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Mal Rojo En el cerdo la infección desencadena cuadros septicémicos, cutáneos

XIII Congreso
y crónicos, asentados estos últimos en articulaciones y válvulas cardíacas.
El agente persiste de forma latente principalmente en las tonsilas, incluso
en los animales vacunados.

Internacional
Ana del Cura, Veterinaria Etiología
E. rhusiopathiae es un pequeño bacilo (0’8-2’5 μm X 0’2- 0’4 μm),

ANEMBE de
recto, gram-positivo, carente de flagelos (inmóvil), acapsulado, no esporu-
lado y microaerófilo.

Esta bacteria es relativamente resistente a las condiciones medio-

Medicina Bovina
ambientales y aún más en presencia de materia orgánica. Puede sobrevivir
durante meses y años en tejidos a 4 ºC y es relativamente resistente a la
congelación, a la desecación y al calor (sobrevive hasta 15 minutos a 60ºC).
La capacidad de sobrevivir durante largo tiempo en el suelo le confiere
particular importancia en explotaciones en extensivo o en el caso de la cría
del cerdo ibérico.

Hasta ahora, se han diferenciado 28 serotipos o serovariantes,

ninguno de los cuales induce inmunidad protectora. Tanto los serotipos
como las cepas de E. rhusiopathiae difieren entre sí respecto a su capa-
El Mal Rojo del cerdo o cidad patógena: la mayor parte de las cepas adscritas a los serotipos 1a
y 1b son particularmente agresivas y se asocian a formas septicémicas;
Erisipela porcina es una las clasificadas N resultan poco patógenas y, a lo sumo, originan procesos
artríticos; y el serotipo 2 ocupa un estado intermedio produciendo síntomas
enfermedad infecciosa cuyo cutáneos agudos o formas crónicas. Entre los serotipos conocidos, el 2 y el
1a, además de ser los más patógenos, también son los que se aíslan más
agente etiológico es Erysipelothrix frecuentemente en el cerdo.

rhusiopathiae, una bacteria de

Epidemiología
distribución mundial. Aunque esta
Pese a que la presentación de la enfermedad es netamente
bacteria puede afectar a un gran enzoótica, existen brotes epizoóticos que suelen ser de carácter
estacional coincidiendo con el final de la primavera y el verano.
número de especies como
ovejas, vacas, caballos, aves, peces
e incluso el hombre, la más
sensible es el cerdo,
especialmente cerdos jóvenes
mayores de tres meses.

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 Signos clínicos
El erisipeloide es una antropozoonosis producida por Erysipelothrix rhusiopathiea. Esta bacteria El cuadro clínico puede ser hiperagu-
infecta a numerosas especies de animales domésticos y salvajes, principalmente mamíferos, pájaros, do, agudo o crónico. Los índices de morbi-
animales acuáticos, etc. El hombre contrae la enfermedad por contacto con animales enfermos o por- lidad son variables, la mortalidad suele ser
tadores, manipulando productos de origen animal u objetos contaminados por los animales. La bacteria alta sobre todo en los casos sobreagudos y
a menudo penetra en el organismo por heridas o abrasiones cutáneas. agudos (las muertes súbitas son más habi-
tuales en animales de 45 a 90 kg), aunque
Está considerada una enfermedad profesional. Los grupos profesionales expuestos son: guardas al tratarse de una enfermedad de fácil tra-
de caza, guardas forestales, ganaderos, veterinarios, trabajadores de mataderos, trabajadores de pes- tamiento puede controlarse relativamente
quería y pescadería, trabajadores de acondicionamiento y puesta en conserva de productos alimentarios bien.
de origen animal, etc.
Frecuentemente se observa fiebre alta,
A menudo las lesiones cutáneas se asientan en las manos y en los dedos después de una herida además de disnea, artritis (las articula-
(el plazo máximo de aparición es de 7 días). Esta lesión cutánea es eritematosa y edematosa y puede ciones aparecen calientes y dolorosas al
acompañarse de lesión articular. La evolución es, en general, benigna. Excepcionalmente se han obser- tacto), cojera, inapetencia, pérdida de peso
vado afecciones cardíacas y septicémicas. y abortos.

Sin embargo, en los otoños muy lluviosos y En la fase septicémica tanto la sangre
en los primeros días de la entrada de cerdos como las excretas (orina y heces), la saliva y el
en montanera es muy frecuente la presen- alimento vomitado son muy contaminantes.
tación de brotes de Mal Rojo. Los enfermos crónicos suelen ser portado-

Las lesiones en la piel son patognomó-

nicas: a las 24 a 48 horas tras iniciarse los
síntomas clínicos, aparecen pápulas sobre
todo en la cara externa de las extremidades
posteriores, en la zona dorso-lumbar, en la
espalda y en las orejas, que en ocasiones
se extienden a todo el cuerpo. Estas lesio-
nes son redondas o poliédricas (“lesión de
diamante”), de 5 a 6 cm de diámetro, bien
delimitadas y ligeramente sobresalientes, de
color rojo cada vez más oscuro, calientes,
escasamente dolorosas y tendentes a con-
fluir cuando son muy abundantes. Al final
surgen vesículas que se transforman en
A las 24 a 48 horas tras iniciarse los síntomas clínicos, aparecen unas lesiones redondas o poliédricas, bien delimi- costras. En 8 a 10 días evolucionan hacia la
tadas y ligeramente sobresalientes, de color rojo cada vez más oscuro, que tienden a confluir cuando son muy curación, salvo agravamientos hacia formas
abundantes. septicémicas o complicaciones sépticas que
dan lugar a dermatitis crónicas.
La especie porcina es el reservorio res permanentes. Los animales recuperados
natural de E. rhusiopathiae. Cerdos aparen- pueden mantener su condición de portador,
temente sanos portan con frecuencia el ger- incluso hasta los animales vacunados pueden Lesiones
men en las tonsilas, válvula íleocecal, placas seguir albergando el germen.
de Peyer y, en general, en el tejido linfoide; Frecuentemente de detectan lesiones
eliminándolo con las heces y con la saliva Una serie de factores ambientales y de en las articulaciones, donde la inflamación
del mismo modo que lo hacen los enfermos, manejo condicionan la presentación de la crónica produce una fibrosis severa y la des-
aunque estos últimos con mayor profusión. enfermedad: los cambios bruscos de tempe- trucción de los cartílagos articulares. También
Existe un transmisión directa a través de ratura, el hacinamiento y la falta de limpieza, se aprecia una hipertrofia de los ganglios
pequeñas heridas en la piel, por contacto las parasitosis, el transporte, la aplicación de linfáticos y, ocasionalmente, se detecta una
con heces infectadas, así como por la saliva vacunas, el anillado, las extracciones sanguí- endocarditis valvular, que conduce al fallo
y secreciones nasales; e indirecta por vía oral neas y, en general, cualquier actuación que circulatorio y a la muerte súbita; e infartos
con el agua y los alimentos. suponga estrés. en órganos como riñón y bazo.
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¿Cuándo sospechar que estamos ante esta enfermedad?: ¿Cuándo vacunar?

• Muertes súbitas sin síntomas previos. • Primerizas: cuando se seleccionan

y de nuevo 4-6 semanas después.
• Cerdos enfermos con rigidez en las articulaciones y temperaturas por encima de 40°C.
• Cerdas: dos veces al año, o bien
tres semanas antes del parto o al destete.
• Lesiones en la piel con forma de diamante o manchas rojas en la piel.
La vacunación al destete provee de una alta
inmunidad durante la gestación, mientras que
• Cerdos que rehusan levantarse o moverse, a pesar de estar alerta. la vacunación poco antes del parto aporta
una excelente inmunidad a los lechones a
• Muerte o recuperación de animales con pocos días de diferencia. través del calostro.

• Verracos: cuando se seleccionan,

• Estreñimiento, con heces duras y secas.
de nuevo 4-6 semanas después, y a partir de
ese momento cada 6 meses.
• Abortos.
• Lechones destetados: según el
• Rápida respuesta a la penicilina. consejo del veterinario.

• Cerdos de cebo: en rebaños con

enfermos, podemos tratar el resto de los problemas, la primera vacunación a la entrada
Diagnóstico animales en agua o pienso, durante cinco a cebadero y la revacunación a las 4-6 sema-
días con tetraciclinas o penicilina procaina nas. En cerdos ibéricos revacunar antes de
El diagnóstico está basado en los sínto- (excepto en cerdas preñadas). entrar en montanera.
mas clínicos observados, los hallazgos post-
morten y el aislamiento del germen en cultivo
bacteriano de sangre o de muestras de órga-
nos procedentes de un animal muerto en fase
aguda. Las pruebas serológicas a realizar son
ELISA indirecto, IHA (inhibición de la hema-
glutinación), microaglutinación, fijación de
complemento y más recientemente PCR.

Tratamiento
prevención y control
El fármaco de elección es la penicilina
y sus derivados (amoxicilina), que usualmen-
te producen una respuesta inmediata en
24-36 horas. Otros antibióticos útiles son las
Salvo agravamientos hacia formas septicémicas o complicaciones sépticas, que dan lugar a dermatitis crónicas,
tetraciclinas, la lincomicina y la tilosina. Tras
en unos 10 días evolucionan hacia la curación.
el tratamiento de los cerdos evidentemente

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