Uma ideia de repblica em Hippolyte Taine.

CARLOS MAURO DE OLIVEIRA JNIOR1

Comeamos a derrot-los atravs do tipo de tenses

que introduzimos em sua sociedade. Esta uma
ferramenta muito poderosa: a tenso.
Frank Herbert: Os Filhos de Duna.

APRESENTAO
Gostaramos de falar de como a Histria pode ser mobilizada politicamente com
o intuito de construir um projeto de Estado que unifique a nao. Este no um tema
novo, todavia acreditamos que ainda tem seu encanto.
A ideia seria resgatar um ambiente ou um vocabulrio poltico (Pocock) em que
o tema das divises polticas (ou lutas de classes) passou a dominar o debate poltico
francs, chegando a um limite perigoso com a Guerra franco-prussiana de 1870. A
guerra com os prussianos foi utilizada como um ndice da fraqueza da nao francesa2.
Em jogo estava o fim do II Imprio, a possvel restaurao republicana ou um retorno
dinstico Orlans (derrubados em 1848). Houve mais: o debate vivo entre o esprito
religioso (defensor do Antigo Regime) e o esprito filosfico e cientfico (ligado
Revoluo Francesa, em seus desdobramentos, tais como os direitos do Homem, a
igualdade, a fraternidade universal e a ideia de nao como uma negao da
desigualdade aristocrtica e do passado histrico francs).
A guerra com a Prssia era para muitos a esperana de realizar a Frana
Prometida, apesar do contedo da esperana variar de acordo com o grupo poltico em
questo. Para uns, a esperana era a repblica de 1793 ou 1848 que colocaria fim s
desigualdades sociais. Para outros, o resultado da guerra poderia acabar com o

1
Professor adjunto do Departamento de Cincias Humanas da Faculdade de Formao de Professores da
UERJ.
2
Os liberais se dividiam entre crer na potncia francesa ou esperar a derrota que derrubaria o imperador
Napoleo III. Os republicanos radicais de Paris (e os socialistas da capital) esperavam uma derrota
francesa que possibilitasse uma repblica nos moldes das Revolues de 1848. Por fim os
conservadores temiam os excessos de Paris, chegando mesmo a desejar que em caso de derrota, o que
ocorreu, o exrcito prussiano invadisse a capital e pusesse fim ao tumulto radical no pas. Vide a
bibliografia para maiores referncias.

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radicalismo parisiense que obrigava o aparecimento de desastradas experincias
ditatoriais, como os imprios napolenicos. Como disse Taine, em carta de setembro de
1870, no incio da guerra: estamos nas mos de um jogador [o imperador Napoleo III
e seus delrios de poder] {Taine, 1905, T. III, p. 15}.
Neste ponto, nos deparamos com um tema explorado por Franois Hartog em O
Sculo XIX e a Histria: o caso Fustel de Coulanges, publicado em 1998 (Hartog,
2003). No citado livro, Hartog desenvolve o tema de um perodo marcado por ideias de
fraqueza francesa provocada pelos radicalismos revolucionrios ligados ao legado da
Revoluo Francesa (de 1789 a 1870), Fique claro que Hartog seleciona como suas
fontes autores e textos antirrevolucionrios e mesmo conservadores, comparando as
estratgias historiogrficas de Coulanges luz dos debates ligados Guerra, Comuna
de Paris de 1871 e ao surgimento da III Repblica francesa. Nesta comparao, Hartog
faz referncia a autores como Renan e Taine, intelectuais da gerao, que se
posicionaram contra a Guerra e a Comuna e tambm tocaram no tema da fraqueza.
O nosso objetivo neste texto estabelecer uma dvida. As vises sobre
Hippolyte Taine3 oscilam entre um liberal-conservadorismo burgus (Lefebvre e mesmo
Hartog) ou um conservadorismo antirrevolucionrio (Gooch). O problema que em
nossa leitura este conservadorismo poderia ser matizado por projetos de educao
poltica do povo, a partir da criao de debates livres e informados pela imprensa, assim
como o concurso das superioridades naturais de Franois Guizot e dos liberais
doutrinrios ou dos notveis de Alexis de Tocqueville (Rosanvallon, 1985; Jasmin,
1988; Oliveira Jr., 2003).
A nossa hiptese diz respeito possibilidade de haver certos acentos
respublicanos ou neoromanos (Skinner), que afirmam a necessidade de uma educao
poltica prtica aos novos atores sociais a fim de evitar o vazio em torno do poder que
permite o aparecimento de demagogos e oportunistas que dizem falar e agir em nome do
povo. A hiptese ser vivel se conseguirmos apresentar algumas conexes entre o
trabalho de Taine e estas ideias, ou parte delas.
Na dcada de 1870, era frequente o resgate da tradio liberal francesa (desde
Benjamin Constant) e isto pode ser um demonstrativo da permanncia de certas
questes no vocabulrio poltico ligado longa Revoluo Francesa, especialmente

3
Hippolyte Adolphe Taine (1828-1893), intelectual e historiador francs.

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a dificuldade de conciliao entre os ideais filosficos de liberdade e igualdade e os
interesses reais do cotidiano. Desde Tocqueville e De la Dmocratie em Amrique
(1835 & 1840), os Estados Unidos so apresentados como uma verso vivel da
repblica moderna, sem os revivals espartanos de Rousseau e dos jacobinos e sem os
ideais cesaristas de Napoleo (tio e sobrinho). Ainda em 1866, Taine faz o elogio dos
Estados Unidos a repblica do interesse bem compreendido contra a monarquia e a
Igreja defendidas por Honor de Balzac (L`Esprit de Balzac, p. 161-24).
Seguindo a intuio de Hartog no estudo sobre Fustel de Coulanges, desejamos
um estudo sobre Taine no contexto compreendido entre 1870 e 1871 com o objetivo de
tentar uma aproximao com suas crticas fraqueza francesa e seu projeto de uma
repblica dos interesses.

ALGUMAS IDEIAS DE TAINE ANTES DE 1870.

a) Religio e cincia.
Em Nouveaux Essais de Critique et d`Histoire, publicado em 1866, Taine
demonstra uma curiosa confuso de posturas intelectuais. Da tradio revolucionria
mantem a defesa das liberdades civis e o ensino laico; ao mesmo tempo tem um olhar
respeitoso aos sculos monrquicos, aristocrticos e ultracatlicos. A curiosidade desta
mistura reside na difcil conciliao de contrrios no perodo. A simples descrio no
acusatria das posies de um dos lados levava, imediatamente, sua completa negao
pelos partidrios do outro grupo. Isto tornava os compromissos polticos raros.
A disputa entre o saber laico e o religioso atravessou o sculo XIX, assim como
a controvrsia acerca do tipo de ensino. A controvrsia sobre o saber aparece na
primeira resenha escrita por Taine na obra acima referida (Taine, 1866): Philosophie
Religieuse: ciel et terre, par J. Raynaud. Chama de infeliz a proposta de conciliao
feita por Raynaud entre os mtodos filosfico e religioso, pois a mesma era
desrespeitosa com a especificidade das crenas religiosas. A defesa por parte de Taine
desta especificidade indicadora de respeito, mas tambm da insistncia da
incompatibilidade entre razo e f. Cabe a cada indivduo cidado que escolha o seu
critrio. Que haja harmonia entre os homens, mas diferena entre as ideias (p. 19).

4
Ver de Hippolyte Taine: Noveaux Essais de Critique et d`Histoire.Paris, Hachette, 1866. Usamos a
verso eletrnica disponvel no site da Bibliothque Nationale de France: gallica.bnf.fr

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 Na resenha Le Boudhisme die religion des Buddha und ihre ensthung, par M.
Koeppen, Taine termina o texto comparando o esprito oriental (religioso) com pouco
espao individual, com a renovao da vontade humana no Ocidente [possivelmente a
partir do XVIII], que pensa em uma certa anulao individual, a partir da ideia de
fraternidade universal, mas deixa uma parte ao e esperana, no conduzindo a um
quietismo inerte (p. 348-9).
Taine, aqui, distingue uma sia obediente e religiosa de uma Europa que discute
e participa. Uma nfase revolucionria? Talvez no. Todavia h um acento neoromano
no liberalismo de Taine, que insiste na participao poltica como aparece na parte
grifada. Veremos adiante um pouco mais de perto este acento republicano ainda que
marcado por limites aristocrticos.

b) O uso da Histria Natural (e da psicologia).

No texto L`Esprit de Balzac, o autor afirma que Balzac buscou uma histria
natural dos homens, de uma forma semelhante a um catlogo de animais (p. 82). O
objetivo seria realizar um inventrio dos costumes, mesmo uma psicologia.
interessante que Taine veja nas estratgias descritivas de Balzac uma forma para pensar
a histria, no caso uma histria com proximidades com a de Franois Guizot: il vous
dcrira les choses telles qu`elles sont (p. 117).
Poderamos nos perguntar se este um projeto possvel, se vemos as coisas
como elas so ou se as colorimos com nossas tintas medida que as descrevemos. No
parece ter sido esta uma preocupao de Taine. Aqui ele se assemelha a um
racionalismo positivista, atento objetividade. A coisa se complica, no entanto, com
uma ideia da literatura romntica: os estilos de poca.
Votre opinion sur la nature fera votre opinion sur la baut; votre ide de l`homme
rel formera votre ide de lhomme idal; votre philosophie dirigera votre art. C`est
ainsi que la philosophie de Balzac a dirig l`art de Balzac (p. 135).
Se as opinies, os gostos e os costumes de uma poca nos ajudam a entender a
sua histria, pois retratam o esprito (ou o estilo), seria natural supor que o historiador
(ou crtico da literatura), homem com estilo prprio, esteja marcado por este durante seu
processo de conhecimento. O ponto que a crena na objetividade ou parece ser a
religio de Taine.

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 O registro dos costumes e o uso pelo historiador (ou crtico da literatura) das
obras de arte, tais como o teatro ou a pera, e a literatura permitem que se trave contato
com a maneira de sentir pblica de outrora e o gnio literrio de uma poca seria um
abrg do esprito de seu sculo.
Au fond um artiste ne copie que ce qu`il voit, et ne peut copier autre chose; le lointain
et la perspective historique ne lui servant que pour ajouter la posie la vrit.
Trecho de Racine: esprit de son thatre{Taine, 1866, p, 255}. 5
Se h um uso romntico na anlise histrica em Taine, visvel na ideia de
apreender o esprito do passado mediante o contato com certas fontes, este muito
menos historista6 que o uso alemo, como na compreenso de Max Weber. H
tambm a possibilidade de apreenso racional atravs do mtodo dos sentimentos do
outro. Todavia Taine no imagina que em seu processo de seleo de temas e
materiais de pesquisa haja influncia de sua subjetividade. E est muito longe da tese
que os nossos sentimentos possam moldar e modificar os objetos de pesquisa, tpica de
um historismo mais radical.
Seria possvel nos questionarmos se os projetos historiogrficos e polticos
de construo de uma histria da nao, tpicos deste perodo, no estariam marcados
pelos objetivos de seus atores. Isto levaria possibilidade da descrio ficar
perigosamente prxima de uma coleo de argumentos retricos. E no caso de Taine,
assim como Renan e Coulanges (Hartog, 2003), os projetos de histria poltica da
Frana so carregados pela denncia dos radicalismos revolucionrios que agravaram a
guerra civil, as ditaduras e a derrota para a Prssia. Em suma, a Revoluo ou seu
desvio foi a culpada pela fraqueza experimentada em 1871. Voltaremos a este ponto.

A Guerra Franco-Prussiana e a Comuna de Paris (1870-71).

Tentaremos nesta parte olhar alguns trechos da correspondncia de Taine,
reunidos em 1905, para ver como se desenvolvem algumas vias de interpretao
histrica e poltica em sua obra. Usando a chave skinneriana, de olharmos os textos
como atos de fala, em que o autor pesquisado espera influir sobre o seu contexto,

5
Ideia semelhante em Ernest Renan, o historiador como capaz de apresentar os diferentes tipos de vida do
passado. Ver a obra citada de Franois Hartog (p. 109).
6
Usamos a expresso em sentido semelhante ao de Srgio Buarque de Holanda em: O atual e o inatual
de Leopold Von Ranke in: Ranke. So Paulo, tica, 1979, p. 8. Coleo Grandes Cientistas Sociais.

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selecionamos documentos do perodo em que Taine deixa a crtica da literatura pela
poltica e resolve fazer uma histria da Revoluo Francesa: Origenes de la France
Contemporaine (Cassirer, 1993 & Gooch, 1977).
O que parece ser de grande interesse a possibilidade de conciliao de um
projeto poltico com uma dmarche terica. Acima falamos de uma crena algo
positivista de lidar com a histria a partir da metodologia de um naturalista descrever
tal como existe. Independente se ser ou no um projeto intelectual possvel, este era, na
poca um objetivo vlido que demonstraria seriedade intelectual. E, o mais importante,
esta seriedade seria especialmente relevante em um perodo conturbado politicamente,
graas guerra e Comuna. Um estudo sobre a Histria da Revoluo Francesa que
estivesse atento aos diferentes partidos, instituies e ideologias, permitiria apresentar
cientificamente uma tese histrica que possibilitasse uma nova compreenso poltica.
Logo, cabia aos intelectuais uma participao no cotidiano poltico a partir da histria.
Taine fala na importncia da ao dos letrados no sentido de demonstrar os erros
dos franceses em carta a A M. Albert Sorel de fevereiro de 1870 {Taine, 1905, p. 35}.
Demonstrar os erros atravs da teoria e metodologia de um naturalista adaptadas
prtica do historiador. Ernst Cassirer cita uma frmula de H. von Sybel (1856) para
tratar de Taine. Nesta, o programa positivista ajuda-o no sentido de deixar aparecer uma
neutralidade que viabiliza um papel de educador poltico {Cassirer, 1993, p. 303}7.
At agora temos argumentado que a objetividade em Taine no pareceria ser
uma questo terica problemtica, pois ele acreditaria em sua possibilidade. Todavia,
em carta sua esposa, no processo de confeco de seu livro sobre a Revoluo
Francesa, h um comentrio muito curioso que segue a afirmao que far um livro
muito antirrevolucionrio e muito anticlerical:
En politique et en morale, nous ne jugeons que d`aprs nos passions et nos intrts du
moment, et nous ne croyons que ce qu`il nos est agrable de croire {Taine, 1905, p.
204}.
Neste trecho pessoal, no publicado, Taine parece estar atento impossibilidade
de descrever a histria sem paixes ou interesses. A neutralidade ou objetividade, tal
como afirma Cassirer, poderia ser uma estratgia poltica a servio de um projeto de

7
Ideia aparece em Hartog referida a Fustel de Coulanges. Ver a obra citada.

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nao (e de repblica). No entanto, no tivemos acesso a outros trechos deste tipo a fim
de insistir sobre a hiptese de uma objetividade puramente estratgica.
Registramos o trecho como um acento romntico ligado aos sentimentos de um
homem do contexto, preocupado com o dever moral de modificar a situao da Frana
que surge em seu diagnstico. A estratgia poltica uma hiptese sedutora, mas, por
agora, no possvel de ser demonstrada.
Insistiremos, neste artigo, na hiptese de um projeto poltico republicano atento
s formulaes da tradio liberal da historiografia da Revoluo Francesa entre 1830 e
1860. Este pode ser demonstrado pelo recurso de Taine aos textos de Franois Guizot e
Alexis de Tocqueville, por exemplo. A objetividade buscada por Taine poderia ser
matizada pela subjetividade de sua seleo de autores, fontes e metodologia (Max
Weber, 1997). Ele no precisaria ser consciente que este processo seletivo poderia
relativizar sua objetividade.
Deixemos a teoria e passemos prtica. Cumpre apresentar algumas teses de
Taine presentes na correspondncia e em algumas notas de leitura durante a redao das
Origenes. Dividiremos esta parte em um conjunto de teses sobre a poltica francesa,
cuja origem remonta Revoluo, e um pequenos grupo de propostas de cunho
histrico e poltico para a Frana posterior ao Segundo Imprio e guerra com a
Prssia.

TESES
a) As divises polticas.
Este um ponto muito importante nas cartas do perodo que antecede e atravessa
a Comuna de Paris. Referncias aos radicais de Paris, aos vermelhos e aos socialistas
so comuns e insistem em um quadro poltico marcado pelo antagonismo entre a
postura destes grupos e a reao que esta provoca: a possvel converso dos moderados
a uma ditadura que mantenha a ordem, como a de Napoleo III. O mais importante
que esta ditadura no um signo de potncia, e sim de fraqueza. Ela o retrato de um
pas fraco, silencioso e inerte. Uma Frana facilmente massacrada por uma Prssia
organizada, disciplinada e eficiente (Taine, 1905).
Em carta Madame Taine de 17 de maro, comenta sua leitura de quatro textos
polticos no publicados de Ernest Renan sobre a situao poltica francesa. Nestes,

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parece que Renan defende o retorno realeza e aristocracia para imitar a Prssia
{Taine, 1905, p. 59}. Franois Hartog aproxima Renan de Taine, como defensores do
modelo prussiano, ao passo que de Coulanges seria refratrio a este enaltecimento
{Hartog, 2003, p. 63}. Todavia, a leitura desta correspondncia e de algumas notas de
Taine nos sugere uma leitura diferente. H um conjunto de propostas republicanas que
no passa pela adoo de antigos modelos monarquistas, como a que discute, critica e
prope o sufrgio universal em duas etapas8.
Em outra carta esposa, Taine retrata uma diferena entre um conservadorismo
de provncia em relao ao radicalismo de Paris, com a primeira sendo mais
reacionria que a Cmara. Isto se deve a um certo nmero de cartas provenientes do
interior reclamando dos excessos democrticos da Cmara. Nesta mesma poca, os
radicais acusam a Cmara de conservadora {Taine, 1905, p. 97}.
Nesta mesma carta, Taine comenta uma possvel candidatura orleanista que
prometia reunir os diferentes grupos. Ele se mostra receoso em relao a esta devido
possibilidade de que represente a vitria do saber (e ensino) religioso. Apesar disto, a
promessa de um partido que evitasse a demagogia e os Bonapartes o seduz {Idem,
ibidem, pp. 97-98}.
Que tal um rpido exerccio de comparao? Em carta M. mile Boutmy, de
31 de julho de 1874, Taine comenta seus estudos sobre a Revoluo Francesa. Nesta,
surge uma tese histrica interessante que faz aluso a um vcio de nossa revoluo em
que uma Cmara com tendncias de esquerda joga o pas na ditadura (Taine, 1905, p.
268}.
Esta poderia ser apenas uma descrio de certas fontes lidas pelo historiador,
mas tambm pode representar um diagnstico da poltica contempornea transferido
para o passado. Seria o casual a escolha de um ttulo com a palavra origens? No
estaria Taine realizando o que dizia esposa em carta por ns citada: julgando em
histria (e poltica) a partir de suas paixes e interesses?
O tema das divises o mesmo que Hartog tratou como o mal francs, a
questo de uma poca (Hartog, 2003). Este nos leva segunda tese de Taine, a que se
refere distino entre repblica e socialismo.

8
Hartog cita um texto em que Fustel tambm trata do sufrgio em duas etapas. Taine teria se resignado a
este, depois de ter sido contra (como um monarquista). No tivemos acesso s fontes que permitiram a
Hartog descrever esta passagem {Hartog, 2003, p. 65}.

Anais do XXVI Simpsio Nacional de Histria ANPUH So Paulo, julho 2011 8

b) Repblica e socialismo.
Este um tema que necessita de um esclarecimento prvio. Em nossas leituras
de vrios autores da segunda metade do sculo XIX, especialmente a partir de 1840,
aparece uma confuso entre jacobinismo, republicanismo e socialismo. Em autores de
simpatias monarquistas como Tocqueville, ou, quem sabe, Taine, possvel que isto se
deva associao dos trs grupos ideia de radicalismo. Todavia, Victor Hugo
republicano convicto distingue uma repblica livre e um socialismo mal
compreendido {Hugo, 1963, p. 157}9.
Tornemos mais claro: a repblica como forma de governo, estabelecida pela
representao poltica, distancia o conjunto dos cidados do trato da coisa pblica,
podendo favorecer a ascenso de homens que dizem falar e agir em nome do bem do
povo. A grande centralizao poltica e administrativa dos Estados modernos facilita
este processo. A repblica, ou tradio res publicana, do pensamento ocidental teria
realizado uma conciliao entre os valores da plis e da urbs da Antiguidade com a
educao senhorial aristocrtica da Europa medieval, atravs dos humanismos. Nesta
conciliao, os valores neoromanos (com um verniz de honra senhorial) deveriam
colorir a nova democracia, responsabilizando os novos atores da cena pblica,
incutindo-lhes ideias de grandeza nacional e deveres para com a ptria (ou cidade). No
se ensina aos pobres os valores neoromanos por gosto, mas por resignao. Ou eles
aprendem os verdadeiros valores republicanos, ou se tornaro vassalos da demagogia ou
da ditadura (Oliveira Jr., 2003).
A chave da distino que a ideia de repblica presente nestes autores calcada
em uma srie de valores do humanismo neoromano, ou de um liberalismo de vis
aristocrtico que apostam em honra, grandeza e cuidado com a coisa pblica. Estes
valores ou preconceitos esbarram em teses de que o Estado deveria sustentar os
pobres e os radicais (e demagogos). Esta viso poltica pensa ser demonstrada pelos
constantes perodos ditatoriais (os Bonapartes) ou pela fraqueza militar surgida diante
da Prssia.

9
A distino de Victor Hugo, presente em Mmoires d`un crime, sobre o golpe de Luis Napoleo, remete
ao tema de uma repblica preocupada unicamente com satisfaes pessoais, ambies, cargos e
salrios. Um tema que reencontraremos com Taine mais adiante.

Anais do XXVI Simpsio Nacional de Histria ANPUH So Paulo, julho 2011 9

 Le grand mal du socialisme actuel, c`est qu`il n`a pas pour fond, comme le
puritanisme, ou mme le catholicisme de la Ligue, un principe moral, l`ide d`une
rforme intrieure et personelle de la volont et du coeur. Il n`est qu`um systme et une
ligue l`usage des apptits, de l`envie et de toutes les passions destructives {Taine,
1905, pp. 138-9}.
A tese reaparece em uma nota de redao do livro das Origens e, mais uma
vez, vemos a grande proximidade entre suas vises sobre a Frana de 1871 e suas teses
sobre o passado revolucionrio.
Il [o Estado] doit pourvoir au bonheur, ou bien-tre de tous, tre soeur de charit
pour les pauvres, mcne pour les artistes. Tort norme de ceux qui lui imposent ces
sortes d`emplois, juin 1848, mai 1871 {Taine, 1905, p. 334}.
O trecho traz uma hiptese para que se possa explicar esta confuso entre as trs
correntes acima referidas: a tese, que seria comum a elas, de que cabe ao Estado
resolver os problemas da desigualdade, pr fim luta de classes10.
O republicanismo de Taine, e talvez o dos neoromanos, aposta no cidado, na
ao da sociedade sobre ela mesma, ou no conflito (como em Maquiavel historiador de
Florena) entre os cidados que parece provocar instabilidade, mas signo de fora.
Este um republicanismo que, tal como na origem do pensamento liberal, identifica a
fora do Estado com a fraqueza social, com a perda da liberdade.
E, por outro lado, a pretensa vantagem do Imprio Napolenico a garantia da
ordem que traria a fora mostrou-se uma quimera diante dos alemes. O curioso que
Napoleo III, apesar de odiado, no visto como o grande culpado pela fraqueza. Ela
resultante das divises polticas, e da tese de que o Estado deve perseguir vrios fins ao
mesmo tempo11.
A ideia do Estado garantidor da felicidade, da proteo e da igualdade nos
remete a outra tese de Taine, a que se refere s ideias abstratas.

10
Benjamin Constant dizia durante o Diretrio que a Assembleia Nacional francesa criou constituies
que tratam dos direitos dos franceses e no de seus deveres, enfraquecendo a nao. Ver: Fragments
d`um ouvrage abandone sur la possibilit d`une constitution rpublicaine dans un grand pays. Paris,
Aubier, 1991.
11
Vide as notas sobre as vantagens de um Estado limitado de Taine em: Extraits des notes prparatoires
pour les Origines de la france Contemporaine {Taine, 1905, p. 354}.

Anais do XXVI Simpsio Nacional de Histria ANPUH So Paulo, julho 2011 10

c) Ideias Abstratas e apatia poltica.
De tous ces checs de mes planes, il reste pourtant quelque chose pour moi, la
conviction que la Rvolution et l`Empire n`ont et en somme qu`un moyen de donner
carrire au besoin de parvenir et d`acqurir, de tout au nom d`une politique abstraite
Carta Madame Taine de 22 de maio de 1875 {Taine, 1905, p. 223}.
Nas notas preparatrias para a redao das Origens, Taine estabelece uma
relao entre ideias abstratas de direitos do Homem (que deveriam ser garantidos pelo
Estado), a paixo pelo bem estar e o silncio (ou vazio) poltico em torno do poder. J
mostramos que durante a Comuna vista pelo autor como uma guerra civil Taine
assume a posio de realizar uma boa cincia com a inteno de criar uma boa poltica.
A boa cincia a histria. Chega a falar em um aperfeioamento dos dias de hoje, em
que a histria conduz a poltica e no as ideias vagas da filosofia, da matemtica e da
economia poltica {Taine, 1905, p. 316}.
A histria, pensada como a descrio daquilo que realmente existe, informa a
ao poltica, mesmo que seja pela negao dos erros do passado12. Um possvel retorno
da Histria Magistra Vitae dos romanos. Sendo que a dimenso retrica presente no
modelo de Ccero deve ser contornada em nome de uma descrio mais cientfica. Taine
chega a distinguir uma boa cincia a dos alemes de hoje de uma m, a do
socialismo {Idem, ibidem, p. 306}.
Afinal cumpre dizer o que uma ideia abstrata para Taine. Trata-se de uma ideia
descolada da experincia real, oriunda de uma filosofia erigida em nome dos direitos
fundamentais do Homem. Taine, aqui, retoma parte do argumento de Edmund Burke e
do pensamento conservador francs a partir de 1795. Acusa de abstracionismo aqueles
que acreditam na possibilidade de moldar a sociedade a partir de leis escritas a partir do
Direito Natural13 {Idem, ibidem, p. 319}.
Em sua histria da Revoluo, v essa ideologia abstrata informando a ao da
Assembleia Nacional ao destruir as instituies preexistentes, os corpos intermedirios,
e os grupos naturais de vontades (interesses).
A tese afirma que ao proceder pela destruio da sociedade anterior, por
intermdio de um abstracionismo filosfico, a Revoluo matou a ao de uma srie

12
Hartog fala em uma mobilizao de Taine e Renan em 1871: a Frana precisa da verdade {Hartog,
2003, p. 56}.
13
Argumento semelhante pode ser encontrado em Considrations sur la France de Joseph de Maistre.

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de grupos polticos, radicalizou inimizades histricas e construiu um ideia de Estado
que nunca poder atender s expectativas criadas.
O curioso que ao contrrio dos tradicionais argumentos conservadores,
favorveis a um retorno do Antigo Regime, Taine insiste em responsabilizar o indivduo
e diminuir a ao do Estado. Busca consertar os erros do abstracionismo com a
educao poltica do povo e no com a sua excluso.
Neste ponto, Taine se aproxima de Alexis de Tocqueville e de sua estratgia de
usar a democracia americana para melhorar as vises democrticas da Monarquia de
Julho, e por que no, da demagogia das Revolues de 1848. A educao poltica do
povo acaba com o privatismo e com o vazio em torno do poder que alimenta a
demagogia daqueles que falam em nome do povo14.
O ponto que na Dmocratie en Amrique, Tocqueville elogiava a vida
municipal dos americanos como remdio para a indiferena e para a apatia da
Monarquia de Julho. Nesta, o sistema representativo defendido pelos liberais
doutrinrios (liderados pelo ministro Guizot), pensava em captar as superioridades
naturais do povo, uma espcie de nova elite que substituindo a aristocracia, mantivesse
as vantagens desta antiga classe, atravs de ideais de grandeza, trato com a coisa
pblica, experincia poltica, etc. Apesar de Tocqueville no ser adversrio destas
ideias, especialmente a ao dos notables (nome desta nova elite), pensava tendo em
vista os exemplos ingls e americano que os sculos da igualdade no se resignariam a
este fim da histria, sugerido pelos doutrinrios. A ao educadora dos notveis
deveria ser conciliada por algum projeto de educao poltica prtica do povo, pois este
no se sujeitaria por muito tempo ao modelo da Monarquia de Julho. As Revolues de
1848 e o sufrgio universal comprovaram a intuio de Tocqueville.
Taine, referindo-se a Tocqueville em suas notas de leitura, afirma que o esprito
francs marcado pela indiferena pblica e pelo isolamento {Idem, ibidem, p. 300}.
Fustel de Coulanges fazia coro a esta viso, ao acusar que em Paris a ausncia de vida
municipal (participao nos negcios) levava ao dos demagogos {Hartog, 2003, p.
73}.
Resta saber como possvel evitar este quadro de referncia criado pela
democracia francesa. Passamos assim aos projetos de Taine, Chamamos de

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Ver, especialmente, o segundo volume da Dmocratie en Amrique, publicado em 1840.

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projeto a construo de um modelo poltico e histrico que pretende fundar uma nova
Frana, ou seja, uma potncia respeitada pelo Concerto Europeu. Aqui Taine adere
Terceira Repblica. Tem, no entanto, pequenos projetos de reforma, que evitem a
continuao dos erros que verificou em sua histria da construo da democracia
francesa.

PROJETOS
a) A Histria
Vimos acima que a histria deveria constar da educao poltica do povo, por
intermdio da ao dos intelectuais desde que estes no cassem em especulaes
metafsicas.
Ainda em 1866, Taine, refere-se a Jefferson, revolucionrio e estadista dos
Estados Unidos. Este dizia que os franceses caram pelo caminho por no querer
aprender a marchar. Aprende-se a marchar atravs das lies da histria e pelo manejo
dos negcios {Taine, 1966, p. 178}15. Chamamos a ateno para a nfase neoromana na
necessria aprendizagem da coisa pblica, especialmente em sociedades democrticas.
O projeto histrico da gerao de 1870 seria a defesa de uma escrita em nome do
futuro, uma forma dominante que era a histria nacional (Hartog, 2003). Os novos
mtodos da histria deveriam ser mobilizados para a construo de um pas que no se
dividisse em monarquistas e republicanos, religiosos e filosficos (Idem, ibidem).
No caso de Taine, a proposta de sua histria da Revoluo Francesa
demonstrar as origens do desenraizamento, pelo abandono das tradies francesas. Cabe
demonstrar como se deu a ciso entre o velho e o novo.
Assim como Fustel de Coulanges, apresentado por Hartog, o objetivo poltico
ensinar aos franceses que sua histria uma: nacional e no divisvel em ideologias e
grupos. A diferena reside que em Fustel, segundo Hartog, o elogio aristocracia desde
a redao de A Cidade Antiga, estava na sua capacidade de conservar o essencial da
tradio, ainda que aparente ceder aos homens {Hartog, 2003, p. 43}. A opo por um
ponto de vista aristocrtico seria a explicao da histria da Frana (Idem, ibidem, p.
68}.

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Jefferson, tude historique sur la Dmocratie amricaine, par Cornelis de Witt.

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 A nossa hiptese, no que se refere a Taine, diferente. J vimos que a opo
monrquica e aristocrtica na Frana tem uma aliana com o poder do clero catlico
que Taine rejeita. Por outro lado, no parece ser um retorno ao passado uma soluo
para o futuro. O sculo XVIII e a Revoluo no criaram uma nova Frana a partir das
cinzas da antiga, e sim reformaram a antiga. Logo no se abandona o novo em prol do
antigo, reforma-se o novo a partir das lies da histria. A correo dos defeitos da
democracia francesa a partir do fortalecimento da vida local segundo o exemplo das
comunas americanas da dcada de 1830 pode ser um caminho.

b) A Repblica
H uma carta de Taine au directeur du journal Le Temps de fevereiro de 1872.
Esta prope a distribuio gratuita de exemplares do jornal nas provncias (mesmo que
passados alguns dias da publicao). Isto permitiria equilibrar a fora dos jornais
vermelhos, criando um ambiente de discusso que possibilite uma melhor educao
poltica do povo, livrando-o dos irresponsveis. Uma discusso entre as vrias
profisses das cidades, entre as vrias experincias, estimulando mesmo as associaes
voluntrias {Taine, 1905, pp. 180-185}.
Gostaramos de lembrar que mesmo sendo um conservador, Taine no fala na
proibio da circulao dos jornais socialistas (aqueles que propagam ideias abstratas).
Quer, como bom liberal, que se estimule a discusso atravs da imprensa. Todavia,
como um bom republicano, est atento dificuldade de acessos dos pobres a um maior
nmero de opinies e pensa na distribuio gratuita. No apela ao Estado benfeitor, mas
ao diretor do jornal, lembrando-o, talvez, do interesse que este como um bom burgus
tem de que o povo em uma repblica livre no se torne facilmente manipulvel por
determinadas correntes.
Resumindo, apela sociedade para a soluo de um problema que est presente
em seus diagnsticos polticos e em suas vises de historiador. Quer consertar o erro
descrito em suas Origines de la France Contemporaine.
Em seus comentrios sobre o sufrgio universal, podemos ver que as suas
crticas residem na ausncia deste clima de discusso local, de vida municipal. No se
pode acabar com esta modalidade de eleio nas repblicas democrticas, pois um
direito do povo. preciso pensar em educ-la, responsabiliz-la, ensin-la que os

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direitos do povo sero pagos pelos impostos do povo, por intermdio do Estado. Na
falta de uma educao poltica verdadeira, temos um quadro de atualidade das
Origens, ou um erro que se repete:
Le suffrage universel, dans un pays apathique, tend toujours mettre le pouvoir aux
mains de bavards dclasss. En 1851, ce qui a provoqu le coup d`tat et l`assentiment
de la France, c`est le progrs redoutable des opinions rvolutionnaires et socialistes
{Carta Madame Taine de 7 de setembro de 1871 in: Taine, 1905, p. 172}.
A referncia s vrias profisses e experincias nas cidades uma forma de
estabelecer um dilogo de interesses, resolvendo os conflitos pela resoluo dos
negcios em comum. Assim agiria a educao poltica prtica, distinguindo os
interesses e conflitos reais das abstraes filosficas.

CONCLUSO
Este artigo foi o resultado de um primeiro contato com Hippolyte Taine. Por
coincidncia, ou no, os trechos do autor que tivemos oportunidade de ler nos deixaram
com dvidas em relao s avaliaes de Georges Lefebvre (de Taine como historiador
da Revoluo Francesa) e de Hartog (de Taine como membro da gerao de 1870). Esta
hesitao diz respeito fcil identificao do autor com correntes burguesas contra-
revolucionrias e conservadores. Alguns dos trechos por ns citados so indcios de que
existe algo alm da identificao de Taine com estas posturas. Chamamos, de forma
provisria, este algo de um republicanismo diferente, prximo ao que acreditamos estar
presente tambm em Tocqueville (Oliveira Jr., 2003). Nos trechos que tivemos acesso
h uma grande simpatia terica de Taine pelas formulaes de Tocqueville,
especialmente na segunda Dmocratie (1840) e em L`Ancien Rgime (1856).
Ainda que apenas esboado, este pequeno projeto de educao poltica prtica
do povo, pode ser evocado como uma possibilidade de reformar a democracia e
construir um pas forte, com um povo que participa e discute, como na referncia ao
modelo europeu que Taine contrape ao asitico (passivo e obediente). Acreditamos
que este ponto problematiza o conservadorismo burgus de Taine, ainda que no o
elimine.
Antes de encerrar, gostaramos de esclarecer que a presena de valores ligados
tradio respublicana ou neoromana no significa que o autor considerado seja
republicano (como defensor de uma forma de governo). Tocqueville tinha simpatias

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pela monarquia inglesa, ainda que tenha sido seduzido pelas comunas dos Estados
Unidos. Taine defendeu a II (1848-49) e a III (a partir de 1871) repblicas, sendo
inimigo de seus desvios radicais e socialistas. Todavia, acreditamos que ambos viam
em uma forma reformada de repblica a chave para uma potncia francesa na era da
igualdade.

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