กระต่ายยุโรป | |
---|---|
![]() | |
การจำแนกประเภททางวิทยาศาสตร์ ![]() | |
โดเมน: | ยูคาริโอต้า |
อาณาจักร: | สัตว์ในตระกูลแอนิมาเลีย |
ไฟลัม: | คอร์ดาต้า |
ระดับ: | สัตว์เลี้ยงลูกด้วยนม |
คำสั่ง: | ลาโกมอร์ฟา |
ตระกูล: | วงศ์ Leporidae |
ประเภท: | กระต่าย |
สายพันธุ์: | แอล. ยูโรเปอัส |
ชื่อทวินาม | |
กระต่ายยุโรป พัลลาส , 1778 | |
![]() | |
กระต่ายพันธุ์ยุโรป (สีแดงเข้ม – พันธุ์พื้นเมือง, สีแดง – พันธุ์นำเข้า) |
กระต่ายยุโรป ( Lepus europaeus ) หรือที่รู้จักกันในชื่อกระต่ายสีน้ำตาลเป็นกระต่ายสายพันธุ์พื้นเมืองของยุโรปและบางส่วนของเอเชียเป็นกระต่ายสายพันธุ์ที่ใหญ่ที่สุดสายพันธุ์หนึ่งและสามารถปรับตัวให้เข้ากับพื้นที่เปิดโล่งที่มีอากาศอบอุ่นได้ กระต่ายเป็นสัตว์กินพืชและกินหญ้าและสมุนไพรเป็นหลัก โดยจะเสริมด้วยกิ่งไม้ ตาไม้ เปลือกไม้ และพืชไร่ โดยเฉพาะในฤดูหนาวนักล่า ตามธรรมชาติของกระต่าย ได้แก่นกล่าเหยื่อ ขนาดใหญ่ สุนัขป่าและแมวกระต่ายอาศัยการวิ่งด้วยความเร็วสูงเพื่อหลีกหนีจากการล่า เนื่องจากมีขาที่ยาวและทรงพลังและรูจมูกที่ใหญ่
กระต่ายเป็นสัตว์หากินเวลากลางคืนและขี้อาย โดยจะเปลี่ยนพฤติกรรมในฤดูใบไม้ผลิ เมื่อเห็นพวกมันวิ่งไล่กันในทุ่งหญ้าในเวลากลางวันแสกๆ ในช่วงฤดูใบไม้ผลิ กระต่ายมักจะต่อยกันด้วยอุ้งเท้า ("ชกต่อย") ซึ่งไม่ใช่เพียงการแข่งขันระหว่างตัวผู้เท่านั้น แต่ตัวเมียยังต่อยตัวผู้เพื่อแสดงว่ายังไม่พร้อมผสมพันธุ์หรือเพื่อทดสอบความมุ่งมั่นของตัวผู้ ตัวเมียจะทำรังในแอ่งบนพื้นดินแทนที่จะอยู่ในโพรงและลูกกระต่ายจะเคลื่อนไหวทันทีที่คลอดออกมา ลูกกระต่ายอาจมี 3 หรือ 4 ตัว และตัวเมียสามารถออกลูกได้ 3 ลูกต่อปี โดยกระต่ายมีอายุยืนยาวถึง 12 ปี ฤดูผสมพันธุ์กินเวลาตั้งแต่เดือนมกราคมถึงสิงหาคม
สหภาพนานาชาติเพื่อการอนุรักษ์ธรรมชาติได้จัดให้กระต่ายป่ายุโรปเป็นสัตว์ที่ไม่ควรกังวลมากที่สุดเนื่องจากกระต่ายป่ามีอาณาเขตกว้างและมีจำนวนค่อนข้างมาก อย่างไรก็ตาม ประชากรกระต่ายป่าในยุโรปแผ่นดินใหญ่ลดลงตั้งแต่ทศวรรษ 1960 ซึ่งอย่างน้อยก็ส่วนหนึ่งเป็นเพราะการเปลี่ยนแปลงในแนวทางการทำฟาร์ม กระต่ายป่าถูกล่าในยุโรปมาหลายศตวรรษ โดยมีการยิงมากกว่าห้าล้านตัวต่อปี ในอังกฤษ กระต่ายป่าถูกล่าโดยใช้การไล่ล่าด้วยบีเกิ้ลและกระต่ายป่าแต่กีฬาในสนาม เหล่านี้ ถือเป็นสิ่งผิดกฎหมายในปัจจุบัน กระต่ายป่าเป็นสัญลักษณ์ดั้งเดิมของความอุดมสมบูรณ์และการสืบพันธุ์ในบางวัฒนธรรม และพฤติกรรมการเกี้ยวพาราสีในช่วงฤดูใบไม้ผลิเป็นแรงบันดาลใจให้เกิดสำนวนภาษาอังกฤษว่าmad as a March hare
กระต่ายยุโรปได้รับการอธิบาย ครั้งแรก ในปี 1778 โดยนักสัตววิทยาชาวเยอรมันPeter Simon Pallas [ 2]มันอยู่ในสกุลLepus ( ภาษาละตินแปลว่า "กระต่าย" [3] ) ร่วมกับกระต่ายและกระต่ายแจ็กแรบบิทอีก 32 สายพันธุ์[4] [5]กระต่ายแจ็กแรบบิทเป็นชื่อที่ใช้เรียกกระต่ายบางสายพันธุ์ที่มีถิ่นกำเนิดในอเมริกาเหนือ กระต่ายเหล่านี้แตกต่างจากกระต่ายเลปอริด ชนิดอื่น (กระต่ายและกระต่าย) ตรงที่ขาทั้งสองข้างยาวกว่าและรูจมูกที่กว้างกว่า[6]กระต่ายคอร์ซิกากระต่ายบรูมและกระต่ายกรานาดาเคยถูกมองว่าเป็นชนิดย่อยของกระต่ายยุโรป แต่การเรียงลำดับดีเอ็นเอและ การวิเคราะห์ ทางสัณฐานวิทยาสนับสนุนสถานะของพวกมันในฐานะสายพันธุ์ที่แยกจากกัน[7] [8]
มีการถกเถียงกันว่ากระต่ายยุโรปและกระต่ายเคปเป็นสปีชีส์เดียวกัน หรือไม่ การศึกษากลุ่ม ยีนนิวเคลียร์ ในปี 2005 แสดงให้เห็นว่าพวกมันเป็น[9]แต่การศึกษาดีเอ็นเอไมโตคอนเดรียของสัตว์เหล่านี้ในปี 2006 สรุปได้ว่าพวกมันแยกออกจากกันอย่างกว้างขวางเพียงพอที่จะถือว่าเป็นสปีชีส์ที่แยกจากกัน[10]การศึกษาในปี 2008 อ้างว่าในกรณีของกระต่ายซึ่งมีวิวัฒนาการอย่างรวดเร็ว การกำหนดสปีชีส์ไม่สามารถขึ้นอยู่กับ mtDNA เพียงอย่างเดียว แต่ควรมีการตรวจสอบกลุ่มยีนนิวเคลียร์ด้วย เป็นไปได้ที่ความแตกต่างทางพันธุกรรมระหว่างกระต่ายยุโรปและกระต่ายเคปเกิดจากการแยกทางภูมิศาสตร์มากกว่าการแยกจากกันจริง มีการคาดเดาว่าในตะวันออกใกล้ ประชากรกระต่ายกำลังผสมพันธุ์และประสบกับการไหลของยีน[11]การศึกษาอีกกรณีหนึ่งในปี 2008 แสดงให้เห็นว่าจำเป็นต้องมีการวิจัยเพิ่มเติมก่อนที่จะสรุปได้ว่ามีกลุ่มสปีชีส์หรือ ไม่ [12]กระต่ายยุโรปยังคงจัดเป็นสปีชีส์เดียวจนกว่าจะมีข้อมูลเพิ่มเติมมาโต้แย้งสมมติฐานนี้[1]
การวิเคราะห์ ทางพันธุกรรมแสดงให้เห็นว่ากระต่ายยุโรปสามารถเอาชีวิตรอดจากยุคน้ำแข็งครั้งสุดท้ายในสมัยไพลสโตซีนได้ผ่าน ที่ หลบภัยในยุโรปตอนใต้ ( คาบสมุทรอิตาลีและบอลข่าน ) และเอเชียไมเนอร์การล่าอาณานิคมในยุโรปกลางในเวลาต่อมาดูเหมือนจะเริ่มต้นจากการเปลี่ยนแปลงสิ่งแวดล้อมที่เกิดจากมนุษย์[13]ความหลากหลายทางพันธุกรรมในประชากรปัจจุบันมีสูงโดยไม่มีสัญญาณของการผสมพันธุ์ในสายเลือดเดียวกัน ดูเหมือนว่าการไหลของยีนจะเอนเอียงไปทางตัวผู้ แต่ประชากรโดยรวมมี โครงสร้าง ตามสาย แม่ ดูเหมือนว่าความหลากหลายทางพันธุกรรมในกระต่ายในภูมิภาค นอร์ทไรน์-เวสต์ฟาเลีย ของเยอรมนี จะค่อนข้างมากอย่างไรก็ตาม เป็นไปได้ที่การไหลของยีนที่จำกัดอาจลดความหลากหลายทางพันธุกรรมภายในประชากรที่แยกตัวออกไป[14]
ในอดีต กระต่ายยุโรปได้รับการระบุสายพันธุ์ย่อยไว้แล้วมากถึง 30 สายพันธุ์ แม้ว่าสถานะของกระต่ายเหล่านี้จะเป็นข้อโต้แย้งก็ตาม[6]สายพันธุ์ย่อยเหล่านี้มีความแตกต่างกันในเรื่องสีของขน ขนาดลำตัว ขนาดภายนอกของร่างกาย สัณฐานของกะโหลกศีรษะ และรูปร่างของฟัน[15]
มีการระบุชนิดย่อยไว้ 16 ชนิดในสมุดปกแดงของ IUCN ตาม Hoffmann และ Smith (2005): [1]
Chapman และ Flux ได้ระบุรายชื่อชนิดย่อยจำนวน 29 ชนิดที่มี "สถานะผันผวนมาก" ไว้ในหนังสือของพวกเขาเกี่ยวกับ lagomorphs รวมถึงชนิดย่อยที่ระบุไว้ข้างต้น (โดยมีข้อยกเว้นคือL. e. connori , L. e. creticus , L. e. cyprius , L. e. judeae , L. e. rhodiusและL. e. syriacus ) และเพิ่มเติมด้วย: [6]
กระต่ายยุโรปเช่นเดียวกับสมาชิกอื่นๆ ในวงศ์ Leporidaeเป็นสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมบนบกที่วิ่งเร็ว มีตาที่ตั้งสูงที่ด้านข้างของหัว หูยาว และคอที่ยืดหยุ่นได้ ฟันของกระต่ายจะเติบโตอย่างต่อเนื่อง โดยฟันตัดซี่ แรก จะถูกดัดแปลงให้กัดแทะ ในขณะที่ฟันตัดซี่ที่สองจะมีลักษณะเหมือนหมุดและไม่สามารถทำงานได้ มีช่องว่าง ( diastema ) ระหว่างฟันตัดและฟันกราม โดยฟันกรามจะถูกดัดแปลงให้บดวัสดุจากพืชหยาบ สูตรฟันคือ 2/1, 0/0, 3/2, 3/3 [16] [17]กล้ามเนื้อขาที่มีสีเข้มของกระต่ายถูกดัดแปลงให้เหมาะสำหรับการวิ่งระยะไกลด้วยความเร็วสูงในพื้นที่โล่ง ในทางตรงกันข้ามกระต่ายฝ้ายถูกสร้างมาเพื่อการวิ่งระยะสั้นด้วยความเร็วในถิ่นที่อยู่อาศัยที่มีพืชพรรณมากขึ้น[6] [18]การปรับตัวอื่นๆ สำหรับการวิ่งความเร็วสูงในกระต่าย ได้แก่ รูจมูกที่กว้างขึ้นและหัวใจที่ใหญ่ขึ้น[6]เมื่อเปรียบเทียบกับกระต่ายในยุโรปกระต่ายมีกระเพาะและไส้ติ่งที่เล็กกว่าตามสัดส่วน[ 19 ]
กระต่ายชนิดนี้เป็น กระต่ายที่มีขนาดใหญ่ที่สุดชนิดหนึ่งส่วนหัวและลำตัวมีความยาวตั้งแต่ 60 ถึง 75 ซม. (24 ถึง 30 นิ้ว) และหางมีความยาว 7.2 ถึง 11 ซม. (2.8 ถึง 4.3 นิ้ว) โดยทั่วไปแล้ว ลำตัวจะมีน้ำหนักอยู่ระหว่าง 3 ถึง 5 กก. (6.6 ถึง 11.0 ปอนด์) [20]หูที่ยาวของกระต่ายมีความยาวตั้งแต่ 9.4 ถึง 11.0 ซม. (3.7 ถึง 4.3 นิ้ว) จากรอยหยักถึงปลายหู นอกจากนี้ยังมีเท้าหลังที่ยาวซึ่งมีความยาวระหว่าง 14 ถึง 16 ซม. (5.5 ถึง 6.3 นิ้ว) [21]กะโหลกศีรษะมีกระดูกจมูกที่สั้น แต่กว้างและหนัก สันเหนือเบ้าตาจะมีกลีบหน้าและกลีบหลังที่พัฒนาอย่างดี และกระดูกน้ำตาจะยื่นออกมาอย่างเด่นชัดจากผนังด้านหน้าของเบ้าตา[20]
ขนมีสีน้ำตาลอมเหลืองที่หลัง ขนสีแดงที่ไหล่ ขา คอ และคอ ขนด้านล่างเป็นสีขาว ส่วนหางและปลายหูเป็นสีดำ[21]ขนที่หลังมักจะยาวและหยิกมากกว่าส่วนอื่น ๆ ของร่างกาย[6]ขนของกระต่ายยุโรปจะไม่เปลี่ยนเป็นสีขาวทั้งหมดในฤดูหนาวเหมือนกับกระต่ายพันธุ์อื่น ๆ ในสกุลเดียวกัน[21]แม้ว่าด้านข้างของหัวและโคนหูจะมีสีขาวขึ้น และสะโพกและก้นอาจมีสีเทาขึ้นบ้าง[6]
กระต่ายยุโรปมีถิ่นกำเนิดในทวีปยุโรป ส่วนใหญ่ และบางส่วนของเอเชีย มีอาณาเขตตั้งแต่ตอนเหนือของสเปนไปจนถึงสแกนดิเนเวียตอนใต้ ยุโรปตะวันออก และทางตอนเหนือของเอเชียตะวันตกและเอเชียกลาง กระต่ายได้ขยายอาณาเขตไปจนถึงไซบีเรีย[6]กระต่ายอาจถูกนำเข้ามาในบริเตนใหญ่โดยชาวโรมันเมื่อประมาณ 2,000 ปีก่อน โดยอาศัยหลักฐานทางโบราณคดีที่ขาดหายไปก่อนหน้านั้น[ 22]แม้ว่าการกำหนดอายุด้วยคาร์บอนกัมมันตรังสีใหม่จะบ่งชี้ว่ากระต่ายชนิดนี้ถูกนำเข้ามาก่อนหน้านี้ ระหว่าง 500-300 ปีก่อนคริสตศักราช[23] กระต่าย ชนิดนี้ไม่มีอยู่ในไอร์แลนด์ซึ่งกระต่ายภูเขาเป็นกระต่ายพื้นเมืองสายพันธุ์เดียว การนำเข้าที่ไม่มีการบันทึกอาจเกิดขึ้นในหมู่เกาะเมดิเตอร์เรเนียนบางแห่ง[22]ได้มีการนำเข้าสู่ทวีปอเมริกาเหนือในออนแทรีโอและรัฐนิวยอร์ก เป็นส่วนใหญ่ ใน ฐานะ สัตว์ป่าแต่ไม่ประสบความสำเร็จในเพนซิลเวเนียแมสซาชูเซตส์ และคอนเนตทิคัต รวมถึงกรวยใต้ในบราซิล อาร์เจนตินาอุรุกวัยปารากวัยโบลิเวียชิลีเปรูและหมู่เกาะฟอล์กแลนด์ออสเตรเลียเกาะทั้งสองแห่งของนิวซีแลนด์และชายฝั่งแปซิฟิกใต้ของรัสเซีย[6] [21] [24 ]
กระต่ายยุโรปอาศัยอยู่ในทุ่งโล่งที่มีพุ่มไม้กระจัดกระจายเป็นที่พักพิงเป็นหลัก กระต่ายยุโรปปรับตัวได้ดีและเจริญเติบโตได้ดีในพื้นที่เกษตรกรรมแบบผสมผสาน[6]ตามการศึกษาวิจัยในสาธารณรัฐเช็ก พบว่ากระต่ายยุโรปมีความหนาแน่นเฉลี่ยสูงสุดที่ระดับความสูงต่ำกว่า 200 เมตร (660 ฟุต) มีหิมะปกคลุมปีละ 40 ถึง 60 วัน มีปริมาณน้ำฝนปีละ 450 ถึง 700 มิลลิเมตร (18 ถึง 28 นิ้ว) และอุณหภูมิอากาศเฉลี่ยปีละประมาณ 10 องศาเซลเซียส (50 องศาฟาเรนไฮต์) ในแง่ของสภาพอากาศ กระต่ายยุโรปมีความหนาแน่นสูงสุดใน "เขตอบอุ่นและแห้งแล้งที่มีฤดูหนาวที่ไม่รุนแรง" [25]ในโปแลนด์ กระต่ายยุโรปมีจำนวนมากที่สุดในพื้นที่ที่มีขอบป่าเพียงเล็กน้อย อาจเป็นเพราะสุนัขจิ้งจอกสามารถใช้พื้นที่เหล่านี้เป็นที่กำบังได้ กระต่ายยุโรปต้องการที่กำบัง เช่น รั้ว คูน้ำ และพื้นที่กำบังถาวร เนื่องจากแหล่งที่อยู่อาศัยเหล่านี้เป็นแหล่งอาหารที่หลากหลายที่กระต่ายต้องการ และพบได้ในความหนาแน่นต่ำกว่าในทุ่งโล่งขนาดใหญ่ การเพาะปลูกแบบเข้มข้นทำให้กระต่ายหนุ่มมีอัตราการตายของเพิ่มมากขึ้น[26]
ในบริเตนใหญ่ กระต่ายยุโรปมักพบเห็นบ่อยที่สุดในฟาร์มที่ทำการเกษตร โดยเฉพาะฟาร์มที่มีการปลูกพืชหมุนเวียนและที่ดินรกร้างข้าวสาลีและหัวบีทในฟาร์มหญ้าส่วนใหญ่ จำนวนของกระต่ายยุโรปจะเพิ่มขึ้นพร้อมกับทุ่งหญ้าที่ได้รับการปรับปรุง พืชไร่บางส่วน และป่าไม้เป็นหย่อมๆ กระต่ายยุโรปพบเห็นได้น้อยลงในบริเวณที่มีสุนัขจิ้งจอกชุกชุมหรือมีนกแร้ง จำนวนมาก นอกจากนี้ กระต่ายยุโรปยังพบเห็นได้น้อยลงในบริเวณที่มีประชากรกระต่ายยุโรปจำนวนมาก[27]แม้ว่าดูเหมือนว่าจะมีปฏิสัมพันธ์ระหว่างกระต่ายทั้งสองสายพันธุ์เพียงเล็กน้อยและไม่มีการรุกราน[28]แม้ว่ากระต่ายยุโรปจะถูกล่าเพื่อเป็นเหยื่อเมื่อมีจำนวนมาก แต่กิจกรรมนี้เกิดขึ้นเองและมีโอกาสเกิดขึ้นน้อยกว่าในพื้นที่ที่มีกระต่ายสายพันธุ์นี้หายาก[27]
กระต่ายยุโรปเป็นสัตว์หากินเวลากลางคืน เป็นหลัก และใช้เวลาหนึ่งในสามของเวลาทั้งหมดในการหาอาหาร [ 6]ในเวลากลางวัน มันจะซ่อนตัวอยู่ในแอ่งบนพื้นดินที่เรียกว่า "รูปแบบ" ซึ่งซ่อนอยู่บางส่วน มันวิ่งได้ 70 กม./ชม. (43 ไมล์/ชม.) และเมื่อเผชิญหน้ากับผู้ล่า มันจะอาศัยการวิ่งหนีจากผู้ล่าในที่โล่ง โดยทั่วไปแล้ว กระต่ายชนิดนี้ไม่เข้าสังคม แต่สามารถพบเห็นได้ทั้งในกลุ่มใหญ่และกลุ่มเล็ก กระต่ายชนิดนี้ไม่แสดงอาณาเขต โดย อาศัยอยู่ในพื้นที่บ้าน ร่วมกัน ประมาณ 300 เฮกตาร์ (740 เอเคอร์) กระต่ายสื่อสารกันด้วยสัญญาณภาพต่างๆ เพื่อแสดงความสนใจ มันจะยกหูขึ้น ในขณะที่ลดหูลงเพื่อเตือนตัวอื่นให้ถอยห่าง เมื่อท้าทายสัตว์ในสายพันธุ์เดียวกันกระต่ายจะกระทืบเท้าหน้า ส่วนเท้าหลังจะใช้เพื่อเตือนตัวอื่นว่ามีสัตว์นักล่าอยู่ มันจะร้องกรี๊ดเมื่อได้รับบาดเจ็บหรือตกใจ และตัวเมียจะส่งเสียงร้อง " ครวญคราง " เพื่อดึงดูดลูกของมัน[21]กระต่ายชนิดนี้สามารถมีชีวิตอยู่ได้นานถึงสิบสองปี[1]
กระต่ายยุโรปเป็นสัตว์กินพืช เป็นหลัก และหากินหญ้าและวัชพืชป่า ด้วยการเกษตรที่เข้มข้นขึ้น มันจึงกินพืชผลเมื่อไม่มีอาหารที่ต้องการ[1]ในช่วงฤดูใบไม้ผลิและฤดูร้อน มันกินถั่วเหลืองโคลเวอร์และข้าวโพดป๊อปปี้[29]เช่นเดียวกับหญ้าและสมุนไพร[21]ในช่วงฤดูใบไม้ร่วงและฤดูหนาว มันเลือกข้าวสาลีฤดูหนาว เป็นหลัก และยังถูกดึงดูดด้วยกองหัวบีทและแครอทที่นักล่าให้มา[29]นอกจากนี้มันยังกินกิ่งไม้ ตา และเปลือกของพุ่มไม้และต้นผลไม้อ่อนในช่วงฤดูหนาว[21]มันหลีกเลี่ยง พืช ผลธัญพืชเมื่อมีอาหารอื่นที่น่าดึงดูดใจกว่า และดูเหมือนว่าจะชอบอาหารที่มีพลังงานสูงมากกว่าใยอาหาร ดิบ [ 30]เมื่อกินกิ่งไม้ มันจะลอกเปลือกออกเพื่อเข้าถึงเนื้อเยื่อหลอดเลือดซึ่งเก็บคาร์โบไฮเดรต ที่ละลายน้ำ ได้ เมื่อเปรียบเทียบกับกระต่ายยุโรป อาหารจะผ่านลำไส้ได้เร็วกว่าในกระต่ายยุโรป แม้ว่าอัตราการย่อยจะใกล้เคียงกัน[19]บางครั้งกระต่าย จะ กินอุจจาระสีเขียวของตัวเองเพื่อดึงโปรตีนและวิตามินที่ยังไม่ย่อยออกมา[20]กระต่ายโตเต็มวัย 2 ถึง 3 ตัวสามารถกินอาหารได้มากกว่าแกะ เพียง ตัว เดียว [21]
กระต่ายยุโรปหาอาหารเป็นกลุ่ม การให้อาหารเป็นกลุ่มมีประโยชน์ เนื่องจากกระต่ายแต่ละตัวสามารถใช้เวลาให้อาหารได้มากขึ้นโดยรู้ว่ากระต่ายตัวอื่นกำลังเฝ้าระวังอยู่ อย่างไรก็ตาม การกระจายอาหารส่งผลต่อประโยชน์เหล่านี้ เมื่ออาหารอยู่ห่างไกลกัน กระต่ายทุกตัวจะเข้าถึงอาหารได้ เมื่ออาหารอยู่รวมกันเป็นกลุ่ม กระต่ายตัวที่มีอำนาจเหนือกว่าเท่านั้นที่จะเข้าถึงได้ ในกลุ่มเล็กๆ กระต่ายตัวที่มีอำนาจเหนือกว่าจะประสบความสำเร็จในการปกป้องอาหารได้ดีกว่า แต่เมื่อมีกระต่ายตัวที่มีอำนาจเหนือกว่าเข้าร่วมมากขึ้น กระต่ายจะต้องใช้เวลาขับไล่กระต่ายตัวอื่นๆ มากขึ้น ยิ่งกลุ่มมีขนาดใหญ่ กระต่ายตัวที่มีอำนาจเหนือกว่าก็จะมีเวลากินอาหารน้อยลง ในขณะเดียวกัน กระต่ายตัวรองจะเข้าถึงอาหารได้ในขณะที่กระต่ายตัวที่มีอำนาจเหนือกว่าเสียสมาธิ ดังนั้น เมื่ออยู่เป็นกลุ่ม กระต่ายทุกตัวจะได้รับผลกระทบน้อยลงเมื่ออาหารอยู่รวมกันเป็นกลุ่ม เมื่อเทียบกับเมื่ออาหารอยู่ห่างไกลกันมาก[31]
กระต่ายยุโรปมีฤดูผสมพันธุ์ที่ยาวนานซึ่งกินเวลาตั้งแต่เดือนมกราคมถึงสิงหาคม[32] [33]กระต่ายตัวเมียหรือตัวเมียตัวเมียสามารถตั้งครรภ์ได้ในทุกเดือนผสมพันธุ์ และกระต่ายตัวผู้หรือตัวผู้จะมีลูกได้ตลอดทั้งปี ยกเว้นในเดือนตุลาคมและพฤศจิกายน หลังจากช่วงหยุดนี้ ขนาดและกิจกรรมของอัณฑะของกระต่ายตัวผู้จะเพิ่มขึ้น ซึ่งเป็นสัญญาณว่าวงจรการสืบพันธุ์รอบใหม่จะเริ่มต้นขึ้นในช่วงเดือนธันวาคม มกราคม และกุมภาพันธ์ เมื่อระบบสืบพันธุ์กลับมาทำงานได้ตามปกติ การผสมพันธุ์เริ่มต้นก่อนที่จะ เกิด การตกไข่และการตั้งครรภ์ครั้งแรกของปีมักจะส่งผลให้มีทารก เพียงตัวเดียว โดยการตั้งครรภ์ล้มเหลวเป็นเรื่องปกติ กิจกรรมการสืบพันธุ์สูงสุดเกิดขึ้นในเดือนมีนาคมและเมษายน เมื่อกระต่ายตัวเมียทั้งหมดอาจตั้งครรภ์ โดยส่วนใหญ่มีทารกสามตัวขึ้นไป[33]
ระบบการผสมพันธุ์ของกระต่ายถูกอธิบายว่ามีทั้งแบบมีเมียหลายคน (ตัวผู้ตัวเดียวผสมพันธุ์กับตัวเมียหลายตัว) และแบบ มีคู่ผสมพันธุ์ แบบไม่เลือกคู่[34]กระต่ายตัวเมียมีวงจรการสืบพันธุ์สัปดาห์ละหกครั้งและเปิดรับเพียงไม่กี่ชั่วโมงต่อครั้ง ทำให้การแข่งขันระหว่างตัวผู้ในท้องถิ่นมีความเข้มข้น[32]ในช่วงสูงสุดของฤดูผสมพันธุ์ ปรากฏการณ์นี้เรียกว่า "ความบ้าคลั่งเดือนมีนาคม" [33]เมื่อตัวผู้ที่หากินเวลากลางคืนปกติถูกบังคับให้เคลื่อนไหวในเวลากลางวัน นอกจากสัตว์ที่มีอำนาจเหนือผู้ใต้บังคับบัญชาแล้ว กระต่ายตัวเมียยังต่อสู้ผู้มาสู่ขอจำนวนมากหากมันไม่พร้อมที่จะผสมพันธุ์ การต่อสู้สามารถดุร้ายและทิ้งรอยแผลเป็นมากมายบนหู[32]ในการเผชิญหน้าเหล่านี้ กระต่ายจะยืนตัวตรงและโจมตีกันด้วยอุ้งเท้า ซึ่งเป็นกิจกรรมที่เรียกว่า "การชกมวย" และกิจกรรมนี้มักเกิดขึ้นระหว่างตัวเมียกับตัวผู้ ไม่ใช่ระหว่างตัวผู้ที่แข่งขันกันเท่านั้นอย่างที่เชื่อกันมาก่อน[21] [35]เมื่อตัวเมียพร้อมที่จะผสมพันธุ์ มันจะวิ่งข้ามชนบทเพื่อเริ่มไล่ล่าเพื่อทดสอบความแข็งแกร่งของตัวผู้ที่ตามมา เมื่อเหลือเพียงตัวผู้ที่แข็งแรงที่สุดเท่านั้น ตัวเมียจะหยุดและปล่อยให้ตัวเมียผสมพันธุ์[32]ตัวเมียยังคงสืบพันธุ์ได้ต่อเนื่องจนถึงเดือนพฤษภาคม มิถุนายน และกรกฎาคม แต่ การผลิต ฮอร์โมนเทสโทสเตอโรนในตัวผู้จะลดลง และพฤติกรรมทางเพศก็จะไม่ชัดเจนนัก จำนวนลูกครอกจะลดลงเมื่อฤดูผสมพันธุ์ใกล้จะสิ้นสุดลง โดยไม่มีการตั้งครรภ์เกิดขึ้นหลังจากเดือนสิงหาคม อัณฑะของตัวผู้จะเริ่มถดถอยและการผลิตอสุจิจะสิ้นสุดลงในเดือนกันยายน[33]
ตัวเมียจะออกลูกในโพรงกลวงในพื้นดิน ตัวเมียแต่ละตัวอาจมีลูกได้ 3 ครอกในหนึ่งปี โดยมีระยะเวลาตั้งครรภ์ 41 ถึง 42 วัน ลูกมีน้ำหนักเฉลี่ยประมาณ 130 กรัม (4.6 ออนซ์) เมื่อแรกเกิด[36]ลูกกวางมีขนเต็มตัวและออกลูกเร็ว โดยพร้อมที่จะออกจากรังทันทีหลังจากคลอด ซึ่งเป็นการปรับตัวให้เข้ากับการขาดการปกป้องทางกายภาพเมื่อเทียบกับโพรง[21]ลูกกวางจะแยกย้ายกันในตอนกลางวันและมารวมตัวกันในตอนเย็นใกล้กับที่ที่พวกมันเกิด แม่จะมาเยี่ยมลูกกวางเพื่อดูดนมไม่นานหลังพระอาทิตย์ตก ลูกกวางจะดูดนมประมาณ 5 นาที โดยปัสสาวะไปด้วยในขณะที่ดูดนม ส่วนตัวเมียจะเลียของเหลว จากนั้นแม่กวางจะกระโดดหนีเพื่อไม่ให้ทิ้งร่องรอยกลิ่น และลูกกวางก็จะแยกย้ายกันอีกครั้ง[21] [37]ลูกกวางสามารถกินอาหารแข็งได้หลังจาก 2 สัปดาห์และหย่านนมเมื่ออายุได้ 4 สัปดาห์[21]ในขณะที่ลูกสัตว์อายุน้อยไม่ว่าเพศใดมักจะสำรวจสภาพแวดล้อมรอบตัว[38] การแพร่กระจายในครรภ์มักจะเกิดขึ้นกับตัวผู้มากกว่า[34] [39]ตัวเมียจะเข้าสู่วัยเจริญพันธุ์เมื่ออายุได้ 7 หรือ 8 เดือน และตัวผู้จะเข้าสู่วัยเจริญพันธุ์เมื่ออายุได้ 6 เดือน[1]
กระต่ายยุโรปเป็นสัตว์จำพวกเรื้อนขนาดใหญ่และตัวเต็มวัยสามารถล่าได้โดยสัตว์นักล่าขนาดใหญ่ เช่นหมาป่า เสือและนกล่าเหยื่อขนาดใหญ่เท่านั้น[ 20 ]ในโปแลนด์ พบว่าการบริโภคกระต่ายของสุนัขจิ้งจอกสูงสุดในช่วงฤดูใบไม้ผลิ เมื่อเหยื่อสัตว์ขนาดเล็กหาได้น้อย ในช่วงเวลานี้ของปี กระต่ายอาจคิดเป็น 50% ของชีวมวลที่สุนัขจิ้งจอกกิน โดย 50% ของอัตราการตายของกระต่ายโตเต็มวัยเกิดจากการล่าของพวกมัน[40]ในสแกนดิเนเวียโรคระบาด ตามธรรมชาติ ของโรคเรื้อนที่ทำให้จำนวนสุนัขจิ้งจอกแดงลดลงอย่างมาก ส่งผลให้จำนวนกระต่ายยุโรปเพิ่มขึ้น ซึ่งกลับมาอยู่ที่ระดับเดิมเมื่อจำนวนสุนัขจิ้งจอกเพิ่มขึ้นในเวลาต่อมา[41]นกอินทรีทองล่ากระต่ายยุโรปในเทือกเขาแอลป์ คาร์เพเทียนแอเพนไนน์และทางตอนเหนือของสเปน[42]ในอเมริกาเหนือ สุนัขจิ้งจอกและโคโยตี้ถือเป็นสัตว์นักล่าที่พบเห็นได้ทั่วไปมากที่สุด โดยบ็อบแคตและลิงซ์ยังล่าสุนัขจิ้งจอกและหมาป่าในพื้นที่ห่างไกลอีกด้วย[36]
กระต่ายยุโรปมีปรสิตทั้งภายนอกและภายใน จากการศึกษาวิจัยพบว่าสัตว์ 54% ในสโลวาเกียมีปรสิตจากไส้เดือนฝอยและมากกว่า 90% มีปรสิตจากโคซิเดีย [ 43]ในออสเตรเลีย มีรายงานว่ากระต่ายยุโรปติดเชื้อจากไส้เดือนฝอย 4 สายพันธุ์ โคซิเดียน 6 สายพันธุ์ พยาธิใบไม้ในตับ หลายตัว และพยาธิตัวตืด สุนัข 2 ตัว นอกจากนี้ยังพบว่ากระต่ายเหล่านี้มีหมัดกระต่าย ( Spilopsyllus cuniculi ) หมัดติดไม้ติดมือ ( Echidnophaga myrmecobii ) เหา ( Haemodipsus setoniและH. lyriocephalus ) และไร ( Leporacarus gibbus ) [44]
โรค กระต่ายสีน้ำตาลยุโรป (European brown hare syndrome: EBHS) เป็นโรคที่เกิดจากไวรัสคาลิซีไวรัสซึ่งคล้ายกับไวรัสที่ทำให้เกิดโรคเลือดออกในกระต่าย (rabbit hemorrhagic disease: RHD) และอาจถึงแก่ชีวิตได้เช่นกัน แต่จะไม่เกิดการติดเชื้อข้ามสายพันธุ์ระหว่างสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมทั้งสองสายพันธุ์[45]ภัยคุกคามอื่นๆ ต่อกระต่าย ได้แก่โรคพาสเจอร์เรลโลซิสโรคเยอร์ซิเนีย (โรควัณโรคเทียม) โรค ค็อกซิเดียและโรคทูลาเรเมียซึ่งเป็นสาเหตุหลักของการเสียชีวิต[46]
ในเดือนตุลาคม 2018 มีรายงานว่าไวรัสโรคเลือดออกในกระต่าย ( RHDV2 ) กลายพันธุ์อาจแพร่ระบาดไปยังกระต่ายในสหราชอาณาจักร โดยปกติแล้วไวรัสนี้จะแพร่ระบาดในกระต่ายได้น้อย แต่ในสเปนก็พบการตายจากไวรัสนี้จำนวนมากเช่นกัน[47] [48]
ในยุโรป กระต่ายเป็นสัญลักษณ์ของเซ็กส์และความอุดมสมบูรณ์มาตั้งแต่สมัยกรีกโบราณชาวกรีกเชื่อมโยงกระต่ายกับเทพเจ้าไดโอนีซัส อโฟรไดท์และอาร์เทมิสรวมถึงเทพเจ้าซาเทียร์และคิวปิดคริสตจักรเชื่อมโยงกระต่ายกับความใคร่และรักร่วมเพศ แต่ยังเชื่อมโยงกระต่ายกับการข่มเหงคริสตจักรด้วยเนื่องจากกระต่ายมักถูกล่า[49]
ในยุโรปตอนเหนือ ภาพ อีสเตอร์มักเกี่ยวข้องกับกระต่าย โดยอ้างถึง ประเพณีอีสเตอร์พื้นบ้านในเลสเตอร์เชียร์ประเทศอังกฤษ ซึ่ง "ผลกำไรจากที่ดินที่เรียกว่า Harecrop Leys ถูกนำไปใช้ในการทำอาหารที่ 'Hare-pie Bank'" ชาร์ลส์ ไอแซก เอลตัน นักวิชาการในศตวรรษที่ 19 เสนอความเชื่อมโยงที่เป็นไปได้ระหว่างประเพณีเหล่านี้กับการบูชาĒostre [50]ในการศึกษากระต่ายในประเพณีพื้นบ้านและตำนานในศตวรรษที่ 19 ชาร์ลส์ เจ. บิลสันอ้างถึงประเพณีพื้นบ้านที่เกี่ยวข้องกับกระต่ายในช่วงเทศกาลอีสเตอร์ในยุโรปตอนเหนือ และโต้แย้งว่ากระต่ายอาจเป็นสัตว์ศักดิ์สิทธิ์ในเทศกาลฤดูใบไม้ผลิของอังกฤษในยุคก่อนประวัติศาสตร์[51]การสังเกตพฤติกรรมการผสมพันธุ์ในฤดูใบไม้ผลิของกระต่ายทำให้เกิดสำนวนภาษาอังกฤษยอดนิยม " mad as a March hare " [49]ซึ่งมีวลีที่คล้ายคลึงกันจากงานเขียนของจอห์น สเกลตันและเซอร์ โทมัส มอร์ ในศตวรรษที่ 16 เป็นต้นมา[52]กระต่ายบ้าปรากฏตัวอีกครั้งในAlice's Adventures in WonderlandโดยLewis Carrollซึ่งอลิซเข้าร่วมงานเลี้ยงน้ำชาสุดบ้ากับกระต่ายมีนาคมและช่างทำหมวก [ 53 ]
ความเชื่อมโยงระหว่างกระต่ายกับĒostre นั้น ยังไม่ชัดเจนJohn Andrew Boyleอ้างอิงพจนานุกรมนิรุกติศาสตร์ของAlfred ErnoutและAntoine Meilletซึ่งเขียนว่ากระต่ายเป็นผู้ถือไฟแห่ง Ēostre ซึ่ง Ēostre เป็นตัวแทนของความอุดมสมบูรณ์ ในฤดูใบไม้ผลิ ความรัก และความสุขทางเพศ Boyle ตอบว่าแทบไม่มีใครรู้อะไรเกี่ยวกับ Ēostre และผู้เขียนดูเหมือนจะยอมรับการระบุ Ēostre กับเทพธิดาFreyja ของนอร์ส แต่กระต่ายก็ไม่เกี่ยวข้องกับ Freyja เช่นกัน Boyle เสริมว่า "เมื่อผู้เขียนพูดถึงกระต่ายว่าเป็น 'เพื่อนของอโฟรไดท์ ซาเทียร์ และคิวปิด' และ 'ในยุคกลาง [กระต่าย] ปรากฏตัวอยู่ข้างๆ ร่างของ Luxuria [ในตำนาน]' พวกเขาก็อยู่ในจุดที่มั่นใจกว่ามาก" [54]
กระต่ายเป็นตัวละครในนิทานบางเรื่อง เช่นเต่ากับกระต่ายของอีสป[55]เรื่องนี้ถูกผนวกเข้ากับปัญหาทางปรัชญาโดยZeno of Eleaซึ่งสร้างชุดของความขัดแย้งเพื่อสนับสนุน การโจมตีของ Parmenidesในแนวคิดของการเคลื่อนไหวอย่างต่อเนื่อง เนื่องจากทุกครั้งที่กระต่าย (หรือฮีโร่Achilles ) เคลื่อนที่ไปยังที่ที่เต่าอยู่ เต่าจะเคลื่อนที่ออกไปไกลขึ้นเล็กน้อย[56] [57] อัลเบรชท์ ดูเรอร์ศิลปินชาวเยอรมันในยุคฟื้นฟูศิลปวิทยาได้วาดภาพกระต่ายอย่างสมจริงในภาพวาดสีน้ำเรื่องYoung Hare ของเขา ใน ปี ค.ศ. 1502 [58]
ทั่วทั้งยุโรป กระต่ายป่ายุโรปมากกว่าห้าล้านตัวถูกล่าทุกปี ทำให้กระต่ายป่าชนิดนี้อาจเป็นสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมที่สำคัญที่สุดในทวีปนี้ ความนิยมดังกล่าวได้คุกคามพันธุ์กระต่ายในภูมิภาคต่างๆ เช่น ฝรั่งเศสและเดนมาร์ก เนื่องจากการนำเข้ากระต่ายป่าจากประเทศในยุโรปตะวันออก เช่น ฮังการีเป็นจำนวนมาก[6]กระต่ายป่าถูกล่ามาโดยตลอดในอังกฤษโดยใช้บีเกิลและการไล่ล่ากระต่ายป่าในบีเกิล กระต่ายป่าจะถูกล่าด้วยฝูงสุนัขล่าขนาดเล็กบีเกิลตามด้วยมนุษย์ที่ล่ากระต่ายด้วยเท้า ในอังกฤษพระราชบัญญัติการล่าสัตว์ พ.ศ. 2547ห้ามล่ากระต่ายป่าด้วยสุนัข ดังนั้น ฝูงบีเกิล 60 ตัวจึงใช้ "เส้นทาง" เทียม หรืออาจล่ากระต่าย ต่อไปได้อย่างถูก กฎหมาย[59]การไล่ล่ากระต่ายป่าด้วยเกรย์ฮาวด์เคยเป็น กิจกรรมของ ชนชั้นสูงห้ามชนชั้นทางสังคมต่ำ[60]เมื่อไม่นานมานี้ การไล่ล่ากระต่ายป่าอย่างไม่เป็นทางการกลายเป็นกิจกรรมของชนชั้นล่าง และดำเนินการโดยไม่ได้รับอนุญาตจากเจ้าของที่ดิน[61]ตอนนี้ถือเป็นสิ่งผิดกฎหมายด้วย[62]ในสกอตแลนด์ มีความกังวลเกี่ยวกับจำนวนกระต่ายที่ถูกยิงภายใต้ใบอนุญาตที่เพิ่มมากขึ้น[63]
กระต่ายมักจะปรุงโดยใช้วิธีการหมักเนื้อ โดย กระต่ายทั้งตัวจะถูกหั่นเป็นชิ้นๆ หมักและปรุงอย่างช้าๆ ด้วยไวน์แดงและลูกจูนิเปอร์ในเหยือกสูงที่ตั้งไว้ในกระทะน้ำ กระต่ายมักจะเสิร์ฟพร้อมกับ (หรือปรุงสุกสั้นๆ ด้วย) เลือดกระต่ายและไวน์พอร์ต[64] [65]กระต่ายสามารถปรุงในหม้อตุ๋นได้เช่นกัน[66]เนื้อกระต่ายจะมีสีเข้มกว่าและมีรสชาติเข้มข้นกว่าเนื้อกระต่าย กระต่ายตัวเล็กสามารถย่างได้ เนื้อกระต่ายที่โตแล้วจะเหนียวเกินกว่าจะย่างได้ และอาจปรุงด้วยไฟอ่อน [ 65] [67]
กระต่ายยุโรปมีอาณาเขตกว้างใหญ่ทั่วทั้งยุโรปและเอเชียตะวันตก และได้ถูกนำไปยังประเทศอื่นๆ หลายแห่งทั่วโลก โดยมักจะเป็นสัตว์ล่า โดยทั่วไปถือว่ากระต่ายมีจำนวนมากพอสมควรในพื้นที่ดั้งเดิม[14]แต่มีการสังเกตเห็นว่าจำนวนประชากรลดลงในหลายพื้นที่ตั้งแต่ทศวรรษ 1960 ซึ่งเกี่ยวข้องกับการใช้แนวทางการเกษตรที่เข้มข้นขึ้น[68]กระต่ายเป็นสัตว์ที่ปรับตัวได้และสามารถย้ายไปยังแหล่งที่อยู่อาศัยใหม่ได้ แต่จะเจริญเติบโตได้ดีที่สุดเมื่อมีวัชพืชและสมุนไพรอื่นๆ มากมายเพื่อเสริมอาหารหลักอย่างหญ้า[1]กระต่ายถือเป็นศัตรูพืชในบางพื้นที่ โดยมีแนวโน้มที่จะทำลายพืชผลและต้นไม้เล็กในฤดูหนาวเมื่อไม่มีอาหารทางเลือกเพียงพอ[21]
สหภาพนานาชาติเพื่อการอนุรักษ์ธรรมชาติได้ประเมินสถานะการอนุรักษ์กระต่ายยุโรปว่าเป็นเรื่องที่น่ากังวลน้อยที่สุดอย่างไรก็ตาม กระต่ายในพื้นที่ที่มีความหนาแน่นต่ำมีความเสี่ยงต่อการสูญพันธุ์ในพื้นที่เนื่องจากยีน ที่มีอยู่ ลดลง ทำให้การผสมพันธุ์ในสายพันธุ์เดียวกันมีโอกาสเกิดขึ้นได้มากขึ้น กรณีนี้เกิดขึ้นในภาคเหนือของสเปนและในกรีซ ซึ่งกระต่ายที่นำมาจากนอกภูมิภาคถูกระบุว่าเป็นภัยคุกคามต่อยีนในภูมิภาค เพื่อต่อต้านสิ่งนี้ จึง ได้มีการนำโครงการ เพาะพันธุ์ในกรงขังมาใช้ในสเปน และการย้ายกระต่ายบางตัวจากสถานที่หนึ่งไปยังอีกสถานที่หนึ่งทำให้ความหลากหลายทางพันธุกรรมเพิ่มมากขึ้น[1]อนุสัญญาเบิร์นได้จัดให้กระต่ายอยู่ในบัญชี III เป็นสัตว์คุ้มครอง[27]หลายประเทศ เช่น นอร์เวย์ เยอรมนี ออสเตรีย และสวิตเซอร์แลนด์[1]ได้จัดให้สัตว์เหล่านี้อยู่ในบัญชีแดงว่า "ใกล้สูญพันธุ์" หรือ "ใกล้สูญพันธุ์" [69]
{{cite book}}
: |work=
ไม่สนใจ ( ช่วยด้วย )