La tcnica Alexader y John Dewey:

propuesta para una educacin corporal

Gloria Luque Moya
Universidad de Mlaga
Mesa: Cuerpo y salud
[email protected]

A lo largo del siglo XX y XXI el discurso filosfico ha desarrollado nuevas vas de

reflexin sobre el cuerpo, con figuras reconocidas como Merleau-Ponty o Foucault, o
sub-disciplinas que tratan de reivindicar su cultivo y cuidado, como la somaesttica.
Estas nuevas corrientes intentan superar la devaluacin producida en torno al cuerpo,
que haba generado un abandono y rechazo de todo aquello que procediera del mismo.
En este contexto, resulta interesante actualizar el pensamiento de John Dewey sobre el
cuerpo en relacin a la tcnica Alexander. Como han destacado Boydston y
Shusterman 1 , Frederick Matthias Alexander tuvo una gran influencia en la vida y
pensamiento del filsofo americano. As lo reconoci el propio Dewey en su
correspondencia 2 y en Experience and Nature 3 donde destaca el valor del actor y
creador de la tcnica en su contexto histrico social.
Ahora bien, la vala de su prctica no solo tuvo influencia en el pasado siglo, sino
que hoy en da su aplicacin se extiende por el mundo por los beneficios que apareja.
En este sentido, estas pginas revisa la propuesta de Alexander en relacin a la filosofa
deweyana, tratando de destacar su actual potencial. Esta exploracin, por tanto,
proporciona una revisin del cuerpo a travs de esta va de educacin corporal que no
slo crtica los esquemas filosficos modernos, sino que proporciona una filosofa
meliorativa de nuestra corporalidad. Para ello, en primer lugar considerar, a grandes
rasgos, en qu consiste la tcnica Alexander. En segundo lugar, atender a la relacin de
John Dewey y Frederick Matthias Alexander, estableciendo los elementos que el
filsofo introduce en el ltimo periodo de su pensamiento. En tercer lugar, a modo de

J. A. Boydston (1986), John Dewey and Alexander Technique, presentada en International Congress
of
Teachers
of
the
Alexander
Technique,
http://www.alexandercenter.com/jd/deweyalexanderboydston.html; R. Shusterman (2008), Reedeming
Somatic Reflection: John Deweys Philosophy of Body-Mind, en Body Consciousness: A Philosophy of
Mindfulness, Cambridge: Cambridge University Press, 180-216.
2
Larry A. Hickman (ed.) (1992), The Correspondence of John Dewey, InteLex, versin electrnica, Carta
de Dewey a Alexander del da 20 de noviembre de 1917.
3
J. Dewey (1925), Experience and Nature, The Later Works of John Dewey, vol. I, J. Ann Boydston (Ed.),
Carbondale: Southern Illinois Press, 2008, captulo VII Nature, Life and Body-Mind, cita 2, 225; y
captulo VIII Existente, Ideas and Consciousness, 229.

conclusin, apuntar la actualidad de esta propuesta educativa en el discurso filosfico,

pero tambin en nuestra cotidianeidad.
I. La tcnica Alexander
Frederick Matthias Alexander (1869-1955) fue un actor australiano que creo dicho
mtodo para propiciar una conciencia de nuestros hbitos corporales. Alexander la
desarroll cuando empez a sufrir afona durante sus actuaciones. Ante la repentina
prdida de voz, sin causa aparente, el actor decidi ponerse frente al espejo para
observar cul era el motivo de dicha afona, comprobando que haba desarrollado un
hbito inconsciente. Esto es, el actor adquiri consciencia corporal, atisbando dicho
hbito y poniendo atencin en el mismo para inhibirlo, para evitar ese hbito adquirido4.
De este modo, Alexander elabor un mtodo de educacin corporal que buscaba
superar estos hbitos y propiciar una integridad psicofsica que permitiera una
interaccin equilibrada con su medio. Deseoso de presentar su descubrimiento,
Alexander comenz a transmitir su experiencia, proponiendo una tcnica que no
incurriera en desvos terminolgicos, sino que enfatizara en su despliegue prctico,
mostrando los aspectos claves para mejorar nuestra salud psico-corporal. Alexander
decidi trasladarse a Londres en 1904 para promover su tcnica y crear un programa de
entrenamiento. Cuando estall la Primera Guerra Mundial se traslada a New York
donde ensea nueve horas al da5. En 1924 fund una escuela para nios en su centro
pedaggico de Londres. Con el estallido de la segunda guerra mundial, la escuela de
nios, junto con Alexander y otros maestros fue evacuada a Amrica, establecindose
en Massachussets6.
Cuando regres a Inglaterra en 1943 se vio envuelto en juicios debido al ataque sobre
su trabajo en Sudfrica por el doctor Ernst Jokl. Durante el juicio, a finales de 1947,
sufri un accidente y a la semana una apopleja que le hizo perder el uso de su brazo y
pierna izquierda. En ese ao tena 79 aos pero contino impartiendo clases, durante
casi ocho aos, hasta su muerte a la edad de 86 aos7. Alexander crea firmemente que

The Life and Discovery of F.M. Alexander, Fragmentos de C. P. McCullough (1996), The Alexander
Technique and the String Pedagogy of Paul Rolland, Arizona: Arizona State University,
http://www.alexandercenter.com/pa/stringsii.html
5
E. Maisel (comp.) (1995), La tcnica Alexander, Barcelona: Paids, 26.
6
Ibid., 30.
7
Ibid., 31.

su tcnica abra una nueva va para el futuro8 y quera que su tcnica se convirtiera en
una profesin mdica. Como ha destacado Jennifer Tarr 9 en su ltimo libro intenta
relacionar su tcnica con la biomedicina:
Ever since I first started taking pupils, medical men have been sending me their
patients because they believed that I had evolved a sound technique. I am deeply
indebted to them for their encouragement and support, and especifially for the
effort they are nnow making to bring a knowledge of my technique to the notice
of those who are responsible for determining the range and nature of the medical
curriculum with the aim of its being included in medical training (Alexander,
2000 (1941), 13).
Ahora bien, qu es la tcnica Alexander y en qu consiste? Es una forma de trabajo
corporal que busca educar a los pupilos a usar sus cuerpos ms eficientemente en el
movimiento cotidiano. Normalmente, constan de sesiones entre el profesor y el alumno
y duran media hora y cuarenta y cinco minutos, incluyendo actividades para hacer al
alumno consciente de que sufre10. Alexander parte de la premisa de que la conducta
humana es principalmente movimiento: levantarse, sentarse, caminar, incorporarse,
abrir y cerrar cajones, entrar o salir del coche, todas estas y muchas otras actividades
habituales implican patrones de movimientos que construyen nuestro self11. La tcnica
busca mejorar el uso de nosotros mismos y aportar un mejor enfoque a las actividades
cotidianas, que generalmente realizamos desde hbitos que consideramos buenos y
fiables, pero que generaban usos forzados y resistencias con el cuerpo.
En 1907 Alexander ya propuso como premisa de partida para la prctica de esta
tcnica el mximo alargamiento posible de la columna vertebral, al margen de la
actividad que estuviramos realizando. Dicho alargamiento lo llam el verdadero y
primario movimiento en todos y cada uno de nuestros actos12. No obstante, Alexander

Mi experiencia puede llegar a reconocerse algn da como un poste indicador que dirija al explorador
hacia un territorio ahora inexplorado [E. Maisel (comp.) (1995), La tcnica Alexander, Barcelona:
Paids, 13].
9
J. Tarr (2011), Educating with the hands: working on the body/self in Alexander Technique, en C.
McFarlane, R. L. Cohen y S. Nettleton, Sociology of Health and Illness Monographs: Body Work in
Health and Social Care: Critical Themes, New Agendas, Malden: John Wiley & Sons, 81.
10
Tarr., 173
11
E. Maisel (comp.) (1995), op. cit.,, 32.
12
Ibid., 33.

nunca fue demasiado claro sobre la tcnica por la problemtica de presentarla en

lenguaje verbal. Maisel destaca un triple patrn13:
1. Dejar el cuello libre (lo que significa sencillamente tratar de que no se incremente la
tensin del cuello en ningn acto).
2. Dejar que la cabeza vaya hacia adelante y arriba (lo que significa sencillamente tratar
de no tensar los msculos del cuello tirando de la cabeza hacia atrs o hacia abajo en
ningn acto).
3. Dejar que el torso es alargue y ensanche (lo que significa sencillamente tratar de no
acortar y estrechar la espalda arqueando la columna).

Ahora bien, lo que ensea la tcnica Alexander no es el posicionamiento concertado

o la transmisin de una tcnica predefinida, sino que implica la facultad que todos
poseemos, nuestros propios sentidos. Alexander, en este respecto, desarroll un medio
para transmitir la experiencia cinestsica, sin recurrir a una exposicin verbal y que, an
hoy, siguen utilizando los profesores de dicha tcnica. En primer lugar se solicita al
alumno que realice cualquier actividad y que se niegue a hacer todo lo que se le manda.
Por ejemplo si se le pide que se levante, cuando este va a hacerlo se ha de detener y
tratar de percibir los hbitos sutiles (supuestamente buenos) que se activan cuando
vamos a realzar dicho movimiento. As, se propone una forma de cooperacin en la que
el profesor pone de pie, sienta o hace caminar al alumno propiciando la deseada relacin
cabeza-cuello-torso14.
La respiracin tambin ser un aspecto esencial dentro de este proceso de
aprendizaje. Alexander propone una consciencia en la respiracin. Como explica
Massiel15, el trabajo reside no tanto en preocuparse si la respiracin es continua o no,
sino si es libre o forzada. Las posibilidades de organizacin de movimientos durante la
actividad son infinitas y la respiracin ser un elemento clave dentro de la misma. Por
ello, habr que potenciarse una respiracin consciente que este en consonancia con las
actividades que estamos realizando. Esto es, la respiracin se presentar como una
funcin ms del uso adecuado de uno mismo, en la que tendremos que reeducarnos:
La consideracin de lo expuesto nos servir para convencer al lector de que si alguien
desea, por su propio esfuerzo o con ayuda de un profesor, conseguir el control y el

13

Ibid.
Ibid., 37
15
Ibid., 39.
14

desarrollo mximos en la respiracin, todo lo que tiene que hacer es poder hacerse cargo
del funcionamiento mximo de los mecanismos psicofsicos relacionados con la
expansin y la contraccin satisfactorias de las paredes de la cavidad torcica. No es
necesario siquiera pensar en respirar; de hecho, es ms o menos perjudicial hacerlo
cuando existen unas condiciones psicofsicas que demandan una reeducacin general.16

De este modo, esta tcnica implica un proceso gradual por el que el alumno ir
desarrollando un patrn personal para realizar nuestras actividades. El objetivo de estas
lecciones ser el autodescubrimiento, no el aprendizaje o imitacin de modelos, que nos
conduzca a un aumento de la conciencia y el control propio. Esto no es poco, porque el
defecto que caracterizaba al individuo en la poca de Alexander, pero tambin en la
nuestra, es la mente distrada.
El defecto ante el cual habr de reaccionar un individuo ser aqul que dificulte sus
actividades inmediatas en su entorno, al leer, por ejemplo, o al intentar aprender algo,
[], y, a decir verdad, el defecto reconocido como ms intromisorio y que interfieren en
mayor grado a este respecto es el defecto relacionado con su incapacidad, como l dira,
para mantener concentrada su mente en la tarea concreta en la cual se encuentra
implicado en ese momento.17

La gravedad de la incapacidad del ser humano para mantener su mente en lo que est
haciendo es un aspecto ampliamente reconocido. Uno de los problemas altamente
citados en los estudios sobre educacin hablan de la curva de atencin y la facilidad con
la que los alumnos se desconcentran en el aula. Ante esto, se ha enfatizado en tcnicas
para captar la atencin, sin embargo, esta tcnica va a poner el nfasis no tanto en captar
sino en aprender a desarrollar la concentracin, basada en la unidad mente-cuerpo.
II. La tcnica Alexander y la filosofa de Dewey
Dewey tuvo su primer encuentro con Alexander en 1916, y a partir de ese momento l
mismo, junto con toda su familia, comenzaron a practicar dicha tcnica 18 . En este
sentido, lo que Alexander aport a Dewey, no fue tanto una nueva restauracin o nocin
cuerpo-mente, sino un mecanismo o tcnica desde la cual adquirir conciencia de esta
unidad. La introduccin que el mismo Dewey realiza a la segunda edicin de la obra en

16

Ibid., 107-108.
Ibid., 141.
18
Larry A. Hickman (ed.) (1992), op.cit., carta de Alexander a Dewey el da 9 de diciembre de 1918.
17

1918 19 pone de manifiesto la admiracin e importancia que Alexander tuvo en el

desarrollo del pensamiento Deweyano, no slo por haber alcanzado los significados,
peligros y posibilidades de los cambios en los que se encontraban inmersas las personas
de su poca, sino por haber propuesto una metodologa desde la cual corregir dichos
problemas.
Dewey destaca como Alexander presenta la crisis de la salud fsica y moral de los
individuos como aquella generada por el conflicto entre las funciones del cerebro y
sistema nervioso, por un lado, y las funciones de la digestin, circulacin, respiracin y
sistema muscular por el otro20; esto es, las funciones psquicas y fsicas. La dificultad
que Alexander presenta a esta escisin, y que l mismo sufri cuando experiment su
problema de afona, es que ante incidentes o episodios problemticos de nuestra vida el
modo habitual para tratar de resolverlos es como si se trataran de accidentes aislados
que pudieran ser superados desde la soledad. Dewey, de acuerdo con Alexander, destaca
los errores de los mtodos paliativos, que en lugar de curar, en numerosas ocasiones lo
que hacen es contribuir a un mayor desajuste en el organismo. Esto se debe a que
cuando los rganos, a travs de los cuales se realizan funciones fisiolgicas, mentales o
sociales, estn desequilibrados, descoordinados, los intentos especficos y limitados
para su cura solo ejercen un mayor mecanismo de desorden. Con palabras de Dewey,
When the organs through which any structure, be it physiological, mental or social, are
out of balance, when they are uncoordinated, specific and limited attemts at a cure only
exercise the already disordered mechanism. In improving one organic structure, they
produce a comepnsatory maladjustment, usually more subtle and more difficult to deal
with, somewhere else. (MW 11:350)

Por ello, el ensayo de Alexander, lo presenta como un libro educativo, no restrictivo,

que pretende dar una respuesta que no privilegie una parte del organismo sobre otra.
Esto no implica llevar el poder de la inteligencia ms all, haciendo de sus funciones
un control positivo. La tcnica consiste en una postura basada en el conocimiento de
nosotros como organismo, en el que se asume esa unin y se reconoce la ms
maravillosa de todas las estructuras del vasto universo, el cuerpo.21
19

F. M. Alexander (1918), Mans Supreme Inheritance, New York: E. P. Dutton and Co. 1918. Para las
citas de la introduccin que Dewey realiza, titulada Introductory Word, seguir la edicin recogida en
Jo Ann Boydston (ed.) (1982), The Middle Works of John Dewey, vol. 11, Carbondale: Southern Illinois
University Press, 350-352.
20
Ibid., 350.
21
Ibid., 351.

Dewey va a criticar la tradicional atribucin de las formas refinadas de hombre al

cultivo exclusivo de la inteligencia y destaca como la tcnica Alexander supera esta
oposicin y vuelve a unir esos dos elementos que nunca debieron ser separados.
Alexander usa los trminos hbito fsico o corporal y hbito mental, para denominar el
uso equivocado del aparato sensorio-motor y las ideas fijas de un organismo fsicopsquico. l expone como estos hbitos se haban convertidos en fijos e incontrolables
causando una dualidad en el hombre, no slo a nivel de discusiones tericas y
filosficas, sino tambin en la propia consciencia de su cuerpo en la vida cotidiana,
generando problemas psicosomticos.
the subject can hardly fall to cultivate a wrong mental attitude toward life in general and
toward the art of living (evolving satisfactorily)", and, unable to distinguish between
conscious and subconscious actions, he "suffers from various forms of mental and
physical delusions, notably with regard to the physical acts he perfonns22

En contraste, Alexander mantiene que mente y cuerpo no son entidades separadas,

sino funciones continuas que afectan la una a la otra recprocamente23. El valor de esta
propuesta educativa la cifra Dewey en la reintegracin de las funciones que tan
desastrosamente se haban dividido y que haban dado primaca a la inteligencia sobre el
cuerpo. Como destaca en la respuesta que da a Randolph Bourne24 por la introduccin
que realiza a la obra de Alexander,
Certainly one of the prime effects of acquaintance with the methods of conscious
control is to make one realize the superficial and over-hasty character of the methods
upon which we are relying, and the corresponding importance of a fundamental method
of education, one which in the course of show generations will integrate into harmonious
coordinaiton our animal inheritance and our distinctively human capacities of intelligence.
(MW 11:355)

Para Dewey, ya en el periodo final de su vida, y concretamente en EN el organismo

formado por mente y cuerpo es algo que debe ser admitido sin recurrir a ningn tipo de
escisin dualista (EN, LW1:203). La unidad fsico-psquica adquiere mayor relevancia
22

F. M. Alexander (1918), op. cit., 185.

Vase el captulo dedicado a este tema, donde Alexander expone casos concretos, la forma en que se ha
procedido y los problemas derivados por el tratamiento surgido por esa escisin de lo fsico y lo psquico,
F. M. Alexander (1918), Habits of Thought and of Body, Mans Supreme Inheritance, New York: E.P.
Dutton and Company, 73-107.
24
Randolph Bourne public una crtica a Mans Supreme Inheritance en la revista New Republic 15
(1918) que el propio Dewey respondi. Para las citas de la replica que Dewey realiza, utilizar la
recogida en la edicin de Jo Ann Boydston (ed.) (1982), The Middle Works of John Dewey, vol. 11,
Carbondale: Southern Illinois University Press, 353-355.
23

en el captulo 7, titulado Nature, Life and Body-Mind, donde Dewey presenta su

particular nocin de organismo en contraposicin a la tradicin filosfica. En l realiza
una genealoga comenzando con los griegos y la relacin que establecieron entre mente,
naturaleza y cuerpo, basada en la dualidad alma-cuerpo que construyeron bajo el influjo
de lo supernatural. Esta posteriormente, ser asimilada por el cristianismo, llegando a
convertirse en un problema formalista e irreal con la tradicin moderna. Frente a esta
tradicin, Dewey presenta el cuerpo y la mente como estructuras del organismo vivo
que se diferencian en cuanto a su funcin y que estn en continua interrelacin. Cada
mente se encuentra en conexin con el cuerpo organizado y cada cuerpo existe en un
medio natural con el que sostiene conexiones de adaptacin, a travs de los procesos
organizativos de la mente (EN, LW 1:212).
Dewey va a destacar como la mente se despliega teniendo presente el pasado y el
futuro, as como las estructuras biolgicas del organismo y el propio medio en el que se
desarrolla. Es decir, presenta la nocin de organismo desde esa continuidad cuerpomente en relacin con la naturaleza. En este sentido, el organismo no es una estructura,
sino un caracterstico modo de interactuar el cual no es simultaneo, sino serial, se
despliega en el tiempo (LW 1: 220). As, no podemos separar a la criatura viva en
cuerpo y mente como tampoco podemos escindir organismo y naturaleza. Dewey
propone una nocin o modelo de coordinacin orgnica total, la psico-fsica o CuerpoMente, que se ver plenamente desarrollada en el artculo publicado en Bulletin of the
New York Academy of Medicine en 1928 Body and Mind.
Para Dewey, la filosofa, la ciencia y las artes (incluyendo la medicina) en un tiempo
pasado estaban unidas, surgiendo las dos primeras a partir de la ltima25. Dewey recurre
a la palabra techne griega que designaba ciencia y arte para mostrar esa unidad y
presenta la escuela de Hipcrates como aquella que supo unir arte, ciencia y filosofa
glorificando dicha nocin. Hipcrates y su escuela tomaron prestado de Herclito,
Empedocles y Pitgoras sus trminos e insistieron en la armona de todos los elementos
como condicin para mantener y restaurar la salud (LW3:26). Frente a esta idea de
armona, Dewey destaca los efectos desastrosos de su tiempo derivados de la divisin
entre mente y cuerpo y apunta la necesidad de restaurar esa unidad como un todo.

25

It was once their aspiration to find their issue in arts; the sciences in arts of the special branches of life
and philosophy in the comprehensive arto f the wise conducto of life as a whole [Body and Mind,
LW3:25].

The evils which we suffer in education, in religin for example the fundamentalist
attack about the evolution of men rests upon the idea of complete separation of ind and
body- in the materialism of business and the aloofness of intellectuals from life, the
whole separation of knowledge and practicse: -all testify to the necessity of seeing mindbody as an integral whole(LW3:27).

Como advierte Dewey, la tradicin occidental de pensamiento, a diferencia de otras

tradiciones26, no tenemos una nocin para denominar la unidad mente-cuerpo, por ello,
an cuando se hablan de sus relaciones, continuamos manteniendo esa divisin perpetua,
pese a que esa discusin sea establecida con la intencin de rechazarla. Frente a ello,
Dewey propone la consideracin de estas nociones como totalidad de operacin o
unidad de accin, porque segn l, el problema o el hbito de considerar lo mental y lo
fsico como cosas separadas tiene sus races en la consideracin de estas como
sustancias o procesos en lugar de cmo funciones y cualidades de la accin (LW3:28).
Dewey lo ejemplifica con el acto de comer: uno puede comer porque este sienta
necesidad de comer, porque este triste o porque este alegre; comer es, asimismo, un acto
social y el temperamento emocional de dicho acto hace difcil considerarlo como un
acto meramente fsico. Comer pan y beber vino, dir Dewey, puede tener implcito
actitudes mentales de personas que estn asumiendo el aspecto sacramental y espiritual.
En este sentido, podemos extraer dos consecuencias claras: que no hay necesidad de
establecer lneas que separen unas funciones de otras y que hasta la accin ms
cotidiana y comn de nuestro da a da esta cargada de potencial creador27.
En este sentido, la importancia de la integracin mente-cuerpo en la accin es tal que
Dewey la denomina la ms prctica de todas las cuestiones que podemos pedir a nuestra
civilizacin (LW 3:29)28 Lo ms destacable respecto a esta demanda es que no se trata
26

Tngase en cuenta, por ejemplo, la nocin china de mente-corazn (), en la que no existe escisin
alguna, sino que el carcter encierra ambos significados o connotaciones.
27
En relacin a este punto autores contemporneos han pasado a reivindicar un nuevo estilo de vida a
travs de algo tan cotidiano y que muestra esa unidad cuerpo-mente como es la comida a travs del
concepto de slow food. Carlo Petrini, creador de este movimiento, reivindica la dignidad cultural en
relacin a la comida y los modos de alimentacin ligados a un territorio, promoviendo una calidad de
vida diferente al ritmo que nuestra sociedad cotidiana nos empuja. Vese C. Petrini (2001) Slow Food,
The case for Taste, New York: Columbia University Press.
28
R. Shusterman, en este sentido, se ha hecho eco de esta reivindicacin y ha desarrollado una nueva
disciplina a partir del pragmatismo y la filosofa de John Dewey, denominada Somaesthetics, que conjuga
teora y prctica con una doble funcionalidad: por un lado enfatiza el papel perceptual del soma
(entendido como cuerpo vivo, sintiente), por otro lado, despliega usos estticos en la apreciacin de las
cualidades estticas de nosotros mismos y las cosas. R. Shusterman la define as: the critical, meliorative
study of the experience and use of ones body as a locus of sensory-aesthetic appreciation (aisthesis) and
creative self-fashioning [R. Shusterman (2002), Somaesthetics: A Disciplinary Proposal, en R.

de una mera cuestin especulativa, y la tcnica Alexander no slo le ha proporcionado

un mbito prctico de accin sino un mtodo desde el cual restaurar esa continuidad. Al
introducir el trmino criatura viva, en este periodo final, y ms concretamente en Art as
Experience lo que Dewey trata de establecer es que no slo somos esa unin mentecuerpo sino que como organismos vivos estamos conformados por nuestras continuas
interacciones con nuestro medio y con aquellas personas que estn en nuestro alrededor.
El hombre no es un ser aislado, sino una criatura viva conformada por esa unidad
mente-cuerpo en continuo cambio. De este modo, la aportacin deweyana resuena en
nuestros das, cuando cada vez adquiere ms importancia el cuidado y cultivo del
cuerpo para una mejora en la salud corporal, as como psquica.
III. Conclusin
El tratamiento que ha recibido el cuerpo dentro de la filosofa ha venido caracterizado
en numerosas ocasiones por una devaluacin en oposicin a la razn, la mente o la
inteligencia. Esta escisin que no slo contrapona dos aspectos del ser humano,
tambin discriminaba las actividades humanas por ser superiores (reflexin,
pensamiento) o inferiores (actividades realizadas principalmente por el cuerpo que se
las designa automticas o instintivas). Sin embargo, la corriente pragmatista clsica,
sobretodo a partir de William James, pone el nfasis en la unidad.
Dewey, va a tratar de superar este dualismo siguiendo la lnea abierta por William
James. Si bien, ser la tcnica Alexander la que le proporcione la clave para superar esa
dualidad en su contexto diario, as como el bagaje desde el cual superar las escisiones
del contexto filosfico. El propio Dewey en HNC expone como un amigo29 le remarc
que una de las supersticiones actuales de las personas educadas era pensar que si a las
personas se les dice que deben hacer y el fin que se busca es bueno, los resultados sern
buenos (HNC, MW 14:27-28). Creencia mgica, segn Dewey, que niega su atencin a
los significados que estn implcitos para alcanzar un final. De hecho, Alexander, como
bien destaca Dewey (HNC, MW 14:28), destac como la primaca de esta creencia, crea
Shusterman (2002), op. cit., 265]. Vase tambin R. Shusterman (2006), Thinking through the body,
educating for the humanities: A plea for somaesthetics. The journal of aesthetic education, 40(1): 1-21;
R. Shusterman (2008), Body consciousness: A philosophy of mindfulness and somaesthetics, Cambridge:
Cambridge University Press; R. Shusterman (2012), op. cit.
29
Este amigo es F. M. Alexander, tal y como reconoce en el artculo Body and Mind (1928). Asimismo,
estudiosos de la obra de Dewey como Boydston (vase la conferencia pronunciada por l en el
International
Congress
of
Teachers
of
the
Alexander
Technique,
1986
(http://www.alexandercenter.com/jd/deweyalexanderboydston.html) o el captulo II de la tesis doctoral de
Erick McCormack (), op. cit. Ms recientemente destaca R. Shusterman (2012), Redeeming Somatic
Reflection: John Dewey, op. cit., 180-216.

10

nociones falsas sobre el control del cuerpo, olvidndose de la importancia del hbito
controlado inteligentemente. En contraposicin, para Dewey, al igual que para
Alexander, la razn o inteligencia no es ajena a los hbitos, y proponer tal cosa es mera
ficcin (HNC, MW 14:25).
De este modo, reivindican una educacin corporal que supere los hbitos asumidos y
el fracaso de los remedios externos aplicados. Como seala el propio Dewey en el
prefacio al libro de Alexander Constructive Conscious Control of the Individual, el
mtodo no es curativo, sino una educacin constructiva y su campo de aplicacin no son
slo adultos mal coordinados, sino que atae tambin a la juventud o generacin en
desarrollo, para que desplieguen una apreciacin sensorial y auto-juicio correctos.

11