|M a t h   1 0 2 ‐ F a l l   2 0 2 0 | S e c   8 .

5 | P a g e  1 

Section 8.5:      Partial Fractions 
 Introduction 
 Simple Linear Factors 
 Repeated Linear Factors 
 Irreducible Quadratic Factors 
 Final Note 
 
 
 
After completing this section, you should be able to do the following. 

 Set up partial fraction decompositions. 
 Evaluate integrals involving only linear factors. 
 Evaluate integrals involving irreducible quadratic factors. 
 Evaluate integrals that require a preliminary step. 
 
 
 
 

 
 |M a t h   1 0 2 ‐ F a l l   2 0 2 0 | S e c   8 . 5 | P a g e  2 

Introduction 
 
We know from the previous sections that 
1
𝑑𝑥 ln|𝑥 | 𝐶 
𝑥
1
𝑑𝑥 tan 𝑥 𝐶 
𝑥 1
𝑥 1
𝑑𝑥 ln 𝑥 1 𝐶 
𝑥 1 2
𝑥 1
𝑑𝑥 1 𝑑𝑥 𝑥 tan 𝑥 𝐶 
𝑥 1 𝑥 1
 
But, what about the integral: 
1
𝑑𝑥 ? ? ? 
𝑥 𝑥 1
If you realize that  
1 1 𝑥
, 
𝑥 𝑥 1 𝑥 𝑥 1
then you can calculate the integral easily, 
1 1 𝑥 1
𝑑𝑥 𝑑𝑥 ln|𝑥 | ln 𝑥 1 𝐶. 
𝑥 𝑥 1 𝑥 𝑥 1 2
 
So, the main goal of the partial fraction method is to find a method to rewrite 
fractions of the form 
1
 
𝑥 𝑥 1
in the equivalent form 
1 𝑥
 
𝑥 𝑥 1
which can be integrated easily.  

Remark. The quadratic term 
𝑎𝑥 𝑏𝑥 𝑐 
is called “irreducible” if it has no real roots and cannot be factored over the real 
numbers, that is if  
Δ 𝑏 4𝑎𝑐 0. 
 

 
 |M a t h   1 0 2 ‐ F a l l   2 0 2 0 | S e c   8 . 5 | P a g e  3 

Note: The rational function 𝑅 𝑥  is called 
 
1‐ Proper rational function if the degree of 𝑝 𝑥  is less than degree of 𝑞 𝑥 . 
2‐ Improper rational function if the degree of p(x) is greater than or equal to 
the degree of q(x). 
 

Examples:  
1‐ 𝑅 𝑥  is proper rational function 
2‐ 𝑅 𝑥  is improper rational function 
3‐ 𝑅 𝑥  is improper rational function 
 
Note: If 𝑅 𝑥  is an improper rational function, then 𝑅 𝑥  can be written as
𝑟 𝑥
𝑅 𝑥 𝑙 𝑥 , 
𝑞 𝑥
where 𝑙 𝑥 is a polynomial and  is a proper rational function. That can be done 
by the long division  
 
 
 
Examples:  
𝑥 𝑥 3 14𝑥 39
𝑅 𝑥 𝑥 𝑥 7 . 
𝑥 𝑥 6 𝑥 𝑥 6
 
 
 
Set up partial fraction decompositions 
Suppose  
𝑝 𝑥
𝑓 𝑥  
𝑞 𝑥
where 𝑝 𝑥  and 𝑞 𝑥  are polynomials with no common factors and with the 
degree of 𝒑 𝒙  less than the degree of 𝒒 𝒙 .  The first step is to factor the 
denominator 𝒒 𝒙 . Then, based on the factorization of 𝑞 𝑥 , we have two main 
cases: 
 
 
 |M a t h   1 0 2 ‐ F a l l   2 0 2 0 | S e c   8 . 5 | P a g e  4 

1) Linear  Suppose the repeated linear factor
Factors  𝑥 𝑟  
appears in the denominator of a proper rational function in reduced form, 
i.e., 
𝑝 𝑥 𝑝 𝑥
, ℎ 𝑟 0. 
𝑞 𝑥 𝑎𝑥 𝑏 ℎ 𝑥
Then the partial fraction decomposition has a partial fraction for each 
power of  𝑥 𝑟  up to and including the 𝑚  power; that is, the partial 
fraction decomposition is of the form 
𝐴 𝐴 𝐴
⋯ other terms 
𝑎𝑥 𝑏 𝑎𝑥 𝑏 𝑎𝑥 𝑏
2) Irreducible  Suppose an irreducible quadratic factors
Quadratic  𝑎𝑥 𝑏𝑥 𝑐  
Factors  appears in the denominator of a proper rational function in reduced form, 
i.e., 
𝑝 𝑥 𝑝 𝑥
, 
𝑞 𝑥 𝑎𝑥 𝑏𝑥 𝑐 ℎ 𝑥
the partial fraction decomposition is of the form 
𝐴 𝑥 𝐵 𝐴 𝑥 𝐵 𝐴 𝑥 𝐵
⋯ other terms
𝑎𝑥 𝑏𝑥 𝑐 𝑎𝑥 𝑏𝑥 𝑐 𝑎𝑥 𝑏𝑥 𝑐
 

Example. Give the appropriate form of the partial fraction decomposition for the 
following function 
5𝑥 15
 
𝑥 4𝑥 3𝑥 𝑥 1 𝑥 𝑥 1
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 |M a t h   1 0 2 ‐ F a l l   2 0 2 0 | S e c   8 . 5 | P a g e  5 

Examples in using Partial Fraction Decomposition to Find some 
Integrations:  
Example. Evaluate the integral 
5𝑥
𝑑𝑥 
𝑥 𝑥 6
 
Solution: The function 𝑅 𝑥  is proper rational function. 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 |M a t h   1 0 2 ‐ F a l l   2 0 2 0 | S e c   8 . 5 | P a g e  6 

Example. Evaluate the integral 
2𝑥 𝑥 4
𝑑𝑥 
𝑥 4𝑥
 

Solution: The function 𝑅 𝑥 𝑑𝑥 is proper rational function. 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 |M a t h   1 0 2 ‐ F a l l   2 0 2 0 | S e c   8 . 5 | P a g e  7 

Example. Evaluate the integral 
𝑥 2𝑥 4𝑥 1
𝑑𝑥  
𝑥 𝑥 𝑥 1

Solution: The function 𝑅 𝑥 is improper rational function. 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 |M a t h   1 0 2 ‐ F a l l   2 0 2 0 | S e c   8 . 5 | P a g e  8 

Extra Problems to be done at home: 
Example. Evaluate the integral 
5𝑥 3𝑥 2
𝑑𝑥 
𝑥 2𝑥
 

Solution: The function 𝑅 𝑥  is proper rational function. 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 |M a t h   1 0 2 ‐ F a l l   2 0 2 0 | S e c   8 . 5 | P a g e  9 

Example. Evaluate the integral 
1
𝑑𝑥 
𝑥 𝑥
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 |M a t h   1 0 2 ‐ F a l l   2 0 2 0 | S e c   8 . 5 | P a g e  10 

Example. Evaluate the integral 
16𝑥
𝑑𝑥 
𝑥 6 𝑥 2
 

Solution: The function 𝑅 𝑥 is proper rational function. 

 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 |M a t h   1 0 2 ‐ F a l l   2 0 2 0 | S e c   8 . 5 | P a g e  11 

Example. Give the appropriate form of the partial fraction decomposition for the 
following function 
𝑥 1
 
𝑥 2𝑥 2 𝑥 4 𝑥 2