El propósito de este artículo es establecer las diferencias conceptuales entre Niveles

de Atención, Niveles de Complejidad, Niveles de Prevención, Atención Primaria de

Salud y precisar la diferencia entre Prevención de Enfermedades y Promoción de Salud.

NIVELES DE ATENCIÓN

Se define niveles de atención como una forma ordenada y estratificada de

organizar los recursos

l electrocardiograma (también conocido por sus siglas ECG) es una

sencilla exploración que obtiene un registro de la actividad eléctrica
del corazón mediante unos electrodos aplicados en la piel.

Es una exploración básica en cardiología. Se emplea de manera rutinaria

en el diagnóstico inicial de muchas enfermedades cardíacas y permite
detectar crecimientos de las cavidades cardíacas, alteraciones del ritmo
del corazón.

El electrocardiograma registra en papel los cambios que ocurren en las

pequeñas corrientes eléctricas que se producen en el corazón con cada
latido.
para satisfacer las necesidades de la población1. Las necesidades a satisfacer
no pueden verse en términos de servicios prestados, sino en el de los problemas de
salud que se resuelven1,2

Clásicamente se distinguen tres niveles de atención.

El primer nivel es el más cercano a la población, o sea, el nivel del primer

contacto. Está dado, en consecuencia, como la organización de los recursos que
permite resolver las necesidades de atención básicas y más frecuentes, que pueden
ser resueltas por actividades de promoción de salud, prevención de la enfermedad y
por procedimientos de recuperación y rehabilitación. Es la puerta de entrada al sistema
de salud. Se caracteriza por contar con establecimientos de baja complejidad, como
consultorios, policlínicas, centros de salud, etc. Se resuelven aproximadamente 85%
de los problemas prevalentes. Este nivel permite una adecuada accesibilidad a la
población, pudiendo realizar una atención oportuna y eficaz. (2-4)

En el segundo nivel de atención se ubican los hospitales y establecimientos

donde se prestan servicios relacionados a la atención en medicina interna, pediatría,
gineco-obstetricia, cirugía general y psiquiatría. Se estima que entre el primer y el
segundo nivel se pueden resolver hasta 95% de problemas de salud de la población (1-
4)
.
 El tercer nivel de atención se reserva para la atención de problemas poco
prevalentes, se refiere a la atención de patologías complejas que requieren
procedimientos especializados y de alta tecnología. Su ámbito de cobertura debe ser la
totalidad de un país, o gran parte de él. En este nivel se resuelven aproximadamente
5% de los problemas de salud que se planteen. Son ejemplos los hospitales Pereira
Rossell, Maciel, Centro Nacional de Quemados (CENAQUE), Centros de diálisis, entre
otros.

Sistema de referencia y contrarreferencia

Para que los niveles de atención funcionen adecuadamente debe existir un sistema
de referencia y contrarreferencia que permita la continencia o capacidad operativa de
cada uno de los mismos. (1-4) Para que el proceso de atención a los usuarios se pueda
dar ininterrumpidamente por parte del sistema sanitario, los niveles de atención deben
de funcionar con una adecuada referencia y contrarreferencia y para esto es
fundamental la coordinación entre los diferentes niveles. Para que esto se pueda dar
debe existir una continencia o capacidad operativa de cada uno de ellos acorde con las
necesidades, debiendo tener siempre en cuenta que la entrada del usuario al sistema
debe darse siempre desde el primer de atención.

La referencia constituye un procedimiento administrativo-asistencial mediante el

cual un establecimiento de salud, (de acuerdo al nivel de resolutividad que le
corresponda), transfiere la responsabilidad del cuidado de la salud de un paciente o el
procesamiento de una prueba diagnóstica, a otro establecimiento de salud de mayor
capacidad resolutiva.

La contrarreferencia es el procedimiento administrativo-asistencial mediante el

cual el establecimiento de salud de referencia, una vez resuelto el problema de salud,
devuelve la responsabilidad del cuidado de salud de un paciente o el resultado de una
prueba diagnóstica, al establecimiento de salud referente (de menor complejidad) para
su control y seguimiento necesario.

NIVELES DE COMPLEJIDAD

Se entiende como complejidad el número de tareas diferenciadas o

procedimiento complejos que comprenden la actividad de una unidad
asistencial y el grado de desarrollo alcanzado por ella. Cada nivel de atención
condiciona el nivel de complejidad que debe tener cada establecimiento. El grado de
complejidad establece el tipo de recursos humanos, físicos y tecnológicos necesarios
para el cumplimiento de los objetivos de la unidad asistencial, sus servicios y
organización. El primer nivel de Complejidad se refiere a policlínicas, centros de
salud, consultorios y otros, donde asisten profesionales como Médicos Familiares y
Comunitarios, Pediatras, Ginecólogos, Médicos Generales. En el segundo nivel de
Complejidad se ubicaría, al igual que en el nivel de atención, a los hospitales con
especialidades como Medicina Interna, Pediatría, Ginecología, Cirugía General,
Psiquiatría, etc. 5
 El tercer nivel de complejidad se refiere a establecimientos que realizan
prestaciones médicas y quirúrgicas con presencia de subespecialidades de éstas, que
se caracterizan por un uso intensivo de recursos humanos y equipamientos, con la
realización de procedimientos complejos y uso de alta tecnología. 2,5

NIVELES DE PREVENCIÓN

La Prevención se define como las “Medidas destinadas no solamente a prevenir la

aparición de la enfermedad, tales como la reducción de factores de riesgo, sino
también a detener su avance y atenuar sus consecuencias una vez establecida” (OMS,
1998) 6.

Las actividades preventivas se pueden clasificar en tres niveles:

Prevención Primaria

Son “medidas orientadas a evitar la aparición de una enfermedad o problema de

salud mediante el control de los factores causales y los factores predisponentes o
condicionantes” (OMS, 1998, Colimón, 1978) 6.

“Las estrategias para la prevención primaria pueden estar dirigidas a prohibir o

disminuir la exposición del individuo al factor nocivo, hasta niveles no dañinos para la
salud. Medidas orientadas a evitar la aparición de una enfermedad o problema de
salud, mediante el control de los factores causales y los factores predisponentes o
condicionantes” (OMS, 1998, Colimón, 1978)6.

El objetivo de las acciones de prevención primaria es disminuir la incidencia de la

enfermedad. Por ejemplo: uso de condones para la prevención del VIH y otras
enfermedades de transmisión sexual, donación de agujas a usuarios de drogas para la
prevención del VIH y la hepatitis, programas educativos para enseñar cómo se
trasmite y cómo se previene el dengue, prohibición de la venta de bebidas alcohólicas
a menores de edad.

Prevención Secundaria

Está destinada al diagnostico precoz de la enfermedad incipiente (sin

manifestaciones clínicas). Significa la búsqueda en sujetos “aparentemente sanos” 6 de
enfermedades lo más precozmente posible. Comprende acciones en consecuencia de
diagnóstico precoz y tratamiento oportuno. Estos objetivos se pueden lograr a través
del examen médico periódico y la búsqueda de casos (Pruebas de Screening).

“En la prevención secundaria, el diagnóstico temprano, la captación oportuna y el

tratamiento adecuado, son esenciales para el control de la enfermedad.
 La captación temprana de los casos y el control periódico de la población afectada
para evitar o retardar la aparición de las secuelas es fundamental. Lo ideal sería aplicar
las medidas preventivas en la fase preclínica, cuando aún el daño al organismo no está
tan avanzado y, por lo tanto, los síntomas no son aún aparentes. Esto es
particularmente importante cuando se trata de enfermedades crónicas. Pretende
reducir la prevalencia de la enfermedad”6 (OMS, 1998, Colimón, 1978).

Ejemplo es el tratamiento de la hipertensión arterial en sus estadios iniciales

realizando un control periódico y seguimiento del paciente, para monitorear la
evolución y detectar a tiempo posibles secuelas7.

Prevención Terciaria

Se refiere a acciones relativas a la recuperación ad integrum de la enfermedad

clínicamente manifiesta, mediante un correcto diagnostico y tratamiento y la
rehabilitación física, psicológica y social en caso de invalidez o secuelas buscando
reducir de este modo las mismas. En la prevención terciaria son fundamentales el
control y seguimiento del paciente, para aplicar el tratamiento y las medidas de
rehabilitación oportunamente. Se trata de minimizar los sufrimientos causados al
perder la salud; facilitar la adaptación de los pacientes a problemas incurables y
contribuir a prevenir o a reducir al máximo, las recidivas de la enfermedad. Por
ejemplo en lo relativo a rehabilitación ejemplificamos: la realización de fisioterapia
luego de retirar un yeso por fractura6,7.

ATENCIÓN PRIMARIA DE LA SALUD (APS)

Es una estrategia definida en la conferencia de Alma Ata en 1978, donde se

estableció un avance para superar los modelos biomédicos, centrados en la
enfermedad que privilegian servicios curativos, caros, basados en establecimientos de
segundo y tercer nivel por modelos basados en la promoción de salud y preventivos de
la enfermedad a costos razonables para la población. La APS fue definida como: “la
asistencia sanitaria esencial, basada en métodos y tecnologías prácticos
científicamente fundados y socialmente aceptables, puesta al alcance de
todos los individuos de la comunidad, mediante su plena participación y a un
costo que la comunidad y el país puedan soportar en todas y cada una de las
etapas de su desarrollo, con espíritu de autorresponsabilidad y
autodeterminación”

La APS no es atención de segunda clase destinada a comunidades vulnerables

socioeconómicamente, sino que es una estrategia dirigida a todos los sectores sociales
sin distinción (8-10).

Se destacan como elementos esenciales de la APS: el suministro de alimentos y

nutrición adecuada, agua potable y saneamiento básico, la asistencia materno-infantil,
la planificación familiar, inmunizaciones, la prevención y lucha contra las enfermedades
endémicas locales, el suministro de medicamentos esenciales, y el tratamiento
apropiado de las enfermedades y traumatismos comunes.

Refiere la estrategia como líneas de acción para su implementación las siguientes:

reorientación del personal de salud hacia la APS, participación de la comunidad,
coordinación intersectorial e interinstitucional, centralización normativa y
descentralización ejecutiva, enfoque de riesgo, coordinación docente asistencial y
cooperación internacional (8-10).

Desde 1978 han existido importantes cambios en el contexto mundial, así como en
la conceptualización y práctica de la APS. En tal sentido, a partir del año 2005, se
elaboró en Montevideo un documento aprobado posteriormente por la OPS/OMS
de Renovación de la APS11. En éste la APS se centra en el sistema de salud en su
conjunto, incluyendo todos los sectores. Distingue entre valores, principios y
elementos. Los valores son los principios sociales, objetivos o estándares apoyados o
aceptados por un individuo, clase o sociedad, como, por ejemplo, el derecho al mayor
nivel de salud y la equidad. Los principios son los fundamentos, leyes, doctrina o
fuerza generadora sobre la cual se soportan los demás elementos. Por ej: dar
respuesta a las necesidades de salud de la población, con orientación hacia la calidad.
Los elementos son parte o condición de un componente que generalmente es básico o
esencial por ejemplo; atención integral e integrada, orientación familiar y comunitaria,
énfasis en la promoción y prevención (11,12).

La participación “convierte a los individuos en socios activos en la toma de

decisiones sobre la asignación y el uso de los recursos, en la definición de las
prioridades y en la garantía de la rendición de cuentas. A título individual, las personas
deben ser capaces de tomar decisiones de forma libre y han de estar plenamente
informadas en lo que respecta a su salud y la de sus familias, con un espíritu de
autodeterminación y confianza. A nivel social, la participación en el ámbito de la salud
es una faceta de la participación cívica en general, garantiza que el sistema de salud
refleje los valores sociales, y proporciona un medio de control social y responsabilidad
respecto a las acciones públicas y privadas que repercuten en la sociedad” (11,12).

PROMOCIÓN DE LA SALUD

La promoción de salud como tal es una estrategia establecida en Ottawa, en 1986,

donde se la define como: “el proceso que proporciona a los individuos y las
comunidades los medios necesarios para ejercer un mayor control sobre su
propia salud y así poder mejorarla” (13,14).

La estrategia propone la creación de ambientes y entornos saludables, facilita la

participación social construyendo ciudadanía y estableciendo estilos de vida saludables.
El compromiso de la promoción de salud supone, involucrar a la comunidad en la
implantación de las políticas. La promoción de la salud está ligada íntimamente a la
salud e involucra sustancialmente a la vida cotidiana, esto es: la vida personal,
familiar, laboral y comunitaria de la gente.
 La prevención se refiere al control de las enfermedades poniendo énfasis en los
factores de riesgo, y poblaciones de riesgo; en cambio la promoción de la salud está
centrada en ésta y pone su acento en los determinantes de la salud y en los
determinantes sociales de la misma (cuando se hace referencia a prevención se centra
en la enfermedad y cuando se habla de promoción en la salud).

ALGUNAS PRECISIONES CONCEPTUALES FINALES

1. La estrategia de la APS es aplicable en todos los niveles de atención, desde el

equipo de salud que trabaja en el primer nivel, hasta en la gestión de servicios de
alta complejidad en el tercer nivel.

2. La APS, en consecuencia, no es sinónimo de primer nivel de atención.

3. La prevención primaria se desarrolla en todos los niveles de atención, ya sea en un

programa de prevención primaria, como, por ejemplo, de inmunizaciones en el
primer nivel, hasta la prevención de éscaras (prevención terciaria) en un CTI
(tercer nivel de atención).

4. Prevención Primaria y Primer Nivel de Atención no son sinónimos

5. En cada nivel de atención, primero, segundo y tercero se pueden desarrollar todos

los niveles de prevención. Por ejemplo en el primer nivel se pueden desarrollar
acciones de prevención primaria, secundaria y terciaria, tal es el caso de la
prevención terciaria en cuanto a acciones de rehabilitación en el primer nivel de
atención.

6. La APS no es sinónimo de prevención primaria, ya que la estrategia desarrolla todos

los niveles de prevención.

7. En suma: no son sinónimos: primer nivel de atención, prevención primaria y

atención primaria de la salud.

Conocer las categorías por niveles de atención

Una vez establecidas, cabe resaltar que la vigencia de la categorización es por un plazo de
tres años. Luego de este lapso, el establecimiento debe solicitar una recategorización.
Primer nivel de atención:

 Categoría I-1. Puesto de salud, posta de salud o consultorio con profesionales de salud no
médicos.
 Categoría I-2. Puesto de salud o posta de salud (con médico). Además de los consultorios
médicos (con médicos con o sin especialidad).
 Categoría I-3. Corresponde a los centros de salud, centros médicos, centros médicos
especializados y policlínicos.
 Categoría I-4. Agrupan los centros de salud y los centros médicos con camas de
internamiento.

Segundo nivel de atención:

 Categoría II-1. El conjunto de hospitales y clínicas de atención general.

 Categoría II-2. Corresponde a los hospitales y clínicas con mayor especialización.
 Categoría II-E. Agrupan a los hospitales y clínicas dedicados a la atención especializada.

Tercer nivel de atención:

 Categoría III-1. Agrupan los hospitales y clínicas de atención general con mayores
unidades productoras de servicios de salud.
 Categoría III-E. Agrupan los hospitales y clínicas de atención general con mayores
unidades productoras de servicios de salud y servicios en general.
 Categoría III-2. Corresponden a los institutos especializados.

2. Establecer el planeamiento

UÉ ES LA BIOSEGURIDAD Y PARA QUÉ SIRVE

De acuerdo a la Organización Mundial de la Salud (OMS), "la bioseguridad
es un enfoque estratégico e integrado para analizar y gestionar los
riesgos relevantes para la vida y la salud humana, animal y vegetal y
los riesgos asociados para el medio ambiente. Se basa en el
reconocimiento de los vínculos críticos entre sectores y en la posibilidad de
que las amenazas se muevan dentro de los sectores y entre ellos con
consecuencias para todo el sistema".
Atendiendo a su objetivo de eliminar o minimizar la contaminación
biológica, cabe destacar tres conceptos en el campo de la bioseguridad:

 Riesgo biológico: es aquel susceptible de ser producido por

una exposición no controlada a agentes biológicos con capacidad
infecciosa, dañando a la persona.

 Biocontención: son las medidas utilizadas para evitar la salida de

enfermedades infecciosas de centros de investigación o de cualquier
lugar susceptible de originarlas.

 Bioprotección: es el conjunto de medidas destinadas a reducir el

riesgo de pérdida, robo, uso incorrecto o liberación intencional de
patógenos o toxinas, incluidas las relativas al acceso a las
instalaciones, el almacenamiento de materiales y datos, y las políticas
de publicación.

PRINCIPIOS Y ELEMENTOS DE LA
BIOSEGURIDAD
La bioseguridad es una disciplina compleja y no exenta de peligros, por
ello el conjunto de normas y barreras destinadas a prevenir el riesgo
biológico derivado de la exposición a agentes biológicos infecciosos es
fundamental. De manera general, los principios y elementos de la
bioseguridad pueden resumirse en:

La bioseguridad es el conjunto de normas y barreras destinadas a prevenir el riesgo biológico.

Tras la pandemia del COVID-19, la importancia de la salud y la prevención

han tomado un peso vital en la sociedad. Debido a esta compleja situación,
un asunto de relevancia e interés ha despertado la curiosidad de la opinión
pública: la bioseguridad.
QUÉ ES LA BIOSEGURIDAD Y PARA QUÉ
SIRVE
De acuerdo a la Organización Mundial de la Salud (OMS), "la bioseguridad
es un enfoque estratégico e integrado para analizar y gestionar los
riesgos relevantes para la vida y la salud humana, animal y vegetal y
los riesgos asociados para el medio ambiente. Se basa en el
reconocimiento de los vínculos críticos entre sectores y en la posibilidad de
que las amenazas se muevan dentro de los sectores y entre ellos con
consecuencias para todo el sistema".

Atendiendo a su objetivo de eliminar o minimizar la contaminación

biológica, cabe destacar tres conceptos en el campo de la bioseguridad:

 Riesgo biológico: es aquel susceptible de ser producido por

una exposición no controlada a agentes biológicos con capacidad
infecciosa, dañando a la persona.

 Biocontención: son las medidas utilizadas para evitar la salida de

enfermedades infecciosas de centros de investigación o de cualquier
lugar susceptible de originarlas.

 Bioprotección: es el conjunto de medidas destinadas a reducir el

riesgo de pérdida, robo, uso incorrecto o liberación intencional de
patógenos o toxinas, incluidas las relativas al acceso a las
instalaciones, el almacenamiento de materiales y datos, y las políticas
de publicación.

PRINCIPIOS Y ELEMENTOS DE LA
BIOSEGURIDAD
La bioseguridad es una disciplina compleja y no exenta de peligros, por
ello el conjunto de normas y barreras destinadas a prevenir el riesgo
biológico derivado de la exposición a agentes biológicos infecciosos es
fundamental. De manera general, los principios y elementos de la
bioseguridad pueden resumirse en:

Evaluación de riesgos
Los trabajadores que manipulan agentes biológicos potencialmente
infectados deben conocer los riesgos y dominar las prácticas y técnicas
requeridas para manejarlos de forma segura. Deben valorar de forma
constante y sistemática la probabilidad de que ocurran daños o infecciones

Universalidad
Las medidas de bioseguridad deben ser cumplidas por todos, ya que
cualquier persona es susceptible de portar microorganismos patógenos.

Barreras
Los elementos utilizados como contención contra la contaminación biológica
suelen dividirse en dos grupos: por un lado, la inmunización (vacunas) y, por
otro, las barreras primarias —equipos de seguridad: guantes, trajes o
mascarillas— y las barreras secundarias —desde áreas de trabajo aisladas
hasta lavamanos o sistemas de ventilación—. Todas ellas son obligatorias
para evitar la exposición directa a todo tipo de muestras potencialmente
contaminadas.

Eliminación
Cualquier residuo generado debe desecharse siguiendo de forma estricta
unos procedimientos específicos en función de su tipología.
Ventajas generales de la Mecánica
Corporal
 Una alineación corporal previene lesiones.
 Evita lesiones en la espalda y cuello.
 Mantener una energía muscular.
 Mejora la circulación del cuerpo.
 Ayuda a evitar el sedentarismo.
 Reduce el dolor en la columna vertebral.
 Disminuye la fatiga del cuerpo humano.
 Mejora el descanso en general.
 Evita en gran medida los accidentes.
 Mejora el bienestar en general del ser Humano.
Ventajas generales de la Mecánica
Corporal
z La Mecánica Corporal Es la coordinación adecuada de
nuestro músculos-esquelético, cuando realizamos acciones
cotidianas repetitivas durantes nuestro dia-dia. Mientras
caminamos, nos sentamos, agachamos o cargamos objetos
pesados, es importante mantener una postura adecuada para
prevenir fatiga excesiva o complicaciones músculo-
esqueléticas.
El uso correcto de nuestro cuerpo para llevar a cabo una
mecánica corporal adecuada y llevar un movimiento
coordinado. Es importante considerar todas las partes de
nuestro cuerpo, espalda, rodillas, pies, cuellos y muchos más
que inconscientemente no tomamos en cuenta.
