principales

corrientes
Éticas
 Principales Corrientes Éticas

Contenidos:

Clasificaciones de corrientes éticas, Libertarias individualistas,

Emotivismo, Espontaneismo, Epicureísmo y Hedonismo,
Desicionismo, Pragmatismo: Altruismo, Marxismo, Utilitarismo,
Positivismo, Éticas formales, Intuicionistas, Valorativa, Aristotélica
o tomista.

1. Introducción

Todos en algún momento en diferentes circunstancias ya sea en una ocasión

particular o respecto a nuestra existencia en general nos preguntamos sobre
¿cuál es la forma correcta de actuar y por qué?. Probablemente a lo largo de
los años las respuestas han tenido matices. Algo similar le ha sucedido a la
humanidad a través de la historia, se ha preguntado sobre ¿cual es el camino
mejor para hacer la vida más digna?, ¿qué quiere decir digna? y si es
necesariamente lo mismo para todos, asi como si es posible responder estas
preguntas y dar razón de la moral.

Las respuestas de muchas de estas preguntas son parte de las claves de la

existencia humana han variado y evolucionado con el tiempo y se
fundamentan sin duda en la filosofía. De modo que se han conformado lo
que llamamos Corrientes Éticas.

Estas corrientes son variadas y se originan casi siempre unas en otras. Para
facilitar su comprensión es que las clasificamos sobre la base de sus rasgos
principales comunes en algunos casos y contrapuestos en otros. Esta
clasificación no es exhaustiva y solo pretende ilustrar sobre las diversas
orientaciones éticas, se incluirá dentro de cada corriente los nombres de sus
principales autores.
2. Las corrientes éticas según el método o el valor supremo

En primer termino las diferentes corrientes éticas pueden clasificarse según:

a) el método que utilizan para acercarse al hecho ético y b) el valor máximo
que proponen.

a) S e g ú n e l m é t o d o:

Descriptivas o Científicas: Se limitan a describir fenómenos sin pretender

orientar las conductas del hombre. Descubren el valor ético como un objeto
empírico, la ética es solo una manifestación del ser humano Se trata de
reflexiones más propias de las ciencias sociales: psicoética, sociología de la
ética, antropología. Estudian las conductas.

Filosóficas o Normativas: No se conforman con describir los fenómenos.

Entienden que el hombre descubre el valor moral usando como método la
razón, en el estudio de la interacción humana. Dan razón de las conductas.
Ej. : ética kantiana, el utilitarismo, ética de los valores ·

Vivencialistas: El hombre descubre el valor moral mediante las sensaciones

y las emociones. No son consideradas como estrictamente filosóficas.

b) S e g ú n e l v a l o r m á x i m o q u e p r o p o n e n:

Teorías de la satisfacción o consecuencialistas: Lo importante es la

cantidad de beneficios como satisfacción de deseos. Sean cuales sean los
valores que adopte un individuo o institución lo importante es su promoción,
se los respeta en tanto cumplen esa fin. La libertad tiene valor en tanto logra
el resultado buscado (el desarrollo pleno del hombre), pero si el resultado no
es el esperado la libertad deja de tener valor. Importa el resultado de este
modo las consecuencias definen al valor, o dan sentido al valor. También se
las puede llamar Teleológicas.

Libertarias individualistas: el deseo ético es individual y la libertad

consiste en poder satisfacerlos.
Subjetivismo Simple o Emotivismo: (Hume D.1711-1776) Se
fundamenta en el empirismo, la moralidad es cuestión de sentimiento y no
de razón, por lo tanto podemos decir que no existe ninguna referencia que
trascienda al propio individuo. Cada individuo opta según lo que siente, la
razón le puede aclarar acerca de las consecuencias de una acción pero
finalmente serán los sentimientos los que darán la respuesta fina y orientaran
sus actos.

Al hacer una afirmación como: -“X es moralmente inaceptable” esto quiere

decir: Yo aprueboX o debe hacerse X. Esto nos llevaría a un camino sin salida,
si alguien desaprueba X no haría más que expresar sus sentimientos y se
presentan dos verdades sobre las que no hay discusión.

Charles L. Stvenson resolvió esto proponiendo el Emotivismo donde los

desacuerdos se refieren a lo que queremos no a lo que creemos como verdad
y convenceremos o no al otro de querer y sentir lo mismo.

· Espontaneismo: (Nietzsche F. 1844-1900) Las normas morales no son

otra cosa que la expresión de la voluntad de poder de los hombres. No existe
una guía impersonal para la acción del hombre, cada uno decide quien quiere
ser. El principal hincapié se basa en las motivaciones psicológicas, estas son
las que mueven a las personas a postular los valores morales, así entonces
las bases reales de la moral eran para Nietzsche fabricadas por el instinto de
poder que tiene el hombre y su tendencia a ejercer el dominio, todo lo que
hace tiene ese fin, dominar, incluso plantea que los postulados racionales
son en realidad una fachada tras la cual no hay nada más que voluntad de
poder.

· Epicureísmo y Hedonismo: (Epicuro 341-270 a. C.) ética del placer. Es

un valor aquello que da placer a los sentidos. “El principio y la raíz de todo
bien es el placer del vientre... No sé que idea me haría del bien si suprimiese
los placeres del beber, comer, del oído y la vista y los de Venus”. Epicuro.

· Desicionismo: (Hare R.M.) Los valores no se adquieren por métodos

cognitivos, ni son auto evidentes. Importan los procedimientos, las
decisiones libres nos hacen valorar determinadas cosas y no otras, también
elegimos los valores del pasado ya que valoramos lo que es bueno para
todos. La elección no es completamente irracional elegimos aquello que
consideramos que siguiendolo podremos tener una vida más acorde con
nuestros deseos. Pero si esos principios morales ya no satisfacen nuestros
deseos hay que cambiarlos, por lo tanto no hay valores universales.

2. Éticas de la convivencia social armónica: También son llamadas:

libertarias de orientación social, las corrientes que se presentan tienen en
común que hacen hincapié en la importancia del valor ético como aquello
que acrecienta la convivencia social mutuamente satisfactoria, que sea la
menos conflictiva o la que más acuerdo social genere.

· Pragmatismo: (James W. 1842-1910) El pragmatismo valora la insistencia

en las consecuencias como manera de caracterizar la verdad o significado de
las cosas. El pragmatismo se opone a la visión de que los conceptos humanos
y el intelecto representan el significado real de las cosas, y por lo tanto se
contrapone a las escuelas filosóficas del formalismo y el racionalismo.
También el pragmatismo sostiene que solo en el debate
entre organismos dotados de inteligencia y con el ambiente que los rodea es
donde, las teorías y datos adquieren su significado. Rechaza la existencia de
verdades absolutas, las ideas son provisionales y están sujetas al cambio, a
la luz de la investigación futura.
El pragmatismo, como corriente filosófica, se divide e interpreta de muchas
formas, lo que ha dado lugar a ideas opuestas entre sí que dicen pertenecer
a la idea original de lo que es el pragmatismo. Un ejemplo de esto es la
noción de practicidad: determinados pragmáticos se oponen a la practicidad
y otros interpretan que la practicidad deriva del pragmatismo. Esta división
surge de las nociones elementales del término pragmatismo y su utilización.
Básicamente se puede decir que, ya que el pragmatismo se basa en
establecer un significado a las cosas a través de las consecuencias, se basa
en juicios a posterioridad y evita todo prejuicio. Lo que se considere práctico
o no, depende del considerar la relación entre utilidad y practicidad.
Una mala comprensión del pragmatismo da lugar a generar prejuicios cuando
es todo lo contrario. En política se suele hablar de pragmatismo cuando en
verdad el pragmatismo político se basa en prejuicios y apenas observa las
consecuencias que no encajen con los prejuicios de base, que es muchas
veces lo opuesto al sentido original del pragmatismo filosófico.
· Altruismo: (Adam Smith 1723 -1790) De acuerdo a la Real Academia
Española, el altruismo proviene del francés altruisme y designa la «diligencia
en procurar el bien ajeno aún a costa del propio».
El término altruismo se refiere a la conducta humana y es definido como la
preocupación o atención desinteresada por el otro o los otros, al contrario
del egoísmo. Suelen existir diferentes puntos de vista sobre el significado y
alcance del altruismo o cuidar de los demás desinteresadamente, sin
beneficio alguno.
En línea con los estudios de Daniel Batson, Elena Gaviria afirma que "existe
una cantidad considerable de evidencia empírica que sugiere que, por lo
menos, tenemos la capacidad de comportarnos movidos por sentimientos no
puramente egoístas. El que manifestemos o no esa capacidad depende
probablemente de muchos factores, pero la tenemos, y eso ya es algo".
El altruismo en sí mismo no es observable, ya que requiere inferencias sobre
intenciones y motivos, así que los estudios de la psicología social se han
consagrado empíricamente a la observación de la conducta de ayuda. Así
pues, los elementos involucrados son el donante de ayuda o benefactor y los
factores situacionales envueltos en el ofrecimiento o negación de la misma,
y solo después se analizan los determinantes motivacionales de la conducta.3
Según la Enciclopedia Blackwell de Psicología Social (1995) se incluye dentro
de las conductas prosociales consideradas beneficiosas para otras personas
y para el sistema social: la ayuda (cualquier acción que tiene por
consecuencia un beneficio a otra persona), el altruismo (conducta que
supone más beneficios al receptor que a aquel que la realiza) y
la cooperación (conducta que supone un beneficio común y en la cual son
todos las que la cursan benefactores y receptores). Las dos primeras son
más bien de carácter interpersonal, la última de carácter más bien grupal
Dentro de este grupo surge el altruismo conservacionista uno de sus autores
es Spencer Herbert 1820-1903. (darwinismo social), se considera bueno
aquello que favorece la preservación de la especie.

· Marxismo: (Marx K. 1818-1883) Es el modelo teórico explicativo de

la realidad, compuesto principalmente por el pensamiento desarrollado en la
obra del, filósofo, sociólogo y periodista revolucionario alemán de
origen judío, quien contribuyó en campos como la sociología, la economía,
el derecho, y la historia; así como también la serie de pensadores que
complementan o reinterpretan este modelo, tradición que va desde el
coeditor de Marx, Friedrich Engels, hasta otros pensadores
como Lenin, Stalin, León Trotski, Rosa Luxemburgo, Antonio Gramsci, Georg
Lukács o Mao Zedong. Por lo tanto es correcto hablar de marxismo como una
corriente del pensamiento humano. El marxismo se asocia principalmente al
conjunto de movimientos políticos y sociales que surgieron durante el siglo
XX, entre los que destacaron la Revolución rusa, la Revolución china y
la Revolución cubana. Para estos movimientos sociales el nombre correcto
es «comunismo» o «socialismo». Es incorrecto plantear estos movimientos
como sinónimo de «marxismo», porque ni todo su componente humano ni
toda su doctrina política se basó en el marxismo como tal.
Los componentes centrales del modelo teórico explicativo marxista son
esencialmente cuatro elementos:
En primer lugar, el concepto de «lucha de clases», que es formulado por
primera vez en el Manifiesto Comunista y que progresivamente se va
transformando en el método de análisis de la historia humana en torno a los
conceptos de «clase social», «contradicción» y «división social del trabajo».
El segundo punto central del modelo teórico marxista es la crítica a la
economía capitalista, el cual es desarrollado extensamente en su obra El
Capital, compuesta por tres tomos oficiales y un cuarto tomo editado de
manera póstuma bajo el nombre de Historia crítica de la teoría de plusvalía.
En esta obra Marx desarrolla, entre otras cosas, un modelo alternativo para
calcular el concepto de «valor» de la economía capitalista, basado en el
«tiempo de trabajo socialmente necesario» para la producción de
«mercancías». Esta investigación tiene directas consecuencias políticas, pues
la hipótesis marxista probaría que en realidad la sociedad capitalista se funda
en torno al robo del trabajo humano a través del concepto de «plus valor»,
legitimado en el estado de derecho a través de la propiedad privada sobre
los medios de producción y el libre usufructo de esas ganancias.
El tercer punto central es el concepto de «ideología», que es desarrollado
por Marx en sus primeros libros como La ideología alemana (en coautoría
con Engels) y que intenta explicar las formas de dominación mental de la
sociedad capitalista y su relación con la composición económica de esta. Este
concepto es abandonado durante algunos años por Marx para centrarse en
el análisis político. Sin embargo, vuelve a aparecer con fuerza en su libro El
Capital, bajo el concepto de «fetichismo de la mercancía», que sería una
forma de explicar la incapacidad psicológica de una persona de percibir el
«valor de uso» de una mercancía. Este concepto es extremadamente
importante, porque describe todas las consecuencias de las formas de
producción de la vida dentro del capitalismo.
El cuarto punto central del modelo teórico marxista es el concepto de
«comunismo», el cual es una teórica y utópica sociedad humana que puede
sobrepasar los límites de la sociedad capitalista fundada en la explotación
humana. Marx utilizó muchas veces la palabra, pero jamás explicó cuales
eran sus alcances y características (salvo algunas referencias relativamente
cortas pero lúcidas, como por ejemplo las que pueden encontrarse en
su Critica del Programa de Gotha de 1875).
Engels acuñó el término socialismo científico para diferenciar el marxismo de
las corrientes socialistas anteriores englobadas por él bajo el
término socialismo utópico. También se emplea el término socialismo
marxista para referirse a las ideas y propuestas específicas del marxismo
dentro del marco del socialismo.
El objetivo que se propone es que los trabajadores tengan acceso a
los medios de producción en forma institucionalizada; es decir, utilizando las
instituciones públicas del Estado para que los trabajadores obtengan medios
de producción y evitar que «la burguesía vaya concentrando cada vez más
los medios de producción, la propiedad y la población del país. Reúne a la
población, centraliza los medios de producción (principalmente, las fábricas)
y concentra en pocas manos la propiedad».2
Marx propone la abolición de la apropiación privada (un concepto más amplio
que el de propiedad, que es meramente jurídico) sobre los medios de
producción, esto es, «la abolición del sistema de propiedad burguesa», tal y
como lo menciona en su Manifiesto Comunista: «Lo que caracteriza al
comunismo no es la abolición de la propiedad en general sino la abolición del
sistema de propiedad burgués», ya que la burguesía no solamente se apropia
del producto social mediante la ley, sino que también corrompe las
instituciones u otros mecanismos legales para apropiarse de la propiedad de
los trabajadores. Un ejemplo de ello ha sido el robo (despojo) de tierras a
indígenas y campesinos para la instalación de agroindustrias y proyectos
minero-energéticos.
Con el acceso a los medios de producción por parte de los trabajadores, el
marxismo concluye que se logrará una sociedad sin clases sociales donde
todos vivan con dignidad, sin que exista la acumulación de propiedad
privada sobre los medios de producción por unas cuantas personas, porque
supone que ésta es el origen y la raíz de la división de la sociedad en clases
sociales. Esto implicaría una enorme competencia y eficiencia en la
economía; además, el trabajador no se podría explotar a sí mismo ni tampoco
podría explotar a otro trabajador porque ambos tendrían medios de
producción. Lo que dicho panorama podría ocasionar es que los trabajadores
se organizarían para crear empresas más grandes a través de asociaciones
justas; por tal motivo Marx expresa que «el precio medio del trabajo
asalariado es el mínimo posible. Es decir, el mínimo necesario para que el
obrero permanezca vivo. Todo lo que el obrero asalariado obtiene con su
trabajo es, pues, lo que estrictamente necesita para seguir viviendo y
reproduciéndose. Nosotros no aspiramos en modo alguno a impedir los
ingresos generados mediante el trabajo personal, destinados a adquirir los
bienes necesarios para la vida». Y recalca en su Manifiesto: «Solo aspiramos
a destruir el carácter ignominioso de la explotación burguesa, en la que el
obrero solo vive para multiplicar el capital». Así, entonces, el trabajador o
trabajadores serán dueños de sus propios negocios, iniciando un elevado
comercio; por esa razón, en el Manifiesto especifica que «el comunismo no
priva a nadie del poder de adquirir bienes y servicios».
Marx considera que cada país tiene sus particularidades y, por tanto, las
medidas para proveer a los trabajadores de medios de producción pueden
ser diferentes, y que al principio parecerá que no son suficientes. Marx tiene
en clara la ley de la escasez y por ende la distribución de medios de
producción en forma institucionalizada y legal se dará poco a poco en una
transición lenta pero efectiva; por tal motivo concluye en su Manifiesto: «(...)
por medio de medidas que, aunque de momento parezcan económicamente
insuficientes e insostenibles, en el transcurso del movimiento serán un gran
resorte propulsor, y de las que no puede prescindirse, como medio para
transformar todo el régimen de producción vigente».
En conclusión, Marx propone el uso de las instituciones del Estado, como por
ejemplo el uso de los impuestos para financiar la compra y distribución de
los medios de producción a los trabajadores, que al paso del tiempo formará
un mercado de competencia perfecta.

· Utilitarismo: (Stuart Mill 1806-1873) El utilitarismo es una teoría fundada

a fines del siglo XVIII por Jeremy Bentham, que establece que la mejor acción
es la que produce la mayor utilidad para el mayor número de individuos
involucrados, maximiza la utilidad.
Parte de que todo ser humano actúa siempre, sea a nivel individual, colectivo,
privado, público, como en la legislación política, según el principio de la
mayor felicidad, en vistas al beneficio de la mayor cantidad de individuos.

La "utilidad" se define de varias maneras, generalmente en términos del

bienestar de los seres humanos. Bentham la describió como la suma de todo
placer que resulta de una acción, menos el sufrimiento de cualquier persona
involucrada en dicha acción. En la economía neoclásica, se llama utilidad a
la satisfacción de preferencias mientras que en filosofía moral, es sinónimo
de felicidad, sea cual sea el modo en el que esta se entienda. Esta doctrina
ética a veces es resumida como "el máximo bienestar para el máximo
número".

Es una versión del consecuencialismo, al considerar que sólo las

consecuencias de una acción son un críterio a observar para definir
moralmente si esta es buena o mala. A diferencia de otras formas de
consecuencialismo, como el egoísmo, considera todos los intereses por igual.

No señala únicamente cómo proceder ante un dilema moral, sino también

sobre qué problemas pensar, dado que los problemas que considera van más
allá de las consecuencias a un futuro a corto plazo, atendiendo a los efectos
de decisiones tomadas para personas que todavía no existen, ya que
nuestras acciones tendrian un impacto potencial en estas.

Se destacan otros utilitaristas como John Stuart Mill, William Godwin, James
Mill y Henry Sidgwick.

· Positivismo: (Moore G. E. 1903) Lo bueno es lo que está mandado por

leyes instituidas por los poderes legítimamente establecidos. Lo que importa
es que la valides de las leyes esta dado por quienes las instituyen, ya que
para el positivismo no es posible acceder por un camino empírico a la verdad
sobre los enunciados morales como sí puedo para el caso de otras ciencias.
Esta corriente también es llamada legalismo.

El positivismo es un pensamiento científico que afirma que el conocimiento

auténtico es el conocimiento científico y que tal conocimiento solamente
puede surgir de la afirmación de las hipótesis a través del método científico.
El positivismo se deriva de la epistemología que surge en Francia a inicios
del siglo XIX de la mano del pensador francés Saint-Simon, de Auguste
Comte, y del británico John Stuart Mill y se extiende y desarrolla por el resto
de Europa en la segunda mitad del siglo XIX. Se tiene en cuenta que también
tiene cierto parentesco con el Empirismo. Uno de sus principales precursores
en los siglos XVI y XVII fue el filósofo, político, abogado, escritor y canciller
de Inglaterra Francis Bacon.

Esta epistemología surge como manera de legitimar el estudio científico

naturalista del ser humano, tanto individual como colectivamente. Según
distintas versiones, la necesidad de estudiar científicamente al ser humano
nace debido a la experiencia sin parangón que fue la Revolución francesa,
que obligó por primera vez a ver a la sociedad y al individuo como objetos

· Teorías de la excelencia: Tiene en común la concepción de la existencia

de un ideal especifico del hombre al que se puede llegar a conocer por la
razón, este ideal será diferente según las corrientes: “El que nos indica la
razón”, “Una ley universalmente valida”, “el ideal de perfección creado por
Dios” En las corrientes de la excelencia o de la perfección el ideal o valor me
permite juzgar las a consecuencias.

· Éticas formales: (Kant 1724-1804) Postulan que mientras hasta ese

momento las diversas corrientes trataban de dar Materia, (de ahí que las
llamen materiales) es decir se preocupan del contenido; ¿qué es lo moral?,
Kant plantea el interés por las formas, busca establecer qué forma deben
tener las normas para que sean reconocidas como morales Hay ciertas
características formales de los actos humanos que los hacen correctos o
incorrectos. Debemos hacer lo que establece autónomamente la razón
humana (ya que podemos abordar a los valores por la razón) siguiendo
aquella norma universalmente aceptada. “... actúa de tal manera que lo que
te propones hacer pueda ser considerada ley universal para la especie
humana”...

· Material de los Valores: (Scheler M.1875-1928) Existe una capacidad en

el hombre de captar el contenido de los valores sin necesidad de la
experiencia, asi como tenemos razón y sensibilidad podemos discriminar
intuitivamente las buenas accione de las malas en la practica ética. Para
Scheler el valor máximo es la persona humana.
· Aristotélica o tomista: (S Tomas 1225-1274) Abarca una un periodo de
la historia muy amplio S. Tomás vinculó el pensamiento clásico con el
cristianismo de su época generando una síntesis entre ética y la teología
moral. Plantea una ley natural que es parte del orden general de las cosas y
se encarna en las tendencias naturales del ser humano ejemplo: criar hijos,
formar pareja, la cooperación, la auto conservación. “ lo que es contrario al
orden de la razón es contrario a la naturaleza de los seres humanos como
tales; y lo que es razonable está de acuerdo con la naturaleza humana como
tal. El bien del ser humano es ser de acuerdo con la razón y el mal humano
esta fuera del orden de lo razonable. Así pues la virtud humana que hace
buenas a las personas como a sus obras, esta de acuerdo con la naturaleza
humana en tanto y cuanto está de acuerdo con la razón; y el vicio es contrario
a la naturaleza humana en tanto y cuanto es contrario con el orden de la
razón”. La ley natural se descubre mediante el ejercicio de la recta razón. El
bien del hombre es buscar realizar su esencia tal como se puede percibir en
su naturaleza.

Bibliografía:

Ética en la educación, ADELA CORTINA, El Búho 1998.

Compendio de Ética; La filosofía moral moderna, J.B SCHNEEWIND, Alianza
1993
Compendio de Ética; La ética medieval y renacentista, J. HALDANE, Alianza
1993
Compendio de Ética; El relativismo, D. WONG, Alianza 1993
Introducción a la ética profesional; O. FRANÇA, J. GALDONA, Paulinas 1997