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150 años del Museo Arqueológico Nacional
150 years of the Museo Arqueológico Nacional
Carmen Marcos Alonso1 ([email protected])

Museo Arqueológico Nacional
Resumen: En el artículo se repasa la historia del Museo Arqueológico Nacional desde su crea-
ción en 1867 hasta la actualidad a través de los hitos principales que han marcado su trayec-
toria, destacando su papel en el desarrollo de la museografía y en la difusión y conocimiento
de la arqueología en España. Además del proceso de creación de la institución, se revisan los
rasgos básicos en la configuración de sus colecciones, el espacio físico, sus instalaciones y las
sucesivas renovaciones que ha vivido para adecuarse a las necesidades de una sociedad cam-
biante y al surgimiento de nuevas concepciones y planteamientos sobre los museos a lo largo
del tiempo. La última actuación realizada entre 2008 y 2014 ha sido la de mayor envergadura
de su historia, una reforma integral que ha permitido que el Museo llegue a su 150 aniversario
con unas instalaciones totalmente renovadas, y también con un renovado afán por mejorar el
servicio que presta al público y por cumplir de la manera más eficiente con las funciones de
preservación, investigación y difusión que le son propias.
Palabras clave: Historiografía. Museos. Arqueología. Patrimonio cultural. Museografía. Expo-

sición permanente. Reforma arquitectónica. Historiografía de la Arqueología.
Museo Arqueológico Nacional

C/ Serrano, 13
28001 Madrid
[email protected] (Consultas generales); [email protected] (Consulta de colecciones)
www.man.es
1 Subdirectora del Museo Arqueológico Nacional.
Boletín del Museo Arqueológico Nacional 35/2017 | ISSN: 2341-3409 | Págs. 1677-1715

1678 Carmen Marcos Alonso
Abstract: In the article, the history of the Museo Arqueológico Nacional has been reviewed
since its creation in 1867 to the present day through the main milestones that have marked its
trajectory highlighting its role in the development of the museology and in the diffusion and
knowledge of the Archaeology in Spain. In addition to the institution’s creation process, we
review the basic features in the configuration of its collections, the physical space, its facilities
and the successive renovations that it has lived to adapt to the needs of a changing society
and to emergence of new conceptions and approaches to museums over time. The last per-
formance made between 2008 and 2014 has been the largest in its history, a comprehensive
reform that has allowed the museum to reach its 150th anniversary with a completely renovated
facilities, and also with a renewed desire to improve the service to the public that provides and
to fulfill in the most efficient way with the functions of preservation, research and diffusion
that are their own.
Keywords: Historiography. Museums. Archaeology. Cultural heritage. Museography. Perma-

nent exhibition. Architectural reform. Historiography of archaeology.
El 21 de abril de 1866, después de un largo proceso iniciado en 1859, tenía lugar la solemne
ceremonia de colocación de la primera piedra con la que la reina Isabel II inauguraba las
obras de un edificio que iba a estar destinado a albergar la Biblioteca y Museos Nacionales.
El sitio elegido para su construcción se situaba entre el paseo de Recoletos y la ronda de Al-
calá –actual calle de Serrano–, sobre el amplio solar que ocupaba el inmueble de la primera
Escuela de Veterinaria (1793-1862), en terrenos que antes habían pertenecido a la congrega-
ción de San Felipe Neri, en la periferia de la ciudad, pero que en esta época se encontraba en
profunda transformación urbanística. En el lugar que había sido la huerta de la Veterinaria jus-
to se acababa de levantar la nueva Casa de Moneda proyectada por los arquitectos Francisco
Jareño y Nicomedes Mendívil, mientras que el Prado de Recoletos se había embellecido con
alamedas convirtiéndose en uno de los paseos más vistosos y concurridos del nuevo Madrid
en expansión, una vía donde menudeaban los palacios de aristócratas y financieros de la na-
ciente burguesía. Al otro lado de la Escuela de Veterinaria, en la ronda de Alcalá, comenzaban
a visibilizarse los primeros edificios del futuro barrio de Salamanca cuya formación avanzaba
rápidamente (Salvador, y Salvador, 2016: 11; Torres, 2017: 94).
Coincidiendo con estas obras de remodelación del paseo de Recoletos, y como forma
de acentuar el carácter simbólico del nuevo trazado urbanístico, en los años 1859 y 1860 había
surgido la idea de aprovechar el terreno contiguo a la Casa de Moneda para construir un gran
edificio monumental destinado a Biblioteca y Museo Nacionales, que se materializaría en 1865
con la aprobación del proyecto a cargo del arquitecto Francisco Jareño y Alarcón2, ganador
del concurso público convocado en 1862 (R. O. de 28 de noviembre), y la colocación de la
primera piedra en la solemne inauguración de las obras en abril de 1866 (Memoria sobre el
progreso de las Obras Públicas […] en los años de 1859 y 1860 […], 1861: 38; Rada, 1892-1893:
415; Moleón, 2012: 47).
2 El proyecto de Francisco Jareño aprobado por Real Orden de 10 de junio de 1865, se publicó en la revista La
Arquitectura Española, n.º 7, del 25 de abril de 1866, donde se reproducen la planta baja y principal, y la fachada de
Recoletos (Moleón, 2012: 47); un grabado de ésta última también aparece ilustrado en El Museo Universal, n.º 23 de
1866: 180.
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Fig. 1. Colocación de la primera piedra en el edificio destinado a Biblioteca y Museos Nacionales el 21 de abril de 1866. El Museo
Universal, 29 de abril de 1866. Biblioteca Virtual de Prensa Histórica. Ateneo de Madrid.
El proceso hasta llegar al comienzo efectivo de estas obras no fue fácil ni lineal. Las
necesidades a las que el Ministerio de Fomento debía hacer frente en aquellas fechas eran
muchas, empezando por su propia sede instalada en el antiguo convento de la Trinidad que
compartía con el Museo Nacional de Pintura y Escultura donde, carente de orden, se acu-
mulaba una enorme y creciente colección de obras procedentes de las desamortizaciones. El
estado ruinoso en el que se encontraban algunas zonas del edificio exigía constantes obras de
reparación lo que llevó a plantear su reforma para una mejor instalación del Ministerio y para
que este Museo contara con la amplitud y condiciones requeridas para el disfrute del público
y la adecuada conservación de los bienes que contenía3. La idea, sin embargo, fue pronto re-
chazada por la Junta consultiva de Caminos, Canales y Puertos debido a los enormes gastos de
ejecución que exigía esta remodelación sin que –además– se pudiera asegurar el buen éxito
del resultado final4. La finalización de las obras de la nueva Casa de Moneda en Recoletos en
estos años dejaba a la vista el amplio espacio que quedaba del viejo caserón de la Escuela de
Veterinaria y los terrenos colindantes de Manuel Gil de Santivañes, donde algunos vieron la
oportunidad de solución a los problemas de espacio de diversos organismos e instituciones
culturales.
3 Memoria sobre el estado […], 1859: 235.

4 Memoria sobre el progreso […] en los años de 1859 y 1860…, 1861: 38.
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La Biblioteca Nacional, reducida entonces en una sede absolutamente insuficiente en

las casas del marqués de Alcañices –actual calle de Arrieta–, en estas fechas apremiaba para
poder contar con un lugar adecuado donde establecerse5, así como el Museo Arqueológico
Nacional (MAN), que aún no existía, pero cuya creación venía siendo reclamada largamente
y se pensaba formar con las colecciones dispersas en varias instituciones públicas tan pronto
como se pudiera contar con un lugar conveniente para su reunión y clasificación6. Así pues, se
pensó que la mejor solución era construir un gran edificio de nueva planta en aquel terreno
disponible en el paseo de Recoletos para establecer en él no sólo el Ministerio de Fomento
con todas sus dependencias y Cuerpos consultivos, sino también la Biblioteca Nacional, el Mu-
seo Nacional de Pintura y Escultura y el futuro Museo Arqueológico Nacional. El proyecto fue
encomendado en octubre de 1860 a Francisco Jareño, arquitecto del Ministerio de Fomento
(García Ejarque, 1992: 184; Sanz Hernando, 2017: 132), cuyo anteproyecto fue aprobado por
Real Orden de 20 de mayo de 1861 (Salvador, y Salvador, op. cit.: 11). No obstante, la propues-
ta de construir un edificio polivalente, destinado a usos múltiples, terminó siendo desestimada
por el inconveniente que representaba la convivencia en un mismo espacio de organismos
con funciones y necesidades tan diferentes, decidiéndose destinar el terreno de la Veterinaria a
Biblioteca y Museos Nacionales y adquirir un nuevo espacio en otro lugar para la construcción
del Ministerio de Fomento7. Como diría Hartzenbusch años después en su discurso de inaugu-
ración de las obras, si bien amplio, el solar elegido para su construcción no bastaba para tanto
(El Museo Universal, 29 de abril de 1866: 131). Cuando se aprueba el proyecto definitivo de
Jareño en 1865 y comienzan las obras al año siguiente, únicamente se contempla la instalación
de las tres citadas instituciones subrayando así el papel de protagonista cultural del edificio en
el trazado de Recoletos.
El acto oficial de colocación de la primera piedra del edificio-palacio para Biblioteca

y Museos Nacionales fue todo un acontecimiento al que acudieron los Reyes, la familia real,
autoridades y un inmenso gentío que cubrió por completo la gran explanada del solar y el
paseo de Recoletos (fig. 1). No en vano se trataba del mayor proyecto arquitectónico y cultural
emprendido en el reinado de Isabel II (Guerra de la Vega, 1980: 23; Ladero, y Jiménez, 2014:
81). Los discursos pronunciados por el marqués de la Vega de Armijo, ministro de Fomento,
y por el director de la Biblioteca Nacional, Juan Eugenio Hartzenbusch en representación de
las tres instituciones que ocuparían la futura edificación, destacaron la importancia del nuevo
edificio, la necesidad a la que respondía y el uso al que se iba a destinar. A pesar de las buenas
intenciones y el entusiasmo que despertó el proyecto, las dificultades financieras y políticas
que marcaron la segunda mitad del siglo hicieron que su construcción se dilatara extremada-
mente en el tiempo y que no se concluyera hasta 26 años después, en 1892.
1867. Creación del Museo Arqueológico Nacional
Por el contrario, lo que sí se convirtió pronto en una realidad fue la creación del Museo Ar-
queológico Nacional (MAN). En la primavera del año siguiente, por Real Decreto de 20 de
5 En el Real Decreto de 3 de diciembre de 1856, de nueva organización de la Biblioteca Nacional (Gaceta de Madrid, 5
de diciembre de 1856: 1), se subrayaba la «falta de local propio, capaz y adecuado a su objeto», y en 1859 su director,
Agustín Durán, solicitaba la construcción de un nuevo edificio proponiendo el proyecto que Aníbal Álvarez Bouquel
había presentado a la Exposición de Bellas Artes de este año (Moleón, op. cit.: 41 y 43).
6 Memoria sobre el progreso […] en los años de 1859 y 1860…, 1861: 38.
7 Memoria sobre el progreso […] durante los años de 1861, 1862 y 1863…, 1864: LVIII-LIX.
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Fig. 2. Inauguración del Museo Arqueológico Nacional por Amadeo I el 9 de julio de 1871. La Ilustración Española y Americana,
25 de julio de 1871. Foto: Archivo MAN.
marzo de 1867, se daba vida formal a esta nueva institución8. El objetivo era el establecimien-
to de un museo de carácter público y nacional, al modo de los creados en otros países euro-
peos dedicados a mostrar los testimonios del pasado propios de cada país, aunque el alcance
del decreto, como veremos, era mucho más amplio. La exposición de motivos con la que el
ministro de Fomento, Manuel de Orovio, solicitaba a la Reina la aprobación del proyecto des-
cribía el triple fin de esta resolución: la autorización para la fundación del Museo Arqueológico
Nacional, la creación en paralelo de los museos arqueológicos provinciales, «uno en cada capi-
tal de provincia o pueblo notable para los monumentos de la historia local», así como la nece-
sidad «urgente e indispensable» de formar el personal adecuado «para reunir, clasificar, ordenar
y conservar el delicado material de los Museos», es decir, el establecimiento de un cuerpo de
funcionarios especializados en la custodia del patrimonio cultural, los actuales conservadores
de museos (Barril, 1999).
Con la creación del MAN se daba respuesta a la antigua demanda de reunir en una
única gran institución las colecciones de antigüedades conservadas en diferentes estableci-
mientos culturales de carácter público. Así, ya en 1830, la Real Academia de la Historia (RAH)
había remitido al secretario de Estado, Manuel González Salmón, un informe en respuesta a
un proyecto presentado a Fernando VII en 1829 por José Musso Valiente, José Gómez de la
Cortina y Antonio Montenegro, los dos primeros miembros de la Academia quienes, a título
personal, proponían la creación de un Museo de Antigüedades independiente de cualquier
otro establecimiento, en el que se recogiesen los restos del pasado en peligro de desaparición
8 El Real Decreto fue publicado en la Gaceta de Madrid de 21 de marzo, al día siguiente de su firma por Isabel II.
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además de las colecciones de este carácter de propiedad real y las que poseía la propia cor-
poración (Almagro, y Maier, 1999: 190; Maier, 2003: 34). La propuesta no fue aceptada ya que
suponía usurpar funciones que le correspondían a la Real Academia, a cuyo cargo estaba la
inspección de las antigüedades en España, e incomodó profundamente a la mayor parte de
los académicos (Molina, 2004: 225, nota 3; Musso, 2004, vol. I: 217, 485; Martínez Rodríguez,
2006: 116-119). El informe remitido por la RAH al ministro de Estado, sin embargo, reconocía
necesidad de establecer dicho museo, pero vinculado a la Academia y ampliado, además, con
una biblioteca especializada y la creación de cátedras relacionadas con el estudio de las anti-
güedades, para lo que la corporación requería contar con un nuevo edificio. La falta de recur-
sos, tal y como señalaba la respuesta del Ministerio de Estado en la Real Orden de 1 de mayo,
no permitía su fundación en aquel momento. A pesar de esta negativa, en fechas sucesivas la
RAH continuó reclamando la necesidad de creación de este museo (Almagro, y Maier, op. cit.:
192; Maier, op. cit.: 35). En 1860 y 1862, mientras se empezaba a discutir sobre el proyecto de
construcción del edificio para Biblioteca y Museos Nacionales, otras demandas similares soli-
citando el establecimiento de un Museo Nacional de Arqueología llegaron hasta el Congreso
de los Diputados como las presentadas por el marqués de San Carlos en los debates sobre los
presupuestos del Estado para los años 1861 y 1863 en las que se insistía sobre la necesidad de
una institución donde se recogieran las antigüedades dispersas y casi perdidas (La Época, 12
de diciembre, 1860: 2; Idem, 13 de marzo, 1862: 4).
Como se señala en el Real Decreto de creación de 1867, la fundación del Museo Ar-
queológico Nacional tenía el fin de representar la historia de España desde los orígenes a los
tiempos más recientes, y ofrecer un panorama de las antiguas civilizaciones del resto del mun-
do. La idea encontró impulso en el desarrollo que la arqueología alcanzó en esos momentos,
así como en la toma de conciencia del vasto patrimonio cultural que, a causa de invasiones,
guerras y desamortizaciones, se encontraba en peligro de desaparición y urgía proteger. El
nuevo museo debía reunir, conservar y estudiar estos bienes para ponerlos al servicio de los
ciudadanos, contribuyendo de este modo a su formación e instrucción.
Conforme a este mismo Real Decreto fundacional, el nuevo Museo se constituyó a par-
tir de las colecciones numismáticas y los objetos arqueológicos, artísticos y etnográficos del
Museo de Medallas y Antigüedades de la Biblioteca Nacional, fundada como Real Biblioteca
Pública por Felipe V en 1711, las del Museo de Ciencias Naturales procedentes del antiguo
Real Gabinete de Historia Natural creado en 1771 por Carlos III, incluyendo los objetos ame-
ricanos y oceánicos allí conservados, traídos por las expediciones enviadas a las costas del
Pacífico, además de los fondos pertenecientes a la Escuela Superior de Diplomática. A estas
colecciones fundacionales se unieron pronto gran cantidad de piezas procedentes de dona-
ciones y compras, resultado de un activo programa de adquisiciones impulsado desde los
primeros años de vida del Museo. Se adquirieron destacadas colecciones particulares como las
de Manuel de Góngora (1868 y 1871), José Ignacio Miró (1871-1879), marqués de Salamanca
(1874) con materiales de origen español pero también italiano y griego, o egipcio como las
formadas por Juan Víctor Abargues (1879 y 1881) y Eduardo Toda i Güell (1887). De este mis-
mo origen cabe citar la donación realizada por el gobierno egipcio en 1893 a raíz del hallazgo
el año anterior de la llamada «Segunda Cachette de Deir el-Bahari», un escondrijo que contenía
momias de los sacerdotes y sacerdotisas de Amón en Tebas de la dinastía XXI. A estos mate-
riales hay que sumar los obtenidos por las comisiones científicas integradas por personal del
Museo destinadas a la recuperación de piezas en peligro de desaparición o deterioro en el
territorio nacional, o en expediciones al extranjero como el viaje a Oriente de la fragata Arapi-
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les en 1871, así como los ingresos procedentes de hallazgos casuales y fruto de una incipiente
actividad arqueológica con excavaciones como las realizadas en Cerro Muriano (Córdoba),
o en el Cerro de los Santos (Albacete). De estas fechas data también la llegada al Museo de
objetos de cronología más reciente como las vajillas, cristalería y porcelanas orientales del
guardamuebles y chinero del Palacio Real (1875). Para la ordenación, estudio y gestión de esta
variedad de colecciones, el Museo se estructuró en cuatro categorías o secciones: la Sección
Primera con materiales prehistóricos y del mundo antiguo y clásico, la Segunda, dedicada a
las edades Media y Moderna, la Tercera con las colecciones numismáticas y de glíptica, y una
Sección Cuarta con las piezas etnográficas que comprendía objetos procedentes de Asia, África
y Oceanía (Marcos, 1993: 37-40; Papí, 2004: 391).
Puede decirse, por tanto, que el MAN surge como resultado de la tradición del
coleccionismo público de corte anticuarista de los gabinetes del siglo xviii, incorporando, al
mismo tiempo, la modernidad que en el siglo xix aportaron nuevos campos y disciplinas de
estudio como la geología o la prehistoria junto al desarrollo de una naciente práctica arqueoló-
gica, otorgando un nuevo protagonismo a los vestigios del pasado (Papí, op. cit.: 389). Frente a
las colecciones de antigüedades del siglo xviii asociadas a bibliotecas o a gabinetes de Historia
Natural, estos objetos adquieren ahora un discurso propio basado en la ordenación y clasifica-
ción científica, adoptando un sistema de presentación cronológico, presentando conjuntos y ti-
pologías completas de objetos, que se convierten así en prueba material de hipótesis o teorías,
con una organización espacial de distribución en salas por etapas históricas (de la Prehistoria
a la Edad Moderna), o bien temáticas (Numismática y Glíptica, y Etnografía), promoviendo así
un mejor acceso del público a los bienes expuestos. Este proceso de ordenación y clasificación
de los fondos, en el que repetidamente se insiste en las primeras publicaciones, es el que da
el carácter de auténtico museo a la nueva institución. El recién creado Museo pretende ser no
sólo exhibición, sino también demostración.
El ambiente político de finales de la década de los sesenta en el que se configura el

Museo no podía ser más tenso y turbulento debido a la convulsa situación que atravesaba
España, agravado además por una profunda crisis financiera y por un creciente descrédito de
la reina Isabel II que sería destronada en la Revolución de septiembre de 1868, poco más
de un año después del nacimiento del centro. Pero a pesar de los avatares políticos y los
problemas económicos de la época, la decisión de establecer un museo arqueológico estaba
tomada. Tras la Gloriosa no se abandonó el pensamiento que lo había creado y el proyecto no
se paralizó sino que también fue apoyado por los liberales. Sorteando todas las dificultades,
los trabajos continuaron de cara a su apertura al público (Guía Histórica…, 1917: 13-15).
1867-1895. La sede en el Casino de la Reina
A la espera de que el gran proyecto arquitectónico del Palacio de Biblioteca y Museos Nacio-
nales del paseo de Recoletos estuviera concluido, el MAN se instaló provisionalmente en el
Casino de la Reina, una antigua finca de recreo que había pertenecido a Isabel de Braganza,
esposa de Fernando VII, que había pasado a ser propiedad del Estado después de la desamor-
tización de los bienes del Real Patrimonio en 18659. Ubicado en la periferia sur de la ciudad,
entre las populares calles de Embajadores, Ronda de Toledo y Ribera de Curtidores, el recinto
9 Ley del Patrimonio de la Corona, de 12 de mayo de 1865; Gaceta de Madrid, 18 de mayo de 1865: 1.
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Fig. 3. Salas del Museo Arqueológico Nacional tras su inauguración en el Casino de la Reina en 1871.
La Ilustración Española y Americana, 1 de septiembre de 1872. Hemeroteca digital Biblioteca Nacional.
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Fig. 4. Personal del MAN en el Casino de la Reina, hacia 1876-1880. De izquierda a derecha, en la primera línea, sentados:
Joaquín Salas Dóriga (Ayudante del Cuerpo de Archiveros, Bibliotecarios y Anticuarios), Ángel Gorostízaga y Carvajal (Ayudante),
Francisco Bermúdez de Sotomayor (Jefe), Antonio García Gutiérrez (Director 1872-1884), Sergio Salves y Manzano (Escribiente),
Paulino Savirón y Esteban (Oficial). En la línea central: Carlos Castrobeza (Oficial), Pedro de la Hoz y Calvo (Ayudante), Vicente
Boronat Moltó (Ayudante), Juan de Sala y Escalada (Oficial), Manuel de Assas y Ereño (Oficial), Julián Gómez Vidal (Ayudante).
A ambos lados, por encima de esta línea central: ¿Ángel Fernández de Velasco?, Mariano Bayona y Arteta (Oficial) y un vigilante
inidentificado. En la parte superior, portero y dos vigilantes inidentificados. Foto: Archivo MAN.
comprendía una sencilla casa-palacio de dos plantas, diversas construcciones auxiliares y una
gran zona ajardinada de estilo romántico. La parte destinada a museo se situaba al noreste e
incluía el palacete, dos edificaciones con cuartos destinados al servicio del antiguo real sitio
que daban a las calles del Casino y de Embajadores, y un gran invernadero de fábrica (Noticia
histórico-descriptiva…, 1876: 6-7). La transformación de estas dependencias en un museo no
era tarea fácil y su montaje, realizado con lo mínimo para poder ponerlo en marcha, tropezó
con grandes dificultades. A pesar de las obras de adecuación que se llevaron a cabo, el carác-
ter, condiciones y disposición de estas construcciones dificultaron enormemente la instalación
de objetos de naturaleza y dimensiones muy variadas.
En la planta baja del palacete se dispusieron las colecciones de Edad Antigua y en la

principal, las estanterías de la Real Botica trasladadas desde la Biblioteca Nacional con las co-
lecciones numismáticas. El edificio paralelo a la calle del Casino, que había albergado las an-
tiguas cocinas, cocheras, el cuerpo de guardia y una pequeña capilla, fue transformado en
un único espacio con siete estancias comunicadas entre sí mediante la apertura de huecos
en los muros, que se convirtieron en otras tantas salas en las que se colocaron las colecciones
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correspondientes a la Edad Media y la Edad Moderna que contenían piezas arquitectónicas

y escultóricas de gran tamaño, así como el llamado Joyero, mientras que el gran invernadero
se remodeló convirtiéndose en una espaciosa galería dedicada a la exposición de los fondos
etnográficos (fig. 3). En el espacio del jardín central, entre el invernadero y el palacete, se
levantó un pequeño pabellón suizo para albergar los trabajos de restauración del mosaico de
Palencia, junto con otros materiales pétreos como inscripciones romanas y verracos proceden-
tes de Ávila y Segovia (Ruiz, 1871: 11-14; Fulgosio, 1871: 182; Salve; Muro, y Papí, 2014: 60).
Pese al esfuerzo de clasificación sistemática de las colecciones, la dispersión de los edificios y
su disposición impidieron mantener el deseado orden cronológico en el recorrido de la visita.
El palacete, donde se exponían los fondos de la Edad Antigua, quedaba alejado del acceso
principal, que se hacía por el n.º 68 de la calle de Embajadores. En su lugar, el edificio más
próximo tras entrar al recinto era el situado a la derecha donde se mostraban los objetos re-
lativos a las edades Media y Moderna, rompiendo parcialmente con la deseada continuidad
física del discurso (Marcos, op. cit.: 33).
Las obras de adecuación de los espacios, el traslado y montaje de colecciones, amén

de la complicada situación política, alargaron el momento de la apertura del Museo, aunque
desde el 18 de septiembre de 1869 se permitió el acceso al público que podía visitar el lugar
y ver el avance de los trabajos (Gaceta de Madrid, 17 septiembre de 1869) hasta el momento
de su inauguración oficial por Amadeo I el 9 de julio de 1871.
Como se ha señalado, el Real Decreto de 20 de marzo además de la creación de los

museos arqueológicos nacional y provinciales, contenía disposiciones relativas al personal
científico de los mismos. Desde 1856 (Real Decreto de 7 de octubre) la Escuela Superior de Di-
plomática era la encargada de la formación profesional en archivística y biblioteconomía cuyo
título era preceptivo para el ingreso en el Cuerpo Facultativo de Archiveros-Bibliotecarios. Este
cuerpo especial de funcionarios creado en 1858 (Real Decreto de 17 de julio), fue ampliado
a raíz de la fundación del MAN y de los museos arqueológicos con una nueva sección, la
de conservadores de museos, denominados entonces «anticuarios», cuya formación vinculada
al «fomento de los trabajos históricos, el progreso de los estudios de erudición y la cultura
general del país» dependió igualmente de dicha Escuela (Real Decreto de 12 junio de 1867
reformando el Cuerpo Facultativo con la incorporación de la sección de Anticuarios) (Barril,
op. cit.: 208-209; Torreblanca, 2009). Precisamente, como primer director del recién creado
Museo Arqueológico Nacional, fue nombrado Pedro Felipe Monlau, catedrático y director de
la Escuela Superior de Diplomática, y junto a él se destinaron a la institución facultativos pro-
cedentes en buena parte de la Biblioteca Nacional, trasladados al MAN junto a las colecciones
de su Museo de Antigüedades y Medallas, como Francisco Bermúdez Sotomayor, Manuel
Oliver y Hurtado, Carlos Castrobeza, Manuel de Assas y Ereño10, además de Basilio Sebastián
Castellanos, oficial y posteriormente anticuario en la Biblioteca Nacional entre 1833 y 1856.
José María Escudero de la Peña, Fernando Fulgosio, Mariano Lagasca y Carrasco y Fernández
y Luis Ortiz de Zárate fueron los facultativos que completaron esta primera plantilla a fecha
de 1 de octubre de 186711.
10 Memoria leída…,1868: 6.
11 Escalafón del Cuerpo Facultativo de Bibliotecarios, Archiveros y Anticuarios en 1.º de octubre de 1867. Firmado el 1 de
octubre de 1867 por Severo Catalina, director de la Dirección General de Instrucción Pública de España.
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Bajo la dirección de Pedro Felipe Monlau se llevó a cabo el traslado, recepción y co-
mienzo de instalación de las colecciones en los espacios más acondicionados, aunque pocos
meses después dejó el cargo al ser nombrado catedrático de la Facultad de Medicina de la
Universidad Central. Fue reemplazado el 5 de febrero de 1868 por José Amador de los Ríos,
catedrático y decano de la Facultad de Filosofía y Letras de la Universidad Central y uno de
los historiadores españoles más importantes de su época, quien dio decidido impulso a las
obras de acondicionamiento, incremento de los fondos y primeras tareas de inventario y cata-
logación de la colección. Pero los tiempos cambiantes de la Revolución de septiembre le con-
dujeron a la dimisión, siendo sustituido el 16 de noviembre del mismo año por Ventura Ruiz
Aguilera, ya en aquella época reputado literato y poeta, con el que continuaron los trabajos de
montaje y con quien se llevó a cabo la inauguración del Museo en julio de 1871. Algo más
de un año después, el 20 de mayo de 1872, cesó en la dirección y el cargo fue ocupado por
Antonio García Gutiérrez, insigne dramaturgo y famoso autor de El Trovador bajo cuya direc-
ción, que se prolongaría hasta 1884, el Museo se consolidó como institución (fig. 4). Durante
este periodo alcanza presencia internacional al participar en las exposiciones universales y sus
fondos se incrementaron notablemente con el ingreso de importantes colecciones particulares
(Marcos, op. cit.: 50; Papí, op. cit.: 394).
Una vez inaugurado oficialmente, el Museo quedó abierto al público y podía visitarse
los sábados por la mañana. Pero concebido también como lugar de estudio y de inspiración
creativa, los investigadores y artistas tenían la posibilidad de acceder diariamente a las colec-
ciones con entrada especial gratuita12. Con el fin de dar a conocer la nueva institución, durante
esta primera época se llevaron a cabo publicaciones de diverso carácter. En 1871, coincidiendo
con su apertura, y dirigida al sector más culto y erudito, salió a la luz la revista de lujo Museo
Español de Antigüedades, obra verdaderamente monumental editada por Dorregaray y dirigi-
da por Juan de Dios de la Rada «ideada como Museo Arqueológico Nacional para presentar de
forma exclusiva sus principales piezas, [… y aunque tuvo que ampliar] sus intereses también a
los museos nacionales de Pintura y Escultura siempre fue considerada oficiosamente la revista
del Museo» (Papí, 2013), actuando como órgano de difusión de las colecciones del Museo Ar-
queológico Nacional con artículos de carácter científico sobre las piezas más destacadas e ilus-
trada con «preciosas láminas y cromos». De tipo más general, como primera guía para la visita
del Museo, se publicó en 1876 la Noticia histórico-descriptiva del Museo Arqueológico Nacio-
nal, mientras que la información detallada de los fondos destinada a especialistas se reservó
para los catálogos, el primero de los cuales, dedicado a las colecciones de Prehistoria y Edad
Antigua de la Sección Primera, se publicó en 188313. Las noticias de carácter interno y técnico,
así como estudios científicos de las colecciones se daban a conocer a través de la Revista de
Archivos, Bibliotecas y Museos, órgano del Cuerpo Facultativo de Archiveros, Bibliotecarios y
Anticuarios, creado en 1871, en tanto que aquellas noticias y artículos de orden más general
y divulgativo solían aparecer en la prensa ilustrada de la época, de la mano de colaboradores
tanto pertenecientes a la plantilla del Museo como ajenos al mismo. También se publicaron
algunas monografías especiales relacionadas con el Museo como la edición de lujo redactada
por Juan de Dios de la Rada y Delgado, con láminas realizadas por Ricardo Velázquez Bosco,
12 «Los artistas y demás personas que deseen trabajar y estudiar los objetos que en el establecimiento existen, podrán
visitarlo diariamente en las horas que se dejan señaladas, entregando la papeleta especial que se les facilitará
gratuitamente en la portería de dicho Museo» (La Nación,13 de septiembre de 1871: 2).
13 Rada, 1883.
Comunidad de MADRID
1689
sobre el ya citado viaje a Oriente a bordo de la fragata Arapiles en 1871 destinado a adquirir
colecciones para la nueva institución14.
La participación del Museo en exposiciones temporales también contribuyó a su difu-

sión, en especial a través de la participación en las exposiciones internacionales, tan en boga
a partir de la segunda mitad del siglo xix. Los fondos del Museo estuvieron representados en
las celebradas en Viena (1873) donde se mostraron reproducciones de las esculturas ibéricas
del Cerro de los Santos descubiertas pocos años antes, así como en Filadelfia (1876), París
(1878), o en exposiciones temáticas como la de instrumentos científicos celebrada en 1876 en
el Museo de South Kensington de Londres (La Época, 5 de agosto, 1876: 1), o la dedicada al
arte ornamental en Lisboa (1882).
A lo largo de estos casi treinta años de estancia del Museo en el Casino de la Reina
el crecimiento de las colecciones fue constante, agudizándose así los problemas iniciales de
falta de espacio, lo que sumado al enorme retraso en las obras del Palacio de Museos y Bi-
blioteca Nacionales, obligó a realizar reformas para ampliar las salas de exposición. En 1888,
según propuesta de José Ramón Mélida, entonces jefe de la Sección Primera, y bajo proyecto
del arquitecto Enrique Repullés y Segarra, se construyó un nuevo pabellón anejo a la parte
oriental del palacete, de su misma extensión y planta, en el que se instalaron las colecciones
de antigüedades clásicas, aprovechando la ocasión para introducir ciertas modificaciones en
el discurso expositivo y su presentación, a modo de ensayo de cara a la tan esperada apertura
del Museo en su nueva sede (Guía Histórica…, op. cit.: 33).
En cuanto a la dirección del Museo, entre los años finales del siglo xix y comienzos
del xx, se habían producido cambios importantes. Tras el período de Antonio García Gutié-
rrez, el nombramiento de los siguientes directores se realizará por ascenso de antigüedad y de
escala, accediendo al cargo antiguos conservadores como Francisco Bermúdez de Sotomayor
(1884-1886), Basilio S. Castellanos de Losada (1886-1891), y Juan de Dios de la Rada y Del-
gado que ocupará el cargo desde 1891 hasta el 4 de agosto de 1900 al jubilarse por su edad
administrativa (Marcos, op. cit.: 78). Rada y Delgado, que había realizado el primer montaje
del MAN inaugurado en 1871, será el que organice el traslado del Museo desde el Casino de
la Reina a su nueva sede en la calle de Serrano.
1895-1936. El Museo en el Palacio de Biblioteca y Museos Nacionales
A pesar de las buenas intenciones y del entusiasmo inicial que despertó la construcción del
nuevo edificio dedicado a Biblioteca y Museos Nacionales, las dificultades económicas y políti-
cas que marcaron la segunda mitad del siglo, amén de los problemas para financiar la inmensa
obra y los sucesivos cambios de criterio sobre la misma, hicieron que su finalización no tuviera
lugar hasta 1892.
El magnífico edificio planteado por Francisco Jareño, de estilo neoclásico, presentaba

un diseño con claras influencias del modelo del «museo ideal» establecido por Jean-Nicolas-
Louis Durand en su tratado Précis des leçons d´architecture (1802-1805) con galerías peri-
metrales en torno a una serie de patios que suministraban iluminación natural a las salas
14 Rada, 1876-1882.
Comunidad de MADRID
Fig. 5. Fachada del Museo Arqueológico Nacional en el Palacio de Biblioteca y Museos Nacionales. Fototipia de Hauser y Menet,
Madrid, anterior a 1905. Foto: Archivo MAN.
dedicadas a museo, y una rotonda central con cúpula en la que se situaba la biblioteca,
con la sala de lectura en la parte superior y sus depósitos en la planta inferior. Sin embargo,
los desacuerdos sobre el diseño y destino del edificio que fueron surgiendo a lo largo de los
años terminaron provocando cambios en la dirección de obras. En marzo de 1881 Francisco
Jareño fue cesado como arquitecto director debido a las fuertes discrepancias que mantenía
con Cayetano Rosell, entonces director de la Biblioteca Nacional, y consuegro de José Luis
Albareda que acababa de ser nombrado ministro de Fomento. A partir de un anteproyecto
realizado por Álvaro Rosell, hijo de Cayetano Rosell, se aprobó un nuevo proyecto que fue
encargado al arquitecto José María Ortiz Sánchez, quien delegó en el anterior para su redac-
ción (Moleón, op. cit.: 52 y 59).
Esta nueva propuesta impulsada por Rosell contemplaba, de nuevo, la instalación del
Ministerio de Fomento en el edificio, idea que ya había sido planteada y rechazada en 1861
por considerar inadecuada tal diversidad de usos en un mismo espacio. Junto a estos cambios
funcionales también se plantearon modificaciones estructurales en la fachada que daba al
paseo de Recoletos, escaleras principales, proporciones de los patios y dimensiones del rec-
tángulo central. En 1884, después de nuevos cambios políticos y de los informes nuevamente
negativos de la Junta Consultiva de Caminos, Canales y Puertos (Rada, 1892-1893: 418), se
desestimó la propuesta y se volvió al propósito inicial de dedicar el edificio a Biblioteca Nacio-
nal y Museos Nacionales de arqueología y pintura y escultura contemporáneas. La dirección
facultativa del proyecto fue encargada al arquitecto Antonio Ruiz de Salces, quien debía conti-
nuar las obras utilizando lo ya construido pero con cambios respecto a los planteamientos de
Francisco Jareño, como la sustitución de la gran cúpula octogonal de la sala de lectura por un
espacio de planta cuadrada a doble altura tal como había querido Cayetano Rosell. El proyecto
fue aprobado en julio de 1886 (Moleón, op. cit.: 60-61).
Comunidad de MADRID
1691
La necesidad de una sede adecuada para las celebraciones en torno al IV Centenario

del descubrimiento de América en 1892 dio el impulso a la finalización de las obras que estu-
vieron listas para la instalación de las grandes exposiciones internacionales conmemorativas
de esta efeméride, las exposiciones «Histórico-Americana» e «Histórico-Europea», con las que se
inauguró el edificio el 11 de noviembre de 1892, y la «Histórico-Natural y Etnográfica» abierta
al público el 4 de mayo de 1893 (Rodrigo, 2017: 62).
Finalizada la organización de las exposiciones conmemorativas, en julio de 1893, sur-

gieron dudas sobre la distribución interior del edificio que previamente había sido aceptada
por los directores de las instituciones que lo iban a ocupar y, de orden superior (Real Orden de
22 de julio de 1893), se modificó nuevamente lo establecido, destinando a la Biblioteca Nacio-
nal mayor espacio del previsto. En lugar de considerar el esquema de salas perimetrales para la
instalación de los museos y el espacio central para Biblioteca, el edificio se dividió transversal-
mente de norte a sur, ocupando ésta más de la mitad del inmueble. Al MAN se destinaron las
dos plantas, entreplanta y principal, y los dos patios cubiertos de la parte que daba a Serrano,
con entrada independiente por esta calle. A la Biblioteca Nacional, con acceso por Recoletos,
le correspondieron el salón central de lectura, el depósito, siete patios y el resto de la planta
entresuelo, mientras que para el Museo de Pintura de Arte Moderno se reservaban tan sólo las
salas de la izquierda del piso principal, espacio que en parte debía ser compartido con el Ar-
chivo Histórico Nacional. La planta baja en su fachada de Villanueva se asignó para depósitos
de la Biblioteca Nacional y la de la calle Jorge Juan para almacenes del Museo Arqueológico
Nacional (Rada, 1892-1893: 419; Moleón, op. cit.: 72; Ladero, y Jiménez, op. cit.: 88).
El edificio destacó por el innovador uso del hierro en su construcción. Se utilizó tanto
en la verja perimetral, realizada en 1877-1879 con columnas traídas de Beasaín, de la firma
Goitia y Cía., como en los elementos estructurales, armaduras de cierre de los patios y gran-
des espacios, así como en el material decorativo para las puertas y ventanas, o el magnífico
depósito de libros (desaparecido) de la Biblioteca Nacional, elementos todos ellos realizados
por Bernardo Asins, el maestro constructor en hierro más prestigioso del momento (Díaz,
2002; Cervera, 2008: 69-70 y 80-81). En su decoración exterior destacó sobre todo el frontón
de la fachada que daba al paseo de Recoletos realizado por Agustín Querol, con la represen-
tación de las Ciencias y las Artes floreciendo al amparo de la Paz, además de los medallones
y estatuas de figuras de las letras españolas de Álvarez, Galán y Vances, y las obras de la gran
escalinata con las estatuas sedentes de San Isidoro y Alfonso X, realizadas por José Alcove-
rro. En la fachada de la calle Serrano, más sobria y austera en formas y decoración, pero de
hermoso aspecto, se dispuso un pórtico de inspiración griega con superposición de órdenes
dórico y jónico rematado por una crestería de palmetas, al que acompañaban a los lados de la
escalinata dos esculturas de piedra, una de Diego Velázquez, ejecutada por Alcoverro, y otra
de Alonso Berruguete, obra de Celestino García Alonso, ambas dando paso a lo que, según el
proyecto de Ruiz de Salces de 1886, debía ser la entrada del Museo Nacional de Pintura y Es-
cultura contemporáneas (fig. 5). Con los citados cambios de distribución del edificio decididos
en 1893, ésta pasó a ser la entrada del MAN, cuya temática quedaba señalada con la coloca-
ción en la escalinata de acceso de las dos esfinges de bronce de tradición clásica, inspiradas
en las antiguas monedas de la ciudad ibérica de Cástulo (Linares, Jaén), realizadas por Felipe
Moratilla Parreto e instaladas en 1894 (Guía Histórica… op. cit.: 38).
El Museo, que ya había traslado parte de sus fondos a la nueva sede a raíz de las
exposiciones conmemorativas de 1892, terminó de instalarse en 1895. Se abrió al público
Comunidad de MADRID
gratuitamente con motivo de las fiestas de San Isidro y tuvo muy buena acogida recibiendo
una enorme cantidad de visitantes que, según José Ramón Mélida (1895: 38), pasaron de diez
mil tan sólo en ese medio mes de mayo, acudiendo «desde el extranjero touriste y el aficiona-
do madrileño, hasta el rústico Isidro, con el típico traje de su país, y el tendero de clase más
humilde». El 5 de julio de este mismo año fue inaugurado oficialmente por la reina regente
María Cristina. El MAN abandonaba así la periferia y pasaba al centro de la ciudad, contando
con un espacio unitario y no disperso como había sucedido con el Casino de la Reina aun-
que, como hemos visto, los desacuerdos sobre la distribución de los espacios y su uso no
permitieron lo que hubiera sido deseable para un museo, es decir, un esquema arquitectónico
que permitiera un recorrido continuo, sin giros inútiles ni salas en situación de fondo de
saco que, en el caso del MAN, frustraron de nuevo el intento de presentar las colecciones en
un itinerario ordenado (Amador de los Ríos, 1903: 61-62). Para el montaje se reutilizaron
en gran parte las vitrinas de las exposiciones del IV Centenario, y parte del mobiliario existen-
te en el Casino de la Reina como las estanterías de la Real Botica de Carlos IV del monetario, o
el montaje teatralizado de la Sala Griega, ya probado en la antigua sede, con la vistosa vitrina
en forma de templete en la que exponían los lecitos blancos (Martínez de Velasco, 1892: 159,
161; Mélida, 1899: 218; Salve, y Papí, 2017: 164). Los dos patios cubiertos con monteras de cris-
tal se dedicaron, respectivamente, a la instalación de las colecciones de escultura y epigrafía
clásicas –patio romano–, y materiales islámicos –patio árabe.
Como novedad museográfica en esta nueva sede, sobresale la recreación de ambientes

mediante la llamativa decoración pictórica de las salas con estilo y motivos relacionados con
la temática de las colecciones expuestas, según criterios en boga en las instalaciones museo-
gráficas en el último cuarto del siglo xix en Europa desarrollados bajo la influencia estética
del Modernismo. El sistema ya había sido ensayado en la «Exposición Histórico-Natural y
Etnográfica» de 1893, en especial en las salas de Egipto, Oriente Próximo y Roma donde se
concentraron los diseños más espectaculares realizados por Arturo Mélida y Alinari, destacado
artista de la época y hermano de José Ramón Mélida quien dirigió el montaje (Salve, y Papí,
op. cit.: 155-161) (figs. 6 y 7). También con fines didácticos se recurrió al uso de reproduc-
ciones, vaciados y maquetas para completar lo expuesto y dar una visión de determinados
monumentos. Las piezas iban acompañadas de cartelas muy sintéticas puesto que las guías
de mano, con las que el visitante realizaba su recorrido por las salas, seguían cumpliendo la
función de información complementaria de lo expuesto. Tal es el caso de las nuevas guías ge-
nerales de las instalaciones como el Breve resumen o Guía explicativa del Museo Arqueológico
Nacional, de 1900 redactada por Álvarez-Ossorio y Eduardo de la Rada y Méndez que firman
bajo el seudónimo F. E. Ramo (Facultativos Empleados del Ramo) (Salve; Muro, y Papí, op. cit.:
65, nota 24), o la de 1910, de Álvarez-Ossorio, Una visita al Museo Arqueológico Nacional, a
la que seguiría la redactada por Rodríguez Marín en 1916, dentro de los museos de Madrid en
su Guía Histórico-Descriptiva de los Archivos, Bibliotecas y Museos Arqueológicos de España,
(que se reeditaría un año después de forma independiente como Guía histórica y descriptiva
del Museo Arqueológico Nacional) con abundante información sobre la historia del Museo, su
bibliografía, además de planos de las salas. También se publican durante esta etapa guías de
secciones concretas como la Guía del Salón de Numismática. Catálogo-guía de las colecciones
de monedas y medallas expuestas al público en el Museo Arqueológico Nacional, de Ignacio
Calvo y Casto M.ª del Rivero en 1925.
Coincidiendo con la instalación del Museo en su nueva sede, se impulsó su papel en

torno a la educación y difusión de las colecciones mediante una incipiente organización de
Comunidad de MADRID
1693
Fig. 6. Sala Oriental en la Exposición Histórico-Natural y Etnográfica de 1873 con decoraciones murales diseñadas por Arturo
Mélida. Foto: Archivo MAN.
actividades de difusión como conferencias prácticas –ante las piezas, impartidas por el propio
personal del Museo–, o destinadas a potenciar el papel de la institución en las clases prácticas
de alumnos y profesores de los centros de enseñanza (Orden Circular de 13 de marzo de 1895
y Decreto de 25 de octubre de 1901).
La arquitectura planificada para el nuevo edificio, como sede de museos siguiendo

presupuestos decimonónicos, quedó desfasada ante las nuevas necesidades que pronto van a
surgir como la celebración de exposiciones temporales, fenómeno aún en ciernes pero para
el que el Museo no contaba con un espacio destinado a ello, obligando la celebración de este
tipo de exhibiciones al desmontaje de salas como fue el caso de la Exposición histórico-artís-
tica del Centenario del Dos de Mayo inaugurada el 12 de mayo de 1908. Las áreas de reserva
eran prácticamente inexistentes o muy reducidas, y siguiendo los criterios museográficos aún
vigentes continuaban mostrándose al público la mayor parte de las piezas.
El incremento de las colecciones, o la llegada de abultados depósitos como el de la

colección del conde de Valencia de don Juan, junto a la cesión de espacios a otras institu-
ciones, produjeron numerosos adaptaciones aunque la museografía de los primeros años se
mantuvo hasta la década de 1930. En estas fechas se produjeron importantes cambios con-
ceptuales sobre los museos, su arquitectura e instalaciones, derivados de la evolución hacia el
racionalismo arquitectónico tal y como se puso de manifiesto en la Conferencia Internacional
de Museos organizada por la Oficina Internacional de Museos de la Sociedad de Naciones,
Comunidad de MADRID
Fig. 7. Sala de Egipto en el montaje museográfico realizado en 1895 con decoraciones murales diseñadas por Arturo Mélida.
Fototipia de Hauser y Menet, Madrid, anterior a 1917. Foto: Archivo MAN.
celebrada en Madrid en 1934 (Marcos, op. cit.: 82-83). Surgen entonces nuevos criterios basa-
dos en una arquitectura interior más limpia y funcional. Frente al habitual abigarramiento de
obras expuestas, se tiende a depurar en lo esencial lo que influirá en los modelos discursivos
y en la necesidad de ampliación, o creación de nuevos espacios, como los depósitos y salas
de reserva de bienes culturales no exhibidos. Las corrientes planteadas en la Conferencia de
1934, así como una decidida voluntad de cambio que, desde el comienzo de la década se deja
sentir en el Museo con la creación de su Patronato (Decreto de 10 de julio de 1931), condujo
al desarrollo de un proyecto de renovación de gran alcance elaborado por el arquitecto con-
servador del edificio Luis Moya Blanco. Se trataba de un programa de modernización integral
que buscaba, por una parte, una presentación más digna de las piezas más representativas, y
por otra, la ordenación del resto en instalaciones de reserva pero en condiciones adecuadas
para su estudio y consulta por investigadores. Años después, Joaquín M.ª de Navascués (1958:
7-8) no dudaría en calificar este proyecto como «uno de los más importantes ensayos museo-
gráficos hechos en España», aunque por desgracia quedaría inacabado con el comienzo de la
Guerra Civil (1936-1939). Así sucedió con las salas dedicadas a la historia de la cerámica de
la Edad Media y Moderna, con el montaje finalizado y su inauguración prevista para el verano
de 1936, pero que no se pudieron abrir al público hasta seis años después (1942). El diseño
planteado por Moya incluía decoraciones ambientadas en la época a la que se dedicaba la
sala, pero de líneas nítidas, moderno, y al mismo tiempo lujoso, lo que permitía una mayor
valoración de los objetos expuestos.
Comunidad de MADRID
1695
El comienzo del nuevo siglo no sólo trajo un nuevo espacio para el Museo. En 1900
se produjo la supresión de la Escuela Superior de Diplomática lugar donde, como ya vimos, se
había formado el personal técnico desde la creación en 1867 del Cuerpo Facultativo de Ar-
chiveros, Bibliotecarios y Anticuarios. Los estudios pasaron entonces a ser impartidos en el
ámbito universitario, integrándose en la Facultad de Filosofía y Letras de la Universidad Central
de Madrid (Marcos, op. cit.: 75). Los conservadores, que antes habían sido profesores de la
Escuela de Diplomática, ahora, algunos, son profesores de la Universidad compatibilizando su
labor profesional en el Museo con la docencia, combinando así el perfil de erudito, al tiempo
que el de museólogo y profesor universitario. Tal es el caso de directores posteriores como
Juan Catalina García López (1900-1911), que fue catedrático de Arqueología y de Epigrafía
y Numismática, Rodrigo Amador de los Ríos (1911-1916), profesor durante un tiempo en la
Facultad de Filosofía y Letras, o José Ramón Mélida (1916-1930), catedrático de Arqueología.
Los dos primeros fueron figuras destacadas en el campo de la arqueología hispanoárabe, y
el tercero, Mélida, en arqueología clásica, quien además desplegaría una intensa actividad ar-
queológica realizando excavaciones en lugares tan destacados como Mérida y Numancia. La
etapa al frente de la dirección del Museo de Francisco Álvarez-Ossorio (1930-1937), coincidiría
con la proclamación de la República y los primeros años de la Guerra Civil; a él le sucederían
Casto M.ª del Rivero durante unos escasos cinco meses en 1937, y Cayetano de Mergelina que
estará a cargo de la institución hasta abril de 1939 (Marcos, op. cit.: 78).
Un hecho a destacar en esta etapa, además del avance de la arqueología en su con-

solidación como disciplina científica, son las novedades que se producen en la legislación
española sobre Patrimonio Cultural, en especial con la promulgación de la Ley de Excavacio-
nes Arqueológicas de 1911, reguladora de esta actividad y la creación de la Junta Superior de
Excavaciones y Antigüedades en 1912. En virtud de esta normativa ingresarían en el Museo
materiales procedentes de campañas de excavación subvencionadas por el Estado, como las
realizadas en el Collado de los Jardines (Santa Elena, Jaén) entre 1916 y 1918 por Ignacio Cal-
vo, jefe de la sección de Numismática del Museo, y Juan Cabré, que representaron un hito en
la arqueología del momento por su metodología (Gutiérrez; Rueda, y Bellón, 2014: 239-240) o,
poco después, las intervenciones en El Carpio de Tajo (Toledo) por Cayetano de Mergelina en
1924, o las de Juan Cabré en Altillo de Cerro Pozo (Atienza, Guadalajara) en 1929, entre otras.
Al mismo tiempo, el incremento de las colecciones del Museo continuará a través de compras
de colecciones por el Estado como la de instrumentos científicos y armas de Rico y Sinobas
(1901), o por suscripción pública, como fue el caso de la colección de bronces de Antonio
Vives (1913), o bien mediante donaciones como la de Theodor Stützel (1900) de piezas de
yacimientos lacustres centroeuropeos, legados testamentarios, como los objetos procedentes
de las excavaciones en yacimientos celtibéricos del marqués de Cerralbo (1926 y 1940), o la
colección de lozas de Talavera por la infanta Isabel de Borbón y Borbón (1931), a los que se
sumaría también en los años 1930-1935 la colección de Luis Siret, con materiales de importan-
tes yacimientos del sureste peninsular.
1936-1952. La Guerra Civil y los años de la postguerra
El estallido de la Guerra Civil significó el cierre y desmontaje del Museo para su protección.
Las colecciones fueron retiradas de la exposición y embaladas utilizando las propias salas
donde se construyeron andamiajes de apeo para su seguro almacenaje, mientras que las
obras de mayor tamaño que no podían desmontarse, se protegieron con entibados y sacos
Comunidad de MADRID
terreros (fig. 8). Al mismo tiempo, el Museo se convirtió en sede de la Junta Superior de Con-

servación y Protección del Tesoro Artístico Nacional, y así, bienes culturales desprotegidos
procedentes de iglesias y conventos asaltados y palacios abandonados, fueron reuniéndose en
diferentes salas donde eran catalogados, embalados y almacenados. Por el contrario, un hecho
lamentable que afectó gravemente a una parte de las colecciones numismáticas del Museo fue
el producido al comienzo de la guerra (Alfaro, 1993: 49-52; Almagro, 2008; Gracia, y Munilla,
2013). En noviembre de 1936, con el inminente traslado del Gobierno a Valencia, el Museo
recibió la orden de entregar a las autoridades las piezas de metal noble que conservaba. La
previsión de los conservadores, en este caso en especial de Felipe Mateu y Llopis, conservador
de la Sección de Numismática, permitió que se salvaran las monedas de oro más excepcio-
nales de la colección. En agosto, ante el peligro de bombardeos se habían desmontado las
vitrinas de la sala de Numismática donde se exponían los ejemplares más importantes, que
fueron retirados y guardados en una de las arcas de caudales del siglo xvi, en la planta baja del
edificio, en la sala de Talavera, conservándose en el propio Museo durante toda la contienda
(Alfaro, op. cit.: 51). No sucedió lo mismo con otras piezas. Resultado de esta acción, en teoría
de protección de los bienes, además de parte del tesoro de los Quimbayas, salieron del Museo
2796 monedas y medallas de oro que se encontraban en los armarios del monetario, así como
la importantísima serie de moneda visigoda, que Mateu y Llopis acaba de publicar tan sólo
unos pocos meses antes. Una vez finalizada la Guerra, el tesoro de los Quimbayas, que había
sido trasladado con otros bienes culturales a Suiza, regresó al Museo. No así las monedas y
medallas que fueron embarcadas en el yate Vita y trasladas a México, y cuyo destino final aún
hoy día se desconoce.
Una vez finalizada la contienda en abril de 1939, oficinas y bienes de la Junta Superior
de Conservación y Protección del Tesoro Artístico Nacional pasaron al Servicio de Recupe-
ración Artística, perteneciente a la Comisaría de Defensa del Patrimonio Artístico Nacional;
mientras, Blas Taracena Aguirre (1939-1951) es nombrado nuevo director del Museo y estará a
cargo del mismo durante el largo período de la postguerra (Marcos, op. cit.: 78, 85-86).
Tras la salida del edificio de la Comisaría de Defensa del Patrimonio Artístico Nacional,
se inició el desembalaje de las colecciones al objeto de poder abrir el Museo lo antes posi-
ble. Se realizó una selección de las piezas más representativas en una versión resumida de los
fondos, el llamado «Museo breve», que fue inaugurado el 19 de julio de 1940, una instalación
que, dadas las dificultades y los pocos recursos de la época, hubo de mantenerse hasta 1951.
En el montaje de este «Museo breve o resumido» se aplicaron las recomendaciones de la Con-
ferencia Internacional de Museos (Madrid, 1934), mostrándose un diseño diáfano, sobrio y
claro, al igual que se haría en la «Exposición de Orfebrería y Ropas de Culto» (1941-1942), la
primera gran muestra temporal presentada en el Museo tras la guerra, cuyo montaje fue diri-
gido por Joaquín M.ª de Navascués. Organizada por la Comisaría de Defensa del Patrimonio
Artístico Nacional con los bienes del Servicio de Recuperación Artística antes de la devolución
de los bienes a sus propietarios, presentaba aquéllos de mayor valor artístico y documental. Se
instaló en las salas que antes había ocupado la Arqueología Americana, corrigiendo los defec-
tos del espacio que fue acondicionado arquitectónicamente hasta conseguir una instalación lo
más satisfactoria posible (Navascués, 1941). Poco tiempo después, en 1942, se recuperaron y
abrieron al público las salas de cerámica de la Edad Moderna que no habían podido ser inau-
guradas en 1936 (fig. 9), además de otra dedicada a porcelanas extranjeras, y ya en 1943, una
sala destinada a la presentación de las últimas adquisiciones, en la que ocuparon un lugar pre-
ferente las coronas del tesoro de Guarrazar recientemente recuperadas (Salve; Muro, y Papí,:
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Fig. 8. Protección de los arcos del Patio Árabe durante la Guerra Civil. Foto: Archivo MAN.
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Fig. 9. Sala de las Porcelanas extranjeras, inaugurada en 1942. Foto: Archivo MAN.
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66-69). Mientras, en 1944, el recién creado Museo de América era inaugurado en las salas del
MAN a la espera de poder contar con una sede propia e independiente fuera del Palacio de
Biblioteca y Museos (Navascués, 1958: 10).
En estos años se retomó también la producción editorial con la Guía de las instalacio-
nes de 1940. Resumen de Arqueología Española en la que se presentaba el montaje del «Museo
breve» de la postguerra, y la publicación en 1942 del Catálogo Sumario del Museo Arqueoló-
gico Nacional. Cerámica Española (Nuevas instalaciones) preparada desde 1936 por Emilio
Camps Cazorla. La serie de fascículos Adquisiciones del Museo Arqueológico Nacional, iniciada
en 1916 por José Ramón Mélida, se mantuvo hasta 1945, y su función fue en parte sustituida
por las Memorias de los Museos Arqueológicos que empezaron a publicarse a partir de 1940
manteniéndose hasta 1962.
Entre los ingresos posteriores a la Guerra Civil, se encuentra la recuperación de varios

importantes conjuntos de piezas arqueológicas resultado del acuerdo de intercambio de bie-
nes culturales entre los gobiernos español y francés en 1941. A su llegada las obras fueron
depositadas en el Museo del Prado de donde pasaron al MAN a formar parte de la colección
estable, en octubre de 1941, un notable conjunto de esculturas ibéricas, las coronas del Tesoro
de Guarrazar en 1943 y, posteriormente, en 1971, la Dama de Elche (Rodero, 1997: 43-50). En
los primeros años de la década de los cuarenta tiene lugar una importante reestructuración de
las colecciones, adscribiéndose los fondos procedentes de los antiguos virreinatos americanos
de la Sección de Etnografía del MAN al nuevo Museo de América, mientras que algunas co-
lecciones de otros lugares del mundo se destinaron al Museo Nacional de Etnografía y Museo
Nacional de Artes Decorativas.
Segunda mitad del siglo xx. Reformas arquitectónicas

y museográficas, y nuevos proyectos de futuro
Las instalaciones realizadas en los años de la postguerra perduraron hasta mediados de la dé-
cada de los cincuenta cuando con Joaquín M.ª de Navascués en la dirección del Museo (1952-
1966), se emprende un amplio plan de reformas desarrollado por el arquitecto-conservador
del edificio Luis Moya Blanco. La remodelación arquitectónica apenas pudo emprenderse,
aunque ya se apuntaba como solución para aumentar la capacidad de los espacios el forjado
de entrepisos y la división en dos alturas de las plantas. Sí se acometieron mejoras parcia-
les como la de las cubiertas de los patios romano y árabe (fig. 10), el acondicionamiento y
limpieza general de edificio y una mejor organización de los espacios. Se habilitaron nuevas
zonas, como las llamadas Salas Nobles, donde quedó instalada la biblioteca utilizando para
ello las lujosas estanterías de caoba que habían contenido el monetario, poco prácticas para
el trabajo interno cotidiano, el cual fue trasladado e instalado con un mobiliario más moderno
y funcional, pero no de exhibición al público (Navascués, 1958: 12 y 17). La renovación de la
exposición, en la que se pretendían aplicar las modernas corrientes museográficas inspiradas
en los ensayos iniciados en los años treinta, pudieron llevarse a cabo en la sala dedicada a la
cerámica griega, no así en el resto del montaje que hubo de acelerarse de cara a la inminente
celebración en Madrid del IV Congreso Internacional de Ciencias Prehistóricas y Protohistó-
ricas (1954), evento para el que se quería que el Museo estuviera completamente instalado.
Forzado por imperativo del director general de Bellas Artes, Antonio Gallego Burín que instó
para que se exhibieran la totalidad de las colecciones, se abortó la posibilidad de contar con
Comunidad de MADRID
un centro moderno tal y como Navascués deseaba, aunque sí se consiguió una presentación
más limpia y diáfana, con nuevos sistemas de iluminación y conservación (Salve; Muro, y Papí,
op. cit.: 71). Después de diecisiete meses de intenso trabajo el montaje estuvo finalizado el 31
de marzo de 1954 y las nuevas instalaciones fueron inauguradas y abiertas al público el 17 de
mayo de este mismo año (Navascués, 1958: 7). De fechas posteriores, 1964, data otro hito de
la museografía del MAN como fue la construcción en el jardín de una reproducción del techo
de la sala de polícromos de la cueva de Altamira, gemela a la instalada en el Deutsches Mu-
seum de Munich (1962), realizada por técnicos alemanes con los métodos más avanzados de
la tecnología química disponible en el momento (Pietsch; Mélida, y Aguirre de Yraola, 1964).
También en 1964 fue cuando el Museo de América, una vez acabada su nueva sede en la Ciu-
dad Universitaria, desmonta sus salas para su traslado. Durante todo este período se potenció
la actividad investigadora de la institución que acogió la sede de diversas entidades como el
Instituto «Antonio Agustín» y el «Instituto Español de Prehistoria» del CSIC.
En 1968 accede a la dirección de la institución Martín Almagro Basch (1968-1981) que

permanecerá en el cargo hasta su jubilación en 1981. En estos años se emprende una profunda
modernización del Museo, llevándose a cabo la reforma arquitectónica que había quedado en
suspenso en la etapa anterior de cara a conseguir el deseado incremento de espacios tanto
en las salas de exposición, como en las áreas internas (almacenes, despachos, salas de audiovi-
suales y laboratorios de restauración y fotografía). Para ello se dividió el piso principal en dos
plantas y se creó una nueva en el sótano pasando así el edificio de los tres pisos originales,
a cinco. Se intervino en los patios recortando su extensión con la construcción de una crujía
longitudinal paralela a la pared frontera con la Biblioteca Nacional, abriendo de este modo
un eje transversal de comunicación con las salas lo que permitió mejorar la circulación, y se
suprimieron las monteras de cristal quedando ambos patios abiertos al aire libre.
Al mismo tiempo, se acometió la renovación de la exposición con el fin de adecuar

la presentación de las colecciones a los nuevos planteamientos museográficos. De manera
paulatina, entre 1970 y 1981, adaptándose a los recursos económicos del momento y compa-
ginándose con las obras arquitectónicas, se fueron inaugurando las nuevas salas: Edad Media
y Renacimiento (15 de marzo de 1970), Protohistoria, Roma, Grecia y Edad Moderna (24 de
junio de 1972), Prehistoria, Canarias, Sáhara occidental, Egipto, Nubia y Próximo Oriente, Gre-
cia, Etruria y Baleares (29 de marzo de 1979) y, por último, una segunda renovación de las
salas desde la Alta Edad Media hasta el siglo xix, además de las instalaciones de la Biblioteca
y el Gabinete Numismático (6 de julio de 1981) con las que culminó la reforma. La forma de
presentación de las colecciones varió notablemente al realizarse una selección de piezas con
ánimo discursivo, sin las acumulaciones anteriores. Destaca en esta nueva presentación el
diseño de las vitrinas, ahora ya con estructuras metálicas que permitían vanos más diáfanos
en los que los objetos podían adquirir mayor protagonismo, con iluminación incorporada,
un equipamiento que garantizaba su duración en el tiempo, así como una mejor informa-
ción complementaria con paneles que contextualizaban el contenido de las diferentes salas
(fig. 11). El Museo ofrecía entonces un modelo museográfico actualizado, con un lenguaje
contemporáneo, que se convirtió en referencia para la renovación de otros muchos museos
arqueológicos españoles en estos años y, salvo intervenciones puntuales, es el montaje que se
mantuvo hasta la reforma emprendida ya en el siglo xxi.
En 1981, tras la jubilación de Martín Almagro Basch, fue nombrado director del Mu-
seo Eduardo Ripoll Perelló, cargo que desempeñó hasta 1986, al que sucederían durante un
Comunidad de MADRID
1701
Fig. 10. Nueva instalación del Patio romano en 1954. Foto: Archivo MAN.
breve período (1987-1988) Alfonso Moure Romanillo y, posteriormente José M.ª Luzón Nogué
(1988-1991), M.ª Carmen Pérez Die (1991-1997), Martín Almagro Gorbea (1998-1999) y Marina
Chinchilla Gómez (1999-2000). A lo largo de esta última década del siglo xx se hizo evidente
la necesidad de una nueva ampliación y remodelación del centro. La larga reforma iniciada
a finales de los sesenta concluyó a principios de los años ochenta, mientras que el mundo
de los museos vivía una ola de cambios sin precedentes no sólo respecto a su configuración
física, tal y como había sucedido al hilo de la Conferencia de Madrid de 1934, sino en cuanto
al concepto mismo de museo, entendido ahora como un organismo vivo y comprometido
con la sociedad y, en consecuencia, surgiendo nuevos usos y funciones (Carretero, 2013-2014:
216-217). Así, pronto se pusieron de manifiesto carencias en el edificio como áreas de acogida
amplias para recibir y organizar la distribución de un público cada vez más numeroso, la falta
de espacios para actividades y talleres paralelos a la visita, o la ausencia de una sala de expo-
siciones temporales que ya en esta época constituía una oferta imprescindible en los centros
museísticos, y para lo que se tuvo que recurrir al espacio destinado a las salas de exposición
de las colecciones numismáticas, que no se llegaron a instalar15. De este modo, entre 1989 y
1999, se sucedieron documentos de los distintos directores –Luzón, Pérez Die, Almagro Gor-
bea y Chinchilla– sobre las necesidades y demandas del mismo, el encargo de proyectos de
propuestas de ampliación y planes de renovación como el presentado al recién creado Patro-
nato en 1999 (Sanz, 2008: 102, nota 10; Carretero, y Marcos, 2014: 11-12).
15 MAN, 1989: 2 y 18.
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Fig. 11. Salas de Roma en la instalación de 1972. Foto: Archivo MAN.
Durante la segunda mitad del siglo xx, el Museo también avanzó en su historia legal
con nuevas normas reguladoras que rigieron su funcionamiento a lo largo de estos años. El
Decreto de 27 de noviembre de 1967 suprimió su régimen especial de autonomía adminis-
trativa, para integrarse, a efectos administrativos, en el Patronato Nacional de Museos (Orden
de 31 de agosto de 1968), hasta que éste fue suprimido en 1985 y la institución pasó a estar
gestionada directamente por el Ministerio de Cultura en el marco de la Ley de Patrimonio
Histórico Español de 1985 y del Reglamento de Museos de titularidad estatal y del Sistema Es-
pañol de Museos de 1987 (García Fernández, 2013: 290). Los cambios legales y conceptuales
experimentados a lo largo de esta etapa hicieron evidente la necesidad de una reorganización
del Museo que sería llevada a cabo mediante el Real Decreto 683/1993 de 7 de marzo, en el
que se definía el carácter de la institución, sus funciones, colecciones, órganos rectores y su
organización en tres áreas funcionales (Conservación e Investigación, Difusión y Administra-
ción) en las que se integran los diferentes departamentos técnicos de Conservación, Docu-
mentación e Investigación (Prehistoria, Protohistoria y Colonizaciones, Antigüedades Egipcias
y del Próximo Oriente, Antigüedades Griegas y Romanas, Antigüedades Medievales, Edad
Moderna, Numismática y Medallística). En 1999, a través del Real Decreto 570/1999, de 9 de
abril, se emprendió también la renovación de su Patronato, órgano gestor colegiado creado
en 1931 (Decreto de 10 de julio) y cuya última regulación databa de 1982 (Real Decreto 1378
de 27 marzo), que presentaba como novedad el establecimiento de dos órganos rectores para
la institución, el Patronato y el Director, y fijaba sus atribuciones respecto a las colecciones,
patrimonio del centro y fomento de la participación de la sociedad civil (García Fernández,
op. cit.: 295).
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1703
Por lo que se refiere a los fondos museográficos, a lo largo de esta segunda mitad
del siglo xx se produjo el ingreso de materiales de las excavaciones españolas realizadas en
Sudán (1962-1966) y Egipto (Heracleópolis Magna) promovidas por Martín Almagro Basch,
resultado de los acuerdos con el gobierno egipcio con motivo de la construcción de la presa
de Asuán, así como la adquisición de importantes colecciones como la de instrumentos de
hierro de Jesús Gabriel y Galán (1971), la de piezas asiáticas de Juan Roger Rivière (1969),
las numismáticas de Domingo Sastre (1973) y Alejandro Lifchuz (1974), o la reunida por Julio
Martínez Santa-Olalla (1974). Sin embargo, desde 1985, en el nuevo marco de la Ley de Pa-
trimonio Histórico Español y con la asunción por parte de las Comunidades Autónomas de
las competencias en materia de patrimonio arqueológico, se interrumpió el ingreso de piezas
procedentes de excavaciones, si bien el Museo ha continuado desde entonces su labor de
enriquecimiento fundamentalmente a través de adquisiciones por compra y donaciones. Tal
es el caso del conjunto de instrumentos musicales de Talsma (1988), la colección Várez Fisa
de –sobre todo– vasos griegos (1999), o la de objetos premonetales de Juan Cayón (2000).
De igual forma, a lo largo de este período el Museo continuó su producción editorial

con diversas publicaciones como las guías-itinerario de la exposición permanente actualizán-
dose las ediciones según los cambios introducidos en su museografía –la Guía de 1954, actua-
lizada en 1965– o, a partir de 1970, ediciones por áreas de exposición a medida que se iban in-
augurando nuevas instalaciones (Artes suntuarias medievales y del Renacimiento, 1970 y 1975;
Artes suntuarias de los siglos xvii a xix, 1972; Cerámica griega, 1973; Antigüedades ibéricas y
romanas, 1979), hasta la nueva Guía General de 1991 que abarcaba la exposición y coleccio-
nes en su conjunto. De forma paralela se publicaron guías más breves de carácter didáctico
por ámbitos culturales, y material divulgativo como planos y folletos de mano con información
más sintética para facilitar el recorrido, o la edición de material de determinadas actividades en
sala como la «Pieza del mes», que continúa en la actualidad. En cuanto a las publicaciones más
especializadas, con la desaparición de las Memorias de los Museos Arqueológicos en 1962, los
trabajos de investigación pasaron a tener mayor presencia en revistas científicas dependientes
de diversos institutos del CSIC, o de universidades. Un hito en las publicaciones periódicas
del Museo será la creación en 1983 del Boletín del Museo Arqueológico Nacional, órgano de
comunicación y de difusión científica del centro, revista que se sigue editando hoy día.
Las exposiciones temporales, fenómeno que cobra auge en estas fechas, constituirán
un soporte fundamental de la difusión de la institución a partir de 1978 aportándole una nueva
vitalidad como las dedicadas a «La tumba de Nefetari» (1978), «El arte nabateo: el primer reino
árabe de la historia» (1979), la «Exposición homenaje a Luis Siret (1860-1934)» (1984), a las que
seguirían muchas otras entre las que cabe destacar en 1992 «El mundo micénico. Cinco siglos
de la primera civilización europea (1600-110 a. C.)», muestra que tuvo enorme repercusión
y un fuerte impacto social provocándose el fenómeno, desconocido hasta entonces para el
centro, de visitas masivas con largas colas de público a sus puertas, o en 1993 «De Gabinete
a Museo. Tres siglos de historia», con la que el Museo hacía memoria de su propia historia.
Junto a las muestras temporales, se potenciaron las actividades al público, con una
especial dedicación al ámbito escolar –en 1978 se crea un Gabinete Didáctico, germen del
posterior Departamento de Difusión–, cuya labor se reflejó en un notable incremento de este
sector del público, y se incrementó la oferta de actividades culturales y científicas impartién-
dose cursos y conferencias haciendo de la institución un lugar más participativo. El avance del
centro en este sentido, la importancia cada vez mayor que cobra el visitante y su adecuada
Comunidad de MADRID
Fig. 12. Nuevas instalaciones en 2014. Área de Arqueología y patrimonio. Foto: Gabriel López.
atención, hicieron aún más patente la necesidad de una transformación en profundidad y la

adaptación del Museo a los nuevos tiempos.
Siglo xxi. Renovación y ampliación. El Museo se transforma
Con el comienzo del presente siglo, a las exigencias y necesidades ya citadas se sumaron los
nuevos requerimientos de una sociedad, como la actual, cada vez más inclusiva y también
más tecnológica, para la que el edificio ya no estaba preparado. Lo mismo cabe decir de los
espacios de trabajo para una plantilla que había crecido desde comienzos de los años ochenta,
o las condiciones de conservación que requerían unos bienes sin una climatización adecuada.
Bajo la dirección de Miguel Ángel Elvira Barba (2000-2004) continuó el proceso iniciado en
el período anterior con el Proyecto de nueva ordenación interna de los espacios para el MAN:
nueva concepción, nuevo montaje y necesidades de espacios, aprobado por el Patronato el
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1705
8 de octubre de 2001, seguido en 2002 del encargo, desde la Subdirección General de Museos
Estatales, de la redacción de un Plan Director, en el que se analizaban las intervenciones nece-
sarias y que sería aprobado por el Pleno del Patronato del 16 de septiembre de 2002. Al mismo
tiempo, desde los departamentos técnicos se empezaba a trabajar en el proyecto museográfico
que debía acompañar a la reforma arquitectónica.
Estos avances se fueron materializando en los años 2005-2007, ya bajo la dirección

en el Museo de Rubí Sanz Gamo (2004-2010) con la convocatoria y resolución del concurso
para realizar el Proyecto de ejecución, y la redacción de un Plan Museológico que sirviera
de guía para los diferentes aspectos que el Museo debía afrontar en esta nueva fase. 2008
fue un año clave ya que no sólo es en esta fecha cuando, por acuerdo en Consejo de Mi-
nistros (23 de mayo), se aprobó la ejecución de la reforma integral del MAN, sino que es
el año en el que formalmente dieron comienzo las obras con las primeras demoliciones
iniciadas en el mes de octubre. Previamente se habían abordado las tareas de desmontaje
Comunidad de MADRID
total de la exposición permanente y acondicionamiento y traslado de las colecciones a un

almacén externo y en áreas no intervenidas en el edificio, así como la inauguración de una
exposición temporal, «Tesoros del Museo Arqueológico Nacional», una muestra resumen
de las colecciones y piezas más representativas que nos acompañaría durante los años de
reforma (Sanz, 2014).
Mientras avanzaba la intervención en el edificio, en mayo de 2010 se publicó en el

Boletín Oficial del Estado la convocatoria del contrato para la realización de la exposición
permanente, adjudicada en el mes de diciembre, ya con Andrés Carretero Pérez como director
del Museo. En marzo de 2011, el «Proyecto expositivo» resultante de la revisión realizada entre
diciembre de 2010 y éste mismo, que sustituía al documento base publicado en el BOE, se
entregó a la empresa adjudicataria, dando comienzo a una fase de intenso trabajo que culmi-
naría con la finalización de la instalación de la exposición permanente el 17 de diciembre de
2013. Las obras de renovación de infraestructuras habían ido avanzando de forma paralela a
este proceso estando concluidas en mayo de 2012.
Fig. 13. Nuevas instalaciones en 2014. Salas de Prehistoria. Foto: Gabriel López.
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1707
La actuación supuso la reforma integral del edificio, logrando una notable mejora tanto
de las áreas públicas como las internas. Sus espacios quedaron distribuidos de forma más ra-
cional, siendo totalmente accesibles. Para la entrada al edificio se construyó un nuevo ingreso
dotado de rampa, con tres grandes puertas situadas en la parte izquierda de la fachada, mien-
tras en el interior se mejoraron notablemente los núcleos de comunicación vertical. Otra de
las novedades que aportó el proyecto fue la recuperación de las cubiertas acristaladas de los
patios agrandando así el espacio expositivo, y el aprovechamiento de la planta bajo cubierta
para servicios internos y biblioteca. La ampliación de las áreas públicas, que aumentaron en
un 44 %, permitió ofrecer a los visitantes una generosa zona de acogida, exponer nuevas co-
lecciones, ofertar simultáneamente una amplia variedad de actividades y poner a disposición
del público servicios como sala de actividades, salones de actos, sala de exposiciones tempo-
rales, además de cafetería y tienda (Carretero, 2013).
Por lo que se refiere al montaje de la nueva exposición permanente, durante los años
2008-2013, los bienes culturales se embalaron y se trasladaron no una vez sino varias, y tan-
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Fig. 14. Nuevas instalaciones en 2014. Sala de Grecia. Foto: Gabriel López.
to el personal del MAN, de la Subdirección General de Museos Estatales e IPCE, como el de

las empresas implicadas, trabajó intensamente durante todo este período para presentar las
colecciones de la manera más espléndida de cara a su exhibición, acometiéndose, además,
la restauración de la mayor parte de los objetos seleccionados en un intenso programa de
conservación. Las colecciones que no iban a ir a la exposición, al igual que los fondos biblio-
gráficos y documentales, se reinstalaron en los correspondientes almacenes y depósitos refor-
mados. El resultado final fue fruto del trabajo de un amplísimo equipo que ofreció lo mejor de
su experiencia y especialización para hacer posible esta reapertura16.
El 31 de marzo de 2014, con la inauguración de las nuevas instalaciones por el pre-

sidente de Gobierno, Mariano Rajoy y la reapertura al público el 1 de abril, se daba por fi-
nalizado el proceso de rehabilitación. El Museo iniciaba una nueva etapa con una imagen y
16 Todos los procesos y trabajos relativos a la reforma, nuevo montaje y restauración de piezas se recogen en dos números
monográficos del Boletín del MAN, correspondientes a los años 2014 y 2015 (Vid. VV. AA. 2014 y 2015).
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unas instalaciones absolutamente transformadas, y con el ánimo de ofrecer el mejor servicio

público a los distintos tipos de usuarios de la institución. La respuesta del público fue abru-
madoramente entusiasta. Los días y meses siguientes ofrecieron una nueva e inédita visión del
Museo Arqueológico Nacional con largas colas de visitantes que llegaron a rodear el edificio,
superando con creces todas las expectativas de éxito.
La reciente renovación del Museo ha logrado ofrecer una visión nueva, más luminosa e
intensa de sus colecciones. La exposición cuenta ahora con un espacio de 9000 m2 repartidos
en cuatro plantas, organizado en torno a dos alas laterales que albergan sendos patios cubier-
tos. Su recorrido es de 3 kilómetros y cuenta con unas 300 vitrinas instaladas en 40 salas, en
las que se muestran más de 13 000 objetos arqueológicos, históricos y artísticos. La renovación
museográfica de las salas ha incorporado todos los medios técnicos y de comunicación que
pueden favorecer la puesta en valor de las colecciones. Estos bienes culturales se presentan
junto a otros estímulos visuales (maquetas, paneles gráficos, proyecciones audiovisuales) y
táctiles (interactivos, estaciones con reproducciones de piezas) que se encuentran distribuidos
Comunidad de MADRID
por todo el recorrido buscando un equilibro entre el rigor científico, la experiencia estética y
la calidad de la presentación. La reforma permitió repensar la presentación de la exposición
permanente, reinterpretar su discurso a la luz de los nuevos descubrimientos científicos, y
actualizar la forma en la que el Museo mostraba sus colecciones con una nueva ordenación
para facilitar la comprensión por sus visitantes. La exposición actual está estructurada en tres
grandes áreas con extensión y contenidos muy diferentes: Arqueología y patrimonio, que pre-
senta conceptos básicos sobre la evolución cultural y de la propia disciplina; España, lugar de
encuentros culturales, ámbito principal de la exposición, que abarca la narración cronológica
y cultural de la actual España desde la prehistoria hasta el siglo xix, cuando justo se crea el
Museo, y De Gabinete a museo, en la que además de contar los orígenes de la institución, se
explica la presencia de colecciones de otras culturas mediterráneas como las de Egipto, Próxi-
mo Oriente, Grecia, además de las de su Gabinete Numismático.
Después de su apertura, el Museo ha retomado la actividad que le es propia ofreciendo

un extenso programa de actividades destinadas tanto al público general como a segmentos
especiales de la sociedad (escolares, estudiantes, adultos, familias, personas con necesidades
especiales). Diferentes categorías de visitantes que cuentan con una amplia oferta de talleres,
visitas e itinerarios guiados que permiten explorar la exposición desde diferentes perspectivas.
Para dirigir el deambular del visitante por las salas, además de la tradicional guía de mano
en papel con una resumida presentación de las nuevas instalaciones, se ha desarrollado una
guía multimedia que contiene una amplísima información en diversos formatos –texto, ima-
gen, video y audio– e idiomas, incluyendo la lengua de signos y un recorrido específico para
personas con discapacidad visual (Carretero, 2013-2014: 228-229). Sin duda, la irrupción de
las nuevas tecnologías ha ofrecido al Museo la posibilidad de apertura a un nuevo tipo de
público que ya está implantado entre nosotros: el visitante-usuario no presencial que recibe
la información de la institución y sigue de cerca su actividad a través de recursos de informa-
ción y comunicación como las redes sociales, aplicaciones para móviles, la página web y otras
herramientas como el próximo MAN virtual, el entorno virtualizado del Museo con el que se
pretende ofrecer una más amplia difusión del rico patrimonio cultural que conserva.
Pero el Museo en esta nueva etapa no sólo quiere ser un lugar de contemplación ya
sea virtual o presencial, sino también de comunicación y debate. Por ello se ha desarrollado
también un activo programa de actividades culturales con conferencias, mesas redondas, jor-
nadas y cursos destinados a dar a conocer novedades científicas, nuevas interpretaciones y
corrientes en torno a la arqueología, la museología y otras disciplinas afines, de tal modo que
la institución sirva así de nexo de unión y espacio de encuentro entre el ámbito profesional
especializado y el público general interesado en estas materias.
La nueva sala de exposiciones temporales ha permitido igualmente retomar la presenta-

ción de muestras especiales incentivando al público a renovar su visita al Museo. En estos tres
años los visitantes han podido disfrutar de siete exposiciones de temática muy diversa pero
vinculadas al carácter del centro. Coincidiendo con el 150 aniversario de la creación del MAN
y de la red de museos arqueológicos españoles, el año finalizará con la exposición «El poder
del pasado. 150 años de arqueología en España», una muestra conmemorativa que quiere ser
un homenaje a la historia y la evolución de la ciencia arqueológica en nuestro país, vista a
través de una extraordinaria selección de 150 piezas procedentes de cerca de setenta museos,
en la que podrán contemplarse algunos de los hallazgos arqueológicos de mayor significación
realizados en España. Presentarla en el MAN es un acto de celebración conjunta no sólo del
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Fig. 15. Nuevas instalaciones en 2014. Salas de Protohistoria. Foto: José Barea.
Comunidad de MADRID
devenir de la Arqueología, sino también de la labor de los museos en la conservación, estudio

y la difusión de ese patrimonio cultural heredado.
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1677

150 años del Museo Arqueológico Nacional

150 years of the Museo Arqueológico Nacional

Carmen Marcos Alonso1 ([email protected])

Palabras clave: Historiografía. Museos. Arqueología. Patrimonio cultural. Museografía. Expo-

Museo Arqueológico Nacional

Boletín del Museo Arqueológico Nacional 35/2017 | ISSN: 2341-3409 | Págs. 1677-1715

Keywords: Historiography. Museums. Archaeology. Cultural heritage. Museography. Perma-

3 Memoria sobre el estado […], 1859: 235.

La Biblioteca Nacional, reducida entonces en una sede absolutamente insuficiente en

El acto oficial de colocación de la primera piedra del edificio-palacio para Biblioteca

1867. Creación del Museo Arqueológico Nacional

El ambiente político de finales de la década de los sesenta en el que se configura el

1867-1895. La sede en el Casino de la Reina

En la planta baja del palacete se dispusieron las colecciones de Edad Antigua y en la

correspondientes a la Edad Media y la Edad Moderna que contenían piezas arquitectónicas

Las obras de adecuación de los espacios, el traslado y montaje de colecciones, amén

Como se ha señalado, el Real Decreto de 20 de marzo además de la creación de los

La participación del Museo en exposiciones temporales también contribuyó a su difu-

1895-1936. El Museo en el Palacio de Biblioteca y Museos Nacionales

El magnífico edificio planteado por Francisco Jareño, de estilo neoclásico, presentaba

La necesidad de una sede adecuada para las celebraciones en torno al IV Centenario

Finalizada la organización de las exposiciones conmemorativas, en julio de 1893, sur-

Como novedad museográfica en esta nueva sede, sobresale la recreación de ambientes

Coincidiendo con la instalación del Museo en su nueva sede, se impulsó su papel en

La arquitectura planificada para el nuevo edificio, como sede de museos siguiendo

El incremento de las colecciones, o la llegada de abultados depósitos como el de la

Un hecho a destacar en esta etapa, además del avance de la arqueología en su con-

1936-1952. La Guerra Civil y los años de la postguerra

terreros (fig. 8). Al mismo tiempo, el Museo se convirtió en sede de la Junta Superior de Con-

Entre los ingresos posteriores a la Guerra Civil, se encuentra la recuperación de varios

Segunda mitad del siglo xx. Reformas arquitectónicas

En 1968 accede a la dirección de la institución Martín Almagro Basch (1968-1981) que

Al mismo tiempo, se acometió la renovación de la exposición con el fin de adecuar

15 MAN, 1989: 2 y 18.

Fig. 11. Salas de Roma en la instalación de 1972. Foto: Archivo MAN.

De igual forma, a lo largo de este período el Museo continuó su producción editorial

atención, hicieron aún más patente la necesidad de una transformación en profundidad y la

Siglo xxi. Renovación y ampliación. El Museo se transforma

Estos avances se fueron materializando en los años 2005-2007, ya bajo la dirección

total de la exposición permanente y acondicionamiento y traslado de las colecciones a un

Mientras avanzaba la intervención en el edificio, en mayo de 2010 se publicó en el

to el personal del MAN, de la Subdirección General de Museos Estatales e IPCE, como el de

El 31 de marzo de 2014, con la inauguración de las nuevas instalaciones por el pre-

unas instalaciones absolutamente transformadas, y con el ánimo de ofrecer el mejor servicio

Después de su apertura, el Museo ha retomado la actividad que le es propia ofreciendo

La nueva sala de exposiciones temporales ha permitido igualmente retomar la presenta-

devenir de la Arqueología, sino también de la labor de los museos en la conservación, estudio

Rodríguez Marín, F. (1916): Guía Histórico-Descriptiva de los Archivos, Bibliotecas y Museos

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