Pavlov: Reflejos y

Corteza Cerebral
Ivan Petrovich Pavlov (1849-1936)
Fisilogo y premio
Nobel ruso, conocido
por sus estudios sobre
el comportamiento
reflejo. Naci en
Riazn y estudi en la
Universidad y en la
Academia Militar de
Medicina de San
Petersburgo; desde
1884 hasta 1886
estudi en Breslau (hoy
Wrocaw, Polonia) y en
Leipzig, Alemania.
Antes de la Revolucin Rusa fue director del departamento de
fisiologa del Instituto de Medicina Experimental (parte de la
actual Academia de Ciencias Mdicas), en San Petersburgo, y
fue catedrtico de medicina en la Academia Militar de
Medicina. A pesar de su oposicin al comunismo, a Pvlov se le
permiti continuar sus investigaciones en un laboratorio
construido por el gobierno sovitico desde 1935.
Pvlov es reconocido por sus trabajos precursores sobre la fisiologa del
sistema nervioso, el corazn y el aparato digestivo. Sus experimentos
ms famosos, que realiz en 1889, demostraron la existencia de reflejos
condicionados y no condicionados en los perros, y tuvieron gran
influencia en el desarrollo de teoras psicolgicas conductistas,
fisiolgicamente orientadas, durante los primeros aos del siglo XX. Sus
trabajos sobre la fisiologa de las glndulas digestivas le hicieron
acreedor en 1904 al Premio Nobel de Fisiologa y Medicina. Su principal
obra es Reflejos condicionados (1926).
Sin embargo, en la medicina convencional actual no parecen
haberse tenido en cuenta sus trabajos sobre el importante
papel que juega el Sistema Nervioso en nuestra relacin con el
mundo y con nosotros mismos, y por lo tanto en el proceso de
enfermar y sanar. Desde un punto de vista reduccionista, el
convencional, el sistema nervioso no pasa de ser uno ms de
los varios que forman el organismo, perfectamente separable
del resto para su estudio especializado e independiente.
Pero desde una concepcin holstica en la que se
toma al ser como una unidad dinmica, como un
todo, es precisamente el sistema nervioso el que
desempea ese papel de integracin y de
coordinacin del conjunto. En palabras de Pavlov,
en nuestro planeta el sistema nervioso es el
instrumento ms completo para relacionar y
conectar las partes del organismo entre s, al mismo
tiempo que relaciona todo el organismo como
sistema complejo con las incontables influencias
externas.
Descartes: 3 siglos ant4es esboz el concepto de reflejo
considerando cada actividad del organismo como una reaccin
necesaria ante estmulos externos, atribuyendo a una va nerviosa
la conectividad.
Magnus: demostr la naturaleza refleja de todas las actividades
motrices elementales del organismo animal.

Sechenov (1829-1905): trat de presentar la actividad de los
hemisferios cerebrales como una actividad refleja; es decir, como
determinada (las ideas eran el reflejo
en que la parte efectora est inhibida,
mientras que los afectos y las
pasiones eran reflejos reforzados por
una extensa irradiacin de la excitacin).
PRECEDENTES DE PAVLOV
Richet (1850-1935): introdujo el concepto de reflejo psquico
(en el que la respuesta que sigue a un estmulo dado se supone
que est determinada por la asociacin de este estmulo con las
huellas de anteriores excitaciones en los hemisferios cerebrales).
Botkin (1832-1889) haba ya enunciado la idea del papel rector
del SN en los procesos patolgicos.
Ya haba estudios anteriores acerca del funcionalismo de los
hemisferios cerebrales (Fritsch y Hitzig, 1870), mediante mtodos
fisiolgicos de excitacin y destruccin. Goltz haba extirpado la
corteza cerebral a perros. Pero estaban sin estudiar las relaciones
de la corteza con la conducta animal, no haba un esquema
general de la actividad nerviosa superior.
Propone un mtodo de experimentacin objetivo como en las
dems ramas de las ciencias naturales, estudiando las secreciones
salivares y otro tipo de reacciones motoras en los perros ante
diferentes tipos de estmulos aplicados.
SU METODOLOGA EXPERIMENTAL
Para ello, aislaba al animal
lo ms completamente
posible de su entorno con
el fin de evitar todo tipo de
interferencia extraa en
los parmetros con los que
se quera experimentar, y
mediante una cnula
derivaba la secrecin de
las glndulas salivares a
un recipiente donde poda
ser medida.
Analizando las respuestas obtenidas tras un complejo proceso de
observacin, lleg a una serie de conclusiones acerca del
funcionamiento de la corteza cerebral y de la formacin de
reflejos condicionados, muchas de las cuales son de inters para
nosotros desde el punto de vista de la Terapia Neural ya que
ayudan a interpretar las diferentes reacciones que obtenemos
cuando aplicamos el neuralteraputico.
Llam reflejo no condicionado a la conexin permanente
entre un estmulo externo y una determinada respuesta
del organismo (por ejemplo: si se introduce alguna
sustancia de naturaleza cida en la boca de un perro, ste
presenta una reaccin de defensa que se concreta en
movimientos de la cabeza y aumento de la salivacin).
Defini el reflejo condicionado como una conexin
temporal, creada de manera experimental aunque
tambin puede ocurrir en condiciones naturales (siguiendo
el ejemplo: se somete al mismo perro a otro estmulo,
repique de una campana, justo antes de aplicar el cido en
la boca; con slo repetir esta experiencia varias veces, el
perro comienza a salivar al escuchar el sonido de la
campana).
REFLEJOS SEGN PAVLOV
Pavlov acaba describiendo toda la actividad animal
superior, la humana incluida, fsica y psquica, como
reflejos. Instintos y reflejos por igual son la
respuesta inevitable del organismo a estmulos
internos y externos. La diferencia estara en que los
instintos son reflejos innatos, directos, y el resto de
reflejos son aprendidos, condicionados, y que en el
papel que en ellos juegan los hemisferios cerebrales,
la corteza, es imprescindible.

La total actividad nerviosa del animal debe considerarse
basada primeramente en reflejos innatos (instintos),
que son las conexiones causales regulares entre ciertos
estmulos externos definidos actuando sobre el
organismo y sus reacciones necesarias.
Estos reflejos innatos son pocos en nmero y los
estmulos que los ponen en marcha actan, en general,
por sus propiedades fsicas y qumicas. Pero, por si
mismos, son inadecuados para asegurar la existencia
continuada del organismo ya que las condiciones
complicadas de la vida corriente requieren de una
correlacin mucho ms detallada y especializada entre
el animal y los agentes que lo rodean, y esta correlacin
ms precisa puede ser establecida solamente por medio
de los hemisferios cerebrales.
Fenmenos observados por Pavlov
1) La intensidad del estmulo es importante para que llegue a
alcanzar representacin cortical o no lo haga; hay irritaciones
que no pasan de los niveles ms perifricos del SNC.
2) Hay irritaciones que suman sus efectos de representacin
cortical a otras, funcionando de refuerzo de los reflejos
condicionados. Del mismo modo, existen estmulos que
actan de inhibidores de dichos reflejos.
3) Un impulso nervioso que alcanza la corteza desde un
punto definido del receptor perifrico no da lugar a una
excitacin que sea limitada slo al elemento cortical
correspondiente, sino que esa excitacin irradia desde su
punto de origen a la corteza, disminuyendo en intensidad a
medida que ms se aleje del centro de excitacin. Lo mismo
ocurre para la inhibicin.
4) Las representaciones que a nivel cortical tienen tanto la
irritacin como la inhibicin son funcionales, no anatmicas.
5) Representacin cortical bilateral: observaron que los reflejos
condicionados positivos y negativos establecidos a un estmulo
determinado en un lado del cuerpo son reproducidos
espontneamente y con toda seguridad a un estmulo similar
del lugar correspondiente del otro lado.
6) Una vez irradiado el estmulo, ste se concentra en un punto
determinado de la corteza obteniendo as la representacin
cortical. Rodeando a dicho punto se establece un rea de
inhibicin cuya magnitud depende de la intensidad del estmulo
y que puede ocasionar una conexin ms endeble entre otro
estmulo ms dbil y su representacin cortical.
Pavlov comprobaba que si aplicaba simultneamente dos estmulos, uno
dbil y otro fuerte, obtena una determinada respuesta; si los aplicaba por
separado vea que la respuesta la lograba slo con el estmulo intenso
pero, sin embargo, al inhibir el dbil se consegua disminuir el efecto.
En otro experimento parecido al anterior, si lograba inhibir el estmulo
fuerte observaba que el dbil comenzaba a presentar una respuesta que
en ocasiones llegaba a superar en intensidad a la del estmulo fuerte
original.
7) Plasticidad del SN: ciertos estmulos inducen la formacin de
conexiones dinmicas y, por lo tanto, el SN se encuentra en continuo
desarrollo, no es algo esttico e inmutable, sino ms bien
permanentemente modificable, y esto permite la adaptabilidad de los
seres vivos a los cambios de su entorno.
VAS DE CORTICALIZACIN
Pese a los avances cientficos, el esquema de
funcionamiento propuesto por Pavlov sigue siendo el
mismo: se dispone de una fuente de informacin y de un
centro analizador-efector que tras un proceso de
codificacin-decodificacin enva las rdenes oportunas a
los rganos que reaccionarn ante el cambio de que ha sido
informado.
Normalmente, entre la informacin y la orden
hay centros intercalados que, a su vez,
coordinan la respuesta con la situacin general
del organismo y con la experiencia previa
existente, por lo que dicha respuesta no se
corresponde slo de manera mecnica con el
cambio introducido.
Figura 8 del libro Reflejos
Condicionados, mostrando la
superficie exterior del cerebro
de un perro
Siguiendo el diagrama de Melzack y Casey, vemos que desde la
periferia (nociceptores y otros receptores de piel, msculos y vsceras),
el impulso (la informacin) es conducido a travs de la mdula hasta
centros subcorticales y corticales.
En esta va de ascenso, en cada nuevo nivel se van produciendo
fenmenos de integracin que van enriqueciendo la calidad de la
informacin almacenada: de la mdula se llega al tlamo sensorio
donde se la acumula la informacin sensorio discriminativa en que se
almacena la capacidad de identificar el tipo de irritacin (mecnica,
trmica, qumica), su componente espacial y su intensidad.
En la dimensin afectivo
emotiva se acumula el
malestar, bienestar o
estado sensorio unido a la
irritacin. Luego el impulso
llega a la corteza asociativa
en donde se efecta la
dimensin cognoscitiva; all
hay una integracin sensitiva
o motora de todo el
fenmeno.
Tras la integracin de la
informacin, desde el
nivel central parten vas
eferentes hacia la
periferia por las que
discurre la respuesta del
organismo al estmulo
experimentado,
producindose as la
adaptacin a la nueva
situacin.
Una irritacin perifrica, una noxa (mecnica,
qumica, trmica, emocional...), es transportada
va aferente y ascendente a centros superiores del
SNC y en el camino se ve modulada por la
informacin contenida en los diferentes centros que
atraviesa; al llega a la corteza sufre una ltima
integracin e interpretacin y, como consecuencia
de ella, desde este nivel superior parte una orden de
respuesta, va eferente, que se concreta en los
diferentes rganos en manifestaciones de tipo
vegetativo (cambios en el equilibrio cido-base, en
la concentracin de oxgeno e hidrgeno,
vasoconstriccin o dilatacin, diferentes
secreciones...) o motor (contracciones musculares...)
adecuadas como respuesta al estmulo original.

El problema se produce cuando la irritacin
permanece, parabiosis, lo que en Terapia Neural
denominaramos foco o campo interferente (cicatriz,
diente desvitalizado, puntos gatillo musculares...) y
como resultado de ello se corticaliza, mantiene su
representacin funcional a nivel de corteza, y eso
hace que la respuesta del organismo a esa irritacin
permanente tambin lo sea as, permanente, y ese
cambio que se genera a nivel perifrico y que era
adecuado de forma puntual es lo que, en su
constancia, identificamos como la enfermedad.
CONCLUSIONES
1) Lo que interpretamos como enfermedad es en realidad la respuesta
del organismo a una agresin, es la adaptacin que el ser, como un
todo, elige ante algo que lo est irritando. Y es precisamente el
Sistema Nervioso el que regula esa respuesta.
2) En nuestro esquema teraputico consideramos el arco de la
informacin ya descrito para poder influir en l a diferentes niveles:
a) cualquier forma de terapia que no tenga en cuenta y no trate la
irritacin perifrica, el estmulo que pone en marcha el fenmeno
adaptativo global que acabamos identificando como la enfermedad,
en palabras de Payn, peca de no causalidad (se sita aqu la
accin sobre el campo interferente, la parabiosis del tipo que sea)
b) en ocasiones puede ser interesante tratar de actuar a nivel central,
sobre el centro analizador-integrador de la informacin (inyecciones
en cuero cabelludo, el propio efecto de la procana...)
c) la va eferente, el canal por donde se conduce la respuesta
(situaramos aqu el tratamiento sobre ganglios vegetativos y nervios
perifricos somticos).
3) Cualquier irritacin perifrica puede llegar a tener una
representacin cortical, a conservarse funcionalmente en la corteza
cerebral, pero no todas lo hacen, no todas se acaban comportando
como campos de interferencia. Que lo haga o no depende
posiblemente ms de factores desconocidos que tengan influencia en
el tono neural inicial (el estado funcional del SN), y tal vez no tanto
del tamao que subjetivamente concedamos a dicha irritacin.
4) Que la representacin cortical de la irritacin perifrica sea
funcional, no anatmica, nos habla acerca de la posibilidad de influir
sobre ella, de que pueda desaparecer de forma tambin funcional, de
que cese su efecto patognico, si se logra desactivar el foco irritativo
perifrico.
5) La respuesta del SN al estmulo se da como un todo, no es una
respuesta local, implica todo el ser, debido a que la irritacin local
acaba afectando a la totalidad del SN tras las mltiples sinapsis que
se dan en todos los niveles de integracin de la informacin y que
hacen que sta se generalice.
6) Resulta interesante tener en cuenta la representacin cortical
bilateral de las irritaciones perifricas, como se ha mencionado ms
arriba, a la hora de tratar determinados cuadros en los que, por
diferentes motivos, la aplicacin ipsilateral del neuralteraputico no es
posible: en dolores del miembro fantasma, por ejemplo, o en superficies
corporales muy deterioradas por traumatismos...
7) Cuando coexisten varios campos de interferencia, si tratamos uno
que no es el causante principal de la enfermedad, es posible que se
pueda notar una mejora, leve, o un cambio en las caractersticas del
cuadro, pero no la mejora clara esperada.
Por otra parte, si coexisten varios campos de interferencia y el que se
trata es el responsable de la patologa de la consulta, es posible que
afloren otras irritaciones ms dbiles que estaban inhibidas por el
anterior y el paciente comience entonces a manifestar dolencias nuevas
o antiguas diferentes de la consultada. Es lo que llamaramos un salto
de campo interferente.
Autor : Marcos Prez Abendao
Mdico
Carcastillo Navarra Espaa. www.terapianeural.com
Bibliografa
- Garca R., H. y Echeverra E., Germn: El Sistema Nervioso en la
Terapia Neural
- Gonzalo Sanz, L.M. y Ulln Serrano, J.: Anatoma del Sistema
Nervioso Central
- Payn de la Roche, J.C.: Terapia Neural, accin a nivel del cerebro
- Payn de la Roche, J.C.: Terapia Neural y Sistema Nervioso
- Payn de la Roche, J.C.: Vas, centros nerviosos y accin central de
la Terapia Neural
Pavlov, Ivan P.: Los reflejos condicionados