Université de Lausanne – Institut de Géographie (IGUL)

Influence du tourisme sur

la gestion de l'eau
en zone aride

Exemple de la vallée du Drâa

(Maroc)

Mémoire de licence sous la direction du professeur E. REYNARD

Simon MARTIN – juin 2006
Résumé du mémoire
La vallée du Drâa est un chapelet d'oasis situé au Sud-Est du Maroc, en zone aride. Cette région connaît un
important développement touristique, basé essentiellement sur la découverte du désert. Récemment, les
hôtels se sont multipliés à Zagora, ville principale de la vallée, augmentant fortement la consommation d'eau
potable et souterraine pour satisfaire leurs clients. Mais les ressources sont rares et essentiellement dévolues à
l'agriculture qui ne peut exister ici sans irrigation.
Les touristes, quoique très mal informés de la situation locale, sont généralement sensibles aux questions
d'économie d'eau. Les gaspillages constatés dans les hôtels pourraient être évités par une meilleure
information des responsables. En effet, la conscience de partager avec d'autres usagers une ressource limitée
est trop rarement présente. Pourtant, seule une consommation mesurée et équitable de l'eau peut assurer la
survie à long terme de l'activité agricole et touristique dans la vallée du Drâa.

Note au sujet des termes locaux

Les noms communs d'origine arabe sont signalés en italique. Leur définition est donnée dans le glossaire en
annexe. Pour l'orthographe française, je me suis basé sur le riche « glossaire des termes locaux » de
L. Ouhajou (1996). Le pluriel est habituellement en « s », mais le pluriel arabe est utilisé lorsqu'il est proche de
la forme au singulier (par exemple: un qsar, des qsour, mais on parlera de seguias et non de swagui). Pour les
quelques termes berbères, j'ai procédé de même.
Pour les toponymes, j'ai repris l'orthographe de la carte touristique IGN du Maroc. Seule exception: l'oued
el Feija, un important affluent du Drâa à l'aval de Zagora, qui est orthographié el Faïja sur la carte IGN. Les
noms propres ne sont pas en italique.
Les noms des hôtels gardent leur orthographe d'origine, même si elle contrevient aux règles qui précèdent.
Ainsi la « Fibule du Draa » s'écrit sans circonflexe à Drâa.

Choukrane bezaf! 1
Mes chaleureux remerciements vont d'abord à tous ceux qui m'ont accueilli au Maroc. Je pense tout
spécialement à tous les membres de la famille Elamrani de Casablanca qui m'ont traité comme un fils et un
frère. Ils ont su éveiller en moi l'amour pour l'Autre. Un immense merci également à la famille Yassine de
Zagora qui m'a hébergé et grandement facilité mon travail. Leur soutien m'a été essentiel.
Je tiens à remercier tout particulièrement A. Dahmane et l'ensemble de l'association Targa sans qui je n'aurais
pu effectuer mon étude. Son aide au début de mon séjour a été décisive.
Je n'aurais pu obtenir aucun résultat sans l'aide et le soutien des hôteliers de Zagora, ainsi que du personnel de
la Caravane du Sud, tout particulièrement Zahra. Ils ont fait preuve à mon égard de beaucoup de patience et
d'une grande confiance.
Je dois également beaucoup aux fonctionnaires de l'administration qui m'ont donné accès aux informations
que je recherchais. Il s'agit en particulier de Sabbar el Mustafa, chef du Service Eaux à Ouarzazate et de tous
ses collaborateurs; de Mohammed Kourdi, chef du SGRID à l'ORMVA de Ouarzazate et du documentaliste
du même office; de Ali Harmouch, directeur de l'ONEP à Ouarzazate et Mohammed Elhilali, président du
CPT de Zagora. Je remercie également la délégation régionale du tourisme de Ouarzazate, la subdivision de
l'ORMVA à Zagora, le service des affaires touristiques de Zagora et, à Rabat, le personnel du ministère du
tourisme (Abdelmalik Idrissi) et à la direction générale de l'hydraulique (M. Ben Bouziane et M. Filali).
Je n'oublie pas non plus toutes les personnes qui, du nord au sud, m'ont montré de l'intérêt et de la
sympathie. Tout ce que j'ai appris d'eux ne pourra jamais s'exprimer par des mots.
Plus près de chez nous, mes sincères remerciements vont à mon directeur de mémoire, le professeur
Emmanuel Reynard qui a su, ici comme là-bas, me donner le courage de continuer. Un immense et
chaleureux merci également à Abdel Lamhangar qui fut, en quelque sorte, ma première découverte du Maroc
et sans lequel je n'aurai jamais eu la chance de découvrir ainsi les habitants de ce pays.
Enfin, mes pensées et mes remerciements vont à ma famille et à mes proches qui ont su me soutenir et me
supporter, à mes amis qui ont gardé le contact malgré la distance et m'ont aidé à retrouver la chaleur cachée
de la Suisse. Merci encore à tous ceux qui ont fait l'effort de lire mon texte et de le corriger. Les fautes
restantes leur sont dédiées.

1 Merci à Zineb pour la transcription française! Cela signifie: merci beaucoup.

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4 Simon MARTIN
Table des matières
PRÉAMBULE.............................................................................................. 9
Section 1: Présentation de l'étude............................................................11
1. Introduction........................................................................................................ 11
2. Problématique.................................................................................................... 12
2.1 Concilier deux usages antagonistes.....................................................................................12
2.2 Impacts du tourisme sur les ressources en eau....................................................................13
2.3 Propositions pour une meilleure gestion des ressources..................................................... 14
3. Méthodologie..................................................................................................... 14
3.1 Phase préliminaire............................................................................................................... 14
3.2 Phase de recherche sur le terrain......................................................................................... 14
3.3 Phase rédactionnelle............................................................................................................15
4. Présentation du plan........................................................................................... 15
4.1 Préambule............................................................................................................................15
4.2 Première partie.................................................................................................................... 16
4.3 Seconde partie..................................................................................................................... 16
4.4 Conclusion générale............................................................................................................ 16
4.5 Justification......................................................................................................................... 16
5. Cadre théorique.................................................................................................. 17
5.1 Analyse systémique de la gestion de l'eau.......................................................................... 17
5.2 Définitions des concepts......................................................................................................18

Section 2: Présentation générale du pays et de la zone d'étude...............21

6. Contexte général: le Maroc................................................................................ 22
6.1 Situation et relief................................................................................................................. 22
6.2 Démographie....................................................................................................................... 22
6.3 Histoire................................................................................................................................ 24
6.4 Politique.............................................................................................................................. 25
6.5 Economie.............................................................................................................................25
7. La zone d’étude: la vallée du Drâa Moyen et Zagora........................................ 28
7.1 Situation géographique........................................................................................................28
7.2 Découpage administratif..................................................................................................... 28
8. Politique marocaine sur l'eau............................................................................. 29
8.1 Loi 10-95 sur l'eau...............................................................................................................29
8.2 Organes de gestion de l'eau................................................................................................. 30

PARTIE I.................................................................................................33
Section 1: Ressources disponibles et contraintes naturelles....................35
9. Géographie de la zone d'étude............................................................................36
9.1 Géologie.............................................................................................................................. 36
9.2 Géomorphologie..................................................................................................................37
9.3 Carte détaillée de la vallée.................................................................................................. 42
10. Climat............................................................................................................... 43
10.1 Contexte général: les climats du Maroc............................................................................ 43
10.2 Pluies et sécheresses à l'échelle nationale......................................................................... 45
10.3 Le climat de la zone d'étude.............................................................................................. 49
11. Eaux de surface, eaux souterraines.................................................................. 54
11.1 Hydrographie.....................................................................................................................55
11.2 Hydrogéologie...................................................................................................................57
12. Conclusion de la section...................................................................................61

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 Section 2: Usages de la ressource et contraintes anthropiques............... 63
13. Démographie.................................................................................................... 64
13.1 Structure de la société traditionnelle................................................................................. 64
13.2 Population actuelle............................................................................................................ 65
14. Economie..........................................................................................................67
14.1 Aperçu général de l'économie de la vallée........................................................................ 67
14.2 L'agriculture et l'élevage................................................................................................... 67
15. Agriculture irriguée traditionnelle....................................................................71
15.1 Infrastructures d'irrigation................................................................................................. 71
15.2 Organisation de l'irrigation................................................................................................71
15.3 Initiatives personnelles des usagers...................................................................................76
15.4 Conclusion du chapitre......................................................................................................78
16. Agriculture irriguée actuelle............................................................................ 79
16.1 Infrastructures hydrauliques modernes............................................................................. 79
16.2 Organisation actuelle de l'irrigation.................................................................................. 81
16.3 Système d'irrigation actuel: problèmes et solutions.......................................................... 84
16.4 Recours aux ressources souterraines................................................................................. 88
17. Approvisionnement en eau potable.................................................................. 94
17.1 Etat de l'AEP des populations de la vallée........................................................................ 95
17.2 Problèmes et solutions possibles....................................................................................... 99
17.3 L'accès à l'eau potable: un droit... et des devoirs?...........................................................100
18. Conclusion de section.................................................................................... 100
PARTIE II............................................................................................. 103
Section 1: Offre touristique: structures d'accueil.................................. 105
19. Entretiens........................................................................................................106
19.1 Méthodologie des entretiens............................................................................................106
19.2 Critique de la méthode et des résultats............................................................................107
20. Hôtels et campings à Zagora.......................................................................... 107
20.1 Aperçu général................................................................................................................ 107
20.2 Présentation des structures d'accueil choisies................................................................. 109
20.3 Caractéristiques générales............................................................................................... 113
21. Consommation d'eau des structures d'accueil................................................ 114
21.1 Types d'usages.................................................................................................................114
21.2 Usages de fonctionnement.............................................................................................. 114
21.3 Usages sanitaires............................................................................................................. 115
21.4 Usages d'agrément et de loisir.........................................................................................116
22. Problèmes et contraintes................................................................................ 118
22.1 La qualité.........................................................................................................................118
22.2 Coupures et baisses de pression dans le réseau...............................................................119
22.3 Facture d'eau potable.......................................................................................................120
23. Mesures d'économie....................................................................................... 122
23.1 Solutions techniques........................................................................................................122
23.2 Modification des usages.................................................................................................. 124
24. Sensibilité et sensibilisation au problème...................................................... 125
24.1 Sensibilité aux questions liées à l'eau..............................................................................125
24.2 Sensibilisation du personnel............................................................................................126
24.3 Sensibilisation auprès des clients.................................................................................... 126
25. Le cas particulier des bivouacs...................................................................... 127
25.1 Définitions.......................................................................................................................127
25.2 Usages de l'eau................................................................................................................ 128
26. Conclusion de section.................................................................................... 130

6 Simon MARTIN
 Section 2: Demande touristique............................................................ 131
27. Le tourisme à Zagora..................................................................................... 132
27.1 Taux d'occupation et saisons touristiques....................................................................... 132
27.2 Nationalité des touristes.................................................................................................. 133
27.3 Types de tourisme: Zagora, ville étape........................................................................... 134
28. Questionnaires................................................................................................135
28.1 Méthodologie.................................................................................................................. 135
28.2 Critique de la méthode et des résultats............................................................................138
29. Attentes des touristes......................................................................................139
29.1 Influence sur le choix...................................................................................................... 139
29.2 Services attendus............................................................................................................. 140
29.3 Satisfaction des clients.................................................................................................... 140
30. Information et sensibilisation ........................................................................ 141
30.1 Connaissances des interrogés au sujet des problèmes d'eau........................................... 141
30.2 Sensibilisation par les hôteliers....................................................................................... 142
31. Influence sur la consommation d'eau............................................................. 142
31.1 Limitation forcée de la consommation............................................................................142
31.2 Modification volontaire de la consommation..................................................................142
32. Autres usages de l'eau.................................................................................... 143
32.1 L'eau de boisson: l'eau minérale......................................................................................143
32.2 Valorisation de l'irrigation agricole par le tourisme........................................................144
32.3 L'eau dans le paysage du Sud marocain.......................................................................... 145
33. Avis et propositions des touristes...................................................................146
33.1 Mesures d'économie pour les établissements.................................................................. 146
33.2 Sensibilisation des clients................................................................................................147
34. Conclusion de section.................................................................................... 147
CONCLUSION GÉNÉRALE.......................................................................... 149
Synthèse et bilan....................................................................................151
35. Synthèse: le système « eau » dans la région de Zagora................................. 152
35.1 Le système « ressources »............................................................................................... 152
35.2 Le système « usages »..................................................................................................... 152
35.3 Le système « gestion ».................................................................................................... 153
36. Bilan du système actuel à Zagora...................................................................155
36.1 Structure schématique de la situation actuelle................................................................ 155
36.2 Identification des principaux problèmes......................................................................... 156

Propositions et perspectives.................................................................. 159

37. La solution passe par une meilleure communication entre les acteurs.......... 159
37.1 Informer et sensibiliser les hôteliers................................................................................160
37.2 Informer et sensibiliser les touristes................................................................................161
37.3 Créer des liens entre les acteurs...................................................................................... 162
38. Echos globaux à un problème local............................................................... 162
BIBLIOGRAPHIE......................................................................................165
INDEX DES TABLES................................................................................. 171
INDEX DES FIGURES ET PHOTOGRAPHIES..................................................... 172
ANNEXES..............................................................................................175

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8 Simon MARTIN
 PRÉAMBULE
Présentation de l'étude
et de son contexte
 SECTION 1: PRÉSENTATION DE L'ÉTUDE

PHOTOGRAPHIE 1: Bivouac dans le champ de dunes de Nekhla (Zagora)

1. Introduction
Hubert Reeves l'a fait remarquer avec raison: « à l'échelle cosmique, l'eau est plus rare que l'or ». Pourtant, nul
n'est besoin de regarder les étoiles pour apprécier la rareté et la valeur de l'eau. Sur notre planète, l'équation
est simple: l'eau douce ne représente que 2,5 % de la quantité totale d'eau. Sur ce pourcentage, l'homme peut
disposer des 0,3 % qui se trouvent dans les cours d'eau et les lacs et d'une partie des ressources souterraines
(30 % de l'eau douce). La quantité d'eau mobilisable est donc fixe et relativement restreinte.
Par contre, la population mondiale et ses besoins ne cessent d'augmenter. Plus de la moitié de l'eau douce
accessible est déjà mobilisée et on estime que cette proportion pourrait passer en 2025 à 70 % et, si les usages
ne se modifient pas, à 90 % dans 25 ans (Année internationale de l'eau douce – Internet). Il est donc naturel
que l'Organisation des Nations Unies ait consacré l'année 2003 « année internationale de l'eau douce ».
Certaines régions du monde sont malheureusement encore plus concernées par le thème de l'année 2006,
« année internationale des déserts et de la désertification ». C'est le cas des pays se trouvant sur le pourtour du
Sahara. Le Maroc, malgré le château d'eau que constitue l'Atlas, est fortement menacé par la pénurie. Dans ce
pays, 83 % de l'eau est utilisée pour l'irrigation des cultures et cette proportion pourrait passer à 90 % en 2020
(BIZOUI, 2004). En comparaison, l'agriculture européenne ne consomme que le tiers des ressources
mobilisées (Année internationale de l'eau douce – Internet). Il faut souligner que dans le Sud marocain,
l'insuffisance des précipitations rend l'irrigation indispensable. La rareté de l'eau devient dès lors un réel
obstacle au développement d'autres activités.
Ceci concerne tout particulièrement le tourisme. Grand consommateur d'eau, il est la cause de divers
problèmes dans des régions du monde bénéficiant de ressources pourtant plus abondantes que le Maroc, par
exemple les côtes espagnoles et françaises et même les Alpes suisses... Cela n'empêche pas le gouvernement
marocain de soutenir activement le développement de ce secteur. C'est même un objectif avant tout
quantitatif qui est visé, puisque le Maroc compte accueillir 10 millions de touristes en 2010 (Accord
cadre, 2001). Or l'impact négatif du tourisme de masse sur l'écologie et le paysage est bien connu.

Simon MARTIN 11
Le tourisme dans le Présahara marocain, comme dans bien d'autres zones arides, repose sur une contradiction
fondamentale: le touriste est attiré par le désert, incarnation d'une aridité extrême, mais il n'adapte pas pour
autant sa consommation d'eau aux conditions locales. Piscines et douches quotidiennes ne sont qu'une
importation parmi d'autres de comportements étrangers à ceux de la population locale. En effet, pour elle, le
sable et la sécheresse sont des ennemis implacables et l'eau sert d'abord à la survie des hommes, des animaux
et des cultures.
Cependant, ce problème ne préoccupe guère la plupart des voyagistes et les hôteliers. Pour eux, il importe
surtout de vendre un produit correspondant à l'imaginaire de leurs clients, quitte à masquer certaines réalités.
De plus, parmi les nombreuses personnes vivant du tourisme, certaines assimilent, parfois malgré elles, les
valeurs des touristes. Elles courent ainsi le risque de se trouver en décalage avec leur propre société.
Ainsi dans cette région, comme c'est souvent le cas ailleurs, le tourisme bouleverse le tissu social, l'économie
traditionnelle et l'environnement naturel. La principale victime de ces changements est le système traditionnel
de gestion, basé sur le partage équitable de l'eau et la responsabilité individuelle. La disparition d'un système
bien adapté à son environnement entraîne un important gaspillage de l'eau. Ajoutons à cela que les profits
engendrés par le tourisme ne bénéficient qu'à quelques individus. Dès lors, on peut conclure que le
développement touristique, coûte actuellement plus qu'il ne rapporte à l'ensemble de la société. Comme le
remarque avec raison un responsable local du tourisme, en parlant de la destruction de la palmeraie: « On
perd beaucoup par rapport à ce que l'on gagne... »

2. Problématique
Le désert, contrairement à ce que l'on peut penser, n'est pas vide d'hommes. Ainsi, la vallée du Drâa 1 qui sert
de cadre à cette étude est le terreau d'une société humaine riche par la diversité de ses origines et par sa
culture. Ce mémoire s'intéresse aux relations étroites existant entre le milieu naturel et les hommes qui y
vivent ou le visitent. L'aridité et le sable sont les adversaires depuis des siècles des habitants de cette région,
mais en constituent aussi l'attrait pour de nombreux vacanciers. Le développement du tourisme a provoqué
un bouleversement du mode de vie traditionnel, essentiellement basé sur l'agriculture. J'ai choisi le thème de
l'eau car il permet de comprendre comment, dans cette vallée, coexistent ces deux secteurs d'activités dont les
intérêts diffèrent. Il est indispensable à tous les acteurs de chercher un nouvel équilibre économique et social
adapté à cet environnement particulier.
Au Maroc, les conditions naturelles font peser de lourdes contraintes sur les activités humaines.
Aussi, de tout temps, l'homme a dû s’adapter et rechercher les meilleures solutions pour surmonter ces
difficultés. Le climat y est rude et surtout très variable. Dans la région de Zagora, dans le Sud marocain, il ne
tombe en moyenne que 150 mm de pluie durant l’année et les périodes de sécheresse sont fréquentes. Le
pays entier est en situation de stress hydrique2 avec 640 m3 mobilisable par habitant en 2000, et risquerait
la pénurie en 20203 déjà, essentiellement du fait de la croissance démographique (Rapport sur l'état de
l'environnement, 2001). L’eau y est donc rare, mais aussi irrégulièrement répartie, tant dans l'espace que dans
le temps. Dans les premiers chapitres de cette étude, je vais donner les caractéristiques détaillées du milieu
naturel dans lequel s'inscrivent les activités humaines présentées par la suite.

2.1 Concilier deux usages antagonistes

Dans cette région, comme dans le reste du pays, les ressources naturelles – eau, terres arables – souffrent
des fortes pressions anthropiques:
• la démographie d'une population en constante augmentation
• l’extension de l’irrigation qui consomme plus de 85% de l’eau
• le développement urbain, industriel et touristique
Je m'attacherai à montrer les divers usages de l'eau, leurs impacts et les problèmes qui en découlent. Je
développerai tout particulièrement la pratique très ancienne de l'irrigation, ancrée à la fois dans le paysage et
dans la structure même de la société. Même si la consommation d'eau potable n'est pas quantitativement aussi

1 Pour tous les noms de lieu, voir carte 12 p. 42.

2 Situation de stress hydrique en dessous de 1000 m3/hab/an.
3 Mobilisation de 100 % des ressources (estimées à 20'000 Mm3) pour un total de 411 m3/hab/an.

12 Simon MARTIN
importante que celle destinée à l'agriculture, les impératifs qualitatifs auxquels doit répondre cet usage en font
un intervenant incontournable pour qui traite de la gestion de l'eau.
Le milieu naturel en fragile équilibre qu'est l'oasis est confronté à des conditions naturelles extrêmes.
L'homme y a développé une agriculture originale: la palmeraie. L'étagement des cultures et l'irrigation en sont
les principales caractéristiques. Mais depuis quelques décennies, la palmeraie ne subit plus seulement les
incidences du climat. Aujourd'hui, les terres agricoles tendent à disparaître au profit de l'extension des
zones habitées et de la construction d'infrastructures touristiques.
La première question de recherche que j'avais posée était la suivante:
Dans un milieu soumis à de fortes contraintes et où l'eau est rare, comment cette ressource est-elle partagée entre deux
usages antagonistes: l'agriculture et l'industrie touristique?
Mais le contact avec le terrain m'a fait découvrir une réalité qui n'était pas celle imaginée. Comme nous le
verrons par la suite, la guerre de l'eau n'a pas (encore) eu lieu dans la vallée du Drâa. De manière
simplifiée, on peut dire que cette absence de conflit exprimé s'explique surtout par l'absence de relation
directe entre les deux secteurs. Ce n'est pas, en effet, à proprement parler la même eau qui est utilisée par
chacun à Zagora.

2.2 Impacts du tourisme sur les ressources en eau

Je me suis concentré sur la question de l'eau dans le cadre du tourisme. Mais je n'ai pas perdu de vue pour
autant que cet usage particulier s'insère bel et bien dans un système plus vaste englobant tous les
consommateurs: agriculteurs, éleveurs, simples habitants de la ville ou de la campagne, propriétaires d'hôtels
et de campings. Puisque ces différents acteurs partagent cette ressource vitale qu'est l'eau, des relations
existent entre eux, même si parfois ils l'ignorent. Cette vision systémique (voir chap. 5.1) de la gestion de l'eau,
concourt, je l'espère, à donner une certaine cohérence à mon travail.
Le tourisme, présenté dans les années 1960 comme un « moyen privilégié d’amorcer le développement
économique des pays du Tiers Monde » (J. STAFFORD, 1996, p. 21), a été intensément soutenu par l’Etat
marocain, du moins jusqu’aux difficultés économiques provoquées par le premier choc pétrolier de 1973.
Depuis, même si l’Etat s’est peu à peu désengagé financièrement de ce secteur pour laisser la place à des
investisseurs privés, le tourisme continue chaque année à se développer. En 2004 en effet, 5,5 millions de
touristes étrangers sont entrés au Maroc, soit environ 16 % de plus qu’en 2003. La tendance est encore à la
hausse.
Le gouvernement soutient activement ce développement par différentes mesures incitatives, telles que la
libéralisation du trafic aérien et divers encouragements à la construction d'infrastructures. L'objectif visé par
le plan national sur le tourisme est l'accueil de 10 millions de touristes en 2010. Cela implique
évidemment la modernisation et l'agrandissement des structures d’accueil existantes, mais aussi la création,
parfois anarchique, de nouveaux hôtels. J'évoquerai l'impact de ces constructions implantées au coeur même
de la palmeraie de Zagora.
La question de l'utilisation de l’eau pour l’irrigation est assez bien connue et fera surtout l’objet d’une
description. Par contre, les usages de l'eau dans les établissements touristiques le sont beaucoup moins.
Mais, j'identifierai et caractériserai ces différents aspects grâce aux résultats des entretiens que j'ai effectués
auprès de responsables d'hôtels et de campings. Nous verrons que la rareté de l'eau n'a que peu d'influence
sur les services offerts. Je chercherai à déterminer quels problèmes liés à cette ressource touchent les
établissements touristiques et quelles réponses y donnent les responsables. A partir de là, il sera également
intéressant de tenter de qualifier le niveau d'information et de sensibilisation de ces personnes aux
problèmes de gaspillage et d'écologie.
Après l'analyse de l'offre, la dernière partie du travail concernera la demande, c'est-à-dire les attentes et les
comportements des touristes. La conscience environnementale se développe et nombre de vacanciers
sont aujourd’hui à la recherche non plus seulement de confort et d'animations, mais aussi d’un
environnement préservé. Nous verrons ce qu'il en est réellement. Les réponses des touristes montrent en tout
cas qu'ils se rendent essentiellement dans la vallée du Drâa pour être en contact avec une nature sauvage. Je
m'efforcerai de voir si cela débouche ou non sur une conscience écologique. Si cette sensibilité existe, quelles
en seront les conséquences sur le comportement et la consommation d'eau des touristes?
J'ai donc été amené à définir de nouvelles questions de recherche:
D'une part, le développement du tourisme à Zagora a provoqué l'apparition de nouveaux besoins. Les propriétaires
d'hôtels sont tenus de satisfaire cette demande. Mais la rareté de l'eau est-elle prise en compte dans le choix des

Simon MARTIN 13
 installations ou le fonctionnement général des établissements? Pour les hôtelier, le coût de l'eau est-il l'unique motivation
à limiter leur consommation, ou ont-ils conscience qu'ils ne sont qu'un usager parmi d'autres d'une même ressource?
D'autre part, les touristes sont-ils satisfaits des services offerts ou ont-ils d'autres attentes? Dans cet environnement aride
qu'ils viennent visiter, ont-ils conscience que l'approvisionnement en eau est problématique? Le cas échéant, quelle en est
l'influence sur leur consommation et sur leurs attentes par rapport aux services fournis dans les hôtels et les campings?

2.3 Propositions pour une meilleure gestion des ressources

L'ensemble débouchera sur une synthèse des relations entre les différents acteurs, en centrant
particulièrement mon attention sur ceux de l'industrie touristique. Les résultats de l'enquête auprès des
touristes et des hôteliers seront aussi l'occasion de proposer quelques pistes pour atténuer, sinon
résoudre les problèmes liés au manque d'eau auxquels sont, ou seront bientôt confronté les
établissements de la région. Outre des propositions concrètes pour les hôteliers, j'envisagerai des solutions
plus générales, intégrant l'ensemble de la société. Il m'apparaît en effet que le développement de l'industrie
touristique à Zagora ne prend souvent en compte ni les contraintes du milieu naturel – et en particulier ici les
ressources en eau – ni l'impact sur la population locale qui n'en tire que peu de bénéfices.

3. Méthodologie
Le travail a été réalisé en trois phases principales selon un schéma très classique: premièrement la définition
du sujet, les recherches préliminaires et la construction de la problématique; puis la phase de recherche sur le
terrain, la collecte de données, le tout accompagné d'une redéfinition du sujet et de la problématique; enfin
une phase rédactionnelle et de nouvelle documentation.

3.1 Phase préliminaire

La première phase, d'une durée de quelques mois, a consisté tout d'abord à choisir le sujet. Je voulais que ce
dernier relève des deux pôles de la géographie: physique et humain. L'étude des relations entre une ressource
naturelle – l'eau – est une activité humaine – le tourisme – répond pleinement à ce voeu. Par ailleurs, cette
problématique renvoie également à certaines recherches menées au sein de notre Institut de géographie.
A partir de là, les recherches préliminaires ont été très dépendantes de la documentation assez maigre à ma
disposition. Je me suis donc concentré sur la connaissance générale du Maroc, pays nouveau pour moi, et sur
les questions d'irrigation agricole, qui sont les mieux documentées. Quelques ouvrages généraux, ainsi que des
textes de loi de l'ISDC4, m'ont éclairé sur la question du tourisme, mais jamais pour ma zone d'étude en
particulier. Principalement à cause de dette documentation lacunaire et trop générale, ma première
problématique était un peu trop générale et pas suffisamment adaptée à la réalité du terrain.

3.2 Phase de recherche sur le terrain

Le séjour sur place a duré trois mois. Les premiers jours furent essentiellement une prise de température, ou
un stade d'acclimatation intense et nécessaire. J'ai ensuite tenté d'entrer en contact avec les milieux officiels de
la capitale, ce qui fut aussi intense, mais plutôt infructueux.
Mon travail sur place a consisté en trois actions principales.
• Recherche documentaire: la recherche de données de toutes sortes a occupé plus de que prévu.
J'avais établi avant le départ une liste de données correspondant aux besoins estimés pour la
rédaction des différents chapitres. J'ai révisé cette liste lors de l'adaptation, en cours de route, de ma
problématique.
Une fois que j'ai eu découvert les bureaux susceptibles de posséder les données désirées, il a fallu
encore soulever la confiance et l'intérêt du responsable afin obtenir ces données, ou du moins le
droit de les consulter. Les premiers efforts épuisants n'ont conduit qu'à la découverte des
informations les plus insignifiantes. Par contre, les données essentielles sont apparu presque par
magie au bout du troisième mois de fréquentation du même bureau...

4 Institut Suisse de Droit Comparé établi sur le campus de l'UNIL et possédant une excellente bibliothèque.

14 Simon MARTIN
 Pour obtenir des information orales, j'ai régulièrement pu m'adresser au responsable du service.
Dans ces cas, l'entretien s'est déroulé de manière semi-directive. Je me suis appuyé sur une liste de
questions prédéfinies.
J'ai autant que possible refusé d'adapter mon plan aux données disponibles, d'où la faiblesse relative
de certains chapitres. J'ai tenté d'obtenir à chaque fois que cela était possible les données les plus
récentes. Les méta-données ou les références sont assez souvent absentes, ce qui est gênant pour des
données calculées ou évoluant rapidement dans le temps.
• Entretiens avec les gérants des structures touristiques: les entretiens avec les gérants, ou une
autre personne compétente, se sont déroulés en deux phases: d'une part, un questionnaire sur les
caractéristiques de l'établissement, en lien avec l'eau et, d'autre part, un entretien plus libre. Ce
dernier a permis de mieux connaître la sensibilité de la personne au problème de la consommation
de l'eau et de développer des points particuliers du questionnaire.
Au fur et à mesure des entretiens, j'ai développé la partie de discussion autour du questionnaire (sans
le modifier). Ainsi l'entretien a pris une tournure plus naturelle. Les informations étaient plus
complètes et plus précises lorsqu'elles étaient données dans le cadre du questionnaire plutôt qu'après
la conclusion de celui-ci. Le schéma d'entretien que j'avais établi avant le départ s'est révélé peu
pertinent et redondant par rapport au questionnaire. Il a donc plus servi de schéma mental que de
guide.
Une critique de la méthode et des résultats figure au début de la première section de la deuxième
partie de ce travail.
• Questionnaires aux touristes: cet élément m'a causé bien des problèmes. Une première version du
questionnaire avait été établie avant le départ pour répondre à la première problématique et dans
l'idée que les questions seraient soumises par oral aux touristes. En cours de séjour, les
questionnaires ont subi d'importantes modifications au gré de la redéfinition du sujet et de la
découvertes d'erreurs ou d'aberrations. Finalement, comme je me suis trouvé en pleine « saison
morte » pour le tourisme, je n'avais pas assez de candidats. J'ai donc réalisé un second questionnaire,
sur la base du premier, que les touristes pouvaient remplir eux-mêmes. J'en ai déposé plusieurs
exemplaires dans les hôtels de Zagora.
Le choix des questions et de la forme des questionnaires fait l'objet d'un chapitre dans la deuxième
section de la seconde partie du travail.

3.3 Phase rédactionnelle

La troisième phase, celle de la rédaction, a permis d'identifier certaines lacunes d'information qu'il s'agissait de
combler au mieux grâce à de nouvelles sources. C'est aussi en écrivant que la nécessité de réorganiser le plan
s'est faite sentir. Plus de détails sont donnés à ce sujet au point suivant. Le temps passé à rédiger ce travail a
aussi été l'occasion de découvrir de nouvelles sources pour approfondir la réflexion.

4. Présentation du plan
Le plan n'a cessé de subir des modifications tant sur place qu'au retour. La forme définitive est divisée en
deux parties, chacune composée de plusieurs sections.

4.1 Préambule
Cette introduction générale définit le cadre méthodologique, théorique et géographique de l'étude.
• La présente section expose d'une part le sujet d'étude, ses limites et ses objectifs et, d'autre part,
les méthodes utilisées et le cadre théorique.
• La seconde section expose le contexte général dans lequel s'inscrit cette étude: le Maroc et en
particulier la vallée du Drâa. Cette présentation est faite dans l'idée que le lecteur, comme l'auteur,
n'a peut-être qu'une connaissance bien vague de ce pays.

Simon MARTIN 15
Je me sens malheureusement incapable d'écrire une ligne sur mon expérience personnelle du pays comme je
l'ai vécu. C'est donc une présentation très factuelle et un peu froide qui va suivre et qui risque de décevoir le
lecteur avide d'exotisme et de sensations. Si j'insiste sur ce point, c'est précisément parce que la
compréhension de certains faits présentés dans la suite du travail demanderait, à mon avis, plus une
immersion dans le monde marocain que la lecture du chapitre Maroc d'un atlas...

4.2 Première partie

Elle concerne les ressources en eau, leurs usages et leur gestion. Il s'agit d'une partie plutôt documentaire.
• La première section traite du pôle naturel de la question: d'où vient l'eau? où est-elle stockée? quel
est le climat de la région? quelles en sont les contraintes?
• La seconde section aborde la question dans son pôle anthropique: quels usages sont faits de la
ressource? qui sont les usagers? comment sont-ils organisés? quelle évolution est attendue?

4.3 Seconde partie

Elle s'intéresse à l'usage touristique de l'eau. C'est dans cette partie que sont présentés les résultats de mes
recherches personnelles.
• La première section concerne l'offre touristique: quelles infrastructures existent dans la région?
comment utilisent-elles l'eau? quels problèmes rencontrent-elles à ce sujet et quelles solutions y
apportent-elles ?
• La seconde section se concentre sur la demande touristique, c'est-à-dire les touristes eux-mêmes:
quelle forme de tourisme est pratiquée dans la région? par qui et à quelle période? quelles sont les
attentes des touristes? quelle est leur connaissance des problèmes liés à l'eau? comment
consomment-ils l'eau dans la région?

4.4 Conclusion générale

La conclusion permet de
• La première section consiste en une synthèse des apports de l'étude. En analysant la situation dans
sa globalité, je cherche à identifier les problèmes généraux.
• La seconde section propose des actions concrètes pour garantir l'avenir de la région et de la
disponibilité de l'eau en particulier.

4.5 Justification
L'ordonnancement des chapitres et des sections suit la logique du général au particulier et la chronologie
lorsque cela est pertinent. La conclusion de chaque chapitre ou de chaque section est l'occasion de replacer
chaque élément dans son contexte et surtout dans l'ensemble du travail. Je considère en effet ce mémoire
comme une construction où chaque chapitre s'appuie sur les précédents, chacun jouant un rôle dans la
compréhension globale de la situation.
La situation locale, dans laquelle s'inscrit la question de l'usage de l'eau par l'industrie touristique, est vue
comme un système bipolaire. Un premier pôle regroupe tous les éléments naturels, sur lesquels on n'a pas
réellement prise et qui sont souvent une contrainte à l'activité humaine. Le second pôle comprend l'ensemble
des activités humaines consommant les ressources en eau ou influant d'une manière ou d'une autre sur celles-
ci. C'est là que sont présentés les différents acteurs du système. Ces pôles sont développés respectivement
dans les deux sections de la première partie.

16 Simon MARTIN
Le développement de l'industrie touristique est vu comme une modification du système préexistant. De
nouveaux acteurs entrent en jeu et modifient le fonctionnement général de tous les composants du système.
La seconde partie du travail étudie donc la question dans une logique thématique. Les sections 1 (offre
touristique) et 2 (demande touristique) analysent les usages et la gestion de la ressource en eau devenue
produit économique.
La conclusion du mémoire permet de replacer tous les éléments dans un même système. Ce dernier englobe
aussi bien les contraintes naturelles de l'environnement que les relations entre les différents usages, y-compris
le tourisme. Cette analyse synthétique est le préalable à l'exposé de propositions concernant l'ensemble des
acteurs.

5. Cadre théorique
5.1 Analyse systémique de la gestion de l'eau
J'ai choisi d'organiser mon étude en m'appuyant sur la théorie des systèmes, comme je l'ai signalé dans la
problématique. Les avantages sont multiples: renforcement du lien logique entre les parties de l'étude (milieu
naturel, activités humaines), meilleure prise en compte de l'aspect dynamique de la question, analyse
simplifiées des inter-relations entre acteurs et usages et donc identification plus facile des problèmes.

Définition du concept de système

Un système peut se définir comme un « ensemble d'éléments en interaction dynamique, organisés en
fonction d'un but » (ROSNAY, 1975). Ses caractéristiques principales sont (DURAND, 1979):
• l'interaction: les éléments sont tous en relation, et celle-ci dépasse le lien de cause à effet.

• la globalité: les qualités d'un système dépasse celles de la somme de ces parties; s'y ajoutent en effet
les caractéristiques de leurs inter-relations et de leur hiérarchie.
• l'organisation: les éléments et leur relations sont non seulement ordonnés, mais ils s'organisent
également de manière dynamique.
• la complexité: les éléments, leurs relations entre eux et avec l'extérieur, leur organisation forment
un système infiniment riche en détails, rendant impossible la compréhension exacte de l'ensemble.
Un système sous-entend la présence de quatre éléments: les acteurs (ou éléments), leurs relations, le
cadre du système et son environnement, ainsi que je les nomme dans la suite du travail. Le système est
non seulement un ensemble limité d'éléments en relation, mais en tant que « système ouvert »
(ROSNAY, 1975), il fait aussi partie, à une autre échelle, d'un système plus vaste. Des flux entrant alimentent
le sous-système, tandis que ce dernier génère des flux sortants influençant le système plus vaste qui l'englobe.

Application du concept au thème de l'eau

Comme n'importe quel thème, celui de l'eau et de sa gestion peut être traité par la méthode de l'analyse
systémique. Le système « eau » est composé de trois sous-systèmes:
• Système « ressources »: les éléments naturels (plus ou moins modifiés par l'homme) concernant les
ressources5 en eau.
• Système « usages »: l'ensemble des usages de la ressource.

• Système « gestion »: les institutions au sens large (loi, coutume...) et les infrastructures régissant ou
soutenant les usages.
Je m'éloigne quelque peu de Reynard (2000) pour la présentation des relations entre ces sous-systèmes. Il
m'apparaît que les systèmes « usages » et « ressources » ne sont pas simplement soumis au système « gestion »,
mais en inter-relation entre eux et avec ce dernier. En effet, les usages ont un effet direct sur les ressources,

5 Ce concept est défini dans le chapitre suivant.

Simon MARTIN 17
de même que la disponibilité des ressources influence les usages. Par ailleurs, le système gestion subit
également cette influence: la gestion de la ressource et sa mobilisation ne sera pas la même en cas
d'abondance ou de rareté. De même, à une modification des usages, le système « gestion » devra répondre par
une adaptation des institutions ou des infrastructures. Ce constat débouche sur une représentation du système
« eau » selon la figure 2.

FIGURE 2: Représentation simplifiée du système "eau"

S. MARTIN – IGUL (2006); inspiré de REYNARD (2000).

5.2 Définitions des concepts

Jusqu'à présent, j'ai déjà fait usages de plusieurs concepts qu'il s'agit de définir avant d'aller plus loin. Ces
concepts ne forment pas le coeur de l'étude, mais sont des outils que j'ai utilisés dans mon analyse. Je me
contenterai donc ici de les décrire, sans les discuter.

Les éléments du système « eau »

Ressources en eau
L'eau naturelle devient ressource dès qu'elle est utilisée par l'homme, lorsqu'elle prend une valeur par l'usage
qui est en est fait (MONTGOLFIER & NATALI, 1987).
Dans ma problématique, j'ai utilisé le terme de ressource mobilisable, c'est-à-dire celle que l'homme peut
effectivement exploiter, selon ses capacité techniques et financières (VALIRON, 1990). Cela définit
quantitativement la ressource. Qualitativement, j'ai essentiellement fait appel dans mon travail à la notion
d'eau potable qui est relative puisque la potabilité est définie par des normes variables6.

Usages de la ressources
Ce terme regroupe toutes les utilisations possibles de l'eau, le but étant de « la rendre utile pour satisfaire les
besoins des acteurs » (ERHARD-CASSEGRAIN & MARGAT, 1982). Les fonctions de l'eau sont très
nombreuses. Cela définit trois types de ressources selon Mather et Chapman (1995). Ces trois types se
retrouvent dans le cadre de mon étude. Utilisée pour l'irrigation, l'eau est une ressource transformable, car
facteur de production. Dans son usage touristique, elle est une ressource fournissant des services. Enfin,
dans son usage par la population, elle est un support biologique.
Par abus de langage, je nomme « usages touristiques de l'eau » la consommation d'eau de toute activité
touristique (fonction sanitaire, d'alimentation ou de délassement). De même, « l'usage agricole de l'eau »
est synonyme d'irrigation.

6 Fixées au Maroc par l'ONEP (Office National de l'Eau Potable).

18 Simon MARTIN
Toute personne faisant usage de l'eau est nommée indifféremment usager ou utilisateur.

Gestion de l'eau
Gérer l'eau signifie en organiser et réglementer l'usage. Tous les acteurs de la gestion de la ressource ne
sont pas semblables. On peut distinguer trois types d'acteurs (REYNARD, 2000): les propriétaires, les
utilisateurs et les gestionnaires. Dans mon travail je n'ai pas exploité ce niveau de détail. J'ai séparés les
acteurs selon leur usage, car c'est le sujet que j'ai le plus abondamment traité.
Dans mon étude, on retrouve les organismes publics (pour l'eau potable ou d'irrigation) qui sont à la fois
utilisateurs et gestionnaires, mais également propriétaires car dépendant de l'Etat. Les agriculteurs sont
uniquement utilisateurs de l'eau de surface fournie par l'Etat, mais propriétaires et gestionnaires de l'eau qu'ils
extraient du sous-sol. Il en va de même pour les hôteliers qui bénéficient en outre d'une plus grande liberté
dans la gestion de leurs usages.

Les autres concepts essentiels

Besoin
« Le besoin global correspond à la quantité d'eau d'une certaine qualité nécessaire et suffisante à une
utilisation particulière pour assurer avec une efficacité minimale la fonction assignée à cet usage. [...] le besoin
s'exprime autant en quantité qu'en qualité » (REYNARD, 2000 d'après ERHARD-CASSEGRAIN &
MARGAT, 1982). En théorie, lorsque l'eau est rare, comme c'est le cas dans mon étude, les besoins
diminuent. On verra que cela dépend du type d'usage.

Demande
La demande est « la quantité d'eau qu'il faut mobiliser pour satisfaire un besoin » (REYNARD, 2000). Cette
quantité doit tenir compte des pertes à la production et à la distribution.

Rareté et pénurie
« La rareté est absolue quand les quantités physiques d'une ressource ne suffisent pas à satisfaire la demande.
[...] La rareté est par contre relative lorsque les quantités physiques de la ressource dont suffisantes pour
satisfaire la demande, mais que des problèmes [politiques, financiers, techniques, culturels...] perturbent la
qualité de sa mise en valeur » (REYNARD, 2000). La région de l'étude se trouve à la limite des deux cas.
D'une part, les précipitations sont trop faibles pour pratiquer l'agriculture; l'absence d'eau dans le sud de la
vallée du Drâa pousse les agriculteurs à l'exil. D'autre part, une quantité d'eau relativement importante se
trouve plus en amont et dans les aquifères. C'est plutôt son partage et sa distribution qui sont déficients.
La pénurie se déclare lorsque « la ressource ne satisfait plus la demande, en quantité ou en qualité »
(REYNARD, 2000). Il peut y avoir pénurie même en cas de rareté relative: si la gestion est mauvaise, la
ressource peut être tellement gaspillée qu'elle ne répond plus à la demande.
Les autres termes importants utilisés dans mon travail sont définis dans les chapitres correspondants.

Simon MARTIN 19
20 Simon MARTIN
 SECTION 2: PRÉSENTATION GÉNÉRALE DU PAYS ET
DE LA ZONE D'ÉTUDE

PHOTOGRAPHIE 3: Panorama de l'Erg du Juif (Mhamid)

Les trois chapitres de cette section ont pour but de présenter de manière générale le contexte géographique,
socio-économique et politique dans lequel s'insère cette étude.
Le premier chapitre concerne le Maroc en général. La description de la géographie physique du pays
permettra d'une part de situer la zone d'étude dans un contexte plus large, mais aussi de faciliter la
compréhension du climat, très dépendant du relief comme nous le verrons. Je montrerai enfin comment la
structure du pays au niveau du relief se traduit, hors de tout déterminisme géographique, mais bien plus pour
des raisons historiques, par une structure similaire au niveau de la société et de l'économie marocaines.
Le deuxième chapitre présente très brièvement la zone d'étude. Ce chapitre sert de lien entre l'échelle
nationale et l'échelle régionale, voire locale qui servira de cadre à la suite du travail.
Le dernier chapitre s'intéresse à la politique marocaine sur l'eau. Je m'appuierai principalement sur le texte
de la nouvelle loi sur l'eau datant de 1995. Cette loi, ainsi que le plan national de l'eau a profondément modifié
la structure administrative de gestion de la ressource. Je décrirai donc brièvement les divers acteurs de la
gestion de l'eau et leurs missions. Ces éléments permettront de donner un aperçu du système « gestion ».
Plus de détails sur les infrastructures et organes institutionnels qui le composent seront donnés dans la partie
suivante.

Simon MARTIN 21
6. Contexte général: le Maroc
Ce chapitre n'est à dessein pas exhaustif. Beaucoup d'éléments seront repris dans la suite du travail à titre de
comparaison ou pour relier une problématique régionale à des causes plus générales. Ce chapitre manque
aussi de profondeur d'analyse et pèche certainement par trop de généralisation. Il est en cela
malheureusement trop ressemblant aux connaissances lacunaires de l'auteur. Car si l'on peut juger d'un pays
en y séjournant trois jours, on se rend compte au bout de trois mois que l'on n'a rien compris. Pour pallier ce
défaut, je me suis la plupart du temps basé sur la littérature, gardant mes appréciations personnelles pour
l'échelle régionale.

6.1 Situation et relief

Comme l’indique son nom arabe Al Maghrib, qui signifie le Couchant, ce pays se situe tout à l'ouest de
l’Afrique du Nord. Il est donc en position particulière, touchant à la fois à la Méditerranée et à l'Atlantique.
Mais le pays est surtout tourné face à l'océan: 1300 km de côtes atlantiques sur un total de 1835 km (CIA –
Internet). C'est également sur les plaines occidentales que se concentrent les grandes villes du pays ainsi que
l'essentiel de la population et de l'activité économique.
L'élément le plus remarquable du relief marocain FIGURE 4: Partie nord du Maroc
est la chaîne de l'Atlas qui s'étend sur plus de
700 km du Sud-Ouest au Nord-Est. Comme le
note H. Béguin (1974), «L'Atlas et son
orientation [...] déterminent la distinction
essentielle en matière d'organisation de l'espace:
il existe un Maroc atlantique d'une part et un Maroc
non atlantique d'autre part1 ». Cette différence n'est
pas seulement physique ou climatique comme on
le verra, mais également humaine. Le mode et le
niveau de vie en effet, mais aussi l'activité
économique varient entre les plaines côtières et
l'intérieur. Cependant la distinction la plus
pertinente et la plus nette est plutôt celle entre le
Maroc des villes et celui des campagnes.
La surface du pays est de 446'300 km2 dont
19,6 % de terres arables, mais seulement 2,2 %
du territoire permet des cultures permanentes
(CIA – Internet, estimation 2001). En 1998,
13'000 km2 de terres étaient irrigués.
Si, au nord-ouest, le pays est ouvert sur l'océan, il Photo satellite du 25.01.2002 par le capteur MODIS (NASA), tiré de
STOFFEL et alii (2002) p. 4.
l'est également au sud-est sur ce qui a souvent
été décrit comme une mer: le Sahara. « D’où son
nom arabe, al-Djazirat al-Maghrib , ‹ la presqu’île
du couchant ›, car il ne fait pas de doute pour les Arabes qu’il s’agit là d’une île séparée du reste du monde par
la mer et par le désert » (Encyclopedia Universalis – Internet). Le pays est une île, mais sans être pour autant
isolé, car il est est ouvert de toute part au commerce et aux échanges. Le Sud marocain était autrefois le
passage obligé du riche commerce caravanier, principal responsable du développement de ces régions « non-
atlantiques ».

6.2 Démographie
En 2002, on recensait plus de 30 millions d'habitants (PNUD, 2005). La population marocaine augmente à
un rythme problématique de 2 % par an (PNUD, 2005; entre 1975 et 2002). En effet, le taux de mortalité
d'une part s'est effondré durant la seconde moitié du XXe siècle surtout grâce à l'amélioration des conditions
sanitaires (Ambassade de France – Internet). La proportion de gens ayant accès à des sanitaires modernes 2

1 Italique de l'auteur
2 Population with sustainable access to improved sanitation; indicateur pour l'IDH.

22 Simon MARTIN
(PNUD, 2005) est passé de 58 à 68 % entre 1990 et 2000, et pour les mêmes années la proportion de
personnes ayant accès de qualité à l'eau potable3 est passée de 75 à 80 % (PNUD, 2005). Cependant le taux de
fertilité d'autre part reste élevé, mais en constante diminution: 2,7 enfants par femme (CIA – Internet). Le
taux d'accroissement devrait cependant se stabiliser autour de 1,5 % (PNUD, 2005) grâce à une meilleure
sensibilisation de la population, à l'éducation des femmes et à cause des difficultés économiques (Ambassade
de France – Internet). Le principal effet de cet important taux de natalité est la jeunesse de la population. Près
d'un tiers de la population a moins de 15 ans (PNUD, 2005).

FIGURE 5: Densité de population [hab/km2]

TABLEAU 1: Données
démographiques
Population 32.7 mio
Pop < 15 ans 32.1 %
Pop de 15 à 64 ans 63 %
Pop > 65 ans 4.9 %
Espérance de vie 70.6 ans
Taux de fertilité 2.7
Taux de natalité 22.3 ‰
Taux d'accroissement 1.5 %
Taux d'alphabétisation 51.7 % *
Chiffres tirés de CIA – Internet. * chiffre de
2003; les autres sont de 2005.

Carte tirée de STOFFEL (2002) p. 9.

Les difficultés économiques, le faible développement et le manque de débouchés poussent les populations
rurales à s'installer en ville. Le phénomène est ancien puisqu'il date déjà de la fin du protectorat en 1956
(Ambassade de France – Internet). La population urbaine a dépassé aujourd'hui la population rurale
(PNUD 2005). L'exode rural apporte toujours son même lot de problèmes: villes hypertrophiées, polluées et
ingérables, chômage, précarité de l'emploi et du logement, pauvreté, violence... Nombre de Marocains
émigrent vers l'Europe. L'argent qu'ils envoient à leur famille joue un rôle important dans l'économie
nationale (Ambassade de France – Internet) et permet la subsistance de nombreux marocains restés au pays.
Hors des grandes villes, la population tend à se concentrer le long des axes routiers et dans les plaines
(Ambassade de France – Internet). Les habitants de la compagne habitent des qsour (villages fortifiés) ou des
douars (villages). L'attrait de la modernité pousse souvent les agriculteurs à abandonner leurs maisons de pierre
ou de pisé pour des habitations en bétons construites en périphérie et bien moins adaptées au climat du
désert ou de l'Atlas.
Enfin, le Maroc est confronté à des problèmes d'éducation. La moitié de la population adulte est illettrée
(PNUD 2005). L'Etat doit gérer aussi la présence de deux langues et deux cultures: arabe et berbère.
L'ancienne inimité, renforcée à dessein par le protectorat français selon le principe de « diviser pour régner »,
tend à présent à s'estomper. L'enseignement renforcé du berbère et de l'arabe classique à l'école tend à
diminuer la part de l'enseignement des langues étrangères au pays. Selon certains, cette politique pourrait à
terme renfermer sur elle-même la partie la moins instruite (la moins aisée) de la population, ouvrant la voie à
la perte des libertés et à l'islamisation de l'Etat.

3 Population with sustainable access to improved water source; indicateur pour l'IDH.

Simon MARTIN 23
6.3 Histoire
Ce chapitre n'a pas d'autre prétention que d'exposer de manière très générale l'histoire du Maroc des origines
à nos jours. Il s'agit d'une compilation résumée des informations fournies par le Guide du Routard (2005) et
par l'ambassade de France au Maroc (site Internet). L'histoire des peuplements de la vallée du Drâa au
chapitre 13.1 (partie 1, section 2) s'appuie sur ce présent chapitre.

Première partie: les origines

Les premières populations que les Romains appelleront « Berbères » s'établissent dès le néolithique. Durant
l'Antiquité, quelques comptoirs phéniciens sont établis sur les côtes. Après la chute de Carthage, les Romains
créent la province de Maurétanie Tingitane; l'influence étrangère ne se limite plus aux côtes. Cette province se
développe et devient importante sous le règne de Juba II, roi africain soutenu par les Romains.
Une fois l'empire romain détruit, la région est rendue à elle-même. Seule la côte méditerranéenne est soumise
au pouvoir de Byzance pour quelques temps.
Les Arabes conquièrent la région au tout début du VIIIe siècle, après avoir vaincu la résistance des Berbères.
Mais l'empire arabe, trop étendu, se morcèle. Un descendant du Prophète ayant fuit Bagdad fonde en 808,
sous le nom d'Idriss Ier et avec l'aide d'une tribu berbère, le premier état marocain (appelé idrisside). Les
Arabes sont alors peu nombreux et occupent des fonctions militaires et administratives.
Des nomades venus du sud, menés par Youssef ben Tachfin, à la fois chef spirituel et militaire, fondent en
1061 la dynastie almoravide et, du même élan, la ville de Marrakech. C'est cette ville qui donnera le nom
« Maroc » que nous donnons à ce pays. Ne voulant pas s'arrêter en si bon chemin, les Almoravides
conquièrent l'Espagne (Andalousie) et répandent un islam réformé. A partir de cette époque, les arabes
s'établissent en nombre plus important dans les campagnes et dans les villes.
Cette réforme ne paraît pas assez radicale aux Almohades, dynastie fondée par un berbère de l'Anti-Atlas qui
reprend, agrandit et embellit l'empire Almoravide. Mais en Espagne, les chrétiens gagnent du terrain. De
nombreux Arabes d'Andalousie fuient au Maroc. Ces défaites ruinent l'empire almohade, mais le flambeau est
repris, entre 1269 à 1421, par les Mérinides, également d'origine berbère. Des territoires sont repris en
Espagne et dans le Maghreb. Mais déjà le nouvel empire est attaqué sur ses côtes africaine par le Portugais
Henri le Navigateur qui y fonde des comptoirs. Sous les Wattassides, qui succèdent aux Mérinides, les
catastrophes s'accumulent: l'Espagne est entièrement reprise par les chrétiens, tandis que les côtes sont de
plus en plus menacées par Portugais et Espagnols.
Les Saadiens, une dynastie originaire d'Arabie et descendant du Prophète, se développe dans la vallée du
Drâa. Ils redonnent au Maroc son intégrité territoriale et son honneur en chassant les Portugais des côtes
grâce à une guerre sainte. Les Saadiens étendent le royaume vers le sud en conquérant le Mali. J'en reparlerai
plus en détail dans le chapitre consacré à l'Histoire de la vallée du Drâa (partie I, section 2). Mais déjà, la
richesse du royaume amène des luttes internes qui causent sa perte.
La dernière dynastie du Maroc est un modèle de longévité puisque les souverains modernes du royaume en
sont issus. Les Alaouites, originaires du Sud (Tafilalt), agrandissent peu à peu leur territoire au détriment des
Saadiens à partir du milieu du XVIIe siècle. Ils se disent égalemetn chorfa, c'est à dire descendant du Prophète
et se distinguent au départ de leur prédécesseurs par une vie humble et vertueuse. Au XVIIIe siècle, le Maroc
connaît des crises économiques et politiques. Il est ainsi affaibli à l'époque où les nations européennes
gagnent en puissance.

Seconde partie: colonisation et création de l'état moderne

Le Maroc entre en guerre contre la France en réaction à la prise d'Alger en 1830. Mais les armées marocaines
sont battues. Le pays est contraint à ouvrir ses frontières aux produits d'exportation européens. Le sultan trop
jeune est manipulé. La conférence de Madrid autorise des étrangers à acheter des terres au Maroc. Quoique
encore indépendant sur le papier, le pays se voit livré aux économies européennes.
Le traité d'Algésiras (1906) partage le nord de l'Afrique entre les puissances occidentales. Le Maroc échoit à la
France, malgré l'intérêt que lui porte également l'Allemagne. L'occupation par les français se fait en plusieurs
vagues: Oujda en 1907, Casablanca en 1908 et Fès en 1911. Un protectorat est mis en place en 1912.
L'Espagne obtient le Rif, ses enclaves méditerranéennes et le Sahara Occidental. Du côté français, c'est le
général Lyautey qui administre avec clairvoyance le protectorat et développe le pays.

24 Simon MARTIN
L'économie nationale est destructurée: l'agriculture est tournée vers l'exportation tandis que le pays devient le
marché exclusif des produits manufacturés venus d'Europe. Par ailleurs des révoltes éclatent dans les
montagnes, en particulier dans le Rif. Peu à peu, un courant nationaliste se développe au Maroc. Un parti de
l'indépendance est créé: l'Istiqlal.
Après la Seconde Guerre Mondiale, la France est affaiblie. Roosevelt encourage le sultan
Mohammed ben Youssef à demander l'émancipation. Mais les Français, soutenus localement par le Glaoui
(pacha de Marrakech), provoquent la destitution du sultan et son exil à Madagascar en 1953. Le peuple se
rassemble derrière l'Istiqlal et s'attaque aux intérêts français. Le sultan est ramené au pays et le 2 mars 1956 est
signé le traité d'indépendance.
Le sultan devient le roi Mohammed V, mais son règne est accidentellement écourté. Son fils, Hassan II, prend
le pouvoir en 1961. Durant 38 ans de pouvoir absolu, il s'efforcera de construire et organiser le Maroc en état
moderne. Il réussit à rassembler le peuple autour de son trône grâce à une géniale idée médiatique et
politique: la Marche Verte qui a permis l'annexion pacifique du Sahara Occidental. Mais le pays doit toujours
faire face à de grandes difficultés socio-économiques. Il n'est pas laissé de place à la contestation populaire et
politique. Le règne d'Hassan II laisse une image ambiguë de grandeur et de peur.
Le roi actuel, Mohammed VI, représente un grand espoir de changement pour les Marocains. Plusieurs
réformes ont déjà été réalisées, mais la tâche à accomplir est énorme pour lutter contre la corruption et
l'immobilisme des dirigeants et de l'administration, mais surtout pour trouver des solutions aux problèmes
socio-économiques.

6.4 Politique
Traditionnellement, l'Etat marocain était organisé ainsi: les différentes tribus étaient en théorie égales entre
elles et administrées par leurs propres autorités investies par le sultan; au niveau supérieur, le roi et son
administration détenait le pouvoir central sur le pays soumis (bled makhzen).
Je laisse le soin à l'ambassade de France (sur son site Internet) de présenter de manière diplomatique et
concise le système politique actuel du Maroc:
Le Maroc est une monarchie constitutionnelle et héréditaire. Le Roi y est à la fois une autorité religieuse
(« Commandeur des croyants »), le chef suprême des armées et préside le Conseil des Ministres. Il choisit le Premier
Ministre et nomme les Ministres sur proposition de celui-ci. Le Parlement est composé de deux chambres élues: la
chambre des représentants et la chambre des conseillers.
Le Maroc a opté pour le pluralisme politique. On dénombre une trentaine de partis légaux.
L'Etat reste encore très centralisé, malgré plusieurs réformes. Par exemple, les caïds établis dans chaque région
du pays sont les représentants directs du ministère de l'Intérieur. L'administration est lourde et très
hiérarchisée. Chaque réforme doit faire face à une grande inertie. Mais le Maroc est par ailleurs un exemple de
stabilité, d'ouverture et de modernité parmi ses voisins.

6.5 Economie
La région côtière du nord, suivant l'axe Kénitra-Rabat-Mohammedia-Casablanca ne représente qu'un
cinquième du territoire, mais occupe une importance démesurée dans l'économie marocaine. Une grande part
de la production agricole y est concentrée. Mais surtout, on y trouve la quasi totalité de l'industrie marocaine.
L'économie marocaine connaissait une croissance stable depuis 2000 d'environ 3 % avec un record en 2003
de 5,8 % (OCDE, 2004). Mais en 2005, la croissance a chuté à 1,8 % (CIA – Internet). Comme beaucoup de
pays du Tiers Monde, le Maroc est handicapé par sa dette qui dépasse 72 % du PIB (OCDE, 2004). Ne
possédant pas d'abondantes ressources en pétrole, contrairement à son voisin algérien, le pays est très
dépendant des importations, ce qui asservi son économie au cours international du pétrole. D'une manière
générale, les importations dépassent les exportations (CIA – Internet).

Simon MARTIN 25
Secteurs d'activité

Le secteur primaire
Il est principalement composé par l'agriculture et la pêche. Il occupe 45 % de la population active masculine
(60 % des femmes actives). La part de l'agriculture dans le PIB national représente entre 12 et 17 %
(OCDE, 2005). L'agriculture intensive, en particulier maraîchère d'exportation, a d'abord été confinée aux
zones côtières avant de se développer dans l'intérieur (Saïs, Haouz, Souss) grâce à la construction de barrages
pour l'irrigation.

Le secteur secondaire
Il est traditionnellement basée sur la transformation des phosphates – le Maroc en possède de loin les plus
importantes réserves mondiales – et des produits de la pêches. Elle tend cependant à se diversifier (agro-
alimentaire, maroquinerie, textile). La production d'énergie est un secteur en pleine croissance. L'industrie
occupe environ un quart de la population (OCDE, 2005).

Le secteur tertiaire
Il représente plus de la moitié du PIB (OCDE, 2005). Les services publics, commerciaux et d'hébergement en
sont les principales composantes. A lui seul, le tourisme représentait 7,8 % du PIB en 1999. C'est la première
source de devises du pays, après la vente des phosphates et l'argent envoyé par les Marocains travaillant à
l'étranger (Ambassade de France – Internet). En 2004, 5,5 millions de touristes ont fréquenté le pays
(OCDE, 2005)! Les investissements dans le secteur ne cessent d'augmenter, tout comme les bénéfices.
Mais l'économie nationale laisse beaucoup de personnes de côté. Sur les 11,2 millions de travailleurs
potentiels en 2005, le taux de chômage moyen s'élevait à 10,5 % (CIA – Internet), et à près de 20 % en ville.
De plus, 5,4 millions de Marocains vivaient sous le seuil de pauvreté en 2001: 9,6 % de la population urbaine
et 28,8 de la population des campagnes (OCDE, 2005).

Le tourisme
Les avantages touristiques du Maroc sont régulièrement définis ainsi (DAOUDI, 1994, BONIFACE, 1994,
Lonely Planet, 2001): un climat et des paysages variés, de même que ses traditions et sa culture (carrefour de
civilisations); proximité géographique avec le continent européen.
Depuis plusieurs décennies, l'Etat marocain a choisi de soutenir le tourisme. Cette activité offre à l'économie
un apport important en devises étrangères, la création de nombreux emplois, mais aussi une augmentation
des bénéfices dans bien des secteurs connexes (STAFFORD, 1996). La création d'une chambre d'hôtel
permettrait la création d'un emploi direct et la création de quatre ou cinq emplois indirects: bâtiment,
commerce, artisanat, transport... (DAOUDI, 1994). Mais cette affirmation relève d'une analyse
particulièrement optimiste des choses.

Historique de la politique nationale

En 1965, le Ministère du Tourisme est créé et le tourisme devient un secteur prioritaire. Entre 1965 et 1967,
l'Etat investit donc massivement dans le développement touristique de six secteurs: dans les villes impériales
et le Sud marocain, mais à 85 % dans les stations balnéaires (DAOUDI, 1994). De grands complexes hôteliers
sont construits et deviennent propriété étatique. Par la suite, l'Etat se tourne vers une politique plus sociale et
égalitaire: le développement se fait par région. On tente aussi de réhabiliter le tourisme de masse dont on s'est
aperçu des défauts. Mais surtout, la crise pétrolière de 1973 et la guerre au Sahara Occidental ont vidé les
caisses de l'Etat (DAOUDI, 1994). Ce dernier se désengage donc dès les années 1970 du secteur touristique
pour laisser la place aux investissements privés, qui continuent cependant de bénéficier de mesures incitatives
importantes. Le Ministère du Tourisme a été réellement organisé en 1981 seulement (DAOUDI, 1994), et
plus précisément encore en 1990.

Défauts et problèmes principaux

Pour Daoudi (1994), les défauts principaux du tourisme marocain sont: l'animation déficiente (en particulier
nocturne), la perception peu claire de la destination qui souffrirait ainsi de sa trop grande diversité, le niveau
de formation trop faible du personnel qui n'offre dès lors pas toujours pleine satisfaction aux clients. L'auteur

26 Simon MARTIN
insiste sur l'importance de pallier ces défauts et signale plusieurs solutions: règlements, création d'écoles
hôtelières, promotion ciblée avec analyse préalable du marché.
En ce qui concerne la capacité d'hébergement, Berriane (1992) relève le manque d'hôtels de classe inférieure
et moyenne, les investissements massifs publics et privés ayant surtout concerné des établissements à quatre
ou cinq étoiles, plus rentables. Ceci nuit au développement du tourisme national, pourtant bien présent. Les
Marocains en vacances logeront plutôt dans leur famille, dans des appartements loués ou au camping.
Toujours à propos de ce même déséquilibre, Daoudi (1994) signale que la trop forte concurrence entre
établissements haut de gamme conduit en fait à l'abandon de ce secteur. On pourrait dire que le luxe est en
quelque sorte bradé en s'ouvrant au tourisme de masse.
Le tourisme au Maroc, en particulier dans les villes et régions fréquentées, souffre des abus et du harcellement
des commerçants et autres, de la présence de faux guides (WIDMER-MÜNCH, 1990; DAOUDI, 1994;
Guide du Routard, 2005). La création et la présence active d'une police touristique à Marrakech a, paraît-il,
rendu la fréquentation de la ville beaucoup plus agréable aux touristes.
Ces quelques problèmes expliquent en partie le très faible taux de retour des touristes au Maroc. La plupart se
contentent en effet d'une seule visite.

Objectif 10 millions de touristes

Le soutien de l'Etat au développement au tourisme connaît un nouvel élan depuis 2001 avec la publication de
l'accord cadre (ou contrat programme) pour la période de 2001 à 2010 intitulé « Le Tourisme: une vision, un
défi, une volonté ». Ce plan a comme objectif ambitieux d'atteindre 10 millions d'entrées de touristes en 2010.
Le chemin pour y parvenir? « la croissance durable et accélérée de [l'] industrie touristique »
(Accord Cadre, 2001). Pour atteindre ce chiffre, il faudrait en effet que le nombre de touristes augmente
chaque année de 15 %. Concrètement, le plan se décompose en trois dynamiques qu'il s'agit de mettre en
place (Accord Cadre, 2001):
• Dynamique commerciale: renforcer la visibilité et l'attractivité produit touristique « Maroc » en
développant le secteur balnéaire (création de nouvelles stations) et culturel (urbain) et en améliorant
le rapport qualité-prix de la destination (libéralisation du transport aérien, label qualité, tarification
concertée). Faire une meilleure promotion de la destination (réformes et augmentation des budgets).
Améliorer la formation dans les métiers du tourisme.
• Dynamique industrielle: pour atteindre l'objectif fixé, il s'agit de créer 80'000 chambres
supplémentaires, pour un coût estimé de 30 milliards de dirhams. Pour faciliter les investissements
privés, il faut libérer et aménager des terrains constructibles, simplifier et renforcer le système fiscal
d'incitation, impliquer le secteur bancaire. Vu l'importance des investissements nécessaires, le Maroc
doit réussi à intéresser aussi les investisseurs étrangers.
• Dynamique institutionnelle: le tourisme doit (re-)devenir une priorité stratégique nationale. Les
organes de l'administration doivent collaborer pour la planification du tourisme au niveau national,
avec une vision stratégique, dans l'idée d'une concurrence planétaire.
Entre 2003 et 2004, le nombre de touristes a augmenté de 16 %, passant à plus de 5,5 millions. Durant la
même période, 8000 nouveau lits ont été créés (OCDE, 2004 et 2005). Le plan semble donc porter ses fruits.
Mais cette vision souffre à mon avis de plusieurs défauts.
Dans son fondement même tout d'abord: l'objectif vise uniquement la quantité, et non la qualité. Rien n'est
directement prévu pour, par exemple, améliorer le taux de retour. L'article 7 par exemple, intitulé
« Repositionnement du produit culturel », n'évoque que la nécessité de rénover le parc hôtelier et de créer
15'000 nouvelles chambres (Accord Cadre, 2001), mais en aucun cas la mise en valeur du patrimoine, sa
conservation, sa promotion... De même, le texte de l'accord insiste à plusieurs reprises sur le rôle positif du
tourisme pour « favoriser le développement du pays et le bien être de la population ». La réalisation de ce plan
créerait une croissance supplémentaire du PIB de l’ordre de 2 à 3 points par an, la création de 600.000
emplois environ et l'augmentation des recettes annuelles en devises de 20 à 80 milliards de dirhams environ
(Accord cadre, 2001). Mais tout cela reste encore à prouver, en particulier sur le long terme.
Au niveau du l'application, certains points sont également discutables. Le plan promet par exemple des
niveaux de rentabilité sur investissement de 15 à 20 %, « pour des taux de fréquentation supposés supérieurs à
50 % », ce qui paraît fort optimiste. D'une manière générale, est-il vraiment intéressant de continuer à se baser
sur de grandes infrastructures balnéaires dont le public se lasse vite et dont l'impact économique et écologique
est important? Il existe par exemple une Stratégie de développement du tourisme rural (2003) établie par

Simon MARTIN 27
l'OMT et le PNUD pour le Ministère marocain du tourisme. Ce document met en avant trois raisons de
soutenir cette forme de tourisme:
• le tourisme marocain a besoin de diversifier son offre pour rester compétitif dans le contexte international ultra
concurrentiel
• il existe une demande forte de ce type de tourisme de la part à la fois des étrangers et des nationaux, et cette demande
ira croissant
• ce peut être l’une des principales composantes au rééquilibrage économique et social entre la ville et la campagne, entre
des régions agricoles « riches » et des régions agricoles « pauvres ».
Nous pouvons aisément constater que ces objectifs sont loin de ceux exposés par l'Accord Cadre (2001). Ce
secteur cumule les avantages, en particulier celui de ne pas nécessiter d'énormes investissements. Lorsqu'on
sait qu'en plus ce type de tourisme pourrait concerner bientôt 1,4 millions de visiteurs, nous pouvons nous
étonner de la conclusion du rapport OMT/PNUD 2003:
Le Maroc a toutes les ressources nécessaires pour réussir dans ce domaine. Mais le succès d’un tel lancement dépend en
premier lieu de la volonté des autorités d’en faire une véritable priorité nationale, c’est à dire d’y consacrer les moyens
humains, logistiques, financiers, réglementaires, à la hauteur des besoins.
« Le Tourisme: une vision, un défi, une volonté » est un plan ambitieux, mais peut-être aurait-il gagné à rester
plus réaliste, mais surtout à cultiver des visions diverses et multiples du tourisme, et à regrouper sous une
même volonté de développement les innombrables défis que se lancent chaque jour les acteurs marocains du
tourisme.

7. La zone d’étude: la vallée du Drâa Moyen

et Zagora
7.1 Situation géographique
La zone d'étude retenue forme une unité géographique nette: la vallée du Drâa moyen. Cette grande vallée
coupe en deux la chaîne de l’Anti-Atlas et traverse ce que F. Joly (1951) nomme le Présahara marocain,
dénomination « soulignant le caractère marqué de zone de transition et de contraste ». C’est cette appellation
que nous avons retenue parmi d’autres pour la suite du travail, pour les raisons suivantes : elle a l’avantage
d’être une distinction plus géographique que climatique ou géobotanique, mais aussi de s’approcher de celle
du produit touristique associé : Porte du Désert.
Le cours de l'oued Drâa Moyen naît, selon la définition de L. Ouhajou (1996), de la confluence de l'oued
Dadès et de l'oued Ouarzazate près de la ville du même nom 4. L’oued traverse ensuite le Jebel Sahro par des
gorges étroites et profondes. La vallée proprement dite débute aux environs de la ville d'Agdz. Orientée NW-
SE entre Ouarzazate et Tagounite (à 160 km à l'aval d'Agdz), la vallée oblique E-W entre Tagounite et le Lac
Iriqui. A cet endroit, situé quelques kilomètres à l’ouest de Mhamid, dernière ville de la vallée, se termine le
cours du Drâa moyen. Plus d'informations sur l'oued et la vallée seront données dans les chapitres suivants,
en particulier dans celui portant sur l’hydrographie.
A mi-distance de route entre Agdz au Nord et Mhamid au Sud se trouve la commune urbaine de Zagora qui
compte environ 35'000 habitants (Monographie de Zagora, 2004). C’est cette ville qui a été l’objet de nos
recherches plus précises concernant l’offre touristique présentées en seconde partie.

7.2 Découpage administratif

Zagora est le chef-lieu de la province éponyme créée récemment, en avril 1997. Auparavant ce territoire était
rattaché à la province de Ouarzazate. Cependant, par souci de rationalité, toutes les administrations n'ont pas
été dédoublées. Cela explique pourquoi la majorité des informations et données présentées par la suite dans
ce travail provient d'administrations situées à Ouarzazate.

4 Plus précisément au lieu-dit Zaouïa n’Ourbaz, qui correspond au site du barrage Mansour ed Dahbi.

28 Simon MARTIN
La province est divisée entre le Cercle de Zagora et celui d'Agdz, bien plus petit. Chacun de ces centres est le
siège d’un pachalik. Par ailleurs, chaque agglomération d'importance de la province est soumise à l'autorité
d'un caïd. Pour la vallée, il s'agit d'amont en aval des villages de Tamezmoute, Tinezouline, Tamegroute,
Tagounite et Mhamid. Outre les communes urbaines de Zagora et d'Agdz, la province compte encore
23 communes rurales. C'est généralement le découpage que suivent les données statistiques. Cependant, pour
certaines analyses comme la distribution de la population ou l'approvisionnement en eau potable, des données
à l'échelle des douars permettent une meilleure représentation de la réalité.

8. Politique marocaine sur l'eau

8.1 Loi 10-95 sur l'eau
Une loi nouvelle régissant tous les usages de l'eau sur le territoire national a été promulguée en 1995. Elle
remplace les textes précédents de 1914, 1919 et 1925, peu adaptés à la situation actuelle de forte demande.
Comme cela figure dans le texte, « la loi sur l'eau vise à mettre en place une politique nationale de l'eau ». C'est
pourquoi il me semble important d'en présenter ici le contenu et les principes généraux. Les articles qui se
rapportent à des points particuliers de ce mémoire (puits, eau potable,...) seront cités dans les chapitres
relatifs.

Contenu
Les motifs exposés en introduction donnent un bon résumé de la situation à laquelle l'Etat est confronté en
ce qui concerne l'eau et ses usages:
L'eau est une ressource naturelle à la base de la vie et une denrée essentielle à la majeure partie des activités économiques
de l'homme.
Elle est également rare et constitue en fait une ressource dont la disponibilité est marquée par une irrégularité prononcée
dans le temps et dans l'espace. Elle est enfin fortement vulnérable aux effets négatifs des activités humaines.
Les nécessités du développement social et économique imposent de recourir à l'aménagement de l'eau pour satisfaire les
besoins des population. Ces besoins sont eux-mêmes en continuelle croissance, souvent concurrentiels, voire contradictoires,
ce qui rend le processus de gestion de l'eau fort complexe et de mise en oeuvre difficile.
C'est dans les but de contrôler ces divers usages et de protéger la ressource que la loi a été rédigée. Mais elle
comporte également un volet plus social: « généralisation de l'accès à l'eau, solidarité inter-régionale, réduction
des disparités entre la ville et la campagne ».
Ses objectifs généraux sont les suivants:
• la planification de l'utilisation de l'eau « tant au niveau du bassin hydraulique qu'à l'échelon
national ». Une des grandes innovations de la loi est en effet de gérer les ressources en eau dans le
cadre du bassin hydraulique. Une gestion intégrée permet d'aborder les problèmes dans l'ensemble
de leurs causes, mais aussi de « réaliser une solidarité régionale effective entre les usagers concernés
par une ressource en eau commune ».
• la protection et la conservation « quantitative et qualitative du domaine public dans son
ensemble » (réglementation des activités polluantes).
• la concertation entre pouvoirs publics et usagers lors de « toute prise de décision » concernant
la planification des usages et leur contrôle.
Afin de mettre en oeuvre ces objectifs, divers organes de planification et de gestion sont établis: Conseil
supérieur de l'eau et du climat au niveau national, Agences de bassin au niveau des bassins hydrauliques et
Commissions provinciales ou préfectorales de l'eau au niveau régional. Les tâches de ces divers organes sont
exposés plus loin.

Statut de l'eau
L'eau est soumise au principe de domanialité publique: « l'eau est un bien public et ne peut faire l'objet
d'appropriation privée sous réserve des dispositions [...] ci-après ». En dehors des réservoirs naturels (nappes

Simon MARTIN 29
superficielles et souterraines, cours d'eau, sebkhas, sources, ...), le domaine public hydraulique comprend
également les aménagements hydraulique réalisés par l'Etat (ou pour son compte) et à usage public: puits,
abreuvoirs, canaux d'irrigation, barrages, conduites d'eau, ...
Plusieurs dispositions restreignent ce principe général. La loi reconnaît en effet certains droits privés sur le
domaine public: « les droits de propriété, d'usufruit ou d'usage régulièrement acquis [...] antérieurement à la
publication du dahir [...] [de] 1914 sur le domaine public, à celle du dahir [...] [de] 1925 sur le régime des
eaux ». Les propriétaires devaient faire valoir leurs anciens droits jusqu'en 2000. Ces droits étaient alors
validés par l'administration après enquête publique.
Cet article concerne principalement les propriétaire de droits d'eau traditionnels utilisés dans le cadre d'un
système d'irrigation agricole.

Bilan
L'esprit-même de la loi est un progrès puisqu'elle va dans le sens d'une décentralisation de la gestion de l'eau
(BIZOUI, 2005). A tout les niveaux, on tente d'instaurer une approche participative en intégrant les usagers à
la prise de décisions. Selon M. Bizoui (2005), que je rejoint sur ce point, il s'agit de la « seule manière efficace
pour assurer une protection quantitative et qualitative de ces ressources, sérieusement menacées ». Dans ce
but, le regroupement des usagers en associations de gestion est encouragé. M. Bizoui (2005) constate
cependant que « ces progrès ne devraient pas masquer le peu de succès accomplis par l'application de la Loi
sur l'Eau en matière de contrôle et de protection des ressources en eau ». Je reviendrai dans le chapitre suivant
sur cette critique.

8.2 Organes de gestion de l'eau

La loi de 1995 a défini les tâches de différents organes de gestion de l'eau, dont plusieurs ont vu le jour à cette
occasion. Ces entités sont des acteurs du système « gestion ». Je ne dispose malheureusement pas
d'informations suffisantes pour juger de leurs réalisations et actions réelles. Je me contente donc ici d'en
exposer les missions et les tâches, telles qu'elles sont officiellement définies.

Niveau national

Office National de l'Eau Potable

L'Office National de l'Eau Potable (ONEP) gère toutes les questions en relation avec l'approvisonnement en
eau potable de la population: « de la planification de l'approvisionnement en eau potable jusqu'à sa
distribution en passant par les phases études, conception, réalisation, gestion, exploitation des unités de
production, de distribution et d'assainissement liquide et enfin du contrôle de la qualité des eaux jusqu'à la
protection de la ressource » (ONEP - Internet).
Le territoire national est couvert par une dizaine de directions régionales, elles-même subdivisées en
directions provinciales. Pour cette étude il s'agit respectivement de la DR2 (Tensift – Marrakech) et des
directions provinciales de Ouarzazate (directeur: A. Harmouch) et de Zagora (directeur: A. Ouzennou). Dans
les villes et villages, des bureaux assurent la maintenance du réseau local.

Conseil supérieur de l'Eau et du Climat

Ce conseil est établi suite à la promulgation de la loi sur l'eau de 1995. Il regroupe des représentants de l'Etat,
des différents organes de la gestion de l'eau (ONEP, agences de bassins, ...), des usagers de l'eau (élus) et des
assemblées provinciales (élus) ainsi que des universitaires et des ingénieurs. Selon la loi, le Conseil examine et
formule son avis sur:
• la stratégie nationale de l'amélioration de la connaissance du climat et la maîtrise de ses impacts sur le développement
des ressources en eau;
• le plan national sur l'eau;

• les plans de développement intégré des ressources en eau des bassins hydrauliques et en particulier la répartition de
l'eau [...] ainsi que les dispositions de valorisation, de protection et de conservation des ressources en eau.

30 Simon MARTIN
Il s'agit donc d'un comité d'expert chargé de critiquer les grands projets de l'Etat ou de l'administration
concernant la gestion de l'eau au niveau national.

Niveau régional

Agences de bassin
Suite à la loi sur l'eau de 1995, l'administration doit définir des « bassins hydrauliques » découpant le territoire
national. Il s'agit des bassins versants des principaux cours d'eau du pays. Des « organismes autonomes de
gestion décentralisée des ressources » (BIZOUI, 2005) sont créés: les agences de bassin. Pour leur zone
d'action, les agences de bassin doivent réaliser une évaluation des ressources, des besoins et des usages, un
plan de partages des eaux par secteur de bassin, un plan directeur d'aménagement hydraulique (mobilisation,
répartition, protection, conservation voire transfert des ressources en eau). La somme de ces plans directeurs
de bassin aboutit à un plan national de l'eau. Ce plan présente les priorités nationales concernant la
mobilisation et l'utilisation des ressources en eau, le programmes des aménagements hydrauliques et une liste
de mesures d'accompagnement (financières, de sensibilisation, ...).
Les agences de bassin veillent à l'application du plan directeur, contrôlent les usages, délivrent autorisations et
concessions, consignent les droits d'eau. Elles fournissent aide financière et technique aux usagers privés et
publics. Elles réalisent des aménagements de protection contre les crues et édictent des règlements en cas de
sécheresse. Toutes les décisions sont prises par des représentants à la fois de l'administration et des usagers.
Dans ma zone d'étude, je n'ai pas réussi à définir précisément quelles étaient les relations entre l'agence de
bassin et la directions provinciale de l'ONEP, avec le Service Eaux (Direction provinciale de l'Equipement)
ou encore avec les responsables de l'irrigation à l'Office Régional de Mise en Valeur Agricole. Les
responsabilités de l'agence de bassin sont-elles déléguées à ces autres établissements publics? Je n'ai en tout
cas eu aucun contact avec l'agence de bassin du Souss-Massa-Drâa basée à Agadir, et cela ne m'a pas empêché
d'obtenir toutes les données nécessaires à mon travail. M. Bizoui (2005) dresse d'ailleurs un bilan mitigé de
ces nouveaux organes de gestion:
La création des agences de bassins, avec l’intention de gérer les ressources en eau d’une manière décentralisée et
participative, contribuant ainsi à accélérer la solution des problèmes cités ci-dessus [coûteux transferts inter-régionaux de
l'eau, dimensionnement inadapté des barrages, pollution, érosion des sols et envasement des retenues, défaillance du
système de contrôle des prélèvements], n’a pas été suivie de mesures concrètes pour assurer à ces agences les conditions
nécessaires pour leur bon fonctionnement.
Il est cependant heureux de constater que le principe de gestion intégrée par bassin versant a été inscrit dans
la nouvelle loi sur l'eau. Ce simple fait constitue déjà un progrès indéniable.

Simon MARTIN 31
32 Simon MARTIN
 PARTIE I
Ressources et usages de l'eau
 SECTION 1: RESSOURCES DISPONIBLES ET
CONTRAINTES NATURELLES

PHOTOGRAPHIE 6: Vue de la palmeraie de Ternata. A l'avant: reg, dune et lit de l'oued Drâa.

Dans ce chapitre, je m'intéresserai au pôle naturel de la problématique de l'eau. Il s'agira de définir les
différents composants du système « ressources ». Cela permettra aussi en quelque sorte de poser plus
précisément le décor de la zone d'étude.
La connaissance de la géologie régionale est indispensable avant de parler des ressources souterraines. Mais
je n'aborderai pas le sujet dans le détail puisqu'il n'est pas central dans cette étude.
Le chapitre suivant concerne la géomorphologie. Nous verrons comment la structure géologique se marque
dans le relief et comment les dépôts modèlent le paysage. J'aborderai également le problème de la
désertification. Tous les éléments seront réunis pour présenter une carte détaillée de la vallée, base pour toute
la suite de l'étude.
L'étude du climat se révèle ici essentielle puisque les problèmes liés à l'eau dans la zone d'étude proviennent
en premier lieu du manque de précipitations. Pour aborder ce point, je reviendrai d'abord à l'échelle nationale,
avant d'étudier les particularités régionales. Les données climatiques régionales permettront de prendre mieux
conscience de l'importance des contraintes naturelles avant de parler des contraintes anthropiques.
Par l'hydrologie et l'hydrogéologie je tenterai de dresser un difficile bilan des ressources constituées par les
cours d'eau ainsi que les nappes souterraines. Nous verrons que l'exploitation de ces dernières est primordiale
pour maintenir les usages en cas de sécheresse.

Simon MARTIN 35
9. Géographie de la zone d'étude
9.1 Géologie
Il vaut la peine de s’arrêter sur la géologie de la région qui a une forte influence sur la géomorphologie d’une
part et sur l’hydrogéologie d’autre part. Je me contenterai surtout d’une explication structurale, sans étendre
sur la description et l’étude détaillée des roches. Ce chapitre se veut une introduction au chapitre
Géomorphologie qui le suit et le complète.Pour la rédaction de ce chapitre, je me suis appuyé sur
OUHAJOU (1996), pp. 32-38 (Le cadre structural) et sur le rapport SOGREAH (1995), pp. 5-11 (Contexte
géologique).

FIGURE 7: Géologie schématique de la région du Drâa Moyen

Le quaternaire est ôté. Carte tirée de CHAMAYOU et alii (1977) p. 265.

36 Simon MARTIN
La stratigraphie de la région se présente de manière simplifiée comme un empilement de couches inclinées
vers le sud-est. Le domaine de l’Anti-Atlas où est située la zone d’étude est essentiellement composé de
formations précambriennes. Ces roches volcaniques et plutoniques diverses affleurent au nord, dans le
Jebel Sahro. Des sédiments se sont déposés sur le socle précambrien au début de l’ère primaire, durant
laquelle se sont succédées plusieurs phases de transgression marine. En s'éloignant du Jebel Sahro vers le sud,
on rencontre des dépôts de plus en plus jeunes:
• Précambrien tardif: conglomérats et calcaires, puis dans une deuxième phase, grès et calcaires.

• Du Cambrien au Silurien: sédiments de plate-forme continentale : grès et calcaires mais surtout

schistes et quartzites (Ordovicien).
Le socle et sa couverture sédimentaire ont subi des déformations peu importantes lors de l’orogenèse
hercynienne. Ces plissements ont formé une succession d'anticlinaux et de synclinaux de direction NE-SW.
Les dépôts sont quasiment absents au Carbonifère et au Permien, la région étant presque entièrement
émergée. La situation est comparable durant tout le Secondaire et le Tertiaire, ce qui constitue une lacune
stratigraphique considérable. Durant le Tertiaire, l'érosion forme une pénéplaine, connue sous le nom de
« surface d'aplanissement pré-hamadienne » (RISER, 1988).
A la fin de l’orogenèse alpine se produit un bombement de fond affectant tout l’Anti-Atlas.
Le quaternaire marque un retour des dépôts sédimentaires dans la vallée. Ceux-ci proviennent
essentiellement de l’érosion fluviatile, mais également éolienne. On a identifié ici quatre pluviaux (dépôts)
séparés par des interpluviaux (érosion) (OUHAJOU, 1996):
• Quaternaire ancien2 : conglomérats de faible épaisseur, provenant du Drâa et des oueds des
versants. Ces dépôts ont été fortement érodés ; il n’en reste que des traces.
• Quaternaire moyen3 : dépôts de plus de 25 m d’épaisseur, sur de grandes surfaces ; conglomérats,
grès friables, alluvions détritiques (galets, graviers, sables) et argileuses. Ces dépôts très hétérogènes
montrent clairement les variations importantes de climat à cette époque. De par la quantité des
dépôts, « cet épidode revêt une importance primordiale dans le modelé actuel de la vallée »
(OUHAJOU, 1996).
• Quaternaire récent4 : pluvial important, amenant des dépôts d’extension homogène. A la base, des
dépôts détritiques caractérisent probablement le remaniement des dépôts précédents (sables,
graviers, galets et parfois gros blocs). Ensuite on observe des dépôts sableux puis limono-argileux.
Enfin, une « série continue et homogène de limons argilo-sableux très fins et de couleur rougeâtre »
(OUHAJOU, 1996).
• Quaternaire actuel5 : stratigraphie identique au précédent, mais de très faible épaisseur et se
limitant au lit majeur de l’oued.
Grâce à l’absence de végétation, la structure géologique est très visible dans le paysage. Le chapitre suivant
montrera sous quelle forme les dépôts et les événements décrits ci-dessus se présentent dans le relief et le
paysage actuel.

9.2 Géomorphologie
Ce chapitre a non seulement pour but de poser le contexte préalable nécessaire à la compréhension de
l’hydrogéologie et de l’hydrographie régionales, mais également de répertorier les formes qui font en bonne
partie l’attrait touristique du lieu.
Pour la rédaction de ce chapitre, je me suis appuyé sur le rapport SOGREAH (1995), pp. 11-13
(Géomorphologie) et sur mes observations personnelles.

2 L’Amirien, correspondant à la glaciation du Mindel.

3 Le Tanseftien, correspondant à la glaciation du Riss.
4 Le Soltanien, correspondant au Würm final.
5 Le Rharbien (âge Néolithique et Historique).

Simon MARTIN 37
Principaux reliefs
Les formes principales du relief dépendent beaucoup de l'importance des déformations que les couches
sédimentaires primaires ont subies. On observe ainsi autant des formes spécifiques d'un relief monoclinal,
voire parfois aclinal: cuestas simples ou multiples, butte-témoins et avant-buttes, en particulier au nord de la
zone. Mais on trouve aussi les reliefs spécifiques des zones plissées. Certains, comme les nombreux
synclinaux perchés, n'ont aucune influence sur notre problématique. D'autres au contraire jouent un rôle
essentiel.
Les anticlinaux perpendiculaires au cours du Drâa ont été entaillés par l'oued. Cela forme des cluses que l'on
appelle ici foums, ce qui signifie bouche en arabe. Ce processus semble s'être faite par antécédance, le cours
d'eau ayant progressivement incisé l'anticlinal en formation. Des sédiments lacustres remplissent en effet la
plaine à l'amont du foum, ce qui prouverait que l'anticlinal a fait barrage. Une fois le foum formé, le lac se serait
vidangé. L'oued se serait ensuite progressivement incisé dans les sédiments.
Par la réactivation de l'érosion sur la surface d'aplanissement « pré-hamadienne » s'est formé un relief
appalachien. Les quartzites de l'Ordovicien, plus dures, forment les arêtes tandis que les schistes sont érodés
et forment des dépressions intercalaires. Les arêtes sont nommées richs, les plaines feijas. Les richs sont
d'orientation générale ENE-WSW. Au Quaternaire, des dépôts alluviaux se sont accumulés dans les feijas. On
nommera par extension oueds de feijas les cours d'eau descendant de ces vallées latérales pour rejoindre le Drâa.

Photographie 8: Reg et relief monoclinal (Dadès) Photographie 9: Dunes de l'Erg Lehoudi (Mhamid)

Morphologie des dépôts quaternaires

• Regs: formation très répandue, en particulier dans le sud de la vallée (région de Zagora et de
Tagounite), le reg est un dépôt d'alluvions provenant du Drâa et des oueds de feijas. Ces dépôts
subissent l'érosion éolienne qui, par déflation, emporte les matériaux fins, ne laissant que les cailloux
en surface.
• Cônes de déjection et d’éboulis: près des reliefs se développent des cônes par l'action gravitaire et
fluviatile lors des fortes pluies. Ils viennent s'emboîter ou se raccorder au reg, mais s'en différencient
par leur matériel plus anguleux et leur pente plus forte.
• Terrasses alluviales: datant du Quaternaire récent et actuel, les terrasses du Drâa mesurent en
moyenne 15 m d'épaisseur, parfois jusqu'à 25 m. Le matériel qui les compose est hétérogène. La
couche supérieure, toujours limono-sableuse, forme le sol des palmeraies.
Les oueds de feijas ont laissé également des terrasses, en général plus caillouteuses, ainsi que des
niveaux limoneux en de nombreux endroits. Ces limons proviennent de l'érosion des schistes dans
lesquels ont été creusées les feijas.
• Dunes: les premières s'observent à la hauteur de Zagora. Leur nombre et leur ampleur augmente
vers l'aval. Les dunes sont très visiblement des formes actuelles car elles recouvrent des dépôts très
récents, voire même des traces de l'activité humaine.

38 Simon MARTIN
 Pour la plupart, elles se forment à proximité de barrières naturelles. Parfois accrochées au versant
d'une montagne, on en observe aussi sur le reg. Ces formations sont le plus souvent de taille réduite,
il est possible d'en faire le tour à pied.
Les champs de dunes sont, comme il sera montré par la suite, un des principaux attraits touristiques de la
vallée. C'est en tout cas celui qui est le plus mis en avant, le plus exploité. Cependant le paysage dans son
entier, des grandes parois nues bordant la vallée au sable fin que l'on foule en se promenant dans les
palmeraies, contribue au charme du lieu.

Désertification
On ne peut conclure un aperçu géographique de la vallée sans aborder la question de la désertification. Je
laisse le soin à Benmohammadi et alii (2000) d'introduire ce chapitre.
Au Maroc, les zones arides représentent 77 % du territoire national 6 et les régions sahariennes y occupent à elles seules
60 %. Cependant, si on considère la zone aride au sens large, en incluant les régions semi-arides où les risques de
désertification sont élevés, on aboutit à 90 % de l'ensemble du territoire. [...] La vallée de Drâa se place en tête des
zones qui sont les plus touchées par la désertification et les problèmes corollaires d'ensablement.
Les processus de désertification sont donc bien actifs dans la vallée, même si cela échappe la plupart du temps
au touriste de passage, à moins qu'il revienne après plusieurs années. En dehors des causes climatiques (voir
chapitre 10) contre lesquels ont ne peut pas agir directement, plusieurs travaux récents repris dans cette étude
avancent que la dégradation du milieu naturel serait causée également par une « mauvaise gestion de l'espace »
(BENMOHAMMADI et alii, 2000).
Cette dernière serait due à une méconnaissance de la vulnérabilité du milieu, une absence de perception de l'intérêt de la
protection et de la préservation des ressources naturelles et à la méconnaissance des méthodes de conservation
(BENMOHAMMADI et alii, 2000).
Les efforts de lutte sont encore très insuffisants par rapport à l'ampleur du phénomène. Ces projets sont
cependant positifs car ils amènent de nouvelles connaissances des techniques de protection et des multiples
causes du problème (NARJISSE, 2001).

Causes et facteurs naturels

Dans cette catégorie sont placés tous les éléments qui ne dépendent pas directement de l'activité humaine. Ici
plus qu'ailleurs, celle-ci doit faire face à d'importantes contraintes pour persister dans un système en équilibre
précaire.
• Les reliefs: l'Atlas tout d'abord, bien que jouant un rôle de château d'eau pour la région, est aussi un
barrage contre l'air humide de l'océan. Cet effet accentue l'aridité régionale, comme nous le verrons
plus loin. Ensuite, les reliefs de l'Anti-Atlas ont la même orientation que les vents venus du désert
qu'ils ne retiennent donc pas. Ainsi les sables sont transportés jusqu'au nord de la vallée. Au
contraire, le réseau hydrographique forme des barrières devant lesquelles l'air dépose la charge qu'il
transporte. Les zones où le sable est ainsi accumulé correspondent malheureusement la plupart du
temps à celles où s'exercent les activités humaines.
• Le substratum: toutes les caractéristiques structurales et lithologiques de la région concourent à
faciliter l'érosion fluviatile et éolienne: pendage des couches vers le sud, roches peu plissées et
prédominance des schistes et des grès, roches particulièrement fragiles.
• Les dépôts quaternaires: comme on l'a vu, ces dépôts sont essentiellement composés de sables et
de limons. « Ils constituent un énorme stock de matériel potentiellement mobilisable par les
courants éoliens » (BENMOHAMMADI et alii, 2000).
• Les sols: seuls les sols minces des palmeraies sont un peu évolués, mais souvent pierreux ou salins.
Les zones abandonnées par l'agriculture sont extrêmement sensibles à l'érosion.
• L'érosion hydrique: les violentes averses caractéristiques de ce climat emportent d'importantes
quantités de matériaux (5,8 m3/ha/an 7). Plus on va vers le sud, moins le réseau hydrographique est
organisé. Il en résulte de vastes plaines d'épandage (nebka) et de nombreux chenaux fossiles.

6 Ce dernier comprend le territoire du Sahara Occidental.

7 Erosion spécifique dans la vallée du Moyen Drâa selon Benmohammadi (et al., 2000).

Simon MARTIN 39
 • L'érosion éolienne: c'est une des plus forte du Maroc selon Benmohammadi et alii (2000). La
topographie sépare trois types de zones selon le processus en oeuvre: érosion, transports et dépôt.
Par déflation, le vent emporte les particules les plus fines. Cela forme des regs et déchausse les
plantes. Par corrasion, les particules transportée creusent des stries dans le sol ou la pierre ou même
sculptent des reliefs (yardang) dans les sédiments meubles. Enfin, les particules déposées remplissent
les creux du terrain ou s'accumulent pour former des dunes. L'ensablement toucherait déjà 30'000 ha
dans les provinces de Ouarzazate et Zagora, largement ouvertes aux vents sahariens, le Chergui et le
Sirocco (NARJISSE, 2001).

Photographie 10: Palmeraie ensablée au bord du Drâa (Zagora) Photographie 11: Erosion des berges du Drâa (Mhamid)

Causes et facteurs anthropiques traditionnels

Dans un milieu si fragile, les activités humaines peuvent avoir un effet dévastateur. Si les sécheresses8
dégradent directement le milieu naturel par la disparition de la végétation ou la salinisation du sol, elles
obligent également les habitants à lutter pour leur survie, ce qui se fait naturellement aux dépens de
l'environnement. Dans la vallée, la population s'accroît à un rythme rapide, comme il sera montré en seconde
partie. Cette pression démographique qui n'est pas soutenue par un développement des techniques, se reporte
directement sur le milieu naturel. Je vais exposer brièvement les activités humaines mises en cause:
• L'agriculture: le palmier dattier est la seule culture régionale a permettre l'exportation. La tendance
est donc à densifier les palmeraies. Ce faisant, on crée un barrière imperméable au vent qui dépose
alors sa charge en particules. C'est donc devant les palmeraies les mieux cultivées que se trouvent les
plus grandes accumulations de sable! D'autre part, la culture des céréales se fait dans des terres
périphériques où le sol est extrêmement maigre. Les paysans doivent régulièrement changer de
parcelle, abandonnant les précédentes à l'érosion.
• L'élevage: le nombre de têtes de bétail est très important. La plupart des animaux sont élevés de
manière sédentaire. Le sol autour des villages est donc livré aux effets désastreux du surpâturage
(EL GHARBAOUI, 1997) et peu à peu gagné par le sable qui n'est plus fixé par la végétation .
• Le chauffage et la cuisson: la majorité des foyers traditionnel utilisent le bois pour se chauffer et
cuisiner. Une partie du combustible est fourni par les palmes, mais l'essentiel provient d'arbustes et
de buissons. Ce qui n'est par récolté par l'homme est détruit par le bétail.
L'organisation traditionnelle de la communauté réglementait ces usages de manière à conserver au mieux les
ressources. Mais la tendance est à l'individualisation et à la prédominance de l'intérêt particulier
(STOFFEL et al., 2002). Comme le dit très bien Benmohammadi et alii (2000), « ce déséquilibre de société a
pour conséquence un déséquilibre écologique ».

8 Une définition de ce terme est proposée dans le chapitre 10.2, dans cette section.

40 Simon MARTIN
Jusqu'à récemment, la société traditionnelle a su se maintenir dans le système naturel fragile de la vallée. Son
faible impact environnemental était à la mesure de ses besoins. C'est pour cela que je l'ai exposé dans cette
section consacrée au pôle naturel. Mais comme je l'ai montré ci-dessus, cette société organisée et auto-régulée
disparaît. Par ailleurs, une révolution technique a eu lieu il y a quelques décennies dans la vallée. Barrages et
canaux de béton ont été construits, des pompes ont été installées. Cette révolution a bouleversé l'équilibre de
la vallée. J'exposerai ses avantages et ses inconvénients, en particulier liés à la désertification, dans la section
suivante.

Simon MARTIN 41
9.3 Carte détaillée de la vallée
Parvenu à ce point, il me semble indispensable de proposer une carte détaillée au lecteur, lui permettant de
comprendre au mieux la structure générale de la vallée, la localisation des zones cultivées, habitées et
désertiques. Sur cette carte s'appuieront les chapitres sur l'hydrographie et l'hydrogéologie ainsi que celui sur
l'agriculture. Cette carte se dispense de plus de commentaires car tous les éléments importants sont abordés
dans l'un ou l'autre des chapitres de cette étude.

FIGURE 12: Carte générale de la vallée du Moyen Drâa

42 Simon MARTIN
10. Climat
10.1 Contexte général: les climats du Maroc

De multiples influences
Pour schématiser au maximum le climat marocain, on peut dire qu'il y a deux saisons: un hiver relativement
frais et parfois pluvieux et un été chaud et sec. En été, le pays se trouve sous l'influence des masses d'air
tropical, protégé des masses d'air polaire par le décalage vers le nord des anticyclones des Açores et du Sahara.
En hiver par contre, l'air polaire atteint le pays par le nord (à travers l'Europe et la Méditerranée), mais
principalement par l'ouest (à travers l'Atlantique). C'est à cette période que tombe la plus grande partie des
précipitations.
Mais dans le détail, on constate rapidement que le climat varie fortement d'une région à l'autre du pays. Ces
différences sont induites principalement par trois facteurs: le relief, l'éloignement de l'océan et la latitude.

FIGURE 13: Types de climats et vents

Carte extraite de PRENANT & SEMMOUD (1997) p. 34

Simon MARTIN 43
Comme on l'a vu, le Maroc possède une grande façade atlantique orientée grossièrement Nord-Sud, c'est-à-
dire perpendiculaire aux masses d'air humides qui progressent d'ouest en est. Ainsi tout le pays est ouvert à
l'influence de ces courants. Cependant, une barrière naturelle se dresse perpendiculairement à ces derniers: la
chaîne de l'Atlas. Cela crée la première distinction entre la zone côtière à l'ouest, plus arrosée et la zone « sous
le vent », à l'est des montagnes, que les nuages atteignent moins souvent. Il est bon de rappeler qu'une chaîne
de montagne non seulement « arrête les nuages », mais surtout, par l'augmentation de l'altitude et la
diminution des températures, provoque la condensation de l'humidité de l'air et donc des précipitations sur
son versant au vent. Ainsi les masses d'air perdent de leur humidité en traversant un relief. Au Maroc, on note
des différences de précipitations entre 100 mm à plus de 300 mm d'un versant à l'autre (BEGUIN, 1974,
p. 72)!
A cette coupure nette entre la côte et l'intérieur s'ajoute une variation plus progressive suivant la latitude. Du
nord vers le sud, l'humidité de l'air et les précipitations diminuent tandis que les températures augmentent. Ce
principe est bien connu à l'échelle du globe. Sur la façade atlantique, la transition climatique entre le nord
(Tanger, Fès, Rabat) et le sud (Agadir, Marrakech) est rendue plus violente du fait de l'abaissement général du
relief qui provoque une diminution des précipitations.

Quatre zones au climat contrasté

Ce qui vient d'être exposé m'amène naturellement à distinguer quatre principales zones climatiques9.
• Le quart Nord-Ouest: cette zone comprend en particulier les montagnes du Rif et la zone autour
de Meknès. Les précipitations y sont en moyenne plus régulières, plus abondantes et mieux réparties
dans l'année que dans le reste du pays. « Elle est la seule région du Maroc où l'agriculture non
irriguée soit susceptible de connaître un développement important » (BEGUIN, 1974).
• Le quart Sud-Ouest: cette zone comprend en particulier la région de Casablanca et le Haouz de
Marrakech. Les précipitations ne dépassent pas 400 mm (parfois moins de 200 mm), réparties sur 30
à 50 jours. Ainsi se succèdent souvent 6 à 8 mois secs, rendant l'agriculture difficile. La bordure
côtière est cependant sensiblement plus humide que l'intérieur.
• Le quart Nord-Est: on nomme cette région l'Oriental. La moitié des pluies tombent au printemps,
pour un total inférieur à la zone précédente. L'amplitude thermique est très importante entre l'été et
l'hiver. A noter que la Méditerranée n'offre pas d'avantages en ce qui concerne l'augmentation de
l'humidité, même sur la côte.
• Le quart Sud-Est: nous avons déjà défini cette zone comme étant le Sud (ou Présahara) marocain.
Il tombe moins de 100 mm par an et ce durant moins de 20 jours en moyenne. Toute culture est
impossible sans le secours de l'irrigation.
Dans le tableau 2, je présente les données climatiques générales pour quatre stations marocaines. Chacune est
plus ou moins représentative de sa zone: Meknès pour le Nord-Ouest, Marrakech pour le Sud-Ouest et à l'Est
de l'Atlas: Oujda au nord et Ouarzazte au sud.

TABLEAU 2: Températures et précipitations dans quatre villes du Maroc

Station T° moyenne annuelle [°C] P moyennes annuelles [mm]
Meknès 15-17 600
Marrakech 17-20 250
Oujda 17-20 350
Ouarzazate 18-20 100
Températures annuelles moyennes sujettes à caution (tirées de sources non officielles sur internet). Précipitations annuelles
moyennes sur 50 ans (1930-1980).

9 Je suis en cela Béguin, p. 76-77; cette catégorisation est tout à fait pertinente au niveau d'analyse qui est le mien.

44 Simon MARTIN
10.2 Pluies et sécheresses à l'échelle nationale
Le manque de précipitations et les périodes récurrentes de sécheresse sont un souci important pour l'Etat
marocain. Car on l'a vu, l'agriculture est un secteur économique essentiel. Elle est aussi fortement dépendante
de l'irrigation dans la majeure partie du pays. Je crois qu'il est intéressant de citer ici des extraits du discours
d'ouverture prononcé par M. Mohamed Kabbaj (ministre de l'Equipement, de la Formation Professionnelle
et de la Formation des Cadres) lors d'une conférence portant sur la sécheresse en 1985 (in SEDRATI &
ETTALIBI (éd.), 1988, pp. 11 et 13). A cette époque justement le pays traversait une période de sécheresse et
cela se ressent dans les diverses interventions des participants.
La période écoulée, caractérisée par une sécheresse dépassant cinq années dans certaines régions du Maroc, a montré la
nécessité d'accroître les efforts dans le secteur de la recherche de l'eau, sa mobilisation et la mise en place de méthode de
gestion rationnelle de cette ressource.
La prise en compte du phénomène de sécheresse constituera désormais un axe central de cette politique.
Cette priorité dans la politique nationale de l'eau, définie sous le règne de feu le roi Hassan II, perdure à
l'heure actuelle. Il est n'est pas rare d'entendre que la sécheresse est désormais passée du statut de problème
conjoncturel à celui de véritable problème structurel.
La politique nationale de l'eau fera l'objet d'un exposé dans la section 2 qui porte sur l'usage de la ressource.
Nous allons voir ici ce qui définit une sécheresse et un mois sec et exposer les problèmes liés à la variabilité
annuelle et inter-annuelle des précipitations.

Définitions
• Précipitations (P): toute forme d’eau condensée tombant au sol. Il s’agit ici la plupart du temps de
pluie, mais nous verrons que la neige aussi joue un rôle.
• Evaporation (E): deux formes coexistent: l’évaporation physique et l’évaporation physiologique
(des plantes ou animaux). Le terme d’évapotranspiration (ET) regroupe les deux. Une autre
distinction importante doit être faite entre évapotranspiration réelle (ETR) et potentielle (ETP).
L’ETR est un concept hydrologique qui représente la différence entre les précipitations et les
écoulements: la part manquante a bien dû s’évaporer. L’ETP est plutôt un concept climatique qui
quantifie l’évaporation maximale qui pourrait avoir lieu si la quantité d’eau à disposition était
illimitée. Ainsi lorsque P < ETP c’est une sécheresse météorologique (voir ci-dessous) et si P ≥
ETP, l’eau excédentaire s’écoule.
• Bilan hydrique: le bilan hydrique compare pour une région et une période donnée les apports en
eau (surtout les P) et les pertes (essentiellement l'ET), mais aussi le stockage dans le sol et le sous-
sol. Si possible on utilise l'ETP car cette mesure a l'avantage de ne plus être corrélée avec celle des
précipitations (eau disponible). L'évaporation ne dépend plus que de l'atmosphère: température et
vent en particulier.
• Mois sec: selon Gaussen, un mois est dit sec si les précipitations (en mm) y sont inférieures au
double de sa température moyenne (en °C), soit P < 2*T.
• Aridité: l'indice d'aridité de Martonne (A) permet de définir un climat sec ou aride lorsque A <, 20
par la formule suivante: A = P / (10 + T). On utilise les moyennes annuelles de précipitations
(en mm) et de température (en °C). Dans les faits, un climat aride se définit par une extrême
évapotranspiration potentielle, de hautes températures, une important variabilité annuelle et inter-
annuelle des précipitations et la rareté générale des pluies.
• Sécheresse: ce terme ne fait pas l'objet d'un définition précise. En résumé, une sécheresse est une
longue période de temps pendant laquelle les quantités de précipitations sont en dessous de la
moyenne dans une région donnée.
Mais la sécheresse n'est pas un phénomène strictement physique. Elle reflète aussi les différences
entre la disponibilité naturelle de l'eau et la demande en eau pour l'homme. Le concept est plus
économique et social que météorologique. La sécheresse peut être classifiée en deux types selon ses
effets (ALLABY M., 2002, entrée « drought »):

Simon MARTIN 45
 • la sécheresse météorologique quand il y a une période prolongée de précipitations en
dessous de la moyenne. Les effets sont une baisse du niveau des nappes souterraines et une
diminution de l'écoulement des cours d'eau10.
• la sécheresse agricole quand il n'y a pas assez d'humidité pour les cultures. Cette condition
peut avoir lieu même si les précipitations sont normales à cause des conditions du sol et des
techniques agricoles. Les effets en sont une diminution de la production agricole débouchant
parfois sur une famine.
Dans l'usage le plus fréquent le mot se réfère généralement à la sécheresse météorologique.
Ces « différences entre la disponibilité naturelle de l'eau et la demande en eau pour l'homme » qui créent un
état de sécheresse sont au centre de notre étude. Bien entendu, dans une région où la disponibilité de la
ressource est extrêmement faible, le problème devient rapidement structurel, comme je l'ai évoqué en
introduction. Ce déséquilibre est clairement signalé dans un autre extrait du discours de M. Kabbaj (in
SEDRATI & ETTALIBI (éd.), 1988, p. 13):
Conscient de l'importance de cette denrée vitale [l'eau], le Maroc poursuit les efforts de développement de ses ressources en
adoptant une politique hydraulique de sagesse basée sur l'adéquation des besoins aux ressources en eau existantes.
Nous verrons par la suite comment cette politique se traduit dans les faits. Pour l'heure, intéressons-nous
plutôt à la fréquence de ces périodes de crise ainsi qu'aux problèmes liés aux précipitations. Cela montrera
qu'une moyenne annuelle est souvent bien loin de représenter la réalité.

Variabilité des précipitations et fréquence des sécheresses

Il convient d'analyser la répartition spatio-temporelle, l'intensité et l'utilité des précipitations avant de parler
plus en détail des périodes de sécheresse, puisque ces dernières dépendent directement des ressources
disponibles.
Ambroggi affirme que « la pluie utilisée directement et sans frais par la culture pluviale représente, bon an, mal an, 10 à
25 km3/an11. C'est la ressource la plus utilisée au Maroc, en supplément et loin devant les 7.3 km3/an
demandés par l'irrigation aux ressources d'écoulement » (AMBROGGI, 1988, p. 17). Notons bien que ces
quantités ne concernent que les surfaces agricoles (cultures, pâturages et forêts) et pas l'ensemble du territoire.
Il parvient à ce chiffre en considérant que la part utile des précipitations se monte à 80 %. En effet 20 % du
total s'écoule en surface, 60 % retourne dans l'atmosphère par l'évapotranspiration, mais « après usage par la
végétation12» et seuls 20 % s'évaporent des sols. Ainsi beaucoup d'auteurs confondraient à son avis évaporation
et évapotranspiration, considérant comme utile uniquement les 20 % d'écoulement.
Il s'agit simplement d'une question de terminologie. Je garderai ici le terme de « pluie utile » pour caractériser
celle qui forme les ressources mobilisables (utilisables) par l'homme: les eaux de surface et les eaux
souterraines, sans perdre de vue l'importance de l'eau captée par les plantes et libérée par évapotranspiration.
Je suis ainsi M. Bazza qui propose les chiffres suivants, cette fois ci pour l'ensemble du pays: 150 km3/an de
précipitations dont 120 km3 retournent dans l'atmosphère (évaporation et évapotranspiration) et 30 km3
forment la pluie utile. « Sur ces 30 km3, il est estimé qu'environ 21 à 23 km3, dont un quart d'eaux
souterraines, sont potentiellement mobilisables » (BAZZA, 1992, p. 1).
Je reparlerai des notions d'évapotranspiration et d'évaporation réelle lorsque j'aborderai le cas particulier des
palmeraies. Pour lors, il faut retenir que les précipitations jouent un rôle essentiel au niveau national pour
l'approvisionnement en eau des cultures. Dans les régions du Sud, comme les précipitations sont très rares,
l'eau provient principalement des cours d'eau et des nappes souterraines. Ces deux ressources sont elles-
mêmes directement dépendantes des précipitations sur les versants sud-est de l'Atlas.
A part la rareté générale, trois principaux problèmes liés aux précipitations touchent le pays, comme d'ailleurs
l'ensemble des terres à ces latitudes.
La variabilité inter-annuelle: Le tableau 3 présente successivement le pourcentage des années normales,
c'est-à-dire proches à 10 % près de la moyenne, le pourcentage d'années plus humides que la moyenne et
enfin celui des années plus sèches. On voit ainsi que si dans le nord (Meknès), une année sur trois est
normale, il n'y en a plus qu'une sur quatre à Marrakech et une sur dix à Ouarzazate. Pire encore, l'avantage
qui est déjà toujours du côté des années plus sèches augmente également du nord au sud. En terme de

10On peut signaler que l'abaissement des nappes peut aussi être dû à une surexploitation d'origine anthropique. Dans ce cas, on peut
parler plutôt de « sécheresse hydrologique ».
11 Italique de l'auteur
12 Italique de l'auteur.

46 Simon MARTIN
quantité, le total des précipitations sur l'ensemble du territoire peut varier de 50 km3 à 400 km3 par an
(variation de 1 à 8).
Les moyennes et pourcentages sont calculés sur 50 ans de mesures entre 1930 et 1980, sauf pour la station de
Ouarzazate (36 années de mesures). Durant une « année normale », il tombe des précipitations comprises
entre 90 % et 110 % de la moyenne inter-annuelle.

TABLEAU 3: Proportion d'années normales, humides et sèches

Années normales Années plus humides Années plus sèches
Station
[%] d'au moins 10 % [%] d'au moins 10 % [%]
Meknès 32.0 32 36
Marrakech 24.0 30 46
Oujda 38.0 30 32
Ouarzazate 8.3 42 50
Données tirées de Le Goff (1988), p. 48.

La variabilité intra-annuelle: A l'intérieur d'une même année, les mois ne sont bien sûr pas égaux en
précipitations. J'en ai déjà évoqué la raison au début de ce chapitre. Les pluies se concentrent durant la saison
hivernale. Les mois de juillet à septembre sont partout excessivement secs, sauf à Ouarzazate où le mois de
septembre est déjà statistiquement plus humide.
Dans le tableau 4, cette variation extrême est révélée par les valeurs moyennes des précipitations du mois le
plus humide (de l'automne au printemps) et celles du plus sec (en été). La proportion que représente les
pluies tombées durant le mois le plus humide par rapport au total annuel (cf. tableau 2) varie peu d'une région
à l'autre: 15 % des pluies tombent durant un seul mois.

TABLEAU 4: Variabilité intra-annuelle des précipitations

P du mois P du mois Proportion de P du mois le plus humide
Station le plus humide le plus sec sur le total annuel
[mm] [mm] [%]
Meknès Janvier: 90 Juillet: 1 15.0
Marrakech Novembre: 41 Juillet: 1 16.4
Oujda Avril: 49 Juillet: 1 14.0
Ouarzazate Novembre: 19 Juillet: 1 19.0
Chiffres tirés du site www.allmetstat.com; moyennes très approximatives à valeur uniquement indicative.

La violence et la brièveté des pluies: En particulier dans le Sud, mais ailleurs aussi, les pluies impatiemment
attendues tombent « en averses orageuses, souvent torrentielles » (OUHAJOU, 1996, p. 27) et à l’effet
destructeur sur des sols desséchés. Ces averses s’accompagnent de violentes crues dans les oueds qui érodent
les terrasses latérales par sapement. En effet, l’eau est si chargée qu’elle n’érode plus le fond du lit. Ainsi, au fil
des ans, la largeur de l’oued augmente aux dépends des terres arables situées de part et d’autre. Par ailleurs,
dans le sud du pays, les pluies durent rarement bien longtemps: à peine l’averse passée que le soleil en évapore
toute trace.
Cela montre que, dans ces régions, la culture du sol est très fortement soumise aux aléas du climat. La
prévision est difficile d’une année à l’autre, d’un mois à l’autre. Ce que l'on vient de voir sur les pluies nous
met en garde également sur les moyennes mensuelles. Pour une somme équivalente, une addition de
nombreuses mais courtes averses n’équivaut jamais pour l’agriculture à un épisode pluvieux de 3 jours
consécutifs.

Simon MARTIN 47
Une étude de dendrochronologie sur 1000 ans a été réalisée durant les années, 1980 sur la périodicité des
sécheresses au Maroc13. Elle montre que les sécheresses les plus importantes reviendraient tous les 18,6 à
22 ans, sous la forme d'un « phénomène, prolongé sur plusieurs années, qui combine une pénurie de pluie et
une intensification de l'évaporation de l'humidité du sol » (AMBROGGI, 1988, p. 18).
L'étude de la DMN14 à partir de données mensuelles de stations météorologiques marocaines durant le
XXe siècle arrive à des résultats semblables. « Les événements les plus marquants sont séparés sur le plan local
par des périodes de 20 à 35 ans » (LE GOFF, 1988, p. 49). Elle insiste aussi sur le fait qu'il n'y a pas de
fonction mathématique simple à la base de ces périodicités. Cela est facilement compréhensible puisque le
climat marocain dépend fortement des variations océaniques, phénomènes très complexes et encore bien peu
connus.
Cette étude montre également que même si les données de deux stations différentes suivent durant une voire
plusieurs décennies la même évolution, elles finissent toujours par diverger si fortement qu'aucune corrélation
ne peut être mesurée. Ainsi la variabilité inter-régionale est si importante qu'il est extrêmement rare que la
sécheresse touche simultanément l'ensemble du pays (LE GOFF, 1988, p. 51).
Benmohammadi (et al., 2000) va plus loin en exposant les résultat de deux chercheurs. Une étude
dendrochronologique sur 200 cèdres marocains (NACIRI, 1990) montre que « les fluctuations climatiques
passées ont été bien plus importantes que les variations récentes ». Rognon (1994) en tire les conséquences:
Il semble qu'aux siècles passés et même au début du siècle dernier les sécheresses aient été plus longues et plus intenses.
Ce qui permet de dire qu'elles n'ont rien à voir avec les changements climatiques dus à l'effet de serre puisque la teneur
en CO2 de l'atmosphère était nettement moins élevée qu'aujourd'hui.
La situation climatique du Sud marocain – et donc de ma zone d'étude – peut donc être résumée ainsi:
On ne décèle, aucune tendance à long terme d'un accroissement des sécheresses. Il n'y a guère d'arguments décisifs en
faveur d'une tendance persistante vers un climat de type différent. Il n'y a pas, non plus, de preuve de l'existence de
quelconques périodicités. (BENMOHAMMADI et alii, 2000)

Interventions de l'Etat
Comme je l'ai déjà signalé, la politique étatique de l’eau sera abordée dans la section sur les usages, puisqu’elle
a surtout un impact sur l’utilisation et le stockage de la ressource.
Je veux évoquer ici les expériences faites par l’Etat pour maîtriser ces contraintes à la source, si l'on peut dire.
Je classerai ces tentatives en deux catégories : celles, d’une part, qui visent à prévoir et donc prévenir les effets
destructeurs des périodes de sécheresse et, d’autre part, celles qui tentent d’une manière ou d’une autre
d’influencer directement le climat. J'ai déjà parlé des premières puisqu'il s'agit essentiellement d'études
commandées par l'administration et visant à mieux connaître la périodicité des années sèches et humides. Les
principales méthodes utilisées sont la dendrochronologie pour des données sur plusieurs centaines d'années et
l'analyse de relevés météorologiques pour les cent dernières années. Ces études permettent de calculer une
certaine périodicité dans le retour des épisodes de sécheresses. Celle-ci n'est cependant pas mathématique au
sens propre du terme, mais statistique, basée sur une série de données. Il faudrait par conséquent identifier
dans les courbes générales du climat chaque facteur possédant sa propre périodicité pour établir de vraies
prévisions, si tant est que ce soit possible. Deux programmes actuels de la DMN vont dans ce sens (CNRM –
Internet): l'utilisation et l'amélioration du modèle Al Bachir et le programme Al Moubarak. Le premier est un
outil de prévision météorologique à courte et moyenne échéance, mais les données qui en proviennent
permettent une meilleure connaissance des mécanismes climatiques. Le second vise une prévision à longue
échéance par l'utilisation de modèles dynamiques. Ce programme a été créé au départ pour des prévisions
dans les trois mois, mais l'objectif est de passer bientôt à des prévisions annuelles voire sur 10 ans « dans le
but d’anticiper sur les prévisions des changements climatiques » (CNRM – Internet). Cela ne pourra se faire
sans une meilleure prise en compte des variations océaniques comme l'oscillation nord-atlantique (NAO) et
les relations entre océan et atmosphère.
L'autre tentative consiste une fois de plus à vaincre les contraintes naturelles par des solutions techniques,
puisqu'il s'agit d'ensemencement de nuages, dans le but de provoquer ou d'augmenter l'importance des
précipitations. Ces opérations se déroulent dans le cadre du programme Al Ghait lancé il y a plus de 15 ans et
géré par la DMN (CNRM – Internet). De l'iodure d'argent est pulvérisé par des avions et par des générateurs
au sol. Les résultats ont été jugés suffisamment positifs pour étendre l'expérience jusqu'alors cantonnée au

13 Par C. W. Stockton, cité par plusieurs intervenants dans SEDRATI & ETTALIBI (1988).
14 Direction de la Météorologie Nationale.

48 Simon MARTIN
Haut-Atlas à d'autres régions du pays. L'expérience du Maroc dans ce domaine a également été sollicitée par
d'autres pays africains (Burkina Faso en particulier; CNRM – Internet). Ces opérations s'accompagnent de
recherches détaillées sur la dynamique interne des nuages. En effet, de bons résultats dépendent beaucoup du
lieu et du moment auquel sont répandues les particules. Une bonne condensation autour de ces dernières
n'est possible qu'en dessous de – 5°C et avec une humidité de l'air suffisante (présence de nuages).
Comme on peut facilement le constater, ces interventions n'auront que peu d'impact sur le Sud. Le climat
saharien se définit en effet par son imprévisibilité pour ce qui concerne les précipitations ainsi que par une
très faible humidité de l'air et des températures élevées. Certaines expériences d'ensemencement de nuages
aux Etats-Unis ont par ailleurs montré que la méthode est fort peu efficace dans un paysage sans relief. De
toute manière, aucun projet de ce genre ne concerne à ma connaissance le sud-est du pays. Il est de toute
façon fort probable que l'investissement ne serait pas rentable, quelques soient les résultats, vu l'exiguïté des
zones cultivées.

10.3 Le climat de la zone d'étude

Le Sud subit de manière exacerbée toutes les contraintes climatiques relevées précédemment pour le Maroc:
rareté et variabilité inter et intra-annuelle des précipitations, prédominance des années sèches, sécheresses
périodiques.
Il me semble important de détailler la situation particulière de la vallée du Drâa, en évitant autant que possible
les répétitions, afin de donner au lecteur une idée plus précise des contraintes immenses que représente le
climat pour cette région comme pour tant d'autres dans le monde. C'est dans cette idée que je glisserai
parfois, à titre de comparaison impossible, les chiffres correspondants pour nos vertes vallées de Suisse.

Le problème des données

Les données météorologiques sont peu nombreuses et les mesures, souvent discontinues, ne couvrent qu'une
période restreinte. Dans la vallée, les stations de Zagora, d'Agdz et de Tagounite enregistrent des données
depuis les années 1930, mais avec une lacune importante (des années 1960 à 1980) pour les deux dernières
stations. Les relevés de Zagora sont les plus complets quoique aussi grevés de nombreuses lacunes. J'utiliserai
également à titre de comparaison les mesures de Ouarzazate, situé dans la même zone climatique, mais bien
plus proche des montagnes et plus au nord.
J'ai avons pu avoir accès aux relevés de la station de Zagora: mesures mensuelles des précipitations depuis
1962/63, de l'évaporation depuis 1985, humidité et températures 2003-2004. Excepté pour l'évaporation, je
dispose aussi des données correspondantes pour le site du barrage Mansour ed Dahbi. Pour combler les
quelques lacunes de mes données, j'ai remplacé les valeurs mensuelles manquantes par la moyenne de ce mois
sur toute la période; cela n'a été fait que pour les années comptant au maximum six mois sans mesure. Les
autres données présentées en tableaux par la suite sont des moyennes directement tirées des diverses études
régionales que j'ai pu consulter. Malheureusement, les détails sur les données et les calculs ne sont pas
toujours connus.
Le dernier problème provient du fait que les mesures sont effectuées principalement à l'usage des
agronomistes. Elles sont donc classées non par année civile (janvier-décembre), mais par année agricole
(septembre-août). Mais pour la même station, la moyenne annuelle de l'humidité ou des températures
concerne l'année civile, tandis que la moyenne des précipitations couvre l'année agricole. La reconstitution des
moyennes est facile lorsqu'on possède des données mensuelles: c'est ce que j'ai fait pour les mesures de
précipitations de la station de Zagora que je possède15. Mais cela est impossible pour des moyennes annuelles.
A plusieurs reprises, il n'est pas indiqué dans les rapports quel type d'année a été utilisé.
Par conséquent, j'ai procédé comme suit. Sans information suffisante, je reprend les données d'un tableau
unique, sans tenter de regrouper les données de plusieurs études. Le cas échéant, je signale qu'il s'agit de mes
données brutes (pour Zagora en particulier). La majorité des chiffres présentés sont tirés de l'étude de
dégagement des ressources en eau (TERIN, 2003, p. 75-83) qui présente les relevés les plus complets et les
plus récents (1965 à 1996, avec actualisation en 2003).

15 Cela n'a causé aucune perte d'information puisque nos données s'arrêtaient à décembre 2003.

Simon MARTIN 49
Précipitations
Elément essentiel au développement de la végétation et à la vie qui en dépend, la pluie est ici d'autant plus
précieuse qu'elle est rare. Il est difficile en Suisse d'appréhender la réalité qui se cache derrière ces chiffres
alors que nous sommes habitués à plus de 1000 mm d'eau par an à Lausanne, avec un jour pluvieux sur trois.
Même le Valais central, réputé pour son climat sec, reçoit 9 fois plus de précipitations que Zagora et compte
12 fois plus de jours avec pluie.

TABLEAU 5: Précipitations annuelles et jours pluvieux

Station P annuelles [mm] Jours avec pluie / an
Ouarzazate 108-119 24
Agdz 108 10
Zagora 64.7 7
Tagounite 45-54 3
Chiffres tirés de TERIN, 2003. Moyenne sur les années 1965-1996.

FIGURE 14: Précipitations mensuelles à Zagora

15
14
13
12
11
10
9
P [mm]

8
1932-2003
7
1962-2003
6
5
4
3
2
1
0
Jan Fév Mar Avr Mai Juin Juil Aoû Sep Oct Nov Déc

Chiffres tirés de TERIN, 2003.

Pour ce qui est de Zagora, l'étude de la société TERIN propose une moyenne des précipitations de 63,3 pour
70 années de mesures (1932-2003) et de 63,5 pour les 40 dernières années (1963-2003) 16. Ils en concluent que
« les résultats de la période d'observation de 1933-1963 qui [est] la plus complète à l'échelle régionale, sont
représentatifs de la situation actuelle ». Ceci explique pourquoi on trouve ce deux séries dans le graphique 14.
Quant à moi, je suis arrivé à une moyenne de 60,6 pour la période 1963-2003.
Comme je l'ai déjà signalé dans la définitions des climats marocains, l'année compte une saison sèche durant
l'été (de mai à septembre) et une saison plus arrosée en hiver. Plus au nord, à Ouarzazate par exemple, on
peut observer une période moins pluvieuse en hiver qui sépare l'automne et le printemps. Mais ce type de
répartition n'apparaît plus à Zagora. On remarquera que les trois mois les plus arrosés suivent directement la
saison sèche; la transition est brutale. La différence entre la première série et la série plus actuelle semble
indiquer un renforcement des extrêmes, mais il est très difficile de s'appuyer sur ces données pour montrer
une tendance.

16 Le lecteur attentif aura remarqué en comparant avec les données du tableau 5 que la même étude présente encore un résultat
différent, mais cette fois pour les années 1965-1996.

50 Simon MARTIN
Le graphique 15 montre l'impressionnante variabilité inter-annuelle des précipitations dans cette région.
L'écart entre deux années consécutives est en moyenne de près de 50 mm 17. Durant l'année la plus sèche
(2001), il est tombé 20 fois moins de pluie que durant l'année la plus humide (1979) 18. La prédominance des
années sèches est elle aussi mise en avant: en moyenne, deux années sur trois sont au dessous de la moyenne
inter-annuelle (calculée ici à 62 mm). On observe des successions de quatre voire même cinq années sèches,
bien évidemment terribles pour la végétation et les nappes souterraines.

FIGURE 15: Précipitations annuelles à Zagora (1963-2003)

Données de la station météorologique de Zagora fournies par le Service Eaux de Ouarzazate.

Traditionnellement on sépare la région en un secteur nord dit « anti-atlasique » d'un secteur sud nommé
« présaharien » par l'isohyète 100 mm. On remarque dans le tableau 5 que la majeure partie de la vallée se
trouve dans la seconde zone. Cette distinction se justifie climatologiquement puisque le secteur présaharien
ne montre par exemple pas l'accentuation de la sécheresse que l'on remarque dans le secteur anti-atlasique
dès 1973; ce fait est plus évident sur la série 1933-2003.
Les périodes de sécheresse enregistrées durant le XX e siècle sont les suivantes: 1913-1918 ; 1927-1931 ; 1933-
1939 ; 1945-1947 ; 1955-1957 ; 1973-1976 ; 1979-1984 et 1987, 1993-1995. La sécheresse de 1974 fut très
dure: 780 783 pieds de palmier dattier furent perdus et la population migra en masse vers le nord.

Evaporation
L'évapotranspiration potentielle est régulièrement mesurée au bac colorado à Zagora depuis 2000. Le
graphe 16 montre le lien existant entre les températures et l'évaporation. La moitié de l'évaporation annuelle
est réalisée durant la saison d'été, de mai à septembre.
Mes calculs sur les données de 2001 à 2004 donne une ETP journalière moyenne de 7,3 mm, avec un
maximum de 12,8 mm en août et un minimum de 3,6 mm en janvier. Selon Margat (1967), il faudrait des
précipitations journalières 5 à 10 fois supérieures à l'ETP pour qu'il ait infiltration efficace vers les nappes
souterraines. Pour le mois le plus humide, octobre, cela équivaut à une pluie journalière de 38 mm au moins19.

17 Pour 1963 < x ≤, 2003, moyenne des valeurs absolues de (Px – Px-1) = 49.5 mm, alors que Pmoy = 62 mm!
18 Proportion entre le maximum et le minimum: 263 mm / 11 mm = 21.2
19 Moyenne octobre (2000-2003): ETP mensuelle = 237.6 mm; ETP journalière = 237.6 / 31 = 7.65 mm; P minimale selon J. Margat:
7.65*5 = 38.23.

Simon MARTIN 51
Or dans nos données sur 40 ans le total des précipitations mensuelles du mois d'octobre n'ont dépassé que
5 fois les 38 mm! Bien évidemment pour les mois d'été, l'équilibre ne peut jamais être atteint.

FIGURE 16: Evapotranspiration potentielle et températures à Zagora

375
350
325
300
275
250
225
200
ETP 2000-2003
175 T° 2000-2003
150
125
100
75
50
25
0
Jan Fév Mar Avr Mai Juin Juil Aoû Sep Oct Nov Déc

Chiffres tirés de TERIN (2003). ETP mesurée au bac colorado à la station météorologique de Zagora.

FIGURE 17: Précipitations et évapotranspiration potentielle à Zagora

375
350
325
300
275
250
P & ETP [mm]

225
200
Précipitations
175
ETP
150
125
100
75
50
25
0
Jan Fév Mar Avr Mai Juin Juil Aoû Sep Oct Nov Déc

Chiffres tirés de TERIN (2003) Précipitations moyennes sur la période 1962-2003 et ETP moyenne sur la période 2000-2003. ETP
mesurée au bac colorado à la station météorologique de Zagora.

L'immense déséquilibre entre précipitations et évapotranspiration potentielle apparaît clairement dans le

graphe 17. L'évapotranspiration réelle égale donc en théorie la totalité des précipitations. Retenons en tout cas
que le déficit est important et ce tout au long de l'année.
Cependant sous un tel climat, les mesures annuelles et même mensuelles n'ont que peu de pertinence vu que
l'essentiel des pluies annuelles tombent en quelques jours. Il faudrait donc des mesures quotidiennes pour
espérer approcher la réalité du bilan hydrique. De telles mesures n'ont pas été réalisées dans la région. En
analysant plusieurs études effectuées dans des zones proches (Haut-Drâa, Tata), le rapport de la société
TERIN conclut que l'évaporation réelle consomme entre 70 % et 100 % de la précipitation, selon son
intensité, « avec une moyenne raisonnable comprise entre 85 et 90 % » (TERIN, 2003), le reste s'écoulant ou
s'infiltrant.

52 Simon MARTIN
Le cas particulier des palmeraies
Il existe une importante différence d'évapotranspiration réelle entre les palmeraies et les zones dénudées
alentours. Dans ces dernières, l'humidité du sol comme les précipitations sont extrêmement faibles; il n'y a
donc que peu d'eau à évaporer. Le climat y est comme je l'ai décrit précédemment: constamment en déficit
hydrique.
Dans les palmeraies, l'eau est par contre bien plus abondante. L'humidité de l'air est importante sous le
couvert des arbres. A celle-ci s'ajoute l'humidité relative, « apportée par les eaux d'irrigation, le puisage des
eaux souterraines par la végétation et la faible profondeur des nappes sous-jacentes » (OUHAJOU 1996,
p. 31). Ainsi au dessus des palmeraies, l'évaporation réelle est de 35 à 40 mm (CHAMAYOU et al., 1977,
p. 270), 7 fois supérieure à celle des zones sans végétation. Il s'agit là d'un vrai micro-climat. Il peut être
qualifié, toujours selon Chamayou et al. (1977), de « subhumide sec », ce qui est une vraie promotion par
rapport au climat « aride » régional (CAPOT-REY, 1953). Bien que ne concernant que 3 % de la superficie, il
revêt une importance capitale car « il correspond aux zones où se concentrent la population et la vie
agricole » (OUHAJOU, 1996, p. 31).

Classification
L’esprit humain a souvent besoin de catégoriser les choses pour avoir l’impression de les maîtriser. Je
n’échapperai pas à la règle, même si les données plus haut sont déjà bien assez éloquentes sur la situation
climatique de la région.
Zagora a, selon la classification de Köppen, un climat désertique chaud (codé BWh). Tous les critères sont
remplis: précipitations plus faibles que l'évaporation (en moyenne annuelle: 63 mm < 363 mm), pas de cours
d'eau permanent, précipitations inférieures à 250 mm et température moyenne annuelle supérieure à 18°C
(22,5°C).
Selon l'indice de Capot-Rey, Ouarzazate se classe en zone semi-aride (indice de 5.5) et Tagounite en zone
aride (indice de 1.0) (CAPOT-REY, 1953, cité par OUHAJOU, 1996, p. 31).
Enfin selon le coefficient d'Emberger qui est surtout pertinent pour la zone méditerranéenne Ouarzazate
(coefficient de 6.7) comme Tagounite (coefficient de 3.2) se trouvent en zone méditerranéenne désertique
(BRIGNON & SAUVAGE, 1963, cité par OUHAJOU, 1996, p. 31).
Ces zones climatiques se caractérisent, on l'a vu, par la « rareté et brutalité des précipitations, [une] longue
période de sécheresse quasi-absolue coïncidant avec de fortes températures et une faible hygrométrie de l'air,
[une] évaporation augmentée par des vents secs et chauds, [de] fortes amplitudes thermiques saisonnières et
journalières » (OUHAJOU, 1996, p. 31-32). Tous ces éléments obligent à recourir aux ressources souterraines
et aux apports extérieurs pour maintenir une agriculture obligatoirement irriguée.

Simon MARTIN 53
11. Eaux de surface, eaux souterraines
FIGURE 18: Carte hydrographique des bassins du Haut et Moyen Drâa

54 Simon MARTIN
11.1 Hydrographie
Le Drâa est un des cours d’eau les plus importants du Sud marocain. Et avec plus de 1000 km, c’est aussi le
plus long cours d'eau du Maroc. Mais cet oued n'est que rarement en eau sur les 250 km entre le barrage et
Mhamid, dernière ville de la vallée. Il termine son cours un peu plus à l'ouest dans la dépression semi-
endoréïque du Lac Iriqui. Le tracé du cours d'eau se prolonge ensuite sur 750 km jusqu'à l'Atlantique, près de
Tan Tan. Autrefois les plus grandes crues faisaient paraît-il se vidanger le Lac Iriqui et permettaient à l’oued
de poursuivre son cours dans le désert. Cependant son cours est aujourd'hui entièrement contrôlé par le
barrage Mansour ed Dahbi20, ce qui évite les plus fortes crues. Actuellement l’oued a un écoulement pérenne
jusqu’à la ville d’Agdz et, durant les années humides, il peut parfois même atteindre Zagora.

Les apports de l'Atlas

L'essentiel de l'écoulement provient du Haut Drâa, c'est-à-dire de ses principaux affluents qui prennent
source dans l'Atlas. Leur régime annuel suit approximativement la courbe des précipitations: minimum
important en été, maxima en automne et au printemps avec une diminution en hiver. Mais alors que le
maximum des précipitations est en automne, le pic des écoulements se situe au printemps, à cause de la fonte
des neiges.

TABLEAU 6: Superficie et apports des bassins versants du Haut Drâa

Bassin Superficie [km2] Apports moyens [Mm3]
Haut Drâa 15’170 560
Dadès et M’Goun 7170 242
Ouarzazate 4630 134
Aït Douchene 2930 13
Autres (Izerqui) 440 (410) ?
Données tirées du rapport SOGREAH, 1995.

Pertes et apports sur le cours du Moyen Drâa

La superficie totale du bassin versant de l’oued, jusqu'à l'océan, avoisine les 100’000 km2. Mais celle du seul
Moyen Drâa (c'est à dire à l'aval du barrage) se situe autour des 5000 km2 à Zagora, 17'500 km2 au lac Iriqui.

TABLEAU 7: Superficie et apports des bassins versants du Moyen Drâa

Bassin Superficie [km2] Apports moyens [Mm3]
Moyen Drâa 17'500 115.3
Takhia 848 19.1
Mezguita 1383.8 24.9
Tinzouline 1383.8 13.8
Ternata 1440.6 10.8
Fezzouata 2831.6 22.7
Ktaoua 702.6 1.8
Mhamid 8906.4 22.3
Tableau repris de TERIN (2003), tableau 23, p. 92.

20 Je reviendrai sur les équipements hydrauliques dans le chapitre « agriculture irriguée ».

Simon MARTIN 55
Le régime du Moyen Drâa
Il est intéressant de voir quel était le régime naturel du Drâa avant la construction du barrage en 1972. Le
débit est mesuré pour le Haut Drâa à Zaouia n'Ourbaz et pour le Moyen Drâa à Zagora, mais j'ignore la date
des mesures (assurément des moyennes inter-annuelles).

FIGURE 19: Débit du Haut et Moyen Drâa (avant le barrage)

32.5

30
27.5
25

22.5 21.7
20.6
Débit [m3/s]

20
18.2
17.5
16
Moyen Drâa
15 14.1 Haut Drâa
12.5 11.4
9.6 10 10.1
10
7.5 6.2
5
3.6
2.6
2.5
0
Oct Nov Déc Jan Fév Mar Avr Mai Juin Juil Aoû Sep

Chiffres tirés de TERIN (2003). Mesures à Zagora pour le Moyen Drâa et àZaouïa n'Ourbaz pour le Haut Drâa.

Le graphe 19 montre très clairement les deux saisons humides et les deux périodes plus ou moins sèches, avec
le maximum au printemps et le minimum en été. La comparaison des moyennes annuelles nous apporte aussi
quelques informations.

TABLEAU 8: Ecoulements du Drâa avant la construction du barrage

1963/64 à 1969/70
Station de mesure Débit fictif continu Ecoulement annuel
[m3/s] [Mm3/an]
Zaouia n'Ourbaz 17.5 555
Zagora 14.8 470
Chiffres tirés de TERIN (2003).

On constate avec étonnement que le débit est plus faible à Zagora alors que le bassin versant a gagné
5000 km2. Cela est dû en premier lieu aux prélèvements des trois palmeraies amont, mais aussi à l'évaporation
et à l'infiltration (TERIN, 2003). Le débit moyen présenté dans ce tableau est bien loin de la réalité. Le régime
inter-annuel est en effet aussi irrégulier que les précipitations. A Zaouia n'Ourbaz il varie entre 44.4 m3/s et
2.3 m3/s, soit 18 fois moins. A Zagora le maximum est de 38.6 m3/s et le minimum 0.3 m3/s, soit un rapport
de 1 à 129! L'écart en minimum et maximum est plus important à l'aval, car le débit est d'autant plus réduit
par l'évaporation et par les prises d'irrigation que l'année est sèche.
Des crues peuvent avoir lieu en automne et au printemps. Les premières sont accidentelles, causées par les
pluies. Elles sont courtes et violentes, au contraire des secondes, prolongées mais avec un pic de débit moins
élevé. Les crues d'automne sont absorbées à l'amont par le barrage, vide à cette période de l'année. Les
précipitations à l'aval, quoique moins importantes, créent également des crues qui permettent parfois un
écoulement naturel de l'oued jusqu'à Zagora. Au printemps par contre, les importants apports de la fonte des

56 Simon MARTIN
neiges peuvent occasionnellement amener à un déversement du barrage. Avant la création de ce dernier, les
crues supérieures à 500 m3/s parvenaient jusqu'au lac Iriqui où l'eau s'évaporait.
En dehors de ces crues somme toute assez rares, le régime actuel de l'oued Drâa est totalement influencé.
Seul le tronçon jusqu'à Agdz a un écoulement naturel pérenne, alors qu'il l'était avant 1972 jusqu'aux environs
de Zagora. Le barrage écrête les pics des crues ou les absorbe complètement. L'écoulement du cours d'eau est
dépendant des lâchers artificiels à l'usage des cultures. Je décrirai plus en détail ce procédé dans le chapitre sur
l'irrigation.

11.2 Hydrogéologie
Vu la faiblesse des précipitations et l'irrégularité des apports extérieurs, le recours aux ressources souterraines
est vital pour le développement de la vallée. Mais est-ce une solution sur le long terme? Difficile de répondre
car la connaissance de l'hydrogéologie de la vallée, en particulier sur la dynamique des nappes, reste lacunaire.
J'ai eu heureusement accès aux études les plus récentes réalisées par le bureau d'ingénieurs TERIN Maroc.
Les chiffres présentés dans ce chapitre sont tirés de la synthèse hydrogéologique (Mission I, 2003) et du
programme de développement des ressources en eau (Mission II, 2004). Ouhajou (1996) s'appuie sur les
chiffres proposés par la mission bulgare de 1976 pour le compte de l'ORMVAO 21. Les réserves estimées sont
45 à 60 % moins abondantes que celles de l'étude TERIN. Cette dernière a choisi à raison, comme on le
verra, de prendre comme unité de base la feija. Je n'ai aucune information précise sur la manière dont ces
différentes données ont été recueillies. Notons encore que l'étude de TERIN est très critique sur les chiffres
concernant les nappes alluviales avancés par J. Chamayou dans sa thèse de référence sur le Moyen Drâa
(CHAMAYOU, 1966).
Après une introduction générale portant sur toute la longueur de la vallée, j'étudierai plus en détail les nappes
proches de Zagora. Il s'agit des feijas de Ternata en amont et Fezouata à l'aval. A celles-ci, j'ajoute la nappe
secondaire de l'oued Feija qui est d'une importance primordiale pour Zagora.

Définition et description des unités composant le système

Les grès et les quartzites composant le socle primaire peuvent renfermer des nappes souterraines sous formes
d'aquifères fissurés. Quelques nappes de socle sont déjà exploitées dans la région (en particulier à Tazarine).
Mais aucune étude systématique n'a été effectuée pour le moment pour identifier des ressources fiables. Ainsi
les ressources souterraines connues et utilisées dans la vallée sont les nappes contenues dans les aquifères
poreux des feijas.
Le chapitre sur la géomorphologie avait abordé cette notion de feija propre à la région. Je tiens à signaler dès
l'abord une confusion qui naît de l'usage de ce terme: si une feija (avec minuscule) désigne la plaine alluviale
comprise entre deux foums, et qu'un « oued de feija » indique le cours d'eau qui la draine, « l'oued Feija » (avec
majuscule) est par contre le nom propre d'un important affluent du Drâa sur la rive droite, à l'aval de Zagora.
Il est vraisemblable que la vallée de cet oued ait donné le nom à la forme générale, car il en est un bon
exemple. Une feija secondaire (par opposition à principale) désigne ce genre de vallée à remplissage
quaternaire qui se rattache à la vallée principale de l'oued Drâa.
Le schéma 20 présente de manière claire les différentes unités du système hydrogéologique:
• Le bassin hydrologique est délimité par la ligne de partage des eaux sur les versants et par les foums
sur le cours du Drâa en amont et en aval. Nous verrons plus loin en quoi les foums peuvent être
considérés comme des limites.
• Le bassin hydrogéologique (feija) est composé des dépôts perméables du quaternaire récent. En
profondeur, un niveau moins imperméable est formé par les dépôts du quaternaire moyen. Leur
pente plutôt douce contraste avec les versants rocheux et favorise l'infiltration. Le substratum est
généralement formé par les schistes imperméables du socle.
• La plaine alluviale sur laquelle serpente le lit de l'oued est composée des dépôts les plus récents, très
perméables.

21 Office régional de mise en valeur agricole de Ouarzazate (couvrant la province de Zagora). Plus de détail sont donnés dans le
chapitre portant sur l'organisation moderne de l'irrigation

Simon MARTIN 57
FIGURE 20: Schéma d'une feija: vue aérienne et en coupe

Schéma réalisé sur la base de l'étude TERIN (2003).

Fonctionnement du système hydrogéologique

Le fonctionnement général du système est relativement simple. Les eaux de pluie s'écoulent rapidement sur
les versant raides. Parvenues sur les affleurements perméables des feijas à pente douce, elles s'infiltrent en
partie et sont drainées par les oueds de feija en direction du Drâa. Les éventuels aquifères temporaires du socle
sont également drainés par les feijas et le réseau hydrographique en surface. Cette concentration des eaux de
tout un bassin permet le développement si étonnant d'un cordon de verdure au milieu d'une région aride. Les
nappes de la plaine alluviale sont les plus importantes. Elles cumulent en effet les avantages: position la plus
basse dans le système, dépôts très perméables et contact avec le lit de l'oued Drâa qui participe à leur
recharge.
Le système est semi-ouvert au niveau des foums. A cet endroit, le substratum imperméable affleure, réduisant
fortement l'épaisseur de l'aquifère. L'eau souterraine émerge alors; une partie rejoint le cours de l'oued tandis
qu'une autre s'évapore en déposant des croûtes salées. Les foums, en particulier sur les feija secondaires, sont
des endroits propices à une exploitation, l'eau y étant naturellement concentrée..
Les nappes phréatiques sont composées de réserves naturelles, plutôt stables, et de réserves régulatrices,
soumises à des variations selon les apports et les pertes et renouvelables annuellement. Suivant l'importance

58 Simon MARTIN
de ces facteurs, la proportion que représentent les réserves régulatrices varie d'une nappe à l'autre entre 10 et
25 % du total.
Les apports sont formés de l'infiltration des précipitations (5,5 %), des apports provenant du système voisin,
à l'amont du foum (33 %) et de l'infiltration des eaux d'irrigation (60,5 %). Les pertes sont causées par les
émergences (31 %), le puisage (16 %), le drainage à l'aval des foums (7,5 %) et enfin l'évaporation directe.
Selon ces chiffres datant des années 1970, les pertes dues à l'homme (puisage) ne représentent donc qu'une
petite part. Je tenterai de donner une idée de ce qu'il en est actuellement. Le système décrit ici est en équilibre,
mais il ne prend pas en compte l'évapotranspiration. Celle-ci est estimée à 20 Mm3 pour la vallée par
J. Chamayou. Dans ce cas, « le régime de la nappe est déficitaire » (OUHAJOU, 1996, p. 51).
Les nappes sont très dépendantes des précipitations pour le recharge, que ce soit par infiltration directe ou
après transport par les cours d'eau. Les échanges entre l'oued et la nappe fonctionnent dans les deux sens. Il
sont encore peu connus, mais doivent être proportionnellement les plus importants. Ainsi pour la vallée du
Drâa, les nappes alluviales sont devenues très dépendantes des lâchers du barrage Mansour ed Dahbi pour
leur recharge.

Ressources souterraines de la vallée du Moyen Drâa

Il existe six feijas principales successives dans la vallée. On leur donne le même nom qu'aux palmeraies qu'elles
nourrissent. Plusieurs feijas secondaires, rattachées aux feijas principales occupent les vallées des affluents du
Drâa. Nous verrons qu'elles jouent un rôle non négligeable. Il convient de séparer des feijas les zones cultivées
des palmeraies où l'eau d'irrigation puisée et infiltrée modifie fortement le fonctionnement de la nappe. Ces
zones sont concentrées de part et d'autre de l'oued, en grande partie dans la plaine alluviale, afin de profiter au
mieux des avantages de celle-ci. Le tableau 9 montre la disproportion qui existe entre les infiltrations
respectives rapportées à la superficie pour les deux types de zone.

TABLEAU 9: Apports moyen annuels des infiltrations (pluie et irrigation)

Feija Palmeraie
Palmeraie Superficie Infiltration Superficie irriguée Infiltration (10%)
[km2] [Mm3] [km2] [Mm3]
Mezguita 168 8.3 24.0 2.4
Tinzouline 348 4.6 40.0 4.0
Ternata 915 3.6 58.0 5.8
Fezouata 1380 7.6 38.0 3.8
Ktaoua 353 0.6 77.7 7.7
Mhamid 3323 7.4 22.3 2.2
TOTAL 6523 38.4 260 26
Chiffres tirés de TERIN (2003) tableau 36, p. 120; quantité des eaux d'irrigation s'infiltrant fixée arbitrairement à 10 %.

Le tableau 10 présente les chiffres concernant uniquement la nappe alluviale; le reste de la feija situé en dehors
de la plaine alluviale n'est pas pris en compte. L'intérêt se porte en effet plus sur les nappes alluviales, mieux
connues, plus sollicitées et abritant la majeure partie des réserves en eau.
Quelques observations peuvent être faites sur ce tableau. La puissance de l'aquifère augmente de l'amont vers
l'aval. L'explication est fort simple: les dépôts fins du quaternaire récent ont été emportés plus loin que les
dépôts grossiers, plus abondants dans la première partie de la vallée. Or ce sont justement ces dépôts fins qui
forment les aquifères. La salinité des eaux souterraines augmente également d'amont en aval. Plusieurs
facteurs s'additionnent: entre autres l'augmentation de l'évaporation, la profondeur des nappes et le taux de
renouvellement des eaux souterraines. Le seuil de Zagora sépare nettement les trois nappes salées à l'amont
des trois nappes très salées de l'aval. Les eaux des nappes de Ktaoua et de Mhamid sont « complètement
inaptes à l'irrigation (OUHAJOU, 1996, p. 52) » car dépassant 5 g/l. Ainsi, il faut plutôt considérer que les
réserves souterraines utiles de la vallée avoisinent 300 Mm3 et non pas 2960 Mm3. Cela ne se remarque pas ici,

Simon MARTIN 59
mais la salinité augmente aussi latéralement, lorsque l'on s'éloigne de l'oued Drâa, la vitesse de circulation des
eaux étant plus faible.
Les chiffres pour la nappe de Mhamid sont soumis à caution. Peu d'études ont été faites en dehors de la
mince zone de la palmeraie alors que l'aquifère potentiel est le plus grand de la vallée. Le tableau 10présente
donc des estimations théoriques qui ne doivent pas faire oublier la réalité d'une région extrêmement pauvre
en eau.

TABLEAU 10: Volumes de réserves des nappes alluviales du Moyen Drâa

Nappe Superficie Puissance Porosité Réserves Salinité moyenne
alluviale [km2] [m] [%] [Mm3] [g/l]
Mezguita 64 8 10 51 1.5
Tinzouline 47 10 10 47 2.5
Ternata 77 15 7 81 2.5
Fezouata 104 15 7 109 4.0
Ktaoua 172 20 5 172 5.0
Mhamid *2000 25 5 2500 5.0
TOTAL 2464 93 - 2960 -
Chiffres tirés de TERIN (2003), tableau 37, p. 121; *pour Mhamid, l'immense plaine alluviale n'est reconnue qu'au niveau de la
palmeraie.

Tous les chiffres présentés dans ce chapitre sont des moyennes. Il ne faut pas oublier que « la nappe est
soumise à des fluctuations saisonnières et annuelles augmentant ou diminuant les réserves en eau d'une part
et, d'autre part, améliorant ou dégradant la qualité de ces eaux quant à leur aptitude à l'irrigation »
(OUHAJOU, 1996, p. 52). Les nappes ne sont pas non plus uniformes spatialement. Les dépôts aquifères
varient en épaisseur, en porosité et sont parfois discontinus.

Nappe deTernata
Comprise entre le foum Azlag à l'amont et le seuil de Zagora à l'aval, la nappe de Ternata succède à celle de
Tinzouline. Le substratum est formé des schistes ordoviciens. En rive droite la plaine alluviale longe le
versant rocheux, alors qu'en rive gauche on trouve une feija latérale. Celle-ci est formée de dépôts du
Quaternaire ancien à récent. La puissance de la nappe (épaisseur de la zone saturée) varie entre 5 et 20 m, en
moyenne 15 m.

TABLEAU 11: Caractéristiques des points d'eau de la feija de Ternata

Profondeur Prof. d'eau Résidu sec Débit Rabattement Transmissivité
[m] [m] [mg/l] [l/s] [m] [10-3 m2/s]
Max 100.4 46.00 6600 50.00 19.35 100.0
Moy 29.0 12.37 1618 15.65 5.10 17.2
Min 7.2 0.76 315 0.15 0.26 0.8
Chiffres tirés de TERIN (2003), tableau 42, p. 128.

La minéralisation de l'eau est déjà relativement forte. Les études n'ont pas réussi à trouver une zone
suffisamment étendue en dessous de 1500 mg/l qui permettrait l'alimentation en eau potable. La feija
secondaire est moins chargée (moins de 1 g/l), mais se minéralise en s'approchant de la plaine alluviale.

60 Simon MARTIN
Nappe de Fezouata et nappe secondaire de l'oued Feija
Comprise entre le seuil de Zagora à l'amont et le foum de Takka à l'aval, la nappe de Fezouata suit celle de
Ternata. Le substratum est formé des schistes ordoviciens. En rive droite se trouve la plus important feija
secondaire de la région: celle de l'oued Feija. Elle est formée de dépôts du Quaternaire ancien à récent; au
centre les écoulements circulent exceptionnellement à travers les schistes qui forment un haut fond. La vallée
qu'elle occupe est longue de plus de 75 km.
Le tableau 12 concerne l'entier de la feija de Fezouata, et comprend donc les données concernant la feija de
l'oued Feija qui en occupe 75 % de la superficie. Ces données sont présentées à part dans le tableau 13.

TABLEAU 12: Caractéristiques des points d'eau de la feija de Fezouata

Profondeur Prof. d'eau Résidu sec Débit Rabattement Transmissivité
[m] [m] [mg/l] [l/s] [m] [10-3 m2/s]
Max 100.00 50.0 7200 25.0 24.1 35.0
Moy 36.39 10.90 1537 4.7 7.4 5.6
Min 7.55 0.89 139 0.2 0.4 0.1
Chiffres tirés de TERIN (2003), tableau 44 p. 131.

TABLEAU 13: Caractéristiques des points d'eau de la feija de Feija

Profondeur Prof. d'eau Résidu sec Débit Rabattement Transmissivité
[m] [m] [mg/l] [l/s] [m] [10-3 m2/s]
Max 100.0 50.00 1611 25.0 24.12 3.5
Moy 42.0 13.48 700 4.91 9.54 1.9
Min 12.2 2.38 139 0.25 3.30 0.1
Chiffres tirés de TERIN (2003), tableau 46 p. 134.

La puissance de la nappe varie pour la feija de Fezouata entre 15 et 30 m et, pour celle de Feija, entre quelques
mètres dans les affleurements schisteux à plus de 20 m dans les anciens chenaux.
La qualité de l'eau de la feija de l'oued Feija influence positivement la moyenne de la feija de Fezouata. En
réalité, dans la plaine alluviale du Drâa, la minéralisation (résidu sec) est supérieure à 2 g/l ce qui la rend
impropre à la consommation. L'eau de Feija est en générale en dessous de 0,7 g/l, ce qui est excellent pour la
région.
L'aquifère de Feija représente la principale ressource d'eau douce de la région: les apports annuels sont
estimés à 6 Mm3 (sur les 7,5 de Fezouata), soit une débit fictif continu de 190 l/s, dont 100 l/s
potentiellement mobilisables. Le débit actuellement exploité ne dépasse pas 25 l/s, comme on peut le voir
dans le tableau.
Outre la faible salinisation et un bon débit, la feija de Feija offre un dernier avantage. Avec une porosité
moyenne de 5 % (un peu plus faible que pour Fezouata), la vitesse d'écoulement 7 m/j. Ainsi l'eau traverse en
30 ans environ les 75 km de la vallée. Cela est « un outil de régulation inter-annuelle qui permet d'exploiter
normalement la nappe pendant les périodes de sécheresse » (TERIN, 2004).

12. Conclusion de la section

J'ai présenté ici les nombreux facteurs naturels qui influent sur les ressources en eau et leur disponibilité. J'ai
évoqué les problèmes d'aridité, de salinisation, la dépendance à des apports exogènes pour les cours d'eau, la
faiblesse et la forte variabilité des pluies, imprévisibles d'un mois à l'autre, d'une année à l'autre. J'ai décrit les
ressources souterraines de la région qui peuvent apporter un soulagement temporaire à la sécheresse, mais qui

Simon MARTIN 61
sont elles-mêmes dépendantes des précipitations. Toutes ces caractéristiques sont la définition même de
l'aridité.
Tous les éléments sont en relations dans le cadre du système « ressources », comme cela est illustré par le
schéma 21. La quantité d'eau disponible dépend d'une multitude de facteurs. Parmi eux, le climat qui joue un
rôle primordial.

FIGURE 21: Le système « ressources »

S. MARTIN – IGUL (2006).

La dureté de l'environnement explique pourquoi, dans le Sud marocain, « l'activité humaine est généralement
localisée dans des îlots appelés oasis » (AGOUSSINE, 2003). La suite de cette première partie décrira les
efforts d'adaptation de l'homme à ce milieu et les divers usages faits de l'eau. On trouvera en particulier, au
coeur de la deuxième section, la question de la mobilisation et de la gestion des rares ressources en eau.
Il sera important de garder alors à l'esprit les immenses contraintes naturelles qui pèsent sur les activités
humaines dans la région, quelles qu'elles soient. On l'oublierait facilement en constatant avec quelle habileté
les hommes ont utilisé et maîtrisé l'eau depuis des siècles pour faire vivre les palmeraies. Plus loin, nous
verrons même comment ils y construisent à présent des hôtels et des piscines. Mais cette impression
d'abondance, d'infinies possibilités n'est qu'un mirage en plein désert. Là-dessus plane toujours la menace de
la sécheresse, phénomène non pas naturel, mais causé par les différences existant entre la disponibilité de l'eau
et les besoins des hommes.

62 Simon MARTIN
 SECTION 2: USAGES DE LA RESSOURCE ET
CONTRAINTES ANTHROPIQUES

PHOTOGRAPHIE 22: Parcelle irriguée dans la palmeraie de Zagora/Amezrou

Nous avons pris conscience que l'environnement naturel impose de nombreuses contraintes aux hommes qui
y vivent. Nous allons voir comment ces hommes ont géré les ressources en eau et leur partage. Cette section
permettra donc de définir les systèmes « usages » et « gestion ». Les différents acteurs seront présentés et
leur domaine de compétence définis. J'évoquerai également les contraintes nouvelles qu'engendre le
développement de la société.
Dans le premier chapitre sur la démographie, je présenterai les différents groupes composant la population
de la vallée avant de m'intéresser à la structure et à l'évolution de la démographie au sens propre. Je montrerai
que ce facteur pèse lourd sur la gestion de l'eau à moyen terme dans la vallée.
Le chapitre portant sur l'économie a pour but d'identifier les secteurs d'activités dans la région. Quelle part
représente l'agriculture? A quels problèmes est-elle soumise? Quelles autres options, quels débouchés sont
offerts aux habitants? Le sujet du tourisme sera développé en seconde partie.
L'agriculture irriguée occupera une grande place, en rapport avec son importance dans l'organisation et
l'économie de la vallée. Je décrirais les usages de l'eau dans les sociétés traditionnelles et leur rôle dans
l'organisation sociale. Ensuite je présenterai les résultats de l'intervention de l'Etat dans ce domaine en
étudiant les infrastructures hydrauliques et leur gestion.
Je terminerai la section par un autre usage prépondérant de la ressource: l'approvisionnement en eau
potable. Je me pencherai d'une part sur la provenance et la qualité de la ressource et d'autre part sur sa
distribution et son usage. J'évoquerai enfin les projets qui permettraient d'adapter la disponibilité en eau
potable à la demande croissante, à défaut de la pérenniser.

Simon MARTIN 63
13. Démographie
13.1 Structure de la société traditionnelle

Origine des groupes sociaux

Pour ce chapitre, je me suis basé presque entièrement sur le chapitre « La population, le poids de l'Histoire »
de Ouahjou (1996, pp. 54-63).
Dans l'introduction, j'avais présenté la vallée du Drâa comme une porte – ou un port – sur le désert.
Carrefour commerçant sur la route des caravanes, la région est devenue aussi un « carrefour ethnique ». Par
conséquent, on n'y trouve pas une société uniforme, mais composée de groupes d'origines diverses. Ces
groupes ethniques ont vécu ensemble, mais toujours dans une hiérarchie et une organisation relativement
rigide. La gestion de l'eau d'irrigation reflète cette organisation. Voilà pourquoi je m'attarderai un peu à
présenter les différents groupes d'acteurs avant de m'intéresser à leurs réalisations matérielles et
organisationnelles.
Le plus ancien texte historique parlant de la vallée et de sa population date du XII e s. ap. J.-C
(OUHAJOU, 1996). Il raconte l'arrivée depuis l'est de Juifs venus s'installer dans la région du coude du Drâa.
Il se seraient heurtés aux « Kouchites » ou « Ethiopiens de l'Ouest » (c'est à dire de l'Afrique Noire), un
peuple d'agriculteurs établis là depuis le Ve s. ap. J.-C. vraisemblablement. Leur royaume était centré sur
Zagora. D'abord chrétiens, ils auraient été judaïsés par les arrivants juifs devenus « maîtres du Drâa » aux
VIIe et VIIIe s.
Des musulmans venus du Tafilelt viennent plus tard s'établir pacifiquement dans la vallée. Mais sous les
Almoravides, les arrivées se font plus nombreuses. Le royaume juif est détruit au XI e s. ap. J.-C. par des
berbères liés aux Almoravides. Au milieu de ce siècle, la population juive est massacrée. Islamisée, la région
du Drâa est alors pour la première fois rattachée au Maroc.
Pourtant, sous la dynasties des Mérinides, les tribus arabes Maâquil prennent le pouvoir dans la vallée et le
gardent jusqu'au XIVe s. Leur domination désorganise complètement le pays « tant au point de vue
économique que politique, entraînant la ruine de la vie sédentaire et paysanne » (OUHAJOU, 1996). Mais les
Maâquil légueront aux habitants l'usage de la langue arabe en guise de dédommagement .
On sait peu de choses sur ce qui se passe au XV e s. Il semble que des luttes ont lieu entre arabes et berbères.
Il est possible également que certains participent à la lutte contre les envahisseurs portugais. Beaucoup de
fondations religieuses (zaouias) voient le jour à cette époque.
Au XVIe s. se développe la dynastie saâdienne. Ses membres se disent chorfa (pluriel de cherif), c'est-à-dire
descendants du Prophète, et sont implantés à Tagmadderte (entre Zagora et Tagounite). Ahmed el Mansour
ed Dahbi (Mansour « le Doré ») qui règne au milieu de ce siècle décide d'attaquer le Soudan. De ce pays
provient la poudre d'or utile pour commercer avec l'Europe, mais aussi une constante menace pour les terres
ouvertes sur le Sahara. A la suite de cette campagne, le commerce est dynamisé, les caravanes partent et
reviennent de la vallée et y amènent la prospérité. Elles y amenèrent aussi peut-être des esclaves.
A ce moment là de l'histoire, la population est formée d'éléments de chaque époque: Noirs (descendant soit
ses premiers occupants de la vallée, soit peut-être d'esclaves), Juifs, Berbères et Arabes.
Du XVIIe s. à la colonisation française, la vallée du Drâa, située bien loin des centres de pouvoir, est laissée à
elle-même. Même si parfois le pouvoir central reprend le contrôle de la région, elle est le plus souvent
soumise à des attaques de nomades venus du sud. Pour se défendre, les agriculteurs de la vallée font appel à la
protection des tribus berbères de l'Atlas. Ces alliances entre sédentaires et nomades se sont multipliées,
amenant un partage de la terre et du pouvoir ainsi qu'un certain brassage des populations (OUHAJOU, 1996).
Au début du XXe s. les Glaoua, pachas de Marrakech, viennent occuper le nord de la vallée. En 1930, toute la
région est soumise au pouvoir colonial. Ces événements marquent la fin de la dynamique d'alliance et de
protections et figent quelque peu la société. Aujourd'hui, la frontière maroco-algérienne étant fermée, les
traditionnels échanges caravaniers sont stoppés. Le développement du tourisme par contre amène des
Marocains d'autres régions du pays à venir travailler dans les centres. Pourtant, comme on le verra, l'actuelle
vallée du Drâa est devenue essentiellement une région d'émigration.

64 Simon MARTIN
Organisation traditionnelle
Ouhajou (1996) sépare la société traditionnelle en trois groupes humains:
• Les éléments religieux: d'un côté les chorfa, de l'autre les familles maraboutiques (M'Rabatine),
c'est-à-dire descendant d'un saint, se trouvent en haut de la hiérarchie et jouissent d'un prestige
moral. Traditionnellement, ils s'occupent des questions religieuses. Ils sont aussi régulièrement
chargés de régler les conflits. Leur prestige leur donne parfois aussi accès au pouvoir politique.
Enfin, la possession des terres des zouias peut leur apporter un certain pouvoir économique.
• Les protecteurs: les anciennes tribus nomades qui protégeaient les agriculteurs se sont souvent
sédentarisées sur les terres de leurs protégés. Leur pouvoir est essentiellement politique, basé sur
leur prestige ancestral. Traditionnellement, outre la politique, ils se concentraient sur les activités
guerrières et l'élevage.
• Les noirs (haratine): depuis le VIIe s., cette partie de la population sédentaire a été au service des
autres. « Les haratine forment encore aujourd'hui la majeure partie de la population déshéritée,
contrainte au travail de la terre ou à l'émigration» (OUHAJOU 1996, p. 62). A Zagora (Amezrou)
par exemple, comme j'ai pu le constater, ils vivent dans un lieu à part et recueillent au mieux
l'indifférence de la population berbère ou arabe.
Quelle est la position de l'Etat sur ce découpage traditionnel de la société qui n'a rien de démocratique? Je
laisse la réponse à Ouhajou (1996, p. 63):
Les institutions politiques s'efforcent actuellement de faire prévaloir le principe d'égalité entre tous ces éléments. Mais
officiellement cet ordre social n'a jamais été remis en question; tout au contraire s'est affirmée une volonté de maintenir le
statu-quo.
Comme je l'ai déjà signalé, cette organisation est bien moins stricte qu'auparavant. Le pouvoir politique, en
particulier, est avant tout détenu aujourd'hui par les fonctionnaires de l'Etat. Le développement de la région,
l'accès à l'information s'y ajoutent pour effriter de plus en plus la société traditionnelle. Mais les distinctions
d'autrefois jouent pourtant toujours un rôle certain, quoique voilé, dans bien des domaines. Cette structure est
marquée clairement dans le partage des quartiers d'habitations dans les qsour (villages fortifiés) et aussi – et
c'est ce qui nous intéresse ici – dans l'agriculture et l'irrigation.

13.2 Population actuelle

Structure démographique
La Monographie de la province de Zagora (2004) nous apprend que la province comptait 283'368 habitants
en 2004. La densité moyenne pour l'entier du territoire est de 12 hab/km2. Ce chiffre est très loin de
représenter la réalité puisque l'essentiel de la population est concentrée dans les zones d'oasis et en particulier
le long de l'oued Drâa. Ouhajou (1996) estime qu'en 1982, dans les huit communes1 traversées par la vallée du
Drâa, 93,4 % de la population habitait la vallée même. Il propose d'utiliser non pas la densité moyenne de
population, mais plutôt la densité agricole2.
On rappelle couramment que ces recensements de population dans le Sud sont toujours quelque peu biaisées.
En effet, même si cela est moins systématique qu'auparavant, bien des femmes échappent au comptage
officiel. Il convient donc de considérer les chiffres présentés comme inférieurs à la réalité, spécialement en
zone rurale.
En 2004, on recensait 34'851 habitants dans la commune urbaine de Zagora, soit un peu plus du 12 % de la
population totale de la province. Pour sa part, Agdz en accueille 3 %. Le reste, soit 85 %, vit en milieu rural
(Monographie de Zagora 2004). Cette population se concentre dans des douars (villages) plus ou moins
dispersés. On compte plus de 500 douars dans la province, dont près de 60 % se situent en vallée (SOGREAH
1995, vol. I). Cela représente près de 50 % de la population rurale. Traditionnellement dans la région, ces
villages se présentent sous la forme de qsour (sing.: qsar), des ensembles fortifiés d'habitations collées les unes
aux autres et traduisant, dans leur agencement, la structure de la société. Mais aujourd'hui, la structure

1 La province de Zagora n'existait pas encore. Le cercle de Zagora était alors découpé en 11 communes rurales (au lieu des 28
actuelles) dont trois situées en dehors de la vallée.
2 C'est à dire le nombre d'habitants par hectare de terre cultivée.

Simon MARTIN 65
architecturale, comme sociale, éclate. L'habitat se disperse et la terre fait place au béton pour la construction
des maisons (PASCON 1968, p. 96; HAMMOUDI 1970; OUHAJOU 1996, p. 65).

Evolution démographique
L'étude de la SOGREAH (Phase I, 1995) tente une estimation de l'évolution de la population par commune à
partir des recensements de 1982 et 1994 pour les années 2000 à 2020, tous les cinq ans. Par ailleurs, la
Monographie de la province de Zagora (2004) présente le nombre d'habitants par commune en 2004, mais
aucune information n'est donnée sur la provenance de ces chiffres. En comparant la prévision pour 2005 de
la SOGREAH et les chiffres de 2004 de la monographie, on observe que la prévision dépasse de 10 % la
réalité à une année près. Or le taux d'accroissement annuel moyen est de 1,5 % pour le cercle d'Agdz et
d'1,8 % pour celui de Zagora. Les prévisions proposées par la SOGREAH (1995) sont donc un peu trop
hautes. Le but étant de définir les besoins futurs en eau potable, mieux vaut une estimation trop haute
lorsqu'il s'agit de réaliser un réseau d'adduction dimensionné pour le long terme. Selon ces prévisions, la
population de la province devrait dépasser 345'000 habitants à l'horizon 2020.

TABLEAU 14: Population de la province de Zagora

Population en 1994 Population en 2004 Accroissement 1994-
2004 [%]
Cercle d'Agdz 93'243 101'226 7.9
Cercle de Zagora 130'434 139'340 6.4
Total province 223'677 283'368 21.1
Chiffres tirés de SOGREAH (1995) & Monographie de la province de Zagora (2004); accroissement calculé.

Deux phénomènes caractérisent l'évolution démographique. D'une part, l'urbanisation croissante de la

population (5,9 % en 1971, 8,5 % en 1982 et 15 % en 2004) qui se marque par un taux d'accroissement
supérieur à la moyenne nationale pour le centre de Zagora et, dans une moindre mesure, d'Agdz
(OUHAJOU, 1996, p. 72). D'autre part, un relativement faible taux d'accroissement pour les populations
rurales qui s'explique plus par l'émigration que par une diminution des naissances (ibidem). Le détail pour la
population du centre urbain de Zagora est donné dans le tableau 15.

TABLEAU 15: Population du centre de Zagora et taux d'accroissement (statistiques

1994 et 2000; prévisions 2005 et 2010)
1994 2000 2005 (prév.) 2010 (prév.)
Population 26'174 34'360 40'104 46'020
Taux d'accroissement [%] 4.64 3.14 2.79 2.50
Tableau tiré de Terin (2004) et simplifié.

66 Simon MARTIN
14. Economie
14.1 Aperçu général de l'économie de la vallée
Je ne dispose que de très peu de données générales sur l'économie et les emplois dans la vallée. La
monographie de la province de Zagora nous donne pourtant quelques informations qui permettent
d'apprécier la situation.
On y lit que l'agriculture « constitue l'une des principales activités économiques dans cette province »
(Monographie de la province de Zagora, 2004) et que la province « recèle un important potentiel
touristique » (idem). De même: « la province de Zagora est une province à vocation agricole et touristique »
(idem). Mais si la monographie présente d'abondantes données sur la production agricole, tirées
vraisemblablement des travaux de l'ORMVA, aucun chiffre n'est donné sur l'emploi dans l'un ou l'autre
secteur, ni sur les revenus qui pourraient en découler. Par ailleurs tout pourcentage est impossible puisque je
ne dispose pas de données sur la population active, ou en âge de travailler.
A côté de ces deux pôles, tourisme et agriculture, qui jouent assurément un rôle de premier plan, la
monographie présente encore quelques autres activités économiques.
Tout d'abord le commerce « qui ne cesse de connaître une évolution rapide du fait de l'importance du
marché local caractérisé par l'existence de plusieurs activités économiques liées au développement des
secteurs productifs » (Monographie de Zagora, 2004). Les chiffres, plus clairs, nous apprennent qu'en 2004 il
existait 1018 commerçants. Pour 2005, on s'attendait à trouver 1280 commerçants dont 60 grossistes et
1220 détaillants, essentiellement concentrés dans les zone urbaines. L'approvisionnement se fait surtout
depuis d'autres régions, en particulier Marrakech. Si les produits alimentaires proviennent parfois de Zagora
ou Ouarzazate, ce n'est le cas pour aucun produit manufacturé (Monographie de Zagora, 2004). Nous allons
voir pourquoi.
L'artisanat « orienté essentiellement vers le travail du cuivre, de la terre, du fer et des palmes », est « destiné
essentiellement à la satisfaction des besoins locaux » (Monographie de Zagora, 2004). Avec le développement
du tourisme, l'artisanat traditionnel reçoit un nouveau souffle. Mais la production locale (poterie) est souvent
achetée à bas prix par des grossistes la revendant avec un fort bénéfice aux nombreux touristes de Marrakech
via des intermédiaires.
L'industrie n'est pas du tout développée dans la vallée à deux exceptions près: d'une part une coopérative
laitière (Halib Draa) et d'autre part l'industrie minière. Les mines de Bleïda (entre Zagora et Tazenakht) sont
détenues par une société privée et produisent de l'or. D'autres mines de fer et de barytine sont exploitée par
de petites sociétés ou de manière individuelle. Seul l'extraction du minerai est réalisée industriellement dans la
région (Monographie de Zagora, 2004). Il n'existe pas d'industrie de transformation.
Un certain nombre d'emplois sont encore fournis par la fonction publique: administrations, sécurité
publique, santé et éducation.
Le secteur primaire occupe certainement la première place pour l'emploi dans la vallée, mais les revenus de la
production agricole sont de plus en plus faibles. Le secteur secondaire est quasiment inexistant, même dans
l'agro-alimentaire. L'artisanat traditionnel fait toutefois un peu exception. Le secteur tertiaire est par contre en
développement. Cependant tous les services qui tirent leurs revenus du tourisme sont soumis à une
importante précarité de l'emploi selon les taux d'arrivées et les saisons. Ceci concerne à mon avis la majorité
des entreprises du secteur tertiaire.
Pour compléter ce panorama, nous allons étudier plus en détail le premier des deux principaux domaines
économiques régionaux: l'agriculture. Le tourisme faisant l'objet de chapitres particuliers dans la seconde
section, en parler ici serait une répétition inutile.

14.2 L'agriculture et l'élevage

Contraintes au développement
Les contraintes au développement de l'agriculture dans la vallée sont d'abord d'origine naturelle. Je les ai
exposées en détail dans la première section. Pour résumer, il s'agit des facteurs suivants, souvent

Simon MARTIN 67
interdépendants: un climat aride, de faibles précipitations, une évaporation élevée, la salinisation et
l'ensablement.
D'autres contraintes d'origine socio-historique, biologique ou économique réduisent encore les capacités de
production de l'agriculture locale:
• Micro-propriété: 67 % des propriétés font moins de 2 ha, 73 % moins de 5 ha (OUHAJOU 1996,
p. 78). Les propriétés sont morcelées, souvent en parcelles d'un are chacune, pour des raisons
d'héritage (à l'origine de 89 % des acquisitions), mais aussi par souci d'assurer l'irrigation en cas de
sécheresse3. Il est dès lors difficile, voire impossible, d'utiliser des tracteurs ou autre méthodes
modernes sur ces parcelles. De plus l'abondance de muret en bordure de propriété rend incultivable
une part importante de la surface. La loi 34-94 sur le morcellement des propriétés agricoles interdit à
présent le morcellement en parcelles de moins de 5 ha dans les secteurs irrigués (Ministère de
l'Agriculture 2001), mais la législation ne tient pas compte des « conditions particulières des
périmètres présahariens » (OUHAJOU, 1996, p. 168) où cette surface est impossible à atteindre
(ibidem).
• Bayoud: une terrible maladie, nommée bayoud, fusariose ou trachémycose, décime les palmiers.
Elle est causée par un champignon du sol, le Fusarium oxysporum f. sp. albedinis qui serait apparu dans
la vallée du Drâa il y a un siècle. Depuis lors, il a causé la mort de 10 à 12 millions de palmiers au
Maroc, soit deux-tiers des arbres des espèces produisant les meilleures dattes (IRD 1998). Les
moyens de lutte sont peu efficaces. Dans la région, on brûle sur pied l'arbre infecté pour éviter la
contamination. On tente par croisement de créer des plants résistant.4 Mais pour l'instant, les fruits
de ces arbres n'égalent paraît-il en rien les dattes « naturelles ». Certains pieds dits « résistants » ont
été infectés dix ans après leur plantation (BOUNAGA & DJERBI 1990).
• Eloignement des marchés: la vallée du Drâa reste enclavée derrière l'Atlas et le Jebel Sahro. Cette
situation pénalise l'exportation des produits agricoles, en particulier les dattes, pourtant de très
bonne qualité. Plus de huit heures de route séparent en effet Zagora de Marrakech. J'ignore si un
regroupement de producteurs (coopérative) a été constitué afin d'organiser et faciliter l'exportation
des produits.
• Précarité des revenus: la petite surface des exploitations et les aléas du climat rendent la situation
financière des agriculteurs difficile. Leur faible marge de manoeuvre empêche l'amélioration de leur
exploitation: creusement d'un puits, achat ou entretien d'une pompe, nivellement... Ainsi, une ou
deux mauvaises années peuvent entraîner l'agriculteur et sa famille dans une spirale
d'appauvrissement dont ils ne peuvent sortir que par la vente des terres, de leurs palmiers5 ou par
l'émigration.
Ce sombre tableau peut être éclairé par l'exposé de plusieurs potentialités de développement: l'existence d'un
réseau d'irrigation effectif bien que complexe ainsi que l'expérience accumulée de gestion traditionnelle de
l'eau; la « diversité de l'agriculture et l'aptitude d'entrée en production précoce » (SOGREAH 1995, vol. 1, p. 5
repris par la Monographie de la province de Zagora 2004), ce qui est un bon avantage sur le marché national
ou international.

Types de cultures et production

L'agriculture de la vallée, malgré tous ses problèmes, obtient une excellente productivité à l'hectare grâce à
l'étagement des cultures. On observe presque partout deux étages: au sol, des cultures maraîchères, de henné,
de fourrage (luzerne) ou de céréales (orge, blé, maïs), dominées de plusieurs mètres (15 à 20) par les
couronnes de feuilles des palmiers-dattiers. Parfois, un troisième étage intercalaire est formé par les arbres
fruitiers (amandiers, pommiers, abricotiers, grenadiers). Les vergers sont surtout présents dans les trois
palmeraies de l'amont qui offrent plus d'eau. Seuls les dattes et le henné sont des cultures de rente; une partie
de la production de pommes et d'amandes est aussi exportée. Le reste de la production sert à la
consommation locale qu'il ne parvient pas à couvrir. La luzerne est récoltée dans la palmeraie et utilisée pour
nourrir le bétail stationné dans les habitations (OUHAJOU 1996).

3 Pour plus de détail, se rapporter au chapitre 15..2.

4 En particulier à la station de recherche agronomique de Zagora.
5 Le développement touristique de Marrakech a créé une demande énorme de palmiers adultes pour l'ornementation. Les palmiers-
dattiers étaient achetés à bas prix aux agriculteurs de la vallée qui perdaient ainsi leur gagne-pain. Les arbres étaient revendus parfois
100 fois plus cher à Marrakech. Ce commerce est à présent officiellement interdit.

68 Simon MARTIN
D'année en année, la répartition des cultures change selon les disponibilités en eau. Durant les années sèches,
la surface des terres en jachère peut dépasser la moitié du total. La culture des céréales occupe une très grande
part (en particulier l'orge qui résiste bien au manque d'eau). Mais
lorsque l'année est humide, la part de terres en jachère descend en
dessous de 25 % de la surface. Cela laisse la place pour augmenter
fortement la surface occupée par les autres cultures, spécialement
maraîchères (OUHAJOU, 1996, pp. 82-83).
Le palmier-dattier est une culture à part dans tout les sens du terme.
Il occupe tout d'abord un espace sans concurrence, protégeant par
ses palmes les autres cultures du soleil et retenant l'humidité qui
forme le micro-climat des palmeraies (OUHAJOU, 1996, p. 31). De
plus, il a l'avantage de métaboliser le sel, ce qui est bénéfique pour
les sols. Ensuite, son statut le rend indépendant de la terre dans
laquelle il pousse. Cela signifie qu'un agriculteur peut vendre sa terre
tout en conservant ses palmiers, et même ne pas posséder de terres
du tout. La production de dattes enfin joue un rôle essentiel dans
l'économie agricole. Un quart des dattes sont consommées par les
habitants (dont une bonne part durant le Ramadan), environ 20 %
nourrit le bétail (noyau compris) et le solde est commercialisé. Lors
de mauvaises années, la part consommée sur place augmente au
détriment de la part vendue, qui est souvent la seule source de
Photographie 23: Cueillette des dattes à
Zagora
revenus des agriculteurs... (OUHAJOU 1996, pp. 87-89).

Elevage
Si j'aborde ici l'élevage, c'est parce que la consommation en eau du bétail a une influence non négligeable sur
la demande. Ce point sera évoqué au chapitre 17. L'élevage est pratiqué de manière familiale; le bétail est
parqué dans les habitations. Le bétail permet d'améliorer de l'alimentation et le fumage des terres agricoles;
c'est aussi une manière d'épargne. Les habitants élèvent des bovins, des caprins et surtout des ovins (idem),
sans compter les ânes et mulets qui servent encore au travail et au transport.
En parallèle, l'élevage extensif par les nomades existe toujours, avec des troupeaux d'ovins, de caprins et de
camelins. Mais cette activité n'a qu'un très faible impact sur les ressources en eau et encore moins sur leur
gestion puisque les nomades, par définition, sont indépendants de points d'eau fixes.

Distribution des terres

Pour terminer ce tour d'horizon de la situation des agriculteurs, il est intéressant de voir comment les terres
sont réparties entre propriétaires. Pour cela, ma seule source est à nouveau l'étude d'Ouhajou (1996) qui
s'appuie sur une étude préalable au plan directeur de la mise en valeur agricole de la vallée (ORMVAO 1980-
81) et sur le fichier des terres agricoles et arbres pour le calcul de l'impôt rural (1977). Ces chiffres, déjà
anciens, permettent cependant de donner une idée générale sur la question. Il est certain que les inégalités
présentées ci-dessous ne se sont pas réduites avec le temps, au contraire.
Le total des terres cultivées de la vallée (22'000 hectares) est réparti fort inéquitablement entre les
18'000 proporiétaires. On peut même affirmer que la propriété « moyenne » est négligeable ». En effet, les
propriétés de 2 à 5 ha représentent moins de 12 % des propriétaires et 20 % des superficies cultivées. « En
fait, la terre se répartit entre deux groupes extrêmes: une majorité de petits propriétaires (68,2 %) détenant
43,1 % des terres et une minorité de ‹ grands propriétaires › (6,2 %) possédant 36,1 % des terres »
(OUHAJOU, 1996, p. 76).
On comprend dès lors pourquoi j'affirmais plus haut que ces inégalités n'avaient pas dû se réduire. Car les
petits propriétaires atteignent juste le seuil de rentabilité et sont donc extrêmement sensibles à toute
dégradation de la production (sécheresse, maladie). Bien qu'il soit également touché par ces problèmes, le
« grand » propriétaire possède assez de réserves pour dépasser la crise. Il peut même en réduire les effets,
notamment en pompant l'eau des nappes souterraines durant les sécheresses. Profitant de cet avantage, ce
propriétaire pourra racheter à bon prix des terres abandonnées par des propriétaires ruinés ou choisissant
d'émigrer (STOFFEL, MONBARON & MASELLI, 2002).

Simon MARTIN 69
TABLEAU 16: Répartition des propriétés selon leur surface
Catégorie de Propriétaires Superficie possédée Propriété moy.
propriété [ha]
Nombre [%] [ha] [%]
Sans terre 2505 13.8 - - -
< 1 ha 8392 46.3 4152 18.9 0.49
[1-2[ 3960 21.9 5330 24.2 1.34
[2-3[ 1108 6.1 2105 9.5 1.89
[3-5[ 1033 5.7 2497 11.3 2.41
> 5 ha 1124 6.2 7940 36.1 7.06
TOTAL 18'122 100 22'024 100 1.20
Tableau repris de Ouhajou 1996, p. 75 (tableau 11)

70 Simon MARTIN
15. Agriculture irriguée traditionnelle
15.1 Infrastructures d'irrigation
La figure 24 présente un système général d'irrigation. Les termes locaux sont données en arabe et quelques
fois en berbère, entre parenthèses. Le canal de tête morte qui dérive l'eau de l'oued se nomme seguia. La prise
sur l'oued est permise par la construction d'une barrage sommaire de pierres et de branchages, l'ouggoug. Ces
barrages résistent rarement aux crues et doivent être souvent reconstruits. Cependant, en jouant ce rôle de
fusible, ils peuvent éviter des dégâts trop importants sur les canaux dérivés (PASCON, 1983, p. 84). De la
seguia, l'eau est ensuite distribuée par des canaux secondaires appelés mesrefs. Il peut exister une hiérarchie
complexe de canaux entre la seguia et la parcelle (branche, assarou, mesref et enfin rigole ou rainure). Mais le
dernier canal distributeur est usuellement le mesref. (OUHAJOU, 1996).

FIGURE 24: Vocabulaire et fonctionnement de l'irrigation traditionnelle

Termes tirés et schémas inspirés de Ouhajou (1996), en particulier les figures 22 et 25.

Le schéma en haut à droite présente le détail des termes au niveau de la parcelle. L'eau est dérivé du mesref par
la destruction de l'acder, une simple levée de terre servant de vanne. L'eau est amenée par une rigole (robta) à la
parcelle, plus précisément dans le premier casier d'irrigation (ouzoun). Ce dernier est appelé casier maître ou
damen. Les ouzouns sont délimités par des basses buttes de terres nommées ados. Une fois le premier ouzoun
plein, l'eau se déverse dans le suivant et ainsi de suite jusqu'à la submersion de la parcelle. Les ibboudas, de
petites digues de terre, délimitent cette dernière et servent aussi de sentier (OUHAJOU, 1996). Il existe
d'autres types d'organisation dans la parcelle. Par exemple, le schéma en bas à droite de la figure 24 montre un
système avec une rainure centrale qui permet le remplissage simultané de tous les casiers. Cette technique est
appelée irrigation par submersion. Traditionnellement, c'est la seule manière de procéder. L'arrosage est
suffisant lorsque les casiers sont remplis à la hauteur des ados (hauteur d'une cheville). Le temps de d'irrigation
pour une parcelle « dépend du débit disponible, de la dimension de la parcelle, de la pente du sol et de sa
perméabilité, de l'intervalle entre deux arrosages... » (OUHAJOU, 1996, pp. 108-109). La connaissance de
chaque parcelle doit donc être très précise afin de profiter au mieux de son tour d'eau.

15.2 Organisation de l'irrigation

Il convient de séparer l'organisation physique du réseau de l'organisation immatérielle: les règles de partage de
l'eau. La première dépend à la fois de contraintes techniques et naturelles, mais aussi du système de partage
choisi. En retour, le réseau une fois construit figera en partie les règles de distribution établies.

Simon MARTIN 71
Organisation du réseau physique
Le chapitre précédent à montré l'agencement du réseau entre l'oued pourvoyeur d'eau et la parcelle qui la
consomme. Nous allons voir à présent comment les différents réseaux cohabitent le long de l'oued et quels
sont leurs particularismes.
On dénombre 89 seguias sur toute la longueur de la vallée (OUHAJOU, 1996). Traditionnellement, chaque
seguia possède sa prise (ouggoug) propre sur l'oued et ce, même si deux seguias se trouvent à la même hauteur.
Cependant la construction de barrages de dérivation modernes ont modifié ce principe: Ouhajou (1996)
identifie en effet à présent 78 prises seulement, dont les cinq barrages modernes.

Photographie 25: Casiers et réseau d'irrigation (Dadès) Photographie 26: Dérivation par acder (levée de terre)

On observe d'importantes différences entre l'amont et l'aval. Tout d'abord le nombre de seguias: 65 pour les
trois palmeraies amont contre 24 pour les trois de l'aval. Ceci est dû à la diminution de la disponibilité de la
ressource. De même, les canaux de l'aval sont surdimensionnés afin de profiter au mieux des rares crues
tandis que ceux de l'amont, où le cours de l'oued est pérenne, transportent un débit moindre
(OUHAJOU, 1996, p. 99; voir tableau 16).
Parmi les seguias, 18 sont dites « vivantes » ou seguias hayya. Elles captent en effet les résurgences dans le lit de
l'oued et ne sont ainsi presque jamais à sec. Le débit des résurgences diminuant aussi d'amont en aval, sans
compter l'effet de l'évaporation (OUHAJOU, 1996; voir tableau 16), les palmeraies de Ktaoua et de Mhamid,
ne profitent que très peu de cet avantage.
Comment sont choisis les emplacements des prises d'eau? Plusieurs facteurs entrent en jeu. Les facteurs
physiques tout d'abord: la dénivellation entre la prise et les parcelles doit être assez forte pour permettre un
bon écoulement, sans trop d'infiltrations dans les canaux de terres. Or les cultures sont situées habituellement
plus haut que le lit de l'oued, sur les terrasses. La prise doit donc se trouver assez en amont des cultures et sa
tête morte (section du canal servant uniquement au transport) sera longue (OUHAJOU, 1996,
PASCON, 1983, p. 93). L'intérêt des constructeurs est d'irriguer une surface maximale avec un investissement
en travail minimal (PASCON, 1983, p. 90). Une prise située à l'amont d'une autre est privilégiée, en particulier
en période sèche, car elle peut dériver autant d'eau que sa capacité le permet. En établissant une prise au droit
d'une résurgence, on possède une certaine autonomie face à ce problème.
Mais le choix du site n'est pas tout. Il faut aussi prendre en compte des facteurs sociaux. Deux groupes sont
concernés par la construction d'une seguia en dehors de la communauté qui l'utilisera:
• Les propriétaires dont les parcelles situées entre les futurs champs irrigués et le barrage de dérivation
seront traversées par la seguia.
• La communauté située sur l'autre rive à l'endroit de la dérivation qui ne pourront pas se servir de
l'eau à cet endroit, mais soit plus à l'aval, soit plus à l'amont. Pascon (1983, p. 95) affirme à ce
propos que la question de « savoir lequel de ces deux barrages sera à l'amont constitue le fond de la
vie politique des irrgateurs et leurs conflits de rive à rive ». Il arrive d'ailleurs que l'ouggoug, site
stratégique, soit protégé par une tour de guet (OUHAJOU, 1996, p. 103, HAMZA, 1988, p. 37).
Le résultat de tout cela est un réseau de seguias rattachées à l'oued en alternance entre la rive droite et la rive
gauche. A l'amont où la vallée est encaissée et assez étroite, les seguias s'écartent peu de l'oued. A l'aval par

72 Simon MARTIN
contre, la zone de culture est plus large et les seguias sont disposées en éventail pour irriguer la plus grande
surface possible (OUHAJOU, 1996, pp. 104 et 106).
Les conflits sont réglés parfois par le partage de l'eau entre communautés: soit l'usage d'une part d'eau définie
sur la seguia traversant ses terres (HAMZA, 1988, p. 37), ou une autre compensation, soit une limitation du
volume dérivé afin d'en laisser pour les prises aval ou la création d'une crue artificielle. Dans d'autres régions,
les communautés font appel régulièrement pour régler leur conflits au pouvoir central (PASCON, 1983,
HAMZA, 1988, p. 83). Mais ce dernier n'est que peu présent dans cette vallée reculée. C'est alors
régulièrement l'autorité religieuse qui sert de médiateur. Une seguia est un incroyable « moyen de pression
sociale » qui « régit en partie les relations entre les habitants des douars d'amont et ceux d'aval (HAMZA, 1988,
p. 37). Les maigres compensations dont bénéficient ces derniers permettent de sauvegarder un certain
compromis (OUHAJOU, 1996, pp. 125-126) La contestation de cet état de fait ruinerait un système fragile et
mènerait à un état de crise que des populations sans réserves ne pourraient pas assumer.

Photographie 27: Casiers non encore irrigués Photographie 28: Casiers irrigués (près de Zagora)

Organisation sociale de l'irrigation

L'irrigation doit répondre à trois impératifs contradictoires (CHICHE, 1984):
• Permettre à toutes les parcelles d'avoir des chances égales de disposer de l'eau.

• Assurer une bonne alimentation des plantes cultivées.

• Eviter le gaspillage d'eau (écoulements inutiles, évaporation, infiltrations).

On voit rapidement les problèmes qui peuvent survenir, en particulier lorsque l'eau se fait rare, ce qui est
fréquent dans la région. En effet, répartir l'eau entre tous peut amener à irriguer de manière insuffisante
chaque parcelle. De même, un réseau très développé augmente forcément les pertes. L'établissement et la
gestion d'un réseau d'irrigation est donc extrêmement complexe pour conserver un certain équilibre.
Plusieurs types de mesures permettent la mise en place, le fonctionnement et la conservation en cas de crise
des systèmes d'irrigation. Il existe toujours deux types de solutions: les solutions collectives et les solutions
individuelles (CHICHE, 1984). Ces dernières seront abordées séparément par la suite. Ce qui est exposé ici
est toujours valable de façon générale à l'heure actuelle. Nous verrons plus loin quelles modifications sont
survenues. Certaines mesures présentées ci-dessous sont contradictoires, d'autres peuvent s'additionner dans
un même système. J'ai choisi de présenter ces mesures selon leur objectif principal, suivant les trois impératifs
de l'irrigation cités au début de ce chapitre.

Donner à toutes les parcelles des chances égales de disposer de l'eau

C'est certainement la partie la plus complexe de l'organisation qui demande un investissement de l'entier de la
communauté. Ce point est d'autant plus essentiel dans cette région où une parcelle sans eau est une parcelle
sans culture. Il existe deux manières de considérer l'eau d'irrigation (OUHAJOU, 1996, pp. 127-129):
• Les seguias allam: l'eau a un statut collectif. Chaque parcelle de terre a droit à une part d'eau
proportionnelle à sa surface, indépendamment du propriétaire. Les parcelles sont irriguées les unes

Simon MARTIN 73
 après les autres du haut jusqu'en bas de la seguia. L'irrigation de la parcelle dure jusqu'à son entière
submersion. Le temps est en théorie illimité. On voit donc que cette manière de procéder qui
semble de prime abord équitable, se révèle fort injuste, en particulier quand l'eau se fait rare: les
parcelles de l'amont, souvent propriété des groupes sociaux dominants (HAMZA, 1988, p. 39)
accaparent toute l'eau disponible et lorsque vient le tour de l'aval, il ne reste plus rien. Ce système
très peu réglementé est moins répandu que le suivant.
• Les seguias melk: l'eau est une propriété privée indépendante de la parcelle. La seguia est utilisée
lors de tours d'eau de durée variable (de huit à plus de quinze jours). Ces tours d'eau sont divisés en
journées d'eau ou noubas (12 ou 24 heures). Le tournus entre les bénéficiaires (communautés ou
individus) est défini par des règles ou tiré au sort. Ils reflètent les relations de pouvoir. Les noubas
sont enfin à nouveau divisées en parts d'eau qui sont donc des fractions de temps. A l'origine,
chaque usager a reçu un certain nombre de parts (ou droits) d'eau selon l'importance de sa
participation à la construction de la seguia.
Par la suite, ces parts ont été vendues, louées, cédées ou héritées, tout ceci indépendamment de la
terre. Durant sa part d'eau, le propriétaire peut utiliser librement la seguia (ou une de ses branches)
pour irriguer ses parcelles qui sont rarement contiguës. Par rapport au système précédent, l'eau
parcourt ainsi des distances bien plus grandes et l'irrigation est discontinue. Cela augmente d'autant
les pertes de toutes sortes (infiltration, évaporation, ...).
Il arrive que ces deux systèmes cohabitent sur la même seguia, mais sans adaptation (seguia mixte). Un partage
général de l'eau est fait entre les branches de la seguia. Ensuite, l'eau de chaque branche aura un statut melk ou
allam. Les seguia allam se rencontrent à l'amont de la vallée, là où l'eau est abondante et la nécessité d'en
réglementer l'usage moins essentielle. A l'aval, ce sont donc les seguias melk qui dominent, la distribution étant
plus équitable lorsque est l'eau est rare6. Mais « il serait exagéré de parler de déterminisme géographique. Cette
opposition [entre l'amont et l'aval] ne suffit pas, en effet, pour éclairer toutes les raisons qui amènent une
communauté d'irrigation à adopter un système de distribution plutôt qu'un autre » (OUHAJOU, 1996,
p. 138).

TABLEAU 17: Répartition des différents types de seguias dans les six palmeraies
Palmeraies Nombre de seguia seguia seguia Débit moy Débit max
seguias allam melk mixte seguias hayya dérivable [l/s]
[l/s]
Mezguita 22 18 3 1 150 1800

Tinzouline 27 19 7 1 100-150 2600

Ternata 16 0 12 4 200-250 4500

Fezouata 10 0 9 1 100 13'600

Ktaoua 10 0 9 1 19'000
40
Mhamid 4 0 4 0 4500

Total 89 37 44 8 600-700 -
Chiffres tirés de Ouhajou (1996), fig. 18, p. 98 pour les quatre premières colonnes et de Chamayou (1966), cités par Ouhajou
(1996), tableau 19 et 20, pp. 100 et 101 pour les deux dernières.

Cependant, la recherche de l'équité à tout prix, surtout en cas de crise, pousse parfois à des mesures à
l'efficacité discutable: distribution de l'eau entre tous par fractionnement, même si le solde est insuffisant, ou
encore lâchers d'eau partout en même temps en ouvrant toutes les écluses (CHICHE, 1984). Nous verrons
plus loin comment et par qui la distribution est réglée.
Comme les deux auteurs dont sont tirés les chiffres présentés ici ne reconnaissent pas le même nombre de
seguias à chaque palmeraie, le débit dérivable ne correspond pas forcément au nombre de seguias données en

6 Il arrive d'ailleurs, à de rares période où l'eau coule en abondance, que les seguias melk adoptent provisoirement un statut allam, moins
contraignant. Pour des détails sur la répartition des différents types, se rapporter au tableau 16.

74 Simon MARTIN
première colonne. Cela n'a que peu d'importance puisque le but de ce tableau est de donner ici un aperçu des
différences qui existent entre l'amont et l'aval de la vallée.

Assurer une bonne alimentation des plantes cultivées

Si dans les seguias allam, les parcelles de l'aval peuvent se trouver privées d'eau, dans les seguias melk, des
propriétaires de terres peuvent ne posséder aucune part d'eau, ce qui mène au même résultat: les cultures ne
sont pas irriguées. Durant les mauvaises années, les secteurs de cultures les plus éloignés (causant le plus de
pertes) sont régulièrement abandonnés au profit d'une bonne irrigation sur les autres secteurs
(HAMZA, 1988, p. 39). Ainsi, les propriétaires auront intérêt à posséder des parcelles dispersées pour en
avoir toujours quelques-unes irriguées (OUHAJOU, 1996). Quelques mesures collectives sont parfois prises
pour préserver les cultures. La part d'eau peut être comptée en proportion non de la surface, mais du nombre
de plantes. Mais ceci est surtout valable pour l'irrigation de vergers. La communauté peut choisir aussi de
privilégier systématiquement l'alimentation en eau d'une culture particulièrement vulnérable à la sécheresse
durant une certaine période, ou, au contraire, d'abandonner les cultures les plus consommatrices comme la
luzerne (HAMZA, 1988, p. 39). Enfin, en cas de crise, on peut choisir de donner priorité aux cultures altérées
par la sécheresse, ce qui crée bien entendu de nouvelles inégalités (CHICHE, 1984).
La communauté peut réagir également en augmentant le débit disponible. Cela se fait soit en renforçant
l'ouggoug sur l'oued, soit en augmentant la taille des canaux et donc le débit passant (CHICHE, 1984). La
solution peut être aussi de créer une réserve pour les cas d'urgence. Mais cela pose de nouveau problèmes
d'évaporation et d'infiltration, sans compter qu'il ne peut s'agir que d'une solution épisodique.

Eviter le gaspillage de l'eau

Deux facteurs interdépendants amènent au gaspillage de l'eau. D'une part, le système de distribution, en
particulier, comme on l'a vu, dans les seguia melk et, d'autre part, la mauvaise qualité du réseau et l'indigence
technique. Contre ce tout dernier point, les sociétés traditionnelles n'ont que peu de prise. Concernant le
partage de l'eau de statut privé, le gaspillage d'eau est le prix à payer pour la liberté offerte au propriétaire. En
effet lorsque prime l'intérêt individuel, la ressource, même rare, est souvent gaspillée, dans le but de maintenir
le fonctionnement et la productivité du système. Mais parfois apparaît le souci d'éviter des parcours trop
longs par des regroupements de propriétaires voisins par exemple (CHICHE, 1984).
La marge d'action principale de la communauté pour lutter contre le gaspillage est donc principalement
l'entretien du réseau. La communauté dans son ensemble ne s'occupe que de la prise sur l'oued et de la seguia.
Le réseau de distribution est à la charge des usagers (melk) ou des propriétaires des parcelles (allam). A
nouveau l'entretien de la seguia dépend du type de partage en vigueur (OUHAJOU, 1996, pp. 132-133):
• Les seguias allam: en théorie, chacun doit participer à l'entretien sous forme de corvées collectives
(had saïm), même ceux qui n'ont pas de terre sous prétexte qu'ils font un usage domestique de l'eau.
• Les seguias melk: chaque groupe d'usagers profitant d'une nouba (journée d'eau) doit fournir un
nombre identique de travailleurs pour l'entretien du canal commun. S'il y a par exemple cinq noubas
pour une seguia, chacune fournira un ouvrier si le travail en requiert cinq, ou quatre s'il faut vingt
ouvriers. Le choix des ouvriers à envoyer se fait parmi les usagers de la nouba. La règle veut que
chaque propriétaire participe à l'entretien proportionnellement au nombre de ses parts d'eau. Le
principe d'had saïm ou corvée collective existe aussi en cas de gros travaux.
L'usage sans concession d'une seguia allam posent trop de problèmes pour ne pas être adapté. Ainsi des
arrangements sont trouvés afin que les irriguants de l'aval ne soient pas autant désavantagés: par exemple le
partage général des eaux entre amont et aval suivant la surface ou le temps d'irrigation. De même, le principe
de corvée collective, trop souvent remis en cause par les personnes non concernées par l'irrigation, est
progressivement transformé en une répartition du travail également en fonction de la surface possédée ou du
temps d'utilisation (OUHAJOU, 1996, p. 133). L'intervention de l'Etat qui « néglige beaucoup de
considérations d'ordre local » a encore poussé au remplacement des travaux collectifs par des travaux
rémunérés (HAMZA, 1988, p. 39).
Il faut finalement noter qu'un certain gaspillage se produit lorsque tout le débit de la seguia n'est pas utilisé. Il
se perd alors vainement à l'extrémité du canal. Ce trop-plein est alors parfois redirigé vers le cours de l'oued
pour profiter aux usagers de l'aval (PASCON, 1983, p. 95). Il arrive aussi que le périmètre irrigué soit étendu
dans les parties extrêmes du réseau pour profiter du surplus. Mais si le débit est moins important, ces surfaces
souvent conquises par les nouveaux venus dans la communauté ne recevront pas d'eau, ce qui ne va pas sans
causer certaines tensions.

Simon MARTIN 75
Autorité de contrôle
Pour conclure cette présentation générale et non exhaustive de l'irrigation traditionnelle de la vallée, il me faut
encore parler de l'autorité chargée de faire appliquer toutes les règles évoquées précédemment, gérer
l'entretien des canaux, prendre des décisions en cas de crises.
Cette lourde charge demande une excellente connaissance du réseau, mais surtout des règles orales qui en
organisent l'usage: « droits d'eau revenant à chaque branche, à chaque qsar voire à chaque propriétaire »!
(OUHAJOU 1996, p. 131). La charge est confiée par la jemâa à un amazzal (aiguadier), mot qui signifie
« coureur » et plus précisément « coureur en avant de l'eau7 ». Un de ses rôles est en effet de suivre l'eau dans
son parcours pour vérifier le bon fonctionnement du réseau et de la distribution et découvrir d'éventuels
abus. Son rôle consiste également à servir d'arbitre lors de conflits entre usagers, ce qui est courant sur une
seguia melk.
Parfois des imazzourfa l'assistent pour la surveillance de l'irrigation. Ils sont choisis à tour de rôle parmi les
irriguants concernés par le tour d'eau en question.
Dernière fonction nécessaire au bon fonctionnement du système: celle de mesureur (lâabar ou ferray l ma). Ce
dernier doit déterminer les temps d'écoulement ou les volumes d'eau qui reviennent à chacun (idem). Il s'agit
d'un travail extrêmement précis et d'une extraordinaire complexité puisqu'il doit, selon les mots du caïd de
Zagora, « établir une concordance entre le temps et la quantité d'eau disponible » et ce, avec de moyens très
rudimentaires. L'amazzal peut lui-même exercer cette fonction, comme c'est le cas de celui dont on m'a parlé à
Zagora.

15.3 Initiatives personnelles des usagers

Nous avons vu comment l'irrigation traditionnelle est organisée pour l'ensemble de la communauté. Mais
chaque usager peut avoir recours à des initiatives personnelles, à l'intérieur ou non du système collectif, afin
d'améliorer ou de garantir l'irrigation de ses parcelles.

Mesures individuelles à l'intérieur du système

C'est le système melk qui donne le plus de libertés aux usagers. Un irriguant peut en effet acheter des parts
d'eau indépendamment de la parcelle, ce qui lui permet de disposer de plus d'une part d'eau par tour. La loi de
1995 sur l'eau apporte cependant une restriction aux statut des droits d'eau. Les droits d'eau utilisés pour
l'irrigation d'une parcelle peuvent toujours être vendus en même temps que la parcelle ou séparément de
celle-ci, mais uniquement à un autre propriétaire d'une parcelle agricole. Les personnes qui ne possèdent que
des droits d'eau (sans terre à irriguer) ou qui n'utilisent qu'une partie de leurs droits d'eau doivent céder leurs
droits, ou une partie de ceux-ci, soit à un propriétaire de terre agricole, soit à l'Etat. Il n'est donc plus possible
d'accaparer des ressources en eau sans les utiliser directement pour l'irrigation; cela évite en quelque sorte de
spéculer sur l'eau.
Deux usagers, ou groupes d'usagers, peuvent aussi s'échanger leurs tours d'eau selon leurs besoins du
moment. Autre marge d'action du particulier: le choix des cultures. Les différentes cultures n'ont en effet pas
les mêmes besoins en eau. Ainsi l'usager qui possède plusieurs parcelles pourra profiter au mieux du système
d'irrigation suivant l'emplacement qu'il choisit pour chaque type de culture: par exemple luzerne et légumes à
l'amont et céréales à l'aval du système (CHICHE, 1984, OUHAJOU, 1996, p. 118). Les pertes augmentant
plus l'on s'éloigne de la prise d'eau, il est préférable de placer en début de parcours les cultures les plus
demandeuses en eau: arboriculture et cultures maraîchères (HAMZA, 1988 p. 39).

Mesures individuelles extérieures au système

Il existe des moyens de se libérer en partie des contraintes liées à l'usage d'un réseau collectif, mais surtout de
celles causées par l'écoulement irrégulier de l'oued. Le creusement d'un puits permet cela. Mais il fait naître de
nouvelles contraintes: l'eau doit être extraite du sol ce qui représente un travail important (temps et énergie),
sans compter celui qu'exige le creusement et l'entretien du puits. Or dans dans ces régions et dans les sociétés
traditionnelles en général, le temps de travail qui n'est pas utilisé directement pour la production coûte cher; il
nécessite des réserves. L'usage des eaux souterraines ne sera donc qu'un moyen de secours utilisé en sus du
réseau collectif, lorsque ce dernier n'offre plus les quantités d'eau nécessaires. Les puits ont justement
tendance à être concentrés à la périphérie des zones irriguées et en zone aval des seguias. De même, les puits

7 Traductions proposées par OUHAJOU 1996, p. 131; en arabe l'aiguadier se nomme aïmel.

76 Simon MARTIN
sont rares dans les deux premières palmeraies, mais très nombreux dans celle de Ternata où d'une part l'eau
de surface se fait rare et d'autre part la nappe phréatique est facilement accessible. Plus à l'aval dans la vallée,
quoique les eaux souterraines soient abondantes et les besoins importants, la forte salinité des nappes
empêche leur utilisation à grande échelle (OUHAJOU, 1996, pp. 115-116).

TABLEAU 18: Répartition des modèles de puits dans les six palmeraies
Palmeraies puits aghrour puits l'gnina Total
Mezguita 30 0 30

Tinzouline 150 0 150

Ternata 400 0 400

Fezouata 80 20 100

Ktaoua 50 250 300

Mhamid 10 150 160

Total vallée 720 420 1140

Tableau repris de Ouhajou (1996) , p. 115 (tableau 21), chiffres d'après de Chamayou (1966).

Il existe deux modèles de puits dans la vallée (idem, pp. 112-113):

• Le premier, nommé aghrour, permet d'atteindre des nappes profondes de 15 à 20 m. Il est donc
surtout utilisé en amont. Une grande outre est remontée du puits, tirée par un âne s'éloignant du
puits en descendant un plan incliné.
• L'autre modèle, l'gnina, est bien plus simple. Il est composé de deux (ou trois) colonnes entre
lesquelles est fixé un balancier. Le puits est moins profond, entre 6 et 8 m, ce qui est bien suffisant
pour atteindre les nappes phréatiques de l'aval.
L'aghrour permet d'extraire de grandes quantités d'eau (30 à 40 l), mais avec lenteur, alors que le puits à
balancier puise des petites quantités (15 à 20 l) à un rythme soutenu. On considère donc que la production
horaire des deux types d'ouvrages est comparable. L'eau tirée du puits est soit stockée provisoirement dans un
bassin, soit versée directement dans un mesref amenant l'eau aux cultures. On estime qu'un débit continu de 20
à 30 litres par minute peuvent être fourni durant une journée de travail (8 à 10 h). Cela ne permet d'irriguer
qu'une surface d'un are dans la vallée du Drâa pour Ouhajou (1996, p. 120). Pascon (1983, p. 114) estime la
surface irriguée dans les plaines du Haouz de Marrakech à un hectare par puits, mais sans justification.

Photographie 29: Vestige de puits à balancier (Mhamid)

Aujourd'hui, l'immense majorité de ces puits traditionnels ont été équipés d'une pompe motorisée. Cela a
souvent nécessité un recreusement du puits. Comme le débit des puits est actuellement plus important

Simon MARTIN 77
qu'aupavant grâce aux pompes, leur rôle s'est trouvé renforcé. Nous verrons quelle importance a pris l'usage
des eaux souterraines pour l'irrigation au chapitre 16.4. Mais déjà pour l'agriculteur traditionnel, l'utilisation
d'un puits est un moyen de s'affranchir en partie du système collectif et par là même de l'affaiblir. Car si
plusieurs agriculteurs peuvent utiliser le même puits, ce dernier n'appartient qu'à un seul (OUHAJOU, 1996,
p. 121).

15.4 Conclusion du chapitre

L'irrigation traditionnelle en vigueur depuis des siècles a montré sa capacité à conserver un système qui
fonctionne malgré les très nombreuses crises naturelles ou organisationnelles. Les moyens de transporter et
répartir l'eau représentent un savoir-faire impressionnant et bien adapté à l'environnement. Mais l'efficacité de
l'irrigation est diminuée par plusieurs facteurs.
• Problèmes techniques: les canaux sont creusés simplement dans la terre, étanchéifiés par de la
vase et à ciel ouvert. Ces facteurs créent des pertes importantes par infiltration et évaporation. Ces
pertes augmentent lorsque le débit et la pente diminuent. A l'aval de la vallée, où les seguias sont
surdimensionnées et creusées dans le sable, l'infiltration est énorme. Une partie de ces pertes est
récupérée par les cultures, mais bien sûr pas dans les zones incultes traversées par la seguia. Le
rendement du réseau traditionnel ne dépasse pas 50 % (OUHAJOU, 1996, p. 117, PASCON, 1983,
p. 87).
Les acder, simples levées de terre servant de vanne, sont régulièrement détruites puis remises en
place. Leur étanchéité est imparfaite, sans compter que les agriculteurs ont un intérêt à laisser
s'écouler un peu d'eau dans leurs rigoles (BENALI & TAKY 2001).
Les puits ont un débit dérisoire (OUHAJOU, 1996, p. 120, PASCON, 1983, p. 114). L'eau qui en
est tirée ne peut donc être transportée bien loin sous peine de disparaître absorbée par le sol avant
d'avoir atteint la parcelle.
• Problèmes de gestion: de nombreuses pertes sont dues à une utilisation irrationnelle d'un réseau
qui l'est souvent tout autant (OUHAJOU, 1996, p. 117). L'eau passe puis repasse dans les canaux
qui sèchent entre temps pour irriguer deux champs voisins.
De plus, l'irrigation d'une parcelle est toujours conduite jusqu'à immersion complète. En plus du
gaspillage, une trop grande quantité d'eau peut, aussi bien que son absence, causer une baisse de
production pour certaines cultures.
Enfin plus de 150 m2/ha sont occupés par la simple présence du réseau de canaux avec ses sentiers
d'inspection et les tas de terre extraite des canaux lors des curages, mais aussi des murets délimitant
les parcelles (OUHAJOU, 1996, p. 118). C'est ainsi 1,5 % de la surface cultivable qui est rendue
inutilisable.
La faible marge de manoeuvre sociale et économique, ainsi que l'indigence technique des communautés
traditionnelles, les ont empêché de résoudre ces problèmes. L'eau est relativement bien distribuée, mais une
grande quantité est perdue pour les cultures. Mais surtout, le système traditionnel est totalement dépendant
du régime de l'oued, exception faite des prises aux résurgence et des puits. Il n'apporte pas de solution au
manque d'eau en saison sèche et est rendu inutilisable lors des crues qui emportent les ouggougs et bouchent les
canaux (OUHAJOU, 1996). C'est principalement pour cela qu'un réseau hydraulique moderne a été implanté
dans la vallée. Nous allons voir comment dans le chapitre suivant; nous y découvrirons aussi ce qu'il est
advenu alors des réseaux et des pratiques traditionnels.

78 Simon MARTIN
16. Agriculture irriguée actuelle
16.1 Infrastructures hydrauliques modernes
Dans son discours de mars 1974, le roi Hassan II annonçait le projet national de porter à 1 million d'hectares
la surface de terres irriguées. Dans un autre de ses discours, prononcé lors de la fête de la jeunesse de 1985, il
prédit:
Si nous n'agissons pas immédiatement pour le prospection des eaux et leur stockage et pour étudier les moyens de les
utiliser rationnellement, nous aurions commis le pire de crimes puisque nous savons à l'avance que nous avons devant
nous vingt ans que nous pouvons mettre à profit pour effectuer les travaux nécessaires à la prospection, au stockage et à
l'utilisation rationnelle des eaux.
Il fallait effectivement répéter les choses deux fois, tant la question est importante. L'accroissement de la
population nécessite une augmentation de la production agricole. Pour ce faire, deux solutions: plus de
surfaces ou plus de productivité à l'hectare. Quel que soit le choix, il faut de l'eau, et de l'eau maîtrisée. Par
ailleurs, le renforcement du secteur agricole réduit également l'exode rural. Ces raisons ont poussé l'état
marocain à s'engager, presque dès les premières heures de l'indépendance, dans de multiples projets
hydrauliques.
Nous verrons que la construction de grands ouvrages a eu une influence qui dépasse de loin le fait seul de
stocker et distribuer de l'eau aux cultures. « L'utilisation rationnelle des eaux » que feu le roi Hassan II appelait
de ses voeux a peut-être été confondue quelques fois avec une gestion purement utilitariste de la ressource.
Mais je n'ai pas pour prétention de m'étendre plus que cela sur la gestion de l'irrigation au niveau national.
Seul le système en vigueur dans la vallée du Drâa retiendra ici mon attention.

Le barrage Mansour ed Dahbi

Le système d'irrigation moderne est un ensemble cohérent dont la pièce maîtresse est le barrage el Mansour
ed Dahbi. Ce dernier a été construit entre 1969 et 1971 avec l'aide de l'URSS à Zaouia n'Ourbaz, lieu
stratégique à la confluence de plusieurs grands oueds de l'Atlas, à l'entrée des gorges du Drâa. Le roi sâadien
Ahmed el Mansour ed Dahbi, « le Doré », parti à la conquête du Soudan, avait amené à la vallée les richesses
du sud. Le barrage du même nom est sensé lui apporter aujourd'hui les richesses du nord: l'eau des neiges de
l'Atlas.

TABLEAU 19: Données moyennes sur le barrage Mansour ed Dahbi

Moyennes sur 21 ans Volume [Mm3] Proportion [%]
Apports au barrage 375.0 100.0
Pertes par évaporation 56.5 15.0
Lâchers pour irrigation 173.0 46.0
Turbinage exclusif (électricité) 58.0 15.5
Vidanges ou déversements (crues) 70.0 18.5
Tableau repris de SOGREAH (1995), vol. 2. Moyennes calculées sur la période entre 1973/74 et 1993/94.

Le barrage a été mis en eau en 1972. Il pouvait accumuler au départ 560 Mm3, 440 aujourd'hui à cause de
l'envasement (GOOR & PERSOONS, 2006). Cela reste supérieur aux apports moyens annuels (360 à
375 Mm3). Le barrage devait permettre la réalisation de trois objectifs:
• la régulation du régime de l'oued au profit de l'irrigation

• la protection contre les crues

• la production d'électricité.

Simon MARTIN 79
Les retenues construites sous des climats comme celui du Présahara marocain sont toujours confrontées aux
mêmes problèmes: l'envasement et l'évaporation. Cette dernière représente une part non négligeable des
apports – en moyenne 15 % – qui disparaît sans profiter à quiconque. Pour l'envasement, je n'ai pu obtenir
aucune donnée auprès du Service Eaux. L'érosion dans le bassin du Haut Drâa est estimée à 280 m3/km2/an
(AGOUSSINE, 2003) ou 150 t/km2/an (LAHLOU, 1997). Les quantités de sédiments emportés sont
importantes du fait de la maigre couverture végétale et la forte intensité des pluies. Les cours d'eau draînant
un bassin 15'000 km2, ce serait quelques 4,2 millions de m3 de sédiments qui se déposeraient chaque années
derrière le barrage.

Les barrages de dérivation

Le cours du Drâa moyen sert d'adducteur principal du réseau d'irrigation. A partir du lit de l'oued, l'eau est
dérivée vers les palmeraies par cinq barrages successifs.
Les ouvrages sont surdimensionnés, notamment à l'aval, afin de profiter des crues éventuelles. Les trois
barrages de l'aval ont été construits avant la retenue principale et l'aménagement hydraulique de la vallée.
L'aval [étant] habituellement touché par la sécheresse, la réalisation desdits équipements vise à lui assurer un minimum
d'eau en vue de stabiliser la population et atténuer ainsi le flot d'émigration qui s'accélère en cas de sécheresse.
(OUHAJOU, 1996, p. 146)
Il ne s'agit en réalité rien de plus que de prises d'eau traditionnelles bétonnées et rehaussée par l'Etat. Cette
modernisation ne concernait à l'époque que la structure de l'ouvrage, mais pas du tout leur usage. Cette semi-
modernisation posait d'ailleurs des problèmes, puisque les barrages en béton, contrairement aux ouggougs
traditionnels, ne cédaient pas en cas de crue et ne laissaient plus passer autant d'eau. Ainsi, malgré leur but
social, ces ouvrages ont dû avoir plutôt comme effet de renforcer la domination de l'amont sur l'aval
(OUHAJOU, 1996, p. 146).

FIGURE 30: Plan des barrages de dérivation sur le cours du Moyen Drâa

Lors de l'aménagement hydraulique de la vallée et la construction du barrage Mansour ed Dahbi, les trois
anciens ouvrages de dérivation ont été modernisés et intégrés au réseau. Deux autres ont été construits à
l'amont, l'objectif étant la disparition totale des ouggougs de branches et de pierre. Mais cela n'est toujours pas
le cas aujourd'hui.

80 Simon MARTIN
TABLEAU 20: Données sur les barrages d'irrigation
Nom du barrage Palmeraie irriguée Débit dérivé [m3/s] Année de construction
Agdz Mezguita 3.1 1975
Tansikht Tinzouline 6.8 1975
Ifly Ternata + Fezouata 11.0 1954
Azaghar Ktaoua + Mhamid 14.3 1967
Bounou Mhamid 4.0 1956
Chiffres tirés de Ouhajou (1996), pp.145 et 159.

Les canaux d'irrigation

Selon Ouhajou (1996, p. 159), il existe 200 km de canaux principaux bétonnés d'une capacité de 1 à 8 m3/s
(voir photographie 32, p. 82). Des canaux bétonnés secondaires permettent de répartir et transporter l'eau
dans chaque secteur de palmeraie. L'ensemble de ces derniers atteint aussi 200 km.
Les canaux modernes distribuent l'eau par des prises calibrées (40 x 40 cm) aux seguias traditionnelles. Chaque
année, l'ORMVA finance le matériel (et son transport) nécessaire au bétonnage de 1 à 2 km de seguia. Le
travail est réalisé par les usagers8. Sinon, la suite de la distribution suit les canaux traditionnels en terre,
comme cela a été décrit dans le chapitre .

FIGURE 31: Schéma du réseau d'irrigation moderne

Schéma tiré de OUHAJOU (1996) p. 160. Les longueurs des canaux ainsi que leur débit maximal sont indiqués.

Divers ouvrages accompagnent les canaux: déversoirs, vannes de vidange, écluses, ponts ou encore protection
contre les éboulis et les torrents d'orage.
Ces gigantesques artères de béton parcourent ainsi la vallée le long du lit à sec de l'oued. Au sud de la vallée,
les canaux couleur de sable, remplis de sable, ne peuvent faire croire que l'eau y coule parfois.

16.2 Organisation actuelle de l'irrigation

Les acteurs de l'irrigation

Les acteurs de base de l'irrigation restent les même qu'autrefois, soit les propriétaires des droits d'eau sur
les seguias de la vallée. Comme autrefois aussi, un amazzal veille à la bonne distribution de l'eau dans le secteur
d'une seguia.
Mais l'irrigation de toute la vallée dépend aujourd'hui d'une source principale: le barrage Mansour ed Dahbi.
La gestion a donc été centralisée à un niveau supérieur: l'Office Régional de Mise en Valeur

8 Informations fournies par un ingénieur hydraulicien de l'ORMVA à Zagora.

Simon MARTIN 81
Agricole (ORMVA). Il existe un office régional pour chaque périmètre d'irrigation du pays9. Celui qui
concerne la vallée du Moyen Drâa est l'office de Ouarzazate (ORMVAO). Son rôle est la planification et
l'amélioration des cultures, l'information et la formation des agriculteurs et la gestion de l'irrigation. Dans
chacune des cinq palmeraies de la vallée, on trouve un Centre de Mise en Valeur (CMV) qui représente
l'Office au niveau local.10
Il y a peu de temps encore, la politique était très centralisatrice en matière de mise en valeur agricole, la
productivité de l'agriculture étant une priorité nationale. Mais à présent, entre autres pour des raisons
financières, la tendance est à donner plus de liberté – et de responsabilité – aux agriculteurs. On parle de
« politique hydro-agricole décentralisée et participative » (SOGREAH 1996). Dans le domaine de l'irrigation,
cela se traduit par la création d'Associations d'Usagers de l'Eau Agricole (AUEA). Les délégués de ces
associations participent à la planification de l'irrigation en relation avec l'ORMVA et les autres acteurs. Le
Plan National d'Irrigation (PNI) tend à institutionnaliser le partenariat entre les AUEA et l'administration11
(Ministère de l'Agriculture, 2001). Les AUEA devraient être fédérées au niveau communal pour diminuer le
nombre d'interlocuteurs. Enfin, selon certains plans à long terme, une union des fédérations d'usagers serait
créée pour l'ensemble de la vallée afin de gérer les canaux principaux, voire même les barrages de dérivation.
Par ailleurs, la gestion de la retenue dépend encore de deux acteurs qui ne sont pas liés à l'irrigation. Il s'agit
tout d'abord de l'Office National de l'Electricité (ONE). Car si le barrage Mansour ed Dahbi a été conçu
en premier lieu pour la régulation des crues et l'irrigation, il alimente également une centrale hydro-électrique
qui fournit notamment la ville de Ouarzazate. D'autre part, depuis septembre 1997, l'eau de la retenue est
aussi utilisée pour répondre à la consommation croissante d'eau potable à Ouarzazate. C'est l'Office
National de l'Eau Potable (ONEP) qui gère cet usage. Grâce à la coopération belge (DGCD), 70'000
personnes sont alimentées par l'eau du barrage directement à domicile (DRICOT, 2003).

Photographie 32: Canal principal pour Fezouata à l'amont de Zagora; à gauche le lit du Drâa.

L'importance de chacun des acteurs pourrait se mesurer au pro rata de la quantité d'eau qu'ils puisent dans la
réserve. Tout d'abord, l'ORMVA en utilise près de la moitié; c'est donc le principal décideur en ce qui
concerne la gestion des eaux de la retenue. Ensuite vient l'ONE, mais il m'est impossible de faire la part de
l'eau turbinée dans le cadre d'un lâcher pour l'irrigation de celle turbinée exclusivement; celle-là n'est que peu
utilisable par les agriculteurs, et en tout cas pas à l'aval de la vallée. Enfin, l'ONEP utilise l'eau à l'amont de la
retenue; il s'agit donc plutôt d'un détournement provisoire. Cet usage ne concerne qu'une part minuscule de
l'eau: 1,1 % des apports en 2003-2004, soit 13 fois moins que les pertes par évaporation!

9 On en compte 9: Basse-Moulouya, Loukkos, Gharb, Doukkala, Tadla, Haouz, Souss-Massa, Ouarzazate et Tafilalet.
10 Les zones d'influences des CMV ne correspondent pas aux unités hydrauliques (SOGREAH 1996), ce qui pose des problèmes de
coordination.
11 Renforcée en 1990 par la publication de la loi 2-84 sur les AUEA.

82 Simon MARTIN
Tout en bas de l'échelle, on trouve l'irriguant dont la consommation individuelle est presque insignifiante,
mais pourtant essentielle. Je n'ai pas à disposition de chiffre moyen de consommation annuelle par hectare,
mais on peut tenter une estimation. Si l'on prend une surface moyenne d'un hectare (cf. tableau 16), une
consommation à l'are de 15 m3 (extrapolé à partir de OUHAJOU, 1996, p. 120) et une moyenne idéale de
7 lâchers d'irrigation par année12, on peut estimer la consommation moyenne d'un agriculteur (petit
propriétaire) à environ 10'500 m3 par an. Cette estimation est confirmée par l'étude Terin (2003), qui estime
les besoins annuels théoriques à l'hectare à 1000 mm d'eau (soit 10'000 m3). Le pouvoir d'intervention des
agriculteurs ne peut donc provenir que de leur union. Cependant, plusieurs facteurs freinent à mon avis cette
évolution: le manque de d'éducation et de liberté financière, les désaccords entre propriétaires, mais aussi
l'habitude ancrée depuis des décennies de suivre les décisions de l'administration, dans un système où
l'agriculteur était presque totalement privé de son initiative personnelle.

Fonctionnement du système d'irrigation

La gestion du barrage incombe au Service Eaux dépendant de la Direction de l'Equipement. Cependant,
comme je l'ai signalé plus haut, la gestion réelle des eaux de la retenue concerne surtout l'ORMVAO. Mais,
dans le cadre fixé par l'Office, les autres acteurs ont la possibilité de faire entendre leur voix. En effet,
l'irrigation de la vallée se divise toujours en une phase de planification avec concertation des usagers et une
phase d'exécution à la charge de l'ORMVA.
Pour ce chapitre, je me suis basé pour les détails pratiques sur des informations qui m'ont été données à la
Subdivision de l'ORMVAO de Zagora et au siège de l'ORMVAO à Ouarzazate.

Planification
Avec sa retenue de 560 Mm3, le barrage Mansour ed Dahbi est capable de régulariser 250 Mm3. Cette quantité
d'eau doit permettre de couvrir les besoins des cultures de l'ensemble de la vallée. Nous verrons plus loin ce
que ce chiffre, calculé dans les années 1960, vaut aujourd'hui. Dans l'idéal, il est prévu que le barrage laisse
s'écouler 35 Mm3 d'eau au profit de l'irrigation en sept périodes distinctes réparties dans l'année (soit un total
de 245 Mm3).
La planification du volume distribué se fait au mois de septembre pour l'année à venir. Elle se fait d'après le
volume de la retenue et l'estimation des apports escomptés pour l'année à venir. Si les apports sont moins
importants que prévus, on modifie le plan en cours d'année13.
En ce qui concerne les doses à délivrer dans chaque palmeraie et la répartition durant l'année des diverses
distributions d'eau, la décision est aujourd'hui, selon M. Kourdi, prise de manière « collégiale » par les
intéressés: ORMVA, Service Eaux, « population et élus locaux »14. Je n'ai malheureusement pas d'informations
plus précises sur la manière dont sont prises les décisions et sur le pouvoir donné à chaque groupe d'acteurs.
A l'avenir, la planification devrait gagner en transparence et les usagers en pouvoir, comme il sera montré
dans la suite de ce chapitre.

Exécution des lâchers

Le principe général est simple: les vannes du barrage sont ouvertes plusieurs journées de suite durant deux
semaines à plus d'un mois selon la quantité d'eau à distribuer. C'est ce que l'on nomme un lâcher 15. L'eau est
transportée par le lit naturel de l'oued. Elle est ensuite dirigée vers les palmeraies par les barrages de
dérivation. L'irrigation se fait en continu pour deux palmeraies à la fois. Habituellement, on commence par
l'aval pour ensuite remonter la vallée: l'eau est donc dérivée en premier vers les palmeraies de Mhamid et
Ktaoua, puis celles de Fezouata et Ternata pour terminer par celles de Tinezouline et Mezguita. Dès qu'un
couple de palmeraies a utilisé sa part, on passe à la suivante en ouvrant les vannes du barrages de dérivation
situé en amont. Il n'y a donc pas irrigation simultanée de l'ensemble de la vallée.
Je l'ai déjà mentionné, l'eau dérivée parcourt les canaux primaires sous le contrôle de l'ORMVA. Elle est
distribuée à partir de là dans les seguia de chaque secteur. Les fonctionnaires de l'Office gèrent l'ouverture et la
fermeture de ces prises et surveillent l'avancement de l'irrigation dans chaque secteur. Mais ce sont les
communautés d'irriguants qui s'occupent seuls de la distribution à l'intérieur du secteur dominé par leur seguia.

12 En supposant que l'agriculteur n'a qu'un tour d'eau à disposition. Voir chapitre suivant.
13 M. Kourdi, chef du service de gestion des réseaux d'irrigation et du drainage (SGRID), ORMVA de Ouarzazate.
14 Idem.
15 Il semble que l'on parle également de « lâchure ».

Simon MARTIN 83
Comment l'ORMVA décide-t-il qu'un secteur ou qu'une palmeraie est suffisamment irrigué? La responsabilité
de partager l'eau équitablement entre chaque palmeraie revient en effet entièrement à l'Office. Il est bien sûr
impossible de s'appuyer sur le jugement – forcément intéressé – des agriculteurs. On a donc fixé un débit
fictif continu par hectare qui est sensé garantir une irrigation suffisante. Ce débit est de 1,39 l/s/hec16. Or la
superficie de chaque zone est connue, de même que le débit de l'oued, mesuré à chaque barrage de
dérivation17. C'est donc en temps d'irrigation qu'est mesurée la part de chaque palmeraie, et de même pour
chaque secteur de celle-ci.
Cependant, la gestion d'un tel système est loin d'être simple.
Because of the distance (240 km between the dam and the downstream palm grove), the hydraulic conditions (a natural
water course), the mixing of a traditional and a modern network, the communatication problem and the water
precariousness (the reservoir was almost empty in 1987), the whole system is very difficult to handle (PERSOONS et
alii, 2002).
C'est pour cela que des outils informatiques de gestion sont développés, comme le SIGMADRAA, qui
permet de traiter l'ensemble des mesures de volume ou de débit effectuées sur chaque ouvrage hydraulique,
ou l'AVIRDRAA qui permet d'optimiser l'usage de la ressource en tenant compte de l'état des cultures sur
l'ensemble de la vallée (GOOR & PERSOONS, 2006).

16.3 Système d'irrigation actuel: problèmes et solutions

Bilan de la gestion de la retenue

En ce qui concerne la gestion du barrage et des lâchers, il semble que l'on pourrait faire mieux. C'est en tout
cas ce que montre l'audit de SIGMADRAA (1995) et les deux rapports de la SOGREAH (1996 et 1998).
Mais avant d'entrer dans les détails, voyons si le barrage permet de réaliser les objectifs fixés à l'origine:
protection contre les crues et régulation annuelle et inter-annuelle. Je rappelle que le volume régularisé a été
fixé à 250 Mm3 répartis en 7 lâchers distincts de 35 Mm3.

FIGURE 33: Bilan de la retenue Mansour ed Dahbi (1972-2004)

1500
1400
1300
1200
1100
1000
Volume [Mm3]

900
800
700 Apports
600 Lâchers

500
400
300
200
100
0
72/73
73/74
74/75
75/76
76/77
77/78
78/79
79/80
80/81
81/82
82/83
83/84
84/85
85/86
86/87
87/88
88/89
89/90
90/91
91/92
92/93
93/94
94/95
95/96
96/97
97/98
98/99
99/00
00/01
01/02
02/03
03/04

Chiffres fournis par le Service Eaux de Ouarzazate jusqu'en 2001/02 et complétés par d'autres données plus précises de la même
provenance pour les années 2002/03 et 2003/04.

Régulation inter-annuelle
Sur vingt ans, de 1985/86 à 2004/05, le minimum de 250 Mm3 a été assuré durant dix années presque
consécutives. Mais à sept reprises, les lâchers annuels n'ont pas même atteint la moitié de ce seuil! Deux de
ces années sèches se trouvent au début de la série (1985-1987) et font partie d'une période de sécheresse de

16 Information fournie par un ingénieur hydraulicien de l'ORMVAO à Zagora.

17 Le débit est déduit de la hauteur d'eau et de la vitesse du courant. Les mesures en temps réel peuvent être envoyées sur les
téléphones portables des fonctionnaires de l'ORMVA.

84 Simon MARTIN
cinq ans, entre 1982 et 1986. Les cinq autres années sèches se suivent sans interruption depuis l'année
agricole 2000/01.
Il est intéressant de s'intéresser aux deux années médiocres qui précèdent cette terrible série. Durant l'année
1998/99, particulièrement sèche, le barrage a rempli son rôle de régulateur: le total des lâchers, quoiqu'un peu
déficitaire, est presque quatre fois plus important (383 %) que les apports annuels de la retenue. L'année
suivante, un peu plus humide, les lâchers ont été réduits pour pouvoir remplir à nouveau la retenue. Mais cela
n'a pas suffit pour affronter l'année 2000/01, terriblement sèche puisque le total des apports atteint à peine
55 Mm3, soit sept fois moins que la moyenne! A partir de là, les ressources ne sont plus suffisantes pour
compenser les années sèches qui se suivent. La vallée entre alors dans une période de pénurie.

Réduction des crues

Cet objectif du barrage semble rempli de manière plutôt satisfaisante. L'importante capacité de la retenue
permet de stocker les apports de la fonte des neiges dont l'écoulement incontrôlé vers le sud avait autrefois
des effet dévastateurs. Ces apports sont redistribués ensuite tout au long de l'année lors des lâchers. Il arrive
encore régulièrement que des déversements aient lieu. Sur trente ans, on a compté 23 déversements d'une
moyenne de 182 Mm3. Cela signifie que sur cette période, plus du tiers des apports n'ont pu être régularisés
par le barrage (OUHAJOU, 1996, p. 157). Mais pour réguler l'ensemble des apports du Haut Drâa, il aurait
fallu une retenue de 1500 Mm3, ce qui n'est économiquement pas rentable (idem, p. 158).
A ces eaux de l'Atlas, il faut ajouter celles qui alimentent l'oued sur son cours à l'aval du barrage. L'eau de ces
affluents continue de produire parfois des crues naturelles dans le Moyen Drâa. Mais ces ressources encore
libres, bien que très peu fréquentes, intéressent bien entendu aussi les aménageurs. Certains projets barrages
de régulation dans la vallée même existent, mais sont loin d'être encore réalisés.
Toutes ces crues ne doivent pas être considérées comme un danger ou une perte. L'eau transportée par l'oued
permet en effet de recharger les nappes souterraines dont les ressources sont vitales en cas de sécheresse,
lorsque les lâchers du barrage ne suffisent plus. Je traiterai de ce sujet en fin de chapitre, car l'exploitation des
eaux souterraines n'est pas vraiment encore intégrée à un système global d'irrigation et n'a donc pas de lien
fort avec le réseau hydraulique.

Problèmes et propositions

Augmenter le volume total des lâchers

Même géré différemment ou surélevé18, le barrage Mansour ed Dahbi sera toujours incapable de répondre à
des sécheresses comme celle de 2000-2003 (SOGREAH 1996) puisqu'aucune ressource ne peut combler le
déficit. Toujours selon le même rapport, sur près de 60 ans, il y aurait 25 à 30 années où les apports
supérieurs à la moyenne permettraient sans problème des lâchers de 360 Mm3. En dehors des années
extrêmement sèches, contre lesquelles on ne peut rien faire, il resterait entre 20 et 25 années « d'hydraulicité
moyenne ». Je n'ai vu nulle part comment les années de « forte sécheresse » était définies, mais l'on peut
s'étonner que le rapport n'en compte que 6 ou 7 en 58 ans. Quoiqu'il en soit, le rapport conclut que, durant
les années moyennes, il n'y aurait « pratiquement aucun risque » à fixer 320 voire même 360 Mm3 comme
nouvelle base pour décider des lâchers annuels, à la place de 250 Mm3. En effet, en année normale, les lâchers
étaient plus ou moins plafonnés à 250 Mm3, le solde étant gardé en réserve au cas où l'année suivante était
sèche. Or si cela se révèle parfois utile, comme par exemple entre l'année 1997/98 et 1998/99 (cf. graphe 33),
cela n'est pas rentable à long terme. Car dans l'intervalle, une proportion conséquente de l'eau stockée
s'évapore sans profiter aux cultures (plus de 3 m d'eau d'évaporation moyenne annuelle à la station de mesure
du barrage19). Cette proposition à 360 Mm3 devient plus intéressante encore lorsqu'on sait que le volume de
250 Mm3 avait été calculé pour 19'000 ha irrigués, alors qu'on en compte aujourd'hui 26'000 (SOGREAH
1996). Cette inadéquation entre les ressources et les besoins pour l'irrigation causerait un déficit de 29 %,
toujours selon la même étude.
Cependant de nouveaux problèmes pourraient naître de l'augmentation de la différence entre les lâchers des
années moyennes, plus généreuses, et des années sèches restant au même niveau. Le rapport entre les deux
passerait de la moitié au tiers (SOGREAH 1996). On peut aussi imaginer que l'augmentation des lâchers
conduirait à une extension des surfaces irriguées. Cela augmenterait les pertes par infiltration, mais aussi la
destruction ou l'abandon de plus de cultures en cas de sécheresse.

18 Un projet de réhaussement de 3 m a été lancé afin d'augmenter la retenue de 220 Mm3.

19 Moyenne entre 1982 et 2005: 3217 mm. Données fournies par le Service Eaux (Ouarzazate).

Simon MARTIN 85
Il me semble que dans sa présentation des faits, ce rapport a tendance à minimiser les années sèches en les
considérant comme des valeurs indépendantes. Mais celles-ci ne peuvent être réduites au chiffre moyen de
« une année sur cinq ». Car on l'a vu, il s'agit plutôt d'épisodes secs qui s'étalent sur plusieurs années. Or je
pense qu'un petit propriétaire, sans ressources extérieures, ne peut traverser quatre ou cinq années sèches. Un
projet pilote d'assurance contre les effets néfastes de la sécheresse a été mis en place dans certaines provinces.
Il garantit l'agriculteur contre les pertes de production céréalière dues à la sécheresse, en contrepartie d'une
cotisation et de l'application d'un cahier des charges assez strict. Il s'agit d'un progrès dans la maîtrise du
risque agricole. L'objectif recherché est de maintenir sur place les habitants des campagnes. Mais il semble que
dans sa forme première, le projet pilote est encore peu adaptés aux petites exploitations (M. B. A., 1995).

Mieux planifier les lâchers

Le rapport SOGREAH (1996) met en lumière un autre problème: « l'efficience globale du système serait de
l'ordre de 46 % ». Cela est dû à plusieurs facteurs. D'une part, la mauvaise conception ou le dimensionnement
inadapté de certains tronçons du réseau provoquent des pertes ou rendent le transport de l'eau tout
simplement impossible. D'autre part, l'exécution pratique des lâchers à partir du barrage n'est pas toujours
suffisamment planifiée. A chaque lâcher, une certaine quantité d'eau est perdue dans l'humidification du lit de
l'oued. Or, il arrive que deux lâchers ne soient séparés que de deux semaines, temps durant lequel le lit de
l'oued s'assèche. Les pertes normales, mais conséquentes, causées par l'humidification du lit de l'oued sont
donc doublées par rapport à un lâcher continu.

Changer les techniques d'irrigation

Dans un système où l'eau est fournie gratuitement et limitée en temps, l'intérêt de l'irriguant est d'en
consommer le maximum. Il augmente ainsi jusqu'à un certain seuil la productivité de ses cultures. L'eau
excédentaire s'infiltre et est stockée dans le sol de la parcelle; elle sera puisée progressivement par les plantes,
dans l'attente du prochain lâcher. Cela explique pourquoi l'irrigation par submersion, qui gaspille pourtant une
grande quantité d'eau, reste la technique la plus utilisée. C'est de plus la méthode qui requiert le moins
d'investissement (pas de matériel) et relativement peu de surveillance et de savoir-faire, une fois le terrain
nivelé et aménagé. L'entretien des canaux et des parcelles (nivellement, arrachage des mauvaises herbes) doit
quand même être régulier. Si le nivellement n'est pas bon, le remplissage successif des ouzouns (casiers
d'irrigation) pose problème (BENALI & TAKY, 2001).
Il existe de nombreuses autres techniques, plus économiques et efficientes, mais qui ont chacune leurs
problèmes propres, comme nous l'exposent entre autres Benali et Taky (2001):
• Irrigation gravitaire: l'eau est transportée par gravité par des chenaux de plus en plus petits
jusqu'aux cultures. Les problèmes de ce système: le mauvais usage et entretien des canaux de terre
conduisent au remplissage des siphons amenant l'eau aux parcelles; le cas échéant, l'eau est
détournée en ouvrant une brèche dans la digue; cela dégrade le canal, augmente les pertes et ruine le
nivellement de la parcelle; l'irrigation n'est alors plus uniforme, ce qui oblige l'agriculteur à passer à
une irrigation par robta (petits bassins), ce qui prend plus de temps et consomme plus d'eau. On
l'aura compris, cette technique demande un entretien constant et une main d'oeuvre qualifiée
(pourtant ce sont souvent les enfants qui en sont chargés).
L'efficience de ce système peut être améliorée en remplaçant l'adducteur de terre par un tuyau
(souple ou rigide), ou plus simplement en le recouvrant d'un film plastique. La qualité du
nivellement est primordiale. Il est plus précis et rapide de niveler avec l'aide d'un laser. Le prix est
prohibitif pour un particulier, sans compter qu'il n'y a pas de marché. L'utilisation du laser serait
possible grâce aux AUEA ou avec des crédits préférentiels ou des subventions.
Tout ce qui précède concerne également l'irrigation par submersion, excepté au niveau de la parcelle.
• Irrigation par aspersion: l'eau est fournie aux plantes par des jets sous pression. Les problèmes de
ce système: le matériel est relativement fragile et coûteux; son utilisation requiert un certain
apprentissage. L'eau sous pression demande des infrastructures spécifiques (réservoirs) et augmente
les pertes en cas de fuites. Le système oblige à un cheminement rationnel de l'eau, il est donc difficile
à mettre en place là où les parcelles de chaque propriétaire sont petites et dispersées.
Pour certaines cultures (canne à sucre), l'investissement en matériel vaut la peine. La création
d'AUEA permet de mieux gérer le système et partager les frais. Des installations mobiles servent à
plusieurs irriguants. L'efficience du système peut être fortement augmentée en ciblant au maximum
l'apport en eau: goutte-à-goutte ou micro-aspersion. Mais ces techniques demandent plus d'argent et

86 Simon MARTIN
 de savoir-faire. Elles ne sont de plus pas vraiment adaptées à des eau de forte dureté, comme c'est le
cas dans la vallée du Drâa.20
Popp (1984) met en garde sur l'aspect sociologique du choix de la technique d'irrigation: une technique
traditionnelle bien maîtrisée et modernisée est souvent plus efficiente et rentable qu'une technique moderne
(aspersion, goutte-à-goutte) que les agriculteurs ne savent pas utiliser. De plus, l'utilisation de matériel
moderne met l'agriculteur (et l'économie marocaine) dans un état de dépendance face à l'extérieur pour se
fournir en pièces de rechange.
Dans la vallée du Drâa, aux dires de M. Kourdi 21, l'ORMVA agit sur le réseau traditionnel en bétonnant les
seguias et projette de recouvrir les canaux d'un film plastique, moins cher et bien plus rapide que le bétonnage.
Mais la population n'est pas toujours intéressée par une étanchéité accrue des canaux. Les infiltrations sont en
effet utiles au maintien des herbages au profit du bétail domestique (HAMZA & AKDIM, 1988, p. 39). Pour
le reste, l'Office préfère ne pas s'engager dans la gestion de l'univers extrêmement complexe de la distribution
d'eau à l'intérieur des secteurs, d'autant plus que le système traditionnel est encore relativement efficace.
Comme on le verra plus loin, le projet de facturer l'eau à la parcelle existe, même si cela nécessite un difficile
comptage. Le but est d'inverser la logique traditionnelle d'utiliser toute l'eau disponible, au delà des besoins.

Problèmes de distribution de l'eau

Au niveau de chaque secteur des palmeraies, de nombreux problèmes requièrent la présence constante de
plusieurs fonctionnaires de l'Office tout au long du lâcher. Il leur revient tout d'abord de vérifier le bon
fonctionnement des installations, souvent détériorées par le sable, ou par malveillance. Ensuite, ils sont
responsables de fermer au moment donné les prises alimentant les seguia. Cela ne va pas sans contestation de
la part des usagers, en particulier si leur réseau de distribution est mal entretenu ou mal géré. Les
fonctionnaires doivent enfin faire un travail de police en découvrant et dénonçant les infractions, ou en
enregistrant les nombreuses plaintes. On m'a parlé en particulier de tentatives d'augmenter la pression (et
donc le débit) à une prise de seguia en barrant le canal principal bétonné. Cette infraction est punie d'une
amende énorme de 400 à 1000 Dh, ce qui montre bien l'importance que revêt encore aujourd'hui la
distribution de l'eau d'irrigation. Toutes ces informations ont été fournies par un ingénieur de l'ORMVA, à
Zagora.
En période de sécheresse, les lâchers sont réduits, mais l'eau devient d'autant plus vitale. Dans ces conditions,
on peut imaginer le climat de tension qui peut exister entre agriculteurs d'une même seguia ou entre
communautés voisines se partageant l'eau du même canal.
Les problèmes décrits ici naissent à la rencontre de deux systèmes imbriqués mais gérés séparément: d'un
côté, le réseau d'irrigation moderne, son barrage et ses fonctionnaires, de l'autre le réseau d'irrigation
traditionnel, ses usagers et son amazzal. Les acteurs du premiers critiqueront la faible efficience et
l'irrationalité du système traditionnel, tandis que les usagers accuseront le système moderne de ne pas leur
fournir assez d'eau, voire de la voler. Le système d'irrigation de la vallée ne peut être géré efficacement que de
manière globale. Il faut aller plus loin que la consultation des usagers durant la phase de planification. Il faut
aussi redistribuer le pouvoir, et donc les responsabilités entre tous les acteurs. Certaines solutions ont été
proposées, que j'expose dans le chapitre suivant.

Réformes organisationnelles
A la fois pour responsabiliser les agriculteurs et donc améliorer la qualité de l'irrigation, mais aussi pour
décharger financièrement les Offices de Mise en Valeur Agricole, l'administration cherche à réformer le
fonctionnement du système. Ces réformes modifieront profondément non seulement les rapports entre les
différents acteurs, mais aussi le regard que porte chacun d'eux son utilisation de la ressource.
Le rapport SOGREAH (1996) présente trois variantes parmi « les orientations possibles en matière de gestion
des coûts de l'eau »:
• Variante 1: tarification par expropriation. Tous les propriétaires perdent leur(s) droit(s) d'eau tant
sur l'oued (lâchers) que sur les résurgences. Durant une génération (20-30 ans), les propriétaires
reçoivent l'eau gratuitement en compensation. Ensuite, l'eau sera facturée au volume consommé
(0,2 Dh/m3 22). Par rapport à la situation actuelle, il ne s'agit pas d'un bouleversement total. Chaque

20 L'ajout de produits adoucissants (par exemple les super-sulfates contre le calcaire) ne fonctionne et n'est rentable que jusqu'à un
certain point.
21 Chef du SGRID, ORMVAO.
22 Approximation de la SOGREAH pour l'établissement d'une évaluation économique.

Simon MARTIN 87
 acteur garde son rôle. Le système de tarification demande cependant la mise en place de systèmes
précis de gestion et surtout de comptage de l'eau à la parcelle.
• Variante 2: partage de l'allocation des droits d'eau. Une part fixe de la ressource « droit d'eau »
qui serait gérée par l'AUEA de chaque palmeraie (pour un total de 180 Mm3 en année moyenne23).
Les ressources excédentaires de la retenue seraient vendues par l'ORMVA. Les droits d'eau d'une
AUEA pourraient être vendus à une autre, dans le but d'encourager un usage rationnel de l'eau dans
chaque secteur. Le barrage deviendrait une sorte de banque dans le marché d'échange des droits
d'eau.
• Variante 3: transfert de la quasi-totalité des droits d'eau. Le principe est le même que pour la
deuxième variante, mais l'ORMVA n'intervient plus du tout. L'ensemble de la ressource est partagé
entre les AUEA. L'eau de la retenue devient objet d'échanges dans un marché de l'eau à l'échelle de
la vallée. Un « animateur du marché » veille à limiter les gaspillages (volumes minimaux pour
déclencher un lâcher).
Je ne sais malheureusement pas quelle variante a été retenue, mais je sais qu'il ne s'agit pas de la troisième.
C'est à mon avis plutôt la variante 2 qui doit servir de cadre à l'établissement d'un nouveau consensus. Il est
sûr en tout cas qu'aucune des variantes proposées ici n'est en place aujourd'hui. Il s'agit de plans à long terme.
Les outils qui sont indispensables à la mise en place de nouveaux systèmes de gestion en sont encore à la
phase de conception ou commencent à peine à être utilisés: par exemple les modèles hydrauliques de l'oued
(évaporations, infiltration, ...) et des nappes ou le SIG conçu par SIGMADRAA.
Dans les deux dernières variantes, le financement des organes de contrôle est assuré par une taxe sur les
transactions. Mais d'autres frais seront à la charge des agriculteurs. Pour la variante 2, la gestion des canaux
primaires et secondaires est à la charge des AUEA, pour un coût total de 1.65 millions de dihram, reportés
sur les usagers à raison de 63 Dh/hectare/an. La variante 3 coûtera encore plus cher à l'usager: les charges
reportées sur les AUEA (et donc les agriculteurs) représenteraient 90 Dh/ha/an en plus, tandis que le
fonctionnement de l'organe chargé de la gestion des barrages de dérivation augmenterait le prix de l'eau de
plus d'1 centime par m3 (SOGREAH 1996).
En reportant une plus ou moins grande part des coûts sur l'agriculteur ou l'association d'usagers, ces réformes
sont sensées amener à une amélioration de l'efficience de l'irrigation à la parcelle. Ainsi, il est prévu que les
pertes, qui se montent aujourd'hui à 20 %, soient réduites pour les variantes 1, 2 et 3 à respectivement 18, 15
et 10 % (SOGREAH 1996).
D'autres gains peuvent être réalisés en irriguant les palmeraies en deux groupes de trois (actuellement trois
paires), en améliorant les distributeurs et les siphons sur l'oued. Ces améliorations sont présentées par la
SOGREAH comme faisant partie des réformes, mais elle en sont tout à fait indépendants.
Une autre influence de cette redistribution des charges concerne l'usage des eaux souterraines. En effet, si
l'eau des lâchers devient payante, l'eau des pompages sera plus concurrentielle (environ 0,35 Dh/m3). C'est
bien un des buts recherchés que d'augmenter la proportion d'eau souterraine utilisée pour l'irrigation
(OUHAJOU 1996, p.165; SOGREAH 1996). Nous allons voir dans le chapitre suivant ce qu'il en est.

16.4 Recours aux ressources souterraines

Creuser un puits a toujours coûté cher. En tirer de l'eau coûte aussi, hier en heures de travail, aujourd'hui en
carburant. C'est pourquoi, pour l'agriculteur, il vaut mieux utiliser l'eau de surface, tant qu'il y en a. Mais nous
l'avons vu, la mobilisation et la distribution de l'eau est une affaire collective. Seule la possession d'un puits
offre à l'irriguant une certaine liberté par rapport au groupe. La tendance à l'individualisme dans la société
induit donc une augmentation des puits privés. A ce phénomène, il faut ajouter la pression démographique et
économique sur la production agricole. Comme les conditions climatiques ne sont en tout cas pas devenues
plus favorables, le recours aux ressources souterraines est le seul moyen de garantir et d'augmenter la
productivité des parcelles. Dernier point expliquant la multiplication des puits, certaines cultures (maraîchage,
henné, luzerne) demandent à être irriguées fréquemment, ce qui n'est pas possible avec les lâchers du barrage
(OUHAJOU 1996, p. 165). Nous allons voir dans quelle mesure et comment les agriculteurs de la vallée font
usage de cette ressource.

23 Approximation de la SOGREAH pour l'établissement d'une évaluation économique.

88 Simon MARTIN
Les initiatives publiques
L'Etat avait prévu de faire recours aux eaux souterraines dans l'aménagement hydraulique de la vallée grâce à
plusieurs stations de pompage. Il est très difficile d'obtenir des informations à se sujet. Ouhajou (1996, p. 163-
164) semble avoir rencontré les mêmes difficultés, ce qu'il expose non sans humour:
Mis à part la station Bounou, anciennement installée dans la palmeraie de M'hamid, sept autres unités ont été
installées. Leur implantation s'est faite dans des conditions particulières, pour ne pas dire mystérieuses. En plus d'une
localisation plus ou moins hasardeuse, aucune de ces stations ne fonctionne. D'ailleurs, il nous a fallu découvrir celles-ci
par hasard sur le terrain puisqu'aucun document officiel ne les mentionne, la preuve qu'elles n'ont, semble-t-il, fait l'objet
d'aucune étude préliminaire.
Selon les informations que j'ai pu recueillir auprès de deux fonctionnaires de l'ORMVA24, cinq grandes
stations de pompages auraient été construites et équipées par l'ORMVA. Ces stations fourniraient un débit
important: 50-60 l/s. Leur gestion aurait été confiée à des « associations de consommateurs » (probablement
des AUEA tout récemment formées). Si ces stations ne fonctionnent pas, ce serait parce que les agriculteurs
membres de ces associations n'arrivent pas à s'entendre pour partager les frais – importants – d'achat du
gasoil pour le fonctionnement des pompes. Mais visiblement, cette question n'intéresse pas outre mesure
l'administration de l'ORMVAO. Cela paraît surprenant lorsqu'on sait que l'office a assuré le financement des
installations. Plusieurs rapports indépendants ont par ailleurs insisté sur l'importance du rôle que l'Office doit
jouer afin d'améliorer l'avenir de l'irrigation: encourager l'utilisation des ressources souterraines et aider à
l'organisation des AUEA, appelées à devenir les partenaires principaux de l'ORMVA (Ministère de
l'Agriculture 2001)...

Les puits privés

Selon un responsable de l'ORMVAO25, les besoins en eau pour l'irrigation de la vallée se montent à 380 Mm3.
En « année normale », 250 Mm3 sont fournis par le barrage sous forme de lâchers, 100 Mm3 sont tirés des
eaux de crues. Les 30 Mm3 manquant sont pompés dans les réserves souterraines. En année sèche, ce déficit à
couvrir passe à 100 Mm3 (généralement plutôt 85 Mm3). Ce bilan s'applique surtout aux palmeraies amont où
l'oued coule plus souvent de façon naturelle et où l'eau des nappes est suffisamment douce pour être utilisée.
On remarquera l'adaptation des chiffres par rapport au plan de base que nous décrit Ouhajou (1996, p. 165):
un volume régularisé par le barrage de 210 Mm3 et un complément par les eaux souterraines de 28,5 Mm3. Les
besoins ayant changé, on adapte le bilan de la retenue à la hausse, même si le volume des apports n'a en réalité
pas changé...

Nombre et répartition
Puisque les forages réalisés par l'Etat ne fonctionnent pas, c'est aux usagers privés de fournir cette eau
supplémentaire à leurs cultures. En 1966, Chamayou a dénombré 205 puits. En 1969, on en a compté 185.
Suite à la construction du barrage, ce chiffre est passé à 2000 pour l'année 1977/78 (OUHAJOU, 1996). Cela
s'explique à la fois par l'abandon des moyens traditionnels (cf. chapitre 15.3) et par la période de mise en eau
de la retenue durant laquelle l'écoulement de l'oued était arrêté, mais les lâchers pas encore efficaces
(OUHAJOU, 1996). Ce chiffre de 2000 est plus ou moins confirmé par le dernier inventaire des puits réalisé
par l'ORMVAO, très malheureusement non daté, mais vraisemblablement un peu plus récent (années 1980?).
Ce total de 1932 puits exploiterait chaque année 20 Mm3 d'eau souterraine. Dans l'inventaire, le volume
pompé annuellement est calculé en fonction du débit à la seconde et du temps de fonctionnement quotidien.
Le volume est alors nul pour plusieurs puits qui n'étaient pas utilisés au moment de l'inventaire. Le volume
annuel est donc en dessous de la capacité totale de tous les puits.
Les données présentées ne permettent malheureusement pas d'avoir une vue précise de l'évolution du puisage
dans la vallée. Mais l'administration de contrôle n'en sait pas beaucoup plus... Malgré cela, il est possible de
dégager logiquement des tendances qui permettent d'approcher au mieux la situation actuelle. Les puits de la
zone aval (Ktaoua, Mhamid) sont progressivement abandonnés car les nappes sont trop salées et les
agriculteurs quittent leurs terres insuffisamment irriguées. Le centre de la vallée, autour de Zagora, continue à
se développer. Les cultures s'étendent grâce aux pompages. C'est aussi dans les deux palmeraies de Ternata et
Fezouata que les conditions sont les plus propices à l'utilisation de puits: faible profondeur de la nappe,
salinité raisonnable et usage de l'eau de surface déjà très aléatoire. A l'amont au contraire, le recours aux eaux
souterraines est moins intéressant car l'écoulement de l'oued est semi-pérenne. De plus, la relative étroitesse

24 M. Kourdi, chef du SGRID à Ouarzazate et ingénieur hydraulicien à Zagora.

25 M. Kourdi, chef du SGRID, ORMVAO.

Simon MARTIN 89
de la vallée dans ce secteur empêche d'étendre les secteurs irrigués. Il existe probablement une certaine
stabilité des usages dans les deux premières palmeraies (Mezguita et Tinezouline).

TABLEAU 21: Nombre de puits équipés d'une pompe en 1977 et en 19??

Partie de la vallée Puits motorisées en 1977/78 Puits motorisés en 19??
Tiers amont 715 683
Tiers central 1168 1186
Tiers aval 118 63
Total 2001 1932
Chiffres tirés de Ouhajou (1996), p. 164 (tableau 28 simplifié) et de l'inventaire des puits de l'ORMVAO (dernier réalisé à ce
jour), fourni par la subdivision de l'ORMVAO à Zagora, non daté (vraisemblablement dans les années 1980).

Equipement et coût
Pour la région autour de Zagora (CMV 604), la profondeur des puits varie entre 7 et 35 m, plus couramment
entre 10 et 16 m (Inventaire des puits de l'ORMVAO, non daté). Bien entendu la profondeur du puits est
d'abord dictée par la profondeur de la nappe qui varie spatialement de façon rapide. Mais un puits profond
permet aussi d'avoir une réserve d'eau suffisante pour le pompage. Car il faut éviter de pomper à vide au
risque d'endommager la machine. Or le débit de la pompe dépasse toujours le débit de recharge du puits, et
ce d'autant plus que la pompe est puissante. Toujours pour le même secteur, la puissance des pompes varie de
4 à 20 CV, mais habituellement entre 4 et 8 CV (idem). Le débit moyen pompé26 est de 5 l/s, ce qui est
relativement faible, mais quand même douze fois plus efficace que les techniques traditionnelles (idem;
OUHAJOU 1996, p. 120).
Le remplacement de l'énergie humaine ou animale par du gasoil (ou parfois l'électricité) a évidemment un
prix. Ce dernier a d'ailleurs tendance à augmenter en suivant la hausse du prix du baril, ce qui n'arrange pas les
comptes des agriculteurs. La seule estimation concrète du prix du pompage m'a été donnée par un habitant de
Zagora. Pour lui, une heure de pompage dans la palmeraie (de Fezouata) coûte 20 Dh à l'agriculteur. Mais ce
qui coûte le plus cher, c'est le creusement du puits: environ 400 Dh/m à creuser et 350 Dh/m de tube, auquel
il faut ajouter le prix de la pompe27. L'investissement de base est donc de 10'000 Dh en moyenne, prix très
conséquent pour un agriculteur de la région.

Photographie 34: Irrigation grâce à l'eau Photographie 35: Puits et pompe couverts pour l'irrigation de champs au bord de l'oued
souterraine pompée (Amezrou) Drâa (Zagora)

26 Ce chiffre dépend également du diamètre du tuyau de la pompe, habituellement 3 pouces.

27 Informations tirées de l'entretien avec le gérant du camping Les jardins de Zagora.

90 Simon MARTIN
Statut légal et contrôle administratif
L'inventaire des puits de l'ORMVA (non daté) mentionne une autorisation pour chaque puits. Quelle est cette
autorisation et à quoi sert-elle? Selon un ingénieur de l'Office à Zagora, l'autorisation a deux utilités: obtenir
une subvention de l'Etat (environ 40 % du devis) et une protection juridique en cas de conflit. Ces derniers
sont rares, car les voisins s'entendent la plupart du temps avant le creusement ou l'approfondissement du
puits. Les conflits ne sont portés devant l'autorité qu'en cas grave, car le prix d'une action en justice est élevé.
Dans ce cas, l'ORMVA doit fournir un rapport technique à l'autorité. Dans ce rapport est mentionné si le
puits a été ou non autorisé. Le propriétaire d'un puits non autorisé n'a aucune chance face au propriétaire d'un
puits autorisé.
La question paraît réglée, mais ne doit pas être si simple. On constate en effet dans l'inventaire des puits
(ORMVAO, non datés) que seuls 6 % sont autorisés. La proportion ne dépasse jamais 13 % par secteur! Cela
paraît étonnant, d'autant plus que l'on m'a assuré que la procédure était gratuite et l'obtention du papier
soumis à un émolument très modeste. Toujours d'après le même fonctionnaire, les agriculteurs ne demandent
pas d'autorisation car ils n'en ont pas besoin. Y a-t-il d'autres raisons? Je n'ai pas d'éléments de réponse, mais
c'est probable. Ce qui est surtout difficilement compréhensible, c'est le maintien d'un système d'autorisation
qui visiblement n'a aucune valeur pratique, puisque l'immense majorité des puits n'y est pas soumise.

La possession d'un puits: facteur de déséquilibre économique

J'aimerais développer brièvement ici la question de l'inégalité que provoque le recours individuel aux
ressources souterraines. Le creusement d'un puits, l'achat et le fonctionnement d'une pompe n'est déjà pas à
la portée de toutes les bourses. Or la possession d'un puits et d'une pompe permet d'améliorer l'irrigation de
ses parcelles en dehors du contrôle de la communauté. L'eau souterraine offre aussi une certaine assurance en
cas de sécheresse. C'est donc un moyen d'augmenter la production de ses cultures, et donc ses rentrées
financières. Cela accentue donc la différence entre les plus riches (qui ont pu investir dans une pompe) et les
autres.
Ce principe existait bien entendu déjà avec dans le système traditionnel. Celui qui possédait le plus de droits
d'eau était bien sûr en position favorable. C'était probablement lui qui avait également les moyens de racheter
les droits d'un autre irriguant ruiné par une sécheresse. Cependant, le contrôle social et le manque général de
moyens financiers devaient limiter les bouleversements, à défaut, loin s'en faut, de réduire les inégalités.
Dans cette situation, il n'est peut-être pas très intéressant pour l'Etat de soutenir l'investissement privé dans
les puits. Car si un des objectifs est toujours de maintenir le plus grand nombre d'habitants dans la vallée pour
lutter contre l'émigration, il n'est pas intéressant de favoriser un système inégalitaire. Au contraire, le
renforcement de l'irrigation collective (à partir du barrage ou de stations de pompage) permettrait de
continuer à offrir à la majorité une part d'eau suffisante.

Impact sur les nappes souterraines

J'ai exposé au chapitre 11.2 de la première section les caractéristiques des diverses nappes des feija de la vallée
du Moyen Drâa: profondeur, profondeur de l'eau, résidu sec, débit, rabattement et transmissivité. L'épaisseur
des aquifères est relativement faible: entre 20 m et 40 m (SOGREAH 1995). La puissance de la nappe
(épaisseur de la zone noyée) varie entre à 8 m à Mezguita et 25 m à Mhamid (TERIN 2003). Les dépôts
quaternaires qui contiennent l'eau deviennent en effet plus épais en s'éloignant des montagnes. Cela signifie
que l'eau est normalement à un maximum de 15 m de la surface. Nous allons voir l'impact que les lâchers du
barrage ainsi que les pompages ont sur l'équilibre des eaux souterraines.

Abaissement des nappes: influence des pompages

Les nappes perdent naturellement leur eau par écoulement gravitaire, résurgences, évaporation et absorption
par la végétation. Mais aujourd'hui, l'homme exerce une influence importante sur le bilan des nappes. Les
pompages pour l'irrigation prélèvent plus de 20 Mm3 par année tandis qu'une importante quantité d'eau est
extraite par l'Office National de l'Eau Potable (ONEP) sur l'ensemble de la vallée. Les ressources totales sont
estimées, je le rappelle, à 460 Mm3 au maximum, si l'on excepte la feija de Mhamid.
Le pompage des eaux souterraines a un impact certain sur les caractéristiques des nappes souterraines.
Lorsque le pompage dépasse le taux de recharge, la quantité d'eau diminue. La profondeur de l'eau et le
rabattement augmentent par conséquent, de même que le taux de salinité. Plus le puits ou le forage sera
profond et plus le dispositif de pompage et puissant (débit), plus le rabattement de la nappe sera important
autour de ce point (GILLI, MANGAN & MUDRY 2004).

Simon MARTIN 91
FIGURE 36: Carte piézométique de la région de Zagora

Extrait de la carte piézométrique et profondeur d'eau au 1:100'000 n°6 (feijas de Ternata et Fezouata) établie par Terin (2004).
Echelle recalculée approximativement.

Il ne m'est pas possible ici de différencier avec précision l'impact des puits pour l'irrigation, très nombreux
mais de faibles profondeur et débit, de l'impact des forages de l'ONEP profonds et de fort débit comme nous
le verrons dans le chapitre 17. La carte 36 en donne cependant un aperçu. Les forages de l'ONEP au sud-est
de Zagora (marqués d'une croix) entraînent par exemple un important rabattement de la nappe (plus de
10 m). Cela se remarque très clairement à la déformation des isopièzes à proximité. Les points d'eau dans la
vallée n'ont par contre qu'une influence très restreinte. Plus de la moitié d'entre eux sont des puits (TERIN
2004).
En année normale, le volume pompé lorsque les cultures ont besoins d'eau (printemps et été) fait baisser le
niveau de la nappe, en moyenne de 1 m 20 par an28. Les pluies d'automne et les crues du printemps
permettent de rééquilibrer ce bilan: une crue à Zagora provoque une remontée du niveau de la nappe de 1 à
4 m et le maintien à ce niveau durant 6 mois grâce aux apports des nappes de l'amont. De même, une pluie de
20 mm s'infiltre suffisamment pour garantir l'exploitation de la nappe durant 6 mois29. Cependant, on l'a vu
dans la première section, les crues sont rares à Zagora et une pluie de 20 mm représente le tiers des
précipitations d'une année moyenne...
Lors de sécheresses s'étendant sur plusieurs années, les apports naturels et anthropiques diminuent alors que
les pompages augmentent. En effet les nappes souterraines sont les seules ressources dont l'inertie peut
atténuer un peu l'immense variabilité inter-annuelle des apports. Mais les réserves sont trop faibles pour jouer
longtemps ce rôle de tampon. Comme on le voit sur le graphique 37, la sécheresse de 1981/82 – 1986/87 se
marque par un rabattement de la nappe de Fezouata de 3 m au point de mesure. Mais si l'eau est descendue
de trois mètres en trois ans, elle s'est rechargée en deux ans seulement. C'est cette grande variabilité de la
nappe qui explique l'optimisme que l'on rencontre généralement lorsqu'on aborde le sujet du rabattement
général des nappes. Les aquifères sont bien une sorte d'assurance contre la sécheresses. Mais cette assurance

28 Selon un ingénieur hydraulicien de l'ORMVAO à Zagora.

29 Idem.

92 Simon MARTIN
ne fonctionne qu'à deux conditions: d'une part, posséder un puits suffisamment profond et une pompe assez
puissante pour suivre l'abaissement de la nappe; d'autre part, que la sécheresse ne s'éternise pas.

FIGURE 37: Evolution piézométrique: nappe de Fezouata (1962-1999)

Graphique tiré de SOGREAH (1995), vol. 2. Les profondeurs ont été mesurées au point d'eau 134/73 qui se situe au bord de l'oued
Drâa, à l'ouest de Tamgroute.

Recharge des nappes: influence des lâchers du barrage

Lorsque l'oued s'écoulait librement, chaque crue permettait aux nappes de se recharger. Aujourd'hui, les crues
sont devenues rares et c'est principalement lors de lâchers que l'eau s'infiltre pour être stockée en sous-sol.
Chaque lâcher provoque en effet une remontée rapide de la profondeur des eaux souterraines: 1,5 m à
proximité de l'oued, 50 cm plus loin.
Les apports de l'oued à la nappe ne peuvent être mesurés directement, mais par déduction à partir du bilan de
la nappe (SOGREAH 1996). Malheureusement, plusieurs facteurs (ETP, coefficient d'emmagasinement)
manquent pour obtenir un chiffre précis. On peut cependant estimer que l'oued participe à hauteur de
25 Mm3 par année à la recharge de la nappe. En réalité, 50 Mm3 s'infiltrent dans le lit de l'oued, mais seule la
moitié atteint la nappe. Le reste s'évapore lorsque le lit est à sec (idem).
Si l'on modifiait la planification des lâchers comme je l'ai mentionné au chapitre 16.3, cela conduirait à une
baisse des infiltrations et donc des nappes. Cette baisse a été estimée à plus d'un mètre dans les deux
premières palmeraies et à 50-60 cm à Ternata et Fezouata30 (SOGREAH 1996). Il est donc important de bien
analyser l'impact de toute modification du système: le gain pour l'irrigation par les eaux de surfaces est-il
compensé pour justifier la perte en eaux souterraines?
Indirectement liée aux lâchers du barrage, l'irrigation de la palmeraie joue également un rôle non négligeable
dans la recharge de la nappe. On estime en effet que 10 % des eaux irrigation s'infiltrent dans la nappe, ce qui
représente environ 26 Mm3 annuels pour la vallée (TERIN 2003). De même que pour les lâchers,
l'amélioration du système de distribution de l'eau dans la palmeraie réduirait d'autant la recharge de la nappe
par infiltration.
Faute de données précises sur l'évolution du nombre de puits actuellement, il est difficile de conclure à une
modification de l'équilibre du système. L'évolution piézométrique (par exemple le graphique 37) ne montre
pas de tendance sensible sur 40 ans. Il est probable que l'usage de l'eau souterraine ne va pas beaucoup
augmenter tant que l'eau de surface sera fournie gratuitement.

30 Pour le système suivant: un lâcher continu d'octobre à avril et un lâcher de 20 jours en juillet.

Simon MARTIN 93
Conclusion du chapitre
Je veux tout d'abord revenir sur la juxtaposition entre système moderne et traditionnel. On pourrait dire
ironiquement qu'entre les deux il n'y a pas beaucoup d'autres liens que les prises de 40x40 cm dérivant l'eau
dans les seguias... M. Aït Hamza (2002) relève même que « trois formes d'organisation et de gestion de l'eau
coexistent sur le même espace: des droits liés à la communauté, ceux liés aux lâchers du barrage et ceux liés à
la mobilisation de l'eau de la nappe ».
Selon M. Kourdi31, que j'ai interrogé dans son bureau à Ouarzazate, toucher au réseau traditionnel aurait
induit de grands problèmes sociaux, car l'irrigation serait devenue ingérable par les usagers. De son côté,
Ouhajou (1996) pointe plutôt du doigt les ingénieurs et planificateurs de l'époque:
Les auteurs du projet d'exécution [...] présentent l'opération [de remembrement] comme une simple éventualité d'une
étape ultérieure d'aménagement. Et ce, après avoir insisté au préalable sur le caractère impératif de cette opération.
On voit mal d'ailleurs comment les auteurs du projet d'exécution pourraient conclure autrement, alors que l'étude
préliminaire semble ne pas s'être préoccupée davantage de la question.
Somme toute, l'aménagement hydraulique de la vallée a été entrepris dans l'ignorance la plus totale des structures
foncières et de l'état parcellaire, comme s'il suffisait d'amener l'eau jusqu'en tête des seguias pour que tout se transforme
comme par enchantement (OUHAJOU 1996, p. 167).
Il faut dire que dans les années 1970, l'ORMVA n'était pas le même qu'aujourd'hui. Sa politique était
extrêmement directive et centralisée, à l'exact antipode de l'évolution actuelle. On s'oriente en effet vers la
recherche d'une solution qui ne viendrait plus d'en haut, mais de la base, en responsabilisant les usagers de
l'eau agricole. Mais l'on peut se demander si ces derniers, même organisés en associations, fédérations et
unions de fédérations, pourront réussir là où l'administration nationale a renoncé.
Cette solution est peut-être bonne dans les secteurs irrigués fertiles et orientés vers l'exportation, comme le
Souss. Est-elle pour autant adaptée à une agriculture oasienne du Présahara marocain, où les ressources ont
toujours été rares et l'aisance matérielle des agriculteurs fort peu répandue? Ce report des responsabilités et
des coûts sur les usagers n'est-il pas un retour en arrière par rapport à une politique plus « sociale » de
développement des zones périphériques pour les intégrer, malgré toutes les contraintes, dans l'économie
nationale?
Je n'ai pas les connaissances nécessaires pour répondre ici à ces questions. Je pense cependant que
l'administration centralisée ne devrait pas perdre de vue les particularités naturelles et socio-économiques de
chaque région. Une meilleure gestion passe assurément par un partenariat renforcé avec les agriculteurs, sans
pour autant les laisser à eux-mêmes. Après avoir cherché en vain la panacée dans les seules solutions
techniques, il ne faudrait pas espérer la trouver dans le simple établissement d'une tarification de l'eau
d'irrigation sans mesures d'accompagnement.
En conclusion, quelle place occupe l'agriculture irriguée dans le grand système de la gestion de l'eau dans la
vallée? Sans nulle doute la première place. L'agriculture dans la région, comme au niveau national, est le plus
important consommateur d'eau. Par conséquent, ceux qui la représentent (agriculteurs, mais surtout
ORMVAO) ont un poids important dans les décisions prises sur la gestion de l'eau. Mais cet état de fait
pourrait bientôt se modifier. Les villes prennent de plus en plus d'importance, de même que d'autres secteurs
d'activités comme le tourisme. Il est probable que l'on s'oriente peu à peu vers une baisse progressive des
investissements dans le secteur agricole. L'agriculture reste cependant la base de l'économie de la vallée: elle
est la principale source d'emploi et de revenus pour la majorité des habitants. Pour cette raison, le maintien de
l'agriculture irriguée, seule possible dans cette région, est indispensable au maintien et au développement
d'une société active dans la vallée du Drâa.

17. Approvisionnement en eau potable

L'approvisionnement en eau potable (AEP) de la population dans la vallée du Moyen Drâa consomme bien
moins d'eau que l'irrigation des cultures. Cet usage revêt une importance particulière et les problèmes qu'il
pose sont particulièrement aigus. La question n'est en effet plus seulement de savoir combien il y a d'eau,
mais surtout qu'elle est sa qualité. Or les ressources connues ne sont pas extensibles, contrairement à la
demande qui augmente chaque année.

31 Chef du SGRID, ORMVA.

94 Simon MARTIN
Nous verrons comment l'approvisionnement est géré dans cette situation tendue et quelles solutions sont
proposées pour l'avenir .

17.1 Etat de l'AEP des populations de la vallée

Toute l'approvisionnement en eau potable ne dépend pas de l'ONEP. C'est pourquoi je débute ce chapitre
par un aperçu de la situation des douars avant de présenter les réseaux de distribution des centres de la vallée.

Approvisionnement des populations rurales

La dispersion de l'habitat en zone rurale rend difficile et surtout non rentable (coût et pertes) un
raccordement au réseau. Le programme d'approvisionnement groupé en eau potable en zone rurale (PAGER)
a été mis en place au niveau national. Il vise à améliorer l'accès des populations rurales à une eau de qualité.
En 2000, 90 % des douars de la province ce Zagora désiraient des équipements pour l'eau potable. L'immense
majorité préférait des branchements particulier à une borne-fontaine commune (SOGEAH, 1995).
Un des problèmes qui se posent est la prise en charge des frais de fonctionnement par les populations. Car
jusqu'alors, l'eau avait toujours été gratuite. Près d'un cinquième des douars concernés refuse de payer l'eau.
Mais la majorité est prête à payer entre 25 et 50 Dh par mois et par ménage pour l'eau potable
(SOGEAH, 1995). On a envisagé également de faire payer l'eau au volume en cas de crise (sécheresse). Mais
87 % des douars de la province refusent de payer dans ce cas (SOGEAH, 1995).
L'approvisionnement en eau des populations rurales se fait de différentes manières selon leurs ressources
(SOGEAH, 1995; proportion de la population rural concernée):
• Points d'eau collectifs aménagés (équipés) et fonctionnels: 37,7 %

• Points d'eau collectifs non aménagés (eau souterraine): 41,2 %

• Points d'eau collectifs non aménagés (eau superficielle): 0,46 %

• Points d'eau individuels ou transport d'eau depuis un autre douar: 17,7 %

• Points d'eau collectifs aménagés, mais hors service: 3,4 %

Une partie (11 %) des points d'eau de la première catégorie (points d'eau collectifs aménagés et fonctionnels)
est reliée aux réseaux de l'ONEP, car ils se trouvent suffisamment proches d'un centre. Le reste se fournit à
des points d'eau aménagés (PEA) fonctionnant grâce à des pompes électriques, solaires ou thermiques (dans
l'ordre d'importance). La plupart de ces PEA sont gérés par des associations villageoises. C'est de ce système
que le projet PAGER veut équiper le plus grand nombre de douars. A terme, on vise un taux de desserte de
60 % de la population rurale dans la province de Zagora.

Quantité d'eau pompée

Je ne possède malheureusement pas de chiffres précis sur la quantité d'eau potable fournie par les réseaux de
l'ONEP dans les centres équipés de la vallée. Le tableau 22 présente la capacité maximale des installations de
pompages.
Le volume d'eau disponible dans l'aquifère ne permet que très rarement d'atteindre ces niveaux, en particulier
lorsque la capacité de la pompe est importante. Les pompes alimentant Zagora ont par exemple un capacité
allant de 7 à 50 l/s, alors que celles de Tagounite ne sont calibrées que pour un débit de 1 à 5 l/s. Pour les
points d'eau de Zagora, un autre problème se pose: la proximité entre les forages. En réalité, chaque forage
nuit à la productivité des autres. Ceci explique pourquoi le débit exploitable n'est que de 41 l/s pour les cinq
premiers puits, alors que leur capacité totale est de 86 l/s (TERIN, 2004). Pour Zagora, seule la moitié du
débit équipé est donc exploitable. Même s'il s'agit vraisemblablement d'un cas extrême, on peut en déduire
sans grand risque de se tromper que le débit exploitable pour l'ensemble des puits ONEP de la vallée ne doit
pas dépasser 150 l/s.

Simon MARTIN 95
TABLEAU 22: Capacité de production de l'ONEP dans cinq centres de la vallée
Centre Débit équipé Nombre de Capacité de stockage Longueur distribution
[l/s] puits [m3] [km]
Agdz 38 2 600 14.4
Zagora 138 6 2500 48.8
Tamegroute 22 3 150 10.0
Tagounite 14 7 200 17.0
Mhamid 10 2 200 22.0
TOTAL 222 20 3650 112.2
Tableau repris de la Monographie de la province de Zagora (2004) et simplifié.

TABLEAU 23: Débit exploitable des puits de l'ONEP pour le centre de Zagora
N° du puits 846/73 999/73 1018/73 1016/73 1225/73 TOTAL
Débit [l/s] 8.6 10.7 11.8 7.0 3.0 41.1
Chiffres tirés de Terin( 2004). Le 6e puits n'était pas encore équipé. Pour la localisation des puits, voir la carte 36.

Qualité de l'eau
Il ne suffit pas de trouver de l'eau en quantité suffisante, encore faut-il qu'on puisse la boire. Chaque point
d'eau de l'ONEP fait l'objet d'une analyse régulière de la qualité. L'eau du réseau de distribution est analysée
quotidiennement32. De nombreuses ressources ont ainsi dû être abandonnées. Les problèmes principaux de
qualité dans la région sont en premier lieu la salinité, mais aussi la présence en quantité trop important de
chlorures, fluorures, fer, plomb, arsenic ou mercure. Il est possible de traiter la salinité de l'eau, mais ce
processus coûte trop cher pour l'usage qui est fait de l'eau dans la vallée. Il existe d'autres méthodes simples
pour faire baisser le taux de sel: mélanger l'eau trop salée à de l'eau plus douce. C'est ce que fait par exemple
l'ONEP à Ouarzazate selon les habitants. L'eau est ainsi parfois si salée que les gens traversent l'oued pour
aller chercher de l'eau douce au village de Tabount pour la boisson et le thé.
En général, la qualité est bonne. La température de l'eau, toujours assez haute (26°C en janvier à Zagora;
TERIN 2003, tableau des analyses physico-chimiques), demande une attention renforcée face aux pollutions
organiques. La norme maximale recommandée par l'ONEP en germes colliformes (10 germes/100 ml) a été
dépassée par exemple dans un points d'eau de Zagora et un de Tagounite en 2001 et 2002 (TERIN 2003). A
Tagounite, le problème de la salinité se pose de manière aigüe: deux puits en dessus de 1420 mg/l (résidu sec
à 105°C; idem). La « minéralisation limite acceptée par les habitants du Sud » est de 1500 mg/l
(TERIN, 2004). Le Guide du Routard (2005/06, p. 568) met en garde les automobilistes: « ne pas y laver sa
voiture, eau très salée! » Bien entendu, les habitants ont bien d'autres soucis que de laver une voiture qu'ils ne
possèdent pas, car en plus d'être très salée, l'eau du réseau n'est pas fournie en quantité suffisante pour
couvrir les besoins du village.
Le climat extrême de la région pose souvent des problèmes de quantité: deux années de sécheresse
successives peuvent assécher les captages situés dans les petites feijas (TERIN 2004). Mais il arrive aussi que la
qualité de l'eau soit menacée. Lors de fortes pluies, les captages peuvent être inondés par l'eau des oueds en
crue (idem) et ce d'autant plus que les meilleurs champs captants sont généralement situés au droit d'anciens
chenaux et le long de l'oued Drâa (SOGREAH, 1995).
En matière de traitement des eaux usées, seule la ville de Ouarzazate est équipée d'une station d'épuration. La
plupart des habitations possèdent une fosse septique. Il est prévu de mettre en place des systèmes
d'assainissement dans tous les centres de province (donc Zagora) d'ici 201033.

32 A. Harmouch, directeur de l'ONEP de Ouarzazate.

33 A. Harmouch, directeur de l'ONEP de Ouarzazate.

96 Simon MARTIN
En dehors du réseau ONEP, les problèmes de qualité sont plus importants. La contamination de l'eau se fait
au niveau des puits (absence de margelle, de couvercle et mauvais entretien) et du stockage à la maison
(récipients en plastiques, pas de javélisation). Parfois, l'eau des canaux d'irrigation est directement
consommée, en particulier lors des travaux aux champs (SOGREAH, 1995). Des analyses physiques et
bactériologiques ont révélé des contaminations par des colliformes et des streptocoques fécaux. La présence
de maladies hydriques comme la fièvre typhoïde est également constatée (SOGREAH 1995).

Consommation
Seule une minorité de personnes est raccordée à l'un des des cinq réseaux de l'ONEP. En ville, les habitants
qui ne sont pas raccordés au réseau s'alimentent aux bornes-fontaines (ONEP). Les habitants des douars en
zone rurale s'alimentent quand à eux au puits ou ont éventuellement un réseau villageois. Certains des douars
proches d'Agdz et de Zagora ont été raccordés récemment au réseau du centre urbain.
Suivant le mode d'approvisionnement, la qualité de l'eau, et le niveau socio-économique (donc les usages), la
consommation change:
Population rurale (SOGREAH 1995):
• Borne fontaine avec eau saumâtre: 6-11 l/j/hab

• Borne fontaine avec eau de bonne qualité: 17-23 l/j/hab

• Raccordement particulier récent au réseau: 20-38 l/j/hab

Population urbaine (dotation officielle de l'ONEP pour Zagora; TERIN 2004):
• Borne fontaine avec eau de l'ONEP: 20 l/j/hab (estimation 2005)

• Raccordement particulier au réseau: 60 l/j/hab (estimation 2005)

A titre de comparaison, selon l'Office fédéral des statistiques, la moyenne suisse est de 160 l/j/hab (en 2001,
uniquement pour les besoins quotidiens du ménage).

TABLEAU 24: Dotation en eau par secteur pour le centre de Zagora (statistiques 1994
et 2000; prévisions 2005 et 2010)
Secteur de Dotation 1994 Dotation 2000 Dotation 2005 Dotation 2010
dotation [m3/j] [m3/j] [m3/j] [m3/j]
Pop. branchée 956 1425 1829 2209
Pop. non branchée 44 22 193 184
Administration 340 241 281 322
Industrie 340 309 401 460
TOTAL 1681 1997 2703 3175
Tableau repris de Terin (2004) et simplifié; projection d'après les prévisions démographiques et du taux de branchement.

TABLEAU 25: Evolution de la demande journalière moyenne et de pointe pour le

centre de Zagora (statistiques et prévisions pour 2005 et 2010)
Demande Besoins 1994 Besoins 2000 Besoins 2005 Besoins 2010
journalière [l/s] [l/s] [l/s] [l/s]
Moyenne 29.9 36.1 41.7 45.9
De pointe 35.9 43.3 50.1 55.1
Tableau repris de Terin (2004) et simplifié; projection d'après les prévisions démographiques et du taux de branchement.

Simon MARTIN 97
A la consommation « humaine », il faut encore ajouter celle des animaux domestiques. Cette consommation
représente une proportion non négligeable des usages dans les douars ruraux notamment. On estime les
besoins du cheptel pour l'ensemble de la province à environ 1 Mm3 par an (SOGREAH 1995).
Le réseau de distribution doit être calibré pour que l'offre couvre la demande dans les situations extrêmes:
période de sécheresse, taux d'occupation des hôtels, ...)34. La construction des différentes installations
(réservoirs, conduites) doit prendre en compte l'évolution future de la demande. Pour cela, l'ONEP calcule
des dotations en l/j et par usager. Ces dotations varient par type d'usage et de raccordement. Le tableau 24
montre l'évolution de la dotation en eau par secteur pour le centre urbain de Zagora avec les prévisions pour
2005 et 2010. L'évolution de la demande dépend de celle de la démographie et du taux de branchement.
Comme pour l'électricité, la distribution d'eau doit en outre faire face à des pointes journalières. Pour Zagora,
cette le maximum en saison touristique se situe en fin de journée, lorsque les clients regagnent les hôtels pour
se doucher. Le tableau 25 présente l'évolution de la demande moyenne et de la pointe journalière.
Pour faire face à la demande croissante, l'ONEP doit sans cesse exploiter de nouvelles ressources (forage d'un
sixième puits pour Zagora par exemple). La satisfaction de la demande de pointe demande par ailleurs une
capacité de stockage suffisante. Sinon, le réseau est soumis à des baisses de pression qui empêchent la
distribution d'eau dans les étages des maisons. C'est un problème qui se pose régulièrement en ville de
Zagora, en particulier dans les parties hautes.

Système de taxation et sensibilisation

Afin de réduire la consommation et surtout éviter le gaspillage, on peut avoir recours à la sensibilisation des
usagers et à la taxation de la ressource. Cette deuxième solution a été mise en place au niveau national par
l'ONEP35. Le préalable a été bien entendu d'équiper chaque prise sur le réseau d'un compteur. Le système de
taxation est composé de quatre tranches au pro-rata de la consommation. Plus le client consomme d'eau du
réseau, plus cette eau lui coûte par unité de volume. Les prix pour chaque tranche varient selon les régions. Il
dépendent du coût de revient de l'eau produite par l'ONEP. Le tableau présente la situation de la région de
Ouarzazate qui comprend la vallée du Moyen Drâa.

TABLEAU 26: Les quatre tranches de taxation de l'eau potable (ONEP, 2003)
Consommation en eau potable Proportion d'abonnés [%] Facturation
[m3/trimestre] [Dh/m3]
0 – 24 > 56 2.37
24 – 60 37 7.39
60 – 120 6 10.98
> 120 1 11.03
Chiffres de 2003 fournis par le directeur de l'ONEP à Ouarzazate. Pourcentage d'abonnés concerné par chaque tranche au niveau
national. Facturation au m3 calculée hors taxe (la TVA par exemple).

La méthode a porté ses fruits puisqu'avant son application, la majorité des clients de l'ONEP se trouvaient
dans les tranches 2 et 3 36. Aujourd'hui, comme on le voit, plus de la moitié de la population se trouve dans la
première tranche. Cette tranche facture l'eau potable à un prix inférieur à son coût de production 37. Le but est
de donner accès même aux plus démunis à une eau de qualité et en quantité suffisante. L'évolution est plutôt
une augmentation de l'écart entre les tranches: augmenter la taxation des gros consommateurs sans relever
celui de la première (H. ABOUZAID, 1988).
En ce qui concerne la sensibilisation, A. Harmouch m'a énuméré plusieurs moyens mis en oeuvre. L'ONEP
organise des campagnes auprès des écoliers au niveau national. Les gros consommateurs et les décideurs sont
aussi concernés par des campagnes de sensibilisation ciblées: industriels, hôteliers, élus locaux. Lors de la
dernière sécheresse (1984), l'ONEP a diffusé des spots télévisuels informant la population sur un sujet précis
(par exemple le cycle de l'eau) qui ont eu un bon impact au niveau de l'information. Il est toutefois difficile de

34 Idem.
35 Les informations ont été fournies par A. Harmouch, directeur de l'ONEP de Ouarzazate.
36 Idem
37 Idem

98 Simon MARTIN
chiffrer les économies réalisées, surtout en année de sécheresse (H. ABOUZAID, 1988 & entretien avec
A. Harmouch). Enfin, grâce au soutien financier de la coopération technique belge (DGCD), l'ONEP
possède aujourd'hui cinq camions pédagogiques dédiés à la sensibilisation. H. Abouzaid (1988) relève qu'il est
plus facile de sensibiliser la population en période de sécheresse que durant des années normales, lorsque le
manque d'eau n'est pas directement visible.
Il m'est très difficile, faute d'informations suffisantes, de porter des jugements. J'ai cependant constaté un
décalage visible entre le discours du directeur de l'ONEP et celui des hôteliers de Zagora. Ceux-ci sont
pourtant les plus gros consommateurs de la région. Or aucun d'eux ne semble avoir reçu d'informations ou
de conseils spécifiques de l'ONEP. Aucun d'eux n'a non plus entendu parler ou vu (en tant qu'individu) une
quelconque opération de sensibilisation de l'ONEP dans la vallée. Je laisse ce problème en suspends pour
l'instant, mais je le reprendrai plus en détail dans la seconde partie.

17.2 Problèmes et solutions possibles

La taxation de l'eau et la sensibilisation des consommateurs ne règlent cependant pas tous les problèmes.
Comme je l'ai exposé, les ressources en eau susceptible d'être consommée sont réduites. La demande par
contre ne cesse d'augmenter. J'en ai déjà exposé brièvement les raisons: taux de branchement en
augmentation (68 % en 2000, 80 % prévus en 2010), augmentation générale de la population en particulier
urbaine (voir tableau 18, page 77) ainsi qu'un certain développement des usages. L'étude de Terin (2004)
conclut:
Le bilan-ressources montre que les ressources mobilisées actuellement pour l'alimentation en eau potable des centres
Zagora, Tamegroute, Tagounite, Mhamid [...] sont déjà saturées. [...] Le déficit enregistré pour les centres de l'axe
Zagora-Mhamid est de 62 l/s pour l'horizon de 2020.
Comment répondre à cette demande croissante avec des ressources restreintes? Il existe trois moyens d'action
pour faire face à ce déséquilibre:
• Réduire la demande: sensibiliser les usagers, taxer l'eau pour faire baisser la consommation. Ce
point a été traité dans le chapitre précédent. Dans certains cas, l'ONEP a fait pression sur les gros
consommateurs pour les encourager à recycler une partie de l'eau ou à changer leurs usages . On
peut éviter aussi des demandes « virtuelles » qui nuisent à l'efficience et à la pression dans le réseau
en fermant par exemple l'alimentation aux écoles durant les vacances scolaires (ABOUZAID, 1988).
• Améliorer le réseau de distribution: le rendement global était estimé à 63 % en 2000
(TERIN, 2004). Le problème est délicat car le réseau doit être dimensionné pour alimenter chaque
zone constructible lorsqu'elle est saturée. Cela signifie que durant un temps plus ou moins long, le
réseau est surdimensionné. Pour éviter les dépôts et la stagnation de l'eau qui en découlent, le réseau
doit être régulièrement vidangé, ce qui occasionne d'importantes pertes d'eau38. Cela est d'autant plus
problématique que l'habitat est assez anarchique et s'étend rapidement.
• Augmenter l'offre: c'est bien entendu la manière la plus simple de répondre au problème posé. Il y
a la possibilité de forer de nouveaux puits. La nappe de Mezguita et celle de l'oued Feija
posséderaient encore des ressources intéressantes en eau potable. Mais en réalité, cela ne fait que
repousser le problème, d'autant plus que Zagora n'est pas le seul centre qui manque d'eau. L'aval de
la vallée (Tagounite, Mhamid) se trouve depuis plusieurs années déjà en situation critique. Nous
allons voir ci-dessous quelle autre solution est envisagée pour l'ensemble de la vallée.

Amener l'eau de l'amont

Si les ressources manquent à l'aval de Zagora, pourquoi ne pas aller chercher là où il y en a? Il existe deux
projets dans ce sens (TERIN 2004):
• Prospecter et exploiter de nouvelles ressources souterraines, en particulier dans la nappe de
Mezguita et la transférer à l'aval par une adduction régionale entre Agdz et Mhamid.
• Utiliser l'eau de la retenue du barrage Mansour ed Dahbi soit à partir directement à partir de la
station de traitement existante pour Ouarzazate, soit en construisant un second barrage à Agdz
pourvu d'une station de traitement et alimenté par des lâchers de la retenue principale.

38 Les informations ont été fournies par A. Harmouch, directeur de l'ONEP de Ouarzazate.

Simon MARTIN 99
Le rapport propose de réaliser le premier projet pour le court et le moyen terme et le second pour le long
terme. Les deux projet requièrent la construction d'un adducteur desservant la vallée à partir d'Agdz. L'eau
s'écoulerait gravitairement dans cette conduite sur plus de 160 km. Le coût estimé de sa construction est de
178,9 MDh (TERIN 2004).
Pour le second projet, deux options existent comme je l'ai exposé. Il semble qu'on s'oriente plutôt vers la
seconde, soit la construction d'un barrage de compensation près d'Agdz. Cette solution est moins coûteuse39
que l'autre qui demanderait la construction d'une conduite franchissant le Jbel Azougguigh, soit plus de 600 m
de dénivelé. Ce projet de transfert d'eau depuis le barrage paraît être une nécessité pour le directeur de
l'ONEP à Ouarzazate, A. Harmouch. Mais selon lui, les travaux ne commenceront pas avant 2015, le temps
de réaliser les études préalables, de faire les expropriations nécessaires et enfin des appels d'offre.

17.3 L'accès à l'eau potable: un droit... et des devoirs?

On le voit, les solutions existent, mais sont coûteuses et complexes. Dès aujourd'hui, la vallée vit au-dessus de
ses moyens au niveau de l'eau potable. Se demander si la disponibilité naturelle en eau doit ou non constituer
un frein au développement de la vallée serait porter la question plus loin que le cadre de cette étude. Pour les
habitants de la vallée, notamment en ville, cette question est déjà réglée: obtenir de l'eau potable est un droit
auquel ils sont d'autant plus attachés qu'ils la payent. C'est donc à « l'Etat » (c'est-à-dire à l'ONEP) de trouver
des solutions et d'engager les moyens nécessaires pour garantir l'AEP de chacun.
Il est important de bien différencier les usagers de l'eau potable. Déjà dans ce chapitre et plus encore dans la
seconde partie de ce mémoire, je parlerai surtout des gros consommateurs, abonnés au réseau urbain de
l'ONEP. Leur réalité n'est pas la même que les habitants des douars reculés au bénéfice du projet PAGER ou
encore des abonnés de l'ONEP dans la première tranche de taxation.
Ce chapitre se voulait avant tout descriptif. La suite abordera plus particulièrement la question du
comportement des consommateurs et en particulier la conscience de leur responsabilité en tant qu'usagers de
l'eau.

18. Conclusion de section

Les apport de la section se trouvent résumés dans deux schémas présentant d'un côté le système « usages »
(figure 38) et de l'autre le système « gestion » (figure 39). Il vaut la peine de préciser cependant quelques
points.
L'agriculture a occupé une place de choix dans cette section. Cela se justifie par son importance socio-
historique, économique et comme consommateur d'eau dans la vallée du Drâa. Grâce au système d'irrigation,
la palmeraie s'est développée et maintenue et les relations entre individus et groupes humains se sont
construites et codifiées. « L'appropriation de la ressource en eau, sa mobilisation et sa gestion forment la
trame déterminante de l'organisation socio-spatiale » (AÏT HAMZA, 2002). Aujourd'hui, le réseau moderne
d'irrigation marque fortement le paysage, mais touche peu à l'organisation de la société.

39 Prix total de 115,3 MDh contre 254,4 MDh selon les estimations de Terin (2004).

100 Simon MARTIN

 FIGURE 38: Le système « usages »

S. MARTIN – IGUL (2006).

L'arrivée de la modernité dans tous les domaines permet ou parfois impose aux individus de se libérer du
cadre traditionnel peut-être inégal, mais solidaire. Ce phénomène est encouragé par le développement du
tourisme qui offre aux habitants d'autres perspectives que le travail agricole et le rêve d'accéder au monde
« moderne ».
Ceux qui autrefois possédaient en abondance terre, droits d'eau et capitaux ont construit des hôtels sur leurs
champs. Leurs puits alimentent les piscines à la place des canaux. Le petit propriétaire n'a pas cette liberté. Sa
dépendance a même augmenté: toujours à la merci d'une sécheresse, il se trouve contraint à attendre un lâcher
du barrage.
La loi, qui se substitue au contrôle social dans la société traditionnelle, tente à présent d'intégrer chaque
usager dans la prise de décision: gestion de l'eau de la retenue, planification des lâchers. Mais cela n'a pas pour
l'heure par causé de grands changements. On peut se demander quelle chance le propriétaire d'une parcelle
moyenne d'un hectare a de faire entendre sa voix dans une association d'usagers, et plus encore face à
l'administration.
Tous les témoignages concordent: le barrage n'est pas accepté par la population qui n'y voit pas d'effets
positifs. Bien au contraire, la retenue est accusée de « tuer la palmeraie » ou de « causer la mort de la vallée ».
Certains rêvent même de la dynamiter... Il est clair que l'entier du système moderne d'irrigation est un modèle
importé, construit et géré sans tenir compte des besoins et des désirs des agriculteurs. Tenter de aujourd'hui
de transformer cet état de fait en communicant mieux avec les usagers et en les intégrant dans un projet
commun est un difficile, mais indispensable défi.

FIGURE 39: Le système « gestion »

S. MARTIN – IGUL (2006).

Simon MARTIN 101

Le cadre légal s'est également étendu à d'autres usages, comme celui de l'eau potable. La population augmente
rapidement, en particulier dans les agglomérations. La demande en eau potable fait de même. Il devient donc
à présent nécessaire d'affirmer la priorité de cet usage sur l'irrigation. Les quelques agriculteurs établis sur le
champ captant de Feija qui alimente Zagora et le sud de la vallée se sont vus expropriés, ou obligés de payer
une taxe spéciale sur leurs puits. Mais ces derniers sont menacés à court terme par le rabattement dû aux
forages de l'ONEP.
Cet exemple montre bien que le système bascule au profit de nouveaux usagers: population urbaine et
industrie touristique. Cette transformation bouleverse un équilibre pluriséculaire qui avait permis le maintien,
malgré la rigueur du climat, d'une agriculture productive et d'une société vivante. Or le système actuel se base
sur les mêmes ressources, mais sans les entretenir, et produit une richesse qui ne profite qu'à un petit nombre.
L'avenir de la vallée doit prendre en compte ce développement. Mais celui-ci doit être pensé comme social et
durable car il s'appuie sur des ressources trop rares pour être gaspillées. En particulier l'eau doit être utilisée
rationnellement et partagée équitablement si l'on veut préserver l'environnement et surtout la diversité des
activités humaines dans la vallée du Drâa.

Photographie 40: Canal d'irrigation secondaire et palmeraie abandonnée (Tagounite)

102 Simon MARTIN

 PARTIE II
Usages touristiques de l'eau
à Zagora
 SECTION 1: OFFRE TOURISTIQUE: STRUCTURES
D'ACCUEIL

PHOTOGRAPHIE 41: Bivouac fixe de la Caravane du Sud à Nekhla (Zagora)

Après un chapitre d'exposition de la méthode de récolte des données, je présenterai les hôtels et camping
de Zagora. Les établissements composants l'échantillon feront l'objet d'un exposé plus détaillé. Ce chapitre
servira de référence pour la suite de la section.
Je m'intéresserai ensuite à la consommation de l'eau des structures d'accueil. Nous verrons en particulier
d'où provient l'eau pour chaque type d'usage, des douches à la piscine.
Le chapitre suivant évoque les problèmes et contraintes auxquels sont soumis les hôteliers: qualité de l'eau,
coupures et baisse de pression sur le réseau, facture de l'eau potable.
Pour diminuer le montant de leur facture, les responsables des établissements ont parfois recours à des
mesures d'économie. Je montrerai quelles actions sont entreprises dans ce but.
L'avant-dernier chapitre traite de la sensibilité et de la sensibilisation au problème. Je montrerai en effet
d'une part quelle est la sensibilité personnelle de l'interrogé face à l'usage de l'eau, mais aussi quelles mesures
sont prises dans l'établissement pour sensibiliser personnel et clients.
Enfin, le cas particulier des bivouacs fera l'objet d'un chapitre à part. Après une définition de ce produit
touristique spécifique, j'exposerai les usages de l'eau propres aux bivouacs et les particularités de ces derniers.

Simon MARTIN 105

19. Entretiens
19.1 Méthodologie des entretiens

Echantillon
En ce qui concerne le choix de l'échantillon, mon idée première était d'obtenir deux entretiens dans chaque
type d'établissement1: grand hôtel (quatre étoiles), hôtel classé (une à trois étoiles), hôtel non classé et
camping. Je n'avais alors à disposition que la liste des hôtels de la province telle qu'éditée dans la
monographie de la province de Zagora (2004) qui n'indique pas la ville où se trouvent les hôtels. Mais
lorsqu'il m'est apparu que Zagora ne comptait que onze hôtels d'après cette liste, j'ai jugé plus intéressant de
m'appliquer à présenter une vue complète de la question pour la ville de Zagora (et environs proches). Cela se
justifie d'autant plus que l'étude tend à présenter la question de l'usage de l'eau dans les établissements
touristiques comme faisant partie d'un système global. Dès lors, il est plus intéressant d'obtenir une image
nette d'une zone restreinte (l'agglomération de Zagora) qu'une image partielle d'une vaste zone (la province de
Zagora).
L'échantillon comprend donc neuf hôtels et trois campings. Il laisse de côté deux hôtels: un dont le directeur
a refusé l'entretien et un autre dont le directeur gère deux établissements tout proches. Vu le peu de temps
qu'il avait à me consacrer, il n'était pas nécessaire d'obtenir quelques détails particuliers sur le second hôtel,
alors que le premier hôtel avait déjà fait l'objet d'un entretien développé. A ces hôtels, j'ai ajouté
l'établissement qui m'a accueilli, mais ne fait pas partie de la liste. Pour le choix des campings, je me suis
référé au Guide du Routard (2005). Je suppose en effet que les établissements qui y sont cités ont quelques
chances d'être encore ouverts l'année prochaine... De plus, ces trois cas présentaient d'intéressantes
particularités sujettes à comparaison: localisation, services offerts (piscine, jardin, ...).
Le chapitre « Hôtels et campings à Zagora » présente plus en détails les établissements de l'échantillon.

Contenu et structure des entretiens

Un exemplaire de la feuille servant de guide à l'entretien se trouve en annexe. L'entretien était composé de
trois parties, présentées comme telles à l'interrogé.
La première partie concerne l'hôtel en général et sa clientèle. Elle permet de mettre en confiance l'interrogé,
car s'agit généralement de questions auxquelles il n'aura aucune peine à répondre: âge de l'établissement,
nombre de chambres, ...
La deuxième partie concerne plus particulièrement la provenance de l'eau et ses usages dans l'hôtel. Il s'agit
surtout d'une suite de questions, mais qui permettent, par leur développement, de voir déjà quels problèmes
particuliers peuvent toucher l'hôtel (coupures, facture d'eau, assèchement du puits).
La troisième partie doit servir à évaluer la sensibilisation de l'interrogé, mais surtout la politique générale en
vigueur dans l'établissement par rapport à l'eau. Elle permet de reprendre ou de confirmer certains éléments
abordés en deuxième partie.
L'entretien se termine par la question suivante « L'eau est-elle ou a-t-elle été un problème dans votre
établissement ». Cette question est volontairement vague pour laisser à l'interrogé la liberté d'aborder le sujet
sous l'angle qu'il désire. Cette question permettait souvent de résumer les problèmes qui touchaient
l'établissement et les solutions qui y étaient apportées, même si cela avait déjà été signalé dans les parties
précédentes.
J'ai à chaque fois demandé à visiter un peu les lieux pour constater l'usage réel de l'eau à ce moment-là, ainsi
que l'aspect des chambres et des installations. Cela m'a permis d'estimer la validité du questionnaire, ainsi que
le type d'hôtel, au-delà du nombre d'étoiles.

1 Dans l'entier du travail, le terme « établissement (touristique) » tout comme celui de « structure d'accueil » englobe à la fois hôtels et
camping. Le terme « hôtelier » désigne un gérant (ou propriétaires) d'hôtel comme de camping, sauf si le chapitre concerne
spécifiquement les hôtels (et non les campings).

106 Simon MARTIN

19.2 Critique de la méthode et des résultats
Le choix d'un entretien totalement dirigé était une nécessité. Peu de responsables auraient été prêts à
m'accorder plus de temps sur un sujet qui ne les touche pas spécialement. De plus, cela avait comme avantage
de récolter des données structurées et précises tout en limitant au maximum les lacunes. Ainsi le travail de
synthèse et de comparaison était grandement facilité. Cette méthode a pourtant deux inconvénients: la
matière retirée de l'entretien est souvent maigre et il y a le risque qu'on obtienne des réponses forcées à
certaines questions trop directes. Pour éviter cela, j'avais pour habitude de présenter d'abord la question d'un
point de vue général, sous forme de « thème de discussion » et de guider ensuite si nécessaire l'interrogé par
des questions précises.
Un des plus grands défauts de cette enquête est l'hétérogénéité des interrogés. Je présentais en effet
généralement l'objet de mon étude à la réception demandant à pouvoir interroger un « responsable de
l'établissement à même de me répondre ». C'est ainsi que surtout selon la disponibilité de personnes et leur
intérêt personnel, je m'entretenais parfois avec des responsables techniques, des gérants, le directeur ou le
propriétaire de l'établissement. Or, suivant leur niveau de responsabilités, ces personnes n'ont absolument pas
les mêmes préoccupations ni les mêmes capacités d'initiative et de décision. Ce biais est particulièrement
marqué dans les questions portants sur les mesures d'économie projetées ou la sensibilité générale au
problème. Tandis que le propriétaire aura tendance à vouloir me dire ce que je veux entendre (mesures
d'économie, sensibilité au problème), le responsable technique n'aura que peu d'informations sur ce qui
dépasse son rôle (entretien des installations, arrosage). J'en reparlerai dans le chapitre traitant de ce point.
Les résultats de ces entretiens sont relativement complets et précis sur les questions pratiques et les faits. Ils
permettent de donner un bon aperçu de la situation pour l'agglomération de Zagora. En ce qui concerne
l'appréciation de la sensibilité personnelle de l'interrogé et tous les autres aspects subjectifs que peuvent
révéler ces entretiens, le bilan est plus mitigé. Cela tient, comme je l'ai dit, à la fois à la forme directive de
l'entretien, à l'hétérogénéité des interrogés et aussi de leur intérêt parfois limité pour la question. La faiblesse
des informations recueillies rend impossible toute comparaison et conclusion sur un point précis. C'est
pourquoi je traiterai toujours de ces points particuliers avec retenue et sans entrer trop dans les détails.

20. Hôtels et campings à Zagora

20.1 Aperçu général
En 2004, Zagora comptait neuf hôtels classés (sur les quatorze que comptait la province) ainsi que deux
hôtels non classés (sur plus de quatorze pour la province). Le Conseil Provincial du Tourisme (CPT) a décidé
en 2003 que tous les hôtels devraient être classés en 2006 2. Cela signifie qu'ils devront tous répondre aux
normes nationales au risque de perdre leur qualificatif d'hôtel et de porter le nom moins attractif de pension
familiale ou auberge3. Le but est d'améliorer dans la région la qualité générale du service dont se plaignent
souvent les clients.
Il semble que certains hôtels situés dans la palmeraie échappent au classement des hôtels. Ils portent le nom
de riad: « au sens premier il s'agit d'un jardin. Par extension ce terme désigne aujourd'hui la belle demeure
marocaine traditionnelle, organisée autour d'une cour-jardin [...] » (Guide Bleu 2002). Il s'agit par exemple du
Riad Lamane ou du Riad Marrat. Il s'agit de structures d'accueil au standing relativement élevé.
Dans le même ordre d'idée, il existe au moins deux maisons d'hôtes à Zagora (Guide du Routard 2005). Ce
sont des structures de petite taille et plutôt de bonne qualité. Je ne parlerai pas de ce type d'hébergement par
la suite car si leur consommation d'eau peut avoir une influence importante dans un douar traditionnel dans la
campagne, cela n'est pas du tout le cas en ville.

2 M. Elhilali, président du CPT et directeur de la Kasbah Sirocco.

3 Entretien hôtel de la Rose des Sables.

Simon MARTIN 107

TABLEAU 27: Hôtels classés (*) et non classés (/) de Zagora (état 2004)
Nom de l'hôtel Classement Nb de chambres Nb de lits
Palais Asmaa 4* 96 121
Riad Salam 4* 120 240
Club Reda 4* 156 310
Ksar Tinzouline 4* 88 180
La Fibule du Draa 2* 24 48
Kasbah Asmaa 2* → 3* 32 64
Sirocco 2* 20 40
Zagour 2* 18 40
La Palmeraie 1* 56 110
La Rose des Sables / → 1* 25 54
Les Amis / →? 18 28
Tableau tiré de la Monographie de la province de Zagora (2004), p. 20 et modifié. En italique, l'hôtel qui n'a pas été visité. Si le
classement est en passe de changer prochainement, ceci est indiqué par une flèche dans la colonne classement.

Par ailleurs, Zagora possédait, en 2004 toujours, 21 campings dont seulement dix étaient autorisés. La plupart
sont équipés pour les camping-cars. Certains offrent des chambres sommaires. Il semble que les campings
soient des structures bien moins contrôlées par l'administration que les hôtels.
Enfin, les bivouacs fixes ou provisoires situés alentour dans les zones désertiques sont un « nouveau produit
touristique très demandé par les touristes » (Monographie de la province de Zagora 2004, p. 21). Un chapitre
spécifique leur est consacré dans la suite de cette section.
La ville de Zagora offre donc plus de 1100 lits en hôtel auxquels il faut ajouter environ 80 lits en riad, et
quelques-uns en maison d'hôte. Il n'est pas possible d'estimer le nombre de places en camping, mais les trois
campings visités (sur les 21) comptabilisent déjà 800 places environ.
Plusieurs hôtels ont été construits au sud de la ville, de l'autre côté de l'oued, près du village d'Amzrou, mais
toutefois à l'écart de celui-ci. Cela constitue une sorte de quartier touristique dans un environnement plus
tranquille et agréable que le centre-ville: proximité de la palmeraie et du Jebel Zagora, principales attractions
sur place. Cette localisation permet également de se trouver au carrefour des routes touristiques et
d'excursions vers le sud (Tagounite: Erg du Juif et Mhamid: dunes de Chegaga) et l'est (Erfoud: dunes de
Merzouga). D'une part, les nombreux touristes en provenance de Merzouga sont ainsi attirés dans les hôtels
avant même d'entrer en ville, d'autre part, les méharées4 n'ont pas besoin de traverser ou de contourner la ville
au départ de l'hôtel. Ce point ajoute certainement à la qualité de la randonnée. Il est fort probable enfin que la
construction d'hôtels dans cette zone ait aussi des raisons financières et pratiques: terrains agricoles ou
inutilisés à faible coût et sans les contraintes qu'amène la construction en ville.

4 Randonnée à dos de dromadaire.

108 Simon MARTIN

FIGURE 42: Plan de Zagora: situation des hôtels et campings étudiés

20.2 Présentation des structures d'accueil choisies

Ce chapitre a pour but de présenter au lecteur les caractéristiques générales de chacune des structures
d'accueil ayant fait l'objet d'un entretien. Onze hôtels et trois campings sont concernés, tous situés en ville de
Zagora.
Cette présentation n'est pas un guide à l'usage des touristes. Il n'y est donc porté aucun jugement de valeur
sur la qualité des hôtels. Les informations données dans ce chapitre proviennent de mes observations

Simon MARTIN 109

personnelles et des entretiens avec les personnes rencontrées dans chaque hôtel. Leur degré de justesse est
donc à la hauteur de l'honnêteté et des connaissances des personnes interrogées.
Les numéros entre parenthèses renvoient au plan de Zagora (carte 42).

Le Riad Salam **** (n° 1)

Année de construction: 1993
C'est l'un des plus grands hôtels de Zagora. Il se situe à l'entrée nord de la ville, contrairement à la majorité
des autres hôtels. Il appartient à une grande chaîne, comme son homonyme à Ouarzazate. Sa clientèle est en
majorité composée de groupes (voyages organisés).
Le Riad Salam possède un puits de 25 à 30 m. En été, le puits est parfois à sec, mais s'il reste un peu d'eau,
elle est trop salée pour l'arrosage.

Le Club Reda **** (n° 2)

Année de construction: 1987
C'est le plus grand hôtel de Zagora. Il est situé au bord de l'oued, près du pont menant à Amzrou, mais sur la
rive droite. Il appartient au groupe français FRAM. Sa clientèle n'est composée que de groupes (voyage
organisé).
L'établissement possède un puits de 12 m. Une pompe automatique en extrait un débit de 10 m3/h. Le puits
est habituellement à sec au mois d'août. L'eau est salée et un peu calcaire.

Le Ksar Tinzouline **** (n° 3)

Année de construction: 1948
Il s'agit du premier hôtel à avoir ouvert à Zagora. Il a bien sûr subi depuis plusieurs rénovations. C'est l'un des
seuls hôtels classés à être situé vraiment en ville, quoiqu'un peu à l'écart des grandes avenues. Le Ksar
Tinzouline reçoit à la fois des voyageurs individuels et des groupes. Il est fréquenté par les Marocains en été.
Le Ksar Tinzouline est équipé d'un puits d'une profondeur de 80 m, ce qui est considérable. La qualité de
l'eau est suffisante pour l'arrosage.

La Fibule du Drâa ** (n° 4)

Année de construction: 1982
L'hôtel est situé peu après le pont menant à Amzrou, à la lisière de la palmeraie et au bord du canal
d'irrigation. La Fibule du Drâa reçoit plutôt des voyageurs individuels et des petits groupes (10-20 personnes).
Il est fréquenté par les Marocains en été.
L'ancien puits de l'hôtel mesurant 15 m avait été abandonné, mais recreusé dernièrement. Bien que situé au
bord de l'oued, il est parfois à sec en été. L'eau est peu salée.

La Kasbah Asmaa ** (n° 5)

Année de construction: 1987
Il s'agit du premier hôtel que l'on rencontre après le pont, lorsqu'on vient de Zagora. Il est construit à la
lisière de la palmeraie. La Kasbah Asmaa est fréquentée à la fois par des touristes voyageant en groupe ou
individuellement. Selon le gérant, 75 % de ses clients sont des Français et 5 % des Marocains. Le Palais
Asmaa (4*) tout proche appartient au même propriétaire.
Un puits de 15 m a été creusé dès la construction de l'hôtel. Il a été recreusé de 4-5 m déjà, mais depuis deux
ans, il n'y a à nouveau plus d'eau en août. La qualité de l'eau est assez bonne.

La Kasbah Sirocco ** (n° 6)

Année de construction: 1999
L'hôtel est situé dans la palmeraie, le long de la piste menant à Tazzarine et Erfoud par la rive gauche de
l'oued. Le Sirocco n'a pas la capacité d'accueillir des groupes importants (voyage organisé). Sa clientèle est

110 Simon MARTIN

donc composée de voyageurs et d'individuels et de petits groupes (par ex. voyage d'étude). Les propriétaires
sont français, mais l'hôtel est dirigé par des Marocains du lieu.
L'hôtel possède un puits, mais ne l'utilise que lorsqu'il y a de l'eau dans l'oued (tout proche). Lorsque l'eau est
rare, sa teneur en calcaire augmente, ce qui est mauvais pour les installations. Leur pompe a déjà été changée
deux ou trois fois (en six ans). Selon le gérant, le puits est utilisé en « année normale » environ six mois par
année, mais durant l'année écoulée5, la pompe n'a fonctionné que trois mois au maximum. Un réservoir de
5 m3 permet de faire quelques réserves.

Le Zagour ** (n° 7)
Année de construction: 2000
L'hôtel est construit sur le versant du Jebel Zagora, au départ de la piste menant à Tazarine et Erfoud. Le
Zagour accueille plutôt des touristes individuels, mais aussi des groupes.
L'établissement bénéficiait d'un puits de 20 m à proximité (de l'autre côté de la route) qui lui offrait une eau
très peu salée et sans calcaire. Mais depuis un an, l'eau est insuffisante pour être pompée. Selon le gérant, il ne
semble pas que le propriétaire ait décidé de recreuser ce puits devenu inutilisable.

La Palmeraie * (n° 8)
L'hôtel est situé en ville, près du fameux panneau « Tombouctou, 52 jours » qui fait la célébrité toute relative
de Zagora. Bien que le Guide du Routard (2005) mette en avant son « bon accueil », le gérant n'a pas jugé
utile de participer à un entretien. Si je signale cependant cet hôtel, c'est parce que j'utilise plus loin certaines
informations que j'y ai glanées.

Le Riad Lamane (n° 9)

Autant l'avouer tout de suite: il s'agit de l'hôtel qui m'a gracieusement hébergé à Zagora durant mon séjour.
Mais que l'on ne voie pas dans le bilan positif de cet hôtel qui sera fait par la suite une marque de gratitude.
Bien au contraire, le fait de fréquenter l'hôtel aurait pu me faire remarquer bien plus d'éventuels problèmes
que les courtes visites faites dans les autres lieux.
Année de construction: 2004 (extension en 2005)
Il s'agit de l'un de ces riads situés au coeur même de la palmeraie d'Amezrou, à l'aval de Zagora. En tant que
« maison d'hôte », il n'apparaît donc pas dans la liste des hôtels de la province. Il vise une clientèle à la fois
européenne et marocaine (urbaine). Il offre 17 lits dans le bâtiment central et quatorze dans des chambres
indépendantes autour du jardin. Vu sa capacité restreinte, le Riad Lamane se limite aux touristes individuels et
aux petits groupes.
L'établissement est pourvu d'un puits équipé d'une pompe électrique automatique. L'eau est un peu salée,
mais pas excessivement.

La Rose des Sables (*) (n° 10)

Année de construction: 1997
L'hôtel est situé dans la partie nord de la ville. Il s'agit d'un petit hôtel de gestion familiale. Non classé (pour le
moment), il n'est pas pris en compte par les agences de voyage. Sa clientèle est donc composée de touristes
individuels, dont une majorité de Marocains. Des travaux d'agrandissement sont déjà en cours afin de
permettre le classement de l'hôtel en 2006.
L'hôtel projette le creusement d'un puits (plus de détails pas la suite).

Les Amis (n° 11)

Année de construction: 1958
L'hôtel est situé en ville, au bord de l'avenue Mohammed V (l'axe principal de Zagora). Il s'agit du second
plus vieil hôtel de la ville. Durant longtemps, il n'y avait en effet à Zagora que le Ksar Tinzouline pour les
plus riches et les touristes et l'hôtel des Amis pour les autres. Aujourd'hui, cet hôtel reçoit essentiellement des

5 Entre octobre 2004 et octobre 2005.

Simon MARTIN 111

Marocains, et parfois quelques étudiants (comprenez: touristes pauvres). Il ne semble pas que cet hôtel puisse
être classé. Il risque donc de perdre sa dénomination prochainement, comme je l'ai exposé dans le chapitre
précédent.
L'hôtel n'a pas la possibilité de creuser un puits.

Le camping Amezrou (n° 12)

Année de construction: 1982
Le camping est situé dans la palmeraie d'Amezrou, au bord du canal d'irrigation, après le Riad Lamane. Il
reçoit tout type de touristes, mais, en été, principalement des Marocains. Sa capacité d'accueil est de
100 personnes (50 véhicules).
Depuis 1996 à peu près, le camping possède un puits. Il est en outre relié au système d'irrigation agricole par
un canal.

Les Jardins de Zagora (camping) (n° 13)

Année de construction: 1996
Le camping est situé en bordure de la ville de Zagora, à côté du Ksar Tinzouline. Le camping est équipé pour
recevoir 80 personnes (40 véhicules). Il offre en outre des lits dans de sommaires tentes berbères (voir
chapitre 25.1) et deux chambres non équipées selon le Guide du Routard (2005). La clientèle est
essentiellement européenne.
Le camping « Les Jardins de Zagora » possède un puits impressionnant de 100 m de profondeur. La qualité de
l'eau est assez bonne. Ce camping était également relié au réseau d'irrigation par une seguia, mais celle-ci n'est
aujourd'hui plus fonctionnelle.

Le camping Sindibad (n° 14)

Année de construction: 1985
Le camping est situé non loin du précédent, de l'autre côté du Ksar Tinzouline, mais dans la palmeraie, c'est-
à-dire plus bas. Sa capacité serait de 600 places, mais il est peu probable que ce nombre ait été atteint un jour.
Le camping Sindibad offre en outre dix chambres équipées, dont six sont à l'abandon. Il accueille des
Européens, mais des Marocains en été.
Un puits de 19 m a été creusé en 1989. Il reste exploitable toute l'année, même s'il y a moins d'eau en été.
L'eau est bonne, mais assez calcaire.

112 Simon MARTIN

TABLEAU 28: Tableau récapitulatif pour l'échantillon
Environ- Année de Nb de Prof. Puits
Hôtel Classé
nement construction lits/places [m]
Riad Salam **** En ville 1993 240 25-30
Hôtel Club Reda **** ~ 1987 310 12
Ksar Tinzouline **** ~ 1948 180 80
Fibule du Draa ** Palmeraie 1982 48 15
Kasbah Asmaa ** / *** Palmeraie 1987 64 15
Kasbah Sirocco ** Palmeraie 1999 40 ??
Zagour ** ~ 2000 40 (20)
Palmeraie * En ville ???? 110 -
Riad Lamane non Palmeraie 2004 31 ??
Rose des Sables non / * En ville 1997 50 -
Les Amis non En ville 1958 28 -
∆ Amezrou non Palmeraie 1982 100 -
∆ Jardins de Zagora non ~ 1996 80 100
∆ Sindibad non ~ 1985 600? 19
Données tirées de la Monographie de la province de Zagora (2004), p. 20 et des entretiens. Le classements actuel des hôtels et leur
classement dans un future proche sont tous deux indiqués, séparées par une barre oblique. L'environnement dans lequel se situe
l'hôtel est une donnée assez subjective;les cas intermédiaires (milieu construit en périphérie ou proche de la palmeraie) sont notés
d'un ~ . Les ∆ signalent les campings.

20.3 Caractéristiques générales

Premièrement, il est intéressant de signaler que les établissements sont généralement très récents. Sur les
treize hôtels et campings de l'échantillon (pas d'information pour l'hôtel La Palmeraie), cinq datent des années
1980 et six des années 1990 et 2000. Auparavant, l'offre en hébergement touristique à Zagora était
uniquement composée de l'hôtel des Amis et du Ksar Tinzouline. Le marché s'est développé récemment et
rapidement dans une région où l'offre était bien inférieure à la demande potentielle. Cela a créé des
possibilités de gains insoupçonnées. Si l'on ajoute à cela l'aide financière de l'Etat, on comprend pourquoi les
hôtels ont ouvert les uns après les autres.
Deuxièmement, il faut relever qu'il existe très nettement trois catégories distinctes parmi les hôtels:
• Les hôtels quatre étoiles possèdent plus de 100 chambres et offrent de nombreux services à leur
clients. Ils accueillent généralement des groupes envoyés par des voyagistes.
• Les hôtels d'Amezrou ne possèdent pas plus de deux étoiles, mais leur emplacement et leur
aménagement intérieur en augmentent le cachet. Leur taille réduite les destine plutôt à des touristes
individuels de passage et des groupes restreints.
• Les hôtels de la ville ne sont pour le moment pas classés, sauf La Palmeraie. Leur prix bas et leur
localisation les destinent avant tout aux touristes marocains, principalement l'été, et aux gens de
passage. Ils ne fournissent en général aux clients qu'un service de base (restauration).
Ces distinctions se retrouveront lorsque j'aborderai la question des usages de l'eau dans les établissements.
Troisièmement, en ce qui concerne les puits, on remarque que seuls les hôtels situés en ville en sont
dépourvus, faute de possibilités pratiques. Les chapitres suivants montreront quels usages sont faits de l'eau
de ces puits et la raison de leur importante présence.

Simon MARTIN 113

21. Consommation d'eau des structures
d'accueil
21.1 Types d'usages
Afin de simplifier l'analyse des données, j'ai décidé de séparer les usages de l'eau dans les structures d'accueil
en trois catégories:
• Usages de fonctionnement: tous les usages nécessaires pour maintenir en bon état la structure
d'accueil et fournir aux clients certains services (repas, blanchisserie, etc).
• Usages sanitaires: tous les usages des installations sanitaires, y compris par le personnel.

• Usages d'agrément et de loisir: tous les usages non essentiels permettant d'augmenter l'attractivité ou
l'agrément du lieu.
Chacune de ces catégories peut être plus ou moins développée suivant le type de structure (hôtel ou camping)
et les équipements proposés et donc le standing de l'hôtel. Ainsi, le rapport quantitatif entre les catégories ne
sera pas le même dans chaque structure étudiée. Ces catégories seront reprises dans le chapitre des mesures
d'économie car elles permettent de différencier également les niveaux d'intervention possibles.
Je vais détailler à présent chaque catégorie d'après les informations que j'ai obtenues durant les entretiens. Je
tenterai de répondre aux questions suivantes:
• Quels usages particuliers composent chaque catégorie?

• D'où provient l'eau pour chaque usage?

• Quels sont les points communs et les différences entre les établissements?

21.2 Usages de fonctionnement

Les hôtels
Le décret sur le classement des établissements touristiques (1982) oblige les hôtels classés à fournir à leurs
clients un certain nombre de services consommant de l'eau. Premièrement, les hôtels classés trois étoiles et
plus doivent proposer un restaurant. Les hôtels classés une et deux étoiles peuvent se contenter d'offrir le
petit-déjeuner. Comme le montre le tableau 29, l'eau utilisée directement pour la réalisation des repas est
toujours de l'eau potable, alors que la vaisselle peut être faite avec de l'eau provenant d'un puits.
Deuxièmement, les hôtels de plus de trois étoiles doivent fournir un service de blanchisserie à leurs clients.
Dans tous les hôtels que j'ai fréquentés, le linge de l'hôtel même était lavé sur place (c'est à dire avec l'eau de
l'hôtel). Enfin, le nettoyage des chambres, des sanitaires et du bâtiment et certainement un des usages les plus
consommateurs d'eau dans les hôtels. Excepté peut-être pour les hôtels classés quatre étoiles, tous les
revêtements de sol sont en carrelage. Le nettoyage se fait donc le plus souvent simplement en versant une
bonne quantité d'eau sur le sol et en la retirant avec un balais de caoutchouc.

TABLEAU 29: Provenance de l'eau pour les divers usages de fonctionnement

Usage Eau potable (ONEP) Puits privé Mixte
Cuisine 9 0 1
Vaisselle 7 2 1
Lessive 7 2 1
Nettoyage 5 3 2
Nombre d'hôtels concerné par chaque usage, sur un échantillon de 10 hôtels de Zagora. L'usage mixte dépendant de la saison.

114 Simon MARTIN

Les campings
Le camping-auberge des Jardins de Zagora et le camping Sindibad offrent un service de restauration. Les
repas sont habituellement cuisinés à proximité, dans l'habitation familiale du propriétaire. L'eau utilisée
provient du réseau de l'ONEP. La vaisselle est faite avec l'eau du puits aux Jardins de Zagora. Au camping
Sindibad, on recourt à l'eau du puits pour la cuisine et la vaisselle en cas de coupure du réseau.
Les campings n'ont en général besoin que de très peu d'eau pour le nettoyage, excepté pour les sanitaires.
Lorsque des chambres sont proposées, elles sont si sommaires qu'il n'est pas certain qu'elles soient nettoyées
à l'eau.

21.3 Usages sanitaires

Les hôtels
Sur la question des sanitaires, le décret sur le classement des établissements touristiques (1982) est très précis.
Les hôtels quatre étoiles sont tenus d'installer une baignoire par chambre. Dans les trois étoiles, on doit
trouver une baignoire dans 75 % des chambres et une douche ailleurs. Les hôtels deux étoiles doivent
équiper 50 % de leurs chambres d'une « salle de bain complète » (Décret n° 2-81-471 1982) et le reste d'une
salle d'eau avec douche. Les hôtels classés une étoile sont tenus d'équiper la moitié de leurs chambres d'une
salle d'eau avec douche, et de fournir une salle de bain complète à l'étage par portion de 25 chambres sans
douche.
Dans mon échantillon, trois hôtels sur les sept classés ne suivent pas complètement le décret. Le Ksar
Tinzouline (quatre étoiles) n'a qu'un quart de ses chambres équipées d'une baignoire, tandis que le Zagour et
le Sirocco (deux étoiles) n'ont aucune baignoire.
Les hôtels non classés ont généralement des chambres non équipées et des salles d'eau dans le couloir pour
plusieurs chambres. Sur ce point, le Riad Lamane se trouve en dessous des exigences d'un hôtel deux étoiles.
En ce qui concerne les toilettes, le règlement est le même. Ainsi, dans mon échantillon, tous les hôtels quatre
étoiles ont des WC dans chaque chambre et les deux étoiles en ont dans la moitié des chambres.
L'équipement des hôtels non classés est comparable aux deux étoiles. De plus, on trouve des toilettes ailleurs
dans l'hôtel (restaurant, bar, ...). Mais leur nombre est assez variable. L'hôtel Club Reda compte en effet 16
WC indépendants pour ses 310 lits et la Kasbah Asmaa 18 pour seulement 64 lits.
Parmi les différentes installations, seules les chasses d'eau des toilettes sont parfois alimentées par l'eau du
puits et non de l'eau potable. Cela nécessite l'installation d'une double tuyauterie. Seuls le Riad Salam (quatre
étoiles), le Sirocco (deux étoiles) et le Riad Lamane (non classé) ont consenti à ce lourd investissement: 35 à
40'000 Dh pour six WC seulement au Riad Lamane. Quand on sait qu'il y a 120 chambres au Riad Salam...
L'hôtel Sirocco n'utilise pas son puits en continu et durant toute l'année. Les propriétaires ont installé un
système pour pomper l'eau de la piscine et l'utiliser en cas de sécheresse pour les chasses d'eau. Sinon, c'est
l'eau potable qui est utilisée.
Le dernier point qu'il est utile d'aborder ici est l'alimentation en eau chaude. Selon le décret sur le classement
des établissements touristiques (1982), elle doit être assurée en permanence dans tout hôtel classé. Cela est le
cas pour tous les hôtels de mon échantillon. Il faut signaler que fournir de l'eau chaude en permanence ne
signifie de loin pas la chauffer en permanence. La majorité des hôtels ne chauffe que le matin et le soir,
lorsque la demande est forte, comptant sur l'inertie thermique au cours de la journée. Cela dépend bien
entendu du nombre de clients, de la saison et de la taille de l'hôtel. Le Riad Salam et l'hôtel Club Reda (quatre
étoiles) sont obligés de chauffer en continu, même avec l'appoint d'un circulateur afin de garantir une
alimentation rapide en eau chaude dans chacune de leurs 120 à 150 chambres.
Sur sept hôtels où j'ai pu obtenir cette information, trois chauffent au bois, deux au gaz et deux au gasoil. J'ai
pu constater de visu qu'un chauffe-eau à bois est souvent aussi alimenté par les déchets divers de l'hôtel. Situé
au centre-ville, le Riad Salam a renoncé dernièrement à se chauffer au gasoil à cause des particules et des
fumées rejetées parmi les habitations et a opté pour un chauffage mixte (butane et électricité). Au Riad
Lamane, l'électricité sert au chauffage des chambres individuelles, alors que le bâtiment principal est chauffé
au bois.
L'importance des usages sanitaires dépend directement du nombre de clients. La consommation en eau liée à
ces usages augmente donc durant la (ou les) haute(s) saison(s) touristique(s). De plus, aux dires de plusieurs
interrogés, la consommation augmente sensiblement en été, probablement à cause de l'augmentation du
nombre de douches prises.

Simon MARTIN 115

Les campings
Aucun des campings de mon échantillon n'est dit officiellement classé (international, 1ère et 2e catégorie). J'en
conclus donc qu'ils ne le sont pas, car si c'était le cas, il s'agirait d'un indéniable argument de promotion que le
gérant ne manquerait pas de signaler. Je ne me référerai donc pas ici au décret sur le classement des
établissements touristiques (1982) qui réglemente le nombre de sanitaires et de prises d'eau par emplacement
et exige d'avoir en permanence de l'eau potable.
Les campings de l'échantillon proposent entre deux (mais bientôt quatre) et huit douches, et le même nombre
de toilettes. Seul le camping Sindibad utilise l'eau du puits pour les toilettes. Un réservoir de 1 m3 est installé
sur le toit des sanitaires; il est alimenté par une pompe automatique.
Dans les trois campings de l'échantillon, les douches sont chaudes, ce qui n'est pas le cas dans tous les
campings (Guide du Routard 2005). Ce service est parfois payant, au Sindibad par exemple (idem), mais
seulement « en cas d'exagération », selon son directeur.
Le camping « Les Jardins de Zagora » offre un service supplémentaire: quatorze points d'eau réservés pour le
nettoyage des camping-cars et le remplissage de leurs réservoirs.

21.4 Usages d'agrément et de loisir

Les hôtels
Ce n'est qu'aux hôtels de quatre étoiles (et plus) que le décret sur le classement des établissements
touristiques (1982) demande d'offrir des services visant à « l'animation ». Il s'agit « notamment d'une piscine
chauffée avec pataugeoire ». En dehors des trois hôtels de l'échantillon concerné par ce règlement, la Fibule
du Draa, la Kasbaa Asmaa, le Sirocco et le Zagour (deux étoiles), l'hôtel la Palmeraie (une étoile) et le Riad
Lamane offrent également une piscine à leurs clients. Le lecteur attentif aura donc remarqué que seuls les
deux hôtels non classés situés au centre-ville (la Rose des Sables et l'hôtel des Amis) n'ont pas de piscine. Vu
leur situation, ils ne seraient de toute manière pas capables d'en construire une.

Photographie 43: Restaurant du Riad Lamane en pleine verdure Photographie 44: Piscine et cascade du Riad Lamane

Comme on le voit dans le tableau 30, la taille des piscines varie beaucoup d'un hôtel à l'autre. La profondeur
de l'eau fait souvent la différence. Il n'est pas nécessaire que la piscine soit profonde, car son rôle principal
n'est pas de permettre au clients de nager, mais plutôt de se rafraîchir ou, pour les plus jeunes, de s'y amuser
en sécurité. A partir du mois d'octobre, il fait trop frais pour que les touristes utilisent, sauf exception, la
piscine. Mais elle continue à être entretenue et n'est pas couverte. En effet la piscine, en tant qu'objet
esthétique, participe assurément à la création d'une ambiance au centre de l'hôtel. Elle est intégrée parmi la
végétation (Riad Lamane, Kasbah Asmaa), et souvent proche de la terrasse (Riad Salam, Ksar Tinzouline,
Zagour, La Palmeraie), du bar (Sirocco, Club Reda) ou du restaurant (Club Reda). C'est souvent la seule
décoration importante de l'espace en plein air de l'hôtel. L'hôtel Club Reda entretient par exemple trois
bassins dont deux, de faible profondeur, dans un but purement esthétique.

116 Simon MARTIN

TABLEAU 30: Caractéristiques des piscines des hôtels de Zagora
Provenance Volume Fréquence Volume ôté pr
Hôtel
de l'eau [m3] vidange nettoyage [m3/jour]
Riad Salam ONEP 485 jamais 4-5
Club Reda ONEP *316 tous les 3 ans 50
Ksar Tinzouline ONEP tous les 6-7 ans ?
Fibule du Draa ONEP *96 une fois par an ?
Kasbah Asmaa Puits/ONEP *247 moins d'une fois par an 17
Sirocco Seguia/puits 135 ? ?
Zagour (Puits)/ONEP *88 1-2 fois par an 0.04
Riad Lamane Puits/ONEP une fois par an ?
L'hôtel La Palmeraie n'a pas été soumis à un entretien, d'où son absence du tableau. L'hôtel Zagour ne disposait plus de puits au
moment de l'étude. Les volumes précédés d'un astérisque ont été calculés d'après les mesures du ou des bassin(s). Le total est
généralement en dessous de la réalité.

La végétation est l'autre élément principal de la décoration des hôtels. A nouveaux, les deux hôtels non
classés du centre-ville ne sont pas très concernés. La Rose des Sables agrémente sa terrasse qui donne sur la
rue de plusieurs plantes en pot. L'hôtel des Amis a comme projet de créer un jardin sur le toit et d'y installer
une tente berbère comme chambre supplémentaire. Parmi les autres établissements, il convient de différencier
ceux où la végétation n'est présente que ponctuellement de ceux qui intègrent un véritable jardin. C'est le cas
pour la Fibule du Draa, mais surtout pour le Riad Lamane qui est entièrement construit dans la palmeraie. Ici,
les palmiers ont été presque tous préservés entre les divers bâtiments, ce qui est utilisé dans leur dépliant
comme argument publicitaire qui vante « la piscine, le jardin et l'environnement ». Cela leur permet aussi de
justifier leur appellation de riad en tant qu'« architecture écologique marocaine », ce à quoi ne pourrait
prétendre le Riad Salam... Dans les autres hôtels, la végétation peut être luxuriante, mais est cantonnée en
bosquets, en haies ou dans des bacs. Même ainsi, la quantité de plantes à arroser est souvent gigantesque. Par
ailleurs, les besoins en eau de la végétation augmentent en été, au moment même où l'eau se fait rare au fond
des puits.
Les seuls établissements à recourir à l'eau du réseau pour l'arrosage sont d'une part les deux hôtels non classés
du centre-ville qui ne peuvent creuser de puits et n'ont que peu de plantes et d'autre part l'hôtel Zagour, privé
de puits depuis quelque temps. Les hôtels Club Reda, Fibule du Draa et Sirocco sont parfois soumis à
l'assèchement de leur puits, en particulier en été. Ils recourent alors au réseau de l'ONEP pour maintenir une
végétation verdoyante (peu importante au Sirocco). On constate donc que l'eau de puits est utilisée de
préférence partout où cela est possible pour l'arrosage. Il s'agit d'un usage pratique de l'eau du puits puisqu'il
se contente d'une assez basse pression (végétation au niveau du sol) et d'une eau de qualité inférieure . Le
Riad Salam a choisi une solution ingénieuse que lui permet sa grande taille: l'eau des sanitaires de l'hôtel est
récupérée, filtrée et recyclée comme eau d'arrosage.

TABLEAU 31: Provenance de l'eau pour l'arrosage des plantes

Usage Eau potable (ONEP) Puits privé/recyclage Mixte (selon saison)
Arrosage 3 4 3
Hôtels concernés par chaque type d'usage, sur un échantillon de 10 hôtels de Zagora. L'hôtel Zagour, privé de puits au moment de
l'étude, utilise l'eau du réseau.

Il faut signaler que l’hôtel Zagour est contraint à un autre usage particulier de l’eau: chaque passage de
véhicule sur la piste en contrebas soulève un nuage de poussière jusqu'à la terrasse du bar et du restaurant.

Simon MARTIN 117

Pour pallier cet inconvénient, le personnel de l’hôtel arrose quotidiennement la route. Ainsi, chaque jour
depuis plus d’un an6, de l’eau potable est gaspillée dans le seul but de fixer la poussière. N’aurait-il pas coûté
moins cher, à terme, de goudronner ce tronçon de route ?
Le dernier usage d'agrément de l'eau que j'ai identifié est la présence de jeux d'eau ou de fontaines. Leur but
est purement esthétique. Ces installations fonctionnent en circuit fermé, alimentées par une pompe, ce qui fait
qu'elles consomment vraisemblablement plus d'électricité que d'eau. A part l'hôtel Zagour et les deux
exceptions habituelles (La Rose des Sables et l'hôtel des Amis), tous les établissements sont pourvus d'au
moins une de ces installations. Elles sont généralement de petite taille, sauf au Riad Lamane où, à part la
traditionnelle petite fontaine, la piscine est dominée par une cascade artificielle sur un mur de pierres. De
plus, la nouvelle extension de l'hôtel est pourvue d'un bassin naturel et d'un circuit de canaux. Pour
l'anecdote, le trou avait été creusé pour stocker de l'eau lors du chantier. Il n'a été conservé que pour sauver
les grenouilles qui l'avaient colonisé.

Les campings
La végétation d'un camping est en quelque sorte un service de base, puisqu'elle habille le sol et apporte de
l'ombre. Ainsi les campings utilisent généralement plus d'eau que les hôtels pour cet usage. Les trois campings
de l'échantillon utilisent l'eau de leur puits. La fréquence de l'arrosage varie suivant la saison: une fois toutes
les deux à trois semaines en hiver et une fois par semaine voire par jour en été (camping Amezrou). Le
camping les Jardins de Zagora « porte bien son nom, une véritable oasis de verdure et de fleurs » (Guide du
Routard 2005). Pour ne pas faire mentir sa réputation, le camping consomme une quantité incroyable d'eau
pour l'arrosage: 50 à 60 m3 tous les deux jours en été, tous les cinq jours en hiver. Le propriétaire le dit lui-
même: « il faut que le lieu porte son nom ». Il a creusé un puits de 100 m (contre 10 à 20 habituellement) relié
à un réservoir de 12 m3. Cet investissement de plus de 75'000 Dh l'a vraisemblablement endetté et a en tout
cas empêché le développement du camping. Mais, grâce à la qualité de l'environnement, il parvient à sortir du
lot. En comparaison, le camping Sindibad est un désert. Le camping d'Amezrou a la chance d'être situé à côté
du canal principal d'irrigation et dans la palmeraie. Lors de chaque lâcher du barrage, une partie de l'eau est
détournée pour arroser le camping. Le camping « les Jardins de Zagora » fonctionnait de même avant que la
seguia7 qui l'alimentait ne soit mise hors d'usage. Il m'a été impossible d'en savoir plus sur ce point, mais il
s'agit plus vraisemblablement d'un abandon du canal par les agriculteurs que d'un conflit d'usage. La
palmeraie proche du camping est en effet peu à peu envahie par les sables.
Seul le camping Sindibad possède une piscine, ce que ne manque pas de signaler le Guide du Routard (2005).
Elle est remplie en été seulement par l'eau du puits tout proche. Il est aussi possible de se baigner aux Jardins
de Zagora dans le bassin de stockage pour l'irrigation que j'ai mentionné plus haut.

22. Problèmes et contraintes

22.1 La qualité
La qualité de l'eau du réseau ONEP est en général considérée comme bonne par les personnes interrogées. A
deux reprises on m'a signalé son taux élevé de calcaire qui oblige à changer les pompes tous les deux ans
(Riad Salam). Au Riad Lamane, on signale son goût chloré.
Dans les hôtels, on sert à tous les touristes de l'eau en bouteille. Le thé à la menthe est par contre préparé
avec l'eau du réseau. La grande majorité des clients ne pose même pas de questions sur l'eau du robinet. Un
seul hôtelier répond que l'eau est traitée par l'ONEP et que les touristes peuvent donc la boire, mais à leurs
risques et périls. Deux autres hôteliers à qui il est arrivé que l'on pose la question préfèrent déconseiller de
boire l'eau du robinet: « trop de calcaire »; « les gens ne sont pas habitués ». Les clients marocains boivent par
contre habituellement l'eau du robinet. Même constat dans les campings. Au Sindibad, les gérants signalent
que certains campeurs utilisent l'eau de l'ONEP, mais en la désinfectant (Micropur). Tout dépend bien sûr du
type de touristes et de la sensibilité ou méfiance de chacun. Le Guide du Routard (2005) dit à propos de l'eau:
« L'eau du robinet est garantie potable [...] Mais elle a un fort goût de désinfectant [...] Si vous avez le moindre
doute sur la provenance de l'eau (principalement dans le Sud), restez à l'eau minérale [...] ». L'eau minérale a
en outre l'avantage de la fraîcheur, même sans glaçon.

6 Période depuis laquelle l’hôtel ne peut plus se servir de son puits.

7 Alimentée à partir d'un ouggoug situé un peu plus en amont.

118 Simon MARTIN

22.2 Coupures et baisses de pression dans le réseau
L'augmentation rapide de la demande urbaine pose-t-elle des problèmes sur le réseau de l'ONEP? Comment
ces problèmes touchent-ils les établissements touristiques? Quelles réponses y sont apportées?

Les hôtels
Sur les dix hôtels de l'échantillon, cinq ne rencontrent aucun problème de pression insuffisante dans le réseau.
Il s'agit des cinq hôtels situés de l'autre côté de l'oued, près d'Amezrou. Leur position basse dans le réseau leur
évite donc ce problème.
En ville, les problèmes augmentent suivant la localisation de l'hôtel: le « Rose des Sables », situé sur une
colline, est le plus touché. De plus, les hôtels possédant de nombreux étages peuvent voir leurs chambres
privées d'eau à la moindre baisse de pression (même au premier étage pour l'Hôtel des Amis). La pression
redevient convenable après 22 h, lorsque la demande est réduite.
Les établissements garantissent une pression convenable à tous les étages en refoulant l'eau du réseau par des
pompes électriques jusqu'à un réservoir placé sur le toit qui dessert tout l'hôtel. Les établissements classés
quatre étoiles sont de toute façon tenus de posséder un tel réservoir (Décret n° 2-81-471 1982). Tous les
hôtels de la ville se voient obligés de recourir à cette solution. Le Ksar Tinzouline est par exemple alimenté
par un réservoir de 50 m3, l'hôtel des Amis par un réservoir de 2 m3. En plus de la consommation
supplémentaire d'énergie et du bruit des pompes, le problème des infiltrations d'eau se pose si le réservoir
n'est pas parfaitement étanche (plastique; voir photographie 45). Un des avantages de ce système est de
pouvoir équilibrer la pression dans toute la tuyauterie de l'hôtel, ce qui est particulièrement utile dans un
grand bâtiment pour limiter les pertes par fuite. Ainsi, dans l'hôtel Club Reda, l'eau est maintenue
automatiquement à 5 bars grâce aux pompes.
Les hôteliers doivent faire face à un autre important problème:
les coupures d'eau. Les conséquences sont plus difficiles à gérer
que pour la basse pression. Cependant, je n'ai jamais obtenu
vraiment de réponses concordantes de la part des six personnes
qui m'en ont parlé. Selon certains, l'eau serait coupée entre 23h et
5h à l'hôtel et ailleurs dès 20h (Ksar Tinzouline), pour d'autres
dès 22h et cela depuis 6 mois (Fibule du Draa), pour d'autres
encore ces coupures n'ont rien de régulier, mais ont lieu
« parfois » (Club Reda) ou « durant l'été » (Riad Salam). A mon
avis, il s'agit simplement de fortes baisses de pression dues à
l'arrêt ou à la baisse de débit des forages de l'ONEP durant la
nuit par mesure d'économie. Le réseau ne serait alors plus
desservi que par les réservoirs. Cela expliquerait pourquoi ces
coupures se déclarent plus tôt pour ceux situés en hauteur alors
que certains privilégiés des parties basses de la ville n'en souffrent
même pas.
Selon A. Harmouch, directeur de l'ONEP à Ouarzazate,
l'expansion rapide des ville en périphérie et en altitude ont
devancé la capacité du réseau. Un nouveau réservoir vient d'être
construit sur les hauteurs d'Amezrou, tandis qu'un autre est en Photographie 45: Problèmes d'infiltrations sous
construction pour desservir les nouveaux quartiers à l'entrée nord un réservoir (Zagora)
de Zagora.

Les campings
Les campings de l'échantillon sont situés plutôt dans les parties basses de Zagora et n'ont pas de douches à
l'étage, ce qui les met à l'abri des gros désagréments rencontrés dans les hôtels. Les Jardins de Zagora et le
Sindibad signalent de rares coupures ou une diminution du débit en été, mais cela ne semble pas être pour
eux un problème.

Simon MARTIN 119

22.3 Facture d'eau potable

Coût et consommation

Les hôtels
La facture trimestrielle de l'ONEP est le meilleur indicateur possible pour juger de la consommation en eau
potable des établissements. La plupart ont pu me la fournir. Le tableau 32 présente la situation de chaque
hôtel de l'échantillon: le montant de la facture, la tranche de taxation (cf. chapitre 17.1) et le volume
correspondant (calculé).

TABLEAU 32: Facture de l'ONEP et consommation des hôtels de Zagora

Facture Tranche Consom. Consom.
Nb de
Hôtel trimestrielle de mensuelle mensuelle par lit
lits
[Dh] taxation [m3] [m3]
Riad Salam 20'000 4e 600 240 2.6
e
Hôtel Club Reda 30 - 45'000 4 910 - 1360 310 2.9 - 4.4
Ksar Tinzouline 13 - 25'000 4e 390 - 760 180 2.1 - 4.2
e
Fibule du Draa 4 48
e
Kasbah Asmaa 30'000 4 910 64 14.2 (*)
Sirocco 4500 4e 140 40 3.5
e
Zagour 3000 - 4000 4 90 - 120 40 2.5 - 3.0
e
Riad Lamane 2000 4 60 17 3.5
e
Rose des Sables 2000 - 5000 4 60 - 150 50 1.2 – 3.0
Les Amis 2500 - 4000 4e 80 - 120 28 2.9 – 4.3
Consommation mensuelle obtenue en divisant la facture trimestrielle par trois et par 11,03 (prix du m3 en Dh dans la 4e tranche de
taxation). S'il y a deux chiffres, ils concernent respectivement la basse et la haute saison touristique. Chiffres arrondis à la dizaine
la plus proche. Pour le Riad Lamane, les chiffres datent d'avant l'agrandissement de l'hôtel (fin 2005).

* La consommation de la Kasbah Asmaa est tout à fait irréaliste. L'explication la plus simple est que le
( )

montant de la facture, donné par le propriétaire, concerne à la fois la Kasbah Asmaa (deux étoiles) et le Palais
Asmaa (quatre étoiles) située juste à côté et appartenant à la même personne. Si l'on ajoute le nombre de lits
du Palais Asmaa (121), la consommation mensuelle par lit passe au chiffre beaucoup plus raisonnable de
4,9 m3. Vu que l'eau est sans aucun doute utilisée plus abondamment au Palais Asmaa, il faut retenir une
consommation entre 4 et 4,9 m3 pour la Kasbah Asmaa.
On constate dans le tableau 32 que tous les établissements touristiques se trouvent dans la quatrième tranche
de taxation8. Ce fait est normal puisque le système de taxation est d'abord conçu pour les ménages privés. Le
prix du m3 d'eau potable se monte donc à 11,03 Dh.
En ce qui concerne la consommation, on peut déjà relever une forte différence entre la basse saison et la
haute saison touristique, notamment dans les hôtels de haut standing (150 % pour l'Hôtel Club Reda; 200 %
pour le Ksar Tinzouline). Si cette variation est moins forte dans les structures de taille moyenne, c'est que leur
consommation fixe (usages de fonctionnement) représente une proportion un peu plus grande des usages
totaux. Les grands hôtels de plus de cent lits sont par contre plus dépendants du nombres de clients (à cause
des usages sanitaires en particulier). Dans les deux hôtels du centre-ville, le problème est différent car ils n'ont
aucun usage d'agrément (ni piscine, ni jardin) et leurs usages de fonctionnement sont peu importants. Par
conséquent, le nombre de clients exerce une influence très importante sur la consommation totale: variation
de 130 % entre basse et haute saison pour l'hôtel des Amis et de 250 % à la Rose des Sables.

8 Dans la troisième tranche, la facture ne dépasse pas environ 1320 Dh (120 m3 * 10,98 Dh/m3).

120 Simon MARTIN

Les hôtels classés quatre étoiles ont tous une consommation par lit importante. Cela s'explique par la quantité
et la qualité des services qu'ils sont tenus de fournir, et par la taille même du bâtiment. En effet, le
fonctionnement de plusieurs bars et restaurants, l'arrosage d'un grand nombre de plantes, l'entretien régulier
d'une grosse piscine consomment beaucoup d'eau, tout comme le nettoyage des surfaces énormes des
établissements. Le luxe de l'hôtel se calcule en effet aussi à la débauche d'espace: taille du hall d'entrée, des
escaliers, du restaurant, tout est sujet à des normes minimales pour mériter ses étoiles (DAOUDI, 1994:
normes fixées par l'arrêté n°899-84 de 1986).

Les campings
Les besoins en eau d'un camping sont, comme nous l'avons vu, assez différents de ceux d'un hôtel. Ils
concernent principalement les sanitaires et l'arrosage. Pour ce dernier usage, les trois campings ont recours à
un puits privé, cette consommation échappe donc à la facture de l'ONEP.

TABLEAU 33: Facture de l'ONEP et consommation de trois campings

Camping Facture trimestrielle Tranche de Consommation mensuelle
[Dh] facturation [m3]
Amezrou 650 3e 20
e
Les Jardins de Zagora 600 3 20
e
Sindibad 3000 - 3500 4 90 - 110
Consommation mensuelle obtenue en divisant la facture trimestrielle par trois et par 10,98 (prix du m en Dh dans la 3e tranche de
3

facturation) ou par 11,03 (prix du m3 en Dh dans la 4e tranche). Chiffres arrondis à la dizaine la plus proche.

Cela permet à deux des campings de se maintenir dans la troisième tranche de taxation, leur consommation
mensuelle avoisinant les 20 m3. La consommation en eau du Sindibad est par contre cinq fois plus importante
que les autres! Je ne parviens pas à expliquer cela, car le camping n'offre pas plus de services que les autres. Il
possède bien quatorze douches (contre deux aux Jardins de Zagora et six au camping Amezrou), mais six se
trouvent dans des chambres désaffectées. Les gérants n'habitent pas le camping et ne semblent pas
particulièrement le nettoyer; le puits fonctionne. La présence de dromadaires sur place (pour des excursions)
ne suffit pas à justifier une consommation aussi importante. Seule sa taille peut expliquer cela: on m'a affirmé
que le camping Sindibad pouvait accueillir 600 personnes, contre 100 pour celui d'Amezrou et 80 aux Jardins
de Zagora. Mais comme j'ai réalisé cette étude au milieu du mois de Ramadan qui tombait en octobre, je me
trouvais dans la saison morte pour le tourisme, ce qui ne m'a pas permis de constater la véracité de ces
affirmations. Pourtant, il paraît logique que, pour un établissement dont la consommation en eau dépend
uniquement et directement du nombre de clients, un nombre six fois plus important de places conduise à une
consommation cinq fois plus importante.

Avis des interrogés sur leur facture d'eau

Je me suis intéressé à savoir comment les personnes interrogées considèrent la facture d'eau de leur
établissement. Je voulais surtout voir si le coût de l'eau incitait les usagers à l'économiser. On peut relever
trois cas de figure:
• Ceux qui considèrent leur facture comme raisonnable et pour qui le coût de l'eau n'a pas d'effet
incitateur: il s'agit par exemple du camping Amezrou ou du Ksar Tinzouline (« 25'000 Dh par
trimestre, on croit que c'est cher, mais c'est en fait normal pour un hôtel »).
• Ceux qui trouvent leur facture trop chère, mais ne veulent ou ne peuvent rien faire pour améliorer la
situation. C'est le cas de l'hôtel Club Reda dont le responsable technique affirme « qu'il n'y a rien à
faire » et de l'hôtel des Amis où il n'y a pas de place pour creuser un puits.
• Ceux que le montant de leur facture d'eau incite à réaliser des économies ou à modifier leurs usages.
Ainsi, au camping Sindibad, on pense creuser le puits plus profondément, tandis qu'à la Rose des
Sables on projette de s'équiper d'un puits et d'une double tuyauterie. C'est également le cas pour la
Kasbah Asmaa ou la Kasbah Sirocco qui ont déjà fortement réduit (10 % pour Asmaa et 60 % (!)

Simon MARTIN 121

 pour Sirocco). Mais ils continuent à chercher de nouvelles améliorations. Au Riad Lamane, on
considère par contre que les efforts d'économie faits à la construction sont suffisants et que la
facture est satisfaisante en l'état.
Je place à part le cas de l'hôtel Zagour, qui reste pour moi quelque peu incompréhensible. Suite à
l'assèchement de son puits, comme je l'ai signalé, la facture est passée de 1500 – 2000 Dh/trimestre à 3000 –
4000 Dh/trimestre. Cela a une influence négative certaine sur le budget de l'hôtel. Cependant, il ne semble
pas que la direction projette une réduction de la consommation, ou une réparation du puits, comme il sera
détaillé dans le chapitre suivant. Ils entretiennent le rêve illusoire d'obtenir de l'ONEP la pose de compteurs
multiples pour l'hôtel (par exemple un pour le restaurant, un autre pour les chambres, etc...) Ainsi, au lieu de
payer une facture dans la 4e tranche de taxation, il en payeraient plusieurs, mais dans une tranche inférieure...
Un simple calcul9 permet de voir qu'il leur faudrait obtenir trois compteurs pour passer en 3 e tranche et six
pour atteindre la 2e tranche. Sinon, ils aimeraient obtenir un prix fixe, indépendant de la consommation, ce
qui est aussi un moyen de contourner le système des tranches. Mais cela va tellement à l'encontre des objectifs
même du système de taxation progressive de l'eau potable qu'il n'y a aucune chance pour que l'ONEP accepte
cette idée.
En payant l'eau potable à l'ONEP, certains considèrent en contrepartie que l'Etat est tenu de leur fournir une
eau de qualité et en quantité suffisante. Payer sa facture est en quelque sorte considéré comme un contrat par
lequel le client s'engage à payer sa consommation et l'ONEP à lui fournir en contrepartie toute l'eau qu'il
désire. Cette manière de voir les choses est bien entendue biaisée. Il s'y mêle certainement une certaine fronde
contre les impôts et l'administration en général. Le problème principal est, à mon avis, une
déresponsabilisation des consommateurs face au problème. Tant que tous les usagers ne de se considéreront
pas comme égaux, la conscience de faire partie d'un système où la ressource est limitée ne pourra se
développer. Or, à l'avenir, l'approvisionnement ne pourra être assuré seulement en dégageant de nouvelles
ressources, mais aussi en en faisant un usage rationnel et modéré. La question n'est plus seulement d'ordre
financier.

23. Mesures d'économie

Les gérants et propriétaires se plaignent d'abord de leur facture d’eau trop élevée. Le but de ces personnes est
en effet en premier lieu de posséder un établissement rentable. Les mesures d’économie d’eau doivent donc
être motivées par une économie financière.
Par ailleurs, un des soucis les plus fréquents qui ressort des entretiens est celui de manquer d’eau dans
l’avenir. Les personnes interrogées s’inquiètent à des degrés divers de la persistance de la sécheresse et de
l'abaissement de la nappe. Sur les huit hôtels équipés d’un puits, cinq rencontrent des problèmes pour
exploiter leur puits toute l’année. Le Zagour est même privé d’eau depuis une année, comme je l’ai
mentionné.
Mais étonnamment, comme je vais le montrer, la première réaction des responsables d'hôtels n'est pas de
limiter la consommation. Ils préfèrent plutôt se libérer en partie du réseau ONEP en creusant, ou recreusant,
un puits particulier. Il existe cependant d'autres solutions, plus intéressantes sur le long terme, visant à réduire
la consommation. La direction peut influer directement sur la consommation en eau des usages de
fonctionnement et des usages de loisirs et d'agrément. La consommation des usages sanitaires dépend par
contre surtout des habitudes des clients. Dans ce chapitre, je me contenterai d'exposer les actions mises
oeuvre effectivement ou projetées dans les hôtels de l'échantillon, sans en proposer d'autres.

23.1 Solutions techniques

Creusement d'un puits

Je l’ai signalé dans le chapitre de présentation, presque tous les établissements possèdent un puits. Seuls
l’hôtel des Amis et celui de la Rose des Sables en sont privés, principalement parce que le creusement en ville
est plus difficile: il faut en premier lieu de la place (ce dont manque l’hôtel des Amis), puis obtenir une
autorisation de la municipalité, et enfin effectuer un sondage préalable pour éviter de toucher des conduites
souterraines. Malgré ces contraintes, la Rose des Sables compte creuser un puits en 2006 sur une petite

9 La consommation trimestrielle du Zagour est de 360 m3. Or les limites supérieures de la 2e et de la 3e tranche de taxation sont
respectivement de 60 et 120 m3 par trimestre.

122 Simon MARTIN

parcelle contiguë. L’eau de ce puits servirait au nettoyage, aux douches et aux WC. Cependant, à mon dernier
passage, l’hôtel s’agrandissait justement sur cette parcelle afin d’obtenir son classement officiel avant le délai
imparti par le CPT. Je ne sais donc pas si leur projet sera réalisé. Certains établissements, comme le Riad
Lamane ou la Kasbah Asmaa, ont été équipés d'un puits dès la construction. D’autres en ont creusé un par la
suite, à l’instar du camping Amezrou ou de la Kasbah Sirocco. Dans ce dernier, le puits a permis de faire face
à l’insuffisance du réseau d’eau potable. Mais aujourd’hui, l’ONEP a réglé (temporairement) le problème en
augmentant sa capacité de production.
Le creusement d’un puits coûte cher (750 Dh/m pour un puits équipé selon le propriétaire des Jardins de
Zagora). Les frais de fonctionnement (électricité ou gasoil) et d’entretien (changement des pompes) ne sont
pas négligeables. De plus, les puits peu profonds sont sensibles à l'abaissement régulier de la nappe. Ce
problème concerne six puits sur les huit hôtels concernés. Dès lors, pourquoi cet engouement ?
La réponse est à trouver dans les usages faits de l’eau du puits :
• l’arrosage de la végétation : concerne l’ensemble des établissements équipés d’un puits.

• le nettoyage des bâtiments : concerne cinq sur les huit hôtels équipés10.

• le remplissage de la piscine : concerne cinq établissements sur les neuf possédant à la fois un
puits et une piscine.
Il s’agit à chaque fois d’usages consommateurs de grandes quantités d’eau et ne requérant pas une qualité
particulière. De plus, à part une pompe et un tuyau, il n’y a pas besoin d’installations particulières pour utiliser
cette eau. La rentabilité de l’installation est donc rapidement atteinte, vu les prix de l’ONEP.
Ainsi, le Zagour, une fois privé de l’eau de son puits, a vu sa facture doubler. L’eau n’était pourtant utilisée
que pour l’arrosage et la piscine. De plus, l’arrosage a été réduit de moitié, voire même de 60 % depuis
l'assèchement. Si l’on pousse le calcul, le Zagour pourrait creuser et équiper au moins 2 m supplémentaires de
puits chaque trimestre avec le surcoût de sa facture !
Contre la menace d’un abaissement de la nappe, la réponse est toujours de creuser plus profondément le
puits. Mais le directeur du Riad Lamane prétend à ce propos que « tant que l’on a pas à recreuser, cela veut
dire que notre consommation est raisonnable ». Je retiens pour ma part que l’abaissement de la nappe devrait
faire réfléchir le responsable sur la consommation de son établissement. C’est cependant souvent l’action
technique directe qui est privilégiée. Avec un peu d'argent, approfondir un puits est devenu en effet très
facile.

Double tuyauterie
L’utilisation de l’eau du puits pour d’autres usages, en particulier les sanitaires de l’hôtel, demande des
investissements plus conséquents. Trois hôtels ont opté pour cette solution au moment de la construction.
Une installation ultérieure est en effet bien plus chère. Au Riad Lamane, on estime l’investissement à 35 ou
40’000 Dh ; au Sirocco, il est jugé « pas cher » par le gérant. Il est possible en tout cas que l’investissement
soit assez vite amorti. Je ne possède malheureusement pas les données nécessaires pour chiffrer l’économie
réalisée et faire des comparaisons. Mais il est certain que le principe même est intéressant, puisque qu'on
utilise une eau exploitée sur place et non traitée. Cela convient bien à des usages qui n'ont pas
particulièrement besoin d'une eau de qualité.

Recyclage
Je n'ai rencontré que deux installations permettant de réutiliser de l'eau pour un usage moins exigeant en
qualité. La plus importante, en taille et en volume, est installée dans le sous-sol du Riad Salam. Les eaux usées
de l'hôtel sont collectées dans une fosse septique, comme partout ailleurs. Ensuite, l'eau est pompée et
traverse cinq filtres successifs, et passe par cinq bassins avec cascade. A la sortie, l'eau est d'une qualité
suffisante pour servir à l'arrosage de la végétation.
L'autre installation se trouve dans l'hôtel Sirocco. La cuisine est équipée d'un appareil de dégraissage
mécanique de l'eau (eau de cuisson par exemple), ce qui permet de réutiliser l'eau « ailleurs »:
vraisemblablement pour la vaisselle et la lessive pour lesquelles l'eau du puits est habituellement utilisée.

10 Le Zagour est compté dans ce total car sa situation est jugée provisoire.

Simon MARTIN 123

Pourquoi de telles installation ne sont-elles pas plus répandues? J'y vois deux raisons: le prix et le manque
d'information. Un aménagement lourd comme celui du Riad Salam demande un investissement de départ très
important. Il est surtout rentable pour un grand hôtel où la quantité d'eaux usées est suffisante. Même un
appareil de petite taille, comme le dégraisseur du Sirocco, représente un coût supplémentaire que le
propriétaire n'est souvent pas intéressé à assumer lors de l'aménagement de l'hôtel. L'autre problème, à mon
avis, est qu'il n'y a pas d'informations ciblées fournie aux hôteliers au sujet des solutions qui existent. C'est
donc à eux de faire seuls des recherches et de s'intéresser à ce qu'il est possible de faire pour économiser l'eau.
Mais seules les personnes sensibles au problème feront cet effort. J'en reparlerai dans le chapitre portant sur la
sensibilisation des hôteliers.

23.2 Modification des usages

On aurait pu penser que dans une situation de rareté de la ressource, un effort particulier serait fait pour en
limiter l'usage. Cependant le problème, pour la majorité des propriétaires d'hôtel, n'est pas la quantité d'eau
disponible dans la région, mais le montant de leur facture. Or la solution la plus simple et avantageuse est,
comme je l'ai montré, le creusement d'un puits. Dès lors, l'eau ne coûte plus rien aux yeux des usagers. Il n'y a
donc pour eux plus de raison d'en limiter particulièrement l'usage. Nous verrons dans le chapitre suivant
quels facteurs peuvent nuancer cet état de faits.
Durant les entretiens, j'insistais toujours sur la question des économies à la consommation, en proposant
quelques modifications techniques que je connaissais (pommes de douches ou robinets économiques, ...).
Mais, à part à la Kasbah Asmaa et à la Fibule du Drâa, aucun interrogé n'avait appliqué de telles méthodes.
Les réponses portaient plus généralement sur l'entretien régulier de la tuyauterie, la réparation des fuites et la
vidange des installations. La surveillance des chasses d'eau (qui fuient régulièrement) a été mentionnée à
plusieurs reprises. Les autres réponses, plus particulières, peuvent être classées en deux catégories: les
mesures visant à réduire les usages de l'hôtel (usages de fonctionnement et d'agrément) et celles agissant
directement sur le comportement des clients.
Les premières mesures, concernant la consommation de l'hôtel, sont fort rares. La profondeur de la piscine
de la Kasbah Sirocco a été réduite à 1,40 m, ce qui représente une diminution de volume de plus de 100 m3.
Cette mesure est particulièrement intéressante car la piscine étant remplie par l'eau du puits, la motivation
n'est pas financière. Je reprendrai ce point au chapitre suivant. A la Fibule du Draa, la cuisine a été récemment
équipée d'une machine à laver la vaisselle, ce qui était présenté comme un moyen d'économiser l'eau. Enfin,
au Riad Salam, comme à la Kasbah Asmaa, les responsables réfléchissent à l'installation d'un système
d'arrosage par goutte-à-goutte pour les jardins. Mais l'importante teneur en calcaire de l'eau pose des
problèmes, même pour le Riad Salam pourtant déjà équipé d'un adoucisseur.
Les secondes mesures, concernant les clients, sont un peu plus nombreuses. Les interrogés mentionnent
souvent l'amélioration du chauffage de l'eau. Un important gaspillage est en effet provoqué lorsque
l'installation de chauffage n'est pas assez performante et qu'on doit faire couler longtemps la douche avant
d'obtenir de l'eau chaude. C'est d'ailleurs un point que les clients évoquent souvent. Ils doivent régulièrement
en faire la remarque aux gérants, ce qui explique que ces derniers connaissent bien le problème. La
Kasbah Sirocco par exemple fait aujourd'hui fonctionner sa chaudière à gasoil en continu, ce qui lui fait bien
sûr perdre du carburant, mais gagner beaucoup d'eau. Les petits hôtels du centre-ville ont opté parfois pour
des mesures plus radicales puisque le Rose des Sables ne semble pas fournir d'eau chaude en été. En hiver, les
clients sont placés au 2e étage, c'est-à-dire plus près du chauffe-eau placé sur la terrasse, afin de réduire le
temps d'attente. A l'hôtel des Amis, on a tenté de fermer deux douches sur quatre. Mais cette solution a été
abandonnée car il semble qu'elle a plutôt réduit la satisfaction des clients que leur consommation.
A la Fibule du Draa, des boutons pression (à extinction automatique) ont remplacé les robinets à l'extérieur.
A la Kasbah Asmaa ont été installées des pommes de douche économiques ainsi que des chasses d'eau avec
deux boutons pour choisir le volume. Cet élément se retrouve dans d'autres établissements, mais pas de
manière systématique. Ce sont là les deux seuls établissements où des installations plus économiques ont
remplacé les anciennes. Le dernier cas de modification de l'utilisation de l'eau par les clients est la disparition
projetée des baignoires au Riad Lamane. Les nouvelles chambres aménagées sont déjà équipées uniquement
de douches. Le propriétaire parle des baignoires comme d'une « erreur » commise lors de la construction.

124 Simon MARTIN

24. Sensibilité et sensibilisation au problème
Je n'ai présenté jusqu'ici que des mesures visant à réduire techniquement la consommation des clients. Il est
possible également de les sensibiliser à la rareté de l'eau dans la région et à la nécessité de l'économiser. C'est
alors le client qui veillera lui-même à réduire sa consommation. Le principe est le même pour le personnel de
l'hôtel. Mais la sensibilisation des usagers, comme l'investissement dans des installations plus économiques,
requiert en premier lieu que le propriétaire de l'établissement soit lui-même sensible au problème et ait la
volonté d'agir.

24.1 Sensibilité aux questions liées à l'eau

L'exercice est bien périlleux de vouloir juger de la sensibilité de quelqu'un aux questions liées à l'eau sur la
base d'un seul entretien. Certaines réponses permettent cependant de voir si la question du prix ou des
économies d'eau se pose, et quelle importance y est donnée. Un autre défaut de l'analyse vient du fait que la
personne interrogée n'est souvent pas celle qui prend les décisions dans l'établissement. Il est par conséquent
difficile de savoir si les réponses de cette personne reflètent son propre avis ou celui du directeur ou
propriétaire. S'il ne s'agit que de l'avis d'un employé, on ne peut raisonnablement pas en tirer de conclusions
sur l'avenir de l'établissement.
J'ai donc décidé de classer les établissements selon la « politique de l'eau » de sa direction, telle qu'elle
transparaît dans les réalisations mentionnées dans les chapitres précédents. A cela s'ajoutent les commentaires
particuliers recueillis durant les entretiens ainsi que mes observations personnelles.
Pour simplifier, on peut donc classer les établissements en trois catégories:
• ceux dont la direction est sensible en général aux problèmes liés à l'eau, et pas seulement du point de
vue financier; cela se traduit par des aménagements concrets: le Riad Salam (directeur et responsable
technique), Kasbah Sirocco (gérant, puis directeur), Riad Lamane (propriétaire).
• ceux dont la direction reconnaît qu'il existe quelques problèmes liés à l'eau et cherche des solutions;
la motivation est surtout financière; cela se traduit dans certains cas par des aménagements concrets:
Fibule du Drâa (réceptionniste), Kasbah Asmaa (directeur).
• ceux dont la direction ne paraît pas concernée par les problèmes liés à l'eau; les actions se limitent à
l'affichage éventuel de quelques notes sur la valeur de l'eau destinées aux clients: Hôtel Club Reda
(responsable technique), Ksar Tinzouline (responsable technique), hôtel Zagour (gérant), Rose des
Sables (propriétaire), hôtel des Amis (directeur), camping Amezrou (propriétaire), les Jardins de
Zagora (propriétaire), camping Sindibad (propriétaires?).

Etablissements de la première catégorie

Sur treize établissements, seuls trois m'ont paru avoir une réelle politique d'économie de l'eau et être
conscient de faire partie d'un système plus vaste qu'il faut ménager. Le Riad Salam, la Kasbah Sirocco et le
Riad Lamane ont été pensés à la construction pour économiser l'eau potable: double tuyauterie, puits à usages
multiples, recyclage de l'eau. Par la suite, d'autres modifications ont été encore effectuées. Cela montre que
non seulement le problème a été pris en compte durant la phase de conception, mais qu'il fait l'objet d'une
certaine attention dans la durée. Le Riad Lamane et la Kasbah Sirocco, situés dans la palmeraie, sont en outre
conscients, dans une certaine mesure, des aspects écologiques ainsi que des besoins des agriculteurs. La
direction des deux hôtels prend garde à ce que le puits ne prive pas un agriculteur de « son gagne-pain pour
lui et sa famille » (propriétaire du Riad Lamane). Par ailleurs, les équipements du Riad Salam (adoucisseur,
chauffage, régulateur, recyclage) montrent une réelle volonté de la direction de la chaîne hôtelière de se libérer
des problèmes liés à l'eau, en particulier dans cette région. La taille de l'hôtel permet d'envisager de tels
investissements. La question écologique et le respect du voisinage ne sont pas absents non plus, comme on l'a
vu pour la chaudière (abandon du gasoil).

Etablissements de la deuxième catégorie

La deuxième catégorie regroupe des établissements où la sensibilité aux problèmes liés à l'eau n'est pas
constante. Dans les établissements de cette catégorie, plusieurs aménagements ont été faits pour économiser
l'eau, certains originaux pour la région. Mais il n'y a pas eu de réflexion particulière à ce sujet au moment de la

Simon MARTIN 125

construction. Les économies d'eau semblent être surtout motivées par le montant de la facture. On y
rencontre quelques aberrations comme le fait d'ôter les autocollants de prévention du gaspillage une fois la
période de sécheresse passée (Fibule du Drâa).

Etablissements de la troisième catégorie

La troisième catégorie est plus disparate. On y trouve deux hôtels classés quatre étoiles. Pour ceux-ci, les
économies d'eau ne sont visiblement pas une priorité. Les responsables techniques sont surtout chargés
répondre aux attentes des clients. A leur connaissance, aucune mesure particulière pour économiser l'eau n'a
été prise ni n'est prévue dans leur établissement. Les deux hôtels non classés du centre-ville appartiennent
aussi à cette catégorie. Ces établissements sont de taille restreinte et n'ont que peu de moyens financiers. La
priorité des responsables est visiblement d'abord de réussir à « faire tourner » leur hôtel. De plus, la situation
en pleine ville et l'ancienneté des bâtiments rend difficile tout aménagement. Les campings enfin ont une
réalité différente des hôtels. Leur consommation d'eau reste somme toute limitée (cf. tableau 33). On y trouve
quelques aménagements particuliers, mais qui ne font pas partie d'un projet d'ensemble. Le directeur des
Jardins de Zagora se dit très préoccupé par l'état général de la vallée et notamment des effets pervers du
barrage. Mais l'utilisation qu'il fait de l'eau souterraine pour conserver à cet endroit un jardin paradisiaque
relève plus de l'intérêt commercial que de la conscience écologique.
En dehors peut-être des hôtels de la première catégorie, l'eau tirée du puits semble être considérée comme
une eau gratuite et disponible à volonté. De plus, l'eau du puits concerne les usages les plus gourmands en
eau. Par ce fait, la consommation de la coûteuse eau de l'ONEP est limité, la facture est acceptable. Rien
n'encourage donc un propriétaire à limiter la consommation d'eau de l'hôtel une fois qu'il possède un puits.
Seule sa sensibilité au problème pourrait le pousser à investir dans ce domaine.

24.2 Sensibilisation du personnel

La sensibilisation du personnel est surtout importante dans les hôtels d'une certaine taille. Sur les huit hôtels
classés de l'échantillon, trois ne transmettent aucune information ou consigne particulière à leur personnel au
sujet de l'eau. A la Kasbah Asmaa et au Riad Salam, le personnel est informé spécialement lors de briefings
sur les moyens d'éviter le gaspillage: par exemple arrosage avant le lever du soleil (Riad Salam). Dans les
autres hôtels, le personnel est sensibilisé au problème principalement économique du gaspillage de l'eau. Au
camping des Jardins de Zagora, des consignes sont données concernant l'arrosage. Pour cet établissement il
s'agit, je le rappelle, d'un usage primordial et quantitativement très important. A nouveau, le but est surtout
économique, à cause de la consommation en carburant de la pompe.
Je présente ici deux cas particuliers qui montrent le décalage qui peut exister entre le personnel et la direction.
Au Ksar Tinzouline, le directeur a voulu mettre des notes d'information dans les salles d'eau. Cette mesure
apparaît comme une lubie du « patron » aux yeux du responsable technique. Lui-même n'est visiblement pas
sensible à la question, bien qu'il soit responsable de toutes les installations de l'hôtel: piscine et sanitaires. Au
contraire, le réceptionniste de la Fibule du Drâa, licencié en géographie humaine, semble bien plus conscient
du problème que son directeur. Il est un des seuls à avoir explicitement évoqué le problème de l'eau dans les
hôtels comme faisant partie d'un ensemble plus vaste. Si ça ne tenait qu'à lui, il remettrait en place les
autocollants de prévention destinés aux clients que son directeur avait reçus lors de la précédente sécheresse
et fait ôter une fois la pluie revenue...
J'ai donc pu constater qu'aucune indication particulière ne semble être donnée au personnel. Il est pourtant
sûr que de petites économies pourraient être faites au quotidien. A nouveau, la volonté doit venir de la
direction. Au Riad Lamane, on m'a fait remarquer que les habitants de l'endroit sont, par leur éducation,
respectueux de l'eau et veillent naturellement à ne pas la gaspiller. Cela est certainement vrai dans la tenue de
leur propre maison, où la facture est à leur charge. On peut cependant se demander ce qu'il en est dans leur
travail à l'hôtel, où une eau abondante rend le nettoyage et l'arrosage plus aisés.

24.3 Sensibilisation auprès des clients

La sensibilisation des clients, si elle existe, passe par deux canaux d'information: l'écrit et l'oral. Pour l'écrit, un
autocollant délivrant un message général sur la valeur de l'eau est affichée dans les salles d'eau: par exemple,
« L'eau source de vie, ne la gaspillons pas! » (Ksar Tinzouline) ou « Sauvez la vie et la nature: économisez
l'eau! » (Jardins de Zagora). Parmi les treize établissements de l'échantillon, cinq ont recours à ce type
d'information. Mais ce chiffre doit être revu à la baisse puisqu'au Riad Salam et à la Fibule du Draa les

126 Simon MARTIN

autocollants ne sont placés qu'en cas de sécheresse, « lorsque l'Etat fait des campagnes de prévention à la
télévision » (Riad Salam) tandis qu'à la Kasbah Sirocco, on projette d'en afficher « lors de la réfection des
chambres ». Au camping les Jardins de Zagora, les affiches sont si déchirées qu'elles sont illisibles. Mais le
directeur veut en remettre des nouvelles... Il n'y a donc qu'au Ksar Tinzouline que le touriste pourra voir un
tel autocollant. Il faut signaler encore qu'à l'hôtel Club Reda, l'indication est donnée aux clients de conserver
leurs serviettes de bain tant qu'elles ne sont pas sales afin d'éviter des lessives inutiles 11. La Kasbah Sirocco a
le projet ambitieux de réaliser un panneau expliquant la situation de la région en ce qui concerne la sécheresse
et l'abaissement des nappes.
Plusieurs hôtels privilégient l'information orale des clients, faite habituellement lorsqu'on leur montre la
chambre. A l'hôtel des Amis, au Sirocco et au Riad Salam, on m'a affirmé que les touristes étaient souvent
bien conscients du problème, en particulier les voyageurs individuels «qui aiment la région » (Sirocco) et « les
Anglais, Allemands et Français, mais moins les Espagnols » (Riad Salam). Ces touristes font spontanément
remarquer les fuites d'eau aux responsables de l'hôtel. Le directeur du Riad Salam pense que c'est parce qu'ils
sont déjà concernés par le manque d'eau chez eux: on lui a parlé d'interdiction d'arroser le gazon ou de laver
sa voiture.
Dans les deux hôtels non classés du centre-ville, l'information est surtout donnée aux touristes marocains, les
européens étant « déjà informés » (les Amis). Les Marocains viennent durant l'été pour faire des « bains de
sable » recommandés sauf erreur contre les rhumatismes. Après avoir passé quelques heures dans les sables,
ils aiment à prendre une ou plusieurs douches. Le directeur de l'hôtel des Amis leur conseille plutôt d'utiliser
le hammam public. A la Rose des Sables et au camping Sindibad, on hésite pas à faire une remarque au client
qui abuserait de la douche. Dans les grands hôtels, on m'a cité à plusieurs reprise l'exemple de clients qui
auraient renoncé à prendre des bains après avoir été informés de la situation dans la région.
Dans trois établissements, par principe, aucune consigne ou information spéciale n'est donnée au client. Le
gérant du Zagour dit qu'il faut « laisser les clients tranquilles » tandis que selon le directeur du camping
Amezrou « on n'a pas le droit de dire quelque chose au client ». Dans bien d'autres établissements, on évite
d'être direct. Le message est plutôt transmis de manière détournée, sous le prétexte par exemple de parler de
la région « aux portes du désert », ou des problèmes des agriculteurs.
En conclusion, le client n'est que mal informé. Il n'y a pas de politique concertée dans les établissements
visant à sensibiliser les touristes. Je pense que les gérants ont peur de perdre leurs clients en insistant ou
même en abordant simplement le sujet. Dans les petits hôtels, la gestion plus familiale, le type de clientèle
(jeune ou nationale) et aussi la part importante que représentent les usages sanitaires dans la facture d'eau
incite la direction à faire plus facilement des remarques aux clients. Dans la plupart des grands hôtels, on
préfère laisser le client roi, même s'il gaspille l'eau. Le problème est bien sûr qu'on ne peut pas interdire au
client de prendre une douche, mais seulement l'inciter à en prendre moins souvent, ou moins longtemps... La
mauvaise sensibilisation faite aux touristes par les responsables des établissements est à l'image de leur propre
manque d'information et de sensibilité à la question.

25. Le cas particulier des bivouacs

25.1 Définitions
Selon la Monographie de la province de Zagora (2004) un bivouac est « un moyen d'hébergement touristique
établi provisoirement dans une étape de randonnée itinérante en montagne ou dans le désert ». Cette
définition ne concerne qu'un type de bivouac.
Il existe en effet une offre fondamentalement différente et en constant développement: le bivouac court. Les
touristes se rendent pour une nuit dans un bivouac situé le plus souvent dans les dunes. Le trajet se fait
habituellement en 4x4 ou à dos de dromadaire et ne dépasse que rarement 1h30. Il s'agit souvent d'une
attraction que choisissent les touristes de passage pour une nuit à Zagora. C'est aussi par exemple une activité
à choix que le Club Med de Marrakech propose à ses clients qui n'hésitent pas à parcourir 750 kilomètres en
deux jours12 pour passer une nuit dans le « désert ». Le retour se fait tôt le matin afin d'éviter la chaleur.

11 On trouve cela aussi au Riad Salam de Ouarzazate. Puisqu'il s'agit de la même chaîne d'hôtels, il est probable que celui de Zagora
fasse de même, mais cela n'est pas ressorti durant l'entretien.
12 Trajet Marrakech – Zagora: plus de 370 kilomètres.

Simon MARTIN 127

Au contraire, la méharée ou le trekking est souvent le but même d'un voyage. Ces activités demandent une
certaine préparation à cause de leur durée et de l'effort physique nécessaire. Le public concerné est donc aussi
sensiblement différent.
J'ai défini jusqu'ici le bivouac comme activité touristique. Il me reste à le définir comme objet physique. Je ne
parlerai ici que des structures accueillant les touristes pour une (ou deux) nuit(s), car ce sont les seules que j'ai
vues. Il arrive cependant que ces bivouacs hébergent l'espace d'une nuit des touristes de méharée ou de
trekking dont l'itinéraire passe par là.
Le bivouac peut être fixe, c'est-à-dire présent à l'année, ou temporaire. Il est alors monté pour la haute saison
et démonté ensuite, ou alors monté à la demande expresse d'un « gros » client. Le bivouac se compose d'une
tente ou d'un bâtiment principal où est faite la cuisine. Dans les petits bivouacs, il sert également de salle à
manger. Plus loin sont disposées les tentes où dorment les touristes, soit regroupées autour d'une sorte de
cour intérieure, soit dispersées alentour. Les tentes sont d'inspiration berbère: leur toit est fait d'une toile de
grosse laine tendue sur un cadre de bois ou parfois sur un mur de pisé. L'intérieur est souvent décoré de tapis
et de couvertures. Certains bivouacs sont en outre équipés de douches et de toilettes.
L'emplacement des bivouacs est généralement choisi pour donner l'impression à celui qui s'y trouve d'être
perdu dans le désert. Les tentes sont ainsi disposées entre les dunes ou dans un creux de terrain. Les
premières dunes de la vallée du Drâa se trouvent à Nekhla, à quelques kilomètres de Zagora, le long du
versant nord du Jebel Zagora. On y trouve quatre bivouacs fixes. Le plus grand peut accueillir cent touristes
environ. Un peu au sud de Tamegroute, près de la route, se trouvent les dunes de Tinfou. Quelques bivouacs,
surtout temporaires, ainsi qu'un hôtel y accueillent les touristes. Mais la facilité d'accès de ces dunes encourage
plutôt une visite éclair lors de tours organisés en car (Guide du Routard 2005) ou en voiture pour des
touristes individuels. Sur le versant sud du Jebel Bani se trouve le champ de dunes nommé Erg Lehoudi (« du
Juif »), accessible aussi bien de Tagounite que depuis Mhamid. De nombreux bivouacs sont situés tout autour
de ces dunes. Enfin, dans les environs proches de Mhamid les bivouacs sont très nombreux, mais de petite
taille. Il faut continuer jusqu'au grand champ de dunes de Chegaga pour trouver les bivouacs les plus
importants capables pour certains d'accueillir plusieurs centaines de touristes.

Photographie 46: Bivouac temporaire près de Nekhla (Zagora) Photographie 47: Bivouacs fixes près de Mhamid

Jusqu'à présent, les bivouacs n'étaient pas du contrôlés par l'administration. On en compte plus d'une
centaine dans la région de Zagora selon M. Elhilali, président du Conseil Provincial du Tourisme (CPT). Le
CPT veut oeuvrer à la normalisation des bivouacs et des circuits pour en garantir la qualité (services et prix),
mais veut aussi obtenir plus d'informations sur la clientèle de ces structures d'accueil. Les touristes logeant en
bivouac viennent en effet à Zagora, mais ne s'arrêtent souvent même pas en ville. Ils représentent donc peu
d'avantages pour l'économie locale. Les achats de souvenirs et d'artisanat sont surtout réalisés en fin de
circuit, en particulier à Marrakech. Le CPT, avec l'aide d'associations comme les Amis de la Nature, lutte
également contre les nuisances engendrées par la fréquentation du désert: abandon des déchets, destruction
des plantes et de la faune par les véhicules 4x4. Ces organismes tentent de mobiliser et d'informer les gens au
problème, grâce par exemple à des journées de sensibilisation.

25.2 Usages de l'eau

Les usages de l'eau dans un bivouac sont généralement peu importants. En dehors de mes observations
personnelles, j'ai pu interroger des gens travaillant dans les bivouacs (cuisinier, gardien) ainsi que des

128 Simon MARTIN

accompagnateurs de méharée ou de trekking et des organisateurs (agences de la Caravane du Sud et
Bio Sahara).

Trekking ou méharée
Lors d'un trekking de dix jours ou plus, des explications sur l'usage de l'eau sont données avant le départ.
Chaque participant prend avec lui un bidon de cinq litres (Caravane du Sud) ou quatre bouteille d'eau
(Bio Sahara). Pour la suite, l'eau est tirée des puits sur la route et filtrée. Habituellement, la possibilité de se
doucher est offerte à mi-parcours, lors d'une halte prolongée dans une oasis qui permet au groupe de se
reposer. L'eau provient de l'oasis, mais le guide que j'ai interrogé demande aux participants d'aller se laver plus
loin avec leur seau pour ne pas contaminer l'oasis. La vie durant quelques jours dans le désert permet aux
touristes de vraiment prendre conscience de la valeur de l'eau, en particulier dans cette région où elle est rare.
C'est du moins ce que de très nombreuses personnes m'ont affirmé à Zagora.

Bivouac court
Lorsqu'un touriste s'inscrit pour passer une nuit dans un bivouac, il ne reçoit que très peu d'informations: le
repas du soir et le petit-déjeuner sont compris dans le prix; les boissons sont à sa charge. On lui conseille
d'habitude de prendre avec lui une bouteille d'eau minérale (deux en été). Sur place, les touristes sont laissés
libres en attendant le repas. Même s'il existe des douches et des toilettes dans le bivouac, les touristes qui sont
là pour une nuit n'en seront même pas informés. Les sanitaires sont surtout réservés à ceux qui font les pistes
en véhicule 4x4 et sont couverts de poussière (Caravane du Sud). Il paraît que les douches sont quand même
proposées à ceux qui le demandent, mais le plus souvent les touristes n'osent pas, ou ignorent simplement
leur existence car ils arrivent au crépuscule. La Caravane du Sud offre la possibilité de se doucher au retour en
ville, dans le bâtiment des bureaux de l'agence.
Pour la cuisine et la vaisselle, on compte environ dix litres d'eau par personne. Ces tâches sont effectuées par
des personnes habituées au manque d'eau, ce qui évite tout gaspillage. Les dromadaires sont abreuvés au
départ (par exemple à Zagora) avec l'eau des puits, car l'eau chlorée du réseau ONEP n'est pas bonne pour les
animaux.

Illustration 48: Douches et WC d'un bivouac (Nekhla/Zagora) Photographie 49: Puits alimentant les bivouacs à Nekhla
(Zagora)

L'eau utilisée dans les bivouacs provient le plus souvent d'un puits unique situé à proximité. A Nekhla (près
de Zagora), le point d'eau qui servait aux nomades, simple trou de deux mètres dans le sable, a été remplacé
par un puits profond de quinze mètres. L'eau de ce puits est si bonne que les habitants des villages de la
palmeraie de Ternata n'hésitent pas à faire plusieurs kilomètres pour s'y approvisionner. Elle n'est cependant
pas servie aux touristes, excepté bouillie pour le thé à la menthe.
Les besoins en eau d'un bivouac, en dehors de l'eau potable à la charge des touristes se résument donc à peu
de chose. On ne peut comparer leur situation à celle des hôtels dans lesquels les usages sont nombreux et la
consommation importante. Du point de vue de la consommation d'eau, les bivouacs restent donc
relativement proches des conditions de vie des habitants du désert. Il est dommage que le touriste tenu à
l'écart et à qui l'on sert de l'eau minérale glacée n'en sache rien.

Simon MARTIN 129

26. Conclusion de section
Le développement du tourisme a provoqué une modification des usages et, partant, des besoins. Sauf en ce
qui concerne l'eau potable consommée en bouteille, les besoins en terme de qualité n'ont pas subi de
changements notoires. Par contre, la quantité d'eau consommée a fortement augmenté. J'ai classé les usages
de l'eau dans les hôtels en tant qu'« usages de fonctionnement », « usages sanitaires » et « usages
d'agrément/de loisir ». Tous ces services ne correspondent pas forcément à des attentes essentielles des
touristes. Mais le problème principal n'est pas de savoir s'ils sont nécessaires, mais combien d'eau ils
nécessitent.
Tous les hôtels de mon échantillon se trouvent dans la 4 e tranche de taxation de l'ONEP. Cela signifient qu'ils
consomment plus de 40 m3 d'eau par mois. A Zagora, aucun n'est en dessous de 60 m3 par mois. Cela
correspond à des factures relativement élevées. L'effet incitateur ne semble pourtant pas suffisant: seule la
moitié des hôtels a pris des mesures pour diminuer la consommation d'eau. La première réaction est de
creuser un puits. L'eau souterraine sert à couvrir les importants besoins des jardins. Ainsi le propriétaire de
l'hôtel se libère du recours unique à l'eau potable du réseau et voit sa facture baisser. Beaucoup s'arrêtent là.
Toutefois, certains hôtels sont équipés d'installations permettant de réaliser de vraies économies: recyclage,
diminution de la consommation de certains usages... Mais ces initiatives restent isolées.
Il y plusieurs raisons à cela. Premièrement, les hôteliers ne sont pas informés systématiquement des solutions
qui existent pour réduire leur consommation. Deuxièmement, comme je l'ai dit, utiliser l'eau d'un puits
permet de diminuer le montant de la facture sans pour autant modifier les usages. Le nombre
d'établissements qui se contentent de cette option semble indiquer la prédominance de l'intérêt financier. Il
ressort en effet des entretiens que les hôteliers, s'ils reconnaissent la valeur et la rareté de l'eau, sont
relativement peu sensibles aux questions d'écologie, de gaspillage, ou de diminution de la consommation.
N'étant eux-même que peu sensible à la portée générale du problème, les hôteliers ne cherchent pas
spécialement à sensibiliser et informer leur personnel et leurs clients. Il y a toujours la crainte d'ennuyer ceux-
ci ou de causer leur insatisfaction. Pourtant, ce sont les usages sanitaires qui consomment le plus d'eau. Même
si cette consommation peut être en partie réduite par des installations économiques, la responsabilité revient
principalement aux usagers eux-même, c'est-à-dire aux touristes. Les comportements, les attentes et les
propositions de ces derniers font l'objet de la section suivante.

130 Simon MARTIN

 SECTION 2: DEMANDE TOURISTIQUE

PHOTOGRAPHIE 50 : Piscine et terrasse du Riad Salam (Zagora)

Alors que la section précédente concernait les établissements touristiques et leurs services, la présente section
s'intéresse aux clients, à leurs attentes et à leurs comportements. Le premier chapitre décrit plus en détail le
tourisme à Zagora et donne quelques informations supplémentaires sur les touristes.
Le second chapitre, comme dans la première section, expose la méthode de récolte des données. Ce chapitre
relativise les résultats exposés dans la suite de la section qui ne s'appuient que sur une échantillon minime
d'individus interrogés.
Le chapitre sur les attentes des touristes répond au chapitre de la première section sur les types d'usages
dans les établissements alors que le suivant, sur l'information et la sensibilisation répond de même au
chapitre sur la sensibilisation des clients par les hôteliers. Ces deux chapitres permettent de comparer les
points de vue et de déceler d'éventuelles inadéquations entre offre et demande.
Je m'intéresse ensuite à l'influence sur la consommation d'eau des touristes que peut avoir leurs
sensibilisation personnelle à la question. Je chercherai également à savoir si l'établissement impose certaines
restrictions de consommation à leurs clients.
Outre la consommation dans les structures d'accueil, d'autres usages de l'eau concernent de près ou de loin
les touristes: l'eau minérale en bouteille, le système d'irrigation comme activité touristique et l'eau comme
élément du paysage. Nous verrons à quel point les touristes sont concernés par ces questions et si cela
pourrait représenter des possibilités de développement ou de sensibilisation.
Enfin, j'expose les avis et propositions des touristes eux-mêmes pour économiser l'eau dans les
établissements et mieux sensibiliser les clients.

Simon MARTIN 131

27. Le tourisme à Zagora
J'ai eu la chance d'obtenir à la délégation du Ministère du Tourisme de Ouarzazate des données récentes sur
les touristes fréquentant les hôtels classés de la ville de Zagora. Cela permet de confirmer certaines données
tirées des entretiens auprès des hôteliers, par exemple les nationalités des clients ou les saisons touristiques et
d'invalider certaines informations, comme le taux d'occupation, toujours sur-évalué.
Ce chapitre avait également pour but d'estimer la validité de l'échantillon de touristes interrogés. Nous
verrons dans le chapitre de présentation critique des questionnaires que ces derniers ne sont pas assez
nombreux pour prétendre à toute représentativité. Les informations présentées ici sont dès lors un
complément utile et bienvenu pour mieux apprécier la situation du tourisme à Zagora.
Les données concernent, je le rappelle, uniquement les hôtels classés. Les conclusions que j'en tire seront
nuancées par quelques commentaires concernant les autres structures d'hébergement: hôtels non classés et
campings.

27.1 Taux d'occupation et saisons touristiques

Le climat contrasté de la région, ainsi que les périodes de vacances dans les pays de provenance des touristes
conduisent à la distinction habituelle entre haute et basse saison. Le graphe 50 montre assez clairement la
situation à Zagora: une première haute saison très marquée au printemps, correspondant aux vacances
pascales et une seconde en automne, entre (fin) août et octobre. Entre deux, on trouve une basse saison en
été, où la chaleur fait fuir les touristes, et en hiver, où l'absence de vacances, comme les températures plus
fraîches et la météo théoriquement plus incertaine, réduisent fortement le nombre des nuitées. Seule
exception à cela, les vacances de Noël, qui sont pour beaucoup l'occasion de passer l'hiver au soleil,
particulièrement à Marrakech. A partir de là, certains projettent quelques excursions plus au sud pour voir le
désert. Cette forte dépendance au climat s'explique d'une part par la mauvaise adaptation des structures
d'accueil au froid comme aux grosses chaleurs, mais d'autre part et surtout par les activités pratiquées, points
sur lequel je reviendrai par la suite.

FIGURE 51: Taux d'occupation dans les hôtels classés de Zagora

42.5
40
37.5
35
32.5
Taux d'occupation [%]

30
27.5
25
22.5
20 2002
2003
17.5
2004
15
12.5
10
7.5
5
2.5
0
janv.

avril

mai

juin

août

sept.

oct.

nov.

déc.
mars
février

juillet

Statistiques du Ministère du Tourisme fournies par la Délégation du Tourisme de Ouarzazate.

Pour ce qui est des hôtels non classés de Zagora, il est fort probable que la basse saison estivale est moins
prononcée. C'est en effet à cette période de l'année principalement que voyagent les touristes marocains. La
part des nuitées imputables aux Marocains en juillet et août doit être partout importante. Cette clientèle
spécifique m'a en effet été signalée au Riad Lamane, au Ksar Tinzouline, à la Fibule du Drâa, à la
Kasbah Asmaa, au Zagour et dans les campings Amezrou et Sindibad.
Le taux d'occupation, comme on le voit dans le graphe 50, a varié pour l'année 2004 entre 7 et 29 %. La
moyenne se situe à près de 14 %, en constante diminution depuis 2001. Les responsables des hôtels de

132 Simon MARTIN

Zagora qui se sont risqués, lors des entretiens, à estimer le taux d'occupation moyen de leur hôtel ont donc
vraisemblablement dû voir trop grand: 50 % au Club Reda, 45 à 50 % à la Kasbah Asmaa et 35 % à la
Kasbah Sirocco.
Cette baisse du taux de fréquentation est probablement dûe à l'augmentation du nombre de lits d'une part
(614 en 2003 et 764 en 2004), mais aussi à une diminution du nombre d'arrivées comme le montre le montre
le graphe 52. En 2004, les hôtels de Zagora ont accueilli 57'834 touristes. Selon certains gérants d'hôtel, cette
diminution est causée par le sentiment d'insécurité des Occidentaux face au monde arabe en général, suite
aux attentats de 2001 aux Etats-Unis ainsi qu'à la guerre en Irak. Les attentats islamistes de Casablanca en
2003, malgré une rapide et musclée réaction de l'Etat marocain, n'ont certainement pas amélioré la situation.
Les chiffres du tourisme national sont cependant en constante croissance (cf. préambule, section 2). Les
vraies raisons sont donc vraisemblablement à chercher ailleurs. Il faut en outre se garder de tirer des
conclusions exagérées à partir d'une évolution mesurée sur quatre ans seulement.

FIGURE 52: Evolution des arrivées dans les hôtels classés de Zagora
70000

67500

65000
Nb d'arrivées

62500

60000
Ligne 17

57500

55000

52500

50000

2001 2002 2003 2004

Statistiques du Ministère du Tourisme fournies par la Délégation du Tourisme de Ouarzazate.

27.2 Nationalité des touristes

« De quel pays venez-vous? » est la question par laquelle on est le plus souvent abordé en tant que touriste.
Mais le tableau montre bien qu'il s'agit surtout d'une manière d'entrer en contact puisque la réponse sera « de
France » plus d'une fois sur deux...

TABLEAU 34: Nationalités des touristes de 2004 en hôtel classé à Zagora

Pays F I E GB D CH Maroc Autres TOTAL
Nombre 32'199 6234 4861 1475 1463 1193 6907 3502 57'834
% du total 55.7 10.8 8.4 2.6 2.5 2.1 12.0 6.1 100
Statistiques du Ministère du Tourisme fournies par la Délégation du Tourisme de Ouarzazate.

Les touristes marocains ont été exceptionnellement nombreux en 2004, puisque leur nombre représente une
progression de 250 % par rapport à 2003! Parmi les autres nationalités, viennent ensuite dans l'ordre les
Hollandais, les Belges et, moins nombreux, les Portugais.
L'essentiel des touristes (plus de 80 % au minimum) proviennent de l'Europe occidentale. Cela s'explique
premièrement par la proximité du marché, mais aussi par la bonne image qu'ont en général les Européens du
Maroc. Le marché américain et asiatique reste très éloigné et le Maroc n'offre peut-être pas un produit
touristique assez marqué pour déplacer les touristes lointains, au contraire de l'Egypte par exemple. Le
marché du tourisme est encore en général peu développé en Afrique et le Maroc souffre certainement de la
fermeture de la frontière avec l'Algérie.

Simon MARTIN 133

27.3 Types de tourisme: Zagora, ville étape
Le meilleur moyen de savoir ce que les touristes viennent chercher à Zagora est de lire ce que les guides les
plus utilisés en disent:
Aujourd'hui la ville a peu d'intérêt, et ses bâtiments tranchent avec les beaux villages en pisé qui s'égrènent tout au long
de la vallée. Mais Zagora reste le terme le plus méridional d'un voyage au Maroc. Pour ceux qui rêvent de la grande
aventure saharienne, les environs de Zagora permettent d'effectuer quelques excursions courtes – les premières dunes sont
à 26 km – ou beaucoup plus longues, vers Mhamid notamment (Guide Bleu, 2002).
Vous pourrez voir le panneau quelque peu défraîchi indiquant « Tombouctou 52 jours » (en caravane de dromadaire).
[...] Bien que Zagora ne soit qu'une bourgade modeste (15'000 habitants environ), elle compte un nombre non
négligeable d'hôtels chers. Elle constitue une étape intéressante pour se reposer avant de prendre la route du désert
proprement dit (Lonely Planet, 2001).
Sa principale curiosité réside dans le célèbre panneau [...] sur lequel on peut lire « Tombouctou 52 jours ». Les
excursions vers le sud font de Zagora un lieu d'étape agréable, d'autant que les possibilités d'hébergement y sont
nombreuses. Il faut savoir cependant que les premières dunes se situent à 26 km. Vous n'êtes pas encore dans le désert,
mais dans un gros centre administratif (Guide du Routard, 2005).
On l'a compris: il n'y a paraît-il rien à voir à Zagora, l'important est ailleurs, à 26 kilomètres au moins. Les
guides s'accordent toutefois pour mentionner le Jebel Zagora depuis le sommet duquel le panorama est
« superbe » selon le Routard (2005) et « magnifique » selon le Guide Bleu (2002) et le Lonely Planet (2001),
mais aussi le village d'Amezrou, sa kasbah des Juifs, ses enfants quémandeurs et, pour le Guide Bleu et le
Lonely Planet uniquement, sa palmeraie. Le Lonely Planet (2001) est un peu plus enthousiaste que ses
concurrents: la ville et ses environs seraient « riches de sites d'un indéniable intérêt », mais c'est plus le ton
général des descriptions que le contenu qui change.
Cela reflète très bien ce que les habitants de Zagora travaillant dans le tourisme proposent à leurs clients:
jamais de visite de la ville, ni des alentours, mais toujours des excursions ou une nuit dans le désert. J'ai
entendu des clients insister durant plus de dix minutes dans un hôtel pour que le gérant leur propose quelque
chose à faire dans l'attente du repas du soir. Pourtant la palmeraie toute proche mérite amplement qu'on s'y
promène et le panorama depuis le Jebel Zagora vaut largement l'ascension.
Ce que les touristes viennent chercher à Zagora – et ce qu'on leur offre – c'est une étape avant ou après
l'expérience du désert. Il y a en effet deux types principaux de touristes: ceux pour qui Zagora est le point de
départ pour le désert et ceux pour qui la ville est une étape dans un tour du Sud marocain. Ces derniers
arrivent le plus souvent à Zagora par l'est. Ils viennent d'Erfoud et sont passés par les célèbres dunes de
Merzouga (Erg Chebbi). A partir de Zagora, beaucoup retournent à Marrakech par Ouarzazate où continuent
dans le désert en direction de Foum Zguid (cf. carte 12, chap. 9.3).
Pour un bien plus grand nombre de touristes, Zagora est la porte du désert. C'est en tout cas l'accès le plus
aisé vers les dunes au depuis la première ville touristique du pays, Marrakech. Ils arrivent donc par la route de
Ouarzazate. On leur proposera, selon le temps (et l'argent) dont ils disposent:
• une nuit sous bivouac: s'ils arrivent dans l'après-midi, à Nekhla (en 4x4 ou en dromadaire). Sinon
ils auront encore le choix de l'Erg Lehoudi ou de Chegaga (en 4x4). Habituellement, avec ce genre
de proposition, le touriste ne voit que très peu la région.
• une excursion avec nuit sous bivouac: la formule est la même que la précédente, mais le trajet est
l'occasion de visiter les villages et les kasbah sur la route (ou la piste). Suivant l'horaire, l'accès au
bivouac se fera en dromadaire.
• une excursion de plusieurs jours dans le désert: elle se fera soit en 4x4, soit à pieds (trekking)
soit en dromadaire (méharée). Le client a le choix de la destination. Il paye pour le guide et le
matériel. Les nuits se font en bivouac, parfois dans un bivouac fixe qui sert d'étape.
Au retour, ou avant le jour du départ, les agences proposeront une nuit dans un hôtel dont ils sont
partenaires.
On le voit, quelle que soit l'option choisie, le nombre de nuits passées en ville de Zagora est très limité.
D'ailleurs la moyenne des nuitées en hôtel classé est d'une seule pour les années 2001 à 2004. Seuls les
touristes hollandais, ainsi que les Marocains et les autres touristes arabes, passent plutôt en moyenne deux
nuits sur place. Le plus souvent, les touristes arrivent en fin de journée à Zagora, passent la fin de la journée
et la nuit à l'hôtel, y prennent tous leurs repas, et s'en vont le lendemain matin. Comme la plupart des hôtels

134 Simon MARTIN

se trouvent à l'extérieur de la ville, la plupart ne s'y sont pas promené et n'y ont rien acheté. Certains n'ont
même pas vu la ville de Zagora où ils ont pourtant passé plusieurs heures...

28. Questionnaires
28.1 Méthodologie

Définitions
Dans l'exposé des hypothèses de travail, comme dans celui des résultats des questionnaires, j'utilise trois mots
dont j'ai restreint le sens afin de juger subjectivement des touristes sans trop d'ambiguïté:
• Information: le touriste sait que la sécheresse sévit régulièrement dans la région et que l'eau y est
rare. L'information peut provenir du guide (livre ou personne), d'habitants rencontrés,
d'observations personnelles, de connaissances préalables au voyage. Le niveau d'information dépend
à la fois de la curiosité du touriste et des possibilités qu'il a eu de s'informer (accompagnement par
un guide, séjour prolongé).
• Sensibilisation: le touriste sait que sa propre consommation a une influence sur la ressource
disponible et qu'il doit éviter le gaspillage. Il est sensibilisé soit dès le départ (sensibilité personnelle)
soit par l'information orale ou écrite qui lui est fournie sur place par son guide (livre ou personne)
ou dans l'établissement où il loge (sensibilité induite par le contexte).
• Attentes: le touriste s'attend à rencontrer certains services dans l'établissement où il loge (douches
chaudes, piscine,...). Les attentes seront plus ou moins élevées selon le standing du lieu
d'hébergement. Si ces services manquent ou ne sont pas suffisants, le client sera insatisfait.

Hypothèses de travail
Avant de rédiger les questionnaires, j'ai formulé plusieurs hypothèses de travail. Elle sont exposées ci-dessous
dans leur formulation d'origine qui est parfois un peu maladroite. Ces hypothèses ont été développées
principalement suite à plusieurs entretiens avec des hôteliers et quelques discussions informelles avec des
touristes. La plupart sont formulées afin de pouvoir être testées à l'aide de tableaux croisés, ce qui est un bon
moyen de s'assurer ensuite de la pertinence des questions (DIXON & LEACH, 1978, p. 20).

Consommation
La plupart des touristes seraient prêts à se soumettre à quelques limitations ou modifications non
contraignantes de leur consommation. Par contre, si les services offerts étaient limités au point de ne plus
correspondre aux attentes des touristes, ces derniers ne l'accepteraient pas.
En général, le touriste ne va ressentir aucune limitation de sa consommation en hôtel classé.
Beaucoup de touristes auront été informés du problème de la sécheresse et de la mort de la palmeraie par leur
guide, mais cela n'aura pas d'influence sur leur consommation.
Les touristes boivent tous de l'eau minérale par peur de l'eau locale, parce qu'on leur dit de ne pas en boire et
parce que l'eau minérale, fraîche et en bouteille, est plus pratique.

Information et sensibilisation
En général, le touriste n'est ni informé ni sensibilisé à la question de la rareté de l'eau par les organisateurs, les
gérants ou les employés de l'hôtel.
La plupart des touristes ne cherchent aucune information parce qu'ils sont en vacances.
Il existe une importante différence de sensibilisation entre les touristes individuels et ceux voyageant en
groupe, ces derniers étant moins intéressés par les problèmes locaux et ayant moins de contact avec la réalité
du lieu.

Simon MARTIN 135

Il existe une importante différence de sensibilisation (et d'information) entre les touristes ayant passé
plusieurs jours sur place et ceux qui viennent d'arriver.
Il n'y a pas de lien direct entre l'information et la sensibilisation, et moins encore entre l'information et les
attentes.
Il n'y a pas pas forcément de lien entre la sensibilisation et les attentes.
Les touristes ayant des propositions d'économie d'eau dans les hôtels sont ceux qui sont déjà sensibles au
problème chez eux (pays d'origine).

Contenu et structure des questionnaires

Un exemplaire du questionnaire se trouve en annexe. Le questionnaire est séparée en trois parties clairement
indiquées.
La première partie concerne le séjour du touriste dans un établissement. Les questions permettent d'abord
d'identifier les attentes de l'interrogé et sa satisfaction par rapport aux services offerts. La suite permet
d'estimer son information et sa sensibilisation (personnelle et induite). Enfin, l'interrogé a la possibilité de
faire des proposition pour lutter contre le gaspillage ou réduire la consommation générale de l'établissement.
La deuxième partie s'intéresse aux autres usages de l'eau: l'eau de boisson, l'eau agricole et l'eau touristique. Je
voulais voir d'une part si le tourisme aurait pu constituer une plus-value pour l'usage agricole de l'eau. D'autre
part, je voulais pouvoir confirmer mon appréciation personnelle quand à l'attrait du paysage qui provient de
son aridité, mais aussi de la présence ponctuelle de l'eau.
La troisième partie permet d'obtenir des données personnelles d'ordre général sur l'interrogé dans un double
objectif: mesurer la représentativité de l'échantillon en comparant les réponses aux données officielles
possédées (nationalité, nombre de nuitées), mais aussi définir à quel type de touriste j'avais affaire (âge, type
de voyage, but de leur séjour à Zagora). Cela doit permettre ensuite la comparaison entre le type de touriste et
ses attentes et sa sensibilisation.
L'ordre des questions a été pensé pour ne pas influencer les réponses des touristes. Parler des problèmes
d'eau et de sécheresse avant de leur demander de définir leurs attentes et leur satisfaction aurait induit
certainement un biais dans les réponses (DIXON & LEACH, 1978, p. 29). De même, j'ai pris garde à rester le
plus neutre possible dans l'introduction au questionnaire: « ces données serviront à donner un aperçu des
attentes et des comportements des différents types de touristes dans la région ». Comme on le voit, le thème
de l'eau n'est même pas évoqué dans l'introduction, d'une part pour ne pas orienter les premières réponses de
l'interrogé (DIXON & LEACH, 1978, p. 16), mais aussi pour qu'il refuse de répondre sous prétexte qu'il
n'est pas « spécialiste » de la question.
Une première version du questionnaire a été rédigée en Suisse avant le départ, en lien avec la première version
de la problématique. Une seconde version, corrigeant les erreurs grossières de la première, m'a accompagnée
ensuite sur le lieu d'étude. Cette version avait été traduite en anglais avant le départ avec l'aide de deux
personnes. Une fois au Maroc, j'ai rédigé une troisième version qui suivait l'adaptation de ma problématique à
la réalité du terrain. Mais par la suite, elle s'est révélée être trop éloignée du sujet central: la gestion de l'eau
dans l'industrie touristique. S'en est suivie une quatrième et dernière version (version 4.2 en annexe),
développant le sujet central et plus proche de la deuxième version. Ce questionnaire a été modifié légèrement
(ajout d'une introduction et de consignes) afin de pouvoir être complété sous forme écrite en mon absence
(version 4.3 en annexe). Aucun de ces questionnaires n'a été traduit, faute de temps et de compétences, car la
précision des termes utilisés dans la formulation des questions était importante.

Procédure de récolte des données

On m'avait conseillé avant le départ de questionner les touristes en dehors de leur hôtel, c'est à dire dans la
rue, ou à la terrasse d'un café. Cependant, comme je l'ai montré dans le chapitre portant sur le type de
tourisme, la plupart des touristes ne fréquentent pas la ville de Zagora. Arrivant en fin d'après-midi, ils se
reposent souvent à l'hôtel avant le repas du soir. C'est le seul moment où je pouvais les rencontrer, puisqu'ils
partent tôt le matin. J'ai donc pris des contacts dans plusieurs hôtels de la rive gauche de l'oued (côté
Amezrou): le Riad Lamane, l'hôtel Zagour et la Kasbah Sirocco. Souvent grâce à l'aide du gérant, je prenais
facilement contact avec les clients francophones du jour.
Malheureusement, ce n'est qu'au mois de novembre que j'ai pu commencer à interroger les touristes avec une
version satisfaisante de mon questionnaire. Or le mois de novembre est, comme on peut le voir sur le
graphique 51, une saison « morte » pour le tourisme, selon l'expression locale. Une soirée où je pouvais

136 Simon MARTIN

réaliser deux entretiens était extraordinaire. C'est à ce moment là, et sur les conseils de la réceptionniste du
Sirocco, que j'ai décidé de réaliser la version écrite de mon questionnaire afin de la déposer dans les
établissements. Cela m'a permis de terminer en particulier mon travail de récoltes de données à Ouarzazate.
Avant mon départ, j'ai imprimé plus de 70 copies du questionnaire que j'ai déposées à l'hôtel Club Reda, à la
Kasbah Sirocco, au Zagour, au Riad Lamane, à la Rose des Sables et à l'agence de la Caravane du Sud (pour
les touristes en bivouac). Tout était organisé pour que les questionnaires remplis soient rassemblés et me
reviennent dans la valise d'un touriste suisse. On s'en doute, aucun de ces documents ne m'a été retourné,
d'où une réduction sérieuse de mon échantillon à une douzaine d'individus interrogés. Dès lors, tout
traitement statistique des données était impossible. Je me suis donc vu contraint à une analyse purement
qualitative des données des questionnaires, ce qui me permet d'y intégrer plus aisément aussi les données
recueillies lors d'entretiens informels que j'ai eus plus tôt durant mon séjour.

Echantillon
L'échantillon ne se compose que de quatre touristes ayant répondu d'eux-même à un questionnaire déposé
dans leur établissement (Kasbah Sirocco) et de neuf touristes que j'ai directement interrogés. Parmi eux, huit
étaient en couple. Ils ont été interrogés en parallèle, ce qui induit certainement un biais dans les réponses,
malgré mes recommandations. De plus, comme ils effectuent le même voyage, cela n'apporte que peu de
variété aux données. Il faut encore ajouter l'entretien que j'ai eu avec un accompagnant anglais d'un groupe de
cyclistes, ce qui permet d'avoir aussi l'avis d'un guide et organisateur.

Nationalité
Hormis ce guide anglais, deux des interrogés sont de nationalité suisse, les autres sont Français. Ce
déséquilibre est dû premièrement à la contrainte de n'interroger que des clients francophones, mais aussi à la
présence majoritaire des touristes français (cf. tableau 34), quoique moins marquée à cette saison.

Tranche d'âge
Le mois de novembre n'est pas propice aux vacances des familles, ni des étudiants, faute de congés. On
trouve dans l'échantillon six personnes dans la vingtaine ou la trentaine voyageant seules ou en couple. Six
personnes ont plus de cinquante ans, dont cinq au moins à la retraite. Ce sont donc à la fois des jeunes
employés qui ont pris leurs vacances hors saison et des retraités profitant de leur liberté pour échapper à la
foule et profiter de meilleurs tarifs.

Durée du séjour
La durée du séjour au Maroc est très majoritairement de une à deux semaines. Seule une personne retraitée y
passe plus d'un mois, tandis qu'un couple dans la vingtaine n'y passe que quatre jours.
Sur treize interrogés, huit n'ont passé qu'une nuit à Zagora. Mais la question ne permet pas de déterminer s'ils
comptent rester plusieurs jours sur place où quittent la région dès le lendemain. Les cinq autres passent deux
nuits dans un hôtel à Zagora. Parmi eux, deux accompagnateurs d'un voyage d'étude ont passé une nuit en
bivouac (précédée et suivie d'une nuit à la Kasbah Sirocco). Ce sont les seuls interrogés qui ont déjà
expérimenté ce type d'hébergement au moment de répondre au questionnaire.

Type de voyage
La grande majorité des interrogés voyagent de manière individuelle1. Les deux accompagnateurs du voyage
d'étude font bien sûr exception. L'absence de grands groupes de touristes s'explique par deux raisons
principales: tout d'abord, les hôtels dans lesquels les clients étaient interrogés ne sont pas destinés aux
groupes, contrairement, par exemple, au Club Reda (cf. chapitre 20.2); de plus, les voyages organisés se
déroulent le plus souvent en haute saison.
De même, l'organisation du voyage est également individuelle dans plus de la moitié des cas. Deux couples
d'interrogés ont profité d'un voyage organisé dans leur pays d'origine par une agence, tandis que les
accompagnateurs du voyage d'étude ont confié le soin à leur hôtel (Kasbah Sirocco) d'organiser leur séjour
sur place avec une nuit sous bivouac.

1 C'est-à-dire également en groupes de moins de 10 personnes (en couple ou en famille).

Simon MARTIN 137

Pour huit des treize interrogés, Zagora constitue une étape pour la nuit dans un circuit. La plupart viennent
de Merzouga et se rendent à Marrakech par Ouarzazate. Une interrogée est venue dans le but de participer à
une méharée. Les quatre autres sont à Zagora afin de passer une nuit en bivouac dans le désert.
Sur ce point, les résultats des questionnaires sont à mon avis assez représentatifs de la réalité. En haute saison,
les nuitées en bivouacs sont cependant plus importantes. Au mois de novembre, le froid nocturne décourage
en effet les touristes à pratiquer ce genre d'activité.

28.2 Critique de la méthode et des résultats

Les principaux biais et défauts de la récolte des données ont déjà été évoqués. Ils peuvent être classés en deux
catégories distinctes:
• ceux qui proviennent du questionnaire en lui-même: principalement dû à l'ordre et à la formulation
des questions.
• ceux qui sont engendrés par la récolte des données: lieu, période de l'année, ...
L'influence de ces éléments sur les données obtenues – et donc les résultats de l'étude – m'oblige à les
détailler brièvement.

Le questionnaire
Plusieurs défauts du questionnaire étaient naturellement corrigés lorsque les questions étaient posées
oralement à l'interrogé. Mais lorsque l'interrogé était laissé à lui-même en répondant par écrit, certaines
formulations maladroites ont induit quelques incohérences dans les réponses. Il s'agit en particulier la
question A3a sur les attentes par rapport aux services fournis par l'établissement et de la question B2a où la
notion de « paysage idéal » n'était pas claire, et a été remplacée par la composition personnelle d'une « carte
postale » de la région (version 4.3 du questionnaire).
D'autres fois, la personne répondant au questionnaire l'a fait trop rapidement pour prendre garde aux détails
des questions et n'a pas pu être repris (question A3b sur la satisfaction par rapport aux prestations offertes
par l'établissement).
La dernière question C5c: « Raison de votre présence ici » est un cas particulièrement malheureux. Quatre
choix de réponses sont proposés: étape de circuit; séjour à Zagora; trekking ou méharée; une nuit dans le
désert. Un choix « autre » est aussi proposé. Or, dans les questionnaires écrits, c'est ce dernier choix qui est le
plus utilisé, avec des détails peu éclairants comme « balade au Maroc » ou « Découvrir la région ». La raison
réelle est en réalité « étape de circuit ». Cette mauvaise compréhension est due à trois facteurs: dans la
question, l'imprécision du mot « ici » (au Maroc? à Zagora? dans cet hôtel?) et celle du terme « raison de votre
présence » plutôt compris comme « but de votre voyage »; dans les propositions de choix, le terme « étape de
circuit », qui est particulièrement mal compris par des voyageurs individuels (se rapporte plutôt à un voyage
organisé).
Les « mauvaises » réponses ne sont pas prises en compte, sauf si le contexte ou d'autres réponses permettent
de restituer facilement et fidèlement l'avis de l'interrogé.
Les problèmes liés à l'ordre des questions sont en général bien maîtrisés. A une reprise, l'interrogé a
mentionné des techniques d'économie d'eau à la question A5b portant sur la limitation par l'établissement de
la consommation de ses clients, alors que les propositions personnelles sont demandées à la question A6b
(deux questions plus loin). Dans ce cas, l'interrogé a dessiné des flèches de renvoi, ce qui ôte toute ambiguïté
dans la prise en compte de sa réponse.

La récolte des données

C'est sur ce point que se cristallisent la plupart des défauts de l'enquête. Beaucoup auraient pu être évités ou
limités par la préparation avant le départ d'une version réellement adaptée du questionnaire, ce qui n'a pas été
possible. Le peu de temps que j'ai pu consacrer à la récolte des données par questionnaire a donc créé
plusieurs contraintes amenant à des biais dans les données et l'échantillon:
• période de l'année: rencontrer des touristes au mois de novembre à Zagora requiert beaucoup
d'efforts... et de chance. Les touristes sont bien moins nombreux, leur type n'est que peu varié (pas
de familles par exemple), il n'y a presque aucun groupe, leurs activités sont réduites: moins de

138 Simon MARTIN

 bivouac, pas d'intérêt pour les piscines, ... L'échantillon est donc réduit, peu varié et peu
représentatif du tourisme de haute saison.
• lieux et moment de l'enquête: les touristes étant rares, cela ne vaut pas la peine de traverser la
ville pour les chercher. La raison du choix des trois hôtels déjà mentionnés est plus pratique que
scientifique. Par conséquent, le type de touristes concernés est limité à ceux qui fréquentent des
établissements classés deux étoiles, de taille moyenne et à l'extérieur de la ville. De même, le
moment où les entretiens sont effectués (en soirée) n'intègre que des touristes venant d'arriver sur
place, bien des réponses font donc plutôt appel aux expériences qu'ils ont eu précédemment dans
leur voyage.
• les questionnaires écrits: le manque de temps m'a fait choisir l'option des questionnaires écrits
déposés à la réception des hôtels. Comme je l'ai mentionné au chapitre précédent, les réponses
rédigées par les touristes sont souvent moins précises que lors d'un entretien. L'information
recueillie est en général moins riche.
Ces problèmes ne doivent pas faire accroire que l'enquête n'a produit aucun résultat. Au contraire, la richesse
de l'information contenue dans une douzaine seulement de questionnaires seulement peut étonner. L'étude
perd un peu de la portée générale qu'elle aurait pu avoir en haute saison touristique, mais gagne en finesse
dans l'analyse des résultats.

29. Attentes des touristes

Le but principal des questions concernant ce point est de voir si l'offre des hôtels est en adéquation avec les
attentes des clients. La question 2 permet en partie de voir si les services proposés par l'établissement avait
influencé le choix du touriste (présence ou non d'une piscine par exemple). La question 3a tente de définir
quelles sont, dans le détail, les attentes des touristes. Enfin, la question 3b vise à connaître la satisfaction des
clients par rapport aux différents services proposés.

29.1 Influence sur le choix

Dans les questionnaires la question A2 permet de savoir si le touriste interrogé a pu choisir lui-même sont lieu
d'hébergement. En cas de réponse positive, une liste de critères de choix est proposée. Six touristes dont le
voyage est organisé par une agence ne sont pas concernés.
Les critères proposés sont: le prix, la localisation (p. ex. situation centrale), la beauté ou l'intérêt du cadre, les
infrastructures ou les services proposés et un choix « autre (précisez) ». Le tableau 35 résume les critères
mentionnés par les sept interrogés concernés par la question.

TABLEAU 35: Critères cités pour le choix de l'établissement

Critère de choix Prix Localisation Gérants marocains
Occurrences 7 4 3
Réponses de sept interrogés ayant choisi eux-mêmes leur établissement. Le critère concernant la gestion par des nationaux a été
cité sous « autres ».

Comme on le voit, le prix est le critère dominant. Il est cité par tous les interrogés. L'hôtel Zagour est dans la
catégorie « Prix moyens » du Guide du Routard (2005), alors que la Kasbah Sirocco est dans la catégorie
« Chic ». Ils sont cependant tous deux classés deux étoiles.
La localisation est un des avantages des hôtels de la rive gauche, du moins d'un certain point de vue. Ils sont
situés en dehors de la ville, et à proximité de la route principale. En outre, ils sont faciles à trouver, avantage
certain lorsque le client arrive à Zagora au terme d'une éprouvante journée de route.
La réponse « autre » a permis à trois interrogés de mentionner leur désir de descendre si possible dans un
hôtel tenu par des Marocains. C'est une possibilité que je n'avais pas prise en compte, d'autant plus que le
Guide du Routard qui m'accompagnait a plutôt pour habitude de signaler lorsque l'établissement est tenu par
des Français.

Simon MARTIN 139

Il est intéressant de remarquer que les services proposés par l'établissement n'entrent pas en compte dans le
choix des touristes interrogés. Je soupçonne cependant qu'à une saison plus chaude, l'absence de piscine
découragerait bien des clients. Mais pour les hôtels de cette catégorie, la question de la piscine n'est pas
pertinente, puisque tous en sont pourvu. J'imaginais également que la beauté du cadre aurait son importance,
en particulier dans ces hôtels proches de la palmeraie. Il est cependant possible que ce détail soit en partie
contenu dans le critère de la localisation. Je crois surtout que si le cadre intérieur (jardin) ou extérieur
(palmeraie) de l'établissement ne joue aucun rôle dans le choix, c'est parce que les touristes n'y passent
habituellement qu'une seule nuit.

29.2 Services attendus

Les attentes des touristes interrogés correspondent à deux types d'usages dans la structure d'accueil, tels qu'ils
ont été définis dans la section précédente: les usages sanitaires (douches, baignoires et toilettes) et les usages
d'agrément ou de loisir (jardin et piscine). Le tableau 36 expose les résultats de treize questionnaires en ce qui
concerne les attentes en équipements sanitaires.

TABLEAU 36: Types de sanitaires attendus par les touristes (en hôtel)
Type de Eau dans Douche dans Douche dans Douche
Baignoire
sanitaires la chambre la chambre le couloir chaude
Occurrences 12 10 2 11 0
Réponses de treize interrogés. Deux d'entre eux considèrent la baignoire comme bienvenue, mais pas nécessaire.

On remarque que la majorité d'interrogés désirent jouir d'une douche dans la chambre, et d'eau chaude. Ce
dernier point est très compréhensible au mois de novembre où le plaisir d'une douche froide en soirée est à
réserver aux amateurs. Aucun ne s'attend à trouver une baignoire, même si deux personnes l'auraient jugée
bienvenue. Il aurait été intéressant de connaître l'avis de clients d'un hôtel classé quatre étoiles, car ces
établissements sont tenus d'offrir une baignoire dans chaque chambre. Au sujet des toilettes, huit interrogés
tiennent au modèle « occidental » qui consomme pourtant plus d'eau que le modèle « turc ».
Pour ce qui est des autres attentes, la saison à laquelle les entretiens ont été réalisés a une influence certaine
sur les réponses. En effet, aucun interrogé ne désire trouver de piscine dans l'établissement. Lorsque
j'interrogeais directement les personnes, j'avais la possibilité de rectifier la question et de leur demander ce
qu'il en serait en été. Dans ce cas, quatre personnes apprécieraient de disposer d'une piscine. Au sujet d'un
jardin attenant à l'hôtel, les réponses affirmatives sont plus nombreuses, mais pas toujours très affirmées. En
effet, sept personnes sur treize désirent qu'un peu de végétation égaye l'établissement, mais les réponses sont
nuancées sous la forme de « pourquoi pas », « c'est un plus » ou « c'est mieux ». La présence d'un jardin n'est
donc pas essentielle, mais bienvenue.

29.3 Satisfaction des clients

Tous les touristes sont en général satisfaits, voire même très satisfaits, des prestations liées de près ou de loin
à l'eau dans l'établissement fréquenté. Deux personnes seulement ont eu une mauvaise expérience la nuit
précédente dans une auberge de Tamegroute dont l'état général, à leur avis, laissait à désirer.
D'autres réponses qui seront présentées dans les chapitres suivants montrent que les clients ne ressentent
aucune limite à leurs usages de l'eau. Ces derniers ne sont pas réglementés. Aussi, comme les établissements
répondent entièrement à leurs attentes, ou même les préviennent, les touristes ne peuvent être que satisfaits.

140 Simon MARTIN

30. Information et sensibilisation
30.1 Connaissances des interrogés au sujet des problèmes
d'eau
Parmi les informations présentées ci-dessous, beaucoup sont imprécises, quelques-unes sont fausses. Le but
n'est pas d'en critiquer la justesse, mais d'évaluer les connaissances qu'ont les touristes interrogés à propos des
divers problèmes concernant la vallée du Drâa (entre Agdz et Mhamid).
La question ne porte pas uniquement sur les problèmes liés à l'eau, mais permet d'aborder tout autre sujet.
Considérant que les problèmes liés à l'eau ont une influence sur l'ensemble du système (économie, social,
environnemental), il est important pour moi de connaître également ce qu'en savent les touristes. La
provenance de l'information est variée. Je la mentionne entre crochets. Parmi ces réponses en dehors du sujet
on trouve:
• Le problème des déchets (plastique) et des décharges non couvertes qui sèment à tout vent: au
moins deux occurrences précises [observations personnelles].
• La précarité de la vie: bâtiments en terre, électrification depuis seulement six ans: une occurrence;
utilisation des ânes pour le transport: une occurrence [observations personnelles et habitants].
• L'exil des habitants: les habitants du sud abandonnent leurs champs et remontent la vallée ou
s'exilent dans le reste du pays: deux occurrences [observations personnelles et Guide du Routard2].
Les autres ont de près ou de loin un rapport avec l'eau. Les informations sont très différentes suivant leur
provenance (toujours indiquée entre crochets). Le nombre d'occurrences dépasse le nombre total d'interrogés
puisque ceux-ci sont autorisés (et encourager) à fournir plusieurs réponses. Ces dernières peuvent être
classées en plusieurs catégories:
• Problème général du manque d'eau: en tout six occurrences, dont quatre évoquent le manque de
pluie, absente depuis six ans [guide, habitants et observations personnelles]. Un habitant de la
palmeraie a affirmé à deux touristes qu'il est « moins cher de se payer à manger ailleurs que de payer
l'eau ici ». Deux touristes ont remarqué la distance que les femmes doivent parcourir jusqu'à un puits
[observation personnelle] et que l'eau de ce dernier était chaude [guide].
• Problème pour les cultures: en tout huit occurrences. Le système d'irrigation est bien développé,
mais à sec; la palmeraie n'est pas partout irriguée: deux occurrences [observations personnelles et
habitants]. Les palmiers sont secs et touchés par le bayoud: une occurrence [guide et observations
personnelles]. La sécheresse (ainsi qu'un fort gel l'année précédente) ont détruit beaucoup de
cultures: deux occurrences [hôtelier]. Les agriculteurs proches du barrage sont avantagés par le
système des lâchers: une occurrence [guide]. Le désert avance de 10 m par année, réduisant la
surface cultivable: deux occurrences [?].
• Problèmes en lien avec le tourisme: en tout deux occurrences. L'utilisation de l'eau par les
touristes logeant dans les grands hôtels est abusive, comme l'arrosage du golf de Ouarzazate: une
occurrence [?]. La qualité de l'eau potable est un problème pour les Occidentaux: une occurrence [?].
Enfin, cinq interrogés n'ont pas mentionné de problème particulier dont ils avaient connaissance. A deux
reprises, la réponse mentionne qu'il n'y a pas plus de problèmes dans la région qu'ailleurs au Maroc (ce qui ne
veut pas dire qu'aucun problème n'est connu). Pour les trois autres, la réponse est clairement négative. Après
un développement de la question, une personne admet qu'elle imagine qu'il existe des problèmes de
désertification, mais n'en a rien vu. Le couple restant a évoqué à la fin du questionnaire certains problèmes
liés au développement anarchique du tourisme. Je reprendrai ce point en fin de section.
Sur les treize personnes de mon échantillon, seules huit évoquent des problèmes concernant la région. Le
problème général du manque d'eau et celui du dépérissement des cultures sont les plus souvent mentionnés.
Mais si certains sont relativement bien informés (climat, système d'irrigation, gestion du barrage, bayoud),
d'autres mentionnent uniquement que l'eau est rare dans la région. Ces différences s'expliquent
essentiellement par les sources d'informations auxquelles les touristes ont eu accès, mais aussi leur propre

2 Je n'ai pas trouvé mention de ce problème dans mon édition 2005.

Simon MARTIN 141

sensibilité et leur intérêt personnel à mieux connaître la région où ils voyagent et la vie de ses habitants. Ainsi,
les touristes ne seraient sensibles aux problèmes qu'à condition d'en être informés, et ne rechercheraient cette
information que s'ils sont sensibles dès le départ à la question. Voilà qui ne ferait pas beaucoup progresser les
choses! Heureusement, certains guides et accompagnateurs réussissent à éveiller l'intérêt de leurs clients par
leur bonne connaissance de la région et par des rencontres ménagées avec des habitants du lieu. Car les
touristes que j'ai senti être les plus concernés par les problèmes dont ils me parlaient étaient sans doute ceux
qui avaient pu avoir un contact avec des habitants, des agriculteurs.

30.2 Sensibilisation par les hôteliers

Comme je l'ai mentionné dans la première section, la politique du Zagour est de « laisser les clients
tranquilles », tandis qu'au Riad Lamane, aucune information n'est donnée au client. A la Kasbah Sirocco, un
panneau d'information à la réception et des affiches dans les chambres sont « en projet ». Par conséquent,
c'est sans surprise que nous constatons qu'aucun interrogé n'a reçu de « règles ou de conseils pour éviter le
gaspillage d'eau », selon la formulation de la question. Parmi, les interrogés, deux sont étonnés de cette
absence d'information. Un autre a remarqué à Tamegroute, où il avait passé la nuit, un autocollant portant un
message qui incitait à économiser l'eau. Même l'accompagnateur du groupe de cyclistes rencontré à l'hôtel
Zagour qui a pourtant fréquenté un bon nombre d'hôtels n'a rencontré qu'une fois un autocollant disant
« L'eau c'est la vie » dans le Tafilalt. Le phénomène n'est donc pas propre à la vallée du Drâa.
Je regrette beaucoup la taille très restreinte de ce chapitre. Mais elle est malheureusement à la mesure des
efforts faits dans les établissements touristiques pour sensibiliser les clients à la valeur de l'eau.

31. Influence sur la consommation d'eau

31.1 Limitation forcée de la consommation
Seuls deux interrogés ont estimé qu'on limitait leur consommation d'eau par certains moyens dans leur
établissement. Le premier cite une pression faible à la sortie des robinets. Ce problème de pression est évoqué
par quatre autres personnes qui ne le considèrent cependant pas comme un moyen délibéré afin de réaliser
des économies. L'autre interrogé parle de chasse d'eau à deux boutons pour les toilettes. Cet élément sort à
mon avis du cadre de la question, puisqu'il s'agit plutôt d'offrir au client le choix de limiter sa propre
consommation. Deux touristes citent ce même élément, mais le démarquent nettement d'une tentative de
limitation « pas limite, mais économie ».
Trois interrogés répondent uniquement par la négative. Deux autres commentent cette absence de limitation:
« c'est peut-être dommage ». Un couple de Parisiens interrogés à leur arrivée, n'a pas encore fait grand usage
des salles d'eau. Ils supposent qu'il serait logique de rencontrer des limitations dans la région, puisque « même
dans le Sud de la France, il y a des coupures d'eau ».
Ainsi, A. Tazine, fonctionnaire au service des affaires touristique pour la province de Zagora 3, avait raison
lorsqu'il m'avertissait: « il n'y a pas de problèmes d'eau dans les hôtels car ils font le nécessaire pour que les
clients soient satisfaits ». Les clients sont effectivement satisfaits puisque leur consommation n'est en rien
limitée. Dans un milieu où la concurrence est forte et où les clients sont exigeants, les hôteliers ne veulent pas
prendre le risque de perdre des clients en les contraignant d'une quelconque manière. D'autant plus qu'aucun
bénéfice tiré d'une économie d'eau ne vaudra jamais la perte d'un client.

31.2 Modification volontaire de la consommation

Malgré l'absence, somme toute compréhensible, de contrainte directe sur la consommation des clients, on
aurait pu imaginer que ces derniers veilleraient eux-même à la réduire. Mais les résultats de l'enquête montrent
que cela n'est pas le cas, puisque seul un couple de touristes a modifié concrètement ses usages. Cet état de
faits n'est pas étonnant, vu l'information lacunaire des touristes, plutôt orientée sur les dégâts causés par la
sécheresse à l'agriculture. En plus de cela, les clients ne sont pas incités à l'économie d'eau par leur hôtel.
Laissés dans l'ignorance de tout problème, les touristes n'ont donc aucune raison de ne pas utiliser
abondamment l'eau, comme ils le font chez eux.

3 Ce service fait partie de la division économique et sociale. Ce sont les éditeurs de la Monographie de la province de Zagora.

142 Simon MARTIN

Trois personnes ont affirmé qu'elles « faisaient attention », mais sans donner plus de précisions. Deux d'entre
elles ont été rendus conscientes du problème à la simple vue de la palmeraie dont elles ont également
rencontré un habitant. La troisième estime que de manière générale, « il y a plus de gaspillage chez nous et
qu'on fait moins attention ».
Deux touristes ont fait remarquer que, durant leur séjour, ils ne prenaient de bain ni ne faisaient de lessive, ce
qui est une importante modification d'usage de l'eau. Comme les mêmes affirment que c'est un avantage de
bénéficier d'une baignoire, j'estime que leur comportement est dû à l'absence des services mentionnés plutôt
qu'à une quelconque prise de conscience.
Parmi les six interrogés qui m'ont clairement répondu que leur consommation n'était en rien différente de
l'habitude, une personne a signalé qu'en vacances, comme chez elle, sa consommation était restreinte. Sa
maison n'est en effet pas raccordée au réseau: l'eau provient d'un puits.
Un couple enfin, bien qu'affirmant n'être au courant d'aucun problème touchant la région et venant d'arriver
sur place, m'a confié prendre des douches plus courtes que chez eux. Comme il paraît qu'à Zagora, le désert
est tout proche, ils en ont déduit que l'eau devait être rare et ont pris la décision de l'économiser ainsi. C'est
donc le seul cas que j'ai rencontré où des touristes ont volontairement modifié leur consommation. Plus
étonnant, ils l'ont fait sans avoir connaissance de problèmes liés à l'eau dans la région et sans avoir reçu dans
leur établissement d'indications allant dans ce sens.

32. Autres usages de l'eau

32.1 L'eau de boisson: l'eau minérale
Sans grande surprise, et moins encore après ce qu'en disent les hôteliers, les touristes boivent tous de l'eau en
bouteille. Aucun n'a même essayé de goûter à celle du robinet. Chez eux, ils boivent par contre tous l'eau du
robinet, à l'exception de la personne non raccordée au réseau. L'eau de son puits pouvant être contaminée par
les animaux, elle ne boit que de l'eau en bouteille. Une autre touriste, très sensible à l'eau qu'elle boit en
grande quantité, mentionne dans ces attentes par rapport aux services fournis par établissement, le fait de
pouvoir y trouver de l'eau minérale en abondance.
Les raisons invoquées pour le rejet de l'eau du robinet sont toutes du même type: « c'est déconseillé »,
« mauvaise qualité », « question de sécurité » ou de « confiance », risque de « tourista ». En effet, dans un
passage du Guide du Routard (2005) déjà cité dans la partie précédente, on lit en effet:
L'eau du robinet est garantie potable et les Marocains en boivent quotidiennement. Mais elle a un fort goût de
désinfectant qui peut rebuter vos papilles gustatives. Si c'est le cas ou si vous êtes peu confiant, rabattez-vous sur les eaux
minérales. [...] Si vous avez le moindre doute sur la provenance de l'eau (principalement dans le Sud), restez à l'eau
minérale [...].
Ce genre de conseils, alliés à ceux donnés par le personnel des hôtels, ne peut qu'encourager les touristes à
boire de l'eau en bouteille. Celle-ci provient de la région de Fès, exploitée par Sotherma (Danone): les eaux
Sidi Harazem et Aïn Saïss par exemple, mais aussi d'Oulmès en pays Zaïane, au sud-est de Meknès. Là sont
produites les eaux Sidi Ali (la plus célèbre) et Bahia, toutes deux mises en bouteille à Casablanca.
Cela signifie que l'eau de ces sources parcourt au moins 750 km avant d'être servie dans la vallée du Drâa. La
débauche d'énergie utilisée pour le transport est-elle justifiée par le confort et le sentiment de sécurité des
consommateurs? Les propriétaires des sources, les acteurs de l'industrie touristique et l'immense majorité des
touristes ont fait leur choix. Dans l'avenir, la part trop grande du transport dans le coût total aura peut-être
pour effet de revaloriser l'eau locale pour la boisson. Cela permettrait de limiter la quantité de déchets
abandonnés sur place. Mais on sait qu'aujourd'hui déjà l'approvisionnement en eau potable des populations
locales n'est pas partout assuré et requiert à long terme des investissements importants. Avant de manquer de
pétrole, les habitants ne vont-ils pas d'abord manquer d'eau? Pour l'heure, comme on l'a vu dans la première
section, la question ne se pose pas pour les établissements touristiques. Etant déjà tous alimentés en eau
potable, une modification des usages au niveau de l'eau de boisson aurait de toute façon un effet dérisoire par
rapport aux usages sanitaires de la même eau.

Simon MARTIN 143

32.2 Valorisation de l'irrigation agricole par le tourisme
J'étais intéressé de savoir si le riche patrimoine régional que constitue le système d'irrigation traditionnel
pourrait représenter un intérêt pour le tourisme. L'idée était surtout de créer des liens entre le secteur
touristique et l'agriculture, tous deux de premier plan dans la vallée, mais plutôt antagonistes. Ce serait
également une possibilité de valoriser aux yeux-mêmes du personnel des établissements touristiques leur
propre patrimoine qu'ils ont tendance à taire ou dénigrer. L'avis que l'agriculture représente un passé sans
avenir est malheureusement très répandu. A partir de là, il faut voir d'abord ce qui se fait déjà dans le
domaine, avant de questionner les touristes sur leur intérêt potentiel.

Offres d'excursions liées au système d'irrigation

Il n'existe aucune activité proposée aux touristes qui soit directement liée à l'agriculture ou au patrimoine
agricole et d'irrigation. Cela s'explique surtout, comme je l'ai dit, par le peu d'estime que les acteurs du
tourisme ont pour ce domaine. Même le président du CPT 4 qui prône le développement d'un tourisme de
séjour à Zagora n'évoque pas cette solution qui exploite pourtant une des plus grandes richesses locales. Il
existe une autre raison qui provient de l'absence de demande, comme je le développe au chapitre suivant.
Malgré cela, quelques offres d'activités mettent en contact le touriste avec la ou les palmeraie(s). La plus
directe est la balade à dos de dromadaire dans la palmeraie. Cette offre est souvent proposée par les hôtels de
la rive gauche pour occuper la matinée des clients passant la nuit à l'hôtel et qui partent en bivouac dans
l'après-midi seulement. C'est aussi une possibilité pour les touristes qui arrivent en milieu d'après-midi déjà.
Les touristes ne reçoivent pas d'information sur l'irrigation ou la culture de la palmeraie, les accompagnateurs
étant souvent bien trop occupés à mener les dromadaires ou à chasser les enfants venus quémander.
Ces mêmes enfants s'imposent comme guides aux touristes plus aventureux qui tentent de visiter seuls et à
pied la palmeraie. Les principaux guides touristiques (livres) ne mentionnant pas cette activité pourtant très
agréable et intéressante, les touristes sont souvent empruntés face à des enfants leur affirmant que la visite est
interdite ou que l'on risque de s'y perdre sans guide. Plusieurs touristes ont renoncé et préféré s'enfermer à
l'hôtel en attendant le repas...
Par ailleurs, lorsque le touriste loue guide et véhicule pour descendre la vallée par la piste jusqu'à Mhamid, le
chauffeur fait régulièrement des arrêts afin de présenter quelques éléments (puits, canaux, cultures). Mais cela
dépend à la fois de l'horaire, du chauffeur et bien sûr de l'intérêt des clients. En dehors de cela, les offres
classiques (Caravane du Sud) ou plus orientées vers l'écologie, la faune et la flore (Bio Sahara) concernent
toutes uniquement le désert.
Il n'existe donc rien qui mette en avant le patrimoine agricole et le système d'irrigation. Cette porte d'entrée
permet d'aborder plusieurs points intéressants et offre en outre plusieurs avantages originaux, contrastant
avec le produit « désert »:
• Intérêt socio-historique: la culture de la région ne réside pas seulement dans les chants et les
danses. L'organisation de l'irrigation permet de faire découvrir au touriste la complexité et la richesse
de la société traditionnelle et son histoire. La présenter au travers de son inscription dans la réalité
par le biais d'un système de canaux et de répartiteurs me paraît être original. De plus, une visite de la
palmeraie débouche à coup sûr sur un village de terre ou une kasbah isolée ce qui permet d'évoquer
l'architecture traditionnelle.
• Intérêt technique et économique: il peut être intéressant de parler de la technique d'irrigation:
transport et partage de l'eau, irrigation de la parcelle. Grâce aux pompes, les agriculteurs irriguent
chaque jour de nouvelles parcelles, les touristes n'auraient donc pas à attendre les lâchers du barrage
pour pouvoir l'observer. A partir de là, suivant le public, des points plus précis peuvent être abordés:
types de cultures, problème de gestion de l'eau et de l'agriculture locale, ...
• Intérêt du cadre: la palmeraie n'est en elle-même pas dénuée d'agrément. L'ombre et la relative
humidité sont agréable, de même que l'abondance de la végétation. Les chemins tortueux longeant
les canaux et bordés de murs de terre, les haies végétales, les portes colorées sont pleins de charme.
Plusieurs manières de réaliser une activité de ce type existent: individuellement avec un support d'information
comme un dépliant et un itinéraire; grâce à un sentier didactique composé de panneaux informatifs; en petit
groupe accompagné d'un guide et avec la rencontre d'un agriculteur. Cette dernière possibilité est la seule qui

4 M. Elhilali du Conseil Provincial du Tourisme.

144 Simon MARTIN

soit vraiment adaptée selon moi au contexte local. Le passage d'une balade sans réel but dans la palmeraie à
une activité de ce genre est relativement aisé et représente une plus-value certaine. Reste à savoir si cela éveille
l'intérêt du public concerné.

Intérêt des touristes pour une telle offre

Ma première question était: « Avez-vous remarqué le système d'irrigation traditionnel des champs et
palmeraies? ». Cela permet de trier ensuite les interrogés entre ceux qui ont déjà une connaissance relative du
sujet et ceux qui en ignorent tout. A cette première question, l'entier de l'échantillon a répondu par
l'affirmative. Il est en effet difficile d'arriver à Zagora sans s'être arrêter ne serait-ce qu'une seule fois en
bordure d'une palmeraie ou de cultures, et comme toutes sont irriguées, les réponses n'ont rien d'étonnant.
La question suivante: « Pensez-vous que cela pourrait faire l'objet d'une activité touristique? (si oui: De quel
type?) » a reçu des réponses plus contrastées. Trois interrogés se sont pas intéressés, le voir lors d'une pause
sur le trajet est suffisant. Une personne ayant déjà parcouru individuellement la palmeraie et rencontré un
agriculteur estime que ce pourrait être un avantage de faire la même chose sans avoir besoin de chercher soi-
même les renseignements. Mais le cadre devrait rester « sympa », c'est-à-dire informel. Un autre interrogé
séjournant plus d'un mois au Maroc se dit très intéressé personnellement, mais pense que cela n'intéresse pas
les touristes en général. Pourtant, avec cette personne, dix interrogés sur treize affirment que le système
d'irrigation traditionnel de la palmeraie pourrait faire l'objet d'une activité touristique.
Parmi ces réponses positives, la majorité propose une excursion guidée avec explications. Ce parcours devrait
suivre l'eau jusqu'à la parcelle. Rencontrer un irriguant serait un avantage certain. Plusieurs remarques
insistent sur le fait de pouvoir « découvrir la vie authentique des habitants » ou « découvrir les gens, leur
culture et leur organisation de vie ». Il est vrai en effet que les touristes n'ont en général aucun contact avec la
population hormis les employés des hôtels, les marchants d'artisanat et les guides. Les réponses des deux
accompagnateurs du voyage d'étude se démarquent par l'intérêt pédagogique qu'ils trouvent à l'activité. Pour
l'un, le circuit dans la palmeraie pourrait se terminer par la visite d'un petit musée sur les différentes
utilisations du palmier. Pour l'autre, le système d'irrigation pourrait faire partie d'une « visite à thème dans la
région sur les problèmes d'eau ». Une telle activité serait bien entendu très intéressante, mais ne peut
concerner un nombre élevé de touristes.
En conclusion, il existe un certain intérêt pour la question, en tout cas parmi les voyageurs individuels.
L'activité devrait rester simple dans sa mise en place et sa réalisation. Elle pourrait être intégrée à une autre
échelle dans des offres visant à la fois à sensibiliser les touristes aux problèmes liés à l'eau, mais aussi à leur
faire découvrir le patrimoine régional autre que naturel. Dans le but de promouvoir un tourisme de plus
longue durée à Zagora, il est important de développer également des activités locales qui, au lieu d'exploiter
les ressources, en valorisent l'usage.

32.3 L'eau dans le paysage du Sud marocain

Comme je l'ai mentionné dans l'introduction de cette section, la question n'est pas toujours bien comprise.
Elle fait appel à la notion mal définie de « paysage idéal ». Par la suite, j'ai remplacé la question en demandant
de citer les éléments que le touriste aimerait voir figurer sur une carte postale pour résumer la région. Cette
formulation a eu de bien meilleurs résultats. Malheureusement, ce n'est pas cette version du questionnaire
écrit à laquelle les touristes de l'échantillon ont eu accès. Deux réponses sont donc inutilisables ici;
l'échantillon est donc composé de onze touristes.
Je classe les éléments cités en quatre catégories. Le nombre de fois où les éléments d'une catégorie ont été
cités par les interrogés est indiqué (occurrences). Même si l'interrogé cite plusieurs éléments de la même
catégorie, je ne comptabilise qu'une occurrence.
• Eléments minéraux: désert, dunes, montagnes rouges, paysage minéral, montagnard ou lunaire:
11 occurrences.
• Végétation: palmeraie, arbres, verdure: 7 occurrences.

• Eau: eau dans les canaux, eau courante: 3 occurrences.

• Eléments anthropiques: kasbah, maisons en terre: 3 occurrences.

On remarque la prédominance claire des éléments naturels, sans trace de l'homme. Cela est d'autant plus vrai
que le lien est rarement fait dans l'imaginaire des gens entre la présence de la palmeraie et l'activité humaine.

Simon MARTIN 145

En ce qui concerne la mention de l'eau, on peut se demander à quel point les réponses ont été orientées par
les questions précédentes. Cependant, la question portant sur les canaux d'irrigation est à dessein placée
ensuite.
La première question était complétée par une seconde demandant au touriste de résumer ce paysage au
moyen d'un adjectif. La plupart des réponses insistent sur la grandeur et la beauté des paysages: gigantesque,
grandiose, vaste, monotone, exceptionnel, magique ou magnifique. On retrouve à deux reprises naturel, mais aussi calme
ou tranquille. Le contraste impressionnant qui existe entre la palmeraie et les arides reliefs environnants est
rendu une fois simplement par l'adjectif contrasté, une autre par l'évocation du ruban vert de la palmeraie comme
d'une image de la vie.
Les éléments humains ne sont donc que très rarement pris en compte, ce qui est normal lorsqu'on parle de
désert. Au long de la route et sur place, les touristes côtoient la palmeraie qui marque fortement le paysage.
Cet élément vient selon moi s'ajouter par la suite aux éléments minéraux dans les représentations des
voyageurs. On peut en conclure que les touristes viennent d'abord dans la région dans l'idée d'y trouver une
nature sauvage, aride.

33. Avis et propositions des touristes

La question A6b permet à l'interrogé de faire ses propres propositions pour « réduire la consommation d'eau
dans les lieux d'accueil ». Ces propositions sont divisées entre celles concernant la gestion de l'établissement et
des installations et celles influant sur le comportement des clients (en particulier la sensibilisation). Les deux
chapitres suivants détaillent chacune des catégories. La question A6b interroge le touriste sur sa propre
sensibilité à la question, lorsqu'il est chez lui. Deux interrogés ont affirmé qu'ils n'étaient pas sensibles à leur
consommation d'eau. L'un d'eux mentionne qu'on ne peut pas l'être partout, notamment en tant que locataire.
Deux autres touristes le confirment en disant que l'on est surtout conscient de sa consommation lorsqu'on est
propriétaire d'une maison.
Malgré ces quelques restrictions, tous ont proposé une idée au moins dans une des deux catégories. Comme
nous allons le voir, les propositions restent assez générales, mais quelques-unes sont originales.

33.1 Mesures d'économie pour les établissements

Eviter les fuites d'eau est le point le plus souvent mentionné, en particulier pour les toilettes. C'est également
une mesure d'économie évoquée à plusieurs reprises par le personnel et les responsables des établissements,
comme je l'ai montré dans la première section. Dans le même ordre d'idée, un touriste propose de réduire les
débits (ou la pression). Mais je ne pense pas que la mesure soit bien acceptée, puisque cinq interrogés ont déjà
signalé le manque de pression comme un problème (cf. chap. 31.1 ). Par ailleurs, deux interrogés conseillent
l'installation d'une « pompe » (circulateur) pour garantir une arrivée rapide de l'eau chaude dans toutes les
chambres. On se souvient que la question a un écho certain auprès des hôteliers cherchant à réduire leur
consommation.
Ces premières propositions concernent le fonctionnement général de l'établissement et demandent peu
d'aménagements pour leur mise en oeuvre. D'autres solutions passent par contre par la mise en place
d'installations spécifiques. Je pensais que les touristes proposeraient plus de solutions de ce type, puisqu'elles
commencent à être assez répandues dans nos pays. Il faut croire que, chez nous non plus, l'information n'est
pas encore suffisante. A quatre reprises, on cite les chasses d'eau avec deux volumes à choix. Trois autres
touristes mentionnent le possible recyclage des eaux usées, mais ne connaissaient aucune solution concrète.
Un dernier type de propositions vise à réduire les usages même, et non la consommation. Cela touche surtout
les usages d'agrément et de loisirs. Une des exceptions est la proposition de ne pas laver les draps tous les
jours. Mais comme on sait que le nombre moyen de nuitées est d'une seule nuit, l'impact sur la consommation
de l'établissement sera extrêmement faible. Deux autres personnes ont proposé la disparition des baignoires.
Sinon, la solution touche d'abord les piscines: suppression pure et simple, où réduction de leur nombre. Je ne
sais pas si cette réponse suppose le partage d'une piscine par plusieurs hôtels, comme cela se fait dans
plusieurs de nos stations de montagne (Zermatt, Les Diablerets, ...). L'accompagnateur anglais propose la
disparition des piscines et des baignoires et leur remplacement par un hammam: un moyen de découvrir un
autre aspect du pays. Mais les douches, « indispensables pour les sportifs5 », doivent être conservées. Même si
les sportifs sont loin d'être les seuls à apprécier une douche, l'idée est à mon avis très intéressante. On

5 Je rappelle que cette personne accompagnait un groupe de cyclistes.

146 Simon MARTIN

pourrait imaginer que deux hôtels s'entendent pour partager un hammam et une piscine, ce qui apporterait
une offre supplémentaire aux clients, sans augmenter la consommation d'eau.
La dernière proposition concerne les jardins. Une personne propose de réduire les espaces verts et de rétablir
une végétation naturelle et normale pour la région. Ce touriste logeait au Riad Lamane, où la végétation est
particulièrement luxuriante et omniprésente. Comme je l'ai indiqué plus haut, la présence d'un jardin est
appréciée, mais n'est pas essentielle. Cependant, si l'établissement mise beaucoup sur l'attrait d'un cadre
« naturel » et de la végétation (Jardins de Zagora ou Riad Lamane), la disparition de celle-ci ou sa réduction à
des touffes d'herbe éparses et à des épineux, faute d'arrosage, aurait certainement d'importantes conséquences
négatives.

33.2 Sensibilisation des clients

Il était demandé comment un établissement pouvait réduire sa consommation d'eau « en influant sur le
comportement des clients ». La question était très large afin de ne pas orienter les réponses. Ces dernières ne
sont cependant pas très variées. Une seule personne n'a pas répondu à cette question (oubli).
Les douze interrogés ont insisté sur l'importance d'informer ou de sensibiliser les clients aux problèmes
locaux liés à l'eau. Le support écrit est privilégié. L'affiche devrait être placée dans la salle de bain. Pour
certains, il faudrait aussi trouver une pancarte à la réception. Trois personnes conseillent d'informer en plus le
client par oral au moment où on lui montre la chambre.
Quelques idées plus précises concernent le contenu de l'information fournie. Un interrogé propose de faire
une comparaison entre les usages des touristes et ceux de la population locale afin de susciter une prise de
conscience. Savoir par exemple que tirer entièrement à deux reprises la chasse d'eau des toilettes (18 litres)
équivaut à la consommation journalière totale d'un habitant, alimenté par une borne fontaine (entre 17 et
23 litres selon SOGREAH, 1995) ne peut laisser indifférent. Mais de telles informations doivent être
accompagnées de la possibilité pour l'usager de réduire sa consommation. Dans l'exemple précédent,
l'installation en parallèle d'une double chasse d'eau (ou d'une chasse d'eau à pression) serait indispensable. Un
autre touriste propose d'afficher une liste de règles simples et concrètes pour limiter la consommation d'eau:
par exemple, refermer le robinet lorsqu'on se lave les dents. Un dernier interrogé propose, en plus d'un
pancarte, d'afficher des photographies montrant les conséquences du manque d'eau dans la région. Ceci est
plutôt à retenir pour un panneau d'information placé à la réception comme le projette le gérant de la
Kasbah Sirocco.
Enfin, deux touristes rappellent les limites de ce genre d'initiatives. Premièrement, il ne serait pas possible de
limiter physiquement la consommation d'eau dans le domaine du tourisme en établissant par exemple des
horaires pour les douches. Si cette solution pourrait être envisageable dans des hôtels non classés ou des
campings, elle est légalement exclue pour les hôtels classés (Décret n° 2-81-471, 1982). De plus, une telle
restriction serait en décalage total avec les attentes des touristes. Deuxièmement, un autre touriste insiste sur
le fait qu'on ne peut pas demander le même effort à tous les types de touristes. Si des jeunes peuvent se passer
d'une salle de bain dans la chambre ou d'une douche chaude, ce ne serait pas le cas, selon cet interrogé, pour
des personnes plus âgées. Tous les touristes n'ont pas les mêmes besoins en confort, ni les mêmes attentes.

34. Conclusion de section

Cette section a montré des touristes globalement très satisfaits des services fournis par leur établissement.
Toutes leurs attentes sont comblées, ce qui est d'ailleurs le but des hôteliers. On remarque que la plupart
tiennent à bénéficier d'une douche chaude dans la chambre, de même que de toilettes à l'occidentale. La
piscine n'apparaît pas comme un élément essentiel. Mais cela explique principalement par la fraîcheur de la
période à laquelle se sont déroulés les entretiens. On voit donc que les besoins des touristes ne sont pas
particulièrement influencés par la rareté de l'eau.
L'explication de cela est claire. Pour la plupart, ils ne sont que très peu informés des problèmes d'eau dont
souffre la région. S'ils le sont, c'est surtout dans le domaine de l'agriculture (assèchement de la palmeraie). Le
lien n'est pas évident avec la situation des habitants et encore moins avec le nombre de douches prises à
l'hôtel. En effet, la plupart des touristes « ne font que passer » dans la région. Ils ne dorment en moyenne
qu'une seule nuit à Zagora. Ils sont en plus tenus la plupart du temps à l'écart des zones d'habitation que
certains ne voient même pas. Dès lors, il est difficile qu'ils soient sensibilisés aux problèmes locaux.

Simon MARTIN 147

Les touristes participant à des excursions plus longues dans le désert sont une exception: confrontés à la
réalité du climat, ils sont à coup sûr sensibilisés à la rareté de l'eau. Il n'en est pas de même pour les touristes,
bien plus nombreux, qui fréquentent des bivouacs pour une seule nuit dans le désert. J'ai été témoin d'un
exemple choquant: un groupe d'une trentaine de jeunes touristes arrivé en soirée dans un bivouac près de
Zagora pour « découvrir le désert » est reparti le lendemain en abandonnant 25 bouteilles en plastique d'eau
minérale, toutes entamées. Cela représentait au moins 22 litres d'eau potable. Personne, ne s'est risqué à faire
de remarque, puisqu'ils ont payé... Tout cela montre bien l'immense décalage entre les valeurs et conceptions
locales et celles de certains touristes.
Il n'est pas sûr que viser un tourisme de séjour dans la région soit une bonne solution. C'est pourtant l'objectif
du CPT6. Une liaison aérienne directe vers Zagora devrait bientôt être établie pour permettre un accès plus
rapide et facile (en court-circuitant Marrakech et surtout Ouarzazate). De même, le CPT projette de
construire près de l'aéroport une zone touristique avec vue sur la palmeraie, mais en dehors de cette dernière,
afin de stopper la destruction des terres agricoles. Cependant, tous ces projets créeraient à mon avis plus de
problèmes qu'ils n'en résoudraient. Premièrement, au niveau mondial, la durée moyenne des séjours
touristiques est en nette diminution. Deuxièmement, l'aéroport ne profiterait qu'aux touristes. Les habitants
devront continuer d'emprunter la route. De plus, la construction d'un complexe touristique à plusieurs
kilomètres de Zagora priverait définitivement les commerçants de la ville de tout client. Ces actions ne
feraient donc que renforcer l'absence de tout contact entre les touristes et les autochtones. Est-ce vraiment ce
que ces deux groupes de personnes souhaitent?
Quoiqu'il en soit, d'importantes quantités d'eau pourraient être économisées si les touristes avaient conscience
de la disproportion de leurs usages. Mais pour cela, il faudrait que les hôteliers fassent un réel effort
d'information auprès de leurs clients. C'est dans leur propre intérêt et dans celui de toute la région.

6 Conseil Provincial du Tourisme. Les informations ont été fournies par M. Elhilali, président du CPT.

148 Simon MARTIN

CONCLUSION GÉNÉRALE
 SYNTHÈSE ET BILAN

PHOTOGRAPHIE 53: Lac de la retenue Mansour ed Dahbi et cultures irriguées.

L'eau est indispensable aux activités humaines. Elle est à la fois un produit de consommation (alimentation,
usage récréatif) et un facteur de production (usages agricole et industriel, production d'énergie). Dans la
vallée du Drâa, comme dans presque toutes les régions du monde aujourd'hui, l'ensemble de ces usages sont
représentés. L'agriculture, comme je l'ai montré, tient toujours quantitativement la première place, mais son
importance tend à diminuer au profit d'autres usages: eau potable et industrie touristique. Si le tourisme n'est
pas à proprement parler une industrie, il fait bien, en quelque sorte, de l'eau un facteur de production. En
effet, un hôtel ou un camping agrémenté d'un jardin verdoyant et d'une piscine gagnent en attractivité. De
bonnes installations sanitaires satisfont les clients. L'eau est ainsi transformée en service vendu aux touristes.
Mais avant de développer la question de l'eau dans les établissements touristiques, il est important de
procéder à une synthèse de l'étude effectuée. J'ai choisi de reprendre les éléments dans la logique du système,
comme je l'ai exposé en introduction:
• Système « ressources »: les éléments naturels (plus ou moins modifiés par l'homme) concernant les
ressources en eau. Il s'agit du sujet de partie 1, première section.
• Système « usages »: l'ensemble des usages de la ressource (ici à l'échelle locale). Ces usages ont été
détaillés dans la partie 1, deuxième section.
• Système « gestion »: les institutions et les infrastructures régissant ou soutenant les usages. A
l'échelle régionale, ceci a été également traité dans la partie 1, deuxième section.
Ces trois systèmes composent à une échelle plus globale le système « eau ». La seconde partie de mon travail
portant sur le tourisme a suivi une logique plutôt thématique, transversale par rapport à l'approche
systémique. C'est pourquoi, dans cette synthèse, les informations qui en sont tirées sont réparties entre les
trois différents sous-systèmes.

Simon MARTIN 151

35. Synthèse: le système « eau » dans la
région de Zagora
35.1 Le système « ressources »

Les contraintes du climat

Aridité
L'effet de barrière des montagnes de l'Atlas, l'ouverture aux vents du Sahara et la basse latitude placent la
région sous un climat « désertique chaud » (classification de Köppen). Cela se traduit par une faiblesse
générale, mais aussi une irrégularité prononcée des précipitations. Les rares pluies de l'année tombent sous
forme de violents orages, emportant le sol desséché. L'évaporation potentielle dépasse de loin l'apport des
précipitations, ce qui rend l'irrigation indispensable. Mais sa planification est rendu difficile par l'irrégularité
inter-annuelle des pluies.

Changements climatiques
Depuis plusieurs années, les précipitations ne cessent de diminuer. Bien que les périodes de sécheresse aient
de tout temps frappé la région, on peut se demander si le climat local ne subit pas les effets de changements
climatiques globaux. Quoiqu'il en soit, la tendance générale, à l'échelle régionale, est plutôt à l'accentuation de
l'aridité.

Eaux de surface, eaux souterraines

Des apports essentiellement allogènes

Du fait de la rareté des précipitations, aucun cours d'eau de la vallée du Drâa n'a un écoulement pérenne. La
plus grande part de l'eau provient donc des montagnes de l'Atlas. Mais les apports des affluents du Drâa
(oueds Ouarzazate, Dadès et Aït Douchene) sont aujourd'hui stockés par la retenue Mansour ed Dahbi.
L'oued Drâa, autrefois pourvoyeur naturel de vie pour toute la vallée, ne coule plus que par intermittence, lors
des lâchers à destination du réseau d'irrigation.

Des aquifères d'importance inégale

Le sous-sol de la vallée, formé des alluvions déposées depuis des millions d'années, permet de stocker une
partie des eaux d'infiltration. La salinité de cette eau souterraine augmente cependant d'amont en aval. A
Zagora, au milieu de la vallée, l'eau des puits proches de l'oued principal n'est déjà plus potable.
Heureusement, l'aquifère de Feija, situé à l'extérieur de la palmeraie, permet de fournir de l'eau potable à la
ville toute proche. Les agriculteurs autour de Zagora se satisfont cependant de l'eau puisée dans le sous-sol de
la palmeraie. Plus au sud par contre, la salinité est généralement trop forte même pour l'irrigation des cultures.

35.2 Le système « usages »

Pratiques traditionnelles

Eau agricole: un usage primordial, mais limité

Le système d'irrigation traditionnel était presque totalement dépendant des écoulements capricieux de l'oued.
L'efficience générale d'un réseau de canaux en terre est très mauvaise (50 % selon OUHAJOU, 1996 et
PASCON, 1983), sans compter le gaspillage de terres arables qu'il cause. Cependant, ce système à fait ses
preuves durant des siècles. Cela démontre que l'homme peut faire usage de ressources naturelles sans les
détruire. Bien sûr, ce système implique une forte dépendance aux aléas du climat. Mais est-elle vraiment

152 Simon MARTIN

moindre aujourd'hui? A l'époque déjà, les agriculteurs ont tenté de se libérer un peu de ces contraintes
naturelles en creusant des puits. Mais la conception même de ces puits empêchait toute surexploitation des
nappes souterraines.

Eau à usage privé: un usage très secondaire

Les besoins en eau potable étaient plus limités autrefois qu'aujourd'hui, tant en termes de qualité que de
quantité. La consommation humaine ne dépassait pas celle du bétail. L'eau provenait à la fois de puits
villageois et du réseau d'irrigation. De telles conditions se rencontrent encore dans les communes rurales de la
vallée. Le programme national PAGER1 œuvre aujourd'hui à l'équipement de tous les douars d'un système
moderne d'approvisionnement en eau potable.

Pratiques actuelles: un système en déséquilibre

Irrigation: techniques modernes pour une pratique inchangée

La construction, au début des années 1970, du barrage Mansour ed Dahbi et du réseau de canaux de
dérivation aurait pu révolutionner la pratique ancestrale de l'irrigation dans la palmeraie. Cependant, ces
aménagements n'ont eu d'impact qu'à l'intérieur du système « gestion », c'est-à-dire de la planification générale
et des infrastructures. Rien a changé en ce qui concerne l'usage de l'eau par l'agriculteur au niveau de sa
parcelle.
En revanche, l'usage des eaux souterraines a connu une mutation plus importante. L'arrivée des pompes
motorisées et des techniques modernes de forage a causé la multiplication anarchique des puits dans la
palmeraie et l'institution d'une exploitation minière de la ressource. Les importants volumes pompés abaissent
le niveau des nappes et augmentent la salinité des sols.

Eau potable: forte augmentation de la demande

La croissance démographique, particulièrement forte dans le Sud marocain, cause une augmentation de la
demande en eau potable. Cette tendance est encore renforcée par le développement des villes, provoqué par
l'exode rural et la création d'emplois dans le secteur tertiaire, notamment le tourisme. De plus, l'attrait de la
modernité et l'ouverture au monde (occidental) provoque l'apparition de nouveaux usages, en particulier
sanitaires, dans la population.
Cet usage diffère de l'irrigation par ses grandes exigences en matière de qualité. Cela augmente relativement la
rareté de la ressource. L'extraction d'eau destinée à la consommation humaine est légalement prioritaire par
rapport aux autres usages. Pour preuve, les agriculteurs établis sur les zones de captage de l'ONEP ont dû
s'acquitter d'une indemnité, voire même quitter leurs terres.

Tourisme: apparition de nouveaux usages

Les usages de l'eau dans l'industrie touristique forment, pour plusieurs raisons, un cas à part. Tout d'abord, les
touristes font un usage de l'eau en complet décalage avec celui de la population locale: deux longues douches
par jour, voire un bain, piscine. Ensuite, l'impact du tourisme sur la demande locale en eau potable est très
important et touche directement les habitants, puisqu'ils partagent une eau de même origine. Enfin, suite au
bouleversement socio-économique causé par le développement de cette activité, les hôteliers se sont trouvés
en position de supériorité par rapport aux autres usagers. Leur indépendance financière et sociale influence
leur usage de l'eau. Le tourisme s'appuie donc sur un usage individualiste et économique de la ressource.

35.3 Le système « gestion »

Gestion traditionnelle
Avant les ouvrages de grande hydraulique, le système « gestion » était relativement peu complexe, car il ne
devait régir qu'un seul usage: l'irrigation (voir schéma 54). Le système était composé, au niveau technique, des
infrastructures de terre toujours présentes actuellement: ouggoug, seguia, canaux secondaires, parcelles nivelées

1 Programme d'Alimentation Groupée en Eau potable en milieu Rural.

Simon MARTIN 153

et séparées en casiers. Au niveau institutionnel, une organisation communautaire très réglementée gérait – et
gère toujours – la distribution de l'eau entre les irriguants et les travaux collectifs d'entretien.
La gestion de la ressource et de sa distribution se calquait sur la structure même de la société. Ceci explique en
partie l'impressionnante stabilité interne du système. Par contre, la relative indigence technique mettait
facilement les agriculteurs à la merci des périodes de sécheresse.

FIGURE 54: Schéma de fonctionnement du monde traditionnel

S. MARTIN – IGUL (2006).

Gestion par des organismes publics

La nouvelle loi sur l'eau (1995) définit le cadre institutionnel de gestion de la ressource. Elle met en place des
processus de consultation de l'ensemble des usagers à tous les échelons. Mais ce système n'est pas encore
effectif au niveau régional et local. On peut espérer que, dans l'avenir, des associations d'usagers participeront
réellement à la gestion de la ressource commune. Mais pour l'heure, quelques organismes publics gèrent
séparément les divers usages de la ressource et les infrastructures correspondantes. Un système de gestion
global et efficace reste à mettre en place.

Irrigation: gestion complexe et mal acceptée

Comme je l'ai dit, la gestion institutionnelle et technique à l'intérieur des secteurs de la palmeraie sont encore
aujourd'hui du ressort des communautés d'irriguants. Par contre, de la retenue Mansour ed Dahbi jusqu'aux
prises des seguias, la distribution de l'eau est de la compétence de l'ORMVA2. Le système technique est difficile
à utiliser efficacement et à entretenir (ensablement), sans compter son impact sur l'environnement et le
paysage. La gestion au niveau institutionnel est elle aussi très complexe. La planification doit en effet prendre
en compte d'innombrables facteurs: avancement des cultures, état de la retenue et du lit de l'oued, besoins de
chaque palmeraie... Il ne faut pas non plus oublier qu'à l'amont, tout le système reste dépendant des
contraintes intangibles du climat (manque d'eau) et que, à l'aval, la survie des cultures est en jeu, c'est-à-dire la
vie même des agriculteurs dans la vallée. De plus, la cœxistence de deux systèmes totalement indépendants –
l'ancien et le nouveau – sauf en ce qui concerne la ressource elle-même, empêche toute planification intégrée.
Pour simplifier la gestion du système, des outils informatiques de gestion de la retenue et des lâchers ont été
développés. Pour être pleinement efficace, leur paramétrage devra être amélioré par des études hydrologiques
complémentaires. Mais certains responsables font déjà remarquer que ces outils fonctionneront certainement
en année normale, mais ne seront d'aucun secours en année sèche.
D'un autre côté, il semble que la population accepte la dépendance dans laquelle elle se trouve par rapport
aux lâchers du barrage. Les effets positifs de la retenue (réduction des crues, distribution répartie dans l'année
et production d'électricité) ne paraissent pas compenser l'impression, certainement teintée d'un peu de
nostalgie, d'avoir été privé de l'eau que l'oued apportait autrefois naturellement à la vallée. La concrétisation
des principes édictés par la loi de 1995 sur l'eau (gestion intégrée, participation des usagers) permettrait
certainement une gestion à la fois mieux adaptée aux besoins et mieux acceptée par les habitants.
A propos de la gestion des eaux souterraines, on peut affirmer sans trop d'exagération que l'ORMVA s'est
désengagé de la question. L'immense majorité des puits des agriculteurs ne sont soumis à aucune autorisation.
L'administration ne peut donc ni exercer de contrôle réel, ni œuvrer à la rationalisation de cet usage.

2 Office Régional de Mise en Valeur Agricole; siège principal pour la région à Ouarzazate.

154 Simon MARTIN

Eau potable
L'ONEP3 a toutes les compétences pour la prospection, la production, le traitement, la distribution et la
facturation de l'eau potable.
Dans le sud de la vallée du Drâa, la demande est aujourd'hui si forte que l'ONEP ne parvient pas à dégager de
nouvelles ressources pour y répondre. Cela conduit à une faible pression du réseau et à des coupures
régulières. Certaines agglomération, comme Tagounite, ne sont ainsi plus alimentées que quelques heures par
jour.
Le problème principal n'est vraisemblablement pas d'origine technique. Le développement rapide de
nouveaux quartiers pose de gros problèmes de planification, mais ces derniers sont relativement bien gérés.
De même, le réseau et les infrastructures, malgré quelques fuites, sont en général de bonne qualité, tout
comme l'eau délivrée.
Par contre, la croissance de la demande n'est pas maîtrisée, en particulier celle des gros consommateurs
(hôtels). Pour ces usagers, le système de tarification progressive n'est pas assez incitateur. L'ONEP possède
des moyens d'information et de sensibilisation, mais ils ne semblent pas avoir été utilisés dans la région de
Zagora. Il est probable en outre que ces moyens ne soient pas particulièrement efficaces auprès des hôteliers,
car destinés plutôt au grand public.

« Gestion » par les usagers privés

Le cas particulier des puits privés

Ce point concerne spécifiquement les puits alimentant les hôtels. Il s'agit d'un cas à part dans le système
« gestion », puisque l'usage des eaux souterraines dans ce cadre n'est plus soumis à une quelconque gestion
extérieure. Les normes légales et le contrôle administratif sont quasiment absents, comme pour l'usage
agricole. Cependant, l'usage de l'eau des puits des hôtels échappe en plus à toute norme sociale ou coutume.
L'industrie touristique est en effet une activité nouvelle et entièrement importée dans la vallée du Drâa. Le
tourisme est, pour ainsi dire, un ambassadeur de l'économie libérale dans la région. Aussi, par définition, les
hôteliers sont libres de disposer à leur convenance des eaux souterraines. Les responsables des hôtels sont
donc gestionnaires de leur propre usage.

Usages de l'eau par les touristes: appel à la responsabilité individuelle

Les touristes sont laissés totalement libres par rapport à l'usage qu'ils fond de l'eau dans l'établissement qu'ils
fréquentent. On pourrait pourtant imaginer que l'eau chaude, ou les douches, soient soumis à des horaires,
comme c'est le cas dans certaines cabanes de montagne. Un règlement de consommation interne à
l'établissement serait également envisageable. Or, les gérants mettent même un point d'honneur à ce que leurs
clients ne souffrent d'aucune contrainte. Ainsi, le touriste est seul à décider de limiter son propre usage.
Encore faut-il que cette « auto-gestion » soit soutenue par un ensemble d'installations techniques présentes
dans l'hôtel: chasse d'eau à deux volumes, douches ou robinets économiques...

36. Bilan du système actuel à Zagora

36.1 Structure schématique de la situation actuelle
Analyser les interactions entre les thèmes de l'eau et du tourisme relève de la gageure. En effet, comme je l'ai
montré, l'industrie touristique n'est pas le seul acteur du système « eau ». De même, la consommation d'eau
n'est pas l'unique impact du tourisme sur son environnement au sens large (économique, social ou
écologique). Malgré ces difficultés, j'ai tenté de construire un système regroupant l'ensemble des influences du
développement touristique. L'accent est mis spécialement sur les domaines de l'eau et de l'agriculture. Le
modèle logique qui en résulte montre les relations causales entre différents éléments (situations stable ou
dynamique).

3 Office National de l'Eau Potable.

Simon MARTIN 155

FIGURE 55: Relations entre les activités humaines et l'environnement à Zagora

S. MARTIN – IGUL (2006).

Au cœur du schéma, le développement touristique est lui-même influencé par d'autres éléments extérieurs:
promotion nationale à l'étranger, subventions de l'Etat marocain, situation internationale... De même le
bouleversement socio-économique en cours dans la vallée, n'est absolument pas engendré par le seul
développement du tourisme. Il s'agit d'un processus complexe encouragé par de multiples facteurs: ouverture
à l'économie de marché, mondialisation, arrivée des médias à l'occidentale, quête de modernité et, partant,
rejet du monde rural traditionnel, individualisation croissante...
Le système actuellement en place à Zagora souffre de nombreux dysfonctionnements (flèches rouges).
Certains sont reconnus par les organismes de gestion compétents. Des solutions sont recherchées, et parfois
mises en place. C'est le cas par exemple de la destruction de la palmeraie causée par les constructions
anarchiques, notamment d'hôtels. Ces pratiques sont aujourd'hui réglementées légalement. En ce qui
concerne le barrage et sa gestion, j'ai déjà développé dans le texte les diverses améliorations possibles.
Malheureusement, elles ne vont pas dans le sens d'une meilleure alimentation des aquifères (soit naturelle, soit
par injections artificielles). De plus l'amélioration de l'efficience du réseau provoquera logiquement une
diminution des infiltrations. Je considère donc que la diminution de la recharge des aquifères est désormais un
fait établi, mais qui ne s'aggravera pas beaucoup dans l'avenir. D'autres problèmes échappent actuellement
presque à tout contrôle. Ce schéma permet d'identifier rapidement les plus importants ainsi que leurs causes.
Des explications plus détaillées sont données dans le chapitre suivant.

36.2 Identification des principaux problèmes

J'ai choisi de traiter les deux principaux problèmes en lien direct avec le tourisme:
• Bouleversements socio-économiques: le problème est la mauvaise insertion du secteur
touristique dans la société et l'économie locales et en particulier ses liens pervertis avec le monde
agricole traditionnel.
• Augmentation des besoins en eau: une consommation incontrôlée dans les établissements
touristiques vient s'ajouter au problème criant du manque d'eau potable (également causé par la
croissance de la population, surtout urbaine).
Il s'agit ici de bien établir les causes et les mécanismes. Ces deux points seront la base des propositions faites
en seconde et dernière section.

156 Simon MARTIN

Bouleversements socio-économiques
Comme je l'ai signalé plus haut, ce problème a de très nombreuses causes pas toujours faciles à définir. Je
n'aborde ici que les impacts de l'industrie touristique.
Au niveau économique, le développement du tourisme a créé de nombreux emplois directs et indirects. Une
partie sont occupés par des Marocains d'autres régions ayant une expérience du tourisme. Néanmoins, le
secteur a surtout offert sur place des débouchés autrefois impossibles à de nombreux habitants. Mais un
grand nombre de ces emplois (serveur, cuisinier, guide...) sont soumis au cycle des hautes et basses
saisons. Ainsi, bien des employés d'hôtels sont au chômage ou travaillent sur appel durant la basse saison
(été et derniers mois de l'année). Un serveur, inemployé au mois de novembre, le résumait très bien: « pas de
touristes, pas de travail ».
Le tourisme provoque également une certaine inflation des prix en particulier celui des terrains. La présence
de « riches » étrangers est aussi la promesse de gains rapides, sans forcément beaucoup se fatiguer.
L'illustration extrême de ce problème est la foule d'enfants désertant les classes ou les champs (avec les
encouragements de leurs parents?) pour quémander quelques pièces auprès des touristes. Il s'agit d'une
occasion, pour la population locale laissée de côté, de récupérer un peu de la manne du tourisme. Cependant,
on devine les conséquences négatives pour les enfants, sans compter celles, bien visibles, sur l'attractivité du
lieu: certains touristes n'osent même plus quitter leur hôtel.
Mais le plus grand problème de l'activité touristique est sa déconnexion d'avec la société traditionnelle.
Ceux qui autrefois accaparaient les terres et les richesses agricoles s'enrichissent plus encore aujourd'hui en
tant que propriétaires d'établissements touristiques. Le décalage avec les conditions de vie des simples paysans
peut parfois sembler indécent. Pour eux, le tourisme doit être en quelque sorte un nouveau monde,
indépendant des règles communautaires et du climat, où toute ressource, tout service a une valeur
économique. Or il y a une chose que l'industrie touristique ne paye pas: le patrimoine naturel et
culturel qu'elle exploite sans contre-partie. La palmeraie sert de cadre aux hôtels, l'eau est pompée pour
alimenter les piscines, les douars et kasbahs se visitent, les danses et chants traditionnels agrémentent les
bivouacs... Ce que des générations de Draoua ont construit, entretenu, est aujourd'hui vendu et souvent
dégradé, au profit de quelques individus seulement. Dans ce contexte, il est urgent de trouver des solutions
pour intégrer l'activité touristique et ceux qui en vivent à l'ensemble de la société. Ce point précis sera
développé dans la section suivante.

Augmentation des besoins en eau

Plusieurs facteurs entraînent l'augmentation des besoins en eau potable dans la région de Zagora. Je ne traite
cependant ici que de la demande des établissements touristiques et de leurs clients, un cas particulier, mais de
grande importance.
Je rappelle tout d'abord quelques chiffres sur la consommation en eau potable de la population urbaine
(dotation officielle de l'ONEP pour Zagora; TERIN 2004):
• Borne fontaine avec eau de l'ONEP: 20 l/j/hab (estimation 2005)

• Raccordement particulier au réseau: 60 l/j/hab (estimation 2005)

En milieu rural, la consommation est encore plus faible. Par rapport à cela, tous les usages de l'eau liés au
tourisme sont disproportionnés. Les usages sanitaires sont les plus marquants:
• Tirer la chasse d'eau: 9 l

• Une minute sous la douche: 15 l

• Prendre un bain: 200 l

Dans la grande majorité des établissements, c'est l'eau potable qui est utilisée. L'importante consommation
d'eau à usage sanitaire est due à la fois au manque d'installations économiques et au comportement irréfléchi
des touristes, lui-même causé par l'absence de toute information ou réglementation des usages de l'eau dans
les établissements.
Parmi les huit hôtels de mon étude qui possèdent une piscine, un seul n'utilise pas d'eau potable pour la
remplir. L'eau consommée par année pour une piscine d'hôtel dépasse pourtant la consommation annuelle
totale d'un ménage de cinq personnes en ville de Zagora. Selon certains témoignages recueillis sur place, le
traitement de l'eau des piscines n'est que rarement optimal. Cela oblige à des vidanges plus fréquentes que

Simon MARTIN 157

nécessaire. L'eau chlorée est rejetée dans la nature, cause d'une pollution importante, spécialement pour la
palmeraie. De même, pour la cuisine, la vaisselle, la lessive ou le nettoyage des hôtels, l'eau potable est trop
souvent utilisée à la place de celle du puits. En effet, la grande majorité des hôtels de Zagora n'utilisent
l'eau de leur puits que pour l'arrosage du jardin.
Cette consommation abusive de l'eau potable du réseau conduit logiquement à une facture élevée. Tous les
hôtels de l'échantillon se trouvent dans la tranche supérieure de taxation de l'ONEP (11.03 Dh/m3). Le
système de taxation progressive n'est clairement pas assez incitateur. En effet, il ne pousse que cinq
établissements sur treize à faire des efforts pour économiser l'eau. Pour améliorer ses effets, le système de
taxation devrait être accompagné d'une série de mesures complémentaires: informations sur des solutions
techniques, sensibilisation des hôteliers, subventions. Je reviens sur cette proposition dans la section suivante.

158 Simon MARTIN

 PROPOSITIONS ET PERSPECTIVES

PHOTOGRAPHIE 56: Carrefour de pistes dans la région de Nekhla (Zagora)

37. La solution passe par une meilleure

communication entre les acteurs
La gestion de l'eau dans la région de Zagora, comme je l'ai montré, souffre d'une carence fondamentale: il n'y
a presque aucune coordination entre les usagers. Entre les organismes publics (ORMVA; ONEP) et les
principaux destinataires de leurs services, la communication est quasiment inexistante. De même, les usagers
de base (agriculteurs, habitants, hôteliers et touristes) sont comme cloisonnés. Ils semblent ignorer qu'ils sont
acteurs d'un même système, tous consommateurs de la même ressource.
Selon moi, une prise de conscience de ce fait améliorerait déjà beaucoup la situation. Chaque usager devrait
poursuivre un objectif commun: faire un usage modéré et rationnel de la ressource. Le schéma 57 montre
quelles impulsions chaque acteur devrait recevoir pour concrétiser cela.
Un problème subsiste: l'impulsion devrait régulièrement venir des acteurs eux-mêmes (cf. schéma 57). En
effet, la mission de l'ORMVA est à la fois d'informer les agriculteurs et de gérer le système moderne
d'irrigation; c'est aux hôteliers d'informer leurs clients; l'ONEP doit proposer aux consommateurs des
solutions concrètes pour économiser l'eau. Un organisme auto-gérant son usage de la ressource est tout à fait
capable d'auto-critique et d'amélioration interne (voir par exemple les études commandées par l'ORMVA
pour améliorer la gestion de son propre réseau d'irrigation). Cependant la prise en compte d'autres acteurs
indépendants et la définition d'un objectif commun passe soit par une concertation, soit par la création d'un
niveau supérieur de gestion.
Or cet organe existe, défini par la nouvelle loi sur l'eau de 1995: il s'agit de l'agence de bassin. Le texte de la loi
fixe même les objectifs commun à atteindre: « planification cohérente, gestion rationnelle, solidarité
régionale effective entre les usagers concernés par une ressource en eau commune... ». Il ne reste qu'à

Simon MARTIN 159

espérer que ce nouvel organe de gestion oeuvre bientôt efficacement dans ce sens. Mais il est clair que
l'agence de bassin devra, dans l'intérêt de tous et pour la sauvegarde des précieuses ressources en eau,
combattre le désir d'indépendance de chaque acteur.
Dans le cadre particulier de mon étude, l'usage et la gestion de l'eau par l'industrie touristique, je tiens à faire
quelques propositions allant dans le sens des objectifs cités plus haut.

FIGURE 57: Processus de résolution des problèmes de demande en eau

S. MARTIN – IGUL (2006).

37.1 Informer et sensibiliser les hôteliers

Susciter une prise de conscience

Le premier pas essentiel vers une amélioration de la situation est de rendre sensibles les responsables des
hôtels ou campings à la nécessité pour chacun de chercher à diminuer sa consommation. Inutile de leur parler
de la valeur de l'eau comme source de vie et encore moins de leur exposer le cycle de l'eau (comme le propose
les programmes d'information de l'ONEP). Il faut une information claire et concrète, comme l'est le
problème: l'eau potable est une ressource très limitée dans la région. Elle doit être partagée entre de
nombreux utilisateurs. Or les hôtels utilisent cette précieuse ressource pour des usages superflus. Il faut par
conséquent réduire ces usages, ou les remplacer, sous peine de voir le prix de l'eau augmenter fortement ou
causer la perte de la qualité du service (coupures régulières et prolongées). Chacun se doit d'agir à son
niveau pour réduire les gaspillages et rationaliser l'usage de l'eau.
Voilà le type de message qu'il faudrait faire passer. Mais cela ne suffit pas. Il est premièrement nécessaire de
développer un système « gestion » externe, adapté à l'usage de l'eau dans les hôtels. Il pourrait s'agir par
exemple d'une réglementation contraignante des usages (taxe sur les piscines, sur les jardins), ou un
renforcement du système de taxation de l'ONEP. Mais il serait certainement plus efficace de chercher des
moyens d'incitation positive: subventions pour l'installation d'une double tuyauterie (eau du puits pour les
WC) ou de tout appareil visant à économiser l'eau, subvention pour l'achat d'un chauffage solaire... Pour
éviter à l'Etat de dépenser plus d'argent, on pourrait imaginer des subventions sous forme de déductions sur
le montant de la facture d'eau. Ainsi les économies réalisées par les hôteliers seraient doublées: diminution de

160 Simon MARTIN

la consommation par de nouvelles installations et diminution des taxes. L'effet incitatif serait encore renforcé
par une hausse du prix de l'eau dans la 4e tranche de taxation.
Un dernier point devrait être mis en avant pour susciter l'intérêt des hôteliers: l'avantage comparatif que peut
représenter un hôtel classé « respectueux de l'environnement ». Un label écologique décerné par un organisme
compétent attirerait à coup sûr un certains nombre de clients supplémentaire. Il ressort en effet de mes
questionnaires que les touristes sont d'abord intéressés par la nature de la région. Cela permettrait surtout de
modifier les représentations des hôteliers: les mesures d'économies d'eau ne sont pas des contraintes faisant
fuir les clients, mais bien au contraire une plus-value apportée aux services de l'établissement.
Mais avant toute chose, il faut donner les moyens aux responsables de modifier concrètement leur
consommation. C'est l'objet du chapitre suivant.

Apporter des solutions concrètes et adaptées

La réduction de la consommation de l'eau passe par une modification des usages.
Pour une part, la technique peut fournir des solutions. La présence d'un puits dans l'enceinte de l'hôtel permet
d'utiliser une eau de qualité moindre pour des usages relativement peu exigeants: nettoyage, piscine, arrosage,
lessive, vaisselle, WC, douches, voire cuisine. Pour cela, il faut installer une double tuyauterie dans les
bâtiments. D'autre part, la solution du Riad Salam qui consiste à recycler l'eau de la fosse septique devrait
être généralisée, en tout cas pour tous les hôtels possédant un jardin. En ce qui concerne l'arrosage, il existe
de nombreuses possibilités plus économes en eau que le jet ou le remplissage de secteurs de jardin jusqu'à
submersion. Il existe en outre un multitude d'appareils permettant de réduire la consommation d'eau
pour des usages particuliers: chasses-d'eau, pommes de douches ou robinets économiques, mitigeurs, boutons
à pression à la place des robinets. Pour la vaisselle, utiliser l'eau de cuisson dégraissée, comme à la Kasbah
Sirocco, est une bonne solution; elle se rapproche d'ailleurs de l'usage en cours dans les bivouacs. De même, il
vaudrait la peine d'investir dans un lave-vaisselle qui consomme deux à trois fois moins d'eau que la vaisselle à
la main. Dernier point, l'obligation pour les hôtels à partir de deux étoiles de posséder un certain nombre de
baignoires devrait disparaître de l'arrêté de 1986 fixant les normes de classement des établissements
touristiques (rapporté in extenso dans DAOUDI, 1994), en tout cas pour les régions arides.
Les autres possibilités relèvent de l'organisation interne. Il ne suffit pas que le directeur soit sensible à la
question, mais que, du gérant au nettoyeur, tout le personnel soit conscient de l'importance de veiller à
éviter tout gaspillage. L'arrosage ne devrait pas être pratiqué en pleine journée. Le nettoyage des sols
pourrait être fait avec moins d'eau. L'eau de la piscine pourrait être conservée plus longtemps si son
traitement était bien dosé et régulièrement contrôlé. Les hôteliers pourraient par ailleurs collaborer entre eux.
La proximité des hôtels permet en effet d'imaginer certaines synergies. L'exploitation d'un puits commun,
plus profond et mieux équipé entraînerait d'importantes économies d'énergie et concrétiserait l'idée que la
ressource est partagée (dès lors, pourquoi ne pas en faire profiter aussi les agriculteurs alentour?). Dans le
même ordre d'idée, plusieurs hôtels voisins pourraient partager une seule piscine, comme c'est le cas en Suisse
dans de nombreuses stations de montagne. Les frais de remplissage et d'entretien seraient ainsi partagés.
Une fois que tous les efforts seront faits par le personnel de l'hôtel, il ne restera plus qu'à tenter de réguler la
consommation des clients...

37.2 Informer et sensibiliser les touristes

Chez les hôteliers, il s'agit d'abord de susciter un intérêt financier afin qu'ils modifient leurs usages. Pour les
touristes, le problème est différent, mais certainement moins complexe. En général, comme je l'ai montré, les
touristes ont une certaine sensibilité aux questions écologiques. Ces dernières font l'objet, depuis de
nombreuses années, d'une prise de conscience généralisée en Europe. Au Maroc, par contre, la notion de
protection de l'environnement est souvent jugée « nouvelle » (DAOUDI, 1994) et n'est jamais très bien
définie. Un usage immodéré de l'eau ne sera pas forcément considéré comme une atteinte à l'environnement.
Il est donc très utile de profiter de « l'expérience » des touristes dans ce domaine pour amener des
changements positifs. Le directeur du Raid Salam, par exemple, m'a confié avoir beaucoup appris de ses
propres clients. Les remarques ou les questions des touristes au gérant peuvent donc encourager une prise de
conscience des habitants et des responsables locaux.
Cependant, il faut pour cela que les touristes soient informés de la situation locale. Si, le soir venu, le
touriste peut profiter d'une piscine dans son hôtel, à quoi cela sert-il que, durant la journée, son guide lui ait
montré un bosquet de palmiers desséché au bord de la route? Les hôteliers cachent, à dessein, les problèmes

Simon MARTIN 161

de la région à leurs clients. Mais à terme, c'est un comportement néfaste. Pourtant, pour changer ceci, nul
besoin de détruire la piscine. Il faut avant tout informer les touristes du manque d'eau de manière claire et
non moraliste. Le choix revient à chaque individu.
L'information doit être répétée et placée là où elle est utile: au-dessus du lavabo, sur le réservoir des WC,
sur la porte de la salle de bain. Des autocollants au contenu très général ne sont pas forcément la meilleure
des solutions car leur message est trop vague. Une longue affiche couvrant la moitié du miroir n'est pas non
plus souhaitable: elle ne sera jamais lue. Mieux vaut délivrer des messages concrets, grâce auxquels le touriste
sait directement ce qu'il peut faire. Par exemple:
• Sur les toilettes: Utilisez la petit chasse d'eau: 6 litres d'eau économisés!

• Devant le lavabo: Fermez le robinet pendant que vous vous brossez les dents!

• A côté de la douche: Vous sauvez 15 litres d'eau par minute de moins passée sous la douche.
Ces courts messages devraient être accompagnés d'une brochure ou d'un panneau placé dans le hall, à la
réception de l'hôtel. Le contenu fournirait des informations plus détaillées sur l'usage de l'eau dans la
région (chiffres sur la consommation locale, besoins vital de l'irrigation pour l'agriculture) et illustrerait les
problèmes principaux liés à l'aridité (assèchement de la palmeraie, ensablement) et ceux qui en
découlent (appauvrissement de la population, exode rural, accroissement des villes). Une fois correctement
informés, les touristes deviendraient les alliés des autres usagers dans leur combat pour la sauvegarde de la
ressource. Encore faut-il pour cela que les acteurs locaux parviennent à s'entendre et à se comprendre.

37.3 Créer des liens entre les usagers

Même s'il n'est pas clairement exprimé, un conflit latent existe entre les différents utilisateurs de l'eau.
Agriculteurs et ONEP doivent se battent pour le partage de l'eau souterraine dans la région de l'oued Feija,
agriculteurs et hôteliers puisent dans les mêmes aquifères dans le sous-sol de la palmeraie, hôteliers et
habitants de Zagora consomment l'eau potable du même réseau... Ce système se trouve déséquilibré
depuis l'arrivée du tourisme dans la région. L'industrie touristique a en effet un poids économique qui la
détache des autres usagers. Comme je l'ai montré, elle fait un usage abusif et parfois destructeur de
nombreuses ressources: eau potable, eau souterraine, mais aussi palmeraie, paysage et culture ancestrale. Il est
important de rétablir l'équilibre du système en intégrant le tourisme au reste dans la société. Pour cela il
s'agit de créer de liens entre hôteliers, touristes, habitants et agriculteurs.
La première rencontre des « Chants et danses des Oasis » qui s'est tenue à Zagora fin 2005 est un pas dans la
bonne direction. Soutenu entre autres par l'Office national du Tourisme et le Conseil provincial du Tourisme,
ce festival a rassemblé tous les habitants autour de la culture régionale. On peut seulement regretter que la
fête se soit déroulée fin novembre, au coeur de la basse saison. Ce type d'événement peut aider les
responsables des établissements touristiques à prendre conscience de la vraie valeur du patrimoine
local.
Mais cette notion de patrimoine doit dépasser le cadre de la culture et de l'artisanat. La palmeraie n'est pas un
milieu naturel, mais une construction artificielle due à l'ingéniosité des hommes. Le système d'irrigation qui
la fait vivre est l'expression concrète de l'organisation sociale des communautés traditionnelles. Il est
en cela le témoin de l'histoire sociale de la région et une oeuvre culturelle. Le tourisme pourrait valoriser ce
patrimoine: visite de la palmeraie en suivant le parcours de l'eau; mise en avant du savoir des agriculteurs et
des « gardiens de l'eau »... Mais il faut d'abord que le personnel des hôtels cesse de rejeter le monde rural en
tant qu'ennemi de la modernité. Au contraire, il en est l'essentiel support.

38. Echos globaux à un problème local

Le problème de l'eau constitue une préoccupation majeure, non seulement à l'échelon local (la vallée du Drâa)
ou national (le Maroc), mais aussi à l'échelon mondial, même s'il se présente différemment selon les régions:
inondations ou sécheresses, fonte des glaciers ou hausse du niveau de la mer... Là où l'eau se fait rare, les
conséquences donnent la mesure de l'importance de la ressource: écosystèmes perturbés, végétation
vulnérable aux incendies, invasion d'insectes ravageurs, salinisation et érosion des sols... D'autre part, dans de
nombreuses parties du monde, la qualité des ressources en eau se dégrade. Ces problèmes ne touchent pas
seulement les pays en voie de développement: faut-il rappeler l'exemple extrême de la Californie ou, d'une
manière générale, de tout le sud des Etats-Unis (voir par exemple WARD, 2003)?

162 Simon MARTIN

On voit bien que la question est globale. Pour gérer au mieux la ressource, il est nécessaire de prévoir les
changements sociaux et économiques, de les maîtriser et de s'y adapter. Cette planification ne peut être faite
qu'à l'échelle nationale ou internationale. Par contre, des mesures doivent être prises à tous les niveaux pour
éviter pertes et gaspillage de l'eau. Il faut adopter des stratégies qui permettent à la fois de prévenir les besoins
et de limiter la consommation par une utilisation plus parcimonieuse et rationnelle de l'eau: recyclage des eaux
usées, activités économiques adaptées aux ressources disponibles... Puisque les actions possibles dépendent
des conditions locales, c'est à cette échelle qu'elles doivent être décidées et entreprises.
Dans cette optique, le tourisme joue un rôle particulier puisqu'il met en relation des acteurs et des usages
provenant de milieux différents. Une attention soutenue doit être apportée à cette question, spécialement
dans les pays peu développés où la différence entre autochtones et vacanciers est la plus marquée. Il faut
éviter à tout prix la situation extrême décrite par Llena (2004) à propos de la palmeraie de Tozeur en Tunisie:
Coupés de toute communication avec la population locale, les visiteurs participent à cet apartheid touristique dans la
juxtaposition d'un monde schizophrène où les quelques contacts existants sont d'origine commerciale. Ce qui ne permet à
aucun moment aux deux mondes de partager les même préoccupations.
En zone aride, cela se traduit spécialement par un usage abusif et sur-consommateur de l'eau. La conséquence
est une destruction du fragile équilibre entre les ressources locales en eau et l'utilisation qu'en font les
hommes. Les habitants sont ainsi placés en situation de dépendance par rapport à l'extérieur.
Notons enfin que ce n'est pas seulement dans le domaine de la gestion de l'eau qu'il faut une prise de
conscience quant aux conséquences d'un développement économique anarchique. Toutes les ressources
naturelles sont aujourd'hui menacées par la recherche du profit et de la croissance à court terme. Nous
n'avons que trop tardé à fixer, dans un monde où l'argent est la mesure de toute chose, le prix des ressources
naturelles et culturelles exploitées. Mais il y a une raison à cela: ces ressources sont indispensable à toute
activité et à la vie même. Elles n'ont pas de prix. Encore faut-il en tirer les conséquences.

Simon MARTIN 163

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• Carte touristique Maroc, IGN, Coll. Découverte des pays du monde, 1996.
Echelle 1/250’000
• Feuille NH-29-8 Ouarzazat,

• Feuille NH-29-12 Tissint

• Feuille NH-30-5 Zagora

• Feuille NH-30-9 Maçmouda

Echelle 1/100’000
• Feuille NH-29-XII-4 Zaouia Sidi Abd en Nebi, IGN, 1969 (levés 1964 et 1966).

• Feuille NH-29-XVIII-3 Ouarzazat, IGN, 1973.

• Feuille NH-29-XVIII-4 Agdz, IGN, 1968 (levés 1964).

• Feuille NH-30-XIII-1 Zagora, IGN, 1968 (levés 1964).

• Feuille NH-30-XIII-3 Tagounite, IGN, 1973 (levés 1966).

170 Simon MARTIN

 Index des tables
Tableau 1: Données démographiques............................................................................23
Tableau 2: Températures et précipitations dans quatre villes du Maroc....................... 44
Tableau 3: Proportion d'années normales, humides et sèches ...................................... 47
Tableau 4: Variabilité intra-annuelle des précipitations ...............................................47
Tableau 5: Précipitations annuelles et jours pluvieux................................................... 50
Tableau 6: Superficie et apports des bassins versants du Haut Drâa.............................55
Tableau 7: Superficie et apports des bassins versants du Moyen Drâa......................... 55
Tableau 8: Ecoulements du Drâa avant la construction du barrage.............................. 56
Tableau 9: Apports moyen annuels des infiltrations (pluie et irrigation)......................59
Tableau 10: Volumes de réserves des nappes alluviales du Moyen Drâa....................... 60
Tableau 11: Caractéristiques des points d'eau de la feija de Ternata.............................. 60
Tableau 12: Caractéristiques des points d'eau de la feija de Fezouata............................ 61
Tableau 13: Caractéristiques des points d'eau de la feija de Feija...................................61
Tableau 14: Population de la province de Zagora........................................................... 66
Tableau 15: Population du centre de Zagora et taux d'accroissement (statistiques 1994 et
2000; prévisions 2005 et 2010)................................................................... 66
Tableau 16: Répartition des propriétés selon leur surface...............................................70
Tableau 17: Répartition des différents types de seguias dans les six palmeraies............74
Tableau 18: Répartition des modèles de puits dans les six palmeraies........................... 77
Tableau 19: Données moyennes sur le barrage Mansour ed Dahbi.................................79
Tableau 20: Données sur les barrages d'irrigation...........................................................81
Tableau 21: Nombre de puits équipés d'une pompe en 1977 et en 19??......................... 90
Tableau 22: Capacité de production de l'ONEP dans cinq centres de la vallée.............. 96
Tableau 23: Débit exploitable des puits de l'ONEP pour le centre de Zagora................ 96
Tableau 24: Dotation en eau par secteur pour le centre de Zagora (statistiques 1994 et
2000; prévisions 2005 et 2010)................................................................... 97
Tableau 25: Evolution de la demande journalière moyenne et de pointe pour le centre de
Zagora (statistiques et prévisions pour 2005 et 2010)................................. 97
Tableau 26: Les quatre tranches de taxation de l'eau potable (ONEP, 2003)................. 98
Tableau 27: Hôtels classés (*) et non classés (/) de Zagora (état 2004)........................108
Tableau 28: Tableau récapitulatif pour l'échantillon..................................................... 113
Tableau 29: Provenance de l'eau pour les divers usages de fonctionnement ............... 114
Tableau 30: Caractéristiques des piscines des hôtels de Zagora................................... 117
Tableau 31: Provenance de l'eau pour l'arrosage des plantes........................................ 117
Tableau 32: Facture de l'ONEP et consommation des hôtels de Zagora.......................120
Tableau 33: Facture de l'ONEP et consommation de trois campings............................121
Tableau 34: Nationalités des touristes de 2004 en hôtel classé à Zagora......................133
Tableau 35: Critères cités pour le choix de l'établissement...........................................139
Tableau 36: Types de sanitaires attendus par les touristes (en hôtel)............................140

Simon MARTIN 171

 Index des figures et photographies
Photographie 1: Bivouac dans le champ de dunes de Nekhla (Zagora)........................ 11
Figure 2: Représentation simplifiée du système "eau"....................................... 18
Photographie 3: Panorama de l'Erg du Juif (Mhamid).................................................. 21
Figure 4: Partie nord du Maroc...........................................................................22
Figure 5: Densité de population [hab/km2]........................................................ 23
Photographie 6: Vue de la palmeraie de Ternata. A l'avant: reg, dune et lit de l'oued
Drâa..................................................................................................... 35
Figure 7: Géologie schématique de la région du Drâa Moyen .......................... 36
Photographie 8: Reg et relief monoclinal (Dadès).........................................................38
Photographie 9: Dunes de l'Erg Lehoudi (Mhamid)......................................................38
Photographie 10: Palmeraie ensablée au bord du Drâa (Zagora).................................... 40
Photographie 11: Erosion des berges du Drâa (Mhamid)................................................40
Figure 12: Carte générale de la vallée du Moyen Drâa........................................ 42
Figure 13: Types de climats et vents.....................................................................43
Figure 14: Précipitations mensuelles à Zagora..................................................... 50
Figure 15: Précipitations annuelles à Zagora (1963-2003)...................................51
Figure 16: Evapotranspiration potentielle et températures à Zagora.................... 52
Figure 17: Précipitations et évapotranspiration potentielle à Zagora................... 52
Figure 18: Carte hydrographique des bassins du Haut et Moyen Drâa................ 54
Figure 19: Débit du Haut et Moyen Drâa (avant le barrage)................................ 56
Figure 20: Schéma d'une feija: vue aérienne et en coupe..................................... 58
Figure 21: Le système « ressources »................................................................... 62
Photographie 22: Parcelle irriguée dans la palmeraie de Zagora/Amezrou.....................63
Photographie 23: Cueillette des dattes à Zagora..............................................................69
Figure 24: Vocabulaire et fonctionnement de l'irrigation traditionnelle...............71
Photographie 25: Casiers et réseau d'irrigation (Dadès)..................................................72
Photographie 26: Dérivation par acder (levée de terre)...................................................72
Photographie 27: Casiers non encore irrigués................................................................. 73
Photographie 28: Casiers irrigués (près de Zagora).........................................................73
Photographie 29: Vestige de puits à balancier (Mhamid)................................................77
Figure 30: Plan des barrages de dérivation sur le cours du Moyen Drâa............. 80
Figure 31: Schéma du réseau d'irrigation moderne.............................................. 81
Photographie 32: Canal principal pour Fezouata à l'amont de Zagora; à gauche le lit du
Drâa..................................................................................................... 82
Figure 33: Bilan de la retenue Mansour ed Dahbi (1972-2004)........................... 84
Photographie 34: Irrigation grâce à l'eau souterraine pompée (Amezrou)......................90
Photographie 35: Puits et pompe couverts pour l'irrigation de champs au bord de l'oued
Drâa (Zagora)...................................................................................... 90
Figure 36: Carte piézométique de la région de Zagora.........................................92
Figure 37: Evolution piézométrique: nappe de Fezouata (1962-1999)................ 93
Figure 38: Le système « usages »....................................................................... 101
Figure 39: Le système « gestion »...................................................................... 101
Photographie 40: Canal d'irrigation secondaire et palmeraie abandonnée (Tagounite) 102
Photographie 41: Bivouac fixe de la Caravane du Sud à Nekhla (Zagora)................... 105
Figure 42: Plan de Zagora: situation des hôtels et campings étudiés................. 109
Photographie 43: Restaurant du Riad Lamane en pleine verdure................................. 116
Photographie 44: Piscine et cascade du Riad Lamane.................................................. 116
Photographie 45: Problèmes d'infiltrations sous un réservoir (Zagora)........................ 119

172 Simon MARTIN

Photographie 46: Bivouac temporaire près de Nekhla (Zagora)................................... 128
Photographie 47: Bivouacs fixes près de Mhamid........................................................ 128
Illustration 48: Douches et WC d'un bivouac (Nekhla/Zagora).................................129
Photographie 49: Puits alimentant les bivouacs à Nekhla (Zagora).............................. 129
Photographie 50: Piscine et terrasse du Riad Salam (Zagora).......................................131
Figure 51: Taux d'occupation dans les hôtels classés de Zagora........................ 132
Figure 52: Evolution des arrivées dans les hôtels classés de Zagora..................133
Photographie 53: Lac de la retenue Mansour ed Dahbi et cultures irriguées................ 151
Figure 54: Schéma de fonctionnement du monde traditionnel........................... 154
Figure 55: Relations entre les activités humaines et l'environnement à Zagora. 156
Photographie 56: Carrefour de pistes dans la région de Nekhla (Zagora).....................159
Figure 57: Processus de résolution des problèmes de demande en eau..............160

Simon MARTIN 173

ANNEXES
 Glossaire – ANNEXE 1

Acder Petite levée de terre formée d'un coup d'araire pour bloquer ou dévier l'eau dans les canaux.
Ados Diguette de terre pour séparer les casiers d'irrigation dans les parcelles.
Aghlane Terme berbère pour Mesref.
Aghrour Puits à plan incliné; l'eau est remontée dans une outre par la force animale.
Amazzal Aiguadier, gardien de l'eau, désigné par la communauté pour gérer la distribution de l'eau.
Caïd Fonctionnaire représentant l'autorité du Ministère de l'Intérieur dans sa circonscription (caïdat).
Cherif Pluriel: Chorfa; Désigne les descendant du prophète (titre de noblesse).
Douar Village.
Draoui Pluriel: Draoua; Désigne les habitants (traditionnels) de la vallée du Drâa.
Feïja Plaine formée dans un lithologie meuble; correspond à une unité hydro(géo)logique.
Foum Désigne, en géographie, une cluse, une gorge ou son débouché.
Had saïm Corvées collectives pour l'entretien du réseau d'irrigation.
Haratine Population originaire d'Afrique Noire (peut-être descendants d'esclaves).
Hayya Désigne une seguia toujours alimentée grâce à une résurgence dans l'oued.
Ibbouda Digue de terre délimitant les parcelles.
Imazzourfa Assistants de l'amazzal.
Jebel Montagne.
L'gnina Puits à balancier.
Melk Système de partage de l'eau basé sur la propriété de droits d'eau (indépendants de la terre).
Allam Système de partage de l'eau où celle-ci a un statut collectif, sans droit d'eau et en continu.
Mesref Canal d'irrigation secondaire dérivé d'une seguia dans le système traditionnel.
Ouggoug Barrage de dérivation en pierres et branchage sur l'oued.
Ouzoun Casier bordé de diguettes pour l'irrigation par submersion.
Pachalik Territoire anciennement sous la juridiction d'un pacha (gouverneur d'une ville).
Qsar Pluriel: Qsour; village fortifié construit pour se protéger des razzias des nomades.
Seguia Canal d'irrigation principal dérivé de l'oued dans le système traditionnel.
Targua Terme berbère pour Seguia.
Tiguitine Terme berbère pour Ados.
 Questions entretien 2.2 – ANNEXE 2

Nom de l'établissement Ville Date

 Données de base
Date de création
Classification officielle (*)
Nombre de lits
Occupation
Type de touristes (provenance)
Haute(s) saison(s)

 Provenance et usages de l'eau

Séparation eau potable / non potable
Sources d'approvisionnement
Type ONEP Puits (+profondeur) Autre
Débit
Variabilité
Qualité
Coût
Système chauffage

Estimation de la consommation
Nb (chambre;couloir;autre) / Source / Détails
Baignoires
Douches
WC
Piscine
Jardin
Nettoyage
Cuisine
Vaiselle
Lessive
Boisson
Jeu d'eau

 Sensibilisation et mesures d'économie

Evolution de la consommation

Information au personnel
Information aux clients

Mesures d'économie réalisées

Mesures d'économie projetées
 L'approvisionnement en eau est un problème dans l'établissement

OUI NON

Au niveau interne Au niveau externe Mesures d'économie? Source d'approvisionnement

OUI

Quantité Qualité Coût Conflit d'usage Lois / règlements

L'approvisionnement en eau a été un
problème dans l'établissement
Produite Varie Avec qui OUI
Consommée Augmente Causes

Questions entretien 2.2 – ANNEXE 3

Solution(s)?

OUI NON
Financière Pourquoi?

Légale Avenir possible

Modification
de l'usage

Technique

Autre
 Questionnaire oral 4.2 – ANNEXE 4

REMARQUE PREALABLE:
Sauf précision contraire, les questions concernent votre séjour dans la région de la vallée du Drâa.

A. LA DEMANDE
1. Quel(s) type d’hébergement avez-vous fréquenté durant votre séjour dans la vallée du Drâa ?
[hôtel (nb d'
) – gîte – bivouac – camping – autre (en location, chez l’habitant)]
//suivant les réponses, on pose tout ou partie des questions de la partie 2

2. Avez-vous choisi vous-même votre/vos lieu(x) d'hébergement?

//si oui Sur quel(s) critère(s): a. prix b. localisation [situation centrale)] c. beauté ou intérêt du cadre
d. infrastructures/services proposés e. autre

3a. Parmi les éléments de confort suivants, quels sont ceux que vous désirez trouver dans un hôtel / bivouac pour
accepter d’y séjourner:
Hôtel (Gîte) Bivouac (Camping)
a. eau courante dans la chambre a. multiples points d’eau courante
b. douche dans la chambre b. douches
c. douche le bâtiment (couloir) c. douches chaudes
d. douche chaude d. arbres (ombre)
e. baignoire e. pelouse
f. toilettes à l’occidentale f. piscine ou autre possibilité de baignade
g. parc ou jardin g. toilettes à l’occidentale
h. piscine h. autre
i. autre

3b. De manière générale, êtes-vous satisfait ou insatisfait de ces prestations dans votre lieu d’hébergement ?
//si insatisfait Pourquoi ?

4. Avez-vous ou non remarqué ou entendu parler d’un ou plusieurs problèmes important(s) touchant la région ?
//si oui Le(s)quel(s) [détails]? Et comment l’avez-vous appris [guide touristique, discussion avec ?] ?
//si non évoqué Et un problème lié spécifiquement à l’eau ?

5. Votre consommation d’eau est-elle différente ici de ce qu’elle est chez vous ?
//si oui Dans quelle mesure et pourquoi [détails]?
[a. action personnelle spontanée – b. règles dans le lieu d’accueil – c. absence/restriction des services]

//si non mentionné sous 5. 5bis. Avez-vous estimé qu’on limitait votre consommation d’eau par certains moyens ?
[service payant, horaires pour les douches ou l’eau chaude, …]

6a. Y a-t-il dans votre lieu d'hébergement des règles ou conseils pour éviter le gaspillage d'eau ?
6b. Auriez-vous des idées à proposer pour réduire la consommation d’eau dans les lieux d’accueil:
- au niveau du fonctionnement et des installations
- en influant sur le comportement des clients
6c. Etes-vous sensibles chez vous à votre consommation d’eau ?

B. LES USAGES DE L’EAU (EAU POTABLE, TOURISTIQUE ET D’IRRIGATION)

1a. Quelle eau buvez-vous ici ? 1b. Pourquoi? [goût – hygiène – habitude - …]
1c. Quelle eau buvez-vous chez vous d’habitude ?

2a. Décrivez en quelques points le paysage idéal que vous aimeriez admirer dans cette région du Maroc :
2b. Pourriez-vous le résumer en un adjectif ?

3a. Avez-vous déjà remarqué le système d’irrigation traditionnel des champs et palmeraies?
3b. Pensez-vous que cela pourrait faire l’objet d’une activité touristique ?
//si oui De quel type ? [une excursion guidée, un sentier didactique, un musée, un dépliant avec itinéraire ?]
 Questionnaire oral 4.2 – ANNEXE 4

C. DONNEES PERSONNELLES
Nous aimerions encore obtenir quelques données plus personnelles telles que votre âge ou votre nationalité dans le seul
but d’améliorer le traitement statistique des données générales. Ces informations resteront confidentielles et ne seront
pas utilisées individuellement.

1. Tranche d'âge: < a. 18-30 b. 31-40 c. 41-50 d. 51-60 e. >61 >

2a. Nationalité:
2b. Pays de résidence :

3. Séjour Maroc: < a. <1 sem. b. 1-2 sem. c. 3-4 sem. d. > 1 mois >

4a. Nombre de nuitées en hôtel dans la province de Zagora1 :

4b. Nombre de nuitées en bivouac dans la province de Zagora1 :

5a. Type de voyage: a. en groupe dès 10 pers. b. individuel/familial

5b. Organisation: a. par une agence dans le pays d’origine b. une agence ou hôtel au Maroc c. individuelle
5c. Raison de votre présence ici: a. étape de circuit b. séjour à Zagora
c. trekking ou méharée (plusieurs jours) d. une nuit dans le désert e. autre (préciser)

//les mots entre […] ne sont dits que si la personne hésite ou demande des explications
//les mots entre <…> sont les propositions de réponse données

1
Vallée du Drâa entre Agdz et M’hamid
 Questionnaire écrit 4.3 – ANNEXE 5

MADAME, MONSIEUR,
Nous vous remercions de participer à notre travail de recherche. Les informations que vous nous transmettez par ce
questionnaire seront pour nous d’un grand intérêt. Ces données serviront à donner un aperçu des attentes et des
comportements des différents types de touristes dans la région. Nous garantissons l’usage des ces informations dans le
seul cadre de cette étude et toujours de manière globale, c’est-à-dire non individuelle.
Le remplissage de ce questionnaire vous occupera durant environ 10 min.

REMARQUES PREALABLES:
Sauf précision contraire, les questions concernent la région de la vallée du Drâa moyen, entre Agdz et M’hamid.
Lorsque plusieurs réponses au choix (précédées d’une lettre) vous sont proposées, entourez simplement la ou les
lettre(s) qui vous conviennent. Si vous désirez développer une réponse plus que ce que permet l’espace laissé à votre
disposition, vous pouvez utiliser le verso de la feuille en reportant clairement le numéro de la question.
Merci de répondre individuellement aux questions et si possible dans l’ordre.

PARTIE A
1. Quel(s) type(s) d’hébergement avez-vous fréquenté durant votre séjour dans la vallée du Drâa ?
a. hôtel (précisez le nb d'
) – b. gîte – c. bivouac – d. camping – e. autre (précisez)

2. Avez-vous choisi vous-même votre/vos lieu(x) d'hébergement?

//si oui Sur quel(s) critère(s): a. prix b. localisation (p.ex. situation centrale) c. beauté ou intérêt du cadre
d. infrastructures/services proposés e. autre (précisez)

3a. Parmi les éléments de confort suivants, quels sont ceux que vous désirez trouver dans un hôtel (ou autre bâtiment) /
bivouac (ou autre lieu d’hébergement non ou partiellement construit) pour accepter d’y séjourner:
Hôtel (Gîte, …) Bivouac (Camping)
a. eau courante dans la chambre a. points d’eau courante
b. douche le bâtiment (couloir) b. douches
c. douche dans la chambre c. douches chaudes
d. douche chaude d. arbres (ombre)
e. baignoire e. pelouse
f. toilettes à l’occidentale f. piscine ou autre possibilité de baignade
g. parc ou jardin g. toilettes à l’occidentale
h. piscine h. autre
i. autre

3b. De manière générale, êtes-vous satisfait ou insatisfait de ces prestations-là dans votre lieu d’hébergement ?
//si insatisfait Pourquoi ?

4. Avez-vous ou non remarqué ou entendu parler d’un ou plusieurs problèmes important(s) touchant la région, en
particulier en lien avec l’eau (mais pas exclusivement)?
//si oui Le(s)quel(s) [détails]? Et comment l’avez-vous appris?

5a. Votre consommation d’eau est-elle différente ici de ce qu’elle est chez vous ?
//si oui Dans quelle mesure et pourquoi [détails]?

5b. Avez-vous estimé qu’on limitait votre consommation d’eau par certains moyens ?
//si oui Le(s)quel(s) [détails]?

6a. Y a-t-il dans votre lieu d'hébergement des règles ou conseils pour éviter le gaspillage d'eau ?
//si oui Le(s)quel(s) [détails]?
 Questionnaire écrit 4.3 – ANNEXE 5

6b. Auriez-vous des idées à proposer pour réduire la consommation / le gaspillage d’eau dans les lieux d’accueil:
- au niveau du fonctionnement et des installations

- influant sur le comportement des clients

6c. Etes-vous sensibles chez vous (lieu habituel de résidence) à votre consommation d’eau ?

PARTIE B

1a. Quelle eau buvez-vous ici ?

1b. Pourquoi?
1c. Quelle eau buvez-vous chez vous (lieu habituel de résidence) généralement ?

2a. Si vous pouviez composer votre carte postale (paysage idéal) de la région, quels éléments y mettriez-vous ? :

2b. Pourriez-vous résumer ce paysage en un ou deux adjectif(s) ?

3a. Avez-vous déjà remarqué le système d’irrigation traditionnel des champs et palmeraies?
3b. Pensez-vous que cela pourrait faire l’objet d’une activité touristique ?
//si oui De quel type ?

PARTIE C
Nous aimerions encore obtenir quelques données plus personnelles telles que votre âge ou votre nationalité dans le seul
but d’améliorer le traitement statistique des données générales. Ces informations resteront confidentielles et ne seront
pas utilisées individuellement.

1. Tranche d'âge: a. 18-30 b. 31-40 c. 41-50 d. 51-60 e. >61

2a. Nationalité:
2b. Pays de résidence :

3. Séjour Maroc: a. <1 sem. b. 1-2 sem. c. 3-4 sem. d. > 1 mois

4a. Nombre de nuitées en hôtel dans la vallée (entre Agdz et M’hamid):

4b. Nombre de nuitées en bivouac dans la vallée et environs (entre Agdz et M’hamid):

5a. Type de voyage: a. en groupe dès 10 pers. b. individuel/familial

5b. Organisation: a. par une agence dans le pays d’origine b. une agence ou hôtel au Maroc c. individuelle
5c. Raison de votre présence aujourd’hui à Zagora: a. étape de circuit (même individuel) b. séjour à Zagora
c. trekking ou méharée (plusieurs jours) d. une nuit dans le désert e. autre (précisez)

Nous vous remercions d’avoir pris le temps de répondre à ce questionnaire.

Vous trouvez nos références dans la lettre d’accompagnement. Nous sommes bien entendu à votre
entière disposition pour répondre à toute question ou remarque de votre part.
Nous vous souhaitons une agréable suite de vacances !