Criterios de Valoración de Higiene Industrial
Criterios de Valoración de Higiene Industrial
Criterios de Valoración de Higiene Industrial
El hecho de que los criterios de valoración utilicen uno u otro enfoque para su
definición
ción es importante, entre otros aspectos, por la incidencia que ello tendrá en el
planteo de la evaluación ambiental de los contaminantes. En la práctica existen
criterios que utilizan el primer punto de vista, otros que utilizan el segundo, con
limitaciones
es para evitar que se admitan valores muy altos de concentración para cortos
espacios de tiempo, y otros que utilizan ambos de manera complementaria según las
características de cada contaminante.
Como consecuencia de todo ello, los valores de la URSS son muy inferiores a los de
USA.
En USA existen tres instituciones que tienen establecidos valores límites para
contaminantes químicos en el ambiente de trabajo: la "Occupational Safety and Health
Administration" (OSHA), el "National Institute for Occupational Safety and Health"
(NIOSH) y la "American Conference
Conference of Governmental Industrial Hygienists" (ACGIH).
La ACGIH es una asociación con sede en USA que agrupa a más de 3000
profesionales de la Higiene del Trabajo que
que desarrollan su labor en instituciones
públicas y universidades de todo el mundo. Los valores que establece la ACGIH se
denominan "Threshold Limit Values" (TLV) y se basan exclusivamente en criterios
científicos de protección de la salud. Estos valores TLV
TLV son sólo unos límites
recomendados, pero gozan de un elevado prestigio en el mundo de la Higiene
Industrial. Normalmente, cuando se citan los valores TLV de USA sin más
especificación se está haciendo referencia a los valores propuestos por la ACGIH.
PEL de la OSHA
Los "Time-Weighted
Weighted Average" (TWA),
(TWA), definidos como la concentración promedio
ponderada para 8 horas que no deberá ser superada en ningún turno de 8 horas para
semanas laborales de 40 horas.
Los "Short-Term
Term Exposure Limit" (STEL),
(STEL), definidos como concentración
promediada para períodos de 15 minutos (si no se especifica otro período de tiempo)
que no debe superarse en ningún momento de la jornada de trabajo.
Los valores "Ceiling" como niveles de concentración que no deben ser superados en
ningún momento de la jornada de trabajo. Éstos pueden ser determinados como
valores promediados para períodos de 15 minutos en los casos en que no sea factible
una medida instantánea. La relación de valores PEL también incluye una notación
específica para las substancias con capacidad de absorción por vía dérmica.
La lista de valores REL es bastante más reducida que la formada por los valores de la
OSHA o de la ACGIH. Los valores REL incluyen dos tipos de límites:
Los "Time-Weighted
Weighted Average" (TWA),
(TWA), definidos como valores de exposición
promediados durante períodos de hasta 10 horas, si no se indica otra duración.
Los "Ceiling",, definidos como valores de exposición máxima, con referencia explícita a
períodos de 15 minutos o inferiores.
La lista de valores REL incluye notaciones específicas
específicas para substancias cancerígenas y
substancias con capacidad de absorción dérmica.
TLV de la ACGIH
TLV-TWA.
TWA. Media ponderada en el tiempo
TLV-STEL.
STEL. Límites de exposición para cortos periodos de tiempo
Concentración a la que pueden estar expuestos los trabajadores durante un corto
espacio de tiempo sin sufrir irritación, daño crónico o irreversible en los
l tejidos o
narcosis importante. No es un límite de exposición separado e independiente, sino un
complemento de la media ponderada en el tiempo (TWA). Se define como la
exposición media ponderada en el tiempo durante 15 minutos que no debe
sobrepasarse en ningún momento de la jornada, aunque la media ponderada en el
tiempo durante las ocho horas sea inferior al TLV-TWA.
TLV TWA. Las exposiciones por encima
del TLV-TWA
TWA hasta el valor STEL no deben tener una duración superior a 15 minutos ni
repetirse más de cuatro veces
veces al día. Debe haber por lo menos un período de 60
minutos entre exposiciones sucesivas de este rango. Puede recomendarse un período
de exposición distinto de los 15 minutos cuando ello está avalado por efectos
biológicos observados. El número de sustancias
sustancias con valor STEL asignado ha ido
disminuyendo en las últimas ediciones, con lo que el campo de aplicación de este tipo
de TLV es cada vez más reducido.
Vía dérmica
Los valores TLV para sustancias químicas son concentraciones en aire establecidas en
el supuesto de la entrada de contaminantes en el organismo por vía respiratoria.
Cuando para una sustancia se incluye
incluye la notación "Vía dérmica" (skin) hace referencia
a la contribución potencial, con respecto a la exposición total a ella, que tiene la vía de
entrada dérmica que incluye la piel y también mucosas y ojos. Esta observación sobre
la posible entrada por vía dérmica es para llamar la atención y sugerir medidas para
prevenir la absorción cutánea con objeto de no enmascarar e invalidar los
correspondientes TLV.
Mezclas de sustancias
Cuando se hallen presentes dos o más sustancias debe tenerse en cuenta el efecto
ef
combinado de ellas. Si no existe información en sentido contrario, los efectos deben
considerarse aditivos. En este caso, si la suma de las fracciones C1 / TLV1 + C2 / TLV2
+ ... + Cn / TLVn supera la unidad, se esta rebasando el TLV de la mezcla. Si se
conocen los efectos de las sustancias y éstos son exclusivamente independientes o
locales, se considera que la mezcla supera el TLV cuando por lo menos uno de los
componentes rebasa su TLV. Lo expuesto es un argumento más a favor de que deben
conocerse correctamente los aspectos toxicológicos de los compuestos estudiados, así
como la información en que se ha basado la asignación del valor TLV a cada uno de
ellos.
Sustancias cancerígenas
Cuando se establece una normativa fijando valores límites, hay dos aspectos
fundamentales que deben ser tenidos en cuenta.
Por un lado, los parámetros que conforman la propia definición del valor límite: valor
techo (con el tiempo de medida), valor promedio (fijación de períodos de exposición y
de protección), valor para exposiciones de corta duración, nivel de acción, factor de
excursión, etc.
Por otro, debe concretarse a su vez el procedimiento para medir las exposiciones
exposicione
(estrategia, duración y representatividad del muestreo adecuados al valor a
comprobar, método analítico normalizado, control de calidad) para que no haya
posibilidad técnica alguna de interpretaciones dudosas en el cumplimiento del criterio.
Parámetros de
e los valores límite
En este aspecto, sirven de ejemplo los valores límites de la OSHA (USA). La definición
de los valores medios ponderados en el tiempo habla de su cumplimiento "en cualquier
c
turno de 8 horas". Se debe interpretar que en cualquiera de estos periodos la
concentración debe ser igual o inferior al valor de referencia, es decir, deberá
mantenerse un control suficiente para que, al efectuar una medida durante 8 horas
cualesquiera,
quiera, la probabilidad de que se supere el valor de referencia sea muy baja. En
consecuencia, admitiendo una distribución logarítmico-normal
logarítmico normal de la concentración de
los contaminantes en cada puesto de trabajo, deberá estimarse una concentración
inferior "de
e seguridad" como valor técnico promedio absoluto (por lo menos anual) a
conseguir para asegurar con una elevada probabilidad que las desviaciones dentro de
la distribución logarítmico-normal
normal no superen en ningún periodo de 8 horas el valor de
referencia.