padre enviará en mi nombre". (Hechos 1:4; 2:17. Juan 14:16 y
26.) El Hijo también da el Espíritu Santo; sino en este orden, que lo envía del Padre, de
quien él mismo es, y obra; conforme a lo cual se dice: "A quien os enviaré del Padre". "Si
me voy, os lo enviaré". "Exaltado por la diestra de Dios, y habiendo recibido del Padre la
promesa del Espíritu Santo, ha derramado esto que ahora veis y oís." (Juan 15:26; 16:7.
Hechos 2:33.) De esto deducimos un fuerte argumento a favor de la Divinidad de Cristo;
porque ¿quién tiene derecho en el Espíritu de Dios, y quién puede dar el Espíritu, sino
Dios? El Espíritu Santo, lejos de haber sido enviado por la naturaleza humana de Cristo,
lo formó y santificó.
Esta entrega del Espíritu Santo por el Padre y el Hijo, debe entenderse de tal manera
que ambos obren eficazmente por medio del Espíritu, y que él ejerza de nuevo su
influencia por la voluntad del Padre y del Hijo que va delante. Porque el orden de obrar
por parte de las diferentes personas de la Divinidad, que es el mismo que el orden de su
existencia, debe ser observado cuidadosamente. La voluntad del Padre precede, la
voluntad del Hijo viene después, y la del Espíritu Santo sigue la voluntad del Padre y del
Hijo, pero no en tiempo, sino en orden.
La razón por la cual Dios nos concede el Espíritu Santo se debe a su beneplácito,
llamado a ejercer por causa del mérito y la intercesión de su Hijo: "El cual nos bendijo
con todas las bendiciones espirituales en los lugares celestiales en Cristo, según nos
escogió en él antes de la fundación del mundo". "Yo rogaré al Padre, y él os enviará otro
Consolador." (Efe. 1:3, 4.) Juan 14:16.) Pero el Hijo nos da el Espíritu Santo, o nos es
dado por el Hijo y por causa del Hijo, porque él nos ha asegurado por sus méritos el don
del Espíritu Santo, y él mismo nos lo confiere por sus intercesiones.
Se dice que el Espíritu Santo es dado a aquellos que reciben sus dones y lo reconocen.
Por lo tanto, se le da de manera diferente según sus diversos dones. Todos los que son
miembros de la iglesia, ya sean verdaderos cristianos o hipócritas, participan de sus
dones más o menos, pero de una manera diferente. Porque los piadosos no sólo reciben
los dones que son comunes, sino también los que son especiales y pertenecen a la
salvación. No tienen simplemente un conocimiento de la doctrina de la palabra de Dios,
sino que han sido regenerados y poseen fe verdadera; porque el Espíritu Santo, además
de encender en ellos el conocimiento de la voluntad y la verdad de Dios, también los
regenera y les imparte verdadera fe y conversión. Por lo tanto, se les da de tal manera
que produce en ellos sus dones que son para su salvación, y que ellos también puedan
saber por estos dones que el Espíritu mora en ellos. Sin embargo, al mismo tiempo sólo
se le da a los que lo buscan y están dispuestos a recibirlo; y por esta razón aumentó en
los que perseveran. Los hipócritas, por otra parte, no reciben nada más que un mero
conocimiento de la doctrina de Dios, y de los dones que son comunes. "Al cual el mundo
no puede recibir, porque no le ve, ni le conoce." (Juan 14:17.)
El Espíritu Santo es dado, como ya hemos mostrado, cuando comunica sus dones. Y esto
se hace visiblemente, que es el caso cuando imparte sus dones en relación con ciertos
signos externos; o invisiblemente cuando estos se comunican sin estos signos.
El Espíritu Santo es, además, recibido por la fe: "En el cual también, después que
creísteis, fuisteis sellados con el Espíritu Santo de la promesa". "Al cual el mundo no
puede recibir, porque no le ve, ni le conoce." (Juan 14:17.)
Obj. Pero la fe es el don y el fruto del Espíritu Santo: "Porque por gracia sois salvos, por
medio de la fe, y no de vosotros; es un don de Dios". "Nadie puede decir que Jesús es el
Señor, sino por el Espíritu Santo". (Efe. 2:8; 1 Cor. 12:3.) ¿Cómo, pues, puede ser
recibido por la fe? Ans. La obra del Espíritu Santo es anterior a la fe en el orden de la
naturaleza: pero no en el tiempo; porque la recepción del Espíritu Santo es el primer
comienzo de la fe. Pero una vez encendida la fe en el corazón, el Espíritu Santo se recibe
cada vez más por medio de ella, y así produce otras cosas en nosotros, como se dice: Fe
que obra por amor. "Purificando sus corazones por la fe". (Gálatas 5:6. Hechos 15:9.
El Espíritu Santo puede ser retenido de la misma manera, y por el uso de los mismos
medios, por medio de los cuales se da y se recibe, entre los cuales podemos mencionar
los siguientes: 1. Una atención diligente a la palabra predicada: "Y dio algunos apóstoles,
y algunos profetas, etc., para el perfeccionamiento de los santos, para la edificación del
cuerpo de Cristo, hasta que todos lleguemos a la unidad de la fe". (Efe. 4:11, 12.) 2.
Meditación seria sobre la doctrina del evangelio, y un ferviente deseo de avanzar en el
conocimiento de la misma. "En su ley medita día y noche; y será como un árbol plantado
junto a ríos de aguas". "Que la palabra de Cristo habite en vosotros en abundancia en
toda sabiduría; enseñándose y amonestándose unos a otros". (Sal. 1:2, 3. Col. 3:16.) 3.
Penitencia constante, y un deseo ferviente de evitar aquellos pecados que ofenden la
conciencia: "Al que tiene, se le dará". "El que es justo, que sea justo". "Y no contristéis al
Espíritu Santo de Dios, por el cual sois sellados para el día de la redención." (Mateo
13:12. Apocalipsis 22:11. Ef. 4:30.) Bajo este título, podemos referirnos al deseo de evitar
todas las malas comunicaciones y ocasiones de pecado; porque el que quiere evitar el
pecado, también debe evitar todo lo que pueda atraerlo a él. 4. Oración constante y
ferviente: "¿Cuánto más vuestro Padre celestial dará el Espíritu Santo a los que se lo
pidan?" "Este género no sale, sino por la oración y el ayuno." "No quites de mí tu
Espíritu Santo". (Lucas 11:13. Mateo 17:21. Salmo 51:11.) La panoplia cristiana descrita
por el apóstol Pablo puede ser referida a esta división. 5. El Espíritu Santo puede ser
retenido mediante el uso apropiado de los dones de Dios; dedicándolos a la gloria de
Dios y a la salvación de nuestro prójimo. "Cuando te hayas convertido, fortalece a tus
hermanos". "Ocupad hasta que yo venga". "A todo el que tiene, se le dará; y al que no
tiene, aun lo que tiene le será quitado". (Lucas 22:32; 19:13, 26.)
Los hipócritas y los pecadores réprobos pierden total y definitivamente los dones del
Espíritu Santo, con lo cual queremos decir que el Espíritu finalmente los abandona tan
completamente que nunca recuperan sus dones, ni disfrutan de ninguna de sus
preciosas influencias. Es diferente, sin embargo, con aquellos que han sido
verdaderamente regenerados. Pueden, en efecto, perder muchos de sus dones, pero
nunca los pierden totalmente; porque siempre retienen algunos, como lo atestigua
plenamente el ejemplo de David: "Devuélveme los gozos de tu salvación". "No quites de
mí tu Espíritu Santo". (Sal. 51:11, 12.) Tampoco pueden apartarse finalmente, porque al
fin son llevados a ver y a arrepentirse de sus pecados y de sus recaídas.
Obj. Pero el Espíritu Santo dejó a Saulo, que era uno de los elegidos. Por lo tanto,
también puede dejar a otros. Ans. No fue el Espíritu de regeneración y adopción lo que
abandonó a Saúl, sino el espíritu de profecía, de sabiduría, valor y otros dones de
carácter similar con los que fue dotado. Tampoco fue escogido para la vida eterna, sino
simplemente para ser rey, como Judas fue escogido para el apostolado. Se objeta aún
más: El Espíritu de regeneración también puede abandonar a los elegidos; porque David
oró: "Devuélveme los gozos de tu salvación". A esto respondemos que los piadosos
pueden, y a menudo pierden, muchos de los dones del Espíritu de regeneración; pero no
los pierden del todo: porque no es posible que pierdan toda partícula de fe, en cuanto no
pecan hasta la muerte; sino de la debilidad de la carne, no siendo perfectamente
renovado en esta vida. Esto lo afirma expresamente el apóstol Juan cuando dice: "Todo
aquel que es nacido de Dios, no comete pecado; porque su simiente permanece en él; y
no puede pecar, porque es nacido de Dios". (1 Juan 3:9.) David, en su caída, perdió el
gozo que había sentido en su alma, la pureza de su conciencia y muchos otros dones que
rogaba fervientemente que le fueran restituidos; pero no había perdido del todo el
Espíritu Santo, o de lo contrario no habría dicho: "No quites de mí tu Espíritu Santo", de
lo cual se deduce claramente que no había perdido del todo el Espíritu de Dios. -Un
hombre -dijo Bernardo- no permanece nunca en el mismo estado; o retrocede o avanza".
Esta distinción debe observarse a los efectos de resolver la cuestión; ¿Cómo pueden los
piadosos estar seguros de su perseverancia y salvación, ya que pueden perder el Espíritu
Santo? es decir, que nunca sean total y definitivamente abandonados por el Espíritu de
Dios.
Hay muchas maneras en las que el Espíritu Santo puede perderse. Estos son los
opuestos a aquellos por los cuales puede ser retenido. 1. Puede perderse por un
desprecio al ministerio de la iglesia. 2. Por el descuido del estudio de la doctrina del
evangelio y de la meditación sobre ella. Pablo, por lo tanto, mandó a Timoteo que
despertara el don de Dios que estaba en él, y también le dio instrucciones sobre la
manera en que podría lograr esto, es decir, entregándose a la lectura, la exhortación y la
doctrina. 3. Por seguridad carnal, sumergiéndose descuidadamente en toda clase de
maldad, y entregándose a los pecados que hieren la conciencia. 4. Por el descuido de la
oración. 5. Abusando de los dones del Espíritu Santo, lo cual se hace cuando no se usan
de tal manera que promuevan la gloria de Dios y la salvación de nuestros semejantes.
"Al que tiene, se le dará; y al que no tiene, se le quitará lo que tiene". (Marcos 4:25.)
Los pasajes de las Escrituras aquí citados enseñan claramente por qué, y por qué
razones, el Espíritu Santo es necesario: "El que no naciere de agua y del Espíritu, no
puede entrar en el reino de Dios". "La carne y la sangre no pueden heredar el reino de
Dios". "No es que seamos suficientes de nosotros mismos, para pensar cualquier cosa
como de nosotros mismos; pero nuestra suficiencia es de Dios". "Si alguno no tiene el
Espíritu de Cristo, no es de él." (Juan 3:5; 1 Corintios 15:50; 2 Corintios 3:5; Romanos
8:9.) Por lo tanto, podemos concluir así: Él es necesario para nuestra salvación, sin el
cual no podemos pensar, y mucho menos hacer nada que sea bueno, y sin el cual no
podemos ser regenerados, conocer a Dios, obedecerle u obtener la herencia del reino de
los cielos. Pero estas cosas no pueden lograrse en nosotros a causa de nuestra ceguera y
de la corrupción de nuestra naturaleza, sino por el Espíritu Santo. Por lo tanto, el
Espíritu Santo es necesario para nuestra salvación.
XI. CÓMO PODEMOS SABER QUE EL ESPÍRITU SANTO MORA EN
NOSOTROS
Podemos saber si el Espíritu de Dios mora en nosotros por sus efectos o dones, que
incluyen un conocimiento correcto de Dios, la regeneración, la fe, la paz de conciencia y
el comienzo de una nueva obediencia a Dios. "Siendo justificados por la fe, tenemos paz
para con Dios". "El amor de Dios se derrama en nuestros corazones por el Espíritu
Santo que nos ha sido dado". (Rom. 5:1, 5.) También podemos saber si el Espíritu Santo
mora en nosotros, por el testimonio que tenemos con nuestro espíritu de que somos
hijos de Dios. Así también el consuelo en medio de la muerte, el gozo en las aflicciones,
el firme propósito de perseverar en la fe, los gemidos inefables y las oraciones fervientes,
junto con una sincera profesión de cristianismo, son evidencias e índices muy seguros
de la morada del Espíritu Santo. "Nadie puede decir que Jesús es el Señor, sino por el
Espíritu Santo". (1 Corintios 12:3.) En una palabra, podemos saber si el Espíritu Santo
mora en nosotros, por nuestra fe y arrepentimiento.
LA IGLESIA
Pregunta 54. ¿Qué crees acerca de la "Santa Iglesia Católica" de Cristo?
Respuesta. Que el Hijo de Dios, desde el principio hasta el fin del mundo, reúne,
defiende y conserva para sí, por su Espíritu y su palabra, de entre todo el género
humano, una iglesia, escogida para la vida eterna, que está de acuerdo en la verdadera
fe; y que soy, y seguiré siendo, un miembro vivo de ella.
EXPOSICIÓN
Las principales cuestiones relacionadas con el tema de la Iglesia son las siguientes:
I. ¿Qué es la Iglesia?
I. ¿QUÉ ES LA IGLESIA?
La pregunta qué es la Iglesia, presupone su existencia; ¿De modo que no hay necesidad
de que preguntemos si hay una iglesia? Podemos, sin embargo, simplemente hacer notar
que siempre ha habido, y siempre habrá, una iglesia, incluyendo un número mayor o
menor de miembros; porque Cristo siempre ha sido, y siempre será, rey, cabeza y
sacerdote de la iglesia, como mostraremos en nuestras observaciones sobre la cuarta
división de este tema.
El término iglesia significa lo mismo que los atenienses solían expresar por εκκλησια, de
εκκσλειν convocar, lo que significaba entre ellos una asamblea de ciudadanos
convocados por la voz de un pregonero público, de la multitud restante, por así decirlo,
por su nombre, y por cientos, con el propósito de escuchar un discurso, o la decisión del
Senado en relación con cualquier tema en particular. Por lo tanto, los apóstoles, a causa
de esta semejanza, tomaron prestada la palabra ecclesia para su propio propósito, a fin
de poder expresar, de la manera más inteligente, la idea de la iglesia. Porque la iglesia es
una asamblea de personas reunidas, no por casualidad ni de manera desordenada, sino
que son llamadas del reino de Satanás por la voz del Señor y por la predicación del
evangelio con el propósito de oír y abrazar la palabra de Dios. El término ecclesia difiere,
por lo tanto, de sinagoga; porque mientras que esta última significa cualquier tipo de
asamblea o reunión, por común que sea y reunida irregularmente, ecclesia, por otra
parte, denota una congregación convocada de una manera particular y para un objeto
particular, que es el carácter de la congregación de aquellos que son llamados por Dios
al conocimiento del evangelio. Esta congregación de los que son llamados por Dios, los
latinos también la expresan con la palabra griega ecclesia. El alemán, Rirche, parece
derivar del griego κυζιακη, que significa la casa del Señor, o como se expresa en el
alemán, Gotteshaus.
La iglesia es verdadera o falsa. Sin embargo, cuando hablamos de la iglesia como falsa,
no usamos el término en un sentido propio, sino impropio; y se refiere a toda asamblea
que se arroga el nombre de la Iglesia cristiana, pero que, en lugar de seguirla, la
persigue. O triunfa la verdadera iglesia, que aun ahora triunfa con los benditos ángeles
en el cielo, y que al fin obtendrá un triunfo completo después de la resurrección; o
militante, que en este mundo lucha bajo la bandera de Cristo contra el diablo, la carne y
el mundo. La iglesia militante es visible o invisible. Cuando se habla de él como visible,
significa una asamblea de personas, que abrazan y profesan la doctrina completa e
incorrupta de la ley y el evangelio, y que usan los sacramentos de acuerdo con el
designio de Cristo, y profesan obediencia a las enseñanzas de la palabra de Dios. La
iglesia visible consiste de muchos que son regenerados por el Espíritu Santo por medio
de la palabra para vida eterna, y muchos también que son hipócritas y no regenerados,
pero que, sin embargo, consienten en la doctrina y se conforman a los ritos externos de
la iglesia. O bien, la iglesia visible puede definirse como la asamblea de aquellos que
asienten a la doctrina de la Palabra de Dios, entre los cuales hay, sin embargo, muchos
miembros muertos, o que no han sido regenerados. "No todo el que me dice: Señor,
Señor, entrará en el reino de los cielos." (Mateo 7:21.) También podemos citar aquí
apropiadamente la parábola del trigo y la cizaña, y la de la red, que recogía de todo tipo,
buenos y malos. La iglesia invisible consiste en aquellos que son escogidos para la vida
eterna, que también son regenerados, y pertenecen a la iglesia visible. Yace oculto en la
iglesia visible, durante toda la lucha y el conflicto que continuamente está ocurriendo en
este mundo entre el reino de la luz y el de las tinieblas. También se le llama la iglesia de
los santos. Los que pertenecen a esta iglesia nunca perecen; ni hay hipócritas en ella;
porque consiste sólo en los escogidos para la vida eterna, de los cuales se dice: "Nadie
arrancará mis ovejas de mis manos". "Sin embargo, el fundamento de Dios está firme,
teniendo este sello: El Señor conoce a los que son suyos." (Juan 10:28; 2 Timoteo 2:19.)
Se llama invisible, no porque los hombres que están en ella sean invisibles, sino porque
la fe y la piedad de los que pertenecen a ella no pueden ser vistas, ni conocidas, sino por
aquellos que la poseen; y también porque no podemos distinguir con certeza a los
piadosos de los hipócritas en la iglesia visible.
Objeción 1. Si el todo es visible, también es visible lo que es una parte de él. Ans. Es
visible aquella parte que tiene respecto a las personas que son llamadas, en cuanto que
son hombres, y profesan la doctrina de la iglesia visible; pero lo que pertenece a su
piedad, o a su fe y arrepentimiento, es invisible.
Objeción 2. De acuerdo con la definición anterior, los que son miembros de la iglesia no
perecen. Pero hay muchos hipócritas que pertenecen a la iglesia. Por lo tanto, o los
hipócritas no perecerán, o lo que se afirma de los que pertenecen a la iglesia, es falso.
Ans. Los que pertenecen a la iglesia invisible no perecerán, y es de esto de lo que habla la
definición anterior. La proposición menor se refiere a la iglesia visible, en la que se
admite que hay muchos hipócritas.
Objeciones 3. La iglesia visible no puede estar donde no está la invisible. Pero la iglesia
invisible no lo fue durante los inicios del sistema papal. Por lo tanto, tampoco existía
entonces la iglesia visible. Ans. Negamos la proposición menor: porque siempre ha
habido algunos, incluso en el período más corrupto de la iglesia, que se aferraron a los
principios fundamentales del evangelio. La iglesia fue oprimida, pero no destruida.
También hay otra división de la iglesia, en la iglesia del Antiguo y Nuevo Testamento. La
iglesia del Antiguo Testamento incluía a los que recibían la doctrina de Moisés y de los
profetas, y profesaban que se conformarían a las ceremonias de Moisés y las
preservarían en la nación judía, y que creerían, tanto entre ellos como entre otras
naciones, las cosas que significaban estas instituciones que se referían al Mesías que
había de venir. La iglesia del Nuevo Testamento no se distingue así, porque todos creen
en el Mesías ya venido. Puede definirse como la congregación de aquellos que reciben la
doctrina del evangelio, observan los sacramentos instituidos por Cristo y creen en él
como el verdadero Mesías.
Hay tres marcas, o señales, por las cuales la verdadera iglesia siempre puede ser
conocida. 1. Una profesión de la doctrina verdadera, pura y rectamente entendida de la
ley y el evangelio, que es lo mismo que la doctrina de los profetas y los apóstoles. 2. El
uso correcto y adecuado de los sacramentos. Uno de los objetos de los sacramentos es
distinguir a la verdadera iglesia de Dios de todas las diversas sectas y herejías. 3. La
profesión de obediencia a esta doctrina, o al ministerio. Estas tres cosas, que siempre se
encuentran en relación con la verdadera iglesia, están contenidas en la declaración de
Cristo, donde dice: "Id y haced discípulos a todas las naciones, bautizándolas en el
nombre del Padre, y del Hijo, y del Espíritu Santo". (Mateo 28:19.) Nos corresponde a
nosotros aferrarnos a estas marcas para la gloria de Dios, para que sus enemigos puedan
distinguirse de sus hijos; y también para nuestra salvación, para que nos asociemos con
la verdadera iglesia.
Objeción 1. Pero siempre ha habido grandes errores, públicos y privados, que se han
encontrado en la iglesia. Ans. Pero siempre se ha conservado el verdadero fundamento,
sobre el cual algunos han construido oro y otros paja. Tampoco la iglesia ha defendido
nunca estos errores. Por lo tanto, el mero hecho de que se hayan encontrado errores en
la iglesia, no está en conflicto con lo que hemos dicho con respecto a las marcas de la
verdadera iglesia.
Objeciones 3. Pero los herejes y los cismáticos también se arrogan estas marcas de la
verdadera iglesia. Ans. Sin embargo, no debe indagarse si los reclaman para sí mismos;
sino si realmente los poseen.
Que no hay más que una iglesia en todos los tiempos, desde el principio hasta el fin del
mundo, no puede haber duda razonable; porque es manifiesto que la iglesia siempre ha
existido, incluso antes del tiempo de Abraham. No debe suponerse que la familia de
Abraham no adoró a Dios antes de su llamamiento, y que él fue sólo después de su
llamamiento el siervo del Altísimo. Porque aun antes de ser llamado, se aferró a los
principios fundamentales de la doctrina del Dios verdadero, aunque no se entendían
claramente, a causa de las falsas nociones y supersticiones que se mezclaban con ellos.
Melquisedec, que era el sacerdote del Dios Altísimo, también vivió al mismo tiempo. Por
lo tanto, hubo además, y antes de Abrahán, otros adoradores del Dios verdadero, cuyo
sacerdote era Melquisedec. Que la iglesia siempre existirá es evidente por estas
declaraciones de las Escrituras: "Mis palabras no saldrán de tu boca, ni de la boca de tu
simiente". "Si la noche y el día pueden ser cambiados, mi pacto también puede ser
cambiado." "Yo estaré con vosotros todos los días, hasta el fin del mundo". (Isaías 5:9,
21. Jeremías 33:20. Mateo 28:20.) Cristo, además, siempre ha sido, y siempre será, rey,
cabeza y sacerdote de la iglesia. Por lo tanto, siempre ha habido, y siempre habrá, una
iglesia. Y por lo tanto también es evidente que la iglesia, tanto del Antiguo como del
Nuevo Testamento, es una y la misma; lo que también es confirmado por el siguiente
artículo del Credo. Porque Cristo es el santificador de su iglesia, y es común a los que
han creído en él bajo cada dispensación.
Pero aquí hay que observar cuán honestamente actúan los papistas en este asunto.
Porque dondequiera que aparece la palabra tradición, la arrancan en muy poco tiempo
de su significado propio, y la añaden a sus propias tradiciones, lo cual no pueden probar
con la palabra de Dios. Como cuando Pablo dice: "Os entregué lo que recibí". (1
Corintios 15:3.) Inmediatamente exclaman: ¿No leéis sobre las tradiciones? Sí; pero lea
un poco más hasta el lugar donde Pablo explica lo que son esas cosas que le fueron
entregadas: "Os he enseñado que Cristo murió por nuestros pecados, conforme a las
Escrituras; y que fue sepultado, y que resucitó conforme a las Escrituras". (1 Cor. 15:3,
4.) Aquí escuchas las tradiciones de Pablo, de estar de acuerdo con las Escrituras.
Primero fueron sacados de las Escrituras del Antiguo Testamento; y luego fueron
encomendados a escribir por el mismo Pablo. Pablo también dice acerca de la Cena del
Señor: "He recibido del Señor lo que os he entregado". (1 Corintios 11:23.) Pero esta
tradición también la puso por escrito el mismo Apóstol, después de los evangelistas. De
la misma manera, los jesuitas citan la declaración de Pablo en su segunda epístola a los
Tesalonicenses 3:6, donde dice: "Apártense de todo hermano que anda
desordenadamente, y no conforme a la tradición que él recibió de nosotros". Pero un
poco más adelante declara en el mismo capítulo a qué tradición se refería, como debe
ser manifiesto a todo aquel que lea el pasaje con cuidado. Y, sin embargo, sostendrán
que hay muchas cosas que se pueden creer que no pueden ser probadas por el
testimonio de las Escrituras. También muestran la misma desfachatez con respecto a
otra declaración de la Escritura registrada en Hechos 16:4, donde se dice: "Les
entregaron los decretos que fueron ordenados por los apóstoles y ancianos que estaban
en Jerusalén para que los guardasen"; cuando, solo un poco antes, se declara que estos
decretos fueron enviados en cartas escritas por los apóstoles.
Las principales diferencias entre la Iglesia y el Estado son las siguientes: 1. El Estado es
una sociedad que está obligada por ciertas leyes civiles para el mantenimiento de la
propiedad y el orden externos, de acuerdo con cada tabla del Decálogo. La iglesia
consiste en aquellos que abrazan el evangelio y observan los sacramentos de acuerdo
con el nombramiento divino, y es gobernada por el Espíritu y la Palabra de Dios,
requiriendo obediencia tanto interna como externa. 2. En la iglesia siempre hay algunas
personas santas y piadosas, lo que no siempre es cierto en el estado. 3. Hay muchos y
diferentes Estados que se distinguen entre sí por la localidad, el tiempo y las leyes; ni el
que es ciudadano de un Estado, puede serlo también de otro, ni de todos los demás;
Tampoco hay un estado universal del que todos los demás sean parte. La iglesia, sin
embargo, ha sido, es y siempre será, una a través de todos los períodos, y entre todas las
naciones. Por esta razón se le llama católica, teniendo muchas partes. 4. La cabeza de la
iglesia es una, y en el cielo, la cual cabeza es Cristo. Los diferentes estados tienen
muchos reyes y gobernantes, y éstos sobre la tierra. 5. El Estado tiene autoridad
magisterial y poder para hacer leyes, a las que nos corresponde rendir obediencia por
causa de la conciencia. La iglesia está restringida y atada a la palabra de Dios, y no tiene
poder para hacer nuevos artículos de fe. Puede, en efecto, establecer reglas de orden y
decoro, pero sin obligar a la conciencia; y eso no con autoridad magisterial, sino con
consentimiento. 6. El Estado está armado con el poder de infligir castigo a los
delincuentes obstinados, y de preservar sus leyes con la espada. La iglesia no tiene más
que la espada de la palabra, que consiste en la denuncia de la ira de Dios contra los que
son desobedientes. Una misma persona, como los profetas y sacerdotes de la
antigüedad, puede actuar a veces tanto en una capacidad civil como eclesiástica. Por lo
tanto, deben distinguirse cuidadosamente.
Hay tres clases de hombres en el mundo, que difieren mucho entre sí. Hay algunos que,
por sus propias declaraciones declaradas, están tan completamente alejados de la iglesia
que niegan la necesidad de la fe y el arrepentimiento, y son, por lo tanto, enemigos
declarados de Dios y de la iglesia. Hay otros que son llamados, pero no efectivamente,
como hipócritas, que hacen una profesión de fe sin ninguna verdadera conversión a
Dios. Y, finalmente, hay otros que son efectivamente llamados, como lo son los elegidos,
de cuya clase no hay más que un número comparativamente pequeño, según la
declaración de Cristo: "Muchos son los llamados, pero pocos los escogidos". (Mateo
20:16.)
Nadie puede salvarse fuera de la Iglesia: 1. Porque fuera de la Iglesia no hay Salvador, y
por lo tanto no hay salvación. "Sin mí no podéis hacer nada". (Juan 15:5.) 2. Porque a los
que Dios ha escogido para el fin, que es la vida eterna, a éstos también los ha escogido
para los medios, que consisten en la llamada interior y exterior. Por lo tanto, aunque los
elegidos no siempre son miembros de la iglesia visible, sin embargo, todos llegan a serlo
antes de morir. Obj. Luego la elección de Dios no es gratuita. Ans. Es gratis, porque Dios
elige libremente, tanto para el fin como para los medios, a todos aquellos a quienes ha
determinado salvar. Sin embargo, nunca cambia su decreto, después de haber elegido y
ordenado el fin y los medios. Los niños que nacen en la iglesia también son de la iglesia,
a pesar de todas las palabras de los anabaptistas en sentido contrario.
¿Qué es, entonces, creer en la Santa Iglesia Católica? Es creer que siempre ha habido,
hay y siempre habrá, hasta el fin de los tiempos, una iglesia así en el mundo, y que en la
congregación que compone la iglesia visible siempre hay algunos que están
verdaderamente convertidos, y que yo soy uno de este número; y, por lo tanto, miembro
tanto de la iglesia visible como de la invisible, y seguirá siéndolo para siempre.
V. ¿Es inmutable?
VII. ¿Son los elegidos siempre miembros de la iglesia, y los réprobos nunca?
VIII. ¿Pueden los elegidos caer de la iglesia, y los réprobos permanecer siempre en ella?
Cuando se hace la pregunta: ¿Existe tal cosa como la predestinación? es lo mismo que
preguntar si Dios tiene algún consejo o decreto según el cual haya determinado que
algunos deben ser salvos y otros condenados. Hay algunos que afirman que la elección,
cuando se usa en las Escrituras, significa excelencia, por lo que algunos son
considerados dignos de ser escogidos para vida eterna, así como un hombre puede elegir
un caballo noble o de oro puro. Es de la misma manera que explican la idea de
reprobación.
Este punto de vista, sin embargo, es falso, en la medida en que la elección es el consejo
eterno de Dios. Que existe tal cosa como la predestinación, o elección y reprobación en
Dios, se prueba por estas declaraciones de la Escritura: "Muchos son los llamados, pero
pocos los escogidos". "No me habéis elegido vosotros a mí, sino que yo os he elegido a
vosotros". "Tengo otras ovejas que no son de este redil". "Él nos escogió en él antes de la
fundación del mundo; habiéndonos predestinado para que Jesucristo adopte hijos
suyos, según el beneplácito de su voluntad". "Tengo mucha gente en esta ciudad". "Y
creyeron todos los que estaban ordenados para vida eterna". "A los que predestinó, a
éstos también llamó". (Mateo 20:16. Juan 15:16; 10:16. Efesios 1:4, 5.) Hechos 18:10;
13:48. Romanos 8:30.)
Los siguientes pasajes de la Palabra de Dios pueden considerarse como una referencia
especial a la reprobación. "Dios, queriendo mostrar su ira y dar a conocer su poder,
soportó con mucha paciencia los vasos de ira preparados para destrucción." "A Jacob he
amado, pero a Esaú he aborrecido." "A vosotros os es dado conocer los misterios del
reino de los cielos, pero a ellos no les es dado." "Que antes de la antigüedad fueron
ordenados a esta condenación." "Te doy gracias, oh Padre, Señor del cielo y de la tierra,
porque has ocultado estas cosas a los sabios y entendidos, y las has revelado a los niños,
así Padre, porque así te pareció bien." "No tenéis las palabras de Dios, porque no sois de
Dios". "No creéis; porque no sois de mis ovejas". "El Señor hizo todas las cosas para sí,
sí, aun los impíos para el día malo." (Rom. 9:22, 13. Mat. 13:11.) Judas 4. Mateo 11:25,
26.) Juan 8:47; 10:26. Proverbios 16:4.)
Objeción 1. Pero la promesa de la gracia es universal. Ans. Es universal con respecto a
los fieles, es decir, se extiende a todos los creyentes. Y es particular con respecto a todos
los hombres. Nuestros adversarios, sin embargo, niegan que sea universal, porque,
dicen, los que se convierten pueden apostatar, lo cual es debilitar la promesa general.
A esto se objeta que Dios quiere que todos los hombres se salven. (2 Timoteo 2:4.)
Respondemos que hay otros pasajes que deben tomarse en relación con esto, como
estos: "Muchos son los llamados, pero pocos los escogidos". "El corazón de este pueblo
se ha endurecido, dice el Señor, para que no se conviertan, y yo los sane". (Mateo 20:16;
13:15.) Aquí se declara que Dios quiere que algunos no se salven. ¿Debemos inferir,
entonces, que estas declaraciones de la verdad divina se contradicen entre sí? ¡Dios no lo
quiera! Dios quiere que todos los hombres se salven, en cuanto se regocija en la
salvación de todos: y se regocija en el castigo de los impíos, pero no en cuanto es el
tormento de sus criaturas; sino en cuanto es la ejecución de su justicia. Dios quiere que
todos se salven, en la medida en que, en cierto sentido, invita y llama a todos al
arrepentimiento, pero no quiere la salvación de todos, ya que respeta la eficacia de este
llamado. Bendice a todos, "por si acaso palpan en pos de él y le hallan" (Hechos 17:27).
Invita a todos, y dice a todos; La honradez y la obediencia me son agradables, y me son
debidas por vosotros; pero no dice a todos: Produciré en vosotros esta honestidad y
obediencia; sino sólo a los elegidos, y esto porque, desde siempre, así le ha agradado.
"La elección lo ha obtenido, y los demás fueron cegados." (Romanos 11:7.)
Objeción 2. Aquel que otorga sus dones de manera desigual a los que son iguales, hace
acepción de personas. Ans. Es, en efecto, un acepción de personas que da desigualmente
a los que son iguales, si confiere sus dones a causa de causas externas, que no son las
condiciones por las que se deben dar o no dar premios o castigos iguales; es decir,
cuando se pasa por alto la causa común a ambas partes, y se consideran otras que no
pertenecen propiamente a la causa, como las riquezas, el poder, los honores y la amistad
de una parte. Dios, sin embargo, no mira a las circunstancias externas de los hombres,
sino que requiere fe y conversión, y da vida eterna a los que las poseen, y se la niega a los
que no tienen esta fe y conversión. Además, es un acepción de personas, que da desigual
a los que son iguales, cuando está obligado a dar igual a todos. Pero Dios da muy
gratuitamente, por su pura misericordia y gracia; y no está atado a nadie. Todos éramos
sus enemigos; y, por lo tanto, con toda justicia podría habernos rechazado a todos. Y si
la injusticia se uniera en algún aspecto a Dios (lo cual Dios no permite que digamos), en
ese caso sería injusto, y haría acepción de personas si diera algo. Por lo tanto, Dios,
cuando se compadece de unos y no de otros, no hace más acepción de personas que tú
si, movido por tu misericordia y compasión, das limosna a un mendigo y a otro ninguna,
o si das un penique a uno y un denario a otro. ¿Por qué, pues, acusas a Dios, oh hombre,
de injusticia, porque tiene misericordia de quien quiere, mientras que no tiene
misericordia de aquellos a quienes no quiere, puesto que no está obligado a nadie? "¿No
me es lícito hacer lo que quiera con lo mío? ¿Es malo tu ojo, porque yo soy bueno?" "El
primero que le dio, y le será recompensado de nuevo." (Mateo 20:15. Romanos 11:35.) El
conocimiento de esto tiene una relación importante con la gloria de Dios.
Objeciones 3. Es apropiado y justo que el que ha recibido un rescate suficiente por los
pecados de todos, admita a todos en su favor. Dios ha recibido en su Hijo un rescate
suficiente por los pecados de todo el mundo. Por lo tanto, está obligado a recibirlo todo
en su favor. Ans. Es justo que admita en su favor a todos los que han recibido un rescate
suficiente para todos, y que se aplique a todos. Pero esto no se aplica a todos, porque se
dice: "No ruego por el mundo, sino por los que me has dado". Pero un rescate, dicen
nuestros adversarios, que es suficiente para todos, debe aplicarse a todos; porque
pertenece a la misericordia infinita hacer el bien a todos. Pero negamos que la
misericordia infinita consista en el número de los que se salvan. Consiste más bien en la
manera en que son salvos. Dios, además, no concederá esta bendición a todos, porque Él
es el más sabio y justo. Él puede y ejercerá su misericordia y justicia al mismo tiempo.
"De tal manera amó Dios al mundo, que ha dado a su Hijo unigénito, para que todo
aquel que en él cree, no se pierda, mas tenga vida eterna." "El que no cree, ya está
condenado", etc. (Juan 3:16, 18). Se objeta aún más: El que recibe un rescate que es
suficiente para todos, y sin embargo no salva a todos, es injusto; porque recibe más de lo
que otorga. Pero Dios no es injusto. Por lo tanto, recibe todo en su favor. Ans. El que así
actúa es injusto a menos que él mismo haya dado el rescate. Pero Dios lo dio. Por lo
tanto, recibe de lo suyo y no de lo que nos pertenece. De nuevo: no es la suficiencia, sino
la aplicación de este rescate lo que obliga a Dios a recibirlo todo en su favor. Pero no se
ha obligado a aplicar este rescate a todos.
Objeción 4. El que aflige a algunos por causa de su propia gloria, es injusto. Dios no es
injusto. Por tanto, no aflige ni desecha a nadie por causa de su propia gloria. Ans.
Negamos la proposición principal si se entiende en general. De las criaturas es verdad,
pero no lo es de Dios, porque él es el bien supremo, y se debe tener el mayor respeto por
el bien supremo. Pero el sumo bien, o la gloria de Dios, no sólo requiere que se
manifieste la misericordia de Dios, sino también su justicia. Además, es injusto el que,
por su propia gloria, aflige a algunos sin causa suficiente, como cuando los que son
castigados no son dignos de muerte. Pero este no es el caso de Dios, quien, por su propia
gloria, permite que algunos perezcan, en cuanto que ellos mismos caen voluntariamente
en pecado y perecen. Tampoco está Dios más obligado a salvar a los hombres de lo que
lo estuvo a crearlos. Permite, en efecto, que los hombres caigan en pecado; pero lo hacen
libremente, no estando él obligado a salvar a nadie; pero obligado a tener mayor
consideración por su propia gloria, que por la salvación de los réprobos.
Objeciones 6. El que llama a todos, y, mientras tanto, quiere salvar sólo a un cierto
número, disimula. Dios, de acuerdo con esta doctrina, lo hace. Por lo tanto, disimula.
Ans. Nada puede inferirse de meros detalles. O podemos replicar que hay aquí una
cadena de razonamiento incorrecta, al ponerlo por una causa que no es causa. La
primera proposición, además, si se entiende universalmente, es falsa; porque puede
haber otra causa. Dios llama a todos, no para disimular y engañar, sino para decir que
todo sea inexcusable. Por lo tanto, la proposición principal debe distinguirse así: el que
llama a todos, y sin embargo quiere salvar sólo a un cierto número, para poder
engañarlos, es culpable de disimular, si los llama indiscriminadamente, y con una mente
que no está dispuesta a influir en todos para que obedezcan. Pero Dios nunca prometió
que llevaría a cabo esto en todo. No hay, por lo tanto, contradicción alguna en estas
premisas o declaraciones; todos deben hacerlo, y yo lo haré en algunos; porque los
términos no son los mismos.
Objeciones 7. No pueden tener consuelo aquellos cuya salvación depende del consejo
secreto de Dios. Nuestra salvación depende del consejo secreto de Dios. Por lo tanto, no
podemos tener consuelo. Ans. No podemos, en verdad, tener consuelo antes de que se
nos revele la voluntad de Dios. Pero Dios ha dado a conocer su consejo secreto por
medio de su Hijo y del Espíritu Santo; y también por los efectos que la acompañan,
según se dice: "Justificados por la fe, tenemos paz". "El cual también nos selló, y nos dio
las arras del Espíritu en nuestros corazones." "El Espíritu mismo da testimonio a
nuestro espíritu de que somos hijos de Dios". "En esto sabemos que él permanece en
nosotros, por el Espíritu que nos ha dado." (Romanos 5:1; 2 Corintios 1:22; Romanos
8:16; 1 Juan 3:24.) Es verdad, por lo tanto, que antes de que se nos dé a conocer el
consejo secreto de Dios, no podemos obtener consuelo de él; pero es diferente una vez
que se conoce.
Objeciones 8. Ningún hombre debe intentar lo que se hace en vano. Pero no es en vano
que los réprobos se arrepientan, en la medida en que su salvación es imposible. Por lo
tanto, no deben intentarlo. Ans. Esto sería cierto si supieran que están entre los
réprobos; pero Dios no se ha complacido en revelar esto a nadie. La objeción, por lo
tanto, implica una contradicción, ya que afirma que uno puede estar entre los réprobos
y, sin embargo, arrepentirse. Si alguno se arrepiente, ya no es réprobo. Por lo tanto, no
hay ningún peligro que temer de este absurdo.
Objeción 1. Dios conoció de antemano nuestras obras, y, por lo tanto, Él mismo nos
escogió a causa de ellas. Ans. Conocía de antemano las cosas buenas que había
determinado obrar en nosotros, y no las que nosotros mismos haríamos, como también
conocía de antemano a las personas; de lo contrario, no podría haber conocido ningún
bien. Por lo tanto, Dios no podría haber previsto ninguna obra mala, a menos que
hubiera resuelto permitirla.
Objeción 2. A los que Dios escogió en Cristo, los encontró en él, por cuanto no confiere
sus beneficios a nadie, sino a los que están en Cristo. Dios nos escogió en Cristo. Por lo
tanto, nos encontró en él, es decir, previó que recibiríamos a Cristo, creeríamos en él y
seríamos mejores que los demás, y por eso nos eligió. Ans. Negamos la proposición
principal, porque la razón que ella asigna es verdadera, no de la elección, sino de los
efectos de la elección y de la consumación de los beneficios de Cristo, que no se
extienden a nadie, excepto a aquellos que están unidos a Cristo por la fe, como está
dicho: "Si no permanecéis en mí, no tendréis vida en vosotros". (Juan 15:4.) Pero es
falsa cuando se aplica a la elección, y a la causa primera de nuestra salvación, como se
desprende de la declaración del Apóstol (Efesios 1,4), a la que se refiere la objeción;
porque nos escogió antes de la fundación del mundo, no porque lo fuéramos, sino para
que fuésemos irreprensibles y santos, y así mejores que los demás; no para que ya
estuviéramos en Cristo, sino para que él nos injertara en él y nos adoptara entre sus
hijos. Por lo tanto, nuestra fe, o santidad, que fue prevista, no es la causa, sino el efecto
de nuestra elección en Cristo. Él nos escogió a nosotros, no porque ya fuéramos hijos,
sino para que fuéramos adoptados entre sus hijos. Agustín dice: "Él nos eligió, no por la
razón de que entonces fuéramos santos; ni aún porque quisiéramos llegar a ser santos;
sino más bien para esto, para que en el día de la gracia seamos santos por la buena
obra". Él nos escogió entonces, no porque fuéramos santos, sino para que pudiéramos
ser santos. Los pelagianos, pervirtiendo la verdad, dicen: Dios sabía de antemano
quiénes serían santos, y sin culpa por la elección de su libre albedrío, y por esta razón los
escogió por su presciencia, tal como sabía que serían. El Apóstol, sin embargo, refuta
esta posición en el pasaje ya mencionado, donde dice que Dios nos eligió para que
fuéramos santos.
Objeción 4. Las malas obras son la causa de la reprobación. Por lo tanto, las buenas
obras son la causa de la elección. Ans. Negamos la primera proposición, porque las
malas obras no son causa de reprobación, sino de condenación, y el nombramiento para
ello, que sigue a la reprobación. Si el pecado fuera la causa de la reprobación, todos
seríamos réprobos; porque todos somos igualmente hijos de la ira. "Porque los hijos aún
no habían nacido, ni habían hecho bien ni mal, para que el propósito de Dios según la
elección permaneciera, no por obras, sino por el que llama; Se le dijo: El mayor servirá
al menor". (Rom. 9:11, 12.) "Las buenas obras", dijo Agustín, "no preceden, sino que
siguen a la justificación". No son, por lo tanto, la causa de la justificación; mucho menos
son la causa de nuestra elección. Nacen y tienen su virtud perpetua en la sola gracia de
Dios.
Los efectos de la elección comprenden toda la obra de nuestra salvación, y los grados de
nuestra redención, que puede decirse que abarcan los siguientes detalles: 1. El
establecimiento y recogimiento de la Iglesia. 2. El don y la misión de Cristo, el mediador,
y de su sacrificio. 3. El llamado eficaz y la conversión de los elegidos a Cristo por la
Palabra y el Espíritu de Dios. 4. Fe, justificación y regeneración. 5. Buenas obras. 6.
Perseverancia final. 7. Nuestra resurrección a gloria. 8. Nuestra glorificación y vida
eterna.
Objeción 1. Diferentes causas producen diferentes efectos. Los efectos de la elección son
buenas obras. Por lo tanto, los efectos de la reprobación son malas obras. Nada puede
decidirse a partir de meros detalles. Por otra parte, la proposición principal no siempre
es cierta en el caso de las causas voluntarias, que pueden obrar de manera diferente y,
sin embargo, no producir efectos contrarios, como ocurre en el presente caso; porque
Dios ha decretado hacer buenas obras en los escogidos, y permitir que los que son malos
en los réprobos. El diablo y los hombres malvados son, sin embargo, la causa propia de
las malas obras.
La predestinación es fija e inmutable. Esto es evidente por la razón general de que Dios
es inmutable, y que su decreto no depende de los diversos cambios que están ocurriendo
en el mundo, que dependen más bien del decreto divino. Por lo tanto, lo que Dios ha
determinado desde la eternidad concerniente a la salvación de los elegidos, y la
condenación de los réprobos, lo ha decretado inmutablemente. Por lo tanto, tanto la
elección como la reprobación son fijas e inmutables. Aquellos a quienes Dios ha querido,
y determinado para que sean salvos, a los que él desea y se propone salvar ahora, y para
siempre, lo cual también puede decirse en relación con la reprobación, porque también
es inmutable. Hay varias declaraciones de las Escrituras que prueban esto: "Mi consejo
permanecerá". "Yo soy el Señor, no cambio". "Esta es la voluntad del Padre que me
envió: que de todo lo que me ha dado, nada pierda." "Ni nadie me arrebatará las ovejas
de la mano". "No creéis; porque no sois de mis ovejas". "El fundamento de Dios es firme,
teniendo este sello." "El Señor conoce a los que son suyos". (Isaías 46:10. Mateo 3:6.
Juan 6:39; 10:28, 26. 2 Timoteo 2:19.) Que el decreto de Dios concerniente a la
salvación de los elegidos es el fundamento del cual habla Pablo en el último pasaje que
acabamos de citar, puede inferirse del hecho de que es el origen y fundamento de
nuestra salvación, y de todos los medios que contribuyen a ella; y también porque es
sólida y firme como un fundamento, y por lo tanto nunca es derribada. Es necesario que
tengamos un conocimiento de esto, a fin de que podamos tener un consuelo seguro,
creer en la vida eterna y en todos los demás artículos de nuestra fe. Esta razón se repite
con frecuencia en las Escrituras, y a menudo se debe pensar en ella; porque el que no
tiene una certeza firme de la gracia futura, también está inseguro de la gracia presente,
en cuanto que Dios es inmutable.
En cuanto a la reprobación, nadie debe determinar con certeza nada, ni sobre sí mismo
ni sobre otro, antes del fin de la vida, por la razón de que el que aún no se ha convertido,
puede estarlo antes de morir. Por lo tanto, nadie debe decidir acerca de los demás que
son réprobos, sino que debe esperar lo mejor. Sin embargo, en lo que se refiere a sí
mismo, cada uno debe creer con certeza que es uno de los elegidos; porque tenemos un
mandamiento universal para que todos se arrepientan y crean en el evangelio.
Los elegidos no siempre son miembros de la iglesia, sino que se convierten en tales
cuando son convertidos y regenerados por el Espíritu Santo. Porque se dice; "Si alguno
no tiene el Espíritu de Cristo, no es de él". (Romanos 8:9.) La iglesia también es llamada
santa. Pero los elegidos no son santos antes de su conversión a Dios; porque Pablo dice
expresamente: "Tales eran algunos de ustedes; pero vosotros sois lavados, pero sois
santificados". Y otra vez; "El cual nos ha trasladado al reino de su amado Hijo."
(Corintios 6:11. Colosenses 1:3.) Hay algunos que nacen en la iglesia, y viven y mueren
en ella, mientras que otros no nacen en ella; pero son llamados, unos antes y otros
después, a la Iglesia visible e invisible, como el ladrón en la cruz. "Otras ovejas que
tengo, que no son de este redil, también tengo que traerlas", dijo Cristo. (Juan 10:16.)
"Tengo mucha gente en esta ciudad", es decir, por elección. (Hechos 18:10.) De modo
que los réprobos no siempre están alejados de la iglesia; pero a veces nacen en ella, y a
veces se convierten en miembros de la iglesia visible, y vuelven a salir de ella. "Salieron
de nosotros". "Lobos raídos entrarán entre vosotros". (1. Juan 2:19. Hechos 20:29.)
Objeción 1. Todos los que creen son siempre miembros de la iglesia. Pero todos los
elegidos creen, porque los salvos, los elegidos, los fieles son términos intercambiables.
Por lo tanto, todos los elegidos son siempre miembros de la iglesia. Ans. Respondemos a
la proposición menor de que los términos enume rated son, en efecto, intercambiables,
pero sin embargo se utilizan con cierta limitación. Todos los fieles, y los que han de
salvarse, son elegidos, y eso siempre, y en todo momento. Y todos los escogidos son los
que creen, y los que serán salvos, pero no siempre; porque en un tiempo puede decirse
de ellos que han de salvarse; en otro que sí creen, y en otro que son salvos. Hasta aquí
estos términos son convertibles; Porque todos los escogidos creen, o creerán antes del
fin de la vida, porque ahora es el día de la gracia, y entonces será el día del juicio.
Objeción 2. Sin embargo, Cristo llama ovejas suyas a las que aún no se han convertido
de los gentiles. "Tengo", dijo, "otras ovejas que no son de este redil", lo que significa que
no son de la porción de la iglesia que había de ser recogida de entre los judíos. Por lo
tanto, esas otras ovejas parecen ser del rebaño general. Ans. Estas eran ya entonces
ovejas, en cuanto al consejo y cuidado de Dios, pero no en cuanto al cumplimiento de su
decreto; en otras palabras, eran ovejas por predestinación. En resumen, los elegidos no
siempre son miembros de la iglesia, pero es necesario que sean traídos a la iglesia,
incluso si esto ocurre en el momento mismo de la muerte. Esto es lo que queremos decir
cuando decimos que es necesario que todos los elegidos en esta vida comiencen la vida
eterna. Los réprobos son, en efecto, a veces miembros de la iglesia visible, y no siempre
están alejados de ella: pero nunca entraron verdaderamente en ella, ni son nunca
miembros de la iglesia invisible, que es la de los santos; porque siempre son ajenos a
esto.
Esta pregunta ya ha sido respondida hasta cierto punto en lo que hemos dicho de la
inmutabilidad de la elección y de la perseverancia de los santos. Los elegidos, una vez
que están verdaderamente en la iglesia de los santos, pueden, ciertamente, a veces caer,
pero nunca se apartan total y definitivamente de ella; no totalmente, porque nunca caen
de tal manera que puedan convertirse en enemigos de Dios y de la iglesia; ni tampoco
finalmente, porque no continúan en la apostasía, sino que con toda certeza se
arrepienten y se vuelven a Dios. "No quebrará la caña quebrada, ni apagará el lino
humeante". "Ni nadie me las arrebatará de la mano". (Isaías 42:3. Juan 10:28.) Pero
todos los réprobos e hipócritas salen al fin de la iglesia, y con los dones que tenían,
pierden también los que parecían tener. "Salieron de nosotros, pero no eran de los
nuestros, porque si hubieran sido de nosotros, sin duda habrían continuado con
nosotros". (Juan 2:19.)
Obj. Pero los santos también han caído en pecado, como David, Pedro, etc., Ans. Caen,
pero no totalmente, ni finalmente. Pedro cayó, pero no total ni definitivamente, porque
retuvo en su corazón el amor de Cristo, aunque lo negó por temor al peligro. Más tarde
también reconoció su caída y lloró amargamente por ella. Agustín dice; "La fe de Pedro
no falló en su corazón, cuando dejó de confesarse con su boca." Tampoco David cayó
totalmente; porque habiendo sido reprendido por Dios por su profeta, se arrepintió
verdaderamente, y dio evidencia de que su fe no se había perdido del todo, sino que
simplemente se adormeció por un tiempo. Por eso oró: "No quites de mí tu Espíritu
Santo" (Salmo 51:13). Los santos, por lo tanto, nunca caen del todo. Pero los hipócritas,
y los réprobos, al final, se apartan de tal manera que nunca vuelven al arrepentimiento;
y como el amor de Dios nunca estuvo en ellos, nunca fueron de los elegidos. Por lo tanto,
no es de extrañar que al final caigan por completo de la iglesia.
El uso de esta doctrina es, en primer lugar, que toda la gloria de nuestra salvación pueda
ser atribuida a Dios. "¿Qué tienes, que no recibiste?" (1. Corintios 4:7.) Y en segundo
lugar, para que tengamos un consuelo seguro y cierto. Este consuelo no nos faltará si no
dudamos en lo que aquí se enseña: y especialmente si cada uno de nosotros está
firmemente persuadido de que el decreto de Dios concerniente a la salvación de los
elegidos es enteramente inmutable; y también que él mismo es uno de los elegidos, un
miembro vivo de la iglesia invisible, y que nunca se apartará de la comunión de los
santos.
Respuesta. Primero, que todos y cada uno de los que creen, siendo miembros de Cristo,
son en común partícipes de él, y de todas sus riquezas y dones; en segundo lugar, que
cada uno debe saber que es su deber, de buena gana y alegremente, emplear sus dones
para el beneficio y la salvación de los demás miembros.
EXPOSICIÓN
Los artículos del Credo que aún no hemos considerado, tratan de los beneficios de Cristo
que han sido y serán conferidos a la iglesia por el Espíritu Santo. El término comunión
expresa la relación entre dos o más personas, que tienen la misma cosa o posesión en
común. El fundamento o fundamento de esta comunión es lo que es común. El término
mismo significa los poseedores, pocos o muchos, que tienen fruición común en una o
muchas cosas. La comunión de los santos, por lo tanto, es una participación igual en
todas las promesas del evangelio; o es la posesión común de Cristo, y todos sus
beneficios; y el otorgamiento de los dones que se dan a cada miembro para la salvación
de la iglesia. Significa, entonces, 1. La unión de todos los santos con Cristo, como
miembros con la cabeza, que se efectúa por el Espíritu Santo, que mora en la cabeza y en
los miembros, conformándolos y haciéndolos semejantes a su gloriosa Cabeza, pero
conservando una proporción apropiada entre la cabeza y los miembros; o bien, es una
unión de la iglesia con Cristo, y de los miembros unos con otros; la cual unión con Cristo
se extiende a toda su persona, incluyendo tanto su naturaleza divina como la humana;
porque la comunión con la persona de Cristo es el fundamento de la comunión en sus
beneficios, según lo que se dice: "Yo soy la vid; vosotros sois las ramas". "Permaneced en
mí, y yo en vosotros". "Como el pámpano no puede dar fruto por sí mismo, si no
permanece en la vid, así tampoco vosotros, si no permanecéis en mí." "Porque por un
solo Espíritu somos todos bautizados en un solo cuerpo." "Si alguno no tiene el Espíritu
de Cristo, no es de él". "El que se une al Señor es un solo Espíritu". "En esto sabemos
que habitamos en él, y él en nosotros, porque nos ha dado de su Espíritu." (Juan 15:4, 5.
1 Corintios 12:13. Romanos 8:9. 1 Corintios 6:17. 1 Juan 4:13.) 2: Una participación en
todos los beneficios de Cristo. La misma reconciliación, la redención, la justificación, la
santificación, la vida y la salvación, pertenecen a todos los santos por y para Cristo.
Tienen en común todos los beneficios que son necesarios para su salvación. "Hay un
solo cuerpo y un solo Espíritu, así como sois llamados en una misma esperanza de
vuestra vocación; un solo Señor, una sola fe, un solo bautismo", etc. (Efesios 4:4). 3. La
distribución de regalos especiales. Estos dones particulares que son otorgados a algunos
miembros de la iglesia para la salvación de todo el cuerpo, para el recogimiento de los
santos, para la obra del ministerio, y para la edificación de la iglesia, son también
comunes a toda la iglesia; sin embargo, al mismo tiempo están distribuidos de tal
manera a todos sus miembros que algunos sobresalen en un tipo particular de dones.
mientras que otros vuelven a sobresalir en otros aspectos; porque hay diferentes dones
del Espíritu, y "a cada uno de nosotros nos es dada la gracia, según la medida del don de
Cristo". (Efe. 4:7.) 4. La obligación de todos los miembros de dedicar todos los dones
que les han sido conferidos a la gloria de Cristo, su Cabeza, y a la salvación de todo el
cuerpo, y de cada miembro mutuamente.
Los creyentes son llamados santos en tres aspectos: por la imputación de la justicia de
Cristo; por el principio de conformidad a la ley que se inicia en ellos; y por su separación
del resto de la raza humana, siendo llamados por Dios hasta el fin de que
verdaderamente lo conozcan y adoren.
Por lo tanto, ahora podemos entender lo que queremos decir cuando decimos: Creo en
la comunión de los santos; a saber, creo que todos los santos (a cuya compañía estoy
firmemente persuadido de que pertenezco) están unidos a Cristo, su cabeza, por su
Espíritu, y que los dones les son otorgados desde la cabeza, incluyendo aquellos que son
iguales en todos y necesarios para su salvación, así como aquellos que son diversos y
diversamente otorgados a cada uno, y que son necesarios para la edificación de la
iglesia.
EL PERDÓN DE LOS PECADOS
Pregunta 56. ¿Qué crees acerca del "perdón de pecados"?
Respuesta. Que Dios, por causa de la satisfacción de Cristo, no se acuerde más de mis
pecados, ni de mi naturaleza corrupta, contra la cual tengo que luchar toda mi vida, sino
que me imputará misericordiosamente la justicia de Cristo, para que nunca pueda ser
condenado ante el tribunal de Dios.
EXPOSICIÓN
I. Qué es:
V. Si es gratuito:
La remisión de los pecados es concedida solo por Dios, quien, como dice el profeta (Is
43,25). "Borra nuestras transgresiones". Esto lo hacen el Padre, el Hijo y el Espíritu
Santo; porque somos bautizados en el nombre de las tres personas de la Deidad. Que
somos bautizados para la remisión de los pecados, es evidente por el bautismo de Juan.
Y las Escrituras afirman claramente de Cristo, que el Hijo del Hombre tiene potestad
para perdonar pecados. (Mateo 9:6.) Así también se dice del Espíritu Santo que fue
tentado, ofendido y afligido a causa del pecado; y, por lo tanto, también tiene poder para
perdonarlo; porque nadie puede perdonar el pecado, sino la persona contra quien se
comete, y que es ofendido por ello. Del mismo modo, Cristo habla en términos expresos
del pecado contra el Espíritu Santo. La razón por la cual nadie sino Dios el Padre, el Hijo
y el Espíritu Santo puede perdonar el pecado, surge de esto, que nadie sino la parte
ofendida puede remitir el pecado. Ahora bien, nadie se escandaliza por el pecado, sino
Dios Padre, Hijo y Espíritu Santo. Por lo tanto, nadie más puede perdonar el pecado;
por consiguiente, ninguna criatura puede conceder nada que por derecho pertenezca a
Dios. Por eso David dijo: "Contra ti solo he pecado, y he hecho este mal delante de tus
ojos". (Salmos 51:6.)
Obj. Pero también los apóstoles, y la iglesia, perdonan los pecados, como está dicho:
"Todo lo que atareis en la tierra, será atado en el cielo; y todo lo que desatareis en la
tierra, será desatado en el cielo". "A todos los pecados que perdonéis, les serán
remitidos, y a los que retuviereis, les son retenidos." (Mateo 18:18. Juan 20:23.) Luego
no es verdad que nadie sino Dios pueda perdonar los pecados. Ans. Los apóstoles
perdonaron el pecado en la medida en que anunciaron el perdón de Dios. Así que la
iglesia perdona el pecado, cuando ella, de acuerdo con el mandato de Dios, pronuncia el
perdón al penitente. Del mismo modo, un prójimo remite el pecado a otro, cuando
perdona las ofensas privadas. Pero sólo Dios nos libera de la culpa del pecado por su
propia autoridad; sólo él nos limpia de toda impureza por la sangre de su Hijo, y remite
todos los pecados, originales y actuales, ya sean pecados de omisión o de ignorancia,
como está dicho: "El que perdona todas tus iniquidades". "No hay condenación para los
que están en Cristo Jesús." (Sal. 103:3. Rom. 8:1.)
III. ¡A CAUSA DE LO QUE SE CONCEDE EL PERDÓN!
Dios perdona nuestros pecados por su pura misericordia y amor gratuito hacia nosotros;
y a causa de la intercesión y satisfacción de Cristo aplicada por la fe. La intercesión no
podía hacerse sin satisfacción, porque eso sería pedir a Dios que le cediera algo de su
justicia. "Cristo padeció una sola vez por los pecados, el justo por los injustos, para
llevarnos a Dios." "La sangre de Jesucristo, su Hijo, nos limpia de todo pecado". "Porque
agradó al Padre que toda plenitud habitase en Cristo; y habiendo hecho la paz por medio
de la sangre de su cruz, para reconciliar consigo todas las cosas". "Habéis venido a
Jesús, el mediador del nuevo pacto, y a la sangre de la aspersión, que habla mejor que la
de Abel." "En quien tenemos redención por su sangre, perdón de pecados según las
riquezas de su gracia." (1 Pedro 3:18; 1 Juan 1:7. Colosenses 1:19, 20; Hebreos 12:24.
Efesios 1:7.)
Pertenece a Dios, como juez muy justo, no permitir que el pecado pase impunemente, de
modo que no pueda perdonarlo, a menos que se haga alguna satisfacción suficiente. Por
lo tanto, Dios no puede conceder el perdón de los pecados por su clemencia, lo que
estaría en conflicto con su justicia, por la razón de que entonces lo dejaría pasar impune;
pero lo ha castigado más suficientemente en Cristo. Entonces Dios nos declara justos, y
aquellos que no deben ser castigados en vista de la perfecta satisfacción de Cristo, que
no está en conflicto con su justicia y verdad.
Objeción 1. La justicia de Dios exige que el que peca, sea castigado. Por lo tanto, el
perdón que se concede sin un castigo suficiente para el pecador, entra en conflicto con la
justicia de Dios. Ans. De hecho, entraría en conflicto con la justicia de Dios si no
castigara el pecado en absoluto, ni en el pecador, ni en ningún otro, que pudiera
soportar el castigo en la habitación y lugar del pecador.
Aunque Dios no nos concede el perdón de nuestros pecados, a menos que se haga una
satisfacción suficiente, sin embargo, concede la remisión gratuitamente, porque no exige
satisfacción de nosotros, sino de Cristo, sobre quien fueron puestos nuestros pecados.
Obj. Pero si Dios perdona los pecados por causa de la satisfacción de Cristo, no es gratis.
Ans. Es, en efecto, libre con respecto a nosotros; porque no está satisfecho de nuestra
parte, aunque no sin la satisfacción de otro. A esto se objeta; el que concede el perdón
con esta condición, no lo concede libremente; porque es una regla establecida, que todo
lo que uno hace por medio de otro, parece que lo hace por medio de sí mismo. Por lo
tanto, nosotros mismos damos esta satisfacción, pagándola por medio de Cristo. Ans.
Pero Dios también da este precio, o rescate por nosotros, es decir, dio a Cristo para que
fuera nuestro satisfactor y mediador; porque no fue comprado por nosotros. "De tal
manera amó Dios al mundo, que dio el suyo", etc. (Juan 3:16).
El perdón de los pecados se extiende a todos y sólo a los elegidos; porque es dada a los
que creen. En la medida en que los réprobos nunca creen verdaderamente, nunca
reciben el perdón de los pecados. "El que cree en el Hijo, tiene vida eterna." "De él
dieron testimonio todos los profetas, que por su nombre, todo aquel que en él cree,
recibirá perdón de pecados." (Juan 3:36.) Hechos 10:43.) Sin embargo, no todos los
elegidos gozan siempre del perdón de los pecados, pero todos los que creen siempre lo
tienen; porque nadie tiene perdón de pecados, sino los que creen que la tienen. Pero no
todos los elegidos siempre creen esto, sino primero cuando se convierten y se convierten
en poseedores de una fe verdadera. Sin embargo, siempre tienen la remisión de los
pecados, con respecto al propósito de Dios. Incluso los niños tienen fe en la posibilidad y
en la inclinación, aunque no realmente. Por lo tanto, también tienen el perdón de los
pecados.
El perdón de los pecados se concede y se recibe solo por la fe, que el Espíritu Santo obra
y enciende en nosotros. Puede decirse, pues, que el perdón de los pecados se concede en
el momento en que se recibe por la fe. Ciertamente, Dios ha determinado desde la
eternidad perdonar los pecados de aquellos a quienes ha escogido en Cristo, por causa
de su satisfacción, pero perdona los pecados de todos, y de todos los que creen en Cristo,
en el momento en que los considera justos, y obra en sus corazones por el Espíritu Santo
un sentido de este perdón. para que permanezcan siempre seguros con respecto a ella.
Por lo tanto, el decreto de Dios concerniente al perdón de los pecados es eterno, pero su
ejecución tiene lugar en el momento en que nos aplicamos a nosotros mismos por fe el
perdón que el Evangelio nos ofrece. Es de la misma manera que Dios siempre ama a su
pueblo, pero no derrama este amor en sus corazones antes de su arrepentimiento. Pero
los que verdaderamente se arrepienten obtienen al fin el testimonio de su conciencia,
por el Espíritu Santo que les es dado, de que son amados de Dios, y así disfrutan del
perdón de los pecados.
Respuesta. Que no sólo mi alma, después de esta vida, será inmediatamente llevada a
Cristo, su cabeza, sino también que este mi cuerpo, resucitado por el poder de Cristo, se
reunirá con mi alma y será semejante al glorioso cuerpo de Cristo.
EXPOSICIÓN
Las preguntas que pertenecen propiamente a este artículo del Credo son las siguientes:
III. ¿Qué es la resurrección, y cuáles son los errores que se cometen con respecto a ella?
IV. ¿De qué se deduce que ciertamente habrá una resurrección futura?
Objeción 1. Pero se dice en Eclesiastés 3:19 que el hombre no tiene preeminencia sobre
la bestia, que como lo hace lo uno, así lo hace lo otro. Luego el alma no es inmortal. Ans.
Hay aquí una conclusión incorrecta, al inferir que es similar en todos los aspectos, lo
cual es así sólo en ciertos detalles. La condición tanto del hombre como de la bestia es la
misma, en cuanto a la necesidad de la muerte; porque los hombres, así como las bestias,
necesariamente deben morir en algún momento, y partir de esta vida; porque está
establecido que los hombres mueran una sola vez, para que nadie tenga aquí una
morada permanente. Pero la condición del hombre y de las bestias no es la misma en
caso de muerte que en el estado que sigue; Pues mientras la existencia del bruto se
extingue y se desvanece, el alma del hombre, en cambio, permanece viva y activa
después de la muerte, como se acaba de demostrar. También negamos el antecedente;
porque el Predicador no habla de la muerte del hombre, según la suya propia, sino
según el sentimiento y la opinión de la gran masa de los hombres, basada en la aparente
semejanza de los acontecimientos, que suceden tanto a los buenos como a los malos.
Une esta queja del juicio del hombre a la doctrina de la providencia y el juicio de Dios,
por la cual el bien será finalmente conferido a los justos, y el mal a los malvados.
Objeción 2. Pero también se dice (Salmo 115:17): "No alaban al Señor los muertos, ni los
que descienden al silencio". No alaban tanto al Señor como nosotros en esta vida; pero
de esto no se sigue que no alaben al Señor en absoluto, después de haber partido una vez
esta vida.
Las Escrituras, en muchos lugares, hablan del estado y condición de las almas de los
fieles después de la muerte de la siguiente manera: "Padre, en tus manos encomiendo
mi espíritu". "Señor Jesús, recibe mi espíritu". "Y aconteció que el mendigo murió, y fue
llevado por los ángeles al seno de Abraham." (Lucas 23:46. Hechos 7:59. Lucas 16:22.)
De lo que aquí se dice, es claro que las almas de los muertos piadosos no están en el
purgatorio. Pablo dice, (Filipenses 1:23) "Tengo el deseo de partir, y estar con Cristo".
Por lo tanto, no tenía ningún temor al purgatorio. Los piadosos están "dispuestos más
bien a estar ausentes del cuerpo, y a estar presentes con el Señor". (2 Coche. 5:8.) Por lo
tanto, no pasan por el purgatorio antes de llegar a la presencia del Señor.
Hay tres grandes errores en relación con la doctrina de la resurrección: 1. Hay algunos
que la niegan por completo, y afirman que el alma muere con el cuerpo. Este era el
punto de vista que los saduceos sostenían, como es evidente por lo que se dice de ellos
en Hechos 23:8. "Porque los saduceos dicen que no hay resurrección, ni ángel, ni
Espíritu." 2. Hay otros que han admitido la inmortalidad del alma, pero entienden por la
resurrección nada más que la regeneración. Niegan que los cuerpos de los santos
resuciten, aunque sus almas gocen de felicidad eterna después de la muerte. Los autores
de esta herejía parecen haber sido Himeneo y Fileto, de quienes Pablo habla: (2 Timoteo
2:17, 18), "los cuales en cuanto a la verdad han errado, diciendo: Que la resurrección ya
ha pasado; y derribar la fe de algunos". 3. Otros, como los anabaptistas, niegan que los
mismos cuerpos que ahora tenemos resucitarán, y sostienen que Dios creará nuevos
cuerpos en la segunda venida de Cristo. En oposición a todos estos errores, nos
corresponde creer lo que las Escrituras afirman en relación con este tema, que los
muertos ciertamente resucitarán.
Las Escrituras, tanto del Antiguo como del Nuevo Testamento, revelan claramente la
doctrina de una resurrección futura. "Sé que mi Redentor vive, y que en el postrer día
estará sobre la tierra; y aunque los gusanos destruyan este cuerpo según mi piel, sin
embargo, en mi carne veré a Dios". "Abriré vuestros sepulcros y haré que salgáis de
vuestros sepulcros." "Y muchos de los que duermen en el polvo de la tierra despertarán:
unos para vida eterna, y otros para vergüenza y desprecio eterno." "Viene la hora en que
todos los que están en sus sepulcros oirán su voz, y saldrán; los que han hecho el bien a
la resurrección de la vida, y los que han hecho el mal a la resurrección de la
condenación". "Lo resucitaré en el último día". "Si no hay resurrección de los muertos,
entonces Cristo no ha resucitado; y si Cristo no ha resucitado, vana es nuestra
predicación, y vana es también vuestra fe". "Porque si creemos que Jesús murió y
resucitó, así también a los que duermen en Jesús, Dios los traerá consigo." "Y vi a los
muertos, pequeños y grandes, de pie delante de Dios", etc. "Y el mar entregó a los
muertos que había en él; y la muerte y el infierno entregaron los muertos que había en
ellos". (Job 19:25, 26. Ez. 37:12. Dan. 12:2.) Juan 5:28; 6:40. 1 Corintios 15:13, 14. 1 Tes.
4:14. Apocalipsis 20:12, 13.) A estos testimonios, que las Escrituras suministran en
apoyo de la doctrina de una resurrección futura, podemos añadir también una serie de
argumentos que se extraen de la Palabra de Dios.
2. Dios promete vida eterna a los justos tanto en el cuerpo como en el alma; como, por
otra parte, amenaza a los impíos con el castigo eterno, que de la misma manera tiene
respeto tanto para el alma como para el cuerpo. Estas promesas y amenazas de Dios
deben cumplirse; porque su certeza es inmutable. Pero no se cumplirán si los muertos
no resucitan. Por lo tanto, viendo que Dios con toda seguridad, a su debido tiempo,
efectúa lo que promete a los justos y amenaza a los impíos, se sigue que los muertos
necesariamente deben resucitar.
3. Las recompensas y los castigos se extienden a todo el hombre, porque todo el hombre
ha pecado. Por tanto, los cuerpos de todos se levantarán: los justos, para que gocen de la
gloria y felicidad que Dios da gratuitamente; y a los impíos, para que sufran el castigo
conforme a sus merecimientos.
6. La perfecta justicia de Dios requiere que los impíos sean castigados de acuerdo con la
forma bajo la cual pecan. Pero pecan en alma y cuerpo al mismo tiempo. Es necesario,
por lo tanto, que sus cuerpos también resuciten, para que puedan ser castigados tanto
en el alma como en el cuerpo.
8. Se declara que Cristo tendrá un reino eterno. Pero esto no lo haría si nuestros cuerpos
permanecieran para siempre bajo el poder de la muerte. No bastaría en este caso, que
nuestras almas fuesen inmortales; para que el reino de Cristo sea eterno, es necesario
que tenga súbditos que sean eternos tanto en el cuerpo como en el alma; de lo cual
podemos inferir de nuevo la necesidad de la resurrección del cuerpo.
10. Cristo no es menos capaz de salvar, que Adán de destruir; sí, por su muerte ha
restaurado todo, y más de lo que se perdió por el pecado de Adán; porque ha merecido
para nosotros mayor felicidad de la que jamás hubiéramos tenido, si no hubiéramos
pecado. Ahora bien, Adán perdió por nosotros la vida eterna y la salvación del cuerpo
con algunos otros dones. Por lo tanto, Cristo nos ha restaurado esto, de lo cual se puede
concluir que nuestros cuerpos sin duda resucitarán.
11. Dios publicó su ley al hombre después de la caída. Él, por lo tanto, quiere que el
hombre lo observe en algún momento. Pero esto no se hace en esta vida. Por lo tanto, se
hará en la vida venidera, de modo que debe haber una resurrección de los muertos.
12. La paga del pecado es muerte. Por lo tanto, una vez abolido el pecado, también se
abolirá la muerte, lo que resultará en la restauración de la vida.
13. Nuestros cuerpos fueron hechos para esto, para que el Espíritu Santo habite para
siempre en ellos, y para que sean sus templos. Por lo tanto, resucitarán y vivirán para
siempre.
Objeción 2. Los cuerpos con los que resucitaremos serán, según el Apóstol, espirituales.
Por lo tanto, entonces no tendrán las propiedades de la carne. Ans. El apóstol entiende
por cuerpo espiritual, no lo que se transforma en Espíritu, o que es igual al Espíritu en
todas sus propiedades, sino lo que es gobernado por el Espíritu de Dios, que es inmortal
y libre de toda miseria, adornado con esplendor, gloria, actividad, fuerza y santidad
celestiales. Por lo tanto, también llama cuerpo natural al que se transforma en alma, o
que es igual a ella en todas sus propiedades; sino lo que en este estado mortal es
vivificado, controlado y dirigido por el alma. Que este es el significado de lo que Pablo
llama un cuerpo espiritual, está probado. 1. Porque dice que se levanta un cuerpo
espiritual; Pero un espíritu no es un cuerpo. 2. También añade: "este (cuerpo)
corruptible debe vestirse de incorrupción". 3. El cuerpo de Cristo, después de su
resurrección, tenía carne y huesos; y, sin embargo, era espiritual y glorioso en el más
alto grado. Por lo tanto, mucho más nuestros cuerpos espirituales tendrán carne y
huesos. La interpretación que Agustín da a estas palabras del Apóstol es ésta: "No
debemos imaginar que porque el Apóstol dice que el cuerpo que tendremos en la
resurrección será espiritual, será puramente espiritual sin ningún cuerpo. Pero él llama
a eso un cuerpo espiritual, que está totalmente sujeto al Espíritu, y que está libre de
corrupción y muerte; Porque cuando llama cuerpo natural al cuerpo que ahora tenemos,
no debemos suponer que no es un cuerpo, sino un alma. Por lo tanto, así como el cuerpo
que ahora tenemos se llama natural, porque está sujeto al alma, y no puede llamarse
espiritual, porque aún no está completamente sujeto al Espíritu, mientras esté
corrompido, así también se llamará espiritual, cuando no pueda resistir al Espíritu con
ninguna corrupción.
La resurrección tendrá lugar al final del mundo, en el último día, según está dicho: "Lo
resucitaré en el último día". "Yo sé que resucitará en la resurrección en el día postrero."
(Juan 6:44; 11:24.) Pero cuando llegue el último día nadie lo sabe, sino solo Dios. El
principal beneficio de esta pregunta es que nos impide imaginarnos a nosotros mismos
en cualquier momento cuándo tendrá lugar la resurrección, para que no perturbemos
nuestra fe y comencemos a dudar cuando nos encontremos engañados en nuestras
vanas conjeturas.
VIII. ¿POR EL PODER DE QUIÉN, O POR MEDIO DE QUIÉN
RESUCITARÁN LOS MUERTOS?
La resurrección de los muertos se efectuará por el poder de Cristo como mediador. "Lo
resucitaré en el último día". Esta declaración de Cristo debe entenderse del cuerpo,
porque no resucitará el alma, porque ésta no muere. El hombre Cristo nos resucitará por
su voz humana y su poder divino, como está dicho: "Viene la hora en que todos los que
están en sus sepulcros oirán su voz". "Dios ha señalado un día en el cual juzgará al
mundo con justicia por medio de aquel hombre a quien él ha designado, del cual ha
dado seguridad a todos los hombres en cuanto a que lo ha resucitado de entre los
muertos." (Juan 5:28.) Hechos 17:31.) El propósito de esta pregunta es que nuestra fe
puede establecerse con respecto a este artículo, a partir de esto, que aquel por quien se
efectuará la resurrección posee suficiente poder, puesto que es el Dios Todopoderoso, y
también está dispuesto, en la medida en que es nuestra cabeza. También es una fuente
de gran consuelo, por el hecho de que no se olvidará de su propia carne y miembros,
sino que los resucitará a la vida eterna, por lo que asumió nuestra naturaleza y nos
redimió.
Obj. Pero se dice que el Padre nos resucitó; sí, él mismo resucitó a Cristo: "El que
levantó a Cristo de entre los muertos, vivificará también vuestros cuerpos mortales, por
su Espíritu que mora en vosotros". (Romanos 8:11.) Por tanto, los muertos no
resucitarán por Cristo ni por su poder. Ans. Las obras de la Trinidad que son externas,
siendo tales que se realizan sobre las criaturas, son comunes a todas las personas de la
Divinidad, observando el orden en que operan. Por lo tanto, así como el Padre no está
excluido cuando la resurrección se atribuye al Hijo, así tampoco el Hijo está excluido
cuando se dice que el Padre o el Espíritu Santo resucitan a los muertos. El Padre nos
resucitará mediatamente a través del Hijo. El Hijo nos resucitará inmediatamente por
su Espíritu, como nuestro redentor y juez. "Esperamos al Salvador el Señor Jesucristo,
el cual transformará nuestro cuerpo vil para que sea semejante a su cuerpo glorioso,
según la operación por la cual es poderoso para sujetar todas las cosas a sí mismo."
"Como el Padre resucita a los muertos, y los vivifica, así también el Hijo da vida a quien
quiere." (Filipenses 3:20; 21. Juan 5:21.) El Espíritu Santo nos resucitará
inmediatamente por sí mismo. "Si el Espíritu de aquel que levantó a Jesús de entre los
muertos", etc. (Romanos 8:11).
LA VIDA ETERNA
Pregunta 58. ¿Qué consuelo te da el artículo de "la vida eterna"?
Respuesta. Que ya que ahora siento en mi corazón el principio del gozo eterno, después
de esta vida heredaré la salvación perfecta, la cual "ojo no vio, ni oído oyó, ni ha entrado
en corazón de hombre" para concebir; y eso, para alabar a Dios en ella para siempre.
EXPOSICIÓN
Este artículo se encuentra al final del Credo; 1. Porque su cumplimiento perfecto viene
después del resto. 2. Porque es el efecto de todos los demás artículos; Porque es por esto
que se cree en todos los artículos anteriores, y todas las cosas que creemos en los otros
se hicieron para que pudiéramos creer en esto último, y así gozar de la vida eterna. Este
artículo es, por lo tanto, el punto culminante de toda nuestra salvación y vida. Las
cuestiones que se van a tratar principalmente en relación con este tema son las
siguientes:
V. ¿Cómo se administra?
A eso se le llama eterno, 1. Lo cual no tiene principio ni fin, como lo es Dios. 2. Lo que no
tiene principio, pero que tiene fin, como los decretos de Dios. 3. Lo que tiene principio,
pero no tendrá fin, como los ángeles, etc. Es en este tercer sentido que nuestra vida
celestial es llamada eterna, con lo cual queremos decir que, aunque tenga un principio,
no tendrá fin. La vida eterna del hombre, entonces, es el ser eterno del hombre,
regenerado y glorificado, que consistirá en tener la imagen de Dios perfectamente
restaurada en él, como era cuando fue creado por primera vez, teniendo perfecta
sabiduría, justicia y felicidad, o siendo dotado con el verdadero conocimiento y amor de
Dios, en conexión con el gozo eterno. Y aquí, en aras de la claridad, incluiremos entre
estos actos las mismas potencias de conocer y amar a Dios; porque el poder conocer y
amar correctamente a Dios, pertenece tanto a la vida espiritual como conocerle y
amarle, en cuanto que el hombre natural no recibe las cosas del Espíritu de Dios. (1
Corintios 2:14.) O bien, podemos definirlo de nuevo así: la vida eterna es la restauración
perfecta de la imagen de Dios, con gozo y deleite eternos en Dios, gloria celestial y la
plena fruición de todas aquellas cosas buenas que son necesarias para un estado de
felicidad perfecta. En una palabra, es la perfecta conformidad del hombre con Dios, que
consiste en el verdadero y perfecto conocimiento y amor de Dios, y en la gloria tanto del
alma como del cuerpo del hombre. Estas dos cosas deben ser consideradas para que
podamos tener una idea apropiada de lo que constituye la vida eterna: 1. Una unión de
nuestro cuerpo y alma con Dios. 2. Una conformidad con Dios, que fluye de esta unión
como un efecto procede de su causa; cuya conformidad consiste en un conocimiento
claro y correcto de Dios, junto con su voluntad y obras; en justicia, gozo perfecto y
deleite en Dios, gloria inefable con la cual nuestros cuerpos serán irradiados, y
resplandecerán como el sol, y una suficiencia de todas las cosas buenas que pertenecen a
la felicidad verdadera y perfecta. Estas cosas expresan en algún pequeño grado la
sustancia y forma de la vida eterna, a la cual si añadimos las causas eficientes y finales,
podemos llegar a esta definición más completa y plena. La vida eterna consiste en la
morada eterna de Dios en los fieles por medio del Espíritu Santo; en un conocimiento
verdadero y perfecto de Dios, y de sus obras y voluntad, encendido en el corazón
inmediatamente por el mismo Espíritu; en verdadera y perfecta sabiduría y justicia,
junto con una perfecta conformidad de toda la fuerza y poderes de la mente y la
voluntad, con la mente y la voluntad de Dios, teniendo respeto tanto al cuerpo como al
alma, cuyo gozo es dado gratuitamente por Dios, por y para el bien de Cristo, y ya ha
comenzado en esta vida, para ser plenamente perfeccionados en la vida venidera, para
que así Dios sea alabado y glorificado por sus santos por toda la eternidad.
Todas las diferentes partes de esta definición están de acuerdo con las enseñanzas de la
Palabra de Dios, como se puede mostrar fácilmente. Que incluirá la morada eterna de
Dios en su pueblo, por medio del Espíritu Santo, se testifica en estas palabras:
"Vendremos a él, y haremos morada con él". "Os dará otro Consolador, para que esté
con vosotros para siempre." (Juan 14:23, 16.) Incluirá el conocimiento de Dios y la
sabiduría perfecta, según está dicho: "Esta es la vida eterna: que te conozcan a ti, el
único Dios verdadero, y a Jesucristo, a quien has enviado". (Juan 17:3.) La vida eterna
abarcará la justicia perfecta, porque los que la obtengan "son iguales a los ángeles, y son
hijos de Dios, siendo hijos de la resurrección". (Lucas 20:36.) Así que habrá gozo y
deleite en Dios, porque se dice: "Vuestro gozo nadie os lo quitará". (Juan 16:22.)
También habrá abundancia de todas las cosas buenas, porque "Dios será todo en todos".
"No vi templo en ella; porque el Señor Dios Todopoderoso y el Cordero son su templo.
"Y la ciudad no tiene necesidad del sol, ni de la luna para brillar en ella; porque la gloria
de Dios la alumbró, y el Cordero es su luz". (1 Cor. 15:28. Ap. 21:22, 23.) Las cosas
buenas de las que ahora disfrutamos sólo en parte, serán entonces perfeccionadas;
porque "cuando venga lo que es perfecto, entonces lo que es en parte será eliminado". (1
Corintios 13:10.) Será, por último, sin ninguna interrupción ni fin; porque "Dios
enjugará toda lágrima de sus ojos". "Su reino no tendrá fin". "Cuyo reino es un reino
eterno", es decir, que no tiene principio ni fin. (Apocalipsis 21:4. Lucas 1:33. Dan. 7:27.)
Obj. Disfrutar de la vida eterna es vivir para siempre. Pero también los impíos viven
para siempre; porque serán resucitados inmortales. Por tanto, ellos también tendrán
vida eterna. Ans. Esta conclusión se extrae de una definición imperfecta de la vida
eterna y, por lo tanto, no tiene fuerza. Porque la vida eterna no significa simplemente
inmortalidad, o una presencia continua del alma en el cuerpo; pero también, y más
particularmente, la vida espiritual, la gloria y la felicidad celestiales que el Espíritu
Santo obra en los fieles por su propia operación peculiar. Ahora bien, aunque los impíos,
después de la resurrección, sean inmortales, sin embargo, su vida natural no será vida,
sino muerte eterna; porque con esta vida se unirán, 1. Un eterno rechazo de Dios. 2.
Falta del conocimiento y de la gracia de Dios. 3. Tormentos eternos e indecibles. "Su
gusano no muere". "Allí será el llanto y el crujir de dientes." (Marcos 9:44. Mateo 24:51.)
De estas cosas podemos entender lo que es la muerte eterna, y que se llama así, no
porque los impíos, muriendo una sola vez, sean librados de ella, sino porque morirán
para siempre, y experimentarán tormentos que nunca tendrán fin.
Sólo Dios concede la vida eterna, como se dice, "el don de Dios es la vida eterna".
(Romanos 6:23.) Dios Padre, como autor y fuente de toda vida, concede la vida eterna
por medio del Hijo y del Espíritu Santo; el Hijo lo concede por medio del Espíritu Santo;
y el Espíritu por sí mismo, cuyo orden de obrar es natural a las personas de la Deidad.
Del Padre se dice: "Como el Padre resucita a los muertos y los vivifica". "Como el Padre
tiene vida en sí mismo." (Juan 5:21, 26.) Del Hijo se dice: "Así también el Hijo vivifica a
quien quiere". "Así ha dado al Hijo tener vida en sí mismo." "En él estaba la vida". "El
Padre eterno" (o el Padre de la eternidad). "Les doy vida eterna". (Juan 5:21, 26; 1:4.
Isaías 9:6. Juan 10:28.) Del Espíritu Santo se dice: "El que no naciere de agua y del
Espíritu, no puede entrar en el reino de Dios". "El que levantó a Cristo de entre los
muertos, vivificará también vuestros cuerpos mortales, por su Espíritu que mora en
vosotros." (Juan 3:5. Romanos 8:11.) Estos testimonios deben ser observados, en la
medida en que establecen la divinidad del Hijo y del Espíritu Santo, y prueban su
igualdad con el Padre.
Objeción 1. Pero los ministros del evangelio también dan vida eterna, porque, dice
Pablo: "En Cristo Jesús os he engendrado por medio del evangelio". "Al hacer esto, te
salvarás a ti mismo y a los que te oyen". (1 Corintios 4:15; 1 Timoteo 4:16.) Por lo tanto,
otros, además de Dios, conceden la vida eterna. Ans. Puede haber muchas causas
subordinadas del mismo efecto. Cristo y el Espíritu Santo dan vida por su propio poder.
Pero los ministros no son más que los instrumentos a través de los cuales Cristo obra
por el poder de su Espíritu. "Que el hombre nos tenga por ministros de Cristo y
mayordomos de los misterios de Dios." "¿Quién es, pues, Pablo, y quién es Apolos, sino
ministros por medio de los cuales creísteis?" (1 Cor. 4:1; 3:5.)
Objeción 2. Pero Cristo también da la vida por un poder que se le ha comunicado. Por lo
tanto, no es suyo. Respuesta: Cristo da vida por un poder comunicado; pero se comunica
por generación natural y eterna. De aquí se puede responder que da la vida por un poder
que le ha sido comunicado por la generación eterna del Padre. Por lo tanto, lo concede
por su propio poder. "Como el Padre tiene vida en sí mismo, así también ha dado al Hijo
tener vida en sí mismo." (Juan 5:26.)
La vida eterna es dada por la eternidad a todos, y sólo a los elegidos, o a los que se
convierten en esta vida. "Les doy vida eterna". "No ruego por el mundo, sino por los que
me has dado". "Lo he guardado yo, y ninguno de ellos se ha perdido, sino el hijo de
perdición." "Venid, benditos de mi Padre, heredad el reino preparado para vosotros
desde la fundación del mundo." "Nadie puede venir a mí, si el Padre no lo trajere". "A los
que predestinó, a éstos también llamó", etc. (Juan 10:28; 17:9, 12. Mateo 25:34). Juan
6:44. Rom. 8:30) La fe y el arrepentimiento son peculiares de los elegidos. Pero estos
constituyen el principio de la vida eterna. Luego la vida eterna pertenece sólo a los
elegidos. "La elección lo ha obtenido y los demás fueron cegados". (Romanos 11:7.)
Podemos observar aquí que cuando la pregunta es: ¿A quién se le da la vida eterna? Es
mejor responder a los escogidos que a los convertidos; porque la conversión y la fe no
son más que el principio de la vida eterna. Por lo tanto, decir que la vida eterna es dada
a los que se convierten, es lo mismo, que si dijéramos que la vida es dada a los vivos.
Cuando se le pide. ¿A quién se le da el principio de la vida eterna? respondemos
correctamente a los elegidos; porque si dijéramos: A los que se convierten, les daremos
la pregunta; ya que la pregunta es: ¿A quién convierte Dios?
La vida eterna nos es dada por medio de la fe; y la fe por la doctrina del evangelio, y la
eficacia interior del Espíritu Santo; porque el Espíritu Santo obra en nosotros, por
medio de la palabra, el conocimiento de Dios y de su voluntad; conocimiento que va
acompañado del deseo de conocer cada vez más íntimamente a Dios, y de vivir según las
exigencias de su voluntad, como se dice: "¿A quién iremos? Tú tienes palabras de vida
eterna". "En Cristo Jesús, yo os he engendrado por medio del evangelio". "El evangelio
es poder de Dios para salvación a todo aquel que cree". "La fe es por el oír, y el oír, por la
palabra de Dios." (Juan 6:68.) 1. Corintios 4:15. Romanos 1:16; 10:17.) La manera
ordinaria en que recibimos el principio de la vida eterna es a través del ministerio de la
palabra. Es diferente, sin embargo, con los niños de la iglesia y aquellos que se
convierten de manera milagrosa, como el Ladrón en la cruz, Pablo, Cornelio, etc.
Nuestras observaciones en este momento tienen respecto a la manera ordinaria, en la
cual se da la vida eterna, y que es peculiar de los adultos.
El principio de la vida eterna ya está dado en este mundo; pero la consumación de ella
está reservada para la vida venidera, que nadie recibe, sino aquellos en quienes aquí
comienza. Por eso se dice: "En esto gemimos, deseando ardientemente ser revestidos,
con nuestra casa que es del cielo; si es que, estando vestidos, no seremos hallados
desnudos". "Al que tiene, se le dará, y tendrá más abundancia; pero el que no tiene de él,
será quitado, aun lo que tiene". (2 Corintios 5:3. Mateo 13:12.)
Hay dos grados en la consumación de la vida eterna. La primera es cuando las almas de
los justos, al ser liberadas del cuerpo, son llevadas inmediatamente al cielo; porque en la
muerte obtienen una liberación de todos los males de esta vida. El otro es el grado más
grande y glorioso que alcanzaremos en la resurrección de nuestros cuerpos, cuando
ascendamos al cielo perfectamente redimidos y glorificados, y veamos a Dios tal como
es, cara a cara. "El que oye mi palabra, y cree en el que me envió, tiene vida eterna, y no
vendrá a condenación, sino que ha pasado de muerte a vida." "Ahora somos hijos de
Dios, y aún no se ha manifestado lo que hemos de ser; pero sabemos que cuando él se
manifieste, seremos semejantes a él, porque lo veremos tal como él es". (Juan 5:24. 1.
Juan 3:3.)
No sólo es posible, sino también nuestro deber, asegurarnos de la vida eterna; porque a
todos les es dada y solo a los que creen. Y no sólo eso, sino que creer en la vida eterna es
estar plenamente persuadido de que no sólo otros serán hechos partícipes de ella, sino
que yo también soy partícipe de ella, lo cual debemos observar y aferrarnos a ello en
oposición a la desconfianza e incertidumbre de los papistas. Debemos estar seguros de
nuestra perseverancia final; porque se dice: "Justificados por la fe, tenemos paz para
con Dios". "Les doy vida eterna", lo cual no podía decirse si hubiera alguna duda o
incertidumbre al respecto, para que se perdiera. "Los dones y llamamientos de Dios son
sin arrepentimiento". "Ni nadie me las arrebatará de las manos". "El que comenzó en
vosotros la buena obra, la perfeccionará hasta el día de Jesucristo." "Yo sé a quién he
creído, y estoy persuadido de que es capaz de guardar lo que le he encomendado para
aquel día." (Romanos 5:1. Juan 10:28 Romanos 11:20. Filipenses 1:6. 2. Timoteo 1:12.)
El que cree sabe que cree, y esta certeza se basa en estos sólidos argumentos: 1. Dios,
que es el autor de la vida eterna, es inmutable. 2. El fundamento de Dios es seguro,
teniendo este sello: "El Señor conoce a los que son suyos". (2. Timoteo 2:19.) 3. Cristo es
escuchado en todas las cosas que pide al Padre. Ahora, una cosa por la que él ora es que
el Padre guarde a todos los que Él le ha dado. 4. Dios no quiere que le pidamos las cosas
necesarias para nuestra salvación condicionalmente, sino positivamente, porque él lo ha
prometido. Por lo tanto, dudar de nuestra perseverancia y de la consumación de la vida
eterna es trastornar la verdad de Dios y hacer inútil la intercesión de Cristo.
Lo que se ha dicho acerca de este artículo explica suficientemente lo que es creer, la vida
eterna; que puede decirse que incluye una firme persuasión, 1. Que después de esta vida,
habrá otra vida en la que la iglesia será glorificada, y Dios alabado por los siglos. 2. Que
yo también soy miembro de esta iglesia, y por esta razón seré hecho partícipe de la vida
eterna. 3. Que yo también en esta vida tengo el principio de la vida eterna.
Respuesta. Que soy justo en Cristo, delante de Dios, y heredero de la vida eterna.
Respuesta. Sólo por una verdadera fe en Jesucristo; de modo que, aunque mi conciencia
me acuse de haber transgredido groseramente todos los mandamientos de Dios, y no he
guardado ninguno de ellos, y todavía estoy inclinado a todo mal; sin embargo, Dios, sin
ningún mérito mío, sino sólo de mera gracia, me concede e imputa la perfecta
satisfacción, justicia y santidad de Cristo; aun así, como si nunca hubiera tenido ni
cometido pecado alguno; sí, como si hubiera cumplido plenamente toda la obediencia
que Cristo ha cumplido por mí; en la medida en que acepto tal beneficio con un corazón
creyente.
EXPOSICIÓN
VI. ¿Por qué se hace nuestra, o por qué Dios nos la imputa por justicia?
La justicia se deriva del derecho, que es la ley, y es una conformidad con la ley, como el
pecado o la injusticia es la transgresión de la ley. Puede definirse, en general, como
consistente en una conformidad con Dios y la ley divina; aunque difícilmente puede
darse una definición tan general que concuerde al mismo tiempo con Dios y las
criaturas. La justicia increada es Dios mismo, el fundamento y la regla o modelo de toda
justicia. La justicia creada es un efecto de la justicia increada o divina en las criaturas
racionales. La justicia, pues, en general, en cuanto se refiere a las criaturas, consiste en
el cumplimiento de las leyes que pertenecen a las criaturas racionales; o bien, es una
conformidad de las criaturas racionales con las leyes que les conciernen. Finalmente, la
justicia es el cumplimiento de la ley, y la conformidad con la ley es la justicia misma.
Esto debe ser observado y aferrado a esto, porque nuestra justificación sólo puede
efectuarse mediante el cumplimiento de la ley. La justicia evangélica es el cumplimiento
de la ley, y no está en conflicto con ella en lo más mínimo. El evangelio no abolió la ley,
sino que la establece.
La justicia legal se realiza, ya sea por la obediencia a la ley, o por el castigo. La ley exige
una cosa o la otra. Lo que se realiza por obediencia es universal o particular. Universal
es la observancia de todas aquellas leyes que nos conciernen; o es la obediencia a todas
las leyes que nos conciernen. Esta justicia es de dos clases, perfecta e imperfecta. La
primera consiste en la obediencia interna y externa a todas aquellas leyes que nos
conciernen; o consiste en la perfecta conformidad con la ley, como se dice: "Maldito sea
el que no confirme todas las palabras de esta ley para ponerlas por obra".
(Deuteronomio 27:26.) Por una justicia que es imperfecta, entendemos aquella
conformidad con la ley que apenas comienza, y que no cumple con todos los requisitos
de la ley, ni los realiza de la manera que prescribe. Esta justicia consiste también en dos
clases, la filosófica y la cristiana. Filosófico es un conocimiento de la ley de Dios y de la
virtud, que es imperfecta, confusa y pequeña, y un cierto propósito de la voluntad y del
corazón para hacer aquellas cosas que son correctas en la medida en que ese
conocimiento se extiende, junto con un curso de conducta de acuerdo con la ley. La
justicia cristiana consiste en la regeneración, o el conocimiento de Dios y de la ley
divina, imperfecta, ciertamente, pero más excelente y perfecta que la filosófica, fundada
en la fe y en el amor de Dios, que el Espíritu Santo enciende en la mente y en el corazón
de los fieles por medio del Evangelio, y que al mismo tiempo va unida a un deseo sincero
de obedecer a Dios según todos sus mandamientos. Esta forma de justicia pertenece
propiamente a los que son regenerados, y fluye de una fe justificadora. La justicia que es
particular es la que da a cada uno lo suyo, y es conmutativa como distributiva. La
primera es la que conserva la igualdad en los contratos, o en el intercambio de las cosas
y sus precios. La justicia distributiva es la que conserva una proporción en la
distribución de los cargos, honores, bienes, premios y castigos, dando a cada uno según
su justo merecido. Que el labrador labre la tierra, el estadista dirija los asuntos de la
república, y el teólogo instruya a la iglesia, y que se den recompensas a los buenos, y se
inflijan castigos a los malos: "Dad a todos lo que les corresponde; tributo a quien se le
debe tributo; honra a quien honra". (Romanos 13:7.)
Obj. El que es justo es conforme a la ley. Justificar es hacer justos. Por lo tanto, justificar
es hacer que el sujeto de ella sea conforme a la ley. Ans. Concedemos todo el argumento.
Justificar es hacer que el sujeto de ella sea conforme a la ley, ya sea en sí mismo, por una
justicia que se llama suya, y que es inherente, infusa y legal; o ha de ser hecho justo en
otro que se llama justicia imputada, la justicia de la fe, del evangelio, y de otro, porque
no es inherente a nosotros, sino a Cristo. Esto consiste también en la conformidad con la
ley; Porque la fe no invalida la ley, sino que la establece. Y tal es nuestra justicia y
justificación; porque ahora hablamos de aquella justicia con la cual nosotros, como
pecadores, somos justificados delante de Dios en esta vida; y no de aquello por lo que
seremos tenidos por justos en otra vida, o por lo que hubiéramos sido justos si no
hubiéramos pecado.
Las preguntas: ¿Cómo puede una criatura racional ser justa ante Dios? ¿Cómo puede el
hombre, siendo pecador, ser justo ante Dios? y si una criatura racional puede merecer
algo de las manos de Dios? deben distinguirse entre sí. Respondemos a la primera
pregunta: que una criatura racional puede ser justa ante Dios por una conformidad
inherente a la ley, como los ángeles y los bienaventurados. A la segunda pregunta
respondemos que el hombre, como pecador, sólo puede ser considerado justo sobre la
base de la imputación de los méritos de Cristo; Y esta es la cuestión de la que hablamos
cuando tratamos el tema de la justificación. Que el hombre no puede ser declarado justo
sobre la base de sus obras es evidente por esto, que sus obras son impías antes de su
justificación, que después de su justificación también son imperfectas, y que si fueran
perfectas como lo serán en otra vida, no podrían, sin embargo, satisfacer los pecados
pasados. y que aún se oponen a nosotros. A la tercera pregunta respondemos que el
hombre no puede merecer nada de Dios, porque está dicho: "Cuando hayáis hecho todas
las cosas que se os han mandado, decid: Somos siervos inútiles; Hemos hecho lo que era
nuestro deber hacer". (Lucas 17:10.) Tampoco es meritoria la obediencia de Cristo en
este sentido, como si añadiera algo a Dios, sino que se llama meritoria por la dignidad
de su persona, porque el que padeció era el Hijo de Dios.
A primera vista, parece absurdo que seamos justificados por algo que no está fuera de
nosotros, o por algo que pertenece a otro. Es necesario, por lo tanto, que expliquemos
más ampliamente cómo la satisfacción, o la obediencia de Cristo, se convierte en
nuestra; porque a menos que se haga nuestra, o se nos aplique, no podemos ser
justificados por ella, así como un muro puede ser blanco, si la blancura no se aplica o se
fija en ella. Observamos, pues, que hay dos maneras en que la satisfacción de Cristo se
nos hace: 1. Dios mismo nos la aplica, es decir, nos hace pasar la justicia de Cristo, y nos
acepta como justos a causa de ella, como si fuera nuestra. 2. Lo aplicamos también a
nosotros mismos cuando recibimos la justicia de Cristo por medio de la fe, es decir,
estamos seguros de que Dios nos la concederá, que nos considerará justos a causa de
ella, y que nos librará de toda culpa. Hay, por tanto, una doble aplicación; uno con
respecto a Dios, y otro con respecto a nosotros. La primera es la imputación de la
justicia de Cristo, cuando Dios acepta la justicia que Cristo obró, para que pueda valer
en nuestro favor, y nos considera justos en vista de ella, tanto como si nunca
hubiéramos pecado, o al menos hubiéramos satisfecho plenamente nuestros pecados. La
otra cara de esta aplicación que nos concierne, es el acto mismo de creer, en el que
estamos plenamente persuadidos de que nos es imputado y dado. Ambas partes de esta
solicitud deben coincidir necesariamente en nuestra justificación; porque Dios aplica la
justicia de Cristo a nosotros con la condición de que nosotros también apliquemos la
misma a nosotros mismos por la fe. Porque aunque alguien ofreciera a otro un beneficio,
sin embargo, si aquel a quien se le ofrece no lo acepta, no se le aplica, y por lo tanto no
se hace suyo. Por lo tanto, sin esta última aplicación, la primera no tiene importancia. Y,
sin embargo, nuestra aplicación de la justicia de Cristo proviene de Dios; porque
primero nos lo imputa, y luego obra fe en nosotros, por la cual nos aplicamos a nosotros
mismos lo que se nos imputa; de donde se deduce que la aplicación de Dios precede a la
que hacemos nosotros (que es de fe) y es la causa de ella, aunque no es sin la nuestra,
como dice Cristo: "No me habéis elegido vosotros a mí, sino que yo os he elegido a
vosotros". (Juan 15:16.)
De lo que hemos dicho ahora con respecto a la aplicación de la justicia de Cristo, parece,
en primer lugar, que no es absurdo decir que somos justificados por la justicia de otro;
porque la justicia que se nos aplica por la fe, y por la cual somos considerados justos, no
es simplemente de otro, sino que se hace nuestra por aplicación. El sujeto, en efecto, en
el que se encuentra esta justicia es Cristo; pero nosotros somos el objeto al que se
refiere, en cuanto que nos es imputado. En segundo lugar, el término imputación no es
tan amplio en su significado como en su aplicación; porque mientras que el primero se
usa sólo en relación con Dios, el segundo se usa también con respecto a nosotros.
Tercero, que Dios aplica la justicia de Cristo a nosotros de una manera, y nosotros la
aplicamos de otra. Dios la aplica por imputación, mientras que nosotros la aplicamos
por fe, o aceptándola. En cuarto lugar, que justificar, en el sentido en que la iglesia usa la
frase, no significa legalmente, que es hacer que uno que es injusto, sea justo,
infundiendo en él las cualidades de la rectitud; sino evangélicamente, que es considerar
como justo al que es injusto, y absolverlo de la culpa, y no castigarlo, todo lo cual se hace
a causa de la satisfacción de otro que se le imputa. Es en este sentido que las Escrituras
usan la frase, que también se puede decir de casi todos los idiomas. En el idioma hebreo
significa absolver a alguien que es culpable, o declararlo inocente. "No justificaré a los
malvados". "El que justifica al impío y el que condena al justo, ambos son abominación
al Señor." (Gén. 23:7. Prov. 17:15.) Así, la palabra griega δικαιουν significa a veces
considerar o declarar a uno justo, y otra vez significa infligir castigo, siendo la causa
conocida por un juicio apropiado, como observa Suidas. Es en este último sentido que
Cristo dice: "Por tus palabras serás justificado". (Mateo 12:37.) El primer significado se
usa de dos maneras en las Escrituras. Significa, o bien, no condenar, sino absolver en el
juicio: "¿Quién acusará a los escogidos de Dios?" "Es Dios el que justifica", "Él descendió
justificado, y no el otro". (Romanos 8:33.) Lucas 18:14.) O significa reconocer y declarar
justo. "La sabiduría es justificada por todos sus hijos". "Para que seas justificado cuando
hables". (Lucas 7:35. Sal. 51:6.) Ambas significaciones, sin embargo, se reducen a la
misma cosa. Pero la frase "justificar" nunca se usa entre los latinos, y especialmente no
por los autores latinos en el sentido de santificar o de infundir un hábito de justicia. Y
evidentemente se usa en un sentido diferente en las Escrituras, como lo prueban
claramente los siguientes pasajes, que no pueden entenderse de otra manera que no sea
la absolución y la libre aceptación del pecador. "¿Quién acusará a los escogidos de
Dios?" "Dios es el que justifica". "El publicano descendió justificado", es decir, absuelto
de culpa, y aceptado por Dios antes que por el fariseo. "Y por él todos los que creen son
justificados de todas las cosas de las cuales no pudisteis ser justificados por la ley de
Moisés." (Hechos 13:39.) Justificar en este último pasaje significa manifiestamente
absolver y recibir el perdón de los pecados. "Siendo justificados gratuitamente por su
gracia". "Para que él sea el que justifica al que cree." "Llegamos a la conclusión de que
un hombre es justificado sin obras". "Al que no obra, sino que cree en el que justifica al
impío, su fe le es contada por justicia." "Siendo justificado por su sangre". (Rom. 3:24,
26, 28; 4:5; 5:9.)
Dios, por su mera misericordia y gracia, nos imputa y aplica la justicia de Cristo, como
también nos predestinó desde la eternidad a esta gracia, y nos escogió libremente en
Cristo, como aquellos a quienes podía aplicar esta justicia en su propio tiempo "según el
beneplácito de su voluntad", como dice Pablo: (Efesios 1:5) no habiendo sido movido a
ello por ninguna bondad o santidad que él previó que habría en nosotros. Y la razón de
esto surge del hecho de que no puede haber bondad en nosotros, a menos que Dios la
produzca primero. Por lo tanto, todos los pensamientos de mérito de nuestra parte
deben ser abandonados como incompatibles con la gracia de Dios, y como una negación
de ella; porque la misericordia y la gracia de Dios constituyen la única causa de toda
forma de aplicación de la justicia de Cristo. Dios, por su infinita bondad, se aplica y nos
entrega los méritos de Cristo, para que nosotros podamos aplicarlos a nosotros mismos.
Por lo tanto, la causa por la cual se hace esta aplicación está en Dios solo, y no en
nosotros, porque no puede ser nada previsto en nosotros, ni siquiera la aprehensión o
recepción de esta justicia misma. Cualquier bondad que pueda haber en nosotros es el
efecto de la aplicación de los méritos de Cristo; porque "¿Qué tienes que no hayas
recibido?" "Porque por gracia sois salvos por medio de la fe; y que no de vosotros es don
de Dios". (1 Corintios 4:7. Efesios 2:8.)
Pregunta. 61. ¿Por qué dices que eres justo solo por la fe?
EXPOSICIÓN
Esto debemos sostenerlo firmemente y creerlo: 1. Para la gloria de Dios, a fin de que el
sacrificio de Cristo no sea perjudicado. 2. Para nuestro consuelo, para que estemos
seguros de que nuestra justicia no depende de nuestras obras (porque si este fuera el
caso, la perderíamos miles de veces), sino del sacrificio y mérito de Cristo solamente.
Pregunta 62. Pero, ¿por qué nuestras buenas obras no pueden ser la totalidad o parte de
nuestra justicia ante Dios?
Respuesta. Porque los justos que pueden ser aprobados ante el tribunal de Dios, deben
ser absolutamente perfectos, y en todo conforme a la ley divina, y, también, que nuestras
mejores obras en esta vida son todas imperfectas y contaminadas con el pecado.
EXPOSICIÓN
Esta es la primera razón por la que no podemos ser justificados por nuestras obras,
porque nuestra justicia sería imperfecta en la medida en que nuestras obras son
imperfectas. Podemos añadir muchas otras razones, como estas. 2. Porque si nuestras
obras fueran perfectas, sin embargo, todavía se nos deben, y por lo tanto no pueden
absolvernos, ni enmendar los delitos pasados. "Cuando hayáis hecho todas las cosas que
se os han mandado, decid que somos siervos inútiles", etc. Lucas 17:10.) 3. Nuestras
buenas obras no son de nosotros, sino de Dios, que las hace en nosotros. 4. Son
temporales, y no guardan proporción con las recompensas eternas; mientras que es
necesario que haya alguna proporción entre el mérito y la recompensa. 5. Son los efectos
de nuestra justificación, y por lo tanto no pueden ser la causa de ella. 6. Si pudiéramos
ser justificados por nuestras obras, tendríamos de qué gloriarnos, lo cual sería contrario
a lo que dice la Escritura; "No de obras, para que nadie se gloríe." (Efe. 2:9.) 7. La
conciencia se vería privada de la verdadera paz y comodidad. 8. Cristo habría muerto
entonces en vano. 9. El camino de la salvación no sería el mismo en ambos testamentos,
si Abraham hubiera sido justificado solo por la fe, y nosotros por las obras, ya sea por las
obras solas, ya por las obras unidas a la fe. 10. Cristo no sería un Salvador perfecto,
porque una cierta parte de la justicia y la salvación serían entonces independientes de él.
Pregunta 63. ¡Qué! ¿Acaso no merecen nuestras buenas obras, las cuales Dios
recompensará en esta vida y en la futura?
EXPOSICIÓN
Esta pregunta anticipa una objeción por parte de los papistas a favor de la justificación
ante Dios, a causa de nuestras obras y méritos. La recompensa, dicen, presupone el
mérito, de modo que donde está el uno, allí debe estar también el otro, porque son
correlativos. La vida eterna se propone como recompensa por las buenas obras. Luego el
mérito de las buenas obras es la vida eterna. Ans. La primera proposición es a veces
verdadera para las criaturas, porque los hombres pueden merecer algo los unos de los
otros; Pero no siempre se deduce, incluso entre los hombres, que donde hay mérito, hay
recompensa. Las recompensas a menudo son dadas por los hombres cuando no hay
nada que las merezca. Pero mal se dice de Dios que da la vida eterna como recompensa
de nuestras buenas obras, porque no podemos merecer nada de manos de Dios por
nuestras obras. O la objeción puede ser enunciada de la siguiente manera: Aquello a lo
que se adjunta una recompensa es meritorio. Hay una recompensa ligada a las buenas
obras. Por lo tanto, según el orden de la justicia, son meritorios. Ans. Es meritorio
aquello a lo que se adjunta una recompensa por obligación; pero la recompensa de las
buenas obras es conforme a la gracia. Hay dos cosas que se deben considerar en una
recompensa: obligación y recompensa. Pero aquí no hay obligación, y por lo tanto la
recompensa que sigue a nuestras buenas obras es una recompensa que sigue a la gracia.
Dios concede recompensas a nuestras buenas obras, para que así pueda testificar que le
agradan, para que nos enseñe que la vida eterna sólo se promete a los que se esfuerzan y
agonizan, y que con la misma certeza nos concederá esta recompensa como si la
hubiéramos merecido. Todos los demás argumentos con los que los papistas se
esfuerzan por probar que nuestras buenas obras son meritorias, pueden ser referidos
apropiadamente a este lugar.
Objeción 2. Somos justificados por la fe. La fe es una obra. Por lo tanto, somos
justificados por las obras. Ans. Negamos la consecuencia que aquí se extrae, porque hay
más en la conclusión que en las premisas, pues esto es todo lo que se sigue
legítimamente. Por lo tanto, somos justificados por esa obra, que concedemos, si se
entiende en el sentido de un instrumento o medio, y no como lo entienden los papistas:
porque somos justificados por la fe, como un medio, pero no por ella, ni a causa de ella.
Hay también en el silogismo anterior una forma diferente de hablar, pues en la primera
proposición la fe se entiende correlativamente, y en la segunda propiamente.
Objeciones 3. Nuestra justicia es aquello por lo cual somos formalmente hechos justos.
La fe es nuestra justicia. Por lo tanto, somos formalmente hechos justos por la fe. Ans.
Negamos la consecuencia que aquí se extrae, porque el término fe, tal como se usa en
este silogismo, debe entenderse en un sentido diferente en las proposiciones mayores y
menores, o de lo contrario no es verdadero; porque hablando con propiedad, no es fe,
sino el objeto de la fe, o lo que la fe aprehende y se aplica a sí misma. que es el mérito de
Cristo, que constituye nuestra justicia. O bien, podemos responder que hay cuatro
términos en este silogismo; porque el mayor habla de la justicia legal, y el menor de la
justicia evangélica, o si no, la mayor no es verdad: porque la justicia evangélica no está
formalmente en nosotros, como la blancura en una pared; pero es sin nosotros en
Cristo; y se convierte en nuestra por la imputación y aplicación de ella a través de la fe.
Objeción 4. Somos tenidos por justos en vista de lo que se nos imputa por justicia. La fe
nos es imputada por justicia. Por lo tanto, somos tenidos por justos, no solo por la fe,
sino también a causa de ella. Ans. También hay aquí un tipo diferente de afirmación en
los términos de este silogismo. Lo mayor es cierto de lo que se nos imputa propia y por
sí mismo para justicia, mientras que lo menor es cierto de lo que se nos imputa
correlativamente; porque, cuando se dice por medio de la fe, quiere decir por el objeto
de la fe, el cual, siendo aprehendido, es propiamente la causa formal de nuestra justicia;
la causa eficiente es Dios aplicándonos el mérito de Cristo, mientras que la fe es la causa
instrumental. Por lo tanto, la declaración de que somos justificados por la fe, si se
entiende legalmente como lo entienden los papistas, no es verdad, sino blasfemia. Pero
si se entiende evangélicamente, teniendo en cuenta los méritos de Cristo, es verdad,
porque el mérito de Cristo es el correlato de la fe, y es aprehendido por ella como un
instrumento.
Objeciones 5. Las malas obras condenan. Luego las buenas obras justifican. Ans. Pero
las malas obras son totalmente malas, mientras que las buenas obras son
imperfectamente buenas, de modo que estas dos declaraciones no pueden oponerse
entre sí en la forma en que están aquí colocadas. Y aunque nuestras obras fuesen
perfectamente buenas, no podrían merecer la vida eterna, en cuanto que nos son
debidas. A las malas obras se les debe una recompensa según el orden de la justicia;
pero no a buenas obras, porque estamos obligados a hacerlas como criaturas de Dios;
pero nadie puede obligar a Dios, por otra parte, por ninguna obra o medio a conferirle
algún beneficio. Las malas obras, por su parte, en su mismo designio se oponen y dañan
a Dios, mientras que las buenas obras no añaden nada a su felicidad.
Objeciones 6. El que hace justicia es justo. (1 Juan 3:7.) Por lo tanto, somos justificados
por las obras. Ans. El que obra justicia es justo a los ojos de los hombres; pero a los ojos
de Dios nadie es justo obrando, sino creyendo, como dice la Escritura: "Por las obras de
la ley nadie será justificado delante de él". (Romanos 3:20.) De nuevo, Juan no habla de
la manera en que llegamos a ser justos, sino que declara quiénes son justos; como si
dijera: El que es regenerado también es justificado, porque haciendo justicia da
evidencia de que es justificado. Hay, por lo tanto, en esta objeción una falacia al hacer
que lo que no es la causa de nuestra justificación, sea la causa de ella.
Objeciones 7. Pero Cristo dijo de María (Lucas 7:47) que sus pecados, que eran muchos,
le fueron perdonados, porque amó mucho. Luego el amor es la causa de nuestra
justificación. Respuesta: Cristo razona aquí desde el efecto hasta la causa. Concluye que
debido a que María amaba mucho, y tenía un profundo sentido de su deuda con Dios
por su misericordia, debe haber recibido el perdón de muchos pecados. Que este es el
significado de Cristo es evidente por la parábola misma. Además, no todo lo que es
causa de una consecuencia es también causa del consecuente y de la cosa misma, lo que
sucedería aquí si se añadiera: por lo tanto, se le perdonaron muchos pecados, porque
amó mucho. La partícula porque no siempre significa la causa de la cosa consiguiente:
pues ésta no se sigue; El sol ha salido, porque es de día. Luego el día es la causa de la
salida del sol. Lo contrario es bastante cierto.
Pregunta 64. Pero, ¿acaso esta doctrina no hace a los hombres descuidados y profanos?
Respuesta. De ninguna manera; porque es imposible que los que son implantados en
Cristo por una fe verdadera, no produzcan frutos de agradecimiento.
EXPOSICIÓN
Esta pregunta está diseñada para responder a la calumnia que los papistas traen contra
la doctrina de la justificación por la fe, en la que afirman que está calculada para hacer a
los hombres descuidados y profanos. Pero si un efecto como éste sigue alguna vez a la
predicación de la libre justificación por la fe, sólo puede seguirse por accidente; porque
el efecto natural de esta doctrina es producir un deseo ferviente de mostrar nuestra
gratitud a Dios. Y además, si esto llega a suceder alguna vez, no es porque los que son
descuidados y profanos apliquen, sino porque no aplican esta doctrina de la gracia a sí
mismos. A esto se objeta: 1. Incluso aquellas cosas que son malas por accidente deben
ser abandonadas. Por lo tanto, esta doctrina, que empeora a los hombres por accidente,
debe ser rechazada. Ans. Aquellas cosas que son malas por accidente deben ser
abandonadas, a menos que haya razones mayores y más fuertes por las que no deban
omitirse, sino más bien conservarse y enseñarse, que para que puedan llegar a ser malas
para los hombres por su propia culpa. Tales razones existen ahora en el presente caso,
porque el mandamiento y la gloria de Dios, junto con la salvación de los elegidos,
requieren que esta doctrina sea enseñada, y de ninguna manera omitida en nuestras
instrucciones. Objeción 2. No hay necesidad de que temamos lo que no puede dañarnos.
Pero según la doctrina de la justificación por la fe, los pecados futuros no pueden
dañarnos, porque Cristo ha satisfecho todos los pecados, tanto los futuros como los
pasados. Por lo tanto, no debemos tener miedo a causa de los pecados futuros, lo cual es
absurdo. Ans. Respondemos a la mayor parte de este silogismo haciendo la siguiente
distinción: que no debemos temer lo que no puede dañarnos, ya sea que lo tengamos o
no. Pero los pecados futuros no dañan a los que se arrepienten de verdad, pero es
diferente a los que son descuidados e impenitentes. Por lo tanto, también negamos la
proposición menor, porque Dios siempre se ofende por el pecado, que es la mayor
ofensa de la que alguien puede ser culpable. Del mismo modo, nuestros pecados nos
privan de la conformidad con Dios, y traen castigo temporal, incluso sobre los fieles,
aunque sean librados de los que son eternos. Las otras objeciones que los papistas
presentan contra la doctrina de la justificación por la fe pertenecen propiamente a este
lugar. Vamos a notar lo siguiente, además de lo ya refutado:
Objeción 2. Lo que no está en las Escrituras no debe ser enseñado. Pero las Escrituras
no enseñan que somos justificados solo por la fe. Por lo tanto, esta doctrina no debe ser
enseñada. Respuesta: La doctrina que no está en las Escrituras, en términos claros y
expresos, ni en cuanto al sentido de la misma, no debe ser recibida. Pero las Escrituras
enseñan muy claramente que somos justificados sólo por la fe, en cuanto al sentido de
esta doctrina; porque declaran que somos justificados gratuitamente por gracia, sin las
obras de la ley, sin la ley, no por nosotros mismos, no por las obras de justicia que
hemos hecho, y que la sangre de Jesucristo nos limpia de todo pecado. Pero ser
justificado por la fe sola es lo mismo que ser justificado por la sangre y los méritos de
Cristo aprehendidos por la fe. Quisiéramos remitir aquí al lector a las razones que se
dieron en nuestra exposición de la sexagésima primera cuestión del Catecismo para
retener sólo la partícula exclusiva, contra los papistas.
Objeciones 3. Lo que no está solo, no se justifica por sí mismo. La fe no está sola. Por lo
tanto, no justifica por sí solo. Ans. Si esto se entiende como resultado de las premisas de
que la fe no justifica por sí sola, es decir, que no existe sola, entonces la conclusión es
adecuada; porque la fe que justifica nunca deja de tener sus frutos o efectos. Pero si se
entiende que significa que la fe por sí sola no acepta la justicia de Cristo, entonces hay
más en la conclusión que en las premisas, o de lo contrario la mayor es falsa. Sólo yo
puedo hablar en mi aposento, y sin embargo no puedo estar solo. Una cosa no puede
estar sola, sino unida a otra cosa, y, sin embargo, sólo ella puede tener este o aquel acto;
como la voluntad, por ejemplo, no está sola, sino unida al entendimiento, y, sin
embargo, sólo quiere; Así que el alma del hombre no está sola, sino unida con el cuerpo,
y sin embargo sólo ella percibe; Y así, el filo de una navaja de afeitar no está solo, sino
unido con un mango, y sin embargo solo corta. Esto es lo que se suele llamar, y
correctamente, falacia de composición; pues sólo la partícula exclusiva, que en la menor
está relacionada con el verbo is, se separa de él en la conclusión, y se adjunta a la
palabra justificar.
Objeciones 5. Donde hay una serie de cosas requeridas, allí no podemos usar ninguna
partícula exclusiva. Pero se requieren buenas obras además de la fe en las que son
justificadas. Por lo tanto, no podemos decir solo por fe. Ans. A esta objeción puede
responderse la misma que hemos dado a la que acabamos de señalar. Se requieren
muchas cosas, pero no en el mismo sentido. La fe es necesaria como el medio por el cual
aprehendemos la justicia de Cristo, mientras que las buenas obras son necesarias como
las evidencias de nuestra fe y gratitud.
Objeciones 6. Los que son justificados por dos cosas, no son justificados por una sola.
Somos justificados por dos cosas, por la fe y por los méritos de Cristo. Por lo tanto, no
somos justificados solo por la fe. Ans. La misma respuesta puede volver a esta objeción;
porque somos justificados por la fe, y por los méritos de Cristo en un sentido diferente.
Somos justificados por la fe como aquello que aprehende la justicia de Cristo; mientras
que los méritos de Cristo son la causa formal de nuestra justicia.
Objeciones 10. Se dice que la obra de Finees (Sal. 106:30, 31) le fue contada por justicia.
Por lo tanto, somos justificados por las obras. Ans. Esta, sin embargo, es una
interpretación errónea del pasaje aludido; porque el sentido es que Dios aprobó su obra;
pero no que haya sido justificado por ello, porque por las obras de la ley nadie será
justificado delante de Dios.
Objeciones 11. Diez coronas son una parte de cien coronas en el pago de una deuda. Por
lo tanto; las buenas obras también son una cierta parte de nuestra justicia ante Dios.
Ans. Los ejemplos no son los mismos; Porque diez escudos, en primer lugar, son una
parte entera de cien escudos, y multiplicados por diez, hacen el monto total de la deuda.
Pero nuestras obras no son una parte perfecta, sino imperfecta de la obediencia que nos
corresponde, y por muchas veces que se multipliquen, nunca constituyen una
obediencia perfecta. Además, un acreedor puede recibir diez coronas como parte de una
deuda, porque puede haber alguna esperanza de que el saldo pueda ser pagado. Dios.
Sin embargo, no podemos recibir nuestras buenas obras como parte de nuestra justicia,
porque no hay esperanza de que hagamos una satisfacción perfecta, mientras que la ley
condena la más mínima imperfección.
Objeciones 12. La justicia que Cristo realizó es, según el profeta Daniel (9:24), una
justicia eterna. Esa justicia que se nos imputa no es eterna. Luego no es la justicia de
Cristo la que se nos imputa. Ans. Negamos el menor de este silogismo, porque la justicia
que se nos imputa es eterna, tanto por la perpetua continuación de la imputación en esta
vida, como por la perfección de la justicia que ha comenzado en nosotros, cada una de
las cuales es la justicia del Mesías, y será eterna; porque Dios se deleitará para siempre
en nosotros a causa de Cristo su Hijo. Por lo tanto, la imputación también continuará, o
más bien se transformará en nuestra propia justicia. Pero tal vez alguien responda que
donde no hay pecado, no puede haber remisión ni imputación. Pero no habrá pecado en
la vida venidera. Por lo tanto, no habrá remisión ni imputación. Concedemos todo el
argumento si se entiende correctamente. No habrá remisión de pecados en la vida
venidera, es decir, no habrá remisión de pecados presentes; sin embargo, habrá de
pecados pasados, porque la remisión que aquí se concede continuará y durará para
siempre; o, lo que es lo mismo, los pecados que son perdonados aquí en esta vida, nunca
nos serán imputados en la vida venidera: sí, aun la conformidad que tendremos con
Dios en la vida venidera, será el efecto de la justicia que aquí se nos imputa.
Obj. 13. El Señor es nuestra justicia. (Jeremías 23:6.) Por lo tanto, somos justificados,
no por justicia imputada, sino que Dios mismo, morando esencialmente en nosotros, es
nuestra justicia. Ans. En esta declaración del profeta, el efecto, por medio de una figura
retórica, se pone por la causa, lo abstracto por lo concreto. El Señor es nuestra justicia,
lo que significa que Él es nuestro justificador, como se dice que Cristo "nos ha sido
hecho por Dios sabiduría, justicia, santificación y redención"; (1 Corintios 1:30.) lo que
significa que Él es un maestro de sabiduría, un justificador, un santificador y un
redentor. La justicia con la que Dios nos justifica no está en nosotros, ni es Dios mismo
morando en nosotros, porque entonces sería un accidente para la criatura. Osiandro, el
autor de esta objeción y de la precedente, no distingue la causa del efecto, ni la justicia
que es increada de la que es creada. Así como no vivimos, y no somos sabios por la
esencia de Dios (pues esto equivaldría, en efecto, a decir que somos tan sabios como
Dios), así tampoco somos justos por su esencia. No hay nada más impío, por lo tanto,
que decir que la justicia esencial del Creador es la justicia de la criatura, de lo cual se
seguiría que tenemos la justicia de Dios; sí, la esencia misma de Dios.
VIGÉSIMO QUINTO DÍA DEL SEÑOR
DE LOS SACRAMENTOS
Pregunta 65. Puesto que somos hechos partícipes de Cristo, y de todos sus beneficios,
sólo por la fe, ¿de dónde procede esta fe?
Respuesta. Del Espíritu Santo, que obra la fe en nuestros corazones por la predicación
del evangelio, y la confirma por el uso de los sacramentos.
EXPOSICIÓN
Esta pregunta señala la conexión que existe entre la doctrina de la fe y los sacramentos.
El Espíritu Santo produce ordinariamente la fe (de la cual hemos hablado) en nosotros
por el ministerio eclesiástico, que consta de dos partes, la palabra y los sacramentos. El
Espíritu Santo obra fe en nuestro corazón por medio de la predicación del Evangelio; y
la cuida, confirma y sella por el uso de los sacramentos. La palabra es una carta a la que
los sacramentos se adjuntan como signos. La carta es el evangelio mismo, al que se
adhieren los sacramentos como los sellos de la voluntad divina. Todo lo que la Palabra
promete acerca de nuestra salvación por medio de Cristo, los sacramentos, como señales
y sellos anexos a él, nos confirman más y más con el propósito de ayudar a nuestra
enfermedad. Es apropiado, por lo tanto, que hablemos ahora de los sacramentos, los
sellos de la fe, agregados al Evangelio.
Obj. Pero se dice que el Espíritu Santo y la Palabra producen fe en nosotros, y que los
sacramentos la fortalecen. Por lo tanto, ¿en qué difieren estos tres entre sí? Ans.
Difieren mucho. 1. El Espíritu Santo obra y confirma la fe en nosotros como causa
eficiente, mientras que la Palabra y los sacramentos lo hacen como causas
instrumentales. 2. El Espíritu Santo también puede obrar la fe en nosotros
independientemente de la palabra y de los sacramentos, mientras que éstos, en cambio,
no pueden realizar nada independientemente del Espíritu Santo. 3. El Espíritu Santo
obra eficazmente en quienquiera que habita, lo cual no puede decirse de la palabra y de
los sacramentos.
Respuesta. Los sacramentos son santos signos y sellos visibles, designados por Dios para
este fin, a fin de que por el uso de ellos nos declare y selle más plenamente la promesa
del evangelio, a saber: que nos concede gratuitamente la remisión de los pecados y la
vida eterna por causa de ese único sacrificio de Cristo. en la cruz.
EXPOSICIÓN
Al explicar la doctrina de los sacramentos, hablaremos primero de los sacramentos en
general, y después del bautismo y de la Cena del Señor en particular. Las siguientes
preguntas reclaman nuestra atención al hablar de los sacramentos en general:
IV. ¿Qué tienen en común los sacramentos con la Palabra, y en qué difieren de ella?
V. ¿En qué difieren los sacramentos del Antiguo y del Nuevo Testamento?
VI. ¿Cuáles son los signos, y cuáles son las cosas significadas en los sacramentos, y en
qué difieren?
Sin embargo, el término sacramento es utilizado de diversas maneras por los escritores
teológicos. A veces se toma propiamente como algún rito y ceremonia eterna; luego se
toma por los símbolos mismos; luego para la cosa significada por estos símbolos; y, por
último, tanto para los símbolos como para la cosa especificada. Hasta aquí la palabra
sacramento. Ahora debemos proceder a la definición de la cosa.
Los sacramentos son ritos o ceremonias instituidas por Dios hasta el fin, para que sean
signos de la alianza, o de la buena voluntad de Dios hacia nosotros, y de la obligación de
la iglesia al arrepentimiento y a la fe; y para que sean marcas por las cuales la verdadera
iglesia pueda ser conocida y distinguida de todas las demás religiones. En el lenguaje del
Catecismo, "los sacramentos son santos signos visibles, y sellos designados por Dios
para este fin, para que por el uso de ellos nos declare y selle más plenamente la promesa
del Evangelio", etc. Esta definición consta de tres partes: la primera de las cuales se
refiere al tipo de sacramentos, mientras que las otras dos se refieren a sus diferencias.
De la primera parte se dice que son signos y sellos visibles santos, lo que significa que
son divinos y significan cosas santas, como las que pertenecen al culto de Dios y a la
salvación de los hombres. Un signo, según la definición de Agustín, es aquello que
significa algo diferente de lo que se presenta a los sentidos, haciendo surgir así otra cosa
en los pensamientos, o mente; o bien, puede definirse como aquello por lo cual el
entendimiento percibe algo diferente de lo que golpea los sentidos. Es en este sentido
que las palabras son signos de las cosas. Un signo y un sello difieren entre sí, como
género y especie. Cada sello es una señal, pero no toda señal es un sello. Un sello
certifica y confirma, mientras que un signo solo muestra o declara algo. Hay dos tipos de
signos. Unos sólo significan, mientras que otros también confirman como es verdad de
aquellos, de los cuales no sólo entendemos lo que significan, sino que también
argumentamos y razonamos acerca de lo que declaran, de modo que no nos quede en
duda si es verdadero o falso; o, en otras palabras, se nos confirma en cuanto a la cierta
exhibición y percepción de la cosa significada. Ambos están incluidos en la definición
anterior, en la medida en que los sacramentos no solo significan, sino que también
sellan lo que se promete en el evangelio. No son sólo signos figurativos, o recuerdos y
sombras, como los llamaban los antiguos, sino que también son seguridades y
evidencias: son signos que exhiben y sellan su verdadero uso, en cuanto que exhiben las
cosas prometidas en el evangelio a los que creen, y también sellan la exhibición o
presentación de estas cosas. Dios dice acerca de la circuncisión: "Será una señal del
pacto entre tú y yo". (Génesis 17:11.) Y Pablo dice: "Recibió la señal de la circuncisión,
sello de la justicia de la fe que tenía". (Romanos 4:11.) Los sacramentos, por lo tanto,
logran lo mismo que las promesas; porque ambos significan que algo se nos promete, y
al mismo tiempo nos confirman con respecto a la misma cosa. Es por esta razón que se
agrega el término sello en la definición.
Estas señales y sellos se llaman santos, porque nos han sido dados por Dios, y esto con
un propósito santo; porque las cosas son santas en dos aspectos: o como las hace Dios
con respecto a nosotros, o por nosotros con respecto a él. Se llaman signos visibles (y así
deben ser) porque las cosas que significan son invisibles. Si han de sostener y fortalecer
nuestra fe, es necesario que sean percibidos por el sentido externo, de modo que el
sentido interno pueda ser movido por ellos; porque no es señal para nadie que no pueda
ver. Hacer invisible un signo implicaría una contradicción, y lo convertiría en un signo,
que no es ninguno. Las cosas que son significadas son invisibles, pero no los signos; De
lo contrario, no podría decirse que los signos significan las cosas, y mucho menos que
las confirman, porque en ese caso lo que es incierto sería confirmado por lo que es
igualmente incierto. De ahí que los Padres definan el sacramento como signo visible de
una gracia invisible.
Por lo que se refiere a las cosas en que los sacramentos difieren de otras cosas santas, la
definición que da el Catecismo especifica estos dos particulares: 1. Son designados o
instituidos por Dios. 2. Son instituidas con este fin, para que por el uso de ellas, Dios
pueda declararnos y sellarnos más plenamente la promesa del evangelio. La primera
diferencia es general, que los sacramentos tienen en común con otros signos dados por
Dios, ya sean universales, como el arco iris, o particulares, como el vellón de Gedeón,
primero mojado con el rocío y luego seco; y como el toque de la lengua de Isaías con un
carbón encendido. La segunda diferencia es particular, y proviene del fin principal de los
sacramentos, que los distingue propiamente de todos los demás signos sagrados.
Que estos signos fueron instituidos sólo por Dios es claro más allá de toda duda, porque
así como sólo Él revela su propia voluntad, nos instruye en ella y nos da la promesa de la
gracia, así sólo Él nos confirma esta promesa por medio de los sacramentos. Por lo
tanto, nadie sino Dios tiene el derecho y la autoridad para instituir los sacramentos;
porque hacer esto implica estas dos cosas: dar un cierto rito. y ceremonia a la iglesia, y
añadiéndole la promesa de gracia, por la cual Dios declara que concederá la cosa
significada a los que usen correctamente el signo. Pero estas cosas pertenecen solo a
Dios. Porque así como el acto de recibir el favor y el perdón de los pecados pertenece a
Dios, así también lo es en relación con la promesa de la gracia. Y así como sólo Dios
instituye el culto público, sólo Él puede confirmarnos, mediante el ministerio de la
Palabra y de los sacramentos, la promesa de la gracia, que se refiere a la recepción de
todos los beneficios que son necesarios para la salvación, y que las ceremonias de los
sacramentos significan y confirman.
La promesa del evangelio se llama la promesa de la gracia; porque es principalmente en
el evangelio donde Dios nos lo declara. El Catecismo, en la definición que da de los
sacramentos, se refiere a esta promesa para que esta diferencia se entienda mejor;
porque Dios ha prometido también a los hombres otras cosas, y las ha confirmado con
señales. Porque los sacramentos son signos, no de ninguna promesa, sino de la promesa
de la gracia, que tiene respeto, no a un individuo en particular, como el tocar los labios
del profeta, sino a toda la iglesia.
Esta promesa dada en el Evangelio es, además, declarada más plenamente a través de
los sacramentos. Esto se hace por la analogía que existe entre los signos y las cosas que
significan, analogía que es necesario que entendamos si queremos tener una idea
adecuada de los sacramentos, así como no se puede entender una verdadera semejanza
a menos que se perciban también los puntos de semejanza.
Pero Dios no sólo nos declara la promesa del evangelio a través de los sacramentos;
También nos lo sella: 1. Porque es igualmente verdadero cuando nos habla, ya sea por
medio de la palabra, o por medio de ciertos signos. Él, por lo tanto, también nos da a
conocer su voluntad, tanto por su palabra como por los sacramentos; pero aún más
especialmente por este último. 2. Porque los sacramentos son sellos y prendas añadidas
a la promesa, para que den testimonio a los que los observan con fe, de que serán hechos
partícipes de los bienes prometidos.
3. Los sacramentos sirven como marcas por las cuales la verdadera iglesia se distingue
de todas las diversas sectas. Dios quiere que su iglesia sea visible en el mundo, y
conocida por estas santas señales, como los soldados son conocidos por sus insignias
militares, y las ovejas por las marcas que el pastor pone sobre ellas. Ordenó que los
judíos fueran circuncidados, mientras que los extranjeros fueron excluidos de la iglesia,
y se les prohibió comer la Pascua. Cristo manda ahora a los cristianos que se bauticen y
observen la Cena del Señor, para que su reino se distinga así de la sinagoga de Satanás,
distinción que habrá hecho para su propia gloria, y para nuestro consuelo y salvación.
Porque así como él mismo no se unirá a los ídolos, tampoco permitirá que su pueblo se
asocie con el reino del diablo.
5. Los sacramentos son vínculos de amor recíproco. Los que han entrado en una alianza
con Cristo, la Cabeza de la iglesia, no deben estar en desacuerdo unos con otros. "Porque
por un solo Espíritu somos todos bautizados en un solo cuerpo." Los sacramentos son,
de la misma manera, cuerdas que unen las asambleas públicas que se reúnen en la
iglesia. "Cuando os reunáis para comer, esperaos los unos por los otros." "Porque
nosotros, siendo muchos, somos un solo pan y un solo cuerpo, porque todos somos
partícipes de ese mismo pan." "Esforzándonos por mantener la unidad del Espíritu en el
vínculo de la paz. Hay un solo Cuerpo y un solo Espíritu, así como sois llamados en una
misma esperanza de vuestra vocación; un solo Señor, una sola fe, un solo bautismo", etc.
1. Corintios 12:13; 11:33; 10:17. Efesios 4:3. 4:5.) No podemos, sin embargo, establecer
esta comunión entre nosotros, ni conservarla una vez establecida, ni mostrar
provechosamente la muerte del Señor, mientras contendamos unos con otros con
sentimientos amargos con respecto a la institución de los sacramentos; porque son
prenda de la comunión que los cristianos tienen con Cristo en primer lugar, y luego
entre sí.
La distinción que existe entre los sacramentos y los sacrificios debe ser observada para
que sepamos qué hacer cuando observamos los sacramentos, para no hacer sacrificios
de ellos, como lo hacen los papistas, que presentan sus propias obras, e imaginan que
agradan a Dios, y merecen la remisión de los pecados en vista de lo que han hecho. La
diferencia en cuestión consiste principalmente en dos cosas. 1. En la naturaleza de las
cosas de las que se habla. Los sacramentos no son más que ceremonias que nos
atestiguan la voluntad de Dios, mientras que los sacrificios pueden ser ceremonias, y
también obras morales, como nuestros sacrificios de acción de gracias, alabanza,
gratitud, limosna, etc., son obras morales por las cuales rendimos a Dios, sin ninguna
ceremonia, la obediencia y el honor que le corresponde. 2. Difieren en su finalidad. En
los sacramentos, Dios nos ofrece sus beneficios; Los sacrificios, por otro lado, son
evidencias de nuestra obediencia a Dios. Esta diferencia se pondrá de manifiesto dando
una definición de ambos. Un sacramento es aquel en el que Dios nos da ciertos signos
con las cosas que significan; o es aquello en lo que Dios declara que nos ofrece y nos
concede sus beneficios; mientras que un sacrificio es aquel en el que rendimos a Dios la
obediencia y adoración que él requiere de nuestras manos; o es una obra que realizamos
con fe, y con este objeto específico, para que Dios tenga el honor y la obediencia que le
pertenecen. Se diferencian, por lo tanto, de la misma manera en que difieren el dar y el
recibir. Dios nos da sacramentos y recibe sacrificios de nosotros. Sin embargo, puede ser
apropiado observar que el mismo rito puede ser a la vez un sacramento y un sacrificio en
diferentes aspectos. Puede ser un sacramento tal como es dado por Dios, y un sacrificio
tal como es usado por los piadosos, que de esta manera manifiestan su obediencia y
gratitud a Dios. Por lo tanto, los sacramentos y los sacrificios son a menudo lo mismo,
pero siempre en un aspecto diferente. En relación con nosotros, todos los sacramentos
son también sacrificios de acción de gracias, pero no los propiciatorios, porque hay un
solo sacrificio propiciatorio, que es el que Cristo ofreció por nosotros en la cruz.
En cada sacramento hay dos cosas; el signo y la cosa significada. El signo incluye el
elemento que se utiliza, junto con toda la transacción externa. Lo que se significa es
Cristo, con todos sus beneficios; o bien, es la comunión y participación de Cristo, y sus
beneficios.
Los signos difieren, pues, de las cosas significadas. 1. En cuanto al fondo. Los signos son
materiales, visibles y terrenales; Las cosas significadas son espirituales, invisibles y
celestiales. Obj. Pero el cuerpo y la sangre de Cristo consisten en lo que es material y
terrenal. Ans. Las cosas significadas se llaman aquí espirituales, no en cuanto se refiere
a su sustancia; sino en cuanto a la manera en que son recibidos, porque son recibidos
por la obra del Espíritu Santo, por la fe solamente, y no por ninguno de los miembros de
nuestro cuerpo. El término espiritual a veces significa en las Escrituras una naturaleza
inmaterial o Espíritu; en otras ocasiones significa un efecto, o don del Espíritu Santo; y
luego otra vez significa un objeto del Espíritu, o de influencias espirituales, que es
recibido por la influencia del Espíritu Santo, o que es dado a aquellos en quienes mora el
Espíritu Santo, como se dice: "Todos comieron la misma comida espiritual". Y es en este
sentido que el cuerpo y la sangre de Cristo son llamados en los sacramentos cosas
espirituales. 2. Difieren en el modo en que se reciben. Las señales son recibidas
visiblemente con la mano, la boca y los miembros del cuerpo, y, por lo tanto, también
por los incrédulos. Las cosas significadas se reciben sólo por la fe. y el Espíritu, y, por lo
tanto, por nadie más que por los creyentes. 3. Difieren en su finalidad o uso. Las cosas se
dan con el propósito de obtener la vida eterna; porque son la vida eterna misma, o una
parte de ella, o al menos conducen a su consecución. Las señales se reciben con el
propósito de sellar y confirmar nuestra fe en las cosas que se prometen. 4. Las cosas
significadas son absolutamente necesarias para todos los que serán salvos; los signos no
son absolutamente necesarios para todos, sino sólo para aquellos que son capaces de
usarlos; porque no es la carencia, sino el desprecio de los sacramentos lo que condena.
5. Por último, los signos son diferentes en los diferentes sacramentos; Pero las cosas son
siempre las mismas en todos los sacramentos.
La unión, en general, es la unión de dos o más cosas, de modo que de una manera u otra
se convierten en una. La unión hipostática consiste en unir las naturalezas divina y
humana de Cristo, de modo que constituyan una sola persona. La unión que existe entre
el signo y la cosa significada en los sacramentos se llama unión sacramental; Y es de esto
de lo que debemos hablar ahora. Los papistas imaginan que los signos que se usan en la
celebración de la Cena del Señor, se transforman en las cosas significadas. Pero un
cambio no es unión. Es necesario, también, que la unión sacramental corresponda a
todos los sacramentos, o de lo contrario no será sacramental, sino que se referirá
meramente al bautismo y a la eucaristía, y por lo tanto ya no será de naturaleza general.
Otros suponen que hay una conjunción corporal, o unión entre el signo y la cosa
significada, como si fueran una sola masa, y como si ambos existieran al mismo tiempo
en el mismo lugar. Pero una coexistencia como ésta, y el ocultamiento de la una en la
otra, no es unión sacramental, por la razón de que no concuerda con los sacramentos en
general. La unión sacramental, por tanto, no es corporal, ni consiste en la presencia del
signo y de la cosa significada en el mismo lugar; mucho menos en tran, o con-
substanciación; pero es relativa, y consiste en estas dos cosas: 1. En la semejanza o
correspondencia entre los signos y las cosas significadas por ellos, acerca de lo cual dice
San Agustín: Si los sacramentos no tuvieran cierta semejanza o relación con las cosas de
las que son sacramentos, no serían sacramentos. 2. En la exposición y recepción
conjunta de los signos y cosas significadas en su uso adecuado, lo cual no puede hacerse
sin fe, como más adelante mostraremos. Nadie sino los que tienen fe reciben del
ministro las señales, y de Cristo las cosas significadas; y cuando reciben así a ambos en
su uso apropiado, tenemos lo que se llama la unión sacramental.
La razón por la cual se emplea esta forma de hablar surge de la analogía que hay entre el
signo y la cosa significada, de la que habla Agustín en el siguiente lenguaje: "Si los
sacramentos no tuvieran cierta correspondencia con las cosas de las que son
sacramentos, no serían sacramentos. Y es sobre todo a causa de esta correspondencia
que reciben los nombres de las cosas mismas. Por lo tanto, así como el sacramento del
cuerpo de Cristo es, en cierto modo, el cuerpo de Cristo, y como el sacramento de la
sangre de Cristo es su sangre, así el sacramento de la fe es fe. De nuevo: "Las cosas que
significan generalmente reciben el nombre de aquello que es significado. Por eso se dice:
"Esa Roca era Cristo". El apóstol no dice que roca significaba Cristo; pero habla de ella
como si fuera lo que no era en realidad, sino sólo en significación".
Pregunta 67. ¿Están entonces ordenados y señalados tanto la palabra como los
sacramentos para este fin, a fin de que puedan dirigir nuestra fe al sacrificio de
Jesucristo, en la cruz, como el único fundamento para nuestra salvación?
Respuesta. Sí, efectivamente; porque el Espíritu Santo nos enseña en el Evangelio, y nos
asegura por los sacramentos, que toda nuestra salvación depende de ese único sacrificio
de Cristo, que Él ofreció por nosotros en la cruz.
EXPOSICIÓN
Los sacramentos tienen ciertas cosas en común con la Palabra, y ciertas cosas, que son
diferentes de la Palabra. Concuerdan en los siguientes detalles:
2. Dios administra y dispensa ambos por los ministros de la iglesia. Él nos habla en su
palabra por medio de sus ministros, y por medio de ellos dispensa las señales que se
usan en la administración de los sacramentos. Sin embargo, las cosas que significan las
señales, el Hijo de Dios nos las concede inmediatamente; porque dijo: "Recibid el
Espíritu Santo". "El pan que yo daré es mi carne". Juan el Bautista dice de él: "A la
verdad yo os bautizo con agua; pero él os bautizará con el Espíritu Santo y con fuego".
(Juan 20:22; 6:51. Mateo 3:11.)
3. Ambos son medios por medio de los cuales el Espíritu Santo enciende y fortalece la fe
en nosotros: y así ambos también confirman y fortalecen la fe.
4. Tienen esto especialmente en común, que ambos nos exhiben las mismas cosas. Dios
declara su voluntad en ambos; ofrece las mismas bendiciones, la misma gracia y el
mismo Cristo en ambas; ni exhibe ni confirma nada por los sacramentos que no sea lo
que promete en su palabra. Por lo tanto, cualquiera que busque en los sacramentos algo
que Dios no haya prometido en su palabra, idolatra los sacramentos.
4. La palabra se predica sólo a los adultos: algunos de los sacramentos incluyen también
a los niños, entre sus temas, como la circuncisión y el bautismo.
6. La palabra puede estar sin los sacramentos, tanto en lo que se refiere a su exposición
pública como privada, y puede ser eficaz también independientemente de los
sacramentos, como en el caso de Cornelio: los sacramentos, en cambio, no pueden estar
sin la palabra, ni pueden tener ninguna eficacia independiente de ella.
7. La palabra es lo que se confirma por los signos que se usan: los sacramentos son las
cosas por las que se confirma la palabra.
Por último, Agustín expresa aquello en lo que la palabra y los sacramentos concuerdan y
difieren más brevemente, cuando define un sacramento como una palabra visible;
porque cuando define un sacramento como una palabra, expresa aquello en lo que
concuerdan, es decir, en que ambos enseñan la misma cosa. Y añadiendo la palabra
visible, expresa la diferencia, que consiste en ritos y ceremonias. En una palabra, las
señales nos declaran la voluntad de Dios por medio de la administración; mientras que
la palabra lo declara por medio de la palabra. La fe es llamada a ejercitarse, y
confirmada por la palabra; Los sacramentos no hacen más que confirmar la fe. La
palabra también es eficaz aparte de los sacramentos; mientras que los sacramentos no
efectúan nada independiente de la palabra. Los adultos no pueden ser salvos sin
conocimiento; Pueden, sin embargo, ser regenerados y salvados sin los sacramentos, si
no los desprecian. La palabra se extiende a todos; los sacramentos sólo a los que creen.
EXPOSICIÓN
Sólo hay dos sacramentos en el Nuevo Testamento que son de uso perpetuo y universal
en la Iglesia, según el testimonio de Ambrosio y Agustín. El primero es el bautismo, que
ha tomado el lugar de la circuncisión y de las diversas formas de purificación prescritas
por la ley. La otra es la Cena del Señor, que fue anunciada por el Cordero Pascual y los
diversos sacrificios de la ley. Estos son los únicos sacramentos del Nuevo Testamento;
porque son las únicas instituidas por Cristo, y que Él nos pide que observemos,
añadiéndoles la promesa de la gracia. Este argumento es concluyente: la definición de
sacramento concuerda con sólo dos ritos establecidos en el Nuevo Testamento. Por lo
tanto, sólo tenemos dos sacramentos.
Los papistas añaden a estos dos sacramentos otros cinco; la confirmación, la penitencia,
la ordenación, la extremaunción y el matrimonio. Pero estos no se llaman propiamente
sacramentos. La confirmación y la unción son, en efecto, ceremonias, pero no fueron
instituidas por Cristo para toda la iglesia, ni tienen la promesa de gracia anexa a ellas.
La confirmación, o la imposición de manos en la iglesia primitiva, era una señal de la
entrega milagrosa del Espíritu Santo, que pronto pasó; o de un llamamiento al oficio de
enseñanza. La cosa significada por la extremaunción, con otros dones milagrosos,
también ha cesado en la iglesia. La penitencia o absolución privada no es otra cosa que
la predicación del evangelio, que no debe confundirse con los signos y apéndices de la
promesa de la gracia. El orden, o la ordenación de ministros, declara la presencia de
Dios en el ministerio; pero Dios puede obrar eficazmente por medio del ministerio,
aunque los hombres que ocupan el oficio no le agraden. El matrimonio no es una
ceremonia, sino una obra moral. Los papistas enumeran esto entre los sacramentos,
porque se llama misterio, y porque la traducción antigua traduce el griego μυστηζιον,
sacramentum. Pero Pablo debe ser escuchado más bien que la autoridad que aquí se
aduce. Nadie ignora que el misterio (μυστηζιν) entre los griegos tiene una significación
tan amplia como el arcano entre los latinos. Por lo tanto, para que su argumento sea
bueno, los papistas deben admitir que todo misterio es un sacramento: el matrimonio
será entonces el séptimo sacramento; la voluntad de Dios octava; (Efe. 1:9.) el
llamamiento de los gentiles, el noveno; (Efesios 3:3.) piedad el décimo; (1 Timoteo 3:16.)
y tal vez se podrían enumerar muchas otras, porque en todas estas referencias la
traducción latina hace que la palabra misterio sea un sacramento. Pero Pablo, en Efesios
5:32, usa la palabra misterio para designar la unión entre Cristo y la iglesia, y no entre
marido y mujer.
2. Los sacramentos son, por tanto, signos de la alianza eterna entre Dios y los fieles; es
decir, son ritos que Dios ha instituido, y que manda que se observen en la iglesia,
añadiéndose a la promesa de gracia, para que pueda así, por decirlo así, como por signos
visibles y ciertos, declarar y testificar que comunica a Cristo y todos sus beneficios a los
que usan estos símbolos por una fe verdadera, según la promesa del Evangelio, y para
que también de este modo confirme su fe en la promesa divina: mientras que los fieles,
por otra parte, participando de estos signos, profesan públicamente su fe y gratitud a
Dios, y se unen a su promesa, conservan y difunden el conocimiento de los beneficios de
Cristo, distinguios de los sectaristas, y excitaros y provocaros unos a otros a amar bajo
una sola cabeza, a saber, Cristo.
3. Los ritos no ordenados por Dios, o que no han sido instituidos para este fin, para que
sean signos de la promesa de la gracia, no son signos de la Iglesia; porque un signo no
puede confirmar nada sino por el consentimiento y la promesa de aquel de quien se
espera la cosa prometida y significada. Por lo tanto, ninguna criatura puede instituir
signos de la voluntad divina.
4. Hay que tener en cuenta dos cosas en todos los sacramentos: los signos visibles,
terrenales y corporales; estos son los ritos y ceremonias, las cosas que son visibles y
corporales que Dios nos muestra por medio del ministro, y que recibimos
corporalmente; es decir, por los miembros y sentidos de nuestro cuerpo. Luego tenemos
las cosas significadas, que son invisibles, celestiales y espirituales, que incluyen a Cristo
mismo y todos sus beneficios, que nos son comunicados por Dios por la fe
espiritualmente; es decir, por la virtud y el poder del Espíritu Santo.
5. El cambio de los signos no es físico, ni natural, sino meramente relativo; no tiene
nada que ver con su naturaleza o sustancia, que sigue siendo la misma, sino sólo con su
uso.
6. La unión entre los signos y las cosas significadas no es, de la misma manera, natural
ni local; sino relativo, por el designio de Dios, por el cual las cosas invisibles y
espirituales son representadas por las que son visibles y corporales, como por las
palabras visibles, y se exhiben y reciben en relación con los signos en su uso lícito.
7. Los nombres y propiedades de las cosas significadas se atribuyen a los signos; y, por
otra parte, los nombres de los signos se atribuyen a las cosas significadas, a causa de su
analogía, o a causa de la significación de las cosas a través de los signos, y a causa de la
exposición y recepción conjunta de las cosas con los signos en su uso lícito.
8. El uso lícito de los sacramentos consiste en que los fieles observen los ritos que Dios
ha prescrito para los fines para los cuales los sacramentos fueron instituidos por Dios.
La institución se compone de ritos, personas y fines, de los cuales, al ser violados, se
abusa de ella.
9. Las cosas significadas se reciben siempre en relación con las señales en el uso lícito de
los sacramentos. Por lo tanto, los signos no son de ninguna manera vacíos o
insignificantes, a pesar de que las cosas se reciben de una manera y las señales de otra.
10. Sin el uso de los sacramentos que Dios ha señalado, ni las ceremonias tienen la
naturaleza de sacramento, ni los beneficios de Dios significados por ellas se reciben con
los signos.
11. Los piadosos reciben las señales de salvación; los impíos a la condenación. Sin
embargo, son sólo las cosas significadas las que los piadosos pueden recibir para
salvación.
12. Sin embargo, en los elegidos, después de convertidos, se obtiene al fin el fruto del
sacramento indignamente recibido. Y en ellos, también, la indignidad que concurre a
causa de sus faltas y debilidades, aunque a veces sean castigados por Dios por ello, les es
perdonada de tal manera, que esta indignidad no pone en peligro su salvación.
13. Algunos sacramentos se han de recibir una sola vez; otros con frecuencia. Algunos se
administran solo a adultos; otros también a los niños, así como fueron instituidos por
Dios, ya sea al hacer una vez el pacto con todos los elegidos, y con los que habían de ser
recibidos en la iglesia, como la circuncisión y el bautismo, o, después de muchas caídas y
conflictos, para la renovación de su pacto, para cuidar y promover la unidad de la
iglesia; como el arca, la pascua y otros sacrificios; y también la Cena del Señor.
14. Las cosas que están incluidas en la definición, pertenecen en común a los
sacramentos de la antigua y de la nueva alianza, con estas diferencias: que la antigua
exhibió a Cristo, que había de venir, con sus beneficios; mientras que los nuevos lo
exhiben como ya ha llegado. Los ritos de la antigüedad eran diferentes y más
numerosos, como la circuncisión, los sacrificios, las oblaciones, la Pascua, el sábado y la
adoración en el arca. Los cristianos tienen solo dos sacramentos, el Bautismo y la Cena
del Señor. Los viejos eran más oscuros; los nuevos son más claros y más evidentes. Los
ancianos pertenecían propiamente a la posteridad de Abraham y sus siervos; los nuevos
son obligatorios para toda la iglesia, recogidos de los judíos y gentiles.
15. Los sacramentos y la predicación del Evangelio concuerdan en esto, que son obra de
Dios, que él ejerce para con la iglesia por medio de sus ministros, que nos enseñan,
prometen y nos ofrecen la misma comunión de Cristo y todos sus beneficios. También
están de acuerdo en esto, que son los medios externos por los cuales el Espíritu Santo
influye en el corazón para que crea, y así por medio de la fe nos hace partícipes de Cristo
y de sus beneficios Sin embargo, a pesar de todo esto, el Espíritu Santo no está aquí
limitado ni restringido en sus operaciones; Ni los sacramentos aprovechan, sino que
perjudican a los que no se aplican por la fe lo que significan la palabra y los
sacramentos.
16. Los sacramentos difieren de la palabra en que significan con acciones y gestos lo que
la palabra hace con el lenguaje. La fe es iniciada y confirmada por la palabra; Sólo por
los sacramentos se confirma, como en la Cena. La palabra enseña y confirma sin los
sacramentos, pero los sacramentos no sin la palabra. Los adultos no son salvos sin el
conocimiento de la palabra; pero los hombres pueden ser regenerados y salvados sin el
uso de los sacramentos, si esta omisión no va acompañada de ningún desprecio. La
palabra es predicada a los incrédulos y a los hombres malvados; la iglesia no debe
admitir a nadie a los sacramentos, sino a aquellos que Dios quiere que consideremos
como miembros de su reino.
17. Los sacramentos tienen en común con los sacrificios, que son obras que Dios ha
mandado que se realicen con fe. Difieren en esto, en que Dios significa y nos declara por
medio de un sacramento los beneficios que nos confiere; mientras que ofrecemos y
mostramos nuestra obediencia a Dios por medio de un sacrificio.
18. La misma ceremonia puede, por lo tanto, ser considerada como un sacramento y un
sacrificio, como cuando Dios, al darnos símbolos visibles, nos declara sus beneficios,
mientras que nosotros, al recibirlos, damos testimonio de nuestro deber para con él. Sin
embargo, esta declaración de nuestra fe y gratitud depende de la declaración de los
beneficios de Dios para nosotros, como surgiendo del fin y uso principal y apropiado de
los sacramentos, y por esto se excita en las mentes de los fieles.
Respuesta. De este modo, Cristo designó este lavamiento externo con agua, añadiendo a
ello esta promesa, que soy lavado por su sangre y Espíritu de toda la contaminación de
mi alma, es decir, de todos mis pecados, como soy lavado externamente con agua, por la
cual la inmundicia del cuerpo es comúnmente lavada.
EXPOSICIÓN
I. Qué es:
Las dos primeras proposiciones pertenecen propiamente a las preguntas 69ª y 70ª del
Catecismo y serán consideradas en la exposición de estas cuestiones; el tercero y el
cuarto pertenecen al 71º; la quinta a la 71ª y 72ª; del sexto al 73; La séptima y la octava
serán explicadas cuando tratemos el tema de la circuncisión que sigue inmediatamente.
I. QUÉ ES EL BAUTISMO
La palabra bautismo proviene del griego βαπτίζῶ, que se deriva de βαπτῶ, que significa
sumergir, sumergir, lavar o rociar. En la iglesia oriental estaban ordinariamente
inmersos. Sin embargo, los que vivían en las regiones más frías del norte solían ser
rociados con agua. Pero esto no tiene importancia, ya que el lavado se puede realizar por
inmersión o por aspersión. El bautismo ahora es un lavamiento.
El Catecismo define el bautismo como un lavado externo con agua instituido por Cristo,
a lo que se añade esta promesa, de que cuando somos bautizados, somos lavados por su
sangre y Espíritu de toda la contaminación de nuestras almas, es decir, de todos
nuestros pecados, como somos lavados externamente con agua, por la cual la
inmundicia del cuerpo es comúnmente lavada. También puede definirse así: El
bautismo es un rito sagrado instituido por Cristo en el Nuevo Testamento, por el cual
somos lavados con agua en el nombre del Padre, y del Hijo, y del Espíritu Santo, para
significar que Dios nos recibe en su favor, a causa de la sangre que su Hijo derramó por
nosotros. y que somos regenerados por su Espíritu; y que nosotros, por otra parte, nos
obligamos a ejercer fe en Dios, y a realizarle una nueva obediencia. O bien, es un
sacramento del Nuevo Testamento instituido por Cristo, que sella a los fieles, que son
bautizados en el nombre del Padre, del Hijo y del Espíritu Santo, la remisión de todos
sus pecados, el don del Espíritu Santo y la injerta de ellos en el cuerpo y la iglesia de
Cristo; mientras que ellos, por otra parte, profesan que reciben estas bendiciones, y que
deben vivir y vivirán de ahora en adelante para él. O más brevemente: Es un lavamiento
con agua designado por el Hijo de Dios, durante el cual se repiten estas palabras: Te
bautizo en el nombre del Padre, y del Hijo, y del Espíritu Santo, para declarar que el que
es así lavado, ya sea por inmersión o aspersión; es reconciliado con Dios por la fe, y es
santificado por el Espíritu Santo para vida eterna. Se dice que somos recibidos en el
favor divino a causa de la sangre de Cristo derramada por nosotros en su muerte en la
cruz, lo cual es lo mismo que decir que somos reconciliados a causa de toda la
humillación de Cristo aplicada a nosotros por la fe. Las palabras de la institución del
bautismo confirman esta definición: "Id y enseñad a todas las naciones, bautizándolas
en el nombre del Padre, y del Hijo, y del Espíritu Santo"; (Mateo 28:19), es decir,
testificando por la señal del bautismo, que son recibidos en favor por el Padre a causa
del Hijo, y son santificados por su Espíritu. "Juan bautizó en el desierto, y predicó el
bautismo de arrepentimiento para la remisión de los pecados." "El que creyere y fuere
bautizado, ése será salvo." (Marcos 1:4; 16:16.)
El bautismo, por lo tanto, incluye estas tres cosas: 1. El signo, que es el agua, y la
ceremonia que está relacionada con ella. 2. Las cosas que se significan por ello, que
incluyen la aspersión de la sangre de Cristo, la mortificación del viejo hombre, y la
vivificación del nuevo hombre. 3. El mandamiento y la promesa de Cristo, de los cuales
el signo obtiene su autoridad y poder para confirmar.
Objeción 1. Al bautismo se le llama lavado externo con agua. Por lo tanto, no es más que
un mero signo. Ans. Esta objeción separa las cosas que no deben separarse; Porque
cuando decimos que el bautismo es un signo externo, relacionamos con él la cosa
significada. Por lo tanto, no añadimos solo la partícula exclusiva. El bautismo sin la
promesa sería, en efecto, una mera señal desnuda; y para los incrédulos, que no reciben
la promesa con fe, es solo un lavado externo con agua, como en el caso de Simón el
Mago; Pero la promesa y la cosa significada se unen al signo en el uso adecuado de los
sacramentos.
De lo dicho se deduce también que el bautismo de Juan fue el mismo en sustancia que el
bautismo cristiano. Juan predicó el bautismo de arrepentimiento para la remisión de los
pecados, a fin de que los que le oyeran creyeran en Jesucristo, que había de venir
después de él. Este es ahora el carácter del bautismo que tenemos, con esta diferencia,
que somos bautizados en el nombre de Cristo como ya ha venido, y no a punto de venir.
Por lo tanto, el bautismo de Juan y de los apóstoles, y el que administramos es el mismo
en cuanto a la sustancia, diferenciándose sólo en cuanto a la circunstancia de la
significación. Juan bautizó en el nombre de Cristo, que había de sufrir y resucitar: los
apóstoles bautizaron, y nosotros ahora somos bautizados en el nombre de Cristo, que ya
padeció y resucitó: de lo contrario, nuestro bautismo no sería el mismo que el bautismo
de Cristo, que fue bautizado por Juan.
Juan dijo: "Yo bautizo con agua". Por lo tanto, fue un bautismo de agua solamente. Juan
usa este lenguaje con el propósito de distinguir su propio ministerio de la eficacia de
Cristo en el bautismo: porque si esto no fuera así, se seguiría que Cristo fue bautizado
simplemente con agua; y que somos bautizados de la misma manera, o de lo contrario
no tenemos el mismo bautismo que tuvo Cristo.
2. Otro fin del bautismo es la declaración de nuestro deber para con Dios, y la obligación
de nosotros mismos y de la Iglesia a la gratitud, o a la fe y al arrepentimiento. A la fe,
para que no reconozcamos para el Dios verdadero a nadie sino a este Dios, que es el
Padre de nuestro Señor Jesucristo; y al Hijo, y al Espíritu Santo, y para que solo a él le
adoremos, y recibamos con fe los beneficios que él ofrece. Al arrepentimiento, para que
siendo continuamente amonestados por este rito, que seamos lavados por la sangre de
Cristo, y renovados por su Espíritu, podamos andar en novedad de vida, y así mostrar
nuestra acción de gracias a Dios por sus beneficios, según lo que se dice: "Juan predicó
el bautismo de arrepentimiento". "Así eran algunos de vosotros; mas vosotros sois
lavados", etc. "¿Cómo viviremos más en ella nosotros, que estamos muertos al pecado?
¿No sabéis que todos los que fuimos bautizados en Jesucristo, fuimos bautizados en su
muerte?" Por tanto, somos sepultados juntamente con él para muerte por el bautismo,
para que como nosotros Cristo resucitó de entre los muertos por la gloria del Padre, así
también nosotros andemos en novedad de vida. (Marcos 1:4. 1. Corintios 6:11. Rom. 6:2,
3, 4.) Ser bautizados en la muerte de Cristo, es ser hechos partícipes de todos los
beneficios de su muerte, como si nosotros mismos hubiéramos muerto; y también morir
al pecado, o mortificar la concupiscencia de la carne en virtud de su muerte, y con él, ser
resucitado a una nueva vida: porque Dios promete y nos obliga a esta mortificación del
viejo hombre en nuestro bautismo.
Es apropiado hacer mención aquí de aquellos pasajes de la Escritura que afirman que
todos los que se hicieron cristianos, como el eunuco etíope, Cornelio el centurión, el
carcelero filipense, Lidia, Pablo, etc., fueron bautizados inmediatamente después de su
conversión. Es también por esta razón que la Cena del Señor se da solo a los que son
bautizados, porque solo ellos han sido recibidos en la iglesia. Las palabras de la
institución del bautismo también están aquí en su lugar: "Id y haced discípulos a todas
las naciones, bautizándolos", etc. La palabra que aquí se traduce enseñar, significa,
según su significado propio, hacer discípulos, para que pueda traducirse más
propiamente, ir y hacer discípulos, bautizándolos, etc. Así lo traduce Juan, en el capítulo
cuarto y en el primer versículo de su evangelio: "Los fariseos habían oído que Jesús
había hecho y bautizado más discípulos", etc. Lo mismo se establece también por la
sustitución del bautismo en el lugar de la circuncisión, que era el sacramento de
recepción en la Iglesia judía.
4. El bautismo sirve como una marca por la cual la verdadera iglesia puede ser
discernida de todas las diversas sectas que existen en el mundo. Este fin surge
naturalmente del primero; Porque los que son recibidos en la Iglesia por un sacramento
público, se distinguen del resto de los hombres por esto, como por una insignia. "Id y
haced discípulos a todas las naciones, bautizándolos", etc., como si dijera: "Reunícame
una iglesia por mi palabra, y a los que hagáis mis discípulos, que creen de todo corazón,
bautizadlos a todos, y solo a ellos, y sepáralos para mí del resto de la humanidad".
5. El bautismo fue instituido para significar que tomamos la cruz, y para brindar
consuelo en cuanto a la preservación y liberación de la iglesia de todas sus aflicciones.
Los que son bautizados están sumidos, por decirlo así, en la aflicción; pero con la plena
seguridad de la liberación. Es por esta razón que Cristo habla de las aflicciones bajo el
nombre de bautismo, diciendo: '¿Podéis ser bautizados con el bautismo con el que yo
soy bautizado?' (Mateo 20:22.) La ceremonia relacionada con el bautismo insinúa la
liberación de nuestras variadas aflicciones. Estamos sumergidos, pero no ahogados, ni
asfixiados. Es con respecto a este fin que el bautismo se compara con el diluvio; porque
como en el diluvio, Noé y su familia que estaban encerrados en el arca se salvaron, pero
no sin mucha ansiedad y peligro, mientras que el resto de la humanidad que estaba
fuera del arca pereció; así, los que están en la iglesia, y que se adhieren a Cristo,
ciertamente serán liberados a su debido tiempo, aunque puedan ser presionados con
aflicciones y peligros de todas partes; mientras que los que están fuera de la iglesia serán
abrumados por el diluvio del pecado y la destrucción. Podemos referirnos aquí
apropiadamente al pasaje de Pablo, donde compara el paso de los israelitas a través del
Mar Rojo con el bautismo: "Todos fueron bautizados a Moisés en la nube y en el mar". (1
Corintios 10:2.)
6. Otro fin que debe ser realizado por el bautismo es declarar la unidad de la Iglesia, y
establecer el artículo del Credo: Creo en la santa Iglesia católica, la comunión de los
santos. "Porque por un solo Espíritu somos todos bautizados en un solo cuerpo." "Hay
un solo Señor, una sola fe, un solo bautismo". (1 Corintios 12:13. Efesios 4:5.) Este fin
puede ser abarcado bajo el cuarto; Porque el bautismo, al separar y distinguir a los
miembros de la Iglesia del resto de la humanidad, los conecta y los une con la Iglesia, y
entre sí.
EXPOSICIÓN
En el bautismo hay un doble lavado: un lavado externo con agua y un lavado interno con
la sangre y el Espíritu de Cristo. Lo interno es significado y sellado por lo que es externo,
y siempre está unido a él en el uso apropiado del bautismo. Este lavamiento interno es
de nuevo doble, siendo un lavado con la sangre y el Espíritu de Cristo. Ambas se
especifican en la respuesta del Catecismo, y pueden tener lugar al mismo tiempo. Ser
lavado con la sangre de Cristo es recibir el perdón de los pecados, o ser justificado a
causa de su sangre derramada. Ser lavados con el Espíritu de Cristo, es ser regenerado
por el Espíritu Santo, que consiste en un cambio de las malas inclinaciones en las
buenas, que el Espíritu Santo obra en la voluntad y en el corazón, de modo que produce
en nosotros el odio al pecado y el deseo de vivir según la voluntad de Dios.
Que este doble lavado del pecado es significado por el sacramento del bautismo, es
evidente por estas declaraciones de la Escritura: "Juan predicó el bautismo de
arrepentimiento para la remisión de los pecados". "Mas vosotros sois lavados, mas
santificados, mas sois justificados en el nombre del Señor Jesús, y por el Espíritu de
nuestro Dios." Lo mismo se enseña también cuando las Escrituras declaran que por el
bautismo "estamos muertos y sepultados con Cristo", "que nos despojamos del cuerpo
de los pecados de la carne", "que nos vestimos de Cristo", etc. El bautismo es, por lo
tanto, la señal de estas dos formas de lavamiento, o beneficios de Cristo, que incluyen el
perdón de los pecados y la renovación de nuestra naturaleza; Y eso no sólo porque tiene
alguna semejanza con ambos, sino también porque estos dos beneficios están
inseparablemente conectados, de modo que ninguno puede existir sin el otro. Si Cristo
no nos lava, no tenemos parte en él, y el que no tiene el Espíritu de Cristo, no es de él.
Estos beneficios, sin embargo, difieren entre sí. La justificación, que es por la sangre de
Cristo, es completa y perfecta en esta vida por imputación, porque "no hay condenación
para los que están unidos a Cristo Jesús". (Romanos 8:1.) La regeneración, por otra
parte, que es efectuada por el Espíritu de Cristo, y que consiste en un cambio de nuestra
naturaleza mala a la que es buena, no se perfecciona, sino que sólo comienza en esta
vida; sin embargo, de tal manera que este comienzo tiene lugar realmente en todos los
piadosos, y es experimentado por ellos mientras están en esta vida, porque desean
verdadera y sinceramente obedecer a Dios en todas las cosas, y se entristecen
grandemente a causa de sus defectos y corrupción restante.
Pregunta 71. ¿Dónde nos ha prometido Cristo que nos lavará con la misma certeza con
su sangre y su Espíritu, como somos lavados con el agua del bautismo?
Respuesta. En la institución del bautismo, que así se expresa: "Id, pues, y haced
discípulos a todas las naciones, bautizándolos en el nombre del Padre, y del Hijo, y del
Espíritu Santo;" "El que creyere y fuere bautizado, será salvo; pero el que no creyere será
condenado". Esta promesa también se repite, donde las Escrituras llaman al bautismo
"el lavamiento de la regeneración y el lavamiento de los pecados".
EXPOSICIÓN
Las palabras empleadas por Cristo en la institución del bautismo, que son registradas
por Mateo y Marcos, encarnan la prueba de la definición y los fines principales del
bautismo que ya hemos explicado: "Id y haced discípulos a todas las naciones,
bautizándolos en el nombre del Padre, y del Hijo, y del Espíritu Santo". "El que creyere y
fuere bautizado, será salvo; pero el que no creyere será condenado". (Mateo 28:19.
Marcos 16:16.) Estas palabras requieren una breve explicación.
En el nombre del Padre, y del Hijo, y del Espíritu Santo: Las palabras en el nombre de,
significan: 1. Que el bautismo fue instituido por el mandato y la autoridad de las tres
personas de la Trinidad en común, y que ellos ordenan que los que serán miembros de la
iglesia sean bautizados de esta manera. Cuando el ministro bautiza, su acto es tan válido
como si Dios el Padre, el Hijo y el Espíritu Santo lo hubieran realizado. De esto se sigue
de la misma manera que estas tres personas son las tres subsistentes divinas y
consustanciales de la Deidad, y que constituyen el único Dios verdadero en quien somos
bautizados. 2. Significan que estas tres personas nos confirman por su propia
declaración, que nos reciben en su favor, y que verdaderamente nos concederán todos
los beneficios que significan el bautismo, si creemos. Y esto, podemos observar aquí, es
el fin principal del bautismo. 3. Ser bautizado en el nombre del Padre, del Hijo y del
Espíritu Santo, es atar a la persona bautizada al conocimiento, a la fe, a la adoración, a la
confianza y a la honra de este Dios verdadero, que es el Padre, Hijo y Espíritu Santo, que
es el segundo fin del bautismo, que Pablo expresa así: "Fuisteis bautizados en el nombre
de Pablo"; (1 Corintios 1:13;) como si dijera: Debéis uniros a aquel en cuyo nombre
fuisteis bautizados.
El que cree: La condición de la fe está unida a la promesa; Porque los que son
bautizados no reciben lo prometido y sellado por el bautismo, a menos que tengan fe, de
modo que sin fe la promesa no se ratifica, y el bautismo no es de provecho. En estas
palabras hemos expresado de manera concisa el uso propio del bautismo, en el que los
sacramentos se ratifican siempre a los que los reciben en la fe; mientras que los
sacramentos no son sacramentos, y no aprovechan nada en su uso indebido.
2. El uso recto del bautismo consiste en administrarlo a aquellos para quienes fue
instituido, es decir, a los que se convierten y a los miembros de la Iglesia, y cuando lo
reciben con verdadera fe, según se dice: "Si crees de todo corazón, puedes ser
bautizado". (Hechos 8:37.)
3. El bautismo se usa apropiadamente cuando se observa con el designio para el cual fue
instituido, y no para la curación del ganado y abusos de carácter similar.
Y es bautizado: Cristo quiere confirmarnos con este signo. Por eso añade, y es bautizado,
para que sepamos por este lavamiento externo con agua, así como por nuestra fe, que
somos del número de los que han de ser salvos.
Será salvo, es decir, el que es bautizado puede saber que goza de los beneficios que
significan este sacramento, que consisten en la justificación y la regeneración, si cree.
Porque la promesa no se ratifica sin fe, ni el bautismo es provechoso cuando se recibe de
esta manera. La promesa de salvación se añade tanto a la fe como al bautismo, pero en
un aspecto diferente. Se añade a la fe, como el medio necesario por el cual recibimos la
salvación; y al bautismo, como signo que sella lo que recibe la fe.
El que no cree, será condenado; es decir, aunque haya sido bautizado. El uso del
bautismo no salva sin fe. No ser bautizado no condena, si no hay desprecio de este
sacramento; porque no condena la carencia, sino el desprecio de los sacramentos. Pero
nunca puede haber desprecio de los sacramentos donde hay fe. Y de ahí que Cristo no
retenga ambos miembros de la primera proposición en lo que se opone a la promesa; se
limita a decir: "El que no cree, será condenado". Cristo hace esta distinción, porque no
hay la misma necesidad de fe y bautismo para la salvación. La fe es absolutamente
necesaria para la salvación, de modo que nadie puede salvarse sin ella: porque "sin fe es
imposible agradar a Dios". (Heb. 11:16.) Pero los sacramentos son necesarios cuando
pueden ser observados según el mandato divino. El desprecio de los sacramentos en
tales circunstancias, es incompatible con la fe. Esta es la razón por la que Cristo promete
la salvación a los que creen y son bautizados, teniendo en cuenta la distinción que aquí
se hace. Sin embargo, no niega la salvación a los que están privados de este sacramento.
EXPOSICIÓN
Pregunta 73. ¿Por qué, entonces, el Espíritu Santo llama al bautismo "el lavamiento de
la regeneración" y "el lavamiento de los pecados"?
Respuesta. Dios habla así, no sin gran causa, a saber, no sólo para enseñarnos que, así
como la inmundicia del cuerpo es purificada por el agua, así nuestros pecados son
quitados por la sangre y el Espíritu de Jesucristo; pero especialmente para que, por
medio de esta promesa y señal divina, nos asegure que estamos espiritualmente limpios
de nuestros pecados tan realmente como somos lavados externamente con agua.
EXPOSICIÓN
Hay tres razones que pueden ser asignadas por las cuales las Escrituras hablan así,
intercambiando los nombres de las señales y las cosas significadas. La primera es por la
analogía que hay entre el signo y la cosa significada. Lo que se significa es según su
propia naturaleza, como lo es el signo según su naturaleza, lo contrario de lo cual
también es cierto; porque así como el agua, que es el signo, lava la inmundicia del
cuerpo, así la sangre y el Espíritu de Cristo, que son las cosas significadas, lavan la
contaminación del alma. y así como el ministro aplica la señal exteriormente, así Dios,
en virtud de su Espíritu, aplica interiormente la cosa significada a todos los que reciben
la señal con verdadera fe. En segundo lugar, el Espíritu Santo habla así de la
confirmación de nuestra fe mediante el uso de los signos, pues los signos usados en los
sacramentos nos dan testimonio de la voluntad de Dios a causa de la promesa que se
adjunta a ellos: "El que creyere y fuere bautizado, será salvo". Pero, ¿por qué el Espíritu
Santo habla así para la confirmación de nuestra fe? Porque en el uso adecuado de los
sacramentos la exposición y recepción de los signos y de las cosas significadas están
inseparablemente unidas. Y por eso el Espíritu Santo intercambia los términos,
atribuyendo lo que pertenece a la cosa significada a la señal, y lo que pertenece a la señal
a la cosa, para enseñarnos lo que nos da, y para asegurarnos que realmente lo da. La
tercera razón, por tanto, por la que se emplea este lenguaje es porque la exposición de
las cosas significadas está inseparablemente unida a los signos usados en los
sacramentos.
Respuesta. Sí, porque puesto que tanto ellos como el adulto están incluidos en el pacto y
la iglesia de Dios; y puesto que la redención del pecado por la sangre de Cristo, y el
Espíritu Santo, el autor de la fe, les es prometida no menos que al adulto; por lo tanto,
por el bautismo, como signo de la alianza, también deben ser admitidos en la Iglesia
cristiana, y distinguirse de los hijos de los infieles, como se hizo en la antigua alianza o
testamento por circuncisión, en lugar de la cual se instituyó el bautismo en la nueva
alianza.
EXPOSICIÓN
A partir de lo que hemos dicho, podemos determinar fácilmente si los niños deben ser
bautizados. Si son discípulos de Cristo, e incluidos en la iglesia (lo cual podemos
establecer plenamente por el pacto mismo, y muchos otros pasajes de las Escrituras) son
sujetos aptos para el bautismo. El Catecismo aduce cuatro razones por las que los niños,
así como los adultos, deben ser bautizados.
Primero, todos los que pertenecen al pacto y a la iglesia de Dios deben ser bautizados.
Pero los hijos de los cristianos, así como los adultos, pertenecen al pacto y a la iglesia de
Dios. Por lo tanto, deben ser bautizados al igual que los adultos. La proposición
principal se prueba por el mandamiento de Cristo, que requiere que toda la iglesia sea
bautizada. "Id y haced discípulos a todas las naciones, bautizándolos", etc. Y Pablo dice:
"Por un solo Espíritu somos todos bautizados en un solo cuerpo". (1 Corintios 12:13.) La
proposición menor es clara por el pacto mismo en el que Dios declara: "Seré un Dios
para ti y tu descendencia después de ti"; y por lo que Cristo dice: "Dejad que los niños
vengan a mí; porque de los tales es el reino de los cielos". (Génesis 17:7. Mateo 19:14.)
En segundo lugar, no deben ser excluidos del bautismo aquellos a quienes pertenece el
beneficio de la remisión de los pecados y de la regeneración. Pero este beneficio
pertenece a los niños de la iglesia, porque la redención del pecado, por la sangre de
Cristo y el Espíritu Santo, autor de la fe, no les es prometida menos que al adulto. Por lo
tanto, deben ser bautizados La mayor parte de este silogismo se prueba con las palabras
de Pedro: "Arrepentíos, y bautícese cada uno de vosotros en el nombre de Jesucristo;
porque la promesa es para vosotros y para vuestros hijos". "¿Puede alguno prohibir el
agua, para que no sean bautizados los que han recibido el Espíritu Santo como
nosotros?" (Hech. 2:38, 35; 10:47.) Lo mismo se establece por este argumento: Aquellos
a quienes pertenecen las cosas significadas, a ellos también pertenece el signo, a menos
que haya alguna condición en la manera de usarlo que lo prohíba, o a menos que haya
alguna circunstancia relacionada con la institución que no admita la observancia del
rito, como las mujeres anteriormente estaban excluidas de la circuncisión a causa de su
sexo, y como los niños en este día están excluidos de la Cena del Señor debido a su
incapacidad de mostrar la muerte del Señor y probarse a sí mismos. El menor se
manifiesta en el lenguaje del pacto: "Yo seré para ti un Dios, y tu simiente después de ti",
y en los siguientes pasajes de la Escritura: "Dejad que los niños vengan a mí, porque de
los tales es el reino de los cielos". "La promesa es para vosotros y para vuestros hijos".
"Vosotros sois hijos de los profetas y del pacto que Dios hizo con nuestros padres." "Tus
hijos son santos". "Porque si la raíz es santa, también lo son las ramas". (Mateo 19:14.
Hechos 2:39; 3:25. 1 Corintios 7:14. Romanos 11:16.) Así que Juan el Bautista fue
santificado desde el vientre de su madre. El que ahora examine diligentemente estos
testimonios de la Palabra de Dios, verá que no sólo es lícita, sino que el bautismo debe
administrarse también a los niños; porque son santos; la promesa es para ellos; De ellos
es el reino de los cielos; y Dios, que ciertamente no es el Dios de los impíos, declara que
él también será su Dios. Tampoco hay ninguna condición en los niños que prohíba el
uso del bautismo. ¿Quién, pues, puede prohibir el agua, o excluirlos del bautismo,
puesto que son partícipes de las mismas bendiciones con toda la iglesia?
En cuarto lugar, bajo el Antiguo Testamento los niños eran circuncidados al igual que
los adultos. El bautismo ocupa el lugar de la circuncisión en el Nuevo Testamento, y
tiene el mismo uso que la circuncisión tuvo en el Antiguo Testamento. Por lo tanto, los
niños deben ser bautizados tanto como los adultos. La primera proposición no necesita
pruebas. La segunda se prueba por lo que dice el apóstol Pablo: "Vosotros estáis
circuncidados con la circuncisión no hecha con manos, despojándoos del cuerpo de los
pecados de la carne, por la circuncisión de Cristo; sepultados con él en el bautismo, en el
cual también habéis resucitado con él". (Colosenses 2:11, 12.) El bautismo, por lo tanto,
es nuestra circuncisión, o el sacramento por el cual las mismas cosas nos son
confirmadas a nosotros, y a tantos bajo el Nuevo Testamento como bajo el Antiguo por
la circuncisión.
Los anabaptistas, por lo tanto, al negar el bautismo a los hijos de la iglesia, no solo los
privan de sus derechos, sino que también impiden que la gracia de Dios se vea en su
riqueza, ya que Dios quiere que la descendencia de los fieles sea incluida entre los
miembros de la iglesia, incluso desde el vientre materno: sí, manifiestamente restan
valor a la gracia del Nuevo Pacto, y reducen la del antiguo, en la medida en que se
niegan a extender el bautismo a los niños, a quienes antes se extendía la circuncisión;
debilitan el consuelo de la iglesia y de los padres fieles; dejan a un lado la solemne
obligación por la cual Dios hará que la descendencia de su pueblo le sea consagrada
desde su misma infancia, distinguida y separada del mundo; debilitan en padres e hijos
el sentido de gratitud y el deseo que deben tener de cumplir con sus obligaciones para
con Dios; contradicen audazmente a los apóstoles que declaran que el agua no debe
prohibirse a aquellos a quienes se les da el Espíritu Santo; retienen inicuamente de
Cristo a los niños que él ha mandado que le traigan; y, por último, reducen el
mandamiento universal de Cristo que requiere que todos sean bautizados. De todas
estas cosas se deduce claramente que la negación del bautismo de infantes no es un
error insignificante, sino una grave herejía, en oposición directa a la palabra de Dios y al
consuelo de la iglesia. Por lo tanto, esta y otras locuras similares de la secta de los
anabaptistas deben evitarse cuidadosamente, ya que, sin duda, han sido tramadas por el
diablo, y son herejías detestables que han fabricado a partir de varios errores y
blasfemias.
Objeción 1. Pero Cristo no manda expresamente que los niños sean bautizados. Ans.
Tampoco dice expresamente que los adultos, hombres, mujeres, ciudadanos, labradores,
bataneros y otros artesanos, como lo son los anabautistas en su mayor parte, deban ser
bautizados. Él manda que todos los que están incluidos en el pacto y en la iglesia de Dios
sean bautizados, sean de cualquier edad, sexo o rango que sean. Tampoco hay necesidad
de que haya una referencia expresa a cada edad y rango en las leyes y mandamientos
generales; porque lo que se ordena de este modo obliga a toda una clase, y por lo tanto
incluye todas las partes separadas que en ella se comprenden. Los anabautistas mismos
no excluyen a las mujeres de la Cena del Señor, y sin embargo no tienen un
mandamiento expreso, ni un ejemplo para esta práctica en las Escrituras. Tenemos un
mandamiento general en relación con el bautismo, porque se dice: "Id y haced
discípulos a todas las naciones, bautizándolos", etc. Este mandamiento requiere que
todos los que son discípulos sean bautizados. Pero los niños son discípulos, porque
nacen en la iglesia, y son enseñados a su manera. Pedro, del mismo modo, manda lo
mismo cuando dice: "La promesa es para vosotros y para vuestros hijos; por tanto,
bautícese cada uno de vosotros en el nombre de Jesucristo". "¿Puede alguien prohibir el
agua para que no sean bautizados los que han recibido el Espíritu Santo así como
nosotros?" (Hechos 2:39; 10:47.) Pablo enseña lo mismo cuando dice que somos
circuncidados en Cristo, y sepultados con él por el bautismo. Por lo tanto, nuestro
bautismo ha tomado el lugar de la circuncisión, cuya sustitución es igual a un mandato
expreso.
Objeción 2. A los que han de ser bautizados se les debe enseñar primero, porque se dice:
"Enseñad a todas las naciones, bautizándolas", etc. Pero a los bebés no se les puede
enseñar. Por lo tanto, no son sujetos aptos para el bautismo. Ans. La proposición
principal es verdadera para los adultos, que son capaces de ser enseñados, de cuya clase
de personas se reunieron los primeros miembros de la iglesia. Cristo manda que
primero se les enseñe, y luego que se les bautice, para que se distingan del mundo. Pero
es falso si se aplica a los niños que nacen en la iglesia, o que se relacionan con ella
cuando sus padres creen y hacen una profesión de su fe; porque Cristo no habla de
niños, sino de adultos, que son capaces de ser enseñados, y que no deben ser recibidos
en la iglesia a menos que primero se les enseñe. Los infantes están incluidos en el
convenio, porque Dios dice: "Seré un Dios para ti y para tu descendencia", incluso antes
de que fueran capaces de ser instruidos. Por lo tanto, también deben ser bautizados.
Objeciones 3. Pero, en los ejemplos registrados en las Escrituras donde se dice que
familias enteras fueron bautizadas, el todo, por una figura retórica, es tomado por una
parte, de modo que estos ejemplos simplemente enseñan que los que creyeron e
hicieron una confesión de su fe fueron bautizados. Por lo tanto, el bautismo de infantes
no puede ser probado a partir de estos ejemplos. Ans. Negamos el antecedente; porque
los Apóstoles, al registrar estos bautismos domésticos, no insinúan tal exclusión, y es
incorrecto recurrir a una figura retórica, cuando no hay razón para rechazar la
interpretación natural de cualquier pasaje de la Escritura.
Objeción 4. Hay dos razones en favor de esta sinécdoque: la primera es que los
Apóstoles no hicieron nada contrario al mandamiento e institución de Cristo; la otra es
que las circunstancias relacionadas con estos ejemplos excluyen a los niños; porque se
dice: "Predicaban la palabra a todos los que estaban en su casa"; "que se regocijaron" y
"que ministraron a los santos", lo cual no se puede aplicar a los niños. Por lo tanto, están
excluidos. Ans. La primera razón que insinúa que el bautismo de infantes se opone al
nombramiento de Cristo, es falsa, porque Cristo quiere que todos los que le pertenecen a
él y a su iglesia sean separados del mundo por el bautismo, como hemos demostrado.
No es cierto, por lo tanto, que los Apóstoles se negaran a administrar el bautismo a los
niños, según la institución de Cristo. Y en cuanto a la segunda razón, no tiene fuerza;
porque los niños podían ser bautizados con sus padres, aunque nadie más que sus
padres y otros miembros de la familia en edad adulta oyeron las palabras de los
Apóstoles y sirvieron a sus necesidades; porque su edad podría excluirlos de entender la
doctrina de los Apóstoles, o de servirles, pero no del bautismo, como tampoco de la
salvación. Por eso se le dijo a Cornelio: "Pedro te dirá palabras por las cuales tú y toda tu
casa seréis salvos". Rechazando, por lo tanto, tales vanas cavilaciones, debemos
aferrarnos firmemente a la doctrina de que el bautismo de infantes fue ordenado por
Cristo, y siempre fue practicado por los Apóstoles y toda la iglesia. Agustín dice: "Toda la
iglesia se aferra a la doctrina del bautismo de infantes por tradición". Y concluye: "Lo
que toda la iglesia sostiene y siempre ha retenido, aunque no haya sido decretado por
ningún concilio, es tan apropiado para nosotros creer, como si hubiera sido entregado y
transmitido por la autoridad apostólica".
Objeción 2. Los que no creen, no deben ser bautizados; porque se dice: "El que creyere y
fuere bautizado", etc. Pero los niños no creen. Por lo tanto, no deben ser bautizados. La
fe es necesariamente requerida para el uso del bautismo, porque el que no cree, será
condenado. Pero la señal de la gracia no debe ser dada a los condenados. Respuesta 1. La
primera proposición no es verdadera, si se entiende en general; porque la circuncisión
se aplicaba a los niños, aunque no eran capaces de ejercer la fe. Por lo tanto, debe
entenderse sólo para los adultos, que no deben ser bautizados a menos que crean.
Tampoco pueden nuestros oponentes decir de los adultos que ciertamente creen. Por lo
tanto, si los niños no han de ser bautizados porque no creen, tampoco han de ser
bautizados los que han llegado a la edad de entendimiento, porque nadie puede saber
con certeza si tienen fe o no. Simón el Mago fue bautizado, y sin embargo era un
hipócrita. Pero, dicen nuestros oponentes, la iglesia debe estar satisfecha con una
profesión de fe. Admitimos esto, y añadiríamos que nacer en la iglesia es, para los niños,
lo mismo que una profesión de fe. 2. La fe es, en efecto, necesaria para el uso del
bautismo con esta distinción. Se requiere fe real en los adultos, y una inclinación a la fe
en los niños. Hay, por lo tanto, cuatro términos en este silogismo, o hay una falacia en
entender que se habla particularmente, que debe ser entendido en general. Los que no
creen, es decir, los que no tienen fe alguna, ni por profesión ni por inclinación, no deben
ser bautizados. Pero los niños nacidos de padres creyentes tienen fe en cuanto a la
inclinación. 3. También negamos la proposición menor; porque los niños creen según su
costumbre, o según la condición de su edad; Tienen una inclinación a la fe. La fe está en
los niños potencialmente y por inclinación, aunque no en realidad como en los adultos.
Porque, así como los niños nacidos de padres impíos que están fuera de la iglesia, no
tienen maldad real, sino solo una inclinación a ella, así también los que nacen de padres
piadosos no tienen santidad real, sino solo una inclinación a ella; no según la naturaleza,
sino según la gracia del pacto. Y aún más: los niños tienen el Espíritu Santo, y son
regenerados por él, Juan el Bautista fue lleno del Espíritu Santo, incluso desde el vientre
de su madre, y se dice que Jeremías fue santificado antes de salir del vientre. (Lucas
1:15. Jeremías 1:5.) Si los niños tienen ahora el Espíritu Santo, ciertamente obra en ellos
regeneración, buenas inclinaciones, nuevos deseos y otras cosas que son necesarias para
su salvación, o al menos les suministra todo lo que se requiere para su bautismo, según
la declaración de Pedro: "¿Puede alguien prohibir el agua a los que han recibido el
Espíritu Santo así como a nosotros?" Es por esta razón que Cristo enumera a los niños
pequeños entre los que creen, diciendo: "El que escandalice a uno de estos pequeños que
creen en mí". (Mateo 18:6.) En la medida en que los infantes son sujetos aptos para el
bautismo, no lo profanan como los anabaptistas afirman malvadamente.
Objeciones 3. Pero si la señal del pacto pertenece a todos aquellos a quienes pertenece
su promesa, entonces la Cena del Señor también debe administrarse a los niños, porque
también es un signo del pacto. Pero no se administra a los bebés. Por lo tanto, no deben
ser bautizados. Respuesta: No decimos que todos los signos deban aplicarse a los niños;
sino sólo que debe haber alguna señal de iniciación en la iglesia, que, en el nuevo pacto,
es el bautismo. Esto no excluye a los niños, porque simplemente requiere el Espíritu
Santo y la fe, ya sea real o potencial, como se desprende de las palabras de Pedro:
"¿Puede alguien prohibir el agua?", etc. O, si la objeción se formula de esta manera: Los
niños deben ser admitidos a la Cena del Señor si van a ser bautizados, en la medida en
que la Cena del Señor está diseñada para toda la iglesia, así como el bautismo. Pero no
son admitidos a la Cena del Señor. Por lo tanto, no deben ser bautizados: Respondemos,
negando la consecuencia, porque hay una gran diferencia entre el bautismo y la Cena del
Señor. El bautismo es el sacramento de iniciación y recepción en la iglesia, de modo que
nadie debe ser admitido a la Cena del Señor, a menos que primero sea bautizado. Pero la
Cena del Señor es el sacramento de nuestra permanencia en la iglesia, o es la
confirmación de nuestra recepción: porque Dios la instituyó para declarar y sellar esta
verdad, que habiéndonos recibido una vez en la iglesia, nos preservará para siempre, a
fin de que no nos apartemos de ella; y que también continuará los beneficios que una
vez nos fueron concedidos, y nos alimentará y nutrirá con el cuerpo y la sangre de Cristo
para vida eterna. Los adultos, que se ven acosados por diversas tentaciones y pruebas,
necesitan este apoyo. De nuevo: la regeneración por el Espíritu Santo, y la fe, o una
inclinación a la fe y al arrepentimiento son suficientes para el bautismo; pero en la Cena
del Señor hay condiciones añadidas y requeridas que excluyen a los niños de su uso. Se
requiere de los que la observan, que muestren la muerte del Señor, y se examinen a sí
mismos si tienen arrepentimiento y fe. En la medida en que los niños están
incapacitados para hacer esto a causa de su edad, es evidente que están justamente
excluidos de la Cena del Señor, pero no del bautismo. No se sigue, por lo tanto, que los
niños deban ser admitidos inmediatamente a la Cena del Señor, porque deben ser
bautizados; porque sólo han de ser admitidos a los sacramentos que son signos de
recepción en la alianza y en la Iglesia, y que no tienen condiciones que los excluyan por
razón de su edad. El bautismo ahora es un sacramento en el Nuevo Testamento; pero es
diferente con la Cena del Señor.
1. El bautismo es un sacramento del Nuevo Testamento, por el cual Cristo testifica a los
fieles que son bautizados con agua en el nombre del Padre, del Hijo y del Espíritu Santo,
el perdón de todos sus pecados, la entrega del Espíritu Santo y la injerta en la iglesia y
en su propio cuerpo; mientras que ellos, por otra parte, profesan recibir estos beneficios
de Dios, y quieren y deben, por lo tanto, vivir para él y servirle. Este mismo bautismo fue
iniciado por Juan el Bautista y llevado adelante por los Apóstoles. Juan bautizó en el
nombre de Cristo, que había de sufrir y resucitar; los Apóstoles bautizaron en el nombre
de Cristo, como habiendo padecido y resucitado de entre los muertos.
2. El primer fin del bautismo instituido por Dios es que de este modo pueda declarar y
testificarnos que limpia a los que son bautizados por su sangre y Espíritu de todos sus
pecados, y por lo tanto los injerta en el cuerpo de Cristo y los hace partícipes de todos
sus beneficios. 2. Que el bautismo sea una recepción solemne o iniciación de todos en la
iglesia visible, y una marca por la cual la iglesia pueda ser conocida de todas las demás
religiones. 3. Para que sea una profesión pública y solemne de nuestra fe en Cristo, y de
nuestra obligación de fe y obediencia a él. 4. Para que sea una amonestación de nuestra
sepultura en aflicciones, y de nuestra resurrección y liberación de ellas.
4. Hay, pues, en el bautismo una doble agua; la externa y visible, que es elemental; la
otra interna, invisible y celestial, que es la sangre y el Espíritu de Cristo. Hay, también,
un doble lavado en el bautismo; la externa, visible y significante, a saber: la aspersión y
vertido de agua, que es perceptible por los miembros y sentidos del cuerpo; la otra es
interna, invisible y significada, a saber: la remisión de los pecados a causa de la sangre
de Cristo derramada por nosotros, y nuestra regeneración por el Espíritu Santo y la
injerta en su cuerpo, que es espiritual, y percibido solo por la fe y el Espíritu. Por último,
hay un doble dispensador del bautismo: el uno es un dispensador externo del externo,
que es el ministro de la iglesia, bautizándonos por su mano con agua; el otro, un
dispensador interno de lo interno, que es Cristo mismo, bautizándonos con su sangre y
Espíritu.
7. Sin embargo, el pecado es lavado de tal manera en el bautismo, que somos librados de
la exposición a la ira divina y de la condenación del castigo eterno, mientras que el
Espíritu Santo comienza en nosotros la obra de regeneración y conformidad con Dios.
Sin embargo, la remisión de los pecados continúa hasta el final de la vida.
11. Como promesa del Evangelio, así el bautismo, siendo recibido indignamente, es
decir, antes de la conversión, se ratifica y tiende a la salvación de los que se arrepienten,
de modo que el uso de él, que antes era ilícito, ahora es lícito.
13. Y así como el pacto, una vez hecho con Dios, también después de que se han
cometido los pecados, se ratifica perpetuamente en el caso de los que creen, así también
el bautismo, una vez recibido, confirma a todos los que se arrepienten en relación con el
perdón de los pecados durante toda su vida; y, por lo tanto, no debe repetirse, ni
diferirse hasta el fin de la vida, como si entonces sólo se limpiara del pecado, cuando no
se cometen más pecados después de que se recibe.
14. Todos los que son bautizados con agua, ya sean adultos o niños, no son hechos
partícipes de la gracia de Cristo, porque la elección eterna de Dios y su llamado al reino
de Cristo, es libre.
15. Y no todos los que no son bautizados están excluidos de la gracia de Cristo, porque
no la necesidad, sino el desprecio del bautismo excluye a los hombres de la alianza de
Dios hecha con los fieles y sus hijos.
16. Puesto que la administración de los sacramentos forma parte del ministerio
eclesiástico, los que no están llamados a ello, y especialmente las mujeres, no deben
asumir el derecho y la autoridad de bautizar.
17. Los ritos que han sido añadidos al bautismo por los hombres, como la consagración
del agua, los cirios, los exorcismos, la unción con aceite, sal, cruces, saliva y cosas de
carácter similar, son justamente condenados en la iglesia de Cristo, como corrupciones
de los sacramentos.
DE LA CIRCUNCISIÓN
Las dos últimas proposiciones generales sobre el tema del bautismo están
estrechamente relacionadas con la doctrina de la circuncisión. Todo lo que se diga sobre
el tema de la circuncisión, está íntimamente relacionado con el bautismo y, por lo tanto,
se considera apropiadamente en este punto. Las cosas que reclaman especial atención
en relación con el tema de la circuncisión, son las siguientes:
I. Qué es la circuncisión:
I. QUÉ ES LA CIRCUNCISIÓN
La circuncisión era un rito por el cual todos los varones entre los hijos de Israel eran
circuncidados de acuerdo con el mandato de Dios, para que pudiera ser un sello del
pacto hecho con la posteridad de Abraham. O bien, consistía en cortar el prepucio de
todos los varones entre los hijos de Israel por mandato de Dios, para que fuera una señal
del pacto hecho con Abraham y su posteridad, significando y sellando para ellos el corte
del prepucio de sus corazones por causa de la simiente prometida que había de nacer.
distinguiéndolas y separándolas de todas las demás naciones, y atándolas a la fe y a la
obediencia a Dios. "Este es mi pacto que guardaréis entre mí y vosotros, y vuestra
simiente después de vosotros: todo varón de entre vosotros será circuncidado", etc.
"Recibió la señal de la circuncisión, sello de la justicia de la fe", etc. "El Señor tu Dios
circuncidará tu corazón, y el corazón de tu descendencia, para amar al Señor tu Dios con
todo tu corazón, " &c. (Génesis 17:10. Romanos 4:11. Deuteronomio 30:6.) La
circuncisión era obligatoria sólo para los judíos. Era opcional para otras naciones ser
circuncidado, o no, si abrazaban la religión judía.
Obj. Nadie más que los varones fueron circuncidados. Por lo tanto, las mujeres estaban
excluidas del pacto de gracia. Ans. Estaban incluidos en la circuncisión de los varones;
porque Dios perdonó a su sexo débil. Les bastaba con que nacieran de padres
circuncisos, y que en vista de esto se les incluyera en el pacto y en la descendencia de
Abraham.
Se instituyó, 1. Que pudiera ser una señal de la gracia de Dios para la posteridad de
Abraham, y eso por dos razones; porque Dios recibiría en el pacto a los que creyeran por
causa del Mesías que había de venir; y también, porque les concedería la tierra de
Canaán, y allí daría a su iglesia un lugar seguro de descanso hasta que el Mesías hiciera
su aparición. 2. Que sea el medio de obligar a Abraham y a su posteridad a la gratitud, o
al arrepentimiento y a la fe, y así a la observancia de toda la ley. 3. Que pudiera ser una
insignia de distinción entre los judíos y otras naciones y religiones. 4. Que sea el
sacramento de iniciación y recepción en la iglesia visible. 5. Para que signifique que
todos los hombres son impíos por generación natural, y les recuerde su inmundicia
natural, y la importancia de guardarse contra todas las formas de pecado, especialmente
aquellas que se oponen a la ley de castidad. "Circuncida el prepucio de tu corazón, y no
seas más terco de cerviz". "Circuncidaos al Señor, y quitad los prepucios de vuestro
corazón." (Deuteronomio 10:16. Jeremías 4:4.) 6. Para que fuese señal declararles que el
camino de liberación del pecado sería por medio de Cristo, el cual había de nacer de la
simiente de Abraham. "En tu simiente serán benditas todas las naciones de la tierra".
(Génesis 22:18.)
Fue abolida porque la cosa que significaba se hizo real; y también porque había sido
instituida con el propósito de separar a los judíos de todas las demás naciones, estado de
cosas que cesó después de la venida de Cristo. Por lo tanto, se hizo necesario que el tipo
de circuncisión fuera abolido cuando el Mesías hiciera su aparición, y las naciones de la
tierra ya no se separaran, como lo habían estado; Porque es propio de un legislador
sabio, cuando se cambian ciertas causas, modificar y cambiar las leyes e instituciones
que dependen de estas causas.
No había nada que exigiera la circuncisión de Cristo, puesto que no podía sellarle ni
conferirle nada, porque no tenía pecado. Sin embargo, se sometió a la circuncisión, 1. A
fin de establecer su membresía entre los circuncisos. Fue por la misma razón que fue
bautizado. Cristo se sometió entonces al sacramento iniciático de ambas iglesias para
poder declarar que él era la cabeza, el salvador y la piedra angular de ambas, y que
constituiría una sola iglesia. 2. Para declarar que tomó todos nuestros pecados sobre sí,
que los satisfaría y nos libraría de toda culpa. "Le hizo pecado por nosotros, que no
conocimos pecado, para que seamos hechos justicia de Dios en él." "El castigo de
nuestra paz fue sobre él, y por su llaga fuimos nosotros curados. (2 Corintios 5:21. Isaías
53:5.) 3. Para que declarara que fue por nuestro bien que se sometió a la ley, y que la
cumplió perfectamente al tomar sobre sí su maldición para poder efectuar nuestra
redención. 4. La circuncisión de Cristo fue parte de su humillación y rescate por
nuestros pecados.
Pregunta 75. ¿Cómo se te amonesta y se te asegura en la Cena del Señor que eres
partícipe de ese único sacrificio de Cristo, realizado en la cruz, y de todos sus beneficios?
Responde: Que Cristo me ha mandado a mí, y a todos los creyentes, que comamos de
este pan partido y bebamos de esta copa, en memoria de él; añadiendo estas promesas,
primero, que su cuerpo fue ofrecido y partido en la cruz por mí, y su sangre derramada
por mí, tan cierto como veo con mis ojos el pan del Señor partido por mí, y la copa
comunicada a mí; y además, que alimenta y nutre mi alma para vida eterna, con su
cuerpo crucificado y sangre derramada, tan cierto como recibo de las manos del
ministro y pruebo con mi boca el pan y la copa del Señor, como señales ciertas del
cuerpo y la sangre de Cristo.
EXPOSICIÓN
Las preguntas que reclaman nuestra atención especial al tratar de la Cena del Señor, son
estas:
V. ¿Qué diferencia hay entre la Cena del Señor y la misa papista, y por qué la misa debe
ser abolida?
Las tres primeras de las proposiciones anteriores pertenecen a las preguntas 75 y 76 del
Catecismo; el cuarto pertenece al 80; el sexto, séptimo y octavo pertenecen al 81; y de la
novena a la 82ª, y se tratarán en orden en cada una de estas cuestiones.
1. Para que sea una confirmación de nuestra fe, o una prueba muy segura de nuestra
unión y comunión con Cristo, que nos alimenta con su cuerpo y sangre para vida eterna,
tan cierto como recibimos estas señales de las manos del ministro. Este objetivo es
alcanzado por todos aquellos que reciben estas señales con verdadera fe, porque así
recibimos estas señales de las manos del ministro, como si el Señor mismo nos las
hubiera dado con su propia mano. Es de esta manera que se dice que Cristo bautizó a
más discípulos que Juan, cuando, sin embargo, lo hizo por medio de sus discípulos.
(Juan 4:1.)
2. Para que, por su observancia, podamos hacer una confesión pública de nuestra fe,
reconocer nuestra gratitud y comprometernos a un agradecimiento constante y a la
celebración de este beneficio. De ahí que se diga: "Haced esto en memoria de mo".
"Porque todas las veces que coméis de este pan y bebiereis de esta copa, anunciáis la
muerte del Señor hasta que él venga." (Lucas 22:19; 1 Corintios 11:26.) Este recuerdo, o
conmemoración de Cristo, precede y se toma por fe en el corazón; después de lo cual
hacemos confesión pública y reconocemos nuestro agradecimiento.
3. Que sea una distinción pública, o insignia, por la cual la verdadera iglesia pueda ser
conocida y reconocida del mundo. El Señor no ha instituido esta cena para nadie, sino
para aquellos que son sus discípulos.
4. Para que sea un vínculo de amor, declarando que todos los que participan de él
correctamente, son hechos miembros de un solo cuerpo cuya cabeza es Cristo. "Porque
nosotros, siendo muchos, somos un solo pan y un solo cuerpo; porque todos somos
partícipes de ese solo pan". (1 Corintios 10:17.) Los que ahora son miembros del mismo
cuerpo tienen un amor mutuo los unos por los otros.
5. Para que el pueblo de Dios que se reúne de manera pública se una en la más íntima
comunión; porque fue instituida para ser observada en la congregación, ya sea que haya
muchos o pocos presentes. Por eso Cristo dice: "Bebed todos", y Pablo dice: "Cuando os
hayáis reunido para comer, quedaos los unos por los otros". (Mateo 26:27; 1 Corintios
11:33.)
Se puede probar que la Cena del Señor no debe celebrarse en privado, por una sola
persona; 1. Porque es una comunión, y es el signo de nuestra comunión con Cristo: pero
una cena privada no es comunión. 2. Porque es una acción de gracias solemne; y todos
debemos dar gracias a Dios. Por lo tanto, el que se considera indigno de comunicarse
con los demás, declara que no es apto para dar gracias a Dios. 3. Porque Cristo, con
todos sus beneficios, no es propiedad de uno, sino que pertenece a todos en común. Sin
embargo, una comunión privada convertiría lo que es común en un bien privado. 4.
Porque Cristo admitió a todos sus discípulos, y también a Judas, de lo cual se deduce
fácilmente que una comunión privada es contraria al nombramiento de Cristo. 5. Que
algunos descuiden la comunión o la aplazen hasta la muerte, surge sin duda de alguna
noción o influencia errónea, ya sea porque no quieren comulgar con otros, o porque
piensan que no son dignos. Pero todos los que creen que son librados de la condenación
eterna por la muerte de Cristo, y desean avanzar en santidad, son dignos. Brevemente,
cuando la Cena del Señor es observada por una sola persona, se hace en contra del
diseño, el nombre, la institución y la naturaleza de la Santa Cena.
Obj. Pero Cristo hace que el designio principal de esta cena consista en su memoria.
Luego la confirmación de nuestra fe no es su designio principal. Ans. Esta consecuencia
no es legítima; porque el recuerdo de Cristo comprende la confirmación de nuestra fe y
la expresión de nuestro agradecimiento como partes separadas. Es, por lo tanto, una
inferencia como si uno dijera: Pedro es un hombre; por lo tanto, no posee un cuerpo. Es
más correcto, por lo tanto, concluir así: Porque el recuerdo de Cristo es la cena; por lo
tanto, es la confirmación de nuestra fe; porque si Cristo designó este sacramento en
memoria de sí mismo, también designa la confirmación de nuestra fe, ya que la fe no es
otra cosa que un recuerdo fiel de Cristo y de sus beneficios. Pero alguien puede estar
listo para responder: Es el Espíritu Santo el que confirma nuestra fe; por tanto, no la
Cena del Señor. Pero, de nuevo, esta no es una conclusión justa; porque es lo mismo que
si alguien dijera: Dios es el que nos alimenta y nos sostiene; por lo tanto, el pan no nos
alimenta. El Espíritu Santo, en verdad, confirma nuestra fe, pero es a través de la
palabra y los sacramentos, a medida que Dios nos alimenta y nos nutre, a través del uso
del pan.
Aunque el bautismo y la Cena del Señor nos imparten y sellan las mismas bendiciones,
tales como nuestra injerta espiritual en Cristo, la comunión con él y todo el beneficio de
nuestra salvación, de la cual habla el apóstol cuando dice: "Por un solo Espíritu somos
todos bautizados en un solo cuerpo, y todos hemos sido hechos para beber de un mismo
Espíritu"; (1 Corintios 12:13) sin embargo, difieren manifiestamente en varios aspectos.
Difieren, 1. En los ritos externos. 2. En la significación de estos ritos. Porque aunque el
lavamiento del pecado por la sangre de Cristo, por el bautismo, y el comer y beber del
cuerpo y la sangre de Cristo en la Cena del Señor, significan la misma participación de
Cristo; Sin embargo, la primera se representa sumergiendo el cuerpo en el agua del
bautismo, mientras que la segunda se exhibe y se nos sella en la cena comiendo pan y
bebiendo vino. Por lo tanto, aunque los sacramentos concuerdan en cuanto a las cosas
que significan, difieren, sin embargo, en cuanto a la manera en que se expresan. 3.
Difieren en cuanto al diseño peculiar de cada uno. El bautismo es el signo de la alianza
entre Dios y los fieles; la Cena del Señor es la señal de la preservación del mismo pacto:
o bien, el bautismo es la señal de nuestra regeneración, y conexión con la iglesia y el
pacto de Dios; la Cena del Señor es el signo del alimento y la preservación de los que ya
han entrado en la iglesia. Es necesario que el Espíritu nos renueve primero, de lo cual el
bautismo de renovación es el signo; luego, después de haber sido renovados, es
necesario que seamos alimentados por el cuerpo y la sangre de Cristo, cuya señal es la
Cena del Señor. O para expresarlo más brevemente, Dios nos asegura por el bautismo
nuestra recepción en la iglesia, y nos confirma con respecto a la preservación y el
aumento de sus dones por el uso de la Cena del Señor. Sin embargo, Cristo, que nos
regenera y nos alimenta para vida eterna, es uno y el mismo. 4. Difieren en cuanto a la
forma de su observancia. El bautismo simplemente requiere regeneración, y se aplica a
todos aquellos a quienes la iglesia considera como regenerados, incluyendo a los adultos
que hacen una profesión de arrepentimiento y fe, y a los niños nacidos en la iglesia;
mientras que la Cena del Señor requiere que los que la reciben examinen su fe,
conmemoren la muerte del Señor y expresen su agradecimiento. "Haced esto en
memoria mía". "Anunciáis la muerte del Señor hasta que venga". "Que el hombre se
examine a sí mismo". (Lucas 22:19. 1 Cor. 11:26, 28.) Por lo tanto, todos los que
pertenecen a la iglesia, tanto niños como adultos, deben ser bautizados; mientras que
nadie más que los que son capaces de examinarse a sí mismos y mostrar la muerte del
Señor deben ser admitidos a la cena. 5. Difieren en el orden de su observancia. El
bautismo precede a la Cena del Señor, la cual no debe ser administrada a nadie, excepto
a los que han sido bautizados, y eso no hasta que hayan hecho una profesión de
arrepentimiento y fe. Por lo tanto, en la iglesia antigua, después del sermón, y justo
antes de la administración de la cena, despedían a los que estaban excomulgados; Lo
mismo ocurre con los que estaban poseídos de un espíritu maligno, y los que estaban
aprendiendo los primeros rudimentos de la fe cristiana, que aún no estaban bautizados,
o que habían sido bautizados en su infancia, pero que no entendían suficientemente los
principios de la religión. Lo mismo sucedía en la Iglesia judía, en relación con los
incircuncisos. Si los que ahora son bautizados no fueron admitidos a la cena antes de
hacer profesión de fe, mucho menos serán admitidos los que, aunque están bautizados,
llevan vidas ofensivas y malvadas. 6. La Cena del Señor debe observarse con frecuencia,
porque es propio de nosotros conmemorar a menudo su muerte. Fue instituido para ser
una conmemoración pública y una muestra de su muerte. También es necesario que con
frecuencia se confirme nuestra fe con respecto a la perpetuidad del pacto. Por lo tanto,
la Cena del Señor debe repetirse a menudo, como en el caso del Cordero pascual. El
bautismo, sin embargo, no debe repetirse, porque no hay ningún mandamiento que lo
requiera, y porque es la señal de nuestra recepción en la iglesia y el pacto de Dios. El
pacto, una vez celebrado, no vuelve a ser nulo en el caso de los que se arrepienten, sino
que permanece inmutable. Los dones y el llamado de Dios son sin arrepentimiento. Por
lo tanto, no se hace un nuevo pacto, ni siquiera en el caso de los que caen y renuevan su
arrepentimiento. Simplemente hay una renovación del primer pacto. Por eso se dice:
"Haced esto tantas veces como lo bebáis, en memoria mía. Porque todas las veces que
coméis este pan y bebiereis esta copa, anunciáis la muerte del Señor hasta que él venga".
(1 Cor. 11:25, 26.) Del bautismo se dice: "Todos los que fuimos bautizados en Jesucristo,
fuimos bautizados en su muerte". "El que creyere y fuere bautizado, ése será salvo."
(Romanos 6:3. Marcos 16:16.)
Pregunta 76. ¿Qué es, pues, comer el cuerpo crucificado y beber la sangre derramada de
Cristo?
EXPOSICIÓN
Esta pregunta tiene que ver con lo que significa la Cena del Señor. El comer del cuerpo,
y el beber de la sangre de Cristo, no es corporal, sino espiritual, y abraza, 1. Fe en sus
sufrimientos y en su muerte. 2. El perdón de los pecados y el don de la vida eterna a
través de la fe. 3. Nuestra unión con Cristo por medio del Espíritu Santo, que habita
tanto en Cristo como en nosotros. 4. La influencia vivificadora del mismo Espíritu. Por
lo tanto, comer el cuerpo crucificado y beber la sangre derramada de Cristo es creer que
Dios nos recibe en su favor por causa de los méritos de Cristo, que obtenemos la
remisión de nuestros pecados y la reconciliación con Dios por la misma fe, y que el Hijo
de Dios, que habiendo asumido nuestra naturaleza la unió personalmente a sí mismo,
mora en nosotros, y nos une a sí mismo, y a la naturaleza que asumió, concediéndonos
su Espíritu, por medio del cual nos regenera, y restaura en nosotros la luz, la justicia y la
vida eterna que pertenecen a la naturaleza que tomó sobre sí. O para expresarlo más
brevemente, es creer, obtener la remisión de los pecados por la fe, estar unidos a Cristo,
y llegar a ser partícipes de su vida, o ser hechos semejantes a Cristo por el Espíritu Santo
que hace las mismas cosas tanto en Cristo como en nosotros.
Este comer es la comunión que tenemos con Cristo, de la que hablan las Escrituras, y de
la que confesamos en el Credo, que consiste en una unión espiritual con Cristo, como
miembros con la cabeza y sarmientos con la vid. Cristo enseña esta comida de su carne
en el capítulo sexto de Juan, y lo confirma en la cena por medio de señales externas. Es
en este sentido que los padres antiguos, como Agustín, Eusebio, Nacianceno, Hilario y
otros, explican el comer la carne de Cristo como mostraremos más adelante. Es claro,
por lo tanto, que ni la doctrina de la transubstanciación que defienden los papistas, ni la
presencia corporal de Cristo, y el comer de su cuerpo en el pan con la boca, que muchos
defienden, pueden establecerse por el lenguaje que se emplea en referencia a la cena,
que promete comer el cuerpo de Cristo.
Pregunta 77. ¿Dónde ha prometido Cristo que alimentará y nutrirá a los creyentes con
su cuerpo y sangre, como comen de este pan partido y beben de esta copa?
Respuesta. En la institución de la cena, que se expresa así: "El Señor Jesús, en la misma
noche en que fue entregado, tomó pan, y habiendo dado gracias, lo partió, y dijo:
Tomad, comed; Este es mi cuerpo, que por vosotros es partido. Haced esto en memoria
mía: De la misma manera tomó también la copa, después de haber cenado, diciendo:
Esta copa es el nuevo pacto en mi sangre. Haced esto todas las veces que la bebáis, en
memoria de mí. Porque todas las veces que comáis este pan y bebiereis esta copa,
anunciáis la muerte del Señor hasta que él venga".
Esta promesa es repetida por el santo apóstol Pablo, cuando dice: "El cáliz de bendición
que bendecimos, ¿no es la comunión de la sangre de Cristo? el pan que partimos, ¿no es
la comunión del cuerpo de Cristo? porque nosotros, siendo muchos, somos un solo pan
y un solo cuerpo; porque todos somos partícipes de ese único pan.
EXPOSICIÓN
"Y mientras comían, Jesús tomó el pan, y lo bendijo, y lo partió, y se lo dio a los
discípulos, y dijo: Tomad, comed; Este es mi cuerpo. Y tomando la copa, y dando
gracias, se la dio, diciendo: Bebed todos de ella, porque esta es mi sangre del Nuevo
Testamento, que por muchos es derramada para perdón de los pecados."
"Y mientras comían, Jesús tomó el pan y lo bendijo, y lo partió, y se lo dio, y dijo:
Tomad, comed, esto es mi cuerpo. Y tomando la copa, y habiendo dado gracias, se la dio,
y todos bebieron de ella. Y él les dijo: Esta es mi sangre del Nuevo Testamento, que es
derramada por muchos".
"Porque he recibido del Señor lo que también os he entregado; que el Señor Jesús, la
misma noche en que fue entregado, tomó pan, y habiendo dado gracias, lo partió y dijo:
Tomad, comed, esto es mi cuerpo que por vosotros es partido; haced esto en memoria
mía. De la misma manera tomó también la copa, después de haber cenado, diciendo:
Esta copa es el Nuevo Testamento en mi sangre; esto lo hacéis tantas veces como lo
bebiereis, en memoria de mí. Porque todas las veces que comiereis este pan y bebiereis
esta copa, anunciáis la muerte del Señor hasta que él venga".
Daremos ahora una breve exposición de las palabras del apóstol Pablo, como acabamos
de citar, y luego presentaremos nuestros puntos de vista sobre este tema tan importante.
El Señor Jesús: Él es el autor de esta cena. Por esta razón se le llama la Cena del Señor.
Debemos, por lo tanto, indagar lo que el Señor hizo, dijo y mandó, como Cipriano nos
amonesta apropiadamente, cuando dice: "Si sólo Cristo ha de ser escuchado, no
debemos considerar lo que nadie antes que nosotros ha creído apropiado hacer; sino lo
que Cristo, que es antes de todo, lo ha hecho primero".
La misma noche en que fue traicionado: Esta circunstancia se añade para enseñarnos
que Cristo instituyó su cena en la última celebración de la Pascua para poder mostrar, 1.
Que ahora se había terminado con todos los sacrificios antiguos, y que él lo sustituyó por
un nuevo sacramento, que en adelante debería ser observado, siendo la Pascua ahora
abolida; y que significaba lo mismo que significaba aquello en el lugar en que fue
sustituido, con excepción de la diferencia de tiempo. El Cordero Pascual significaba que
Cristo vendría y se ofrecería a sí mismo como sacrificio. La Cena del Señor enseña que
esto ya se ha logrado. 2. Para excitar a sus discípulos y a nosotros a una consideración
más atenta de la causa por la cual instituyó esta cena, y también para mostrar cuán
solemnemente la recomendaría a nuestra consideración, en la medida en que no haría
nada justo antes de su muerte, excepto lo que fuera de la mayor importancia. Cristo lo
instituyó entonces, en el momento de su muerte, para que pudiera ser, por así decirlo, el
testamento o última voluntad de nuestro testador. En una palabra: Pablo añade esta
circunstancia para que sepamos, que Cristo instituyó esta cena como un memorial de sí
mismo que ahora estaba listo para morir.
Tomó pan: El pan que Cristo tomó fue pan sin levadura, como el que comieron en la
fiesta de la Pascua. Esta circunstancia, sin embargo, no pertenece propiamente a la
Cena, como tampoco a la tarde en que fue instituida; porque el uso de panes ácimosos
en la institución era accidental. Por lo tanto, no debemos inferir de esto que haya alguna
necesidad para el uso de tal pan en la celebración de la Cena, o que Cristo establezca una
manera particular de hornearlo o usarlo. Sin embargo, el pan que se usa en la
celebración de la Cena del Señor difiere del pan común, porque mientras este último se
come para alimentar el cuerpo, el primero se recibe para alimentar el alma, o para la
confirmación de nuestra fe y unión con Cristo. Es de notar aquí también que se dice que
Cristo tomó el pan de la mesa, es decir, con su mano. Por lo tanto, no tomó su cuerpo;
Tampoco llevó su cuerpo con, dentro o debajo del pan, sino en sentido sacramental,
porque su cuerpo no se acostó sobre él, sino que se sentó a la mesa.
Cuando hubo dado gracias: Mateo y Marcos dicen del pan, cuando lo hubo bendecido; y
de la copa, después de haber dado gracias. Lucas y Pablo dicen del pan, cuando hubo
dado gracias. Por lo tanto, bendecir y dar gracias significan en este lugar lo mismo, de
modo que el misterio de la consagración mágica de los papistas no se puede encontrar
en la diferencia del lenguaje que aquí se usa. Cristo bendijo, es decir, dio gracias a su
Padre, y no al pan, por las bendiciones espirituales; porque su obra en la tierra ya estaba
terminada, con la excepción del último acto, que estaba a punto de llegar, y porque
agradó al Padre redimir al mundo con la muerte de su Hijo: o dio gracias porque la
Pascua típica fue abolida, y lo que era verdadero y significado ahora se exhibía, y que la
Iglesia tenía un memorial de él; O puede haber dado gracias por el maravilloso
recogimiento y preservación de la iglesia.
Lo partió: partió el pan que había tomado de la mesa, y repartió el pan entre muchos, y
no una cosa invisible que estaba oculta en el pan. No partió su cuerpo, sino el pan. Por
eso Pablo dice: "El pan que partimos". (1 Corintios 10:16.) Distribuyó el pan entre
muchos, porque nosotros, siendo muchos, somos un solo cuerpo. Entonces Cristo partió
el pan, no sólo con el propósito de distribuirlo, sino también para significar con ello: 1.
La grandeza de sus sufrimientos, y la separación de su alma de su cuerpo. 2. La
comunión de muchos con su propio cuerpo, y el vínculo de su unión, y el amor
recíproco. "El pan que partimos no es la comunión del cuerpo de Cristo; porque
nosotros, siendo muchos, somos un solo pan y un solo cuerpo; porque todos somos
partícipes de ese solo pan". (1 Corintios 10:16.) La fracción del pan es, por lo tanto, una
ceremonia necesaria tanto por su significado como para la confirmación de nuestra fe, y
debe ser retenida en la celebración de la Cena: 1. Por mandato de Cristo, haced esto. 2.
Por la autoridad y el ejemplo de la iglesia en los tiempos de los Apóstoles, que en vista
de esta circunstancia, llamó a toda la transacción, la fracción del pan. 3. Para nuestro
consuelo, a fin de que sepamos que el cuerpo de Cristo fue partido por nosotros, tan
cierto como vemos el pan partido. 4. Que la doctrina de la transubstanciación y la
consubstanciación pueden ser rechazadas y abandonadas.
Tomad, comed: Este mandamiento fue dirigido a los discípulos y a toda la iglesia del
Nuevo Testamento, de donde aparece: 1. Que la misa papista, en la que el sacerdote no
da nada para ser recibido y comido por la iglesia, no es la cena del Señor, sino una cena
privada para el que sacrifica, y una mera representación teatral. 2. Que no debemos ser
espectadores ociosos de la cena, sino que debemos recibirla y comerla. 3. Que la Cena
del Señor no debe celebrarse, excepto donde haya quienes la reciban y participen de ella.
4. Que es una señal de gracia de parte de Dios, que nos muestra ciertos beneficios que
hemos de recibir por la fe, al tomar las señales con la mano y la boca.
Esto es mi cuerpo, esto es, este pan, como si dijera: esto que tengo en la mano, que era
pan. Que esta es la interpretación correcta es evidente por las siguientes
consideraciones: 1. Cristo no tomó nada más que pan, partió el pan y dio el pan partido a
los discípulos. 2. Pablo dice expresamente: "El pan que partimos, ¿no es la comunión del
cuerpo de Cristo?" 3. Del vino se dice: "Esta copa es el Nuevo Testamento en mi sangre".
Es de la misma manera que aquí se dice: Esto, es decir, este pan, es mi cuerpo que es
partido por vosotros, y entregado a la muerte. El sentido literal, si entendemos bien las
palabras, es este: La sustancia de este pan es la sustancia de mi cuerpo. Pero entender
las palabras en este sentido sería absurdo; porque el pan es algo desprovisto de vida, que
se coce de grano, y no se une personalmente con la Palabra; pero el cuerpo de Cristo es
una sustancia viva, nacida de la virgen María, y unida personalmente al Verbo. Cristo,
pues, llama al pan su cuerpo, queriendo decir con ello que es el signo de su cuerpo,
atribuyendo por una figura retórica el nombre de la cosa significada al signo; porque
pone este pan como signo y sacramento de su cuerpo, como lo interpreta Agustín
cuando dice: "El Señor no dudó en decir: Esto es mi cuerpo, cuando dio la señal de su
cuerpo". Lejos de nosotros, pues, que digamos que Cristo tomó el pan visiblemente, y su
cuerpo invisiblemente en el pan, porque no dijo: En este pan está mi cuerpo; o, Este pan
es mi cuerpo invisiblemente; sino que este pan es mi cuerpo, verdadero y visible que se
ofrece por vosotros.
Estas son, además, las palabras de la promesa añadida a este sacramento, con el
propósito de enseñarnos que el pan en este uso es el cuerpo de Cristo, que se exhibe y se
da a los que participan de él y creen en esta promesa; o bien, es la carne de Cristo que
prometió dar por la vida del mundo. Porque esta es la misma promesa que Cristo había
hecho antes en el capítulo sexto de Juan, donde dice que su carne nos vivificará, y que
contribuirá a la salvación de los que comen de ella. Aquí se limita a añadir el rito
sacramental, que reviste y sella la promesa, como si dijera: ¡He prometido en el
Evangelio eterno! vida a todos los que comen mi carne y beben mi sangre; ahora
confirmo y sello con este rito externo la promesa que he hecho, para que de ahora en
adelante todos los que crean en esta promesa y coman este pan estén plenamente
persuadidos y seguros de que verdaderamente comen mi carne, que es dada por la vida
del mundo, y que tienen vida eterna.
Por esta promesa el pan se convierte en sacramento del cuerpo de Cristo, y su cuerpo se
convierte en lo que significa este sacramento; y estos dos, el signo y la cosa significada,
están unidos en el sacramento, no por ninguna unión física, ni por ninguna existencia
corporal o local de la una en la otra, y mucho menos por una transubstanciación o
cambio de la una en la otra; sino por una unión sacramental, cuyo vínculo es esta
promesa que se añade al pan, exigiendo la fe de los que la usan, cuya unión declara, sella
y exhibe las cosas significadas por los signos. De aquí se deduce que estas cosas, en su
uso lícito, se exhiben y reciben siempre conjuntamente, pero no sin fe, viendo y
aprehendiendo lo prometido y ahora presente en el sacramento; pero no presente ni
incluido en el signo, como en un vaso, sino presente en la promesa, que es la mejor
parte, siendo el alma del sacramento. Porque quieren juicio los que dicen que el cuerpo
de Cristo no puede estar presente en el sacramento si no está dentro o debajo del pan,
como si el pan solo, sin la promesa, fuera el sacramento o la parte principal de él.
Lo cual para ti: para mis discípulos; es decir, para tu salvación y la de toda la Iglesia.
Pero el cuerpo de Cristo, dirá alguien, no fue quebrantado, ni está quebrantado ahora. A
esto respondemos que el Apóstol en este pasaje se refiere al significado de la fracción del
pan, que denota el desgarramiento del cuerpo de Cristo. Porque así como el pan se parte
en pedazos, así el cuerpo y el alma de Cristo fueron arrancados el uno del otro en la cruz.
La propiedad del signo es, por tanto, atribuida a la cosa significada por una metonimia
sacramental.
Esto hacer: Este es un mandamiento para la observancia de este sacramento. Esto que
me veáis hacer, hacedlo también vosotros en lo sucesivo en mi iglesia; Cuando se
reúnan, tomen pan, den gracias, partan, distribuyan, coman, etc. Comprende y da
órdenes en referencia a toda la transacción; y esto a nosotros los que creemos, y no a los
judíos que estaban a punto de crucificarlo.
En memoria mía: Es decir, meditando en los beneficios que os he concedido, y que este
sacramento os trae a la memoria; sintiendo también en vuestros corazones que os doy
estos mis dones, y celebrándolos por confesión pública a la vista de Dios, de los ángeles
y de los hombres, y dando gracias por ellos. El designio de la Cena del Señor es, por lo
tanto, un recuerdo de Cristo, que no consiste simplemente en meditar sobre su historia,
sino que es un recuerdo de su muerte y beneficios, incluyendo la fe por la cual nos
apropiamos de Cristo y sus méritos, y la gratitud o una confesión pública de los
beneficios de Cristo. Las partes de este recuerdo, que es como si fuera toda la cena, son
la fe y la gratitud, de las cuales parece que fue instituida para ser un memorial de Cristo,
trayendo a nuestra memoria cuáles, y cuán grandes beneficios ha comprado para
nosotros, y con qué, y cuán grandes sufrimientos los ha obtenido. confirmando en
nosotros al mismo tiempo la fe por la que recibimos estos dones. Por lo tanto, no se
sigue que porque Cristo haya instituido la cena en su memoria, no sea para la
confirmación de nuestra fe, como tampoco si dijera que la cena no confirma nuestra fe,
porque el Espíritu Santo lo hace. No es consecuencia propia inferir la negación de una
causa instrumental del hecho de que damos preeminencia a la causa principal, como
tampoco la negación de una parte se sigue de una declaración del todo del que es parte.
El recuerdo de Cristo comprende el recuerdo de sus beneficios, junto con la fe y la acción
de gracias; porque Cristo, por medio de estos signos, nos amonesta de sí mismo y de sus
beneficios, y suscita y establece nuestra confianza en él, de lo que se sigue naturalmente
que también le expresamos públicamente nuestra gratitud. Por lo tanto, esta cena no
sólo debe amonestarnos de nuestro deber, como algunos pretenden, sino que primero
debe recordarnos el beneficio de Cristo, y luego nuestro deber; porque donde no hay
beneficio, no puede haber gratitud.
Bebed todo esto: Este mandamiento condena la conducta del Papa que negó a los laicos
la copa, y se opone igualmente a la invención sofística de la concomitancia de la sangre
con el cuerpo de Cristo bajo la forma de pan. Cristo mandó a todos que comieran y
bebieran. El Papa, sin embargo, no permitirá el vino a nadie más que a los sacerdotes,
dando nada más que el pan a los laicos, afirmando que beben al comer el pan. Esta
conducta vergonzosa es condenada por este mandamiento de Cristo: "Bebed todo esto".
Es evidente que el argumento del Papa para justificar su conducta es un mero sofisma
cuando afirma que este mandamiento se refería meramente a los discípulos que estaban
presentes en ese momento, que no eran laicos, sino sacerdotes. Porque, con este
argumento, tontamente hacen que los discípulos murmuren en masa a los sacerdotes. 2.
Porque las Escrituras no reconocen la distinción que hacen entre los sacerdotes y los
laicos. Todos los fieles son llamados sacerdotes en las Escrituras. "Y nos ha hecho reyes
y sacerdotes para Dios y su Padre." "Vosotros sois un sacerdocio real, para ofrecer
sacrificios espirituales aceptables a Dios por medio de Jesucristo". (Apocalipsis 1:6.1
Pedro 2:9, 5.) 3. Porque, con el mismo pretexto, se podría quitar toda la cena a los
laicos, especialmente a las mujeres, si fuera verdad que nadie debe ser admitido a este
sacramento sino la clase de personas presentes en su institución. La invención de la
concomitancia es un pretexto perverso, que Cristo refuta cuando llama al pan por sí
mismo, su cuerpo, y a la copa por sí misma, su sangre, y dio ambos por separado a los
discípulos para que los comieran y bebieran, y les ordenó que en adelante los
administraran de la misma manera.
Esta copa es el Nuevo Testamento: O, el pacto según la palabra griega δικθηκη, que
corresponde a la palabra hebrea Berith. Se llama el nuevo pacto, que significa el pacto
renovado o cumplido. El nuevo pacto consiste en nuestra reconciliación con Dios, y la
comunión con Cristo y todos sus beneficios por la fe en su sacrificio ya ofrecido, sin la
observancia de las ceremonias de la antigua Pascua. La cena es llamada el nuevo pacto
con referencia a su significado, porque es la señal y el sello de este pacto, sellando para
nosotros nuestra reconciliación con Dios, y nuestra unión con Cristo por la fe. Cristo, al
llamar a la Cena el nuevo pacto, comprende tanto la promesa como la condición
expresada en la promesa, que es el arrepentimiento y la fe de nuestra parte; de donde se
deduce que también fue instituida para unirnos a una vida cristiana. El nuevo pacto se
opone aquí también al antiguo, que era la Pascua con sus ritos. La cena significa Cristo
ya ofrecido; la Pascua significaba a Cristo que debía ser ofrecido. Ambas, sin embargo,
significan nuestra unión con Cristo. De lo que se ha dicho podemos inferir que el beber
de la sangre de Cristo no es corporal; porque el Nuevo Testamento es uno solo, e incluye
también a todo el pueblo de Dios que vivió antes de la venida de Cristo al mundo.
En mi sangre, que es derramada por vosotros para perdón de los pecados: La sangre de
Cristo es su muerte. Por lo tanto, en su sangre es lo mismo que en su muerte, o a causa
de ella. El derramamiento de la sangre de Cristo es su mérito, en vista del cual recibimos
el perdón de los pecados, cuando es aprehendido por la fe.
Por lo tanto, la cena debe celebrarse con frecuencia, lo cual también podemos establecer
por su designio, que es celebrar la muerte del Señor.
Vosotros mostráis la muerte del Señor: Creed que Cristo murió, y eso por vosotros;
luego profesar públicamente su muerte ante todos.
Hasta que venga: Esta cena ha de perpetuarse, por tanto, hasta el fin del mundo, y no se
puede esperar ninguna otra forma externa de adoración.
Las palabras de la institución, que acabamos de explicar, pueden ilustrarse mejor con
las palabras del Apóstol: "El cáliz de bendición que bendecimos, ¿no es la comunión de
la sangre de Cristo? El pan que partimos, ¿no es la comunión del cuerpo de Cristo?" (1
Corintios 10:16.)
Pregunta 78. ¿Se convierten entonces el pan y el vino en el mismo cuerpo y sangre de
Cristo?
EXPOSICIÓN
Estas son formas apropiadas de hablar, cuando Cristo dice: Haced esto en memoria mía;
y cuando los Padres dicen en todas partes en sus escritos: La fracción del pan es un
memorial del sacrificio de Cristo: El pan significa el cuerpo de Cristo; es una figura, una
señal, un sacramento del cuerpo de Cristo.
DE LA CONTROVERSIA RESPECTO A LAS PALABRAS DE LA
INSTITUCIÓN DE LA SANTA CENA
Puesto que nuestros adversarios, los papistas y otros, niegan que Cristo hable
sacramentalmente en las palabras de la institución, y sostienen que sus palabras deben
entenderse literalmente, debemos decir aquí algo con respecto a esta controversia. Los
papistas imaginan que en virtud de la consagración el pan se transforma, o se convierte
en el cuerpo de Cristo, quedando sólo los accidentes. A este cambio lo llaman
transubstanciación. Hay otros que sostienen que hay una consubstanciación, o
coexistencia del cuerpo de Cristo en, o con el pan. Estas dos clases de personas se jactan
igualmente de entender las palabras de Cristo en su sentido natural, lo cual, sin
embargo, está lejos de ser verdad; Porque la verdadera simplicidad y propiedad de las
palabras es aquello a lo que, para una adecuada comprensión e interpretación, no se le
añade, quita o cambia nada. Pero los que creen que el cuerpo de Cristo está con, dentro
y debajo del pan, añaden a las palabras de Cristo y así se apartan de su verdadera
sencillez; porque si hemos de retener simplemente lo que Cristo dijo, y si no se ha de
admitir lo que él no dijo, entonces no podemos decir: El pan es pan y el cuerpo de Cristo
al mismo tiempo; sino simplemente, El pan es el cuerpo de Cristo. Porque Cristo no dijo
que mi cuerpo está dentro, o con, o debajo del pan; o el pan es pan, y mi cuerpo al
mismo tiempo; ni añadió, (como lo hacen estas personas) realmente, sustancialmente,
corporalmente; pero estas fueron todas las palabras que pronunció: Este es mi cuerpo.
Tampoco pueden probar los defensores de la doctrina de la transubstanciación que
interpretan las palabras de Cristo en su sentido natural, cuando dicen que el pan se
transforma en el cuerpo de Cristo; porque esto es una invención propia. Cristo no dice
que el pan ya estaba hecho, o que estaba siendo hecho, o que sería hecho su cuerpo; sino
que se limitó a decir: El pan es mi cuerpo, de lo cual se deduce claramente que no se
puede admitir ningún cambio si las palabras de Cristo se entienden en su sentido literal.
Por lo tanto, es con poco éxito que estas personas se esfuerzan por hacer parecer que
interpretan las palabras de Cristo en su sentido literal, cuando en tantos aspectos, y tan
manifiestamente, se apartan de ellas.
Nosotros, sin embargo, retenemos las palabras de Cristo simplemente sin ninguna
adición o cambio, afirmando que el pan es el cuerpo de Cristo, el cuerpo verdadero y
visible que fue ofrecido por nosotros en la cruz. Pero como estas palabras, entendidas en
su significado literal, enseñan lo que es repugnante a la verdadera fe cristiana (porque si
el pan fuera el cuerpo de Cristo en sentido propio, se seguiría que fue crucificado por
nosotros), debemos interpretarlas sacramentalmente, es decir, que el pan se llama el
cuerpo de Cristo, porque es la señal de su cuerpo, y que la copa, o el vino en la copa, se
llama la sangre de Cristo, porque es la señal de la sangre de Cristo. La copa también se
llama el Nuevo Testamento, porque es la señal del Nuevo Testamento, como el bautismo
es llamado "el lavamiento del pecado" y "el lavamiento de la regeneración", porque es la
señal de ambas cosas que son efectuadas por la sangre y el Espíritu de Cristo. El
verdadero sentido e interpretación de las palabras de Cristo: Este es mi cuerpo, que es
entregado por vosotros, es, este pan que yo parto y os doy, es la señal de mi cuerpo, que
fue entregado a la muerte por vosotros, y es un sello cierto de vuestra unión conmigo,
para que todo aquel que crea y coma de este pan, En cierto sentido, real y
verdaderamente se come mi cuerpo. El nombre de la cosa significada se atribuye, pues,
al signo por una metonimia sacramental, y esto tanto por la analogía que hay entre el
signo y la cosa significada, como por la conexión que la cosa significada tiene con el
signo en su uso propio.
En esta interpretación que hemos dado ahora de las palabras de Cristo, no hemos sido
engañados ni extraviados por la filosofía y la razón humana, como nuestros adversarios
nos tergiversan vilmente; pero hemos sido gobernados por aquellas reglas según las
cuales, por el consentimiento de todos los sabios, debemos juzgar de la corrección de la
interpretación de cualquier porción de la Escritura, a saber: de acuerdo con la analogía o
regla de fe; según la naturaleza del sujeto o cosa, y según el testimonio de la Escritura
que establece la misma cosa. Es con la ayuda de estas tres reglas que el verdadero
sentido de la Escritura se determina generalmente, siempre que hay alguna necesidad
de apartarse de la letra, al sentido de cualquier porción particular de la verdad divina. 1.
Que no se debe recibir ninguna interpretación que no esté de acuerdo con la regla de la
fe, o que se oponga a algún artículo de fe en particular, o a cualquier mandamiento del
Decálogo, o a cualquier declaración expresa de la Escritura, es evidente por esto, que el
Espíritu de verdad no se contradice a sí mismo. 2. Para que podamos saber si el sentido
o significado transmitido por cualquier palabra corresponde a la naturaleza del tema del
que se habla, cuando hay alguna controversia en cuanto al verdadero significado,
debemos ver, como aquí con respecto a la cena, que es un sacramento, cómo las
Escrituras en otros lugares hablan de los sacramentos, y particularmente de la cena. 3.
Y, por último, hay que considerar otros pasajes paralelos de la Escritura, que enseñan
clara y confesadamente la misma cosa, o de los cuales podemos probar, en otras
palabras, que se enseña la misma doctrina acerca de la misma cosa, como la que se
comprende en el pasaje en controversia: porque si podemos llegar al verdadero
significado de cualquier otro pasaje más claro e incontrovertible de la verdad divina,
También podemos estar plenamente persuadidos del sentido de aquel acerca del cual
hay una disputa, si ambos enseñan la misma cosa. Por lo tanto, es evidente que la
interpretación de las palabras de Cristo en referencia a la institución de la Cena, que
concuerda con estas reglas, debe ser verdadera, mientras que las que difieren de ellas
son falsas. Ahora bien, la interpretación que hemos dado de estas palabras, que
ciertamente no es nuestra, sino la interpretación de Cristo mismo, del apóstol Pablo y de
todos los Padres ortodoxos, concuerda en todo con estas reglas. Por lo tanto, no puede
haber duda de su exactitud y concordancia con la verdad del evangelio. Pasaremos ahora
a los argumentos con los que probamos que la interpretación que hemos dado de las
palabras de Cristo es verdadera. Estos argumentos consisten en cuatro tipos.
I. Hay algunas que deducimos del texto mismo, y de las circunstancias relacionadas con
la institución de la Cena del Señor.
II. Hay otras que se deducen de la naturaleza de la cosa o del sujeto, entendiendo las
palabras en un sentido que corresponde a la cosa misma, o que es lo mismo que
entenderlas según la naturaleza de todos los sacramentos.
III. Estas son otras que inferimos de la analogía de los artículos de nuestra fe, o de una
comparación de las diferentes partes de la doctrina cristiana.
IV. Y, por último, hay otros que derivamos de pasajes paralelos de la Escritura, que
enseñan las mismas cosas con tanta claridad que no dejan lugar a controversia.
2. Cristo en la primera Cena no tomó en su mano, ni partió su cuerpo, sino el pan. Por lo
tanto, el pan no es propiamente y en realidad es el mismo cuerpo de Cristo.
3. El cuerpo de Cristo nació de la Virgen; El pan se hace con harina. Por lo tanto, no es
realmente el cuerpo de Cristo.
4. Dijo Cristo del pan visible, que fue partido: Este es mi cuerpo; y de la copa visible que
dio a los discípulos, Esta copa es el Nuevo Testamento en mi sangre. Por eso los papistas
no se aferran a la letra, cuando transponen así las palabras de Cristo: Mi cuerpo está
contenido bajo la forma de pan y vino; ni tampoco los ubiquitarianos cuando dicen: Mi
cuerpo está dentro, con y debajo de este pan; mucho menos cuando ambos dicen: Mi
cuerpo invisible, que está contenido bajo esta forma, o bajo este pan, es mi cuerpo.
Porque ambos no sólo se apartan manifiestamente de la letra a una glosa propia, sino
que también pervierten perversamente las palabras de Cristo en la primera glosa que
hacen, como si estuviera escrito: Mi cuerpo está debajo de esto, y en la última hacen que
Cristo pronuncie una tautología insensata, como si hubiera dicho: Mi cuerpo es mi
cuerpo.
9. El recuerdo es una nuez de las cosas corporalmente presentes, pero ausentes. Cristo
instituyó este sacramento en su memoria. Por lo tanto, no está presente corporalmente
en el pan, ni en el sacramento.
10. Cristo con su cuerpo no está substancialmente en el pan, ni bajo la forma del pan; o
la cena ya no se celebra. Porque el Apóstol nos manda que comamos de este pan y
bebamos de esta copa, y que mostremos la muerte del Señor hasta que venga. Por lo
tanto, es evidente que no se puede prescindir de la celebración de esta cena, sino que
debe continuar hasta el fin del mundo. Por lo tanto, Cristo no ha venido todavía, ni está
físicamente presente en el pan, ni bajo la forma del pan.
11. Por último, así como el pan fue el cuerpo de Cristo en la primera cena, y como los
discípulos comieron el cuerpo de Cristo, así en el mismo sentido, y no en otro, el pan es
ahora el cuerpo de Cristo, y es de la misma manera que comemos el cuerpo de Cristo;
Porque la Cena que celebramos es la misma que celebraron los discípulos. Pero el pan
en la primera cena no era esencialmente el cuerpo de Cristo, ni los discípulos comieron
con sus bocas el cuerpo de Cristo en o bajo la forma de pan; porque Cristo se reclinó a la
mesa con sus discípulos de una manera corporal y visible, y no sufrió ningún cambio
durante toda la transacción. Por lo tanto, el pan no es ahora el cuerpo de Cristo, en
cuanto a su esencia, ni comemos con nuestra boca el cuerpo de Cristo en o bajo la forma
de pan.
II. LOS ARGUMENTOS QUE SE EXTRAEN DE LA NATURALEZA DE LOS
SACRAMENTOS
1. La misma forma de hablar que se usa proporciona un fuerte argumento en favor del
punto de vista que hemos presentado: El pan es el cuerpo de Cristo. Pero el pan no es en
su propia sustancia el cuerpo de Cristo (pues por esto se ha inventado la idea de
transubstanciación y consubstanciación). Por lo tanto, el lenguaje es figurado y
sacramental, siendo el que es común a los sacramentos, y que hemos explicado al hablar
de la institución de la cena.
3. La naturaleza de todos los sacramentos exige que los signos se tomen corporalmente,
mientras que las cosas significadas deben entenderse espiritualmente; y que las cosas
que son visibles no son las cosas significadas, siendo sólo los signos y promesas de ellas.
Por lo tanto, en cuanto que la cena es un sacramento, debemos tomar los signos y las
cosas significadas, en un sentido que corresponde a la naturaleza de los sacramentos en
general.
Obj. Pero las palabras de la cena no contienen ninguna figura retórica. Por lo tanto, no
deben ser interpretados sacramentalmente, sino literalmente. Ans. Negamos el
antecedente; porque Cristo mismo anexa una frase sacramental, diciendo: Haced esto,
esto es, comed este pan y bebed esta copa en memoria mía, para que seáis amonestados
y seguros de que mi cuerpo fue entregado a la muerte, y mi sangre derramada por
vosotros y dada a vosotros como comida y bebida de la vida eterna. Lo mismo puede
decirse de esta declaración de Cristo: Esta copa es el Nuevo Testamento en mi sangre; es
decir, es el sello del Nuevo Testamento, o de las promesas de gracia ahora cumplidas por
mi sangre.
8. Todos los sacramentos, tanto del Antiguo como del Nuevo Testamento, significan la
misma cosa y la misma comunión con Cristo. Pero el significado y la comunión de todos
los demás sacramentos es enteramente espiritual. Por lo tanto, debe ser lo mismo que se
refiere a la Cena. Todos conceden la verdad de la proposición menor. La mayor se
confirma por lo que dice el Apóstol: "Porque por un solo Espíritu todos somos
bautizados en un solo cuerpo". "Todos fueron bautizados a Moisés en la nube y en el
mar; y todos comían la misma carne espiritual". (1 Corintios 12:13; 10:2.)
Obj. Pero no todos los sacramentos significan lo mismo, porque el bautismo significa el
lavado con la sangre de Cristo, la cena del Señor el cuerpo y la sangre de Cristo. Ans. Lo
que significa no es diferente, porque, como ya hemos mostrado, ser lavado con la sangre
de Cristo y beber su sangre es la misma cosa. El modo en que se expresa la cosa
significada, que es una y la misma, es, en efecto, diferente, a causa de los diversos signos
que no tienen la misma analogía con lo que se significa. Por lo tanto, así como lo que se
significa y se promete en el bautismo, y también en la circuncisión y en la Pascua, es
espiritual y no corporal, así también lo es en relación con la Cena.
III. LOS ARGUMENTOS EXTRAÍDOS DE LA ANALOGÍA O
CORRESPONDENCIA DE LOS ARTÍCULOS DE NUESTRA FE
1. Hay fuertes argumentos en apoyo del punto de vista que hemos presentado, extraídos
del artículo que tiene respecto a la verdad de la naturaleza humana de Cristo. El Verbo
asumió una naturaleza semejante a la nuestra en todas las cosas, exceptuando el pecado,
y lo retendrá por toda la eternidad para nuestro consuelo y salvación. Pero la naturaleza
humana no es infinita, ni puede serlo al mismo tiempo en muchos lugares, ni visible e
invisible. Estar esencialmente presente en muchos y en todos los lugares al mismo
tiempo es propio de la Divinidad, según se ha dicho: "¿No lleno yo el cielo y la tierra?
dice el Señor". (Jeremías 23:34.) Por este atributo se distingue Dios de todas las
criaturas. Tampoco la Divinidad misma puede ser al mismo tiempo visible e invisible,
finita e infinita; pero permanece siempre invisible, incomprensible e infinita en cuanto a
su sustancia: de lo contrario, no sería inmutable. Por lo tanto, cuando Cristo dice: "Este
es mi cuerpo", no debemos suponer que su cuerpo se sentó entonces visiblemente a la
mesa, y era al mismo tiempo invisible en el pan, o que ahora permanece al mismo
tiempo visible en el cielo, y también está contenido invisiblemente en el pan.
Aquí, sin embargo, hay que observar dos cosas: 1. El argumento que sacamos del
artículo de la ascensión de Cristo, no quita su cuerpo de la cena, como algunos dicen
calumniosamente de nosotros; pero sólo del pan; porque la distancia entre el cielo y la
tierra, si bien hace imposible que el cuerpo de Cristo exista en el cielo y esté en el pan al
mismo tiempo, no impide que su presencia en la cena sea comida espiritualmente por la
fe. Nuestra fe en la promesa unida al pan y al vino, contempla y abraza el cuerpo y la
sangre de Cristo, y todos sus beneficios como verdaderamente presentes en la cena. 2. El
argumento aquí deducido de los dos artículos de fe aludidos, echa por tierra la
presunción de la presencia corporal de Cristo en el pan; porque si la naturaleza humana
de Cristo pudiera estar en todas partes, o presente al mismo tiempo en muchos lugares,
su ascensión no impediría que estuviera en el cielo y en el pan al mismo tiempo. Pero
como la naturaleza humana de Cristo es finita y no está presente en muchos ni en todos
los lugares, se sigue que el argumento que deducimos de su ascensión al cielo es
irresistible. En efecto, como consecuencia que se sigue naturalmente de la propiedad de
la naturaleza humana de Cristo, respecto a la primera celebración de la cena, que
podemos decir así: El cuerpo de Cristo se sentó a la mesa; por lo tanto, no estaba en el
pan, ni en la boca de sus discípulos: así como esta consecuencia es legítima e irresistible,
así es una consecuencia propia que sacamos de la verdad de la ascensión de Cristo al
cielo, cuando razonamos así: El cuerpo de Cristo está en el cielo; por lo tanto, no está en
el pan, ni en ninguna otra parte de la tierra.
Obj. Sólo la razón humana decide que la presencia corporal de Cristo en el pan se opone
a estos artículos de nuestra fe. Por lo tanto, en realidad no puede oponerse a ellos. Ans.
Negamos el antecedente; porque la fe cristiana y la palabra de Dios enseñan, en
conexión con la razón, que el cuerpo de Cristo, que es, en verdad, humano y finito, no
puede existir al mismo tiempo en todos, ni en muchos lugares; y que ahora, desde la
ascensión, no está en la tierra, sino en el cielo, y permanecerá allí, hasta que Cristo
venga a juzgar a los vivos y a los muertos. Por lo tanto, no sólo es repugnante a la razón
humana, sino también a la Palabra de Dios, que el cuerpo de Cristo esté presente al
mismo tiempo en el cielo y en el pan. Es, en efecto, una verdad incontrovertible que la
razón humana no debe ser oída en las cosas divinas, cuando está en manifiesta
oposición a la palabra de Dios; y que se someta siempre a las Sagradas Escrituras que
contienen una revelación de la voluntad divina; sin embargo, no debe ser simple y sin
ceremonias echada a un lado o rechazada, ni siquiera en las cosas divinas, como si la
palabra de Dios pudiera enseñar lo que está en oposición a la sana razón; pero debemos
usarla correctamente, para que podamos distinguir la verdad de la falsedad. Dios nos ha
dotado de razón para que podamos, a la luz del entendimiento, decidir sobre opiniones
contradictorias, y para que, conociendo con certeza lo que está en armonía con la
Palabra de Dios y lo que se opone a ella, podamos abrazar lo primero y rechazar lo
segundo. Si esto no fuera así, no habría dogma tan absurdo e impío, no habría nada en
los sumideros contaminados de los herejes, por detestable y monstruoso que fuera, que
pudiera ser refutado por las Sagradas Escrituras; porque todos los herejes e impostores
siempre se jactan de que sus opiniones no se oponen a la palabra de Dios, sino que sólo
parecen contradecirla, en el juicio de la razón humana.
3. Del artículo de la comunión de los santos. La comunión de los santos con Cristo es la
misma ahora que siempre ha sido, o será, tanto con respecto a los que usan los
sacramentos, como también con respecto a aquellos que están necesariamente excluidos
de su uso. Porque no hay más que una comunión de los santos con Cristo, en cuanto que
todos somos un solo cuerpo en él. Pero la comunión de los santos con Cristo ha sido
siempre de carácter espiritual, como enseña el Apóstol cuando dice: "El que se une al
Señor es un solo Espíritu". "En esto sabemos que habitamos en él y él en nosotros,
porque él nos ha dado de su Espíritu." "Él es la vid; somos las ramas". "Él es la Cabeza;
Nosotros somos los miembros". "Él es el Novio; nosotros, con toda la Iglesia,
constituimos su Esposa". (1 Corintios 6:17; 1 Juan 4:15. Juan 15:5. Efesios 1:22; 4:15,
etc.) O bien, el argumento puede presentarse así: todos los santos tienen la misma
comunión con Cristo, tanto los del Antiguo Testamento como los del Nuevo; los que
tienen la oportunidad de observar la cena, así como los que no tienen el privilegio. (1
Corintios 10. Efesios 4. Romanos 8.) Tampoco podemos comer a Cristo de otra manera
que lo hicieron los discípulos en la primera celebración de esta cena. Pero se lo comieron
espiritualmente. Por lo tanto, también lo comemos de una manera similar.
4. Del artículo del perdón de los pecados. Si Cristo está en el pan de una manera
corporal, y es dado por las manos del ministro, entonces el perdón de los pecados debe
ser buscado de las manos de Dios a causa de lo que está en el pan, y que el ministro tiene
en su mano, ya sea que el pan permanezca al mismo tiempo con él o no. Porque la
remisión de los pecados por causa de Cristo debe buscarse especialmente cada vez que
celebramos la cena. Por lo tanto, los que comulgan deben orar así: Te suplico, oh Padre
celestial, que tengas misericordia de mí por amor a este tu Hijo, que está en este pan,
que es manejado por el ministro, y a quien como con mi boca. Esta es la escandalosa
idolatría que se practica en la misa papista, que sin duda es tan desagradable a los ojos
de Dios, que sería mejor para nosotros sufrir mil muertes, que ser culpables de ello. El
Evangelio nos enseña, sin embargo, que debemos pedir a Dios el perdón de los pecados,
no por causa de Cristo que está en el pan y que es llevado en las manos del ministro y
comido con la boca, sino por causa de aquel que sufrió y murió por nosotros, y que
ahora está en el cielo a la diestra de Dios intercediendo por nosotros. Por lo tanto,
argumentamos así: Lo que va a establecer la idolatría chocante de la masa, debe ser
rechazado. La presencia corporal y la manducción oral de Cristo en el pan, van a
establecer la idolatría de la misa. Por lo tanto, deben ser rechazados.
6. Todavía podemos añadir aquí los argumentos extraídos del sacrificio y adoración de
Cristo. Dondequiera que sea evidente que Cristo está presente corporalmente, ya sea de
una manera visible o invisible, allí debe ser adorado dirigiendo nuestros pensamientos y
afectos a ese lugar. Pero Cristo no debe ser adorado así en la cena, porque no debemos
tener nuestros pensamientos y afectos vueltos hacia el pan o hacia el lugar del pan. Por
lo tanto, no está presente en el pan de una manera corporal, ni en el lugar del pan. La
proposición principal es demasiado simple para necesitar alguna prueba. De esto se
deduce que desde la ascensión de Cristo al cielo, no podemos, sin ser culpables de
idolatría manifiesta, asociar el culto divino con ningún lugar o cosa en particular, a
menos que Dios lo ordene expresamente, o pronuncie alguna promesa con respecto a él;
porque Cristo nos ha enseñado claramente que ya no debemos restringir nuestras
devociones a ningún lugar o cosa en particular en la tierra. "Viene la hora en que ni en
este monte, ni en Jerusalén, adoraréis al Padre. Adoráis, no sabéis qué; sabemos lo que
adoramos, porque la salvación es de los judíos. Pero la hora viene, y ahora es, cuando los
verdaderos adoradores adorarán al Padre en espíritu y en verdad, porque el Padre busca
que tales adoradores lo adoren. Dios es Espíritu, y los que lo adoran deben adorarlo en
espíritu y en verdad". (Juan 4:21–25.) Y aún más allá; si hemos de adorar a Cristo en la
cena dirigiendo nuestros pensamientos y devociones al pan, entonces los sacerdotes que
ofrecen sacrificios tendrían en sus propias manos todo ese sacrificio, por el cual ofrecen
al Hijo al Padre con el propósito de obtener el perdón de los pecados; y así sería
necesario repetir la crucifixión de Cristo.
Obj. Pero Cristo no mandó que le ofreciésemos o le adoráramos en el pan, sino que lo
comiéramos. Por lo tanto, ni la ofrenda de Cristo al Padre, ni la adoración de él en el pan
como lo hacen los papistas, pueden surgir de su presencia corporal en el pan. Ans. Los
que así argumentan hacen la pregunta, porque las Escrituras no afirman en ninguna
parte que Cristo nos mandó que lo comiéramos en el pan. Luego también desplazan la
cuestión en cuestión; porque el mandamiento que tenemos concerniente al culto de
Cristo es general; "Él es el Señor; y tú, adóralo". "Que todos los ángeles de Dios lo
adoren". (Sal. 45:12. Heb. 1:6.) Este mandamiento general, sin excepción alguna, ni
expectativa de un precepto especial, debería obligarnos a todos a obedecer y adorar a
Cristo en el pan, si fuera claramente evidente que estaba oculto invisiblemente en él, no
menos que si lo viéramos presente con nuestros ojos. De modo que Tomás actuó
correctamente cuando, sin esperar ninguna orden especial, adoró hacia el lugar donde
vio a Cristo de pie, exclamando: "Señor mío y Dios mío". (Juan 20:28.) Por lo tanto,
mientras prevalezca la idea de una presencia corporal en la cena, continuará la idolatría
de los papistas; porque los mismos papistas, cuando hacen una ofrenda de Cristo en la
misa, no quieren que entendamos esto como si Cristo fuera muerto por ello, sino
simplemente como una exhibición de Cristo, que está presente en el pan de una manera
corporal y como una búsqueda y obtención del perdón de los pecados por causa de aquel
a quien los sacerdotes tienen en sus manos, y presente al Padre.
1. Los pasajes paralelos, o frases que son iguales, tienen el mismo sentido e
interpretación. Todas esas frases se consideran como similares, o como frases
sacramentales en las que los nombres o los efectos propios de las cosas significadas se
atribuyen a los signos; ya que, la circuncisión es el pacto de Dios; el cordero es la Pascua
del Señor; el sábado es el pacto de Dios; los sacrificios levíticos son una expiación por el
pecado; la sangre de las víctimas ofrecidas como sacrificios, es la sangre del pacto; la
cubierta del arca es el propiciatorio; esa roca era Cristo; el pan es el cuerpo de Cristo; la
copa es el Nuevo Testamento; el bautismo es el lavamiento del pecado, y el lavamiento
de la regeneración, etc. (Gén. 17:10. Éxodo 12:11; 31:16. Levítico 1:4. Éxodo 24:8; 26:34.
1 Corintios 10:3. &c.) Por lo tanto, la interpretación de todas estas frases es similar. Dios
mismo interpreta algunos de ellos de esta manera, como puede verse por una referencia
a las citas anteriores donde llama a la circuncisión la señal del pacto; el cordero la señal
y el memorial de la Pascua, y el sábado la señal del pacto. Podemos, por lo tanto,
interpretar justamente el resto de la misma manera, y decir: Los sacrificios levíticos
significan la expiación que el Mesías hizo por el pecado; la sangre de las víctimas es un
signo que confirma el pacto, o es el signo de la sangre de Cristo, por la cual el pacto fue
santificado; la cubierta del arca significaba el propiciatorio; esa roca significaba Cristo;
el pan es un sacramento del cuerpo de Cristo; La copa es un sacramento que sella el
nuevo pacto; El bautismo es un sacramento de lavamiento del pecado, y de
regeneración, etc.
3. Podemos repetir aquí las palabras de Pablo: "El pan que partimos no es la comunión
del cuerpo de Cristo". (1 Corintios 10:16.) El pan es ahora la comunión del cuerpo de
Cristo, en el mismo sentido en que es también su cuerpo; porque las palabras de Pablo y
Cristo tienen el mismo significado. De hecho, se puede considerar que Pablo nos da una
interpretación de las palabras de Cristo. Pero el pan es la comunión sacramental del
cuerpo de Cristo, es decir, es un sacramento, o signo de nuestra comunión espiritual con
el cuerpo de Cristo, porque el pan no puede llamarse propiamente y literalmente
comunión. Por lo tanto, el pan es también sacramentalmente el cuerpo de Cristo, es
decir, es un sacramento o sigue de su cuerpo. Que la comunión, o comunicación del
cuerpo de Cristo es espiritual, se prueba por estos argumentos: 1. Pablo habla de tal
comunión como aquella por la cual nosotros, siendo muchos, somos un solo pan, y un
solo cuerpo, que es espiritual en su naturaleza. 2. La comunión de Cristo, de la que habla
el Apóstol, excluye la comunión de los demonios. Por eso dice: "No podéis beber la copa
del Señor, y la copa de los demonios; no podéis ser partícipes de la mesa del Señor y de
la mesa de los demonios". (1 Corintios 10:21.) No se trata de un argumento fruto de una
mera incorrección, como algunos suponen; sino de una imposibilidad de la cosa misma.
Es lo mismo que cuando Cristo dice: "No podéis servir a Dios y a Mammón"; (Mateo
6:24.) Porque la palabra original, que en ambos lugares se traduce, no podéis, es la
misma. Pablo razona de la misma manera cuando dice: "¿Qué concordia tiene Cristo con
Belial? ¿O qué parte tiene el que cree con un infiel?" (2 Corintios 6:15.) 3. Esta
comunión de los santos con Cristo, y de Cristo con los fieles, la Escritura la explica
espiritualmente, como cuando se dice: "Verdaderamente nuestra comunión es con el
Padre y con su Hijo Jesucristo". Si decimos que tenemos comunión con él, y andamos en
tinieblas, mentimos, y no decimos la verdad. Pero si andamos en la luz, como él está en
la luz, tenemos comunión los unos con los otros, y la sangre de Jesucristo su Hijo nos
limpia de todo pecado". (1 Juan 1:3–8.) Esta comunión espiritual que los santos tienen
con Cristo, y él con ellos, es la misma que aquella en la que profesamos nuestra creencia
en el Credo. 4. Por último, Crisóstomo interpreta las palabras de Pablo como expresión
de una comunión espiritual, diciendo: «¿Por qué el Apóstol no usó la palabra μετακη,
que significa participación? Para que pudiera dirigir la atención a algo más excelente, a
saber: a esa unión que es de la naturaleza más íntima". Y un poco más adelante dice:
"¿Por qué lo llamo comunión? porque somos el mismo cuerpo de Cristo. ¿Qué es el pan?
Es el cuerpo de Cristo. ¿De qué están hechos los que reciben el cuerpo de Cristo? no
muchos, sino un solo cuerpo; porque así como el pan se coce de muchos granos, así
también nosotros somos incorporados a Cristo. (Hom. 24. en 1 Corintios 10.)
4. Las palabras de Cristo, tal como se registran en el capítulo sexto de Juan, también son
aquí un punto: "¿Qué, y si viereis al Hijo del Hombre subir donde estaba antes? El
Espíritu es el que vivifica; la carne no aprovecha para nada: las palabras que yo os hablo
son espíritu y son vida". (Juan 6:62, 63.) Con estas palabras, Cristo rechaza
expresamente que se coma su carne con la boca, y lo refuta con dos argumentos que
hemos notado en una ocasión anterior; y al mismo tiempo establece la idea de una
gestión espiritual. Por lo tanto, no debemos imaginar una comida corporal del cuerpo de
Cristo, ya que las Escrituras la condenan expresamente.
Obj. Pero el capítulo sexto de Juan no tiene ninguna referencia a la cena. Por lo tanto,
no puede decirse que pruebe nada en contra de la manducción oral del cuerpo de Cristo
instituida en la cena. Ans. Pero es un argumento falso el que procede a la negación del
todo, cuando sólo hay una negación en parte. Admitimos que este capítulo no se refiere
directamente a la ceremonia de la cena. Pero de esto no se sigue que no tenga referencia
alguna a ella. Se refiere a la promesa: Este es mi cuerpo, que es entregado por vosotros;
porque esta promesa se extrae del discurso de Cristo en el capítulo sexto de Juan, y es
confirmada por las señales del pan y del vino. Por lo tanto, no puede entenderse de
ninguna otra comida del cuerpo de Cristo en la cena, que la que tenemos en su discurso
en el evangelio de Juan, que es espiritual; porque, como acabamos de ver, condena el
comer su carne oralmente. A esto responden nuestros adversarios: Este capítulo no
condena una comida oral, sino una cafarnaítica; a lo que respondemos que todo comer
la carne de Cristo con la boca es cafarnaítico, y, por lo tanto, condenado; porque comer
cafarnaítico no es solamente desgarrar sangrientamente, y comer de la carne de Cristo, y
masticarla con los dientes, sino que es cualquier clase de comer, que se hace con la boca.
Porque los cafarnaítas no decían: ¿Cómo puede éste darnos su carne para devorarla,
para despedazarla con los dientes, etc.?, sino que decían: ¿Cómo puede éste darnos a
comer su carne, es decir, con la boca? Tampoco Cristo retira sus mentes de comer
groseramente con la boca, a lo que es más refinado en su naturaleza; sino que los dirige
a su ascensión al cielo, que tendría lugar en poco tiempo, cuando su cuerpo estaría muy
lejos de sus bocas, de lo cual podemos inferir que fue una comida espiritual de la que
habló, que se efectúa por el Espíritu y por la fe.
5. De los versículos cincuenta y cuatro y seis de este capítulo sexto de Juan, también es
evidente que comer la carne y beber la sangre de Cristo es creer en Cristo, habitar en él y
hacer que habite en nosotros; porque el mismo efecto de la vida eterna se atribuye tanto
al comer su carne como a la fe en él. La Cena del Señor ahora sanciona este mismo
comer; Porque fuera de esto no puede haber otra promesa mostrada en todo el
Evangelio, que está sellado por la Cena. Por lo tanto, comer el cuerpo y beber la sangre
de Cristo en la cena, es creer en Cristo, habitar en Cristo y hacer que Él habite en
nosotros.
6. Podemos citar aquí también las palabras de Pablo, 1 Corintios 12:13: "Por un solo
Espíritu somos todos bautizados en un solo cuerpo, ya seamos judíos o gentiles, ya
seamos esclavos o libres; y todos han sido hechos beber de un mismo Espíritu". De este
pasaje podemos deducir los dos argumentos siguientes: 1. El comer de Cristo en la cena
es lo mismo que el beber. Pero la bebida es espiritual. Por lo tanto, el comer también es
espiritual. 2. Comer el cuerpo y beber la sangre de Cristo es común a todos los fieles,
incluso a los padres del Antiguo Testamento, porque a todos se nos ha dado a beber de
un mismo Espíritu. Pero el comer con la boca no es común a todos los fieles; porque los
padres que vivieron antes del nacimiento de Cristo, no podían comer de esta manera su
carne, lo que también puede decirse de los niños, y de muchos adultos que no tienen la
oportunidad de observar la cena. Por lo tanto, este comer la carne de Cristo con la boca,
que es afirmado por nuestros adversarios, no es el verdadero comer que promete el
evangelio y que sella la cena.
Habiendo presentado ahora los argumentos que pueden extraerse de las Sagradas
Escrituras y del fundamento de nuestra fe, podemos aducir a continuación el testimonio
de los Padres de la Iglesia primitiva y más pura, por el cual se verá que enseñan la
misma doctrina que nosotros enseñamos acerca de la Santa Cena. Nos limitaremos a
producir, a partir de un gran número de extractos que podrían hacerse de sus escritos,
algunos pasajes que puedan servir como índice de los puntos de vista que sostenían y
enseñaban en referencia a este tema.
Ireneo: Panis terrenus accepta vocatione a verbo Dei, non amplius est communis panis,
sed efficitur eucharistia, quæ constat ex duabus rebus, terrena & cœlesti. Lib. 4. c. 34.
Ireneo dice: El pan terrenal, llamado así por la palabra de Dios, ya no es pan común;
sino que se convierte en la Eucaristía, que consiste en dos cosas, la terrenal y la celestial.
Terrullianus: Acceptum panem & distributum discipulis, corpus suum illum fecit: hoc
est corpus meum, dicendo; id est, FIGURA CORPORIS MEI Lib. 4. cont Marción.
Dice Tertuliano: El pan que Cristo tomó y distribuyó entre los discípulos, hizo su propio
cuerpo, diciendo: Este es mi cuerpo, es decir, la figura de mi cuerpo.
Clemens Alexandrinus: Hoc est bibere Jesu sanguinem, esse participem incorruptionis
Domini. Pædag. Lib. 2 cap. 2.
Clemens, de Alejandría, dice: Beber la sangre de Jesús es hacerse partícipe de la
inmortalidad de nuestro Señor.
Cyprianus: Nec potest videri sanguis ejus quo redemti & justificati sumus; esse in calice,
quando vinum desit calici, quo Christi sanguis OSTENDITUR, qui scripturarum
omnium sacramento & testimonio predicatur. Ídem: Hæc quoties agimus, non dentes ad
mordendum acuimus; sed fide sincera panem sanctum frangimus, & partimur, dum
quod divinum & humanum est, distinguimus, et separamus, itemque simul separata
jungentes, unum Deum & hominem fatemur; Sed & Nos ipsi corpus ejus effecti
sacramento, & re sacramenti capiti nostro connectimur & unimar. Lib. 2. epístola 3.
Serm. de cœna.
Cipriano dice: La sangre de Cristo con la que somos redimidos y justificados no puede
parecer estar en el cáliz, cuando no hay vino en él, por el cual se muestra la sangre de
Cristo, de la que se habla en todos los sacramentos y testimonios de las Escrituras. De
nuevo: Cuantas veces hacemos esto, no afilamos los dientes con el propósito de comer,
sino que partimos y distribuimos el pan santo con una fe verdadera, mientras
distinguimos y separamos lo que es divino de lo que es humano, y uniéndolos de nuevo
cuando están separados, confesamos un solo Dios y hombre; También por este
sacramento somos hechos su cuerpo, y estamos cimentados y unidos a nuestra cabeza
por la cosa significada.
Canon concelii Niceni: In divina mensa rursus et jam hic non proposito panis & vino
pueriliter adhereamus, sed sublato inaltum mente per fidem; consideremus proponi in
sacra illa mensa agnum Dei tollentem peccata mundi; qui sine mactatione a
sacerdotibus sacrificatur: & pretiosum ejus corpus & sanguinem vere accipientes nos,
credamus hæc esse nostrœ resurrectionis SYMBOLA. Nam ideo etiam non multum, sed
parum accipimus; ut agnoscamus quod non ad satietatem, sed ad sanctificationem
accipiatur. De divina mensa, & quid.
El canon del Concilio de Niza dice: Aquí está también la mesa del Señor; no nos
aferremos puerilmente al pan y al vino que se nos presenta, sino que, elevando nuestras
mentes al cielo por la fe, consideremos que en esa mesa santa está puesto el Cordero de
Dios que quita los pecados del mundo, que se ofreció a sí mismo como sacrificio sin ser
inmolado por los sacerdotes; Y nosotros, recibiendo su cuerpo y su preciosa sangre,
creamos que son signos de nuestra resurrección. Es por esta razón que solo recibimos
una pequeña cantidad, para que sepamos que no se recibe para satisfacer, sino para
santificación.
Basilio dice: Hemos puesto delante de nosotros las figuras del santo cuerpo y sangre de
Cristo.
Hilarius: Hæc accepta atque hausta id efficiunt, ut & nos in Christo & Christus in nobis
sit. De Trin. Lib.
Hilario dice: Lo que se come y se bebe produce este efecto: que estamos en Cristo, y
Cristo en nosotros.
Gregorio Nacianceno. ANTITYPTA pretiosi sanguinis & corporis Christi. Orat. de Pasch.
Gregorio Nizeanzen dice: Las figuras del cuerpo y la preciosa sangre de Cristo.
Ambrosius: Quia morte Domini liberati sumus, hujus rei memores, in edendo & potando
carnem & sanguinem Domini pro nobis oblata sunt, SIGNIFICAMUS. Ídem: Hœc
oblatio est FIGURA CORORIS & SANGUINIS Domini nostri Jesu Christi. En 1.
Corintios 2. De Sacr. Lib. 4. c. 5.
Dice Ambrosio: Por cuanto hemos sido redimidos por la muerte de nuestro Señor,
nosotros, acordándonos de ello, significamos al comer y beber la carne y la sangre del
Señor que fueron ofrecidas por nosotros. De nuevo: Esta ofrenda es una figura del
cuerpo y la sangre de nuestro Señor Jesucristo. En 1 Corintios 11. De Sacr. Lib. 4. c. 5.
Agustín: Non dubitavit Dominus dicere, Hoc est corpus meum, cum daret signum sui
corporis. Ídem: Dominus Judam adhibuit ad convivium; in quo corporis & sanguinis fui
FIGURAM discipulis suis commendavit & tradidit. Idem: Si sacramenta quandam
similiudinem earum rerum quarum sacramenta sunt, non haberent, omnino sacramenta
non essent. Ex hac autem simililudine plerumque etiam ipsarum rerum nomina
accipiunt Sicut ergo secundum quendam modum, sac amentum corporis Christi, corpus
Christi est, sacramentum sanguinis Christi sanguis Christi est: ita sacramentum fidei
fides este. Ídem: Sicut ergo cœlestis panis, qui caro Christiest, SUO MODO vocatur
corpus CHRISTI; cum revera sit SACRAMENTUM CORPORIS CHRISTI; idius videlicet,
quod visibile, palpabile, mortale in cruce positumest: vocaturque ipsa immolatio carnis,
quæ sacerdotis manibus fit, CHRISTI passio, mors, crucifixio, NON REI VERITATE,
SED SIGIFICANTE MYSTERIO: sic sacramentum fidei, quo baptismus inteiligilur, fides
est. Idem: Ista, fratres, ideo dicuntur sacramenta, quod in eis aliud videlur, aliud
intelligitur. Quod videtur, speciem habet corporalem: quod intelligitur, fructum habet
spiritualem; Cont. Adem. C 12. En Psal. 3. Epístola 23. ad Bonif. In fentet. Prosperar. de
consec. Dist. 2. c. azada est. Ser. ad infante.
Agustín dice: Nuestro Señor no dudó en decir: Este es mi cuerpo cuando dio la señal de
su cuerpo. De nuevo: El Señor admitió a Judas en aquella fiesta en la que dio a sus
discípulos la figura de su cuerpo y su sangre. Además, si los sacramentos no tuvieran
cierta correspondencia con las cosas de las que son sacramentos, no serían sacramentos
en absoluto. Y es a causa de esta correspondencia que muy a menudo reciben los
nombres de las cosas mismas. Por lo tanto, así como el sacramento del cuerpo de Cristo
es, en cierto modo, el cuerpo de Cristo, y como el sacramento de la sangre de Cristo es su
sangre, así el sacramento de la fe es fe. Y también: Como el pan celestial, que es la carne
de Cristo, se llama en cierto modo el cuerpo de Cristo en cuanto que es el sacramento de
su cuerpo, es decir, de aquel cuerpo visible, tangible y mortal que fue clavado en la cruz;
y como el sacrificio de su carne, que se realizaba por las manos del sacerdote, se llama
pasión, muerte y crucifixión, no en la verdad de la cosa, sino significando en un
misterio; Así que el sacramento de la fe, que es el bautismo, es la fe. Y además: Estos,
hermanos míos, se llaman sacramentos, porque en ellos se ve una cosa y se entiende
otra. Lo que se ve tiene una forma corporal, mientras que lo que se entiende tiene un
beneficio espiritual.
Crisóstomo: Hic est sanguis meus, qui effunditur in remissionem peccatorum: quod
dicebat, ut ostenderet, passionem & crucem mysterium esse, & discipulos consolaretur.
En Mat. Hom. 83.
Dice Crisóstomo: Esta es mi sangre, que es derramada para la remisión de los pecados,
la cual Cristo dijo para mostrar que su pasión y su cruz constituyen un misterio, y para
que pueda servir de consuelo a sus discípulos. En Mat. Hom. 83.
Theodoretus: Servator certe noster nomina commutavit, & corpori quidem idem, quod
erat symboli ac signi, nomen imposuit: symbolo autem quod erat corporis. Causa
mutationis manifesta est iis, qui sunt divinis mysteriis initiati. Volebat enim eos, qui
sunt divinorum mysteriorum participes, non attendere naturam eorum quæ videntur;
sed propter nominum mutationem, mutationi, quæ fit ex gratia credere. Qui enim, quod
natura est corpus, triticum & panem appillavit, & vitem se ipsum rursus nominavit, is
symbola quæ videntur, appellatione corporis & sanquinis honoravit, non naturam
quidem mutans; Sed naturæ gralium adjiciens. Marque 1.
Teodoreto dice: Nuestro Salvador evidentemente cambió los nombres de los signos y de
las cosas significadas, y dio a su cuerpo el mismo nombre que pertenece al signo; y a la
señal lo que pertenece a su cuerpo. La razón de este cambio es manifiesta para aquellos
que han sido iniciados en los misterios divinos. Porque quiere que los que participan de
estos divinos misterios, no miren a las cosas que se ven; pero a causa del cambio de los
nombres, deben creer en el cambio que se hace por gracia. Porque el que llamó, lo que es
naturalmente cuerpo, trigo y pan, y también se llamó vid, honró los signos que se ven
con el título de su cuerpo y sangre, no cambiando su naturaleza, sino añadiéndoles
gracia.
Hay un dicho notable de Macario, el monje, que también podemos repetir aquí: "El pan
y el vino son un tipo o figura que corresponde a la carne y sangre de Cristo; y los que
reciben el pan que se muestra, comen la carne de Cristo espiritualmente". Macario
Homil. 27. Podríamos añadir muchos otros testimonios de los escritos de los Padres,
que en aras de la brevedad omitimos.
DE LA TRANSUBSTANCIACIÓN
Suponen que por el acto, o fuerza de consagración, con lo cual se refieren a la repetición,
sobre los elementos del pan y del vino, de las palabras: Este es mi cuerpo; Esta copa es el
Nuevo Testamento en mi sangre; el pan y el vino se convierten, o se cambian en cuanto a
su sustancia, en el cuerpo y la sangre de Cristo, de modo que todo lo que queda del pan y
del vino es la forma, o accidentes, a saber: la apariencia, el olor, el sabor, el peso, etc.
Por lo tanto, consideran que las palabras que se usan en la consagración de los
elementos son productivas y creativas. Sostienen que el cambio se efectúa, o se
completa, en el mismo instante en que el sacerdote pronuncia la última sílaba, DY; Este
es mi bo-DY, después del cual los elementos ya no quedan pan y vino; sino que se
convierten en el cuerpo y la sangre de Cristo, que ahora están sustancialmente
presentes, y contenidos bajo la forma de pan y vino, de modo que todos los que
participan de ellos, comen su cuerpo y beben su sangre con la boca.
En cuanto a la manera en que se efectúa este cambio, no están de acuerdo entre ellos.
Hay quienes sostienen que la sustancia del pan y del vino se transforma por la
transubstanciación en la sustancia del cuerpo y la sangre de Cristo, de modo que el pan y
el vino se convierten, en cuanto a su esencia, en el cuerpo y la sangre de Cristo,
conservando sólo sus formas externas, cuyo cambio se llama cambio sustancial o cambio
de la sustancia. Hay otros, además, que sostienen que la sustancia del pan y del vino no
cambia; sino que es aniquilado, y que la sustancia del cuerpo y la sangre de Cristo ocupa
su lugar, de modo que, después de la consagración, la sustancia del cuerpo y la sangre de
Cristo asume la forma, y los accidentes de la sustancia del pan y del vino, cuyo cambio se
llama cambio formal, o cambio de forma. Lombardo hace una exposición de ambos
puntos de vista (lib. 4, dist. II) y parece aprobar el primero. Los papistas llaman
transubstanciación a ambos cambios. Afirman también que el pronombre esto, denota
alguna sustancia vaga o indefinida, contenida en estos accidentes, en general, sin tener
ninguna referencia a la cantidad, o a la calidad, de modo que no se refiere ni al pan, ni al
cuerpo de Cristo; sino a lo que estaba contenido bajo la forma, que, antes de la
consagración, era pan, pero que, por la fuerza de las palabras, se convirtió en el cuerpo
de Cristo; de modo que las palabras: Este es mi cuerpo, significan según su punto de
vista: Lo que está contenido bajo esto, o bajo estas formas, es mi cuerpo.
2. Cristo partió el pan. Pero no rompió su cuerpo. Luego el pan no es, en realidad, su
cuerpo.
3. El cuerpo de Cristo fue entregado por nosotros para la muerte. Pero el pan no nos fue
dado así. Por lo tanto, el pan no es, en realidad, el cuerpo de Cristo.
5. Cristo no dijo: Hágase esto; pero, Este es mi cuerpo. Por lo tanto, las palabras de
Cristo no transforman el pan en la sustancia de su cuerpo, sino que simplemente
enseñan que el pan en este uso es el cuerpo de Cristo en un sentido sacramental.
6. Pablo llama expresamente pan a lo que se da y se recibe, tanto antes como después de
comerlo. Por lo tanto, el pan no es aniquilado, ni transformado en la sustancia del
cuerpo de Cristo, sino que sigue siendo pan.
7. En todo sacramento hay dos cosas; los signos y las cosas significadas, o, como dice
Ireneo, las cosas terrenas y celestiales, sin las cuales no puede haber sacramento. Pero la
transubstanciación quita a la eucaristía el signo, o lo que es terrenal, que es pan y vino.
Por lo tanto, destruye la naturaleza o la verdadera idea de un sacramento.
8. La mera sombra, o forma del pan y del vino, no puede confirmar la fe en las cosas
celestiales, sino que practica un engaño, en cuanto que no es lo que parece ser. Pero los
signos de la Eucaristía deben confirmar nuestra fe en las cosas celestiales, a saber: que
somos alimentados con el cuerpo y la sangre de nuestro Señor, como estamos seguros de
que recibimos el pan y el vino, porque los sacramentos fueron instituidos para confirmar
nuestra fe por el uso de signos visibles. Por lo tanto, la transubstanciación que
transforma los signos en una mera sombra, no puede ser verdadera.
SOBRE LA CONSUBSTANCIACIÓN
Los papistas, por lo que hemos dicho, imaginaron que dos grandes milagros se obraban
en la Eucaristía en virtud de la consagración de los elementos. la transformación de la
sustancia del pan y del vino en el cuerpo y la sangre de Cristo, y la subsistencia de los
accidentes del pan y del vino, independientemente de cualquier tema; ambos pueden ser
fácilmente refutados; porque la primera contradice evidentemente la analogía de toda la
fe cristiana, mientras que la segunda está en guerra con toda sana filosofía. Y, en cuanto
a esa virtud que hay en el acto de la consagración, de la que tanto tienen en cuenta, no es
más que un recurso mágico del demonio y del ingenio humano.
Lombardo se refiere a este punto de vista, y afirma que ya era antes de su tiempo
defendido por ciertas personas; y lo llama una paradoja, una visión extraña.
Guitmund se lo atribuye a Berengario, después de su retractación, y lo llama
impanación.
Otros consideran a Walrame como el creador de este punto de vista, contra quien
Anselmo escribió dos libros que aún se conservan.
Pero desgraciadamente a estos buenos hombres les sucede lo mismo que el poeta dice de
otra clase de personas:
Los necios, cuando huyen de ciertos vicios, se precipitan hacia los extremos opuestos.
Porque en lugar del absurdo milagro de los papistas, en cuanto a la subsistencia de los
accidentes del pan y del vino, independientes de cualquier tema, imaginan otro aún más
absurdo, a saber: la penetración de dos cuerpos; de modo que puede decirse que se han
desviado más lejos que los mismos papistas de las palabras de Cristo, ya sea que
consideremos la letra o el sentido de las palabras. Porque las palabras, si se toman
literalmente, deben entenderse así: Esto, es decir, este pan, es mi cuerpo; y si tenemos
respeto al sentido, o verdadero significado de las palabras, debe ser: Este pan visible que
es partido y dado es mi cuerpo verdadero y esencial dado por vosotros. Es mi verdadero
cuerpo, no por ningún cambio de la esencia, como creen los papistas (porque el Verbo
no asumió el pan, ni fue entregado ni crucificado por nosotros), sino que es mi
verdadero cuerpo en un sentido místico, y de acuerdo con una forma de habla sacra
mental, como Cristo mismo, y Pablo, y todos los padres ortodoxos lo han entendido. La
interpretación que los defensores de la transubstanciación dan a las palabras de Cristo,
está lejos de ser su sentido literal y verdadero; porque no es verdad que los papistas
retengan la letra, puesto que ponen en el lugar de las palabras de Cristo: este es mi
cuerpo, esta glosa: Esta cosa, o sustancia indefinida contenida bajo estas formas es mi
cuerpo; mucho menos, por lo tanto, los consubstancialistas retienen el significado literal
y verdadero de las palabras de Cristo, ya que sustituyen sus propias palabras en lugar de
lo que Cristo dijo, diciendo: en, con y debajo de este pan está mi cuerpo; o bien, el pan y
el cuerpo de Cristo, que está invisiblemente oculto en este pan, es mi cuerpo, porque ni
el pan por sí mismo, ni el pan con el cuerpo de Cristo oculto en él, es propiamente el
cuerpo de Cristo; como una bolsa, ya sea llena o vacía, no es propiamente y sin una
figura retórica llamada dinero. Y en cuanto a las diversas ilustraciones, o formas de
hablar, que presentan con el propósito de establecer su punto de vista, son
evidentemente extranjeras; porque en cuanto a los ejemplos a que ya nos hemos
referido, lo que expresan es claro, tan pronto como se pronuncia, que el grano está en el
saco, el dinero en la bolsa, el niño en la cuna y el vino en la copa. Pero que el cuerpo de
Cristo está en el pan, no aparece tan claramente, ni puede ser probado, ya que hay un
artículo de la fe cristiana que declara que está en el cielo.
Cristo dijo: Este es mi cuerpo que es entregado por vosotros. Sin embargo, los
consustancialistas no retienen estas palabras, ni en cuanto a la letra, ni en cuanto al
sentido, cuando dicen: En, con y debajo de este pan está mi cuerpo. Por lo tanto, no
necesitamos otros argumentos para refutar la consubstanciación que las palabras de
Cristo, a las que dirigimos la atención de los defensores de esta doctrina, y así
razonamos con ellos: Cristo no dijo: En este pan está mi cuerpo; pero, Este es mi cuerpo.
Pero estas formas de habla no expresan lo mismo; porque el primero declara lo que hay
en el pan, y dónde está el cuerpo de Cristo; mientras que el segundo declara lo que es el
pan mismo en el cucharista. Por lo tanto, los que enseñan que el cuerpo de Cristo está en
el pan, y no que es el pan mismo, no retienen ni la letra ni el sentido de las palabras de
Cristo.
Objeción 1. Es una forma común de hablar, cuando dos cosas que están unidas se dan al
mismo tiempo, una aparente y la otra no, que sólo se debe nombrar lo que no es
aparente; como ordinariamente decimos de una bolsa llena de dinero: Esto es dinero; y
de un barril de vino, Esto es vino. Cristo en la cena, dando de la misma manera dos
cosas conjuntamente, a saber: el pan, y su cuerpo, nombró sólo lo que no era aparente
debajo del pan, diciendo: Tomad, esto es mi cuerpo. Por lo tanto, la forma de hablar que
aquí se usa es común y propia; y no necesita ninguna explicación. Respondemos a la
mayor de este silogismo de la siguiente manera: Es, en efecto, una forma usual de
hablar, cuando es evidente que lo que no es aparente, y que es nombrado, está contenido
en lo que es aparente, como es evidente que el dinero está en la bolsa y el vino en el
tonel; De lo contrario, no sería una forma de hablar habitual, clara ni correcta decir de
una bolsa vacía: "Esto es dinero", etc. Pero no es evidente, ni los consustancialistas lo
han probado todavía, que el cuerpo de Cristo estuviera oculto en el pan, cuando dijo
refiriéndose a él: Este es mi cuerpo; como es evidente que el dinero está en la bolsa y el
vino en el tonel, cuando se dice: Esto es dinero, esto es vino. Sí, afirmamos en oposición
a los consubstancialistas que el cuerpo de Cristo no estaba oculto en el pan en la primera
cena, sino que estaba sentado a la mesa, y ahora está en el cielo, donde permanecerá
hasta que venga a juzgar a los vivos y a los muertos. Por lo tanto, este argumento de
nuestros oponentes es un principio de la cuestión en cuestión. También negamos lo que
se afirma en la proposición menor; porque Cristo, tomando y partiendo, no su cuerpo,
sino el pan que estaba sobre la mesa, dándoselo a los discípulos, dijo: Tomad esto (es
decir, este pan) es mi cuerpo; interpretación que probamos con los siguientes
argumentos: 1. Cristo dijo de la copa. Esta copa es el Nuevo Testamento. 2. Pablo refiere
la partícula this al pan, cuando dice: El pan que partimos es la comunión del cuerpo de
Cristo. 3. El pan y el cuerpo de Cristo, cuando se toman juntos, no son ni propiamente ni
figurativamente el mismo cuerpo de Cristo, de modo que Cristo, por esta interpretación,
es obligado a pronunciar una vana tautología, diciendo: Mi cuerpo, es mi cuerpo. De la
misma manera, negamos la consecuencia que se extrae del silogismo anterior, porque
hay más en la conclusión que en las premisas. Concluyen que la forma de hablar es
común y adecuada. Pero los términos, comunes y propios, no tienen la misma forma y
significación; porque la forma más común de hablar puede ser figurativa; como es el
caso de las formas comunes, y sin embargo sinécdoquicas, de hablar a las que tantas
veces nos hemos referido: Esto es dinero; Esto es vino. Porque, ¿quién es tan simple
como para creer que la bolsa sola, o la bolsa con el dinero, es propiamente dinero? De
modo que la forma sacramental de hablar en referencia a la Pascua era común y bien
conocida por los discípulos: "¿Dónde quieres que te preparemos para comer la Pascua?"
(Mateo 26:17.) Y, sin embargo, no hablaban propiamente, sino en sentido figurado,
atribuyendo al signo el nombre de la cosa significada, por una metonimia sacramental.
Por lo tanto, todo lo que se sigue legítimamente de las premisas anteriores, es que las
palabras de Cristo fueron comunes, claras y entendidas por los discípulos; pero no que
se entendieran bien, literalmente, y sin ninguna figura.
Objeción 2. Cristo dijo: Este es mi cuerpo. Cristo ahora es verdadero. Por lo tanto,
debemos creerle, dejando a un lado toda sutileza filosófica; y, en consecuencia, debe
entender sus palabras de manera simple y literal. Respuesta: Aquí hay una incorrección
en considerar eso como una causa, que no es ninguna. Porque la verdad de Cristo
simplemente hace que sus palabras sean verdaderas; sí, muy cierto, lo que debemos
creer, dejando a un lado toda sutileza filosófica; pero esto no es razón para que las
palabras de Cristo deban entenderse literal y correctamente; porque el que habla en
sentido figurado puede decir también lo que es verdadero, como no lo fue menos Cristo,
sí, la verdad misma, cuando dijo: Yo soy la luz del mundo; Yo soy la puerta; Yo soy el
buen pastor; Yo soy la vid verdadera; mi Padre es el labrador; y vosotros sois los
pámpanos; que cuando dijo: Este es mi cuerpo. Por lo tanto, aquellos que tienen la
audacia de decir que las formas figurativas del lenguaje son mentiras, deben ser silbados
por nuestras escuelas y denunciados. También podemos inventar el argumento y la
razón así: Cristo es verdadero; Por lo tanto, no dijo que su cuerpo estaba oculto en el
pan, cuando todos los discípulos vieron que estaba reclinado a la mesa. De la misma
manera, también podemos replicar la consecuencia que nuestros adversarios sacan del
silogismo anterior y decir: Las palabras de Cristo deben entenderse simplemente; por lo
tanto, no se debe dar ninguna interpretación sobre ellos que esté en conflicto con la
letra, como cuando se dice: en, con y debajo del pan está el cuerpo de Cristo, o que el
pan es el cobertizo o cubierta del cuerpo de Cristo.
Objeciones 3. Cristo es omnipotente. Por lo tanto, puede llevarlo a cabo, para que su
cuerpo esté realmente en el pan. Ans. Esa, sin embargo, no es una conclusión justa que
infiere que una cosa se hará, porque se puede hacer. La pregunta no es qué puede hacer
Cristo, sino qué hará. No se le ha prometido en ninguna parte la presencia de su cuerpo
en el pan, o en el lugar del pan. Por lo tanto, no le quitamos nada a su omnipotencia
cuando rechazamos una presencia como la que defienden nuestros adversarios. A esto
se objeta de la siguiente manera: El pan está presente en el lugar de la cena. El pan es el
cuerpo de Cristo. Por lo tanto, el cuerpo de Cristo está presente en la cena. Ans. Pero la
proposición menor de este silogismo es figurativa, según la confesión de nuestros
mismos adversarios; porque James Andreae, en la controversia de Maulbronn, cuando
no podía librarse de otra manera de las dificultades que se oponían a los puntos de vista
que él defendía, confesó abiertamente que cuando se dice: El pan es el cuerpo de Cristo,
el lenguaje es figurado; sino que es propio cuando se dice: Este es mi cuerpo. Este
mismo Andreae escribió más tarde, que cuando se usa la frase: El pan es el cuerpo de
Cristo, debe entenderse correctamente, y sin ninguna figura. ¿No es esto soplar caliente
y frío por la misma boca?
Objeción 4. Las palabras de Cristo no pueden ser cambiadas. Cristo dijo: este es mi
cuerpo. Por lo tanto, la palabra significa no debe ser sustituida por es. Respuesta 1.
Concedemos todo el argumento; porque no sustituimos la palabra significa, porque es,
ni cambiamos las palabras de Cristo, sino que las retenemos tal como fueron
pronunciadas por Cristo mismo. Pero sostenemos que el sentido verdadero y natural de
estas palabras es que el pan es simbólicamente el cuerpo de Cristo, es decir, es el
sacramento o signo del cuerpo de Cristo; o bien, significa el cuerpo de Cristo. Cristo
mismo interpreta así estas palabras, cuando dijo: Haced esto en memoria mía. Lo
mismo hace Pablo cuando dice: "Esta copa es el Nuevo Testamento en mi sangre".
Tertuliano dice: "El pan que Cristo tomó y distribuyó entre los discípulos, hizo su
cuerpo, diciendo: Esto es mi cuerpo, es decir, es la figura de mi cuerpo". Ambrosio, de la
misma manera, dice: Esta ofrenda es la figura del cuerpo y la sangre de nuestro Señor".
Agustín también dice: "Nuestro Señor no dudó en decir: Este es mi cuerpo, cuando dio
LA SEÑAL de su cuerpo". 2. Podemos dirigir los argumentos contra nuestros oponentes
de la siguiente manera: Las palabras de Cristo no deben ser cambiadas. Por lo tanto, es
falsa la interpretación que los defensores de la transubstanciación dan a las palabras de
Cristo, cuando dicen: Bajo estas formas está, o está contenido mi cuerpo, es falsa; como
también la de los defensores de la consubstanciación, cuando dicen: Dentro, con y
debajo de este pan, está mi cuerpo invisiblemente presente. 3. Las palabras de Cristo no
deben ser cambiadas, de modo que expresen una idea diferente de la que él pretendía. Y,
sin embargo, a menudo hay que cambiarlas para que podamos entenderlas
correctamente, como cuando dijo: "Sácate el ojo". "Si alguno quiere quitarte la túnica,
que tenga también tu manto". (Mat. 5:29, 40.) Por lo tanto, las palabras deben
entenderse de acuerdo con la naturaleza de las cosas de las que se habla.
Objeciones 6. El comer pan es con la boca. Pero comer el cuerpo es también comer pan.
Por lo tanto, el comer del cuerpo es con la boca. Ans. La proposición menor debe
entenderse en sentido figurado, o de lo contrario es falsa. Si se dice en sentido figurado,
debe entenderse así: el comer del cuerpo es la cosa significada, y sellada por el comer el
pan. Si se entiende así, no prueba nada, en la medida en que hay un cambio en el tipo de
afirmación que se hace. Pero si se entiende bien, es falso; porque el comer pan es
externo, corporal y visible; mientras que el comer del cuerpo es interno, espiritual e
invisible. No son, por lo tanto, propiamente una y la misma clase de comer; Pero así
como la cosa significada es distinta del signo, así también la recepción del signo y de la
cosa significada es distinta, aunque cada una se dé al mismo tiempo en el uso lícito de
los sacramentos.
Objeciones 7. Lo que nos vivifica y nos nutre necesariamente debe ser recibido. El
cuerpo y la sangre de Cristo nos vivifican y nos nutren. Por lo tanto, necesariamente
deben ser recibidos, es decir, comidos y bebidos con la boca. Ans. Nada puede inferirse
de meros detalles. O podemos responder así a la proposición mayor: Lo que nos nutre y
vivifica naturalmente, al entrar en contacto con el cuerpo, como es el caso del pan
común, no nos nutre ni nos fortalece, a menos que se coma con la boca. Pero es muy
diferente en cuanto a lo que se refiere al alimento del alma, que es espiritual. El cuerpo
de Cristo no nos nutre naturalmente, porque no produce en nosotros ninguna cualidad
nueva, como medicina; pero nos nutre y vivifica de una manera diferente a la que es
natural, lo que requiere que la recibamos de manera diferente. Ahora bien, en cuanto a
la manera en que el cuerpo y la sangre de Cristo nos nutren, tiene, en primer lugar, un
respeto a su mérito. Porque el cuerpo de Cristo fue librado, y su sangre derramada por
nosotros; y es en vista de esto que Dios nos concede la vida eterna. Por lo tanto, el
cuerpo y la sangre de Cristo deben vivificarnos de esta manera, como merecedores de la
vida eterna. En segundo lugar, somos vivificados y nutridos, cuando recibimos por una
fe verdadera el mérito del cuerpo y la sangre de Cristo; es decir, cuando creemos que
tendremos vida eterna por causa del mérito del cuerpo de Cristo, y sangre quebrada y
derramada por nosotros. Esta fe descansa ahora en Cristo como crucificado, y no como
morando en nosotros de una manera corporal. En tercer lugar, somos vivificados por el
cuerpo y la sangre de Cristo cuando estamos unidos a él por el mismo Espíritu, que hace
en nosotros las mismas cosas que hace en Cristo; porque a menos que seamos injertados
en Cristo, no agradamos a Dios, quien nos recibirá en su favor y nos concederá la
remisión de nuestros pecados, solo con la condición de que seamos injertados en Cristo
y unidos a él por la fe que el Espíritu Santo obra en nosotros. Siendo esta la manera en
que somos vivificados y nutridos por el cuerpo y la sangre de Cristo, no hay necesidad de
que su cuerpo y su sangre desciendan, o que se haga entrar en nuestros cuerpos, para
que podamos ser vivificados por ellos.
A esto se objeta: Nuestros cuerpos, así como nuestras almas, son alimentados y nutridos
con el cuerpo y la sangre de Cristo para vida eterna. Por lo tanto, es necesario que
nuestros cuerpos, así como nuestras almas, coman y beban. Nuestros cuerpos ahora
comen y beben por vía oral. Ans. La mayor parte de este silogismo, todo lo que se
alimenta con el cuerpo de Cristo se nutre para vida eterna, lo cual se omite, es falso si se
entiende en su sentido general. Pues podríamos preguntar: ¿Comen, pues, las diversas
partes del cuerpo porque se nutren del alimento que recibe por la boca? Basta con que el
comer sea por la boca, como un instrumento proporcionado por la naturaleza, con el
propósito de comunicar el alimento a todo el sistema. Por lo tanto, no es necesario que
nuestros cuerpos coman con la boca el cuerpo de Cristo, a fin de que sean alimentados
para vida eterna. Es suficiente que recibamos alimento espiritual con la boca de la fe,
para que el alimento espiritual y la vida puedan ser transfundidos a través de todo el
hombre.
Pregunta 79. ¿Por qué, pues, llama Cristo al pan su cuerpo, y a la copa su sangre, o al
nuevo pacto en su sangre? y Pablo la "comunión del cuerpo y la sangre de Cristo?"
Respuesta. Cristo habla así, no sin razón, a saber, no sólo para enseñarnos que, así como
el pan y el vino sostienen esta vida temporal, así también su cuerpo crucificado y su
sangre derramada son la verdadera comida y bebida con la que nuestras almas son
alimentadas para la vida eterna; pero más especialmente por estas señales visibles y
promesas para asegurarnos que somos tan realmente partícipes de su verdadero cuerpo
y sangre (por la operación del Espíritu Santo), como recibimos por la boca de nuestros
cuerpos estas santas señales en memoria de él; y que todos sus sufrimientos y
obediencia son tan ciertamente nuestros, como si hubiéramos sufrido en nuestras
propias personas y hubiéramos hecho satisfacción por nuestros pecados a Dios.
EXPOSICIÓN
Hay dos razones por las que Cristo habla así. La primera es a causa de la analogía que
hay entre el pan y el cuerpo de Cristo. La otra es a causa de la certeza, o la confirmación
de lo que los signos y las cosas significan, exhiben conjuntamente en el uso lícito de los
sacramentos.
Pregunta 80. ¿Qué diferencia hay entre la Cena del Señor y la misa papista?
Respuesta. La Cena del Señor nos testifica que tenemos un perdón completo de todo
pecado por el único sacrificio de Jesucristo, que él mismo ha realizado una vez en la
cruz; y que por el Espíritu Santo somos injertados en Cristo, el cual, según su naturaleza
humana, no está ahora en la tierra, sino en el cielo, a la diestra de Dios su Padre, y allí
será adorado por nosotros: pero la misa enseña que los vivos y los muertos no tienen
perdón de pecados, a través de los sufrimientos de Cristo, a menos que Cristo también
sea ofrecido diariamente por ellos por los sacerdotes; y además, que Cristo está
corporalmente bajo la forma de pan y vino, y por lo tanto debe ser adorado en ellos; ¿De
modo que la masa, en el fondo, no es otra cosa que una negación del único sacrificio y
sufrimiento? Jesucristo, y una idolatría maldita.
EXPOSICIÓN
Esta cuestión es necesaria a causa de los errores y horribles abusos que la Misa ha
introducido en la Iglesia. De lo contrario, se pregunta: ¿Por qué se ha de abolir la misa?
Esta cuestión, sin embargo, está contenida en lo anterior; porque las diferencias que
existen entre la Cena del Señor y la misa papista, constituyen las razones por las que la
misa debe ser abolida. Porque puesto que la misa tiene tantas cosas relacionadas con
ella, que están en oposición directa a la Cena del Señor, no debe confundirse con ella, ni
sustituirse en su lugar, ni tolerarse en la iglesia por magistrados piadosos; pero debe ser
abolido. Sin embargo, antes de proceder a señalar las diferencias entre la Cena del Señor
y la misa papista, es apropiado que digamos algunas palabras en referencia al término
misa. Y primero, hay algunos que derivan la palabra misa del hebreo masah, que
significa tributo u ofrenda voluntaria. La palabra tiene este significado en Deuteronomio
16:10, donde se dice: "Guardarás la fiesta de las semanas al Señor tu Dios, con tributo de
una ofrenda voluntaria de tu mano". Esta ofrenda se llamaba así, por así decirlo, un
tributo anual, que se daba de la manera más voluntaria y alegre. También es entendido
por algunos que significa una suficiencia, lo que significa que se debe dar tanto como sea
suficiente, lo cual, tal vez, es la interpretación más correcta, ya que Dios en
Deuteronomio 15:8, ordenó a los israelitas que abrieran sus manos de par en par a los
pobres, y que prestaran lo que fuera suficiente para su necesidad. Esto es lo que la
paráfrasis de Caldce interpreta missah; de donde se supone que se llama misa, o missa,
como si fuera un tributo y una ofrenda voluntaria, que en todas partes debe ofrecerse a
Dios en la iglesia por los vivos y los muertos. Pero esto no es probable. Es cierto, en
efecto, que la iglesia ha tomado prestadas algunas palabras del hebreo; como Satanás,
sabaoth, aleluya, etc.; pero estas y otras palabras similares fueron introducidas en la
iglesia latina a través de la iglesia griega, y fueron introducidas en el Testamento griego
cuando se escribió por primera vez en el idioma griego; ni tenemos palabras hebreas en
nuestra iglesia que la iglesia griega no haya tenido antes. Además, si examinamos los
escritos de los Padres griegos, se verá que la palabra missa nunca es usada por ellos; de
lo cual nos inclinamos a creer que la palabra missa no se deriva del hebreo.
Por lo tanto, el término missa, que es sin duda una palabra latina, parece haber sido
tomado de los Padres, que usaban remissa para remissio. Turtuliano dice: "Hemos
hablado de la remisión (remissa) de los pecados". Cipriano dice: "El que iba a conceder
la remisión de los pecados, no desdeñó ser bautizado". También: "El que blasfema
contra el Espíritu Santo, no obtiene perdón de pecados". Por lo tanto, así como los
Padres latinos usaron el término remissa para remissio, también parecen haber usado
missa para missio, que se deriva de mittendo. Pero también aquí hay una gran
diversidad de sentimientos. Porque algunos dirán que missa debe entenderse en el
sentido de missio, de una antigua costumbre de ritos eclesiásticos, que fue introducida
en las iglesias latinas desde la griega, que cuando el sermón y la conferencia terminaban,
el diácono, antes de la consagración de los misterios, despedía u ordenaba a los
catecúmenos, a los endemoniados, y a los que fueron excomulgados, que se fueran,
diciendo a gran voz: "Si queda algún catecúmeno en la iglesia, que se vaya", por lo que
missa parece usarse en el sentido de missio (despedir), porque era la última parte del
servicio divino. Otros suponen que se llama missa en el sentido de dismissa, o dismissio,
por la manera en que se disolvían las asambleas eclesiásticas, o congregaciones; porque,
cuando terminaron las oraciones y otros servicios, el diácono exclamó: "Ite, missa est",
es decir, Vete, puedes irte. Otros, a su vez, lo entienden así: "Vete, ahora es la colecta de
limosnas", que dicen que se llamaban missa, por ser enviadas o arrojadas en beneficio
de los pobres. En resumen, era lo que se tramitaba en la iglesia después de la partida de
los catecúmenos, o la colecta de limosnas. Lombardo tiene un punto de vista diferente
sobre el tema: "Se llama missa", dice, "porque un mensajero celestial viene con el
propósito de consagrar el cuerpo vivificador de Chirst, de acuerdo con la oración del
sacerdote: Dios Todopoderoso, ordena que esto sea llevado por la mano de tu santo
ángel al altar mayor, etc. Por lo tanto, a menos que venga un ángel, no puede llamarse
propiamente misa". ¡He aquí la insensatez del hombre! De nuevo: "Se llama misa, ya sea
porque se envía la hostia, de lo cual se hace mención en ese servicio, donde se dice: Ite,
missa est; es decir, seguid al ejército que ha subido al cielo, id tras él; o porque un ángel
viene del cielo para consagrar el cuerpo del Señor, por quien la hostia es llevada al altar
celestial; de donde también se dice: Ite, missa est".
Ahora podemos, por lo que se ha dicho, percibir la diferencia entre la Cena del Señor y la
misa papista; diferencia que es tan grande que requiere que la masa sea abolida por
completo. El Catecismo señala tres cosas en las que la Cena del Señor y la misa papista
difieren principalmente entre sí:
1. La Cena del Señor nos atestigua que tenemos el perdón gratuito de todos los pecados,
por el único sacrificio de Jesucristo, que Él mismo ha realizado una sola vez en la cruz,
según está dicho: "El pan es el cuerpo de Cristo, entregado por nosotros". "La copa es la
sangre de Cristo, derramada por vosotros para perdón de los pecados." "Haced esto en
memoria mía". "Anunciáis la muerte del Señor hasta que venga". "Esto lo hizo una vez,
cuando se ofreció a sí mismo". "Con su propia sangre entró una sola vez en el lugar
santo, habiendo obtenido para nosotros redención eterna." "Porque entonces debe
haber padecido muchas veces desde la fundación del mundo; pero ahora, una sola vez,
en el fin del mundo, se ha manifestado para quitar el pecado por el sacrificio de sí
mismo." "Por cuya voluntad somos sacrificados mediante la ofrenda del cuerpo de
Jesucristo, una vez para siempre." "Pero éste, después de haber ofrecido un solo
sacrificio por el pecado, se sentó para siempre a la diestra de Dios." "Porque con una
sola ofrenda hizo perfectos para siempre a los santificados" (Corintios 11). Hebreos 7:27;
9:12, 26; 10:10, 12, 14.)
La misa, por otra parte, enseña que los vivos y los muertos no tienen el perdón de los
pecados por los sufrimientos de Cristo, a menos que Cristo también sea ofrecido
diariamente por ellos por los sacerdotes. Su Canon, que ellos llaman el menor, enseña
así en referencia a este tema: "Santo Padre, Dios Todopoderoso y Eterno, recibe esta
hostia inmaculada, que yo, tu siervo indigno, te ofrezco a ti, el Dios vivo y verdadero, por
mis innumerables pecados, ofensas y negligencias, y por todo lo que me rodea; sí, y por
todos los cristianos fieles, vivos y muertos, para que resulte en salvación para mí y para
ellos para vida eterna". Su canon mayor dice lo siguiente: "Acuérdate, oh Señor, de tus
siervos y siervas N. N., y de todos los que me rodean, cuya fe y reconocida devoción te
son conocidas, por quienes te ofrecemos, o que te presentan este sacrificio de alabanza
para sí mismos y para todos los suyos, para la redención de sus almas, por la esperanza
de su salvación y conservación", etc. ¿Qué necesidad había de que Cristo se ofreciera a sí
mismo, si la oblación de un sacerdote sacrificador podía servir para la redención de las
almas?
2. La Cena del Señor nos testifica, según los artículos de nuestra fe, que Cristo, en
cuanto a su naturaleza humana, está ahora en el cielo a la diestra del Padre, y no oculto
bajo los accidentes del pan y del vino; sino que nos muestra en la Cena su cuerpo y su
sangre, para que sean comidos y bebidos por la fe, y nos injerta en sí mismo por el
Espíritu Santo, para que permanezcamos en él, y que él permanezca en nosotros, como
está dicho: "El que está unido al Señor, es un solo Espíritu". "El pan que partimos, ¿no
es la comunión del cuerpo de Cristo?" "Tenemos un Sumo Sacerdote así, que está
sentado a la diestra del trono de la Majestad en los cielos". "Porque si estuviera en la
tierra, no sería sacerdote". (1 Corintios 6:17; 10:16. Hebreos 8:1, 4.)
3. La Cena del Señor enseña que Cristo ha de ser adorado por nosotros en el cielo a la
diestra del Padre: porque no trastorna, sino que establece los artículos de nuestra fe, y la
doctrina de todo el evangelio, que enseña que Cristo ha de ser buscado y adorado
ARRIBA. "Buscad las cosas que están arriba, donde Cristo está sentado a la diestra de
Dios." (Colosenses 3:1.) Esteban, cuando fue apedreado, vio a Cristo y lo adoró en lo
alto, de pie a la derecha de Dios. (Hechos 7:55.) La iglesia antigua también cantaba en su
servicio, o liturgia, SURSUM CORDA HABEMUS AD DOMINUM, elevamos nuestros
corazones al Señor.
La misa enseña, por otra parte, que Cristo debe ser adorado en el pan, culto que es, sin
duda, idólatra. Porque adorar a Cristo en el pan es dirigir nuestra adoración en el alma,
en la mente, en el pensamiento y, en la medida de lo posible, en el movimiento o gesto
del cuerpo, al lugar donde está el pan, y mirando hacia allí, rendir homenaje y
reverencia a Cristo, como si estuviera allí más especialmente que en otra parte. Fue de
esta manera que antiguamente se adoraba a Dios en el arca, en la que la mente no sólo
se dirigía al arca, sino que el cuerpo también se inclinaba hacia ella tanto como fuera
posible. Que esto es idolatría, puede probarse, 1. De aquí se deduce que ninguna criatura
tiene el poder de restringir el culto de Dios a ninguna cosa o lugar en el que Dios no nos
haya ordenado expresamente que lo adoremos, o en el que no haya prometido
escucharnos. De esto es fácil ver la causa de la diferencia, por qué los judíos, dirigiendo
su adoración al propiciatorio, sin embargo, al mismo tiempo adoraban al verdadero Dios
en espíritu, y estaban seguros por la promesa divina de ser escuchados; mientras que los
que adoraban en Dan y en Betel, y en los lugares altos, y en el templo de Samaria, eran
idólatras, adorando lo que no conocían. La razón de esto se explica más ampliamente en
2 Reyes 17:9. 2. Porque en el Nuevo Testamento todo culto que está atado o limitado a
un lugar en particular, es abolido por completo, mientras que ahora se requiere de
nosotros un culto espiritual, encendido por el Espíritu Santo, y ofrecido en verdadero
conocimiento y fe. Cristo mismo enseña esto claramente, en Juan 4:22, 23: "Vosotros
adoráis, no sabéis qué; Sabemos lo que adoramos. Pero viene la hora, y ahora es, en que
los verdaderos adoradores adorarán al Padre en espíritu y en verdad". Cuando dice que
adoraremos en espíritu, no en este monte, ni en Jerusalén, abolió todo culto que esté
restringido a un lugar en particular. Por lo tanto, debemos abolir y aborrecer el malvado
recurso de la presencia corporal de Cristo en el pan, que es el fundamento de la
adoración idólatra de los papistas; porque mientras se conserve la presencia corporal de
Cristo en el pan, ya sea por tran o por consubstanciación, permanecerá la adoración
papista. Porque como en tiempos pasados, antes de la ascensión de Cristo al cielo, no
sólo era lícito, sino incluso necesario adorar a Cristo en cualquier lugar en que estuviera;
Así que ahora, si Él está en el pan, Él debe ser adorado en el pan, ya sea que lo veamos o
no. sí, más bien debemos creer en la palabra de Dios que en cualquiera de nuestros
sentidos, si nos enseña tal cosa. Pero si, por el contrario, rechazamos la presencia
corporal de Cristo en el pan, también abolimos, por mandato de Dios mismo, este culto
vergonzoso que los papistas acostumbran a otorgar al cuerpo de Cristo, que dicen que
está oculto bajo las formas del pan y del vino.
Los ubiquitianos se oponen aquí a nosotros, y dicen que Cristo está en el pan, no para
ser adorado, sino para ser comido; Tampoco manda que se le adore en el pan, sino que
se le coma. Esto, sin embargo, que ellos afirman, es una mera petición de principio,
porque Cristo no ordenó ninguna de las dos cosas. Si está en el pan, es conveniente que
se le adore allí, a causa del mandamiento general: "Que todos los ángeles de Dios lo
adoren". "Adorarás al Señor tu Dios". (Sal. 97:7. Heb. 1:6. Deut. 6:13; 10:20.) Por lo
tanto, imaginan que Cristo está en el pan, y sin embargo afirman que no es lícito
adorarlo. Por lo tanto, Músculo y otros, para resolver esta dificultad, se postran ante el
pan y adoran a Cristo en él. Hesshuss argumenta en contra de lo que hemos afirmado,
de esta manera: La Divinidad, aunque está presente en todas las criaturas, no es, sin
embargo, para ser adorada en ellas. Por lo tanto, tampoco es necesario que la
humanidad de Cristo sea adorada en el pan, aunque esté corporalmente presente en él.
Pero los casos son diferentes; porque la adoración de la Divinidad no se limita a todas
las criaturas, sino que está unida a la humanidad que él asumió, como a su propio
templo. Por lo tanto, dondequiera que esté la humanidad de Cristo, allí la Divinidad será
adorada en ella, y con ella, de modo que la ubicuidad de la humanidad de Cristo es
completamente derribada por este argumento sobre el que suelen dar tanta
importancia. Puesto que la humanidad de Cristo no debe ser adorada en todas las
criaturas y en todas partes, se sigue que no está presente en todas partes, en todas las
peras, manzanas, cuerdas, quesos, etc., como escriben los ubiquitarianos refiriéndose a
este asunto.
Estas diferencias se ampliaron con la adición de los siguientes detalles, y entregados por
Ursinus en el año 1669:
1. La Cena testifica que sólo el sacrificio de Cristo justifica; los sacerdotes papistas
afirman que la misa justifica, según el trabajo que se realiza.
2. La Cena enseña que Cristo nos ha redimido ofreciéndose a sí mismo por nosotros; los
sacerdotes afirman que somos justificados por Cristo ofrecido por ellos.
3. La Cena enseña que nuestra salvación se logra por el único sacrificio que Cristo
ofreció por nosotros en la cruz; los sacerdotes afirman que se logra repitiendo
frecuentemente la misa.
4. La Cena enseña que somos injertados en Cristo por medio del Espíritu Santo, por
medio de la fe; la misa engaña cuando enseña que Cristo entra en nosotros
corporalmente, o que somos injertados en Cristo por su entrada en nosotros
corporalmente.
5. La Cena enseña que Cristo ascendió al cielo, después de haber cumplido su sacrificio;
Los masajistas dirán que está sobre el altar, en cuanto a su cuerpo.
8. La Cena enseña que Cristo debe ser adorado en el cielo; Los masajistas lo adoran bajo
las formas de pan y vino. Estas diferencias prueban que la misa papista no es, de hecho,
otra cosa que una negación del único sacrificio de Cristo, y una idolatría maldita.
Estas diferencias, además, prueban que hay muchas y poderosas causas por las cuales la
misa papista debe ser suprimida, abolida y completamente descartada de la iglesia, a
saber:
1. La misa papista es una corrupción múltiple, o más bien la abolición de todo el rito
instituido por Cristo, es decir, de la Cena del Señor. Porque quita la copa a los laicos, y
añade muchos juguetes necios, desconocidos para los Apóstoles, y nunca practicados
por la iglesia en su historia primitiva; cuando, sin embargo, ninguna criatura tiene el
poder de instituir sacramentos, o de cambiar o abolir su constitución divina.
3. La opinión del mérito que se adhiere a lo que se hace, se funda en la misa, porque los
sacerdotes fingen que la misa es un sacrificio propiciatorio, que merece, por su propia
dignidad y virtud, la remisión de los pecados, por ellos y por los demás por el trabajo
que se hace. Pero esta virtud ni siquiera pertenecía a los sacrificios mosaicos. Pertenece
sólo al único sacrificio que el Hijo de Dios ofreció una vez por nosotros en la cruz, al que
la Cena del Señor nos conduce y nos dirige, mientras que la misa se retira y aparta la
mente de ella. Es cierto que los Padres a veces llaman sacrificio a la cena, pero se
referían a un sacrificio eucarístico o de acción de gracias, y no a un sacrificio
propiciatorio, como sostienen los papistas. Y, en efecto, la cena es el sacrificio que Cristo
ofreció, como el pan es el cuerpo que nos dio, el cual, sin embargo, debe entenderse
sacramentalmente. Estos traficantes de masas, sin embargo, hacen de la misa, no el
mismo sacrificio que Cristo ofreció, sino algo diferente de él; porque, dicen, es un
sacrificio sin sangre, por el cual obtenemos el perdón de los pecados. Por lo tanto,
niegan el sacrificio que Cristo ofreció con el derramamiento de su sangre, cuando niegan
que Cristo haya merecido perfectamente la remisión de los pecados, e imaginan otro
sacrificio por el pecado, aunque afirman que no ofrecen otro sacrificio que el que Cristo
ofreció. Porque una cosa es ofrecer un solo sacrificio una vez, y eso es suficiente para
expiar todos los pecados, que las Escrituras declaran que son verdaderos del sacrificio
de Cristo; y otra cosa es que se ofrezca con frecuencia el mismo sacrificio que no
concuerda con el sacrificio de Cristo. Se contradicen a sí mismos cuando dicen que este
sacrificio por sí solo es suficiente para la remisión de los pecados, y que este escrificio,
con otros, se ofrece por los pecados.
4. Hay otro error oculto debajo de esto, que se imaginen capaces de obtener el perdón de
los pecados y la liberación de las almas ausentes o muertas y en el purgatorio, cuando la
palabra de Dios declara, por el contrario, que seremos revestidos en el cielo, si somos
hallados vestidos y no desnudos en la tierra; y que seremos juzgados de acuerdo con el
carácter que tengamos cuando partamos de esta vida. Cipriano dice: "Una vez que
hemos partido de esta vida, entonces no hay lugar para el arrepentimiento, ni efecto de
satisfacción: aquí la vida se pierde o se gana; aquí la salvación eterna se obtiene por la
adoración de Dios y por el fruto de la fe".
5. Aquí hay también otro error, porque fingen que, por la ofrenda del sacrificio en la
misa, no sólo merecen el perdón de los pecados, sino también otros beneficios, como la
curación de los enfermos, y de las ovejas, caballos, vacas, cerdos, etc. Se imaginan, por lo
tanto, que los beneficios se confieren en la misa de un carácter completamente diferente
de los prometidos en el Evangelio, y sellados por los sacramentos.
8. La Misa se opone a la comunión de los santos con Cristo, porque inventa la horrible
ficción de que el cuerpo de Cristo está hecho para entrar en nuestros cuerpos, y para
permanecer dentro de nosotros mientras las formas del pan y del vino permanezcan sin
digerir. La Cena enseña, por otro lado, que somos miembros de Cristo por el Espíritu
Santo y que somos injertados en él.
De lo que se ha dicho hasta ahora, es evidente que la misa es un ídolo, formado por el
Anticristo a partir de varios errores y blasfemias malditos, y sustituido en lugar de la
Cena del Señor, que, por su razón, es apropiada y necesariamente abolida.
Objeción 1. La Misa es una aplicación del sacrificio de Cristo. Por lo tanto, no debe ser
abolida. Ans. Negamos el antecedente, por la razón de que los méritos de Cristo nos son
aplicados por la fe solamente, como está dicho: "Para que Cristo habite en vuestros
corazones por la fe". (Efe. 3:17.)
Respuesta. Para aquellos que están verdaderamente tristes por sus pecados, y sin
embargo confían en que éstos les serán perdonados por causa de Cristo; y que sus
restantes flaquezas están cubiertas por su pasión y muerte; y que también desean
fervientemente que su fe se fortalezca cada vez más, y que sus vidas sean más santas;
pero los hipócritas, y los que no se vuelven a Dios con corazón sincero, comen y beben
juicio para sí mismos.
EXPOSICIÓN
Las preguntas sobre quién debe venir y quién debe ser admitido a la Cena son distintas y
diferentes. El primero habla del deber de los comulgantes; el último de los deberes de la
iglesia y de los ministros. El primero es más restringido; la segunda es más amplia y más
general: porque, en cuanto a la primera, nadie más que los piadosos debe venir a la
Cena; mientras que, en lo que respecta a estos últimos, no sólo los piadosos, sino
también los hipócritas, que no se sabe que lo sean, deben ser admitidos por la Iglesia.
Por lo tanto, todo lo que debe venir, también debe ser admitido; pero no todos los que
deben ser admitidos, deben venir, sino solo aquellos que reconocen sus pecados y están
verdaderamente tristes por ellos. 2. Que confían en que sus pecados les son perdonados
por y por amor a Cristo. 3. Que desean fervientemente que su fe se fortalezca cada vez
más, y que sus vidas sean más santas: es decir, sólo ésos deben venir a la cena del Señor,
y sólo ellos son dignos huéspedes de Cristo, que viven en verdadera fe y
arrepentimiento. Es en estas cosas en las que consiste un verdadero examen, con el fin
de un acercamiento provechoso a la Santa Cena. Pablo habla de esto, cuando dice:
"Examínese cada uno a sí mismo, y así coma de aquel pan, y beba de aquella copa". (2
Corintios 11:28.) Examinarse a sí mismo es ver si tenemos fe y arrepentimiento, como
está dicho: "Examinaos a vosotros mismos si estáis en la fe, y si Cristo está en vosotros".
Pero, ¿cómo sabrá el hombre que posee estas cosas? 1. Teniendo confianza en Dios y paz
de conciencia. "Justificados por la fe, tenemos paz para con Dios". "La esperanza no
avergüenza, porque el amor de Dios se derrama en nuestros corazones por el Espíritu
Santo que nos es dado." (Rom. 5:1, 5.) 2. De los efectos de una fe verdadera, o del
comienzo de una obediencia verdadera, tanto interna como externa, y de un deseo y
propósito sinceros de obedecer todos los mandamientos de Dios. Aquellos que tienen la
conciencia de que poseen estas cosas; o, para expresarlo en otras palabras, aquellos que
tienen fe y arrepentimiento, no sólo en posibilidad, sino en realidad, deben venir y
participar de la cena del Señor. Los niños no son capaces de venir a la Cena del Señor,
porque en realidad no poseen fe, sino sólo potencialmente y por inclinación. Pero aquí
se requiere una fe real, que incluye un cierto conocimiento de lo que Dios ha revelado, y
una confianza segura en Cristo; también requiere el comienzo de una nueva obediencia
y el propósito de vivir piadosamente; y también un examen de nosotros mismos, con
una conmemoración de la muerte del Señor.
Los hipócritas, y los que no tienen verdadera fe y arrepentimiento, no deben venir a la
cena del Señor, 1. Porque los sacramentos fueron instituidos meramente para los fieles,
y para los que se vuelven a Dios con corazones sinceros, para que les sellen la promesa
del evangelio y confirmen su fe. La palabra es común tanto a los convertidos como a los
no convertidos. Se predica a los que se convierten para que sean confirmados por ello; y
a los inconversos, para que se conviertan. Los sacramentos, sin embargo, pertenecen
sólo a los fieles; y en cuanto al sacramento de la Cena del Señor, Cristo lo instituyó solo
en presencia de sus discípulos, cuando dijo: "Con deseo he deseado comer esta Pascua
con vosotros". (Lucas 22:15.) Concluimos, pues, de la naturaleza y del tema de los
sacramentos lo siguiente: Lo que Dios ha instituido para su casa y sus hijos, no lo deben
recibir los hipócritas y los ajenos a la Iglesia. 2. Pablo prohíbe a los hipócritas y a todos
los malvados que se acerquen a la mesa del Señor, con palabras que no admiten
controversia, cuando ordena: "Que cada uno se examine a sí mismo, y así coma de ese
pan y beba de esa copa". (1 Corintios 11:28.) 3. Porque cuando los hipócritas y los que no
se vuelven a Dios con corazón sincero vienen a la mesa del Señor, comen y beben juicio
para sí mismos, y son culpables del cuerpo y la sangre de Cristo. "Porque el que come y
bebe indignamente, come y bebe condenación para sí mismo, sin discernir el cuerpo del
Señor." (1 Corintios 11:29.) 4. A estas consideraciones podemos añadir todavía el
testimonio general de la Escritura, que prohíbe a los incrédulos venir a la Cena del
Señor, y condena el uso de los sacramentos por parte de los inconversos. "Deja allí tu
ofrenda delante del altar, y vete; Reconcíliate primero con tu hermano". "El que mata un
buey es como si matara a un hombre". "Si eres transgresor de la ley, tu circuncisión se
convierte en incircuncisión". (Mateo 5:24. Isaías 66:3. Romanos 2:25.)
Obj. Pero Dios manda a todos que observen los sacramentos, y Cristo dice: "Tomad,
bebed todo esto". Por lo tanto, los impíos no pecan al venir a la mesa del Señor. Ans.
Respondemos al antecedente que Dios manda a todos que observen los sacramentos;
pero luego requiere que se usen legalmente, para lo cual debe haber fe y
arrepentimiento. Dios manda a todos que se bauticen y que observen la cena, pero
también les manda que se arrepientan y crean. "Arrepentíos y bautízate". "Que el
hombre se examine a sí mismo". (Hech. 2:38; 1 Cor. 11:28.)
Objeción 2. Todos somos indignos. Por lo tanto, nadie debe venir a la mesa del Señor.
Ans. Respondemos al antecedente, que todos somos indignos por naturaleza, y en
nosotros mismos; pero somos hechos dignos por la gracia de Cristo, si venimos con fe y
buena conciencia. Agustín dice: "Venid con denuedo; es pan y no veneno". Por lo tanto,
nadie debe ausentarse a causa de su indignidad, ya que todos los que vienen con fe y
penitencia son tenidos por huéspedes dignos. "A este hombre miraré, al pobre y al
contrito de espíritu, y temblaré ante mi palabra." (Isaías 66:2.)
Los hipócritas, y los que no se vuelven a Dios con corazones sinceros que vienen a la
cena del Señor, no reciben las cosas significadas, a saber: el cuerpo y la sangre de Cristo,
sino las señales desnudas del pan y del vino, y éstas para su condenación. Esto está
comprobado,
2. De la manera y los medios de comer. El cuerpo de Cristo es comido solo por la fe,
porque lo recibimos con todos sus beneficios solo por la fe. El cuerpo de Cristo es el
alimento del alma y no del vientre, del corazón y no de la boca, como se expresa
correctamente en el catecismo de Lutero: "Estas palabras, PARA VOSOTROS, requieren
corazones creyentes". Pero los impíos y los hipócritas no tienen fe. Por lo tanto, no
reciben el cuerpo de Cristo.
3. Cristo ofrece su cuerpo en la cena, para que sea comido solo por aquellos por quienes
se ofreció a sí mismo en la cruz. Pero se ofreció a sí mismo en la cruz solo por los que
creen, y no por los impíos o por los hipócritas. "No ruego por el mundo, sino por los que
me has dado". "Este es mi cuerpo, que es entregado por vosotros". (Juan 17:9. Lucas
22:19.)
4. El cuerpo de Cristo es el pan vivificante, el cual, quien recibe, recibe al mismo tiempo
la vida; porque el Espíritu de Cristo no está separado de su cuerpo. "El que come mi
carne habita en mí, y yo en él." (Juan 6:56.) Pero los impíos, al recibir las señales, no
reciben la vida. Por lo tanto, reciben las señales sin las cosas significadas.
5. Los impíos comen y beben juicio para sí mismos. Por lo tanto, no comen ni beben el
cuerpo y la sangre de Cristo. Este argumento tiene fuerza según la regla de los
contrarios. Porque comer juicio para sí mismos es, por incredulidad y abuso de los
sacramentos, ser expulsados de Cristo y separados de él y de todos sus beneficios; o es
ofender gravemente a Dios abusando de los sacramentos al recibirlos sin fe ni
arrepentimiento, y así atraer sobre sí mismos el castigo temporal y eterno si no se
arrepienten. Comer a Cristo, por el contrario, es hacerse partícipe de Cristo y de todos
sus beneficios por la fe; porque nadie puede comer a Cristo, y sin embargo no ser hecho
al mismo tiempo partícipe de su mérito, eficacia y beneficios. Por lo tanto, nadie puede
al mismo tiempo comer a Cristo, y también condenarse a sí mismo.
6. Cuando Pablo dice, 1 Corintios 10:21, "No podéis ser partícipes de la mesa del Señor, y
de la mesa de los demonios", afirma que hay algo en la cena del Señor de lo cual los
impíos no pueden participar. Pero sí participan de las señales del pan y del vino en la
mesa del Señor. Por lo tanto, los excluye de una participación en el cuerpo y la sangre de
Cristo, las cosas significadas en la cena. A esto se objeta que cuando el Apóstol dice que
no podéis, quiere decir que no podéis participar con buena conciencia y para salvación.
Pero esto es una falsa glosa; porque el Apóstol no razona a partir de lo que no es útil,
sino de lo que es imposible. No debéis participar con ellos en los sacrificios a los ídolos.
¿Por qué? Porque esto es participar con los demonios. Pero es imposible que al mismo
tiempo seáis partícipes de la mesa del Señor y de la mesa de los demonios; porque es
imposible servir a dos señores al mismo tiempo, como dice Cristo: "Nadie puede servir a
dos señores. No podéis servir a Dios y a Mammón". (Mateo 6:24.) Es en el mismo
sentido que el Apóstol dice aquí: "No podéis ser partícipes de la mesa del Señor y de la
mesa de los demonios".
7. Cristo dice, (Mateo 15:26): "No está bien tomar el pan de los hijos y echárselo a los
perros". El cuerpo de Cristo es el pan de los hijos, es decir, es el pan de los fieles. Luego
Cristo no arroja su cuerpo a los perros, es decir, a los impíos, contrariamente a su propia
doctrina. "No deis lo santo a los perros, ni echéis vuestras perlas delante de los cerdos",
etc. (Mateo 7:6).
Las razones por las cuales los incrédulos y los impíos se condenan por medio de comer y
beber, son: 1. Porque profanan los signos, y por consiguiente la cosa significada,
tomando para sí lo que no fue instituido para ellos, sino sólo para los discípulos de
Cristo. 2. Porque profanan el pacto de Dios, tomando para sí las señales del pacto.
Desean aparecer en pacto con Dios, cuando en realidad están aliados con el diablo y no
con Dios, a quien se esfuerzan, en la medida de lo posible, por hacer Padre de los
impíos. 3. porque no disciernen el cuerpo del Señor, y pisotean su sangre bajo sus pies.
Ciertamente, Dios les ofrece sus beneficios, pero ellos no los reciben por fe, y así se
burlan de Dios, mientras profesan recibir los beneficios de Cristo, ya que no lo hacen ni
quieren menos, y así añaden esta nueva ofensa a sus otros pecados. 4. Porque se
condenan a sí mismos por su propio juicio; porque al venir a la mesa del Señor profesan
que aprueban esta doctrina, y que creen que no hay salvación fuera de Cristo. Y, sin
embargo, mientras tanto, son conscientes de que son hipócritas, y por eso se condenan a
sí mismos.
Por lo tanto, aquellos que argumentan que si los impíos comen para sí mismos la
condenación, deben comer el cuerpo de Cristo, razonan falsamente. Sí, puede decirse
que lo contrario es bastante cierto; porque si comen para sí mismos condenación, no
comen el cuerpo de Cristo. Porque comer a Cristo y comer condenación son contrarios,
que no pueden ser verdaderos al mismo tiempo. Pero, dicen nuestros adversarios,
comen indignamente; por lo tanto, sin embargo, comen. Concedemos que en verdad
comen; pero se limitan a comer pan, y no el cuerpo de Cristo; porque está expresamente
dicho: Cualquiera que coma este pan indignamente. Pero, dicen de nuevo, Cristo no es
sólo un salvador, sino también un juez; A lo que respondemos que no es juez de aquellos
por quienes es comido, sino de aquellos por quienes es despreciado; porque se dice de
los que comen: "El que me come, por mí vivirá". (Juan 6:57.) Y de los que desprecian a
Cristo: "Apartaos de mí, hacedores de iniquidad". (Mateo 7:23.) Así como el evangelio es
olor de vida para vida cuando se cree, y es olor de muerte para muerte cuando se
desprecia, así Cristo, cuando es comido, vivifica, y cuando es despreciado, juzga. Cristo
ahora es despreciado, cuando es ofrecido a los incrédulos en la palabra y los
sacramentos, y es rechazado por su incredulidad. Pero aún se objeta que los impíos son
culpables del cuerpo de Cristo; y, por lo tanto, debe comerlo. Pero la causa de su culpa
no es el comer de Cristo, sino el comer el pan sin Cristo; porque se dice: Cualquiera que
comiere de este pan indignamente, etc. Un abuso del signo es un desprecio arrojado
sobre Cristo mismo; Como una injuria hecha a la carta o sello de un rey es una injuria
hecha al rey mismo, y es una ofensa contra Su Majestad herida. Pero, ¿cómo pueden los
impíos comerse el juicio y ser culpables, cuando es una buena obra recibir los
sacramentos? Respondemos que la recepción de los sacramentos es en sí misma una
buena obra, y cuando va acompañada del uso verdadero y lícito de ellos; de lo contrario,
es una obra que Dios no manda, sino que prohíbe, como él mismo dice: "El que mata un
buey es como si matara a un hombre", etc. (Is 66,3). Por eso Pablo dice: "Esto no es para
comer la cena del Señor", etc. "Si eres quebrantador de la ley, tu circuncisión se hace
incircuncisión". (1 Corintios 11:20. Romanos 2:25.) Si esto no fuera cierto, podríamos
concluir así: Recibir el cuerpo de Cristo es una buena obra; por lo tanto, el impío no
puede ser culpable del cuerpo de Cristo por esta recepción.
III. ¿CUÁL ES EL USO LEGÍTIMO DE LA CENA DEL SEÑOR?
El uso lícito de la Cena es cuando los fieles reciben en la iglesia el pan y la copa del
Señor, y muestran su muerte, para que esta recepción sea una prenda de su unión con
Cristo, y una aplicación de todo el beneficio de nuestra redención y salvación. Consiste
en estas tres cosas:
Pregunta 82. ¿Han de ser admitidos a esta cena también los que, por confesión y vida, se
declaran infieles e impíos?
Respuesta. No; porque por esto se profanaría el pacto de Dios, y se encendería su ira
contra toda la congregación; por lo tanto, es el deber de la iglesia cristiana, de acuerdo
con el nombramiento de Cristo y sus apóstoles, excluir a tales personas por las llaves del
reino de los cielos, hasta que muestren enmienda de vida.
EXPOSICIÓN
1. Que tienen edad apropiada para examinarse a sí mismos y conmemorar la muerte del
Señor, según el mandamiento: "Haced esto en memoria mía". "Examínese cada uno a sí
mismo, y así coma de ese pan." "Anunciáis la muerte del Señor hasta que venga". (1 Cor.
11:25, 26, 28.) Por lo tanto, los niños pequeños de la iglesia no son admitidos al uso de la
Cena del Señor, aunque estén incluidos entre el número de los fieles.
2. Los que son bautizados, y que por el bautismo son hechos miembros de la iglesia. El
pacto contraído con Dios en el bautismo se renueva con la observancia de la Cena del
Señor. Fue por esta razón que a nadie, excepto a los que fueron circuncidados primero,
se les permitió comer la Pascua. Por lo tanto, los turcos, los judíos y todos los demás
extranjeros de la iglesia deben ser excluidos del uso de la cena.
3. Los que profesan verdadero arrepentimiento y fe de palabra y de obra, o que exhiben
una profesión de fe y arrepentimiento en su conducta, ya sea hecha verdadera y
sinceramente, o por hipocresía secreta. La iglesia no debe juzgar con respecto a lo que es
secreto y oculto. Por lo tanto, admite a todos los que juzga como miembros de Cristo, es
decir, a todos los que oye y ve profesar el arrepentimiento y la fe por la confesión, y la
conducta externa de la vida, ya sean verdaderamente piadosos o hipócritas cuyo
verdadero carácter aún no se conoce.
Sin embargo, no deben ser admitidos a la mesa del Señor aquellos que simplemente
declaran que creen en todas estas cosas, mientras continúan llevando vidas impías y
pecaminosas; porque el que dice que cree, pero no tiene los frutos de la fe, miente y
niega de hecho lo que afirma con palabras, según la declaración del Apóstol, donde dice:
"Profesan que conocen a Dios; pero en las obras lo niegan; siendo abominables y
desobedientes, y réprobos para toda buena obra". (Tito 1:16.) Así que el apóstol Santiago
declara: 2:20. "Esa fe sin obras está muerta".
Las razones por las que sólo deben ser admitidos a la Cena del Señor aquellos que por la
confesión y la vida profesan arrepentimiento y fe, son:
Obj. La iglesia no profana el pacto de Dios al admitir hipócritas a la Cena del Señor. Por
lo tanto, no la profana admitiendo a aquellos que se sabe que son impenitentes.
Respondemos al antecedente de la siguiente manera: La iglesia no hace mal al admitir
hipócritas, es decir, aquellos que no se sabe que son hipócritas; porque se ve obligado a
reconocerlos como sinceros en vista de la confesión que han hecho de su fe y del
arrepentimiento que han fingido. Pero si la iglesia admitiera a sabiendas y
voluntariamente a los hipócritas conocidos y declarados, o a los que niegan el
arrepentimiento y la fe, tanto de palabra como de obra, haría mal. A esto se objeta: Pero
hay muchas personas impenitentes que se entrometen y profanan el pacto,
especialmente cuando no se mantiene la disciplina apropiada de la iglesia, y sin
embargo la iglesia no hace nada malo al admitirlos. Por lo tanto, no está mal que otras
personas que niegan el arrepentimiento sean admitidas a la mesa del Señor. Ans. La
iglesia en este caso no hace nada malo, no porque no sea pecado admitir a los que son
impenitentes, sino porque los admite ignorantemente, sin saber que son tales. Pero los
impenitentes que se empujan a sí mismos a la mesa del Señor, profanan el pacto, no
para condenación de la iglesia, o de los que comulgan con ellos, sino para su propia
culpa; porque al hacerlo así traen juicio sobre sí mismos. Sin embargo, la iglesia debe
observar cuidadosamente e indagar en el carácter de aquellos que son admitidos a la
mesa del Señor, y el ministro, cuando no se ejerce la excomunión, o discípulo de la
iglesia, es excusado, si no administra voluntariamente la cena a los que abusan de ella, y
si es instantáneo en amonestarlos y reprenderlos. y si desea que eviten estos abusos;
porque "bienaventurados los que tienen hambre y sed de justicia". Pero el pecado
recaerá sobre otros, a saber: sobre aquellos que abusan de los sacramentos y que son
cómplices de estas cosas.
1. El otro sacramento del Nuevo Testamento se llama Cena del Señor, no porque deba
celebrarse por la tarde o a la hora de la cena, sino porque fue instituido por Cristo
cuando celebró la última cena con sus discípulos antes de su muerte. Se llama la mesa
del Señor, porque Cristo nos alimenta en su uso adecuado. Se llama sacramento del
cuerpo y la sangre de Cristo, porque en él se nos comunica el cuerpo y la sangre de
Cristo. Se llama eucaristía, porque hay en ella una solemne acción de gracias por la
muerte y los beneficios de Cristo. Se llama pacto, porque debe celebrarse en las
asambleas públicas de la iglesia. También es llamado por los Padres un sacrificio,
porque es una representación del sacrificio propiciatorio que Cristo realizó en la cruz, y
porque es un sacrificio de acción de gracias.
3. El primer y principal propósito o uso de la Cena del Señor es que Cristo nos declare
que murió por nosotros, y nos alimente con su cuerpo y sangre para vida eterna, a fin de
que, por medio de esta declaración, establezca y aumente nuestra fe, y así, por
consiguiente, este alimento espiritual en nosotros. El segundo fin es dar gracias por
estos beneficios de Cristo, y una profesión pública y solemne de nuestro deber para con
él. La tercera, es distinguir a la iglesia de todas las demás religiones. La cuarta, que sea
un vínculo de amor mutuo. La quinta, para que sea un vínculo de las asambleas públicas
de la iglesia.
5. Hay, pues, una doble comida y bebida en la Cena del Señor: una externa, visible y
terrenal, que es el pan y el vino; el otro es interno. También hay un doble comer y
recibir: el externo, y el que significa es la recepción corporal del pan y el vino, realizada
por las manos, la boca y los sentidos; la otra interna, invisible y significada, que es el
fruto de la muerte de Cristo, y una injerta espiritual en su cuerpo, realizada no con las
manos y la boca, sino por el Espíritu y la fe. Hay, finalmente, un doble dispensador de
esta carne y bebida: el externo del externo, que es el ministro de la iglesia, que nos da
con su mano el pan y el vino; lo interno de lo interno, que es Cristo mismo,
alimentándonos con su cuerpo y sangre.
6. Los signos que sirven para la confirmación de nuestra fe son el pan y el vino, y no el
cuerpo y la sangre de Cristo; porque el cuerpo y la sangre de Cristo son recibidos, para
que vivamos para siempre; mientras se toma el pan y el vino, para que seamos
confirmados en cuanto a ese alimento celestial, y lo disfrutemos más y más.
8. Cuando Cristo dice: Esto, es decir: Este pan es mi cuerpo, y esta copa es mi sangre, la
forma de hablar es sacramental, o metonímica, de modo que el nombre de la cosa
significada se atribuye al signo, para enseñar que el pan es el sacramento, o símbolo de
su cuerpo, que lo representa y declara que el cuerpo de Cristo fue ofrecido por nosotros
en la cruz, y se nos da como pan de vida eterna, y es, por lo tanto, el medio que el
Espíritu Santo emplea para conservar y aumentar este alimento en nosotros, como dice
Pablo: El pan es la comunión del cuerpo de Cristo, por lo que se quiere decir que el pan
es aquello por lo que somos hechos partícipes del cuerpo de Cristo; y en otro lugar,
todos hemos sido hechos beber de un mismo Espíritu. Lo mismo se enseña cuando se
dice que el pan se llama cuerpo de Cristo por la semejanza que hay entre el signo y la
cosa significada, a saber, que el cuerpo de Cristo nutre la vida espiritual del creyente,
como el pan sustenta nuestra vida natural; y a causa de la cierta recepción conjunta del
signo y de la cosa significada en el uso lícito del sacramento. Esta es también la unión
sacramental del pan, que está indicada por el modo sacramental de hablar, común en
relación con este sujeto, que no es una conjunción local como algunos imaginan.
10. El uso lícito de la cena consiste en que los fieles observen este rito instituido por
Cristo en memoria de él, o con el fin de despertar su fe y gratitud.
11. Así como el cuerpo de Cristo se come sacramentalmente en el uso correcto de la cena,
así sin este uso, como en el caso de los incrédulos e hipócritas, se come
sacramentalmente, pero no realmente; es decir, los símbolos o signos sacramentales,
que son el pan y el vino, son, ciertamente, recibidos, pero no las cosas que significan los
sacramentos, a saber, el cuerpo y la sangre de Cristo.
12. Esta doctrina de la Cena del Señor se basa en muchos y muy sólidos argumentos.
Está confirmado por todos los pasajes que hablan de la Cena del Señor. También Cristo,
llamando al pan visible y partido, y no a algo invisible en el pan, su cuerpo que fue dado
o partido por nosotros, lo cual, como no puede entenderse correcta o literalmente, él
mismo añade la declaración de que ese pan se recibe verdaderamente en memoria de él,
que es como si hubiera dicho que el pan es un sacramento de su cuerpo. También dice
que la cena es el Nuevo Testamento, que es espiritual, uno y eterno. Pablo, de la misma
manera, dice que es la comunión del cuerpo y la sangre de Cristo, porque todos los fieles
son un solo cuerpo en Cristo, que no pueden tener comunión con los demonios. Este
mismo apóstol también hace el mismo injerto en Cristo por un solo Espíritu en el
bautismo y la santa cena. Lo mismo es confirmado por toda la doctrina y naturaleza de
los sacramentos, que muestran a los ojos la misma comunión espiritual de Cristo que
debe ser recibida por la fe, que la palabra o las promesas del Evangelio declaran al oído.
Es por esta razón que los signos son llamados por los nombres de las cosas significadas,
y tienen la recepción de las cosas mismas unida a ellos en el uso lícito de los
sacramentos. Los artículos de nuestra fe común establecen lo mismo, que enseñan que
el cuerpo de Cristo es un verdadero cuerpo humano, que no está presente en muchos
lugares al mismo tiempo, sino que ahora está colocado en el cielo para permanecer allí
hasta que el Señor venga a juzgar a los vivos y a los muertos; y que la comunión de los
santos con Cristo se efectúa por el Espíritu Santo, y no por una interpenetración del
cuerpo de Cristo en los cuerpos de los hombres; y es, por lo tanto, la doctrina que ha
sido sostenida y profesada con gran acuerdo por toda la iglesia en sus primeros y más
puros días.
La Cena del Señor difiere del bautismo, 1. En el rito y modo de significación. El mojado o
lavamiento en el bautismo significa la remisión y eliminación del pecado por la sangre y
el Espíritu de Cristo, y nuestra comunión con Cristo en sus aflicciones y glorificación; la
distribución del pan y del vino significa la muerte de Cristo para que rindamos cuentas
de la remisión de los pecados, y nuestra injertación en Cristo, a fin de ser hechos
miembros suyos. 2. Difieren en su funcionamiento. El bautismo es el testimonio de
nuestra regeneración, del convenio hecho con Dios y de nuestra recepción en la iglesia;
la Cena del Señor testifica que hemos de ser perpetuamente alimentados por Cristo que
mora en nosotros, y que el pacto una vez celebrado entre Dios y nosotros será siempre
ratificado con respecto a nosotros, de modo que permanezcamos unidos para siempre
con la iglesia y el cuerpo de Cristo. 3. Se diferencian en cuanto a las personas a las que
deben administrarse. El bautismo se administra a todos los que han de ser considerados
miembros de la iglesia, ya sean adultos o niños; la Cena del Señor no debe ser dada a
nadie excepto a aquellos que son capaces de entender y celebrar los beneficios de Cristo,
y de examinarse a sí mismos. 4. El bautismo debe recibirse una sola vez, porque el pacto
una vez celebrado con Dios siempre se ratifica en el caso de los que se arrepienten; la
Cena del Señor ha de ser recibida con frecuencia, en la medida en que es necesario para
nuestra fe que renovemos con frecuencia ese pacto y lo recordemos. 5. Difieren en el
orden que debe observarse. El bautismo precede a la Cena del Señor; la Cena del Señor
no debe ser dada a nadie excepto a los que son bautizados.
15. La iglesia debe admitir en la Cena del Señor a todos aquellos que profesan recibir las
doctrinas fundamentales de la fe cristiana, y que tienen el propósito de vivir en
conformidad con ellas; pero debe excluir a todos aquellos que no están dispuestos a
abandonar sus errores, blasfemias o pecados, cuando son debidamente amonestados
por la iglesia, y condenados por sus errores y pecados.
Los errores de los sacramentarios, dicen, son estos: 1. Que hacen que la Cena del Señor
consista meramente en signos y símbolos desnudos. Ans. Enseñamos que las cosas
significadas, junto con los signos, se exhiben y comunican en el uso lícito de la cena,
aunque no corporalmente, sino de una manera correspondiente a los sacramentos. 2.
Los sacramentarios, dicen, sostienen que Cristo está presente en la cena sólo según su
eficacia. Ans. Enseñamos que Cristo está presente, y que está unido a nosotros por el
Espíritu Santo, aunque su cuerpo esté a gran distancia de nosotros, así como Cristo
entero está presente en el ministerio, aunque de manera diferente, según la única
naturaleza. 3. Nosotros, dicen, creemos que en la cena está presente un cuerpo
imaginario, figurativo y espiritual de Cristo, y no su verdadero cuerpo esencial. Ans.
Nunca hemos hablado de un cuerpo imaginario, sino de la verdadera carne de Cristo,
que está presente con nosotros, aunque permanezca en el cielo. Enseñamos, además,
que recibimos el pan y el cuerpo, pero de una manera peculiar a cada uno. 4. Nosotros,
dicen, sostenemos que el verdadero cuerpo de Cristo que colgó de la cruz, y su sangre
que fue derramada por nosotros, se distribuye, y que es recibido espiritualmente solo
por aquellos que son huéspedes dignos, mientras que los que son indignos no reciben
nada más que las señales desnudas, y éstas para su condenación. Ans. Admitimos que el
conjunto está de acuerdo con la Palabra de Dios, con la naturaleza de los sacramentos,
con la analogía de la fe y con la comunión de los fieles con Cristo.
Los puntos generales en los que las Iglesias, que profesan el Evangelio, están de acuerdo
y difieren en la controversia con respecto a la Cena del Señor
Están de acuerdo en estos detalles: 1. Que la Cena del Señor, así como el bautismo, es
una prenda visible y un testimonio anexado por Cristo mismo a la promesa de la gracia,
principalmente con este fin: para que confirme y fortalezca nuestra fe en esta promesa.
2. Que en el verdadero uso de la cena, así como en todos los demás sacramentos, dos
cosas son dadas por Dios, y aseguradas por nosotros, a saber: signos terrenales, externos
y visibles, como el pan y el vino; y dones celestiales, internos e invisibles, como el
verdadero cuerpo de Cristo, con todos sus dones, beneficios y tesoros celestiales. 3. Que
en la cena seamos hechos partícipes no sólo del Espíritu de Cristo, y de su satisfacción,
justicia, virtud y operación, sino también de la misma sustancia y esencia de su
verdadero cuerpo y sangre, dada por nosotros en la cruz, y derramada por nosotros, y
que seamos alimentados con lo mismo para vida eterna; y que Cristo declara y nos lo da
a conocer por medio de esta recepción visible del pan y del vino en la cena. 4. Que el pan
y el vino no se transformen en carne y sangre de Cristo, sino que permanezcan como pan
y vino verdaderos y naturales, que el cuerpo y la sangre de Cristo no estén encerrados en
el pan y el vino; y, por lo tanto, el pan y el vino se llaman el cuerpo de Cristo, su cuerpo y
sangre en este sentido; que su cuerpo y su sangre no sólo son significados por estos, y
puestos delante de nuestros ojos, sino también porque cada vez que comemos o
bebemos este pan y vino, en el uso verdadero y lícito, Cristo mismo nos da su cuerpo y
sangre para que sean el alimento y la bebida de la vida eterna. 5. Que sin el uso legítimo,
la toma de pan y vino no es sacramento, no es más que una ceremonia y un espectáculo
vano y vacío, como los que los hombres abusan para su condenación. 6. Que no hay otro
uso lícito de la cena, excepto el que Cristo instituyó y mandó que se observara, a saber:
el que se recuerda de él, y que declara su muerte. 7. Que Cristo no ordena un recuerdo
hipócrita de sí mismo, y una declaración de su muerte; sino que abraza sus sufrimientos
y su muerte, y todos los beneficios que ha obtenido por ellos en nuestro favor, por una fe
verdadera y con sincero agradecimiento. 8. Que Cristo no habitará en nadie sino en los
que creen, y también en aquellos que, no por desprecio, sino por necesidad, no pueden
venir a la cena del Señor; sí, en todos los creyentes, desde el principio del mundo hasta
toda la eternidad, así también, y de la misma manera, como morará en los que han
observado la Cena del Señor.
No están de acuerdo en estos detalles: 1. Que una clase sostiene que las palabras de
Cristo: Este es mi cuerpo, deben entenderse literalmente, lo cual, sin embargo, no
prueban; otros, además, sostienen que estas palabras deben entenderse
sacramentalmente, de acuerdo con la declaración de Cristo y Pablo, y de acuerdo con la
regla por la cual debemos juzgar de la verdad de cualquier artículo de nuestra fe. 2. La
primera clase de personas tendrá el cuerpo y la sangre de Cristo esencialmente
presentes en o con el pan y el vino, y se comerán de tal manera que, junto con el pan y el
vino recibidos de las manos del ministro, entren por la boca de los que los reciben en sus
cuerpos; la otra clase de personas cree que el cuerpo de Cristo, que en la celebración de
la primera cena se sentó a la mesa con los discípulos, ahora está, y continuará, no en la
tierra sino en el cielo, hasta que Cristo venga de nuevo para juzgar a los vivos y a los
muertos, y sin embargo, que a pesar de nosotros que estamos en la tierra, cada vez que
comemos este pan con una fe verdadera, somos alimentados de tal manera con su
cuerpo y hechos beber de su sangre, que no solo somos limpiados de nuestros pecados a
través de sus sufrimientos y sangre derramada, sino que también estamos unidos a él e
incorporados a su verdadero y esencial cuerpo humano, por su Espíritu que mora tanto
en él como en nosotros, que somos carne de su carne y hueso de sus huesos; y están
unidos a él más firme y estrechamente, que los miembros de nuestro cuerpo están
unidos a nuestra cabeza, de modo que atraemos y tenemos en él, y de él, vida eterna. 3.
La primera clase de personas a las que se ha hecho referencia sostienen que todos los
que vienen a la cena del Señor y comen y beben del pan y del vino, sean creyentes o
incrédulos, comen y beben corporalmente, y con su boca corporal la carne y la sangre de
Cristo, los creyentes para la vida y la salvación, y los incrédulos para la condenación y la
muerte. La otra clase de personas cree que los incrédulos abusan de las señales externas
de su condenación, mientras que nadie sino los fieles comen y beben por una fe
verdadera, y por el Espíritu, el cuerpo y la sangre de Cristo para vida eterna. [Este
último párrafo se inserta con ligeras alteraciones de la antigua traducción al inglés de
Parry.]
DE LA PASCUA
Como la Cena del Señor ha sido sustituida en lugar de la Pascua, de la cual se ha hecho
mención, es apropiado que introduzcamos aquí algunas observaciones en referencia a la
Pascua. Las cosas principales en referencia a la Pascua se incluyen en las siguientes
preguntas:
III. ¿Cuáles son los puntos de semejanza entre el Cordero Pascual y Cristo?
La Pascua era la solemne comida de un cordero, que Dios ordenó a los israelitas para
que este rito, que se observaba anualmente en cada familia, pudiera ser un memorial
para ellos de su liberación de Egipto, y para que pudiera declarar especialmente a los
fieles su liberación espiritual del pecado y de la muerte por Cristo, que había de ser
muerto en la cruz. y ser comidos por la fe. O bien, era un sacramento de la iglesia
antigua, que debía celebrarse de acuerdo con el mandato de Dios en cada familia de los
judíos, matando y comiendo anualmente un cordero de un año de edad, para que
pudiera ser un recuerdo para ellos del gran beneficio de su liberación de la esclavitud
egipcia. y que también sea un sello de la promesa de gracia que toca el perdón de los
pecados a causa del sacrificio del Mesías. El griego πασχα se deriva del hebreo pesaj, que
significa pascua, derivado de pasaj, que significa pasar. Este sacramento y fiesta se
llamaba así por el paso del ángel, el cual, al ver la sangre del cordero rociada sobre el
poste superior de la puerta de los israelitas, pasó por alto y perdonó a sus primogénitos,
mientras que mató a todos los primogénitos de los egipcios. La historia de la institución
de la Pascua está contenida en el capítulo doce del libro de Éxodo. Dios ordenó que la
matanza del cordero fuera acompañada de ciertos y variados ritos. El cordero tenía que
tener un año; un macho sin defecto; tenía que ser separado del rebaño por la familia el
décimo día del primer mes llamado Nisán, o Abib; debía ser sacrificado cuatro días
después, o en la tarde del día catorce del mismo mes; la sangre debía ser rociada sobre
los dos postes laterales y sobre el poste superior de la puerta de las casas de los judíos;
Luego se asaba al fuego, y se comía entero y apresuradamente, con panes sin levadura y
hierbas amargas. Los que lo comían, permanecían de pie con los lomos ceñidos, los
zapatos en los pies y con el bastón en la mano. De este rito dijo el Señor: "Es la Pascua
del Señor". "Y la sangre os será por señal sobre las casas donde estéis, para que cuando
vea la sangre pase de vosotros." (Éxodo 12:11, 13.)
Dios ordenó a los judíos que celebraran esta fiesta con gran solemnidad todos los años,
tiempo en el que se dedicaban siete días a su observancia. "Y este día será para vosotros
por memorial; y lo celebraréis como fiesta solemne para el Señor, por vuestras
generaciones; Lo celebraréis como fiesta solemne por ordenanza para siempre. Siete
días comeréis panes sin levadura", etc. (Éxodo 12:14, 15; véase también Éxodo 12:17, 18;
23:15. Levítico 25:5. Deuteronomio 16:1.)
1. Para que la sangre del cordero rociada sobre los postes de las puertas sea señal de que
el ángel pasa por encima de ellos, y de la preservación de sus primogénitos. "Y la sangre
os servirá de señal sobre las casas donde estéis, y cuando vea la sangre pasaré por
encima de vosotros." (Éxodo 12:13.) Este fin, después de la primera ejecución del rito y
el paso del ángel, cesa, aunque la analogía de él permanece para siempre: porque Dios
perdonó antes y ahora perdona a los fieles por causa de la sangre de Cristo; Con lo cual
queremos decir que perdona sus pecados, como se enseña en el siguiente objeto
especificado.
2. Que pudiera ser un tipo del sacrificio del Mesías que aún no había sido ofrecido, o que
pudiera ser una señal de la liberación que sería realizada por Cristo, y así ser una señal
de la gracia de Dios para la iglesia. Este era el fin principal de la Pascua anual. Esto se
demuestra con los siguientes argumentos. "Ni un hueso suyo será quebrado". (Juan
19:36.) Este tipo Juan declara que se cumplió cuando los huesos de Cristo no fueron
quebrados en la cruz. Luego el cordero era un tipo de Cristo y de su sacrificio. De nuevo:
"Cristo, nuestra Pascua, es sacrificado por nosotros". (1 Corintios 5:7.) El cordero
pascual, por lo tanto, significaba Cristo, y el sacrificio de él, significaba el sacrificio de
Cristo. De nuevo: la iglesia entendió el significado de otros sacrificios, que eran tipos del
sacrificio del Mesías; porque los antiguos padres no estaban tan desprovistos de razón
como para buscar la remisión de los pecados con la sangre de los toros: mucho más, por
lo tanto, por la fe, contemplaron en el cordero pascual al Mesías y su sacrificio. Por
último, Juan llama a Cristo "el Cordero de Dios" y "el Cordero inmolado desde la
fundación del mundo"; (Juan 3:29. Apocalipsis 13:8;) porque fue aprejuido por aquel
cordero que fue inmolado en la Pascua.
3. para que sea memorial de la primera Pascua y de la liberación de los hijos de Israel de
Egipto. Dios deseaba que el recuerdo de tan gran beneficio se conservara entre su
pueblo, para que su posteridad no se volviera ingrata. "Siete días comerás con él panes
sin levadura, panes de aflicción; (porque saliste de la tierra de Egipto de prisa) para que
te acuerdes del día en que saliste de la tierra de Egipto todos los días de tu vida".
(Deuteronomio 16:3.)
4. Que fuera un vínculo que uniera a las asambleas públicas y perpetuara el ministerio
eclesiástico. "Y en el primer día habrá santa convocación", etc.
5. Que sea un sacramento que distinga al pueblo de Dios de todas las demás naciones.
"Ningún extraño comerá de él". "Y cuando un extranjero resida con vosotros, y celebre la
Pascua de Jehová, circunciden todos sus varones, y entonces acérquese, y la guarde, y
será como un nacido en la tierra; porque ningún incircunciso comerá de él". (Éxodo
12:43, 48.)
Una consideración de las semejanzas entre los ritos que Dios mandó que se observaran
con respecto al Cordero Pascual y a Cristo, contribuye mucho a la confirmación e
ilustración del fin principal de la Pascua.
EL TIPO ERA,
7. para que el destructor pasara por encima de las casas de los israelitas.
8. Debe haber una aplicación de Cristo a cada uno por fe. Romanos 1:17. Juan 6:47.
12. Con el deseo de progresar en la vida cristiana, y con la expectativa de la vida eterna.
Lucas 8:15. Hebreos 13:9, 15.)
13. Nadie sino los regenerados lo come, y sólo a éstos les es útil, y sólo ellos no reciben el
sacramento para su condenación. Juan 6:56. Hebreos 13:10. 1 Corintios 11:26.
Es evidente que la antigua Pascua, con todos los otros tipos que prefiguraron al Mesías
que había de venir, fue abolida a la venida de Cristo. De todo el argumento del Apóstol
en la Epístola a los Hebreos con respecto a la abolición de las sombras legales en el
Nuevo Testamento. "Habiendo cambiado el sacerdocio, se hace necesario un cambio
también de la ley". "En que dice: Un nuevo pacto, ha hecho viejo el primero." (Heb. 7:12;
8:13.) 2. Del cumplimiento o de estas sombras legales. "Estas cosas se hicieron para que
se cumplieran las Escrituras. Ni un hueso suyo será quebrado". "Cristo, nuestra Pascua,
es sacrificado por nosotros". (Juan 19:36; 1 Corintios 5:7.) 3. De la sustitución del Nuevo
Testamento; porque Cristo, cuando estaba a punto de sufrir, morir y sacrificarse como la
verdadera Pascua, cerró la ordenanza relativa al cordero pascual con una fiesta solemne,
e instituyó y ordenó que su cena fuera observada por la iglesia en el lugar de la antigua
Pascua. "Con deseo, he deseado comer con vosotros esta Pascua, antes de padecer."
"Haced esto en memoria mía". (Lucas 22:15, 19.) Cristo ordena aquí que la cena, no la
antigua Pascua, se celebre en memoria de él. Por lo tanto, así como el bautismo ha
sucedido a la circuncisión, así también la Cena del Señor ha sucedido a la Pascua en el
Nuevo Testamento.
EXPOSICIÓN
Habiendo mostrado ahora quiénes han de ser admitidos a la Cena del Señor por la
iglesia, la doctrina concerniente al poder de las llaves del reino de los cielos, viene
naturalmente a continuación en orden, la cual, además de otras cosas, enseña de una
manera especial, cómo los que no han de ser admitidos a la mesa del Señor deben ser
retenidos y excluidos de los sacramentos. para que no los profanen viniendo. Las cosas
que reclaman especial atención con respecto a este tema son:
I. ¿Cuál es el poder de las llaves dadas a la iglesia, y cuáles son sus partes?
III. ¿A quién se encomienda esta facultad? ¿Contra quién y en qué orden debe ejercerse?
IV. ¿A qué fines debe dirigirse, y cuáles son los abusos que deben evitarse?
El poder de las llaves que Cristo entregó a la iglesia es la predicación del evangelio y la
disciplina cristiana, por medio de la cual el reino de los cielos se abre a los creyentes y se
cierra a los incrédulos. O es el oficio de la iglesia, según el mandato de Cristo, dar a
conocer la voluntad de Dios por medio de la predicación del evangelio y la disciplina
eclesiástica; y declarar y testificar públicamente la gracia de Dios, y la remisión de los
pecados a los que son verdaderamente penitentes; es decir, a los que viven en verdadera
fe y arrepentimiento; y, por el contrario, denunciar sobre los impíos la ira de Dios y la
exclusión del reino de Cristo, y excluirlos de la iglesia mientras se muestren alejados de
Cristo en doctrina y vida; y recibirlos de nuevo en la iglesia cuando lo prometan y
muestren verdadera enmienda. Se llama el poder de las llaves por una metáfora, o forma
de hablar tomada de los mayordomos, a quienes se entregan las llaves de la casa en la
que son mayordomos. Las llaves significan el oficio del mayordomo por medio de una
metonimia, o cambio de términos entre el signo y la cosa significada, como usamos el
término cetro para reino. La iglesia es la casa del Dios vivo. Los ministros de la iglesia
son los mayordomos de Dios. Porque lo que un mayordomo fiel es en la casa de su
señor, administrando todas las cosas a su mandato, así es un ministro fiel en la iglesia.
La declaración de la voluntad de Dios, por lo tanto, en la iglesia, es cumplida por los
ministros, como por los mayordomos, en el nombre de Dios. Cristo mismo es el autor
del ministerio. Dio este poder a la iglesia, y lo designó con el término llaves, diciendo a
Pedro: "Te daré las llaves del reino de los cielos"; (Mateo 16:19), es decir, el oficio o
poder para abrir y cerrar el reino de Dios. En otra ocasión dijo a todos los discípulos:
"Todo lo que atareis en la tierra, será atado en el cielo; y todo lo que desatareis en la
tierra, será desatado en el cielo". (Mateo 18:18.) Las llaves del reino de los cielos son, por
lo tanto, el poder de abrir y cerrar, de atar y desatar; y se llaman así por la eficacia de
este poder. Porque la iglesia abre y cierra, ata y desata por la palabra de Dios y en el
nombre de Cristo, en cuyo lugar actúan los ministros; y el Espíritu Santo obra
eficazmente por su palabra, de acuerdo con la promesa de Cristo: "A quienes remitís los
pecados, les serán perdonados; y a los que retuviereis los pecados, les son retenidos".
(Juan 20:23.)
Las llaves del reino de los cielos constan de dos partes: la predicación del Evangelio, o el
ministerio de la Palabra, y la disciplina cristiana, a la que pertenece la excomunión; Por
estos dos la iglesia se abre y se cierra, se ata y se desata. Cierra y ata, por la predicación
del Evangelio, cuando declara y da testimonio a los incrédulos e hipócritas, que están
expuestos a la ira de Dios y a la condenación eterna, mientras no se conviertan; y se abre
y se desata cuando declara y da testimonio a los fieles y penitentes de la remisión de los
pecados y de la gracia de Dios, por causa de los méritos de Cristo. Cierra y ata por la
disciplina cristiana, cuando excomulga a los ofensores malvados y obstinados, o les
prohíbe el uso de los sacramentos, por los cuales son excluidos de la iglesia cristiana, y
por Dios mismo del reino de Cristo; y se abre y se desata, cuando vuelve a recibir a las
mismas personas, si se arrepienten, como miembros de Cristo y de su iglesia.
Esta distinción, sin embargo, debe ser observada, ya que respeta el orden de esas dos
partes: Las llaves, por la predicación del Evangelio, primero se sueltan y luego se atan;
pero, en la disciplina cristiana, primero atan y luego desatan. Otra vez; las llaves sueltan
y atan a la misma o a diferentes personas, por la predicación del Evangelio; pero sólo
atan y desatan a las mismas personas, por la disciplina cristiana. La excomunión es el
rechazo, o la exclusión de un ofensor grave, uno que es abiertamente malvado y
obstinado, de la sociedad de los fieles, por el juicio de los ancianos, con el
consentimiento de toda la iglesia, hecho en el nombre y por la autoridad de Cristo, y del
Espíritu Santo, a fin de que el ofensor, avergonzados de esta manera, se arrepientan, y
para que las cosas que traigan oprobio a la causa de Cristo, puedan ser cuidadosamente
guardadas de ellas. No se trata simplemente de una exclusión de los sacramentos, sino
de toda la comunión de los fieles, con la que los obstinados y desobedientes no tienen
ninguna relación. Es doble: interna, que pertenece sólo a Dios; y externa, que pertenece
a la Iglesia. Lo primero se declara en la tierra por lo que es externo; mientras que esta
última es ratificada en el cielo por lo que es interno, según la promesa de Cristo; "Todo
lo que atareis en la tierra, será atado en el cielo". (Mateo 18:18.)
No cabe duda de que todos los profetas, así como Cristo y sus apóstoles, han predicado
respecto al ministerio de la palabra. Y como la disciplina eclesiástica tiene una conexión
necesaria con el ministerio de la Palabra de Dios, no puede haber duda respecto a esto,
ya que Dios mismo, y Cristo, y el apóstol Pablo, la han confirmado y establecido tanto
por precepto como por ejemplos. Y ciertamente, si ningún país o ciudad puede existir
sin disciplina, leyes y castigos, entonces ciertamente la iglesia, que es la casa del Dios
vivo, también necesita alguna forma de gobierno y disciplina, aunque difiere
ampliamente del poder o jurisdicción civil.
2. A causa del mandato especial de Cristo y sus Apóstoles: "Si tu hermano pecare contra
ti, ve y repréndele a solas tú y él; si te oye, habrás ganado a tu hermano. Pero si no te
oye, lleva contigo uno o dos más, para que en boca de dos o tres testigos conste toda
palabra. Y si no los oyere, dígaselo a la iglesia; pero si descuida oír a la iglesia, sea para ti
como un gentil y un publicano. De cierto os digo que todo lo que atareis en la tierra será
atado en el cielo, y todo lo que desatéis en la tierra será desatado en el cielo". (Mateo
18:15–19.) El Señor ahora no permitirá que sus sacramentos, que instituyó solo para los
fieles, sean administrados a publicanos y paganos. Y para que nadie entienda que este
mandamiento se refiere a un juicio privado, se añade expresamente: Todo lo que
obliguéis en la tierra, etc., declaración que no puede entenderse en otro sentido que no
sea el que se refiere al poder público de las llaves. "De cierto, como ausente en el cuerpo,
pero presente en el espíritu, ya he juzgado, como si estuviera presente, concerniente al
que hiciere esta obra, en el nombre de nuestro Señor Jesucristo, cuando estéis reunidos,
y mi espíritu, con el poder de nuestro Señor Jesucristo, para entregar a tal persona a
Satanás para destrucción de la carne, para que el espíritu sea salvo en el día del Señor
Jesús". Y "con tal no comas. Por lo tanto, quitad de vosotros a ese malvado". "¿Y qué
concordia tiene Cristo con Belial? ¿O qué parte tiene el que cree con un infiel?" "Os
mandamos ahora, hermanos, en el nombre de nuestro Señor Jesucristo, que os apartéis
de todo hermano que anda desordenadamente, y no conforme a la tradición que él
recibió de nosotros. Y si alguno no obedece nuestra palabra por esta epístola, notémoslo,
y no os juntéis con él, para que se avergüence." "Si alguno viene a vosotros, y no trae
esta doctrina, no lo recibáis en vuestra casa, ni le des que Dios te bendiga; porque el que
le manda a Dios que se apresure, es partícipe de sus malas obras". (1 Corintios 5:8, 4, 5,
11, 13. 2 Corintios 6:15. 2 Tesalonicenses 3:6, 14. 2 Juan 10, 11.)
4. Es necesario para que los sacramentos no sean profanados, y para que no se dé a los
impíos en la cena que se les niega en la palabra.
8. Para que se eviten los escándalos en la iglesia, y para que los débiles no se corrompan
con los malos ejemplos de los demás. "No sabéis que un poco de levadura leuda toda la
masa." (1 Corintios 5:6.)
9. Para que se eviten escándalos por parte de los que están fuera de la iglesia, y para que
los que aún no son miembros de la iglesia, no entren en relación con ella, hasta que se
arrepientan de sus pecados.
10. Que no se blasfeme el nombre de Dios, ni se hable mal de él, ni se deshonre su pacto.
11. Para que el castigo sea evitado de los impíos; porque si a los impíos se les permite
venir a los sacramentos de la iglesia, traen sobre sí los juicios de Dios. Por lo tanto, para
que esto no suceda, la Iglesia está obligada a tomar medidas que les impidan venir a los
santos sacramentos.
12. Los que niegan la verdadera fe y doctrina de Cristo deben ser excluidos de la iglesia y
del uso de los sacramentos. Los fieles no deben ser confundidos con aquellos que son
extraños a la iglesia; como lo son los que son abiertamente malvados, los que son
blasfemos, y los que han caído en errores tales como el arrianismo, el mahometanismo,
etc. Pero todos aquellos que se niegan a arrepentirse, niegan la verdadera fe y la
doctrina de Cristo: "Profesan que conocen a Dios, pero en las obras lo niegan". (1 Tito
1:16.) Y el que niega la verdadera fe es peor que un infiel. Por lo tanto, aquellos que
perseveran en su maldad y se niegan a arrepentirse, deben ser excluidos de la iglesia y
del uso de los sacramentos.
13. La declaración de Cristo, Mateo 7:6. "No deis lo santo a los perros, ni echéis vuestras
perlas delante de los cerdos", es también aquí un punto. Pero los que perseveran en su
maldad, echando oprobio a la iglesia, y aun a Dios mismo, son verdaderamente perros y
cerdos; y, por lo tanto, no deben ser admitidos a los sacramentos. Porque si Cristo
declara esto de su palabra predicada, que fue instituida para los convertidos y los
inconversos, o para los que aún se convertirán, mucho más es verdad de su palabra
visible, los sacramentos, que no fueron instituidos para nadie, sino para los convertidos.
14. Los infieles declarados, los blasfemos y los que son notoriamente malvados, no
deben ser bautizados; porque nadie más que los que creen de todo corazón deben ser
bautizados. Por eso Felipe dijo al eunuco: "Si crees con todo tu corazón, puedes ser
bautizado". (Hechos 8:37.) Ni Juan bautizó a nadie sino a los que confesaron sus
pecados. Por lo tanto, si los incrédulos y los blasfemos no deben ser bautizados, se sigue
que también deben ser excluidos de la iglesia, y no ser admitidos a la Cena del Señor;
Porque los que no deben ser bautizados, no deben ser admitidos a la Cena, porque lo
que los excluye de un sacramento, los excluye también del otro.
15. Los que aún no están bautizados no deben ser admitidos a la cena. Pero los que caen
o viven en descuido deliberado de su bautismo, para ellos el bautismo no es bautismo
según la declaración del apóstol Pablo: "Si eres quebrantador de la ley, tu circuncisión se
hace incircuncisión", es decir, si perseveras en tu transgresión sin arrepentimiento.
(Romanos 2:25.) Por lo tanto, los que caen de su bautismo no deben ser admitidos a la
Cena del Señor. A esto alguien puede objetar y decir: Por lo tanto, los que caen de su
bautismo, también deben ser rebautizados después de su recepción en la iglesia. Pero
nosotros responderíamos que la recepción en la iglesia por el bautismo es válida en el
caso de todos los que se arrepienten, y eso sin ninguna repetición de la señal. Y en la
medida en que el bautismo es el sacramento de nuestra recepción en la iglesia, los que
caen de él no están en la iglesia, y por lo tanto, mientras permanezcan como tales, no
deben ser admitidos a la iglesia, ni a la cena del Señor.
I7. Por último, la institución de los sacramentos, o la condición que debemos observar
de nuestra parte para llegar a los sacramentos, exige arrepentimiento y fe. Por lo tanto,
los incrédulos y los que no se arrepienten no deben ser admitidos a los sacramentos. La
fuerza de este argumento se verá al exponerlo así: Aquellos que tienen arrepentimiento
y fe deben ser admitidos a los sacramentos. Por lo tanto, aquellos que no tienen estas
calificaciones no deben ser admitidos.
Obj. Por lo tanto, los ministros tienen el poder de condenar. Ans. Tienen poder
ministerial; con lo cual nos referimos al oficio de declarar y testificar a mí según el
mandamiento de Dios, que Dios perdona o no perdona sus pecados. Esto se hace de dos
maneras. Primero, y en general, cuando declaran que todos los que creen son salvos, y
que todos los que no creen son condenados. En segundo lugar, cuando en el ejercicio de
este oficio declaran y testifican privadamente a personas particulares, y a cada uno en
particular, que sus pecados les son perdonados por Dios por causa de los méritos de
Cristo, siempre que reciben la promesa del evangelio por una fe verdadera, y que la ira
de Dios es denunciada contra cada uno mientras no se arrepienta. De modo que Pedro
declaró a Simón el Mago: "Tú no tienes parte ni suerte en este asunto". (Hechos 8:21.)
Lo mismo debe declararse a cada uno en particular, cuantas veces sea necesario; no
según nuestro propio placer o voluntad, sino según el mandato de Dios. Este es el poder
de las llaves concedidas a los pastores de la iglesia, y conectado con el ministerio de la
palabra. La ejecución de esta sentencia, sin embargo, pertenece solo a Dios. En cuanto a
la jurisdicción eclesiástica, o disciplina cristiana, el caso es algo diferente; porque la
declaración del favor y de la ira de Dios no la hace nadie en privado, sino toda la iglesia,
o al menos en nombre de toda la iglesia, por los que han sido escogidos para este fin por
el común consentimiento de todos. Esta declaración se hace por ciertas causas y con
referencia a personas particulares, e incluye una exclusión del uso de los sacramentos,
cuando la necesidad lo requiera.
Pero, ¿quiénes deben ser excluidos de la iglesia cristiana y del uso de los sacramentos?
Se puede esperar una respuesta a esta pregunta a partir de lo que ya hemos dicho sobre
este tema; es decir, que aquellos que obstinadamente niegan algún artículo de fe, o se
muestran poco dispuestos a arrepentirse y a someterse a la voluntad de Dios de acuerdo
con todos sus mandamientos, y que no vacilan en declarar su intención de persistir en
un curso de maldad abierta, todos ellos no deben ser admitidos en la iglesia; y si han
sido admitidos en la iglesia por el bautismo, no se les debe permitir, sin embargo,
acercarse a la Cena del Señor hasta que renuncien a sus errores y muestren enmienda de
vida.
El orden que debe observarse en la ejecución del poder de las llaves es el que Cristo
mismo ha prescrito en Mateo 18. Si alguien ha cometido una ofensa privada, primero
debe ser amonestado amablemente por alguien, de acuerdo con el mandato de Cristo:
"Si tu hermano peca contra ti, ve y repréndele a solas con él. si te oyere, habrás ganado a
tu hermano". (Mateo 18:15.) Entonces, si no se arrepiente después de haber sido
amonestado por uno, debe ser amonestado de nuevo en privado, llevando consigo uno o
dos más. Tales advertencias, sin embargo, deben ser dadas de acuerdo con la palabra de
Dios, y con la debida evidencia de buena voluntad para con el ofensor; y también debe
fundarse en causas justas, graves y necesarias. Y si no se arrepiente cuando uno o dos lo
amonestan así, entonces debe ser corregido por toda la iglesia, acerca de la cual Cristo
también ha dado mandamiento, diciendo: "Si no los oyere, díselo a la iglesia". Cuando
alguien peca cometiendo una ofensa públicamente contra toda la iglesia, también debe
ser corregido públicamente por la iglesia de acuerdo con la naturaleza de la ofensa. Y si
no se arrepiente cuando es amonestado y reprendido por la iglesia, ya sea que haya
cometido una ofensa privada, o que haya cometido una ofensa pública, la excomunión
debe ser finalmente infligida por la iglesia, como el último remedio con el propósito de
corregir a los pecadores obstinados y no arrepentidos, de acuerdo con el mandato de
Cristo: "Si no oye a la iglesia, sea para ti como un gentilhombre y un publicano."
Este es, por lo tanto, el camino que siempre debe seguirse con el propósito de corregir y
reclamar a los que se equivocan y se vuelven refractarios en la iglesia: observar los
diferentes pasos que Cristo ha prescrito en el pasaje que acabamos de citar. Los pasos a
seguir son cuatro: 1. Amonestación fraternal privada. 2. Amonestación de muchos. 3.
Amonestación por parte de la iglesia. 4. La sentencia pública de la iglesia. El primer y
segundo paso deben observarse en los delitos privados; el tercero en pecados o ofensas
notorias y graves; la cuarta en el caso de contumacia, o de maldad obstinada y resuelta,
en la que sólo la iglesia procede al acto de excomunión, considerando al ofensor como
un pagano y publicano, un extranjero de la iglesia y del reino de Cristo, hasta que se
arrepienta de su maldad. Por lo tanto, antes de que la excomunión pueda ser infligida a
alguien, necesariamente debe haber un conocimiento de algún error o pecado, que va
acompañado de obstinación y maldad determinada por parte del ofensor; de modo que
si alguien se convierte en papista, o arriano, o davidiano, o cualquier otro apóstata, no
debe ser tenido y reconocido como miembro de la iglesia, aunque pueda declararse
como tal; y puede desear permanecer en la iglesia, a menos que renuncie y deteste su
error, y viva de acuerdo con el evangelio. La razón es que Dios tendrá a su iglesia
separada y distinta de todas las diversas sectas y adherentes del diablo. Ahora, aquellos
que revierten o hacen caso omiso de sus votos bautismales, son miembros del diablo.
Por lo tanto, deben ser separados de la iglesia, aunque declaren que son cristianos;
porque niegan con sus obras lo que profesan con su boca, y así dan pruebas claras de
que mienten. La fe y la vida cristiana no pueden existir separadas. Por lo tanto, los que
los separan se burlan de Dios y de su iglesia. Un apóstata no es aquel que
ocasionalmente, o incluso a menudo, ofende en doctrina y vida, y se arrepiente de nuevo
de su pecado; pero es aquel que, siendo convicto de error y maldad manifiesta, todavía
no está dispuesto a abandonar sus pecados y a renunciar a sus errores. Sin embargo, si
alguien profesa arrepentimiento, y hace una declaración externa a este efecto, dando
alguna evidencia de ello en su vida, la iglesia, aunque sea en apariencia un hipócrita,
está obligada a recibirlo, hasta que su verdadero carácter se haga evidente; Porque la
Iglesia no ha de juzgar de las cosas secretas y ocultas.
3. Que otros por este medio puedan temer ofender. "A los que pecan, repréndelos
delante de todos, para que también los demás teman." (1 Timoteo 5:20.)
4. Para que la iglesia no sea deshonrada ni se hable mal de ella, a causa de escándalos
públicos; y para que se evite la profanación de los sacramentos y la ira de Dios.
"Limpiaos de la vieja levadura, para que seáis masa nueva, como sois sin levadura.
Porque también Cristo, nuestra pascua, es sacrificado por nosotros". (1 Corintios 5:7.)
En segundo lugar, debe ser atendido de acuerdo con la Palabra de Dios, con la debida
evidencia de amor fraternal, y de un deseo de beneficiar a los que yerran, y asegurar su
salvación. Dios no será el verdugo de la sentencia de otro, sino de la suya propia. Por lo
tanto, el hermano ofensor no debe ser considerado inmediatamente como un enemigo,
sino que debe ser amonestado como un hermano, según lo que dice el apóstol Pablo:
"Sin embargo, no lo consideres como enemigo, sino amonéstalo como a un hermano". (2
Tes. 3:15.)
Por último, debe ejercerse de tal manera que no cree ningún cisma en la iglesia, ni sea
ocasión de ningún escándalo, mientras que los hombres buenos ven a muchos en
desacuerdo entre sí, la iglesia se desgarra y los males se suceden en rápida sucesión.
Si el ministro ve o teme estos males, no debe proceder, sino advertir y exhortar tanto en
público como en privado. Y aunque no sea capaz de lograr nada, todavía está libre de
culpa. "Bienaventurados los que tienen hambre y sed de justicia, porque ellos serán
saciados." (Mateo 5:6.) El pecado y el castigo, en este caso, recaerán sobre los
obstinados.
1. La disciplina eclesiástica es ejercida por la iglesia; poder civil por el juez o magistrado.
6. Así como la iglesia no ejerce disciplina en el caso de nadie, excepto de los obstinados y
desobedientes, así también está obligada a revocar su decisión y a eliminar el castigo,
siempre que haya suficiente evidencia de arrepentimiento por parte del ofensor. El
magistrado, una vez que ha infligido el castigo, no revoca la decisión ni elimina el
castigo. El ladrón que se arrepiente en la cruz, o en la hora de la muerte, es recibido por
Cristo en el Paraíso; El magistrado procede a la ejecución de la pena a la que ha sido
condenado y lo envía al exilio. Así, la disciplina cristiana a menudo se da cuenta de cosas
que el Estado no nota, como cuando la Iglesia expulsa de su comunión a los que no se
arrepienten, y se niega a reconocerlos como miembros suyos, mientras que el
magistrado, sin embargo, los tolera; Y así, por el contrario, el Estado puede desterrar a
aquellos que la Iglesia recibe. El magistrado puede, por ejemplo, infligir la pena capital a
los adúlteros, salteadores, ladrones, etc., y sin embargo la iglesia puede recibirlos, si dan
la debida evidencia de verdadero arrepentimiento. La diferencia, por lo tanto, entre el
poder eclesiástico y el poder civil es clara y evidente.
Nos resta ahora notar en pocas palabras algunas de las objeciones que los opositores de
la disciplina cristiana suelen presentar.
Objeción 1. Las Escrituras no nos mandan en ninguna parte que ejerzamos el oficio de
las llaves. Por lo tanto, nadie debe ser excluido de los sacramentos. Ans. Negamos el
antecedente, porque las Escrituras contienen muchas declaraciones que se refieren
directamente a este tema. "Te daré las llaves del reino de los cielos; y todo lo que ates en
la tierra, será atado en el cielo", etc. (Mateo 16:19). Aquí el poder de las llaves, confiado a
todos los ministros de la palabra, se declara en términos expresos. En cuanto a la
manera en que la iglesia debe desempeñar el oficio de las llaves, Cristo nos manda e
instruye de la siguiente manera: "Si no los oyere, díselo a la iglesia; pero si no oye a la
iglesia, sea para ti como un gentilhombre y un publicano. De cierto os digo que todo lo
que atareis en la tierra, será atado en el cielo; y todo lo que desatareis en la tierra, será
desatado en el cielo". (Mat. 18:17, 18.) Lo que Cristo ha entregado aquí en forma de
mandato, el apóstol Pablo lo confirma como concerniente a la cosa misma. "Para
entregar a tal persona a Satanás para destrucción de la carne, a fin de que el espíritu sea
salvo en el día del Señor Jesús." "Cuando os reunís en un solo lugar, esto no es para
comer la Cena del Señor". "Si alguno no obedece a nuestra palabra con esta epístola,
notémoslo, y no os juntéis con él para que se avergüence." "De los cuales son Himeneo y
Alejandro; a los cuales he entregado a Satanás para que aprendan a no blasfemar". (1
Cor. 5:5; 11:20. 2 Tes. 3:14. 1 Timoteo 1:20.) También hay muchos testimonios claros
que se encuentran en los escritos de los profetas, de los cuales es evidente que Dios ha
ordenado el ejercicio de la disciplina en su iglesia. "¿Con qué propósito es para mí la
multitud de vuestros sacrificios? dice el Señor; Estoy lleno de holocaustos de carneros",
etc. "El que mata un buey, es como si matara a un hombre", etc. "No hablé a vuestros
padres, ni les mandé el día que los saqué de la tierra de Egipto, acerca de holocaustos o
sacrificios." "Al impío Dios le dijo: ¿Qué tienes que hacer para declarar mis estatutos? o
para que tomes mi pacto en tu boca". Por eso, Cristo también dijo: "Deja allí tu ofrenda
delante del altar, y vete; Reconcíliate primero con tu hermano, y luego ven y ofrece tu
ofrenda". (Isaías 1:11; 66:3. Jeremías 7:22. Salmos 50:16. Mateo 5:24.) Las Escrituras
también contienen muchas otras declaraciones además de estas, que ordenan que todos
aquellos que son abiertamente malvados sean excluidos de la iglesia y del uso de los
sacramentos; como donde se condena el uso ilícito de los sacramentos, y donde se
ordena a los ministros que no reciban a nadie como miembros de la Iglesia, excepto a los
que profesan arrepentimiento y fe.
A esto se objeta que, aunque Dios prohíbe a los impíos venir a los sacramentos, no
ordena que la iglesia los excluya. Pero basta con responder que lo que Dios prohíbe que
se haga en la iglesia, lo habrá prohibido por la disciplina de la iglesia; y que Dios ha
ordenado a la iglesia que excluya a aquellos que son abiertamente malvados se declara
claramente en los pasajes de la Escritura ya citados.
Objeción 2. Los hombres no pueden distinguir a los dignos de los indignos, ni pueden
saber quiénes se arrepienten verdaderamente y quiénes persisten en la maldad; porque
no pueden mirar dentro del corazón, y no pueden arrojar a nadie al infierno. Por lo
tanto, la iglesia no está facultada con ninguna disciplina por la cual los piadosos puedan
ser discernidos y separados de los impíos. Ans. La iglesia no juzga sobre las cosas que
son secretas y ocultas, sino sobre las que son manifiestas, y que son evidentes en la vida
externa y en la profesión. La iglesia hace esto cuando se suscribe al juicio de Dios con
referencia a los malvados; es decir, cuando juzga de ellos según el requisito de la palabra
de Dios, como cuando declara, y testifica según la palabra de Dios, que los ofensores
obstinados son condenados mientras permanezcan como tales; y cuando, según la
palabra de Dios, absuelve a todos los que verdaderamente se arrepienten. Pero en
cuanto a discernir de los demás a aquellos cuyo verdadero carácter no se conoce, la
iglesia no es capaz, ni se lo arroga a sí misma.
Objeciones 3. Cristo dice en la parábola del trigo y la cizaña: "Dejad que ambos crezcan
juntos hasta la siega". (Mateo 13:30.) Por lo tanto, no se debe excluir a ninguno.
Respuesta 1. Cristo habla aquí de hipócritas, que no siempre pueden ser discernidos de
aquellos que son verdaderamente piadosos. Por lo tanto, el significado es que los
hipócritas no deben ser cortados y separados de la iglesia, cuando no sabemos con
certeza que lo sean; porque los ángeles harán esto en el día postrero. 2. Cristo distingue
aquí el oficio de ministro del de magistrado. Que crezcan, es decir, que no maten a los
que están alejados de la iglesia; porque el ministro no debe usar el poder temporal
contra ningún hombre, como lo hace el magistrado. Si esta diferencia se considera
ahora, la diferencia que existe entre la iglesia y el reino del diablo aún permanecerá.
Objeción 4. A los hombres se les debe instar a realizar buenas obras. El uso de los
sacramentos es una buena obra. Por lo tanto, nadie debe ser excluido de los
sacramentos, sino que todos deben ser instados a su observancia. Respuesta 1. La
proposición menor no es verdadera, a menos que se entienda que se refiere
exclusivamente al uso que los fieles hacen de los sacramentos, de lo contrario su uso no
es una buena obra, cuando es observado por los incrédulos. El uso de los sacramentos es
una buena obra, cuando las obras de carácter moral preceden a su observancia. Cuando
esto es así, se le llama correctamente uso de los sacramentos; de lo contrario, es un
abuso y una profanación de los sacramentos; porque cuando los impíos observan los
sacramentos, abusan de ellos. Es por esta razón que Cristo exhorta expresamente a los
impíos a no presentar su ofrenda, diciendo: Deja allí tu ofrenda delante del altar, y vete,
etc. 2. Hay que distinguir lo mayor: hay que incitar a los hombres a realizar buenas
obras, pero en su debido orden. En primer lugar, se les debe instar a realizar las obras
que son de carácter moral, y luego a las que son ceremoniales. Es en este sentido que
debemos entender a Cristo cuando dice: "Oblígalos a entrar", etc. (Lucas 14:23). Si la
objeción se presentara así: Las buenas obras no deben ser prohibidas. El uso de los
sacramentos es una buena obra. Por lo tanto, no debe prohibirse; Si así se dice,
concedemos todo el argumento; porque no prohibimos el uso, sino el abuso de los
sacramentos. Pero se dice que Dios ordenó a todos que celebraran la Pascua. Ans.
Mandó a todos, no es decir, a los malvados, sino a los que eran miembros de su iglesia, y
que debían ser retenidos como ciudadanos de la comunidad judía; porque había un
mandamiento expreso de que los que eran desobedientes debían ser separados de la
congregación del pueblo de Dios. Pero aún se objeta más; que, sin embargo, hay muchos
males que acompañan al uso de los sacramentos. Estos males, sin embargo, son
cometidos por los impenitentes, aquellos que no están dispuestos a conformarse a un
uso adecuado de los sacramentos, y no por aquellos que los exhortan a cumplir con su
deber. "Bienaventurados los que tienen hambre y sed de justicia", etc., es decir, los que
desean la realización de lo que es bueno. Pero si estas buenas obras no se realizan, no es
su culpa. No podemos hacer lo que es malo, ni omitir lo bueno que Dios manda, para
que el bien resulte de tal proceder. Debemos cumplir con nuestro deber y dejar el evento
en manos de Dios. Al hacerlo, siempre conservaremos una buena conciencia, aunque las
cosas buenas que deseamos no se realicen.
Objeciones 6. Juan admitió por sí solo a los que profesaban arrepentimiento y fe, y
rechazó a los impenitentes de la misma manera. Por lo tanto, es lícito a un solo ministro
admitir a los que profesan arrepentimiento y fe, o excluir a los obstinados, lo cual ha
sido negado, o el ejemplo del Bautista no prueba nada. Ans. Los ejemplos no son
similares. Juan fue dotado de autoridad profética y apostólica, que los ministros de hoy
no tienen. Además, en aquel tiempo se tenía un respeto particular por la reunión de la
iglesia, y no tanto por la exclusión de los que estaban en la iglesia y que, sin embargo,
habían perdido todo derecho a sus privilegios por sus pecados y su obstinada
perseverancia en el mal.
II. Este oficio declaro así: Que los ministros en relación con los ancianos deben tener y
ejercer el poder de condenar, reprender, excomulgar y ejecutar cualquier otra cosa que
pertenezca a la disciplina eclesiástica, sobre cualquiera que ofenda, sin exceptuar a los
príncipes mismos.
Objeción 2. Esa doctrina que no está establecida por la Palabra de Dios ni probada por
ejemplos, no debe ser impuesta a la iglesia. Esta doctrina con respecto a la excomunión
no está establecida por la Palabra de Dios, ni probada por ejemplos. Por lo tanto, no
debe ser forzado a la iglesia. Ans. Negamos la proposición menor, porque la palabra de
Dios declara expresamente, en Mateo 18:17: "Díselo a la iglesia; y si no oye a la iglesia,
sea para ti como gentil y publicano". Lo mismo confirman también los ejemplos, para
prueba de los cuales véase 1 Corintios 5:5: Entregad a tal persona a Satanás para
destrucción de la carne. También, 1 Timoteo 1:20: "A quien he entregado a Satanás".
Objeción 4. Agustín dice: Los judíos mintieron cuando dijeron: "No nos es lícito dar
muerte a nadie". (Juan 18:31.) Ans. Estas son las palabras de Agustín: "No debemos, sin
embargo, entenderlos como diciendo que no podían dar muerte a nadie a causa de lo
sagrado del día, que ahora comenzaban a celebrar. ¿Tan duros sois de corazón, israelitas
traidores? ¿Habéis perdido todo sentido por vuestra inveterada malicia, como para creer
que estáis limpios de la sangre del inocente, porque lo entregasteis en manos de otro con
el propósito de ser muerto? Agustín, por lo tanto, no dijo que mintieran, sino sólo que
hicieron lo que dijeron que no les era lícito hacer.
Objeciones 5. Crisóstomo entiende que las palabras que acabamos de referir significan
que no nos es lícito, a saber, a causa de la proximidad de la fiesta. Respuesta: Esto no es
cierto, aunque así lo entienda Crisóstomo; porque la historia atestigua que Herodes el
Grande les quitó su jurisdicción civil y sus leyes; y Josefo dice que el concilio (excepto
un tal Sameas) fue condenado a muerte por él e Hircano. Por lo tanto, los judíos se
propusieron decir esto a Pilato: "Tú tienes el derecho o el poder de la espada; no nos es
lícito dar muerte a nadie", de lo cual también dio testimonio Pilato cuando dijo: "¿No
sabes que tengo poder para crucificarte, y tengo poder para soltarte?" (Juan 19:10.)
Objeciones 6. Pero el mismo Pilato dijo: "Tomadle, y juzgadle según vuestra ley". (Juan
18:31.) Ans. Pero se refería a la ley de Moisés, como si dijera: Si es blasfemo, apedréalo
hasta la muerte; Doy mi consentimiento para ello.
Objeciones 7. Pero Josefo testifica que Claudio dio a los judíos sus leyes. Ans. Entonces
antes no los tenían. Y aún más, se dice que Claudio les concedió sus leyes eclesiásticas,
con las que no se quiere decir nada más que el hecho de que les dio permiso para
observar sus propias leyes y ritos en lo que respecta a la religión. "Deseo (dice) que sus
leyes, que fueron violadas por la locura de Cayo, no sean más infringidas, y que se les
permita disfrutar de los ritos de sus padres".
Objeciones 8. El derecho de la espada les fue arrebatado por Herodes el Grande. Por lo
tanto, antes poseían este derecho; y aún más: en el tiempo en que Cristo mandó que se
lo dijese a la Iglesia, no existía más que el concilio civil; de lo cual podemos inferir que
dio orden de decírselo a este concilio. Sólo había tres concilios entre los judíos. Había, 1.
El gran consejo, que era el senado de toda la nación. 2. El concilio menor, que era el
senado de la ciudad de Jerusalén. 3. El triunvirato. Todos eran civiles. Por lo tanto, el
concilio del que habla Cristo debe haber sido un concilio civil. En respuesta a esta
objeción podemos cambiar el argumento de nuestros oponentes, y decir que si los judíos
perdieron su poder político bajo Herodes el Grande, entonces no lo poseían en el tiempo
de Cristo; porque es evidente que Herodes el Grande murió antes de que Cristo
comenzara a enseñar. Y en cuanto al argumento de que el concilio del que habla Cristo
fue civil, respondemos que no fue sólo civil; porque también tenía potestad eclesiástica,
y conocía de los asuntos relacionados con la religión. Se componía de fariseos y escribas,
de teólogos y abogados, porque tenían leyes morales y judiciales. Por lo tanto, el concilio
menor del que habla Cristo no era meramente político, sino también eclesiástico. La
pregunta ahora es, ¿mandó Cristo que se lo dijera al concilio en cuanto a su carácter civil
o eclesiástico? Sostenemos que fue en su carácter eclesiástico, y lo probamos por el texto
mismo: porque se nos ordena, en primer lugar, considerar a la persona excomulgada
como un pagano y publicano; es decir, como un extraño del reino de Dios. Pero declarar
a un hombre publicano y ajeno al reino de Dios, no pertenece al magistrado civil, sino a
la iglesia; porque un publicano puede ser miembro del estado, pero no de la iglesia de
Cristo. Y además, Cristo añade: "De cierto os digo que todo lo que atareis en la tierra,
será atado en el cielo", etc. Con estas palabras, Cristo responde a quien objeta de la
siguiente manera: ¿Qué me afecta, aunque la iglesia me considere un infiel o un
publicano? Sin embargo, comeré y beberé. A tal persona, Cristo responde: El juicio de la
iglesia no será en vano, porque yo mismo lo ejecutaré. Había dicho en el capítulo
dieciséis de Mateo: "Te daré las llaves del reino de los cielos", donde habla de la
autoridad común del magistrado; Pero en el pasaje que ahora estamos considerando,
habla particularmente de la autoridad de la Iglesia en este caso. Atar y desatar, por lo
tanto, no pertenece al magistrado civil, sino a la iglesia.
Hasta aquí hemos hablado del primer miembro, o parte de la proposición asumida, de
que el liderazgo de ancianos está incluido en el término iglesia; ahora debemos proceder
a hablar de la otra parte, que es para mostrar que la idea de excomunión está igualmente
contenida en la declaración de Cristo: Sea para ti como un pagano y un publicano.
Objeción 1. Pero ser considerado como un pagano y un publicano no es lo mismo que ser
excomulgado. Por lo tanto, la excomunión no está incluida en el lenguaje que Cristo
emplea. Ans. Negamos el antecedente. Pero, dicen nuestros adversarios, en prueba del
antecedente que nosotros negamos, que sea para ti como un pagano, no se refiere al
juicio público de la iglesia, sino al juicio privado de cada hombre. Por lo tanto, el que es
considerado como pagano por las personas en privado, no es inmediatamente
excomulgado por toda la iglesia. Pero baste responder que el que es considerado como
pagano por las personas en privado, es considerado de la misma manera por la iglesia.
De ahí que Cristo hable del juicio público de la iglesia.
Objeción 2. Pero el pasaje que estamos considerando no dice a quién considera la iglesia
como pagano; pero si descuida oír a la iglesia, sea para ti como un gentil y un publicano.
Por lo tanto, cada uno lo considera como un hombre pagano según su propio juicio, y no
según el juicio de la iglesia. Respuesta: Cierto; Lo considero bajo esta luz, porque
descuida oír a la iglesia; Pero no oír a la Iglesia y ser un publicano, o un extraño de la
Iglesia, no significa una y la misma cosa. Añadimos también la siguiente observación,
menos objetable: Cristo no habla esto de cada hombre en privado, sino de toda la iglesia;
porque a ti y a la iglesia son equivalentes; porque, cuando Cristo manda que yo
considere a alguien como un pagano, no desea, de ninguna manera, que la iglesia lo
considere mientras tanto como un cristiano; porque entonces desearía cosas
contradictorias, querría que los juicios contrarios fueran dados al mismo tiempo por el
mismo individuo. Por lo tanto, ser considerado como publicano por uno, es ser
considerado como tal por todos, y así por toda la iglesia; y si no se hiciera esa denuncia
en particular, nadie sería considerado como publicano. Por lo tanto, ser considerado por
la iglesia como un publicano, es ser excomulgado, y estar sin la comunión de la iglesia;
para que lo que hemos afirmado siga siendo cierto, que se haga mención en las
Escrituras de la excomunión, y que se encomiende a la iglesia.
Objeciones 3. Los impíos pueden ser considerados como publicanos y paganos, sin la
imposición de la excomunión. Por lo tanto, un publicano y una persona excomulgada no
son lo mismo. Ans. Negamos el antecedente; Porque considerar a alguien como si
estuviera fuera de la comunión de la Iglesia, y como si estuviera excomulgado, es lo
mismo.
Los que en este día se oponen al ejercicio de la disciplina por parte de la iglesia, se
esfuerzan por evadir la fuerza de los ejemplos registrados por el apóstol Pablo de dos
maneras. Algunos niegan positivamente que el Apóstol hable de excomunión cuando
dice: El que ha obrado así, sea entregado a Satanás; porque, dicen ellos, entregar a
Satanás no es excomulgar, sino quitar de en medio de ellos por medio de un castigo
milagroso, infligido por el ministerio de Satanás, o es proferir imprecaciones terribles, y
entregar a Satanás para que sea castigado, pero de tal manera que permanezca como
miembro de la iglesia. Otros, además, admiten que Pablo habla de excomunión, pero
niegan que su ejemplo tenga alguna fuerza en lo que a nosotros respecta, ya que ahora
tenemos magistrados cristianos, personas cuyo deber es mantener el orden, mientras
que la iglesia estaba destituida de tales guardianes en el tiempo de los apóstoles. Pero
como se refiere a la primera clase de personas que niegan que el Apóstol hable de
excomunión, es evidente que son condenadas por lo que dice: Quitad de en medio de
vosotros a ese hombre malvado. Con uno así, no hay que no comer. Estas declaraciones
ahora no pueden entenderse de ningún castigo milagroso por la muerte, como el que se
infligió a Ananías y Safira; Pero hablan del deber y juicio ordinario de la iglesia, como es
evidente: 1. Porque les recomienda que lo aparten de en medio de ellos, y los reprende
porque aún no lo habían cortado, diciendo: "Estáis envanecidos, y no habéis llorado más
bien, para que el que ha hecho esta obra sea quitado de en medio de vosotros". (1
Corintios 5:2.) 2. Porque requiere el consentimiento de la iglesia: "Cuando estéis
reunidos, y mi espíritu". (1 Corintios 5:4.) Pero no había necesidad de tal solemnidad, ni
de tal reunión para obrar un milagro. 3. Porque deseaba que el hombre incestuoso
"fuera entregado a Satanás para destrucción de la carne, a fin de que el espíritu sea salvo
en el día del Señor Jesús"; (1 Corintios 5:5) es decir, deseaba que se le tratara de tal
manera que, a pesar de que su vida pudiera prolongarse y arrepentirse, su carne pudiera
ser subyugada por una contrición sincera, el viejo hombre mortificado y el nuevo
hombre vivificado. Por lo tanto, no deseaba que lo mataran. 4. El Apóstol habla de
separación y exclusión de la Iglesia cuando dice: "Purificad la vieja levadura". "No te
juntes con los fornicarios". "Con uno así, no para no comer". (1 Cor. 5:7, 11.) Todas estas
expresiones aluden a la separación, y no al castigo con la muerte. 5. Una comparación de
diferentes pasajes de la Escritura mostrará que todos los que niegan la doctrina de
Cristo, ya sea de palabra o de hecho, no deben ser considerados como cristianos.
Ambrosio dice que este hombre incestuoso, al que se refiere el capítulo quinto de 1
Corintios, cuando se conocía su delito, debía ser separado de la asamblea de la
hermandad o iglesia. A todos los que ahora están excluidos de la iglesia, se les dice
merecidamente que son entregados a Satanás, en la medida en que están en su reino, y
guiados por él. siempre y cuando no se arrepientan.
En cuanto a los que admiten que el Apóstol habla de excomuniones en los lugares arriba
referidos, evidentemente razonan falsamente cuando atribuyen como razón por la que
quiso excomulgar al hombre incestuoso, que entonces no había magistrado cristiano;
porque Pablo aduce razones muy diferentes, aun las que son de fuerza hasta el tiempo
presente, entre las cuales podemos mencionar las siguientes: 1. El mandamiento de
Cristo: "En el nombre de nuestro Señor Jesucristo, cuando estéis reunidos, y mi
espíritu;" es decir, por la autoridad y mandato de Cristo: "Decidlo a la iglesia: "Sea para
ti como un gentil y un publicano." 2. Para que la persona excomulgada se arrepienta y
sea salva. "Entréguenlo a Satanás para destrucción de la carne, a fin de que el espíritu
sea salvo en el día del Señor Jesús." 3. Para que otros miembros de la iglesia no se
infecten por ello. "¿No sabéis que un poco de levadura leuda toda la masa? Porque
Cristo, nuestra pascua, es sacrificado por nosotros", para que vivamos con el pan sin
levadura de la sinceridad y la verdad. Y para que ahora seamos hechos una nueva masa,
echemos fuera la vieja levadura de malicia y maldad; o si no podemos purgarla del todo,
no la toleremos, al menos, profesamente.
Estas son las razones por las cuales Pablo ordenó que el hombre incestuoso fuera
expulsado de la iglesia. Y las Escrituras en ninguna parte enseñan que la iglesia
primitiva alguna vez excomulgó a ninguna persona malvada, porque no había
magistrados. Los deberes de la Iglesia y del magistrado siempre han sido, y siguen
siendo, distintos. Es claro, por lo tanto, que el Apóstol habla de excomunión cuando
dice: Entréguenlo a Satanás; quiten de en medio de ustedes a ese malvado; y da orden
con respecto al poder ordinario de la iglesia contra los desobedientes y obstinados, ya
sea que esté acompañado de algún milagro, o no.
Objeción 1. Natán no excomulgó a David, que era culpable del pecado de adulterio. Por
lo tanto, Pablo no excomulgó al hombre incestuoso. Respuesta: David se arrepintió de la
primera amonestación. Por lo tanto, la excomunión no fue infligida en este caso. Pablo
también habla con referencia a la condición del arrepentimiento, diciendo: Quitadle, es
decir, si no se arrepiente, o no se ha arrepentido ya de su pecado, en presencia de la cual
condición, le ordena que sea recibido de nuevo en el seno de la iglesia. Esta condición
debe ser entendida, porque Cristo ordenó que primero precedieran ciertos pasos o
grados de amonestación, y Dios en todo momento recibe a los que están arrepentidos. El
ladrón en la cruz no fue despreciado, sino recibido por Cristo tan pronto como dio
evidencia de verdadero arrepentimiento. "Si tu hermano pecare contra ti hasta setenta
veces siete, tú le perdonarás." (Mat. 18:21, 22.) Por lo tanto, no los pecadores, sino los
que son obstinados y continúan impenitentes, deben ser excomulgados, en cuyo número
no se puede incluir a David.
Objeción 2. Cristo no excomulgó a nadie. Por lo tanto, Pablo no lo hizo, ni la iglesia debe
excomulgar ahora a nadie. Ans. La consecuencia que aquí se extrae no es propia, porque
procede de la negación del hecho a la negación del derecho o licitud de la cosa misma.
Es lo mismo, como si alguien discutiera; Cristo no bautizó: por lo tanto, Pablo no
bautizó, ni la iglesia debe bautizar. Cristo no bautizó a ninguno, pero dio orden a sus
discípulos de bautizar a todas las naciones. De la misma manera, no excomulgó a nadie,
sino que ordenó a la iglesia que excomulgara a los ofensores obstinados. "Sea para ti
como un hombre pagano". "Deja tu ofrenda delante del altar", etc. Felipe dijo al eunuco:
"Si desmientes la vestidura con todo tu corazón, serás bautizado". Por lo tanto, Felipe no
lo habría bautizado si no hubiera creído.
Objeciones 3. Pablo dice: "No habéis llorado que el que ha hecho esta obra sea quitado
de en medio de vosotros". (1 Corintios 5:2.) Por lo tanto, deberían haber orado para que
Dios, a través de Satanás, eliminara al hombre incestuoso de alguna manera milagrosa.
Ans. Las palabras que se traducen: No habéis llorado, significan, según el original, que
no habéis sido fervientes en eliminar ese escándalo que no debería encontrarse en
medio de vosotros; de entre vosotros, digo, porque en el versículo trece dice el Apóstol:
Quitad de en medio de vosotros a ese malvado. De ahí que las palabras "Que debe ser
quitado de entre vosotros" significan que debe ser removido por la iglesia, y no por
Satanás. A esto se objeta que Pablo usa la misma palabra refiriéndose a sí mismo, en 2
Corintios 12:21, donde dice: "Lloraré a muchos que ya pecaron y no se arrepintieron",
etc. En este pasaje, la palabra lamento no significa una ansiedad por eliminar un
escándalo de la iglesia. Por lo tanto, tampoco lo hace en la referencia anterior. Pero
basta con responder que el Apóstol dice en los capítulos 13 y 2 v: "Si vuelvo, no
perdonaré", donde expresa la causa de su dolor, para sentirse obligado a castigar más
severamente a los obstinados e impenitentes, incluso a expulsarlos de la iglesia.
Objeción 4. Pablo explica lo que quiere decir, cuando declara que no ordenó a la iglesia
de Corinto que excomulgara al hombre incestuoso, cuando dice: "A tal hombre le basta
el castigo que fue infligido a muchos". (2 Corintios 2:6.) Por lo tanto, las declaraciones:
"Sea para vosotros como un gentil y un publicano" y "Apartadle de en medio de
vosotros", no significan más que reprender. Ans. La consecuencia que aquí se extrae es
falsa, porque trata de establecer una regla por medio de una sola instancia. Una
reprensión era todo lo que se necesitaba en el presente caso, porque se arrepintió. Pero
de esto no se sigue que no se exija nada más en otros casos de carácter diferente. A esto
se objeta: Lo que hicieron los corintios, el Apóstol lo ordenó. Pero no hicieron más que
reprender. Por lo tanto, el Apóstol no quiso decir más que una reprensión, cuando les
ordenó que lo apartaran de entre ellos y lo entregaran a Satanás. Respondemos a la
proposición principal, que el Apóstol les mandó que le reprendiesen; pero no sólo para
reprender; porque también les mandó que le echasen de en medio de ellos, si no se
arrepentía de su pecado. Sin embargo, si se arrepintiera, bastaría con una reprensión en
su caso. No se deduce entonces: simplemente lo reprendieron a él. Por eso el Apóstol les
mandó que le reprendiesen. Esto puede considerarse como una respuesta suficiente. Sin
embargo, podemos añadir aún más que la palabra griega que aquí se usa no significa
simplemente desaprobar una cosa o reprender, sino también excomulgar, porque la
excomunión es sólo de palabra. Y que no sólo puede sino que debe ser entendido así, es
evidente: 1. Porque, dice, "de modo que, por el contrario, debéis perdonarle". (2
Corintios 2:7.) Por lo tanto, ahora estaba excomulgado y aún no había sido recibido, sino
que debía ser recibido: no solo fue reprendido, sino que también fue expulsado. 2. Fue
infligida a muchos. Esta es una confirmación de la explicación que hemos dado de las
palabras de Cristo, a saber, que por la iglesia hemos de entender, no a la multitud
confundida, sino a los ancianos de la iglesia, porque la reprensión fue dada por los
ancianos y los principales hombres de la iglesia. 3. El Apóstol también dice en 2
Corintios 2:9: "Para esto también escribí, para conocer la prueba de vosotros". Por lo
tanto, los alaba porque fueron obedientes. 4. Dice también el Apóstol en el v. 8: Os
ruego que confirméis vuestro amor hacia él. La palabra griega traducida aquí, confirmar,
significa declarar el perdón públicamente. Por lo tanto, aún no se le había concedido el
perdón. Se usa en este sentido en Gálatas 3:15, donde se dice: "Aunque sea pacto de
hombre, si fuere confirmado", es decir, ratificado por autoridad pública. Lo que el
Apóstol quiere decir entonces es que deben declarar su amor hacia ese hombre por
medio de un testimonio público. Por lo tanto, perdonar, como lo usa aquí el Apóstol, es
recibir el favor de la persona excomulgada. Esto lo repite a menudo. También hubo un
tiempo considerable entre la escritura de la primera y la segunda epístola a los
Corintios. Por lo tanto, estuvo excomulgado durante ese tiempo. En la primera epístola
dice que oyó que había ciertas personas malvadas entre ellos. A éstos manda que sean
excomulgados. Es probable que los corintios obedecieran este mandato, los
excomulgaran y escribieran al Apóstol que le habían obedecido; porque, en el segundo
capítulo de su segunda epístola, los elogia por su obediencia; y les manda que vuelvan a
recibir a la persona incestuosa, si quiere arrepentirse.
Objeciones 6. Los ministros no pueden excluir a nadie del reino de Dios. Por lo tanto,
Pablo no ordenó a los corintios que hicieran esto. Respondemos al antecedente de que
los ministros no pueden, por su propia autoridad, excluir a nadie del reino de Dios; pero
pueden, en el nombre de Cristo, de acuerdo con el mandato del Apóstol, 1 Corintios 5:4:
"Cuando estéis reunidos, y mi espíritu, con el poder del Señor Jesucristo". Además, no
pueden echar a nadie del reino de Dios, pero pueden y deben declarar el rechazo de
aquellos a quienes Dios declara en su palabra que ha rechazado. Porque excomulgar no
es otra cosa que suscribir el juicio divino, denunciando a los ofensores incorregibles el
juicio que Dios inflige. Esto es lo que la iglesia no sólo puede hacer, sino que incluso
debe hacer. Es por esta razón que el Apóstol reprende a los Corintios, porque no
excomulgaron al hombre incestuoso; sino que esperaron hasta que fueron amonestados.
De ahí que los reprenda porque se habían apartado del curso ordinario que deberían
haber seguido: no ejercieron el poder conocido y ordinario de la iglesia, y lo declararon,
de acuerdo con el mandato de Cristo, un hombre pagano y publicano.
Objeciones 7. El Apóstol manda que el hombre incestuoso sea entregado a Satanás para
la destrucción de la carne. (1 Corintios 5:5.) Pero la palabra que aquí se traduce
destrucción, significa, como se usa en las Escrituras, una muerte violenta. Por lo tanto,
significa, en este lugar, alguna muerte milagrosa infligida al cuerpo por Satanás, para
que el alma pueda ser salvada. Ans. Un examen cuidadoso de las circunstancias
relacionadas con este caso, mostrará que debemos entender por la palabra destrucción,
tal como se usa aquí, la mortificación del anciano; por la oposición de la carne al
Espíritu; y, de hecho, esta frase misma es usada con frecuencia por Pablo en este
sentido. El alcance o designio del pasaje enseña lo mismo, pues el Apóstol deseaba que
el hombre fuera entregado a Satanás, para que la carne fuera mortificada y el espíritu
salvo, o para que se convirtiera y salvara en la vida venidera. Por lo tanto, no deseaba
que fuera removido de esta vida por algún agente milagroso de Satanás. A esto se objeta
que nadie puede ser entregado a Satanás para la conversión o mortificación del viejo
hombre; a lo que podemos responder que es cierto que ser entregado a Satanás no
produce por sí mismo tal resultado, sino que lo logra por accidente, con lo cual
queremos decir que lo lleva a cabo por la misericordia de Dios. que los fieles son
reclamados por estos castigos. También podemos refutar el argumento de nuestros
oponentes por la misma razón con la que ellos esperan refutarnos, diciendo que Satanás
no mata a nadie para salvar su alma.
Objeciones 9. Un hermano no debe ser excomulgado. Pablo deseaba que aquel a quien
había mandado por carta que se notara, fuera contado como hermano. (2 Tes. 3:15.) Por
lo tanto, no deseaba ser excomulgado. La proposición principal se prueba así: las cosas
que son contrarias no pueden ser consideradas como sinónimas. Excomulgar a alguien y
considerarlo como un hermano, son cosas contrarias, porque excomulgar no es contar
como un hermano. Por lo tanto, contar a la misma persona como un hermano, y no
como un hermano, es absurdo. Ans. La frase "contar como hermano" admite diferentes
interpretaciones, a causa de los diversos grados de fraternidad, de modo que la
contrariedad de la que aquí se habla no tiene fuerza. Todos los hombres son nuestros
hermanos y vecinos, tanto cristianos como turcos. Sin embargo, los cristianos, aunque
consideran a los turcos como hermanos y desean su salvación, no los consideran como
hermanos cristianos. Por lo tanto, si los turcos han de ser considerados como hermanos,
mucho más debemos considerar a los que antes eran cristianos como nuestros
hermanos y desear su salvación. También hay aquí una falacia en entender que eso es
cierto en general, lo cual es así sólo en parte. Considéralo como un hermano, es decir, en
amor, deseo y esperanza de salvarlo; pero no para enumerarlo entre los hijos de Dios y
miembros de la iglesia, hasta que se arrepienta. Y aún más, el Apóstol no dice: "Tómalo
como a un hermano, sino amonéstalo como a un hermano"; es decir, como alguien que
fue un hermano, y que, si se arrepiente, debe ser visto de nuevo como un hermano.
Porque los que son excomulgados no están tan enteramente separados de toda
esperanza de salvación, sino para que vuelvan al arrepentimiento, y sean incluidos de
nuevo en el redil de Cristo. Pablo usa esta frase, porque deseaba que el amor y la
esperanza de enmienda fueran la regla de todas las reprensiones dadas; porque un
hermano amonesta a otro con los sentimientos de un amigo, y con miras a promover su
bienestar.
Objeciones 10. No debemos seguir el ejemplo del apóstol Pablo en lo que hizo. Pablo
excomulgó a Himeneo y a Alejandro, sin el consentimiento de la iglesia. Por lo tanto,
nadie debe ser excomulgado. Ans. La proposición principal es falsa, si se entiende en
general. Pero, dicen nuestros adversarios, está probado por el hecho de que lo que hizo
el Apóstol, lo hizo por autoridad apostólica, la cual no estamos obligados a seguir. Y el
menor, dicen, está probado por lo que dice el Apóstol: "A quien he entregado a Satanás".
(1 Timoteo 1:20.) Pero nuestros ministros y pastores no pueden hacer esto. Por lo tanto,
es necesario que el Apóstol hiciera esto por alguna autoridad especial. Ans. Concedemos
todo el argumento de que no debemos imitar al Apóstol si lo hiciera solo. Pero
admitiendo este argumento, sin embargo, no se sigue; Por lo tanto, no es lícito
excomulgar a nadie, porque si esto fuera cierto, habría más en la conclusión que en las
premisas. Lo que era lícito que el Apóstol hiciera por autoridad apostólica, también es
lícito que los ministros de la iglesia lo hicieran por potestad y autoridad ordinarias.
También podemos negar la proposición menor, porque este pasaje no declara nada más
que lo que hizo el Apóstol. No dice nada en cuanto a la manera en que lo hizo, ya sea
solo, o en relación con otros
El orden y la conexión de estas diversas partes pueden explicarse así. Hemos aprendido,
por lo que se ha dicho sobre las dos divisiones generales anteriores del Catecismo, que
somos redimidos del pecado y de la muerte, es decir, de todos los males de la culpa y del
castigo por ningún mérito nuestro, sino sólo por la mera gracia de Dios por causa de los
méritos de Cristo. De esto se deduce que debemos estar agradecidos a Dios por este gran
beneficio. Sin embargo, no podemos mostrarnos y aprobarnos agradecidos a Dios, a
menos que estemos verdaderamente convertidos; porque todo lo que hacen los que no
son convertidos, se hace sin fe, y es, por lo tanto, pecado y abominación a los ojos de
Dios. Por lo tanto, las cosas que se han de decir acerca de la conversión del hombre a
Dios, son las primeras en orden. Luego sigue el tema de las buenas obras, ya que la
verdadera conversión no puede ser sin ellas, y de esta manera mostramos especialmente
nuestra gratitud a Dios. Después, se añade la doctrina respecto a la ley de Dios, de la
cual aprendemos lo que constituye las buenas obras. Éstas son ahora en realidad buenas
obras en las que se adora a Dios correctamente, y por las cuales le declaramos nuestra
gratitud; las cuales se hacen por fe, según el mandamiento de la ley de Dios, y con el
propósito de honrar y glorificar a Dios por ello. Y viendo que Dios desea ser
principalmente honrado y alabado por nosotros, por medio de la invocación y la oración,
se sigue, por último, que la oración es igualmente necesaria para que podamos expresar
adecuadamente nuestra gratitud a Dios.
Pregunta 86. Puesto que somos liberados de nuestra miseria, simplemente por gracia a
través de Cristo, sin ningún mérito nuestro, ¿por qué debemos seguir haciendo buenas
obras?
Respuesta. Porque Cristo, habiéndonos redimido y liberado por su sangre, también nos
renueva por su Espíritu Santo, a su imagen; para que podamos testificar, con toda
nuestra conducta, nuestra gratitud a Dios por sus bendiciones, y para que sea alabado
por nosotros; también, para que cada uno esté seguro en sí mismo de su fe, por los
frutos de ella; y que por nuestra piadosa conversación otros sean ganados para Cristo.
EXPOSICIÓN
Esta pregunta, por lo que se refiere a las causas motrices de las buenas obras, se coloca
en primer lugar, incluso antes de la cuestión relativa a la conversión del hombre, no
porque las buenas obras precedan a la conversión, sino porque las cosas que siguen
están de este modo más sorprendentemente relacionadas con lo que precede. La razón
humana argumenta de esta manera a partir de la doctrina de la libre satisfacción: No
está obligado a hacer satisfacción quien otro ya ha satisfecho. Cristo ha satisfecho por
nosotros. Por lo tanto, no hay necesidad de que realicemos buenas obras. Respondemos
que hay más en la conclusión que en las premisas. Todo lo que legítimamente se sigue
es: Por lo tanto, nosotros mismos no estamos obligados a hacer satisfacción, que
concedemos, 1. Con respecto a la justicia de (Dios, que no exige un doble pago. 2. Con
respecto a nuestra salvación, que, en otros aspectos, no sería salvación. Sin embargo,
estamos obligados a rendir obediencia y a realizar buenas obras, por las razones a las
que se hace referencia y se explican en la Cuestión del Catecismo anterior:
1. Porque las buenas obras son los frutos de nuestra regeneración por el Espíritu Santo,
que siempre están conectadas con nuestra libre justificación. "A los que llamó, a éstos
también justificó, y a los que justificó, a éstos también glorificó." "Así eran algunos de
vosotros; pero vosotros estáis lavados; pero vosotros sois santificados; pero vosotros
sois justificados", etc. (Romanos 8:30; 1 Corintios 6:11). Por lo tanto, los que no hacen
buenas obras, muestran que no son regenerados por el Espíritu de Dios, ni redimidos
por la sangre de Cristo.
2. Para que podamos expresar nuestra gratitud a Dios por el beneficio de la redención.
"Entregad vuestros miembros a Dios como instrumentos de justicia." "Que presentéis
vuestros cuerpos, sacrificio vivo, santo, agradable a Dios, que es vuestro culto racional",
etc. (Rom. 6:13; 12:1.)
3. Para que Dios sea glorificado por nosotros. "Así alumbre vuestra luz delante de los
hombres, para que vean vuestras buenas obras, y glorifiquen a vuestro Padre que está en
los cielos." "Para que glorifiquen a Dios en el día de la visitación por vuestras buenas
obras, que contemplarán." (Mateo 5:16; 1 Pedro 2:12.)
4. Porque son los frutos de la fe, aquello por lo que se juzga nuestra propia fe, así como
la fe de los demás. "Esfuérzate para que tu vocación y elección sean seguras", después de
lo cual ciertas copias añaden las palabras, por buenas obras. "Todo árbol bueno da buen
fruto; pero el árbol corrompido da malos frutos". "La fe obra por el amor." "Pero el fruto
del Espíritu es amor, gozo, paz, paciencia, benignidad, bondad, fe, mansedumbre,
templanza." (2 Pedro 1:10. Mateo 7:17. Gálatas 5:6, 22.)
5. Para que podamos llevar a otros a Cristo. "Cuando te hayas convertido, fortalece a tus
hermanos". "Mujeres, estad sujetas a vuestros maridos; para que, si alguno no obedece a
la palabra, también pueda, sin la palabra, ser ganado por la conversación de sus
esposas". "Sigamos las cosas que conducen a la paz, y las cosas con las que los unos
edifican a los otros." (Lucas 22:32; 1 Pedro 3:1. Romanos 14:19.) Estas causas, ahora,
deben ser explicadas e insistidas con gran diligencia, en nuestros sermones y
exhortaciones al pueblo; y aquí podemos citar, como ejemplo, todo el capítulo sexto, y la
primera parte del capítulo octavo de la epístola de Pablo a los Romanos, hasta el
versículo dieciséis.
Para una explicación más detallada de la primera causa, podemos observar que el
beneficio de la justificación no se da sin regeneración: 1. Porque Cristo ha merecido
ambas; a saber, la remisión de los pecados y la morada de Dios en nosotros por el
Espíritu Santo. Ahora bien, el Espíritu Santo nunca está inactivo, sino que siempre es
eficaz, y hace que aquellos en quienes mora sean hechos conformes a Dios. 2. Porque el
corazón es purificado por la fe, porque en todos aquellos a quienes se aplican los méritos
de Cristo por la fe, se enciende el amor de Dios y el deseo de hacer las cosas que son
agradables delante de sus ojos. 3. Porque Dios no concede el beneficio de la justificación
a nadie, sino a los que dan verdadera gratitud. Pero nadie rinde verdadera gratitud
excepto aquellos que reciben el beneficio de la regeneración. Por lo tanto, ninguno de
estos puede separarse del otro.
También debemos observar la diferencia que existe entre la primera y la segunda causa.
La primera muestra lo que Cristo efectúa en nosotros en virtud de su muerte; mientras
que la segunda enseña a qué estamos obligados en vista de los beneficios recibidos.
Pregunta 87. ¿No pueden salvarse, pues, los que, continuando en sus vidas malvadas e
ingratas, no se convierten a Dios?
EXPOSICIÓN
Esta Pregunta surge naturalmente de la anterior; porque puesto que las buenas obras
son los frutos de nuestra regeneración, ya que son la expresión de nuestra gratitud a
Dios, y las evidencias de la verdadera fe; y puesto que nadie se salva sino aquellos en
quienes se hallan estas cosas; Se deduce, por otro lado, que las malas obras son los
frutos de la carne, que son manifestaciones de ingratitud y evidencias de incredulidad,
de modo que nadie que continúe produciéndolas puede salvarse. Por lo tanto, todos
aquellos que no se convierten a Dios de sus malas obras, sino que continúan en sus
pecados, son condenados para siempre, según las siguientes declaraciones de la Palabra
de Dios: "¿No sabéis que los injustos no heredarán el reino de Dios? no os dejéis
engañar; ni los fornicarios, ni los idólatras, ni los adúlteros, ni los afeminados, etc.,
heredarán el reino de Dios". "De lo cual os he dicho en otro tiempo, que los que hacen
tales cosas, no heredarán el reino de Dios." "Porque esto sabéis; que ningún fornicario,
ni inmundo, ni avaro, idólatra, tiene herencia en el reino de Cristo y de Dios; porque por
estas cosas viene la ira de Dios sobre los hijos de desobediencia". "El que no ama a su
hermano, permanece en la muerte." (1 Corintios 6:9. Gálatas 5:21; Efesios 5:5, 6. 1 Juan
3:14.)
También podemos observar que otra razón para las buenas obras puede deducirse de la
consecuencia que resulta de las malas obras; a saber, que todos los que hacen malas
obras y continúan en sus vidas malvadas e ingratas, no pueden salvarse, ya que están
desprovistos de la verdadera fe y de la conversión.
Respuesta. Es una sincera tristeza de corazón, que hayamos provocado a Dios con
nuestros pecados; y cada vez más odiarlos y huir de ellos.
Respuesta. Es un gozo sincero del corazón en Dios, a través de Cristo, y con amor y
deleite vivir de acuerdo con la voluntad de Dios en todas las buenas obras.
EXPOSICIÓN
VII. ¿En qué difiere la conversión de los piadosos del arrepentimiento de los inicuos?
La conversión del hombre en esta vida es tan necesaria, que sin ella nadie puede obtener
la vida eterna en el mundo venidero, según lo que enseñan las Escrituras: "El que no
naciere de agua y del Espíritu, no puede entrar en el reino de Dios". "Si no os arrepentís,
todos pereceréis igualmente." "Los que hacen tales cosas no heredarán el reino de Dios."
"Si es así, estando vestidos, no seremos hallados desnudos." (Juan 3:5. Lucas 13:3. 1
Corintios 6:9. 2 Corintios 5:3.) El ejemplo de las vírgenes insensatas (Mateo 25:1-10)
que fueron excluidas del matrimonio, porque no tenían sus lámparas encendidas y
llenas de aceite, es un buen ejemplo. También podemos citar aquí las siguientes
declaraciones de Cristo: "Estén ceñidos vuestros lomos, y encendidas vuestras
lámparas". "Estad preparados también vosotros; porque el Hijo del Hombre viene a la
hora en que no pensáis". "El Señor de aquel siervo vendrá en el día en que no lo espera,
y a la hora en que él no se da cuenta, y lo despedazará, y le señalará su porción con los
incrédulos." (Lucas 12:35, 40, 46.) También podemos citar aquí el notable dicho de
Cipriano contra Demetrio: "Una vez que hemos partido de esta vida, ya no hay lugar
para el arrepentimiento, ni para el trabajo de satisfacción. Aquí la vida se pierde o se
gana: aquí aseguramos nuestra salvación eterna por la adoración de Dios y el fruto de la
fe. Que nadie sea impedido, ya sea por el pecado o por la oposición externa, de venir a
obtener la salvación. Ningún arrepentimiento es demasiado tarde para cualquiera que
aún permanezca en el mundo", etc. De esto se deduce cuán necesaria es la conversión
para los que han de ser salvos. Por lo tanto, todas nuestras exhortaciones al
arrepentimiento deben basarse en la necesidad absoluta de la conversión a Dios en
todos aquellos que han de ser justificados.
Los latinos tienen una serie de palabras con las que expresan lo mismo. Lo llaman
regeneratio, renovatio, resipiscentia, conversio, pænitentia. Resipiscentia parece
corresponder propiamente con el griego μετανοια; porque como resipiscentia se deriva
de resipisco, que significa hacerse sabio después de haber hecho una cosa; Así que
μετανοια viene de μετανοεω, que significa volverse sabio después de haber cometido
algo malo; para cambiar la mente, y para alterar el propósito. Se dice que Pænitenia se
deriva de pænitet o de pæna, porque el dolor que está en el arrepentimiento es, por así
decirlo, un castigo. O bien, como supone Erasmo, es de pone tenendo, como si
arrepentirse fuera echar mano de un propósito posterior, o entender una cosa después
de que se ha hecho. Pero cualquiera que sea la derivación de la palabra pœnitentia o
arrepentimiento, es más oscura que el término conversión. Porque el arrepentimiento
no comprende toda la extensión del tema, no expresa de qué y para qué somos
cambiados, sino que simplemente significa el dolor que se siente después de la comisión
de algún pecado. La conversión, en cambio, abarca el todo, ya que añade lo que es el
comienzo de una nueva vida por la fe.
Se llama en las Escrituras mortificación, 1. Porque, así como el que está muerto no
puede realizar las acciones de un hombre vivo, así nuestra naturaleza, una vez eliminada
su corrupción, ya no realiza las acciones que le son propias en su estado corrupto; es
decir, no produce pecado actual cuando el pecado original es circunscrito una vez y
mantenido bajo la debida restricción. "Porque el que está muerto, como librado del
pecado." (Romanos 6:7.) 2. Porque esta mortificación no está exenta de lucha y dolor:
"porque la carne codicia contra el Espíritu". (Gálatas 5:17.) Es por esta razón que esta
mortificación se llama crucifixión de la carne. "Los que son de Cristo crucificaron la
carne con sus afectos y concupiscencias." (Gálatas 5:24.) 3. Porque es un cese del
pecado. Por otra parte, no se llama simplemente mortificación, sino la mortificación del
viejo hombre, porque por ella no se destruye la sustancia del hombre, sino el pecado en
el hombre. También se añade la expresión anciano con el propósito de distinguir entre el
arrepentimiento de los piadosos y el impío; Porque en el piadoso no se destruye el
hombre, sino el viejo hombre, mientras que en el impío no es el viejo hombre, sino el
hombre.
La vivificación del nuevo hombre es un verdadero gozo y deleite en Dios, por medio de
Cristo, y un deseo ferviente y sincero de regular la vida de acuerdo con la voluntad de
Dios, y de realizar todas las buenas obras. Abarca tres cosas que son diferentes de lo que
se incluye en la mortificación: 1. Un conocimiento de la misericordia de Dios, y una
aplicación de ella en Cristo. 2. Gozo y deleite que surgen del hecho de que Dios se ha
reconciliado con nosotros por medio de Cristo, y que la obediencia ha comenzado en
nosotros y será perfeccionada. 3. Un deseo ardiente de realizar una nueva obediencia, o
de no pecar más, sino de dar gracias a Dios durante toda nuestra vida, y de retener su
amor, deseo que es en sí mismo una nueva obediencia según las siguientes declaraciones
de la Escritura: "Justificados por la fe, tenemos paz para con Dios por medio de nuestro
Señor Jesucristo". "El reino de Dios es justicia, paz y gozo en el Espíritu Santo". "Yo
habito en el lugar alto y santo; con el que es de espíritu contrito y humilde para reavivar
el espíritu de los humildes, y para vivificar el corazón de los contritos". "De la misma
manera, consideraos también vosotros muertos al pecado, pero vivos para Dios por
medio de Jesucristo Señor nuestro." "Sin embargo, vivo; pero no yo, sino que Cristo vive
en mí; y lo que ahora vivo en la carne, lo vivo en la fe del Hijo de Dios, el cual me amó y
se entregó a sí mismo por mí". (Rom. 5:1; 14:17. Isaías 57:15. Romanos 6:11. Gálatas
2:20.)
Esta parte de la conversión se llama aceleración, 1. Porque, así como un hombre vivo
realiza las acciones de uno que está vivo, así también esta vivificación incluye el
encendido de una nueva luz en el entendimiento, y la producción de nuevas cualidades y
actividades en la voluntad y el corazón, de las cuales proceden una nueva vida y nuevas
obras. 2. Porque incluye por parte de los que se convierten, el gozo y el deleite en Dios,
lo que proporciona gran consuelo y consuelo. Se añade por medio de Cristo, porque no
podemos regocijarnos en Dios, a menos que él se reconcilie con nosotros. Ahora es sólo
a través de Cristo que Dios se reconcilia con nosotros. Por lo tanto, solo nos regocijamos
en Dios a través de Cristo.
Estas dos partes de la conversión brotan de la fe. La razón es porque nadie puede odiar
el pecado y acercarse a Dios, a menos que ame a Dios. Pero nadie ama a Dios si no tiene
fe. Por lo tanto, aunque no se hace mención expresa de la fe en ninguna de las dos partes
de la conversión, esto se hace, no porque la fe esté excluida de la conversión, sino
porque toda la doctrina de la conversión y el agradecimiento la presupone, como una
causa se presupone de la presencia de su propio efecto peculiar.
Obj. Pero la fe produce alegría. Por lo tanto, no produce dolor ni mortificación. Ans. No
es absurdo afirmar que una misma causa produce efectos diferentes por un tipo
diferente de operación y en diferentes aspectos. De modo que la fe produce dolor, no por
sí misma, sino por un accidente, que es el pecado, por el cual ofendemos a Dios, nuestro
padre bondadoso y misericordioso. Produce alegría por sí misma, porque nos asegura la
voluntad paterna de Dios para con nosotros, por y para Cristo. Respuesta. La
predicación de la ley precede a la fe, ya que la predicación del arrepentimiento comienza
con la ley. Pero la predicación de la ley produce tristeza e ira. Por lo tanto, hay un cierto
dolor antes de la fe. Ans. Concedemos que hay un cierto dolor antes de la fe, pero no el
que constituye una parte de la conversión; porque la tristeza de los impíos, que está
delante y sin fe, es más bien un apartamiento de Dios, que un regreso a él, el cual, siendo
contrario, no puede concordar ni en todo ni en parte. Pero la contrición y el dolor que
experimentan los elegidos es una cierta preparación, que conduce a la conversión, como
ya hemos demostrado.
Las causas que contribuyen a nuestra conversión son la cruz, con los castigos infligidos a
nosotros mismos y a los demás; también los beneficios, castigos y ejemplo de otros, etc.
"Tú me castigaste, y yo fui castigado, como un becerro que no está acostumbrado al
yugo". "Bueno es para mí haber sido afligido, para aprender tus estatutos." "Así alumbre
vuestra luz delante de los hombres, para que vean vuestras buenas obras y glorifiquen a
vuestro Padre que está en los cielos." (Jeremías 31:18. Salmos 119:71. Mateo 5:16.) El
tema, o materia en que se funda la conversión, es el entendimiento, la voluntad, el
corazón y todos los afectos del hombre en los que se produce un cambio.
La forma de conversión es el giro mismo con todas las circunstancias que están
conectadas con él, lo que incluye, 1. En la medida en que respeta la mente y el
entendimiento, un juicio correcto de Dios, junto con su voluntad y obras. 2. En cuanto a
la voluntad, un deseo sincero y ferviente de evitar aquellas caídas y cosas que ofenden a
Dios, con el firme propósito de obedecerle, según todos sus mandamientos. 3. En cuanto
respeta el corazón, nuevos y santos deseos y afectos de acuerdo con la ley divina. 4. En
cuanto a las acciones externas y a la vida, comenzó la rectitud y la obediencia, según la
ley de Dios. El objeto de la conversión es, 1. El pecado, o la desobediencia, que es aquello
de lo que nos convertimos. 2. La justicia, o nueva obediencia, que es aquello a lo que
estamos convertidos. El fin principal de la conversión es la gloria de Dios; el siguiente
fin, que está subordinado a la gloria de Dios, es nuestro bien, que consiste en nuestra
bienaventuranza y disfrute de la vida eterna. La conversión de los demás es otro fin,
menos importante aún, que los que acabamos de mencionar. "Y cuando te hayas
convertido, fortalece a tus hermanos". "Así alumbre vuestra luz delante de los hombres,
para que vean vuestras buenas obras y glorifiquen a vuestro Padre que está en los
cielos." (Lucas 22:32. Mateo 5:16.)
Nuestra conversión a Dios no es perfecta en esta vida, sino que avanza continuamente,
hasta que alcanza la perfección que se propone en la vida venidera. "Lo sabemos en
parte". (1 Corintios 13:9.) Todas las quejas y oraciones de los santos son confirmaciones
de esta verdad. "Límpiame de las faltas secretas". "¡Miserable de mí, que me librarás de
este cuerpo de muerte!" (Sal. 19:13. Rom. 7:24.) El conflicto que continuamente está
ocurriendo en aquellos que se convierten, da testimonio de la misma verdad. "La carne
codicia contra el Espíritu, y el Espíritu contra la carne", etc. (Gálatas 5:17). Lo mismo
puede decirse de las exhortaciones de los profetas y apóstoles, en las que exhortan a los
que se convierten a volverse más plenamente a Dios. "El que es justo, que sea justo
todavía, y el que es santo, que sea santo todavía." (Apocalipsis 22:11.) También podemos
establecer lo mismo de la siguiente manera: Ni la mortificación de la carne, ni la
vivificación del Espíritu, son absolutas ni perfectas en los santos en esta vida. Por lo
tanto, tampoco es perfecta la conversión, que consta de estas dos partes. En cuanto a la
mortificación del anciano, el caso es claro, y no admite duda de que no es perfecto en
esta vida; porque los santos no sólo luchan continuamente contra los deseos de la carne,
sino que también a menudo ceden por un tiempo y se rinden en este conflicto, a menudo
pecan, caen y ofenden a Dios, aunque no defienden sus pecados, sino que los detestan,
deploran y se esfuerzan por evitarlos. En cuanto a la imperfección de la vivificación del
nuevo hombre, el mismo conflicto es un testimonio suficiente; Y ciertamente, como
nuestro conocimiento es ahora sólo en parte, la renovación de la voluntad y del corazón
debe ser también imperfecta, porque la voluntad sigue al conocimiento que tenemos.
Hay dos razones claras por las que la voluntad, en el caso de los convertidos, tiende
imperfectamente al bien en esta vida: 1. Porque la renovación de nuestra naturaleza
nunca se perfecciona en esta vida, ni en cuanto respeta nuestro conocimiento de Dios, ni
la inclinación que tenemos a obedecerle. La sola queja y reconocimiento que hizo el
apóstol Pablo es una prueba suficiente de lo que acabamos de decir. "Sé que en mí, es
decir, en mi carne no mora ningún bien", etc. (Rom. 7:18, 19.) 2. Porque los que se
convierten no siempre son gobernados por el Espíritu Santo, sino que a veces son
abandonados por Dios por un tiempo, ya sea con el propósito de probarlos, o castigarlos,
o humillarlos; sin embargo, son llevados al arrepentimiento, para no perecer. "Creo,
Señor, ayúdame en mi incredulidad". (Marcos 9:24.)
Pero, ¿por qué Dios no perfecciona la conversión en el caso de su pueblo en esta vida,
puesto que es capaz de efectuarla? Las razones son, 1. Para que los santos sean
humillados y ejercitados en la fe, la paciencia, la oración y la lucha contra la carne, y que
no se jacten de su perfección, pensando de sí mismos más alto de lo que deben, sino que
oren diariamente; "No entres en juicio con tu siervo". "Perdónanos nuestros pecados".
(Sal. 143:2. Mat. 6:12.) 2. Para que avancen más y más hacia la perfección, y la deseen
más fervientemente. para que, pisoteando el mundo bajo sus pies, corran con mayor
presteza en el derrotero cristiano, y aspiren a los gozos que están guardados en el cielo,
sabiendo que no será hasta entonces que disfrutarán plenamente de su prometida
herencia. "Poned vuestro afecto en las cosas de arriba, no en las de la tierra, porque
estáis muertos, y vuestra vida está escondida con Cristo en Dios." "Mortificad, pues,
vuestros miembros que están sobre la tierra." "Todavía no se ha manifestado lo que
hemos de ser; pero sabemos que cuando él se manifieste, seremos semejantes a él". (Col.
3:2, 3, 5.) Juan 3:2.)
El término arrepentimiento se usa en referencia tanto a los impíos como a los piadosos,
porque hay ciertas cosas en las que están de acuerdo, como en el conocimiento del
pecado y la tristeza a causa de él. Sin embargo, como se refiere a otras cosas, hay una
gran diferencia. Difieren, 1. En la causa conmovedora del arrepentimiento, o en el dolor
que se siente. Los impíos están tristes, no por haber ofendido a Dios, sino simplemente
por el castigo que se han traído a sí mismos, y que necesariamente se une a la violación
de la ley de Dios. Si no fuera por esto, nunca manifestarían ningún dolor por el pecado.
De modo que Caín estaba triste simplemente por el castigo que Dios le infligió por su
pecado. "Mi iniquidad" (que es el castigo de mi iniquidad) "es mayor de lo que puedo
soportar. He aquí, tú me has echado hoy de la faz de la tierra", etc. Los piadosos, sin
embargo, temen el castigo del pecado, pero se sienten afligidos y afligidos más
particularmente a causa del pecado mismo, y de la ofensa que han cometido contra Dios.
Así fue en el caso de David: "Contra ti solo he pecado; mi pecado está siempre delante de
mí". (Sal. 51:3, 4.) Lo mismo sucedió en el caso de Pedro, que lloró amargamente por
haber ofendido a Cristo. El dolor de Judas, sin embargo, no surgió a causa de la maldad
del pecado, sino simplemente a causa del castigo que siguió a su crimen. Horacio
expresa esta distinción en los siguientes términos: (lib. 1. Epist. 16.)
2. El arrepentimiento de los piadosos difiere del de los impíos en cuanto a que respeta la
causa eficiente del mismo. El arrepentimiento de los impíos procede de la desconfianza
y la desesperación, de modo que aumenta su desesperación, inquietud y odio a Dios. El
arrepentimiento de los piadosos, sin embargo, procede de la fe, o de la confianza que
tienen en la misericordia de Dios, y en una reconciliación misericordiosa con él por y
por causa de Cristo.
4. Difieren en sus efectos. El arrepentimiento de los piadosos es seguido por una nueva
obediencia; y en proporción a la profundidad de su arrepentimiento se mortifica en ellos
el viejo hombre, y aumenta el deseo de justicia. Pero el arrepentimiento de los impíos no
es seguido por una nueva obediencia; pero continúan en el pecado y vuelven a su
vómito, aunque por un tiempo fingieron arrepentirse de sus pecados, como lo hizo Acab.
Están, en verdad, mortificados y destruidos, pero la corrupción de su naturaleza no es
subyugada; sí, cuanto más se arrepienten, tanto más aumenta en ellos el odio, la
desconfianza y la aversión a Dios, de modo que continuamente están siendo puestos
más y más bajo el poder y dominio de Satanás.
EXPOSICIÓN
La doctrina sobre las buenas obras pertenece propiamente a esta cuestión del
Catecismo, sobre la cual debemos indagar particularmente:
IV. ¿Cómo pueden nuestras obras agradar a Dios, puesto que sólo son imperfectamente
buenas?
Las buenas obras son las que se realizan de acuerdo con la ley de Dios, las que proceden
de una fe verdadera y se dirigen a la gloria de Dios. Tres cosas, por lo tanto, reclaman
nuestra atención en la exposición de esta cuestión: 1. Las condiciones necesarias para
constituir una obra buena a los ojos de Dios. 2. La diferencia entre las obras de los
regenerados y las de los no regenerados. 3. En qué sentido, o hasta qué punto las obras
morales de los impíos son pecados.
Primero, para que una obra sea buena y agradable a los ojos de Dios, estas tres
condiciones son necesarias:
1. Debe ser ordenado por Dios. Ninguna criatura tiene el derecho o el poder de instituir
la adoración de Dios. Pero las buenas obras (hablamos del bien moral) y el culto a Dios
son lo mismo. El bien moral difiere mucho del bien natural, en cuanto que todas las
acciones, en cuanto que son acciones, incluso las de los malos, son naturalmente
buenas; pero no todas las acciones son moralmente buenas, ni están de acuerdo con la
justicia de Dios. Esta condición excluye toda adoración de la voluntad, así como la
invención de buenas intenciones, como cuando los hombres hacen el mal para que
venga el bien, o cuando realizan obras fundadas en su propia imaginación, que se
esfuerzan por imponer a Dios en el lugar de adoración, las cuales, en verdad, no son
malas en sí mismas, pero sin embargo no son ordenadas por Dios. No es suficiente para
el culto de Dios que una obra no sea mala, o que no esté prohibida, sino que también
debe ser ordenada por Dios, de acuerdo con lo que las Escrituras declaran: "Mejor es
obedecer que el sacrificio, y escuchar que la grosura de los carneros". "Andad en mis
estatutos". "En vano me honran, enseñando como doctrinas mandamientos de
hombres." (1 Sam. 15:22. Ez. 20:19. Mat. 15:9.)
Pero alguien puede objetar y decir que las obras de indiferencia, como las que se pueden
hacer o dejar de hacer, no son ordenadas por Dios, y sin embargo, muchas de ellas le
agradan; A lo que respondemos que no son agradables a Dios en sí mismas, sino por
accidente, en cuanto participan de la naturaleza general del amor, y en cuanto se
realizan con el propósito de evitar ofensas y para contribuir a la salvación de nuestros
semejantes. En este sentido, son ordenados por Dios en general, aunque no de manera
especial.
2. Para que una obra sea buena, debe proceder de una fe verdadera, que descansa en el
mérito y la intercesión de Cristo, y por la cual podemos saber que nosotros, junto con
nuestras obras, somos aceptables a Dios por causa del mediador. Hacer cualquier cosa
desde una fe verdadera es, 1. Creer que somos aceptables a Dios por el bien de la
satisfacción de Cristo. 2. Que nuestra obediencia misma es agradable a Dios, tanto
porque es ordenada por él, como porque la imperfección que se adhiere a ella se hace
aceptable a Dios por causa de la misma satisfacción de Cristo por la cual Dios se
complace en nosotros. Sin fe es imposible que alguien agrade a Dios. Tampoco es
suficiente la fe, por la cual alguien puede asegurarse a sí mismo, de que Dios quiere y
manda una obra en particular; porque si esto fuera todo lo que es necesario, entonces
los impíos, que saben y hacen lo que Dios quiere, también obrarían por fe. Actuar desde
una fe verdadera, sin embargo, incluye mucho más que esto, porque incluye en sí misma
la fe histórica, y lo que es más importante de todo, se aplica a sí misma la promesa del
evangelio. Las Escrituras hablan de esta fe verdadera en las siguientes referencias:
"Todo lo que no es de fe, es pecado". "Sin fe es imposible agradar a Dios". (Romanos
14:23. Hebreos 11:6.) Tampoco es difícil percibir la razón y la fuerza de lo que aquí se
afirma; porque sin fe no hay amor a Dios y, por consiguiente, no hay amor al prójimo.
Toda obra que no proceda del amor a Dios es hipocresía, sí, un oprobio y desprecio de
Dios; porque el que tiene la presunción de hacer cualquier cosa, sea o no agradable a
Dios, desprecia a Dios, y le echa oprobio. Tampoco es posible que tengamos una buena
conciencia sin fe; y lo que no se hace con buena conciencia no puede agradar a Dios.
3. Para que una obra sea buena, debe estar referida principalmente a la honra y gloria de
Dios. El honor abarca el amor, la reverencia, la obediencia y la gratitud. Por lo tanto,
hacer cualquier cosa para honrar a Dios, es hacerla para que podamos testificar nuestro
amor, reverencia y obediencia a Dios, y esto para mostrar nuestra gratitud por los
beneficios que hemos recibido. Es necesario que nuestras obras, para que sean buenas y
agradables a Dios, se refieran a la gloria divina, y no a nuestra propia alabanza o
ventaja; de lo contrario, no procederán del amor de Dios, sino de un deseo de promover
nuestros propios intereses egoístas, y por lo tanto serán mera hipocresía. Por lo tanto,
Dios debe ser respetado primero cuando hacemos algo; ni debemos preocuparnos por lo
que digan los hombres, ya sea que nos alaben o nos reprochen, si tenemos la seguridad
de que agradamos a Dios en lo que hacemos, según lo que dice el Apóstol: "Haced todo
para la gloria de Dios". (1 Corintios 10:31.) Sin embargo, podemos al mismo tiempo
desear y buscar lícita y provechosamente la verdadera gloria, como está escrito: "Así
alumbre vuestra luz delante de los hombres, para que vean vuestras buenas obras, y
glorifiquen a vuestro Padre que está en los cielos". (Mateo 5:16.)
Por estas condiciones excluimos de la categoría de buenas obras todas aquellas obras, 1.
Los cuales son pecados en sí mismos, siendo contrarios a la ley divina, y a la voluntad de
Dios revelada en su palabra. 2. También las que no se oponen a la ley divina, que en sí
mismas no son ni buenas ni malas, siendo acciones de indiferencia, pero que, sin
embargo, pueden convertirse en malas por accidente. Porque las obras que no se oponen
a la ley divina, y que no son ordenadas por Dios, sino por los hombres, se vuelven malas
y pecaminosas cuando se hacen con la presunción y la expectativa de adorar a Dios, o
con ofensa e injuria a nuestro prójimo. Las obras de este carácter son deficientes, ya que
respetan las dos primeras condiciones que hemos especificado como indispensables
para constituir una acción buena a los ojos de Dios. 3. Aquellas obras que son buenas en
sí mismas, y que son ordenadas por Dios; pero que, sin embargo, se convierten en
pecados por accidente, en cuanto que no se realizan lícitamente, no haciéndose de la
manera ni con el designio que Dios requiere; es decir, no proceden de una fe verdadera,
y no se hacen con el fin de que Dios pueda ser glorificado por ello. Las obras de este
carácter son deficientes en las dos últimas condiciones especificadas como necesarias
para que nuestra acción pueda ser agradable a Dios.
En segundo lugar, las obras de los regenerados y de los no regenerados difieren en que
las buenas obras de los regenerados se hacen de acuerdo con las condiciones que hemos
especificado aquí; mientras que los de los no regenerados, aunque Dios los haya
mandado, no proceden, sin embargo, de la fe, y no están unidos a la obediencia interna;
sino que se hacen sin sinceridad, y son, por lo tanto, obras de hipocresía: y como no
brotan de una causa justa, que es la fe, tampoco se dirigen a la gloria de Dios, que es el
fin principal al que deben referirse todas nuestras acciones. Por lo tanto, las acciones de
los no regencrate no merecen ser llamadas buenas obras.
En tercer lugar, la diferencia que existe entre las obras de los justos y las de los impíos
prueba que las obras morales de los impíos son pecados, pero no pecados como los que
se oponen por su propia naturaleza a la ley de Dios, porque estos son pecados en sí
mismos y según su misma naturaleza. mientras que las obras morales de los malvados
son pecados por mero accidente; a saber, a causa de algún defecto, ya sea porque no
proceden de una fe verdadera, o porque no se hacen para la gloria de Dios. Esta
consecuencia, por lo tanto, no tiene fuerza: las buenas obras de los paganos y de los que
no son regenerados. son pecados. Por lo tanto, todas ellas deben ser evitadas y
condenadas: esta consecuencia, decimos, no es legítima, porque son sólo los defectos
que se adhieren a estas obras, los que deben evitarse y prevenirse, como hemos
demostrado en la primera parte de esta obra, al tratar el tema del pecado.
La explicación de esta cuestión es necesaria a causa de los pelagianos, que afirman que
los no regenerados también pueden, así como los regenerados, realizar buenas obras; y
también a causa de los papistas y semipelagianos que imaginan ciertas obras
preparatorias de libre albedrío. Las buenas obras son posibles sólo por la gracia y la
asistencia del Espíritu Santo, y sólo por los regenerados, cuyos corazones han sido
verdaderamente regenerados por el Espíritu de Dios, por medio de la predicación del
evangelio, y eso no sólo en su primera conversión y regeneración, sino también por la
influencia y dirección perpetua y constante del mismo Espíritu, que obra en ellos el
conocimiento del pecado, la fe y el deseo de una nueva obediencia, y también aumenta y
confirma cada día más y más los mismos dones en ellos. San Jerónimo apoya esta
doctrina cuando dice: "Maldito sea el que diga que es posible rendir obediencia a la ley,
sin la gracia del Espíritu Santo". Sin la gracia y la dirección continua del Espíritu Santo,
incluso las personas más santas de la tierra no pueden hacer otra cosa que pecar, como
es evidente en los ejemplos de David, Pedro y otros. sí, sin regeneración, ninguna parte
de ninguna obra que sea buena a los ojos de Dios, puede comenzarse jamás, puesto que
todos somos malos por naturaleza y estamos muertos en pecado. (Mateo 7:11. Efesios
2:1.) "Todas nuestras justicias", dice el profeta Isaías, en cuya declaración se comprende
a sí mismo y al más santo entre los hombres, "son como trapos de inmundicia". (Isaías
64:6.) Ahora bien, si en los santos no se halla nada más que pecado delante de Dios,
¿qué será lo que se halla en los que no han sido regenerados? El apóstol Pablo describe
de la manera más gráfica el bien que pueden hacer en los capítulos primero y segundo
de su Epístola a los Romanos. Que los no regenerados son incapaces de realizar las
obras que son aceptables a Dios, también se enseña en los siguientes pasajes de la
Escritura: "Un árbol corrupto no puede dar buen fruto". "¿Puede el etíope cambiar su
piel, o el leopardo sus manchas? entonces también vosotros, que estáis acostumbrados a
hacer el mal, hagáis el bien". "Sin mí no podéis hacer nada". "Es Dios el que obra en
vosotros, así el querer como el hacer, por su buena voluntad." (Mateo 7:18. Jeremías
13:23. Juan, 15:5. Filipenses 2:13.) Sin la justicia de Cristo imputada a nosotros, somos
totalmente inmundos y abominables a los ojos de Dios, y todas nuestras obras son como
estiércol. Pero la justicia de Cristo no nos es imputada antes de nuestra conversión. Es
imposible, por lo tanto, que nosotros o nuestras obras sean agradables a Dios antes de
nuestra conversión. La fe es la causa de las buenas obras. La fe viene de Dios: Por lo
tanto, las buenas obras, que son frutos de la fe, vienen de Dios; Tampoco pueden ser
anteriores a la fe y a la conversión, o de lo contrario el efecto sería anterior a su causa.
Algunos preguntan, en relación con este tema, ¿no hay obras que sean preparatorias
para la conversión? A lo que respondemos que si por obras preparatorias se entiende las
que son ocasión de arrepentimiento, o que Dios usa con el propósito de efectuar el
arrepentimiento en nosotros, lo cual puede decirse que es cierto de la conducta externa y
disciplina de la vida, en cuanto está de acuerdo con la ley divina; escuchar, leer y
meditar la Palabra de Dios; También la cruz y las circunstancias adversas; si se entiende
por obras como éstas, podemos admitir que hay obras que son preparatorias. Pero si por
obras preparatorias se entiende las obras que se realizan según la ley antes de la
conversión, por las cuales, como por los buenos esfuerzos de los hombres, Dios es
atraído y movido a conceder la verdadera conversión, así como sus otros dones, a los
que hacen estas cosas, negamos que existan tales obras; porque, según la declaración del
apóstol Pablo, "Todo lo que no es de fe, es pecado". (Romanos 14:23.) Los papistas
llaman a tales obras méritos de congruencia, como si dijeran que son en verdad
imperfectas en sí mismas y no merecen nada, pero por las cuales puede parecer
apropiado que la misericordia de Dios conceda a los hombres la conversión y la vida
eterna. Pero Dios tiene misericordia de quien quiere tener misericordia, y no de los que
merecen misericordia. (Romanos 9:18.) Nadie merece nada de Dios, sino el castigo y el
destierro de su presencia. "Cuando hayáis hecho todo lo que se os ha mandado, decid:
Siervos inútiles somos; porque hemos hecho lo que era nuestro deber hacer". (Lucas
17:10.)
Las obras de los santos no son perfectamente buenas ni puras en esta vida: 1. Porque
aun los regenerados hacen muchas cosas malas, que son pecados en sí mismos, por
causa de los cuales son culpables delante de Dios, y merecen ser arrojados al castigo
eterno. Así, Pedro negó a Cristo tres veces; David cometió adulterio, mató a Urías, trató
de ocultar su maldad, contó a los hijos de Israel, etc. La ley ahora declara: "Maldito sea
el que no confirme todas las palabras de esta ley para ponerlas por obra".
(Deuteronomio 27:26). 2. Porque omiten hacer muchas cosas buenas que deberían
hacer conforme a la ley. 3. Porque las buenas obras que realizan no son tan
perfectamente buenas y puras como lo exige la ley; porque siempre están manchados de
defectos y contaminados de pecados. La justicia perfecta que la ley requiere está
ausente, aun en las mejores obras de los santos. La razón de esto se comprende
fácilmente, ya que la fe, la regeneración y el amor a Dios y al prójimo, de los que
proceden las buenas obras, continúan imperfectos en nosotros en esta vida. Como la
causa es, pues, imperfecta, es imposible que los efectos que se derivan de esta causa
sean perfectos. "Veo otra ley en mis miembros, que lucha contra la ley de mi mente".
(Romanos 7:23.) Esta es la razón por la cual las obras de los piadosos no pueden
permanecer en el juicio de Dios. "No entres en juicio con tu siervo; porque delante de ti
ningún hombre viviente será justificado". "Maldito sea el que no confirme todas las
palabras de esta ley para ponerlas por obra." (Sal. 143:2. Deuteronomio 27:26.) Por lo
tanto, como todas nuestras obras son imperfectas, nos conviene reconocer y lamentar
nuestra pecaminosidad y debilidad, y avanzar mucho más hacia la perfección.
Objeción 1. Pero se dice en Lucas 10:35: "Todo lo que gastes de más, cuando yo vuelva,
te lo pagaré". Por lo tanto, hay al menos algunas obras de supererogación. Ans. Es una
respuesta suficiente a esta objeción hacer notar que en la interpretación de las parábolas
debemos tener cuidado de no apretar demasiado cada circunstancia minuciosa, porque
lo que es similar no es del todo lo mismo. El samaritano dice: "Todo lo que gastes, no en
referencia a Dios, sino al hombre que fue herido y herido".
Objeción 2. Pablo dice, 1 Corintios 7:25: "En cuanto a las vírgenes, no tengo
mandamiento del Señor, pero doy mi juicio". Por lo tanto, se puede juzgar o aconsejar
sobre cosas que no se mandan ni se requieren. Ans. Pero lo que Pablo quiere decir es, le
doy mi consejo, que es adecuado y provechoso para esta vida, pero no que merezca la
vida eterna.
Objeciones 3. Pero Cristo dijo, Mateo 19:21: "Si quieres ser perfecto, ve y vende lo que
tienes", etc. Por lo tanto, hay ciertas instrucciones que, al ser seguidas, hacen perfectos a
los que las cumplen. Ans. Este es un mandamiento especial, por el cual Cristo se
propuso llamar a este joven orgulloso a la humildad, al amor a su prójimo y al oficio de
apóstol en Judea. También podemos observar que Cristo no requirió de él
supererogación, sino perfección; lo cual requirió para hacerle ver su gran deficiencia.
Si nuestras obras no fueran agradables a Dios, serían llevadas a cabo en vano. Debemos,
por lo tanto, saber de qué manera agradan a Dios. Como son imperfectos en sí mismos,
y contaminados en muchos aspectos, no pueden por sí mismos agradar a Dios, a causa
de su extrema justicia y rectitud. Sin embargo, son aceptables a Dios en Cristo
Mediador, por medio de la fe, o a causa del mérito y satisfacción de Cristo que nos ha
sido imputado por la fe, y a causa de su intercesión ante el Padre a favor nuestro. Porque
así como nosotros mismos no agradamos a Dios en nosotros mismos, sino en su Hijo,
así nuestras obras, siendo imperfectas e impías en sí mismas, son agradables a Dios por
causa de la justicia de Cristo, que cubre toda su imperfección o impureza, de modo que
no se manifiesta delante de Dios. Es necesario que la persona que realiza buenas obras
sea aceptable a Dios; entonces también se aceptan las obras de la persona; de lo
contrario, cuando la persona no tiene fe, las mejores obras no son más que una
abominación delante de Dios, en cuanto que son totalmente hipócritas. Así como ahora
la persona es aceptable a Dios, así también lo son las obras. Pero la persona es aceptable
a Dios por causa del Mediador; es decir, por la imputación del mérito y la justicia de
Cristo, con la cual la persona está cubierta como con un manto en la presencia de Dios.
Por lo tanto, las obras de la persona también son agradables a Dios, por amor al
Mediador. Dios no mira ni examina nuestra justicia y nuestras obras imperfectas tal
como son en sí mismas, según el rigor de su ley con respecto a la cual preferiría
condenarlas; pero los contempla y los considera en su Hijo. Es por esta razón que se dice
que Dios tuvo respeto de Abel y de su ofrenda, a saber: en su Hijo, en quien Abel creyó;
porque fue por la fe que presentó su sacrificio. (Gén. 4:4. Heb. 11:4.) Así también Cristo
es llamado nuestro Sumo Sacerdote, por quien nuestras obras son ofrecidas a Dios.
También se le llama el altar, en el cual nuestras oraciones y obras, siendo colocadas son
aceptables a Dios, lo que de otro modo sería detestable a sus ojos. Se deduce, por lo
tanto, que todo defecto y toda imperfección con respecto a nosotros mismos y a nuestras
obras es cubierta y, por decirlo así, reparada en el juicio de Dios, por la perfecta
satisfacción de Cristo. Es en vista de esto que Pablo dice: "Para que yo sea hallado en él,
no teniendo mi propia justicia, que es por la ley, sino la que es por la fe de Cristo, la
justicia que es de Dios por la fe". (Filipenses 3:9.)
Ya hemos enumerado, en la pregunta 86, ciertas causas móviles de las buenas obras que
propiamente pertenecen aquí; como la conexión que existe necesariamente entre la
regeneración y la justificación, la gloria de Dios, la prueba de nuestra fe y elección, y un
buen ejemplo por el cual otros son ganados para Cristo. Es muy apropiado insistir
mucho más en estas causas si, habiéndolas reducido a tres títulos principales, decimos
que las buenas obras deben ser realizadas por nosotros por amor a Dios, a nosotros
mismos y a nuestro prójimo.
1. Las buenas obras deben hacerse con respecto a Dios, 1. Para que se manifieste la
gloria de Dios, nuestro Padre celestial. La manifestación de la gloria de Dios es el fin
principal por el cual Dios manda y quiere que hagamos buenas obras, para que le
honremos con nuestras buenas obras, y para que los demás, viéndolas, glorifiquen a
nuestro Padre que está en los cielos, como está dicho: "Así alumbre vuestra luz delante
de los hombres, para que vean vuestras buenas obras, y glorificad a vuestro Padre que
está en los cielos". (Mateo 5:16.)
2. Para que podamos rendir a Dios la obediencia que él requiere, o a causa del mandato
de Dios. Dios requiere el comienzo de la obediencia en esta vida, y la perfección de la
misma en la vida venidera. "Este es mi mandamiento: Que os améis los unos a los
otros." "Esta es la voluntad de Dios, vuestra santificación". "Libertados, pues, del
pecado, os hicisteis siervos de la justicia." "Entregad vuestros miembros a Dios como
instrumentos de justicia." (Juan 15:12. 1 Tes. 4:3. Rom. 6:18, 13.)
3. Para que así podamos rendir a Dios la gratitud que le debemos. Es justo y apropiado
que amemos, adoremos y reverenciemos a Aquel por quien hemos sido redimidos, y de
quien hemos recibido los mayores beneficios, y que declaremos nuestro amor y gratitud
por nuestra obediencia y buenas obras. Dios merece nuestra obediencia y adoración a
causa de los beneficios que nos confiere. No merecemos sus beneficios por nada de lo
que hacemos. Por lo tanto, nuestra gratitud, que se manifiesta por nuestra obediencia y
buenas obras, se debe a Dios por sus grandes beneficios. "Os ruego, hermanos, por las
misericordias de Dios, que presentéis vuestros cuerpos en sacrificio vivo, santo,
agradable a Dios, que es vuestro culto racional." "Vosotros sois un sacerdocio santo para
ofrecer sacrificios espirituales aceptables a Dios por medio de Jesucristo. (Rom. 12:1.
Ped. 2:5, 9, 20.)
II. Las buenas obras han de hacerse por nuestra propia cuenta, 1. Para que así podamos
testificar nuestra fe, y estar seguros de su existencia en nosotros por los frutos que
producimos en nuestras vidas. "Todo árbol bueno da buen fruto". "Llenos de los frutos
de justicia que son por Jesucristo, para alabanza y gloria de Dios." "La fe sin obras está
muerta". (Mateo 7:17. Filipenses 1:11. Santiago 2:17.) Por lo tanto, es por nuestras
buenas obras que sabemos que poseemos la verdadera fe, porque el efecto no carece de
su propia causa, que siempre se conoce por su efecto; de modo que si estamos
desprovistos de buenas obras y de nueva obediencia, somos hipócritas, y tenemos mala
conciencia en lugar de verdadera fe; porque la verdadera fe (a la que nunca le faltan
todos los frutos que le son propios), como árbol fructífero produce buenas obras,
obediencia y arrepentimiento; frutos que distinguen la verdadera fe de la fe que es
meramente histórica y temporal, así como de la hipocresía misma.
2. Para que estemos seguros del hecho de que hemos obtenido la dádiva de los pecados
por medio de Cristo, y que somos justificados por causa de él. La justificación y la
regeneración son beneficios que están conectados y entretejidos de tal manera que
nunca se separan el uno del otro. Cristo obtuvo ambas cosas para nosotros al mismo
tiempo, a saber: el perdón de los pecados y el Espíritu Santo, que por medio de la fe
excita en nosotros el deseo de buenas obras y nueva obediencia.
3. Para que estemos seguros de nuestra elección y salvación. "Esfuérzate por hacer
segura tu vocación y tu elección". (2 Pedro 1:10.) Esta causa surge naturalmente de la
anterior; porque Dios, por su misericordia, escogió de la eternidad solamente a los que
son justificados por el mérito de su Hijo. "A los que predestinó, a éstos también llamó; y
a los que llamó, a éstos también justificó". (Romanos 8:30.) Estamos, por lo tanto,
seguros de nuestra elección por nuestra justificación; y que somos justificados en Cristo
(beneficio que nunca se concede a los escogidos sin santificación), lo sabemos por fe; de
los cuales estamos, una vez más, seguros por los frutos de la fe, que son las buenas
obras, la nueva obediencia y el verdadero arrepentimiento.
4. Para que nuestra fe sea ejercitada, alimentada, fortalecida y acrecentada por las
buenas obras. Los que se entregan a lujurias y deseos impuros contra su conciencia no
pueden tener fe, y por lo tanto están desprovistos de una buena conciencia y de
confianza en Dios como reconciliado y misericordioso; Porque es sólo por la fe que
obtenemos un sentido del favor divino para con nosotros y una buena conciencia. "Si
vivís conforme a la carne, moriréis." "Te recuerdo para que despiertes el don de Dios que
está en ti." (Romanos 8:13; 2 Timoteo 1:6.)
6. Para que podamos escapar del castigo temporal y eterno. "Todo árbol que no da buen
fruto es cortado y echado al fuego." "Si vivís conforme a la carne, moriréis." "Tú con
reprensiones corriges al hombre por la iniquidad." (Mateo 7:19. Romanos 8:13. Salmo
39:11.)
7. Para que obtengamos de Dios las recompensas temporales y espirituales que, según la
promesa divina, acompañan a las buenas obras tanto en esta vida como en la futura.
"Útil es la piedad para todo, que tiene promesa de la vida que ahora es, y de la venidera."
(1 Timoteo 4:8.) Y si Dios no quisiera que la esperanza de la recompensa y el temor del
castigo fuesen causas movidas de las buenas obras, no los usaría como argumentos en
las promesas y amenazas que nos dirige en su palabra.
III Las buenas obras se han de hacer por el bien del prójimo, 1. para que seamos útiles a
nuestro prójimo, y lo edifiquemos con nuestro ejemplo y piadosa conversación. "Todas
las cosas son por amor a vosotros, para que la abundante gracia, por la acción de gracias
de muchos, redunde en la gloria de Dios", etc. "Sin embargo, el permanecer en la carne
es más necesario para vosotros." (2 Corintios 4:15. Filipenses 1:24.)
2. Para que no seamos ocasión de ofensas y escándalos para la causa de Cristo. "¡Ay de
aquel hombre por quien viene la ofensa!" "El nombre de Dios es blasfemado entre los
gentiles por medio de vosotros." (Mateo 18:7. Romanos 2:24.)
3. A fin de ganar a los incrédulos para Cristo. "Y cuando te hayas convertido, fortalece a
tus hermanos". (Lucas 22:32.)
2. Ninguna criatura, haciendo incluso las mejores obras, puede merecer algo de la mano
de Dios, ni obligarlo a dar nada como si fuera debido a él, y según el orden de la justicia
divina. El Apóstol da la razón de esto cuando dice: "El primero que le dio, y se le volverá
a pagar". "¿No me es lícito hacer lo que quiera con lo mío?" (Romanos 11:35. Mateo
20:15.) No merecemos nuestra preservación más de lo que merecemos nuestra creación.
Dios no estaba obligado a crearnos; ni está obligado a preservar a los que ha creado.
Pero lo hizo, y lo hace, tanto por su propia voluntad como por su buena voluntad. Dios
no recibe ningún beneficio de nosotros, ni nosotros podemos conferir nada a nuestro
Creador. Ahora bien, donde no hay beneficio, no hay mérito; porque el mérito
presupone algún beneficio recibido.
3. Todas nuestras obras se deben a Dios; porque todas las criaturas están obligadas a
rendir culto y gratitud al Creador, de modo que si nunca pecáramos, no podríamos
rendir a Dios el culto y la gratitud que se nos debe. "Cuando hayáis hecho todas las cosas
que se os han mandado, decid: Siervos inútiles somos; Hemos hecho lo que era nuestro
deber hacer". (Lucas 17:10.)
4. Si hacemos buenas obras, no son nuestras, sino de Dios, que las produce en nosotros
por su Espíritu Santo. "Dios es el que obra en vosotros, así el querer como el hacer, por
su buena voluntad." "¿Qué tienes tú que no hayas recibido?" (Filipenses 2:13; 1 Corintios
4:7.) Somos por naturaleza hijos de ira, muertos en delitos y pecados, árboles malos, que
no pueden producir buenos frutos. (Efe. 2:1, 3. Mat. 7:18.) Si somos por naturaleza
árboles malos, Dios debe por su gracia hacernos buenos árboles y producir buenos
frutos en nosotros, como se dice; "Somos hechura suya, creados en Cristo Jesús para
buenas obras, las cuales Dios preparó de antemano, para que andemos en ellas." (Efe.
2:10.) Por lo tanto, si hacemos algo que es bueno, es un don de Dios, y no un mérito de
nuestra parte. Sería, en verdad, una tontería por parte de alguien que, cuando recibiera
cien florines como regalo de un hombre rico, pensara que merecía mil por recibir los
cien, ya que está obligado al rico por el regalo que ha recibido, y no el rico a él.
5. No hay proporción entre nuestras obras, que son totalmente imperfectas, y los
grandes beneficios que el Padre nos concede gratuitamente en su Hijo.
7. Somos justificados antes de hacer buenas obras. "Porque los hijos aún no habían
nacido, ni habían hecho bien ni mal, para que el propósito de Dios según la elección
permaneciera, no por obras, sino por el que llama; se le dijo: El mayor servirá al menor:
Como está escrito: A Jacob amé, pero a Esaú aborrecí". (Romanos 9:11–14.) Por lo tanto,
no somos justificados delante de Dios en el momento en que hacemos buenas obras,
sino que hacemos buenas obras cuando somos justificados.
9. Si obtuviéramos justicia por nuestras propias obras, la promesa quedaría sin efecto, y
Cristo habría muerto en vano.
10. Si se admitiera la presunción sobre el mérito de las buenas obras, entonces no habría
un mismo método de salvación. Abraham y el ladrón en la cruz habrían sido justificados
de otra manera, lo que también podría decirse de nosotros. Pero solo hay un camino de
salvación: "Yo soy el Camino, y la Verdad, y la Vida; nadie viene al Padre, sino por mí".
"Hay un solo Mediador entre Dios y los hombres". "Hay un solo Señor, una sola fe, un
solo bautismo". "Jesucristo es el mismo ayer, hoy y por los siglos". "No hay otro nombre
bajo el cielo, dado a los hombres, en que podamos ser salvos." (Juan 14:6; 1 Timoteo 2:5;
Efesios 4:5; Hebreos 13:8). Hechos 4:12.)
11. Cristo no lograría toda nuestra salvación, y por lo tanto no sería un Salvador perfecto
si algo fuera añadido por nosotros a nuestra justicia por medio de méritos; porque se le
restaría tanto mérito a su mérito como al nuestro. Pero Cristo es nuestro Salvador
perfecto, como lo atestiguan suficientemente las Escrituras. "En quien tenemos
redención por su sangre, perdón de pecados, según las riquezas de su gracia." "Por
gracia sois salvos por medio de la fe, y esto no de vosotros; es un don de Dios; no de
obras, para que nadie se gloríe". "La sangre de Jesucristo su Hijo nos limpia de todo
pecado". "Tampoco hay salvación en ningún otro". (Efe. 1:7; 2:8, 9; 1 Juan 1:7.) Hechos
4:12.)
Respuesta. Dios habló todas estas palabras, Éxodo 20, Deuteronomio 5, diciendo: Yo
soy el Señor tu Dios, que te sacó de la tierra de Egipto, de la casa de servidumbre.
PRIMER MANDAMIENTO
SEGUNDO MANDAMIENTO
No te harás imagen esculpida, ni semejanza de cosa alguna que esté arriba en el cielo, ni
abajo en la tierra, ni en las aguas debajo de la tierra. No te inclinarás ante ellos, ni los
servirás; porque yo, el Señor tu Dios, soy un Dios celoso, que visito la iniquidad de los
padres sobre los hijos, hasta la tercera y cuarta generación de los que me aborrecen, y
hago misericordia a millares de los que me aman y guardan mis mandamientos.
TERCER MANDAMIENTO
No tomarás el nombre del Señor tu Dios en vano, porque el Señor no tendrá por
inocente al que toma su nombre en vano.
CUARTO MANDAMIENTO
Acuérdate del día de reposo para santificarlo: seis días trabajarás y harás toda tu obra,
pero el séptimo día es día de reposo del Señor tu Dios; en él no harás ningún trabajo, ni
tú, ni tu hijo, ni tu hija, ni tu siervo, ni tu sierva, ni tu ganado, ni el forastero que está
dentro de tus ciudades. Porque en seis días hizo el Señor los cielos y la tierra, el mar y
todo lo que en ellos hay, y reposó el séptimo día; por lo cual el Señor bendijo el día de
reposo y lo santificó.
QUINTO MANDAMIENTO
Honra a tu padre y a tu madre, para que tus días se alarguen en la tierra que el Señor tu
Dios te da.
SEXTO MANDAMIENTO
No matarás.
SÉPTIMO MANDAMIENTO
No cometerás adulterio.
OCTAVO MANDAMIENTO
No robarás.
NOVENO MANDAMIENTO
DÉCIMO COMANDANTEt
EXPOSICIÓN
III. ¿Hasta qué grado ha abrogado Cristo la ley, y hasta qué punto sigue en vigor?
VII. ¿Hasta qué grado pueden guardar la ley los que son regenerados?
El término ley (lex) se deriva de lego, que significa leer, publicar; o, de lego, que significa
elegir. El hebreo Thorah, que significa doctrina, concuerda con la derivación anterior del
término; porque las leyes se publican para que todos puedan leerlas y aprenderlas. Es
por esta razón que la ignorancia de la ley no excusa a nadie. Sí, los que ignoran las leyes
que les conciernen, pecan en el sentido de que son ignorantes. El griego νομας, que
proviene de una palabra que significa distribuir, dividir, concuerda con esta última
derivación del término ley; porque la ley impone deberes particulares a cada uno.
La ley es, pues, en general, una regla o precepto que ordena las cosas honestas y justas,
que exige la obediencia de las criaturas dotadas de razón, la promesa de recompensa en
caso de obediencia y la amenaza de castigo en caso de desobediencia. Es una regla o
precepto que ordena cosas honestas y justas, de lo contrario no es una ley. Exigir
obediencia a las criaturas dotadas de razón: la ley no fue hecha para aquellos que no
están obligados a la obediencia. Con promesa de recompensa en caso de obediencia; la
ley promete bondadosamente bendiciones a los que obedezcan aceptablemente; porque
ninguna obediencia puede ser meritoria a los ojos de Dios.
Las leyes son divinas y humanas. Las leyes humanas son aquellas que son instituidas
por los hombres, y que obligan a ciertas personas a ciertos deberes externos sobre los
cuales no hay precepto o prohibición divina expresa, con promesa de recompensa y
amenaza de castigo, corporal y temporal. Las leyes humanas pueden ser civiles o
eclesiásticas. Civiles son las leyes positivas instituidas por los magistrados, o por alguna
corporación, o estado, en referencia a un cierto orden o clase de acciones que deben
observarse en el estado en contratos, juicios, castigos, etc. Las leyes eclesiásticas o
ceremoniales son aquellas que la Iglesia instituye con referencia al orden que debe
observarse en el ministerio de la Iglesia, y que establecen ciertas prescripciones con
respecto a aquellas cosas que contribuyen a la ley divina.
Las leyes divinas son aquellas que Dios ha instituido, que pertenecen en parte a los
ángeles, en parte a los hombres y en parte a ciertas clases de hombres. Estos no sólo
requieren acciones externas u obediencia, sino que también requieren cualidades,
acciones y motivos internos: tampoco se limitan a proponer recompensas y castigos
temporales; pero también los que son espirituales y eternos. Son también los fines para
los cuales se instituyen las leyes humanas. De las leyes divinas hay algunas que son
eternas e inmutables; mientras que hay otros que son cambiantes; pero sólo por Dios
mismo, que los ha instituido.
Armonizar con la sabiduría eterna e inmutable de Dios: Que la ley es eterna es evidente
por esto, que sigue siendo una y la misma desde el principio hasta el fin del mundo.
Nosotros también fuimos creados, y hemos sido redimidos por Cristo y regenerados por
el Espíritu Santo, para que podamos guardar esta ley, o amar a Dios y a nuestro prójimo
como lo requiere, tanto en esta vida como en la venidera. "No os escribo mandamiento
nuevo, sino mandamiento antiguo que teníais desde el principio." (Juan 2:7.)
Más tarde se repitió a menudo: Dios repitió la ley de la naturaleza que estaba grabada en
la mente del hombre: 1. Porque fue oscurecida y debilitada por la caída. 2. Porque
muchas cosas fueron completamente borradas y perdidas. 3. Que lo que aún quedaba en
la mente del hombre no pudiera ser considerado como una mera opinión o noción, y así
se perdiera al fin.
Las leyes ceremoniales eran las que Dios dio por medio de Moisés en referencia a las
ceremonias, o a las ordenanzas solemnes externas que debían observarse en el culto
público de Dios, con la debida atención a las circunstancias que habían sido prescritas;
atando a la nación judía a la venida del Mesías, y al mismo tiempo distinguiéndola de
todas las demás naciones; y que también puedan ser signos, símbolos, tipos y sombras
de cosas espirituales que serán cumplidas en el Nuevo Testamento por Cristo. Las
ceremonias son actos solemnes externos que a menudo deben repetirse de la misma
manera y con la misma circunstancia, y que han sido instituidos por Dios, o por los
hombres para ser observados en el culto externo de Dios, en aras del orden, la propiedad
y la significación. Las ceremonias que han sido instituidas por Dios, constituyen el culto
divino absolutamente; mientras que las que han sido instituidas por los hombres, si son
buenas, no hacen más que contribuir al culto divino.
Las leyes judiciales eran aquellas que tenían respecto al orden civil o gobierno, y al
mantenimiento de la propiedad externa entre el pueblo judío, de acuerdo con las dos
tablas del Decálogo; o puede decirse que tenían respeto al orden y deberes de los
magistrados, de los tribunales de justicia, de los contratos, de las penas, de la fijación de
los límites de los reinos, etc. Estas leyes Dios las entregó por medio de Moisés para el
establecimiento y preservación de la comunidad judía, vinculando a toda la posteridad
de Abraham, y distinguiéndola del resto de la humanidad hasta la venida del Mesías; y
para que también sirvieran de vínculo para la conservación y el gobierno de la política
mosaica, hasta la manifestación del Hijo de Dios en la carne, a fin de que fueran ciertas
marcas por las cuales la nación que estaba ligada a ellas pudiera distinguirse de todas las
demás naciones, y pudieran al mismo tiempo ser el medio de preservar la disciplina y el
orden adecuados, para que así fuesen tipos del orden que se estableciera en el reino de
Cristo.
Todas las buenas leyes, que son las únicas que merecen el nombre de leyes, deben ser
rastreadas hasta la ley moral como su fuente, que concuerda en todos los aspectos con el
Decálogo, y que también puede, por consecuencia necesaria, deducirse de él, de modo
que el que viola la una, viola igualmente la otra. Sin embargo, como se refiere a las leyes
ceremoniales y judiciales, ya sean divinas o humanas, si sólo son buenas, concuerdan,
en efecto, con el Decálogo, pero no pueden deducirse de él por consecuencia necesaria,
como ley moral, sino que están subordinadas a ella, como ciertas especificaciones de
circunstancias. De esto se deduce fácilmente la diferencia que existe entre estas leyes,
pues una cosa es salir necesariamente del Decálogo, y otra cosa es estar de acuerdo con
él y contribuir a su observancia. Sin embargo, esta diferencia varía, porque el gobierno
de la Iglesia y el del Estado no es el mismo; ni éstas tienen el mismo fin, ni son
abrogadas de la misma manera.
Es necesario observar también, de paso, la diferencia que existe entre la ley moral, la ley
natural y el Decálogo. El Decálogo contiene la suma de las leyes morales que están
dispersas a lo largo de las Escrituras del Antiguo y Nuevo Testamento. La ley natural y la
moral eran las mismas en el hombre antes de la caída, cuando su naturaleza era pura y
santa. Sin embargo, desde la caída, que resultó en la corrupción y depravación de
nuestra naturaleza, una parte considerable de la ley natural se ha oscurecido y perdido a
causa del pecado, de modo que sólo queda en la mente humana una pequeña porción de
la obediencia que debemos a Dios. Es por esta razón que Dios repitió y declaró a la
iglesia toda la doctrina y el verdadero sentido de su ley, tal como está contenida en el
Decálogo. El Decálogo es, por lo tanto, la renovación y el reforzamiento de la ley natural,
que es sólo una parte del Decálogo. Por lo tanto, esta distinción que hemos hecho entre
las diversas partes de la ley divina debe ser retenida, tanto por la diferencia misma, para
que así pueda entenderse la fuerza y el verdadero sentido de estas leyes, como para que
también podamos tener un conocimiento y entendimiento correctos de la abrogación y
uso de la ley.
Los judíos suelen presentar las siguientes objeciones contra la abrogación de la ley: 1. El
ritual mosaico y el reino judío debían durar para siempre; los primeros según el
mandamiento, los segundos según la promesa de Dios. La circuncisión es un pacto
eterno. La Pascua debía ser observada como una ordenanza para siempre. Este es mi
descanso para siempre. El sábado es un pacto perpetuo. Tu trono será firme para
siempre. (Gén. 17:13. Éxodo 12:24. Sal. 132:14. Éxodo 31:16. Sam. 7:16.) Por lo tanto, la
forma de religión y de gobierno civil instituida por Moisés, no ha sido abrogada por
Cristo. Ans. La cadena de razonamiento en este silogismo es incorrecta, porque procede
de lo que se declara como verdadero en cierto sentido, a lo que es absolutamente
verdadero. La proposición mayor habla de una perpetuidad absoluta; mientras que el
menor habla de una perpetuidad que es limitada, en la medida en que no se promete
una continuación ilimitada de los ritos y el reino judíos en las referencias anteriores,
sino que simplemente continuaría hasta la venida del Mesías que había de ser escuchado
después de Moisés. Porque la partícula Holam significa, en todas partes de las
Escrituras, no la eternidad, sino la continuación de un período de tiempo largo, aunque
definido. Así se dice en Éxodo 26:6: "Y le servirá para siempre", es decir, hasta el año del
jubileo, como podemos probar fácilmente, comparando esta declaración con la ley
concerniente al jubileo, como se registra en Levítico 25:40. Además, podemos conceder
también lo que se afirma en la proposición menor, que se promete una perpetuidad
absoluta; pero esto es una continuación, no de los tipos y sombras, sino sólo de las cosas
significadas por ellos, que son espirituales, cuya verdad continuará para siempre en la
iglesia, aunque los tipos y signos mismos sean abolidos por Cristo. A este respecto, el
significado de la circuncisión permanece vigente hasta el día de hoy: así también hay un
sábado perpetuo en la iglesia, y será perpetuo en la vida eterna; así también el reino de
David está establecido para siempre en el trono de Cristo.
El culto que describe Ezequiel, desde el capítulo cuarenta hasta el final de su profecía,
tiene respecto al reino del Mesías, y debe ser retenido en él. Pero ese culto es meramente
típico y ceremonial. Por lo tanto, en el reino del Mesías se ha de conservar un culto
típico y ceremonial; de lo cual podemos inferir que la religión y la política judías no
debían ser eliminadas, sino restauradas por el Mesías. Ans. La mayor parte de este
silogismo, si se entiende absolutamente, no es verdadera; porque aunque el profeta
habla del reino del Mesías, no profetiza sólo sobre esto, sino que al mismo tiempo habla
de la restitución del culto ceremonial en Judea, después de su regreso de Babilonia, y
predice que continuaría hasta que viniera el Mesías. También negamos la proposición
menor; porque el profeta, bajo la descripción de los tipos, no sólo prometió la
restauración de los tipos judíos, sino que predijo y prometió más particularmente la
condición espiritual y la gloria de la iglesia bajo el reinado del Mesías, que se iniciaría en
esta vida y se perfeccionaría en la vida venidera; lo cual puede probarse por las
siguientes consideraciones: 1. La historia de Esdras enseña que esta restauración no
tendría lugar antes de la venida de Cristo; ni las otras profecías contenidas en el Antiguo
Testamento, con respecto a la venida y reinado del Mesías en este mundo, nos
permitirán creer que habrá alguna vez, incluso después de la manifestación del Hijo de
Dios en la carne, un estado y condición tan gloriosa de la iglesia en la tierra como
sueñan los judíos. Por lo tanto, esta restauración de Jerusalén, o de la iglesia, debe ser
entendida espiritualmente, o de lo contrario nos veremos obligados a admitir, lo que es
absurdo, que esta profecía nunca se ha cumplido, ni se cumplirá. 2. La promesa, en la
que el profeta declara que ni la casa de Israel, ni sus reyes, profanarían más el santo
nombre de Dios, debe entenderse necesariamente en un sentido espiritual, como
refiriéndose a la perfección de la vida venidera. (Éxodo 43:7.) Y no es raro que los
profetas relacionen el comienzo del reinado de Cristo con el perfecto establecimiento del
mismo. 3. Las aguas que salen del templo no pueden entenderse como agua elemental,
sino que hacen sombra y significan los dones del Espíritu Santo, que habían de ser
derramados en gran medida en el reino de Cristo. (Efe. 5:26.) 4. Por último, tenemos
por intérprete al apóstol Juan, quien, en los capítulos veintiuno y segundo del libro del
Apocalipsis, describe la Jerusalén espiritual y celestial, entendiendo por tal la Iglesia
glorificada del Nuevo Testamento, con palabras tomadas, por decirlo así, de la
descripción dada por el profeta Ezequiel. Esta profecía, por lo tanto, no proporciona
prueba alguna a favor de la observancia de los ritos judíos en el reino de Cristo.
Objeciones 3. La mejor y más sana forma de gobierno debe ser siempre retenida. La
forma de gobierno establecida entre los judíos era la mejor y la más sana, por la razón de
que fue instituida por Dios. Por lo tanto, debe conservarse. Ans. Aquí hay una falacia en
tomar eso como absolutamente cierto, lo cual es cierto sólo en cierto aspecto. La forma
de gobierno establecida entre los judíos era la mejor, no absolutamente, sino sólo para
ese tiempo, ese país y nación: porque había muchas cosas en él adaptadas al estado y
condición de esa nación, país, tiempo y culto ceremonial, cuya observancia ahora no
sería apropiada ni provechosa, porque las causas por las cuales se dieron esas leyes a los
judíos ahora se cambian o se eliminan; como dar un escrito o acta de divorcio, casarse
con la viuda de un pariente, etc. Por esta razón, Dios no instituyó esta forma de gobierno
para que todas las naciones y edades pudieran estar sujetas a ella; pero sólo para que su
propio pueblo pudiera, por esta disciplina, separarse por un tiempo de las naciones
circundantes.
Si alguien objetara y dijera, que si a los cristianos se les permite observar y conformarse
a las leyes de otras naciones, como los griegos o los romanos, etc., mucho más debemos
observar las que fueron dadas por Moisés, el siervo de Dios; Concedemos fácilmente el
argumento, si esta observancia se hace sin adjuntarle la idea de necesidad; o si estas
leyes se observan, no porque Moisés las haya ordenado y ordenado a la nación judía,
sino porque hay buenas razones por las que ahora debemos cumplirlas; y si estas
razones fuesen cambiadas, conservar la libertad de cambiar estas leyes por la autoridad
pública.
La ley moral, en cuanto a una parte, ha sido abrogada por Cristo; y como respeta a otro,
no lo ha hecho. Ha sido abrogada, en lo que respecta a los fieles, de dos maneras: 1. La
maldición de la ley ha sido eliminada, ya que se refiere a los que son justificados por la
fe en Cristo, como consecuencia de que se les imputan sus méritos; O puede decirse que
la ley ha sido abrogada en cuanto a la justificación, porque el juicio no se pronuncia en
referencia a nosotros según la ley, sino según el evangelio. La sentencia de la ley nos
condenaría y nos entregaría a la destrucción. Su terrible lenguaje es: "Ante tus ojos
ningún hombre viviente será justificado". (Sal. 143:2.) La frase del evangelio es
diferente: su lenguaje es: "El que cree en el Hijo tiene vida eterna". (Juan 3:36.) Esta
abrogación de la ley es la primera y principal parte de la libertad cristiana, de la cual se
dice: "No hay condenación para los que están unidos a Cristo Jesús". "No estáis bajo la
ley, sino bajo la gracia". (Rom. 8:1; 6:14.) 2. La ley ha sido abrogada en lo que respecta a
los cristianos, ya que respeta las restricciones. La ley ya no obliga ni arrebata la
obediencia como un tirano, o como un amo obliga a un siervo inútil a rendir obediencia
a sus mandatos; porque Cristo comienza en nosotros por su Espíritu una obediencia
libre y alegre, de modo que cumplamos voluntariamente con todo lo que la ley requiere
de nosotros. El Apóstol dice, refiriéndose a esta parte de la libertad cristiana: "El pecado
no se enseñoreará de vosotros; porque no estáis bajo la ley, sino bajo la gracia".
(Romanos 6:14.) Lo que es esta libertad, lo explica el Apóstol en el capítulo séptimo de
su Epístola a los Romanos. "La ley no está hecha para el justo; sino para los impíos y
desobedientes", etc. "Contra los tales no hay ley". (1 Timoteo 1:9. Gálatas 5:23.)
Obj. La ley y los profetas existieron hasta Juan. (Mateo 11:13.) Por lo tanto, si la ley fue
abrogada por primera vez, en cuanto se refiere a la condenación, cuando Cristo apareció
en la carne, se sigue que los fieles que vivieron antes de la venida de Cristo deben haber
estado bajo condenación. Ans. La ley fue abrogada, como una condenación, no menos a
los fieles bajo el Antiguo Testamento, que a los que viven bajo el Nuevo Testamento: a
los primeros en cuanto a eficacia y poder; a este último en cuanto a cumplimiento y
manifestación.
1. Por su propia rectitud y conformidad con la ley. Le convenía ser perfectamente justo
en sí mismo, y ser conforme a la ley según cada naturaleza, para que nos satisficiera,
como está dicho: "Porque nos convino tal Sumo Sacerdote, que es santo, inofensivo,
inmaculado y separado de los pecadores", etc. (Heb. 7:26).
2. Soportando un castigo suficiente por nuestros pecados: "Porque lo que la ley no podía
hacer, por ser débil por la carne, Dios, enviando a su propio Hijo en semejanza de carne
de pecado, y por el pecado, condenó al pecado en la carne". (Romanos 8:3.)
3. Cristo cumple la ley en nosotros por su Espíritu, por el cual nos renueva a imagen de
Dios. "Nuestro viejo hombre es crucificado juntamente con Cristo, para que el cuerpo
del pecado sea destruido, para que de aquí en adelante no sirvamos al pecado." "Si el
Espíritu de aquel que levantó a Jesús de entre los muertos mora en vosotros, el que
levantó a Cristo de entre los muertos vivificará también vuestros cuerpos mortales, por
su Espíritu que mora en vosotros." (Rom. 6:6; 8:11.)
Las objeciones de los antinomianos, libertinos y otros de un casta similar, que sostienen
que la ley moral no tiene respeto a los cristianos, y que no debe ser enseñada en la
iglesia de Cristo, se notarán cuando lleguemos a la exposición de la 115ª cuestión del
Catecismo, donde hablaremos del uso de la ley.
Respuesta. En dos tablas; el primero de los cuales nos enseña cómo debemos
comportarnos con Dios; el segundo, qué deberes debemos a nuestro prójimo.
EXPOSICIÓN
I. Está dividida en dos tablas por Moisés y Cristo. La primera tabla comprende los
deberes que debemos a Dios inmediatamente; el segundo, los deberes que le debemos
mediatamente; o puede decirse que la primera tabla nos enseña cómo debemos
comportarnos con Dios, mientras que la segunda enseña qué deberes debemos para con
nuestro prójimo. Esta división se basa en la palabra de Dios claramente expresada: "Te
labras dos tablas de piedra". (Éxodo 34:1, 4, 29. Deuteronomio 4:13.) Así que Cristo y
Pablo refieren toda la ley al amor de Dios y de nuestro prójimo. "Amarás al Señor tu
Dios con todo tu corazón, y con toda tu alma, y con toda tu mente: Este es el primer y
grande mandamiento. Y la segunda es semejante a ésta: Amarás a tu prójimo como a ti
mismo". (Mat. 22:37, 38, 39.) Esta división es rentable; 1. Para que podamos
comprender mejor el verdadero sentido y designio de toda la ley, y la perfecta
obediencia que requería de nosotros. 2. Para que observemos la regla común de ceder
los preceptos de la segunda tabla a los de la primera en la misma clase de culto, o para
que prefiramos el amor y la gloria de Dios al amor y la salvación de todas las criaturas,
como está escrito: "Debemos obedecer a Dios antes que a los hombres". (Hechos 5:29.)
II. El Decálogo se divide en diez mandamientos, de los cuales los cuatro primeros
pertenecen a la primera tabla; el resto pertenecen a la segunda tabla. Dios enumeró o
incluyó diez mandamientos en el Decálogo, no porque se deleitara más con este número
que con cualquier otro, sino porque la sustancia y las razones de estas cosas estaban
comprendidas en este número; porque todo lo que debemos a Dios y al prójimo está
contenido en estos diez preceptos o leyes, de modo que nada se omite, ni hay nada
superfluo. Los cuatro mandamientos de la primera tabla comprenden todo lo que
debemos a Dios inmediatamente; mientras que los seis restantes, que componen la
segunda tabla, contienen todo lo que se refiere a la manera en que debe pasarse esta
vida para que resulte en felicidad y paz.
1. Según esta división, cada mandamiento expresa algo distinto y separado de los demás,
de modo que puede distinguirse fácilmente de todos los demás, según su verdadero
sentido y significado. Cuando Dios mismo dividió el Decálogo en diez mandamientos,
sin duda quiso que estos preceptos diferencieran entre sí, de modo que cada uno
contuviera y expresara algo peculiar a sí mismo. Por lo tanto, si estos mandamientos no
tienen un significado diferente, no son diferentes, sino uno y el mismo. Ahora bien, los
mandamientos que nos prohíben tener dioses extraños y hacer imágenes talladas, son
diferentes en su significado y significación. El primero prohíbe que se adore a cualquier
otro dios, excepto a Él, que es el único Dios verdadero; la otra prohíbe que este Dios
verdadero sea adorado de otra manera que la que él ha prescrito. Así, por otra parte, el
mandamiento concerniente a la concupiscencia, o concupiscencia, del cual algunos
hacen el noveno y décimo mandamiento, no es más que uno en cuanto a su significado,
como lo atestiguan las mismas personas que hacen esta división, cada vez que, en sus
exposiciones, unen este, su noveno y décimo mandamiento. El apóstol Pablo también
enseña lo mismo cuando habla de la concupiscencia como si fuera un solo
mandamiento, diciendo: "Yo no había conocido la concupiscencia (pecado) si la ley no
dijera: No codiciarás". (Romanos 7:7.) Por lo tanto, el primer y segundo mandamiento
de los que hemos hablado, son dos mandamientos diferentes; mientras que este último,
que algunos dividen en dos, no es más que un mandamiento. Además, si el décimo
mandamiento sobre la concupiscencia se ha de dividir en dos, porque prohíbe
claramente codiciar o codiciar la casa y la esposa de nuestro prójimo, entonces también
se seguiría, según este razonamiento, que tendría que dividirse en más; sí, en tantos
mandamientos como cosas especificadas haya, las cuales no debemos codiciar.
2. Esos mandamientos son, sin duda, diferentes y no los mismos que Moisés ha
separado por diferentes períodos y versículos; mientras que los que ha expresado en una
frase, o versículo, no son diferentes, sino que constituyen un solo mandamiento. Ahora
bien, el mandamiento que nos prohíbe tener dioses extraños, y el que nos prohíbe hacer
imágenes esculpidas, son distinguidos y separados por Moisés en diferentes versículos u
oraciones. No son, por lo tanto, los mismos mandamientos, sino diferentes Es diferente,
sin embargo, ya que respeta el mandamiento que prohíbe codiciar la casa y la esposa de
nuestro prójimo; porque esto no está separado en versículos distintos por Moisés, como
en el caso anterior, sino que está comprendido en una sola frase. Por lo tanto, constituye
un solo mandamiento, y no dos, como algunos pretenden.
3. Moisés, sin duda, observó y mantuvo el mismo orden al ensayar los mandamientos,
tanto en el Éxodo como en el Deuteronomio. Pero las palabras del décimo
mandamiento, que se refieren a la codicia de la casa y de la esposa de nuestro prójimo,
no se repiten en estos lugares de la misma manera, sino en un orden diferente. En el
Éxodo, las palabras: "No codiciarás la casa de tu prójimo", preceden a las que dicen: "No
codiciarás la mujer de tu prójimo". Pero en Deuteronomio el orden es diferente; porque
aquí las palabras: No desearás la mujer de tu prójimo, preceden a las que declaran: No
desearás la casa de tu prójimo. Por lo tanto, estas frases son partes de un mismo
mandamiento, o de lo contrario no habrá noveno mandamiento, y nos veremos
obligados a sostener que Moisés confundió en un lugar el noveno mandamiento con el
décimo, y sustituyó una parte del décimo en lugar del noveno, absurdo que no nos
atrevemos a acusarle. Esta transposición de las palabras en los casos a los que aquí se
hace referencia, prueba claramente que Dios dispuso que la porción del Decálogo que se
comprende en un período, constituyera un solo mandamiento, y que el décimo.
4. Esta división de los mandamientos del Decálogo está apoyada y sostenida por la
mejor y más importante autoridad. Los antiguos escritores judíos distinguen el primer y
segundo mandamiento e incluyen en el décimo la misma porción del Decálogo, que
tenemos, como puede verse por una referencia a las Antigüedades de Josefo, el tercer
libro, y a la exposición del Decálogo por Filón. Es de la misma manera que los Padres y
escritores griegos dividen el Decálogo; como Atanasio, Orígenes, Gregorio Narzianzen,
Quisóstomo, Zonaras y Nicéforo. Lo mismo puede decirse de los Padres latinos,
Jerónimo, Ambrosio, Severo y Agustín. Esta distinción del Decálogo fue, por lo tanto,
considerada en un período muy temprano como la más correcta, y fue recibida en las
Iglesias griega y latina.
Que Josefo, Filón y algunos de los escritores griegos hagan que cada tabla del Decálogo
conste de cinco mandamientos, no prueba nada en contra de lo que hemos dicho aquí;
porque aunque hacen esto, todos están de acuerdo en que las palabras que se refieren al
culto del único Dios verdadero, y las que prohíben la fabricación de imágenes talladas,
constituyen dos mandamientos distintos, mientras que la parte del Decálogo que se
refiere a la concupiscencia, o codicia, constituye un solo mandamiento, y no dos.
También hay otra división del Decálogo en los escritos de Agustín, (Epist. 119, ad
Januar, cap. 11, & quest. super Exod. gorro. 7,) según el cual la primera tabla consta de
sólo tres mandamientos, y la segunda de siete; pero la alegoría de la Trinidad en la que
Agustín basa esta división es demasiado débil para darle un apoyo.
Podemos observar, sin embargo, a este respecto, que si sólo se conservara la doctrina y
el verdadero sentido del Decálogo concerniente al verdadero Dios y su culto, no debería
haber una amarga o airada disputa acerca de la división de las palabras y oraciones.
III. El Decálogo se divide según su materia, o según las cosas que en él se ordenan o
prohíben, en el culto de Dios como inmediato y mediato. La adoración de Dios se ordena
en el Decálogo en general; mientras que está prohibido lo que es contrario a ella. La
adoración de Dios, ahora, es inmediata, cuando las obras morales se le realizan
inmediatamente; o es mediata, cuando se realizan obras morales hacia nuestro prójimo
por cuenta de Dios. La adoración inmediata de Dios está contenida en la primera tabla,
y es interna o externa. Lo interno consiste en esto, en parte, en que adoramos al Dios
verdadero, y en que le rendimos lo que se requiere en el primer mandamiento, y, en
parte, en que lo adoramos de la manera prescrita en el segundo mandamiento, ya sea
con respecto a la adoración que es interna o externa. La adoración externa inmediata de
Dios es privada o pública. Lo que es privado, incluye las obras morales privadas de cada
uno, las obras que todo hombre debe realizar en todo momento, en lo que respecta al
reconocimiento y confesión de Dios, tanto en palabra como en obra, cuyo culto se
enseña en el tercer mandamiento. El culto público a Dios consiste en la santificación del
sábado, que está contenida en el cuarto mandamiento. El culto a Dios, que es mediato, y
que consiste en los deberes que debemos para con los hombres, o para con nuestro
prójimo, está contenido en la segunda tabla, y es igualmente externo e interno. Lo
externo consiste, en parte, en los deberes de los gobernantes, padres, etc., para con los
que están bajo su mando, y a la inversa, deberes que están comprendidos en el quinto
mandamiento; y, en parte, en los deberes que un hombre debe a otro, que se enseñan y
se hacen cumplir en los otros mandamientos. Estos son la preservación de la vida y la
seguridad, ya sea de nosotros mismos o de los demás, que se ordena en el sexto
mandamiento; o la preservación de la castidad y el matrimonio, que se enseña en el
séptimo mandamiento; o la conservación de los bienes y posesiones, que está
comprendida en el octavo mandamiento; o la preservación de la verdad, que se aplica en
el noveno mandamiento. El culto mediato de Dios, que es interno, o los deberes internos
de ese culto que es mediato, consisten en la moderación y regulación apropiadas de
todos los afectos que debemos abrigar hacia nuestro prójimo, el cual debe incluirse en
todos los mandamientos precedentes y está prescrito en el décimo.
Ahora podemos responder fácilmente a la siguiente objeción: Los deberes que debemos
para con nuestro prójimo no son la adoración de Dios. La segunda tabla prescribe los
deberes que debemos para con nuestro prójimo. Por lo tanto, la obediencia de la
segunda mesa no constituye la adoración de Dios. Ans. La proposición principal es
verdadera sólo para la adoración inmediata de Dios, en referencia a la cual admitimos la
conclusión: porque la obediencia de la segunda tabla no es la adoración inmediata de
Dios, como lo es la obediencia de la primera tabla; sino que es lo que es mediato, o lo
que hacemos para con Dios en nuestro prójimo, o por medio de nuestro prójimo
interponiéndose entre Dios y nosotros. Porque los deberes del amor al prójimo deben
proceder del amor de Dios; y cuando se realizan de esta manera, agradan a Dios, y le
tienen respeto, no menos que la obediencia que exige la primera tabla del Decálogo.
Estos deberes son, por lo tanto, con respecto a Dios, por quien se realizan, se llaman y
son, de hecho, el culto de Dios; pero con respecto al prójimo, hacia quien se realizan
directamente, se llaman deberes. Por lo tanto, el culto que cada mesa ordena difiere en
cuanto al objeto hacia el cual se realiza. La primera mesa tiene sólo un objeto inmediato,
que es Dios; la segunda tiene un objeto inmediato, que es nuestro prójimo, y al mismo
tiempo un objeto mediato, que es Dios.
NORMAS GENERALES
4. Para que podamos formarnos un juicio correcto, o llegar a una comprensión adecuada
de cada mandamiento, es necesario sobre todas las cosas que consideremos el designio o
fin de cada precepto del Decálogo; porque el fin de la ley muestra su significado, y por el
objeto que Dios quiere y quiere lograr con cada mandamiento, podemos juzgar fácil y
correctamente acerca de los medios que conducen a la consecución de este fin. Esta
regla también es de gran importancia en la interpretación de las leyes humanas.
6. Los preceptos negativos están contenidos en los que son positivos, o afirmativos, y
viceversa: porque cuando la ley ordena algo, al mismo tiempo prohíbe lo que es
contrario a ella; y cuando prohíbe algo, al mismo tiempo ordena lo contrario. De esta
manera, la ley ordena la práctica de la virtud, prohibiendo el vicio, y al revés: porque
donde se ordena algún bien, allí está prohibido el mal que se opone particularmente a
este bien; por la razón de que el bien no puede ser puesto en práctica, sin una omisión
del mal al mismo tiempo. Y por mal no entendemos la realización de lo que es malo, sino
también la omisión de lo que es bueno.
8. Los mandamientos de la segunda tabla ceden ante los de la primera; De modo que los
mandamientos relativos a la adoración ceremonial ceden su lugar a los que respetan la
adoración moral. Obj. Pero el segundo mandamiento es semejante al primero. Ans. Hay
aquí en este argumento una falacia en la comprensión de lo que simple y absolutamente,
que se declara que es similar sólo en ciertos aspectos. La segunda es semejante a la
primera, no desde todo punto de vista, sino como hemos explicado en la primera parte
de esta obra: 1. En el tipo de culto que requiere, que es moral, y siempre debe ser
preferido al que es ceremonial. Las ceremonias deben dar siempre lugar a los deberes de
caridad prescritos en la segunda tabla. 2. Es semejante a la primera en la clase de
castigo, que es eterno, y que se inflige a todos los que violan cualquiera de las dos tablas.
3. Es semejante a la primera en cuanto a la conexión que existe entre el amor de Dios y
el prójimo, como entre causa y efecto, por lo que sucede que no se puede rendir
obediencia a una tabla del Decálogo, mientras que se desprecia la otra. Dios no es
amado, a menos que nuestro prójimo sea amado; ni nuestro prójimo es verdaderamente
amado, cuando Dios no es amado. "Si alguno dice: Yo amo a Dios, y aborrece a su
prójimo, es mentiroso; porque el que no ama a su hermano, a quien ha visto, ¿cómo
puede amar a Dios, a quien no ha visto?" (1 Juan 4:20.) Este fue también el propósito
del discurso de Cristo en Mateo 22:38, 39; porque los fariseos ponían las ceremonias
divinas y sus propias supersticiones en igualdad de condiciones con la obediencia de la
segunda mesa. Fue ahora para la corrección de este error que Cristo aclaró que la
segunda tabla es semejante a la primera; es decir, así como la obediencia del primero es
moral, espiritual y muy importante, también lo es la obediencia del segundo; y así como
las representaciones ceremoniales dan lugar a los deberes de la primera mesa, así lo
hacen de la misma manera a la segunda.
Hay, sin embargo, a pesar de estos puntos de semejanza, una diferencia muy grande
entre los preceptos de la primera y la segunda tabla. Difieren, 1. En sus objetos. El objeto
de la primera mesa es Dios mismo; El objeto del segundo es nuestro prójimo. Por lo
tanto, tanto como Dios es mayor que nuestro prójimo, tanto mayor y más importante es
la obediencia de la primera mesa que de la segunda; y en la medida en que nuestro
prójimo es inferior a Dios, en la misma medida la obediencia de la segunda mesa cae
bajo la de la primera. 2. Difieren en cuanto al orden o a la consecuencia. La obediencia
de la primera mesa es principal y suprema; la obediencia de la segunda cae por debajo
de la primera, y depende de ella. Es más, es sólo porque amamos a Dios, que amamos a
nuestro prójimo. La obediencia a la primera tabla es la causa de la obediencia a la
segunda. El amor al prójimo se basa en el amor a Dios; pero no al revés. Por eso Cristo
dice: "Si alguno viene a mí y no aborrece a su padre, a su madre, a su mujer, a sus hijos,
a sus hermanos, a sus hermanas, y aun a su propia vida, no puede ser mi discípulo".
(Lucas 14:26.) Es ahora a causa de estos dos puntos principales de diferencia que puede
decirse correctamente que los preceptos de la segunda tabla ceden el lugar a los de la
primera.
Pero alguien puede objetar aún más y decir: "Los deberes que requiere el amor al
prójimo no cedan a las ceremonias ordenadas por la primera mesa, según se dice:
Misericordia tendré y no sacrificio". (Oseas 6:6. Mateo 12:7.) Los deberes de amor al
prójimo constituyen la obediencia de la segunda mesa. Luego esta obediencia no cede
ante la obediencia de la primera mesa. Podemos responder a esta objeción negando la
conclusión, en la medida en que contiene más de lo que se deduce legítimamente de las
premisas. Todo lo que se sigue legítimamente es: Por lo tanto, los deberes de la segunda
mesa no ceden ante las ceremonias ordenadas por la primera; lo cual es cierto, y no
contradice la regla aquí establecida, que debe entenderse de los deberes morales y
ceremoniales. Por lo tanto, si la necesidad y la seguridad de nuestro prójimo exigen la
omisión de cualquier ceremonia, es preferible omitirla a que se descuide la seguridad de
nuestro prójimo. Es de esta manera que debemos entender la declaración: Misericordia
tendré, y no sacrificio.
1. La primera tabla ordena los deberes que debemos a Dios; el segundo, los deberes que
debemos al prójimo; pero de tal manera que los primeros se refieren inmediatamente,
los segundos mediatamente, a Dios.
2. El primer mandamiento, puesto que nos ordena no tener otro Dios aparte del Dios
verdadero, el Dios que se nos revela en la iglesia, comprende principalmente la
adoración interna de Dios, que tiene su asiento en la mente, la voluntad y el corazón.
3. Las partes principales de este culto son el verdadero conocimiento de Dios, la fe, la
esperanza, el amor de Dios, el temor de Dios, la humildad y la paciencia.
4. Dios puede ser conocido por las criaturas racionales en la medida en que se ha
complacido en revelarse a todos.
6. El conocimiento de Dios que poseen las criaturas, si se compara con el que Dios tiene
de sí mismo, puede decirse que es imperfecto. Pero si consideramos los grados de este
conocimiento, podemos considerarlo como perfecto o imperfecto, pero no
absolutamente, sino comparativamente, es decir, con respecto a los grados superiores e
inferiores de este conocimiento. Es perfecto el conocimiento de Dios que los
bienaventurados ángeles y santos tienen en el mundo celestial, por el cual tienen una
percepción muy clara de Dios, o al menos tanto como es necesario para la conformidad
de las criaturas racionales con Dios. Es imperfecto el conocimiento de Dios que los
hombres poseen en esta vida.
11. Pero aunque Dios nos ha declarado suficientemente, en su palabra, todo lo que
quiere que sepamos acerca de sí mismo, sin embargo, las demostraciones que la
naturaleza proporciona acerca de Dios no son superfluas, ya que reprueban la maldad
de los hombres impíos, mientras que establecen a los fieles en piedad y piedad, y, por lo
tanto, son elogiadas por Dios mismo en varios lugares de las Escrituras. y deben ser
considerados por nosotros.
12. Sin embargo, debemos sostener, con respecto a estas demostraciones que la
naturaleza proporciona de Dios, que son verdaderas y están en armonía con su palabra;
pero que, sin embargo, no son suficientes para un verdadero conocimiento de Dios.
13. Además, aunque las demostraciones naturales no enseñan nada que sea falso acerca
de Dios, sin embargo, los hombres, sin el conocimiento de la palabra de Dios, no
obtienen de ellas más que falsas nociones y conceptos de Dios; Tanto porque estas
demostraciones no contienen tanto como se dice en su palabra, y también porque
incluso aquellas cosas que pueden entenderse naturalmente, los hombres, sin embargo,
a causa de la corrupción y la ceguera innatas, las reciben e interpretan falsamente, y así
las corrompen de diversas maneras.
14. La ignorancia de las cosas que Dios habrá conocido por nosotros acerca de sí mismo,
reveladas a la Iglesia en su palabra y en sus obras de creación y de redención, es, por lo
tanto, condenada aquí en el primer mandamiento del Decálogo. Del mismo modo, aquí
hay una condena de los errores de aquellos que imaginan que no hay Dios, como los
epicúreos, o que hay muchos dioses, como los paganos, los maniqueos y los que ofrecen
oraciones a los ángeles, a los espíritus de los difuntos o a otras criaturas. Lo mismo
puede decirse de la vana confianza de los hombres supersticiosos, que ponen su
confianza en las criaturas y en las cosas diferentes de Dios, que se ha revelado en la
iglesia, como lo hacen los judíos, los mahometanos, los sabelianos, los samosatenios, los
arrianos y otros semejantes, que no reconocen a Dios como el Padre eterno, con el Hijo y
el Espíritu Santo coeternos.
Habiendo establecido ahora algunas reglas generales necesarias para una comprensión
adecuada del Decálogo, procederemos ahora a dar el verdadero sentido de cada
mandamiento en particular.
EL PRIMER MANDAMIENTO
Pregunta 94. ¿Qué manda Dios en el primer mandamiento?
Respuesta. Que yo, tan sinceramente como deseo la salvación de mi propia alma, evite y
huya de toda idolatría, hechicería, adivinación, superstición, invocación de santos o de
cualquier otra criatura, y aprenda correctamente a conocer al único Dios verdadero,
confíe solo en él, con humildad y paciencia me someta a él, espere todas las cosas
buenas solo de él; Amarlo, temerlo y gloriformarlo con todo mi corazón, de modo que
renuncie y abandone a todas las criaturas, antes que cometer la menor cosa contraria a
su voluntad.
EXPOSICIÓN
Ha habido algunos que han considerado este prefacio como el primer mandamiento, y
han tomado las palabras: No tendrás dioses ajenos delante de mí, como el segundo
mandamiento. Pero es evidente que las palabras: Yo soy el Señor tu Dios, etc., no son
palabras de alguien que manda algo, sino de alguien que afirma algo con referencia a sí
mismo. Sin embargo, en cuanto a las palabras que siguen, que dicen: Tendrás, etc.,
evidentemente tienen la forma de un mandamiento.
El primer mandamiento, entonces, es: No tendrás dioses ajenos delante de mí. El fin de
este mandamiento es la adoración interna inmediata de Dios; es decir, que
reconozcamos al único Dios verdadero revelado en la iglesia, y le rindamos, con todo
nuestro corazón, alma y mente, el honor que se le debe. Este mandamiento, además, es
negativo de tal manera, que contiene en sí una afirmativa: No tendrás dioses ajenos;
pero a mí, que Jehová reveló en la iglesia, me considerarás como tu solo Dios. Tener a
Dios es saber y reconocer que Él es Dios, que Él es uno, que Él es tal como Él se ha
revelado a sí mismo en la Iglesia, y que Él también es un Dios tal para nosotros:
entonces es confiar solo en Él, con la mayor humildad y paciencia, someternos a Él con
temor y reverencia, amarlo y esperar todas las cosas buenas solo de Él. En estas cosas
consiste la obediencia de este mandamiento, cuyas partes son las virtudes de las que
hablaremos enseguida. Otro dios es cualquier cosa a la que podamos atribuir las
propiedades, atributos y obras del Dios verdadero, aunque la cosa misma no los posea, y
aunque sean inconsistentes con su naturaleza. Tener otros dioses no es tener al Dios
verdadero; es decir, no tener ningún dios, ni muchos dioses, ni otro dios, fuera de aquel
que nos ha sido revelado, o no reconocer que Dios es para nosotros tal como se ha dado
a conocer que es, o no confiar en él, no someternos a él con verdadera humildad y
paciencia, no esperar todas las cosas buenas de él solo, y no amarlo ni reverenciarlo. Las
diversas partes de esta impiedad constituyen los vicios opuestos a las virtudes de las que
hablaremos en la exposición de este mandamiento. Delante de mí, o a mis ojos, como si
dijera: No tendrás otros dioses, no sólo en tus palabras y acciones a los ojos de los
hombres; pero no tendrás a nadie fuera de mí en la cámara secreta de tu corazón,
porque nada está oculto a mi vista; yo soy el escudriñador de los corazones, y el que
juzga las riendas de los hijos de los hombres, y todas las cosas están desnudas y abiertas
a mi vista.
Los vicios que se oponen a esta virtud son muchos, de los cuales podemos mencionar los
siguientes: 1. La ignorancia de Dios y de su voluntad, que es no saber acerca de Dios, ni
dudar de las cosas que debemos saber por las obras de la creación, y la revelación divina
que se nos ha hecho. Esta ignorancia es innata, entendiendo por tal la ignorancia de
aquellas cosas de las que no tenemos conocimiento, y que no podemos entender a causa
de la depravación de nuestra naturaleza; o es una ignorancia fingida y estudiada de
aquellas cosas que nuestra conciencia nos dice que deben ser investigadas, pero que, sin
embargo, no tratamos de conocer por ningún deseo de conocer u obedecer a Dios. De
ambas formas de esta ignorancia de Dios se dice: "No hay quien entienda; no hay quien
busque a Dios". "El hombre natural no recibe las cosas que son del Espíritu de Dios."
(Romanos 3:11; 1 Corintios 2:14.)
2. Errores o falsas nociones de Dios, como cuando algunos imaginan que no hay Dios, o
que hay muchos dioses, como lo hacen las naciones paganas y los maniqueos; o si no lo
profesan de palabra, sin embargo, de hecho, hacen muchos dioses, atribuyendo a la
criatura aquellas propiedades que son peculiares sólo a Dios, como hacen los papistas,
que hacen dioses a los ángeles y a los espíritus de los hombres que han partido de esta
vida; en cuanto que dirigirse a alguien en oración, es atribuir infinita sabiduría y poder a
la persona así invocada. Por eso Pablo declara que los que oran a las criaturas:
"Transformad la gloria del Dios incorruptible en imagen semejante a la del hombre
corruptible, y a las aves, a los cuadrúpedos y a los reptiles". "También cambian la verdad
de Dios en mentira; mientras adoran y sirven a la criatura más que al Creador". (Rom.
1:23, 25.) El ángel del Señor prohibió a Juan adorarlo, aduciendo esta razón: "Yo soy tu
consiervo, y de tus hermanos que tienen el testimonio de Jesús; adora a Dios", etc.
(Apocalipsis 19:10). De la misma manera, los que reconocen un solo dios, pero no el
verdadero Dios, tienen ideas incorrectas de Dios, y se alejan de él; como los filósofos
más sabios, los mahometanos, etc. Lo mismo puede decirse de los que profesan conocer
al Dios verdadero; pero aun apartaos de él, y adoran en su lugar un ídolo que se hacen a
sí mismos; porque se imaginan al Dios verdadero, aparte de que se ha dado a conocer en
su palabra; como lo hacen los judíos, los samosatenios, los arrianos, etc. "El que no
honra al Hijo, no honra al Padre". "Todo aquel que niega al Hijo, no tiene al Padre."
(Juan 5:23; 1 Juan 2:23.)
7. El desprecio de Dios, que es tener un conocimiento correcto de Dios sin ser movido y
excitado por ello a amarlo y adorarlo; o es tener un conocimiento del verdadero Dios
revelado en la iglesia, y sin embargo no ser guiado por él a amar, adorar, temer y confiar
en él. El conocimiento del Dios verdadero no es suficiente por sí mismo; también debe ir
acompañada de afectos adecuados, o de lo contrario los demonios y los gentiles tendrían
igualmente un verdadero conocimiento de Dios, lo cual niega el Apóstol, cuando dice:
"No tienen excusa; porque cuando conocieron a Dios, no le glorificaron como a Dios, ni
le dieron gracias" etc. (Rom. 1:20, 21.)
II. FE, es una firme persuasión, por la cual asentimos a todo lo que Dios nos ha
revelado en su palabra, y por la cual estamos plenamente seguros de que la promesa de
la misericordia gratuita de Dios se extiende a nosotros por amor de Cristo; y es también
una confianza segura por la cual recibimos este beneficio de Dios, y descansa en ella,
confianza que el Espíritu Santo obra por el Evangelio en la mente y el corazón de los
elegidos, produciendo en ellos deleite en Dios, oración y obediencia de acuerdo con
todos los mandamientos de Dios. "Cree en el Señor tu Dios, y serás confirmado". (2
Crónicas 20:20.)
Por otra parte, las cosas que se oponen a la fe por el lado del exceso, incluyen: 1. Tentar a
Dios, que consiste en apartarse de la palabra y el orden de Dios, y así presumir o poner a
prueba su verdad y poder, y provocarlo a ira, orgullosa y presuntuosamente por la
incredulidad, o la desconfianza, o el desprecio de Dios, y por una vana confianza y
presunción de nuestra propia sabiduría, justicia, poder y gloria. "No tentarás al Señor,
tu Dios". "Ni tentemos a Cristo, como también algunos de ellos tentaron, y fueron
destruidos por las serpientes." "¿Provocamos al Señor a los celos? ¿Somos más fuertes
que Él?" (Mat. 4:7. 1 Cor. 10:9, 22.) 2. La seguridad carnal, que es vivir sin ningún
pensamiento de Dios y su voluntad, o de nuestra propia debilidad y peligro, sin
reconocer y deplorar nuestra pecaminosidad y sin el temor de Dios, y sin embargo,
esperar y esperar al mismo tiempo la liberación del castigo y de la ira de Dios. A menudo
se habla y se condena de este estado de seguridad carnal en las Sagradas Escrituras,
como cuando se dice: "Como en los días de Noé, así será también la venida del Hijo del
Hombre. Porque como en los días antes del diluvio, comían y bebían, se casaban y
daban en casamiento, hasta el día en que Noé entró en el arca; y no lo supieron hasta
que vino el diluvio y se los llevó a todos; así será también la venida del Hijo del
Hombre". (Mateo 24:37–40.)
III. ESPERANZA.– Esta es una expectativa segura y cierta de la vida eterna, que se dará
gratuitamente por causa de Cristo, con la expectativa de una mitigación de los males
presentes con una liberación de ellos, de acuerdo con el consejo y la voluntad de Dios.
Con respecto a esto se dice: "Sed sobrios, y esperad hasta el fin, la gracia que os ha de
ser traída en la revelación de Jesucristo". "La esperanza no avergüenza". (1 Pedro 1:13.
Romanos 5:5.)
La esperanza brota de la fe, porque quien tiene la certeza de que ahora goza de la buena
voluntad de Dios, puede estar seguro de ella también en el futuro, en cuanto que Dios es
inmutable. "Los dones y el llamamiento de Dios son sin arrepentimiento". (Romanos
11:29.) Estas dos gracias, sin embargo, no son lo mismo. La fe abarca los beneficios
presentes de Dios y su voluntad para con nosotros; mientras que la esperanza incluye y
tiene respecto a los frutos de la buena voluntad presente e inmutable de Dios, que aún
están por venir. Por eso se dice: "La fe es la certeza de lo que se espera, la certeza de lo
que no se ve". "Somos salvados por la esperanza: pero la esperanza que se ve no es
esperanza; porque lo que el hombre ve, ¿por qué lo espera?" (Hebreos 11:1. Romanos
8:24.)
Lo que se opone a la esperanza, en cuanto respeta la falta de ella, es: 1. La desesperación,
que es considerar que los pecados de uno son mayores que los méritos del Hijo de Dios,
y por lo tanto no aceptar la misericordia de Dios ofrecida en su Hijo, nuestro mediador,
y así no buscar los beneficios prometidos a los fieles; sino ser atormentado por el
sentimiento de la terrible ira de Dios, y por el temor de ser arrojado al castigo eterno, y
así temer la mención del nombre de Dios y odiarlo, como cruel y tiránico. Fue bajo un
sentimiento de desesperación que Caín exclamó: Mi pecado es más grande de lo que
puede ser perdonado. (Génesis 4:13.) Pablo también exhorta en vista de esto: "No a
entristecerse como los que no tienen esperanza". Donde abundó el pecado, abundó
mucho más la gracia. (1 Tes. 4:13. Romanos 5:20.)
Por lo que se refiere al lado opuesto de la esperanza, o a lo que se opone a ella por razón
del exceso, podemos mencionar la seguridad carnal, de la cual acabamos de dar una
definición. Y así como la seguridad carnal es condenada en todas partes en la Palabra de
Dios, así la seguridad espiritual es alabada y requerida en todas partes en todos los
piadosos. Esta seguridad espiritual nos asegura la gracia de Dios contra todas las
reproches y acusaciones de conciencia, y no es otra cosa que la fe y la esperanza unidas
al verdadero arrepentimiento, que no teme ser abandonado y rechazado por Dios,
porque está plenamente persuadido de que su voluntad y favor son inmutables. Por eso
se dice en referencia a esto: "Si Dios está con nosotros, ¿quién contra nosotros? El que
no escatimó ni a su propio Hijo, sino que lo entregó por todos, ¿cómo no nos dará
también con él todas las cosas?" (Rom. 8:31, 32.)
Obj. No se puede temer el bien supremo, porque el miedo incluye el rechazo del mal.
Dios es el bien supremo. Por lo tanto, no se le puede temer. Ans. El bien supremo no
puede ser temido en cuanto tal; pero en este sentido, como también es otra cosa. Por lo
tanto, Dios es temido, no porque sea el sumo bien, porque en este sentido es amado;
pero como es justo, y capaz de castigar; o es temido con respecto al mal y al castigo de
destrucción que es capaz de infligir.
El amor y el temor de Dios difieren entre sí en los siguientes aspectos: 1. El amor sigue al
bien, incluso a Dios, y desea estar unido a él. El temor se aparta del mal, incluso del
desagrado y la ira de Dios, y teme separarse de él. O podemos expresarlo así: El amor no
está dispuesto a ser privado del bien supremo; mientras que el miedo teme ofender el
bien supremo. 2. El amor surge del conocimiento de la bondad de Dios; temed del
conocimiento del poder y de la justicia de Dios, y del derecho que tiene sobre todas las
criaturas.
El temor de Dios que el hombre tenía antes de la caída era diferente del que ahora está
en los regenerados en esta vida. El temor de Dios tal como estaba en el hombre en su
estado de santidad original, o como es ahora, y será en los ángeles benditos y en el
hombre en la vida eterna, es una fuerte aversión al pecado y al castigo del pecado, que,
sin embargo, es sin pena ni dolor; porque ni tienen pecado en ellos, ni experimentan el
castigo de él; y tengan la seguridad de que nunca pecarán, ni serán castigados por Dios.
"Él se tragará a la muerte en victoria; el Señor Dios enjugará las lágrimas de todos los
rostros". (Isaías 25:8.) El temor de Dios que está en los regenerados en esta vida es un
reconocimiento del pecado y de la ira de Dios, y una tristeza sincera que surge de la
visión de los pecados que hemos cometido, de la ofensa que hemos ofrecido a Dios por
nuestros pecados, y de las miserias que nosotros y otros soportamos como consecuencia
del pecado. acompañado de un temor de pecados y castigos futuros, y un ardiente deseo
de escapar de estos males, en razón del conocimiento de la misericordia de Dios que se
nos ha dado a conocer en Cristo. Se dice en referencia a este temor: "¿No temes a Dios?"
"Temed a aquel que puede destruir el alma y el cuerpo en el infierno." (Lucas 23:40.
Mateo 10:28.) Este temor se llama generalmente temor filial, porque es como el que los
hijos aprecian hacia sus padres, que se arrepienten a causa de la ira y el disgusto de un
padre, y temen que lo ofendan de nuevo y sean castigados; y, sin embargo, están
continuamente seguros del amor y la buena voluntad del Padre para con ellos. De ahí
que le aman, y se entristezcan más profundamente por el amor que abrigan hacia aquel
a quien han ofendido. Así se dice de Pedro, que "salió y lloró amargamente". (Mateo
26:75.)
El temor servil, como el que el esclavo tiene por su amo, que consiste en huir del castigo
sin fe y sin el deseo y propósito de cambiar la vida, acompañado de la desesperación, la
huida y la separación de Dios, tal temor servil difiere mucho del que es filial. 1. El temor
filial nace de la confianza y el amor a Dios; lo que es servil surge de un conocimiento y
convicción del pecado, y de un sentido del juicio y desagrado de Dios. 2. El temor filial
no se aparta de Dios, sino que aborrece el pecado sobre todas las cosas, y teme ofender a
Dios: el temor servil es huida y odio, no al pecado, sino al castigo y al juicio divino, y por
tanto a Dios mismo. 3. El temor filial está unido a la certeza de la salvación y de la vida
eterna: el temor servil es temor y expectativa de condenación eterna y rechazo de Dios, y
es grande en proporción a la duda y desesperación que alberga de la gracia y
misericordia de Dios. Este es el temor de los demonios y de los hombres malvados, y es
el principio de la muerte eterna, que los impíos experimentan ya en esta vida. "Escuché
tu voz en el jardín y tuve miedo". "Los demonios creen y tiemblan". (Génesis 3:10.
Santiago 2:19.)
Debemos observar aquí que el amor y el temor de Dios se toman con frecuencia en las
Escrituras para toda la adoración de Dios, o para la obediencia universal a todos los
mandamientos de Dios. "En esto sabemos que amamos a los hijos de Dios cuando
amamos a Dios y guardamos sus mandamientos." "Ahora bien, el fin del mandamiento
es la caridad, de corazón puro, de buena conciencia y de fe no fingida." "El principio del
conocimiento es el temor del Señor". (1 Juan 5:2; 1 Timoteo 1:5; Proverbios 1:7.) La
razón de esto surge del hecho de que el amor y el temor de Dios constituyen la causa de
toda nuestra obediencia, en cuanto brotan de la fe y la esperanza; porque los que
verdaderamente aman y temen a Dios no le escandalizarán voluntariamente en nada,
sino que procurarán hacer todo lo que le agrade.
VII. La paciencia consiste en obedecer a Dios y someterse a él bajo los diversos males
y adversidades que él envía sobre nosotros, y desea que soportemos, surgiendo del
conocimiento de la sabiduría, providencia, justicia y bondad de Dios, no murmura
contra Dios a causa de los sufrimientos a que estos males nos exponen, y no hace nada
contrario a sus mandamientos; sino que en medio de nuestros sufrimientos conserva la
confianza y la esperanza en Dios que nos dará su gracia y ayuda— busca la liberación de
Dios, y por este conocimiento y confianza mitiga las penas y sufrimientos a los que
estamos expuestos. O bien, podemos definirlo más brevemente así: La paciencia es
obedecer a Dios soportando sumisamente los diversos males que nos envía, desde el
conocimiento de la majestad divina, y desde la seguridad de la asistencia y liberación de
Dios, según se dice: "Descansa en el Señor y espera en él con paciencia". "Espera en el
Señor y guarda su camino, y él te exaltará". (Sal. 37:7, 34.)
Podemos observar aquí que a menudo en este y otros mandamientos los mismos vicios
se oponen a muchas y diferentes virtudes. Por lo tanto, en este mandamiento la
seguridad carnal se opone a la fe, la esperanza y el temor de Dios; tentar a Dios se opone
a la esperanza, al amor de Dios, a la humildad y a la paciencia; mientras que la idolatría
está totalmente en desacuerdo con un verdadero conocimiento de Dios y de la fe. Lo
mismo puede verse y observarse en las virtudes y vicios de otros mandamientos.
EXPOSICIÓN
Este mandamiento prohíbe, por otra parte, toda forma de adoración de la voluntad, o tal
que sea falsa, requiriendo que no consideremos ni adoremos imágenes y criaturas para
Dios, ni representemos al Dios verdadero por ninguna imagen o figura, ni lo adoremos
en o por imágenes, o con cualquier otro tipo de adoración que él mismo no haya
prescrito. Porque cuando Dios condena la forma principal, la más grosera y palpable de
la falsa adoración, que es la de adorarle a él o por imágenes, es claramente manifiesto
que también condena al mismo tiempo todas las demás formas de falsa adoración, en
cuanto que todas nacen de ella. Prohíbe esta clase de idolatría tan chocante, no porque
pase por alto o excluya otras formas de adoración opuestas a la que ha prescrito; sino
porque esta es la raíz, el fundamento de todo lo demás. Por lo tanto, todo culto no
instituido por Dios, sino por los hombres, así como aquellos que contienen la misma
razón por la que deben ser prohibidos, están prohibidos en este precepto del Decálogo.
Por lo tanto, todas las cosas que se oponen al verdadero culto de Dios son contrarias a
este segundo mandamiento; como
1. La idolatría, que consiste en una adoración falsa o supersticiosa de Dios. Hay, como ya
hemos señalado, dos clases principales de idolatría. La primera es más grosera y
palpable, como cuando se rinde culto a un Dios falso, que es el caso, cuando, en lugar de
o junto al Dios verdadero, se rinde culto como el que se le debe a él solo, a alguna cosa u
objeto, ya sea imaginario o real. Esta forma de idolatría está particularmente prohibida
en el primer mandamiento, y también en parte en el tercero. La especie etérea de
idolatría es más sutil y refinada, como cuando se supone que se debe adorar al Dios
verdadero, mientras que la clase de adoración que se le rinde es falsa, lo cual es el caso
cuando alguien imagina que está adorando u honrando a Dios mediante la realización
de cualquier obra no prescrita por la ley divina. Esta especie de idolatría se condena más
propiamente en el segundo mandamiento, y se llama superstición, porque añade a los
mandamientos de Dios las invenciones de los hombres. Se llaman supersticiosos
aquellos que corrompen la adoración de Dios con sus propias invenciones. Esta
adoración de la voluntad o superstición es condenada en cada parte de la Palabra de
Dios. "Este pueblo se acerca a mí con su boca, y me honra con sus labios, pero su
corazón está lejos de mí. Pero en vano me honran, enseñando como doctrinas
mandamientos de hombres". "Mirad que nadie os eche a perder por medio de la filosofía
y el vano engaño, según la tradición de los hombres, según los rudimentos del mundo, y
no según Cristo." "Que nadie os juzgue en comida o en bebida, etc., que todos han de
perecer con el uso, según los mandamientos y doctrinas de los hombres; las cuales cosas
tienen en verdad una muestra de sabiduría en el culto a la voluntad, y en la humildad, y
en el descuido del cuerpo; no en honor alguno para satisfacer la carne". (Mat. 15:8, 9.
Col. 2:16, 22, 23.)
Hay algunos que se oponen a lo que hemos dicho aquí, y afirman en apoyo de la
adoración de la voluntad, que los pasajes que hemos citado como condenándola hablan
sólo en referencia a las ceremonias instituidas por Moisés, y a los mandamientos ilícitos
de los hombres, tales que no constituyen parte de la adoración de Dios; y no de aquellos
preceptos que han sido sancionados por la Iglesia y los obispos, y que no mandan nada
contrario a la palabra de Dios. Pero que este argumento es falso puede probarse por
ciertas declaraciones relacionadas con los pasajes de la Escritura a los que nos hemos
referido, que igualmente rechazan las leyes humanas que, por su propia autoridad,
prescriben cualquier cosa en referencia al culto divino que Dios no haya ordenado,
aunque la cosa misma no sea pecaminosa ni prohibida por Dios. Por lo tanto, Cristo
rechaza la tradición que los judíos tenían con respecto a lavarse las manos, porque
asociaban con ella la idea de la adoración divina, aunque no era pecaminosa en sí
misma, diciendo: "No lo que entra en la boca contamina al hombre, sino lo que sale de la
boca, esto contamina al hombre". "¡Ay de vosotros, escribas y fariseos, hipócritas!
porque limpias lo de afuera de la copa y del plato, pero por dentro estás lleno de
extorsión y exceso". (Mat. 15:11; 23, 25.) Lo mismo puede decirse del celibato y de la
distinción de las carnes y los días, de la cual habla el apóstol Pablo (Rom. 14:6; 1 Tim.
4:1-3), y que él llama "doctrinas de demonios", aunque en sí mismas son lícitas a los
piadosos, como él enseña en otros lugares. Por lo tanto, también aquellas cosas que son
en sí mismas indiferentes, que no son ordenadas ni prohibidas por Dios, si son
prescritas y hechas como la adoración de Dios, o si se supone que Dios es honrado por
nosotros ejecutándolas, y deshonrado por descuidarlas, es claramente manifiesto que las
Escrituras en estos lugares y otros similares las condenan.
Por lo tanto, las obras que son indiferentes, deben distinguirse cuidadosamente de
aquellas en las que adoramos a Dios: 1. Porque imaginar un culto de Dios diferente del
que él ha prescrito, es imaginar otra voluntad de Dios y, por lo tanto, otro Dios. Y los
que hacen esto, como lo hicieron Aarón y Jeroboam anteriormente, no son menos
culpables de idolatría, que los que profesan adorar a otro dios, además de aquel que
Jehová reveló en la iglesia. 2. Porque, por tal mezcla de la verdadera adoración de Dios
con la falsa, el verdadero Dios es confundido con los ídolos, que son honrados en las
formas de adoración inventadas por los hombres. 3. Porque todo lo que no es de fe es
pecado. (Romanos 14:23.) Pero el que hace alguna cosa para adorar a Dios por ella, sin
saber ni dudar su conciencia, si Dios será adorado de esta manera, o no, no lo hace por
fe; porque ignora si su obra agrada o desagrada a Dios, y por eso no lo considera, en
cuanto se atreve a hacerla, a pesar de que le desagrada.
Pero como los que defienden las formas de adoración inventadas por los hombres,
también presentan varias declaraciones en las que las Escrituras nos exigen que
rindamos obediencia a los mandamientos de los hombres, y sostienen que tienen la
misma fuerza y autoridad que tienen los preceptos divinos, y así tienen la naturaleza del
culto divino; Es necesario, pues, que digamos aquí algo en referencia a los preceptos
humanos y a sus diferencias.
Hay cuatro clases de cosas acerca de las cuales los hombres dan órdenes. Estos son, en
primer lugar, los preceptos divinos que Dios quiere que los hombres se propongan a sí
mismos para su observancia, pero no en su propio nombre, sino por la autoridad de
Dios mismo, como ministros y mensajeros, y no autores de estos preceptos. De esta
manera los ministros del Evangelio declaran la doctrina revelada desde el cielo a la
iglesia, los padres a sus hijos, los maestros a sus alumnos, y los magistrados dan a
conocer a sus súbditos los preceptos del Decálogo. La obediencia a estos mandamientos
es, y se llama culto de Dios, porque no son preceptos humanos, sino divinos, a los que es
necesario rendir obediencia, aunque la autoridad o el mandato de ninguna criatura
acceda a ellos; sí, aunque todas las criaturas ordenaran lo contrario. Las Escrituras
hablan de estos mandamientos en los siguientes lugares: "Hijo mío, guarda el
mandamiento de tu padre, y no abandones la ley de tu madre". "El hombre que quiera
actuar presuntuosamente, y no escuche al sacerdote que está allí para ministrar delante
del Señor tu Dios, ni al juez, aun ese hombre lo hará." "Si no oye a la iglesia, sea para ti
como un gentilhombre y un publicano." (Proverbios 6:20. Deuteronomio 17:12. Mateo
18:17. Véase, también, Lucas 10:17. Tes. 4:2, 8. Éxodo 16:8. Mateo 23:2, 3.) Hebreos
13:17. 1 Corintios 4:21: 2 Corintios 13:10. 2 Tes. 3:14.) Todas estas declaraciones enseñan
que debemos rendir obediencia a los hombres, como ministros de Dios, en aquellas
cosas que pertenecen propiamente al ministerio; pero no conceden el poder a nadie para
instituir nuevas formas de culto divino a su antojo, como está escrito: "No añadas a sus
palabras, no sea que te reprenda, y seas hallado mentiroso". "Como te rogué que
mandaras a algunos que no enseñen otra doctrina." (Prov. 30:6. 1 Tim. 1:3.) Véanse,
también, 1 Timoteo 6:2–5; 4:11. 2 Timoteo 3:16, 17.)
En segundo lugar, están las ordenanzas civiles prescritas por los hombres, que incluyen
la disposición o fijación de aquellas circunstancias que son necesarias y útiles para
asegurar la observancia de los preceptos morales de la segunda tabla. Tales son las leyes
positivas de los magistrados, de los padres, de los maestros, de los maestros y de todos
aquellos que son colocados en posiciones de autoridad. La obediencia es el culto a Dios
en cuanto tiene respecto al general, que es moral y mandado por Dios, e incluye la
obediencia al magistrado y a otros en autoridad; pero no en cuanto se refiere a lo que es
especial en cuanto a la acción, o a las circunstancias relacionadas con ella, en este
sentido no es el culto de Dios, porque sólo las obras constituyen el culto divino, lo cual
es necesario hacer por el mandamiento de Dios, aunque ninguna criatura haya dado
ningún precepto respecto a ellas; pero éstas, si no fuera que el magistrado las ordena,
podrían hacerse u omitirse sin ofensa alguna a Dios. Pero, sin embargo, estas
ordenanzas civiles prescritas por magistrados y otros, obligan a la conciencia; es decir,
deben cumplirse necesariamente, y no pueden ser ignoradas sin ofender a Dios, aunque
se pudiera hacer sin estar relacionado con ningún escándalo público, si queremos
mantener nuestra obediencia pura e inmaculada. Por lo tanto, llevar o no llevar armas,
no es la adoración de Dios; pero cuando el magistrado lo ordena, o lo prohíbe, la
obediencia que entonces se rinde constituye culto divino: y el que actúa en contra de
este mandamiento, o prohibición, peca contra Dios, aunque pueda ocultarlo de tal
manera, que no ofenda a nadie; porque entonces se viola la obediencia general al
magistrado, que es el culto de Dios. Sin embargo, estas acciones no constituyen en sí
mismas la adoración de Dios; Es sólo por accidente, a causa de la orden del magistrado.
Si esto no interviniera, la obediencia no sería violada. Los siguientes pasajes de las
Escrituras son aquí un punto de vista; "Que toda alma esté sujeta a los poderes
superiores". "Cualquiera que resiste al poder, resiste a la ordenanza de Dios." "Por tanto,
es necesario que os sujetéis no sólo a la ira, sino también a causa de la conciencia."
"Ponedles en cuenta que están sujetos a principados y potestades, que obedecen a los
magistrados, etc." (Rom. 13:1, 3, 5. Tit. 3:1. También Efesios 6:1. Colosenses 3:22, 23.)
En tercer lugar, hay ordenanzas eclesiásticas o ceremoniales, prescritas por los hombres,
que incluyen la determinación de las circunstancias necesarias o útiles para el
mantenimiento de los preceptos morales de la primera tabla; de los cuales son el
tiempo, el lugar, la forma y el orden de los sermones, las oraciones, la lectura en la
iglesia, los ayunos, la manera de proceder en la elección de ministros, en la recolección y
distribución de limosnas, y cosas de naturaleza similar, acerca de las cuales Dios no ha
dado ningún mandato particular. Lo que es general con respecto a estas leyes es moral,
como en el caso de las leyes civiles, si sólo se hacen correcta y provechosamente, y es,
por lo tanto, el culto de Dios. Pero, en cuanto a las ceremonias mismas que aquí se
prescriben, no constituyen el culto de Dios, ni obligan a las conciencias de los hombres,
ni es necesaria su observancia, excepto cuando el descuido de ellas sería ocasión de
ofensa. Por lo tanto, no es adoración de Dios, sino cosa indiferente, y no obligatoria para
las conciencias de los hombres, usar esta o aquella forma de oración, orar en esto, o en
aquel momento, en esto, o en aquella hora, en esto, o en aquel lugar, de pie o de rodillas,
para leer y explicar este o aquel texto de la Escritura en la iglesia, comer o no comer
carne, etc. Tampoco este poder y autoridad para establecer, abolir o cambiar estas
ordenanzas, pertenece meramente a la iglesia, según ella lo considere mejor para su
edificación; pero las conciencias de los particulares conservan también esta libertad, de
modo que pueden omitir o hacer estas cosas de otra manera, sin ofender a Dios, si nadie
se ofende por ello; es decir, si lo hacen, ni por desprecio o descuido del ministerio, ni por
desenfreno, ni por ambición, ni con deseo de contención o novedad, ni con intención de
ofender a los débiles. Y la razón es que las leyes se observan correctamente, cuando se
observan de acuerdo con la intención y el designio del legislador. La iglesia, sin
embargo, debe procurar que las ordenanzas que se establecen concernientes a cosas que
son indiferentes, no sean observadas por consideración a su autoridad o mandato, sino
sólo por el bien de observar el orden y evitar ofensas. Por lo tanto, mientras no se viole
el orden de la iglesia y no se ofenda, la conciencia de cada uno debe ser dejada libre;
porque a veces es necesario, no por mandato de la iglesia o del ministerio, sino por
causas justas, hacer u omitir cosas que son indiferentes. Podemos citar aquí el lenguaje
de Pablo como ejemplo; "Si alguno de ellos no cree, os invita a un banquete, y estáis
dispuestos a ir, todo lo que se os ponga delante, comed, sin hacer preguntas, por causa
de la conciencia. Mas si alguno os dijere: Esto se ofrece en sacrificio a los ídolos, no
comáis por causa del que lo mostró, ni por causa de la conciencia; porque del Señor es la
tierra y su plenitud; conciencia, digo, no la tuya, sino la otra; Porque, ¿por qué mi
libertad es juzgada por la conciencia de otro hombre? Porque si por gracia soy partícipe,
¿por qué se me maltrata por aquello por lo que doy gracias?" Corintios 10:28-31. Véase
también Hechos 15 y 1 Corintios 11.)
Obj. Pero si los edictos de los magistrados obligan a las conciencias de los hombres, ¿por
qué no lo hacen también las tradiciones de la iglesia? Ans. Los casos no son los mismos.
Dios ha dado a la magistratura la autoridad para formular leyes civiles, y ha amenazado
con derramar su ira sobre todos los que violen estas leyes; Pero no ha dado tal autoridad
a la Iglesia, ni a sus ministros, sino que simplemente requiere que sus leyes y
ordenanzas se observen de acuerdo con la regla de la caridad, es decir, con el deseo de
evitar la ofensa, y no como si hubiera alguna necesidad en el caso, como si la conciencia
estuviera obligada por ello. Las Escrituras enseñan expresamente esta diferencia:
"Sabéis que los príncipes de los gentiles ejercen dominio sobre ellos, y los grandes
ejercen autoridad sobre ellos; pero no será así entre vosotros". "Ni como señores de la
herencia de Dios". "Que nadie os juzgue en comida, ni en bebida, ni en cuanto a días
festivos." "Estad firmes en la libertad con que Cristo nos hizo libres." (Mateo 20:25. 1
Pedro 5:3. Colosenses 2:16. Gálatas 5:1.) Las razones de esta diferencia son evidentes: 1.
Porque hay una gran diferencia entre el magistrado civil, cuya competencia es ejercer
autoridad sobre sus súbditos, y obligar a los obstinados a rendir obediencia mediante
castigos corporales, y el ministerio de la iglesia, a quien no se le concede tal poder; pero
a quienes se les ha confiado el oficio de enseñar a los hombres en referencia a la
voluntad de Dios. 2. Porque cuando se violan las ordenanzas eclesiásticas sin que por
ellas se ofenda alguna, no hay violación de la primera tabla del Decálogo, a la que deben
contribuir; Pero cuando se violan las leyes civiles, aunque no haya delito, hay una
violación de la segunda tabla, en la medida en que esto no puede ocurrir sin desmerecer
algo del Estado, o darle alguna ocasión de perjuicio.
A esto se responde: Más bien se debe prestar obediencia al oficio que es mayor y más
honorable. Por lo tanto, las cosas que han sido instituidas por los ministros de la iglesia
obligan más fuertemente a las conciencias de los hombres que las leyes civiles.
Respondemos al antecedente: Que mayor obediencia se debe al oficio que es más
honorable en aquellas cosas que pertenecen propiamente al oficio mismo. Pero es
propio del magistrado civil dictar leyes, que han de observarse por respeto al
mandamiento mismo; mientras que es propio del ministerio eclesiástico instituir
preceptos ceremoniales, que deben ser observados, no por mandato de los hombres,
sino para evitar ofensas.
En cuarto lugar, hay actos humanos que se oponen a los mandamientos de Dios. Dios
nos prohíbe cumplirlas, ya sea que sean ordenadas por el magistrado civil, o por la
iglesia y su ministerio, según se dice: "Debemos obedecer a Dios antes que a los
hombres". "¿Por qué transgredís el mandamiento de Dios con vuestra tradición?"
(Hechos 5:29. Mateo 15:3.)
Objeción 2. Aquellas cosas que la iglesia ordena, bajo la influencia del Espíritu Santo,
son ordenanzas divinas, con respecto a la adoración de Dios. Pero la iglesia, bajo la guía
del Espíritu Santo, instituye ordenanzas que son buenas y provechosas. Por lo tanto,
estas ordenanzas obligan a las conciencias de los hombres, y tienen respecto a la
adoración de Dios. Ans. Lo que es general con respecto a las cosas que la iglesia
prescribe, bajo la influencia del Espíritu Santo, pertenece a la adoración de Dios.
Comprende las leyes divinas que exigen una debida consideración a la caridad, evitando
ofensas, con la preservación del orden y la propiedad en la iglesia. Las ordenanzas o
instituciones que tienen respecto a lo que es general, siendo prescritas por la iglesia bajo
la influencia del Espíritu Santo, son también divinas, en cuanto que forman parte de
aquellas leyes, cuyo cuidado y observancia Dios nos ha encomendado en su palabra.
Pero las buenas prescripciones de la Iglesia son humanas, o son las prescripciones de los
hombres, en cuanto designan particularmente lo que se declara, más que lo que se
expone generalmente en estas leyes divinas. Por lo tanto, esas ordenanzas no
constituyen el culto de Dios, que la iglesia, por su propia autoridad y en su propio
nombre, aconseja, determina y ordena, aunque sea dirigida por la influencia del Espíritu
Santo al elegirlas y determinarlas. Porque el Espíritu Santo declara a la iglesia lo que es
útil para evitar las ofensas, y también que estas cosas que se ordenan para evitar las
ofensas no son adoración de Dios, ni es necesario observarlas, excepto para evitar toda
ocasión de ofensa, como se desprende de las siguientes declaraciones de las Sagradas
Escrituras: "Hablo esto por permiso, y no por mandamiento". "Y esto digo para tu
propio provecho; no para que os eche lazo, sino para lo que es hermoso, y para que
asistáis al Señor sin distracción". (1 Cor. 7:6, 35.) Así también Pablo prohíbe comer de lo
que se ofrece en sacrificio a los ídolos, si al hacerlo escandalizamos a un hermano débil;
En otras circunstancias, deja a cada uno libre de actuar como quiera. Así también los
Apóstoles, reunidos en Jerusalén, ordenaron, bajo la influencia del Espíritu Santo, la
abstinencia de lo estrangulado y de la sangre; Y, sin embargo, concedieron libertad a la
Iglesia para actuar con libertad en este asunto, sin que se produjera ninguna ofensa.
Objeciones 3. Dios es adorado en aquellas cosas que se hacen para su gloria. Aquellas
cosas que la iglesia decide, se hacen para la gloria de Dios. Por lo tanto, también
constituyen el culto a Dios. Ans. Aquellas cosas son verdaderamente el culto de Dios que
se hace para su gloria, y que él ha mandado para este fin, para que podamos declarar
nuestra obediencia a él por estas obras; pero no las que contribuyen a la gloria de Dios
por un accidente, es decir, las que a veces conducen a la realización de las cosas
ordenadas por Dios a causa de causas accidentales, las cuales, si no concuerdan, Dios
aún puede ser honrado, así por los que hacen estas cosas como por los que las omiten, si
sólo se hacen u omiten por fe.
Objeción 4. Pero algunos de los santos han adorado a Dios con aceptación, sin ningún
mandamiento expreso suyo; así Samuel ofreció sacrificios en Ramá, Elías en el Monte
Carmelo, Manoa en Soré, etc. (1 Sam. 7:17; 1 Reyes 18:19. Jueces 13:19.) Luego hay
ciertas obras que constituyen el culto de Dios, aunque no estén expresamente ordenadas
por él. Ans. Estos ejemplos no establecen nada concluyente en referencia a la adoración
de la voluntad; porque, en primer lugar, en cuanto se refiere a estos sacrificios, eran el
culto de Dios, porque eran obras ordenadas por él. Y luego, en lo que se refiere al lugar
designado para ofrecer sacrificios, los santos de la antigüedad eran libres antes de la
erección del templo. Samuel fijó el lugar donde vivía como aquel en el que ofrecería
sacrificios, siendo éste el más conveniente. Y los profetas sabían muy bien que el culto a
Dios no consistía en la circunstancia del lugar, con respecto al cual los piadosos
quedaban libres, mientras que el arca del pacto no tenía todavía un lugar fijo. Y luego,
finalmente, en lo que respecta a las personas mismas que ofrecieron estos sacrificios, se
les confirió un poder extraordinario, siendo profetas, como lo fueron Samuel y Elías. Y
en cuanto a Manoa, el padre de Sansón, o no se sacrificó a sí mismo, sino que entregó el
sacrificio al ángel que suponía que era profeta, para que lo ofreciera; o bien él mismo lo
ofrecía, siendo ordenado por el ángel, para que nada fuera clonado contra la ley.
Por lo tanto, también podemos responder fácilmente a los otros ejemplos que son
aducidos por nuestros oponentes. Abel y Noé, dicen, ofrecieron sacrificios; (Génesis 4 y
8) pero no lo hicieron sin un mandato de Dios; porque ofrecieron sus sacrificios en fe,
como afirma Pablo en Hebreos 11. La fe ahora no puede existir sin la palabra de Dios.
Pero los recabitas, dicen ellos, de quienes tenemos un relato en el capítulo 35 de
Jeremías, se abstuvieron del uso del vino y de la agricultura, de acuerdo con el mandato
de su padre, Jonadab, y fueron elogiados por Dios. Pero Jonadab no tenía la intención
de instituir ningún nuevo culto a Dios, sino que simplemente deseaba por medio de este
mandato civil eliminar la embriaguez y los pecados que la acompañan. De modo que no
era la clase de comida y vestido que Juan el Bautista comía y vestía, lo que lo
recomendaba al favor divino, sino su sobriedad, templanza y adoración a Dios. Tampoco
fue la vestimenta, hecha de pieles de oveja y cabra, ni su andar errante por montañas,
cuevas y cuevas, lo que hizo que los santos de la antigüedad (Heb. 11) fueran aprobados
delante de Dios, sino su fe y paciencia para soportar aflicciones y pruebas.
Objeciones 5. Todo lo que se hace por fe, y es aceptable a Dios, constituye adoración
divina. Las obras que los hombres realizan voluntariamente, son hechas por fe y así
agradan a Dios. Por lo tanto, constituyen su adoración. Ans. La proposición principal es
particular. Decir, además, que una cosa agrada a Dios no es una definición suficiente del
culto divino, ya que las acciones que son indiferentes también pueden hacerse por fe y
así agradar a Dios, aunque de una manera diferente de lo que le agrada su culto
propiamente dicho; porque esto agrada a Dios de tal manera, que lo contrario de ello le
desagrada, y así no se puede hacer por fe; mientras que las acciones de indiferencia se
aprueban de tal manera que sus opuestos no sean desagradables a Dios, y por lo tanto
ambas pueden hacerse por fe, lo que da la seguridad de que tanto la obra como la
persona agradan a Dios. Hasta ahora sólo hemos hablado del mandato en sí. La
exhortación contenida en este segundo mandamiento queda por explicar. Sin embargo,
antes de pasar a esto, daremos primero una explicación de la doctrina acerca de las
imágenes, que pertenece propiamente a este mandamiento, y que está contenida en las
dos preguntas siguientes del Catecismo:
Respuesta. Dios no puede ni puede ser representado por ningún medio; pero en cuanto
a las criaturas, aunque puedan ser representadas, sin embargo, Dios nos prohíbe
hacerlas, o tener alguna semejanza con ellas, ya sea para adorarlas, o para servir a Dios
por medio de ellas.
EXPOSICIÓN
Podemos observar aquí que las palabras del segundo mandamiento prohíben dos cosas.
Primero nos prohíben hacer y tener imágenes, diciendo: No te harás imagen tallada, ni
semejanza de nada, etc. Luego nos prohíben adorar imágenes y semejanzas con honor
divino, diciendo: No te inclinarás ante ellas ni las servirás. Al hablar de lo primero que
aquí está prohibido, debemos preguntarnos: ¿Están prohibidas todas las imágenes y
semejanzas? Y si no todas, ¿cuáles y en qué medida son lícitas o ilícitas? Al hablar de la
segunda cosa prohibida por este mandamiento, debemos preguntarnos: ¿Está prohibida
toda adoración o reverencia a las imágenes, y puede ser defendida por cualquier medio?
Las cosas que deben considerarse en relación con este tema pueden entenderse bajo los
siguientes epígrafes:
I. Si, y hasta qué punto, las imágenes están prohibidas en las Iglesias por este
mandamiento:
III. Por qué las imágenes deben ser retiradas de las iglesias cristianas:
Las palabras hebreas zelem y themunah generalmente significan una imagen; pesel
significa una imagen tallada, mientras que Hhezebh significa un ídolo, o estatua, de
Hhazabh, que significa afligirse, lamentarse, afligirse, porque un ídolo perturba y agita
la conciencia. Los griegos expresan la palabra imagen por εικων; y por ειδωλον,
expresan cualquier semejanza, y especialmente la que los hombres se hacen a sí mismos
con el propósito de representar y adorar a Dios, ya sea una estatua sólida, o una mera
imagen o cuadro desnudo. Entre los latinos, imago significaba cualquier semejanza
representada o pintada: statua significaba una imagen sólida, ya sea tallada o fundida:
simulacro significaba lo mismo; así también idolum, tomado del griego. Los papistas,
para defender con mayor verosimilitud su adoración de imágenes, hacen una distinción
entre ídolo y simulacro. Esta última, sostienen, significa la imagen de algo realmente
existente, mientras que la primera es la imagen de algo imaginario; de lo que concluyen
que los ídolos y su culto están prohibidos, pero no las imágenes. Que esta distinción, sin
embargo, es vana y sin fuerza es evidente, 1. De la etimología de ambas palabras, según
la cual parece que no difieren más que panis y αζτις, que significan pan. La única
diferencia es que una es una palabra latina y la otra griega. Porque así como ειδωλον,
que significa forma, se deriva del latín formando, que significa formar o formar, así
simulacro se deriva de simulando, que significa falsificar, según el testimonio de
Lactancio. 2. Los intérpretes de las Escrituras usan ambas palabras
indiscriminadamente; porque la Septuaginta traduce en todas partes el hebreo Hhezebh
por ειδωλον, mientras que los intérpretes latinos lo traducen por simulacro. 2. Ambas
palabras son usadas indiscriminadamente por escritores buenos y estándar. Cicerón, en
su primer libro, de Finibus, usa estas palabras en el mismo sentido. Eurípides llama a
las sombras o fantasmas de Palidoro y Aquiles ειδωλον, que significa ídolo. Un ídolo es,
por lo tanto, no sólo una imagen de algo imaginario, sino también de algo real. Por lo
tanto, el simulacro también se usa para la imagen de algo imaginario. Plinio, por
ejemplo, llama simulacro al ídolo de Ceres dios imaginario, y Vitruvio llama simulacro a
la imagen o ídolo de Diana. Por lo tanto, la distinción que se hace entre estas palabras
carece de fundamento. Hasta aquí las palabras que expresan lo que llamamos una
imagen.
Debemos pasar ahora a la cuestión misma, con respecto a la cual podemos observar, que
este mandamiento no nos prohíbe absolutamente hacer o tener imágenes, semejanzas y
estatuas, porque el arte de la pintura, la escultura, el vaciado y el bordado, se cuenta
entre los dones de Dios que son buenos y provechosos para la vida humana. y Dios
mismo hizo colocar ciertas imágenes en el tabernáculo; (Éxodo 31:3; 35:30) y Salomón
tenía en su trono imágenes de leones, e hizo tallar figuras de palmeras y querubines en
las paredes del templo por mandato de Dios. (1 Reyes 6:23, 29; 10:19, 20.) La razón de
esto es clara y fácil de percibir, en la medida en que la escritura y la pintura son
provechosas para revivir el recuerdo de algo hecho, para el adorno y para el disfrute de
la vida. Por lo tanto, la ley no prohíbe el uso de imágenes, sino su abuso, que tiene lugar
cuando las imágenes y los cuadros se hacen con el propósito de representar o adorar a
Dios o a las criaturas. Por lo tanto, no se prohíben simple y totalmente todas las
imágenes y semejanzas, sino sólo las que son ilícitas, entre las cuales podemos incluir,
en primer lugar, todas las imágenes o semejanzas de Dios que se hacen con el propósito
de representar o adorar a Dios. Que todo esto está positivamente prohibido en este
mandamiento, puede argumentarse: 1. Del designio de este mandamiento, que es la
conservación del culto a Dios en su pureza. 2. De la naturaleza de Dios. Dios es
incorpóreo e infinito; Es imposible, por tanto, que se exprese o represente por una
imagen corpórea y finita, sin menoscabar su divina majestad, según se dice: "Quien
midió las aguas en el hueco de su mano; y repartió el cielo con un palmo", etc. "¿A
quién, pues, compararéis a Dios? ¿O qué semejanza compararéis con él? "¿A quién me
compararéis, o seré igual? dice el Santo". "El cual cambió la gloria del Dios incorruptible
en imagen semejante a la del hombre corruptible, y a las aves, y a los cuadrúpedos, y a
los reptiles." (Is. 40:12, 18, 25; Rom. 1:23.) 3. Del mandato de Dios. "Tened cuidado,
pues, de vosotros mismos (porque no visteis ninguna semejanza el día que el Señor os
habló en Horeb de en medio del fuego), no sea que os corrompáis a vosotros mismos y
os hagáis imagen esculpida, semejanza de figura alguna, semejanza de varón o de mujer;
la semejanza de cualquier bestia que existe", etc. (Deuteronomio 4:15, 16). 4. De la causa
de esta prohibición, que es que estas imágenes no sólo no aprovechan nada, sino que
también dañan mucho a los hombres, siendo ocasión y causa de idolatría y castigo. En
resumen, Dios no debe ser representado por ninguna imagen tallada, porque no lo
quiere, ni puede hacerse, ni aprovecharía nada si se hiciera.
Hay un dicho memorable que Plutarco registra de Numa en su vida, con estas palabras:
"Numa prohibió a los romanos tener imágenes de cualquiera de los dioses, que tuvieran
la forma de hombre o bestia. Tampoco hubo en tiempos pasados entre este pueblo
ninguna imagen de Dios pintada o tallada; y durante los primeros 170 años, aunque
tenían templos y lugares sagrados que habían construido, no se formó ninguna imagen o
cuadro de Dios; y esto porque se consideraba como un gran crimen representar las cosas
celestiales por las terrenales, en la medida en que el conocimiento de Dios sólo puede
ser alcanzado por la mente". Damasceno escribe: "Que intentar representar a Dios es un
asunto insensato y malvado", aunque en otra parte evidentemente defiende el culto de
las imágenes. Por lo tanto, es condenado con otros defensores de las imágenes en el
séptimo concilio celebrado por Constantino y su hijo, León, cuyo concilio decretó, entre
otras cosas, que ninguna imagen de Cristo debía ser pintada o tallada, ni siquiera en lo
que respecta a su naturaleza humana; porque nada más que su humanidad podía ser
expresada por el arte; y los que hacen tales imágenes, parecen establecer de nuevo el
error de Nestorio, o Eutiques.
Sin embargo, pueden ser lícitas aquellas imágenes de criaturas que se hacen y se
mantienen alejadas de las iglesias, que no están en peligro ni apariencia de idolatría,
superstición u ofensa, y que son para algún beneficio político, como es histórico o
simbólico, o para algunos se convierten en ornamento. Las imágenes de los leones sobre
el trono de Salomón, la imagen de César estampada en la moneda, etc., eran de esta
clase.
Objeción 1. No harás ninguna imagen tallada. Por lo tanto, Dios prohíbe el arte de
esculpir. Ans. Él prohíbe el abuso, que ocurre cuando queremos hacer una
representación de Dios, y atar la adoración de Dios a imágenes.
Objeción 2. Las Sagradas Escrituras atribuyen a Dios los diferentes miembros del
cuerpo humano, y así declaran su naturaleza y propiedades. Luego también es lícito
representar a Dios con imágenes. Ans. Hay una diferencia entre estas expresiones
figurativas usadas en referencia a Dios, y las imágenes; porque en el primer caso
siempre hay algo relacionado con esas expresiones que nos protege de ser descarriados
hacia la idolatría, ni el culto a Dios está ordinariamente ligado a esas expresiones
figurativas. Pero es diferente en cuanto a las imágenes, porque aquí no hay tal
salvaguarda, y es fácil para los hombres darles adoración y culto. Dios mismo, por lo
tanto, usó esas metáforas de sí mismo en sentido figurado, para poder ayudar a nuestra
debilidad, y nos permite, al hablar de él, usar las mismas formas de expresión; pero
nunca se ha representado a sí mismo por medio de imágenes y cuadros; Tampoco desea
que los usemos con el propósito de representarlo, sino que, por otra parte, los ha
prohibido solemnemente.
Objeción 1. Pero no adoramos las imágenes, dicen estos defensores de las imágenes
entre los papistas, sino a Dios, de quien son signos, según enseña el concilio de Niza:
"Lo que la imagen exhibe es Dios; la imagen misma, sin embargo, no es Dios. Mira la
imagen; pero adora en tu mente lo que en ella veas;' y de acuerdo con el siguiente
sentimiento, expresado por Tomás: "Cuando pases por delante de una imagen de Cristo,
siempre ríntale homenaje; pero no adoren la imagen, sino lo que ella hace sombra." Ans.
1. Negamos que las imágenes sean signos de Dios; por la razón de que Dios no puede ser
representado verdaderamente por ellos, en cuanto que es inmenso; Y aunque pudiera
ser representado de esta manera, no debería, porque nos ha prohibido hacer imágenes
que lo representen, y porque no está en el poder de ninguna criatura instituir signos por
los cuales pueda ser representado. Este poder pertenece solo a Dios. 2. La causa que
aquí se asigna no tiene fuerza; porque no sólo el culto de las imágenes es causa y forma
de la idolatría, sino que aun el culto de Dios mismo, que se rinde a las imágenes o
criaturas, está en contradicción con lo que él en su palabra requiere. Esto se enseña con
suficiente claridad en el caso de Aarón y Jeroboam, quienes hicieron hacer imágenes de
becerros. Porque aunque dijeron, en ambos casos: "Estos son tus dioses, oh Israel, que
te sacaron de la tierra de Egipto", etc.; "Mañana es fiesta solemne de Jehová"; sin
embargo, Dios aborrecía y castigaba severamente a los que se dedicaban a ella, como
culpables de horrible idolatría. (Éxodo 32:4, 5. 1 Reyes 12:28.) Por lo tanto, aunque los
que adoran imágenes pretenden honrar a Dios de esta manera, sin embargo, no es a
Dios, sino al diablo a quien se adora, según lo que Pablo dice de los gentiles: "Lo que los
gentiles sacrifican [a los ídolos], lo sacrifican a los demonios, y no a Dios"; sin embargo,
también pretenden honrar el nombre de Dios con estas cosas. (1 Corintios 10:20.)
Objeción 2. El honor del signo es el honor de la cosa significada. Las imágenes son
signos de Dios. Por lo tanto, el honor que se rinde a las imágenes se rinde también a
Dios. Ans. También aquí hay que negar la proposición menor, o bien distinguirse la
mayor así: El honor del signo es el honor de la cosa significada sólo en el caso de que el
signo sea un signo verdadero, y haya sido instituido por aquel que tiene el poder de
hacerlo; y en caso de que se honre el signo que el autor propio mandó que se diera;
Porque no es la voluntad de aquel que honra, sino de aquel que es honrado, esa es la
regla según la cual debemos presentar nuestro respeto. Por lo tanto, en la medida en que
Dios ha prohibido que se le hagan imágenes y que se le adore en imágenes hechas para
él o para criaturas, es manifiesto que no se le honra, sino que se le deshonra cada vez
que se intenta adorarle, contra su voluntad, a las imágenes y debajo de ellas.
Pero tal vez alguien diga: El desprecio que se hace sobre el signo, aunque no haya sido
instituido por mandato de Dios, recae sobre Dios mismo. Por lo tanto, también el honor
que se rinde a la señal se da a Dios. Ans. Negamos la consecuencia que aquí se deduce;
porque a las cosas contrarias sólo se atribuyen resultados contrarios cuando la oposición
de las cosas que se afirman depende de aquello a lo que se oponen los sujetos, pero no
cuando depende de otra cosa, como aquí, donde el desprecio de Dios sigue al del signo,
sea o no divinamente instituido, porque la intención de apartarse del mandamiento de
Dios es suficiente para arrojarle deshonra y desprecio. Pero la honra de Dios no sigue a
la honra de la señal, a menos que tanto la señal como su honra sean ordenadas por Dios,
ya que la intención de honrar a Dios no es suficiente por sí misma para constituir una
adoración aceptable, a menos que la manera sea también tal como Dios mismo ha
prescrito.
Pregunta 98. Pero, ¿no pueden tolerarse las imágenes en las iglesias, como libros para
los laicos?
Respuesta. No; porque no debemos pretender ser más sabios que Dios, que quiere que
su pueblo sea enseñado no por imágenes mudas, sino por la predicación viva de su
palabra.
EXPOSICIÓN
Esta es la objeción de aquellos que conceden, en efecto, que las imágenes y estatuas de
Dios y de los santos no deben ser adoradas, sino que sostienen que deben ser toleradas
en las iglesias de los cristianos, como libros para los laicos, y por otras causas, con tal de
que no sean adoradas. Debemos, sin embargo, sostener lo contrario, es decir, que las
imágenes y semejanzas de Dios, o de los santos, no deben ser toleradas en las iglesias
cristianas, sino abolidas y retiradas de la vista de los hombres, ya sea que sean adoradas
o no.
Las razones por las cuales las imágenes y estatuas no deben ser toleradas en nuestras
iglesias, sino eliminadas, son principalmente las siguientes:
3. Porque Dios mandó expresamente que se quitaran los ídolos, así como toda
corrupción de la verdadera doctrina y culto de Dios, para que de esta manera declarara
su desagrado contra la idolatría. (Éxodo 23:24; 34:13. Núm. 33:52.)
4. Por nuestra confesión del culto sincero, y nuestro odio a la idolatría, la cual confesión
consiste no sólo en palabras, sino también en acciones externas, apariencia y signos.
"Destruiréis sus altares, y derribaréis sus imágenes, y cortaréis sus bosques, y quemaréis
sus esculturas en el fuego. Porque tú eres un pueblo santo para el Señor tu Dios".
"Hijitos, guardaos de los ídolos", es decir, en el corazón, en la profesión y en las señales.
(Deuteronomio 7:5; 1 Juan 5:21.)
5. Porque las Escrituras hablan en elogio de ciertos reyes piadosos, como Asa, Jehú,
Ezequías, Josías, etc., por haber destruido las imágenes y los ídolos que habían sido
erigidos. (1 Reyes 15:13. 2 Reyes 10:30; 18:4; 23:24.)
7. Para que los enemigos de la iglesia no sean llevados a ofenderla por este espectáculo,
que se parece tanto a la idolatría, y a ser inducidos a ofenderla. Dios habla de esto en el
siguiente lenguaje: "Por lo cual también dije: No los echaré de delante de ti; pero serán
como espinas en tu costado, y sus dioses te serán por lazo". (Jueces 2:3.) De modo que
los judíos, cuando ven estatuas e imágenes en las iglesias de los que profesan el
cristianismo, se ofenden tanto al verlo, que se ven inducidos a odiar más
inveteradamente la religión cristiana.
8. Por último, las imágenes nunca han resultado buenas para quienes las han tenido. El
pueblo de Dios, los judíos, fueron seducidos en su mayor parte por ellos, como lo
atestigua abundantemente la historia sagrada, especialmente en los libros de los Jueces,
Reyes y Profetas. Por lo tanto, somos propensos por naturaleza al pecado de idolatría,
que es seguido por esos terribles castigos que Dios en muchos casos amenazó a través de
Moisés. "Destruiré vuestros lugares altos, y derribaré vuestras imágenes, y arrojaré
vuestros cadáveres sobre los cadáveres de vuestros ídolos, y mi alma os aborrecerá."
(Levítico 26:30.) El ángel del Señor, al reprender a los israelitas, porque habían hecho
alianza con los cananeos, dijo: "Por tanto, no los echaré de delante de ustedes; pero
serán como espinas en tu costado, y sus dioses te serán por lazo". (Jueces 2:3.) Por estas
razones, por lo tanto, las imágenes y estatuas no deben ser toleradas en las iglesias de
los que profesan el cristianismo, sino que deben ser retiradas, aunque no sean adoradas.
2. Las imágenes y sus altares, y todo lo que pertenece a la idolatría, deben ser
removidos, no por particulares, sino por autoridad pública; ya sea de los magistrados, o
del pueblo, si tienen el poder soberano, y en aquellos lugares en los que la Iglesia tiene el
dominio principal. Fue de esta manera que Dios ordenó a los hijos de Israel que
procedieran en referencia a este asunto; Y así leemos que ellos y sus piadosos reyes
actuaron. Pablo, por otra parte, siendo sólo un individuo privado, viendo y
desaprobando los ídolos de los atenienses, efesios y otros, no los derribó él mismo, ni
exhortó a los cristianos a hacerlo, sino a huir de ellos y evitarlos. La razón por la que el
Apóstol actuó así surgió, sin duda, del hecho de que él mismo no era magistrado, y que
la iglesia no tenía en esos lugares el dominio principal. Él, por lo tanto, da esta regla:
"¿Qué tengo que hacer para juzgar también a los que están fuera? ¿No juzgáis a los que
están dentro? Mas a los que están fuera, Dios juzgue". (1 Cor. 5:12, 13.)
Objeción 1. Pero los libros se conservan en las iglesias y son útiles para los laicos. Las
imágenes y las estatuas son libros para los laicos. Por lo tanto, pueden ser retenidos en
las iglesias con provecho. Ans. Tales libros sólo son útiles para los laicos, que Dios les ha
entregado. Pero Dios ha prohibido las imágenes. También negamos la proposición
menor; porque los profetas enseñan de manera muy diferente". ¿De qué sirve la imagen
esculpida que el que la hizo su creador? la imagen fundida y un maestro de mentiras?"
"Los ídolos han hablado vanidad". (Heb. 2:18. Zac. 10:2.) Podemos deducir este
argumento de lo que ya se ha dicho: No debemos hablar cosas vanas de Dios, ni mentir
de él, ni de palabra ni de hecho. Pero las imágenes de madera o esculpidas son mentiras
de Dios, ya que no pueden representar a Dios; sí, en la medida en que se apartan de
Dios, y al mismo tiempo nos alejan de él, en tanto es diferente su figura de Dios, y como
consecuencia hacen que mientamos con respecto a Dios. Por lo tanto, si no queremos
mentir, es necesario que no hagamos ni tengamos imágenes esculpidas con las cuales
representar a Dios, porque como dice Jeremías: "El tronco es una doctrina de
vanidades". (Jeremías 10:8.) En este sentido, ahora, concedemos que las imágenes y los
cuadros son libros para los laicos; a saber, que en parte enseñan y significan lo que no es
verdad de Dios, y en parte porque al reverenciar la cosa significada, y el lugar, cuando
están en la iglesia y en otras partes, fácilmente conducen a algunos a la superstición y
enseñan al pueblo idolatría, como lo atestigua abundantemente la experiencia. También
negamos la consecuencia del silogismo anterior, porque, aunque las imágenes puedan
enseñar a los ignorantes, sin embargo, no se sigue de esto que deban ser retenidas en las
iglesias como libros útiles; porque Dios quiere que su pueblo sea enseñado, no por
imágenes mudas, sino por la predicación viva de su palabra. Tampoco la fe viene de la
vista de las imágenes, sino del oír la palabra de Dios.
Objeción 4. Pero los cuadros y las imágenes no son adorados en las iglesias reformadas.
Por lo tanto, pueden ser tolerados. Respuesta 1. Dios no sólo prohíbe que se adore a las
imágenes; pero también prohíbe que se hagan, y que se hagan cuando se hagan. No te
harás ninguna imagen tallada, etc. Son siempre una ocasión de superstición e idolatría
para los ignorantes, como lo atestigua abundantemente la experiencia del pasado y del
presente. 3. Dan a los judíos, turcos, paganos y otros enemigos de la iglesia ocasión de
ofensa y materia para blasfemar contra el evangelio.
Objeciones 5. Las imágenes y las estatuas son ornamentos en nuestras iglesias. Por lo
tanto, pueden ser tolerados. Respuesta 1. El mejor y verdadero ornamento de nuestras
iglesias es la doctrina pura y no adulterada del evangelio, el uso legítimo de los
sacramentos, la verdadera oración y adoración de acuerdo con la palabra de Dios. 2. Las
iglesias han sido edificadas para que se vean en ellas imágenes vivas de Dios, y no para
que se conviertan en morada de ídolos e imágenes mudas. 3. El ornamento de la iglesia
no debe ser contrario al mandamiento de Dios. 4. No debe ser una trampa para los
miembros, ni ofensiva para los enemigos de la iglesia.
Pero tal vez alguien pueda responder; La cosa misma y el uso lícito de ella, no deben ser
quitados simplemente porque se pueda abusar de ella. Las imágenes son atrapantes y
ofensivas simplemente por accidente. Por lo tanto, no deben ser movidos de las iglesias.
Ans. La primera proposición es verdadera, siempre que la cosa sea buena en su propia
naturaleza, y el uso de ella sea lícito, y el accidente inseparablemente relacionado con
ella, no sea condenado por Dios. Si no es así, la cosa y el uso de la misma son ilícitos y,
por lo tanto, deben evitarse. Pero las imágenes de Dios y de los santos, que se colocan en
nuestras iglesias por causa de la religión, no son buenas, ni es lícito su uso, sino que
están expresamente prohibidas por el mandato de Dios. Y no sólo eso, sino que el
accidente que es superstición, o idolatría, invariablemente acompaña al uso de estas
imágenes (a pesar de las vanas pretensiones de aquellos que están más plenamente
establecidos, y de su conocimiento), y es igualmente condenado por el mandamiento de
Dios.
Objeciones 6. Todo lo que se necesita es que los hombres, por la predicación del
evangelio, no tengan imágenes en sus corazones. Por lo tanto, no es necesario que sean
removidos de nuestras iglesias. Ans. Negamos el antecedente; porque Dios no solo nos
prohíbe tener ídolos en nuestros corazones; sino también delante de nuestros ojos, ya
que no sólo quiere que no seamos idólatras, sino que evitemos aun la apariencia de
idolatría, según se dice;" Absténganse de toda apariencia de maldad". (1 Tes. 5:22.)
Además, tal es la depravación del corazón humano y su propensión a la idolatría, que los
ídolos bien pulidos y adornados, dejados delante de los ojos de los hombres, muy pronto
y fácilmente se asientan en el corazón, y conducen a falsas nociones de religión, digan lo
que digan algunos en contrario. Podemos, por lo tanto, invertir el argumento, y razonar
así: Las imágenes deben ser desarraigadas de los corazones de los hombres por la
predicación del evangelio. Por lo tanto, también ellos deben ser expulsados de nuestras
iglesias, porque la doctrina que nos ha sido revelada desde el cielo no sólo nos ordena
que no los adoremos ni adoremos, sino que tampoco los hagamos ni los tengamos.
Hasta aquí el mandamiento mismo.
La exhortación añadida a este mandamiento, porque yo, el Señor tu Dios, soy un Dios
celoso, que visito la iniquidad de los padres sobre los hijos hasta la tercera y cuarta
generación de los que me aborrecen, y que hago misericordia a millares de los que me
aman y guardan mis mandamientos, contiene cinco atributos de Dios que deben
constreñirnos a rendirle obediencia.
2. Se llama a sí mismo un Dios poderoso, uno que es capaz de castigar a los malvados,
así como de recompensar a los obedientes. Por lo tanto, debe ser temido y adorado por
encima de todos los demás.
4. Un Dios que visita la iniquidad de los padres sobre los hijos hasta la tercera y cuarta
generación de los que lo aborrecen. En estas palabras Dios revela la grandeza de su ira y
castigo, en el sentido de que amenaza a los hijos y a los nietos, y a los hijos de los
bisnietos de sus enemigos, para castigar en ellos los pecados de sus padres, en caso de
que ellos también imiten y aprueben los pecados de sus padres cometiéndolos de nuevo.
Obj. Pero se dice en Ez 18 que el hijo no llevará la iniquidad del padre. Ans. Sin
embargo, también se dice en el versículo 14 del mismo capítulo, a modo de
reconciliación: "Que si un hombre impío engendra un hijo que ve todos los pecados de
su padre que él ha cometido, y no hace tales pecados; ciertamente vivirá". Por eso Dios
amenaza con castigar los pecados de los padres en sus hijos, es decir, a los que
perseveran en los pecados de sus padres, a quienes es justo y apropiado, deben ser
hechos partícipes de su castigo. Si alguien responde; Que de esta manera la posteridad
no sufra por los pecados de sus padres, sino sólo por los suyos propios, respondemos
que no; porque puede haber muchas causas impulsivas y motrices del mismo efecto, y la
causa de un castigo puede ser muchos pecados, y estos de diferentes individuos además
de los que llevan el castigo. Y si alguien objetara aún más y dijera; Que los pecados de
los padres no son castigados en sus hijos, porque el castigo que sufren los hijos no llega
a los pecados de sus padres, respondemos que los hijos son una parte de sus padres, de
modo que sienten en sí mismos, como en alguna parte de sí mismos, lo que sufren sus
hijos.
5. Declara que es un Dios que hace misericordia a millares de los que le aman y guardan
sus mandamientos. Con esta promesa, Dios magnificaría su misericordia, para que así
pudiera invitarnos más fuertemente a la obediencia por medio de la consideración de la
grandeza de su misericordia y por el deseo de nuestra propia salvación y la de nuestros
hijos. Y aunque amenazó con castigar sólo a la cuarta generación, aquí extiende su
misericordia a millares, para que así pueda declarar que está más inclinado a mostrar
misericordia que ira, y de esta manera constreñirnos a amarlo.
Objeción 1. Pero los hijos de muchas personas piadosas perecen. Ans. La promesa es
condicional, porque Dios declara en el capítulo 18 de Ez., que será misericordioso con
los hijos de los piadosos si perseveran en la obediencia de sus padres, y que los castigará
si se apartan de ella. Si alguien pregunta: ¿Por qué Dios no convierte a todos los hijos de
los piadosos, ya que no pueden seguir el santo ejemplo de sus padres sin su
misericordia?, respondemos que no atará ni restringirá su misericordia a ningún
individuo incluido entre la posteridad de los justos; sino que se reservará su elección
libre para sí mismo, para que así como convierta y salve a algunos de la posteridad de
los impíos, así dejará a algunos de la posteridad de los justos en su natural corrupción y
miseria que todos merecen por naturaleza, y esto lo hace, para mostrar que su propia
misericordia es gratuita, así como en la elección de la posteridad de los piadosos como
la posteridad de los impíos. Además, Dios no convierte a toda la posteridad de los
piadosos, porque no se ha obligado a conceder misericordia a todos, ni los mismos
beneficios a toda la posteridad de los piadosos. Él, por lo tanto, cumple esta promesa
cuando concede bendiciones temporales a los inicuos descendientes de los piadosos. Por
último: Dios no convierte a todos los hijos de los piadosos, porque promete esta
felicidad a los que guardan diligentemente sus mandamientos, o a los que son
verdaderamente piadosos. Pero como el amor de Dios y la obediencia que hay en el
santísimo son imperfectos en esta vida, la recompensa que se les promete también es
imperfecta, y unida a la cruz y a los castigos, entre los cuales no es la menor la maldad y
la infelicidad de su posteridad, como se puede ver en David. Salomón y Josías.
Objeción 2. Los que guardan los mandamientos de Dios, obtienen misericordia. Por lo
tanto, merecemos algo de Dios por nuestra obediencia. Ans. A continuación se deduce lo
contrario. Dios dice: Les haré misericordia. Por lo tanto, no está de acuerdo con el
mérito; porque lo que se hace por misericordia no es de mérito; y al revés. El argumento
es, por lo tanto, falso al asignarlo a una causa, que no es ninguna.
Objeciones 3. Esta promesa y amenaza pertenece a todo el Decálogo; ¿Por qué, pues, se
anexa a este mandamiento? Ans. Es joineo al segundo mandamiento, no porque le
pertenezca sólo a él, sino para que sepamos que el primer y segundo mandamiento son
el fundamento de todos los demás; y que Dios declare que está especialmente
disgustado con los que corrompen su culto, y que castigará este género de pecado tanto
en ellos como en su posteridad, y, por otra parte, que también bendecirá a la posteridad
de ellos, que guardan su religión pura e inmaculada.
EL TERCER MANDAMIENTO
Pregunta 99. ¿Qué se requiere en el tercer comando?
Respuesta. Que nosotros, no sólo por maldición o perjurio, sino también por juramento
temerario, no debemos profanar ni abusar del nombre de Dios; ni por silencio o
connivencia seáis partícipes de estos horribles pecados en otros; y brevemente, que no
usemos el santo nombre de Dios sino con temor y reverencia; para que sea justamente
confesado y adorado por nosotros, y sea glorificado en todas nuestras palabras y obras.
Pregunta 100. ¿Es entonces la profanación del nombre de Dios por medio del juramento
y la maldición, un pecado tan atroz, que su ira se enciende contra aquellos que no se
esfuerzan, en la medida en que en ellos se encuentra, por impedir y prohibir tales
maldiciones y juramentos?
Respuesta. Indudablemente lo es; porque no hay pecado más grande, ni más provocador
a Dios, que profanar su nombre, y por eso ha ordenado que este pecado sea castigado
con la muerte.
EXPOSICIÓN
El tercer mandamiento consta de dos partes: una prohibición y una amenaza. En primer
lugar, prohíbe el uso imprudente y desconsiderado del nombre de Dios; sí, todo abuso
del nombre de Dios, en cualquier cosa falsa, vana o insignificante, que tienda a arrojar
un oprobio sobre Dios, o que al menos no tenga respecto a su gloria. El nombre de Dios
significa en las Escrituras, 1. Los atributos de Dios. "¿Por qué preguntas por mi
nombre?" "Así dirás a los hijos de Israel: El Señor, Dios de vuestros padres, el Dios de
Abraham, el Dios de Isaac y el Dios de Jacob me ha enviado a vosotros; este es mi
nombre para siempre, y este es mi memorial para todas las generaciones". "El Señor es
un hombre de guerra, el Señor es su Nombre". (Gén. 32:29. Éxodo 3:15; 15:3.) 2.
Significa Dios mismo. "Los que aman tu Nombre, alégrense en ti". "Tomaré la copa de la
salvación e invocaré el nombre del Señor". "Cantaré alabanzas al Nombre del Señor
Altísimo". "Sacrificarás la pascua al Señor tu Dios, del rebaño y de las vacas en el lugar
que el Señor escoja para poner allí su nombre". "Me propongo edificar una casa al
nombre del Señor mi Dios". (Sal. 5:11; 116:13; 7:17. Deuteronomio 16:2. 1 Reyes 5:5.) 3.
Significa la voluntad o mandamiento de Dios, y que ya sea revelado y verdadero, o
fingido por los hombres. "Y acontecerá que cualquiera que no escuche mis palabras, las
cuales hablará en mi nombre, se lo exigiré." "Vengo a ti en el nombre del Señor de los
ejércitos". (Deuteronomio 18:19. 1 Samuel 17:45.) 4. Significa la adoración a Dios, la
confianza, la oración, la alabanza y la profesión de Dios. "Todo el pueblo andará cada
uno en el nombre de su Dios; y andaremos en el nombre del Señor nuestro Dios por los
siglos de los siglos". "Bautizándolos en el Nombre del Padre, y del Hijo, y del Espíritu
Santo". "Estoy dispuesto no solo a ser atado, sino también a morir en Jerusalén por el
nombre del Señor Jesús". (Miqueas 4:5; Hechos 21:13.)
Tomen el nombre del Señor. Dios no nos prohíbe tomar o usar su nombre; pero nos
prohíbe hacerlo precipitadamente, que es usarlo a la ligera, falsa y con reproche. Usar el
nombre del Señor a la ligera, es hacer uso de él como en la conversación ordinaria,
contrariamente a lo que Cristo dice: "Que vuestra comunicación sea sí, sí; No, no".
(Mateo 5:37.) Falsamente, como en los juramentos ilegales y el perjurio; de reproche,
como en la maldición, la blasfemia y la hechicería, en la que las obras del diablo se
encubren bajo el nombre de Dios. El sentido, entonces, es: No usarás el nombre del
Señor tu Dios precipitadamente; es decir, no sólo no renunciarás, sino que no harás
ninguna mención del nombre de Dios que no sea honorable para él.
Este precepto negativo tiene un afirmativo incluido; porque al prohibir el mal uso del
nombre de Dios, al mismo tiempo nos ordena ese uso que es lícito y honorable, que
consiste en usar el nombre de Dios con reverencia, solemne, religiosa y honorablemente,
y en no hacer mención de Dios ni de sus obras y revelaciones en nuestra conversación,
sino de lo que concuerda con su divina majestad. Por lo tanto, el fin de este tercer
mandamiento es que todos rindamos a Dios, tanto pública como privadamente, el culto
externo inmediato que consiste en confesar y alabar su nombre.
Dios añade una amenaza a este mandamiento, para declarar con ello que esta parte de la
obediencia es también una de esas cosas cuya violación le desagrada especialmente, y
que castigará severamente. Porque, puesto que alabar y glorificar a Dios es el fin
principal y último para el que el hombre fue creado, Dios nos exige justamente de la
manera más rígida que, por lo que manda todas las demás cosas; y puesto que el
principal bien y goce del hombre consiste en glorificar a Dios, se sigue que el mayor de
los males consiste en vituperar a Dios y tomar su nombre en vano, y así merece el
castigo más severo, según se dice: "Porque no conocieron a Dios, no lo glorificaron como
a Dios, ni fueron agradecidos; sino que se volvieron vanos en sus pensamientos, y su
necio corazón se entenebreció", etc. "Cualquiera que maldiga a su Dios, cargará con su
pecado; y el que blasfemare el nombre del Señor, ciertamente morirá". (Rom. 1:21. Lev.
24:15, 16.)
Las virtudes de este mandamiento consisten en el uso lícito y honorable del nombre de
Dios; de las cuales estas son partes:
2. Abstenerse o abstenerse de conversar con respecto a Dios y a las cosas divinas. "Lejos
está la salvación de los impíos, porque no buscan tus estatutos." (Salmos 119:155.)
Las cosas que se oponen a esta virtud son: 1. Desprecio de Dios, descuido de su
alabanza, adoración y obras divinas. "No lo glorificaron como a Dios". (Romanos 1:21.)
4. Todos los escándalos y ofensas en las costumbres, como, por ejemplo, cuando los que
profesan la verdadera religión llevan vidas vergonzosas y ofensivas, negando en las
obras lo que profesan en palabras, y exponiendo así la iglesia al oprobio, y el nombre de
Dios a las blasfemias inmundas de los incrédulos. "Profesan que conocen a Dios; pero en
las obras lo niegan", como si dijera, fingen un conocimiento de Dios sin fe. "Porque el
nombre de Dios es blasfemado entre los gentiles por medio de vosotros." (Tito 1:16.
Romanos 2:24. Véase también Sal. 50:16. Isaías 52:5. 2 Timoteo 3:5.)
5. Una confesión intempestiva o inoportuna de la verdad, por la cual los hombres incitan
y excitan a los enemigos de la religión, ya sea para que desprecien o injurien la verdad, o
para que se amarguen y cruelicen contra los piadosos, sin promover la gloria de Dios y la
salvación de nadie, y sin necesidad de exigir una confesión de la verdad en el momento y
bajo las circunstancias en que se hizo. Cristo prohíbe una confesión tan prematura
cuando dice: "No deis lo santo a los perros, ni echéis vuestras perlas delante de los
cerdos". (Mateo 7:6.) Pablo también dice: "Un hombre que es hereje, después de la
primera y segunda amonestación desecha; sabiendo que el que es tal es trastorno, y
peca, siendo condenado por sí mismo." (Tito 3:10, 11.) Tampoco la declaración del
apóstol Pedro, cap. 3, v. 15, en la que nos manda "estar siempre dispuestos a responder a
todo el que pida razón de la esperanza que hay en nosotros, con mansedumbre y temor",
está en desacuerdo con lo que acabamos de decir, como si ninguna confesión fuera
extemporánea; porque el Apóstol nos manda estar siempre listos y bien preparados para
dar una respuesta acerca de la suma y fundamento de la doctrina de la iglesia, y para
rechazar las calumnias y sofismas con que esta doctrina es pervertida y mal hablada por
los enemigos de la religión. Pero no nos manda profesar y declarar todas las cosas en
todo tiempo y delante de todos; sino sólo ante aquellos que piden una razón o una
defensa de la esperanza que está dentro de nosotros, con el propósito de aprender,
conocer o juzgar con referencia a ella. Por lo tanto, si alguien se burla de la religión, o se
burla de la doctrina del evangelio después de que le ha sido suficientemente declarada y
explicada, y le pida una razón de nuestra esperanza, no debemos devolverle una
respuesta, sino dejarlo solo. De modo que Cristo mismo, después de haber confesado y
confirmado suficientemente su doctrina, no respondió al Sumo Sacerdote y a Pilato con
referencia a los falsos testigos, y dio como razón de su silencio: "Si os lo digo, no
creeréis". (Lucas 22:67.)
IV. GRATITUD, que consiste en reconocer y confesar qué y cuán grandes beneficios
hemos recibido de Dios, y a qué obediencia estamos obligados en vista de estas
bendiciones, y que, por lo tanto, la entregaremos alegre y sinceramente a Dios en la
medida de nuestras fuerzas, según está dicho: "Todo lo que hagáis de palabra, o de
hecho, haced todo en el nombre del Señor Jesús, dando gracias a Dios y Padre por
medio de él". "En todos los sentidos dad gracias; porque esta es la voluntad de Dios para
con vosotros en Cristo Jesús". "Dad gracias al Señor, porque él es bueno; porque su
misericordia es para siempre". (Colosenses 3:17. 1 Tes. 5:18. Sal. 107:1.)
A esta virtud se opone, 1. Ingratitud, que es cuando alguien rara vez o nunca piensa y
habla de los beneficios de Dios, o si piensa y habla de ellos, lo hace con frialdad y
disimulo, de modo que no hay amor a Dios, ni deseo de gratitud encendido en su
corazón. "Cuando conocieron a Dios, no lo glorificaron como a Dios, ni le dieron
gracias". (Romanos 1:21.)
3. Un descuido de los dones de Dios, que ocurre cuando no se emplean de tal manera
que promuevan la gloria divina. Lo mismo puede decirse del abuso de estos dones.
"Siervo malo y perezoso, tú sabías que siego donde no sembré, y recojo donde no he
sembrado; debías, pues, haber puesto mi dinero a los cambistas", etc. (Mateo 25:26, 27.)
El celo por la gloria de Dios, que es un amor ardiente a Dios, y el dolor a causa de
cualquier oprobio o desprecio que se le haga a Dios, con el intento de apartarlo de él, y
vindicar el honor de su nombre. "Fineas apartó mi ira de los hijos de Israel, mientras
que tuvo celo por causa de mí entre ellos." "He sido muy celoso del Señor, Dios de los
ejércitos; porque los hijos de Israel han abandonado tu pacto", etc. (Núm. 25:11; 1 Reyes
19:10).
La timidez, o falta de firmeza, se opone a este celo por Dios por el lado de la necesidad, y
consiste en no ser afectado por el dolor a causa del oprobio lanzado a Dios, y por lo tanto
no preocuparse por la gloria divina, y en no tener ni mostrar ningún deseo de palabra y
obra para evitar este oprobio. Son culpables de este pecado aquellos que, cuando
podrían prohibir la maldición y las blasfemias repugnantes, por las cuales se deshonra el
nombre de Dios, sin embargo, no se lo impiden, no siendo inducidos a ello por ningún
celo por la gloria de Dios.
A esta virtud se opone un celo errante y falso, ya que respeta el extremo opuesto, es
decir, el del exceso. Esto Pablo llama celo por Dios, pero no de acuerdo con el
conocimiento. (Romanos 10:3.) Consiste en estar disgustado con las palabras y acciones
que erróneamente se conciben para perjudicar la gloria de Dios. Esto puede suceder
ahora siempre que supongamos que esa es la gloria de Dios, e intentemos defenderla, lo
cual no es la gloria de Dios, y no debe ser defendido; o, cuando consideramos que esto
resta valor a la gloria de Dios y nos esforzamos por repelerlo, lo cual no es incompatible
con la gloria divina, y no debe ser rechazado; o aún más cuando se intenta prevenir una
ofensa o daño a la gloria divina de una manera diferente de aquella en que debe hacerse.
VI. INVOCAR EL NOMBRE DEL SEÑOR, que consiste en pedir al verdadero Dios
los bienes que él nos ha mandado pedir de sus manos. Procede de un sentimiento de
carencia de nuestra parte, y de un deseo de participar en la munificencia divina; y
comienza con la verdadera conversión a Dios y la fe en las promesas divinas, por amor al
mediador. "Dad gracias al Señor; invoca su nombre". "Pedid y se os dará". "Y esta es la
confianza que tenemos en él, que si pedimos algo conforme a su voluntad, él nos oye."
(Sal. 105:1. Mat. 7:7; 1 Juan 5:14.)
2. Toda invocación ilícita a Dios, que es el caso siempre que falte alguna condición
necesaria para una oración aceptable; bajo la cual puede comprenderse la invocación
idólatra, que se dirige a alguna deidad imaginaria, o a criaturas; o bien restringe la
presencia divina, y una respuesta a nuestras oraciones a cierto lugar o cosa sin ningún
mandato y promesa de Dios. Tales son las oraciones de los paganos, turcos, judíos y
todos los demás, que se imaginan otro dios, además del verdadero Dios que nos ha sido
revelado en su palabra y obras. "Adoráis, no sabéis qué". (Juan 4:22.) Lo mismo puede
decirse también de los papistas, que rezan a los ángeles y a los santos que han partido de
esta vida; porque al hacerlo les atribuyen el honor debido solo a Dios.
3. Pedir cosas que son contrarias a la voluntad y ley de Dios. "Pedís y no recibís, porque
pedís mal, para consumirlo en vuestras concupiscencias." (Santiago 4:3.)
Objeción 1. Los santos, a causa de sus virtudes, deben ser honrados con el culto de
adoración (λατρεια) o de veneración (δουλεια). Pero no es en el primer sentido que
deben ser adorados; porque esta forma de culto se debe sólo a Dios, en cuanto que le
atribuye un poder universal, una providencia y un dominio, que sólo a Dios se le puede
atribuir. Luego se debe veneración a los santos, o culto como el que les atribuimos por
su santidad. Ans. Negamos la consecuencia; porque la proposición principal es
incompleta; Porque además del culto de adoración y veneración, que es la distinción que
aquí se hace, hay otro género de veneración, como es propio de los santos, que es el
reconocimiento y celebración de la fe, santidad y dones por los que se distinguieron, la
obediencia a la doctrina que enseñaban y la imitación de su vida y piedad. acerca de lo
cual dice Agustín: "Deben ser honrados por la imitación, pero no por la adoración". Esta
veneración se debe a los santos, y no tenemos ningún deseo de quitársela, ya sea viva o
muerta; pero, por otra parte, se lo atribuyen voluntariamente según el mandato del
Apóstol: "Acordaos de los que os gobiernan, de los que os han hablado la palabra de
Dios; cuya fe sigue, considerando el final de su conversación". (Heb. 13:7.) También
negamos la proposición menor; porque la distinción que hacen entre el culto de
adoración y la veneración no tiene fuerza, ya que no son formas diferentes de culto, sino
una y la misma; ni pertenecen a los santos, ni a ninguna criatura, sino solo a Dios,
porque él conoce y oye en todo lugar y en todo tiempo los pensamientos, los gemidos y
los deseos de los que lo invocan, y alivia sus necesidades. Nadie más que Dios puede oír
a los que lo invocan. Por lo tanto, este honor debe ser atribuido solo a él, porque escucha
a los que oran. Este honor pertenece también a Cristo, porque es a causa de sus méritos
e intercesión que Dios nos concede el perdón de los pecados, la vida eterna y todas las
demás cosas buenas. Por lo tanto, este honor no puede ser transferido a los santos sin
manifiesto sacrilegio e idolatría, ya sea bajo el nombre de adoración, o veneración, o
cualquiera que sea el nombre que sea. Esta distinción, también, que hacen, no tiene
importancia, ya que las palabras se usan indistintamente en el original para significar la
misma cosa, tanto en las Escrituras como en los escritores profanos. De Dios se dice
(Mateo 4:10): "Adorarás al Señor tu Dios, y a él solo servirás". Aquí se usa la palabra
griega λατζευσεις. Y en Mateo 6:25, se dice: "No puede servir a Dios y a las riquezas", en
cuyo lugar se usa la palabra δουλευειν. Esta palabra también se usa en los siguientes
lugares, donde se dice: "Os convertisteis de los ídolos a Dios, para servir al Dios vivo y
verdadero". "Los tales no sirven a nuestro Señor Jesucristo". (1 Tes. 1:9. Romanos
16:18.) Pablo también en todas partes se llama a sí mismo el siervo de Dios (δουθ ον
θεου). En el texto griego, "el trabajo servil o servil se denomina en todas partes
λατζευτον. Suidas escribe que λατζευειν significa lo mismo que servir a cambio de un
salario. Vala muestra que esta misma palabra significa servir al hombre así como servir
a Dios, aduciendo un pasaje de Jenofonte, donde un hombre dice que está dispuesto a
arriesgar su vida, antes de lo que su esposa debería ser obligada a servir. Y la esposa, por
otro lado, dice que preferiría perder la vida antes que que su marido sirviera, donde se
usa la palabra δουθ υη on. Por lo tanto, estas palabras en las que los papistas basan la
distinción anterior no difieren, sino que expresan una y la misma cosa.
Objeción 2. Debemos honrar a aquellos a quienes Dios honra. Dios honra a los santos:
"Os sentaréis en doce tronos, juzgando a las doce tribus de Israel". (Mateo 19:28.) Por lo
tanto, deben ser honrados por nosotros. Ans. Admitimos el argumento, en la medida en
que se refiere al honor que Dios atribuye a los santos. En esto, sin embargo, nunca se
incluye la invocación. Dios mismo dice: "Yo soy el Señor: ése es mi nombre, y no daré a
otro mi gloria, ni mi alabanza a esculturas". (Isaías 42:8.)
Objeciones 3. El oír nuestros suspiros y gemidos secretos, que pertenecen a Dios por
naturaleza, se comunica a los santos por medio de la gracia. Por lo tanto, deben ser
invocados. Ans. Negamos el antecedente, porque Dios no comunica aquellas
propiedades por las que quiere distinguirse de las criaturas; tales como la inmensidad,
la omnipotencia, la sabiduría infinita, ver y conocer el corazón, oír la oración, etc., son
propiedades que Dios no comunica a ninguna criatura, ni por naturaleza ni por gracia".
"Porque solo tú conoces el corazón de los hijos de los hombres". (2 Crónicas 6:30.)
Objeción 4. Dios ha comunicado a los santos el poder de hacer milagros, que es, sin
embargo, una propiedad que sólo le pertenece a él. Por lo tanto, comunica a los santos al
menos algunas de las propiedades por las que se distingue de las criaturas, para que
puedan tener un conocimiento de los pensamientos y deseos de aquellos que les oran.
Respuesta 1. La consecuencia que aquí se extrae no tiene fuerza; porque no se sigue,
aunque fuera verdad (lo que no admitimos) que Dios hubiera comunicado algunas de
sus propiedades a los santos, y que el oír la oración está incluido entre ellas, si las
Escrituras no enseñan el hecho. 2. Tampoco es de fuerza la razón que se aduce, que los
santos conozcan los deseos de los que los invocan, porque han sido dotados con el don
de hacer milagros. Porque el poder de hacer milagros no se transfunde en los santos;
Tampoco realizan estos milagros por su propio poder, sino simplemente como
ministros. Por lo tanto, se dice que los santos hacen estas cosas en sentido figurado,
cuando Dios los emplea como ministros, y se une a la obra de un milagro, como la señal
de su presencia, poder y voluntad.
Objeciones 7. El alma del hombre rico, cuando estaba en el infierno, vio a Abraham en el
cielo, y le dirigió una oración, a quien Abraham también oyó. El hombre rico también
conocía el estado y la condición de sus cinco hermanos que todavía estaban en la tierra.
Por lo tanto, los santos en el cielo ven y conocen los deseos y la condición de los que
están en la tierra, y deben ser invocados. Respuesta: Ninguna doctrina puede
establecerse a partir de alegorías y parábolas. Que esto es una alegoría por medio de la
cual Cristo quiso expresar los pensamientos, tormentos y condición de los impíos que
sufren castigo, es evidente por esto, que posee todas las partes de una parábola. Por lo
tanto, no establece nada a favor de la invocación de los santos. Y aunque todas estas
cosas se hubieran hecho como se representan, sin embargo, no prueban nada en cuanto
a la doctrina de la invocación de los santos, ya que se dice que Abraham sabía estas
cosas de palabra, y no porque tuviera conocimiento de los pensamientos secretos del
corazón.
Objeciones 8. Cristo conoce todas las cosas, según su naturaleza humana. Por lo tanto,
los santos también tienen un conocimiento de todas las cosas. Ans. Los ejemplos no son
los mismos. El entendimiento humano de Cristo percibe y conoce, y sus ojos y oídos
corporales oyen y ven todas las cosas que, según su naturaleza humana, desea percibir,
ya sea con su mente o con los sentidos externos, a causa de su unión personal con la
naturaleza divina que revela estas cosas, o a causa de su oficio de mediador. Pero no se
puede probar por las Escrituras que todas las cosas son reveladas a los ángeles y santos,
las cuales son dadas a conocer al entendimiento humano de Cristo, por su divinidad.
Objeciones 10. La amistad y el trato de los santos con Dios y Cristo es tan grande, que no
es posible que se les niegue la revelación de las cosas que pedimos de sus manos. Ans. La
consecuencia que se extrae de una causa insuficiente, no tiene fuerza. Porque esta
amistad y relación continuará, aunque Dios no revele a los santos todo lo que desean,
sino simplemente aquellas cosas que les conviene saber, para su gloria y para su propia
felicidad.
Objeciones 12. Sólo Cristo es mediador en virtud de su propio mérito e intercesión; los
samts son mediadores e intercesores en virtud del mérito y la intercesión de Cristo: es
decir, sus intercesiones ante Dios en nuestro favor valen por el mérito y la intercesión de
Cristo. Por lo tanto, lo que es peculiar de Cristo no se transfiere a los santos. Ans. Los
que interceden de esta manera, desvirtúan la honra de Cristo tanto como en el caso
anterior, lo que aparecerá haciendo en el antecedente una enumeración completa de las
formas en que la honra de Cristo se transfiere a los demás; porque no sólo los que por su
propia virtud, sino también los que, por la virtud de Cristo, se dice que merecen para
nosotros de Dios las cosas buenas prometidas por causa de los méritos de Cristo, son
sustituidos en lugar de Cristo. Y además: si las oraciones de los santos son agradables a
Dios, y escuchadas a causa del mérito e intercesión de Cristo, no pueden agradar a Dios,
ni obtener nada para nosotros por su propia santidad y méritos, como enseñan los
papistas; Porque el que tiene necesidad de mediador e intercesor, no puede aparecer
como intercesor por otros, aunque ore por otros. De ahí que nuestros adversarios
derriben, con su propio argumento, la doctrina que en vano intentan establecer.
Obj. 13. Aquellos que oran por nosotros en el cielo deben ser invocados. Los santos
ofrecen oraciones por nosotros en el cielo. Por lo tanto, deben ser abordados en la
oración. Ans. Aquí hay un error en tomar como causa lo que no es; Porque el mero
hecho de que alguien ore por otro no es razón suficiente para que le dirijamos la oración.
Concedemos de buena gana que los santos en el cielo desean ardientemente la salvación
de la iglesia militante, y que sus oraciones son escuchadas de acuerdo con los consejos
de Dios; pero que los santos conozcan las desgracias y los negocios de cada uno en
particular, y que oigan las oraciones que se les dirijan, lo negamos.
Objeciones 14. Dios dijo, Jer. 15:1: "Aunque Moisés y Samuel estaban delante de mí, sin
embargo, mi mente no podía estar en este pueblo". Por tanto, los santos están delante de
Dios e interceden por nosotros. Respuesta 1. Pero aunque concediéramos todo el
argumento, sin embargo, no se sigue, como ya hemos demostrado, que debamos orarles.
2. El lenguaje que aquí se cita es figurado. Presenta a los muertos, y los representa
orando, como si estuvieran vivos; de modo que el sentido es que, si Moisés y Samuel aún
vivieran, y oraran por este pueblo malvado, como oraron por ellos y fueron escuchados
cuando vivieron en la tierra, sin embargo, no podrían obtener gracia y perdón para ellos.
Hay un pasaje similar que se encuentra en Ezequiel 14:4, que debe ser explicado de la
misma manera.
Objeciones 15. El Señor dijo por medio de Isaías: "Defenderé esta ciudad para salvarla
por amor a mí y a mi siervo David". (2 Reyes 19:34.) Por lo tanto, Dios confiere
beneficios a los hombres sobre la tierra, por causa de los méritos e intercesiones de
David y de otros santos después de la muerte. Ans. Pero no fue con respecto a los
méritos de David, sino con respecto a la promesa del Mesías, que había de nacer de la
casa de David, que Dios prometió proteger y defender la ciudad mencionada. Y si
alguien objetara y dijera que la liberación de la ciudad de David del asalto de los asirios
podría haberse efectuado sin el beneficio y la promesa del Mesías, y por lo tanto fue
prometida a causa de los méritos de David, respondemos que yerran los que imaginan
que los beneficios de Cristo se extienden meramente a esas cosas o promesas, en virtud
de la cual las promesas hechas a David con referencia al Mesías sólo podían ser
preservadas, y recibir su cumplimiento. Porque todos los beneficios de Dios, tanto los
que son temporales como los espirituales, los que fueron concedidos antes de la venida
del Mesías, así como los que han sido concedidos desde entonces, aquellos sin los cuales
la promesa del Mesías podría cumplirse, así como aquellos sin los cuales no podría
cumplirse, son todos conferidos a la iglesia por causa de Cristo. "Porque las promesas
de Dios en él [Cristo] son sí, y en él, Amén." (2 Corintios 1:20.)
Objeciones 16. Jacob dijo de los hijos de José: "Que mi nombre esté sobre ellos, y el
nombre de mis padres, Abraham e Isaac". (Génesis 48:16.) Por lo tanto, es lícito invocar
a los santos que han partido de esta vida. Ans. Esto es malinterpretar la figura retórica
que se emplea aquí, que es una frase hebrea, que no significa adoración, sino una
adopción de los hijos de José; de modo que el sentido es: Que se llamen por mi nombre,
o que tomen de mí su nombre, es decir, que se llamen mis hijos, y no mis nietos. La frase
es similar a la que se encuentra en Isaías 4:1, donde se dice: "Y en aquel día siete
mujeres se apoderarán de un hombre, diciendo: Seamos llamadas por tu nombre", es
decir, llamémonos tus mujeres.
Objeciones 17. Elifaz le dice a Job, capítulo 5, v. 1: Llama ahora, si hay alguien que te
responda; y a cuál de los santos te volverás". Por lo tanto, se le ordena a Job que implore
la ayuda de alguno de los santos. Ans. Este pasaje está evidentemente en guerra con la
doctrina de la invocación de los santos, porque afirma que los ángeles superan tanto a
los hombres en pureza, que no responderán, ni aparecerán cuando los hombres se
dirijan a ellos o los invoquen.
Objeciones 18. Cristo dice, Mateo 25:40: "En cuanto lo hicisteis, a uno de mis hermanos
más pequeños, a mí lo hicisteis". Luego la invocación de los santos es un honor que se
muestra a Cristo mismo. Cristo no habla de la invocación de los santos; sino del deber
de amor que nos corresponde cumplir con los miembros afligidos de su Iglesia en esta
vida. El pasaje, por lo tanto, no proporciona ninguna prueba a favor de la invocación de
los santos.
Objeciones 19. "Respondió el ángel del Señor y dijo: Oh Señor de los ejércitos, ¿hasta
cuándo no tendrás misericordia de Jerusalén y de las ciudades de Judá contra las cuales
te has indignado estos sesenta años?" (Zacarías 1:2.) Por lo tanto, los ángeles oran por
los hombres en sus momentos de necesidad y angustia, y así se les debe orar. Respuesta
1. Pero este pasaje no proporciona ninguna prueba de que todos los ángeles conozcan las
necesidades y aflicciones de todos los hombres. Las calamidades de los judíos se
manifestaban no sólo a la vista de los ángeles, sino también a los hombres. 2. Negamos
la consecuencia que aquí se extrae de los ángeles a los santos que han partido de esta
vida: porque el cuidado y la defensa de la iglesia, en este mundo, ha sido confiado a los
ángeles. Están, pues, familiarizados con las cosas de este mundo, y ven nuestras
necesidades y necesidades, cosa que los santos no ven, en cuanto que este encargo no
está confiado a su cuidado. 3. La consecuencia que aquí se deduce de que debemos orar
a los ángeles, porque ellos oran por nosotros, no tiene la misma fuerza, como ya hemos
demostrado.
Objeciones 20. Judus Macabeo vio en una visión al Sumo Sacerdote, a Onías, y al
profeta Jeremías, orando por el pueblo. (2 Macabeos 15:14.) Por lo tanto, los santos que
han partido de esta vida ruegan por nosotros, y deben ser invocados. Respuesta:
Ninguna doctrina puede ser establecida por la autoridad de un libro apócrifo. También
negamos la consecuencia que aquí se deduce; porque no todo el que ora por nosotros,
debe ser orado por nosotros.
Objeciones 21. Baruc dice: "Escuchad ahora las oraciones de los israelitas muertos". (Bar
3:4.) Por lo tanto, los santos ruegan por nosotros, y deben ser invocados. Ans. Podemos
dar a esta objeción la misma respuesta que a la anterior, que un libro apócrifo no prueba
nada. También hay un malentendido de la figura retórica que aquí se utiliza; porque los
que se llaman los israelitas muertos no son los que habían partido de esta vida, sino los
que vivían e invocaban a Dios, pero que, a causa de sus calamidades, eran semejantes a
los muertos.
Objeciones 22. No está permitido entrar en presencia de un príncipe sin la intercesión
de alguien. Por lo tanto, mucho menos podemos venir a la presencia de Dios, sin que
alguien se presente ante él como nuestro intercesor. Ans. Concedemos todo el
argumento; porque sin Cristo, el mediador, nadie puede tener acceso a Dios, como
Cristo mismo dice: "Nadie viene al Padre, sino por mí". (Juan 14:6.) Ambrosio responde
muy apropiada y enérgicamente a la objeción anterior en su Comentario a la Epístola a
los Romanos, donde escribe así: "Algunos hombres suelen usar una excusa miserable,
diciendo que obtenemos acceso a Dios a través de sus santos justos de la misma manera
en que cualquiera viene a la presencia de un príncipe, que es a través de sus asistentes.
Pues bien, ¿está alguien tan loco e indiferente a su propia seguridad como para
transferir el honor del Rey a cualquiera de sus asistentes, ya que los que han sido
encontrados haciendo esto, han sido condenados como culpables de traición? Y, sin
embargo, estas personas suponen que no son culpables de traición contra Dios, que
transfieren el honor de su nombre a las criaturas, y abandonando a su Señor, adoran a
sus consiervos, como si esto lograra algo en el camino de ayudarlos en el servicio de
Dios. Entramos en presencia de un rey a través de sus nobles y sirvientes, porque es un
hombre como nosotros, y no sabe a quién debe confiar los asuntos de su reino. Pero
como respeta a Dios, a quien nada se le oculta, y que conoce los méritos de todos, no
necesitamos a nadie que nos asegure el acceso a él, sino una mente devota. Porque
dondequiera que uno así hable, no responderá nada", etc. escribe Crisostromo. "La
mujer cananea no preguntó a Santiago, ni suplicó a Juan, ni fue a Pedro, ni vino a todo
el cuerpo de los apóstoles, ni buscó a ningún mediador; sino que en lugar de todo esto,
tomó por compañera a su compañera, la cual el arrepentimiento suplió el lugar de un
abogado. Y de esta manera se dirigió a la fuente principal. Hasta aquí la sexta virtud
comprendida en este mandamiento, que hemos definido como invocación o invocación a
Dios.
5. Los juramentos que se hacen precipitadamente, y por ligereza, sin necesidad ni causa
suficiente. De esto hablan las Escrituras cuando prohíben jurar. (Véase Mateo 5:23.
Santiago 5:12.) La doctrina sobre el juramento está contenida y explicada en las
siguientes preguntas sobre el Catecismo.
Respuesta. Sí; o cuando los magistrados lo exigen a los súbditos, o cuando la necesidad
nos obliga a confirmar la fidelidad y la verdad, para gloria de Dios y seguridad del
prójimo; porque tal juramento se funda en la palabra de Dios, y por eso fue usado
justamente por los santos, tanto en el Antiguo como en el Nuevo Testamento.
Pregunta 102. ¿Podemos también jurar por los santos, o por cualquier otra criatura?
Respuesta. No; porque un juramento lícito es una invocación a Dios, como el que conoce
el corazón, para que dé testimonio de la verdad, y me castigue si juro en falso; cuyo
honor no se debe a ninguna criatura.
EXPOSICIÓN
I. ¿Qué es un juramento?
I. ¿QUÉ ES UN JURAMENTO?
A menudo se usa un juramento en las Escrituras para toda la adoración de Dios, como:
"Jurarás por su nombre". "En aquel día cinco ciudades de la tierra de Egipto hablarán la
lengua de Canaán, y jurarán por el Señor de los ejércitos." "Toda rodilla se doblará ante
mí, toda lengua jurará". (Deuteronomio 10:20. Isaías 19:18; 45:23.) Concerniente a la
adoración del Nuevo Testamento se dice: "El que se bendiga a sí mismo en la tierra, se
bendecirá en el Dios de verdad, y el que jure en la tierra, jurará por el Dios de verdad."
"Si aprenden diligentemente los caminos de mi pueblo, jurando por mi nombre,
entonces serán edificados en medio de mi pueblo." (Isaías 65:16. Jeremías 12:16. La
razón de esto es que lo profesamos como nuestro Dios, por quien juramos. Un
juramento, propiamente hablando, es una invocación a Dios, como el que conoce el
corazón, para que dé testimonio de la verdad y me castigue si juro en falso. Es de esta
manera que el Catecismo define un juramento legítimo, que se toma de la forma de
juramento que usa el apóstol Pablo, cuando dice: "Invoco a Dios por testigo sobre mi
alma, que para perdonarte aún no he venido a Corinto". (2 Corintios 1:23.)
Se dice en la definición que acabamos de dar, que Dios dará testimonio; a saber,
conservando y haciendo el bien al que jura, si jura religiosamente, y castigándolo y
destruyéndolo si jura en falso. Porque el juramento fue instituido por Dios para que
sirviera de vínculo de verdad entre los hombres, y fuera testimonio de que Dios es el
autor y defensor de la verdad.
Debemos jurar solo por el nombre del Dios verdadero; 1. Porque Dios ha mandado que
juremos solo por él, como solo él debe ser temido y adorado. "Temerás a Jehová tu Dios,
a él servirás, y a él te unirás, y jurarás por su nombre." (Deuteronomio 10:20.) 2. Dios
nos prohíbe positivamente jurar por cualquier otro nombre. "No menciones los nombres
de otros dioses". (Éxodo 23:13.) 3. Dios quiere que el culto de la invocación se le dé solo
a él, y condena a los que en sus juramentos unen a las criaturas con él. El juramento
ahora, según la definición, es una de las formas en que invocamos a Dios, estando
comprendidos en él. 4. Un juramento atribuye a aquel por quien se hace, el
conocimiento de los corazones, la omnisciencia, la omnipresencia, etc. Y es ciertamente
necesario que aquel por quien juramos posea una sabiduría infinita y tenga un
conocimiento del corazón; Porque cuando se hacen juramentos, no es sobre cosas que
son manifiestas y de las que no hay duda, sino sobre cosas desconocidas e inciertas, y de
las cuales sólo él, que tiene conocimiento de todos los corazones, puede juzgar si los
hombres dicen la verdad o lo que es falso. Pero sólo Dios conoce el corazón, es
omnisciente y está presente en todas partes. Y como Cristo y el Espíritu Santo son Dios,
y conocen todas las cosas, como lo atestiguan suficientemente los siguientes pasajes de
la Escritura, también debemos jurar por ellos. "Conocía a todos los hombres, y no
necesitaba que nadie testificara de hombre, porque él sabe lo que había en el hombre".
"El Espíritu todo lo escudriña". (Juan 2:24, 25; 1 Cor. 2:11.) 5. Encomendamos la
ejecución del castigo a aquel por quien juramos, y también le atribuimos el poder que
sea necesario para mantener la verdad y castigar a los culpables de perjurio. Pero sólo
Dios posee tal poder, e inflige castigo a los malvados. "No temáis a los que matan el
cuerpo, pero no pueden matar el alma; antes temed más bien a aquel que puede destruir
el alma y el cuerpo en el infierno". (Mateo 10:28.) Los hombres no pueden ser
vengadores de los culpables de perjurio, ya que los que juran falsamente pueden escapar
al juicio de los hombres, ya sea porque no conocen el corazón, para ver si los que juran
están practicando un engaño o no, o porque los que juran son demasiado poderosos
para ser castigados por los hombres. Por lo tanto, se deduce que no debemos prestar
juramento sino en el nombre de Dios solamente.
Es evidente, por lo que se ha dicho, que los juramentos que hacen los santos y otras
criaturas son idólatras y están prohibidos por Dios.
Obj. Pero José juró por la vida de Faraón. (Génesis 42:15.) Luego es lícito jurar por los
hombres y las criaturas. Ans. Hay algunos que admiten que José pecó al seguir la
costumbre de los gentiles, que solían jurar por las cosas, para que sus hermanos no lo
reconocieran por este medio. Pero podemos dar una respuesta diferente a la objeción,
sosteniendo que su lenguaje no contiene, propiamente, un juramento, sino simplemente
una afirmación fuerte; de modo que el sentido es: Tan cierto como que Faraón vive, o
está a salvo; o, con la misma verdad que deseo que esté a salvo, así afirmo estas cosas.
La misma interpretación debe darse a todas las demás aseveraciones de carácter similar,
ejemplos de los cuales se pueden encontrar en 1 Sam. 1:27; 15:55; 20:3; 25:26. Estas
formas de hablar no son propiamente juramentos, sino declaraciones fuertes, hechas
con el fin de poner algo en la luz más clara comparándolo con algo conocido y
manifiesto; de modo que hemos de entenderlas en el sentido de que las cosas que se
afirman son tan ciertas, como que vive aquel que es nombrado por la persona que hace
la declaración.
Que es lícito jurar religiosamente por el nombre de Dios, cuando los magistrados lo
exigen, o de otro modo cuando la necesidad lo requiere, puede probarse por estos cuatro
argumentos:
1. Para que la gloria de Dios sea promovida. La verdad, con su manifestación, es gloriosa
para Dios.
2. Que contribuya a la seguridad de los demás. Nuestra seguridad consiste en el
mantenimiento de la verdad, especialmente de la verdad celestial.
4. Los santos han prestado juramento en diferentes épocas bajo una forma religiosa.
Los anabaptistas hacen excepciones a lo que hemos enseñado aquí con respecto al
juramento, y sostienen que mientras era lícito que los padres que vivieron bajo el
Antiguo Testamento juraran, a nosotros que vivimos bajo el Nuevo Testamento se nos
prohibió. Por lo tanto, para responder a sus objeciones, debemos agregar a las razones
ya expuestas las siguientes consideraciones adicionales:
5. Cristo dice: "No he venido para abrogar la ley, sino para cumplirla". (Mateo 5:17.)
Esto, ahora, se decía con referencia a la ley moral, a la que el juramento tenía respeto.
Por lo tanto, Cristo no ha prohibido a los que viven bajo el Nuevo Testamento jurar
religiosamente, cuando la necesidad lo exija.
6. El culto moral a Dios es perpetuo. Un juramento lícito forma parte del culto moral,
siendo una de las formas en que invocamos a Dios. Por lo tanto, es perpetuo.
8. Lo mismo se puede argumentar del designio del juramento, que es una confirmación
de la fidelidad y la verdad, y una eliminación de la contienda, cuyo designio es
provechoso, lícito y necesario para la iglesia y el estado, y al mismo tiempo honorable a
Dios. "Un juramento de confirmación es para ellos el fin de toda contienda". (Heb. 6:16.)
Ahora bien, siendo tal el designio del juramento, es manifiesto que no sólo es lícito, sino
incluso necesario que los cristianos lo hagan.
Objeción 1. Pero Cristo dice: No juréis de ninguna manera; y Santiago dice: Ni por
ningún otro juramento. Por lo tanto, a los cristianos no se les permite jurar bajo ninguna
forma. Ans. Hay aquí una falacia de composición; porque cuando Cristo dice: "No juréis
de ninguna manera", no debemos referirnos a este lenguaje al juramento mismo, sino a
las diversas formas de juramento temerario que los fariseos creían lícitas. Es, por lo
tanto, como si dijera: No jures falsa o temerariamente en absoluto, ya sea de manera
directa o indirecta. Por lo tanto, cuando el apóstol Santiago dice: "Ni por ningún otro
juramento", debemos entender que también se refiere a los juramentos que son
temerarios y falsos, de los cuales proporciona algunos ejemplos y prohíbe todos los de
carácter similar. Si esta no es la interpretación correcta de estos pasajes, Cristo mismo
ha violado su propio precepto que aquí establece, diciendo: "Que vuestra comunicación
sea sí, sí; no, no;" porque con frecuencia usaba en sus discursos esta forma tan enfática
de expresión: De cierto, de cierto os digo. Y Santiago en este caso condenaría a Pablo,
quien llamó a Dios para que registrara su alma. Y el Espíritu Santo se contradiría a sí
mismo condenando todos los juramentos de Santiago, y recomendándolos por otro
Apóstol como un remedio útil y necesario para la conservación de la sociedad, con el
propósito de poner fin a las luchas y controversias, de las cuales la vida humana, en este
estado de fragilidad e imperfección, no puede ser libre.
Objeción 2. Pero los juramentos permitidos, junto con los ejemplos que se encuentran
en las Escrituras, tienen respecto a los juramentos públicos, tales como los que se
exigieron o dieron en nombre del público y para el bien público. Por lo tanto, al menos
los juramentos privados, o los que se hacen entre particulares, están totalmente
prohibidos. Respuesta 1. Negamos el antecedente; porque no sólo no hay tal restricción
como la que aquí se sostiene, especificada en los casos registrados en las Escrituras,
donde los santos hacen juramento a Dios, sino que es imposible interpretarlos de esta
manera, como lo probará un examen cuidadoso de los pasajes mismos. 2. Hay muchos
juramentos registrados en las Escrituras, de cuyo carácter privado no se puede dudar,
como el de Jacob y Labán, el de Booz, Abdías, Abigail y David. (Génesis 31:53. Rut 3:13,
etc.) 3. Lo mismo puede probarse por el designio del juramento, que es una
confirmación de la fidelidad y la verdad entre los hombres, y el fin de la contienda. Estas
cosas ahora tienen respeto también a los cristianos como individuos privados; y, por lo
tanto, el juramento mismo por el cual establecemos la verdad y la fidelidad, también
tiene respecto a ellas.
IV. ¿CUÁLES SON LAS COSAS ACERCA DE LAS CUALES DEBEMOS HACER
JURAMENTO? ¿O QUÉ JURAMENTOS SON LÍCITOS Y CUÁLES ILÍCITOS?
Sólo son lícitos los juramentos que evidentemente no se oponen a la palabra de Dios, y
que se hacen con respecto a cosas verdaderas, ciertamente conocidas, lícitas, posibles,
importantes, necesarias, útiles y dignas de tal o cual gran confirmación, o de tales cosas
que requieren una confirmación para la gloria de Dios y la seguridad de nuestro
prójimo. Es sólo en referencia a tales cosas, que nos es lícito hacer juramento. Los
juramentos ilícitos son aquellos que se oponen claramente a la palabra de Dios, y se
hacen en referencia a cosas que son falsas, inciertas, ilícitas, imposibles o ligeras e
insignificantes. Nadie debe jurar de estas cosas, porque el que hace juramento sobre
cosas que son falsas, llama a Dios a ser testigo de una mentira. El que jura sobre cosas
inciertas, lo hace con mala conciencia y con desprecio de Dios, en cuanto que tiene la
presunción de hacer de Dios testigo de algo de lo que no tiene conocimiento seguro, ya
sea verdadero o falso. El que jura de esta manera, tiene muy poca preocupación de si
hace de Dios testigo de lo que es verdad o falsedad; y, sin embargo, al mismo tiempo
desea que Dios dé testimonio de una mentira, o si no quiere ser testigo de lo que es falso,
que lo castigue haciendo un juramento. El que hace juramento sobre cosas ilícitas,
invoca a Dios para que apruebe y sancione lo que ha prohibido en su ley, y así hace que
Dios se contradiga a sí mismo; porque desea que Dios lo castigue si hace lo que manda,
o si no hace lo que Dios le ha prohibido. Y aún más, el que jura de esta manera, o bien se
propone obrar contra el mandamiento de Dios, o si jura sinceramente, llama a Dios
como testigo de una falsedad. El que jura sobre cosas imposibles, o está fuera de sí, o
bien juega con Dios y con los hombres, ya que no puede tener un propósito sincero de
hacer lo que jura, o jura hipócritamente sobre una mentira, a saber: que hará lo que no
quiere ni puede hacer. Por último, el que jura con ligereza, está desprovisto de toda
reverencia debida a Dios, y el que jura con prontitud e irreflexivamente, también jura o
jura lo que es falso. La causa principal de un juramento debe ser la gloria de Dios y la
seguridad pública y privada de nuestro prójimo.
Obj. No debemos hacer juramento sobre cosas que son inciertas. Pero las contingencias
futuras, como las que los hombres se prometen a sí mismos que realizarán, son
inciertas. Por lo tanto, no debemos jurar en referencia a cosas aún futuras. Ans. Como se
refiere a las cosas futuras, nadie lo hace, ni debe jurar respecto al acontecimiento que
está más allá de nuestro control, sino de nuestra voluntad y propósito presentes de
hacer lo que es justo y lícito, ya sea ahora o en el más allá, y de nuestra obligación,
presente y futura, de hacer cierta cosa, en referencia a la cual todos pueden y deben
estar seguros. Fue de esta manera que Abraham, Isaac, Abimelec, David, Jonatán, Booz,
etc., hicieron juramento, comprometiéndose a cumplir ciertos deberes.
Los juramentos que se han hecho correctamente sobre las cosas lícitas, verdaderas,
ciertas, importantes y posibles, deben guardarse necesariamente. Porque si alguien
reconoce y declara una vez que está justamente obligado a guardar lo que juró, y llama a
Dios para que dé testimonio de ello, si después voluntariamente o a sabiendas viola su
fe, o rompe su juramento, al hacerlo, rompe un vínculo legítimo y se convierte en
culpable de perjurio. El caso, sin embargo, es diferente, ya que se refiere a los
juramentos que se han hecho ilegalmente, ya sea por cosas ilícitas, o por error, o por
enfermedad, o contra la conciencia. Estos no deben conservarse; sino que se retractó y
enmendó por el arrepentimiento y por no persistir en un propósito malo, y así agregar
pecado al pecado. "El que jura para su propio mal, y no cambia." (Sal. 15:4.) El que
guarda un juramento ilícito, peca dos veces: peca en primer lugar al hacer un juramento
malvado, y, en segundo lugar, al guardar lo que se hizo ilegalmente, según la regla, lo
que se jura mal, es peor cuando se cumple. Lo que Dios prohíbe, que no quiera que lo
guardemos, lo juremos o no; y lo que nos prohíbe prometer, o jurar, que nos prohíbe
hacer más estrictamente, tanto como hacer supera lo que permite. Por lo tanto, los que
guardan los juramentos que han sido hechos inicuamente, añaden pecado a pecado,
como lo hizo Herodes, que dio muerte a Juan el Bautista con el pretexto de cumplir su
juramento. Lo mismo puede decirse también en referencia a los votos de los monjes que
han jurado lo que era idólatra, o una vida soltera impía.
Objeción 1. El que jura que hará algo que tiene el poder de hacer, y sin embargo no lo
hace, hace de Dios testigo de una falsedad. Ahora, el que hace juramento de que matará
a cierta persona, jura lo que tiene el poder de ejecutar. Por lo tanto, el que jura que
matará a alguien, y sin embargo no lo hace, hace que Dios sea testigo de lo que es falso;
y como esto no debe hacerse, debe hacer lo que ha jurado hacer. Respondemos a la
proposición principal que es verdadera, si tiene respecto a cosas que son lícitas y
posibles; pero es falso si se entiende de cosas que son ilícitas, aunque tengamos el poder
de hacerlas. La ruptura de un juramento que es ilícito, de ninguna manera hace que Dios
sea testigo de una falsedad; en cuanto es justo y conveniente retractarse, o abstenerse de
hacer lo que es malo, como es evidente por el ejemplo de David, quien revocó el
juramento que había hecho de destruir a Nabal con su familia. (1 Sam. 25:22.)
Objeción 2. El juramento de paz que se hizo con los gabaonitas era contrario al
mandamiento de Dios. (Josué 9; 15.) Por lo tanto, es lícito guardar juramentos que se
han hecho en referencia a cosas que son ilícitas. Respuesta 1. Negamos que el juramento
que hicieron los príncipes de los hijos de Israel fuera ilícito; porque no se les prohibió
hacer la paz con ninguna de las naciones que Dios había ordenado que fueran
destruidas, si alguna de estas naciones lo deseaba y estaban dispuestos a abrazar la
religión judía, lo cual era el caso en lo que respecta a los gabaonitas. 2. La objeción
contiene también la falacia de hacer de eso una causa que no es ninguna. Los israelitas
cumplieron este juramento, no porque se sintieran obligados a hacerlo, habiendo sido
engañados cuando lo hicieron, suponiendo que los gabaonitas habían venido de un país
lejano; Pero, 1. Para evitar la ofensa, a fin de que el nombre de Dios no fuera vituperado
ni se hablara mal de él entre las naciones paganas, lo que podría haber sucedido si no
hubieran guardado el juramento que habían hecho. 2. Porque era lícito y apropiado
salvar a los que buscaban la paz y abrazaban la religión judía, aunque no se hubiera
prestado juramento en el caso.
Nadie debe prestar juramento con respecto a lo que sería perjudicial para el Estado, y si
se hace tal juramento, no debe cumplirse. Pero hacer juramento de secreto a un ladrón
es perjudicial para la comunidad. Por lo tanto, tal juramento no debe hacerse, y si se
hace, no debe cumplirse. Respuesta 1. Lo que es perjudicial para el Estado no debe ser
prometido, en caso de que la retención de tal promesa no ponga en peligro nuestras
vidas, y en caso de que la persona colocada en tales circunstancias de peligro, no esté
obligada a consultar su propia seguridad personal, antes que a tomar tal decisión. 2.
También negamos la proposición menor, porque hacer tal promesa a un ladrón, y
cumplirla cuando se hace, es más bien provechoso que perjudicial para el estado, ya que
la vida de quien promete el secreto por un juramento en tales circunstancias, se
conserva por este medio, lo cual es una ventaja para el estado; mientras que, si no
hubiera prometido por juramento el secreto al ladrón amenazándolo de muerte, podría
haber sido asesinado, y así se habría perdido tanto para la Commonwealth como para él
mismo. Por lo tanto, es preferible prometer el secreto con juramento a un ladrón, ya que
esto es un mal menor para el Estado que matar a un miembro del mismo.
EL CUARTO MANDAMIENTO
Pregunta 103. ¿Qué requiere Dios en el cuarto mandamiento?
Respuesta. Primero, que se mantenga el ministerio del evangelio y las escuelas; y que yo,
especialmente en sábado, es decir, en el día de descanso, frecuento diligentemente la
Iglesia de Dios, para escuchar su palabra, para usar los sacramentos, para invocar
públicamente al Señor y contribuir al alivio de los pobres, como corresponde a un
cristiano. En segundo lugar, que todos los días de mi vida deje de hacer mis malas obras,
y me entregue al Señor, para obrar en mí por su Espíritu Santo, y así comenzar en esta
vida el sábado eterno.
EXPOSICIÓN
Que la primera parte es moral y perpetua, es evidente por el fin y las causas del
mandamiento, que son perpetuas en su carácter. El fin o designio del mandamiento es el
mantenimiento de la adoración pública de Dios en la iglesia; o la perpetua conservación
y uso del ministerio eclesiástico. Dios quiere que haya en todo tiempo un ministerio
público de la iglesia, y que haya asambleas de fieles a las que se pueda predicar su
doctrina. Los objetivos que Dios se propone lograr por este medio son: 1. Para que sea
públicamente alabado y adorado en el mundo. 2. Para que la piedad y la fe de los
elegidos sean estimuladas y confirmadas por estos servicios públicos. 3. Para que los
hombres se fortalezcan mutuamente en la fe del evangelio, y se provoquen mutuamente
al amor y a las buenas obras. 4. Para que el acuerdo en la doctrina de la iglesia y en el
culto a Dios sea preservado y perpetuado, 5. Para que la iglesia sea visible en el mundo y
se distinga del resto de la humanidad. Ahora bien, como estas razones no se refieren a
ningún tiempo en particular, sino a todos los tiempos y condiciones de la iglesia y del
mundo, se sigue que Dios siempre hará que se conserve el ministerio de la iglesia y se
respete su uso, de modo que la parte moral de este mandamiento obliga a todos los
hombres desde el principio hasta el fin del mundo, para observar algún sábado, o para
dedicar una cierta porción de su tiempo a sermones, oraciones públicas y la
administración de los sacramentos.
La razón del mandamiento está contenida en estas palabras: Porque en seis días hizo el
Señor los cielos y la tierra, el mar y todo lo que en ellos hay, y reposó el séptimo día; por
lo cual el Señor bendijo el día de reposo y lo santificó. La razón que aquí se da se extrae
del ejemplo del descanso de Dios en el séptimo día, de la obra de la creación que había
llevado a cabo en seis días. Por lo tanto, tiene respeto propio a la circunstancia del
séptimo día, o a la parte del mandamiento que es ceremonial. Sin embargo, la imitación
de ese reposo al que Dios nos invita, no es sólo ceremonial, y por lo tanto teniendo en
cuenta a los judíos, sino también moral o espiritual, siendo significada por el
ceremonial, en cuyo sentido pertenece a todos los hombres. Para que el mandamiento
mismo, junto con la razón que se le anexa, pueda entenderse mejor, explicaremos ahora
muy brevemente las palabras de ambos; después de lo cual explicaremos los temas que
caen naturalmente bajo esta parte del Catecismo.
Acuérdate del día de reposo para santificarlo. Más adelante se explicará qué y cuán
múltiple es el sábado. El lenguaje que se utiliza aquí es muy enfático. Dios habla como si
la cosa acerca de la cual da un mandato fuera de la mayor importancia. Acuérdate de
que te mantienes santo; como si dijera: Guardarás el día de reposo con gran cuidado y
escrupulosidad. Dios ordena en otra parte que el que viole el sábado sea condenado a
muerte.
Las razones por las cuales Dios ordena una observancia tan cuidadosa del sábado son: 1.
Porque una violación del sábado es una violación de toda la adoración a Dios. Un
descuido del ministerio de la iglesia conduce más fácil y directamente a un descuido y
corrupción de la doctrina y adoración de Dios. 2. Dios, al exigir una observancia tan
rígida y cuidadosa del sábado, que era típica, indicaría con ello la grandeza y necesidad
de lo que significaba, que era el sábado espiritual. 3. Porque Dios tendrá el sábado
externo para contribuir a comenzar y perfeccionar en nosotros ese reposo que es
espiritual.
Seis días trabajarás. Dios asigna seis días para el trabajo, el séptimo lo reclama para el
culto divino; no es que enseñe que la adoración de Dios y la meditación de las cosas
divinas deben omitirse en todos los demás días además del sábado, sino: 1. Para que no
sólo haya un culto privado a Dios en el día de reposo como en otras ocasiones, sino que
también se observe el culto público en la iglesia. 2. Que todas aquellas otras obras que
los hombres o dinamente realizan en los otros días de la semana, puedan en el día de
reposo dar lugar al culto privado y público de Dios.
No harás ningún tipo de trabajo. Cuando Dios nos prohíbe trabajar en el día de reposo,
no prohíbe toda clase de trabajo, sino sólo aquellos que son serviles, tales como los que
obstaculizan la adoración de Dios, y el diseño y uso del ministerio de la iglesia. Que este
es el verdadero sentido de este mandamiento es evidente por lo que se dice
expresamente en otras porciones de las Escrituras. "No haréis en ella ningún trabajo
servil". (Levítico 23:25.) Por lo tanto, sólo las obras serviles están prohibidas por este
mandamiento. Por lo tanto, Cristo en el capítulo doce de Mateo vindica a sus discípulos
de la acusación de quebrantar el día de reposo, cuando arrancaron las espigas de trigo al
pasar por los campos y comieron, siendo hambrientos; y también él mismo sanó en el
día de reposo al hombre que tenía una mano seca; y en otro lugar (Lucas 14:5) dice, que
si un buey o un caen en un pozo, no hay pecado en sacarlos en el día de reposo. El
Macabeo también hizo la guerra en el día de reposo. Y en el primer libro de Macabeos
2:40, 41, se dan razones para justificar esta y otras obras similares en el día de reposo.
"Si todos hacemos lo que nuestros hermanos han hecho y no luchamos por nuestras
vidas y leyes contra los paganos, ahora nos desarraigarán rápidamente de la tierra. Por
lo tanto, en aquel tiempo decretaron, diciendo: Cualquiera que viniere a pelear con
nosotros en sábado, pelearemos contra él, y no moriremos todos, como nuestros
hermanos que fueron asesinados en lugares secretos". Así que Cristo defendió a sus
discípulos y a sí mismo en el lugar ya mencionado, citando un pasaje del libro de Oseas:
"Si supierais lo que significa esto, misericordia quiero, y no sacrificio, no habríais
condenado al inocente". De nuevo: "El sábado fue hecho para el hombre, y no el hombre
para el sábado". (Mateo 12:7. Marcos 2:27.) Cristo enseña aquí que las obras
ceremoniales deben ceder ante las que son morales, de modo que las ceremonias deben
omitirse más bien que las obras de amor, que requiere nuestra propia necesidad o la de
nuestro prójimo. Por eso dice: "¿No habéis leído en la ley, que en el día de reposo los
sacerdotes en el templo profanan el sábado y son irreprensibles; pero yo os digo que en
este lugar hay uno mayor que el templo". "Vosotros en el día de reposo circuncidáis al
hombre. Si un hombre en el día de reposo se circuncida, para que no se quebrantare la
ley de Moisés; ¿Estáis enojados contra mí, porque he sanado a un hombre en sábado?
(Mateo 12:5. Juan 7:22, 23.) Estas declaraciones enseñan que aquellas obras que no
impiden o interfieren con el uso apropiado del sábado, sino que, por otra parte, más
bien llevan a cabo su verdadera intención y así lo establecen, como lo hacen todas
aquellas obras que pertenecen a la adoración de Dios o a las ceremonias religiosas, o al
deber de amor hacia nuestro prójimo, o a la salvación de los nuestros. o la vida de otro,
ya que esa necesidad no permitirá que sean diferidos para otro momento, no violan el
sábado, sino que son especialmente necesarios para que podamos observarlo
apropiadamente.
Ni tú, ni tu hijo, ni tu hija. Dios quiere que nuestros hijos y familias cesen de trabajar en
sábado, por dos razones: 1. Principalmente, para que puedan ser instruidos y entrenados
por sus padres en la adoración de Dios, y puedan ser admitidos a los privilegios de la
iglesia; porque Dios quiere que también sean miembros de su iglesia. 2. Porque él quiere
que el amor y la benevolencia hacia nuestro prójimo se ejerzan especialmente y se
muestren en el día de reposo.
Ni al forastero que está dentro de tus ciudades. Dios manda que ni siquiera los
extranjeros que se encuentren entre los israelitas trabajen en sábado; Y esto lo hace
sobre la base de que, si se convirtieron a la verdadera religión, eran miembros de la
iglesia; y si eran incrédulos, lo manda, no por su propia causa, sino por causa de los
israelitas, para que con su ejemplo no ofendan a la iglesia: o para que su libertad no sea
ocasión para que los judíos realicen por medio de ellos las cosas que a ellos mismos no
les estaba permitido hacer en sábado, y de esta manera practican el engaño en relación
con la ley de Dios.
Podemos volver aquí a responder a las tres preguntas siguientes: 1. ¿Estaban también
obligadas otras naciones a observar las ceremonias que se instituyeron especialmente
para los judíos, si alguno de ellos vivía entre los israelitas? 2. ¿Era posible o apropiado
constreñir a los que eran ajenos a la iglesia a abrazar la religión judía? 3. ¿Debían los
sacramentos, entre los cuales se enumeraba el sábado, ser dados en común a los
incrédulos y a la iglesia? A la primera y segunda de estas preguntas respondemos que los
extranjeros que vivían entre los judíos no estaban obligados ni obligados a conformarse
a todas las ceremonias, ni a la religión judía misma, sino sólo a la disciplina externa que
era necesaria con el propósito de evitar ofender a la iglesia en la que vivían. Un
magistrado debe ser defensor del orden y la disciplina entre sus súbditos, ya que respeta
las dos tablas del Decálogo, y debe guardar y prohibir la idolatría y la maldad abiertas; y
también debe evitar, en la medida de lo posible, todas las ofensas y ocasiones de pecado
que puedan ser dadas a sus súbditos por extranjeros y extranjeros. Además, había una
razón peculiar que exigía una observancia particular del sábado, ya que no fue dado
entonces por primera vez a los israelitas cuando Dios les dio la ley por medio de Moisés,
sino que había sido ordenado a todos los hombres desde el principio del mundo por
Dios mismo, aunque este precepto había sido perdido de vista por otras naciones; tanto
es así, que fue considerado como el mayor reproche que podían hacer a los judíos el
llamarlos sabatistas, apelativo que se les daba a causa de la rígida y exacta observancia
que prestaban al sábado.
Ni tus ganados. Esto proporciona una prueba aún más fuerte de que el sábado no era un
sacramento para los que no creían; porque incluso el ganado estaba obligado a
descansar. Este descanso, sin embargo, en lo que se refiere al ganado, no es ni el culto de
Dios, ni es un sacramento; pero se mandó con respecto a los hombres: 1. Que toda
ocasión para trabajar en el día de reposo fuera cortada a los hombres, prohibiéndoles
tener su ganado trabajando en ese día. 2. Para que al perdonar a sus bestias mudas,
también aprendieran cómo Dios quiere que posean y ejerzan bondad y equidad para con
sus semejantes.
Porque en seis días hizo el Señor. La razón que se añade a este mandamiento se extrae
del ejemplo del descanso de Dios de la obra de la creación, y tiene respecto a la parte
ceremonial del mandamiento concerniente al séptimo día, como hemos mostrado antes.
Y descansó en el séptimo día. Esto significa que Dios dejó de crear nuevas obras, siendo
el mundo ahora perfecto, y tal como Dios deseaba que fuera. Dios apartó este día para el
culto divino: 1. Para que el resto del séptimo día sea un monumento de la creación que él
había realizado, y del constante cuidado, preservación y gobierno que ha ejercido sobre
las obras de sus manos desde ese día, para su propia gloria y para la salvación de su
pueblo; y así podría excitarnos a considerar estas sus obras, y a alabar y glorificar su
nombre por sus beneficios para la humanidad, por cuya causa Dios creó y conserva
todas las cosas. 2. A fin de que, con el ejemplo de que él mismo descansa en el séptimo
día, exhorte a los hombres, como con un argumento muy eficaz y restrictivo, a que lo
imiten, y así se abstengan, en el séptimo día, de los trabajos a los que estaban
acostumbrados durante los otros seis días de la semana. Esta imitación de Dios que
descansa en el séptimo día es doble: ceremonial y moral, como se ha demostrado. De la
misma manera, también nuestras obras, de las cuales estamos obligados a abstenernos
en sábado, son de dos clases. De hecho, Dios ordena algunos, pero, sin embargo, no
deben hacerse cuando su ejecución interfiera o dificulte la adoración de Dios. Los
trabajos y deberes que pertenecen a las vocaciones peculiares de los hombres son de esta
clase. Otros, de nuevo, están prohibidos por Dios, como pecados. Todas estas obras
están prohibidas en sábado; sino por una diferencia que es triple: 1. Las obras están
prohibidas respecto de algo, a saber, en cuanto que estorban el ministerio de la iglesia, o
ofenden: los pecados están positivamente prohibidos. 2. Se requiere que las obras se
omitan solo en el día de reposo: pecados en todo momento. 3. Descansar del trabajo es
un tipo de descansar o cesar del pecado, que es la cosa significada.
DEL SÁBADO
Habiendo dado ahora una breve explicación de las palabras del mandamiento, para que
la doctrina del sábado y su verdadera santificación puedan ser mejor entendidas,
debemos considerar aún más:
El sábado puede ser visto en un doble aspecto: o como moral e interno, o como
ceremonial y externo. El sábado moral e interno, o espiritual, incluye el estudio del
conocimiento de Dios y de sus obras, con un cuidadoso apartamiento del pecado, y la
adoración a Dios por medio de la confesión y la obediencia. O podemos definirlo más
brevemente como un cese del pecado, y una entrega de nosotros mismos a Dios para
hacer las obras que Él requiere de nosotros. El sábado, aunque debería ser perpetuo en
los que se convierten, sin embargo, sólo comienza en esta vida, y se llama sábado, tanto
porque es un verdadero descanso de los trabajos y miserias de esta vida, con una
consagración de nosotros mismos al servicio de Dios, como también porque antes estaba
significado por el sábado ceremonial. "Les di mis días de reposo para que fuesen una
señal entre ellos y yo, para que supieran que yo soy el Señor que los santifico". (Ez.
20:12.) Pero en la vida venidera este sábado se disfrutará perfectamente y para siempre,
y consistirá en alabar y glorificar perpetuamente a Dios, siendo enteramente liberados y
liberados de las preocupaciones y trabajos con los que ahora estamos perplejos y
ocupados. "Y acontecerá que de luna nueva a otra, y de un sábado a otro, toda carne
vendrá a adorar delante de mí, dice el Señor." (Isaías 66:23.)
1. El sábado de los días. Esto era cada séptimo día de la semana, que se llamaba más
particular y propiamente el sábado, a causa del descanso de Dios de la obra de la
creación del mundo, y a causa del descanso que el pueblo de Dios estaba obligado a
observar en ese día. Por lo tanto, los hebreos estaban acostumbrados a llamar a los siete
días completos, o semana, el sábado, o sábados, por medio de una sinécdoque. (Mateo
28:1.) Lo mismo sucedió con respecto a otros días festivos, como la fiesta de la Pascua,
Pentecostés, Tabernáculos, Trompetas y Ayunos, etc.; porque a los judíos en estos días
se les exigía que dejaran de trabajar y descansaran, tanto como en el séptimo día.
O, para expresarlo más brevemente, podemos decir que el sábado ceremonial es doble:
el uno pertenece al Antiguo Testamento, el otro al Nuevo Testamento. Lo antiguo estaba
restringido al séptimo día: su observancia era necesaria, y constituía el culto a Dios. Lo
nuevo depende de la decisión y nombramiento de la iglesia, que por ciertas razones ha
elegido el primer día de la semana, que ha de ser observado por el bien del orden, y no
por una idea de necesidad, como si éste y no otro fuera observado por la iglesia, de lo
cual hablaremos enseguida.
El sábado del séptimo día fue señalado por Dios desde el principio del mundo, para
declarar que los hombres, según su ejemplo, debían descansar de sus trabajos, y
especialmente del pecado. Este mandamiento se repitió posteriormente en la ley dada
por Moisés, en cuyo tiempo la ceremonia que tenía respecto a la observancia del séptimo
día, como día de descanso, se convirtió en un sacramento de santificación, por el cual
Dios declaró que él sería el santificador de su iglesia; o que perdonaría los pecados de
los que creyeran, y los recibiría en favor a causa del Mesías prometido a los padres, y
que en el tiempo señalado haría su aparición en el mundo. La razón por la que el sábado
ceremonial del séptimo día está ahora abolido, es porque era típico, significaba los
beneficios del Mesías y amonestaba al pueblo de Dios de su deber. Fue por la misma
razón que todos los demás sacramentos, sa crifices y ceremonias, instituidos antes y
después de la promulgación de la ley, fueron abolidos por la venida de Cristo, que
cumplió todo lo que significaba estas cosas. Pero aunque el sábado ceremonial ha sido
abolido en el Nuevo Testamento, sin embargo, la moraleja aún continúa, y nos pertenece
tanto a nosotros como a los demás; porque ahora hay tanta necesidad de apartar un
cierto tiempo en la iglesia cristiana para la predicación de la palabra de Dios, y para la
administración pública de los sacramentos, como lo había antes en la iglesia judía. Sin
embargo, no debemos suponer que estamos restringidos o atados al sábado, al miércoles
o a cualquier otro día. La iglesia apostólica, para distinguirse de la sinagoga judía, eligió,
en el ejercicio de la libertad que Cristo le confirió, el primer día de la semana en lugar
del séptimo, porque en ese día tuvo lugar la resurrección de Cristo, por la cual se inicia
en nosotros el sábado interior y espiritual. En una palabra, estamos obligados al sábado,
ya sea considerado moral o ceremonialmente, en cuanto respeta lo que es general, pero
no en cuanto respeta lo que es particular; o, en otras palabras, hay una necesidad de que
tengamos un día determinado en el que la Iglesia debe ser instruida y los sacramentos
administrados; Sin embargo, no estamos atados a ningún día en particular.
Los judíos presentan las siguientes objeciones contra la abrogación del sábado
ceremonial: 1. El Decálogo es una ley perpetua. El mandamiento relativo al sábado es
parte del Decálogo. Por lo tanto, es una ley perpetua y no debe ser abolida. Ans. El
Decálogo es una ley perpetua en cuanto moral; pero aquellas cosas que se añadieron a él
en aras de la significación, o que pueden considerarse como limitaciones de los
preceptos morales del Decálogo, debían conservarse sólo hasta la venida del Mesías.
Objeción 2. Los mandamientos del Decálogo pertenecen a todos los hombres. Este
mandamiento es uno de los preceptos del Decálogo. Por lo tanto, pertenece a todos los
hombres, y por lo tanto no debe ser abolida. Ans. Concedemos el argumento, en la
medida en que respeta lo que es moral. Pero este mandamiento es en parte ceremonial,
y en este sentido no nos concierne, aunque sí lo hace el que es general. Las razones de
esto son evidentes: 1. Pablo dice: "Nadie os juzgue en comida, ni en bebida, ni en día
santo". (Colosenses 2:16.) 2. Los mismos Apóstoles cambiaron el sábado del séptimo
día. 3. Desde el diseño de la ley. Era un tipo de cosas que habían de ser cumplidas por
Cristo, a saber, de santificación, etc. Cada tipo debe ahora ceder su lugar a su antitipo, o
a lo que es significado por él. De nuevo: la nación judía fue separada por este medio de
las otras naciones de la tierra, separación que fue quitada o quitada por Cristo.
Objeciones 3. El Señor dice del día de reposo: "Es una señal entre mí y los hijos de Israel
para siempre, y un pacto perpetuo". (Éxodo 31:16, 17.) Por lo tanto, el sábado del
séptimo día es perpetuo y nunca debe ser abolido. Respuesta 1. El sábado ceremonial era
perpetuo hasta la venida de Cristo, quien puso fin a las ceremonias cumpliéndolas. 2. El
sábado ha de continuar para siempre, ya que respeta lo que significa, que es un cese del
pecado y un descanso en Dios. En este sentido, todos los tipos del Antiguo Testamento
son perpetuos, incluso el mismo reino de David; que, sin embargo, fue derrocado antes
de la venida de Cristo. Podemos referir aquí al lector a lo que ya se ha dicho acerca de la
abrogación de la ley, en virtud de la tercera división general de la ley, particularmente
las objeciones primera y segunda.
Objeción 4. Las leyes que fueron dadas antes del tiempo de Moisés eran inmutables. El
precepto relativo a apartar el séptimo día como sábado, fue dado antes del tiempo de
Moisés. Por lo tanto, es inmutable, aunque concedamos que las ceremonias mosaicas
fueran cambiadas. Ans. La proposición principal es particular, siendo verdadera sólo en
cuanto se refiere a las leyes que son morales, y no concerniente a las que son
ceremoniales. Porque aun las ceremonias que fueron instituidas por Dios antes del
tiempo de Moisés, que eran tipos de los beneficios que el Mesías había de procurar, han
sido abolidas por la venida de Cristo; como es cierto de la circuncisión, dada a Abraham,
y de los sacrificios que se mandó ofrecer a nuestros primeros padres.
Objeciones 5. Las leyes que Dios dio antes de la caída son obligatorias para todos los
hombres, y no eran tipos de los beneficios del Mesías, puesto que la promesa con
respecto al Mesías no fue dada entonces, y había una y la misma condición que
pertenecía a toda la raza humana. Pero Dios ya había apartado el séptimo día como día
de descanso, antes de la caída de nuestros primeros padres. Luego este mandamiento es
universal y perpetuo. Ans. La proposición principal es verdadera en cuanto se refiere a la
ley moral, algunos conceptos y principios naturales de los cuales fueron impresos en la
mente del hombre en su creación; pero no en cuanto a la observancia del séptimo día,
que después de la caída se hizo en la ley de Moisés un tipo de los beneficios del Mesías;
y, por lo tanto, como otras ceremonias que se instituyeron entonces, o instituidas en un
período anterior, se hizo cambiable por la venida de Cristo; porque Dios no permitirá
que los tipos y las sombras de ciertas cosas permanezcan más en vigor, cuando las cosas
que significan se vuelvan reales. Por lo tanto, aunque concedemos que los ejercicios del
culto divino debían haberse observado en el séptimo día, según el mandato del
Decálogo, así como si los hombres nunca hubieran pecado, como ahora que han pecado;
sin embargo, después de que Dios hubo colocado la observancia de este día en particular
entre aquellas cosas que eran sombras de los beneficios del Mesías que había de venir,
por la nueva ley que fue dada a Moisés, se hizo cambiable con otras ceremonias.
Objeciones 6. Si la causa de una ley es perpetua, la ley misma debe ser perpetua. El
recuerdo y la celebración de la creación de todas las cosas, junto con la meditación de las
obras de Dios, es una causa perpetua que exige la observancia del séptimo día como
sábado. Por lo tanto, la ley que respeta la observancia del séptimo día como sábado es
inmutable, incluso después de la venida de Cristo. Ans. Debemos hacer aquí una
distinción al responder a la proposición principal: que la ley es inmutable en virtud de
una causa inmutable, siempre que la causa o el fin requieran necesaria y
constantemente esta ley como efecto o como medio; pero no si en otras ocasiones el
mismo fin puede alcanzarse con más éxito por otros medios, o en caso de que el
legislador pueda lograrlo también por otra ley. Pero podemos meditar en las obras de
Dios y magnificar su poder y bondad tal como aparecen en ellas en cualquier otro día,
así como en el séptimo día. Por lo tanto, esta causa no exige una ley perpetua que se
refiera a la observancia del séptimo día como sábado.
Los anabautistas presentan como objeción contra la observancia del primer día de la
semana, o el día del Señor, aquellos pasajes de las Escrituras que prohíben que se haga
cualquier distinción entre los días bajo el Nuevo Testamento. "Que nadie os juzgue en
cuanto a un día santo." "Observad los días y los meses, los tiempos y los años". "El que
mira el día, lo mira al Señor; y el que no hace caso del día, al Señor no lo mira", etc.
(Colosenses 2:16; Gálatas 4:10; Romanos 14:6). Por lo tanto, dicen, la observancia del
primer día es tan condenada como la del séptimo. Respondemos al antecedente; Que las
Escrituras no prohíben simple o absolutamente a los cristianos hacer una distinción
entre los días, sino sólo cuando se hace con la idea de establecer un culto ceremonial, o
por necesidad. Pero no es de esta manera que la iglesia observa el día del Señor, o el
primer día de la semana. La observancia del primer día de la semana por parte de los
cristianos difiere en dos aspectos de la observancia del sábado judío. 1. No era lícito a los
judíos, a causa del mandato expreso de Dios, alterar o cambiar el sábado del séptimo
día, como parte del culto ceremonial. Pero la iglesia cristiana, en el ejercicio de su propia
libertad, aparta el primer día, o cualquier otro para el ministerio, sin relacionar con él
ninguna opinión de necesidad o adoración. 2. El antiguo sábado era un tipo de cosas en
el Antiguo Testamento que debían ser cumplidas por Cristo. Pero en el Nuevo
Testamento esa significación ha cesado, mientras que sólo se respeta el orden y la
propiedad, sin los cuales el ministerio de la iglesia no sería un ministerio, o al menos no
uno debidamente constituido.
Los fines últimos por los cuales se instituyó el sábado son principalmente estos:
3. Que pudiera ser en el Antiguo Testamento un tipo que significara el sábado espiritual
y eterno. "Les di mis días de reposo para que fuesen señal entre ellos y yo, para que
supieran que yo soy el Señor que los santifico." (Ez. 20:12.)
4. Para que la circunstancia del séptimo día recuerde y amoneste a los hombres de la
creación del mundo, y del deber de meditar en las obras que Dios hizo en seis días.
5. Que en este día se realicen obras de caridad, liberalidad y bondad especialmente hacia
nuestro prójimo.
6. Por el bien del descanso corporal tanto para el hombre como para las bestias: a las
bestias por causa del hombre.
7. Para que los hombres se provoquen unos a otros a la piedad y al culto de Dios con su
ejemplo. "Declararé tu nombre a mis hermanos; en medio de la congregación te
alabaré". (Sal. 22:22.)
8. Para que la iglesia sea visible en el mundo y se distinga de los idólatras y blasfemos,
para que los que aún están fuera de la iglesia sepan a qué comunión deben unirse. El
sábado era ahora una marca bajo el Antiguo Testamento por la cual el pueblo de Israel
se distinguía y se separaba de otras naciones.
IV. CÓMO SE SANTIFICA EL SÁBADO, Y CUÁN PROFANADO, O CUÁLES
SON LAS OBRAS ORDENADAS Y PROHIBIDAS EN EL SÁBADO
La santificación del sábado consiste en realizar las obras santas que Dios ha ordenado
que se hagan en este día. Así, por otra parte, el sábado es profanado, ya sea cuando se
omiten las obras santas, o cuando se realizan obras que obstaculizan el ministerio de la
iglesia, y que son contrarias a las cosas que pertenecen a la santificación propia del
sábado.
Las obras por las que se santifica el sábado, y las que son contrarias a él, siendo las que
se profanan, son principalmente éstas:
Lo opuesto a esto incluye, 1. Una omisión, o descuido del deber de enseñar, ya sea
privada o públicamente, de la cual Dios se queja, por medio del profeta, cuando dice:
"¡Ay de los pastores de Israel que se apacientan a sí mismos! ¿No deben los pastores
apacentar los rebaños? (Isaías 56:10; Ezequiel 34:2.)
2. Una profanación de los sacramentos; como cuando son observadas de una manera
diferente de lo que Dios ha mandado, o por aquellos para quienes no fueron instituidas.
Los extremos de esta virtud son: 1. Un descuido o falta de atención a las oraciones de la
iglesia.
2. Una ofrenda hipócrita de oración con la iglesia, cuando no hay devoción sincera.
3. Una mera repetición de oraciones, sin ninguna edificación para la iglesia. "Porque tú a
la verdad das gracias bien, pero el otro no es edificado." (1 Corintios 14:17.)
VI. CARIDAD Y LIBERALIDAD PARA CON LOS POBRES, que consiste en dar
limosna y hacer obras de amor a los necesitados, para santificar el sábado de esta
manera, mostrando nuestra obediencia a la doctrina de Cristo. Podemos citar aquí
apropiadamente el discurso de Cristo concerniente al sábado, en el que preguntó a los
judíos: "¿Es lícito hacer el bien en el día de reposo o hacer el mal?" (Marcos 3:4.) Y
aunque Dios quiere que observemos este sábado durante toda nuestra vida, sin
embargo, desea que demos ejemplo y evidencia de ello, especialmente en los tiempos
que se asignan para enseñar y estudiar su palabra. Porque si alguien no muestra
disposición a obedecer a Dios cuando la doctrina de la palabra de Dios resuena en sus
oídos, y cuando, libre de otras preocupaciones, Dios nos manda que nos entreguemos a
la contemplación de la impía y del arrepentimiento, declara con tal indiferencia que
mucho menos lo hará en otras ocasiones. Por lo tanto, siempre ha sido la práctica de la
iglesia dar limosna en el día de reposo y realizar actos de caridad hacia aquellos que
necesitan nuestra ayuda y simpatía. "Enviad porciones a aquellos para quienes nada está
preparado, porque este día es santo para el Señor." (Neh. 8:10.)
4. La gratitud, que incluye los deberes relacionados con la preservación del ministerio y
de los ministros; porque si Dios quiere que haya un ministerio, también quiere que se
perpetúe, y que cada uno contribuya en la medida de sus posibilidades al logro de este
objeto. Podemos citar aquí apropiadamente las leyes de Moisés con respecto a los
primogénitos, las primicias, los diezmos y muchas otras ofrendas que se daban a los
sacerdotes y levitas, a modo de compensación, para que pudieran dedicarse por
completo a su trabajo sin ninguna distracción. Y aunque las circunstancias de estas leyes
hayan sido abolidas, sin embargo, el principio general que yace en el fondo continuará
para siempre; porque Dios hará que el ministerio de la iglesia se mantenga hasta el fin
del mundo. "Ten cuidado de no abandonar al levita mientras vivas sobre la tierra."
"¿Quién va a la guerra en cualquier momento a sus propias expensas? ¿Quién planta una
viña y no come de su fruto? ¿Quién apacienta un rebaño y no come de la leche del
rebaño?" etc. (Deuteronomio 12:19; 1 Corintios 9:7. Véase también Gálatas 6:6. 1
Timoteo 5:17. Mateo 10:14.) El mantenimiento de las escuelas puede ser abarcado bajo
esta parte del honor que se debe al ministerio; porque a menos que se enseñen las artes
y las ciencias, los hombres no pueden estar debidamente calificados para enseñar, ni la
pureza de la doctrina puede ser preservada y defendida contra los ataques de los herejes.
Lo opuesto a todo esto se abraza en un desprecio del ministerio de la iglesia, que tiene
lugar siempre que este ministerio es abolido, o se encomienda a personas indignas de tal
confianza, o cuando no se reconoce como el medio que Dios empleará para reunir a la
iglesia; Lo mismo es cierto cuando los ministros de la iglesia son tratados con desprecio
y oprobio, cuando sus enseñanzas son escuchadas pero no practicadas en la vida,
cuando los actos de caridad son pasados por alto, y cuando se hacen ineficaces por cosas
de carácter insignificante y malvado. Por lo tanto, hay un desprecio del ministerio de la
iglesia cuando se retiene un apoyo suficiente y necesario, o cuando no se protege y
defiende, y cuando no se cumplen otros deberes de gratitud hacia los ministros de
Cristo, cuando las escuelas no se mantienen y apoyan, cuando se descuida el
aprendizaje, y cuando, en lugar de hacer la debida concesión para los defectos de los
ministros como resultado de nuestra debilidad e imperfección naturales, Son tratados
con desprecio y burla. También se opone al uso del ministerio, y al mismo tiempo es un
desprecio del mismo, siempre que alguien, por su consejo, ejemplo u otros medios,
impida que su propia familia u otros asistan a las instrucciones públicas del santuario.
SOBRE EL MINISTERIO DE LA IGLESIA
Habiendo visto ahora que este cuarto mandamiento sanciona y autoriza el culto público
de Dios, y por consiguiente el ministerio de la iglesia, junto con el honor y el uso
relacionados con él, es necesario que hagamos aquí algunas observaciones con
referencia al ministerio; y al hacerlo indagaremos,
IV. ¿Cuáles son los deberes que incumben a los ministros de la iglesia?
Las razones por las cuales Dios instituyó el ministerio de la iglesia son:
1. La gloria de Dios. Dios no sólo será alabado e invocado por los hombres en privado,
sino también por la voz pública de toda la iglesia. "Bendecid a Dios en las
congregaciones". (Salmos 68:26.)
2. Que sea un medio o instrumento por el cual los hombres puedan convertirse a Dios.
"Dio algunos apóstoles, y algunos profetas, y algunos evangelistas, y algunos pastores y
maestros, para el perfeccionamiento de los santos", etc.
4. para que los hombres se provoquen unos a otros con su ejemplo a la piedad, y a la
alabanza y adoración de Dios." "Anunciaré tu nombre a mis hermanos". (Sal. 22:22.)
5. Para que Dios manifieste así su misericordia, encomendando a los hombres aquella
gran obra, el ministerio de la reconciliación, que el mismo Hijo de Dios cumplió.
6. Para que la iglesia sea visible en el mundo, para que los elegidos sepan a qué deben
apegarse, y para que los réprobos se vuelvan perfectamente inexcusables en cuanto
desprecian y se esfuerzan por hacer ineficaces la voz y el llamado que Dios dirige a sus
oídos. "Pero yo digo: ¿No han oído? Sí, en verdad, su sonido llegó por toda la tierra, y
sus palabras hasta los confines del mundo". (Romanos 10:18.) Véase también 2
Corintios 2:14, 15, 16.)
Algunos ministros son llamados inmediatamente por Dios, mientras que otros son
llamados mediatamente por la iglesia. Los profetas y apóstoles han sido llamados de la
manera que se mencionó al principio. Los profetas eran ministros llamados
inmediatamente por Dios con el propósito de enseñar y exponer la doctrina de Moisés y
las promesas concernientes al Mesías; para reprender y eliminar las corrupciones y
errores en la iglesia y el estado, y para pronunciar predicciones con respecto a la iglesia y
al mundo, teniendo el testimonio y la seguridad de que no podían errar en las doctrinas
que entregaron en el nombre de Dios. Los apóstoles eran ministros llamados
mediatamente por Cristo para publicar la doctrina concerniente al Mesías ya venido en
carne, y para difundirla por todo el mundo, teniendo un testimonio similar de Dios de
que no podían errar en la doctrina. Los ministros llamados de inmediato son: 1.
Evangelistas, que eran ayudantes de los Apóstoles, y fueron enviados por ellos para
enseñar y establecer varias iglesias. 2. Los obispos, o pastores, son ministros llamados
por la iglesia para enseñar la palabra de Dios y administrar los sacramentos en iglesias
particulares. 3. Los doctores, o maestros, son ministros llamados por la iglesia para
enseñar en ciertas iglesias. 4. Los gobernadores son ministros elegidos por el juicio de la
iglesia, con el propósito de ejercer la disciplina y para administrar las cosas necesarias
para el orden y la prosperidad de la iglesia. 5. Los diáconos son ministros elegidos por la
iglesia para cuidar de los pobres y para atender la distribución de las limosnas de la
iglesia.
Los deberes de los ministros de la iglesia incluyen, en general, 1. Una exposición fiel y
correcta de la doctrina verdadera e incorrupta de la ley y el evangelio, para que la iglesia
pueda entenderla. 2. La administración lícita de los sacramentos, según el mandato
divino. 3. Dar a la iglesia un buen ejemplo de lo que constituye una vida cristiana y una
conversación piadosa. "Muéstrate en todo un modelo de buenas obras." (Tito 2:7.) 4.
Una atención diligente a sus rebaños. "Mirad, pues, por vosotros mismos, y por todo el
rebaño sobre el cual el Espíritu Santo os ha puesto por obispos, para apacentar la iglesia
de Dios." (Hechos 20:28.) 5. Dar el debido respeto y sumisión a las decisiones de la
iglesia. 6. Velar por que se respete y preste la debida atención a los pobres.
El apóstol Pablo enseña claramente, en sus epístolas a Timoteo y Tito, a quién y a qué
personas debe encomendarse el ministerio por parte de la iglesia. Para resumir todo en
pocas palabras, podemos decir que el ministerio de la iglesia debe ser comprometido, 1.
A los hombres, y no a las mujeres. "No permito que una mujer enseñe". (1 Timoteo 12.)
2. A los que tienen un buen informe dentro y fuera de la iglesia. "Un obispo debe ser
irreprensible, tener buena relación de los que están fuera, para que no caiga en el
oprobio y en la trampa del diablo". (1 Timoteo 3:2, 7.) 3. A los que son capaces de
enseñar, teniendo un entendimiento apropiado de la doctrina, y poseyendo los dones
que son necesarios para su exposición. "Un obispo debe ser apto para enseñar". "Un
obrero que no tiene de qué avergonzarse de dividir correctamente la palabra de verdad."
"Reteniendo la palabra fiel, como se le ha enseñado, para que pueda, por la sana
doctrina, exhortar y convencer a los contradictores." (1 Timoteo 3:2; 2 Timoteo 2:15.
Tito 1:9.)
Los romanos solían llamar a toda forma de culto divino con el nombre de ceremonia, de
la ciudad de Cérea, en la que las imágenes de los dioses se mantenían alejadas de los
galos, como atestigua Tito Livio en su libro quinto. Macrobio deriva el término de
carendo. Según lo entiende la iglesia, todas las acciones externas y solemnes instituidas
por el ministerio, en aras del orden o la significación, se denominan ceremonias.
Las ceremonias difieren de las obras morales en los siguientes detalles: 1. Las
ceremonias son temporales; Las obras morales son perpetuas. 2. Las ceremonias se
observan siempre de la misma manera; Las obras morales no siempre se realizan de la
misma manera. 3. Las ceremonias significan; Las acciones morales son significadas. 4.
La moraleja debe ser vista como lo general; lo ceremonial como lo particular. 5. La
moraleja es el fin y el designio del ceremonial; Lo cereonial contribuye a lo moral.
Podemos remitir aquí al lector a lo que ya se ha dicho con respecto a estas diferencias en
el tema de la Ley.
Hay dos clases de ceremonias: algunas que son ordenadas por Dios mismo; y otras que
son instituidas por los hombres. Las ceremonias que han sido instituidas por Dios son
tales que constituyen su adoración, y sólo pueden ser cambiadas por Dios mismo. Los
sacrificios, por los cuales ofrecemos y rendimos obediencia a Dios, son ceremonias de
este tipo, siendo instituidas divinamente. Por lo tanto, los sacramentos, por los cuales
Dios da testimonio y nos concede sus beneficios, también son instituidos divinamente.
Las ceremonias instituidas por la iglesia no son la adoración de Dios, y pueden ser
cambiadas por el consejo de la iglesia, si hay causas suficientes para exigir un cambio.
La Iglesia puede y debe instituir ciertas ceremonias, en la medida en que el culto moral
de Dios no puede observarse sin definir y fijar las diversas circunstancias relacionadas
con él. Podemos, por lo tanto, decir que es apropiado que la iglesia instituya ceremonias
cuando se observan las siguientes condiciones: 1. No deben ser impías; sino los que
están de acuerdo con la palabra de Dios. 2. No deben ser supersticiosos, es decir, que
fácilmente pueden desviar a los hombres, de modo que se les atribuya el culto, el mérito
o la necesidad, y que pueden ser ofensas cuando se observan. 3. No deben ser demasiado
numerosos, de modo que sean opresivos y onerosos. 4. No deben ser vacíos,
insignificantes y no rentables; sino que tienden a la edificación
TRIGÉSIMO NOVENO DÍA DEL SEÑOR
EL QUINTO MANDAMIENTO
Pregunta 104. ¿Qué requiere Dios en el quinto mandamiento?
EXPOSICIÓN
Siguen ahora las leyes de la segunda tabla del Decálogo, cuya obediencia tiene respeto a
Dios así como los mandamientos de la primera tabla. Sin embargo, las obras que aquí se
ordenan se realizan inmediatamente hacia los hombres. El objeto inmediato de la
segunda mesa es nuestro prójimo, mientras que Dios es el objeto mediato.
Cristo encarna la suma de la obediencia requerida por la segunda tabla del Decálogo con
estas palabras: Amarás a tu prójimo como a tu prójimo; y establece esta regla para la
mejor comprensión de los preceptos de esta tabla: "Todo lo que queráis que los hombres
hagan con vosotros, así también hacedlo vosotros con ellos, porque esta es la ley y los
profetas". (Mateo 7:12.) Cristo también dice, refiriéndose a toda la segunda tabla: "Y la
segunda es semejante a la primera" (Mateo 22:39); que debe entenderse: 1. De la clase
de adoración que se ordena en cada mesa, que es espiritual, y más importante que la
ceremonial. 2. De la misma clase de castigo, que se amenaza e inflige a todos los que
violan los mandamientos de cualquiera de las dos mesas; el cual castigo es eterno 3. De
la conexión inseparable que existe entre el amor de Dios y el prójimo, conexión que es
como la de causa y efecto; de modo que el uno no puede ser sin el otro.
La obediencia a la segunda mesa es, por lo tanto, necesaria, y exigida de nosotros por
Dios tanto como la obediencia a la primera mesa. Las razones de esto son las siguientes:
1. Para que Dios mismo pueda ser adorado por esta obediencia, y para que nuestro amor
a él pueda manifestarse por el amor que abrigemos hacia nuestro prójimo a causa de
Dios. 2. Para que nuestra conformidad con Dios se manifieste por el amor que tenemos
hacia nuestro prójimo. 3. Para que se conserve la sociedad humana, que fue formada y
constituida por Dios para alabanza y gloria de su nombre.
Por otra parte, este quinto mandamiento, que se refiere a la honra debida a los padres,
que Jeremes llama expresamente el quinto en orden, se coloca primero en la segunda
tabla: 1. Porque es el fundamento, la causa y el vínculo de la obediencia a todos los
demás mandamientos que pertenecen a esta tabla. Porque si se puede mantener y hacer
cumplir la obediencia que se debe a los que están sometidos a sus superiores, que deben
mandar y conservar, en nombre de Dios, la obediencia a los mandamientos que siguen
este precepto del Decálogo, entonces se seguirá necesariamente la obediencia a todos los
demás preceptos. 2. Porque Dios ha unido a este mandamiento una promesa especial de
larga vida, que siempre se considera como una gran bendición, a los que obedecen este
precepto del Decálogo.
Dios, en este mandamiento, hace mención de los padres con preferencia a los demás
gobernantes, y exige que sean honrados: 1. Porque el poder y gobierno paterno fue el
primero que se estableció entre los hombres. 2. Porque esta es, por así decirlo, la regla y
el modelo según el cual deben formarse y ejercerse todas las demás formas de gobierno.
3. Porque esta forma de gobierno es la más agradable a los hombres, de modo que se
someten fácilmente a ella, 4 Porque todo desprecio o falta de respeto mostrado a los
padres, es un pecado del carácter más grave y agravado, y por lo tanto condenado por
Dios y castigado con la mayor severidad, en cuanto que la obligación de honrarlos y
obedecerlos es de fuerza y fuerza peculiares.
La promesa que se adjunta a este mandamiento es: Que tus días se prolonguen en la
tierra que el Señor tu Dios te da. Dios añadió esta promesa: 1. Para invitarnos e
impulsarnos con más fuerza a obedecer este precepto, poniendo delante de nosotros un
beneficio tan grande, como recompensa. 2. Para que de esta manera pueda declarar
cuánto estima a los que honran a sus padres, y cuán severamente castigará a todos los
que niegan este honor y respeto. 3. Para que nos enseñe cuán necesaria es la obediencia
a este mandamiento, en cuanto que es un motivo de preparación y constreñimiento de la
obediencia a todos los mandamientos que siguen. Por eso Pablo, refiriéndose a esta
promesa, dice que es el primer mandamiento con promesa; con lo cual quiere decir que
es el primer mandamiento el que promete algún beneficio especial o cierto, que Dios
promete otorgar a los que rinden la obediencia que requiere. La bendición que Dios
promete aquí es una larga vida sobre la tierra.
Objeción 1. La primera tabla también tiene una promesa anexa. Por lo tanto, este
mandamiento no es el primero con promesa. Ans. Este mandamiento tiene una promesa
especial, mientras que la promesa de la primera tabla es general.
Objeción 2. Pero una larga vida no parece ser una bendición, en vista de las miserias que
están conectadas con este estado presente del ser. Por lo tanto, es una promesa inútil.
Ans. Que una larga vida parezca no ser una bendición, sucede por un accidente; porque
en sí misma es una gran bendición, aunque está relacionada con mucha miseria y
sufrimiento. A esto se presentan las siguientes objeciones: 1. Un bien relacionado con
grandes males debe ser más despreciado que deseado. Una larga vida ahora está
relacionada con grandes males. Por lo tanto, a causa de este accidente, parece más bien
despreciable que deseable. Respondemos que un bien debe ser despreciado si los males
relacionados con él son mayores que el bien mismo. Pero Dios promete a los piadosos,
en relación con una larga vida, una mitigación de las calamidades a las que estamos
sujetos aquí; y un largo disfrute de sus bendiciones, aun en esta vida. Además, la
adoración constante y la alabanza de Dios en esta vida es una bendición de tan gran
valor, que las diversas calamidades a las que estamos sujetos aquí no son dignas de ser
comparadas con ella. Objeción 2. Pero los malvados y desobedientes también suelen ser
bendecidos con una larga vida. Luego no es una bendición peculiar de los piadosos. Ans.
Unas pocas excepciones no anulan una regla general; porque los impíos y
desobedientes, en su mayor parte, perecen prematura y repentinamente. "El ojo que se
burla de su padre, y desprecia obedecer a su madre, los cuervos del valle lo arrancarán, y
las águilas picudas se lo comerán." "Cualquiera que maldiga a su padre o a su madre, su
lámpara se apagará en oscuras tinieblas." (Prov. 30:17; 20:20.) De nuevo: las
bendiciones temporales son otorgadas a los piadosos para su salvación, y por lo tanto
son evidencias del favor de Dios para con ellos; mientras que se confieren a los impíos,
en parte para que se hagan inexcusables, en cuanto que de esta manera han sido
llamados al arrepentimiento, y en parte para que los piadosos y los elegidos, que están
mezclados con ellos, puedan disfrutar de estas cosas. Objeciones 3. Pero muchos niños
obedientes y piadosos mueren a una edad temprana, y no viven para disfrutar de la
bendición de una larga vida. Por lo tanto, la promesa no es universal. Ans. Podemos
responder aquí, como lo hicimos a la objeción anterior, que unas pocas excepciones no
destruyen la fuerza de una regla general. Los piadosos, en su mayor parte, tienen la
verdad de esta promesa verificada en su caso. Las promesas de bendiciones temporales,
también, deben entenderse como una excepción con respecto a los castigos y la cruz. Y
aún más, una pronta traslación a otra vida mejor, incluso una vida celestial, es una
recompensa muy amplia para una larga vida.
La obediencia requerida por este mandamiento comprende tres partes: 1. Las virtudes
propias de los superiores, o de aquellos que están colocados en autoridad. 2. Las
virtudes propias de los inferiores, o de los que están en sujeción. 3. Las virtudes
comunes a ambos.
Las virtudes propias de los Superiores, distinguidas según sus respectivos oficios
3. Que los instruyan o entreguen a otros, para que sean instruidos y educados
debidamente. (Efe. 6:4. Deuteronomio 4:9.)
4. Que los gobiernen con la disciplina que corresponde a la Constitución interna. (Prov.
13:1; 19:18.) Los mismos deberes recaen sobre los tutores o tutores, que ocupan el lugar
de los padres.
Las faltas o pecados de los padres, en oposición a los deberes que acabamos de
enumerar, son:
1. Exigir de sus súbditos obediencia y decoro externo, según las dos tablas del Decálogo.
2. Hacer cumplir los preceptos del Decálogo, defendiendo a los que le obedecen y
castigando a los desobedientes.
3. Promulgar ciertas leyes positivas para el mantenimiento del orden civil. Por leyes
positivas entendemos aquellas que determinan y prescriben aquellas circunstancias que
son necesarias para la conservación del orden y honor del Estado, y que contribuyen a la
obediencia que la ley de Dios requiere.
1. Ordenar a sus siervos las cosas que son justas y posibles, o mandar las obras que son
convenientes y lícitas; y no tales son ilegales, imposibles, opresivos e innecesarios.
El mandamiento que ahora estamos considerando comprende los deberes que son
propios de los inferiores bajo el término honor, que incluye, en primer lugar, la
reverencia a los que están sobre ellos, que es: 1. Un reconocimiento de la voluntad de
Dios, que se ha complacido en instituir tal oficio, y en dotar a los que están investidos
con él, con los dones necesarios. 2. La aprobación de este orden divino y de los dones
que Dios confiere a aquellos a quienes llama para que le sirvan en esta capacidad:
porque si no estamos convencidos de la excelencia de este orden no lo honraremos. 3.
Sujeción a este orden por causa de la voluntad de Dios. 4. Una declaración externa,
tanto de palabra como de hecho, de esta sentencia y aprobación. En segundo lugar,
amor a los que están por encima de nosotros en vista del cargo que desempeñan. Este
amor está íntimamente relacionado con la reverencia, en la medida en que no podemos
reverenciar a aquellos a quienes no amamos. En tercer lugar, la obediencia a lo que los
que tienen autoridad ordenan en razón de su oficio y vocación, obediencia que debe ser
voluntaria, ya que los hijos se deleitan en hacer las cosas que son agradables a sus
padres. En cuarto lugar, la gratitud a los superiores, que requiere que cada uno en su
esfera apropiada ayude y promueva el interés de los que están por encima de él según su
capacidad y según se presente la ocasión. Quinto, la moderación y la tolerancia, que se
manifiesta en el soporte de las faltas y enfermedades de los padres y superiores, que
pueden hacerse sin ningún reproche al nombre de Dios, o que no están en oposición
directa a la ley divina. De estas cosas podemos inferir fácilmente qué deberes se
imponen a los inferiores, y qué cosas de acuerdo con sus propios llamamientos deben a
los diferentes grados o rangos de los que están en autoridad.
Los inferiores, o los que están en sujeción, violan el honor que se debe a los que están
por encima de ellos, ya sea cuando no los consideran ocupando el lugar al que han sido
llamados por Dios, o cuando les atribuyen más honor del que corresponde a los
hombres, o cuando los odian por ejecutar lo que su oficio les exige hacer. o cuando los
estiman más que a Dios, o cuando se niegan a obedecer sus mandatos justos y legítimos,
o cuando los obedecen solo en apariencia, y también cuando ordenan cosas que son
injustas y malvadas, o cuando amontonan sobre ellos injurias y reproches, y no los
ayudan de la manera y por los medios que están en su poder, o cuando los agasajan con
adulaciones y de otras maneras que son impropias, o cuando magnifican sus flaquezas y
faltas, o cuando alaban lisonjeramente sus faltas y fechorías, y no los amonesta con la
reverencia que ocupan de sus pecados perniciosos y agravados.
Las virtudes que son comunes a los superiores e inferiores, o a los que están en
autoridad y en sujeción
Los deberes que incumben a todos los hombres, o las virtudes que aquí se exigen a todos
los diferentes grados y rangos de hombres, ya sea que tengan autoridad o no, con los
vicios que se oponen a estas virtudes, son:
Lo opuesto a esta justicia universal incluye: 1. Todo descuido de los deberes que las leyes
justas y sanas exigen de cada uno, ya sea gobernante o súbdito. 2. Toda obstinación,
desobediencia y sedición. 3. Hipocresía y servicio a los ojos.
II. LA JUSTICIA DISTRIBUTIVA PARTICULAR, que es una virtud que
contribuye y conserva una justa proporción en la distribución de los cargos,
recompensas y castigos; o es una virtud que da a cada uno lo que por derecho le
pertenece. Lo que ahora pertenece a cada uno es el oficio, el honor o la recompensa que
le conviene, y para la cual está adaptado. "Dad a todos lo que les corresponde; tributo a
quien se le debe tributo; costumbre a quien costumbre; miedo a quien teme; honra a
quien honra". (Romanos 13:7.)
IV. AMOR a los que están unidos a nosotros por consanguinidad, como padres, hijos y
parientes: porque cuando Dios manda que los padres sean honrados, también quiere
que sean amados, y esto como padres; y así, por otra parte, cuando bendice a las
personas que tienen hijos, quiere que las amen, Y eso no como extraños, sino como
niños.
Lo opuesto a esta virtud incluye: 1. La antinaturalidad, que odia o no aprecia a aquellos
que están aliados a nosotros por los lazos de la naturaleza, o no se preocupa por su
seguridad. 2. La indulgencia excesiva, que se manifiesta en guiñar el ojo a los pecados y
locuras de nuestros hijos y amigos, perjudiciales tanto para ellos mismos como para los
demás, a causa del amor que tenemos hacia ellos, o al complacerlos en cosas prohibidas
por Dios.
VI. La GRAVEDAD, que es una virtud que surge del conocimiento de nuestra
vocación y rango en la sociedad, observa lo que es propio y propio de la persona, y
mantiene una constancia y equidad en las palabras, el porte y las acciones de la vida,
para que podamos conservar la autoridad y el buen nombre que tenemos, y no traer una
desgracia a nuestra vocación; porque viendo que Dios quiere que se honre a los que
están en autoridad, Al mismo tiempo, desea que ellos mismos guarden y mantengan su
propio honor. Ahora bien, la gloria, siendo aquella que nuestra propia conciencia y la de
los demás aprueban, juzgando correctamente, ya que es una virtud necesaria para la
gloria de Dios y la salvación de los hombres, es muy deseable cuando se consideran
estos fines. "Más vale el buen nombre que las grandes riquezas". "Un buen nombre es
mejor que un ungüento precioso". "Mas que cada uno pruebe su propia obra, y entonces
se regocijará en sí mismo, y no en otro." "Muéstrate en todas las cosas un modelo de
buenas obras; en doctrina mostrando incorruptidad, seriedad y sinceridad". (Proverbios
21:1. Eclesiastés 7:1. Gálatas 6:4. Tito 2:7.)
A esta virtud se oponen los siguientes vicios: 1. La inmodestia, que trasciende los límites
de la propiedad en las palabras, acciones y comportamiento de la vida, tanto en lo que
nos refiere a nosotros mismos como a aquellos con quienes mantenemos relaciones
diarias. 2. La arrogancia, que en su presunción y declaración externa toma para sí más
de lo que realmente posee, o admira sus propios dones y logros más de lo que hay
necesidad de hacer, y así los ensalza y se jacta de ellos más allá de toda medida. 3. Una
falsificación o mera muestra de modestia, que se manifiesta en la admiración que
alguien tiene de sí mismo, mientras que, sin embargo, finge estar atrasado en aceptar los
honores y cargos que desea todo el tiempo, a fin de promover su propia alabanza y
presunción de modestia.
VIII. LA EQUIDAD, que es una virtud que mitiga, en vista de alguna causa justa y
probable, el rigor de la estricta justicia en castigar y corregir los errores de los demás; y
que soporta con paciencia los defectos que no dañan y ponen en grave peligro la
seguridad de nuestros semejantes, ya sea pública o privadamente, y que cubre y corrige
cuidadosamente tales vicios siempre que se encuentran en otros. "Siervos, sujetaos a
vuestros amos con todo temor; no sólo a los buenos y gentiles, sino también a los
perversos". (1 Pedro 2:18.) También podemos citar aquí apropiadamente el ejemplo de
los hijos de Noé, como se registra en el capítulo noveno del Génesis, y también el
mandamiento del apóstol Pablo, con respecto a la moderación y mansedumbre que los
padres deben ejercer para con sus hijos al corregirlos: "Los padres no provoquen ira a
sus hijos, sino críenlos en la disciplina y amonestación del Señor". "Los padres no
provoquen a ira a sus hijos, para que no se desanimen". "Maestros dad a vuestros
siervos lo que es justo e igual, sabiendo que también vosotros tenéis un Señor en los
cielos." (Efe. 6:4. Col. 3:21; Isaías 4:1.)
EL SEXTO MANDAMIENTO
Pregunta 105. ¿Qué requiere Dios en el sexto mandamiento?
Respuesta. Al prohibir el asesinato, Dios nos enseña que aborrece las causas del mismo;
como la envidia, el odio, la ira y el deseo de venganza; y que considera todo esto como
un asesinato.
Pregunta 107. Pero, ¿es suficiente que no matemos a ningún hombre de la manera
mencionada anteriormente?
Respuesta. No; porque cuando Dios prohíbe la envidia, el odio y la ira, nos manda amar
a nuestro prójimo como a nosotros mismos; para mostrar paciencia, paz, mansedumbre,
misericordia y toda bondad hacia él, y evitar su daño tanto como en nosotros está; y que
hagamos bien aun a nuestros enemigos.
EXPOSICIÓN
Debemos mostrar aquí, 1. Que este mandamiento ordena y prohíbe no sólo lo que es
externo, sino también lo que es interno. 2. Que prohíbe cualquier daño que se nos haga a
nosotros mismos o a otros. 3. Que nos obligue a defendernos a nosotros mismos y a los
demás.
1. Que este mandamiento prohíbe y exige lo que es interno, está probado, 1. Por esta
regla, cuando un efecto es ordenado o prohibido, la causa también se entiende como
ordenada o prohibida. 2. Del diseño de este mandamiento. Dios no quiere que hagamos
daño a nadie. Por lo tanto, también prohíbe los medios por los cuales podemos infligir
un mal a alguien. 3. De la interpretación de Cristo: "Cualquiera que se enoje con su
hermano sin causa, estará en peligro de juicio". (Mateo 5:22.) Por lo tanto, con el
asesinato externo se prohíbe al mismo tiempo todo mal infligido a nuestro prójimo,
junto con todas las causas, ocasiones y signos de estas injurias, como la ira, la envidia, el
odio y el deseo de venganza.
2. Este mandamiento prohíbe todo daño o negligencia no sólo a la vida de los demás,
sino también a la nuestra, en cuanto que se encuentran en nosotros las mismas causas,
por las cuales Dios quiere que consideremos la vida de los demás. Estas causas son, 1. La
imagen de Dios, que no podemos destruir ni en nosotros mismos ni en los demás. 2. La
semejanza de la naturaleza, y nuestro origen común desde nuestros primeros padres.
Porque así como nuestro prójimo no debe ser dañado ni herido por nosotros, porque es
hueso de nuestros huesos y carne de nuestra carne, así también nosotros no debemos
infligirnos ningún mal a nosotros mismos, por la razón de que nadie ha aborrecido
jamás su propia carne. 3. La grandeza del precio con el que Cristo nos ha redimido a
nosotros y a los demás. 4. La unión, o conjunción, que hay entre los que son miembros
de Cristo. Ahora bien, puesto que estas causas se encuentran de la misma manera en
nosotros, se sigue que este mandamiento prohíbe todo daño o negligencia que alguien
pueda infligirse a sí mismo.
3. Este mandamiento nos obliga a proteger y defender a nuestro prójimo; porque viendo
que la ley nos manda no sólo que evitemos y evitemos todo tipo de pecado, sino que
también practiquemos lo que es opuesto a él, es evidente que Dios no sólo nos prohíbe
aquí dañar la vida y la seguridad de nadie, sino que nos manda al mismo tiempo, en la
medida en que está en nuestro poder, para cuidar y defender a nuestro prójimo.
La suma y sustancia de este mandamiento es que no dañemos con ningún acto externo
nuestra propia vida, ni la vida de otro, ni practiquemos ningún daño a la nuestra, ni a la
seguridad corporal de otro, ni por la fuerza, ni por la traición, ni por negligencia; y que
no deseamos, ni en pensamiento ni en voluntad, ningún daño a nosotros mismos ni a
otros, ni lo significamos con signos o palabras; sino que nosotros, por otra parte, tanto
como en nosotros yace, preservamos y protegemos nuestra propia vida, así como la de
los demás, y así nos mostramos una bendición para todos. Por lo tanto, cuando este
mandamiento declara: No matarás, significa: 1. No abrigarás ningún deseo de matarte a
ti mismo ni a los demás; porque lo que Dios no quiere que hagamos, eso no nos permite
desear ni desear. 2. No expresarás ni significarás ningún deseo de murmurar ni a ti
mismo ni a los demás; porque cuando Dios prohíbe algún deseo particular, también
prohíbe toda expresión de este deseo, ya sea en las palabras, en el gesto o en el
semblante de la persona. 3. No pondrás en ejecución este deseo; porque lo que Dios
prohíbe a nadie desear, o significar por signos externos, mucho más lo prohíbe ejecutar.
Lo opuesto a todo esto es: Te ayudarás y te ayudarás a ti mismo y a los demás, 1. En el
deseo o en el corazón. 2. En la significación de este deseo. 3. En la ejecución de este
deseo. De aquí se originan todas las virtudes de este mandamiento, así como todos los
vicios que se oponen a él. Los vicios que están prohibidos en este precepto del Decálogo,
tienden a la destrucción de la vida; mientras que las virtudes que ordena tienden a la
conservación de la vida o a la seguridad de los hombres.
Hay dos maneras en las que podemos contribuir a la preservación de la vida; ya sea por
no dañar, o por prestar ayuda a los hombres. Por lo tanto, hay dos clases de virtudes que
nacen de este mandamiento: la primera incluye las que no dañan la vida y la seguridad
de los hombres, y la otra incluye las que contribuyen a la conservación de la vida y la
seguridad de los hombres. Las virtudes incluidas en la primera clase consisten en tres
clases; porque no podemos dañar a nadie, es decir, no ser heridos o provocados; o ser
provocado; o en ambos sentidos, provocados o no. La justicia particular que no hace mal
a nadie está incluida en la primera; en el segundo, mansedumbre y equidad; en la
tercera, la paz. Las virtudes que contribuyen a la seguridad del hombre son dos; porque
puede decirse que ayudamos, ya sea repeliendo males y peligros, o haciendo el bien. El
primer método incluye la justicia conmutativa, la fortaleza y la indignación; el otro
incluye la humanidad, la misericordia y la amistad.
Lo que se opone a esta virtud, y es condenado por este mandamiento, incluye: 1. Todo
daño que pueda ser infligido, ya sea por diseño o por negligencia, a nosotros mismos, o a
la vida y cuerpo de otro. 2. Excesiva indulgencia, por la cual no se castiga a los que
deben ser castigados por los que están investidos de la facultad de hacerlo.
IV. La paz, o el deseo de paz y armonía, es una virtud que consiste en evitar diligente y
cuidadosamente todas las ocasiones y causas innecesarias de ofensa, discordia, lucha y
odio, y en reconciliar a los que se ofenden, ya sea contra nosotros o contra otros, y que
por el bien de retener o preservar la paz no rehúye los problemas, o de la resistencia a
las injurias, siempre que no se haga ningún reproche al nombre de Dios, ni se inflija un
grave agravio a nuestra propia seguridad o a la de los demás. En una palabra, es una
virtud que evita todas las ofensas y ocasiones de cólera y disobilidad, y que al mismo
tiempo se esfuerza por eliminar y poner fin a las luchas y malentendidos que surgen de
vez en cuando.
Obj. Aquí se dice: No matarás. Por lo tanto, nadie debe ser condenado a muerte, por lo
que esta justicia no está comprendida en este mandamiento, ya que no puede ser
mantenida sin dar muerte a muchos. Respuesta: No matarás, es decir, no matarás a ti,
que eres simplemente una persona privada, según tu juicio y deseo, cuando yo no te
ordene ni te dé ninguna garantía de esta ley. Pero esto no elimina el oficio del
magistrado; "porque él es ministro de Dios y no lleva la espada en vano." (Romanos
13:4.) Por lo tanto, cuando el magistrado da muerte a los transgresores malvados, no es
el hombre, sino Dios quien ejecuta el hecho. También podemos responder a esta
objeción invirtiendo el argumento de la siguiente manera: Por lo tanto, algunos deben
ser condenados a muerte, para que la sociedad humana no sea destruida por ladrones y
salteadores.
Lo opuesto a esta virtud es: 1. Crueldad, o demasiada severidad. 2. Venganza privada. 3.
Lenidad, cuando no son castigados los que deben ser castigados. 4. Parcialidad. O para
expresarlo más brevemente, podemos decir que lo opuesto a la justicia conmutativa es la
injusticia, que o bien no castiga en absoluto, o bien castiga injustamente.
VI. La fortaleza es una virtud que desafía los peligros que las razones sólidas nos
exigen para la gloria de Dios, la salvación de la iglesia y la comunidad, y para la
preservación y defensa de nosotros mismos o de otros contra graves injusticias y
opresiones. La fortaleza de los santos brota de la fe, la esperanza y el amor a Dios y al
prójimo. La fortaleza heroica es un don especial de Dios, como en el caso de Josué,
Sansón, Gedeón, David, etc. La fortaleza guerrera es la defensora de la justicia, y la
defensora de la justa defensa respetando a nosotros mismos y a los demás, aunque no se
realiza sin grandes peligros. La guerra es una defensa necesaria contra los culpables de
robo, crueldad u opresión; o es un justo castigo para los ultrajes perversos, que se
emprende por la fuerza de las armas por el poder ordinario.
Lo opuesto a esta virtud comprende la timidez, que se manifiesta en huir de los peligros
necesarios; y la presunción, o la temeridad de precipitarse innecesariamente en los
ruidos.
EL SÉPTIMO MANDAMIENTO
Pregunta 108. ¿Qué nos enseña el séptimo mandamiento?
Respuesta. Que toda inmundicia es maldita por Dios, y que por lo tanto debemos, con
todo nuestro corazón, detestarla, y vivir casta y templadamente, ya sea en santo
matrimonio, o en vida de soltero.
Pregunta 109. ¿Prohíbe Dios en este mandamiento sólo el adulterio y otros pecados
semejantes?
Respuesta. Puesto que tanto nuestro cuerpo como nuestra alma son templos del Espíritu
Santo, Él nos manda que los conservemos puros y santos; Por lo tanto, prohíbe todas las
acciones impuras, gestos, palabras, pensamientos, deseos y todo lo que pueda atraer a
los hombres a ello.
EXPOSICIÓN
1. La castidad, en general, es una virtud que contribuye a la pureza del cuerpo y del
alma, que está de acuerdo con la voluntad de Dios y evita todas las concupiscencias
prohibidas por Dios, toda relación ilícita y cópula desordenada en relación con todos los
deseos, causas, efectos, sospechas, ocasiones, etc., que pueden conducir a ello, ya sea en
el santo matrimonio o en una vida soltera. El término castidad proviene, según algunos,
del griego καζω, que significa adornar, porque es un ornamento, tanto de todo el
hombre, como también de todas las demás gracias o virtudes. Por lo tanto, se ha dado el
nombre a esta virtud a modo de preeminencia, ya que es una de las principales virtudes
que constituyen la imagen de Dios, según se dice: Dios es casto y será invocado por
aquellos que son de mente casta y tienen en cuenta tales oraciones.
Podemos mencionar como opuesta a la castidad, una castidad disimulada, una vida de
soltero impura, la fornicación, el concubinato, el incesto, el adulterio y todas las lujurias
desenfrenadas y odiosas, en relación con sus causas, ocasiones y efectos.
Todas las diversas especies de lujuria pueden ser referidas a estas tres clases:
La primera clase o clase son aquellos que son contrarios a la naturaleza y al demonio,
tales que son incluso contrarios a esta nuestra naturaleza corrupta, no solo porque la
corrompen y la despojan de su conformidad con Dios, sino también porque nuestra
naturaleza corrupta se aleja de ellos y los aborrece. Las concupiscencias de las que habla
el apóstol Pablo en el primer capítulo de su Epístola a los Romanos, son de esta clase,
como la confusión de los sexos, y también los abusos del sexo femenino. El magistrado
debe castigar estos pecados atroces y transgresiones abominables con castigos
extraordinarios. El incesto se opone en gran medida a nuestra naturaleza corrupta,
aunque ejemplos de ello ocurrieron en nuestros primeros padres. Estos ejemplos, sin
embargo, fueron por necesidad, o por una dispensación divina, y, por lo tanto, deben
considerarse como excepciones a la regla general.
La segunda clase de concupiscencias son las que proceden de esta nuestra naturaleza
corrupta; como la fornicación cometida por los solteros, los adulterios cometidos por
personas casadas, y las relaciones sexuales entre los casados y los solteros. Si una
persona casada tiene relación con otra persona que no está casada, es adulterio simple.
Pero si una persona casada tiene relaciones sexuales con otra persona que está casada,
es un doble adulterio; porque viola su propio matrimonio, y también el de la otra
persona. La fornicación tiene lugar cuando los que no están casados tienen conexión
entre sí. Los magistrados, en virtud de su oficio, deben castigar severamente la
fornicación y el adulterio. Dios designó y requirió que se infligiera la pena capital a los
adúlteros. Y aunque no estableció la muerte como castigo de los fornicarios; Sin
embargo, cuando con frecuencia declaraba en su palabra que no se encontraría ninguna
ramera entre su pueblo, quería decir que debía ser castigada de acuerdo con su
atrocidad y naturaleza agravada. Hay otras concupiscencias que se cometen por esta
nuestra naturaleza corrupta con mala conciencia; tales como aquellos malos deseos a los
que damos indulgencia, o con los que nos deleitamos, y que no estudiamos y nos
esforzamos por evitar, los cuales, aunque no son castigados por el poder civil, sin
embargo, están unidos a una mala conciencia, y castigados por Dios.
La tercera clase de concupiscencias son las inclinaciones corruptas, a las que los
hombres buenos no dan indulgencia, pero a las que se resisten, y de las cuales cortan
toda ocasión, de modo que sus conciencias no se turben, porque invocan a Dios, buscan
la gracia de la resistencia, y tienen en sus corazones el testimonio de que sus pecados les
son perdonados por gracia. El matrimonio fue instituido después de la caída como un
remedio contra estos pecados. Por eso se dice, en vista de estas inclinaciones: "Es mejor
casarse que quemarse". (1 Corintios 7:9.) Sin embargo, Pablo no aprueba con estas
palabras los matrimonios que son prematuros, perjudiciales para el estado, contraídos
antes de una edad adecuada, o que están en contra de las buenas costumbres y modales.
II. La modestia, o vergüenza, es una virtud que aborrece toda inmundicia, unida a
la vergüenza, al dolor y a la tristeza, ya sea a causa de la impureza pasada, o a causa del
temor de la inmundicia futura; teniendo también el deseo y el propósito de evitar no
sólo la inmundicia misma, sino todo lo que pueda conducir a ella. Es llamado por los
griegos αιδως, que significa timidez o vergüenza, que Aristóteles define como un miedo
a la desgracia. Esta virtud es necesaria para la castidad, como ayuda, causa, efecto,
consecuente y signo de castidad.
III. La templanza es una virtud que observa los límites que convienen a la naturaleza,
al decoro, a la sana razón y al orden de las personas, lugares y tiempos, según la ley de la
naturaleza en las cosas que pertenecen al cuerpo; como la comida, la bebida, etc. Esta es
la madre y nodriza de todas las demás virtudes, y es la causa de la castidad, sin la cual
no puede haber castidad; porque sin templanza no podemos ser castos. "Mirad por
vosotros mismos, no sea que vuestros corazones se sobrecarguen de abundancia y
embriaguez, y de preocupaciones de esta vida, y así venga aquel día sobre vosotros
desprevenidos." "Y no os embriaguéis con vino, donde hay exceso". "Caminemos
honradamente como en el día; no en alborotos y borracheras, no en algarabías y
desenfrenos, no en contiendas y envidias; sino vestíos del Señor Jesucristo, y no
proveáis a la carne para satisfacer sus concupiscencias". (Lucas 21:34. Efesios 5:18.
Romanos 13:13, 14.)
SOBRE EL MATRIMONIO
Puesto que este mandamiento sanciona y autoriza el matrimonio, es conveniente que
introduzcamos aquí algunas observaciones en referencia a él: y al hacerlo,
consideraremos:
I. Qué es el matrimonio:
I. ¿QUÉ ES EL MATRIMONIO?
Para que la unión constituida por matrimonio sea lícita, son necesarias las siguientes
cosas: 1. Que sea una unión contraída entre personas aptas para unirse. 2. Que se
contrate por consentimiento de ambas partes. 3. Que cuente con la aprobación de los
padres, o de quienes estén en el lugar de los padres, y cuyo consentimiento sea
requerido por la ley. 4. Que no se cometa ningún error o equivocación en las personas. 5.
Que en el contrato se observen las condiciones adecuadas, la propiedad y los medios
lícitos. 6. Que se contrate entre dos personas solamente. "Los dos serán una sola carne".
(Génesis 2:23. Mateo 19:5.) Los padres que vivieron bajo el Antiguo Testamento
tuvieron muchas esposas; Pero debemos juzgar de la propiedad y licitud de una cosa no
por ejemplos, sino por la ley. 7. Que se contraiga en el Señor, es decir, entre los fieles, y
con la oración. 8. Que no se contraiga entre personas que estén prohibidas, o que sean
de una relación tan cercana, o grados de parentesco, como están prohibidos por Dios y
las leyes sanas.
El matrimonio es lícito para todos los que son personas aptas o apropiadas para entrar
en este estado. Es una cosa indiferente, con lo cual queremos decir que no es ordenada
ni prohibida por Dios, sino que se deja a la voluntad y al placer de los que poseen el don
de la continencia. Es diferente, sin embargo, con aquellos que no poseen este don: para
ellos no sólo está permitido, sino ordenado por Dios mismo, que se casen en el Señor.
Por lo tanto, para estas personas no es algo indiferente, sino necesario, como se
desprende de lo que dice el Apóstol: Bueno es que el hombre no toque a la mujer; Sin
embargo, para evitar la fornicación, cada hombre tenga su propia mujer, y cada mujer
tenga su propio marido". "Digo a los solteros y a las viudas que es bueno para ellos, si
permanecen, como yo. Pero si no pueden contenerse, que se casen; porque mejor es
casarse que quemarse". (1 Cor. 7:1, 2, 8, 9.) Se debe tener en cuenta el tiempo, tanto en
el primer como en el segundo matrimonio; ni debemos soltar las riendas de nuestras
concupiscencias y pasiones; sino más bien refrenarlos y refrenarlos con la oración y los
esfuerzos fervientes en la medida de nuestras fuerzas, para no herir nuestras conciencias
ni violar lo que es apropiado y justo. Plutarco, en su vida de Numa, atestigua cuán
cuidadosamente se guardaban los romanos contra esto, y todas las incorrecciones en
referencia al matrimonio, cuando dice: "Las mujeres permanecieron viudas diez meses
después de la muerte de sus maridos; y que si alguien se casaba antes de la expiración de
diez meses, las leyes de Numa le exigían sacrificar una vaca cargada de terneros, etc. La
falta de una debida consideración del tiempo en los matrimonios es causa de muchos
males, tanto en los asuntos civiles como en los eclesiásticos. Sin embargo, los que una
vez han contraído matrimonio lícitamente y en el Señor, no pueden quebrantar ni violar
su voto, excepto por adulterio.
Los deberes comunes y recíprocos de las personas casadas incluyen: 1. Amor mutuo. 2.
La fidelidad conyugal, que exige que cada uno ame sólo al otro, y que sea constante. 3.
Una comunidad de bienes, junto con la simpatía mutua en las penas y desgracias de los
demás. 4. La formación y educación de los niños. 5. Soportar las debilidades de los
demás con el deseo de eliminarlas.
EL OCTAVO MANDAMIENTO
Pregunta 110. ¿Qué prohíbe Dios en el octavo mandamiento?
Respuesta. Dios prohíbe no sólo los hurtos y robos que son castigados por el magistrado,
sino que comprende bajo el nombre de hurto, todos los trucos y artimañas perversas,
con los que pretendemos apropiarnos de los bienes que pertenecen a nuestro prójimo;
ya sea por la fuerza, o bajo la apariencia de DERECHO, como por pesos injustos, ells,
medidas, mercaderías FRAUDULENTAS, monedas falsas, usura, o por cualquier otro
medio prohibido por Dios; como también toda codicia, todo despilfarro y abuso de sus
dones.
Respuesta. Que promuevo la ventaja de mi prójimo en todos los casos que pueda o
pueda, y que lo trate como deseo que me traten los demás; Además, que trabajo
fielmente, para poder socorrer a los necesitados.
EXPOSICIÓN
A esta virtud se opone toda transferencia injusta e ilícita de bienes, ya sea por violencia,
como robos, o por fraude y engaño, como hurto. El robo es la toma de lo que pertenece a
otro, sin su conocimiento y voluntad, con la intención de privarlo de ello. Son muchas
las formas en que se practica el robo, tanto en la vida pública como en la privada, de las
cuales podemos mencionar las siguientes: 1. Malversar o tomar lo que pertenece al
estado o a la comunidad. 2. Sacrilegio, que consiste en tomar alguna cosa sagrada o
santa. 3. Los diversos engaños que se practican en la comercialización, como cuando
alguien usa el fraude y el artificio para efectuar contratos o ventas, junto con todos los
trucos y artificios perversos con los que alguien se propone apropiarse de lo que
pertenece a otro. 4. La usura es la ganancia que se recibe en vista de lo que se ha tomado
prestado o prestado. Todos los contratos justos, los contratos de pago de rentas, una
justa indemnización por cualquier pérdida, la sociedad, la compra, etc., están exentos de
la usura. Hay muchas cuestiones concernientes a la usura, acerca de las cuales podemos
juzgar de acuerdo con la regla que Cristo ha establecido: Todo lo que queráis que los
hombres os hagan, así también haced vosotros con ellos.
II. El contentamiento es una virtud por la cual estamos satisfechos y contentos con
nuestras posesiones presentes, que hemos adquirido honestamente, y por la cual
soportamos tranquilamente la pobreza y otros inconvenientes, sin desear lo que no nos
pertenece, ni lo que es innecesario. Los extremos de esta virtud son, del lado de la
necesidad, la avaricia y el robo; y por el lado del exceso, un rechazo fingido, como
cuando alguien quiere dar a entender que no está dispuesto a recibir lo que, sin
embargo, desea y desea mucho. También, la inhumanidad, que es no recibir nada.
III. La FIDELIDAD es una virtud que tiene preocupación y ansiedad con respecto a
las pérdidas y privaciones de otro, y se esfuerza por evitarlas, cumpliendo de buena gana
y diligentemente todos los diferentes deberes que nos corresponden en nuestros
llamamientos apropiados para que podamos tener lo necesario para sostenernos a
nosotros y a los nuestros. y para que también tengamos aquello con lo que podamos
suplir las necesidades de los demás, todo lo cual se hace con el propósito de glorificar a
Dios por ello. Los extremos de esta virtud son: 1. Infidelidad, que no se preocupa por las
pérdidas y lesiones de los demás, y no cumple diligentemente con lo que el deber
requiere. 2. La negligencia y la pereza, que sólo desea cosechar el bien público sin
contribuir en nada al mismo.
IV. La liberalidad es una virtud que contribuye de su sustancia a los necesitados, por
rectas consideraciones y motivos: o es una virtud por la cual los que la poseen
comunican sus propios bienes a los demás, sin ser impulsados a ello por ninguna
coacción civil, o promulgación, sino por la ley divina y natural. o por piedad y caridad,
con un corazón liberal, según su capacidad y la necesidad de los demás, sabiendo dónde,
a quién, cuándo y cuánto pueden dar, y al mismo tiempo conservar un término medio
entre la penuria y la prodigalidad.
VI. La parsimonia es aquella virtud por la cual nos guardamos contra todo gasto
innecesario, y por la cual cuidamos de lo que hemos adquirido honestamente para
nosotros mismos y para aquellos que están relacionados con nosotros en la vida de
relaciones, sin desear más de lo necesario para nuestra comodidad. La liberalidad tiene
parsimonia asociada, pues la liberalidad sin parsimonia se convierte en prodigalidad, y
la parsimonia sin liberalidad degenera pronto en codicia. Son, pues, virtudes
estrechamente ligadas, y son dos medios entre los mismos extremos, a saber: la codicia
y la prodigalidad. Tampoco puede ser liberal nadie que no sea parsimonioso o frugal;
Tampoco puede ser liberal el que no sea frugal. La liberalidad amplía nuestras
contribuciones de acuerdo con la sana razón; mientras que la parsimonia restringe lo
mismo según la sana razón, reteniendo todo lo que el decoro permite, y dando todo lo
que se necesita. De este modo se ejercen estas dos virtudes sobre el mismo objeto y se
hallan entre los mismos extremos, de modo que los mismos vicios que se oponen a la
liberalidad son repugnantes a la parsimonia, vicios que son la prodigalidad y la codicia.
VII. La frugalidad es una virtud que se refiere a los asuntos domésticos, disponiendo
de lo que se ha adquirido honestamente, debida y provechosamente, y para cosas
necesarias y útiles, o que incurre en gastos simplemente para las cosas que son
necesarias y útiles. Está estrechamente relacionado con la parsimonia y, sin embargo, es
evidente que no es lo mismo. La parsimonia consiste en dar moderadamente; frugaidad
en una disposición adecuada de las cosas. Ambos son referidos y comprendidos bajo
este mandamiento, porque su opuesto, que es la prodigalidad, está aquí prohibido. Los
extremos de esta virtud son los mismos que mencionamos bajo parsimonia.
Objeciones contra la distinción que hemos hecho con referencia a las posesiones
Objeción 1. Los apóstoles tenían todas las cosas buenas en común. Por lo tanto, debemos
tener todas las cosas en común. Respuesta 1. Los ejemplos no son los mismos: porque
una comunidad de bienes en tiempos de los Apóstoles era fácil y necesaria. Era fácil,
porque los discípulos eran pocos. Era necesario porque había un gran peligro de que si
no los vendían, les serían arrebatados por la violencia. Es diferente, sin embargo, ya que
respeta a la iglesia en el tiempo presente; porque tal comunidad de bienes no sería ahora
ni fácil ni necesaria. Por lo tanto, los Apóstoles fueron inducidos, por razones justas y
suficientes, a tener tal comunidad de bienes, cuyas causas ya no existen. 2. Lo hicieron
libremente, y no por ninguna ley que los obligara a adoptar tales medidas. Cada uno lo
hizo por su propia voluntad. Por eso Pedro dijo a Ananías: "Mientras permaneció, ¿no
fue tuyo? y después que se vendió, ¿no estuvo en tu poder? (Hechos 5:4.) Por lo tanto,
era voluntario. 3. Era una costumbre particular, que no hacía acepción de toda la iglesia,
porque no se observaba en todas las iglesias. Se recogieron limosnas en Macedonia y
Acaya, y se enviaron a Jerusalén. 4. Era temporal; porque después fue abolida cuando
desaparecieron las causas que primero la originaron.
Objeción 2. Las cosas que son naturales son inmutables. La comunidad de bienes es
natural. Por lo tanto, es inmutable, y debe ser observado en este día. Las cosas naturales
son inmutables con respecto a la ley moral, pero no con respecto a los beneficios
naturales y la utilidad.
Objeciones 3. Cristo le dijo al joven en el evangelio: "Si quieres ser perfecto, ve y vende
lo que tienes, y dalo a los pobres". (Mateo 19:21.) Ans. Hay una diferencia en los
ejemplos: 1. Porque el llamado de un discípulo era especial, teniendo respeto al
apostolado. 2. Con esto quiso Cristo mostrar a este joven cuán lejos estaba de la
perfección de la ley, de la que se jactaba. 3. Cristo no dijo: "Dadlo en común, o echadlo
en el tesoro común", sino dadlo a los pobres.
Objeción 4. Todas las cosas pertenecen a Cristo. Luego todas las cosas pertenecen a los
cristianos. Ans. Todas las cosas son nuestras en la medida en que respeta el derecho a la
cosa, pero no en la medida en que respeta nuestro derecho a la cosa. Todas las cosas nos
son debidas, pero no es apropiado que nos aferremos a nada antes de tiempo.
Objeciones 5. Los amigos tienen cosas en común. Los amigos tienen cosas en común, no
en cuanto se refiere a la propiedad y posesión de la propiedad, sino sólo en su uso y
disfrute, de acuerdo con las leyes justas; o los tienen en común en cuanto al uso y
deberes de la propiedad, la ventaja y la necesidad, según la sana razón, porque debemos
desear de nuestros amigos las cosas que deseamos que nos pidan. Sin embargo, no todas
las cosas son comunes entre los amigos en cuanto a su posesión y derecho, porque cada
uno tiene una posesión y un derecho distintos sobre sus propios bienes. Esta posesión
de bienes o distinción de derechos es reconocida y sancionada por este mandamiento,
como ya hemos señalado; porque si no podemos robar, es necesario que poseamos lo
que propiamente nos pertenece, y esto por estas razones: 1. Para que podamos
mantenernos y mantenernos honestamente a nosotros mismos y a los que dependen de
nosotros. 2. Para que podamos tener algo que contribuir a la preservación de la iglesia.
3. Que podamos ayudar a defender los intereses del Estado de acuerdo con nuestra
capacidad. 4. Para que podamos conferir beneficios a nuestros amigos y contribuir al
alivio de los pobres y necesitados.
CUADRAGÉSIMO TERCER DÍA DEL SEÑOR
EL NOVENO MANDAMIENTO
Pregunta 112. ¿Qué se requiere en el noveno mandamiento?
Respuesta. Que no doy falso testimonio contra nadie, ni falseo las palabras de nadie, que
no soy calumniador ni calumniador; que no juzgo, ni me uno a condenar a ningún
hombre precipitadamente o sin ser oído; sino que evite toda clase de mentiras y
engaños, como obras propias del diablo, a menos que haga descender sobre mí la pesada
ira de Dios; asimismo, que en el juicio y en otros tratos amo la verdad, la hablo
rectamente y la confieso; también, que defiendo y promuevo tanto como puedo, el honor
y buen carácter de mi prójimo.
EXPOSICIÓN
La verdad comprende la libertad de palabra o de la audacia, que es una virtud por la cual
profesamos la verdad sin temor y de buena gana en la medida en que lo requieran el
tiempo, el lugar y la necesidad de la ocasión. La confesión de la verdad está ordenada
tanto en este mandamiento como en el tercero, ya que la misma virtud se considera a
menudo y se incluye en la obediencia de diferentes mandamientos; Sin embargo, aquí se
requiere en un aspecto diferente de lo que es en el tercer mandamiento. Allí se requiere,
ya que es la adoración inmediata y la alabanza de Dios; aquí, como no estamos
dispuestos a engañar a nuestro prójimo, sino que deseamos que se conserve su carácter
y seguridad.
Obj. Lo que beneficia a otro, sin perjudicar a nadie, puede hacerse. Las mentiras que se
pronuncian por respeto o por temor a ofender, no dañan a nadie, sino que pueden
resultar en bien. Por lo tanto, pueden ser pronunciadas sin ningún pecado. Ans.
Negamos la proposición menor, porque lo que Dios prohíbe siempre perjudica a
alguien; y si tales mentiras aprovechan alguna vez a alguien, es por accidente, a causa de
la bondad de Dios. (Véase Augustin lib. de mendatio ad Consentium.)
II. CANDOR es una virtud que entiende, bajo una luz adecuada, las cosas que se dicen
o se hacen correcta y honestamente, y da la interpretación más favorable a las cosas que
son dudosas, en la medida en que hay razones justas para hacerlo; y no abriga
sospechas, ni se entrega a ellas, aunque pueda haber causa suficiente para hacerlo; y no
basa ninguna acción en estas sospechas, ni resolver nada como consecuencia de ello. O
bien, es una virtud estrechamente relacionada con la verdad, que sanciona otras
conclusiones cuando hay razones probables para ellas; no dar rienda suelta a ninguna
mala voluntad; entendiendo a la luz más probable las cosas que son dudosas, y
esperando lo que es bueno; pero pensando, con respecto a las cosas mudables, que las
mentes de los hombres pueden ser cambiadas, y que un hombre puede errar con
respecto a la intención de otro, ya que los recovecos más íntimos del corazón humano
nunca se sacan a la luz plenamente.
V. La docilidad es una virtud que investiga las razones de las opiniones que son
verdaderas; cede y asiente fácilmente a los que enseñan o muestran cosas que son
mejores, y esto por razones sólidas y convincentes; y al mismo tiempo dispone la
voluntad de aceptar y asentir a las razones que son verdaderas y satisfactorias. y
abandonar lo que antes se recibía y se entretenía. Los extremos de esta virtud son los
mismos que los de la constancia. La docilidad es también necesaria para la constancia;
porque la constancia, sin docilidad, degeneraría en obstinación; y la docilidad, sin
constancia, degeneraría en inconstancia e inconstancia.
Las virtudes que hasta ahora hemos enumerado bajo este mandamiento están natural y
estrechamente relacionadas entre sí: porque es necesario que la verdad sea templada y
regulada por la sencillez y la franqueza; que debe ser percibida y reconocida por la
docilidad, y conservada por la franqueza. De este modo, las virtudes precedentes son
necesarias para la existencia de la verdad. Las tres virtudes siguientes son necesarias
para que sea provechoso en el mundo:
VI. La taciturnidad, o discreta observancia del silencio, es una virtud que guarda para
sí las cosas que no se conocen y no es necesario contar, dónde, cuándo y en la medida en
que es apropiado hacerlo, y al mismo tiempo evita un uso inmoderado de la lengua, al
decir las cosas que la prudencia exigiría que no se dijeran. O bien, es una profesión de la
verdad como la que guarda para sí las cosas que son secretas, ya sean verdaderas o
falsas, y que evita la conversación que es innecesaria e inútil, especialmente la que es
inoportuna, perniciosa y calculada para ofender. Los extremos de esta virtud son, por un
lado, el chismorreo, la palabrería y la traición. El chismorreo o el parloteo es no poder
retener nada, ni siquiera cosas que deberían mantenerse en secreto. Hablar tontamente
es hablar a destiempo, inmoderada y tontamente. La traición es traicionar empresas y
planes honestos, en perjuicio de aquellos cuyo amigo parece y debe ser el traidor; y no
defender, ni tener en cuenta el peligro de otro, cuando sea apropiado y posible hacerlo; y
aún más, relatar cosas que no son dignas de ser contadas, cuya narración es una injuria
para aquel a quien se cuenta, y revelar aquellas cosas que necesariamente deben decirse
sin buena intención o propósito; y, por último, pronunciar cualquier cosa por perjurio o
falsedad. Lo que se opone a esta virtud, en cuanto respeta el extremo del exceso, puede
incluirse en la taciturnidad y en la reserva indebida. El taciturno consiste en callar y
retener la verdad cuando debe ser declarada. Benn man einem die Borte muss abtaufen.
La reserva indebida es disimular la verdad, donde la gloria de Dios y la salvación de
nuestros semejantes requieren una profesión de ella.
VII. La afabilidad, o prontitud para hablar, es una virtud que oye, responde y habla
de buena gana, y con evidencia de buena voluntad, cuando es apropiado por razón de
alguna causa necesaria o probable: o es una virtud que hace que otros se sientan
cómodos en sus entrevistas con aquellos que poseen esta gracia, y al mismo tiempo da
evidencia de buena voluntad en la conversación, habla y gestos; o es una virtud que
consiste en oír y responder con una declaración y prueba de buena voluntad. Los
extremos son los mismos que los de la última virtud nombrada. La taciturnidad, sin
afabilidad, se convierte en taciturnidad o malhumor; mientras que la afabilidad, sin
taciturnidad, degenera en chismorreos, parloteos y charlas tontas.
EL DÉCIMO MANDAMIENTO
Pregunta 113. ¿Qué exige de nosotros el décimo mandamiento?
EXPOSICIÓN
2. Del hecho de que Moisés lo comprende en un versículo en los dos lugares a los que
acabamos de referirnos.
4. Del hecho de que los papistas y otros están acostumbrados, en sus exposiciones de
esta parte del Decálogo, a unir la codicia de la casa y la esposa de nuestro prójimo;
porque, sin duda, percibieron que la codicia de la esposa de nuestro prójimo, de la casa y
de todas las demás cosas que pertenecen a nuestro prójimo, están prohibidas aquí, por
una y la misma razón. Se sigue, por lo tanto, que no hay más que un precepto que toca a
la concupiscencia, o que debe haber tantos mandamientos enumerados, como cosas que
pertenecen a nuestro prójimo y que nos está prohibido codiciar.
5. De la autoridad de los mejores escritores antiguos, tanto entre los judíos como entre
los cristianos, a quienes nos hemos referido en nuestras observaciones sobre la división
del Decálogo.
Hay quienes sostienen que la concupiscencia y el pecado original son una y la misma
cosa; pero difieren de la misma manera en que un efecto difiere de una causa, o como
una parte de una cosa difiere del todo. La concupiscencia es una propensión a las cosas
que están prohibidas por la ley divina. El pecado original es el estado de condenación en
el que toda la raza humana se ha visto envuelta por la caída, y la falta del conocimiento y
la voluntad de Dios.
Debemos observar aquí que no sólo las inclinaciones corruptas y desordenadas son
pecados, sino que el pensar en el mal, en la medida en que está relacionado con una
inclinación y propensión a perseguirlo, o con un deseo de practicarlo, es pecado. La
concupiscencia, aunque sin duda nace en nosotros, es a la vez un mal y un pecado;
Porque no debemos juzgar según la naturaleza, sino según la ley, si una cosa es pecado o
no. Todo lo que se opone a la ley es pecado, ya sea que nazca en nosotros, o no.
Los pelagianos negaban que la concupiscencia fuera pecado. La ley, por el contrario,
declara: No codiciarás. Y Pablo dice: "Yo no había conocido el pecado, sino por la ley;
porque yo no había conocido la concupiscencia, si la ley no dijera: No codiciarás".
(Romanos 7:7.) Los pelagianos fueron condenados en muchos concilios, que fueron
convocados a causa de los errores de Pelagio y Celestio, alrededor del año de nuestro
Señor 420, y posteriormente.
A esto se objeta: un deseo o inclinación natural que obra las cosas que contribuyen a la
conservación del hombre y evita las que son perjudiciales, no es pecaminoso, aunque
pertenezca a una naturaleza corrupta, porque es creado por Dios y es un deseo bueno en
sí mismo. Tal es, ahora, la concupiscencia. Por lo tanto, no es pecado. Ans.
Respondemos a la proposición mayor: que los apetitos y los deseos son buenos en sí
mismos, en cuanto que son meros deseos. Es diferente, sin embargo, con aquellos
deseos que son desordenados, y que se dirigen a objetos prohibidos por Dios, como es el
caso de todos los apetitos y deseos de nuestra naturaleza corrupta; porque, o bien no se
dirigen a los objetos que deberían, o no se dirigen de la manera y con el designio con que
deberían estarlo, de modo que todos son corruptos y pecaminosos. "Un árbol malo no
puede dar buenos frutos". (Mateo 7:18.) Desear el fruto de un árbol era natural; pero
desearlo en contra del mandato expreso de Dios, como lo hizo Eva, era en su propia
naturaleza malo y pecaminoso.
Objeciones 3. El pecado hace que el hombre sea odioso a la ira eterna de Dios. La
concupiscencia no expone a los que son regenerados a la ira de Dios, porque no hay
condenación para los que están en Cristo Jesús. (Romanos 8:1.) Por lo tanto, la
concupiscencia no es pecado, al menos no en los regenerados. Ans. Hay una falacia de
accidente en la proposición menor; porque la concupiscencia no condena al regenerado,
se acontone por un accidente, que es la gracia de Dios, que no la imputa a los fieles.
Esto, sin embargo, no ocurre de esta manera, como si la concupiscencia no fuera
pecado; porque los demás pecados de la misma manera no condenan a los regenerados,
no porque no sean pecados, sino porque han obtenido el perdón de ellos por medio de
Cristo.
Respuesta. No; pero aun los hombres más santos, mientras están en esta vida, sólo
tienen pequeños comienzos de esta obediencia, de modo que, con una resolución
sincera, comienzan a vivir, no sólo de acuerdo con algunos, sino con todos los
mandamientos de Dios.
EXPOSICIÓN
La pregunta que aquí reclama nuestra atención es: ¿Cómo es posible la obediencia a la
ley, y pueden los que son regenerados guardar la ley perfectamente? que es la séptima
división propuesta bajo el tema general de la ley de Dios. Para que esta cuestión pueda
ser mejor entendida, distinguiremos la naturaleza del hombre tal como era cuando vino
por primera vez de las manos de Dios, puro y santo, como caído y como regenerado.
La obediencia perfecta a toda la ley era posible para la naturaleza del hombre antes de
que fuera corrompida por el pecado, y esto como respeta cada parte y grado de
obediencia, como lo es a los ángeles; porque el hombre fue creado bueno, y a imagen de
Dios, en justicia y verdadera santidad.
Pero la ley es imposible para los regenerados con respecto a Dios, o a la perfecta
obediencia interna y externa que requiere. "No entres en juicio con tu siervo; porque
delante de ti ningún hombre viviente será justificado". (Sal. 143:2.) 1. Porque los
regenerados no cumplen perfectamente la ley, sino que hacen muchas cosas que se
oponen a ella. 2. Porque aun las cosas que hacen conforme a la ley, son imperfectas;
Porque todavía quedan muchos pecados en los regenerados, como el pecado original, y
muchos pecados actuales, descuidos, omisiones y enfermedades, que los pecados los
piadosos reconocen y lamentan en sí mismos. "Todos somos como una cosa inmunda, y
todas nuestras justicias son como trapos de inmundicia." (Isaías 64:6.)
Hay, sin embargo, una gran diferencia entre los regenerados y los no regenerados
cuando pecan. 1. Dios tiene el propósito de salvar a los regenerados. 2. Hay un cierto
arrepentimiento final por parte del regenerado. 3. Aun con los pecados de los
regenerados, siempre queda algún principio, o semilla de verdadera fe y conversión. Es
diferente, sin embargo, ya que respeta a los no regenerados; porque con respecto a ellos
Dios no tiene ningún propósito como en el caso de los piadosos, ni hay ningún
arrepentimiento final seguro en su caso, ni ningún comienzo de nueva obediencia; pero
pecan voluntariamente y persisten en su oposición a Dios, y al fin perecen, a menos que
se conviertan.
Objeción 1. Las obras del Espíritu Santo no pueden ser imperfectas. Las buenas obras de
los regenerados son las obras del Espíritu Santo. Por lo tanto, es necesario que sean
perfectos, considerados incluso en sí mismos. Ans. Aquí hay un error al considerar que
es absolutamente cierto lo que es cierto sólo en cierto aspecto. Aquellas obras que son
realizadas simplemente por el Espíritu Santo deben ser necesariamente puras y
perfectas. Pero las buenas obras de los regenerados son del Espíritu Santo, no
absolutamente, sino de tal manera que son al mismo tiempo las obras de los mismos
regenerados. De aquí se sigue que las obras de los santos son puras en cuanto sugeridas
y realizadas por el Espíritu Santo, pero en cuanto son también de los hombres, que son
todavía imperfectas y falibles, son obras acompañadas de muchos defectos y de mucho
mal.
Objeción 2. Las obras de los que son conformados a la imagen de Cristo no pueden ser
imperfectas. Los santos son conformados a Cristo en esta vida por su regeneración y
adopción en la familia de Dios. Luego sus obras no pueden ser imperfectas. Ans. Aquí
está el mismo error que notamos al responder a la objeción anterior. La proposición
mayor se dice en referencia a aquellos que están perfectamente conformados a la
imagen de Cristo, mientras que los santos, de quienes habla la proposición menor, son
conformados a Cristo sólo en parte mientras permanezcan en la tierra. Porque como es
nuestro conocimiento, así es nuestro amor y conformidad con Cristo. Pero aquí sabemos
sólo en parte, y profetizamos sólo en parte, como dice el Apóstol. Por lo tanto, nuestra
conformidad con Cristo no es perfecta.
Objeciones 3. No hay condenación para los que están en Cristo Jesús. (Romanos 8:1.)
Los santos están en Cristo. Por lo tanto, sus obras son perfectamente buenas,
consideradas incluso en sí mismas. Ans. Hay aquí una falacia en considerar como una
causa que no es ninguna; porque no es la perfección de las obras de los regenerados,
sino la satisfacción de Cristo imputada a ellos por la fe, que es la causa por la cual no hay
condenación para ellos. De aquí se sigue todo esto: que las obras de los regenerados son
perfectas, ya sea en sí mismas, ya sea en cuanto a la satisfacción de Cristo que se les
imputa, y no condenadas como impuras en el juicio de Dios.
Objeción 4. La severidad de la justicia divina no hace el bien según las obras que no son
perfectamente buenas. Pero Cristo, en el juicio final, pagará a cada uno, y también a los
santos, según sus obras. Por lo tanto, las obras de los santos son tan perfectas que en sí
mismas permanecerán en el juicio de Dios. Ans. Hay aquí cuatro términos; porque el
mayor debe entenderse como una recompensa legal de obras, mientras que el menor
debe entenderse como una recompensa que es evangélica; o para expresarlo de otra
manera, podemos decir que la justicia de Dios no hace el bien según las obras que son
imperfectas, si juzga según el pacto de perfecta obediencia a la ley. Pero Cristo, al
recompensar las obras de los santos, no juzgará según el pacto de las obras perfectas,
sino según el pacto de la fe, o sea de su propia justicia imputada y aplicada a ellos por la
fe; y, sin embargo, los juzgará según sus obras, como según las evidencias de su fe, de las
cuales han procedido sus obras, y que ellos, como frutos de esta fe, declaran que están
en ellas.
Pero, dicen nuestros adversarios, las Escrituras también atribuyen la perfección de los
grados a los santos, como cuando se dice: "Hablamos sabiduría entre los que son
perfectos". "No seáis niños en entendimiento". "Hasta que todos seamos algunos en la
unidad de la fe y del conocimiento del Hijo de Dios para un varón perfecto, a la medida
de la estatura de la plenitud de Cristo." (Cor. 2:6; 14:20. Efesios 4:13.) Pero estas y otras
declaraciones similares de la Escritura no significan con el término perfectos los que son
absoluta o totalmente conformes a la ley, sino los que tienen más conocimiento,
seguridad y disposición (confirmada por el ejercicio) para obedecer a Dios, resistir los
deseos carnales y llevar la cruz que otros que no están tan plenamente confirmados y
establecidos en los principios de la piedad. Pues así se explica esta perfección en otra
parte, cuando se dice: "Que ya no seamos niños sacudidos de un lado a otro y llevados
de un lado a otro por todo viento de doctrina". "No como si ya hubiera alcanzado, ni
como si ya fuera perfecto, sino que sigo después, para llegar a aquello por lo que soy
aprehendido por Cristo Jesús." "La voluntad está presente en mí, pero no encuentro
cómo hacer lo que es bueno". (Efesios 4:13. Filipenses 3:12. Romanos 7:18.) Por lo tanto,
esta perfección es relativa, teniendo respeto, no a la ley divina, sino a los que son más
débiles y menos confirmados en la fe del evangelio.
También es apropiado que nos refiramos aquí al pasaje que se halla en 1 Juan 4:17, 18,
que nuestros adversarios suelen presentar contra lo que acabamos de decir: "En esto se
perfecciona nuestro amor, para que tengamos confianza en el día del juicio; porque
como él es, así somos nosotros en este mundo. No hay miedo en el amor; pero el
perfecto amor echa fuera el temor, porque el temor tiene tormento. El que teme, no ha
sido perfeccionado en el amor". Pero Juan no quiere decir que nuestro amor a Dios, sino
su amor a nosotros, sea perfecto, es decir, que se nos exprese y nos dé a conocer
plenamente por los efectos o beneficios que Dios nos ha concedido en Cristo; como
Pablo declara en el capítulo quinto de su Epístola a los Romanos, que el amor de Dios
derramado en nuestros corazones por el Espíritu Santo, que nos es dado, es la causa por
la que esperamos el día del juicio sin temor y con seguridad; y que estamos seguros de
este amor y misericordia de Dios por esta señal o testimonio, porque estamos en esta
vida conformados a su imagen por el Espíritu Santo. Porque estamos seguros de nuestra
justificación por nuestra regeneración, no como por la causa del efecto, sino como por el
efecto de la causa. Y aunque la regeneración no es perfecta en esta vida, sin embargo, si
realmente ha comenzado, es suficiente para confirmar la verdad de nuestra fe a nuestras
conciencias. Y, en efecto, lo que Juan añade, cuando dice: El amor echa fuera el temor,
es una prueba de que el amor no es todavía perfecto en nosotros, porque no estamos en
esta vida perfectamente librados del temor de la ira y del juicio de Dios, y del castigo
eterno. Porque el temor y el amor de Dios, que son contrarios entre sí, están aquí en
pequeños grados en los santos al mismo tiempo, disminuyendo su temor, y aumentando
su amor y consuelo o gozo en Dios, hasta que el gozo obtiene un triunfo completo, y echa
fuera perfectamente toda agitación y temor en la vida venidera. cuando Dios enjugará
toda lágrima.
Objeciones 6. David dice: "No me he apartado de tu ley". "Yo he guardado tu ley". "He
hecho juicio y justicia". "Júzguenme según mi justicia". (Sal. 119:50, 51, 121; 7:8.) Por lo
tanto, los regenerados pueden declarar sus buenas obras en el juicio, como
perfectamente conformes a la ley divina. Ans. Estas y otras declaraciones semejantes no
pretenden para los santos una conformidad absoluta con la ley en esta vida, o de lo
contrario contradecirían los pasajes que hablan de la imperfección de los justos a los que
ya nos hemos referido, sino de la justicia de una buena conciencia sin la cual la fe no
puede subsistir, así como una buena conciencia no puede estar sin fe. como está dicho:
"Para que por medio de ellos hagas una buena guerra, teniendo fe y buena conciencia; el
cual, habiendo desechado algunos, en cuanto a la fe, han hecho naufragar". (1 Timoteo
1:18, 19.) Los santos ahora no temen comparecer ante el tribunal de Dios, y se consuelan
con la conciencia de haber actuado correctamente, no, en verdad, porque lo opongan al
juicio de Dios, o porque no tengan conciencia de ningún pecado, (pues exclaman en
vista de sus pecados: "Oh Señor, no entres en juicio con tu siervo; si tú, Señor, te fijas en
las iniquidades que han de permanecer"), sino porque tienen un deseo sincero, y no
hipócrita, de obedecer a Dios, y tienen la plena seguridad de que sus pecados son
cubiertos y lavados por la sangre de Cristo, y que la obediencia que se inicia en ellos es
agradable a Dios por causa de Cristo, y que serán recompensados por Cristo de acuerdo
con las promesas del evangelio.
Objeciones 7. "Todo aquel que es nacido de Dios, no comete pecado; porque su simiente
permanece en él; y no puede pecar, porque es nacido de Dios". (1 Juan 3:9.) Luego la
nueva obediencia en los santos es perfecta y sin pecado. Ans. Pero esto es malinterpretar
la figura retórica que aquí se usa. No cometer pecado no es, según Juan, estar sin pecado
(porque esto que había enseñado en los capítulos primero y segundo de esta misma
epístola, no tiene lugar, ni siquiera en el santísimo), sino que no es tener pecado
reinante, ni perseverar en él, lo cual no es incompatible con la verdadera fe y piedad en
los santos.
EL USO DE LA LEY
Pregunta 115. ¿Por qué, entonces, Dios quiere que se prediquen los diez mandamientos
tan estrictamente, si ningún hombre en esta vida puede guardarlos?
Respuesta. Primero, para que a lo largo de toda nuestra vida, aprendamos más y más a
conocer nuestra naturaleza pecaminosa, y así lleguemos a ser más fervientes en buscar
la remisión de los pecados y la justicia en Cristo; asimismo, que nos esforcemos y
oremos constantemente a Dios por la gracia del Espíritu Santo, para que podamos llegar
a ser cada vez más conformes a la imagen de Dios, hasta que lleguemos a la perfección
que se nos propone, en una vida futura.
EXPOSICIÓN
Cuando indagamos sobre el uso de la ley divina, es necesario que tengamos en cuenta las
diferencias de cada parte de la ley.
1. Que sirva como maestro de escuela para llevarnos a Cristo y a su reino. "La ley fue
nuestro ayo para llevarnos a Cristo a fin de que fuésemos justificados por la fe". (Gálatas
3:24.)
2. Para que pudiera distinguir a la iglesia judía de todas las demás naciones.
4. Una confirmación de fe. Había entre las leyes ceremoniales ciertos sacramentos, o
signos del pacto, y sellos de gracia; como la circuncisión, y la Pascua, que declaraba los
beneficios que Dios daría a los fieles por medio del Mesías que había de venir
2. Para que fuesen figuras del gobierno de la iglesia en el reino de Cristo, por cuanto los
príncipes y reyes de la nación judía no eran menos que los sacerdotes un tipo de Cristo,
el Sumo Sacerdote y Rey de la Iglesia. Estos usos, junto con las leyes mismas, fueron
abolidos cuando las ceremonias de la dispensación anterior fueron cumplidas y
abrogadas por la venida de Cristo, y la política mosaica derrocada por los romanos.
Los usos de la ley moral son diferentes según el cuádruple estado del hombre.
2. Una buena conciencia, o una conciencia del favor divino, y una esperanza cierta de
vida eterna. La ley, según el orden de la justicia divina, promete la vida a los que prestan
una obediencia perfecta a sus exigencias. "Lo cual si alguno hace, vivirá en ellos."
(Levítico 18:5.)
II. En la naturaleza corrompida, y aún no renovada por el Espíritu Santo, hay también
dos usos de la ley:
2. El conocimiento del pecado. La ley acusa, convence y condena a todos los que no son
regenerados, porque son injustos ante Dios y están sujetos a la condenación eterna.
"Sabemos que todo lo que dice la ley, se lo dice a los que están bajo la ley, para que toda
boca se cierre, y todo el mundo se haga culpable delante de Dios. Por tanto, por las obras
de la ley, nadie será justificado delante de él; porque por la ley es el conocimiento del
pecado". "Yo no había conocido el pecado, sino por la ley; porque yo no había conocido
la concupiscencia, si la ley no dijera: No codiciarás. (Rom. 3:19, 20; 7:7.) Este uso de la
ley, que consiste en el conocimiento del pecado y del juicio de Dios contra el pecado,
produce en sí mismo el odio no regenerado de Dios, y un aumento del pecado, y si son
réprobos, los lleva a la desesperación, como está dicho: "La ley produce ira". "El pecado,
tomando ocasión por el mandamiento, obró en mí toda clase de concupiscencia. Porque
sin la ley el pecado estaba muerto". (Rom. 4:15; 7:8.) Este conocimiento del pecado, sin
embargo, es por accidente una preparación para la conversión en lo que respecta a los
elegidos, puesto que Dios por este medio los conduce y constriñe a reconocer su
injusticia, a desesperar de cualquier ayuda en sí mismos, y a buscar por la fe la justicia y
la vida en Cristo el mediador. "Si se hubiera dado una ley que pudiera haber dado vida,
en verdad la justicia debería haber sido por la ley. Pero la Escritura ha encerrado a todos
bajo pecado, para que la promesa por la fe de Jesucristo sea dada a los que creen." (Gál.
3:21, 22.)
III. En la naturaleza restaurada por Cristo, o en cuanto respeta a los regenerados, hay
muchos usos de la ley.
1. La preservación de la disciplina y la obediencia externa a la ley. Porque, aunque este
uso se refiere principalmente a los no regenerados, como ya hemos mostrado, que no se
abstienen del pecado por amor a Dios y a la justicia, sino sólo por temor y temor al
castigo y a la vergüenza, como dice el poeta:
Sin embargo, de la misma manera tiene su utilidad en relación con los piadosos, porque
a causa de la debilidad y corrupción de la carne, es útil y necesario, incluso para ellos,
que las amenazas de la ley, y los ejemplos de castigo puestos delante de ellos, puedan
mantenerlos en el fiel cumplimiento de su deber. Porque Dios amenaza con castigos
severos incluso a los santos, si se hacen culpables de pecados de naturaleza vergonzosa y
grave. "Cuando el justo se apartare de su justicia, y cometiere iniquidad, morirá en sus
pecados." (Ez. 18:24.)
3. Otro uso de la ley moral es que puede ser una regla de culto divino y de vida cristiana.
"Lámpara es a mis pies tu palabra, y lumbrera a mi camino." "Pondré mi ley en sus
entrañas, y la escribiré en sus corazones, y haré que andéis en mis estatutos." (Sal.
119:105. Jer. 31:33. Ez. 36:26.) Este uso de la ley es peculiar de los regenerados. Porque
aunque la ley sea también una regla de vida para los no regenerados antes de su
conversión, sin embargo, no es para ellos una regla de adoración y gratitud a Dios, como
en el caso de los regenerados.
4. Para que la exposición de la ley entregada a la iglesia enseñe que Dios es, y lo que es.
5. La voz de la ley que resuena en la iglesia es un testimonio evidente, que enseña lo que
es la verdadera iglesia, y en qué consiste la verdadera religión. Es sólo en la iglesia
donde la ley es entregada y enseñada en su pureza, y correctamente entendida; porque
todos los demás sistemas de religión la han corrompido manifiestamente de diferentes
maneras, aprobando errores manifiestos y herejías que han mezclado más o menos con
ella.
Objeciones 3. No debemos desear lo que Dios no desea darnos en esta vida, y que no
podemos obtener. Pero Dios no desea darnos una obediencia perfecta a la ley en esta
vida. Por lo tanto, es en vano que la deseemos y nos esforcemos por ella por la doctrina
de la ley. Ans. No debemos desear lo que Dios no desea darnos, a menos que Él nos
ordene desearlo, y haya razones de peso por las que debemos tratar de obtenerlo. Pero
Dios nos manda que busquemos y deseemos el cumplimiento perfecto de la ley en esta
vida, y que: 1. Porque se propone al fin cumplirla en los que la desean, y concederla
después de esta vida, si aquí la deseamos verdadera y sinceramente. 2. Para que
podamos progresar aquí en la verdadera piedad, y para que el deseo de conformar
nuestra vida a las exigencias de la ley divina se encienda y confirme cada día más y más
en nosotros. 3. Para que Dios, por este deseo de cumplir la ley, ejerza en nosotros el
arrepentimiento y la obediencia.
Objeciones 5. El que satisface la ley con el castigo, no está obligado a obedecer según la
regla, La ley obliga a la obediencia o al castigo, pero no a ambas al mismo tiempo. Ahora
satisfacemos la ley por el castigo de Cristo. Por lo tanto, ya no estamos obligados a
obedecer la ley. Ans. Debemos hacer una distinción con referencia a la proposición
mayor: el que satisface con el castigo, no está obligado a obedecer; es decir, no está
obligado a rendir la misma obediencia, por cuya omisión sufrió castigo; pero después de
hecha, está obligado a rendir obediencia de nuevo a la ley, o a sufrir un nuevo castigo en
caso de que desobedezca la ley. Además, el que satisface la ley con un castigo que no es
suyo, sino ajeno, y es recibido en favor de Dios sin su propia satisfacción, debe obedecer
la ley, aunque no sea para satisfacer sus pecados, sino para mostrar así su gratitud a su
Redentor. Debemos, por lo tanto, puesto que Cristo ha satisfecho nuestros pecados con
su muerte, sentirnos obligados a rendir obediencia, no ciertamente para el tiempo
pasado, sino para el tiempo venidero; Y esto, también, con el propósito de mostrar
nuestra gratitud por el beneficio de nuestra liberación. "El que está muerto, queda libre
del pecado". "Por lo tanto, juzgamos que si uno murió por todos, entonces todos
murieron, y que murió por todos para que los que viven, no vivan en adelante para sí
mismos, sino para aquel que murió por ellos y resucitó". (Rom. 6:7; 2 Cor. 5:14, 15.)
Objeciones 6. Los cristianos no son gobernados por la ley, sino por el Espíritu de
regeneración, según está dicho: "La ley no está hecha para el justo". (1 Timoteo 1:9.) Por
lo tanto, la ley no debe ser enseñada entre los cristianos. Respuesta: Los cristianos, de
hecho, no están gobernados por la ley; o en otras palabras, no están constreñidos e
impulsados a un proceder de conducta que es correcto y apropiado por la ley, y por
temor al castigo como lo están los impíos; sin embargo, están gobernados en este
sentido por la ley, que les enseña qué culto es agradable a Dios; y el Espíritu Santo,
asimismo, usa la doctrina de la ley, con el propósito de inclinarlos a la obediencia
verdadera y alegre. Por lo tanto, la doctrina de que estamos obligados a dar obediencia a
la ley permanece, aunque no hay condenación ni restricción, en lo que concierne a los
cristianos. Porque a esto estamos obligados, para que nuestra obediencia sea la más
libre y alegre. No somos deudores de la carne para vivir conforme a la carne, sino del
Espíritu. La ley no es dada para un hombre justo, es decir, para constreñirlo y atarlo.
(Rom. 8:12; 1 Tim. 1:9.)
Objeciones 7. "No estáis bajo la ley, sino bajo la gracia". (Romanos 6:14.) Por lo tanto, la
ley no nos obliga. Ans. Esto, sin embargo, es malinterpretar las palabras del Apóstol;
porque la expresión "no estar bajo la ley" no significa que no debamos obedecer a la ley,
sino que estamos libres de la maldición y de la coacción de la ley; así como, estar bajo la
gracia, es ser justificado y regenerado por la gracia de Cristo. Pero nuestros adversarios
dicen: Aquellos que están obligados a obedecer la ley, y sin embargo no cumplen con sus
exigencias, están sujetos a condenación. Pero no estamos expuestos a la condenación;
porque "no hay condenación para los que están en Cristo Jesús". (Romanos 8:1.) Por lo
tanto, no estamos obligados a obedecer la ley. Respondemos que la mayor parte de este
silogismo es verdadera: 1. En caso de que el que esté obligado a obedecer la ley, esté
obligado a rendirla en su propia persona; pero estamos obligados a rendir obediencia y
la rendimos no en nosotros mismos, sino en Cristo. 2. En caso de que esté obligado a
obedecer la ley en sí mismo siempre, o en todo tiempo perfectamente; pero no estamos
obligados en nosotros mismos a rendir perfecta obediencia a la ley en esta vida, sino
sólo a comenzar esta obediencia de acuerdo con todos los mandamientos de Dios. En la
vida eterna estaremos obligados a una perfecta conformidad con la ley.
Objeciones 9. Eso no debe ser enseñado en la iglesia, lo cual aumenta el pecado. La ley
aumenta el pecado. (Romanos 7:8.) Por lo tanto, no debe ser enseñado. Ans. Hay aquí
una falacia de accidente en la proposición menor. La ley aumenta el pecado por
accidente, o a causa de la corrupción del hombre, y esto de dos maneras. Primero,
porque la naturaleza del hombre es tan depravada y alejada de Dios, que los hombres no
realizan lo que saben que es agradable a Dios; y, por otra parte, lo que saben que está
prohibido por Dios, que desean y hacen con la mayor voluntad. En segundo lugar,
porque produce ira cuando los hombres se inquietan y murmuran contra Dios, lo odian
y se apartan de él, y se precipitan en la desesperación, según la ley les revela el
conocimiento de sus pecados y el castigo que merecen como consecuencia de ellos. La
ley en sí misma produce justicia, conformidad con Dios, amor a Dios, etc. La ley también
en sí misma aumenta el pecado, si entendemos la palabra aumento en un sentido
diferente, a saber, que nos muestra, y hace que reconozcamos la grandeza y magnitud de
nuestros pecados; pero no que aumente tanto el pecado como lo que en sí mismo es
pequeño se hace más grande y más agravado. Hay, por lo tanto, cuatro términos en este
silogismo, como consecuencia de la ambigüedad de la palabra aumento en la
proposición menor.
Objeciones 10. La ley no es necesaria para la salvación. Por lo tanto, no debe enseñarse
en la iglesia. Ans. Pero aunque la doctrina de la ley no es necesaria para que podamos
salvarnos por la obediencia a ella, sin embargo, es necesaria por otras causas, como ya
se ha demostrado.
Objeciones 11. Todas las tenemos en Cristo según lo que está dicho: "Y de su plenitud
hemos recibido todo". "En quien están escondidos todos los tesoros de la sabiduría y del
conocimiento". "Y vosotros estáis completos en él". (Juan 1:16. Col. 2:3, 10.) Por lo
tanto, no debemos retroceder de Cristo a Moisés, ni hay necesidad de la ley en la iglesia
de Cristo. Ans. Hay aquí una falacia del consecuente, que procede de una afirmación del
todo a una negación de una parte. Toda la sabiduría y el conocimiento, o doctrina que
nos ha sido entregada por Cristo, es suficiente y necesaria para la iglesia. Pero la ley
moral también es parte de esta doctrina, porque Cristo no sólo manda esa fe, sino que
también el arrepentimiento debe ser predicado en su nombre. Por lo tanto, la doctrina
de la ley no está excluida de la perfecta sabiduría que tenemos en Cristo, sino que está
incluida en ella.
DE ORACIÓN
EXPOSICIÓN
Hay muchas cuestiones que pueden agitarse en relación con la oración, las principales y
más importantes de las cuales son las siguientes:
I. ¿Qué es la oración?
III. ¿Cuáles son las cosas necesarias para una oración aceptable?
I. ¿QUÉ ES LA ORACIÓN?
La oración consiste en invocar al Dios verdadero, y surge del reconocimiento y sentido
de nuestra necesidad, y del deseo de participar de la munificencia divina, en la
verdadera conversión del corazón y de la confianza en la promesa de la gracia por amor
de Cristo el mediador, pidiendo de manos de Dios las bendiciones temporales y
espirituales que sean necesarias para nosotros; o en dar gracias a Dios por los beneficios
recibidos. El género o carácter general de la oración consiste en la invocación o
adoración. La adoración se usa a menudo en el sentido de toda la adoración de Dios, ya
que lo consideramos como el Dios verdadero, a quien adoramos. La oración es una
especie o parte de la invocación, porque invocar al Dios verdadero es pedirle las cosas
que son necesarias tanto para el alma como para el cuerpo, y darle gracias por los
beneficios recibidos. Se usa aquí en el sentido del carácter general de orar. Hay, por lo
tanto, dos especies o partes comprendidas en la oración: la petición y la acción de
gracias. La petición es una oración que pide a Dios las bendiciones necesarias tanto para
el alma como para el cuerpo. La acción de gracias es una oración que reconoce y
magnifica los beneficios recibidos de Dios, y vincula a los que reciben estos dones a la
gratitud que agrada a Dios. La gratitud en general consiste en reconocer y profesar cuál
y cuán grande es el beneficio recibido, y en obligar a los que lo reciben al cumplimiento
de los deberes que son mutuos, posibles y convenientes. Comprende, por lo tanto, la
verdad y la justicia.
Objeción 1. Pero los impíos reciben muchos de los dones del Espíritu Santo, pero no los
piden ni los desean. Luego estas cosas no se dan solamente a los que las desean. Ans.
Los malvados reciben muchos dones; pero no las que son principales ni peculiares de los
elegidos, como la fe, el arrepentimiento, la conversión, el perdón de los pecados y la
regeneración. Y aún más, los dones que reciben no contribuyen a su salvación, sino a su
destrucción. Y si alguien respondiera y dijera que los niños no desean el Espíritu Santo,
y sin embargo lo reciben, de modo que debe ser dado a más de los que piden y desean,
respondemos que el Espíritu Santo no se da a nadie sino a los que lo desean, es decir, a
los adultos que son capaces de pedirlo y buscarlo. Y, sin embargo, incluso los niños
desean el Espíritu Santo a su manera, en el sentido de que tienen en posibilidad una
inclinación a buscarlo, tal como creen de acuerdo con su manera, o tienen una
inclinación a la fe. "De la boca de los niños y de los niños de pecho diste fuerza". (Salmos
8:2.)
Pregunta 117. ¿Cuáles son los requisitos de esa oración, que es aceptable a Dios, y que él
escuchará?
Respuesta. Todos los azulejos necesarios para el alma y el cuerpo; que Cristo nuestro
Señor ha recogido en aquella oración que él mismo nos ha enseñado.
EXPOSICIÓN
1. Que se dirija al Dios verdadero, o que se invoque al Dios verdadero, que se ha revelado
en la iglesia por la palabra pronunciada por los Profetas y Apóstoles, y por la obra de la
creación, preservación y redención. Este Dios verdadero ahora es el Padre, el Hijo y el
Espíritu Santo eternos. "Como hemos recibido", dijo Basilio, "así hemos sido bautizados,
y como hemos sido bautizados, así creemos, y como creemos, así adoramos al Padre, al
Hijo y al Espíritu Santo".
2. El segundo requisito de la oración aceptable es el conocimiento del mandamiento
divino. Sin el mandamiento de Dios, dudamos en cuanto a ser escuchados. La persona,
sin embargo, que tiene un ojo puesto en el mandamiento divino, descansa plenamente
segura de que sus oraciones son aceptables a Dios; porque el culto que Dios requiere de
nosotros, en su palabra, no puede ser otro sabio que agradable a él. Por lo tanto, cuando
oramos, debemos pensar y resolver, te invoco, porque tú me lo has mandado.
4. Debe haber un verdadero deseo por las cosas que pedimos a Dios, si nuestras
oraciones son escuchadas. Dios no quiere que nuestra oración sea fingida, o hipócrita,
sino que debe venir del corazón, y no solamente de los labios. Dios quiere que oremos
con un ferviente deseo del corazón, porque no son las palabras de la boca, sino los
suspiros y gemidos del corazón, los que constituyen la verdadera oración, como el Señor
dijo a Moisés: "¿Por qué clamas a mí?" cuando Moisés, sin embargo, no dijo nada.
(Éxodo 14:15.) De ahí que el deseo ardiente se convierta en lo general y principal en la
definición de la oración.
Sin embargo, debemos observar aquí, con respecto a esta confianza de ser escuchados,
que hay una diferencia en las cosas por las que se debe orar. Algunos dones son
necesarios para la salvación, como lo son los que son espirituales; mientras que hay
otros, como los temporales, sin los cuales podemos salvarnos. Los primeros deben ser
deseados simple y positivamente, con plena confianza en que los recibiremos con la
misma certeza, ya que los pedimos especialmente de manos de Dios. Estos últimos
ciertamente deben ser buscados y deseados, pero con la condición de la voluntad de
Dios, de que él nos los confiera, si contribuyen a su gloria, y nos son provechosos; o que
nos confiere otras y mejores cosas, ya sea ahora o en el futuro, que le parezcan mejores.
Al orar por estas cosas, debemos imitar el ejemplo del leproso, quien dijo: "Señor, si
quieres, puedes limpiarme". (Mateo 8:2.) Es así como los fieles presentan sus oraciones
ante Dios, y desean ser escuchados, ya que a menudo oramos por cosas que, tal vez,
serían más perjudiciales que ventajosas para nosotros, si Dios escuchara y concediera
nuestras peticiones.
Obj. El que pregunta dudando, no pide con fe, y no es escuchado. Buscamos las
bendiciones temporales con duda, en la medida en que oramos por ellas
condicionalmente. Por lo tanto, no les pedimos con fe. Ans. La proposición principal es
particular, o bien no es verdadera. Porque la naturaleza de la fe no exige que estemos
plenamente seguros en referencia a las bendiciones temporales, sino simplemente en
referencia a las bendiciones espirituales, como el perdón de los pecados y la vida eterna,
que son necesarias para la salvación. En cuanto a los beneficios temporales, basta con
que la fe se someta a la palabra de Dios, y desee y ore por las cosas que nos son
provechosas. También negamos la verdad de la proposición menor; Porque, aunque
oramos condicionalmente por bendiciones temporales, sin embargo, no dudamos
simplemente en cuanto a obtenerlas. Creemos que obtendremos de Dios las bendiciones
temporales que pedimos de su mano, si contribuyen a nuestra salvación, y no deseamos
ser escuchados, si nos perjudican. Nosotros, por lo tanto, sin embargo, pedimos con fe,
cuando nos sometemos a la palabra de Dios y consentimos en su voluntad, y oramos
para ser escuchados de acuerdo con el beneplácito de nuestro Padre celestial. Porque la
fe se somete a toda palabra y deseo de Dios. Pero la voluntad y el placer de Dios
consisten en esto: que deseemos y oremos por las cosas espirituales simplemente, y por
las temporales condicionalmente, y que estemos plenamente persuadidos de que
recibiremos las primeras particularmente; y estos últimos en la medida en que
contribuyen a la gloria de Dios y a nuestra salvación. Orando de esta manera, no
dudamos en ser escuchados.
De las condiciones que hemos especificado como necesarias para constituir una oración
aceptable, se ve fácilmente la gran diferencia que hay entre las oraciones de los piadosos
y las impías. Los piadosos desean observar todas estas condiciones al acercarse a Dios
en la oración; los impíos, por otra parte, o bien las descuidan todas, o bien observan una
o dos de estas condiciones, y se quedan cortos en cuanto a las demás. Algunos cometen
un error, por decirlo así, en la misma era, teniendo un conocimiento incorrecto de la
naturaleza y la voluntad de Dios, y así violan la primera condición necesaria para una
oración aceptable; algunos se equivocan en las cosas por las que oran, en el sentido de
que oran por cosas que son malas, inciertas y no aprobadas por Dios; algunos piden
bendiciones de Dios hipócritamente; algunos piden sin ninguna conciencia o sentido de
la falta de Dios. las bendiciones por las que oran, algunos no tienen confianza en Cristo
el mediador, algunos piden que se les escuche en las cosas por las que oran, y sin
embargo persisten en el pecado, algunos piden cosas necesarias para la salvación, y sin
embargo lo hacen con desconfianza, mientras que otros vuelven a dirigir oraciones a
Dios, y sin embargo, nunca piensan en la promesa divina, y, por lo tanto, piden sin fe, y
así no reciben respuesta a sus oraciones.
EXPOSICIÓN
La forma de oración prescrita por Cristo es recitada por dos de los gelistas de Evan,
Mateo y Lucas. Es, sin duda, la mejor, la más expresiva y perfecta forma de oración que
jamás se haya pronunciado. Fue entregada por Cristo, quien es la sabiduría de Dios, y
cuyas palabras siempre fueron escuchadas y respondidas por su Padre celestial.
También contiene, en la forma más condensada, todas las cosas que deben buscarse
como necesarias para el alma y el cuerpo. De la misma manera, es una regla o modelo
con el que todas nuestras oraciones deben conformarse y estar de acuerdo.
A veces se pregunta: ¿Estamos tan atados a esta forma de oración, que no se nos permite
usar otras palabras diferentes cuando oramos? Respondemos a esta pregunta: que
Cristo dio esta forma, no para que debamos limitarnos a estas palabras, sino para que
sepamos qué cosas debemos pedir a Dios y cómo debemos pedirlas. Es una forma
general con respecto a la manera y las cosas por las que debemos orar. Del mismo modo,
sucede con frecuencia que hay beneficios particulares necesarios para nosotros, que
debemos pedir particularmente a Dios, según está dicho: "Todo lo que pidiereis al Padre
en mi nombre, él os lo dará". "Si alguno de vosotros tiene falta de sabiduría, pídala a
Dios, el cual da a todos abundantemente y sin reproches, y le será dada." "Orad para que
vuestra huida no sea en invierno". (Juan 16:23.) Santiago 1:5. Mateo 24:20.) Pero estas
cosas no se encuentran en esta oración en lo que concierne a las palabras. También hay
muchos ejemplos de oraciones, tanto en el Antiguo como en el Nuevo Testamento, que
en cuanto a las palabras, al menos, son diferentes de esta oración; como las oraciones de
Josafat, Salomón, Daniel; de Cristo mismo, de los apóstoles, etc. (2 Crón. 20:6; 2 Reyes
8:15; Dan. 9:4. Juan 17:1. Hechos 4:24.) Estas oraciones, también, fueron escuchadas y
contestadas por Dios. De aquí se sigue que esta forma prescrita por Cristo es indiferente
en cuanto respeta las palabras.
Objeción 1. Pero no debemos pretender ser más sabios que Cristo. Por lo tanto, puesto
que nos ha prescrito una cierta forma de oración, debemos estar satisfechos con ella, y
se nos acusa de hacer el mal cada vez que usamos otras formas de oración. Ans. De
hecho, haríamos mal en apartarnos de esta forma de oración, si Cristo hubiera tenido la
intención de restringirnos a su uso. Pero no se propuso restringirnos al lenguaje mismo
de esta oración; porque su propósito era, cuando dio esta forma a los discípulos y les
enseñó a orar de esta manera, darles un resumen de las cosas que debemos pedir a Dios
en nuestras oraciones.
Objeción 2. Eso debe mantenerse, que no se puede inventar nada mejor. Pero no nos es
posible inventar una forma mejor de oración, ni seleccionar palabras más adecuadas que
las que encontramos en el Padre Nuestro. Por lo tanto, debemos retener tanto la forma
como las palabras de Cristo. Ans. No podemos inventar una forma mejor, ni palabras
más adecuadas para expresar el mismo resumen, que es, por así decirlo, el general de
todas las cosas que debemos buscar en la oración. Estos tipos o clases de beneficios que
Cristo ha prescrito en esta forma de oración como aquellos por los que se debe orar, no
pueden ser presentados en una forma mejor. Pero entonces Cristo quiere que nos
dediquemos a los detalles, y oremos por beneficios especiales de acuerdo con nuestra
necesidad. La forma que Cristo ha prescrito no es otra cosa que una serie de ciertas
clases o cabezas, bajo las cuales pueden comprenderse y referirse todas las bendiciones
espirituales y temporales necesarias para nosotros. Por lo tanto, cuando Cristo nos
manda orar por estos beneficios generales, al mismo tiempo nos manda orar por todo
beneficio especial incluido en el que es general. Y aún más, las cosas que aquí se
expresan en general, debemos especificarlas particularmente, para que de esta manera
seamos inducidos a considerar nuestra necesidad y a pedir a Dios que nos ayude en
nuestra necesidad. Pero es necesario para que podamos hacer esto, que tengamos
formas especiales de oración; pues la explicación de lo general por lo especial requiere
necesariamente otras formas de expresión. Por eso Agustín declara que todas las
oraciones de los santos que tenemos en las Escrituras están contenidas en el Padre
Nuestro. Agustín añade también que tenemos la libertad de expresar las mismas cosas
en otras palabras cuando oramos, pero no se nos permite orar por cosas diferentes de
las comprendidas en esta oración.
LA PRIMERA PETICIÓN
Pregunta 120. ¿Por qué Cristo nos ha ordenado que nos dirijamos a Dios de esta
manera: "PADRE NUESTRO"?
EXPOSICIÓN
El prefacio está contenido en las palabras: Padre nuestro que estás en los cielos. A su
vez, esto consta de dos partes: un llamado al Dios verdadero contenido en las palabras,
Padre Nuestro, y una descripción del Dios verdadero expresado por las palabras, Quien
está en el cielo. Cristo quiere que oremos de esta manera, porque Dios desea ser
invocado con el debido honor, que consiste: 1. En el verdadero conocimiento. 2. En
confianza. 3. En obediencia. La obediencia comprende el amor verdadero, el temor, la
esperanza, la humildad y la paciencia.
Padre Nuestro. Dios es nuestro Padre, 1. Con respecto a nuestra creación. "El cual era el
hijo de Adán, el cual era el hijo de Dios". 2. Con respecto a nuestra redención y
recepción en el favor divino a través de Cristo nuestro mediador. Cristo es el Hijo
unigénito y natural de Dios; somos por naturaleza hijos de ira, y somos adoptados como
hijos por Dios por causa de Cristo. 3. Con respecto a nuestra santificación o
regeneración por el Espíritu Santo.
Cristo hará que llamemos a Dios, Padre, y así que nos dirijamos a él, 1. Para que
dirijamos la verdadera oración a Dios, que es el Padre de nuestro Señor Jesucristo. 2.
Por causa de la verdadera ciencia, para que conozcamos y reconozcamos que es nuestro
Padre, el cual por amor del Hijo de Dios nuestro mediador, nos adoptó como hijos
suyos, cuando éramos sus enemigos. "Subo a mi Padre y a vuestro Padre". (Juan 20:17.)
Este mismo Dios también nos regenera por el Espíritu Santo, y nos confiere todo el bien
necesario. 3. A causa de la reverencia, o para que seamos inducidos a abrigar la
verdadera reverencia hacia Dios; porque puesto que él es nuestro Padre, nos
comportamos como conviene que lo hagan los hijos, y le tenemos tanta reverencia como
los hijos deben tener por un padre, especialmente los que han sido adoptados y no son
dignos de los beneficios de Dios. 4. A causa de la confianza, o para que se nos haga tal
confianza que aquella por la cual podamos estar seguros de ser escuchados, y que Dios
nos conceda todas las cosas que pertenecen a nuestra salvación. Porque si Dios, a quien
invocamos, es nuestro Padre, y nos amó tanto que dio a su Hijo unigénito para que
muriera por nosotros, ¿cómo no nos dará con él todo lo necesario para nuestra
salvación? (Romanos 8:32.) 5. Para el recuerdo de la creación. Dios ahora no escuchará
sino a los que así le oran, porque es sólo en ellos que obtiene el fin de sus bendiciones.
Objeciones 3. El que nos recibe en favor por amor de Cristo, no es Cristo mismo. Pero el
Padre, a quien aquí llamamos así, nos recibe en favor por amor de Cristo. Luego no es
Cristo. Ans. El que nos recibe en favor por amor de Cristo, no es Cristo mismo, es decir,
en el mismo sentido. Cristo, como mediador, es aquel por quien somos recibidos en el
favor divino; pero como Dios es la persona que nos recibe.
Padre Nuestro. ¿Por qué Cristo nos dirige a decir nuestro Padre, y no mi Padre? Él hace
esto:
1. Para que suscite en nosotros la confianza de ser escuchados: porque como no oramos
solos, sino que viendo que toda la iglesia une su voz a la nuestra, Dios no rechazará las
oraciones de toda la iglesia, sino que las escuchará, como está dicho: "Donde dos o tres
están reunidos en mi nombre, ahí estoy yo en medio de ellos". Pero tal vez alguien esté
dispuesto a decir que a menudo los cristianos oran en casa cuando la iglesia lo ignora;
pero entonces los cristianos, y toda la iglesia, siempre oran por sí mismos, y por todos
los miembros, con deseo y afecto. El amor es una cualidad habitual, que permanece
incluso cuando estamos dormidos, y no es un afecto o una pasión que se desvanece
rápidamente. Por lo tanto, cuando alguien ora solo en su aposento, toda la iglesia ora
con él en afecto y deseo.
2. Para que nos exhorte al amor recíproco. Los cristianos que poseen amor mutuo deben
orar los unos por los otros. Es por esta razón que Cristo, al colocar la palabra nuestro en
el comienzo mismo de esta oración, nos amonesta del deber de apreciar el amor mutuo:
1. Porque donde no hay verdadero amor al prójimo, no hay verdadera oración; tampoco
podemos tener ninguna seguridad de que Dios nos escuchará. Porque si venimos a la
presencia de Dios, sin tener en cuenta a nuestros hermanos, los hijos de Dios, él no nos
tendrá por hijos suyos. 2. Porque donde no hay amor al prójimo, no hay fe; y sin fe no
hay oración; "Porque todo lo que no es de fe, es pecado." (Romanos 14:23.)
Obj. Pertenece a un padre no negar nada a sus hijos. Pero Dios nos oculta muchas cosas.
Por lo tanto, no es nuestro Padre. Ans. Corresponde a un padre conceder a sus hijos
todo lo necesario y propio de ellos; y privarles de todo lo que sea innecesario, inútil y
perjudicial. Es de esta manera que Dios trata con nosotros, dándonos todas las cosas
buenas, temporales y espirituales, que son necesarias y provechosas, y contribuyen a
nuestra salvación.
Pregunta 121. ¿Por qué se añade aquí: "¿CUÁL HAY EN EL CIELO?"
Respuesta. Para que no nos formemos ningún concepto terrenal de la majestad celestial
de Dios, y para que esperemos de su poder todopoderoso todas las cosas necesarias para
el alma y el cuerpo.
EXPOSICIÓN
La segunda parte del prefacio del Padre Nuestro está contenida en las palabras: ¿Quién
estás en los cielos? es decir, celestial. El término cielo, tal como se usa aquí, significa la
morada o morada de Dios, de los santos ángeles y de los hombres bienaventurados,
acerca de lo cual Dios dice en la profecía de Isaías: El cielo es mi trono; y de la cual
Cristo dice: En la casa de mi padre hay muchas moradas. (Isaías 66:1. Juan 14:2.) De
hecho, Dios está en todas partes por su inmensidad; pero se dice que existe y habita en
el cielo, porque allí es más glorioso que en el mundo, y allí se manifiesta
inmediatamente. Cristo ahora nos ordena que nos dirijamos a Dios como nuestro Padre
que está en los cielos:
1. Para que muestre el contraste y la diferencia que hay entre los padres terrenales y su
Padre; o para que lo separe de sus padres terrenales, y para que lo consideremos como
tal Padre: 1. Que no es terrenal, sino celestial, que habita gloriosamente en el cielo. 2.
Que gobierna en todas partes con gloria y majestad celestiales, preside todas las cosas, y
que gobierna por su providencia todo el mundo que él mismo creó. 3. Que está libre de
todo tipo de corrupción y cambio. 4. El cual, aun allí, que está en los cielos, se manifiesta
gloriosamente a los ángeles, y declara qué Padre es, cuán bueno, cuán grande y rico.
2. Para que pueda despertar en nosotros la confianza de que Dios nos escucha; porque si
él es nuestro Padre, y está poseído de una bondad infinita, que muestra especialmente
en el cielo, entonces también nos dará todas las cosas necesarias para nuestra salvación;
y si este nuestro Padre es también Señor que está en los cielos, y posee un poder infinito,
para que pueda ayudarnos en nuestra necesidad, entonces también puede concedernos
fácilmente lo que pedimos de sus manos.
3. Para que suscite en nosotros reverencia. Porque puesto que nuestro Padre es un
Señor tan grande, incluso uno que es celestial, que gobierna en todas partes, y tiene
poder para arrojar el alma y el cuerpo al infierno, debemos reverenciarlo, y venir a su
presencia con la mayor humillación del alma y del cuerpo.
5. Para que las mentes de todos los que le adoran sean elevadas y fijadas en las cosas
celestiales.
8. Para que se nos advierta que no dirijamos nuestras oraciones a ningún lugar en
particular, como en el Antiguo Testamento.
EXPOSICIÓN
Sigue ahora la segunda parte del Padre Nuestro, que contiene seis peticiones. La
petición: Santificado sea tu nombre, se coloca en primer lugar, porque comprende el fin
y el designio de todo lo demás, ya que la gloria de Dios debe ser el fin de todos nuestros
asuntos, acciones y oraciones. El fin, también, es lo primero en los pensamientos e
intenciones de cualquiera, y lo último en la ejecución. Por lo tanto, el fin de las otras
peticiones debe buscarse en primer lugar, si queremos buscarlas correctamente, de
acuerdo con el mandamiento de Cristo: "Buscad primeramente el reino de Dios y su
justicia, y todas las demás cosas os serán añadidas". (Mateo 6:33.)
El nombre de Dios significa: 1. Dios mismo. "Los que aman tu nombre, alégrense en ti".
"Cantaré alabanzas a tu nombre". "Invocaré el nombre del Señor". "Me propongo
edificar una casa al nombre del Señor mi Dios". (Sal. 5:11; 9:2, 11; 116:13. 1 Reyes 5:5.) 2.
Los atributos y obras de Dios. "El Señor es su nombre". "El Señor, cuyo nombre es
Celoso". (Éxodo 15:3; 34:14.) 3. El mandamiento, la voluntad y la autoridad de Dios.
"Vengo a ti en el nombre del Señor de los ejércitos". "Bautizándolos en el nombre del
Padre, y del Hijo, y del Espíritu Santo". (1 Sam. 17:45. Mat. 28:19.) 4. La adoración, la
confianza, la alabanza y la profesión de Dios. "Estoy dispuesto no solo a ser atado, sino
también a morir en Jerusalén por el nombre del Señor Jesús". "Bautícese cada uno de
vosotros en el nombre de Jesucristo;" en cuyo lugar, como también en Mateo 28:19, el
nombre de Dios significa tanto el mandamiento como la profesión de Dios. (Hechos
21:13; 2:38.) Aquí el término debe entenderse, de acuerdo con la primera y segunda
significación, como tomado por Dios mismo, y por todos sus atributos y obras, en los
cuales resplandece su majestad.
El término santo significa, 1. Dios mismo, que es santísimo y puro; o significa santidad
esencial e increada, que es Dios mismo. Porque todas las virtudes y propiedades de Dios
constituyen su santidad esencial. Así que los ángeles exclaman en referencia a Dios:
"Santo, santo, santo es el Señor de los ejércitos". (Isaías 6:3.) 2. La santidad que hay en
las criaturas, que consiste en su conformidad con Dios, que, en cuanto se refiere a lo
piadoso, es meramente comenzada, pero es perfecta en los ángeles. 3. Apartar cualquier
cosa para un uso santo. En este sentido, todo lo que está consagrado a un fin sagrado se
llama santo, como el templo de Jerusalén, el altar, los vasos, los sacerdotes, etc., etc.
En tercer lugar, santificar es ordenar y dirigir a un fin santo lo que en sí mismo es santo
o indiferente. De esta manera el Padre santificó al Hijo, es decir, lo ordenó para el oficio
de mediador y lo envió al mundo. Y Dios santificó el día de reposo, el templo, los
sacrificios, los sacerdotes, etc. Cristo también se santificó de esta manera por su pueblo,
es decir, se ofreció a sí mismo un sacrificio santo y agradable a Dios. Es también de esta
manera que el pan es santificado por la palabra de Dios y la oración.
Objeción 2. No debemos desear que otro haga por nosotros lo que nos corresponde
hacer. Ahora debemos santificar y santificar el nombre de Dios. Por lo tanto, no
debemos desear que Dios santifique su nombre; porque al hacer esto parece que
actuamos como un erudito que, siendo ordenado por su preceptor a aplicarse
diligentemente a sus estudios, desea que su preceptor mismo lo haga por él.
Respondemos a la proposición principal haciendo una distinción; No debemos desear
que otro haga lo que nos corresponde, siempre que tengamos la capacidad de hacerlo
por nosotros mismos; pero lo que somos incapaces de hacer por nosotros mismos, que
deseamos propiamente que Dios nos conceda la capacidad de hacer. Pero no podemos
por nosotros mismos santificar y santificar el nombre de Dios. Por lo tanto, debemos
orar a Dios para que nos conceda la fuerza por la cual podamos santificar el nombre de
Dios; sí, para que él mismo santificara su santo nombre en nosotros.
CUADRAGÉSIMO OCTAVO DÍA DEL SEÑOR
LA SEGUNDA PETICIÓN
Pregunta 123. ¿Cuál es la segunda petición?
EXPOSICIÓN
Venga tu reino. El sentido es: deja que tu reino crezca entre nosotros y crezca por
continuos avances; y siempre por medio de nuevas adhesiones, oh Dios, que tu reino
que tienes en tu iglesia, sea ensanchado y multiplicado.
Las cuestiones que principalmente reclaman nuestra atención en relación con esta
petición, son las siguientes:
VI. ¿Cuáles son los beneficios de los que se disfruta en este reino?
Un reino en general es una forma de gobierno civil en la que una persona posee el poder
y la autoridad principales, quien, siendo poseedora de dones y virtudes mayores y más
excelentes que los demás, gobierna sobre todos de acuerdo con leyes justas, sanas y
ciertas, defendiendo a los buenos y castigando a los malos. El reino de Dios es aquel en
el que sólo Dios gobierna y ejerce dominio sobre todas las criaturas; pero sobre todo
gobierna y preserva la Iglesia. Este reino es universal. El reino especial de Dios, el que él
ejerce en su iglesia, consiste en enviar al Hijo del Padre, desde el principio mismo del
mundo, para que instituya y conserve el ministerio de la iglesia, y cumpla sus propósitos
por medio de él, para que pueda reunir una iglesia de todo el género humano por su
palabra y Espíritu, gobernar, Resérvala y defiéndela de todos los enemigos, levántala de
entre los muertos, y finalmente, habiendo arrojado a todos los enemigos a la
condenación eterna, adórnala con gloria celestial, para que Dios sea todo en todos, y sea
alabado eternamente por la iglesia.
De esta definición podemos inferir y especificar estas partes particulares del reino de
Dios: 1. El envío del Hijo, nuestro Mediador, al mundo. 2. La institución y preservación
del ministerio por él. 3. El recogimiento de la iglesia de toda la raza humana, por la
predicación del evangelio, y por el poder del Espíritu Santo obrando la verdadera fe y el
arrepentimiento en los elegidos. 4. El gobierno perpetuo de la iglesia. 5. Su conservación
en esta vida, a pesar de todos los feroces asaltos de los enemigos. 6. Arrojar a todos los
enemigos de la iglesia al castigo eterno. 7. La resurrección de la iglesia a la vida eterna.
8. La glorificación de la iglesia en la vida eterna, cuando Dios será todo en todos. ¡Oh
este reino se dice! "He puesto a mi Rey sobre el monte santo de Sión". "Gobierna en
medio de tus enemigos". "Mi reino no es de este mundo". (Sal. 2:6; 110:2. Juan 18:36.)
De estas cosas se deduce que este reino no es un reino mundano, sino espiritual. Esto se
enseña en muchas de las parábolas de nuestro Señor, así como en la declaración que
hizo a Pilato, diciendo: "Mi reino no es de este mundo. Aquí se nos enseña y se nos
ordena orar para que este reino venga, crezca y sea defendido.
Esto puede ser considerado como una explicación de lo que el apóstol Pablo dice en
referencia a este reino, 1 Corintios 15:24, donde declara que Cristo entregará el reino a
Dios el Padre, por lo cual debemos entender que lo que pertenece a la forma de la
administración de este reino, Cristo lo entregará al Padre después de la glorificación de
la iglesia. y luego cesará en el desempeño de la función de mediador. Entonces no habrá
necesidad de la conversión, de la abolición del pecado, de la defensa contra los
enemigos, de reunir a la iglesia, de resucitar a los muertos y glorificarlos, porque
entonces los santos habrán sido perfeccionados y glorificados. Cristo no enseñará, pues,
a su pueblo, porque todos ellos serán enseñados por Dios. Las profecías serán abolidas,
las lenguas cesarán y el conocimiento se desvanecerá; porque "cuando venga lo que es
perfecto, entonces lo que es en parte será eliminado". Por lo tanto, los medios por los
cuales la iglesia está ahora reunida y preservada en el mundo, ya no serán necesarios.
Entonces no habrá enemigos a los que someter; pero la iglesia reinará gloriosamente
con Cristo, y Dios será todo en todos; es decir, se manifestará y se comunicará
inmediatamente a los bienaventurados. "Y no vi templo en ella (es decir, en este reino en
su estado de desarrollo final) porque el Señor Dios Todopoderoso y el Cordero son el
templo de él. Y la ciudad no tendrá necesidad del sol, ni de la luna, para brillar en ella;
porque la gloria de Dios alumbró, y el Cordero es su luz". (Rev. 21:22, 23.)
La Cabeza y Rey de este Reino es uno, porque hay un solo Dios, el Padre, el Hijo y el
Espíritu Santo. El Padre reina por el Hijo y el Espíritu Santo. Cristo es la Cabeza de este
Reino de una manera particular. 1. Porque él es Dios, sentado a la diestra del Padre, que
gobierna todas las cosas con igual poder y gloria que el Padre. 2. Porque es el Mediador,
o aquella persona a través de la cual Dios Padre obra inmediatamente y da el Espíritu
Santo. "Cuando venga el Consolador, a quien yo os enviaré del Padre." "Y le dio por
cabeza de todas las cosas a la iglesia". (Juan 15:26. Efesios 1:22.)
Los ciudadanos de este Reino incluyen, 1. Los ángeles, que son confirmados en santidad.
2. Los santos en el cielo componiendo lo que se llama la iglesia triunfante. 3. Los
piadosos, o aquellos que están convertidos y aún viven en el mundo, teniendo todavía
muchos cuidados y restos de corrupción, componen lo que se llama la iglesia militante.
4. Hipócritas, que son meramente miembros de la iglesia visible, sin estar
verdaderamente convertidos. Estos son meros ciudadanos aparentes, que son miembros
del reino de Cristo sólo de nombre. Son llamados ciudadanos de este reino, como los
judíos fueron llamados por Cristo los hijos del reino. (Mateo 8:12.) De estas personas se
dice: El primero será el último; (Mateo 20:16) es decir, aquellos que desean ser
considerados como los primeros y sin embargo no lo son, serán los últimos—serán
declarados como tales que no tienen lugar en el reino de Dios.
Las leyes conforme a las cuales se administra este Reino son: 1. La palabra de Dios, o la
doctrina de la ley y el evangelio. 2. El poder y la eficacia del Espíritu Santo obrando y
reinando en los corazones de los elegidos por medio de la palabra.
No hay reino que no tenga en cuenta el bienestar de sus súbditos. Aristóteles, al escribir
a Alejandro, dice: "Un reino no es injuria ni opresión, sino generosidad". Por lo tanto, el
reino de Dios tiene, de la misma manera, beneficios que le son propios. Estos son los
beneficios espirituales y eternos de Cristo, incluyendo la verdadera fe, la conversión, el
perdón de pecados, la justicia, la perseverancia en la santidad, el Espíritu Santo, la
glorificación y la vida eterna. "Si el Hijo os hace libres, seréis verdaderamente libres".
"El reino de Dios es justicia, paz y gozo en el Espíritu Santo". "La paz os dejo, mi paz os
doy; no como la palabra manda, yo os doy". (Juan 8:36. Romanos 14:17. Juan 14:27.)
Los enemigos del reino de Dios son el diablo y los hombres malvados. De estos últimos,
algunos están en la iglesia como hipócritas, que se arrogan el nombre y el título de
ciudadanos de este reino, mientras que no son más que los supuestos amigos de Cristo.
Otros, además, están fuera de la iglesia, y son sus enemigos declarados y declarados,
como los turcos, los judíos, los samosatenos, los arrianos y todos aquellos que defienden
errores que subvierten el fundamento de nuestra santísima religión.
El recogimiento de este reino continúa desde el principio hasta el fin del mundo, porque
siempre hubo, hay y siempre habrá algunos miembros de la verdadera iglesia, ya sean
pocos o muchos, que han de ser recogidos del mundo en el reino de Dios. Este reino
continuará en su estado de perfección desde la glorificación de los justos hasta toda la
eternidad. "Entonces vendrá el fin, cuando haya entregado el reino a Dios, sí, al Padre",
lo cual, como ya hemos observado, debe entenderse con respecto a la forma de la
administración de este reino. (1 Corintios 15:24.)
Este reino viene a nosotros de cuatro maneras: 1. Por la predicación del evangelio, que
nos revela un conocimiento de la doctrina verdadera y celestial. 2. Por conversión,
cuando algunos se convierten a Dios, quien les concede fe y arrepentimiento. 3. Por el
aumento y el desarrollo. Cuando los piadosos progresan en santidad, o cuando los dones
peculiares de los fieles se incrementan continuamente en los que se convierten. "El que
es justo, que sea justo todavía; y el que es santo, que sea santo todavía. (Apocalipsis
22:11.) 4. Por la perfección y glorificación de la iglesia en la segunda venida de Cristo.
"Así ven, Señor Jesús". (Apocalipsis 22:20.)
Debemos orar para que el reino de Dios venga tanto en su comienzo como en su
desarrollo final, 1. A causa de la gloria de Dios, o por la santificación y santificación de
su nombre; para que santifiquemos el nombre de Dios, es necesario que nos gobierne
por su palabra y Espíritu. Si Dios no establece su reino en nosotros, y nos libra del reino
del diablo, nunca santificaremos su nombre, sino que más bien lo contaminaremos y
echaremos oprobio sobre él, de modo que esta segunda petición es necesaria a causa de
la primera. 2. A causa de nuestro consuelo y salvación. Dios no da este reino a nadie sino
a aquellos que lo desean y oran por él, así como no da el Espíritu Santo a nadie sino a los
que lo desean.
A partir de estas cosas podemos percibir fácilmente qué es lo que pedimos con esta
petición: venga tu reino. Deseamos y oramos para que Dios por medio de su Hijo,
nuestro mediador, a quien envió al mundo desde el principio, 1. Conservad el ministerio
que él ha instituido. 2. Que recogiera a su iglesia por el ministerio de su palabra, y la
influencia del Espíritu Santo. 3. Que gobierne y gobierne a la iglesia así reunida, y a
nosotros sus miembros, por su Espíritu Santo, que subyuge nuestros corazones, controle
y cambie nuestras voluntades, y nos conforme enteramente a él. 4. Que nos defendería a
nosotros y a toda la iglesia contra todos los enemigos y tiranos. 5. Que arrojaría a todos
sus enemigos y a los nuestros en castigo eterno. 6. Que al fin libraría a su iglesia y a
nosotros de todos los males, y nos glorificaría en la vida eterna.
1. Pero Dios ha prometido otras bendiciones, con la condición de que las pidamos de sus
manos. Ans. De la misma manera, la liberación de todos los males alcanzará y será
concedida al fin sólo a aquellos que en aquel día la deseen y la anhelen, mientras gimen
bajo la cruz, y que oren para que venga de acuerdo con el decreto de Dios, y que ninguno
de los elegidos sea excluido.
2. Pero no debemos orar para que Dios apresure la liberación de la iglesia, porque esto
resultaría en la pérdida de muchos de los elegidos que aún no han nacido en el mundo.
Ans. Cuando oramos para que Dios apresure la liberación de la iglesia, también oramos
para que todos los que han de ser traídos al redil de Cristo puedan ser traídos
rápidamente, para que ninguno sea excluido, y esto es lo que hacemos, 1. Para que la
iglesia sea prontamente liberada, y para que todos los piadosos puedan disfrutar de un
descanso pleno y perfecto de todos sus trabajos y preocupaciones. 2. Para que la maldad
y la impiedad de todo tipo sean rápidamente puestas fin, y para que todos los enemigos
de Cristo y de su iglesia sean arrojados al castigo eterno. 3. Para que la gloria de Dios se
vea rápidamente en la perfecta liberación de la iglesia y el rechazo de todos sus
enemigos. Debemos, por lo tanto, desear y pedir a Dios en nuestras oraciones diarias
esta nuestra liberación, y también la de toda la iglesia, si nosotros mismos queremos ser
liberados al fin con la iglesia; porque a los que no desean y oran por la venida del Señor,
a ellos no vendrá, como a sus santos.
CUADRAGÉSIMO NOVENO DÍA DEL SEÑOR
LA TERCERA PETICIÓN
Pregunta 124. ¿Cuál es la tercera petición?
EXPOSICIÓN
1. Un negamiento de nosotros mismos, que consiste en estas dos partes: 1. Que nos
mantengamos dispuestos a renunciar a todos nuestros deseos y anhelos que se oponen a
la ley de Dios. 2. Que estemos listos para tomar la cruz y someternos voluntariamente a
Dios en todas las cosas. Al ofrecer esta petición, hágase tu voluntad, rogamos, por lo
tanto, en primer lugar, que Dios nos conceda su gracia, para que podamos negar y
renunciar a nuestra propia voluntad corrupta y perversa, y estar dispuestos a sufrir la
pérdida de todas las cosas contrarias a su voluntad.
2. Un cumplimiento alegre y apropiado de nuestro deber, para que cada uno en su esfera
apropiada pueda servir a Dios con diligencia y hacer su voluntad, tanto en los deberes
que son comunes como en los que son especiales. Son comunes aquellos deberes que se
exigen no sólo a nosotros, sino también a todos los cristianos, y comprenden las virtudes
necesarias para todos los piadosos, como la fe, la conversión, la piedad, la caridad, la
templanza, etc. Los deberes especiales son aquellos que tienen respeto a los nuestros, y a
la vocación apropiada de cada hombre en la vida. Por lo tanto, al orar para que se haga
la voluntad de Dios, deseamos que todos estos deberes se cumplan debidamente, y que
cada uno permanezca en el llamamiento que se le ha asignado, y sirva a Dios en él,
dejando el resultado final de los acontecimientos a Dios, quien dispone y dirige todas las
cosas.
Para expresar todo en pocas palabras, podemos decir que cuando ofrecemos la petición,
hágase tu voluntad, oramos para que Dios, por así decirlo, entierre en nosotros todos los
deseos y anhelos corruptos, y que solo Él pueda obrar en nosotros por su Espíritu, para
que nosotros, sostenidos por la gracia divina, que podamos cumplir con nuestros
diversos deberes y llevar a cabo el fin de nuestro llamamiento.
Obj. Pero la petición anterior también contiene una petición de que podamos cumplir
correctamente con nuestro deber. Por lo tanto, esto parece superfluo. Ans. No oramos
aquí precisamente por lo mismo que en la primera petición, porque en la primera deseo
que Dios pueda comenzar su reino en nosotros, gobernándonos por su Espíritu, que
renueva nuestra voluntad, para que en adelante, cumpliendo correctamente con nuestro
deber, podamos rendir tal obediencia a nuestro Rey. como corresponde a los súbditos
de su reino. Pero en esta petición deseamos que todos cumplamos fielmente la voluntad
de Dios con respecto a nosotros, cumpliendo adecuadamente nuestros deberes en las
diferentes esferas en las que estamos colocados. O podemos expresar la diferencia de
esta manera; En la primera petición oramos para que la iglesia exista, sea preservada y
glorificada; en esto pedimos a Dios que cada uno pueda cumplir adecuadamente con su
deber en la iglesia.
A medida que avanzamos, podemos notar la conexión y la diferencia entre las tres
peticiones, que hemos estado considerando. La conexión entre ellos es del carácter más
íntimo, tanto que nadie puede existir sin los demás. La tercera contribuye a la segunda,
y la segunda a la primera: porque el nombre de Dios no es santificado, si no viene su
reino; ni viene el reino de Dios, sino por el uso de los medios por los cuales se adelanta.
Estos medios son ahora los deberes que pertenecen a la vocación de todo hombre en la
vida. Difieren en el siguiente respecto: En el primero oramos por la santificación, o por
el verdadero reconocimiento y alabanza de Dios, junto con todas sus obras y consejos.
En el segundo, deseamos el recogimiento, la preservación y el gobierno de la iglesia, y
que Dios nos gobierne por su palabra y Espíritu, nos defienda y proteja, y nos libre de
todos los males de la culpa y el castigo. En la tercera, deseamos que cada uno se ocupe
diligentemente en el lugar que le corresponde, dirija todo lo que haga a la gloria de Dios
y considere todo lo que Dios le envíe como bueno y calculado para promover su
bienestar.
Esta petición es necesaria, 1. Para que venga el reino de Dios, que es lo que pedimos en
la segunda petición; porque a menos que Dios haga que cada uno en su propia esfera
peculiar haga diligentemente su voluntad, este reino no puede establecerse, florecer y
conservarse. 2. Para que estemos en este reino. No podemos ser miembros de este reino
sin hacer la voluntad de Dios. Tampoco podemos hacer la voluntad de Dios por nosotros
mismos, a causa de la corrupción de nuestra naturaleza, si él no nos da la fuerza
necesaria. Esta fuerza ahora Dios no la concede a nadie, excepto a aquellos que la
desean. Por lo tanto, es necesario que oremos a Dios para que nos la imparta.
Obj. No es necesario que deseemos lo que siempre se hace, y que ciertamente sucederá,
aunque no oremos por ello. La voluntad de Dios siempre se hace, y con toda seguridad
se cumplirá, aunque no lo deseemos. Por lo tanto, no es necesario que oremos para que
se haga. Ans. Hay en la proposición principal una falacia al considerar como una causa
que no es ninguna; porque no oramos para que se haga la voluntad de Dios como si no
se hiciera, si no la quisiéramos y oráramos por ella, sino por otras causas, a saber, para
que también la hagamos nosotros, y para que los acontecimientos que Dios ha ordenado
contribuyan a nuestro consuelo y salvación. Estos acontecimientos no resultarán en
nuestra ventaja y salvación, a menos que nos sometamos a la voluntad de Dios, y
deseemos que se haga sólo lo que Dios ha decretado y desea que se haga. También
negamos la proposición menor, que es falsa, 1. Como respeta el llamado de cada uno;
porque los que no desean y oran para poder cumplir con su deber en su esfera apropiada
correctamente, fielmente y con consuelo para sí mismos, nunca lo hacen. 2. También es
falsa porque respeta los decretos divinos; porque Dios ha decretado muchos
acontecimientos, pero de tal manera que también ha decretado los medios necesarios
para ello. Y si alguien responde, los decretos de Dios son inmutables, de modo que las
cosas que él determina se cumplirán, incluso sin nuestras oraciones; respondemos que
los decretos de Dios son inmutables no sólo en cuanto se refiere al acontecimiento o fin,
sino también en cuanto a los medios que conducen a este fin. Dios ha decretado dar el
fin, pero es por los medios que conducen a él, que es con la condición de que lo
deseemos y oremos por él.
Cristo añade la cláusula: Como en el cielo por estas dos razones, 1. Para que nos ponga
delante un ejemplo de perfección por el cual debemos esforzarnos 2. Para que por el
deseo de perfección podamos estar seguros de que Dios nos concederá aquí el principio,
y en la vida venidera la consumación de todo lo que deseamos en referencia a su reino y
voluntad. "Al que tiene, se le dará". (Lucas 8:18.) La razón de ambas es esta: que en el
cielo se hace perfectamente la voluntad de Dios. ¿Alguien pregunta por quién?
Respondemos: 1. Por el Hijo de Dios, que hace todo lo que el Padre quiere. "He aquí que
vengo, me deleito en hacer tu voluntad, oh Dios mío". "He descendido del cielo, no para
hacer mi voluntad, sino la voluntad del que me envió". (Sal. 40:7, 8; Juan 6:38.) 2. Por
los santos ángeles y los hombres benditos. La voluntad de Dios es hecha en el cielo de tal
manera por los ángeles, que cada uno de ellos está delante de Dios listo para hacer lo
que él manda. Hacen la voluntad general y especial de Dios con prontitud y alegría.
Nadie rehúsa o rehúsa hacer el servicio que Dios requiere de ellos, nadie trasciende los
límites que Dios ha prescrito, y en los que Él requiere que le sirvan, nadie se avergüenza
de servirnos; aunque los ofendamos a ellos y a Dios con nuestros pecados. Son espíritus
ministrantes. (Heb. 1:14.) Es así, pues, que todos deseamos, que también obedezcamos a
Dios y hagamos su voluntad en la tierra, como la hacen los santos ángeles en el cielo.
Objeciones: Las cosas que son imposibles no deben ser deseadas. Pero desear que se
haga la voluntad de Dios en la tierra, como en el cielo, o que podamos cumplir con
nuestro deber como lo hacen los ángeles en el cielo, es imposible; Sí. es desear y orar por
lo que es contrario a la voluntad de Dios. Por lo tanto, no debe buscarse, ya que Dios
quiere que este sea nuestro estado en la vida venidera, y no en el estado presente del ser.
Ans. Al responder a esta objeción, haríamos la siguiente distinción con referencia a la
proposición principal: Las cosas que son imposibles no deben desearse, a menos que
Dios se proponga darlas finalmente a aquellos que las desean. Pero Dios quiere dar la
capacidad de obedecer a esta su voluntad a los que la deseen, de tal manera que
comiencen esta obediencia en esta vida, y la perfeccionen en la vida venidera. Por lo
tanto, su consumación debe ser ardientemente deseada, mientras que la imposibilidad
de ella debe ser soportada pacientemente en esta vida. También debe desearse su
consumación para que podamos obtenerla al fin, ya que el que no la desea, ciertamente
nunca la obtendrá. Una cosa es no poder obtener esta consumación, y otra cosa es no
desearla. También negamos la proposición menor, en la que hay un error en considerar
como una causa lo que no es causa: porque no deseamos ni oramos para que la
consumación de nuestra obediencia a Dios se cumpla en esta vida; sino para que
podamos tener aquí el principio, la continuación y el aumento de esta obediencia en
nosotros, y que al fin, después de que haya sido llevada gradualmente adelante por
constante progresión y aumento, pueda ser perfeccionada, y que entonces podamos
hacer la voluntad de Dios tan plena y perfectamente como los ángeles la hacen
continuamente en el cielo. Por lo tanto, cuando oramos para que se haga la voluntad de
Dios en la tierra como en el cielo, la palabra como, no se refiere ni significa el grado, sino
la clase de obediencia a la que aquí se alude; a saber, el principio de la misma; cuyo
deseo y obtención no es contrario al decreto divino. Y en cuanto a la consumación de
esta obediencia, es conveniente que deseemos y oremos en todo momento para ser
completamente liberados del pecado, porque es conforme a la voluntad de Dios que
oremos por esto, aunque él no se proponga perfeccionarlo en esta vida. No es apropiado
que escudriñemos y escudriñemos lo que Dios ha decretado, cuando tenemos prescrita
esta regla, que oremos por las cosas bajo la condición de la voluntad de Dios. Por lo
tanto, debemos someternos a la voluntad divina y orar por lo que Dios nos ha ordenado
que le pidamos, ya sea que lo haya decretado o no. Dios, por ejemplo, quiere la muerte
de nuestros padres, y sin embargo no tiene la intención de que deseemos y oremos por
su muerte. Así también Dios quiere que la iglesia tenga sus temporadas de aflicción y
opresión, pero desea que oremos por estas aflicciones, pero por su liberación, o que se
someta pacientemente a las aflicciones que él juzgue oportuno enviar sobre ella. Así es
ahora en referencia al tema que nos ocupa. Dios no tiene la intención de darnos una
liberación perfecta del pecado en esta vida, y sin embargo quiere que lo deseemos y
oremos constantemente para que podamos ser completamente liberados del pecado.
Hay, por lo tanto, algunas cosas que hay que buscar y por las que se debe orar, que Dios
no hará que se cumplan; y, por otra parte, hay algunas cosas que Dios se propone llevar
a cabo, que no debemos desear ni orar por ellas, sino soportarlas pacientemente, si
suceden. Y, sin embargo, al hacer esto, no oramos en contra de la voluntad de Dios,
porque siempre nos sometemos a su voluntad en nuestras oraciones.
LA CUARTA PETICIÓN
Pregunta 125. ¿Cuál es la cuarta petición?
Respuesta. "DANOS hoy nuestro pan de cada día", es decir, aléjate de proveernos de
todas las cosas necesarias para el cuerpo, para que así te reconozcamos como la única
fuente de todo bien, y que ni nuestro cuidado ni nuestra industria, ni siquiera tus dones,
puedan aprovecharnos sin tu bendición, y por lo tanto para que retiremos nuestra
confianza de todas las criaturas, y colócalo solo en ti.
EXPOSICIÓN
Parece que esta petición con respecto a nuestro pan de cada día, debería haber sido
colocada después de la petición en la que oramos por el perdón de nuestros pecados, ya
que los beneficios que son más importantes deben ser orados primero, mientras que los
que son menos importantes deben buscarse al final. Pero Cristo, teniendo en cuenta
nuestras debilidades, colocó esta cuarta petición con respecto a nuestro pan de cada día,
por decirlo así, en medio de la oración que él prescribió, para que pudiéramos comenzar
y terminar nuestras oraciones con peticiones de bendiciones espirituales como lo más
importante; y que la obtención y recepción de beneficios temporales confirme en
nosotros cada vez más la confianza de obtener bendiciones espirituales.
En esta cuarta petición se nos enseña a orar por bendiciones temporales, acerca de las
cuales debemos indagar.
III. Por qué Cristo comprende las bendiciones temporales bajo el término PAN:
Debemos desear y orar por bendiciones temporales de Dios no menos que las
espirituales:
1. Por el mandamiento de Dios, que por sí mismo debería bastar, aunque no pudiéramos
dar otra razón. Tenemos como garantía para pedir bendiciones temporales de Dios tanto
un mandamiento general como uno especial. Cristo da un mandamiento general cuando
dice: "Pedid y se os dará". (Mateo 7:7.) También tenemos un mandamiento especial
pronunciado por Cristo cuando nos prescribió esta forma de oración, diciendo:
"Después de esto, orad, pues", en el que también nos manda pedir pan o bendiciones
temporales a Dios. Por lo tanto, cuando Cristo nos manda que no nos preocupemos por
lo que hemos de comer, y dice que todas estas cosas nos serán añadidas, no quiere
prohibirnos pedir a Dios el pan nuestro de cada día, sino que condena la desconfianza o
la falta de confianza en Dios. (Mat. 5:31, 33.)
2. A causa de la promesa divina. Dios ha prometido darnos todas las cosas necesarias
para nuestra vida, y las ha prometido para que podamos desearlas y orar por ellas, y
para que podamos tener una firme confianza en que obtendremos las cosas necesarias
para nosotros, confianza que es espiritual y no carnal. "Vuestro Padre celestial sabe que
tenéis necesidad de todas estas cosas." (Mateo 6:32.)
6. A causa de nuestra necesidad, para poder hacer la voluntad de Dios en la tierra. Esto
no lo podemos hacer sin el pan de cada día. "Los muertos no alaban al Señor". (Salmos
115:17.)
7. Que el deseo de estas cosas nos sea una confirmación y una profesión ante el mundo,
de que es Dios quien nos confiere incluso los dones más pequeños.
8. Por este consuelo, para que sepamos que la iglesia siempre será preservada en la
tierra, ya que Dios siempre escucha nuestras oraciones, y constantemente nos dará
nuestro pan de cada día conforme a su promesa.
2. Con la condición de la voluntad de Dios; que Dios nos dé lo que pedimos, si le agrada,
y como él sabe pueden contribuir a nuestra ventaja y a su gloria; porque Él ha prometido
estas cosas no con ninguna circunstancia determinada. Dios no ha prescrito en su
Palabra qué bendiciones temporales nos conferirá. Sin embargo, es diferente, ya que
respeta las bendiciones espirituales; porque en referencia a éstos Dios ha prometido
expresamente que los dará a todo el que los pida.
3. Con la confianza de ser escuchado; para que creamos que Dios nos dará todo lo que
sea necesario para satisfacer nuestras necesidades.
4. Con este fin, para que en el uso de estas cosas sirvamos a Dios y a nuestro prójimo, y
no para que contribuyan a nuestro deseo sensual.
Aquellos que no desean de esta manera estas bendiciones no son escuchados; y aunque
reciban lo que piden, Dios no los oye, porque las cosas que reciben no son útiles para su
salvación.
Hay dos razones por las que Dios no ha especificado en su Palabra qué bendiciones
temporales nos conferirá, como lo exige la salvación de cada uno y la manifestación de
su propia gloria. 1. Porque a menudo ignoramos por qué debemos orar y qué sería bueno
para nosotros. Dios sabe mejor que nadie qué bendiciones es deseable que nos confiera,
para la manifestación de su propia gloria y de nuestra salvación. Por lo tanto, como a
menudo nos equivocamos al pedir bendiciones temporales, Dios nos confiere solo
aquellas que sabe que serán provechosas para nosotros. Sin embargo, es diferente, ya
que respeta las bendiciones espirituales; porque todas estas cosas nos son provechosas,
y Dios ha prescrito la manera en que hemos de orar por ellas, de modo que no podemos
errar en desearlas. Porque lo que Dios ha prometido positivamente, que debemos desear
positivamente; y lo que Él ha prometido especial y sencillamente, que nosotros debemos
buscar y orar por él de la misma manera. Así que simplemente debemos desear y orar
por el Espíritu Santo, porque Dios ha prometido simple y expresamente dar el Espíritu
Santo a todo aquel que lo pida. 2. Para que aprendamos a contentarnos con las cosas
que hemos recibido de Dios. y someter siempre nuestra voluntad a la voluntad de Dios.
2. Cristo, además, comprende todas las bendiciones temporales bajo el término pan, 1.
Para que refrene nuestros deseos y nos enseñe a orar sólo por las cosas que son
necesarias para el sostenimiento de la vida y para el servicio de Dios y de nuestro
prójimo, tanto en nuestra vocación común como en la propia. 2. Para que nos enseñe a
orar no sólo por las cosas que son necesarias, sino también para que el uso de ellas nos
sea provechoso y tienda a nuestra salvación, ya que estas cosas no nos aprovechan de
nada sin tal uso.
El pan, ahora, se nos hace provechoso, 1. Si oramos por ella y la recibimos con fe, o con
la intención, de la manera y con el fin que Dios dirige, lo cual requiere que miremos en
el ejercicio de la fe a Dios, el autor y dador de todas las cosas buenas. 2. Si deseamos que
Dios nos dé con el pan que recibimos la virtud y el poder de nutrir y conservar nuestros
cuerpos, lo que requiere que no oremos solo por el pan mismo, sino también por la
bendición de Dios; porque si Dios no nos bendice en lo que recibimos, todos nuestros
cuidados y trabajos son vanos, y los dones de Dios mismos son, por lo tanto, inútiles y
dañinos según la amenaza: "Partiré la vara de tu pan". (Levítico 26:26.)
Ahora podemos ver fácilmente lo que deseamos cuando oramos por pan, a saber: 1. No
grandes riquezas, sino sólo las cosas que son necesarias para nosotros. 2. Para que estas
cosas sean para nosotros pan, o sean provechosas y saludables por la bendición de Dios,
sin la cual el pan no es pan, sino que se convierte en piedra o veneno; Porque el que da
pan para que no le aproveche al que lo recibe, más que si fuera piedra, da piedra y no
pan. Tales son, ahora, las bendiciones que los malvados reciben de Dios, y toman para sí
mismos.
Cristo nos manda orar por nuestro pan, y no por el mío, ni por el tiempo, ni por el de
ningún otro hombre, 1. Para que deseemos las cosas que Dios nos ha dado; porque el
pan que Dios nos da como necesario para el sostén de la vida es, y se hace nuestro
cuando se nos da. Esta petición, por lo tanto, Danos nuestro pan, significa: Danos, oh
Dios, el pan que se nos ha asignado, y que tú designas que será nuestro. Dios, como amo
de casa, distribuye a cada uno su propia porción, o lo que merecemos de sus manos. 2.
Para que deseemos las cosas necesarias, adquiridas por el trabajo lícito en algún
llamamiento honesto y apropiado, agradables a Dios y provechosas para la sociedad en
general, o para que recibamos lo que pedimos de manos de Dios por medios ordinarios y
caminos lícitos, y la mano de Dios nos las alcance desde el cielo. "Esto es lo que os
hemos mandado: que si alguno no quiere trabajar, que tampoco coma." "El que robó, no
robe más, sino trabaje, haciendo con sus manos lo que es bueno." (2 Tes. 3:10. Efesios
4:28.) 3. Para que los usemos con buena conciencia y con acción de gracias. Porque Dios
desea que tomemos para nosotros la certeza de que cuando nos da estas cosas, también
nos concede el privilegio de disfrutar de sus dones. Dios desea que usemos sus dones, no
como ladrones y salteadores, sino alegremente y con acción de gracias.
Cristo llama pan de cada día al pan que se nos manda pedir a Dios, 1. Porque hará que
pidamos diariamente todo lo que necesitemos para cada día. 2. Porque refrenaría
nuestros deseos furiosos e ilimitados. "Vuestro Padre celestial sabe que tenéis necesidad
de todas estas cosas." "Mejor es lo poco que tiene el justo que las riquezas de muchos
impíos." "No hay necesidad para los que le temen". (Mateo 6:32. Salmo 37:16; 34:9.) Por
lo tanto, la petición: Danos nuestro pan de cada día, significa: Danos todo el pan que nos
sea suficiente, danos tanto de lo que es necesario para el sostenimiento de la vida como
cada uno de nosotros necesita, para servirte a ti y a nuestro prójimo en nuestros
diversos llamamientos en la vida.
Cristo añade la frase: Hoy, 1. Para que nos respondiera y nos protegiera de nuestra
desconfianza y codicia, y nos guardara de estos dos vicios. 2. Para que dependamos solo
de él, como ayer, así sea hoy y mañana, y esperemos siempre de las manos de Dios lo
necesario para la vida, para que sepamos que no se obtienen por nuestras propias
manos, ni por nuestro trabajo, ni por nuestra diligencia, sino que Dios nos las confiere, y
para que sepamos que aunque las recibamos, sin embargo, no aprovecharán nuestros
cuerpos, si la bendición de Dios no los acompaña. 3. Que el ejercicio de la fe y de la
oración continúe siempre en nosotros; porque mientras se dice: Hoy en día, tanto
tiempo quiere Cristo que la oración continúe, para que rindamos obediencia al
mandamiento de orar siempre. (1 Tes. 5:17.)
Sin embargo, estas tres cosas deben observarse al acumular posesiones para el tiempo
venidero: 1. Que las cosas que se guardan se obtengan lícitamente, habiendo sido
adquiridas por trabajo honesto y lícito. 2. Que no depositemos nuestra confianza en
ellos. 3. Que se conserven para fines lícitos y necesarios, tanto en lo que nos concierne a
nosotros mismos como a los demás: como un sostén adecuado para nuestra propia vida
y para nuestras familias; para la preservación de la iglesia y el estado, y para atender las
necesidades de los pobres y necesitados, acerca de lo cual podemos citar los siguientes
pasajes de la Escritura: "No confíes en la opresión, ni te hagas vano en el robo; si las
riquezas aumentan, no pongas tu corazón en ellas". "El que robó, no robe más; antes
bien, trabaje, haciendo con sus manos lo que es bueno, para que tenga que dar al que
necesita". (Sal. 62:11. Efe. 4:28.)
Ahora podemos responder fácilmente a las objeciones que se han presentado contra esta
petición.
Objeción 1. No es necesario desear y rezar por lo que es nuestro. El pan de cada día es
nuestro. Luego no necesitamos desearlo de Dios. Ans. Hay aquí cuatro términos que
surgen de la ambigüedad de la palabra nuestro, que en la proposición mayor significa
una cosa que tenemos en nuestro propio poder; mientras que en el menor significa una
cosa que se hace nuestra por el don de Dios, o que obtenemos de Dios por la oración,
como ya hemos demostrado.
Objeción 2. No es necesario que trabajemos por lo que se obtiene no por el trabajo, sino
por la oración. El pan de cada día no se obtiene por el trabajo, sino por la oración. Por lo
tanto, no debemos trabajar por ello, sino simplemente orar. Ans. Aquí hay un error al
considerar que eso es absolutamente cierto, lo cual es cierto sólo en parte. Aquellas
cosas que simplemente no se obtienen por medio del trabajo, ni como causa ni como
medio necesario, para ellas no es para nada que trabajemos. Pero aunque nuestro
trabajo no es necesario para obtener beneficios temporales, como causa eficiente total o
principal, sin embargo, es necesario como medio instituido por Dios, según está dicho:
Con el sudor de tu rostro comerás el pan hasta que vuelvas a la tierra. "Esto es lo que os
hemos mandado: que si alguno no quiere trabajar, que tampoco coma." (Génesis 3:19. 2
Tes. 3:10.) Dios da todas las cosas gratuitamente, pero no sin trabajo y oración de
nuestra parte.
Objeciones 3. Cristo aquí nos manda orar por nuestro pan de cada día, y este día y no
mañana. Por lo tanto, no es lícito guardar nada para el tiempo venidero. ¿Por qué,
entonces, dice Pablo que los padres deben guardar para sus hijos? (2 Corintios 12:14.)
Ans. Esta objeción carece de importancia, en la medida en que considera que es una
causa que no es ninguna. Cristo nos manda a orar por nuestro pan de cada día, y por
este día. Por lo tanto, debemos pedir lo que es necesario para cada día, este día, mañana
y mientras vivamos. Por lo tanto, no debemos entender que Cristo enseña que no quiere
que trabajemos para el día de mañana, o que no debemos dejar nada para el futuro, o
que debemos desechar las cosas que Dios ya nos ha dado, como suficientes para el
tiempo venidero; porque su objeto es quitarnos la desconfianza, la codicia, la
adquisición injusta de bienes y la desobediencia. De hecho, dice en otro lugar: "No os
preocupéis por el día de mañana" (Mateo 6:34); pero su significado evidentemente lo es.
que no pensemos en el día de mañana con desconfianza, como si Dios no nos diera
nada, o como si no fuera necesario que oráramos. Por lo tanto, no prohíbe el trabajo y la
oración, sino simplemente la desconfianza y la falta de confianza en Dios.
LA QUINTA PETICIÓN
Pregunta 126. ¿Cuál es la quinta petición?
EXPOSICIÓN
Las principales cuestiones que reclaman nuestra atención, en relación con esta petición,
son las siguientes:
IV. ¿Cómo se nos remiten los pecados, o cuál es el significado de la cláusula: Al perdonar
a nuestros deudores?
Cristo comprende bajo el término deudas todos nuestros pecados, tanto originales como
actuales, incluyendo los pecados de ignorancia, de omisión y de comisión, como él
mismo lo explica en Lucas 11:4, donde dice: "Perdónanos nuestros pecados, porque
también nosotros perdonamos a todo el que nos debe. Se llaman deudas, porque nos
hacen deudores de Dios, tanto por la obediencia que hemos dejado de prestar, como por
el castigo que estamos obligados a pagar como consecuencia de ello: porque cuando
pecamos, ni damos ni hacemos a Dios lo que le debemos; y mientras no le cedamos esto,
permaneceremos en deuda con Dios, y estamos obligados a satisfacernos con el castigo.
"Maldito sea el que no confirme todas las palabras de esta ley para ponerlas por obra."
(Deuteronomio 27:26.) De este estado de condenación nunca podríamos ser liberados, si
Dios no nos remitiera nuestros pecados.
Se dice que un acreedor perdona a un deudor cuando no le exige lo que le debe, sino que
borra su cuenta de sus libros, sin exigir ningún castigo, como si hubiera sido pagado,
como podemos aprender de la parábola del rey que, en vista de las súplicas del siervo
que le debía diez mil talentos, le perdonó la deuda. (Mateo 18:27.) Así que Dios perdona
nuestras deudas, cuando no las pone a nuestra cuenta, ni nos castiga a causa de ellas, y
esto porque las ha castigado en su Hijo, nuestro Mediador. Por lo tanto, esto es lo que
debemos entender por el perdón de los pecados: que Dios no nos imputa ningún pecado,
sino que nos recibe en su gracia, nos declara justos y nos considera como hijos suyos por
su mera gracia y misericordia por causa de la satisfacción que Cristo hizo por nosotros.
imputado a nosotros y aprehendido por la fe; y que, por lo tanto, no nos castigará a
causa de nuestros pecados, sino que nos concederá justicia y vida eterna, ya que la
remisión de los pecados elimina el castigo del pecado; porque el pecado y el castigo son
correlativos. Cuando se introduce o se comete un pecado, sigue el castigo; pero cuando
se quita, al mismo tiempo se quita el castigo.
Debemos desear y orar por el perdón de los pecados, 1. A causa de nuestra salvación,
para que seamos salvos, porque sin el perdón de los pecados no podemos ser salvos.
Tampoco Dios confiere este beneficio a nadie, sino a los que lo desean. 2. Para que
seamos amonestados y recordemos los restos del pecado que aún se adhieren al más
santo en esta vida, y para que nuestro arrepentimiento pueda así llegar a ser más
ferviente y profundo. 3. Para que deseemos y recibamos las bendiciones anteriores;
Porque, sin la remisión de los pecados, estas bendiciones no se dan, o bien se dan para
su destrucción. De modo que los malvados a menudo reciben estos dones; pero no para
su salvación; porque más bien contribuyen a su condenación.
Obj. No es necesario que deseemos y oremos por lo que tenemos. Los piadosos tienen la
remisión de sus pecados. Por lo tanto, no hay necesidad de que lo deseen. Ans. Los
piadosos, en verdad, disfrutan del perdón de los pecados, pero no totalmente, y eso
tampoco con respecto a la continuación, sino simplemente con respecto al comienzo de
la misma. Este perdón debe continuar, sin duda, en la medida en que los pecados se
encuentran continuamente incluso en los regenerados. Dios también lo continúa en
todos aquellos a quienes perdona el pecado en su Hijo, pero con la condición de que
deseamos diariamente esta continuación. Por lo tanto, aunque Dios ha perdonado
nuestros pecados por causa de Cristo, sin embargo, Él desea que oremos por su perdón.
Es por esta razón que oramos para que Dios nos perdone los pecados que cometemos
ahora o que cometamos en el futuro.
Nuestros pecados nos son remitidos de tal manera, como también perdonamos a
nuestros deudores, cláusula que es añadida por Cristo, 1. Para que deseemos y oremos
con razón por el perdón de nuestros pecados, y podamos, por lo tanto, presentarnos
ante Dios con verdadera fe y penitencia, cuyo signo es el amor al prójimo. 2. A causa de
nuestra comodidad; para que estemos seguros del perdón de nuestros pecados, cuando
extendemos el perdón a otros por los pecados que puedan haber cometido contra
nosotros; y podemos tener la seguridad de que somos aceptables a Dios, aunque todavía
hay muchos restos de pecado dentro de nosotros.
Objeción 2. Cristo nos ordena orar para que Dios perdone nuestros pecados como
nosotros perdonamos a nuestros deudores. Pero no perdonamos perfectamente a
nuestros deudores. Por lo tanto, de acuerdo con esta petición, oramos para que Dios no
nos perdone perfectamente nuestros pecados, lo cual es desear nuestra destrucción, ya
que Dios condenará incluso el pecado más pequeño. Ans. Esto es poner una
construcción falsa sobre las palabras de Cristo; porque la partícula como, como se usa
en esta petición, no significa el grado de perdón, ni enseña que el perdón que
extendemos a los demás es igual al que Dios nos extiende a nosotros; pero significa la
clase de perdón, o la verdad y sinceridad del perdón que nosotros y Dios extendemos,
que Dios nos perdonará tan verdaderamente como nosotros perdonamos con certeza y
verdad a nuestro prójimo de corazón; o para expresarlo más brevemente, podemos decir
que aquí no hay una comparación según los grados, sino según la verdad y realidad de la
cosa, de modo que el sentido es que Dios nos perdona nuestros pecados tan
perfectamente como nosotros perdonamos verdadera y ciertamente a nuestro prójimo.
Objeciones 3. Pero Cristo nos manda en Lucas a orar; perdónanos nuestros pecados;
porque también nosotros perdonamos a todos los que nos deben. (Lucas 11:4.) Luego
nuestro perdón es la causa por la cual Dios nos perdona. Ans. Pero esto es considerar
como una causa que no es ninguna. Nuestro perdón no es meritorio, ni la causa del
perdón divino, sino que es simplemente un argumento y una prueba de que Dios nos ha
perdonado nuestros pecados, ya que hemos perdonado a otros, si no perfectamente, sí
verdadera y sinceramente. Nuestro perdón no puede ser la causa del perdón de Dios, 1.
Porque es imperfecto. 2. Porque si fuera perfecta, no podría merecer nada por la razón
de que lo que hacemos ahora, se lo debemos a Dios. Si ahora tuviéramos que realizar
una obediencia perfecta, todavía se le debería a Dios. Sin embargo, no debemos
entender esto como una igualdad de perdón entre nosotros y Dios, sino sólo como una
referencia a una comparación de la clase de perdón.
LA SEXTA PETICIÓN
Pregunta 127. ¿Cuál es la sexta petición?
Respuesta. "Y NO NOS DEJES CAER EN TENTACIÓN, SINO LÍBRANOS DEL MAL;"
es decir, puesto que somos tan débiles en nosotros mismos que no podemos estar en pie
ni un momento; y además de esto, puesto que nuestros enemigos mortales, el diablo, el
mundo y nuestra propia carne, no cesan de atacarnos, por lo tanto, consérvanos y
fortalécenos por el poder de tu Espíritu Santo, para que no seamos vencidos en esta
guerra espiritual, sino que resistamos constante y vigorosamente a nuestros enemigos,
hasta que al fin obtengamos una victoria completa.
EXPOSICIÓN
Hay algunos que aquí hacen una petición; mientras que otros hacen dos. Sin embargo,
no debemos esforzarnos ni contender en relación con el asunto, mientras se conserve
plenamente la doctrina que aquí se enseña. A nosotros nos parece que las palabras
constituyen más bien dos partes de una misma petición. No nos dejes caer en tentación,
es una petición de liberación del mal futuro; pero líbranos del mal, es una petición de
liberación del mal presente.
Las cosas que estamos aquí para considerar son las siguientes:
I. ¿Qué es la tentación?
I. ¿QUÉ ES LA TENTACIÓN?
Hay dos tipos de tentación. El uno es de Dios, el otro es del diablo. La primera es una
prueba de nuestra fe, piedad, arrepentimiento y obediencia, que viene de Dios, a través
de las diversas oposiciones y obstáculos de nuestra salvación; como por todos los males,
por el diablo, la carne, las concupiscencias, el mundo, las aflicciones, las calamidades, la
cruz, etc., para que nuestra fe, paciencia, esperanza y constancia se manifiesten tanto a
nosotros mismos como a los demás. Es en este sentido que se dice que Dios tentó a
Abraham, José, Job y David. "El Señor tu Dios te prueba para saber si amas al Señor tu
Dios con todo tu corazón y con toda tu alma." (Deuteronomio 13:4. Véase también
Génesis 22:1. Salmos 139:1.) Así que también se dice que Dios tienta a su pueblo por
medio de falsos profetas y por medio de la cruz. La tentación del diablo, o aquello por lo
que el diablo, la carne y los malvados nos tientan, es toda solicitud para hacer el mal, la
cual es pecado. Fue de esta manera que el diablo tentó a Job, para alejarlo de Dios, a
quien amaba y adoraba, aunque el resultado final de la tentación era diferente de lo que
el diablo había planeado y anticipado. Así que también provocó a David para que
contara a los hijos de Israel. (1 Crón. 21:1.)
Obj. Pero se dice en la Epístola de Santiago 1:13: "Que nadie diga: Cuando es tentado, yo
soy tentado por Dios; porque Dios no puede ser tentado del mal, ni tienta a nadie. Pero
todo hombre es tentado cuando es atraído por su propia concupiscencia y seducido."
Respuesta: Dios no tienta a nadie solicitándolo y seduciéndolo al pecado o al mal, sino
que nos tienta probándonos a nosotros. Pero el diablo, el mundo y la carne nos tientan
para seducirnos y solicitarnos a pecar con el propósito de alejarnos de Dios. En este
sentido del término, Dios no tienta a ningún hombre. Por lo tanto, cuando se dice que
tentó a Abraham, Job y David, debemos entender que no significa nada más que una
prueba de su fe y constancia por las aflicciones y la cruz. De la misma manera, él
también, por el uso de los mismos medios, prueba nuestra fe, esperanza, paciencia,
amor y constancia, si también nosotros lo adoramos y servimos a él en las aflicciones.
De aquí también se deduce cómo Dios castiga a los impíos, y castiga y tienta a los
piadosos con espíritus malignos, mientras que él no es, sin embargo, la causa de los
pecados cometidos por el diablo, ni es partícipe con él de su maldad. Porque que los
impíos sean castigados por los impíos, y que los buenos sean castigados y ejercitados, es
la obra justa y santa de la voluntad divina; pero que los impíos ejecuten el juicio de Dios
pecando, no es culpa de Dios, sino que se produce por la corrupción de los impíos, que
ellos han traído sobre sí mismos, sin que Dios quiera, ni apruebe, ni cumpla, ni
promueva sus pecados, sino que solo los permita en su justo juicio, cuando cumpla su
obra y propósito a través de ellos, O bien no les revela Su voluntad, o bien no influye en
sus voluntades para que consideren Su voluntad revelada como el fin y la regla de sus
acciones. Esta distinción entre las obras de Dios y las del diablo, y el hecho de que Dios
lleve a cabo su obra justa por medio del diablo, y de que permita el pecado del diablo,
está evidentemente confirmada por la historia de Job, a quien Dios quiso probar,
mientras que el diablo intentó destruirlo. Lo mismo se prueba también por la historia de
Acab, y por la profecía sobre el anticristo, donde el diablo engaña a los hombres para
destruirlos, mientras que Dios permite que sean engañados para castigarlos de esta
manera, y permite que el diablo ejecute su voluntad y propósito. (1 Reyes 23. 2 Tes. 2.)
II. ¿QUÉ ES CAER EN TENTACIÓN?
Cuando se dice que Dios nos lleva a la tentación, debemos entender por ello que nos
prueba y nos prueba de acuerdo con su justísima voluntad y juicio. Cuando se dice que
el diablo nos lleva a la tentación, significa que Dios le permite seducirnos y solicitarnos a
pecar. Estamos aquí, en esta petición, enseñados a orar por la liberación de estas dos
formas de tentación. Oramos, pues, 1. Que Dios no nos tentará para probarnos, si tal es
su voluntad y placer, o si nos tienta, que nos dé fuerzas para soportar la tentación. 2.
Que no permitirá que el diablo, ni el mundo, ni la carne nos induzcan a pecar, o si
permite que seamos tentados, que él mismo esté presente con nosotros, para que no
caigamos en pecado. Este es, por lo tanto, el verdadero sentido y significado de esta
petición: No nos dejes caer en tentación, no permitas que seamos tentados más de lo
que podemos soportar; ni permitas que el diablo nos tiente de tal manera que
pequemos, o que caigamos totalmente de ti.
Las tentaciones que son buenas para Dios, son malas para el diablo, y sin embargo, Dios
nos lleva a ellas. Luego Dios es la causa del pecado. Ans. Aquí hay una falacia del
accidente. Son pecados con respecto al diablo, porque él tiene la intención de atraernos
a pecar por medio de estas tentaciones. Con respecto a Dios, sin embargo, no son
pecados, porque nos prueban y nos alejan del pecado, y también confirman nuestra fe.
Las tentaciones, por lo tanto, en cuanto son pruebas, castigos, martirios, etc., son
enviadas por Dios; pero en la medida en que son malos y pecaminosos, Dios no los
quiere, para aprobarlos y llevarlos a cabo, sino que sólo los permite.
Hay algunos que entienden por el término mal como aquí se usa, el diablo; otros
entienden por él, el pecado, y otros, la muerte. Es mejor, sin embargo, entenderlo como
comprendiendo todos los males de la culpa y el castigo, ya sean presentes o futuros; sí, y
el diablo mismo, el autor y gran contador de todas las malas obras, a quien el apóstol
Juan llama, según una forma significativa de hablar, el maligno. "Os escribo a vosotros,
jóvenes, porque habéis vencido al maligno." "Todo lo que es más que esto, viene del
mal." (1 Juan 2:13. Mateo 5:37.) Cipriano entendió que el término mal, tal como se usa
aquí, incluía todas las circunstancias adversas que el enemigo trae contra nosotros, de
las cuales no podemos tener una protección segura, a menos que Dios nos libre. Por lo
tanto, cuando oramos para que Dios nos libre del mal, deseamos: 1. Que no enviará
ningún mal sobre nosotros, sino que nos guardará y defenderá de los males presentes y
futuros, tanto de culpa como de castigo. 2. Que si aquí envía males sobre nosotros, se
complacerá en mitigarlos y hacer que contribuyan a nuestra salvación para que nos sean
provechosos. 3. Que al fin nos librará plena y perfectamente en la vida venidera, y
enjugará toda lágrima de nuestros ojos.
IV. ¿POR QUÉ ES NECESARIA ESTA PETICIÓN?
Esta petición es necesaria, 1. Por el número y poder de nuestros enemigos, junto con la
magnitud de los males a que estamos expuestos, y nuestra propia debilidad. 2. A causa
de la petición precedente, para que obtengamos el perdón de nuestros pecados, ya que
nuestros pecados no son perdonados a menos que permanezcamos en la fe y el
arrepentimiento. Pero no continuaremos en esto, si somos tentados más allá de nuestras
fuerzas, si nos precipitamos en el pecado, y caemos de Dios mismo.
Objeción 1. No debemos orar para que nos liberen de las cosas buenas y provechosas
para nosotros. Las tentaciones que vienen de Dios, como las pruebas de aflicciones, la
pobreza, los falsos profetas, etc., son cosas buenas y provechosas para nosotros. Por lo
tanto, no debemos orar por la liberación de ellos. Ans. No debemos orar para que nos
liberemos de cosas que son en sí mismas buenas y provechosas. Pero las pruebas, las
aflicciones, las cruces y otras tentaciones no son provechosas en sí mismas, sino sólo por
un accidente, que es la misericordia de Dios que las acompaña, sin la cual no sólo no son
provechosas, sino que forman parte de la muerte y conducen a la muerte, tanto temporal
como eterna. Por lo tanto, en la medida en que las aflicciones son malas en sí mismas, y
destructivas para nuestra naturaleza, en la medida en que debemos orar por una
liberación de ellas; pero en la medida en que son por la bondad de Dios, buenas y
provechosas para los que creen, no debemos desear ser librados de ellas. O podemos
expresarlo así; Lo que es bueno, y que acompaña a las aflicciones y a la cruz, no
debemos orar por la liberación; pero las aflicciones y la cruz misma, que son malas en sí
mismas, siendo destructivas para nuestra naturaleza, de ellas debemos orar por
liberación, como también oró Cristo mismo cuando dijo: Pase de mí esta copa, es decir,
pase de mí en cuanto es destrucción y mal, en cuyo sentido el mismo Padre no la quiso.
Pero en cuanto que la muerte de Cristo fue un rescate por los pecados de su pueblo, en
cuanto Cristo y el Padre lo desearon; "Pero no sea como yo quiero, sino como tú".
(Mateo 26:39.)
Objeción 2. No debemos orar por la liberación de lo que Dios quiere. Pero Dios quiere
nuestras tentaciones. Por lo tanto, no debemos orar por la liberación de ellos. Ans. No
debemos orar por la liberación de lo que Dios quiere, en la medida en que Él
simplemente lo quiere. Pero no se limita a desear las tentaciones, no las quiere en la
medida en que son destructivas para nosotros; pero sólo en la medida en que son
pruebas y ejercicios de nuestra fe, oración y constancia. A este respecto, también
debemos desear estas cosas. Y que no debemos simplemente desear las tentaciones es
evidente por esto, que es parte de la paciencia soportarlas y someterse a ellas, lo cual no
sería (sino más bien nuestro deber) si simplemente las deseáramos, sin que se nos
permitiera orar por la liberación de ellas. Por lo tanto, Dios no quiere que deseemos los
males en la medida en que son males, sino que nos obligue a soportarlos con paciencia
en la medida en que sean buenos y provechosos para nosotros.
Objeciones 3. Es en vano que oremos por lo que nunca obtenemos. Pero nunca
obtendremos una liberación completa de las tentaciones en esta vida; porque "todos los
que quieren vivir piadosamente en Cristo Jesús, padecerán persecución". (2 Timoteo
3:12.) Por lo tanto, es en vano que oremos para no caer en tentación. Ans. Aquí hay un
error en considerar que no es una causa que no es: porque oramos para que no seamos
inducidos a la tentación, no porque estemos aquí enteramente para ser liberados de las
tentaciones; sino porque estamos librados de muchas tentaciones y males en los que
habríamos perecido, si no hubiéramos buscado y orado por la liberación. Esta debería
ser una razón suficiente por la que debemos orar como se nos enseña aquí. Pero
podemos añadir aún más que esta petición es necesaria para que los males en los que
caemos puedan contribuir a nuestra salvación. Los que ahora desean la liberación en
general, obtienen estas dos grandes bendiciones de Dios, a pesar de que él se propone
que este beneficio sea imperfecto, incluso para aquellos que lo desean, a causa de los
restos del pecado, que todavía se adhieren a nosotros; y esto porque quiere que oremos
con confianza y sumisión a su voluntad, para que la obtengamos plena y perfectamente
en la vida venidera.
Es apropiado que notemos aquí el orden y la conexión entre las diferentes peticiones
que hemos considerado. 1. El Señor nos manda que busquemos el verdadero
conocimiento o profesión de Dios, que es la causa de todas sus otras bendiciones. 2. Que
Dios nos gobierne por su Espíritu, y así continuamente nos confirme y preserve en este
conocimiento. 3. Que cada uno pueda, por este medio, cumplir adecuadamente con su
deber en la esfera y vocación que le corresponde. 4. Que nos dé las bendiciones
temporales necesarias, para que cada uno cumpla con su deber. La cuarta petición, por
lo tanto, concuerda con la anterior, porque si es necesario que todos estemos en nuestra
propia vocación, debemos vivir y tener lo necesario para el sostenimiento de la vida. 5.
La petición de bendiciones temporales y espirituales sigue a continuación en orden, y se
lanza para hacer frente a nuestra indignidad: Para que nos des bendiciones temporales y
espirituales, perdónanos nuestras deudas. La quinta petición es, por tanto, el
fundamento del resto. Si esto es derrocado, el resto también caerá al suelo. Porque si
alguno no tiene la certeza de que Dios está reconciliado con él, ¿cómo puede saber que
es misericordioso? ¿Cómo puede continuar en ese conocimiento que no tiene? ¿Cómo
puede cumplir con su deber y la voluntad de Dios, cuando es enemigo de Dios y desea lo
contrario? ¿Cómo pueden los dones de Dios contribuir a su salvación? 6. Después de la
petición de bendiciones temporales y espirituales, sigue la petición de liberación de los
males presentes y futuros, siendo la última. De esta última petición volvemos de nuevo a
la primera; Líbranos de todos los males de la culpa y del castigo, presentes y futuros,
para que te conozcamos a ti, nuestro perfecto Salvador, para que tu nombre sea
santificado por nosotros.
EXPOSICIÓN
Tuyo es el reino.– La primera razón se deriva del deber de un rey, que es escuchar,
defender y preservar a sus súbditos. Por tanto, tú, oh Dios, ya que eres nuestro rey, más
poderoso que todos los enemigos, teniendo todas las cosas en tu poder, tanto las buenas
como las malas, el mal, de modo que puedes refrenarlas y reprimirlas; bueno, de modo
que no hay bendición tan grande que no puedas dar, si es agradable a nuestra
naturaleza; Puesto que somos tus súbditos, hazte presente con nosotros por tu poder y
sálvanos, ya que amas a tus súbditos y puedes preservarlos y defenderlos.
Y la gloria. La tercera razón es del fin o causa final. Te pedimos estas cosas para tu
gloria. Deseamos y esperamos todas las cosas buenas de ti, el único Dios verdadero y
soberano: Te profesamos y reconocemos como el autor y la fuente de todas las cosas
buenas; y porque esta gloria te es debida, por eso deseamos estas cosas de ti.
Escúchanos, pues, por tu gloria, porque esta petición y expectativa de todas las cosas
buenas de ti no es otra cosa que una atribución de honor y gloria a ti. Escúchanos
especialmente, ya que nos concederás las cosas que deseamos. Harás lo que contribuya a
tu gloria. Lo que deseamos y por lo que oramos contribuye a tu gloria. Por tanto, nos lo
concederás. Danos, pues, lo que pedimos, y la gloria redundará en ti, si nos libras,
porque así se manifestará tu reino, tu poder y tu gloria.
Obj. Parece que traemos argumentos persuasivos a Dios, por medio de los cuales
podemos constreñirlo e influenciarlo para que haga por nosotros lo que pedimos. Pero
es en vano que usemos argumentos con Aquel que es inmutable. Dios es inmutable. Por
lo tanto, es en vano que le supliquemos así. Ans. Concedemos el argumento en la
medida en que respeta a Dios, pero no en la medida en que nos respeta a nosotros. O
podemos replicar que aquí hay un error en tomar como causa que no es ninguna. No
usamos argumentos para conmover e influir en Dios, o persuadirlo para que haga lo que
le pedimos; sino para que nosotros mismos estemos persuadidos de que Dios hará esto,
para que estemos seguros de ser escuchados, y reconozcamos nuestra necesidad, y la
bondad y verdad de Dios. Por lo tanto, estos argumentos no se añaden a nuestras
oraciones con el propósito de conmover e influir en Dios; sino simplemente para
confirmarnos y asegurarnos que Dios hará lo que deseamos y por lo que oramos. Estas
son ahora las razones por las que lo hace: Tú eres el mejor rey. Por lo tanto, darás a tus
súbditos lo que es necesario y tiende a su salvación. Tú eres el más poderoso. Por lo
tanto, mostrarás tu poder al dar el más grande de todos los dones, que nadie puede dar
fuera de ti. Contribuirá a tu gloria. Por tanto, lo harás, porque tienes en cuenta tu gloria.
EXPOSICIÓN
La palabra Amén no se añade, como parte de la oración; pero se conecta con ella para
denotar, 1. Un deseo verdadero y sincero de que seamos escuchados, de que lo que
deseamos y por lo que oramos sea ratificado y cierto, y de que Dios responda a nuestra
petición. 2. Una certeza y profesión de nuestra confianza, o una confirmación de nuestra
fe, por la cual estemos plenamente persuadidos de que seremos escuchados. La palabra
Amén significa, por lo tanto, 1. Así que que así sea, o que suceda lo que pedimos. 2. Que
Dios, que no descuida su promesa, nos escuche con certeza y verdad.
FINIS