นวนิยายเรื่อง เดอะคอมโมดอร์

พลเรือจัตวา

ปกฉบับพิมพ์ครั้งแรก
ผู้เขียน	แพทริค โอไบรอัน
ศิลปินที่ออกแบบปก	เจฟฟ์ ฮันท์
ภาษา	ภาษาอังกฤษ
ชุด	ซีรีย์ออเบรย์-มาตูริน
ประเภท	นวนิยายอิงประวัติศาสตร์
สำนักพิมพ์	ฮาร์เปอร์คอลลินส์ (สหราชอาณาจักร)
วันที่เผยแพร่	1994
สถานที่เผยแพร่	สหราชอาณาจักร
ประเภทสื่อ	สิ่งพิมพ์ (ปกแข็งและปกอ่อน) และหนังสือเสียง (เทปเสียงแบบคอมแพ็กต์, ซีดีแบบคอมแพ็กต์)
หน้า	281
หมายเลข ISBN	0-002-55550-6ฉบับพิมพ์ครั้งแรกในอังกฤษ ปกแข็ง
โอซีแอลซี	31970137
ทศนิยมดิวอี้	823/.914 20
ชั้นเรียน LC	PR6029.B55 C66 1995
ก่อนหน้าด้วย	ทะเลสีไวน์เข้ม
ตามด้วย	พลเรือเอกสีเหลือง

The Commodoreเป็นนวนิยายอิงประวัติศาสตร์ เล่มที่ 17 ในชุด Aubrey-Maturinโดย Patrick O'Brian นักเขียนชาวอังกฤษ ซึ่งตีพิมพ์ครั้งแรกในปี 1995 เรื่องราวเกิดขึ้นในช่วงสงครามนโปเลียนและสงครามปี 1812

ในนวนิยายเรื่องนี้ ออเบรย์และมาตูรินได้เสร็จสิ้นการเดินทางรอบโลกที่เริ่มต้นในThe Thirteen Gun Saluteและดำเนินต่อไปในThe Nutmeg of Consolation , Clarissa Oakes /The TrueloveและThe Wine-Dark Seaหลังจากที่รอคอยการอยู่บ้านในอังกฤษมาเป็นเวลานาน พลเรือจัตวาออเบรย์ก็ได้รับมอบหมายให้ไปปฏิบัติภารกิจต่อต้านเรือทาสในแอฟริกาตะวันตกและจากนั้นเขาและมาตูรินก็ถูกส่งไปต่อสู้กับ กองทัพเรือของ นโปเลียนในที่สุด ดร.มาตูรินก็ได้พบกับลูกสาวตัวน้อยของเขา ซึ่งเขาต้องปกป้องเธอจากสายลับศัตรูที่ชั่วร้ายซึ่งพยายามจะเอาชีวิตเขาให้พ้นจากครอบครัว เรื่องราวครอบคลุมตั้งแต่อังกฤษไปจนถึงสเปน แอฟริกาตะวันตก และชายฝั่งตะวันตกที่เต็มไปด้วยหินของไอร์แลนด์

นักวิจารณ์ของนวนิยายเรื่องนี้ประทับใจกับวิธีการวาดตัวละครที่ยอดเยี่ยม หากคุณได้พบพวกเขา "คุณจะรู้จักพวกเขา" ^[1]สิ่งที่ทำให้ผู้อ่านอยากอ่านคือ "มิตรภาพที่ไม่น่าเชื่อและน่าประทับใจระหว่างชายสองคน" ^[2]ด้วยส่วนหนึ่งของเรื่องราวบนบกซึ่งเกี่ยวข้องกับปัญหาครอบครัว การเขียนที่ไร้ที่ติทำให้ O'Brian เป็นทายาท "ของ Jane Austen เอง" ^[3] Reardon กล่าวถึงจุดแข็งของนวนิยายเรื่องนี้ดังนี้: "หนังสือเล่มนี้ไม่ได้เกี่ยวกับการต่อสู้มากนัก แม้ว่าจะมีการต่อสู้บ้าง ไม่ได้เกี่ยวกับประวัติศาสตร์มากนัก แม้ว่าจะเต็มไปด้วยเรื่องจริงในอดีตก็ตาม ในท้ายที่สุดแล้ว ไม่ได้เกี่ยวกับการเดินเรือด้วยซ้ำ แม้ว่าจะจับภาพความงามที่น่ากลัวและความตื่นเต้นที่น่าอัศจรรย์ ความเกรงขามอย่างลึกซึ้งและการทำงานหนักได้อย่างชัดเจน ซึ่งเป็นประสบการณ์ในการทำให้เรือลอยน้ำได้และในการเดินทาง" ^[1]

แจ็ค ออเบรย์คว้ารางวัลRingleเรือBaltimore Clipperจากกัปตันดันดาส เพื่อนของเขา ขณะที่เรือSurpriseเดินทางกลับอังกฤษพร้อมกับเรือ HMS Berenice หลังจากแวะที่ เกาะ Ascensionเพื่อซ่อมแซมเรือSurpriseมาตูรินได้พบกับเซอร์โจเซฟ เบลน ขณะที่ออเบรย์เดินทางกลับบ้านไปหาครอบครัว เมื่อมาตูรินเดินทางกลับบ้านกับซาราห์และเอมิลี่ เขาพบบริจิด ลูกสาวตัวน้อยของเขาอยู่ในความดูแลของคลาริสซา โอ๊คส์ ซึ่งตอนนี้กลายเป็นหม้าย เขาออกตามหาภรรยา แต่พบเพียงม้าของเธอบางตัวเท่านั้น ลูกสาวของพวกเขาค่อยๆ พัฒนาทักษะด้านภาษาและสังคม

เมื่อมาตูรินพบกับเซอร์โจเซฟที่คลับของพวกเขา เขาก็ได้รู้ว่าดยุคแห่งฮาบาคท์สทัล ผู้สมรู้ร่วมคิดคนที่สามในแผนการของเลดเวิร์ด-เรย์ กำลังเล็งเป้าไปที่ทั้งสองคน อิทธิพลของดยุคทำให้การอภัยโทษของทั้งคลาริสซาและพาดีนล่าช้า และทุกคนตกอยู่ในความเสี่ยง เพื่อรักษาทรัพย์สมบัติและครอบครัวของเขา มาตูรินจึงขอให้ออเบรย์ให้ริงเกิลย้ายเงินของเขาไปที่โครุนนา และพาคลาริสซา พาดีน และบริจิดไปอาศัยอยู่ที่บ้านเบเนดิกตินในอาบีลาประเทศสเปน เพื่อความปลอดภัย บริจิดเดินทางไปพาดีน และพูดภาษาไอริชและอังกฤษบนริงเกิลเบลนและมาตูรินจ้างนายแพรตต์แยกกันเพื่อรวบรวมข้อมูลเกี่ยวกับดยุคและค้นหาไดอาน่า

ออเบรย์ได้รับคำสั่งให้เป็นผู้บังคับบัญชากองเรือ ซึ่งเป็นตำแหน่งที่ทำให้เขาได้รับเลื่อนตำแหน่งเป็นพลเรือเอก ภารกิจในการขัดขวางการค้าทาสชาวแอฟริกันซึ่งเป็นสิ่งผิดกฎหมายภายใต้กฎหมายอังกฤษตั้งแต่ปี 1807 ได้รับการตีพิมพ์ในหนังสือพิมพ์อังกฤษเพื่อให้แน่ใจว่าชาวฝรั่งเศสจะรู้เรื่องนี้ ภารกิจลับประการที่สองของกองเรือคือการสกัดกั้นกองเรือฝรั่งเศสที่มุ่งหน้าสู่ไอร์แลนด์ โดยหวังว่าจะประสบความสำเร็จมากกว่าในปี 1796-97 เรือสองลำในกองเรือมีกัปตันที่ไม่เป็นไปตามมาตรฐานของออเบรย์ ดัฟฟ์ในเรือ HMS Statelyทำลายวินัย ในขณะที่โทมัสในเรือ HMS Thamesยังไม่พร้อมสำหรับการรบ ทอม พูลลิงส์เป็นกัปตันเต็มตัวของเรือธง HMS Bellonaซึ่งออเบรย์พักอยู่และมาตูรินเป็นศัลยแพทย์ เรือRingleพบกับกองเรือที่ Berlings นอกคาบสมุทร Peniche กองเรือแล่นไปยังฟรีทาวน์เพื่อเริ่มภารกิจแรก โดยฝึกฝนการยิงปืนและทักษะทางเรืออื่นๆ ระหว่างเดินทาง ออเบรย์อยู่ในอารมณ์ไม่ดีทั่วทั้งเรือ จนกระทั่งมาตูรินบอกเขาว่าศิษยาภิบาลฮิงก์ซีย์จะแต่งงานและไปตั้งรกรากที่อินเดีย ความอิจฉากัดกินเขา

ออเบรย์คิดแผนการโดยใช้เรือขนาดเล็กในฝูงบินเพื่อโจมตีท่าเรือค้าทาสแต่ละแห่งจนถึงอ่าวเบนิน วิธีนี้ทำให้การค้าทาสหยุดชะงักได้สำเร็จ และช่วยทาสไว้ได้มากกว่า 6,000 คน ออเบรย์ต้องล่าถอยไปก่อนถึง Whydah เนื่องจากข่าวความสำเร็จของฝูงบินทำให้ท่าเรือนั้นว่างเปล่า พวกเขายึดเรือทาส 18 ลำ ไปเป็นรางวัล โดยลำแรกยึดเรือNancyและใช้เรือเปล่าฝึกซ้อมยิงปืนอย่างได้ผลดีในฟรีทาวน์ ความสำเร็จไม่ได้ปราศจากการสูญเสียกำลังคนจากโรคภัยไข้เจ็บและการโจมตี มาตูรินรอดชีวิตจากไข้เหลืองที่ติดมาขณะกำลังพฤกษศาสตร์บนเกาะฟิลิปกับมิสเตอร์สแควร์ ในขณะที่เขากำลังพักฟื้น พวกเขาก็หยุดที่เกาะเซนต์โทมัสเพื่อซื้อเวชภัณฑ์ เจ้าหน้าที่ 2 นาย (หนึ่งนายจากStatelyและอีกหนึ่งนายจากThames ) ขึ้นฝั่งเพื่อดวลปืน แต่ละคนได้รับบาดเจ็บสาหัส โดยไม่สามารถแก้ปัญหาอะไรได้ พวกเขามาถึงฟรีทาวน์อีกครั้ง ซึ่งขณะนี้อยู่ในฮาร์มัตตัน ซึ่งเป็นฤดูแล้ง ภริยาของผู้ว่าการอาณานิคมของอังกฤษเชิญมาตูรินไปทานอาหารเย็น เขาเป็นเพื่อนกับพี่ชายของเธอและทั้งคู่เป็นนักธรรมชาติวิทยาที่น่านับถือ มาตูรินทิ้งหม้อที่เขาถืออยู่บนเรือไว้ให้เธอดูแล

ออเบรย์รีบไปพบกองเรือฝรั่งเศสซึ่งอยู่ภายใต้การบังคับบัญชาของพลเรือจัตวา Esprit-Tranquille Maistral ผู้เจ้าเล่ห์ ซึ่งรออยู่ทางใต้และตะวันออกของจุดที่คาดว่าฝรั่งเศสจะพบกับซีซาร์ที่กำลังเดินทางมาจากอเมริกาซีซาร์มาไม่ทัน พวกเขาจึงมุ่งหน้าไปทางตะวันออกเฉียงเหนือสู่ไอร์แลนด์ เรือเบลโลน่าโจมตีเรือใบธงของฝรั่งเศส ขณะที่เรือเทมส์และสเตทลีโจมตีเรือสองชั้นของฝรั่งเศสอีกลำ เรือลำแรกโจมตีบนหิ้งหินและยอมแพ้ ส่วนลำที่สองโจมตีสเตทลี อย่างรุนแรง และหนีไปทางตะวันออกเรือเทมส์ติดอยู่ในแนวปะการัง เรือหลวงรอยัลโอ๊คและวอร์วิคควบคุมเรือบรรทุกทหารฝรั่งเศสสี่ลำและเรือฟริเกตหนึ่งลำซึ่งจอดอยู่ในอ่าว พวกเขาเข้าร่วมการต่อสู้เมื่อได้ยินเสียงปืน เบลโลน่ากำลังดื่มน้ำ และออเบรย์รู้สึกดีใจที่ได้รับความช่วยเหลือ เรือฟริเกตฝรั่งเศสอีกลำหลบหนีไป เมื่อขึ้นฝั่ง มาตูรินพูดคุยกับชาวไอริชที่ต้องการปืนบนเรือที่อับปาง เขาและบาทหลวงบอยล์พยายามเกลี้ยกล่อมพวกเขาว่านี่ไม่ใช่เวลาที่เหมาะสม เพราะใครก็ตามที่อังกฤษพบว่ามีปืนฝรั่งเศสอยู่ด้วยจะต้องถูกแขวนคอ หลังจากดูแลผู้บาดเจ็บแล้ว มาตูรินได้ทราบจากโรช เพื่อนของเขาว่าธงถูกชักขึ้นครึ่งเสาเนื่องจากราชวงศ์ชั้นรองอย่างดยุคแห่งฮาบัคสทาลเสียชีวิตและฆ่าตัวตาย มาตูรินรู้สึกพอใจกับข่าวนี้และเดินทางต่อไปยังบ้านของพันเอกวิลเลียร์ส ซึ่งเป็นญาติของสามีผู้ล่วงลับของไดอานา ซึ่งขณะนี้เธออาศัยอยู่ด้วย ซึ่งเขาและไดอานาได้กลับมาพบกันอีกครั้งอย่างมีความสุข

ดู ตัวละครที่กลับมาซ้ำในซีรีส์ Aubrey–Maturinด้วย

หัวหน้าฝูงบิน

• กัปตันทอม พูลลิ่งส์: เบลโลน่า
• กัปตันวิลเลียม ดัฟฟ์: สง่างาม
• กัปตันโทมัส (มีชื่อเล่นว่าจักรพรรดิสีม่วง ) : เทมส์
• กัปตันฟรานซิส ฮาวเวิร์ด: ออโรร่า
• กัปตันไมเคิล ฟิตตัน: คล่องแคล่ว
• กัปตันสมิธ: คามิลล่า
• ดิ๊ก ริชาร์ดสัน (เปิดตัวในThe Mauritius Command ): ลอเรล

นวนิยายเรื่องนี้อ้างอิงถึงเหตุการณ์จริงพร้อมรายละเอียดทางประวัติศาสตร์ที่ถูกต้อง เช่นเดียวกับนวนิยายทั้งหมดในชุดนี้ เมื่อพิจารณาจากลำดับเวลาภายในของชุดแล้ว ถือเป็นนวนิยายเล่มสุดท้ายในจำนวนทั้งหมด 11 เล่ม (เริ่มด้วยThe Surgeon's Mate ) ซึ่งอาจใช้เวลาห้าหรือหกปีจึงจะเกิดขึ้น แต่ทั้งหมดก็โยงไปถึงปี 1812 หรืออย่างที่ Patrick O'Brian พูดว่าคือปี 1812a และ 1812b (คำนำสำหรับThe Far Side of the Worldซึ่งเป็นนวนิยายเล่มที่สิบในชุดนี้) เหตุการณ์ในThe Yellow Admiralอีกครั้งหนึ่งก็ตรงกับช่วงปีประวัติศาสตร์ของสงครามนโปเลียนตามลำดับ เช่นเดียวกับนวนิยายหกเล่มแรก

Kirkus Reviewsชื่นชมการแสดงที่น่าหลงใหลในหลายระดับ โดยเชื่อมโยงโดยตรงกับนวนิยาย Perusasion ของเจน ออสเตน เกี่ยวกับชีวิตในบ้านของตัวละครหลัก และรูปแบบการเขียนที่ระบุว่าโอไบรอันเป็นทายาท "ของเจน ออสเตนเอง" ^[3]เรื่องราวมีส่วนเกี่ยวกับผืนดินที่มี "อันตรายของการใช้ชีวิตในบ้าน" เป็นความท้าทาย เช่นเดียวกับภารกิจคู่ขนานในทะเล พวกเขากล่าวถึง "การคาดเดาอันชาญฉลาดของมาตูรินในศตวรรษที่ 18 เกี่ยวกับความรัก เซ็กส์ และการเมือง" เป็นพิเศษ ^[3]

Publishers Weeklyกล่าวถึงชีวิตในบ้านในนวนิยายเรื่องนี้ ซึ่งบอกเล่าด้วยความแม่นยำทางประวัติศาสตร์และการเดินเรือ ทั้งออเบรย์และมาตูรินรับภารกิจทางเรือด้วย "เมฆ" จากเรื่องในครอบครัว ^[4]

Joel White เขียนใน The New York Timesว่าเมื่อเทียบกับนวนิยายเล่มก่อนๆ แล้วThe Commodoreถือว่า "ค่อนข้างสงบสุขเมื่อเทียบกับผลงานทั่วไปของ Patrick O'Brian" ในเรื่องการต่อสู้^[2]ในทางกลับกัน เขาให้ความเห็นว่า "ไม่ใช่การต่อสู้ในทะเลที่ทำให้เราอยากอ่านต่อ แต่เป็นมิตรภาพที่ไม่น่าเชื่อและน่าประทับใจระหว่างชายสองคน รวมถึงความสัมพันธ์ของพวกเขากับครอบครัวและเพื่อนร่วมเรือ" ตัวละครหลัก "เป็นผู้ชายที่มีความซับซ้อน ได้รับการถ่ายทอดออกมาอย่างเชี่ยวชาญ" และทั้งคู่ออกจากบ้านไปปฏิบัติภารกิจทางเรือด้วยความไม่มีความสุขเนื่องจากปัญหาครอบครัว ภารกิจทางเรือเริ่มต้นที่ชายฝั่งตะวันตกของแอฟริกาเพื่อสกัดกั้นเรือทาส ซึ่งเป็นการค้าทาสที่ผิดกฎหมายในอังกฤษอยู่แล้ว จากนั้นจึงดำเนินต่อไปเพื่อสร้างความประหลาดใจให้กับคณะสำรวจชาวฝรั่งเศส ซึ่งนำไปสู่ข้อสรุปที่ "โลกนี้โอเค และโอกาสเปิดกว้างสำหรับหนังสือเล่มอื่นที่จะตามมา" ^[2]

Patrick Reardon เขียนในChicago Tribuneกล่าวถึงตัวละครที่วาดไว้ได้อย่างดี ซึ่งชัดเจนมากจน "คุณจะรู้จักพวกเขา" หากคุณได้พบพวกเขา นอกจากนี้The Commodoreยังถือเป็นภาคต่อที่คู่ควรกับนวนิยาย 16 เล่มก่อนหน้าของ Aubrey-Maturin ที่ O'Brian ซึ่งตอนนี้มีอายุ 80 ปีแล้ว ได้เขียนขึ้นในช่วงสองทศวรรษที่ผ่านมา หนังสือเล่มนี้ไม่ได้พูดถึงการต่อสู้มากนัก แม้ว่าจะมีการต่อสู้บ้างก็ตาม ไม่ได้พูดถึงประวัติศาสตร์มากนัก แม้ว่าจะเต็มไปด้วยเรื่องจริงในอดีตก็ตาม ในท้ายที่สุดแล้ว หนังสือเล่มนี้ไม่ได้พูดถึงการเดินเรือด้วยซ้ำ แม้ว่าจะสามารถจับภาพความงามที่น่ากลัวและความตื่นเต้นที่น่าอัศจรรย์ ความเกรงขามอันลึกซึ้งและการทำงานหนัก ซึ่งเป็นประสบการณ์ในการทำให้เรือลอยน้ำได้และเดินทางได้อย่างชัดเจน” ^[1] “ The Commodoreเช่นเดียวกับรุ่นก่อนๆ พูดถึงผู้คน ซึ่งมองอย่างลึกซึ้งในบริบทของเหตุการณ์แปลกใหม่และธรรมดาในชีวิตของพวกเขา” ^[1]

• Recorded Books, LLC ; ฉบับเสียงที่ไม่มีการย่อ บรรยายโดย Patrick Tull ( ISBN 1419320882 ) 
• ฉบับอีบุ๊ก WW Norton & Company, 2011 ( ISBN 9780393088489 ) 

หนังสือเล่มนี้อ้างอิงถึงการค้าทาสในแอฟริกาตะวันตกและพระราชบัญญัติการค้าทาส พ.ศ. 2350พระราชบัญญัติดังกล่าวทำให้ผู้ลักลอบขนทาสเข้ามาในประเทศ ทำให้พวกเขาเสี่ยงต่อการถูกกองทัพเรืออังกฤษยึดครอง ตามที่บรรยายไว้ในนวนิยาย ทาสที่ถูกนำออกจากเรือทาสไม่ได้ถูกส่งกลับไปยังบ้านเกิดหรือสถานที่ที่ถูกยึด แต่ถูกนำไปที่ฟรีทาวน์ในเซียร์ราลีโอน ซึ่งพวกเขาจะไม่สามารถถูกจับกลับคืนได้อีก การที่ออเบรย์เห็นทาสอยู่บนเรือที่ออกแบบมาเพื่อการค้าทาสเป็นครั้งแรกทำให้เขารู้สึกประทับใจอย่างมาก แม้ว่าเขาจะไม่มีมุมมองที่รุนแรงในการเลิกทาสเช่นเดียวกับมาตูริน ซึ่งเป็นวิธีหนึ่งในการพรรณนาถึงการต่อสู้อันยาวนานเพื่อยุติการค้าทาสในสหราชอาณาจักรและอาณานิคมและดินแดนของทาส เรือแนนซี่ตามที่บรรยายไว้ในนวนิยายนั้นค่อนข้างคล้ายคลึงกับเรือบรูกส์ ของอังกฤษ ในส่วนของพื้นที่ที่จัดสรรไว้สำหรับสินค้ามนุษย์

ออเบรย์ได้รับการเลื่อนยศเป็นพลเรือเอก ซึ่งเป็นยศนายทหารยศสูงสุด เขามีกัปตันอยู่ใต้บังคับบัญชา ดังนั้นเขาจึงสวมเครื่องแบบพลเรือโท ยศนี้เริ่มมีขึ้นอย่างเป็นทางการในกองทัพเรืออังกฤษในปี 1805 ก่อนที่นวนิยายเรื่องนี้จะเข้าฉาย ราวปี 1812 หรือ 1813 ^[5]

Ken Ringle แห่งThe Washington Postสัมภาษณ์ Patrick O'Brian และติดต่อกับเขาอย่างต่อเนื่อง Ringle ได้ทราบว่า O'Brian ไม่รู้จักเรือเดินทะเลเร็วที่เรียกว่าBaltimore clipperซึ่งเป็นเรือที่ชาวอเมริกันใช้ในช่วงสงครามปี 1812 เขาเขียนว่าหลังจากเดือนธันวาคมปี 1992 "เมื่อฉันพบหนังสือใหม่เกี่ยวกับ Baltimore clipper ฉันจึงหยิบสำเนาหนึ่งมาส่งให้เขา" ^[6]ดังนั้น เรือลำนี้จึงได้ชื่อว่าRingleและคุณสมบัติในการแล่นเรืออันน่าทึ่งของเรือก็ได้รับการอธิบายไว้อย่างชัดเจน และถูกนำมาใช้ในส่วนสำคัญของเนื้อเรื่อง เช่น การช่วยชีวิตครอบครัวและโชคลาภของ Maturin