Tillitas

Till
Till o till glaciar son pilas de sedimentos variados de origen glaciar. A veces se denomina
drift o arrastre glaciar al conjunto de sedimentos extremadamente heterogéneos de origen
glaciar. El till glaciar es aquella parte del drift glaciar que fue depositado directamente por
el glaciar. Puede variar en su constitución desde arcillas hasta mezclas de
arcilla, arena, grava y canto rodado. La arcilla en el till puede presentarse en forma de
cuerpos esféricos denominados bolas de till. Si una bola de till rueda por el cauce de un
arroyo, puede recoger rocas del cauce y quedar recubierta de rocas; y entonces se la
llama bola de till con armadura.
El till se deposita en la morrena final, en las morrenas laterales y medias y en la morrena
basal de un glaciar. Cuando un glaciar se derrite, especialmente un glaciar continental,
grandes cantidades de till son arrastrados y depositados en sandurs por los ríos que fluyen
desde el glaciar y en forma de varves aquellos lagos proglaciares que se opuedan formar.
El till puede contener depósitos aluvionales de piedras preciosas u otros minerales que
recogió el glaciar en su avance, por ejemplo los diamantes que se encuentran
en Wisconsin, Indiana, y Canadá. Los buscadores de minerales utilizan las trazas de
minerales que recogen en los tills como pistas para seguir el glaciar aguas arriba y buscar
depósitos de kimberlita ricos en diamantes u otros tipos de depósitos minerales.
Tipos de till
Los tills pueden ser clasificados en:
 Depósitos primarios – Depositados directamente por la acción del glaciar.

 Depósitos secundarios – Depósitos que sufrieron otros procesos adicionales de
conformado (por ejemplo: transporte fluvial, erosión, etc.)
Tradicionalmente (Dreimanis, 1988)1 se ha impuesto otro conjunto de divisiones de los
depósitos primarios, basándose en el método mediante el cual se depositaron:
 Tills de asentamiento – Sedimento que ha sido depositado mediante aplicación de

presión sobre los sedimentos por el deslizamiento del glaciar por su lecho.
 Tills de deformación – Sedimento que se ha disgregado y por lo general
homogeneizado mediante procesos de fricción en el lecho deformado por el glaciar.
 Tills de derretimiento – Liberados por la fusión de hielo del glaciar con gran
contenido de fragmentos minerales que se desplaza lentamente o está detenido y que
es depositado sin que luego sea transportado o sufra procesos de deformación. Este
tipo se subdivide en till de derretimiento glaciar (derretimiento de hielo con altos
contenidos de rocas en la parte inferior del glaciar) y till de derretimiento supraglaciar
(derretimiento de hielo en la superficie del glaciar).
 Tills de sublimación – similar al till por derretimiento, excepto en que el hielo en lugar
de derretirse se pierde por un proceso de sublimación. Esto ocurre a menudo en
condiciones de frío extremo y gran aridez, principalmente en la Antártida o cima de
montañas (por ejemplo Andes del Perú).
Van der Meer et al. 20032 han sugerido que estas clasificaciones de till están perimidas y
deben ser reemplazadas por una única clasificación, que es la de till de deformación. Las
razones son las grandes dificultades en clasificar en forma certera los diferentes tipos de
till, los cuales a menudo son clasificados basándose en inferencias de la disposición
geográfica del till en lugar de por las características del compuesto que forma el till o el
análisis del tamaño de las partículas que lo conforman.
Tillitas. Son rocas sedimentarias de origen glaciar, se forman debido al
endurecimiento de los arrastres glaciares (till) o porque estos se han litificado por
enterramiento, hasta convertirse en una roca. Están conformadas por
una mezcla sin clasificar de material heterogéneo procedente de los glaciares
como arenas y fragmentos de rocas, que pueden llegar a alcanzar grandes
tamaños luego de que se cementan sobre el material arcilloso.
Características
La composición mineralógica de los depósitos glaciares es muy variable; debido a
que la meteorización química es prácticamente nula, se encuentran en estos
sedimentos gran cantidad de materiales inestables. No obstante, una parte de los
fragmentos inestables se desintegra durante el transporte, produciéndose
partículas de tamaños más pequeños, las cuales van a formar parte de la harina
de roca (tamaños arena y limo); ésta frecuentemente constituye la masa principal
del depósito.
Generalmente las tillitas están formados por gravas y clastos de tamaños que
alcanzan desde las dimensiones de bloques hasta un grano más fino como arena y
arcilla. El mineral de la arcilla predominante es la illita. Los cantos y bloques
(fracciones de mayor tamaño) se encuentran generalmente dispersos en la matriz,
de modo que no quedan en contacto mutuo. El tamaño de los bloques puede ser
de varios metros en el caso de las orto-tillitas; en cambio, los que se encuentran en
las para-tillitas no llegan casi nunca a un metro.
Los cantos y gravas de estos depósitos suelen estar poco desgastados,
especialmente aquellos que han sido transportados en el interior de la masa
glaciar, sin sufrir roces con las rocas del sustrato o de las laderas. En ocasiones
pueden presentar estrías, particularmente los que fueron transportados por el
fondo; si el nümero de estrias es muy elevado y éstas son muy finas puede el
canto presentar un aspecto pulido. otra característica es la presencia de marcas de
percusión, especialmente en cantos con tamaños comprendidos entre 10 y 30 cm;
la existencia de estas marcas en un 10-20 % del material confirmaría el origen
glaciar.
Formación
Se forman por la solidificación o cementación de los arrastres glaciares, till,
fragmentos de rocas, arena, arcilla, matrial marino, o sea, cualquier material
procedente del sustrato o del medio por el cual se desplaza el glaciar.
Clasificación según su formación

 Orto-tillitas: Se originan por descarga inmediata del material a partir del hielo que
los transporta, no presentan estratificación, excepto en el caso de que hayan
sufrido posteriormente un retoque por corrientes de agua
 Para-tillitas: Se originan a partir de la acumulación directa de una masa de hielo
flotante, sedimentándose en un medio marino o lacustre. Este tipo presenta
estratificación, a veces bien desarrollada.
Tipos
El hielo es el agente de transporte geofísico con menor poder selectivo; de ahí que
los sedimentos glaciares se caracterizán por la presencia de partículas con gran
variedad de tamaños, que van desde bloques a la fracción arcilla hasta fragmentos
de rocas de considerable tamaño. El porcentaje y tamaño granulométrico en cada
roca, en el depósito final, varia y depende de varios factores, entre los que se
encuentran ellos:
a) Tipo de roca que constituye el sustratosobre el que se desplaza el glaciar. La
influencia es más clara en la composición textural de las morrenas de fondo. Si el
glaciar se desplaza sobre materiales sedimentarios los depósitos resultantes son
más ricos, generalmente, en partículas de las fracciones limo y arcilla que los
formados por hielos que yacen sobre rocas metamórficas; estos últimos tendrán,
en cambio, cantidades mayores de gravas.
b) Tipo y morfología del glaciar. La influencia de este factor queda puesta de
manifiesto en el mayor grosor de las partículas presentes en los depósitos de
glaciares de montaña.
c) Posición del material con relación al glaciar. En algunos depósitos
morrénicos aparecen varios horizontes que presentan una disminución de tamaño
desde los más inferiores a los superiores; esto parece ser debido a que las capas
basales representan la parte del depósito que esta influida por las rocas
subyacentes, mientras que las situadas hacia el techo contienen material
retrabajado.
Depósitos
 Morrena: Denominación de los depósitos en la zona continental, suelen formar
cordilleras en dirección del movimiento del glaciar, se dividen en laterales,
centrales y de fondo.
 Drumlin: Acumulación de sedimentos con forma elíptica, dispuestos en grupos
situados delante de la morrena terminal. Sus dimensiones son variables entre 5
y 50 m de altura mientras que pueden ocupar varios km de largo.
 Eskers: En su sedimentación ha intervenido el agua, presentan formas sinuosas,
con longitud de hasta 200 km, un ancho entre los 200-300 m y 50 m de altura.
 Kames: También intervino el agua en su sedimentación, presentan formas de
montículo con la cima aplanada.
 Arcillas laminadas: Son depósitos ocurridos a partir de lagos de origen glaciar.
 Depósitos glaciares marinos: suelen ocupar grandes extensiones y están
compuestos por sedimentos de origen continental o la mezcla de estos con
sedimentos marinos. Se describen dos tipos:
1. Aplicable a los glaciares cuya base tiene temperaturas por debajo de las de
fusión del hielo. (No presentan estratificación o es mala)
2. Aplicable a glaciares cuya base tiene temperaturas por encima de las de
fusión y por tanto agua. (Presentan buena estratificación)
En ocasiones estos ultimos depósitos pueden estar asociados con sedimentos que
presentan características de turbiditas, con carbonatos o con otro tipo de depósitos
marinos.

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 Depósitos primarios – Depositados directamente por la acción del glaciar.

 Tills de asentamiento – Sedimento que ha sido depositado mediante aplicación de

Clasificación según su formación

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