UNICEF: 1946-2006 Sesenta Años en Pro de La Infancia

1946 –2006 Sesenta años en pro de la infancia
Agradecimientos
Índice El siguiente análisis histórico conmemora el 60mo

aniversario de UNICEF y examina la evolución de la causa
3 Prefacio de la infancia a nivel mundial desde la Segunda Guerra

Mundial. Explora la contribución de UNICEF sobre el telón
4 1946 –1959 de fondo de los rápidos cambios en los asuntos políticos,
UNICEF: El organismo
sociales y económicos que se han producido en el
de la infancia
mundo, y contempla las perspectivas para 2015, cuando
10 1960 –1979 se cumple el plazo para lograr los Objetivos de Desarrollo
Las décadas del Milenio, que pueden transformar las vidas de millones
del desarrollo
de niños y niñas.
16 1980 –1989
Supervivencia Los primeros cuatro de los siguientes capítulos fueron
y desarrollo de la infancia publicados inicialmente en El Estado Mundial de la
Infancia 1996 y han sido revisados y editados para esta
22 1990 –1999
Reconocer publicación. El material de estos capítulos está basado
los derechos infantiles en las investigaciones históricas sobre UNICEF escritas
por Maggie Black, y que fueron incluidas en sus libros
28 2000 –2006
Children First: The story of UNICEF past and present
Niños y niñas: la base
de los Objetivos de (UNICEF/Oxford University Press, 1996) y The Children
Desarrollo del Milenio and the Nations: The Story of UNICEF (UNICEF, 1986).
34 Un informe especial
sobre el estado mundial
de la infancia
Un informe especial
sobre el estado mundial
de la infancia
Prefacio
UNICEF nació en medio de las cenizas y la destrucción de la Segunda

Guerra Mundial. Desde su creación en 1946, la organización ha
© UNICEF/HQ05-0653/Toutounji
trabajado infatigablemente para mejorar las vidas de los niños y niñas
protegiéndoles contra el peligro y la enfermedad y proporcionándoles
alimentos y la oportunidad de aprender y alcanzar todo su potencial.
La supervivencia, la protección y el desarrollo de la infancia son imperativos universales que

forman la base misma de los Objetivos de Desarrollo del Milenio, las metas fundamentales para
el progreso humano en el próximo decenio. UNICEF lucha por lograr que estos objetivos se
conviertan en realidad para todos los niños y niñas. Este informe conmemorativo subraya la labor
de la organización durante las últimas seis décadas –sus triunfos y sus luchas– en un mundo que
se encuentra sometido a un cambio constante.
Hoy en día, cuando la violencia, la pobreza, las enfermedades y los malos tratos ponen en
peligro las vidas de millones de niños y niñas, les invito a contemplar de nuevo los logros del
pasado con miras a acometer los desafíos del presente y del futuro. Estas páginas reflejan
nuestro compromiso y nuestras esperanzas, y nuestra decisión de asociarnos con otros para
crear un mundo apropiado para la infancia.
Ann M. Veneman
Directora Ejecutiva
Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia
SESENTA AÑOS EN PRO DE LA INFANCIA 3

1946 –1959
© UNICEF/HQ47-0001/Reimers
La ayuda
© UNICEF/HQ46-0002/Weaver
a los niños y niñas sirve para
© UNICEF/HQ50-0003
contrarrestar los estragos
de la guerra. Bergen-Belsen,
Alemania.
Ampliar
el socorro a Europa y Asia. China.
El 11 de diciembre de 1946, la comunidad mundial proclamó una nueva ética dedicada

a la protección y el cuidado de la infancia, al establecer el Fondo Internacional de
Emergencia para la Infancia (UNICEF), destinado a responder a las necesidades
de millones de niños y niñas desplazados y refugiados, que carecían de vivienda,
combustible y alimentos al terminar la Segunda Guerra Mundial. Durante los 15 años
posteriores, UNICEF se transformó de un fondo de emergencia en un organismo de
desarrollo dedicado a la lucha contra el hambre y la enfermedad, y a defender los
derechos de la infancia en todo el mundo.
L
a historia de UNICEF es una historia de numerosas infancias que se perdieron y se
recuperaron, de niños y niñas que recibieron cuidados y protección. Es la historia
de los avances que la familia humana puede lograr cuando se une para proteger los
derechos de sus ciudadanos más jóvenes y más vulnerables.
También es la historia de una organización cuyo nacimiento fue un accidente. La creación de las
Naciones Unidas en 1945 representó la maduración de un ideal de cooperación internacional.
Su impulso inmediato fue la destrucción causada por la Segunda Guerra Mundial, pero detrás de
este impulso existía un profundo deseo largamente sentido de promover la paz. Sin embargo,
no había ninguna idea de crear en la constelación de nuevas instituciones internacionales una
organización especial dedicada a la infancia.
En el invierno de 1946-1947, millones de personas en Europa carecían todavía de alojamiento,

combustible, vestido y alimentación adecuados. La infancia se vio especialmente afectada: en
algunas zonas, la mitad de los niños y niñas morían antes de cumplir su primer aniversario. Los
4 SESENTA AÑOS EN PRO DE LA INFANCIA

UNICEF: El organismo de la infancia
1953
UNICEF se convierte
© UNICEF/HQ54-0006
en un organismo
permanente. Leche
proporcionada por
UNICEF, Guatemala.
La provisión 1948
de asistencia comienza por
UNICEF ofrece asistencia a 500.000 niños y
los suministros. Grecia.
niñas palestinos desplazados.
© UNICEF/HQ50-0057
Aliados, previniendo la masiva devastación del final de la UNICEF fue creado para ayudar a la infancia afectada
guerra, habían establecido en 1943 la Administración de por la guerra, pero durante su existencia ha desempe-
Socorro y Rehabilitación de las Naciones Unidas (UNRRA) ñado un papel mucho más amplio. Aunque los Estados
con el fin de proporcionar asistencia general. Miembros de las Naciones Unidas no tenían intención
de prolongar la vida de UNICEF más allá de las activi-
Durante la última reunión de la UNRRA, celebrada en dades de emergencia de la posguerra, incluyeron en
Ginebra en 1946, se alzaron voces de protesta sobre el sus resoluciones fundadoras la frase “para promover
amenazante destino de la infancia europea. El delegado de la salud infantil en general”. Esta advertencia ofreció
Polonia, Ludwik Rajchman, fue particularmente activo y la al Fondo para la Infancia un ámbito permanente en las
reunión aceptó la propuesta de que los recursos restantes actividades de prevención y control a gran escala de las
de la UNRRA deberían dedicarse a la infancia a través de enfermedades infantiles.
un Fondo Internacional de Emergencia para la Infancia de
las Naciones Unidas (“ICEF”). Así pues, Rajchman fue Cuando en 1950 llegó el momento para las Naciones
considerado como el fundador de UNICEF. El Director Eje- Unidas de concluir las actividades del “ICEF”, existía ya
cutivo designado, Maurice Pate, puso como condición para un activo grupo de presión para salvarlo. En esta época,
la aceptación de su cargo que no hubieran cláusulas condi- la defensa corrió a cargo de las nuevas naciones del
cionales sobre el destino de la ayuda (en gran parte leche mundo en desarrollo. Según planteó el delegado del
en polvo) e insistió en que UNICEF ayudaría igualmente a Pakistán, ¿cómo podría considerarse concluida la acción
los niños y niñas de los países vencedores y de los países internacional en favor de la infancia cuando tantos mi-
derrotados. Posteriormente, el 11 de diciembre de 1946, llones de niños y niñas de África, América Latina y Asia
la Asamblea General de las Naciones Unidas aprobó la permanecían postrados en medio de la enfermedad y
creación de UNICEF mediante la Resolución 57 (I). el hambre, no por causa de la guerra, sino por los viejos
problemas de la pobreza? De nuevo, el llamamiento no
Algunos de los más importantes programas iniciales pasó inadvertido. Este fue el primer giro histórico en la
apoyados por UNICEF estaban radicados en países de vida de UNICEF.
Europa Oriental, como Polonia, Rumania y la entonces Yu-
goslavia, y también en Alemania. Asimismo, a finales del En ese momento, UNICEF eliminó la referencia “Inter-
decenio de 1940, UNICEF proporcionó socorro a ambos nacional” y “Emergencia” de su denominación, para
bandos en las guerras civiles de China y Grecia y también convertirse simplemente en el Fondo de las Naciones
envió ayuda a Oriente Medio para los niños y niñas des- Unidas para la Infancia (aunque siguió conservando
arraigados por la creación del Estado de Israel. las mismas siglas). Pero la organización nunca dejó de

1954
El humorista estadounidense
Danny Kaye se convierte en
“Embajador itinerante”
de UNICEF. Tailandia.
© UNICEF/HQ56-0005
1959
© UNICEF/HQ54-0004/Kaufman
Las Naciones Unidas aprueban la Declaración
sobre los Derechos del Niño. Una prueba de la
tuberculosis, India.
ocuparse de los niños en situaciones de crisis, afecta- considerarse aisladamente de sus progenitores y
dos por la guerra, los conflictos, la sequía, el hambre o familias y, especialmente, de sus madres.
cualquier otra emergencia. Sin embargo, su misión fue
ampliándose a medida que la era poscolonial le plantea- Desde esta perspectiva, la misión en nombre de la
ba nuevos retos. infancia no era ya ni nítida ni autodelimitada. Ayudar a
las naciones para que ayudaran a su infancia suponía
A finales del decenio de 1950 y principios del de 1960, comprometerse en muchas esferas de la actividad
los vientos de cambio derrumbaron en gran medida el humana. Suponía ciertamente comprometerse en la
orden colonial que permanecía en África y en el Caribe. creación de servicios directamente relacionados con la
En las Naciones Unidas, el presidente de los Estados ayuda a la infancia, tales como la salud maternoinfantil,
Unidos, John F. Kennedy, hizo un llamamiento para la atención a la primera infancia y la educación primaria.
erradicar la pobreza en los nuevos países independientes Pero también exigía la prestación de otros servicios que
del mundo en desarrollo, y UNICEF aceptó este reto en no eran específicos para la infancia, tales como servicios
nombre de la infancia. Este fue el segundo gran hito en la de agua y saneamiento, la rehabilitación de tugurios y
historia de UNICEF. asentamientos precarios, y facilidades de crédito para las
mujeres empresarias.
La “era del desarrollo” remodeló la causa de la infancia.
Previamente, la infancia había sido percibida como un La misma amplitud de objetivos se extendía también al
objeto de ayuda de carácter puramente humanitaria y terreno de las políticas. Cualquier cuestión que afectara
asistencial, como la infancia “en situación de riesgo” a la comunidad afectaba también a sus niños y niñas, ya
o “pobreza” a la que debía prestarse protección o un fuera en relación con la agricultura, la industrialización, el
apoyo suplementario. Del mismo modo que los crecimiento de la población, los derechos de la mujer, la
refugiados, los ancianos o los discapacitados, los niños degradación ambiental y la urbanización. La lista crecía
y niñas estaban considerados como un grupo especial. de forma sostenida, incluyendo entre sus elementos
Pero de acuerdo con la nueva perspectiva del desarrollo, más recientes la deuda externa, las políticas de ajuste
la infancia no constituía en sí misma otra causa. estructural y la transición de la posguerra fría.
En realidad era parte de todas las causas. Entre los
hambrientos, los enfermos, los desnutridos, los pobre- La respuesta de UNICEF a los problemas de la infancia
mente vestidos, los sin hogar, los desempleados, los fue evolucionando hasta constituirse en un componente
analfabetos y los desposeídos, siempre había niños de la nueva “concepción” poscolonial del desarrollo y
y niñas. Y a menos que fueran huérfanos o estuvieran de la erradicación de la pobreza. No obstante, dentro de
abandonados, los niños y niñas nunca debían este marco más amplio, UNICEF sostuvo que la infancia

Comités Nacionales:
U
n factor que convierte a UNICEF en una organización única
debía tratarse de forma diferenciada porque los niños dentro del sistema de las Naciones Unidas es la red de 37
y niñas eran quienes padecían de forma más aguda las Comités Nacionales, que ha promovido la labor de la organiza-
consecuencias de la pobreza. Por esta razón, ellos eran ción y le ha prestado un firme apoyo para mejorar las vidas infantiles.
el barómetro más sensible de la miseria.
El Comité de los Estados Unidos, creado en 1947, fue el primero de
todos. A medida que los países de Europa se recuperaban de la devas-
LOS AÑOS 1950: CAMPAÑA A GRAN tación de la segunda guerra mundial, se formaron Comités Nacionales
ESCALA CONTRA LA ENFERMEDAD en Alemania, Bélgica, Italia, los Países Bajos, los Países Escandinavos
y el Reino Unido, entre otros. Hoy en día hay Comités Nacionales en
La inclusión en la resolución fundacional de UNICEF toda Europa, así como en Australia, Hong Kong, Israel, Japón, Nueva
Zelandia y la República de Corea.
de la frase “para promover la salud infantil en general”
abrió el camino para la creciente implicación de la orga- Cada comité tiene su propia estructura: algunos son completamente
nización no solo en la nutrición infantil sino también en independientes de sus gobiernos; otros son virtualmente subdeparta-
la salud pública. mentos del Ministerio de Asuntos Exteriores. A pesar de su diferente
composición, todos los Comités Nacionales comparten una misión
común: promover y representar a UNICEF en el país donde actúan,
Durante la segunda guerra mundial y en el perio-
aumentar la concienciación sobre la situación de los niños y niñas en el
do inmediatamente posterior, la incidencia de las
mundo en desarrollo y recaudar fondos para los programas de UNICEF.
enfermedades se multiplicó entre unas poblaciones
debilitadas. En particular, las distintas formas de Durante sus primeros años de operaciones, los Comités Nacionales
tuberculosis, la llamada plaga blanca, alcanzó propor- concentraron la mayor parte de sus esfuerzos en vender tarjetas de
ciones epidémicas. En Polonia, por ejemplo, la tasa Navidad y establecer redes de grupos de apoyo compuestas por volun-
tarios. Posteriormente participaron con intensidad en campañas más
de mortalidad infantil por tuberculosis se cuadruplicó
amplias, como la denominada Libertad contra el Hambre, de 1959, que
en los años de la guerra. tuvo un gran éxito, y la famosa campaña Trick-or-Treat for UNICEF, que
se celebra durante el día de Halloween. Últimamente, los comités han
Como resultado de ello, en 1947 la Cruz Roja Escan- seguido evolucionando y diversificándose. Resultaron fundamentales
dinava pidió ayuda a UNICEF para lanzar una campaña para convencer a los gobiernos de la importancia que tenía ratificar la
internacional contra la tuberculosis con el objetivo de Convención sobre los Derechos del Niño, encabezaron el movimiento
contra las minas antipersonales y, más recientemente, coordinaron el
inmunizar a todos los niños europeos no infectados.
lanzamiento en octubre de 2005 de la campaña mundial Únete por la
Se trataba de realizar la mayor campaña de vacunación niñez. Únete con la juventud. Únete para vencer al SIDA.
hasta entonces y también la primera que utilizaría la
vacuna con el bacilo Calmette-Gérin (BCG) fuera del Durante los años 1990, la importancia cada vez mayor del sector
ámbito controlado de los centros hospitalarios. voluntario y no gubernamental, junto al surgimiento de situaciones
de emergencia, condujo a un aumento considerable en la proporción
general de fondos que UNICEF recibe de los Comités Nacionales
La Campaña Internacional contra la Tuberculosis
y otros asociados del sector privado. Entre 1990 y 1992, las
estableció las pautas de la participación de UNICEF contribuciones de los Comités Nacionales y de las ONG aumentaron en
en la atención de la salud más allá de las situaciones un 40%, es decir, más de 80 millones de dólares. En 1994, los ingresos
de emergencia y de apoyo a la nutrición infantil. En no gubernamentales de los Comités y la recaudación de las tarjetas
realidad, a principios de los años 1950, el motivo de felicitación y del sector privado alcanzaron los 327 millones de
dólares, de un ingreso total de UNICEF de 1.000 millones de dólares.
predominante de las campañas internacionales de
Como resultado, en una época en que la asistencia multilateral estaba
salud pública fue en general la lucha por el control o la disminuyendo, los ingresos de UNICEF aumentaron.
erradicación de las enfermedades epidémicas. Estas
campañas constituyeron las primeras, y desde luego La contribución financiera de los Comités sigue siendo crucial. De he-
las más espectaculares, medidas de asistencia inter- cho, para 2005 habían contribuido con un 37% de los ingresos
nacional desligadas de las consecuencias de la guerra, generales de UNICEF. Y aunque los destinatarios primarios de los fon-
dos recaudados por los Comités han sido siempre los niños y niñas de
pues se extendieron más allá de Europa a África, Asia
los países en desarrollo, los beneficiarios de sus imaginativas campa-
y América Latina y el Caribe. También influyeron en ñas y de sus materiales de promoción forman un grupo bastante más
los cambios de prioridad de UNICEF al ampliar sus amplio, que incluye los niños y los maestros de sus propios países.
programas hacia otras zonas geográficas en el Oriente
Medio, el subcontinente indio y el Extremo Oriente, Los Comités Nacionales son aliados comprometidos e infatigables en
la lucha para asegurar los derechos de toda la infancia. Sus actividades
y desplazando el foco desde los primeros auxilios de
llegan a la cabeza y el corazón de millones de personas, inspirándoles
a ofrecer voluntariamente su tiempo y su dinero para ayudar a UNICEF
a cumplir con su misión.
UNICEF: 60 YEARS UNITED FOR CHILDREN
Embajadores de Buena Voluntad
D
urante los primeros años de existencia de UNICEF, célebre más importante en promover la misión de UNICEF,
la recaudación de fondos y la concienciación sobre difundiendo el nombre de la organización entre millares de
la situación de los niños y niñas era de primordial personas de todo el mundo.
importancia para que la organización cambiara palpablemente
sus vidas. El compromiso y el optimismo de aquellos primeros Danny Kaye desempeñó la labor de Embajador de Buena Vo-
años llevaron a que muchos individuos con talento y recursos luntad de UNICEF desde 1953 hasta su muerte en 1987. Muchas
se unieran a la causa de UNICEF. Danny Kaye, un famoso actor otras personas famosas –músicos, actores, deportistas– han
y cómico de los Estados Unidos, fue probablemente el más seguido sus pasos. Sir Peter Ustinov fue nombrado Embajador
conocido de todos los promotores de aquella época. de Buena Voluntad en 1968 y sirvió en este puesto con pasión
hasta su muerte en 2004. Liv Ullmann se convirtió en la primera
La participación de Danny fue el resultado de un encuentro mujer Embajadora en 1980. Audrey Hepburn fue nombrada a
casual con el entonces Director Ejecutivo, Maurice Pate, a finales de los años 1980 y viajó ampliamente a los países de Áfri-
bordo de un vuelo de Londres a Nueva York. El avión sufrió un ca sacudidos por el hambre. Después de su muerte en 1993 se
incidente en medio del Atlántico y, durante el tiempo que tardó estableció un Fondo en memoria de Audrey Hepburn, destinado
en regresar a Irlanda para realizar las reparaciones necesarias, a beneficiar a los niños y niñas en crisis de África. Entre otros
Maurice Pate habló a Danny Kaye sobre UNICEF. artistas distinguidos que han contribuido con su talento, tiempo
y compromiso a la organización hay que destacar a Harry Bela-
El actor, cuya reputación estaba basada en su asombrosa capa- fonte, Roger Moore, Vanessa Redgrave, Angelique Kidjo, David
cidad para hacer reír a los niños, se mostró entusiasmado con Beckham, Shakira, Roger Federer, Jackie Chan y muchos otros.
lo que acababa de oír y, unos meses después, aceptó visitar
algunos proyectos de salud y nutrición mientras se encontraba Estos talentosos artistas poseen una amplia gama de capacida-
de vacaciones en Asia. La idea era que un camarógrafo y un des y han logrado grandes éxitos, pero todos ellos comparten
equipo filmaran sus encuentros con los niños de Asia. Para- el mismo compromiso para mejorar las vidas de los niños y
mount Pictures ofreció financiar el proyecto, emitir comer- niñas del mundo. Tienen la capacidad de apelar directamente
cialmente la película y donar a UNICEF la recaudación. Antes a quienes disponen del poder necesario para efectuar cambios.
de que Danny comenzara su viaje, fue nombrado Embajador Utilizan sus talentos y su fama para recaudar fondos, defen-
itinerante de UNICEF. Fue la primera misión diplomática de este der la causa de la infancia y apoyar la misión de UNICEF, que
tipo y la película –Assignment Children– se convirtió en un gran consiste en asegurar el derecho de todos los niños y niñas a la
éxito. También llevó a que Danny se convirtiera en la persona salud, la educación, la igualdad y la protección.
emergencia para la infancia hacia la atención de la salud localizaban los casos y los expertos de salud procedían a
preventiva a largo plazo. su tratamiento. Hacia 1955, estos equipos trataban más de
100.000 casos de frambesia al mes. De modo similar, en
Erradicar la frambesia Tailandia se habían curado más de un millón de personas
afectadas y en Asia, la completa erradicación de la enfer-
La enfermedad que sucumbió antes y de forma más medad empezaba a ser una clara posibilidad. La campaña
espectacular fue la frambesia. Se trataba de una dolencia contra la frambesia siguió logrando notables progresos a lo
producida por un microorganismo que podía ocasio- largo de los años 1950. Pocas enfermedades habían sido
nar una discapacidad total. Su incidencia se extendía a sometidas a un ataque tan amplio en un período tan corto
remotas zonas rurales pobres de las regiones tropicales de tiempo. Para finales de 1958, se habían curado en todo
y se contagiaba a través de las erupciones de la piel. A el mundo 30 millones de casos de frambesia.
principios de los años 1950 se estimaba que existían
20 millones de casos en todo el mundo, de los cuales Lucha contra la tuberculosis, el tracoma
más de la mitad pertenecían a Asia. La invención de la y el paludismo
penicilina transformó las perspectivas de curación. Una
simple inyección hacia desaparecer las horribles lesiones La virtual erradicación de la frambesia sirvió de impulso a
rosáceas de la piel, y unas cuantas más eliminaban com- otras campañas, entre ellas una nueva contra la tubercu-
pletamente la enfermedad. losis: hacia mitad del decenio de 1950, unos tres millones
y medio de niños de todo el mundo fueron sometidos a la
La campaña contra la frambesia en la que se produjo una prueba de detección de la tuberculosis y más de un millón
mayor implicación de UNICEF tuvo lugar en Indonesia. vacunados. El tracoma también fue combatido. Esta infec-
Equipos móviles de agentes de salud no profesionales ción ocular, que entonces afectaba a unos 400 millones

de personas en el mundo, fue tratada a escala masiva con finalmente los objetivos perseguidos. Como sus colegas
un ungüento antibiótico. de otras disciplinas, los especialistas en salud pública se
enfrentaban por primera vez a los retos del desarrollo.
El paludismo fue otra enfermedad prioritaria. Hacia
mediados de siglo, esta enfermedad registraba la mayor Cuando la gente comprobaba que los síntomas de do-
incidencia mundial con 200 millones de victimas anuales. lorosas dolencias desaparecían rápidamente −como en
La frontera del paludismo sufrió un gran retroceso me- el caso de la frambesia− estaban dispuestos a cooperar
diante la fumigación de los hogares con DDT, un químico con las campañas contra las enfermedades. Hubo éxitos
muy potente. notables, de los cuales el mayor fue quizás la erradicación
de la viruela. Pero en el caso de otras enfermedades, las
Este entusiasmo para combatir las enfermedades personas no siempre percibían de forma tan directa la
mediante intervenciones técnicas se extendió incluso curación, y por tanto era menos probable que cambiaran
a la lucha contra la desnutrición. Cuando a principios de su actitud. Uno de los retos más difíciles fue el paludismo.
los años 1950 las investigaciones realizadas sobre los
niños del continente africano revelaron una desnutrición La campaña a gran escala lanzada contra el paludismo en
ampliamente generalizada, los expertos internacionales 1955 por la OMS y UNICEF fracasó porque sus arquitectos
en salud pública estaban tan en consonancia con los principales juzgaron equivocadamente la disposición tanto
heroicos combates contra las enfermedades masivas que de las personas como de los mosquitos de vivir, alimen-
se comportaron como si la desnutrición fuera también una tarse, dormir y comportarse en general de acuerdo con
infección epidémica. Le dieron denominaciones médicas ciertos supuestos técnicos. Finalmente, los combatientes
−kwashiorkor y marasmo− y la medicina prescrita fue la del paludismo se vieron forzados a aceptar que, sin unos
ingestión de proteínas. Una de las fuentes más recomen- servicios básicos para reforzar y consolidar sus avances,
dadas de proteínas fue la leche. UNICEF estaba todavía era casi imposible “imponer” la salud a una población a
fuertemente comprometido con la alimentación infantil, menos que estuviera territorialmente circunscrita, como
y durante los dos primeros decenios de su existencia el por ejemplo, en un campamento. Sin embargo, tenía que
núcleo de sus esfuerzos en favor de la nutrición infantil pasar al menos un decenio antes de que esta lección
fue la provisión de leche. fuera plenamente aprendida.
Las campañas a gran escala contra las enfermedades

tuvieron un éxito evidente en la reducción de los niveles
de infección tanto de los niños como de los adultos. En Sri
Lanka, (antes Ceilán), por ejemplo, entre 1945 y 1960 la
tasa de mortalidad por paludismo cayó de 1.300 por millón
a cero. De hecho, el éxito de las campañas fue tan grande
que durante el siguiente decenio se les acusó de prender
la mecha de la explosión demográfica. Pero, según mostró
© UNICEF/HQ58-0005
la experiencia, no todo lo relacionado con las campañas

fue tan perfecto como su imagen pública sugería.
Los administradores de las campañas subestimaron las

dificultades operativas y las complejidades humanas que
significan mantener la red de apoyo sanitario necesaria
para seguir tratando las enfermedades con eficacia.
Durante los años 1950 y 1960, la adulación contemporá-
nea a la tecnología y las soluciones “rápidas” estimuló
la creencia de los entusiastas de la salud pública interna-
cional de que se disponla de recursos suficientes, y que
con una mejor vigilancia epidemiológica y ciertos refina- Prestar
mientos estratégicos complementarios podrían alcanzarse apoyo a la lucha mundial contra el paludismo. Un trabajador de la
salud rocía insecticida contra los mosquitos, Ecuador.

1960–1979
© UNICEF/HQ63-0001/M&E Bernheim
1962
Prestar asistencia al
“niño integral” – nutrición,
salud, familia y educación. 1965
Myanmar (entonces
Birmania). UNICEF asigna a la educación
© UNICEF/HQ65-0002
© UNICEF/HQ68-0003
la mitad de su presupuesto para

África. Nigeria.
Mientras el mundo se concentra en el desarrollo social y económico, UNICEF se

consolida como un organismo mundial con una gran experiencia práctica sobre el
terreno, estableciendo programas para la infancia y proporcionando a los países
asistencia material en forma de vehículos, vacunas y materiales escolares. En
1965, UNICEF obtuvo el Premio Nóbel de la Paz por su labor con las víctimas de los
conflictos armados. Este periodo termina en 1979 con el Año Internacional del Niño,
durante el cual UNICEF es el principal organismo que responde a la situación de
emergencia declarada en Kampuchea.
E
n enero de 1961, las Naciones Unidas decidieron que el decenio de 1960 sería el
Decenio del Desarrollo. Los tiempos estaban sin duda cambiando. Los países de
un mundo en desarrollo que se encontraba en un rápido proceso de descoloniza-
ción comenzaron a reafirmarse en la escena internacional. Una nueva época de co-
operación entre los países había comenzado. Bajo este nuevo paradigma, resultaba moralmen-
te inaceptable que una parte de la humanidad viviera en la abundancia mientras la otra vivía
en la penuria. Pero también había consideraciones de orden estratégico. En la confrontación
ideológica entre el Este y el Oeste, la promesa de alivio de la pobreza era un arma desplegada
para establecer de alianzas.
A medida que se liberaban nuevos países −no menos de 17 antiguas colonias africanas logra-
ron la independencia en 1960− se iba configurando un clima de entusiasmo y esperanza. Los
países en desarrollo, que habían logrado liberarse de su estatus colonial, necesitaban ahora
también liberarse de su pobreza. Pero para lograr esto requerían la ayuda de sus vecinos más
ricos mediante la aportación de recursos financieros y tecnología. Así nació el impulso para

Los decenios del desarrollo
1965
© UNICEF/HQ00-0618/LeMoyne
El Director Ejecutivo de UNICEF
© UNICEF/HQ71-0006/Weinberger
Henry Labouisse: “El bienestar
de los niños de hoy en día está
inseparablemente vinculado a
1971
la paz en el mundo de mañana.” Distribución de alimentos
Aceptación del Premio Nóbel suplementarios para los
refugiados de Pakistán oriental
1975
de la Paz, otorgado a UNICEF
en 1965, Noruega. (ahora Bangladesh). India. Invención de la bomba de agua Mark II, que
transformó la vida en los poblados. India.
el desarrollo, un concepto que, junto a nociones más Organización Mundial de la Salud (salud y nutrición); la
convencionales de inversión económica, también incluía Organización para la Agricultura y la Alimentación (nutrición);
un cierto grado de fervor moral y humanitario. la Organización Internacional del Trabajo (trabajo y sustento);
la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la
LAS FRONTERAS DEL DESARROLLO Ciencia y la Cultura (educación); y la Oficina de Asuntos So-
ciales de las Naciones Unidas (bienestar social). El informe
Durante los últimos años del decenio de 1950, las Nacio- final, La situación de la infancia de los países en desarrollo,
nes Unidas habían comenzado a adaptar sus instituciones representó un hito en las perspectivas de las naciones sobre
para hacer frente a los desafíos del desarrollo. El sistema cómo ayudar a sus ciudadanos más vulnerables.
disponía ya de capacidad técnica dentro de sus agendas
especializadas, pero necesitaba también un mecanismo El informe entrelazaba el tejido económico y social relacio-
para canalizar los recursos financieros. Así, Naciones Uni- nado con el bienestar de la infancia de un modo innovador
das estableció en 1957 un Fondo Especial para promover y presentaba una teoría del desarrollo que subrayaba la
el crecimiento de las infraestructuras y la industrialización, importancia de satisfacer las necesidades humanas durante
que más tarde se transformaría en el Programa de las las diversas fases de la infancia y la adolescencia. En parti-
Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD). cular, se alegaba que las necesidades de la infancia debían
integrarse dentro de los planes nacionales de desarrollo.
Durante los primeros años 1960, UNICEF trató de absor- Los niños y niñas no debían ser tratados como si fueran los
ber el nuevo torrente de ideas y de trazar su propia vía huérfanos del proceso de desarrollo o meramente su carga
dentro de él. Esta búsqueda fue esencialmente guiada accidental: por el contrario, la infancia debía ser el objetivo
por Dick Heyward, Director Ejecutivo Adjunto de UNICEF de todas las políticas destinadas a constituir el “capital
y su motor intelectual desde 1949 a 1981. Durante este humano” de un país. Así como, a lo largo del siglo XX, el
proceso, UNICEF experimentó la tercera transformación lema de “los niños primero” se había convertido en mone-
importante de su historia. da corriente durante los tiempos de guerra y de catástrofes
súbitas, así también se había articulado una nueva versión
El punto de inflexión fue un estudio especial sobre las del mismo lema en el contexto del desarrollo.
necesidades de la infancia. Esta investigación, iniciada
por UNICEF en 1960, tardó un año en completarse y Este nuevo concepto tuvo importantes implicaciones para
estuvo acompañada por una serie de informes avanzados las propias operaciones de UNICEF. A partir de entonces,
sobre las necesidades de la infancia preparados por otros sus representantes no podían seguir concentrándose en
organismos especializados en sus respectivas esferas: los departamentos de los Ministerios de Salud y Bienestar

Liderazgo en emergencias
A
pesar de su transformación en un organismo dedicado al
desarrollo, UNICEF siguió comprometido con la asistencia de Social, sino que tenían que trabajar con todos los sectores
socorro en casos de desastre desde el comienzo de los años del gobierno. La situación de la infancia tenía que ser ana-
1960 hasta mediados de la década, y respondió a crisis humanitarias
lizada al menos dentro de los ministerios de Planificación
como los terremotos de Marruecos (1960) y la entonces Yugoslavia
Nacional. Y puesto que en este análisis debían participar
(1963), la guerra civil en la República Democrática del Congo (1960-
62) y la hambruna en Bihar, India (1966-67). A finales de los años 1960 los institutos de investigación, las encuestas nacionales y
y durante los años 1970 se produjeron una serie de catástrofes que los estudios de planificación, todas estas actividades eran
pusieron de relieve la capacidad excepcional de UNICEF. susceptibles de recibir apoyo de UNICEF.
Biafra — La primera de estas catástrofes fue la guerra civil en Nige-

El otro gran cambio fue el abandono de la
ria, de 1967 a 1970. La crisis humanitaria provocada por esta guerra
–cuando las fuerzas federales sitiaron la “república” secesionista de segmentación de las necesidades de la infancia. En
Biafra durante dos años, provocando la hambruna entre sus habitan- adelante, UNICEF consideraría las necesidades de la
tes– demostró ser profundamente difícil para las Naciones Unidas. infancia conjuntamente con las de sus progenitores
Su mandato no le permitía intervenir en un conflicto civil sin permiso y educadores, y tendría en cuenta al niño o a la niña
del gobierno nacional, que no estaba dispuesto a ello. Aunque de forma integral. En lugar de tratar al niño o a la
UNICEF, como organismo de las Naciones Unidas, tenía la misma
niña como un conjunto de elementos de los cuales
obligación de observar el principio del respeto a la soberanía, la carta
de la organización, que le exigía proporcionar asistencia a todos los únicos motivos de preocupación eran aquellos
los niños y niñas simplemente sobre la base de la necesidad, y su relacionados con el bienestar físico, UNICEF estaba
historial de prestación de socorro a la infancia de ambos bandos en dispuesto a atender también sus necesidades
las situaciones de conflicto, permitió al organismo disponer de una intelectuales y psicosociales. El resultado inmediato fue
mayor libertad de acción. UNICEF proporcionó suministros de soco-
un cambio de política mediante el cual UNICEF estaba
rro y recaudó todos los fondos necesarios bajo la promesa de que
se utilizarían para el socorro de la población de ambos bandos. Este
dispuesto por primera vez −para satisfacción de los
enfoque dio resultado, y el gobierno de Nigeria aceptó la neutralidad países en desarrollo− a proporcionar fondos a partir de
de UNICEF. Cuando la resistencia de los rebeldes se derrumbó final- 1961 para la educación tanto formal como no formal.
mente en enero de 1970, con la población de Biafra en un estado de
hambruna, UNICEF fue la única organización internacional que pudo Como muchos otros miembros de la comunidad humani-
permanecer en el país.
taria internacional, en los años siguientes UNICEF salió a
Pakistán oriental (ahora Bangladesh) — En noviembre de 1970, un la palestra para mostrar que su campo de acción estaba
ciclón de intensidad sin precedentes sacudió la región del Delta de situado en el núcleo central del desarrollo. Este campo
lo que entonces era Pakistán oriental. Medio millón de personas se comprendía esferas tradicionales como la alimentación
ahogaron, las cosechas sembradas en un millón de acres fueron des- y la nutrición, y la atención de la salud maternoinfantil,
truidas, y las casas, los barcos de pesca y el ganado fueron barridos
y también otras nuevas como la educación, las activi-
por un gran maremoto. Más de 4,5 millones de personas sufrieron
dades de las mujeres, el abastecimiento de agua y el
los efectos del desastre. La principal contribución de UNICEF fue
restablecer el suministro de agua. Los materiales para un importante saneamiento ambiental. En estas áreas, UNICEF podía
programa de pozos entubados perforados acababan de llegar cuan- proporcionar asistencia material en forma de equipo, me-
do se produjo el ciclón, y se utilizó para reparar y reconstruir más de dicamentos, vehículos y gastos de formación profesional.
11.000 pozos en los meses siguientes. En los lugares más pobres y atrasados, el asesoramiento
técnico resultaba inútil si no se disponía de medios para
Kampuchea (ahora Camboya) — En 1979, el ejército de Viet Nam
invadió y conquistó Camboya (entonces Kampuchea), poniendo fin ponerlo en práctica.
a cuatro años de terror por parte del Khmer Rouge y su dirigente
principal, Pol Pot. El trastorno de la agricultura y de la vida econó- Como grupo, las organizaciones humanitarias desea-
mica que había supuesto el dominio de los Khmer Rouge entre 1975 ban que las familias necesitadas recibieran beneficios
y 1978, agravado por la invasión, condujo a una grave escasez de tangibles. Su visión del desarrollo concedía la máxima
alimentos y la amenaza de hambruna. Debido a que Viet Nam había
prioridad a las necesidades de los pobres, y en el caso de
cometido un acto de agresión contra su vecino, la comunidad inter-
nacional negó su reconocimiento al régimen instalado en Phnom UNICEF a las necesidades de los niños y niñas pobres.
Penh. La mayor parte de las organizaciones del sistema de las Na-
ciones Unidas no pudieron por tanto relacionarse con las autorida- Pero hacia mediados del decenio, apareció en el horizon-
des de Phnom Penh. Pero UNICEF había establecido un mecanismo te un nuevo elemento. Los demógrafos habían descubier-
para superar estos obstáculos. El Secretario General de las Naciones
to que el reciente descenso en las tasas de mortalidad,
Unidas, Kurt Waldheim, buscó la ayuda de UNICEF. La operación de
socorro tanto dentro del país como en la frontera entre Tailandia y
sin un descenso paralelo en las tasas de natalidad, estaba
Kampuchea se llevó a cabo en conjunción con el Comité Internacio-
nal de la Cruz Roja. UNICEF siguió siendo el principal organismo de
las12
Naciones Unidas
SESENTA AÑOSen Kampuchea
EN PRO DE LA hasta 1981.
INFANCIA
© UNICEF/HQ93-0710/Horner
1978
1977 Los servicios para la infancia se
consideran como cuestiones de la
Los servicios básicos y la educación
mujer. Una bomba de mano
informal llegan a los habitantes
comunal, Bangladesh.
pobres de las zonas urbanas.
Un barrio de “pueblos jóvenes”, Perú.
© UNICEF/HQ93-0033/Murray-Lee
modificando profundamente el perfil de la población de desplazaría desde la noción de filantropía hasta

los países en desarrollo. El ritmo de crecimiento que la nueva concepción del desarrollo.
había durado tres siglos en Europa estaba teniendo lugar
en muchas partes de África, Asia y América Latina en un LOS AÑOS 1970: LA ÉPOCA
plazo de 50 a 75 años. DE LAS ALTERNATIVAS
En una reunión en Addis Abeba, en 1966, la Junta A principios del decenio de 1970, el movimiento en favor del
Ejecutiva de UNICEF optó por el concepto “paternidad desarrollo estaba perdiendo ritmo. La idea de que la transfe-
responsable”, cuyo objetivo básico era el mejoramiento rencia de capital y de conocimientos técnicos permitiría salir
de la supervivencia, el bienestar y la calidad de vida de rápidamente de la pobreza masiva había resultado incorrecta.
la infancia, de las madres y de la familia. Esto no supo- Durante el decenio anterior, muchos países en desarrollo habían
nía relegar la planificación de la familia, sino simplemen- logrado altas tasas de crecimiento económico −incrementos
te considerar a esta última en el marco más amplio de la anuales del PNB del 5% o más− pero solo una pequeña parte
salud maternoinfantil, la promoción de la condición de la se había “filtrado” hacia los pobres. Por el contrario, el número
mujer (un heraldo de las conferencias de El Cairo y Bei- de pobres había crecido de forma espectacular, al tiempo que
jing), la alfabetización, el retraso de la edad al matrimo- aumentaba la brecha entre la población rica y la población pobre
nio y la prevención de los embarazos no deseados. y entre los países ricos y los países pobres. Parte de la culpa era
debida a la tasa de crecimiento de la población; pero igualmente
En 1965, UNICEF recibió el premio Nóbel de la Paz. responsable fueron las políticas basadas en supuestos simplis-
Un poco antes, ese mismo Año, fallecía Maurice Pate, tas. La creciente comunidad de analistas del desarrollo ligados a
que había dirigido la organización desde su creación. las universidades, los gobiernos y las organizaciones internacio-
Le sustituyó en el puesto de Director Ejecutivo Henry nales comenzaron a ocuparse en seguida de diagnosticar lo que
Labouisse, y bajo su atento liderazgo la organización de había estado equivocado y a preparar la búsqueda de enfoques
las Naciones Unidas para la infancia ocupó gradualmente alternativos.
un lugar más prominente en las cuestiones candentes
del momento. Aún así, no fue hasta 1972 cuando las Ello condujo a un nuevo clima de pensamiento sobre el
Naciones Unidas reconocieron formalmente que UNICEF desarrollo. Puesto que el crecimiento económico no eliminaba
era una organización de desarrollo más que asistencial automáticamente la pobreza, los analistas del desarrollo
y comenzaron a revisar su trabajo en el marco de los decidieron que el segundo Decenio del Desarrollo debería incluir
Órganos económicos y sociales del sistema, en lugar de medidas deliberadamente centradas en los pobres, con el fin de
los de carácter meramente humanitario. Y no fue hasta ayudarlos a satisfacer sus necesidades básicas de alimentación,
más tarde cuando la idea de la inversión en la infancia se agua, vivienda, salud y educación.

En 1972, Robert McNamara, entonces presidente del Estos acontecimientos tuvieron importantes repercu-
Banco Mundial, hizo una declaración que fue considerada siones sobre UNICEF. La subida del precio del petróleo
como un hito. Los gobiernos de los países en desarrollo, supuso precios más altos de los fertilizantes y de todos
señaló McNamara, debían rediseñar sus políticas con el los equipos necesarios para incrementar la producción
fin de satisfacer las necesidades del 40% más pobre de agraria. Y la escasez mundial de alimentos tuvo graves
su población y aliviar su pobreza directamente. Así pues, implicaciones para la salud y el bienestar de los 500 millo-
la piedra angular de la nueva estrategia de desarrollo fue nes de niños y niñas que vivían en los países “más seria-
un ataque explícito contra la pobreza, aunque se tratara mente afectados”. En 1974, la Junta Ejecutiva de UNICEF
de un ataque estructurado para no poner en peligro las hizo una declaración formal denominada “Emergencia en
perspectivas económicas de crecimiento. Los lemas favor de la Infancia”. Se creía que, incluso antes de la cri-
económicos fueron “crecimiento con redistribución” y sis, unos 10 millones de niños y niñas de todo el mundo
“satisfacción de las necesidades básicas”. padecían deficiencias graves en su régimen alimentario.
Y a medida que los precios de los alimentos continuaron
Las ONG, con sus mini-proyectos localizados, tenían ya ascendiendo, la desnutrición y el hambre fueron propa-
una relación íntima con los pobres. UNICEF tenía unas gándose entre la población infantil.
ventajas similares. Aunque su acción se desplegaba en un
escenario alejado, sus conexiones con las comunidades Con el impulso de Henry Labouisse y su adjunto, Dick
locales eran ciertamente mucho más próximas que la de Heyward, UNICEF empezó a considerar urgentemente
cualquier otro actor del sistema de las Naciones Unidas. qué tipo de estrategia podían seguir sus programas para
llegar a la infancia de forma más efectiva en relación
A principios de los años 1970 se produjeron dos acon- con los costos. En 1975, la Junta Ejecutiva de UNICEF
tecimientos de particular significación para el desarrollo revisó los resultados de dos importantes estudios:
internacional. Uno fue el “choque” petrolero causado por uno se refería a las prioridades de nutrición infantil en
los países de la Organización de Países Exportadores de el mundo en desarrollo y el otro, dirigido por la OMS,
Petróleo (OPEP), cuya súbita alza de precios puso fin a la trataba de los “métodos alternativos para satisfacer
época de energía e industrialización baratas y, por tanto, las necesidades básicas en materia de salud”. A partir
de desarrollo a bajo costo. El otro acontecimiento fue la de sus conclusiones, junto con otras basadas en un
escasez global de alimentos ocasionada por dos cose- estudio previo sobre educación, UNICEF comenzó a
chas mundiales desastrosas en 1972 y 1974. articular rápidamente su propia versión de una estrategia
alternativa de desarrollo, que sería conocida como el
enfoque de los “servicios básicos”.
SATISFACER LAS NECESIDADES

BÁSICAS
Según UNICEF, las estrategias convencionales de

desarrollo no lograban llegar a amplios sectores de la
población pobre porque los servicios existentes de salud,
educación y extensión agraria estaban modelados de
acuerdo con los patrones de los países industrializados.
Los servicios existentes en raras ocasiones llegaban
hasta las aldeas e incluso cuando lo hacían estaban
desconectados frecuentemente unos de otros. Peor
aún, a menudo tales servicios estaban desligados de la

percepción que tenían los habitantes de estas aldeas
de sus propias necesidades. Como estrategia alterna-
tiva, UNICEF propuso un conjunto de servicios básicos
1978 integrados y suficientemente flexibles para adaptarse a
Los dirigentes del mundo se comprometen a ofrecer la situación de cada comunidad.
“Salud para todos” por medio de la atención primaria
de la salud. República Árabe Siria.

Año Internacional del Niño
E
n 1973, cuando las Naciones Unidas estaban tratando de mistas tenían la esperanza de que alrededor de 50 países estable-
limitar el número de años, décadas y aniversarios interna- cieran comisiones nacionales sobre el Año; para mediados de abril
cionales, y de las costosas conferencias relacionadas con de 1978, más de 70 ya lo habían hecho; y para finales
estas celebraciones, Canon Joseph Moerman, Secretario General de 1979, ya había 148 en existencia.
de la Oficina Internacional Católica de la Infancia, decidió hacer
campaña en favor de un año internacional del niño. Como parte de las actividades dedicadas al Año,
varios gobiernos nacionales llevaron a cabo estudios
Aunque la respuesta inicial fue poco entusiasta, una intensa sobre la situación de su población infantil, algu-
campaña de promoción trajo consigo que las organizaciones no nos por primera vez. Otros examinaron cuestiones
gubernamentales y los Estados Miembros de las Naciones Unidas específicas como la situación en materia de nutrición (China, Haití
prestaran un mayor apoyo a la idea en 1976. La fecha del Año y Omán); polio (Malawi); inmunización (Bhután); niños de la calle
Internacional del Niño se fijó en 1979, cuando se cumplían 20 años (Colombia); huérfanos (Chad y Filipinas); niños sin supervisión
de la Declaración de los Derechos del Niño. Para celebrar el año se (Reino Unido); y niños refugiados (Finlandia). Otros organizaron
establecieron tres objetivos principales: todos los países deberían campañas para sacar a los niños de las calles y enviarlos a la es-
hacer una nueva evaluación sobre la situación de su población cuela (Ghana, Kenya) y algunos se centraron en la atención de los
infantil; deberían tomar más medidas en favor de aquellos niños y discapacitados (República de Corea, Viet Nam). Las actividades de
niñas cuya situación necesitara una mejora, siguiendo el ejemplo los medios de comunicación sobre el Año Internacional del Niño
de los esfuerzos de otros gobiernos; y los países más ricos debe- abarcaron todo el espectro, desde películas y exposiciones a carte-
rían aumentar sus contribuciones de asistencia para aquellos cuyo les gigantes y telemaratones y galas sofisticados. Si se contempla
nivel de desarrollo estuviera mucho menos avanzado. en su totalidad, la lista de actividades y logros es muy amplia.
A medida que se intensificaron las preparaciones, la idea de “El Año Internacional del Niño”, escribió Henry Labouisse en un in-
conmemorar un año en favor de la infancia comenzó a cobrar un forme emitido a finales de 1979 sobre la situación de la infancia en
mayor auge. Una red de 85 ONG estableció un comité especial el mundo en desarrollo, “no estaba calculado para convertirse en
para el Año a mediados de 1977. A finales de 1979, el número de un punto álgido en la curva de nuestra preocupación en favor de
miembros había llegado a miles de organizaciones. Por parte de la infancia. Estaba pensado para que fuese un punto de inflexión a
los gobiernos, la respuesta fue igual de contundente. Los más opti- partir del cual esa curva proseguiría su ascenso”.
UNICEF capacitó y motivó a miembros de la comunidad ambiental. Del mismo modo que en los servicios básicos, las
para desempeñar tareas sencillas tales como el pesaje personas participarían en su propia atención preventiva. Esta
de bebes, la estimulación infantil precoz y el manteni- concepción básica de la atención de la salud propuso una meta
miento de bombas de agua manuales. Estos volunta- ambiciosa, “Salud para Todos en el Año 2000”.
rios podían actuar como “trabajadores descalzos” para
prestar servicios locales. Los escasos profesionales de Durante los dos primeros Decenios de Desarrollo, UNICEF
alta calificación, que hasta entonces solo habían emplea- había alegado que las acciones en favor de la infancia formaban
do sus conocimientos en tareas rutinarias, quedaron así parte de un movimiento económico y social mucho más amplio.
liberados y pudieron dedicarse a supervisar los cuadros Pero esta referencia destacada al desarrollo y otras grandes
de voluntarios. En este sentido, los servicios resultaban cuestiones del momento tenía un inconveniente. Suponía que,
más eficaces y podían extenderse de forma más amplia incluso dentro de la comunidad de agencias humanitarias, las
sin incurrir en costos suplementarlos exorbitantes. necesidades especiales de la infancia y de los grupos de niños
y niñas desfavorecidos corrían el peligro de quedar subsumi-
En 1978, en una Conferencia internacional celebrada dos en un marco más general. Deseosas de volver a situar a
en Alma Ata, en la entonces Unión Soviética, ministros la infancia en el centro de atención, la Unión Internacional para
de salud de todo el mundo en desarrollo acordaron el Bienestar de la Infancia, radicada en Ginebra, y otras ONG
una reestructuración radical de sus sistemas de salud relacionadas con la infancia lograron persuadir a las Naciones
para proporcionar “atención primaria de la salud” a Unidas para que declararan 1979 como Año Internacional del
todos sus ciudadanos. El servicio crucial era la atención Niño. Aunque, en principio, UNICEF se mostró renuente a
maternoinfantil, antes, durante y después del parto. dedicar sus energías a un tipo de conmemoración que parecía
Otros servicios igualmente fundamentales eran los superficial, finalmente fue persuadido para que desempeñara
primeros auxilios, la vigilancia del crecimiento infantil, su liderazgo. El Año Internacional del Niño estuvo lejos de ser
el control de las enfermedades, la planificación familiar, un acontecimiento superficial y logró un destacado éxito. La
el abastecimiento de agua potable y el saneamiento causa de la infancia había alcanzado otro hito.

1980–1989
1982 Se inicia la Revolución
© UNICEF/HQ92-1963/Horner
para la Supervivencia Infantil,
conocida por sus siglas en
inglés GOBI.
Uno de sus elementos

es la vigilancia del
© UNICEF/HQ93-1981/Pirozzi
crecimiento. Benin.
1981
Llegar a los niños y niñas que viven en las
calles. Brasil.
Con la aspiración de reducir a la mitad los 15 millones de muertes de niños y

niñas menores de cinco años que se producen todos los años, UNICEF moviliza
a la comunidad internacional, los gobiernos nacionales y las organizaciones no
gubernamentales locales para utilizar cuatro técnicas de bajo costo (conocidas
conjuntamente por sus iniciales en inglés “GOBI”): supervisión del crecimiento para
evitar la desnutrición; rehidratación oral para tratar la diarrea infantil; amamantamiento
para asegurar la salud de los niños y niñas más pequeños; e inmunización contra seis
enfermedades mortales de la infancia. UNICEF inicia también la publicación del Estado
Mundial de la Infancia, su informe anual más importante y un instrumento eficaz de
defensa de la infancia.
A
l comienzo del decenio de 1980 −el tercer Decenio del Desarrollo− los países del
mundo en desarrollo empezaban a sentir los trastornos de la recesión mundial. En
los países industrializados se había producido un marcado descenso del ritmo de
crecimiento y el desempleo había aumentado hasta niveles superiores a los alcan-
zados en los años 1930. Este descenso se transmitió a los países en desarrollo y una de sus
principales consecuencias fue la crisis de la deuda externa, surgida a partir de 1982 cuando
México suspendió el pago de intereses de su voluminosa deuda. Como resultado, muchos
países de África y América Latina se vieron golpeados duramente por la recesión y las políticas
de ajuste estructural de sus economías.
La situación tuvo graves repercusiones para los pobres, lo cual promovió un llamamiento similar
al de la “emergencia en favor de la infancia” de los años 1970: el nuevo lema fue “ajuste con

Supervivencia y desarrollo de la infancia
La lactancia materna es el
mejor comienzo en la vida
Otro de los elementos es desde el punto de vista de la
nutrición. Egipto.
la terapia de rehidratación
oral, la forma más eficaz

y rentable de curar la
deshidratación causada
por la diarrea. China.
Otro elemento de la campaña es
la inmunización. Vacunación contra la © UNICEF/HQ91-0918/LeMoyne
poliomielitis, Sudán.
rostro humano”. Esta concepción respondió de forma tan momento, UNICEF planteaba que el ataque directo a la
persuasiva a la inquietud originada por los efectos de la mortalidad infantil era un instrumento del desarrollo.
recesión sobre los grupos de población vulnerables de los
países en desarrollo que pasó a formar parte rápidamente En una recuperación del espíritu de las grandes
del léxico del desarrollo internacional. En su auténtico campañas a gran escala contra las enfermedades de los
sentido, esta propuesta permitió que UNICEF se incorpo- años 1950, UNICEF propuso derrotar las infecciones
rara a la corriente principal del proceso de decisión de las comunes de la primera infancia utilizando técnicas
políticas sociales y económicas. médicas sencillas. Dentro del paquete de la atención
primaria de salud, se eligieron cuatro técnicas que fueron
Al mismo tiempo, empezaban a surgir signos de espe- identificadas conjuntamente por sus iniciales inglesas
ranza para la causa de la infancia. La evolución de los “GOBI”: vigilancia del crecimiento para mantener
enfoques de “servicios básicos” y de la atención primaria un control regular del bienestar infantil; terapia de
de salud había concedido un nuevo sentido a la labor de rehidratación oral para tratar los episodios de diarrea;
los agentes de desarrollo humano y social. Y el éxito del lactancia materna como el mejor medio de comenzar
Año Internacional del Niño de 1979 indicaba que era el la nutrición; e inmunización contra las seis causas de
momento oportuno para dar un nuevo impulso en favor mortalidad infantil que se pueden prevenir mediante
de la infancia. vacunación: tuberculosis, difteria, tos ferina, tétanos,
polio y sarampión. Uno de los puntos fuertes de esta
El nuevo Director Ejecutivo de UNICEF, James P. Grant, prescripción era que la aplicación de todas estas técnicas
que había asumido el cargo después del retiro de Henry tenía un costo muy bajo.
Labouisse, estaba decidido a aprovechar todas estas
oportunidades. La causa en favor de la supervivencia de la infancia
tuvo un extraordinario eco en todo el mundo, reuniendo
En diciembre de 1982, en su informe anual sobre el un amplio abanico de aliados, a escala nacional,
Estado Mundial de la Infancia, James P. Grant, lanzó una internacional, bilateral y no gubernamental, procedentes
iniciativa conocida inicialmente como la revolución en de todos los ámbitos de la vida profesional y pública.
pro de la supervivencia del niño, que más tarde incluiría Durante los años 1980, UNICEF desarrolló y adaptó
también el desarrollo infantil. Esta campaña cambió una estrategia de movilización social. Dirigido por el
completamente la visión convencional. Las tasas de infatigable Jim Grant, UNICEF no solo incorporó a los
mortalidad infantil se habían considerado hasta entonces medios de comunicación y de publicidad, sino que
como indicadores del desarrollo de un país. En ese también alentó la participación de promotores de todos

Ajuste con rostro humano
A
partir de 1982, la “crisis de la deuda” dominó el políticas de ajuste reconocieran la necesidad de preservar
discurso internacional, y el modelo generalizado en las los niveles mínimos de nutrición y de ingresos familiares; y
relaciones entre los mundos rico y pobre se transformó que los países ofrecieran una estructura de seguridad para
en el de la “corrección económica”, bajo el cual las economías la salud y educación básica de la infancia. A esto siguió en
del mundo en desarrollo se vieron obligadas a llevar a cabo 1987 un estudio más amplio y más importante, cuyo título
“ajustes estructurales”. Este ajuste trajo consigo el recorte del fue muy comentado y contribuyó a influir a la opinión pública
gasto público, la eliminación de los subsidios y la apertura de internacional: Ajuste con rostro humano: proteger a los
la economía a la inversión extranjera. En la forma más cruda vulnerables y promover el crecimiento.
del ajuste estructural, los cortes en el gasto gubernamental
afectaron precisamente al sector social, incluidas la salud y la Durante los años 1980, el punto de vista de UNICEF comenzó
educación, y por tanto tuvo repercusiones desproporcionadas a influir en las opiniones de los principales economistas.
sobre los pobres. Aunque el Fondo Monetario Internacional y el Banco
Mundial no realizaron demasiados intentos para rediseñar
UNICEF cuestionó por primera vez la forma en que se estaba fundamentalmente los paquetes de ajuste, reconocieron
aplicando el ajuste estructural en un estudio encargado sin embargo la necesidad de establecer una estructura de
por el Director Ejecutivo Adjunto Richard Jolly, titulado, seguridad para los pobres. Este cambio en el punto de vista
“Repercusiones de la recesión mundial sobre la infancia”. fue otra señal de que la promoción de UNICEF tenía ya un
El estudio, publicado en 1983, llegó a la conclusión de que efecto sobre las políticas mundiales, y que no era posible
los niños y niñas pobres sufrían los peores efectos de la seguir considerando el desarrollo sin pensar al mismo tiempo
recesión y realizó dos recomendaciones básicas: que las en sus consecuencias sobre la infancia.
los sectores de la sociedad para que se unieran al ser el factor prioritario no solamente para la campaña
movimiento en favor de la supervivencia y el desarrollo de UNICEF sino para todo el movimiento destinado a
de la infancia y para que difundieran sus mensajes: promover la atención primaria de la salud. La campaña
desde líderes religiosos a embajadores de buena desbordó al propio UNICEF, como se muestra de forma
voluntad, desde jefes de estado a alcaldes, desde ilustrativa en la frase “una gran alianza en favor de la
personalidades del deporte a parlamentarlos, desde infancia”.
asociaciones profesionales a sindicatos.
En Burkina Faso, Colombia, Senegal y en zonas piloto de
INMUNIZACIÓN UNIVERSAL la India y Nigeria se llevaron a cabo con éxito ensayos
DE LA INFANCIA para poner en marcha “días nacionales de vacunación”.
Pero la prueba definitiva de la campaña mundial en favor
El amamantamiento, la supervisión del crecimiento y de la inmunización universal se produjo en Turquía en
la terapia de rehidratación oral contribuyeron a salvar 1985. Se trató de una operación a gran escala, ya que
las vidas de muchos niños y niñas y a promover un fue preciso establecer 45.000 puestos de vacunación;
desarrollo sano. Pero la fuerza motora que impulsó capacitar a 12.000 profesionales de la salud y a 65.000
la revolución en la supervivencia infantil, la técnica asistentes; y convencer a las madres de 5 millones de
que el mundo asumió con mayor entusiasmo, fue niños y niñas para que llevaran a sus hijos durante tres
la inmunización contra varias enfermedades clave veces para su vacunación. Pero la campaña se convirtió
de la infancia. En la Asamblea Mundial de la Salud, en un acontecimiento verdaderamente nacional, en el que
celebrada en 1977, ya se había establecido la meta de participaron personas influyentes en la opinión pública
la inmunización universal de la infancia para 1990, pero a todos los niveles de la sociedad y en todas las zonas
en los años 1980 el nivel promedio de inmunización en geográficas. A los dos meses del inicio de la campaña en
la mayoría de los países en desarrollo estaba todavía septiembre, las autoridades habían vacunado al 84% del
entre un 10% y un 20%. Una importante conferencia grupo seleccionado.
celebrada en Bellagio, Italia, en marzo de 1984, condujo
a la creación del Grupo de Tareas para la Supervivencia El valor publicitario del éxito de la campaña de Turquía fue
y el Desarrollo de la Infancia, en el que se integraron no incalculable. No solamente inspiró a países cercanos de
solamente UNICEF, sino también la OMS, el PNUD, el Oriente Medio y África del Norte, sino que también re-
Banco Mundial y la Fundación Rockefeller. Este grupo forzó las actividades que se realizaban en todo el mundo
se puso de acuerdo en que la inmunización debería para lograr la inmunización universal de la infancia. Pero

por encima de todo, la experiencia de Turquía demostró importantes mejoras en la nutrición infantil. En efecto,
que era posible movilizar a toda una sociedad al servicio durante los años 1980, las condiciones de nutrición me-
de la meta de la supervivencia infantil, no solamente pro- joraron en todas las regiones del mundo (parcialmente en
porcionando acceso a un servicio, sino también fomen- África al sur del Sahara), y en todas los tipos de desnutri-
tando la demanda del mismo. ción excepto en el caso de la anemia.
Otro ejemplo que sirvió de inspiración, realizado en 1985, Además, se lograron también avances extraordinarios en
contribuyó a reforzar el impulso de la inmunización uni- el acceso a agua potable. Según la revisión de finales del
versal de la infancia. La terrible guerra civil que se produjo decenio realizada por la OMS, entre 1981 y 1990, la pro-
en El Salvador se interrumpió durante tres diferentes porción de familias con acceso a agua potable aumentó
“días de tranquilidad”, para que los niños pudieran ser del 38% al 66% en Asia Suroriental, del 66% al 79% en
vacunados sin peligro. Esta tregua en favor de la salud de América Latina y del 32% al 45% en África.
la infancia ofreció la demostración práctica de una idea
teórica: “la infancia como zona de paz”. En El Salvador se Hacia finales del decenio de 1980, se estimaba que
vacunó a unos 250.000 niños y niñas, y este ejemplo pio- gracias a la revolución en pro de la supervivencia y el
nero se repitió después en otras guerras civiles, como las desarrollo del niño se había podido salvar la vida de 12
que sufrieron el Líbano, Sudán, Uganda y lo que entonces millones de niños y niñas. A pesar de este gran éxito, el
era Yugoslavia. movimiento no pretendió solamente salvar la vida de los
niños y niñas y prevenir la enfermedad y la discapacidad
En noviembre de 1985, en la ceremonia conmemorativa infantiles. Su propósito era más amplio y consistía en
del 40 aniversario de las Naciones Unidas, los Estados revitalizar la desfalleciente causa del desarrollo humano y
miembros renovaron su compromiso de cumplir el situar a la infancia como su punta de lanza.
objetivo, establecido originalmente en 1977, de alcanzar
la inmunización infantil universal para 1990. El programa
ampliado de inmunización (PAI) fue aplicado con vigor en
muchos países, incluidos los más poblados del planeta,
China y la India. Desde un nivel medio de cobertura de
inmunización del 15% a comienzos del decenio, algunos
países en desarrollo habían aumentado sus niveles hasta
el 60% o más. La meta que pocos años antes parecía
completamente inalcanzable se encontraba ya dentro de
unos límites abarcables.
Durante los años restantes del decenio de 1980, un gran

número de países en desarrollo realizaron un máximo
esfuerzo para alcanzar una cobertura de inmunización del
75% de la población infantil. Este esfuerzo internacional,
descrito como la mayor movilización en tiempo de paz,
tuvo éxito a pesar de los importantes recortes en los ser-
vicios sociales ocasionados por la secesión económica y
la crisis de ajuste estructural.
© UNICEF/HQ84-0053/Demmers
Hacia finales del decenio de 1980, el optimismo estaba

justificado en varios frentes. Los avances en materia
de nutrición eran tan estimulantes como para permitir
que la Cumbre Mundial en favor de la Infancia de 1990
estableciera la meta de reducir a la mitad los niveles de
desnutrición infantil hacia el año 2000. Muchos países 1984
de América Latina y el Caribe y de Asia estaban logrando Luchar contra el hambre en el Cuerno de
África y las regiones del Sahel. Etiopía.

1989
“Educación para
Todos” significa tanto
niñas como niños.
“Meena”, una heroína
1988 de dibujos animados
Prestar apoyo a los niños en Asia meridional.
y niñas afectados por la
guerra y el VIH/SIDA.
Un ex niño soldado,
República Democrática
del Congo.
© UNICEF/HQ97-0564
© UNICEF/HQ03-0306/Nesbitt
Uno de los resultados fue la conferencia internacional ce- Este cambio de concienciación tuvo importantes impli-
lebrada en 1990 en Jomtien (Tailandia), bajo los auspicios caciones para UNICEF. Su estrategia de supervivencia y
del PNUD, la UNESCO, UNICEF y el Banco Mundial, que desarrollo de la infancia presentaba dos elementos que
estableció la meta de “Educación para Todos en el Año apoyaban directamente la acción en favor de las mujeres:
2000”. En los años posteriores a la conferencia, el Banco la educación femenina y el espaciamiento de los naci-
Mundial triplicó sus préstamos para la educación básica mientos. Pero para los mucho más importantes elemen-
hasta alcanzar la cifra de 1.000 millones de dólares. En tos del GOBI, las mujeres estaban circunscritas exclu-
1990, el PNUD publicó su aclamado primer Informe anual sivamente a su papel materno. Durante los años 1980,
sobre Desarrollo Humano, que consideraba a los seres UNICEF se resistió a verse implicado en la corriente
humanos a la vez como medio y fin del desarrollo. El principal de la causa de las mujeres. Sin embargo, hacia
progreso humano, en lugar del avance económico, fue finales del decenio procedió a revaluar su política sobre
considerado de nuevo lo más importante. la mujer en el desarrollo con el fin de adoptar el lenguaje
y la dinámica de los derechos de la mujer, con un acento
LA DIMENSIÓN DEL GÉNERO especial en las niñas adolescentes.
El impulso experimentado por el desarrollo humano LOS DERECHOS DE LA NIÑEZ

estuvo especialmente sostenido por las actividades de Y LA CUMBRE MUNDIAL EN FAVOR
las mujeres. Las organizaciones internacionales como DE LA INFANCIA
UNICEF comenzaron a reconocer que la importancia
de las mujeres iba más allá de sus papeles biológicos El movimiento en favor de los derechos de la mujer
o sociales relacionados con la maternidad. Las mujeres coincidió también con un auge de las presiones por los
eran también agentes económicos, organizadores y derechos del niño que se habían quedado rezagados en
líderes. En muchas partes del mundo en desarrollo, un los años siguientes a la Declaración sobre los Derechos
tercio de los hogares estaban dirigidos por mujeres. del Niño de 1959 y se habían reanudado durante el Año
Hasta entonces, el proceso de desarrollo había Internacional del Niño. La comunidad de ONG dedicadas
empujado a las mujeres hacia esferas marginales. a la infancia aprovechó esta situación para alegar que
Esta exclusión de la participación económica y social la protección especial de la infancia debía ser algo más
también actuaba como un poderoso freno del desarrollo que un principio rimbombante y pasar a ser también una
general. Así pues, los nuevos avances requerían que norma jurídica.
la inversión estuviera positivamente estructurada en
favor de las mujeres y que el desarrollo adoptara una El crecimiento de la población y las rápidas tasas de
orientación de “género”. industrialización ejercían presiones crecientes sobre la

Terapia de rehidratación
infancia y la vida familiar. El síntoma más característico
oral: la fórmula mágica
de tensión social y ruptura familiar era el creciente
E
n los años 1980 se celebró el Decenio Internacional
número de niños trabajadores en las calles de las para el Abastecimiento de Agua Potable y el Sanea-
ciudades y la gran proporción que vivía en ellas. miento. Centrarse en este tema fue todo un éxito:
Muchos otros niños se veían perjudicados por fuerzas según la Organización Mundial de la Salud, 1.200 millones de
que iban más allá de la rúbrica general de la pobreza personas obtuvieron acceso al agua potable entre 1981 y 1990,
y 770 millones a un saneamiento adecuado.
y el subdesarrollo. Entre ellos se encontraban las
víctimas infantiles de la violencia a gran escala y los
Durante los años 1970, UNICEF ya había contribuido a estas
conflictos bélicos, y los niños y niñas discapacitados. mejoras mediante la perforación de pozos de sondeo y la
También estaban los niños y niñas explotados como instalación de bombas en las comunidades. Pero aunque la
trabajadores y braceros o como objeto de gratificación instalación de bombas de agua resultaba sin duda un beneficio
sexual comercial. A mediados de los años 1980, para las comunidades –al reducir enormemente la cantidad de
tiempo que las mujeres y los niños pasaban en la recogida de
UNICEF acuñó un nuevo término para representar todas
agua, por ejemplo– no podía tener repercusiones en la salud
estas categorías de la infancia desfavorecida: niños en pública si al mismo tiempo no se comprendía ampliamente la
circunstancias especialmente difíciles. importancia de la higiene para prevenir la infección.
En este periodo, UNICEF comenzó a analizar A finales de los años 1970, la deshidratación debida a la
las situaciones relacionadas con los niños en diarrea costaba la vida de alrededor de 5 millones de niños y
niñas todos los años, lo que representaba más de un 30% de
circunstancias especialmente difíciles y a elaborar
todas las muertes infantiles. Cuando un niño sufre diarrea y se
respuestas políticas. Por otro lado, el grupo de ONG deshidrata, cualquier agua que beba se consume tan rápida-
internacionales dedicadas a la infancia se encontraba mente a través de su sistema que apenas absorbe líquido. El
preocupado por la defensa y la protección legal de tratamiento convencional en occidente es rehidratar el cuerpo
estos niños y niñas y por poner a sus explotadores al mediante la utilización de un tratamiento intravenoso, un
procedimiento claramente inapropiado para la mayoría de los
descubierto. Después del Año Internacional del Niño,
casos de diarrea en la infancia e impráctico para aquellos epi-
estas organizaciones habían ayudado a establecer sodios que se producen lejos de un centro médico. En 1962,
un grupo intergubernamental bajo los auspicios de sin embargo, investigadores en la India y el Pakistán oriental
la Comisión de Derechos Humanos de las Naciones descubrieron que una mezcla de sal y de glucosa con agua
Unidas, que había comenzado a redactar una en unas proporciones correctas permitía su absorción por el
Convención para sustituir a la Declaración sobre los cuerpo. Cuando el cólera sacudió los campamentos de refu-
giados durante la guerra de la independencia de Bangladesh,
Derechos del Niño de 1959.
la terapia de rehidratación oral (TRO) se utilizó para tratar a
3.700 víctimas, de las cuales sobrevivieron más de un 96%.
En 1987, reconociendo la convergencia potencial de la No resultó sorprendente por tanto que la prestigiosa revista
revolución en pro de la supervivencia y el desarrollo médica The Lancet calificara la TRO como “potencialmente,
del niño con el proceso en favor de los derechos del el avance médico más importante de este siglo”.
niño, UNICEF decidió reforzar el impulso de este
La terapia de rehidratación oral se convirtió en un pilar central
último. Aunque su apoyo llegó relativamente tarde,
del nuevo programa de UNICEF denominado GOBI y demostró
la capacidad de movilización internacional de UNICEF ser un vehículo de reclutamiento convincente para el movi-
fue decisiva. miento en favor de la supervivencia infantil. Que la mayor
causa de mortalidad infantil en el mundo no fuese una enfer-
Dos años después, en noviembre de 1989, la Asamblea medad poderosa e incurable, sino la deshidratación derivada
de la diarrea, y que estas muertes pudiesen evitarse con algo
General de las Naciones Unidas aprobó la Convención
tan simple y cotidiano como una mezcla de sal, azúcar y agua
sobre los Derechos del Niño. El 2 de septiembre de parecía un hecho notable.
1990, la Convención entró en vigor como una norma
jurídica internacional al alcanzar el número requerido de La meta mundial era lograr un 50% de utilización de la TRO
ratificaciones. Al año siguiente más de 90 países habían en el tratamiento de la diarrea en 1989. Aunque no se logró,
ratificado la Convención y a finales de septiembre de los progresos fueron no obstante impresionantes: en 1990 se
fabricaban 350 millones de sobres de sales de rehidratación
1995 el total era de 179 países. Ninguna convención de
oral, y un 61% de los habitantes del mundo podrían obtenerlos
derechos humanos había logrado nunca una ratificación en su clínica o farmacia local. Aunque solamente el 32% las
tan amplia ni tan rápida. utilizaban para tratar la diarrea, representaba un ascenso con
respecto al 1% en 1980. Lo más importante era que la TRO
estaba salvando las vidas de un millón de niños y niñas
todos los años. SESENTA AÑOS EN PRO DE LA INFANCIA 21
1990–1999
© UNICEF/HQ90-0293/Clavijo
1990
La primera cumbre mundial en favor de
la infancia jamás celebrada. Sede de las
Naciones Unidas, Nueva York.
1992
1990 Sanar las heridas de
La Convención sobre los Derechos del Niño la guerra. Asistencia
se convierte en una ley internacional. Niños psicosocial, Bosnia y
en favor de los niños, Ecuador. Herzegovina.
© UNICEF/HQ90-0117/Mera
En 1990, UNICEF organizó la Cumbre Mundial en favor de la Infancia, en la que 159

países se comprometieron a planificar medidas para asegurar la supervivencia, la
protección y el desarrollo de la infancia. Los niños tenían que ser los primeros en
recibir los recursos de la sociedad, tanto en épocas prósperas como de dificultades,
y sus derechos debían estar reconocidos y protegidos en la Convención sobre los
Derechos del Niño. Los compromisos de la Cumbre Mundial y de la Convención fueron
el marco de la labor de UNICEF durante este decenio.
L
a campaña en favor de la supervivencia y el desarrollo de la infancia había alcanzado
su punto culminante. El 30 de septiembre de 1990, 71 jefes de Estado y de Gobierno
asistieron a la Cumbre Mundial en favor de la Infancia. El momento más importante
de la reunión, celebrada bajo los auspicios de las Naciones Unidas en Nueva York,
fue la firma conjunta de una Declaración y un Plan de Acción que comprendía un conjunto de
metas relativas a la infancia y al desarrollo humano para el año 2000. Entre ellas destacaban
la reducción específica de la mortalidad infantil y materna, de la desnutrición infantil y el
analfabetismo, así como el incremento de los niveles de acceso a servicios básicos de salud y
planificación familiar, educación, agua y saneamiento ambiental.
La Cumbre constituyó uno de los acontecimientos más importantes en la historia de UNICEF,

pues marcó un momento en que las cuestiones de la infancia alcanzaron su punto más álgido
en el temario internacional. Sus patrocinadores, entre ellos UNICEF y sus aliados, estaban
decididos a mantener el impulso generado por la reunión, y a utilizarlo como una plataforma
de lanzamiento de un proceso más amplio de planificación y compromiso en favor de la
infancia. UNICEF orientó su labor a partir de las metas descritas en el Plan de Acción, y sus

Reconocer los derechos de la infancia
© UNICEF/HQ95-0986/Chalasani
1994
Reunir a 100.000 familias
© UNICEF/HQ94-0070/Davies
de Rwanda después del
genocidio. Un centro
de identificación,
antiguo Zaire.
Respuesta
a un incremento mundial de refugiados y personas desplazadas.
Campamento de refugiados, República Unida de Tanzanía.
oficinas de país en todo el mundo realizaron esfuerzos En 1993, UNICEF comenzó a publicar un informe anual
extraordinarios para asegurar que todos los gobiernos titulado Progreso de las Naciones, que fue concebido
elaboraran su propio programa nacional de acción para específicamente para mantener el impulso de la
avanzar hacia las metas de 2000. campaña en favor de las metas. El informe reunió las
últimas estadísticas sobre el progreso de los países en
MANTENER LA PROMESA esferas clave como la salud, la nutrición, la educación, la
paternidad y maternidad responsables, y los derechos de
A mitad del decenio se establecieron una serie de metas la mujer. Con un enfoque en cierto modo controversial,
en favor de la infancia, comenzando con reuniones los autores de la publicación utilizaron estas estadísticas
regionales en África y en Asia meridional. En septiembre para clasificar a los países según su rendimiento, dejando
de 1993, en el tercer aniversario de la Cumbre, el claro cuáles eran los gobiernos más rezagados. Mientras
Secretario General de las Naciones Unidas, Boutros que en los años 1980 el indicador clave para UNICEF
Boutros-Ghali, convocó una mesa redonda en Nueva York había sido sin duda la mortalidad infantil, en los años
bajo el lema de Mantenimiento de la Promesa en favor 1990 se realizó un seguimiento constante para mejorar
de la Infancia, la cual reiteró el compromiso de las metas una amplia gama de indicadores relacionados con el
de la Cumbre y aprobó los objetivos para mediados del bienestar de la infancia y la mujer.
decenio. Estos comprenden la ratificación universal de la
Convención sobre los Derechos del Niño, y avances hacia Tras la Cumbre Mundial en favor de la Infancia, UNICEF
la educación primaria universal, así como objetivos para se encontró de nuevo a la vanguardia del impulso mundial
el control de enfermedades específicas y deficiencias para cumplir las metas de desarrollo humano. Este
nutricionales. En el horizonte de mediados del decenio, enfoque, basado en una serie de objetivos para fomentar
el propósito era la erradicación, o la reducción en los derechos de la infancia y el desarrollo humano, fue
una proporción determinada, del tétanos neonatal, la uno de los grandes logros de Jim Grant, y uno de sus
desnutrición, la polio, la deficiencia de vitamina A, la legados más notables.
enfermedad del gusano de Guinea, la deficiencia de
yodo, así como de la diarrea y de las enfermedades En 1996, los países informaron oficialmente a las
inmunoprevenibles. Naciones Unidas sobre sus avances hacia las metas para
el año 2000. En muchos casos, estos informes reflejaron
El establecimiento de metas para mitad del decenio éxitos considerables. En abril de 1995, en el Día Mundial
ha sido, en parte, una maniobra táctica para mantener de la Salud, la OMS informó que 146 países no habían
el impulso del proceso iniciado en la Cumbre Mundial. registrado ningún caso de poliomielitis en el último año.

La Iniciativa 20/20
A
comienzos de los años 1990, los requisitos financieros contribuciones realizadas por medio
para lograr la cobertura universal de los servicios de organizaciones multilaterales y
sociales básicos se calcularon en 136.000 millones ONG, y un 20% de los presupuestos
de dólares al año, alrededor de 70.000 a 80.000 millones nacionales (la cantidad neta de
de dólares más que el gasto real. Los países en desarrollo asistencia), respectivamente, a los
destinaban como promedio alrededor de un 13% de sus servicios sociales básicos, utilizando
presupuestos nacionales a los servicios sociales básicos, estos recursos con una mayor
mientras que los países donantes dedicaban alrededor de un eficacia e igualdad. La creencia era
10% de su Asistencia Oficial al Desarrollo (AOD) a financiar que las metas del 20% servirían para
estos servicios. obtener la cantidad aproximada de dinero que se necesitaba
mundialmente para financiar el acceso universal a los servicios
A fin de eliminar el déficit financiero y asegurar un nivel sociales básicos en los países en desarrollo.
mínimo de servicios sociales básicos, la Cumbre Mundial para
el Desarrollo Social, celebrada en 1995, aprobó la Iniciativa En lo que atañe a los gobiernos, la Iniciativa 20/20 se centró
20/20, un pacto entre los países en desarrollo y los países en la manera en que se asignaban los recursos y defendió
industrializados. La Iniciativa 20/20 se centró en la prestación que incluso bajo condiciones monetarias limitadas era posible
eficaz y eficiente de servicios sociales básicos (educación proporcionar recursos adecuados para los servicios sociales
básica, atención primaria de la salud, programas de nutrición básicos. Se hizo un especial hincapié en la necesidad de realizar
y abastecimiento de agua potable y saneamiento) a los un mejor seguimiento de los gastos en los servicios sociales
miembros más pobres y vulnerables de la sociedad. básicos, para que las partes interesadas pudieran establecer
metas específicas, aumentar los recursos y establecer pactos
La Iniciativa 20/20 pidió la creación de alianzas entre los 20/20. En lo que se refiere a los donantes, la iniciativa defendió
países industrializados y los países en desarrollo para una mayor concentración en los servicios sociales básicos de la
asignar un promedio de un 20% de la AOD, incluidas las AOD, cuyos recursos ya eran de por sí escasos.
A lo largo de los años 1990, UNICEF continuó ampliando

COMBATIR LAS ENFERMEDADES POR
la escala de las iniciativas de inmunización. En 1996
MEDIO DE ENFOQUES INTEGRADOS
se unió a la OMS para la publicación de Vacunas e
Y DE ALIANZAS
inmunización: situación mundial, un informe sobre los
progresos en la inmunización, los obstáculos y los
Durante los años 1990 se insistió en la supervivencia
retos para el futuro. Durante el mismo año, UNICEF
y el desarrollo de la infancia. En un intento destinado a
suministró 1.200 millones de dosis de vacunas para
mejorar los niveles de supervivencia infantil, UNICEF
beneficiar a la infancia del mundo; más de la mitad se
y la OMS concibieron en 1992 la Atención Integrada a
distribuyeron por medio del Programa Mundial para
las Enfermedades Prevalentes de la Infancia (AIEPI), un
la Erradicación de la Poliomielitis. En 1998, UNICEF
nuevo enfoque de la atención de la salud que combina
distribuía vacunas y prestaba otro tipo de apoyo a las
estrategias para la lucha y el tratamiento de las cinco
campañas de inmunización contra la poliomielitis en 97
enfermedades principales de la infancia, que en su
países, beneficiando a 450 millones de niños y niñas,
conjunto representan la mayoría de las muertes de niños
es decir, a dos terceras partes de los menores de cinco
menores de cinco años: infecciones agudas de las vías
años del mundo. Como resultado, la poliomielitis está
respiratorias, deshidratación debida a la diarrea, saram-
prácticamente eliminada en todo el mundo, aunque
pión, paludismo y desnutrición. En 1998, el programa se
su erradicación total sigue siendo difícil de lograr. Dos
estaba poniendo en práctica en 58 países. Actualmente,
terceras partes de los niños y niñas menores de cinco
más de 80 países han integrado con éxito la iniciativa en
años del mundo recibieron de nuevo la vacuna contra
sus sistemas de salud, y más de 40 países conceden
la poliomielitis en 1999, cuando UNICEF se convirtió
una atención especial a la mejora de las prácticas de la
en el principal proveedor de vacunas a los países en
familia y la comunidad como elemento clave para llegar a
desarrollo.
los niños y niñas vulnerables. La AIEPI ha demostrado su
eficacia en la mejora de la nutrición de la infancia y en el
Durante esta década, la organización tuvo también
aumento de las tasas de la lactancia materna exclusiva,
un firme desempeño en la lucha contra otras dos
de la utilización de mosquiteros tratados con insecticidas
importantes enfermedades: el paludismo y el VIH/SIDA.
y de la cobertura de inmunización.

En 1998, UNICEF se colocó a la vanguardia mundial transcurría el decenio de 1990. Como ocurrió con la
en la lucha contra el paludismo al convertirse en un Declaración Universal de Derechos Humanos de 1948,
miembro fundador de la alianza Hacer Retroceder la Convención articulaba cuestiones fundamentales
el Paludismo, junto a la OMS, el PNUD y el Banco relacionadas con el sentimiento de identidad de la
Mundial. Desde su creación, la alianza ha contribuido humanidad y estableció un punto de referencia para
directamente a la promoción mundial y el aumento de todas las generaciones futuras.
recursos para los programas contra el paludismo, así
como al desarrollo de nuevas tecnologías de prevención Orientada por los principios de la “no discriminación”
y tratamiento, como los mosquiteros tratados con y las “medidas adoptadas en defensa del interés
insecticidas de larga duración. superior del niño”, la Convención describe en términos
específicos los derechos sociales, económicos, civiles,
Durante los años 1990, UNICEF amplió la escala a la protección y a la participación de la infancia, y
de sus actividades para combatir el VIH/SIDA y las obligaciones jurídicas de los gobiernos hacia su
prestar asistencia a los niños y niñas afectados por la población infantil. La supervivencia, el desarrollo y la
enfermedad. En 1996 se creó ONUSIDA, y UNICEF fue protección de la infancia dejaron de ser cuestiones de
uno de los copatrocinadores del organismo. En 1999, beneficencia y se convirtieron en obligaciones morales
UNICEF desempeñó un importante papel de apoyo a los y jurídicas. Los gobiernos tienen que responder sobre
programas de prevención del VIH en más de 20 países. la atención que prestan a su infancia ante un organismo
Ese mismo año, la organización respaldó un programa internacional, el Comité de Derechos del Niño, al cual
piloto para evitar la transmisión del VIH de madre a niño deben de presentar informes sistemáticamente.
en más de 11 países, 9 de ellos en África subsahariana.
Esta iniciativa permitió ofrecer a las mujeres y a sus El avance clave que subyace en la Convención es
compañeros asesoramiento y pruebas de detección el reconocimiento del niño o niña como una entidad
voluntarias, y las mujeres embarazadas recibieron individual. A través del prisma de la Convención, los
medicamentos para evitar la transmisión del virus a niños ya no son objeto de simpatía o sujetos de la
sus recién nacidos. autoridad paterna, sino participantes habilitados
y activos en su propio desarrollo, según su edad
LA CONVENCIÓN SOBRE y su madurez.
LOS DERECHOS DEL NIÑO
La Cumbre Mundial en favor de la Infancia y la

Convención sobre los Derechos del Niño fueron las
principales influencias de UNICEF en los años 1990.
La Convención sobre los Derechos del Niño se convirtió

en una ley internacional el 2 de septiembre de 1990,
después de haber sido aprobada por la Asamblea
General de las Naciones Unidas el año anterior, pero ya
había demostrado su eficacia como marco para la toma
de medidas a nivel internacional. A finales de 1995, la
Convención, como se ha llegado a conocer entre los
integrantes del movimiento de defensa de la infancia,
había sido ratificada por 179 países. Incluso entonces,
cinco años después de su aprobación, la prioridad

se centró en su aplicación, cuando UNICEF y sus
aliados alentaron a todos los países a cumplir con sus
compromisos más básicos en favor de la infancia. La
Convención y el movimiento de defensa de la infancia
asumieron cada vez mayor importancia a medida que
1994
UNICEF y UNESCO inventan la “escuela en una caja”.
Campamento de refugiados, República Unida de Tanzanía

Derechos de la infancia
Según la Convención sobre los Derechos del
METAS PARALELAS Y NUEVOS
Niño, todos los niños y niñas tienen derecho a: PARADIGMAS
Pronto se hizo evidente de que existía una simbiosis

Artículos*
entre las metas de la Cumbre y la Convención.
No discriminación 2, 30 Cuando las ofi cinas en los países procuraban mayores
medidas, podían utilizar la ratificación de la Convención
Medidas adoptadas para su interés superior 3, 18
por parte del gobierno nacional como un argumento
La supervivencia y el desarrollo 6 más; de igual modo, las presiones para poner en
La identidad 7, 8 práctica la Convención servían inevitablemente para
acelerar los progresos en favor de las metas de la
Relaciones familiares Cumbre. Ya no había que alentar simplemente a los
y orientación paterna 5, 7, 8, 9, 10, 18, 21, 25 gobiernos para que cumplieran las metas en favor
Protección frente al traslado de la infancia; se les podía recordar que tenían la
y la adopción ilícitos 11, 21 obligación jurídica de hacerlo. Cuando UNICEF celebró
su cincuentenario en 1996, la organización apoyaba
Libertad de expresión, de pensamiento,
plenamente el enfoque al desarrollo basado en los
de conciencia y de religión 12, 13, 14
derechos humanos, al mismo tiempo que trabajaba
Libertad de asociación para situar los derechos de los niños –especialmente
y de reunión pacífica 15 los más marginados y desfavorecidos, que corrían un
mayor riesgo de exclusión de la corriente principal en
Protección estatal de su privacidad,
favor del desarrollo y de las iniciativas de reducción
hogar, familia y correspondencia 16
de la pobreza– en el centro mismo de los programas
Acceso a una información adecuada 17 dedicados al desarrollo.
Protección frente al abuso y al trato negligente 19
Este nuevo clima en favor de los derechos de la infancia
Protección y asistencia especiales
tuvo otras repercusiones. La protección de la infancia
si carecen de un entorno familiar 20, 22 se convirtió en un elemento más importante aún para
Protección frente a los conflictos armados 22, 38–39 UNICEF que lo que había sido en el pasado. A mediados
de los años 1980, la presión de las oficinas de países
Cuidados especiales en caso de discapacidad 23
como Ecuador, Filipinas, Guatemala, la India y Kenya
Salud y acceso a los servicios de atención de la salud 24 habían llevado a UNICEF a establecer el concepto
Acceder a las prestaciones de la seguridad social 26 de “niños y niñas en circunstancias especialmente
difíciles”, que abarcaba a los niños y niñas que vivían
Un nivel de vida adecuado 27
y trabajaban en las calles, a los niños y niñas que
Educación 28–29 sufrían malos tratos y abandono, y a los niños y niñas
El descanso y esparcimiento, el juego y las víctimas de los conflictos armados. Pero las cuestiones
actividades recreativas, la cultura y las artes 31 relacionadas con la protección desempeñaban todavía
un papel menor en las actividades programáticas de la
Protección contra el trabajo infantil, la trata,
organización. La consideración en la Convención de la
la explotación sexual y de otro tipo, protección de la infancia como uno de los temas clave
y el abuso de drogas 32–36, 39 de los derechos infantiles hizo que aquella posición
Protección contra la tortura fuese imposible de mantener.
y la privación de libertad 37–39
Para abordar esta importante cuestión, a lo largo de los
La dignidad y el valor,
años 1990 UNICEF reforzó su capacidad en la esfera de
incluso cuando el niño haya infringido la ley 40
la protección. En 1996, por ejemplo, la organización hizo
un especial hincapié en llegar a los niños y niñas más
*
Los Artículos se refieren a los artículos 1-40 de la Convención sobre los
vulnerables de los poblados, las ciudades, los tugurios
Derechos del Niño. Los artículos citados se refieren concretamente
a los derechos de los niños y a las obligaciones de los Estados Partes
para con los niños.
26
Fuente:SESENTA AÑOSMundial
UNICEF, Estado EN PROdeDE LA INFANCIA
la Infancia 2005, página 4.
Minimizar
las repercusiones de
las sanciones sobre la
infancia. Iraq.
Defender
el derecho a la educación. Yemen.
y los asentamientos de ocupantes ilegales, trabajando La Convención sobre los Derechos del Niño
estrechamente con alcaldes y gobiernos municipales ofreció a UNICEF nuevas funciones en los países
para situar los derechos de la infancia al frente de industrializados. Una vez que su responsabilidad inicial
los temarios políticos locales. Durante el mismo año, sobre la posguerra en Europa había quedado atrás,
UNICEF prestó apoyo a dos importantes iniciativas para la organización se había centrado sobre todo en las
proteger a la infancia: el Congreso Mundial contra la necesidades básicas de los niños y niñas de los países
Explotación Sexual Comercial de los Niños, la primera en desarrollo. La perspectiva basada en los derechos
reunión internacional dedicada a combatir este problema cambió todo esto. Estaba claro que los niños y niñas
mundial; y el estudio sin precedentes de las Naciones de los países industrializados necesitaban protección
Unidas acerca de las repercusiones de los conflictos contra la explotación y los malos tratos; la pobreza
armados sobre la infancia, realizado por Graça Machel, infantil también estaba lejos de ser algo poco frecuente,
una especialista en estas cuestiones. en términos relativos aunque no absolutos. Los comités
nacionales en pro de UNICEF descubrieron poco a poco
Las actividades de UNICEF para proteger a la infancia su propia voz y la organización como un todo asumió
contra la violencia, la explotación y los malos tratos su responsabilidad hacia todos los niños y niñas del
incluyó también una campaña de 10 años de duración mundo, y no solo los de los países en desarrollo.
para prohibir las minas antipersonales, que amenazan
la visión, los miembros y las vidas de los niños y niñas Al timón de UNICEF durante esta etapa de
en muchos países. En 1997, dos terceras partes de profundización de los derechos de la infancia se
los países del mundo firmaron la Convención sobre la encontraba Carol Bellamy, nombrada en mayo de
prohibición del empleo, almacenamiento, producción 1995 como Directora Ejecutiva, la cuarta persona
y transferencia de minas antipersonal y sobre su que ostentaba el cargo después de la muerte de Jim
destrucción, que UNICEF contribuyó a redactar y Grant cuatro meses antes. Bellamy, que se había
promovió con firmeza. También se prestó atención a desempeñado en varios cargos políticos electivos de
las actividades para evitar el trabajo infantil y ayudar a los Estados Unidos y había sido abogada y presidenta
los niños y niñas afectados por el problema. En 1997, de los Cuerpos para la Paz, hizo hincapié en la
junto otras entidades que participaron en la Conferencia consolidación después de la vorágine de los años de
Internacional sobre Trabajo Infantil, UNICEF adoptó Grant. Pero desde el comienzo, sus declaraciones
un programa mundial para eliminar las peores formas de política reflejaron tanto la nueva primacía de los
de trabajo infantil. Tres años después, la organización derechos de la infancia como la naturaleza polifacética
ayudó a 29 países a llevar a cabo programas educativos de la responsabilidad de UNICEF en favor de la infancia
destinados a evitar este tipo de trabajo. durante los últimos años turbulentos del siglo XX.

2000–2006
2002
Un esfuerzo para lograr la
educación primaria universal.
© UNICEF/HQ02-0146/Markisz
Tratar Campaña de regreso a la
de erradicar la pobreza y el hambre y reducir escuela, Afganistán.
la mortalidad infantil. Malawi.
© UNICEF/HQ02-0257/Vitale
Justo cuando comienza el nuevo milenio, los dirigentes del mundo se

comprometen a eliminar para 2015 el flagelo de la pobreza y la discriminación
en el mundo por medio de la Declaración del Milenio y los ocho Objetivos de
Desarrollo del Milenio. UNICEF trabaja con los gobiernos, las organizaciones
de las Naciones Unidas y la sociedad civil para asegurar que los niños y niñas
formen una parte integral de los ODM y para que se cumplan las promesas de
desarrollo económico, político y social.
L
a Cumbre de las Naciones Unidas para el Milenio, celebrada del 6 al 8 de septiembre
de 2000, fue la mayor reunión de jefes de estado y de gobierno celebrada nunca.
Convocada para establecer la misión de las Naciones Unidas en el siglo XXI, su do-
cumento final, la Declaración del Milenio, aprobó seis principios fundamentales: liber-
tad, igualdad y solidaridad, tolerancia, no violencia, respeto por la naturaleza y responsabilidad
compartida. La Cumbre también definió lo que se conocería como los Objetivos de Desarrollo
del Milenio (ODM), ocho objetivos específicos a cumplir en 2015. Tanto por su enfoque genera-
lizado en el desarrollo humano como por la adopción de metas cuantificables con un plazo fijo,
la Cumbre del Milenio se hizo eco del enfoque de la Cumbre Mundial en favor de la Infancia.
UN PROGRAMA DEL MILENIO PARA LA INFANCIA
El programa aprobado durante la Cumbre del Milenio de 2000, que fue confirmado en la
Cumbre Mundial de 2005, se centra sobre todo en la infancia. Cada uno de los ODM está
relacionado con el bienestar de la niñez, desde erradicar la pobreza extrema y el hambre a la
construcción de una alianza mundial en favor del desarrollo. La Declaración del Milenio contiene

Niños y niñas: la base de los
Objetivos de Desarrollo del Milenio
Lucha
contra el VIH/SIDA,
el paludismo y otras
2002 enfermedades. Huérfanos
La Sesión Especial en favor cuya madre murió a causa
de la Infancia de las Naciones del VIH/SIDA, Lesotho.
Unidas. Por primera vez en
su historia, un niño se dirige La promoción
a la Asamblea General de las de la igualdad de género y la salud de la madre. Una
Naciones Unidas. Nueva York. mujer recibe consuelo después de la muerte de su
hijo, Sierra Leona.
en sí misma numerosos compromisos en favor de la de 2002, cuando entró en vigor el Estatuto de Roma de
infancia, incluida una sección dedicada a “la protección la Corte Penal Internacional, donde se tipificaba como
de los vulnerables”. A este respecto, la Declaración del crimen de guerra que las fuerzas armadas nacionales o
Milenio y los ODM reflejan muchas de las obligaciones grupos armados fomentaran la conscripción, el recluta-
que aprobaron en su día los Estados Parte de la miento o la utilización de niños y niñas menores de 15
Convención sobre los Derechos del Niño. años para su participación en las hostilidades.
El Programa del Milenio ha orientado la labor de UNICEF LA SESIÓN ESPECIAL EN FAVOR

desde 2000. La organización está dedicada a asegurar DE LA INFANCIA DE LA ASAMBLEA
que se tomen todas las medidas posibles para poner en GENERAL DE LA ONU
práctica estas metas. Al comienzo del decenio, UNICEF
reforzó también sus labores de defensa de la protección Además de por los ODM, la labor de UNICEF en el
de la infancia, participando activamente en la redacción y primer decenio del siglo XXI se guía también por el
promoción de los dos Protocolos Facultativos de la Con- pacto que surgió de la Sesión Especial en favor de la
vención sobre los Derechos del Niño, que fueron aproba- Infancia de la Asamblea General de las Naciones Unidas,
dos por la Asamblea General de las Naciones Unidas en que se celebró en mayo de 2002. Esta importante
2000 y se pusieron en vigor en 2002. Estos Protocolos actividad estaba concebida específicamente como
Facultativos se refieren a la venta de niños, la prostitución un seguimiento de la Cumbre Mundial en favor de la
infantil y la utilización de niños en la pornografía, por una Infancia, con el objetivo de analizar los progresos que
parte, y a la participación de los niños en los conflictos se habían alcanzado durante los años 1990. La Sesión
armados, por otra. Ambos han sido ratificados por más Especial fue la culminación de años de trabajo realizado
de 80 gobiernos. por miles de organizaciones. Fue muy diferente de
cualquier otra conferencia de las Naciones Unidas, ya
La labor de UNICEF para poner fin a la participación de que el más amplio abanico posible de organizaciones de
los niños y niñas en los combates armados cobró más la sociedad civil que trabajan con los niños y en favor de
fuerza en los primeros años del siglo XXI. La organización ellos desempeñó desde el principio un papel activo en la
desempeñó un papel fundamental para asegurar la libe- organización de la sesión.
ración de niños y niñas que participaban en las fuerzas
armadas y otros grupos combatientes en el Afganistán, En 2001, seis de las organizaciones más importantes que
Angola, Rwanda, Sierra Leona, Sri Lanka, Sudán y Ugan- trabajan en favor de la infancia –el Comité para el Avance
da, entre otros. Otro momento crucial se produjo en julio Rural de Bangladesh (conocido ahora como “BRAC”), la

Fundación Netaid.org, PLAN Internacional, Save the Chil- un documento final titulado “Un mundo apropiado para
dren, UNICEF y Visión Mundial– se unieron para anunciar los niños”, que les comprometía a terminar el programa
su compromiso en la construcción de un Movimiento de la Cumbre Mundial en favor de la Infancia, todavía in-
Mundial en favor de la Infancia. Este movimiento de ám- completo, e incluía 21 metas y objetivos específicos para
bito internacional tenía por objeto involucrar a todos aque- la próxima década.
llos que creyeran que los derechos de la infancia debían
ser la mayor prioridad, desde padres y madres dedicados PARTICIPACIÓN DE LA INFANCIA
a sus hijos hasta los ministros gubernamentales, desde
empresas responsables hasta maestros y funcionarios La Sesión Especial fue también diferente de otras
dedicados a la protección de la infancia. reuniones de las Naciones Unidas por un motivo
concreto: alentó la participación activa de niños y niñas.
El Movimiento Mundial en favor de la Infancia buscaba
movilizar el apoyo en todo el mundo de un programa de Más de 400 niños y niñas de más de 150 países se
10 puntos para “cambiar el mundo con los niños”. En reunieron en la Asamblea General de las Naciones Unidas
su aspecto más popular, esta campaña exhortó a los de Nueva York en mayo de 2002. Participaron en el Foro
habitantes del planeta a Decir sí por los niños, especial- de la Infancia, de tres días de duración, que fue inaugura-
mente mediante la firma de medidas clave para mejorar el do por el Secretario General de las Naciones Unidas, Kofi
mundo en favor de la infancia. Entre abril de 2001, cuando Annan, y clausurado con una ceremonia presidida por
Nelson Mandela y Graça Machel realizaron los primeros Nelson Mandela, Graça Machel y Nane Annan. Excepto
compromisos, y mayo de 2002, cuando un grupo de niños en estas dos actividades, los únicos adultos presentes
les presentó la última compilación de compromisos en fueron algunos intérpretes y mediadores. Los niños y ni-
Nueva York, más de 94 millones de personas en todo el ñas comenzaron en grupos regionales, estableciendo una
mundo se habían unido a la campaña Decir sí. serie de reglas destinadas a fomentar el respeto entre
cada uno de ellos y la “unidad en la diversidad” que debía
El motivo de todas estas actividades de defensa de la regir el tiempo que pasarían juntos. Luego se dividieron
infancia y movilización popular fue establecer un clima en en grupos para discutir cuatro cuestiones fundamentales
el que los dirigentes políticos sintieran la obligación de y eligieron un grupo que redactó una declaración conjunta
asumir seriamente sus responsabilidades hacia la infan- donde se reflejaban sus puntos de vista. Finalmente, dos
cia. Durante la Sesión Especial, los dirigentes aprobaron niñas, Gabriela Azurduy Arrieta, de 13 años, de Bolivia, y
Audrey Cheynut, de 17, de Mónaco, leyeron esta declara-
ción ante la Asamblea General.
La participación de los niños y las niñas en la Sesión

Especial fue un momento único y sin precedentes,
que sirvió para lanzar un desafío a UNICEF y a las otras
© UNICEF/HQ94-1393/Noorani
organizaciones de defensa de la infancia presentes: la
necesidad de fomentar y mantener la participación activa
de la infancia en todas sus tareas.
SITUACIONES DE EMERGENCIA
Después del conflicto del Afganistán y el derrocamiento

de los talibanes, UNICEF tuvo que desempeñar un
importante papel en la reconstrucción del sistema
educativo del país. En 2002, la campaña de “Retorno
a la escuela” mostró todo lo que se puede conseguir
cuando la comunidad internacional se compromete
a resolver una crisis. Privados de educación durante
Asegurar
muchos años de conflicto, pero especialmente bajo los
la sostenibilidad del medio ambiente.
Niños buscando basura, Nepal.

Educación de las niñas
E
l logro de la educación primaria universal (ODM 2) y la y la disparidad entre los géneros en los sistemas de educación
eliminación de la disparidad entre los géneros en la edu- mediante medidas a nivel mundial, nacional, distrital y comuni-
cación primaria y secundaria, preferiblemente en 2005, y a tario. UNICEF es la organización coordinadora y la Secretaría de
todos los niveles en 2015 (ODM 3), exigirá que los gobiernos, así UNGEI, y colabora estratégicamente con los asociados de UNGEI
como los donantes y los organismos internacionales, incorporen para promover la educación de las niñas en más de 100 países.
a sus sistemas educativos a todos los niños y niñas que en la
actualidad se encuentran excluidos de la enseñanza. La educación de las niñas confronta numerosos problemas, desde
las situaciones de emergencia y el VIH/SIDA hasta el agravamien-
Aunque las pruebas empíricas indican que la educación de las to de la pobreza y la persistencia de disparidades. Para ampliar la
niñas se ha ampliado en todo el mundo, el progreso fue insufi- escala de las actividades a fin de lograr los ODM dedicados a la
ciente para asegurar la paridad universal entre los géneros en paridad en la educación y entre los géneros, incluido el objetivo
la enseñanza primaria y secundaria para 2005. Hasta la fecha, de conseguir la educación primaria universal para 2015, UNICEF,
muchos niños y niñas del mundo, sobre todo estas últimas, no dentro de la alianza UNGEI, defiende una serie de iniciativas,
reciben una educación básica. Sólo en 2005, era necesario realizar sobre las que ya actúa de manera estratégica. Entre ellas hay
nuevos esfuerzos para lograr este objetivo en 54 países. que señalar la eliminación de los costos escolares y otros cargos
para los usuarios de la educación primaria; la promoción de una
Dentro del contexto del Programa del Milenio, y en un esfuerzo distribución equitativa y a gran escala de un “Conjunto esencial
por impulsar los indicadores sobre la educación de las niñas, se de aprendizaje”, compuesto de materiales y servicios destinados
creó en 2000 la Iniciativa de las Naciones Unidas para la Educa- a impulsar la matriculación y mejorar la calidad; y la utilización
ción de las Niñas (UNGEI). Se trata de un movimiento universal de las escuelas como centros de aprendizaje y para la prestación
y de una plataforma importante en favor de la educación de las de otros servicios (por ejemplo, atención y apoyo) en los luga-
niñas, e incluye una amplia gama de aliados, entre los que se res donde los niños y niñas se encuentren amenazados por el
encuentran gobiernos, organizaciones de las Naciones Unidas, VIH/SIDA, la inseguridad alimentaria y el desorden social. Aunque
donantes, ONG, organizaciones de la sociedad civil, el sector alcanzar estos objetivos no es una tarea fácil, todos ellos forman
privado, grupos religiosos, padres, madres, maestros, comuni- parte del espíritu del Programa de Desarrollo del Milenio. Los pro-
dades y organizaciones estudiantiles. UNGEI tiene por objetivo blemas universales exigen alianzas eficaces, uniformes y concer-
contribuir a la eliminación de la discriminación entre los géneros tadas. UNGEI puede demostrar que es un ejemplo de ello.
talibanes, los niños y niñas del Afganistán demostraron las Niñas (UNGEI) cuando el Secretario General de las
un extraordinario deseo de acudir a la escuela. La Naciones Unidas presentó este proyecto durante el Foro
función que desempeñó UNICEF en el suministro de Mundial de la Educación, celebrado en Dakar en 2000.
materiales educativos bajo condiciones de emergencia
fue un logro sin precedentes, la mayor operación de ese La educación fue una de las prioridades fundamentales
tipo que se había llevado nunca a cabo. El 23 de marzo durante los primeros años del nuevo siglo, entre otras co-
de 2002, cuando alrededor de 3.000 escuelas de todo sas porque el ODM con el plazo más corto era el logro de
el Afganistán abrieron sus puertas a millones de niñas la igualdad entre los géneros en la educación primaria y
y de niños, se habían entregado ya un 93% de todos secundaria para 2005. UNICEF presentó su propia estra-
los materiales escolares. En septiembre, un total de 3 tegia de aceleración en 2003, mediante la cual seleccionó
millones de niños y niñas se había distribuido, el doble a los 25 países que corrían un mayor riesgo de no lograr
del cálculo inicial. Alrededor de un 30% eran niñas, un la meta de 2005 y se comprometió a trabajar con ellos,
logro extraordinario en un país donde, incluso antes de considerando la educación de las niñas como un motivo
los talibanes, solamente un 5% de todas las niñas en para la toma de medidas urgentes, e incluso de emergen-
edad escolar primaria acudían a la escuela. cia. Invertir en la educación de las niñas, como propuso la
organización en el Estado Mundial de la Infancia de 2004,
La campaña de “Retorno a la escuela” fue un logro del es una estrategia que no solamente servirá para proteger
cual la Directora Ejecutiva de UNICEF, Carol Bellamy, se el derecho de todos los niños y las niñas a una educación
mostró especialmente orgullosa, debido a que la educa- de calidad, sino que también será un incentivo para todos
ción de las niñas se había consolidado ya como uno de los demás objetivos de desarrollo.
los temas que más había promovido durante su mandato.
UNICEF fue nombrada la organización coordinadora de El Afganistán fue el ejemplo más extraordinario del
la Iniciativa de las Naciones Unidas para la Educación de valor de la educación en una situación de emergencia. A

La infancia y el VIH/SIDA
C
ada minuto, un niño menor de 15 años muere de una
enfermedad relacionada con el SIDA. Cada minuto, otro través de su larga experiencia en las crisis humanitarias,
niño contrae el VIH. Cada minuto, tres jóvenes de 15 a 24 UNICEF ha aprendido que la educación no es un lujo que
años se infectan con el VIH. se debe proporcionar en una situación de emergencia
sólo después de que se hayan puesto en funcionamiento
Estos datos subrayan las repercusiones devastadoras que el
otros elementos. Por el contrario, es algo a lo que se debe
VIH/SIDA tiene sobre los niños y los jóvenes. Los niños y niñas de
África subsahariana son los más afectados, pero si no se pone fin dar prioridad y que debe comenzar lo antes posible. El
a la pandemia del VIH ni comienzan a reducirse las cifras, en Asia objetivo es crear “espacios acogedores para los niños”, un
se registrarán en 2010 los mayores números absolutos de infec- concepto que se elaboró en 1999 en respuesta a la crisis
ciones por VIH. Millones de niños, niñas, adolescentes y jóvenes de Kosovo, el terremoto Turquía y la violencia que sacudió
han quedado huérfanos, son vulnerables o viven con el VIH/SIDA lo que entonces era conocido como Timor oriental (ahora
y necesitan urgentemente atención y protección. Si las tasas de
Timor-Leste), y que posteriormente se aplicó en otras
infección del VIH y las muertes relacionadas con el SIDA siguen
aumentando, la crisis persistirá durante décadas, incluso aunque zonas de conflicto como Guinea, Liberia, Sierra Leona e
se amplíen los programas de prevención y tratamiento. Iraq, entre otras, y después de varios desastres naturales.
El VIH/SIDA deniega a millones de niños y niñas el disfrute COMPROMISOS BÁSICOS PARA

de su infancia. La enfermedad agrava los factores que causan
LA INFANCIA EN EMERGENCIAS
exclusión, entre ellos la pobreza, la desnutrición, el acceso
inadecuado a los servicios sociales básicos, la discriminación y el COMPLEJAS
rechazo, las desigualdades de género y la explotación sexual de
las mujeres y las niñas. Sin embargo, la educación es solamente una parte del
plan amplio de UNICEF para responder a las necesidades
Los gobiernos nacionales se comprometieron a abordar las de la infancia en las situaciones de emergencia, que fue
consecuencias del VIH/SIDA sobre la infancia en la Declaración
codificado en 2004 en forma de una serie de “compro-
de Compromiso aprobada durante el periodo extraordinario de
la Asamblea General de las Naciones Unidas sobre el VIH/SIDA, misos básicos”. A corto plazo –las primeras seis a ocho
celebrado en 2001, y reafirmaron ese compromiso en una sesión semanas– el plan prevé varias medidas fundamentales,
de seguimiento realizada en mayo de 2006. Pero los progresos entre las que se incluyen una evaluación rápida de la
han sido lentos. A la infancia se le sigue dejando de lado cuando situación de los niños y las mujeres; vacunación contra el
se preparan las estrategias, se formulan las políticas y se asig-
sarampión y administración de vitamina A, medicamen-
nan los presupuestos sobre el SIDA. En la Cumbre Mundial de
tos esenciales y suplementos nutricionales; alimentación
2005, los dirigentes del mundo se comprometieron a ampliar la
escala de las respuestas al VIH/SIDA por medio de la prevención, del niño y de la madre y vigilancia de la nutrición; agua
la atención, el tratamiento, el apoyo y la movilización de nuevos potable, saneamiento e higiene; asistencia para evitar la
recursos. separación de las familias; y escolarización y otras oportu-
nidades educativas.
En 2002, UNICEF fue designada la organización principal dentro
de ONUSIDA para promover la atención y el apoyo a los huérfa-
nos y niños y niñas afectados por el VIH/SIDA. En 2003, UNICEF UNICEF fue de las primeras organizaciones en responder
organizó el primer Foro Mundial de Aliados sobre los huérfanos al tsunami que sacudió el Océano Indicó a finales del
y los niños y niñas afectados por el VIH/SIDA. En 2004, UNICEF 2004, y trabajó con diversos aliados para prestar una asis-
y sus aliados aceleraron los esfuerzos para colocar a los niños y tencia generalizada a los países afectados por el desastre.
niñas con VIH/SIDA en el centro mismo del temario mundial. La La organización proporcionó apoyo para contribuir a la
organización aumentó considerablemente sus adquisiciones de
reconstrucción y el restablecimiento de los sistemas edu-
medicamentos antirretrovirales y de materiales para las pruebas
de detección y de diagnóstico. cativos, así como de agua y saneamiento, y trabajó para
proteger a los niños y niñas afectados contra la explota-
Todas estas actividades culminaron en 2005 cuando UNICEF y ción, la trata y el abuso, y para reunir con sus familias a los
ONUSIDA presentaron la campaña mundial sobre la infancia y niños y niñas separados de ellas.
el SIDA, bajo el lema Únete por la niñez. Únete con la juventud,
Únete para vencer el SIDA. La campaña incluye alianzas con
todos los sectores de la comunidad mundial en un esfuerzo
A largo plazo, estos compromisos básicos incluyeron
conjunto para asegurar no sólo que se incluye a los niños y los también la organización de actividades para la protección
adolescentes en las estrategias sobre el VIH/SIDA, sino que se les de la infancia y la lucha contra el VIH/SIDA, dos cuestiones
considera el elemento central de las mismas. Un propósito ge- que figuran con mayor relieve que nunca en los programas
neral de la campaña es lograr el ODM 6, que consiste en detener de UNICEF para el siglo XXI. Todas las oficinas de país de
y comenzar a reducir la propagación del VIH/SIDA para 2015. El
logro de las metas de la campaña tendrá también implicaciones
positivas para otros ODM.
© UNICEF/HQ04-0116/Nesbitt
© UNICEF/HQ05-0323/Estey
Promoción
de alianzas mundiales para
acelerar los progresos en
favor de la infancia de todo
el mundo. Un campamento
2005 para personas desplazadas
por los conflictos, Liberia.
El tsunami de Océano Índico genera una
respuesta humanitaria sin precedentes.
Un año después del desastre, Indonesia.
UNICEF, por ejemplo, están involucradas en la actualidad Las vacunas distribuidas por UNICEF llegan a más de una
en programas, actividades de promoción o intervenciones tercera parte de los niños y niñas del mundo, y la organización
relacionadas con el VIH/SIDA, y en 2005 la organización es uno de los principales aliados de la Alianza Mundial de
presentó la campaña mundial Únete por la niñez. Únete Vacunas e Inmunización (GAVI), una asociación innovadora
con la juventud, Únete para vencer el SIDA, para asegurar iniciada en 2000 para ayudar a los países a reforzar sus
que los niños y niñas se conviertan en el elemento central servicios de inmunización y distribuir vacunas nuevas y poco
de las estrategias para eliminar el VIH/SIDA. utilizadas. Los gobiernos de los países industrializados y en
desarrollo, UNICEF, la OMS, el Banco Mundial, la Fundación
LA SUPERVIVENCIA Y EL DESARROLLO Bill & Melinda Gates, las organizaciones no gubernamentales,
DE LA INFANCIA SIGUEN SIENDO CLAVE los fabricantes de vacunas y las instituciones de salud
EN LA LABOR DE UNICEF pública e investigación trabajan juntos como asociados en
esta alianza. UNICEF es ahora también el mayor distribuidor
A pesar del hincapié cada vez mayor que se hace en la mundial de mosquiteros contra el paludismo.
protección de la infancia, la educación y el VIH/SIDA, la
supervivencia y el desarrollo de la infancia sigue siendo Tal como lo indican estos datos, con el correr de los años
clave en la misión de UNICEF y se encuentra a la van- UNICEF ha ampliado la escala de sus preocupaciones en
guardia del nuevo Plan Estratégico para Mediano Plazo de favor de la infancia sin dejar por ello de lado sus antiguas
2006–2009. Como parte del enfoque Inmunización y más responsabilidades. Esta ampliación se ha visto refl ejada
–que aprovecha la oportunidad que presenta la inmuni- en los ingresos generales, que se duplicaron durante el
zación para prestar otros servicios vitales– UNICEF ha mandato de Jim Grant y volvieron a duplicarse durante el
incorporado la distribución de mosquiteros tratados con de Carol Bellamy.
insecticidas en los programas de vacunación sistemáti-
ca y las visitas de atención prenatal. Desde 2002, este En mayo de 2005, Ann M. Veneman sucedió a Bellamy y se
enfoque integrado hacia la salud de la infancia y la mujer convirtió en la quinta persona que asumía la dirección ejecu-
se ha conocido como Estrategia Acelerada para la Super- tiva de la organización. Durante su primer año de mandato,
vivencia y el Desarrollo del Niño, y ha sido aplicado en Veneman hizo hincapié en la utilización de los ODM como
11 países de África occidental y central, donde beneficia una hoja de ruta para lograr resultados significativos en favor
a alrededor de 16 millones de personas, incluidos 2,8 de la infancia para los próximos 10 años, y se centró en el
millones de niños menores de cinco años. Este conjunto lanzamiento y la revitalización de alianzas y campañas como
eficaz de servicios y actividades ha traído consigo una re- la Estrategia Acelerada para la Supervivencia y el Desarrollo
ducción de un 10% a un 20% en las tasas de mortalidad del Niño y Únete por la niñez. Únete con la juventud, Únete
de menores de cinco años. para vencer el SIDA.

El camino a seguir
Durante los últimos 60 años, UNICEF ha representado las necesidades y los
derechos de la infancia en todas partes. Ha trabajado más allá de las divisiones
nacionales y sociales para proporcionar servicios integrados a los niños, las niñas y
sus familias. En el nuevo milenio –y en el contexto de la revitalización y la reforma
de las Naciones Unidas– UNICEF se compromete a fortalecer todas sus alianzas a fin
de acelerar los logros para los ciudadanos más jóvenes del mundo.
E
n un mundo ideal, UNICEF no sería necesario. En un mundo que cumpliera todos
los artículos de la Convención sobre los Derechos del Niño –y asegurara por tanto
que los niños y niñas tengan el mejor comienza en la vida, reciban una educación
de acuerdo a su pleno potencial y estén protegidos contra el peligro y la explota-
ción– no habría necesidad de un organismo de las Naciones Unidas dedicado la infancia. Pero
si contemplamos los 60 años de vida de UNICEF como organización, hay un factor muy claro:
pese a los grandes avances que se realicen, pese a cualquier tipo de progreso en el desarrollo
que se logre, siempre habrá nuevos desafíos y nuevas situaciones de emergencia, es decir,
nuevas ocasiones en que la causa de la infancia necesitará un firme defensor.
UNICEF defendió en su informe Estado Mundial de la Infancia de 2005 que la infancia está
amenazada por tres cuestiones en particular. Los derechos de más de 1.000 millones de niños
y niñas siguen sin cumplirse debido a que sufren de una o más formas de privación extrema;
millones de niños y niñas crecen en familias y comunidades divididas por los conflictos
armados; y el VIH/SIDA ha provocado un aumento de las tasas de mortalidad infantil, la
reducción de la esperanza de vida y la aparición de millones de huérfanos, especialmente en
África subsahariana. Cumplir los Objetivos de Desarrollo del Milenio en 2015 permitiría abordar
ampliamente estos problemas de la infancia.
UNA OPORTUNIDAD ÚNICA
Los titulares que reflejan estadísticas sobre el desarrollo humano pueden parecer muy
positivos si se contempla el futuro a largo plazo. Por ejemplo, analicemos la mortalidad de
menores de cinco años, que, según ha defendido siempre UNICEF, es un indicador tan
preciso como cualquier otro sobre la salud de una sociedad. Si se mantienen de forma
constante las tasas actuales de progreso (las que se han registrado desde 1990 hasta 2005),

Unidos por la infancia
en unos 60 años, hacia el año 2065, el promedio de

las tasas de mortalidad infantil en el mundo estará por
debajo de 10 por cada 1.000 nacidos vivos. En ese
momento, todo el mundo disfrutará de unas tasas
de mortalidad infantil casi tan bajas como las que
experimentan actualmente los países industrializados,
cuya tasa promedio es hoy en día de 6 por cada 1.000
nacidos vivos, en comparación con 87 en el mundo en
desarrollo y 155 en los países menos adelantados. Pero
el aumento extraordinario de las tasas de mortalidad
infantil en el sur de África desde 1990 como resultado
del VIH/SIDA –que hubiera sido imposible prever o
incluso imaginar en 1980– demuestra que la reducción
de la mortalidad infantil probablemente no seguirá una
línea uniforme.
Incluso si fuera posible dibujar una línea recta hacia

un futuro relativamente libre de muertes infantiles
innecesarias y evitables, hacerlo sería una traición a los
niños y niñas que viven hoy en día en el mundo y a los
que nacerán en la próxima década. Como parte de los
Objetivos de Desarrollo del Milenio, el mundo estableció
la meta de reducir la mortalidad de los menores de cinco
años en dos terceras partes con respecto a sus niveles
de 1990, disminuyéndola a 35 por cada 1.000 nacidos
vivos en 2015. La tasa actual de progreso en materia
de mortalidad infantil es inaceptablemente lenta, de tal
modo que no será posible alcanzar la meta hasta 2045.
Y lo que resulta más significativo es que para cumplir la
meta de reducir la mortalidad infantil, será preciso salvar
millones de vidas que de otro modo se perderían. © UNICEF/HQ00-0779/Decesare
La historia de UNICEF ha demostrado el valor que tiene

establecer metas claras inspiradas en el mundo en que
vivimos en la actualidad, y no en un sueño distante
en el futuro. Esta es la razón por la cual UNICEF está
La unión hace la fuerza
tan firme y plenamente comprometido con el logro de
Se necesitan alianzas eficaces, creativas y uniformes
los ODM en 2015, que podrían transformar cientos de para convertir en realidad el Programa del Milenio
millones de vidas infantiles. en favor de la infancia.

Cumplir los ODM transformará las vidas de millones de niños y niñas en los
próximos 10 años
Estas proyecciones se refieren a número de niños y

Millones de niños y niñas
niñas que obtendrán acceso a servicios esenciales entre

2005 y 2015 si se cumplen los ODM.
Niños y niñas que Niños y niñas que Menores de Niños y niñas que Vidas de menores
tendrán acceso tendrán acceso cinco años que tendrán acceso a la de cinco años
al saneamiento a una fuente tendrán acceso a enseñanza primaria salvadas sólo
mejorado en 2015 mejorada de una nutrición en 2015 en 2015
agua en 2015 adecuada en 2015
Fuente: UNICEF, Estado Mundial de la Infancia 2006, pág. 4.
La Cumbre Mundial de 2005 reveló que, en algunas posible dejar de lado a los niños y niñas que sufren
regiones y en muchos países, los progresos hacia privaciones hoy en día simplemente porque en 2015
los ODM no han sido lo suficientemente rápidos. El or 2045 habrá menos niños y niñas que confronten
documento final de la cumbre describió claramente las dificultades similares. Los derechos de estos niños
medidas necesarias para que el mundo vuelva a estar y niñas están siendo conculcados ahora mismo; sus
en la dirección adecuada. En primer lugar, es preciso dificultades son urgentes. Como explicó el Estado
realizar un esfuerzo conjunto para lograr que muchos más Mundial de la Infancia de UNICEF en 2006, los millones
de los niños y las familias que actualmente carecen de de niños y niñas de todo el mundo que sufren una mayor
ellos tengan acceso inmediato a los servicios esenciales. conculcación de sus derechos son probablemente
Estas “iniciativas de impacto rápido” –descritas en el también aquellos a quienes resulta más difícil
informe de 2005 del Proyecto del Milenio y apoyadas proporcionar servicios esenciales y protegerlos contra
por las autoridades mundiales participantes en la la explotación, los malos tratos y el abandono. Estos
Cumbre– pueden ofrecer un impulso fundamental al serán los niños y niñas con mayores probabilidades de
desarrollo humano y la reducción de la pobreza. Pero son permanecer invisibles ante los ojos de los planificadores
simplemente un comienzo: es preciso complementarlas del desarrollo, los que menos posibilidades tienen de
con iniciativas a largo plazo enraizadas en el enfoque al beneficiarse de las iniciativas generadas por el proceso
desarrollo basado en los derechos humanos. del Milenio. Incluso aunque respalda plenamente la
campaña para alcanzar los ODM, UNICEF toma todas
Esta breve historia ha reflejado el cambio que se produjo las medidas posibles para reducir la exclusión y la
en UNICEF después de la aprobación de la Convención invisibilidad de todos estos niños y niñas.
sobre los Derechos del Niño, cuando se concedió
primacía a un enfoque basado en los derechos humanos, Sin embargo, nada de lo que hace UNICEF se produce
en lugar de a una simple distribución de la asistencia. aisladamente. Desde su comienzo mismo, UNICEF se
Las implicaciones de este cambio son fundamentales. basó en las alianzas. Siempre ha trabajado en apoyo
A partir de ahora no es posible seguir mostrándose de los programas de otros –ya sea de los gobiernos
satisfechos con las mejoras en los porcentajes o el nacionales o de las organizaciones no gubernamentales–
mayor bienestar para el mayor número posible. No es en lugar de lanzar sus propias iniciativas. En los últimos

Alianzas
L
as alianzas son un elemento central en las actividades de
años, un movimiento formidable se ha unido en torno a UNICEF para conseguir mejores resultados en favor de la
la idea de los derechos de la infancia, del cual UNICEF infancia, satisfacer los derechos de la niñez y ayudar a los paí-
es simplemente uno de los miembros. Este movimiento ses a lograr los ODM. Cuando la organización fue fundada en 1946, el
mandato de UNICEF incluía trabajar con organizaciones de socorro y
abarca no solamente a los gobiernos y los organismos
bienestar infantil, y estas relaciones han sido fundamentales por su
internacionales, sino también al sector privado y los
contribución a las decisiones de política en beneficio de la infancia.
medios de comunicación, las organizaciones voluntarias Desde entonces, la organización ha estado trabajando con una gama
y los grupos comunitarios. UNICEF participa también cada vez más amplia de aliados que comparten su compromiso para
plenamente en el proceso de reforma de las Naciones asegurar que los niños y niñas consigan crecer en un entorno protec-
Unidas, que forma otro de los aspectos del Programa del tor, seguros contra la violencia y la explotación y libres de pobreza y
discriminación. Juntos, comparten la visión de un mundo en el que
Milenio y que conducirá durante los próximos años a una
el género no sea una carga y en el que los niños y niñas estén sanos
mayor sinergia en las actividades de las Naciones Unidas y puedan aprender y desarrollarse plenamente. En los años 1970, por
en pro del desarrollo humano en todo el mundo. Unas ejemplo, los aliados de UNICEF impulsaron el Año Internacional del
Naciones Unidas reforzadas y reformadas beneficiarán Niño, que condujo a la proposición para la elaboración de la Conven-
a la infancia, como lo hará cualquier alianza que sea ción sobre los Derechos del Niño.
efectiva en la tarea de acercar a los países al logro de los
Ahora que UNICEF conmemora su sexagésimo aniversario,
ODM. Una alianza eficaz no es simplemente una noción
las alianzas siguen siendo el elemento central de la labor de la
idealista; es una necesidad urgente si queremos que se organización. Entre los aliados actuales se encuentran los gobiernos,
cumplan los objetivos y lleguemos a los niños y niñas las organizaciones intergubernamentales, las instituciones financieras
más marginados del planeta. internacionales, la sociedad civil, las instituciones académicas,
las organizaciones religiosas, las organizaciones juveniles y las
organizaciones deportivas. Los Comités Nacionales en pro de UNICEF
Esta alianza mundial comparte la visión de un mundo
colaboran con los gobiernos donantes y la sociedad civil de los
apropiado para la infancia. Comparte el sentimiento de países industrializados para recaudar fondos, defender la causa de la
que este mundo no tiene por qué ser una posibilidad infancia y asegurar su visibilidad. La organización apoya programas
distante, lejana en el futuro, sino que puede alcanzarse en 156 países y territorios en desarrollo y trabaja con gobiernos,
en una sola generación, siempre que antes de 2015 se legisladores, medios de comunicación y la sociedad civil en todas las
dé un primer paso de gran magnitud. En ese mundo, regiones en desarrollo para garantizar que los derechos de la infancia
ocupen un lugar prominente en las políticas y programas nacionales
todos los niños y niñas asistirán a la escuela, con
para la reducción de la pobreza y el impulso del desarrollo. Por medio
todo el poder y la protección contra el abuso que este de alianzas empresariales, UNICEF se asocia a compañías privadas
hecho implica. En ese mundo, todos los niños y niñas que comparten los objetivos de la organización. La contribución de
estarán vacunados contra las principales enfermedades estos aliados va más allá del apoyo financiero e incluye investigación
mortales. En ese mundo, ningún recién nacido perderá y asistencia para el desarrollo, conocimientos técnicos y acceso a
su vida por falta de unas simples y baratas dosis de sales redes de logística y amplios canales de comunicación.
de rehidratación oral; ningún niño o niña estará encerrado

Como miembro de la familia de las Naciones Unidas, UNICEF está
en una fábrica, trabajando en condiciones que se acercan comprometido en el proceso de reforma que está redefiniendo la
a la esclavitud, ni sufrirá las consecuencias de los malos forma en que los organismos de las Naciones Unidas trabajarán
tratos, la explotación o la violencia sin poder recurrir a la juntos para mejorar la eficacia y eficiencia de la organización. En esta
justicia y la protección. década, UNICEF y otros organismos de las Naciones Unidas se han
comprometido cada vez más con nuevas alianzas mundiales y con
el liderazgo de organismos regionales e intergubernamentales sobre
Ese mundo puede estar más cerca de lo que pensamos, cuestiones relacionadas con las políticas y la inversión, especialmen-
pero también puede estar demasiado lejos. El progreso te en el contexto del Programa del Milenio y el plan de acción de la
no es inevitable, no es algo que surge plenamente Sesión Especial de la Asamblea General de las Naciones Unidas en
formado en el laboratorio del avance tecnológico. favor de la Infancia, “Un mundo apropiado para los niños”. Dentro
Depende más bien de las decisiones que tomemos como del espíritu de la reforma de las Naciones Unidas y con el objetivo de
acelerar los progresos hacia los ODM, UNICEF trabaja estrechamen-
comunidad internacional y de la resolución que tengamos
te con otros organismos de las Naciones Unidas en alianzas como
a la hora de lograr que se produzcan determinados Únete por la niñez. Únete con la juventud. Únete para vencer al SIDA,
hechos. A lo largo de sus 60 años de vida, UNICEF ha la Iniciativa de las Naciones Unidas para la Educación de las Niñas,
acariciado la idea de un mundo en el que los niños estén Educación para Todos, Poner fin al hambre y la Alianza para la salud
siempre primero. Demostremos ahora que ha llegado ya de la madre, del recién nacido y del niño. La organización contribuye
también a numerosos estudios e iniciativas de las Naciones Unidas,
el momento de que ese día se convierta en realidad.
como el informe del Proyecto del Milenio y el importante Estudio de
las Naciones Unidas sobre la Violencia contra los Niños. Las alianzas
uniformes, eficaces y creativas a todos los niveles son instrumentos
poderosos en nuestros SESENTA AÑOS EN PRO DE LA INFANCIA
esfuerzos. 37
En las seis décadas que han transcurrido desde su formación, UNICEF
ha evolucionado de ser un fondo para situaciones de emergencia
hasta convertirse en un organismo de desarrollo comprometido con la
protección de los derechos y la resolución de las necesidades de niños y
niñas, dondequiera que estén y cualesquieras que sean sus condiciones
de vida. Ha trabajado más allá de las divisiones políticas, nacionales y
sociales para proporcionar servicios integrados a los niños, las niñas y
sus familias. En el nuevo milenio –y en el contexto de unas Naciones
Unidas revitalizadas y reformadas– UNICEF se compromete a fortalecer
sus alianzas para acelerar los logros en favor de los ciudadanos más
jóvenes del mundo.
Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia

3 United Nations Plaza
New York, NY 10017 USA
[email protected]
www.unicef.org
$15.00 €12.00 £8.00

ISBN-13: 978-92-806-4055-7
ISBN-10: 92-806-4055-0
No. de venta: S.06.XX.14
© El Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia

(UNICEF) Fotos de portada: (arriba) © UNICEF/HQ 6-0001;
Noviembre de 2006 (abajo) © UNICEF/HQ05-16 6/Mohan

UNICEF: 1946-2006 Sesenta Años en Pro de La Infancia

Cargado por

Copyright:

Formatos disponibles

UNICEF: 1946-2006 Sesenta Años en Pro de La Infancia

Cargado por

Información del documento

Título original

Derechos de autor

Formatos disponibles

Compartir este documento

Compartir o incrustar documentos

Opciones para compartir

¿Le pareció útil este documento?

¿Este contenido es inapropiado?

Copyright:

Formatos disponibles

UNICEF: 1946-2006 Sesenta Años en Pro de La Infancia

Cargado por

Copyright:

Formatos disponibles

1946 –2006 Sesenta años en pro de la infancia

Índice El siguiente análisis histórico conmemora el 60mo

3 Prefacio de la infancia a nivel mundial desde la Segunda Guerra

UNICEF nació en medio de las cenizas y la destrucción de la Segunda

La supervivencia, la protección y el desarrollo de la infancia son imperativos universales que

SESENTA AÑOS EN PRO DE LA INFANCIA 3

a los niños y niñas sirve para

El 11 de diciembre de 1946, la comunidad mundial proclamó una nueva ética dedicada

En el invierno de 1946-1947, millones de personas en Europa carecían todavía de alojamiento,

4 SESENTA AÑOS EN PRO DE LA INFANCIA

SESENTA AÑOS EN PRO DE LA INFANCIA 5

6 SESENTA AÑOS EN PRO DE LA INFANCIA

8 SESENTA AÑOS EN PRO DE LA INFANCIA

Las campañas a gran escala contra las enfermedades

la experiencia, no todo lo relacionado con las campañas

Los administradores de las campañas subestimaron las

SESENTA AÑOS EN PRO DE LA INFANCIA 9

la mitad de su presupuesto para

Mientras el mundo se concentra en el desarrollo social y económico, UNICEF se

10 SESENTA AÑOS EN PRO DE LA INFANCIA

SESENTA AÑOS EN PRO DE LA INFANCIA 11

Biafra — La primera de estas catástrofes fue la guerra civil en Nige-

modificando profundamente el perfil de la población de desplazaría desde la noción de filantropía hasta

SESENTA AÑOS EN PRO DE LA INFANCIA 13

SATISFACER LAS NECESIDADES

Según UNICEF, las estrategias convencionales de

aún, a menudo tales servicios estaban desligados de la

14 SESENTA AÑOS EN PRO DE LA INFANCIA

SESENTA AÑOS EN PRO DE LA INFANCIA 15

Uno de sus elementos

Con la aspiración de reducir a la mitad los 15 millones de muertes de niños y

16 SESENTA AÑOS EN PRO DE LA INFANCIA

oral, la forma más eficaz

SESENTA AÑOS EN PRO DE LA INFANCIA 17

18 SESENTA AÑOS EN PRO DE LA INFANCIA

Durante los años restantes del decenio de 1980, un gran

Hacia finales del decenio de 1980, el optimismo estaba

SESENTA AÑOS EN PRO DE LA INFANCIA 19

El impulso experimentado por el desarrollo humano LOS DERECHOS DE LA NIÑEZ

20 SESENTA AÑOS EN PRO DE LA INFANCIA

En 1990, UNICEF organizó la Cumbre Mundial en favor de la Infancia, en la que 159

La Cumbre constituyó uno de los acontecimientos más importantes en la historia de UNICEF,

22 SESENTA AÑOS EN PRO DE LA INFANCIA

SESENTA AÑOS EN PRO DE LA INFANCIA 23

A lo largo de los años 1990, UNICEF continuó ampliando

24 SESENTA AÑOS EN PRO DE LA INFANCIA

La Cumbre Mundial en favor de la Infancia y la

La Convención sobre los Derechos del Niño se convirtió

cinco años después de su aprobación, la prioridad

SESENTA AÑOS EN PRO DE LA INFANCIA 25

Pronto se hizo evidente de que existía una simbiosis

SESENTA AÑOS EN PRO DE LA INFANCIA 27

Justo cuando comienza el nuevo milenio, los dirigentes del mundo se

UN PROGRAMA DEL MILENIO PARA LA INFANCIA

28 SESENTA AÑOS EN PRO DE LA INFANCIA

El Programa del Milenio ha orientado la labor de UNICEF LA SESIÓN ESPECIAL EN FAVOR

SESENTA AÑOS EN PRO DE LA INFANCIA 29

La participación de los niños y las niñas en la Sesión

Después del conflicto del Afganistán y el derrocamiento