การขึ้นสู่อำนาจของจักรวรรดิออตโตมัน

บทความนี้ต้องการการอ้างอิงเพิ่มเติมเพื่อ การ ตรวจสอบโปรดช่วยปรับปรุงบทความนี้โดยเพิ่มการอ้างอิงจากแหล่งที่มาที่เชื่อถือได้เนื้อหาที่ไม่มีแหล่งที่มาอาจถูกโต้แย้งและลบออก ค้นหาแหล่งที่มา:  "การผงาดของจักรวรรดิออตโตมัน" – ข่าว  ·หนังสือพิมพ์  ·หนังสือ  ·นักวิชาการ  · JSTOR ( พฤศจิกายน 2550 ) ( เรียนรู้วิธีและเวลาในการลบข้อความนี้ )

ส่วนหนึ่งของซีรีส์เรื่อง
ประวัติศาสตร์ของ จักรวรรดิออตโตมัน
ไทม์ไลน์
ขึ้น(1299–1453) เบย์ลิกแห่งออสมาน ช่วงเวลาว่างระหว่างรัชกาล (1402–1413) การล่มสลายของกรุงคอนสแตนติโนเปิล
ยุคคลาสสิก (1453–1566) สุลต่านแห่งสตรี (ค.ศ. 1533–1656)
การเปลี่ยนแปลง (1566–1703) ยุคคอปรูลือ (1656–1703)
ระบอบเก่า (1703–1789) ยุคทิวลิป (1718–1730)
Decline & Modernization (1789–1908) Nizam-i Djedid (late 18th and early 19th) Tanzimat Era (1839–1876) 1st Constitutional Era (1876–1878)
Dissolution (1908–1922) 2nd Constitutional Era (1908–1920) World War I (1914–1918) Partitioning (1918–1922) Abolition of the Sultanate (1922) Abolition of the Caliphate (1924)
Historiography (Ghaza, Decline)
v t e

จักรวรรดิออตโตมันเป็นช่วงเวลาในประวัติศาสตร์ที่เริ่มต้นด้วยการเกิดขึ้นของอาณาจักรออตโตมัน ( ตุรกี : Osmanlı Beyliği ) ในราวปี ค.ศ.  1299และสิ้นสุดลงในราวปี ค.ศ.  1453 ช่วงเวลานี้เป็นช่วงที่ ราชวงศ์ออตโตมันก่อตั้งขึ้นในภูมิภาคบิทิเนียทางตะวันตกเฉียงเหนือของอานาโตเลียและเปลี่ยนจากอาณาจักรเล็กๆ บน ชายแดน ไบแซนไทน์เป็นอาณาจักรที่ครอบคลุมบอลข่านอานาโตเลียตะวันออกกลางและแอฟริกาเหนือด้วยเหตุผลนี้ ช่วงเวลานี้ในประวัติศาสตร์ของอาณาจักรจึงถูกเรียกว่า"ยุคโปรโตอิมพีเรียล" [ ^1]ตลอดช่วงเวลาส่วนใหญ่นี้ ออตโตมันเป็นเพียงรัฐหนึ่งจากหลายรัฐที่แข่งขันกันในภูมิภาคนี้ และต้องอาศัยการสนับสนุนจากขุนศึกในพื้นที่อย่างกาซีและข้ารับใช้ (เบย์) เพื่อรักษาการควบคุมอาณาจักรของตน เมื่อถึงกลางศตวรรษที่ 15 สุลต่านออตโตมันสามารถสะสมอำนาจและสิทธิส่วนบุคคลได้เพียงพอที่จะก่อตั้งรัฐจักรวรรดิที่รวมอำนาจไว้ที่ศูนย์กลาง ซึ่งกระบวนการนี้ประสบความสำเร็จโดยสุลต่านเมห์เหม็ดที่ 2 ( ครองราชย์ ค.ศ.  1451–1481–  ) ^[2]การพิชิตคอนสแตนติโนเปิลในปี ค.ศ. 1453 ถือเป็นช่วงเวลาเชิงสัญลักษณ์เมื่อรัฐออตโตมันที่เพิ่งก่อตั้งขึ้นเปลี่ยนจากอาณาจักรเล็กๆ มาเป็นจักรวรรดิ จึงถือเป็นจุดเปลี่ยนสำคัญในประวัติศาสตร์^[3]

สาเหตุของความสำเร็จของชาวออตโตมันไม่อาจอธิบายได้ด้วยปัจจัยใดปัจจัยหนึ่ง และปัจจัยเหล่านั้นก็แตกต่างกันไปในแต่ละช่วงเวลา เนื่องจากชาวออตโตมันต้องปรับตัวตามสถานการณ์ที่เปลี่ยนแปลงอยู่เสมอ^[4]

ช่วงต้นของช่วงเวลานี้ คือศตวรรษที่ 14 เป็นช่วงที่นักประวัติศาสตร์ศึกษาได้ยากเป็นพิเศษเนื่องจากแหล่งข้อมูลมีน้อย ไม่มีเอกสารลายลักษณ์อักษรแม้แต่ฉบับเดียวที่หลงเหลืออยู่ตั้งแต่รัชสมัยของออสมันที่ 1และแทบไม่มีอะไรหลงเหลืออยู่เลยจากช่วงที่เหลือของศตวรรษ^[5]นอกจากนี้ ออตโตมันไม่ได้เริ่มบันทึกประวัติศาสตร์ของตนเองจนกระทั่งศตวรรษที่ 15 ซึ่งนานกว่าร้อยปีหลังจากเหตุการณ์ต่างๆ มากมายที่พวกเขาบรรยายไว้^[6]ดังนั้น จึงเป็นความท้าทายครั้งยิ่งใหญ่สำหรับนักประวัติศาสตร์ที่จะแยกความแตกต่างระหว่างข้อเท็จจริงและตำนานในการวิเคราะห์เรื่องราวที่อยู่ในบันทึกในภายหลังเหล่านี้^[7]มากเสียจนนักประวัติศาสตร์คนหนึ่งถึงกับประกาศว่าเป็นไปไม่ได้ โดยบรรยายช่วงแรกสุดของประวัติศาสตร์ออตโตมันว่าเป็น "หลุมดำ" ^[8]

นักประวัติศาสตร์ชาวตุรกีHalil Inalcikได้เน้นย้ำถึงความสำคัญของความกระตือรือร้นทางศาสนาซึ่งแสดงออกผ่านญิฮาดว่าเป็นแรงผลักดันหลักในการพิชิตดินแดนของออตโตมัน: “อุดมคติของกาซ่าหรือสงครามศักดิ์สิทธิ์เป็นปัจจัยสำคัญในการก่อตั้งและพัฒนารัฐออตโตมัน สังคมในอาณาจักรชายแดนสอดคล้องกับรูปแบบวัฒนธรรมเฉพาะที่แทรกซึมไปด้วยอุดมคติของสงครามศักดิ์สิทธิ์อย่างต่อเนื่องและการขยายตัวอย่างต่อเนื่องของดารุลอิสลามหรืออาณาจักรของศาสนาอิสลามจนกระทั่งครอบคลุมทั่วโลก” ^[9] ทฤษฎี นี้เรียกว่าทฤษฎีกาซ่าซึ่งเป็นทฤษฎีเกี่ยวกับการขยายตัวของอาณาจักรออตโตมันในยุคแรกที่ได้รับการวิพากษ์วิจารณ์อย่างมากในปัจจุบัน

หลังจากยุทธการที่มันซิเคิร์ต (ค.ศ. 1071) อานาโตเลียถูกแบ่งออกระหว่างสองรัฐที่ค่อนข้างมีอำนาจ คือจักรวรรดิไบแซนไทน์ทางตะวันตกและเซลจุคของอานาโตเลียบนที่ราบสูงตอนกลาง ความสมดุลระหว่างทั้งสองถูกทำลายลงด้วยการรุกรานของมองโกลและการพิชิตเซลจุคหลังจากการยุทธการที่โคเซ ดากในปี ค.ศ. 1243 และการยึดคืน คอนสแตน ติโนเปิลโดย ราชวงศ์ พาไลโอโลกอ สของไบแซนไทน์ ในปี ค.ศ. 1261 ซึ่งทำให้ไบแซนไทน์หันเหความสนใจจากชายแดนอานาโตเลียออกไป แรงกดดันจากมองโกลผลักดันให้ชนเผ่าเร่ร่อนชาวเติร์กอพยพไปทางตะวันตก เข้าสู่ดินแดนไบแซนไทน์ที่ได้รับการปกป้องไม่ดีในปัจจุบัน ในอีกสองศตวรรษต่อมา เบย์ลิกของอานาโตเลียอยู่ภายใต้การปกครองของมองโกลโดยเฉพาะอิลข่านาเต เหรียญทั้งหมดที่ผลิตขึ้นในช่วงเวลานี้ในอานาโตเลียแสดงให้เห็นถึงผู้ปกครองอิลข่านาเต ตั้งแต่ทศวรรษ 1260 เป็นต้นมา อานาโตเลียเริ่มหลุดพ้นจากการควบคุมของไบแซนไทน์มากขึ้นเรื่อยๆ เนื่องจากเบย์ลิกอานาโตเลียของตุรกี ได้รับการสถาปนาขึ้นทั้งในดินแดนไบแซนไทน์ที่เคยเป็นดินแดนของอาณาจักรสุลต่านเซลจุคที่กำลังแตกแยก^[10]

อำนาจทางการเมืองในอานาโตเลียตะวันตกจึงแตกแยกกันอย่างมากในช่วงปลายศตวรรษที่ 13 โดยแบ่งออกระหว่างผู้ปกครองที่จัดตั้งขึ้นในท้องถิ่น กลุ่มชนเผ่า บุคคลศักดิ์สิทธิ์ และขุนศึก โดยอำนาจของไบแซนไทน์และเซลจุคมีอยู่ตลอดเวลาแต่ก็อ่อนแอลงอย่างรวดเร็ว^[11]การแบ่งแยกอำนาจทำให้บรรดานักประวัติศาสตร์หลายคนอธิบายถึงหน่วยงานทางการเมืองในอานาโตเลียในศตวรรษที่ 13 และ 14 ว่าเป็นไทฟาหรือ "กษัตริย์น้อย" ซึ่งเปรียบเทียบกับประวัติศาสตร์ของสเปนในยุคกลางตอนปลายที่เป็นมุสลิม [ ^{12] [13]}อำนาจของกลุ่มเหล่านี้ส่วนใหญ่ขึ้นอยู่กับความสามารถในการดึงดูดกำลังทหาร อานาโตเลียตะวันตกเป็นแหล่งเพาะพันธุ์ของกิจกรรมการจู่โจม โดยนักรบจะเปลี่ยนความจงรักภักดีต่อหัวหน้าที่ดูเหมือนว่าจะสามารถให้โอกาสในการปล้นสะดมและเกียรติยศแก่พวกเขาได้มากที่สุด^[14]

ราชวงศ์ออตโตมันได้รับการตั้งชื่อตามผู้ปกครองคนแรกของระบอบออตโตมันออสมันที่ 1ตามประเพณีออตโตมันในเวลาต่อมา เขาสืบเชื้อสายมาจากชนเผ่าเติร์กที่อพยพออกจากเอเชียกลางหลังจากการพิชิตของมองโกลดังที่เห็นได้จากเหรียญที่ผลิตขึ้นในรัชสมัยของเขา บิดาของออสมันมีชื่อว่าเออร์ทูกรุล [ ^15]แต่เหนือสิ่งอื่นใด รายละเอียด "เป็นเพียงตำนานเกินกว่าที่จะถือเป็นเรื่องปกติ" ^[16]

ต้นกำเนิดของราชวงศ์ออตโตมันไม่เป็นที่ทราบแน่ชัด แต่เป็นที่ทราบกันว่าราชวงศ์นี้ก่อตั้งโดยชาวเติร์กจากเอเชียกลาง ที่อพยพไปยังอานาโตเลียและอยู่ภายใต้การปกครองของมองโกล^[17]

ในทำนองเดียวกัน ไม่มีใครทราบเกี่ยวกับวิธีที่ออสมันก่อตั้งอาณาจักรของเขา ( เบย์ลิก ) ขึ้นมาเป็นครั้งแรก โดยแหล่งที่มาไม่มีแห่งใดร่วมสมัยเลยที่ให้เรื่องราวต้นกำเนิดที่แตกต่างและขัดแย้งกันมากมาย สิ่งที่แน่นอนคือในช่วงปลายศตวรรษที่ 13 ออสมันได้ก้าวขึ้นเป็นผู้นำอาณาจักรเล็กๆ ที่มีศูนย์กลางอยู่ที่เมืองโซกึตในภูมิภาคบิทิเนียทางตะวันตกเฉียงเหนือของอานาโตเลียการก้าวขึ้นเป็นผู้นำของออสมันนั้นมีลักษณะเด่นคือเขาออกเหรียญในนามของตัวเอง ไม่เหมือนกับบรรพบุรุษของเขาในสองศตวรรษหลังที่ออกเหรียญในนามของอิลคาเนตส์^[18]อาณาจักรของออสมันได้รับการสนับสนุนในช่วงแรกจากกำลังคนของกลุ่มเร่ร่อนชาวเติร์กซึ่งเขาเป็นผู้นำในการโจมตี ดินแดน ไบแซนไทน์ในภูมิภาคนี้^[19]เผ่าออตโตมันไม่ได้มีพื้นฐานมาจากสายเลือด แต่มาจากประโยชน์ทางการเมือง ดังนั้น จึงรวมถึงทุกคนที่ต้องการเข้าร่วม รวมถึงคนที่มีเชื้อสายไบแซนไทน์ด้วย^[20]ภารกิจของออตโตมันได้รับการนำโดยตระกูลนักรบผู้ยิ่งใหญ่หลายตระกูล รวมถึงตระกูลของKöse Mihalซึ่งมีต้นกำเนิดจากคริสเตียนกรีก^[21] และครอบครัวของHranislavซึ่งมีเชื้อสายบัลแกเรีย อิสลามและวัฒนธรรมเปอร์เซียเป็นส่วนหนึ่งของอัตลักษณ์ออตโตมันตั้งแต่แรกเริ่ม ซึ่งเห็นได้จากการมอบที่ดินโดยOrhan ลูกชายของ Osman ในปี 1324 ซึ่งกล่าวถึงเขาว่าเป็น "ผู้พิชิตแห่งศรัทธา" ^[22]

ในปี 1938 นักประวัติศาสตร์ชาวออสเตรียPaul Wittekได้ตีพิมพ์ผลงานที่มีอิทธิพลชื่อว่าThe Rise of the Ottoman Empireซึ่งเขาได้เสนอข้อโต้แย้งว่ารัฐออตโตมันในยุคแรกถูกสร้างขึ้นจากอุดมการณ์สงครามศักดิ์สิทธิ์ของศาสนาอิสลามต่อผู้ที่ไม่ใช่มุสลิม สงครามดังกล่าวเรียกว่ากาซ่าและนักรบที่ต่อสู้ในสงครามนี้เรียกว่ากาซี่ ^[23]การกำหนดสูตรของ Wittek ซึ่งต่อมาเรียกว่า "วิทยานิพนธ์กาซ่า" มีอิทธิพลมากตลอดศตวรรษที่ 20 และทำให้บรรดานักประวัติศาสตร์พรรณนาถึงออตโตมันในยุคแรกว่าเป็นนักรบศาสนาที่คลั่งไคล้และทุ่มเทเพื่อการเผยแพร่ศาสนาอิสลาม เริ่มตั้งแต่ช่วงทศวรรษ 1980 นักประวัติศาสตร์วิพากษ์วิจารณ์วิทยานิพนธ์ของ Wittek มากขึ้นเรื่อยๆ^[24]ปัจจุบันนักวิชาการตระหนักดีว่าคำว่ากาซ่าและกาซี่ไม่ได้มีความหมายทางศาสนาโดยเฉพาะสำหรับออตโตมันในยุคแรก และมักใช้ในความหมายทางโลกเพื่ออ้างถึงการโจมตีเท่านั้น^[25]นอกจากนี้ ชาวออตโตมันในยุคแรกไม่ได้เป็นมุสลิมออร์โธดอกซ์ที่เคร่งครัดและไม่เต็มใจที่จะร่วมมือกับผู้ที่ไม่ใช่มุสลิม และสหายหลายคนของผู้ปกครองออตโตมันยุคแรกก็ไม่ใช่มุสลิมหรือเพิ่งเปลี่ยนมานับถือ ศาสนา ^[26]แนวคิดเรื่องสงครามศักดิ์สิทธิ์มีอยู่จริงในศตวรรษที่ 14 แต่เป็นเพียงปัจจัยหนึ่งในหลายๆ ปัจจัยที่มีอิทธิพลต่อพฤติกรรมของชาวออตโตมัน ต่อมาในศตวรรษที่ 15 นักเขียนชาวออตโตมันจึงเริ่มพรรณนาถึงชาวออตโตมันในยุคแรกว่าเป็นนักรบอิสลามที่คลั่งไคล้ เพื่อให้ราชวงศ์ของพวกเขามีต้นกำเนิดอันสูงส่ง ซึ่งในขณะนั้นได้สร้างอาณาจักรอิสลามข้ามทวีปขึ้น^[27]

อานาโตเลียและบอลข่านได้รับผลกระทบอย่างมากจากการมาถึงของกาฬโรคหลังปี ค.ศ. 1347 ศูนย์กลางเมืองและเขตที่อยู่อาศัยได้รับความเสียหายอย่างหนัก ในขณะที่กลุ่มเร่ร่อนได้รับผลกระทบน้อยกว่า การรุกรานบอลข่านครั้งแรกของชาวออตโตมันเริ่มขึ้นในเวลาไม่นานหลังจากนั้น การลดจำนวนประชากรอันเป็นผลมาจากโรคระบาดจึงเป็นปัจจัยสำคัญอย่างยิ่งต่อความสำเร็จในการขยายดินแดนบอลข่านของออตโตมันในช่วงแรก และมีส่วนทำให้จักรวรรดิไบแซนไทน์อ่อนแอลงและคอนสแตนติโนเปิลลดจำนวนประชากรลง^[28]

ในช่วงแรกนี้ ก่อนที่ชาวออตโตมันจะสามารถสถาปนาระบบการปกครองแบบรวมอำนาจได้ในช่วงกลางศตวรรษที่ 15 อำนาจของผู้ปกครองนั้น "ถูกจำกัดขอบเขตมากขึ้นและขึ้นอยู่กับการสนับสนุนและพันธมิตรจากกลุ่มผู้มีอำนาจต่างๆ ภายในจักรวรรดิเป็นอย่างมาก" รวมถึงผู้นำเผ่าเติร์ก พันธมิตรและข้าราชบริพารในบอลข่าน^[1]

เมื่อการปกครองของออตโตมันเกิดขึ้นครั้งแรกในช่วงปลายศตวรรษที่ 13 ภายใต้การนำของออสมันที่ 1พวกเขามีองค์กรชนเผ่าที่ไม่มีเครื่องมือบริหารที่ซับซ้อน เมื่อดินแดนออตโตมันขยายตัว ผู้ปกครองต้องเผชิญกับความท้าทายในการบริหารประชากรที่เพิ่มมากขึ้นเรื่อยๆ ในช่วงต้น ออตโตมันใช้ชาวเซลจุคแห่งรัมเป็นต้นแบบในการบริหาร และชาวอิลข่านาตเป็นต้นแบบในการทำสงคราม และในปี ค.ศ. 1324 ก็สามารถผลิตเอกสารราชการภาษาเปอร์เซีย ในรูปแบบเซลจุคได้ ^[29]

การขยายตัวของรัฐออตโตมันในช่วงแรกนั้นได้รับแรงผลักดันจากกิจกรรมทางทหารของนักรบชายแดน ( ตุรกี : gazi ) ซึ่งในช่วงแรก ผู้ปกครองออตโตมันเป็นเพียงprimus inter pares เท่านั้น การรวมอำนาจของรัฐส่วนใหญ่เกิดขึ้นเพื่อต่อต้านนักรบชายแดนเหล่านี้ ซึ่งไม่พอใจความพยายามของออตโตมันที่จะควบคุมพวกเขา ในที่สุด ออตโตมันก็สามารถควบคุม อำนาจทางทหาร ของ gazi ได้ ในขณะที่ทำให้พวกเขาอยู่ภายใต้การควบคุมมากขึ้นเรื่อยๆ^[30]

ชาวออตโตมันในยุคแรกนั้นโดดเด่นในเรื่องอัตราภาษีที่ต่ำซึ่งกำหนดให้กับพลเมืองของตน ซึ่งสะท้อนถึงทั้งความกังวลในเชิงอุดมคติต่อความเป็นอยู่ที่ดีของพลเมืองของตน และความจำเป็นเชิงปฏิบัติในการสร้างความภักดีให้กับประชากรที่เพิ่งพิชิตได้ ในศตวรรษที่ 15 รัฐออตโตมันก็รวมอำนาจไว้ที่ศูนย์กลางมากขึ้นและภาระภาษีก็เพิ่มมากขึ้น ทำให้เกิดการวิพากษ์วิจารณ์จากนักเขียน^[31]

ปัจจัยสำคัญประการหนึ่งที่ทำให้จักรวรรดิออตโตมันประสบความสำเร็จคือความสามารถในการรักษาอาณาจักรไว้ได้หลายชั่วอายุคน กลุ่มเติร์กอื่นๆ มักแบ่งอาณาจักรของตนระหว่างลูกชายของผู้ปกครองที่เสียชีวิต ชาวออตโตมันรักษาอาณาจักรให้เป็นหนึ่งเดียวภายใต้ทายาทเพียงคนเดียว^[32]

กระบวนการรวมอำนาจนั้นเชื่อมโยงอย่างใกล้ชิดกับการหลั่งไหลเข้ามาของนักวิชาการมุสลิมจากอานาโตเลียกลาง ซึ่งอารยธรรมตุรกีที่เป็นระบบเมืองและเป็นระบบราชการได้พัฒนาขึ้นภายใต้การ ปกครองของ เซลจุคแห่งรัม ตระกูลอัน ดา ลึมีอิทธิพลเป็นพิเศษ โดยตระกูลนี้ เป็น ผู้จัดหาขุนนางชั้นสูง หลายคน ให้กับออตโตมันยุคแรกและมีอิทธิพลต่อการพัฒนาสถาบันของพวกเขา หลังจากปี ค.ศ. 1376 ไม่นานคารา ฮาลิลหัวหน้าตระกูลอันดาลึ ได้สนับสนุนให้มูรัดที่ 1จัดเก็บภาษีหนึ่งในห้าส่วนของทาสที่ถูกจับในสงคราม ซึ่งเรียกว่าเพนซิกซึ่งทำให้ผู้ปกครองออตโตมันมีแหล่งกำลังคนซึ่งพวกเขาสามารถสร้างกองทัพส่วนตัวใหม่ ซึ่งเรียกว่าเยนิเซรี ( yeniçeri ) มาตรการดังกล่าวทำให้กาซีซึ่งสนับสนุนการพิชิตทางทหารของออตโตมันผิดหวัง และสร้างความตึงเครียดอย่างยาวนานภายในรัฐ^[33]ในรัชสมัยของมูราดที่ 1 ได้มีการจัดตั้งสำนักงานผู้พิพากษาทางทหาร ( Kazasker ) ซึ่งบ่งชี้ถึงระดับการแบ่งชั้นทางสังคมที่เพิ่มขึ้นระหว่างชนชั้นปกครองทางทหาร ( askeri ) และชนชั้นอื่นๆ ในสังคม^[34]มูราดที่ 1 ยังได้ริเริ่มการแต่งตั้งนักรบชายแดนบางคนเป็น "เจ้าแห่งชายแดน" ( uc begleri ) อำนาจในการแต่งตั้งดังกล่าวบ่งชี้ว่าผู้ปกครองออตโตมันไม่ได้เป็นเพียงprimus inter pares อีกต่อ ไป เพื่อประกาศสถานะใหม่นี้อย่างเปิดเผย มูราดจึงกลายเป็นผู้ปกครองออตโตมันคนแรกที่ได้รับตำแหน่งสุลต่าน[ ^34]

เริ่มตั้งแต่ช่วงปี ค.ศ. 1430 แต่มีแนวโน้มว่าจะก่อนหน้านั้น ชาวออตโตมันได้ทำการสำรวจที่ดินภายใต้การปกครองของตนเป็นประจำ ซึ่งได้ผลิตสมุดบันทึกที่เรียกว่าtahrir defterการสำรวจเหล่านี้ทำให้รัฐออตโตมันสามารถจัดระเบียบการกระจายสิทธิการเก็บภาษีการเกษตรให้กับทหารชั้นสูงที่เรียกว่าtimariotซึ่งเป็นทหารม้าที่เก็บรายได้จากที่ดินเพื่อแลกกับการรับใช้ในกองทัพออตโตมัน timariot มาจากภูมิหลังที่หลากหลาย บางคนได้รับตำแหน่งเป็นรางวัลสำหรับการรับใช้ในกองทัพ ในขณะที่บางคนสืบเชื้อสายมาจากขุนนางไบแซนไทน์และยังคงเก็บรายได้จากที่ดินเก่าของตนต่อไป โดยปัจจุบันรับใช้ในกองทัพออตโตมันด้วย ในจำนวนหลังนี้ หลายคนเปลี่ยนมานับถือศาสนาอิสลาม ในขณะที่บางคนยังคงเป็นคริสเตียน^[35]

การกระทำของผู้ปกครองออตโตมันที่จะยืนขึ้นเมื่อได้ยินเสียงดนตรีประกอบการ ต่อสู้นั้นมีความสำคัญเชิงสัญลักษณ์อย่างมากต่อการรวมอำนาจของออตโตมันหลังจากการพิชิตคอนสแตนติโนเปิลในปี ค.ศ. 1453 ไม่นาน เมห์เหม็ดที่ 2ก็เลิกปฏิบัติเช่นนี้ ซึ่งบ่งบอกว่าผู้ปกครองออตโตมันไม่ใช่นักรบชายแดนธรรมดาอีกต่อไป แต่เป็นผู้ปกครองอาณาจักร^[36]เมืองหลวงของอาณาจักรได้ย้ายจากเอดีร์เน ซึ่งเป็นเมืองที่เชื่อมโยงกับจิตวิญญาณนักรบชายแดนของกาซา ในเชิงสัญลักษณ์ ไปยังคอนสแตนติโนเปิล ซึ่งเป็น เมืองที่มีความหมายเชิงจักรวรรดิอย่างลึกซึ้ง เนื่องจากมีประวัติศาสตร์ยาวนานในฐานะเมืองหลวงของอาณาจักรไบแซนไทน์ซึ่งถือเป็นการเปลี่ยนแปลงครั้งสำคัญทั้งในเชิงสัญลักษณ์และในทางปฏิบัติของอาณาจักรจากอาณาจักรชายแดนเป็นอาณาจักร^[37]

กองทัพของออสมันในช่วงต้นศตวรรษที่ 14 ประกอบด้วยนักรบที่ขี่ม้าเป็นส่วนใหญ่^[38]เขาใช้นักรบเหล่านี้ในการโจมตี ซุ่มโจมตี และโจมตีแบบยิงแล้วหนี ทำให้เขาสามารถควบคุมพื้นที่ชนบทของบิธิเนียได้ อย่างไรก็ตาม ในตอนแรกเขาขาดวิธีการในการปิดล้อมบูร์ซาเมืองใหญ่แห่งแรกที่ถูกออตโตมันพิชิต ยอมจำนนภายใต้การคุกคามของความอดอยากหลังจากการปิดล้อมเป็นเวลานานมากกว่าการโจมตี ภายใต้การนำของออร์ฮาน (ครองราชย์ 1323/4-1362) และมูรัดที่ 1 (ครองราชย์ 1362-1389) ออตโตมันได้ฝึกฝนเทคนิคการทำสงครามปิดล้อม^[39]

นักรบที่รับใช้ออสมานมาจากภูมิหลังที่หลากหลาย รู้จักกันในนามgazi s ^{[nb 1]}และakıncıs (ผู้บุกรุก) พวกเขาหลงใหลในความสำเร็จของเขาและเข้าร่วมเพราะต้องการได้การปล้นสะดมและเกียรติยศ ผู้ติดตามในช่วงแรกของออสมานส่วนใหญ่เป็นชาวเติร์กที่นับถือศาสนาอิสลามซึ่งมีต้นกำเนิดจากชนเผ่า ในขณะที่บางคนมีต้นกำเนิดจากไบแซนไทน์ ซึ่งอาจเป็นคริสเตียนหรือผู้ที่เพิ่งเปลี่ยนมานับถือศาสนาอิสลาม^[27]

ชาวออตโตมันเริ่มใช้อาวุธดินปืนในช่วงปี ค.ศ. 1380 เป็นอย่างช้า และในช่วงปี ค.ศ. 1420 พวกเขาใช้ปืนใหญ่ในสงครามปิดล้อมเป็นประจำ นอกจากนี้ ปืนใหญ่ยังใช้ป้องกันป้อมปราการ และปืนใหญ่บนชายฝั่งยังช่วยให้ชาวออตโตมันหลีกเลี่ยงการปิดล้อมช่องแคบดาร์ดะแนลเลส ของพวกครูเสดได้ในปี ค.ศ. 1444 ในช่วงเวลานั้น อาวุธปืนพกพาก็เริ่มถูกนำมาใช้ และได้รับการนำมาใช้โดย ทหารจานิซารีบางคน^[40]

ในช่วงต้นศตวรรษที่ 15 ราชสำนักออตโตมันได้ส่งเสริมผลงานวรรณกรรมอย่างแข็งขัน โดยส่วนใหญ่ยืมมาจากประเพณีวรรณกรรมที่มีมายาวนานของราชสำนักอิสลามอื่นๆ ทางตะวันออก บัญชีประวัติศาสตร์ออตโตมันฉบับแรกที่ยังหลงเหลืออยู่เขียนขึ้นโดยกวีอาห์เมดี ซึ่งเดิมตั้งใจจะนำเสนอต่อสุลต่านบาเยซิดที่ 1 แต่ หลังจากที่สุลต่านบาเยซิดที่ 1 สิ้นพระชนม์ในปี ค.ศ. 1402 จึงได้เขียนขึ้นสำหรับสุไลมาน เซเลบี บุตรชายของพระองค์ แทน^[41]ผลงานนี้มีชื่อว่าİskendernāme ("หนังสือของอเล็กซานเดอร์ ") เป็นส่วนหนึ่งของประเภทที่เรียกว่า "กระจกเงาสำหรับเจ้าชาย" ( naṣīḥatnāme ) ซึ่งมีวัตถุประสงค์เพื่อให้คำแนะนำและแนวทางแก่ผู้ปกครองเกี่ยวกับการปกครองประเทศ ดังนั้น แทนที่จะให้คำอธิบายตามข้อเท็จจริงเกี่ยวกับประวัติศาสตร์ของราชวงศ์ เป้าหมายของอาห์มาดีคือการวิพากษ์วิจารณ์สุลต่านโดยอ้อมโดยพรรณนาบรรพบุรุษของเขาเป็นผู้ปกครองที่เป็นแบบอย่าง ซึ่งตรงข้ามกับความเบี่ยงเบนที่เห็นได้ชัดของบาเยซิด โดยเฉพาะอย่างยิ่ง อาห์มาดีได้โต้แย้งกับการรณรงค์ทางทหารของบาเยซิดต่อชาวมุสลิมด้วยกันในอานาโตเลีย และพรรณนาบรรพบุรุษของเขาว่าอุทิศตนอย่างเต็มที่เพื่อสงครามศักดิ์สิทธิ์กับรัฐคริสเตียนในบอลข่าน^[42]

ที่มาของออสมันนั้นคลุมเครือมาก และแทบไม่มีใครรู้เกี่ยวกับอาชีพการงานของเขาเลยจนกระทั่งต้นศตวรรษที่ 14 ^[43]มักมีการระบุว่าวันที่ 1299 เป็นจุดเริ่มต้นของการครองราชย์ของเขา อย่างไรก็ตาม วันที่นี้ไม่ตรงกับเหตุการณ์ทางประวัติศาสตร์ใดๆ และเป็นเพียงสัญลักษณ์เท่านั้น^[44]เมื่อถึงปี 1300 เขาได้กลายเป็นผู้นำของกลุ่มชนเผ่าเร่ร่อนชาวเติร์ก ซึ่งเขาปกครองดินแดนเล็กๆ รอบเมืองโซกึตในภูมิภาคบิทิเนียทางตะวันตกเฉียงเหนือของอานาโตเลียเขาเป็นผู้นำการโจมตีจักรวรรดิไบแซนไทน์ ที่อยู่ใกล้เคียงบ่อยครั้ง ความสำเร็จดึงดูดนักรบให้ติดตามเขา โดยเฉพาะอย่างยิ่งหลังจากที่เขาได้รับชัยชนะเหนือกองทัพไบแซนไทน์ในยุทธการที่บาเฟอุสในปี 1301 หรือ 1302 ^[45]กิจกรรมทางทหารของออสมันจำกัดอยู่แค่การโจมตี เนื่องจากในช่วงเวลาที่เขาเสียชีวิตในปี 1323-4 ออตโตมันยังไม่พัฒนาวิธีการทำสงครามล้อมเมืองที่มีประสิทธิภาพ^[46]แม้ว่าเขาจะโด่งดังจากการโจมตีชาวไบแซนไทน์ แต่ Osman ก็ยังเผชิญหน้าทางทหารกับกลุ่มตาตาร์และอาณาจักร Germiyan ที่อยู่ใกล้เคียงหลายครั้งด้วย [ 47 ^]

อุสมานชำนาญในการสร้างความสัมพันธ์ทางการเมืองและการค้ากับกลุ่มต่างๆ ในบริเวณใกล้เคียง ทั้งมุสลิมและคริสเตียน^[48]ในช่วงแรก เขาดึงดูดบุคคลสำคัญหลายคนให้มาอยู่เคียงข้างเขา รวมถึงโคเซ มิฮาล หัวหน้าหมู่บ้านไบแซนไทน์ซึ่งลูกหลานของเขา (เรียกว่ามิฮาโลกุลลารี) ได้รับตำแหน่งสูงสุดในหมู่นักรบชายแดนที่รับใช้ออตโตมัน โคเซ มิฮาลเป็นที่น่าสังเกตเนื่องจากเป็นคริสเตียนกรีก แม้ว่าในที่สุดเขาจะเปลี่ยนมานับถือศาสนาอิสลาม แต่บทบาทสำคัญในประวัติศาสตร์ของเขาบ่งชี้ถึงความเต็มใจของอุสมานในการร่วมมือกับผู้ที่ไม่ใช่มุสลิมและรวมพวกเขาไว้ในกิจการทางการเมืองของเขา^[49]

จักรพรรดิออสมันที่ 1 ทรงทำให้ความชอบธรรมของพระองค์แข็งแกร่งขึ้นด้วยการทรงแต่งงานกับลูกสาวของชีคเอเดบาลี ผู้นำศาสนาท้องถิ่นที่มีชื่อเสียงซึ่งกล่าวกันว่าเป็นผู้นำของชุมชนดารวิชที่ชายแดน นักเขียนชาวออตโตมันในเวลาต่อมาได้เสริมแต่งเหตุการณ์นี้โดยบรรยายว่าออสมันฝันขณะที่ประทับอยู่กับเอเดบาลี ซึ่งทำนายไว้ว่าลูกหลานของเขาจะปกครองอาณาจักรอันกว้างใหญ่^[50]

เมื่อออสมันเสียชีวิตออร์ฮาน บุตรชายของเขา ได้สืบทอดตำแหน่งผู้นำออตโตมันต่อจากเขา ออร์ฮานดูแลการพิชิตเมืองสำคัญๆ ของบิธิเนีย ขณะที่เมือง บูร์ซา (พรูซา) ถูกพิชิตในปี ค.ศ. 1326 และเมืองอื่นๆ ในภูมิภาคก็ถูกยึดครองในเวลาไม่นานหลังจากนั้น^[51]ในปี ค.ศ. 1324 ออตโตมันได้ใช้ระบบราชการแบบเซลจุค^[29]และพัฒนาศักยภาพในการผลิตเหรียญและใช้กลวิธีปิดล้อม ภายใต้การนำของออร์ฮาน ออตโตมันเริ่มดึงดูดนักวิชาการอิสลามจากตะวันออกให้ทำหน้าที่เป็นผู้บริหารและผู้พิพากษา และเมเดรเซ (มหาวิทยาลัย) แห่งแรกก่อตั้งขึ้นในอิซนิกในปี ค.ศ. 1331 ^[52]

นอกเหนือจากการต่อสู้กับพวกไบแซนไทน์แล้ว ออร์ฮันยังได้พิชิตอาณาจักรคาเรซี ของตุรกี ในปี ค.ศ. 1345-1346 ส่งผลให้จุดผ่านแดนที่อาจเป็นไปได้ทั้งหมดไปยังยุโรปตกอยู่ในมือของออตโตมัน^[53]นักรบคาเรซีผู้มากประสบการณ์ถูกผนวกเข้าในกองทัพออตโตมัน และเป็นทรัพยากรที่มีค่าในการบุกโจมตีบอลข่านในเวลาต่อมา^[54]

Orhan แต่งงานกับ Theodora ลูกสาวของJohn VI Cantacuzenus เจ้าชายไบแซนไทน์ ในปี 1346 Orhan สนับสนุน John VI อย่างเปิดเผยในการโค่นล้มจักรพรรดิJohn V Palaeologusเมื่อ John VI ขึ้นเป็นจักรพรรดิร่วม (1347–1354) เขาอนุญาตให้ Orhan โจมตีคาบสมุทรGallipoliในปี 1352 หลังจากนั้นออตโตมันได้ยึดที่มั่นถาวรแห่งแรกในยุโรปที่ปราสาท Çimpeในปี 1354 Orhanตัดสินใจทำสงครามกับยุโรป ชาวเติร์กอานาโตเลียจึงตั้งถิ่นฐานในและรอบๆGallipoliเพื่อรักษาไว้เป็นจุดเริ่มต้นสำหรับปฏิบัติการทางทหารในThraceเพื่อต่อต้านไบแซนไทน์และบัลแกเรียThrace ทางตะวันออกส่วนใหญ่ถูกกองกำลังออตโตมันเข้ายึดครองภายในหนึ่งทศวรรษ และอยู่ภายใต้การควบคุมของ Orhan อย่างถาวรโดยวิธีการล่าอาณานิคมอย่างหนัก การพิชิตของพวกธราเซียนในช่วงแรกทำให้พวกออตโตมันได้วางตำแหน่งเชิงยุทธศาสตร์บนเส้นทางคมนาคมทางบกสายหลักที่เชื่อมระหว่างคอนสแตนติโนเปิลกับชายแดนบอลข่าน ซึ่งช่วยอำนวยความสะดวกในการขยายปฏิบัติการทางทหาร นอกจากนี้ การควบคุมทางหลวงในธราเซียนยังทำให้ไบแซนไทน์ไม่สามารถติดต่อทางบกโดยตรงกับพันธมิตรที่มีศักยภาพในบอลข่านและยุโรปตะวันตกได้จักรพรรดิจอห์นที่ 5 แห่งไบแซนไทน์ ถูกบังคับให้ลงนามในสนธิสัญญาที่ไม่เป็นผลดีกับออร์ฮันในปี ค.ศ. 1356 ซึ่งยอมรับความสูญเสียของพวกธราเซียน^{[ จำเป็นต้องอ้างอิง ]}ในอีก 50 ปีถัดมา พวกออตโตมันได้พิชิตดินแดนอันกว้างใหญ่ในบอลข่าน ไปจนถึงเซอร์เบียใน ปัจจุบัน

ในการควบคุมเส้นทางสู่ยุโรป ออตโตมันได้รับความได้เปรียบอย่างมากเหนืออาณาจักรตุรกีคู่แข่งในอานาโตเลีย เนื่องจากขณะนี้พวกเขาสามารถได้รับชื่อเสียงและความมั่งคั่งมหาศาลจากการพิชิตที่ชายแดนบอลข่าน^[52]

ไม่นานหลังจากออร์ฮันสิ้นพระชนม์ในปี ค.ศ. 1362 มูรัดที่ 1ก็ได้ขึ้นเป็นสุลต่าน

This section does not cite any sources. Please help improve this section by adding citations to reliable sources. Unsourced material may be challenged and removed. (September 2016) (Learn how and when to remove this message)

การรุกครั้งใหญ่ครั้งแรกของมูราดคือการพิชิตเมือง Adrianople ของไบแซนไทน์ในปี 1362 เขาเปลี่ยนชื่อเมืองเป็นEdirneและตั้งให้เป็นเมืองหลวงแห่งใหม่ในปี 1363 ^{[55] [ ต้องการแหล่งข้อมูลที่ดีกว่า ]}โดยการย้ายเมืองหลวงจาก Bursa ในอานาโตเลียไปยังเมืองที่เพิ่งได้รับมาใหม่ในThraceมูราดได้ส่งสัญญาณถึงความตั้งใจที่จะขยายอาณาจักรออตโตมันในยุโรปตะวันออกเฉียงใต้ต่อไป ก่อนการพิชิต Edirne ชาวคริสเตียนในยุโรปส่วนใหญ่มองว่าการที่ออตโตมันเข้ามาอยู่ใน Thrace เป็นเพียงเหตุการณ์ที่ไม่น่าพอใจล่าสุดในเหตุการณ์วุ่นวายที่ยาวนานในบอลข่าน หลังจากที่มูราดที่ 1 กำหนดให้ Edirne เป็นเมืองหลวง พวกเขาก็ตระหนักว่าออตโตมันตั้งใจที่จะอยู่ในยุโรปต่อไป

รัฐบอลข่านของไบแซนไทน์บัลแกเรียและเซอร์เบียหวาดกลัวต่อการพิชิตของออตโตมันในทราเซีย และไม่ได้เตรียมพร้อมที่จะรับมือกับภัยคุกคามดังกล่าว ดินแดนของไบแซนไทน์ลดลงและแตกเป็นเสี่ยงๆ ส่วนใหญ่ประกอบด้วยเมืองหลวง คอนสแตนติโนเปิลและบริเวณโดยรอบของทราเซียน เมืองเทสซาโลนิกิและบริเวณโดยรอบ และเดสโปเตตแห่งโมเรอาในเพโลพอนนีส การติดต่อระหว่างคอนสแตนติโนเปิลและอีกสองภูมิภาคทำได้โดยเส้นทางทะเลที่ไม่แน่นอนผ่านช่องแคบดาร์ดะแนลเลส เท่านั้น ซึ่งเปิดไว้โดยอำนาจทางทะเลของอิตาลีอย่างเวนิสและเจนัว จักรวรรดิไบแซนไทน์ที่อ่อนแอลงไม่มีทรัพยากรเพียงพอที่จะเอาชนะมูรัดได้อีกต่อไป การดำเนินการร่วมกันของไบแซนไทน์ซึ่งมักแบ่งแยกโดยสงครามกลางเมืองนั้นเป็นไปไม่ได้ การอยู่รอดของกรุงคอนสแตนติโนเปิลเองขึ้นอยู่กับกำแพงป้องกันอันเลื่องชื่อ การไม่มีกองทัพเรือออตโตมัน และความเต็มใจของมูราดที่จะยอมรับเงื่อนไขในสนธิสัญญาปี 1356 ซึ่งอนุญาตให้เมืองนี้ได้รับการจัดหาเสบียง

บัลแกเรียภายใต้การปกครองของซาร์อีวาน อเล็กซานเดอร์กำลังขยายตัวและเจริญรุ่งเรือง อย่างไรก็ตาม ในช่วงท้ายของการปกครองของเขา ซาร์แห่งบัลแกเรียได้ทำผิดพลาดร้ายแรงด้วยการแบ่งจักรวรรดิบัลแกเรียที่สองออกเป็นสามอาณาจักรที่ลูกชายของเขาถือครอง ความสามัคคีของบัลแกเรียถูกทำลายลงอีกครั้งในช่วงปี ค.ศ. 1350 โดยการแข่งขันระหว่างผู้ถือครองวิดินอีวาน สรัตซิมีร์บุตรชายคนเดียวของอีวาน อเล็กซานเดอร์ที่รอดชีวิตจากภรรยาคนแรกของเขา และอีวาน ชิชมัน บุตร ที่เกิดจากการแต่งงานครั้งที่สองของอเล็กซานเดอร์และ ผู้สืบทอดตำแหน่งต่อจาก ซาร์นอกจากปัญหาภายในแล้ว บัลแกเรียยังถูกโจมตีจากฮังการี อีกด้วย ในปี ค.ศ. 1365 กษัตริย์หลุยส์ที่ 1 แห่งฮังการีบุกโจมตีและยึดครองจังหวัดวิดินซึ่งผู้ปกครองของจังหวัดคือ อีวาน สรัตซิมีร์ ถูกจับกุมตัวไป แม้ว่าในเวลาเดียวกันจะสูญเสียการถือครองของชาวธราเซียนของบัลแกเรียส่วนใหญ่ให้กับมูรัด แต่ในขณะเดียวกัน อีวาน อเล็กซานเดอร์ก็หมกมุ่นอยู่กับชาวฮังการีในวิดิน เขาจัดตั้งแนวร่วมต่อต้านพวกเขาโดยมี Dobrudja Dobrotitsa ผู้ปกครองบัลแกเรีย และVoievod Vladislav I Vlaicu แห่ง Wallachiaแม้ว่าชาวฮังการีจะถูกขับไล่และ Ivan Sratsimir ได้คืนบัลลังก์ แต่บัลแกเรียก็แตกแยกกันอย่างรุนแรงมากขึ้น ในปี ค.ศ. 1370 Ivan Sratsimir ได้สถาปนาตัวเองเป็นซาร์ของ "จักรวรรดิ" แห่ง Vidin และ Dobrotitsa ได้รับการยอมรับโดยพฤตินัยว่าเป็นเผด็จการอิสระในDobrudzhaความพยายามของบัลแกเรียสูญเปล่าไปอย่างไร้ประโยชน์ในประเทศและต่อต้านศัตรูที่ผิด

เมื่อพิจารณาถึงความยิ่งใหญ่ของเซอร์เบียในคาบสมุทรบอลข่านภายใต้การนำของซาร์สเตฟาน ดูซานการล่มสลายอย่างรวดเร็วหลังจากการสิ้นพระชนม์ของพระองค์ในปี ค.ศ. 1355 ถือเป็นเรื่องที่น่าตกตะลึง ขุนนางเซิร์บที่ทรงอิทธิพลในภูมิภาคแสดงความเคารพต่อสเตฟาน อูโรสที่ 5 ผู้สืบทอดตำแหน่งของเขาเพียงเล็กน้อย อูโรสซึ่งยังหนุ่มและอ่อนแอไม่สามารถปกครองได้เช่นเดียวกับบิดาของเขาผู้ปกครอง ที่มีแนวคิดแบ่งแยกดินแดน ได้ใช้ประโยชน์จากสถานการณ์นี้อย่างรวดเร็ว และเซอร์เบียก็แตกแยก

จังหวัดเทสซาลีและอีพิรอส ของกรีก รวมทั้งดินแดนในแอลเบเนียของดูซานที่เคยเป็นดินแดนของเซอร์เบียเป็นแห่งแรกที่โค่นล้มการควบคุมของเซอร์เบียได้สำเร็จ อาณาจักรอิสระขนาดเล็กจำนวนหนึ่งได้ก่อตั้งขึ้นในมาซิโดเนีย ตะวันตกและใต้ ในขณะที่ฮังการีได้รุกล้ำเข้าไปในดินแดนของชาวเซิร์บทางตอนเหนือมากขึ้น อูรอสครอบครองเฉพาะดินแดนหลักของเซอร์เบียเท่านั้น ซึ่งขุนนางของพวกเขาแม้จะมีอำนาจมากกว่าเจ้าชาย แต่โดยทั่วไปก็ยังคงจงรักภักดี ดินแดนหลักเหล่านี้ประกอบด้วย: ดินแดนตะวันตก รวมทั้งมอนเตเนโกร ( Zeta ) ดินแดนทางใต้ซึ่งถือครองโดยโจวาน อูเกลเยชาในเซอร์เรส ซึ่งครอบคลุมมาซิโดเนียตะวันออกทั้งหมด และดินแดนเซอร์เบียตอนกลางซึ่งทอดยาวจากแม่น้ำดานูบไปทางใต้จนถึงมาซิโดเนียตอนกลาง ซึ่งปกครองร่วมกันโดยอูรอสและวูคาซิน มรินจาฟเชวิช ขุนนางผู้มีอำนาจ ซึ่งยึดครองปรีเลปในมาซิโดเนีย ดินแดนของอูโรสซึ่งรวมเข้าด้วยกันอย่างหลวม ๆ ไม่สามารถรักษาเอกภาพของเซิร์บไว้ได้ กลับถูกทำลายด้วยสงครามกลางเมืองอย่างต่อเนื่องระหว่างขุนนางในภูมิภาค ทำให้เซอร์เบียเสี่ยงต่อการคุกคามจากออตโตมันที่เพิ่มขึ้น มูรัดที่ 1 ขึ้นสู่อำนาจของจักรวรรดิออตโตมันในปี ค.ศ. 1362

This section does not cite any sources. Please help improve this section by adding citations to reliable sources. Unsourced material may be challenged and removed. (October 2016) (Learn how and when to remove this message)

ในปี ค.ศ. 1370 มูราดได้ควบคุมพื้นที่ส่วนใหญ่ของเทรซทำให้เขาสามารถติดต่อโดยตรงกับบัลแกเรียและดินแดนทางตะวันออกเฉียงใต้ของเซอร์เบียที่ปกครองโดยอูเกลเยชา อูเกลเยชา ผู้ปกครองชาวเซิร์บที่ทรงอำนาจที่สุดในภูมิภาค พยายามสร้างพันธมิตรต่อต้านออตโตมันของรัฐบอลข่านในปี ค.ศ. 1371 แต่ไม่ประสบความสำเร็จ ไบแซนไทน์ซึ่งอ่อนแอต่อเติร์กเนื่องจากสถานการณ์ด้านอาหาร ปฏิเสธที่จะให้ความร่วมมือ บัลแกเรียถูกแบ่งแยกอย่างเป็นทางการเป็น "จักรวรรดิ" วิดิน ซึ่งปกครองโดยสตราตซิเมียร์ (ค.ศ. 1370–96) และซาร์อีวาน ชิชมัน (ค.ศ. 1371–95) ผู้สืบทอดตำแหน่งโดยตรงจากอเล็กซานเดอร์ ซึ่งปกครองบัลแกเรียตอนกลางจากเทิร์นโนโว ชิช มันซึ่งยังครองบัลลังก์ไม่มั่นคง ถูกสตราตซิเมียร์คุกคาม และอาจถูกเติร์กกดดัน ไม่สามารถมีส่วนร่วมในแผนการของอูเกลเยชาได้ ในบรรดาชาว เซิร์บในภูมิภาค มีเพียงวูคาซินผู้ปกป้องอูรอชและพี่ชายของอูเกลเยชาเท่านั้นที่เข้าร่วมในความพยายามนี้ คนอื่นๆ ล้มเหลวในการรับรู้ถึงอันตรายจากออตโตมันหรือปฏิเสธที่จะเข้าร่วมเพราะกลัวว่าคู่แข่งจะโจมตีขณะที่พวกเขาอยู่ในสนามรบ

This section does not cite any sources. Please help improve this section by adding citations to reliable sources. Unsourced material may be challenged and removed. (September 2016) (Learn how and when to remove this message)

ยุทธการที่ Maritsa เกิดขึ้นที่แม่น้ำ Maritsaใกล้หมู่บ้านChernomenในวันที่ 26 กันยายน ค.ศ. 1371 โดยมีLala Shahin Pasha รองหัวหน้าของสุลต่าน Murad และชาวเซิร์บจำนวนประมาณ 70,000 นายอยู่ภายใต้การบังคับบัญชาของกษัตริย์เซอร์เบียแห่ง Prilep Vukašin Mrnjavčević และพี่ชายของเขาคือ Uglješa ผู้เผด็จการ Despot Uglješa ต้องการโจมตีแบบกะทันหันในเมืองหลวงของพวกเขา Edirne ขณะที่ Murad I อยู่ในเอเชียไมเนอร์ กองทัพของออตโตมันมีขนาดเล็กกว่ามาก แต่ด้วยยุทธวิธีที่เหนือกว่า (การโจมตีค่ายของพันธมิตรในตอนกลางคืน) Şâhin Paşa จึงสามารถเอาชนะกองทัพคริสเตียนและสังหารกษัตริย์ Vukašin และ Uglješa ผู้เผด็จการได้ มาซิโดเนียและบางส่วนของกรีกตกอยู่ภายใต้การปกครองของออตโตมันหลังจากการสู้รบครั้งนี้ ทั้ง Uglješa และ Vukašin เสียชีวิตในการสังหารหมู่ ชัยชนะของออตโตมันนั้นล้นหลามมากจนชาวเติร์กเรียกการต่อสู้ครั้งนี้ว่าเป็นการเอาชนะ (หรือการทำลาย) พวกเซิร์บ

ความสามัคคีเล็กๆ น้อยๆ ของเซอร์เบียที่เคยมีก็ล่มสลายลงหลังจากภัยพิบัติที่ Ormenion (Chernomen) อูโรสเสียชีวิตก่อนสิ้นปี ทำให้ราชวงศ์ Nemanjić สิ้นสุดลง และพื้นที่ขนาดใหญ่ในเซอร์เบียตอนกลางแตกแยกเป็นอาณาจักรอิสระ ทำให้เหลือเพียงครึ่งหนึ่งของขนาดเดิม ไม่มีผู้ปกครองคนใดในอนาคตที่จะดำรงตำแหน่งอย่างเป็นทางการในCar อีกต่อไป และไม่มีผู้ปกครองคนใดมีอำนาจหรือได้รับความเคารพมากพอที่จะได้รับการยอมรับว่าเป็นผู้นำที่รวมเป็นหนึ่งเดียว มาร์โก ลูกชายของวูคาซิน รอดชีวิตจากการสังหารหมู่และประกาศตนเป็น "กษัตริย์" ของเซอร์เบีย ( kralj ) แต่ไม่สามารถอ้างสิทธิ์เหนือดินแดนของเขาที่อยู่รอบๆPrilepในมาซิโดเนียตอนกลางได้ เซอร์เบียเข้าสู่การแบ่งแยกอย่างรวดเร็วและสงครามภายในระหว่างเจ้าชายในภูมิภาคที่แพร่ขยายอาณาเขต

หลังจากการต่อสู้ที่ Ormenion การโจมตีของออตโตมันในเซอร์เบียและบัลแกเรียก็รุนแรงขึ้น ความยิ่งใหญ่ของชัยชนะและการโจมตีดินแดนของเขาอย่างต่อเนื่องทำให้ซาร์ชิชมันแห่งบัลแกเรียของ Turnovo เชื่อมั่นว่าจำเป็นต้องทำใจกับพวกออตโตมัน ในปี 1376 เป็นอย่างช้า ชิชมันยอมรับสถานะข้าราชบริพารภายใต้การนำของมูรัดและส่งน้องสาวของเขาซึ่งเป็น "ภรรยา" ของสุลต่านไปยังฮาเร็มที่เอดีร์เน ข้อตกลงนี้ไม่ได้ป้องกันไม่ให้ผู้โจมตีของออตโตมันปล้นสะดมภายในพรมแดนของชิชมันต่อไป สำหรับไบแซนไทน์ จักรพรรดิจอห์นที่ 5 ยอมรับการเป็นข้าราชบริพารของออตโตมันอย่างเด็ดขาดไม่นานหลังจากการต่อสู้ ซึ่งเปิดประตูให้มูรัดเข้ามาแทรกแซงการเมืองภายในของไบแซนไทน์โดยตรง

ชาวบัลแกเรียและชาวเซิร์บได้พักผ่อนชั่วคราวในช่วงปี ค.ศ. 1370 และช่วงปี ค.ศ. 1380 เมื่อสถานการณ์ในอานาโตเลียและการแทรกแซงกิจการทางการเมืองของไบแซนไทน์ที่เพิ่มมากขึ้นทำให้มูรัดต้องยุ่งอยู่กับเรื่องต่างๆ ในเซอร์เบีย ความสงบทำให้เจ้าชายลาซาร์ ฮเรเบลยาโนวิช (ค.ศ. 1371-89) ชาวเซิร์บทางตอนเหนือ "โบจาร์" เจ้าชายลาซาร์ ฮเรเบลยาโนวิช (ค.ศ. 1371-89) ได้รับการสนับสนุนจากขุนนางบัลแกเรียและมอนเตเนโกรผู้ทรงอำนาจ รวมถึงการสนับสนุนจากสังฆมณฑลเซิร์บออร์โธดอกซ์แห่งเปค ผู้ปกครองชาวเซิร์บส่วนใหญ่ในมาซิโดเนีย รวมทั้งมาร์โก ยอมรับการเป็นข้าราชบริพารภายใต้การนำของมูรัดเพื่อรักษาตำแหน่งของตนไว้ และหลายคนนำกองกำลังเซิร์บในกองทัพของสุลต่านที่ปฏิบัติการในอานาโตเลียเพื่อต่อต้านคู่แข่งชาวเติร์กของเขา

ในช่วงกลางทศวรรษ 1380 มูราดเริ่มหันมาสนใจบอลข่านอีกครั้ง โดยที่ชิชมัน บริวารชาวบัลแกเรียของเขามีภารกิจทำสงครามกับดานที่1 แห่งวัลลาเคีย (ราวปี 1383-86) ในปี 1385 มูราดจึงยึดครองโซเฟีย ซึ่งเป็นดินแดนบัลแกเรียที่เหลืออยู่แห่งสุดท้ายทางใต้ของเทือกเขาบอลข่าน และเปิดทางไปยัง นิชซึ่งตั้งอยู่ในจุดยุทธศาสตร์ซึ่งเป็นจุดสิ้นสุดทางเหนือของ ทางหลวง วาร์ดาร์ -โมราวา ที่สำคัญ

สมรภูมิซาวราเกิดขึ้นเมื่อวันที่ 18 กันยายน ค.ศ. 1385 ระหว่างกองทัพออตโตมันและกองทัพเซอร์เบีย กองทัพออตโตมันเป็นฝ่ายได้รับชัยชนะ และขุนนางเซอร์เบียและแอลเบเนียในพื้นที่ส่วนใหญ่ก็กลายเป็นข้าราชบริพาร

มูราดยึดเมืองนิสได้ในปี ค.ศ. 1386 ซึ่งอาจทำให้ลาซาร์แห่งเซอร์เบียต้องยอมรับการเป็นข้าราชบริพารของออตโตมันในเวลาต่อมาไม่นาน ในขณะที่เขาพยายามบุกเข้าไปทางตอนเหนือมากขึ้น ซึ่งก็คือบริเวณตอนกลางของบอลข่าน มูราดยังได้ส่งกองกำลังเคลื่อนตัวไปทางตะวันตกตามเส้นทาง "Via Ingatia" เข้าไปในมาซิโดเนีย ทำให้ผู้ปกครองในภูมิภาคนี้ซึ่งก่อนหน้านั้นหนีรอดจากชะตากรรมนั้นได้ต้องตกเป็นข้าราชบริพาร กองกำลังหนึ่งไปถึงชายฝั่งทะเลเอเดรียติกของแอลเบเนียในปี ค.ศ. 1385 และกองกำลังอีกกองหนึ่งเข้ายึดครองเทสซาโลนิกิในปี ค.ศ. 1387 อันตรายต่อความเป็นอิสระของรัฐคริสเตียนในบอลข่านยังคงปรากฏให้เห็นอย่างชัดเจน

เมื่อกิจการของอานาโตเลียบีบให้มูรัดต้องออกจากบอลข่านในปี ค.ศ. 1387 ข้าราชบริพารชาวเซอร์เบียและบัลแกเรียของเขาพยายามตัดสัมพันธ์กับเขา ลาซาร์ได้จัดตั้งพันธมิตรกับทวร์ตโกที่ 1 แห่งบอสเนียและสตราตซิเมียร์แห่งวิดิน หลังจากที่เขาปฏิเสธข้อเรียกร้องของออตโตมันที่ให้เขาปฏิบัติตามพันธกรณีในฐานะข้าราชบริพาร กองทหารจึงถูกส่งไปต่อต้านเขา ลาซาร์และทวร์ตโกพบกับพวกเติร์กและเอาชนะพวกเขาได้ที่พลอชนิก ทางตะวันตกของนิช ชัยชนะของเจ้าชายคริสเตียนด้วยกันของเขาทำให้ชิชมันตัดสินใจละทิ้งการเป็นข้าราชบริพารของออตโตมันและประกาศเอกราชของบัลแกเรียอีกครั้ง

มูราดกลับมาจากอานาโตเลียในปี ค.ศ. 1388 และเปิดฉากการรบแบบสายฟ้าแลบต่อชิชมันและสรัทซิมีร์ ผู้ปกครองบัลแกเรีย ซึ่งถูกบังคับให้ยอมจำนนต่ออำนาจของตนอย่างรวดเร็ว จากนั้นเขาจึงเรียกร้องให้ลาซาร์ประกาศตนเป็นข้าราชบริพารและจ่ายบรรณาการ เจ้าชายเซอร์เบียซึ่งมั่นใจในชัยชนะที่พลอชนิก ปฏิเสธและหันไปหาทวร์ตโกแห่งบอสเนียและวุค บรังโควิช ลูกเขยของเขาและผู้ปกครองอิสระในมาซิโดเนียตอนเหนือและโคโซโว เพื่อขอความช่วยเหลือในการต่อต้านการรุกตอบโต้ของออตโตมัน

ในวันเซนต์วิตัส 15 มิถุนายน 1389 กองทัพออตโตมันซึ่งมีสุลต่านมูราดเป็นผู้บัญชาการโดยตรง ได้ต่อสู้กับกองทัพเซอร์เบียที่นำโดยเจ้าชาย ลา ซาร์ ฮเรเบลจาโนวิชแห่งเซอร์เบียซึ่งรวมถึงกองกำลังสำรองที่นำโดยวุค บรังโควิชและกองกำลังสำรองที่ส่งมาจากบอสเนียโดยพระเจ้าทวร์ตโกที่ 1ซึ่งมีวลาตโก วูโควิชเป็น ผู้บัญชาการ ^[56]การประมาณขนาดกองทัพนั้นแตกต่างกันไป โดยกองทัพออตโตมันมีจำนวนมากกว่า (27,000–40,000) กองทัพออร์โธดอกซ์ (12,000–30,000) การต่อสู้จบลงด้วยการเสมอกัน^[57]กองทัพทั้งสองส่วนใหญ่ถูกทำลายล้าง ทั้งลาซาร์และมูราดเสียชีวิต แม้ว่าออตโตมันจะจัดการทำลายกองทัพเซอร์เบียได้สำเร็จ แต่พวกเขายังสูญเสียชีวิตจำนวนมากซึ่งทำให้ความก้าวหน้าของพวกเขาล่าช้า ชาวเซิร์บเหลือทหารไม่เพียงพอที่จะป้องกันดินแดนของตนได้อย่างมีประสิทธิภาพ ในขณะที่ชาวเติร์กมีทหารมากกว่ามากในภาคตะวันออก ดังนั้น อาณาจักรเซิร์บที่ไม่ได้เป็นข้าราชบริพารของออตโตมันจึงกลายเป็นข้าราชบริพารของออตโตมันในปีต่อมา^[56]ยุทธการที่โคโซโวมีความสำคัญอย่างยิ่งต่อประวัติศาสตร์ ประเพณี และเอกลักษณ์ประจำชาติของเซอร์เบียในปัจจุบัน^[58] สเตฟาน ลาซาเรวิช (1389–1427) ผู้สืบทอดตำแหน่งที่อ่อนแอและอายุน้อยของลาซาร์ได้ทำข้อตกลงเป็นข้าราชบริพารกับบาเยซิดในปี 1390 เพื่อต่อต้านการเคลื่อนตัวของฮังการีในเซอร์เบียตอนเหนือ ในขณะที่วุค บรังโควิช เจ้าชายเซิร์บองค์สุดท้ายที่เป็นอิสระ ยืนหยัดจนถึงปี 1392

This section does not cite any sources. Please help improve this section by adding citations to reliable sources. Unsourced material may be challenged and removed. (September 2016) (Learn how and when to remove this message)

พระเจ้าบาเยซิดที่ 1 (มักได้รับฉายาว่ายึลดิริมแปลว่า "สายฟ้า") ขึ้นครองราชย์ต่อจากพระบิดาของพระองค์ มูรัด ที่ 1 ถูกลอบสังหาร พระองค์โกรธแค้นต่อการโจมตีครั้งนี้ จึงสั่งให้สังหารเชลยชาวเซอร์เบียทั้งหมด พระเจ้าบาเยซิดจึงได้รับการขนานนามว่า^ยึลดิริม แปลว่า สายฟ้า เนื่องจากความรวดเร็วในการขยายอาณาจักร^{ของพระองค์}

Bayezid หรือ "สายฟ้าแลบ" เสียเวลาเพียงเล็กน้อยในการขยายดินแดนบอลข่านของจักรวรรดิออตโตมัน เขาตามชัยชนะของตนด้วยการบุกโจมตีทั่วเซอร์เบียและแอลเบเนียตอนใต้ บังคับให้เจ้าชายท้องถิ่นส่วนใหญ่ตกเป็นข้าราชบริพาร ทั้งเพื่อยึดครองทางหลวงวาร์ดาร์-โมราวาตอนใต้และเพื่อสร้างฐานที่มั่นคงสำหรับการขยายดินแดนถาวรไปทางตะวันตกสู่ชายฝั่งทะเลเอเดรียติก Bayezid ได้ตั้งถิ่นฐาน "yürüks" จำนวนมากตามหุบเขาแม่น้ำวาร์ดาร์ในมาซิโดเนีย

การปรากฏตัวของผู้โจมตีชาวเติร์กที่ชายแดนทางใต้ของฮังการีทำให้กษัตริย์ซิกิสมุน ด์ แห่งลักเซมเบิร์ก (ค.ศ. 1387–1437) แห่งฮังการีตระหนักถึงอันตรายที่พวกออตโตมันอาจก่อให้เกิดขึ้นกับอาณาจักรของเขา และเขาจึงแสวงหาพันธมิตรในบอลข่านเพื่อร่วมกันจัดตั้งพันธมิตรต่อต้านออตโตมันใหม่

ในช่วงต้นปี ค.ศ. 1393 อีวาน ชิชมันแห่งเทิร์นโนโว บัลแกเรีย หวังที่จะปลดแอกจากการเป็นข้าราชบริพารที่ลำบากของเขา จึงได้เจรจาลับกับซิกิสมุนด์ พร้อมด้วยเมียร์เซียผู้เฒ่าแห่ง วัลลาเคียน (ค.ศ. 1386–1418) และอาจรวมถึง อีวาน สรัตซิมีร์แห่ง วิดินด้วย บายเอซิดได้ยินการเจรจาและเริ่มการรณรงค์ทำลายล้างต่อชิชมัน เทิร์นโนโวถูกยึดครองหลังจากการปิดล้อมอันยาวนานและชิชมันหนีไปที่นิโคโพลเมื่อเมืองนั้นตกอยู่ภายใต้การปกครองของบาเยซิด ชิชมันจึงถูกยึดครองและถูกตัดศีรษะ ดินแดนทั้งหมดของเขาถูกผนวกเข้าโดยสุลต่าน และสรัตซิมีร์ซึ่งการถือครองของวิดินของเขารอดพ้นจากความโกรธแค้นของบาเยซิด ถูกบังคับให้ยืนยันการเป็นข้าราชบริพารของเขาอีกครั้ง

หลังจากจัดการกับข้าราชบริพารบัลแกเรียที่ไม่จงรักภักดีอย่างรุนแรงและได้ผลแล้ว บายเอซิดจึงหันความสนใจไปทางใต้ที่เทสซาลีและโมเรอา ซึ่งขุนนางกรีกของที่นี่ยอมรับการเป็นข้าราชบริพารของออตโตมันในช่วงปี ค.ศ. 1380 การทะเลาะเบาะแว้งกันไม่หยุดหย่อนระหว่างพวกเขา โดยเฉพาะกับเจ้าสัวโมเรอาชาวกรีก ทำให้ต้องให้บายเอซิดเข้าแทรกแซง เขาเรียกข้าราชบริพารในบอลข่านทั้งหมดของเขามาประชุมที่เซเรสในปี ค.ศ. 1394 เพื่อยุติเรื่องเหล่านี้และเรื่องค้างคาอื่นๆ ในบรรดาข้าราชบริพารของสุลต่านที่เข้าร่วมการประชุม ได้แก่ ขุนนางเทสซาลีและโมเรอา จักรพรรดิไบแซนไทน์ มานูเอลที่2 พาลา โอโลกอส (ค.ศ. 1391–1425) และเจ้าชายลาซาเรวิชแห่งเซอร์เบีย ในการประชุมครั้งนี้ บายเอซิดได้ครอบครองดินแดนที่เป็นข้อพิพาททั้งหมด และผู้เข้าร่วมทุกคนต้องยืนยันสถานะข้าราชบริพารของตนอีกครั้ง

เมื่อชาวโมเรอาผิดสัญญากับบาเยซิดในสงครามเซร์ ผู้ปกครองออตโตมันที่โกรธจัดจึงปิดล้อมมานูเอลที่ 2 พระอนุชาของเผด็จการโมเรอาในกรุงคอนสแตนติโนเปิล จากนั้นจึงยกทัพไปทางใต้และผนวกเทสซาลี ดัชชีแห่งเอเธนส์ยอมรับการปกครองแบบเผด็จการของออตโตมันเมื่อกองทัพตุรกีปรากฏตัวที่ชายแดน แม้ว่าการโจมตีเพโลพอนนีสเพื่อลงโทษของออตโตมันครั้งใหญ่ในปี ค.ศ. 1395 จะทำให้ได้ของโจรจำนวนมาก แต่เหตุการณ์ที่เกิดขึ้นในภาคตะวันออกเฉียงเหนือของบอลข่านช่วยให้โมเรอาไม่ถูกโจมตีโดยตรงอีกครั้งในสมัยนั้น

ขณะที่ Bayezid ถูกยึดครองในกรีซ Mircea แห่ง Wallachia ได้ดำเนินการโจมตีข้ามแม่น้ำดานูบเข้าไปในดินแดนของออตโตมัน เพื่อตอบโต้ กองกำลังของ Bayezid ซึ่งรวมถึงกองทัพข้าราชบริพารชาวเซิร์บที่นำโดย Lazarevic และ Kralj Marko ได้โจมตี Wallachia ในปี 1395 แต่พ่ายแพ้ที่^{Rovine ซึ่ง Marko} ถูกสังหารชัยชนะครั้งนี้ช่วยให้ Wallachia รอดพ้นจากการยึดครองของตุรกี แต่ Mircea ยอมรับการเป็นข้าราชบริพารภายใต้ Bayezid เพื่อป้องกันการแทรกแซงของออตโตมันต่อไป^{[ ต้องการการอ้างอิง ]}สุลต่านรู้สึกโล่งใจกับความพยายามที่ไม่ค่อยประสบความสำเร็จของเขาในการผนวกDobrudzhaและในการสนับสนุนผู้แอบอ้าง Vlad I (1395–97) ขึ้นสู่บัลลังก์ของ Wallachia สงครามกลางเมืองเกิดขึ้นสองปีก่อนที่ Mircea จะกลับมาควบคุมอาณาจักรได้ทั้งหมดอีกครั้ง

This section does not cite any sources. Please help improve this section by adding citations to reliable sources. Unsourced material may be challenged and removed. (October 2016) (Learn how and when to remove this message)

ในปี ค.ศ. 1396 กษัตริย์ซิกิสมุนด์แห่งฮังการีได้รวบรวมกองทัพครูเสดเพื่อต่อต้านพวกออตโตมัน กองทัพครูเสดประกอบด้วยอัศวินฮังการีและฝรั่งเศสเป็นหลัก แต่มีทหารวัลลาเคียนบางส่วนด้วย แม้ว่าตามชื่อจะเป็นผู้นำโดยซิกิสมุนด์ แต่ก็ขาดความสามัคคีในการบังคับบัญชา เหล่าครูเสดข้ามแม่น้ำดานูบ เดินทัพผ่านเมืองวิดิน และมาถึงเมืองนิโคโพล ซึ่งพวกเขาได้พบกับพวกเติร์ก อัศวินฝรั่งเศสหัวแข็งปฏิเสธที่จะทำตามแผนการรบของซิกิสมุนด์ ส่งผลให้พวกเขาพ่ายแพ้อย่างย่อยยับเนื่องจากสรัตซิมีร์อนุญาตให้เหล่าครูเสดผ่านเมืองวิดิน บาเยซิดจึงบุกยึดดินแดนของเขา จับตัวเขาเป็นเชลย และผนวกดินแดนของเขา เมื่อวิดินพ่ายแพ้ บัลแกเรียก็ล่มสลาย กลายเป็นรัฐคริสเตียนบอลข่านแห่งแรกที่หายไปโดยสิ้นเชิงจากการพิชิตโดยตรงของออตโตมัน

หลังจากนิโคโปล บาเยซิดก็พอใจกับการโจมตีฮังการี วัลลาเคีย และบอสเนีย เขาพิชิตแอลเบเนียเกือบทั้งหมดและบังคับให้ขุนนางแอลเบเนียทางเหนือที่เหลือเป็นข้าราชบริพาร การปิดล้อมคอนสแตนติโนเปิลอีกครั้งอย่างไม่เต็มใจเกิดขึ้น แต่ถูกยกเลิกในปี ค.ศ. 1397 หลังจากจักรพรรดิมานูเอลที่ 2 ข้าราชบริพารของบาเยซิด ตกลงว่าสุลต่านควรแต่งตั้งจักรพรรดิไบแซนไทน์ในอนาคตทั้งหมด ไม่นานหลังจากนั้น บาเยซิดถูกเรียกตัวกลับไปยังอานาโตเลียเพื่อจัดการกับปัญหาต่อเนื่องกับคู่แข่งชาวตุรกีของออตโตมัน และไม่เคยกลับไปที่บอลข่านอีกเลย

This section does not cite any sources. Please help improve this section by adding citations to reliable sources. Unsourced material may be challenged and removed. (October 2016) (Learn how and when to remove this message)

Bayezid นำกองทัพไปด้วย โดยประกอบด้วยทหารข้าราชบริพารจากบอลข่านเป็นหลัก รวมทั้งชาวเซิร์บที่นำโดย Lazarevic ไม่นานเขาก็เผชิญกับการรุกรานอานาโตเลียโดยผู้ปกครองเอเชียกลาง Timur Lenk ราวปี 1400 Timur ได้เข้าสู่ตะวันออกกลาง Timur Lenk ปล้นสะดมหมู่บ้านสองสามแห่งในอานาโตเลียตะวันออกและเริ่มขัดแย้งกับจักรวรรดิออตโตมัน ในเดือนสิงหาคม ปี 1400 Timur และกองทัพของเขาได้เผาเมือง Sivas จนวอดวายและบุกเข้าไปในแผ่นดินใหญ่ กองทัพของพวกเขาได้พบกันนอกกรุงอังการาที่ยุทธการที่อังการาในปี 1402 พวกออตโตมันถูกตีแตกและ Bayezid ถูกจับกุมและเสียชีวิตในขณะถูกจองจำ สงครามกลางเมืองซึ่งกินเวลานานตั้งแต่ปี 1402 ถึง 1413 ได้ปะทุขึ้นระหว่างลูกชายของ Bayezid ที่รอดชีวิต สงครามดังกล่าวซึ่งรู้จักกันในประวัติศาสตร์ออตโตมันในชื่อ Interregnum ได้หยุดการขยายตัวของออตโตมันในบอลข่านชั่วคราว

This section does not cite any sources. Please help improve this section by adding citations to reliable sources. Unsourced material may be challenged and removed. (September 2016) (Learn how and when to remove this message)

หลังจากความพ่ายแพ้ที่อังการาจักรวรรดิก็เกิดความโกลาหลวุ่นวายขึ้น ชาวมองโกลได้เดินทางอย่างอิสระในอานาโตเลีย และอำนาจทางการเมืองของสุลต่านก็ถูกทำลาย หลังจากที่เบยาซิดถูกจับ ลูกชายที่เหลือของเขา ได้แก่ สุไลมาน เซเลบี อิซา เซเลบี เมห์เหม็ด เซเลบี และมูซา เซเลบีต่อสู้กันเองในช่วงที่เรียกว่าช่วงเวลาว่างระหว่างจักรวรรดิออตโตมัน

ช่วงเวลาว่างระหว่าง จักรวรรดิออตโตมันทำให้รัฐบอลข่านที่เป็นคริสเตียนซึ่งเป็นข้าราชบริพารได้รับเอกราชชั่วคราว สุลัยมานซึ่งเป็นบุตรชายคนหนึ่งของสุลต่านผู้ล่วงลับ ยึดครองเมืองหลวงออตโตมันที่เมืองเอดีร์เนและประกาศตนเป็นผู้ปกครอง แต่พี่น้องของเขาปฏิเสธที่จะรับรองเขา จากนั้นเขาก็ทำสัญญาพันธมิตรกับไบแซนไทน์ซึ่งเมืองเทสซาโลนิกิก็ถูกส่งคืน และกับเมืองเวนิสในปี ค.ศ. 1403 เพื่อเสริมตำแหน่งของเขา อย่างไรก็ตาม นิสัยเจ้ากี้เจ้าการของสุลัยมานทำให้ข้าราชบริพารในบอลข่านหันหลังให้เขา ในปี ค.ศ. 1410 เขาพ่ายแพ้และถูกฆ่าโดยมูซา พี่ชายของเขา ซึ่งชนะบอลข่านออตโตมันด้วยการสนับสนุนของจักรพรรดิไบแซนไทน์ มานูเอลที่ 2 สเตฟาน ลาซาเรวิช เผด็จการชาวเซอร์เบีย วอยเอวอด มีร์เซียแห่งวัลลาเคียน และบุตรชายสองคนของผู้ปกครองบัลแกเรียคนสุดท้าย ต่อมา มูซาถูกต่อต้านจากเมห์เหม็ด น้องชายของเขา ซึ่งได้ปลดปล่อยตนเองจากการปกครอง ของมองโกลและยึดครองอานาโตเลียของออตโตมัน เพื่อแย่งชิงอำนาจในการควบคุมบัลลังก์ออตโตมันแต่เพียงผู้เดียว

มูซาทรงเป็นห่วงเรื่องความเป็นอิสระที่เพิ่มขึ้นของข้าราชบริพารคริสเตียนในบอลข่าน มูซาจึงหันหลังให้พวกเขา แต่น่าเสียดายที่มูซาได้สร้างความแตกแยกให้กับชนชั้นข้าราชการและชนชั้นพาณิชย์ของศาสนาอิสลามในดินแดนบอลข่านของเขาด้วยการให้ความสำคัญกับกลุ่มชนชั้นล่างอย่างต่อเนื่องเพื่อให้ได้รับการสนับสนุนจากประชาชนอย่างกว้างขวาง ผู้ปกครองคริสเตียนในบอลข่านที่ตกเป็นทาสของเมห์เหม็ดซึ่งวิตกกังวลจึงหันไปหาเมห์เหม็ด รวมทั้งผู้นำทางทหาร ศาสนา และการค้าหลักของออตโตมัน ในปี ค.ศ. 1412 เมห์เหม็ดได้รุกรานบอลข่าน ยึดโซเฟียและนิส และร่วมมือกับชาวเซิร์บลาซาเรวิชิส ในปีถัดมา เมห์เหม็ดสามารถเอาชนะมูซาได้อย่างเด็ดขาดนอกเมืองโซเฟีย มูซาถูกสังหาร และเมห์เหม็ดที่ 1 (ค.ศ. 1413–21) ได้ขึ้นเป็นผู้ปกครองเพียงคนเดียวของรัฐออตโตมันที่รวมเป็นหนึ่งเดียวอีกครั้ง

This section does not cite any sources. Please help improve this section by adding citations to reliable sources. Unsourced material may be challenged and removed. (September 2016) (Learn how and when to remove this message)

เมื่อเมห์เหม็ด เซเลบีขึ้นเป็นผู้ชนะในปี ค.ศ. 1413 เขาได้สวมมงกุฎให้ตัวเองในเอดีร์เน (อาเดรียโนเปิล) เป็นเมห์เหม็ดที่ 1หน้าที่ของเขาคือการฟื้นฟูจักรวรรดิออตโตมันให้กลับมารุ่งเรืองดังเดิม จักรวรรดิต้องทนทุกข์ทรมานอย่างหนักจากช่วงว่างระหว่างการปกครอง ชาวมองโกลยังคงลอยนวลอยู่ทางตะวันออก แม้ว่าติมูร์จะสิ้นพระชนม์ในปี ค.ศ. 1405 อาณาจักรคริสเตียนหลายแห่งในบอลข่านสามารถหลุดพ้นจากการควบคุมของออตโตมันได้ และดินแดนโดยเฉพาะอานาโตเลียต้องทนทุกข์ทรมานอย่างหนักจากสงคราม

เมห์เหม็ดย้ายเมืองหลวงจากเมืองเบอร์ซาไปยังเมืองอาเดรียโนเปิล เขาเผชิญกับสถานการณ์ทางการเมืองที่ละเอียดอ่อนในคาบสมุทรบอลข่าน ข้าราชบริพารของเขาซึ่งเป็นชาวบัลแกเรีย เซอร์เบีย วัลลาเกียและไบแซนไทน์ แทบจะเป็นอิสระ ชนเผ่าแอลเบเนียรวมตัวกันเป็นรัฐเดียว และบอสเนียยังคงเป็นอิสระอย่างสมบูรณ์ เช่นเดียวกับมอลดาเวียฮังการียังคงมีความทะเยอทะยานในอาณาเขตคาบสมุทรบอลข่าน และเวนิสก็ครอบครองดินแดนชายฝั่งทะเลบอลข่านจำนวนมาก ก่อนที่บาเยซิดจะสิ้นพระชนม์ การควบคุมคาบสมุทรบอลข่านของออตโตมันดูเหมือนจะเป็นเรื่องแน่นอน ในช่วงปลายของช่วงว่างระหว่างการปกครอง ความแน่นอนนั้นดูเหมือนจะเป็นเรื่องที่ต้องตั้งคำถาม

โดยทั่วไปแล้วเมห์เหม็ดจะใช้การทูตมากกว่าการต่อสู้เพื่อรับมือกับสถานการณ์ แม้ว่าเขาจะได้ดำเนินการโจมตีดินแดนยุโรปที่อยู่ใกล้เคียง ซึ่งทำให้พื้นที่ส่วนใหญ่ของแอลเบเนีย กลับคืน สู่การควบคุมของออตโตมัน และบังคับให้กษัตริย์บอสเนีย บันตวร์ตโกที่ 2 โคโตรมานิช (1404–09, 1421–45) ร่วมกับขุนนางในภูมิภาคของบอสเนียจำนวนมาก ยอมรับการเป็นข้าราชบริพารของออตโตมันอย่างเป็นทางการ แต่เมห์เหม็ดกลับทำสงครามจริงกับชาวยุโรปเพียงครั้งเดียว ซึ่งเป็นสงครามสั้นๆ ที่ไม่เด็ดขาดกับเวนิส

สุลต่านคนใหม่มีปัญหาภายในอย่างร้ายแรง นโยบายก่อนหน้านี้ของมูซาจุดชนวนความไม่พอใจในหมู่ชนชั้นล่างของบอลข่านออตโตมัน ในปี ค.ศ. 1416 เกิดการกบฏของชาวมุสลิมและคริสเตียนในโดบรูจา โดยมีเซ ย์ เบดเรดดินอดีตที่ปรึกษาของมูซา นักปราชญ์และนักพรตและได้รับการสนับสนุนจากเมียร์เซียที่ 1 ผู้ว่าการวัลลาคิยา เบดเรดดินสั่งสอนแนวคิดต่างๆ เช่น การรวมศาสนาอิสลาม คริสต์ศาสนา และศาสนายิวเข้าเป็นศาสนาเดียว และการปรับปรุงสังคมของชาวนาและชนเผ่าเร่ร่อนที่เป็นอิสระ โดยเสียสละชนชั้นข้าราชการและชนชั้นอาชีพของออตโตมัน เมห์เหม็ดปราบปรามการกบฏและเบดเรดดินเสียชีวิต จากนั้นมีร์เซียก็ยึดครองโดบรูจา แต่เมห์เหม็ดยึดครองภูมิภาคนี้กลับคืนมาในปี ค.ศ. 1419 โดยยึดป้อมปราการ Giurgiu ของแม่น้ำดานูบ และบังคับให้วัลลาคิยาต้องตกเป็นเมืองขึ้นอีกครั้ง

เมห์เหม็ดใช้เวลาที่เหลือในรัชสมัยของเขาในการปรับโครงสร้างรัฐออตโตมันที่หยุดชะงักลงจากช่วงว่างรัชกาล เมื่อเมห์เหม็ดสิ้นพระชนม์ในปี ค.ศ. 1421 มูรัดบุตรชายคนหนึ่งของเขาได้ขึ้นดำรงตำแหน่งสุลต่าน

มูราดที่ 2ใช้ชีวิตช่วงแรกๆ บนบัลลังก์โดยกำจัดคู่แข่งและกบฏ โดยเฉพาะอย่างยิ่งการก่อกบฏของชาวเซิร์บนอกจากนี้ เขายังมีปัญหากับบ้านเกิดด้วย เขาปราบกบฏของมุสตาฟา เซเลบี ลุงของเขา และกุชุก มุสตาฟา พี่ชายของ เขา

ในปี ค.ศ. 1422 มูราดที่ 2 ได้ทำการปิดล้อมคอนสแตนติ โนเปิล เป็นเวลาหลายเดือน และยุติการปิดล้อมได้หลังจากบังคับให้จักรพรรดิไบแซนไทน์มานูเอลที่ 2 พาลาโอโลกอสต้องจ่ายบรรณาการเพิ่มเติม

ในปี ค.ศ. 1422 สงครามปกติครั้งแรกกับเวนิสเริ่มขึ้นด้วยการล้อมเมืองเทสซาโลนิกา (ค.ศ. 1422–30)การเข้าไปเกี่ยวข้องของอาณาจักรไบแซนไทน์ในสงครามสิ้นสุดลงด้วยการโอนเมืองให้กับสาธารณรัฐเวนิสในปี ค.ศ. 1423 ซึ่งส่งผลให้การล้อมกรุงคอนสแตนติโนเปิลของมูราดสิ้นสุดลง เทสซาโลนิกายังคงถูกล้อมจนถึงปี ค.ศ. 1430 โดยตุรกีได้เข้าโจมตีเมือง

This section does not cite any sources. Please help improve this section by adding citations to reliable sources. Unsourced material may be challenged and removed. (September 2016) (Learn how and when to remove this message)

ตามคำขอของชาวเมือง กองทหารเวนิสเข้ายึดครองเมืองซาโลนิกา ( เทสซาโลนิกิ ) กองทัพออตโตมันที่ปิดล้อมเมืองไม่ทราบเรื่องการถ่ายโอนอำนาจ และทหารเวนิสจำนวนหนึ่งถูกทหารออตโตมันสังหาร โดยเชื่อว่าพวกเขาเป็นชาวกรีก มูราดที่ 2 มีความสัมพันธ์อย่างสันติกับเวนิส ดังนั้นชาวเวนิสจึงถือว่าการกระทำดังกล่าวเป็นสิ่งที่ยอมรับไม่ได้และประกาศสงครามเต็มรูปแบบ

มูราดลงมืออย่างรวดเร็วโดยปิดล้อมกรุงคอนสแตนติโนเปิลและส่งกองทัพของเขาไปยังซาโลนิกา ชาวเวเนเชียนได้รับกำลังเสริมทางทะเล แต่เมื่อพวกออตโตมันบุกโจมตีเมือง ผลลัพธ์ก็เกิดขึ้นและชาวเวเนเชียนก็หนีไปที่เรือของพวกเขา แต่เมื่อพวกเติร์กเข้ามาและเริ่มปล้นสะดมเมือง กองเรือเวเนเชียนก็เริ่มโจมตีเมืองจากริมทะเล พวกออตโตมันหนีไปและกองเรือสามารถต้านทานพวกออตโตมันได้จนกระทั่งกำลังเสริมจากเวเนเชียนชุดใหม่มาถึงเพื่อยึดเมืองคืน ผลลัพธ์ของการสู้รบที่ซาโลนิกาคือความพ่ายแพ้ของมูราด เซอร์เบียและฮังการีเป็นพันธมิตรกับเวนิสสมเด็จพระสันตปาปามาร์ตินที่ 5สนับสนุนให้รัฐคริสเตียนอื่นๆ เข้าร่วมสงครามต่อต้านพวกออตโตมัน แม้ว่าจะมีเพียงออสเตรียเท่านั้นที่ส่งทหารไปยังบอลข่าน

สงครามในบอลข่านเริ่มต้นขึ้นเมื่อกองทัพออตโตมันเคลื่อนพลเพื่อยึดวัลลาเคีย คืน ซึ่งออตโตมันเสียให้กับมีร์เซียที่ 1 แห่งวัลลาเคียในช่วงอินเตอร์เร็กนัม และปัจจุบันเป็น รัฐบริวาร ของฮังการีเมื่อกองทัพออตโตมันเข้าสู่วัลลาเคียชาวเซิร์บก็เริ่มโจมตีบัลแกเรียและในเวลาเดียวกัน อาณาจักรคารามานิดแห่งอานาโตเลีย ก็ได้รับการสนับสนุนจากพระสันตปาปา จึงโจมตีจักรวรรดิจากด้านหลัง มูรัดต้องแบ่งกองทัพของเขาออก กองกำลังหลักไปป้องกันโซเฟียและต้องเรียกกองกำลังสำรองไปที่อานาโตเลีย กองกำลังที่เหลือในวัลลาเคียถูกกองทัพฮังการีบดขยี้ ซึ่งขณะนี้กำลังเคลื่อนพลลงใต้เข้าไปในบัลแกเรีย ซึ่งกองทัพเซอร์เบียและออตโตมันต่อสู้กัน ชาวเซิร์บพ่ายแพ้ และออตโตมันต้องเผชิญหน้ากับชาวฮังการีที่หนีกลับไปยังวัลลาเคีย เมื่อพวกเขาตระหนักว่าไม่สามารถโจมตีออตโตมันจากด้านหลังได้ มูรัดสร้างป้อมปราการที่ชายแดนของเขาเพื่อต่อต้านเซอร์เบียและฮังการี แต่ไม่ได้พยายามยึดวัลลาเคียคืน ในทางกลับกัน เขาส่งกองทัพของเขาไปยังอานาโตเลีย ซึ่งพวกเขาสามารถเอาชนะคารามานได้ในปี ค.ศ. 1428

ในปี ค.ศ. 1430 กองเรือออตโตมันขนาดใหญ่ได้โจมตีซาโลนิกาโดยไม่ทันตั้งตัว ชาวเวนิสได้ลงนามในสนธิสัญญาสันติภาพในปี ค.ศ. 1432 สนธิสัญญาดังกล่าวมอบเมืองซาโลนิกาและดินแดนโดยรอบให้แก่ออตโตมัน สงครามระหว่างเซอร์เบียและฮังการีกับจักรวรรดิออตโตมันหยุดชะงักในปี ค.ศ. 1441 เมื่อจักรวรรดิโรมันอันศักดิ์สิทธิ์โปแลนด์แอลเบเนียและ อาณาจักร จันดาริดและคารามานิด (ซึ่งละเมิดสนธิสัญญาสันติภาพ) เข้าแทรกแซงต่อต้านออตโตมันนิสและโซเฟียตกอยู่ภายใต้การปกครองของคริสเตียนในปี ค.ศ. 1443 ในปี ค.ศ. 1444 จักรวรรดิประสบความพ่ายแพ้ครั้งใหญ่ในการรบที่จาโลวัซ เมื่อวันที่ 12 กรกฎาคม ค.ศ. 1444 มูรัดได้ลงนามในสนธิสัญญาซึ่งมอบวัลลาเคียและจังหวัดวาร์นาของบัลแกเรียให้ กับฮังการี และมอบบัลแกเรียตะวันตก (รวมถึงโซเฟีย) ให้กับเซอร์เบีย สนธิสัญญาดังกล่าวบังคับให้มูรัดต้องสละราชบัลลังก์เพื่อให้ เมห์เหม็ดลูกชายวัย 12 ปีของเขาได้ครองราชย์แทน ในช่วงปลายปีเดียวกันนั้น พวกคริสเตียนละเมิดสนธิสัญญาสันติภาพและเริ่มโจมตีใหม่อีกครั้ง

เมื่อวันที่ 10 พฤศจิกายน ค.ศ. 1444 มูราดเอาชนะกองทัพโปแลนด์ - ฮังการีแห่งวลาดิสเลาส์ที่ 3 แห่งโปแลนด์ซึ่งนำโดยยาโนส ฮุนยาดีในยุทธการที่วาร์นา

มูรัดได้รับการแต่งตั้งใหม่ด้วยความช่วยเหลือของทหารจานิซารีในปี ค.ศ. 1446 สนธิสัญญาสันติภาพอีกฉบับได้ลงนามในปี ค.ศ. 1448 โดยมอบอาณาจักรวัลลาเคียบัลแกเรียและส่วนหนึ่งของแอลเบเนีย ให้แก่จักรวรรดิ หลังจากยึดแนวรบบอลข่านได้แล้ว มูรัดก็หันไปทางตะวันออกและเอาชนะชาห์รุค ลูกชายของติมูร์ เลนก์ และอาณาจักรแคนดาร์และคารามานในอานาโตเลียได้

ในปี ค.ศ. 1448 จอห์น ฮันยาดีเห็นช่วงเวลาที่เหมาะสมในการนำทัพต่อต้านจักรวรรดิออตโตมัน หลังจากที่พ่ายแพ้ที่วาร์นา (ค.ศ. 1444) เขาได้รวบรวมกองทัพอีกกองหนึ่งเพื่อโจมตีออตโตมัน กลยุทธ์ของเขาขึ้นอยู่กับการก่อกบฏของชาวบอลข่านที่อาจเกิดขึ้นและการโจมตีแบบกะทันหัน รวมถึงการตั้งสมมติฐานว่าจะทำลายกองกำลังหลักของออตโตมันในการต่อสู้ครั้งเดียว ฮันยาดีไม่สุภาพเอาเสียเลยและนำทัพโดยไม่ทิ้งทหารคุ้มกันไว้เลย

มูรัดเสียชีวิตในช่วงฤดูหนาวของปี ค.ศ. 1450–1451 ในเมืองเอดีร์เนบางคนกล่าวว่าเขาได้รับบาดเจ็บในการต่อสู้กับกองโจรแอลเบเนียของส กันเดอร์ เบก

This section does not cite any sources. Please help improve this section by adding citations to reliable sources. Unsourced material may be challenged and removed. (September 2016) (Learn how and when to remove this message)

เมห์เหม็ดที่ 2 (ซึ่งทรงได้รับพระนามว่าฟาติห์ผู้พิชิต) ขึ้นครองราชย์อีกครั้งหลังจากการสิ้นพระชนม์ของมูรัดในปี ค.ศ. 1451 แต่ด้วยการพิชิตและผนวกอาณาจักรคารามา นิด (พฤษภาคม–มิถุนายน ค.ศ. 1451) และการต่ออายุสนธิสัญญาสันติภาพกับเวนิส (10 กันยายน) และฮังการี (20 พฤศจิกายน) เมห์เหม็ดที่ 2ได้พิสูจน์ให้เห็นถึงทักษะของพระองค์ทั้งในด้านการทหารและการเมือง และในไม่ช้าก็ได้รับการยอมรับจากชนชั้นสูงในราชสำนักออตโตมัน

ด้วยความชราและฉลาดขึ้นมาก เขาจึงยึดกรุงคอนสแตนติโนเปิลเป็นอันดับแรก โดยเชื่อว่าการยึดครองจะทำให้พระองค์มีอำนาจเหนือเจ้าหน้าที่ทหารและเจ้าหน้าที่บริหารระดับสูงที่ก่อปัญหาให้กับพระองค์ในช่วงรัชสมัยก่อน เหตุผลที่ดีสนับสนุนการตัดสินใจของพระองค์ ตราบใดที่กรุงคอนสแตนติโนเปิลยังคงอยู่ในมือของคริสเตียน ศัตรูของพระองค์ก็สามารถใช้กรุงคอนสแตนติโนเปิลเป็นฐานทัพที่มีศักยภาพในการแยกจักรวรรดิออกจากศูนย์กลาง หรือเป็นข้ออ้างในการพยายามทางทหารอย่างต่อเนื่องของคริสเตียนตะวันตก ที่ตั้งของกรุงคอนสแตนติโนเปิลยังทำให้กรุงคอนสแตนติโนเปิลเป็นศูนย์กลาง "คนกลาง" ตามธรรมชาติสำหรับการค้าทั้งทางบกและทางทะเลระหว่างทะเลเมดิเตอร์เรเนียนตะวันออกและเอเชียกลาง การยึดครองกรุงคอนสแตนติโนเปิลจะทำให้มีความมั่งคั่งมหาศาล ที่สำคัญไม่แพ้กัน กรุงคอนสแตนติโนเปิลเป็นเมืองหลวงของจักรวรรดิในตำนาน และการยึดครองกรุงคอนสแตนติโนเปิลจะทำให้ผู้พิชิตได้รับเกียรติยศอย่างล้นหลาม ซึ่งชาวมุสลิมจะมองว่าพระองค์เป็นวีรบุรุษ และทั้งมุสลิมและคริสเตียนจะมองว่าพระองค์เป็นจักรพรรดิผู้ยิ่งใหญ่และทรงอำนาจ

เมห์เหม็ดใช้เวลาสองปีในการเตรียมการสำหรับความพยายามของเขาในการโจมตีเมืองหลวงของไบแซนไทน์ เขาสร้างกองทัพเรือเพื่อตัดขาดเมืองจากความช่วยเหลือจากภายนอกทางทะเล เขาซื้อคลังอาวุธปืนใหญ่ขนาดใหญ่จากเออร์บัน ช่างทำปืนชาวฮังการี เขาปิดผนึกช่องแคบบอสฟอรัสทางตอนเหนือของเมืองโดยสร้างป้อมปราการอันแข็งแกร่งบนชายฝั่งยุโรปเพื่อป้องกันความช่วยเหลือที่มาจากทะเลดำ และเขารวบรวมหน่วยทหารที่มีอยู่ในดินแดนของเขาทั้งหมดอย่างพิถีพิถันในทราเซีย ข้อตกลงการค้ากับเวนิสป้องกันไม่ให้ชาวเวนิสเข้าแทรกแซงในนามของไบแซนไทน์ และยุโรปตะวันตกที่เหลือก็ร่วมมือกับแผนการของเมห์เหม็ดโดยไม่รู้ตัวด้วยการจมอยู่กับสงครามภายในและการแข่งขันทางการเมือง

This section does not cite any sources. Please help improve this section by adding citations to reliable sources. Unsourced material may be challenged and removed. (September 2016) (Learn how and when to remove this message)

เมื่อในปี ค.ศ. 1451 ชาวไบแซนไทน์ที่ล้มละลายได้ขอให้เมห์เหม็ดเพิ่มบรรณาการสองเท่าสำหรับการถือครองบัลลังก์ของออตโตมัน เขาก็ใช้คำขอเป็นข้ออ้างในการยกเลิกสนธิสัญญาทั้งหมดกับจักรวรรดิไบแซนไทน์อย่างไรก็ตาม เมื่อเขาเสนอที่จะปิดล้อมคอนสแตนติโน เปิลในปี ค.ศ. 1452 คน ส่วนใหญ่ในคฤหาสน์และโดยเฉพาะอย่างยิ่งมหาเสนาบดีเชนดาร์ลี ฮาลิล ปาชากลับคัดค้านและวิพากษ์วิจารณ์สุลต่านว่าหุนหันพลันแล่นเกินไปและมั่นใจในความสามารถของตนมากเกินไป ในวันที่ 15 เมษายน ค.ศ. 1452 เมห์เหม็ดได้สั่งให้เตรียมการสำหรับการปิดล้อมคอนสแตนติโนเปิล

ในเดือนเมษายน ค.ศ. 1453 เมห์เหม็ดได้ปิดล้อมกรุงคอนสแตน ติโนเปิล แม้ว่ากองกำลังป้องกันเมืองซึ่งนำโดยจิโอวานนี จิอุสตินิอานีภายใต้การปกครองของจักรพรรดิคอนสแตนตินที่ 11 ปาลาโอโลกอส (ค.ศ. 1448–53) จะพยายามป้องกันอย่างกล้าหาญ แต่หากไม่ได้รับความช่วยเหลือจากภายนอก ความพยายามของพวกเขาก็ล้มเหลว กำแพงเมืองที่เคยแข็งแกร่งถูกทำลายหลังจากการโจมตีอย่างต่อเนื่องด้วยปืนใหญ่หนักของเมห์เหม็ดเป็นเวลาสองเดือน ในช่วงก่อนรุ่งสางของวันที่ 29 พฤษภาคม ค.ศ. 1453 เมห์เหม็ดได้สั่งโจมตีป้อมปราการที่พังยับเยินทั้งหมด หลังจากการต่อสู้อย่างดุเดือดที่กำแพงซึ่งจิอุสตินิอานีได้รับบาดเจ็บสาหัส ประกอบกับกองทหารออตโตมันที่ทำลายกำแพงได้ผ่านประตูช่องเปิดที่ทิ้งไว้ กองทหารออตโตมันก็สามารถทำลายกำแพงและขับไล่กองทหารป้องกันได้ ตามแหล่งข้อมูลของคริสเตียน จักรพรรดิคอนสแตนตินสิ้นพระชนม์อย่างกล้าหาญด้วยการบุกโจมตีกองทหารออตโตมันที่กำลังเข้ามาและไม่มีใครเห็นอีกเลย อย่างไรก็ตาม ตามแหล่งข้อมูลออตโตมัน เช่น Tursun Beg เขาถอดเสื้อคลุมออกและพยายามหลบหนีก่อนจะถูกทหารออตโตมันที่ได้รับบาดเจ็บสังหารกองทัพออตโตมันบุกทะลวงและเข้ายึดเมือง ได้ คอนสแตนติโนเปิลซึ่งชาวยุโรปหลายคนมองว่าเป็นเมืองหลวงของจักรวรรดิโรมันคริสเตียนที่ศักดิ์สิทธิ์มาเป็นเวลาหนึ่งพันปี ตกอยู่ภายใต้การปกครองของเมห์เหม็ดและถูกเปลี่ยนให้เป็นเมืองหลวงของจักรวรรดิออตโตมันอิสลามที่ศักดิ์สิทธิ์ซึ่งชาวมุสลิมหลายคนมองว่าเป็นเมืองหลวงของจักรวรรดิออตโตมันอิสลามที่ศักดิ์สิทธิ์ มรดกแห่งจักรวรรดิของเมืองในตำนานนี้ยังคงอยู่ หลังจากการพิชิต สุลต่านได้สั่งให้สังหารมหาเสนาบดีชานดาร์ลึ ฮาลิล ปาชามหาเสนาบดีที่ติดตามเขามาสี่คนมีต้นกำเนิดจากเดฟชีร์เมในช่วงที่จักรวรรดิเติบโต ชาวเติร์กแทบไม่ได้รับการแต่งตั้งให้ดำรงตำแหน่งสูงๆ

การพิชิตคอนสแตนติโนเปิลในวันที่ 29 พฤษภาคม ค.ศ. 1453โดยเมห์เหม็ดผู้พิชิต(ฟาติห์ สุลต่าน เมห์เหม็ด ข่าน กาซี)
การขนส่งทางบกของกองทัพเรือออตโตมันจากกาลาตาสู่โกลเด้นฮ อร์น โดยฟาอุสโต โซนาโร (พ.ศ. 2397–2472)โดยฟาติห์ สุลต่าน เมห์เหม็ด	การ เข้าสู่กรุงคอนสแตนติโนเปิลของเมห์เหม็ดที่ 2โดยฌ็อง-โจเซฟ เบนจามิน-คอนสแตนต์ (ค.ศ. 1845–1902 )	การพิชิตคอนสแตนติโนเปิลโดย Fausto Zonaro (1854–1929 )	The Conqueror (Fatih Sultan Mehmed)โดยGentile Bellini, 1479 (70 x 52; หอศิลป์แห่งชาติลอนดอน)

หลังจากยึดกรุงคอนสแตนติโนเปิลได้ เมห์เหม็ดก็สร้างพระราชวังท็อปกาปึในปี ค.ศ. 1462 และย้ายเมืองหลวงของออตโตมันจากเอเดรียโนเปิลไปที่นั่น เมห์เหม็ดมีบรรดาศักดิ์เป็น " ไกเซอร์-อี-รุม " หรือ "ซีซาร์แห่งโรมัน" และได้จำลองรัฐตามจักรวรรดิไบแซนไทน์ในอดีต โดยมองว่าตนเองเป็นผู้สืบทอดบัลลังก์ของโรมัน ต่อมาเมื่อเขาบุกโจมตีโอทรานโตเป้าหมายของเขาคือการยึดกรุงโรมและรวมจักรวรรดิโรมัน เข้าด้วยกัน เป็นครั้งแรกนับตั้งแต่ปี ค.ศ. 751 มหาวิหารฮาเกียโซเฟียของจัสติเนียนถูกเปลี่ยนเป็นมัสยิดของจักรพรรดิ เช่นเดียวกับโบสถ์และอารามอื่นๆ จำนวนมาก สิทธิของชาวเมืองที่ไม่ใช่มุสลิมได้รับการคุ้มครองเพื่อให้แน่ใจว่ากิจกรรมทางการค้าจะดำเนินต่อไปและมีเสถียรภาพ คอนสแตนติโนเปิลไม่เคยฟื้นตัวได้อย่างสมบูรณ์จากการปล้นสะดมในปี ค.ศ. 1204 และต้องทนทุกข์ทรมานจากความยากจนของจักรวรรดิไบแซนไทน์เป็นเวลาเกือบสองศตวรรษ ในช่วงเวลาที่เมห์เหม็ดพิชิตได้นั้น เป็นเพียงเปลือกที่ว่างเปล่าของตัวตนในอดีตเท่านั้น ประชากรของเมืองลดลง และทรัพย์สินจำนวนมากถูกทิ้งร้างหรืออยู่ในสภาพทรุดโทรม สุลต่านจึงเริ่มสร้างประชากรใหม่ในเมืองทันที ทรัพย์สินของพลเมืองและส่วนบุคคลถูกเสนอขายให้กับประชาชนเพื่อดึงดูดช่างฝีมือ พ่อค้า และพ่อค้าที่มีทักษะและความต้องการอย่างมากจากทุกศาสนาและทุกชาติพันธุ์ให้กลับมายังเมือง คอนสแตนติโนเปิลที่เพิ่งพิชิตได้เติบโตอย่างรวดเร็วกลายเป็นศูนย์กลางทางเศรษฐกิจ การเมือง และวัฒนธรรมที่พลุกพล่านและหลากหลายเชื้อชาติของรัฐออตโตมัน^{[ จำเป็นต้องอ้างอิง ]}ซึ่งมีพรมแดนที่อยู่ห่างไกลซึ่งรับประกันสันติภาพ ความปลอดภัย และความเจริญรุ่งเรืองให้กับเมือง

• 
  อุสมาน ฉัน
• 
  ออร์ฮาน
• 
  มูราดที่ 1
• 
  บาเยซิดที่ 1
• 
  เมห์เหม็ด ฉัน
• 
  มูราดที่ 2
• 
  เมห์เหม็ดที่ 2

• Howard, Douglas A. (2017). A History of the Ottoman Empire . เคมบริดจ์: สำนักพิมพ์มหาวิทยาลัยเคมบริดจ์ISBN 978-0-521-72730-3-
• ฟิงเคิล, แคโรไลน์ (2005). ความฝันของออสมัน: เรื่องราวของจักรวรรดิออตโตมัน 1300-1923นิวยอร์ก: เบสิกบุ๊คส์ISBN 978-0-465-02396-7-
• อิมเบอร์, โคลิน (2009). จักรวรรดิออตโตมัน 1300-1650: โครงสร้างของอำนาจ (ฉบับที่ 2) นิวยอร์ก: Palgrave Macmillan ISBN 978-0-230-57451-9-

• คาฟาดาร์ เซมัล (1995). ระหว่างสองโลก: การก่อสร้างรัฐออตโตมันสำนักพิมพ์มหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนียISBN 978-0-520-20600-7-
• Lowry, Heath (2003). The Nature of the Early Ottoman State . สำนักพิมพ์ SUNY ISBN 0-7914-5636-6-