Date Me Bryson Keller

Una traducción de Ciudad
del Fuego Celestial

Estimado lector:
La presente traducción fue posible gracias al trabajo desinteresado de
lectores como tú, es una traducción hecha por fans para otros fans, por lo
tanto, la traducción distará de alguna hecha por una editorial profesional.
Este trabajo fue hecho sin fines de lucro, por lo cual nadie obtiene un
beneficio económico del mismo, por eso mismo te instamos a que ayudes
al autor comprando su obra original, ya sea en formato electrónico,
audiolibro, copia física e incluso comprar la traducción oficial al español si
es que llega a salir.
También te instamos a no compartir capturas de pantalla de nuestras
traducciones en redes sociales o simplemente subir nuestras traducciones
en plataformas como Wattpad y Ao3, al menos no hasta que haya salido
una traducción oficial por parte de alguna editorial al español, esto para
evitar problemas con las editoriales.
Las personas partícipes en esta traducción se deslindan de cualquier acto
malintencionado que se haga con la misma.
Gracias por leer y disfruta la lectura.

Sinopsis
Todos conocen el desafío: cada semana, Bryson Keller debe salir con
alguien nuevo, la primera persona en invitarlo a salir el lunes por la
mañana. Pocos creen que Bryson pueda hacerlo. Puede que sea el rey de
la Academia Fairvale, pero nunca ha tenido una cita antes.
Hasta que un chico lo invita a salir y todo cambia.
Kai Sheridan no esperaba que Bryson dijera que sí. Entonces, cuando
Bryson accede a salir en secreto con él, Kai pierde el control. Pero a
medida que pasan los días, descubre que hay más en Bryson bajo la
superficie, y salir con él comienza a sentirse menos como una actuación y
más como algo real. Kai sabe cómo termina la historia de un chico gay al
que le gusta alguien heterosexual. Con el corazón en juego, trata
torpemente de pasar el último año en la escuela, en casa y en el armario,
mientras lidia con el hecho de que esta "relación" durará sólo cinco días.
Después de todo, Bryson Keller es popular, guapo y heterosexual...
¿cierto?
Staff
Traducción:
 Alec Blackthorn  Lovelace

 Emma  Lyn
 Haze  Tati Oh
 jackytkat
Corrección:
 Emma  Nea
 Kavire  Roni Turner
Edición: Diseño: EPUB:

 Mrs. Carstairs~  Arrocito  jackytkat
 Roni Turner
Índice
 Prólogo  Capítulo 20
 Lunes  Sábado
 Capítulo 1  Capítulo 21
 Capítulo 5  Domingo
 Martes  Capítulo 27
 Capítulo 9  Lunes
 Miércoles  Capítulo 31
 Capítulo 12  Martes
 Capítulo 14  Miércoles
 Jueves  Capítulo 33
 Capítulo 15  Viernes
 Capítulo 17  Fanfic CDFC
 Viernes  Nota del autor
 Capítulo 18  Agradecimientos
 Capítulo 19  Sobre el autor

Para mi familia.
Su creencia, apoyo y amor son mi todo.
Aviso
El libro que tienes frente a ti está envuelto actualmente en una fuerte
polémica, puesto que muchas personas lo están criticando por ser un presunto
plagio de la serie de manga Seven Days escrita por Benio Tachibana e ilustrada
por Rihito Takarai.
El staff de Ciudad del Fuego Celestial no se hace cargo de los inconvenientes

que esto pueda atañer, y queda en el lector la decisión de leer o no la obra.
No queda de más añadir que cuando el staff se enteró de dicha polémica, el

libro estaba completamente traducido, y por respeto al trabajo de nuestros
traductores, y todo el tiempo que le han dedicado, hemos decidido publicarlo.
Sin embargo, su difusión no posiciona al staff ni en favor ni en contra de la
obra, nosotros simplemente la hacemos llegar y proporcionamos esta
información, puesto que consideramos que no somos quienes deben decidir si
debe ser leída o no.
Les invitamos a investigar por su cuenta, seguir su criterio personal y decidir

por ustedes mismos.
Prólogo
Traducido por jackytkat
Corregido por Roni Turner
Editado por Mrs. Carstairs~
Todo empezó como un reto. Por supuesto, en ese momento no sabía que el reto iba a
cambiar mi vida. Pero ese es el punto de los cambios, ¿no? Como el amor, simplemente
ocurren, y parece que nunca avisan de su llegada. En su lugar, es solamente un momento «oh
mierda» tras otro. O en mi caso, es un momento «OH MIERDA» en mayúsculas, que, si soy
honesto, es el 95 por ciento de la vida de un adolescente gay en el armario.
Fue una semana antes de que la escuela reanudase, y todos estábamos en la fiesta de
Noche Vieja de Brittany Daniel. Brittany ha sido mi compañera de biología desde el inicio del
último curso, y por primera vez me invitaron a la fiesta personalmente, y no solo por ser la
lapa de mis mejores amigos, Priyanka Reddy y Donny Duckworth. (Lo sé, el nombre de Donny
era su cruz, pero al menos la gente sabía su nombre).
Estaba en un rincón cerca de un librero, intentando parecer casual al mirar los lomos de
libros que reconocía mientras en secreto buscaba a mis amigos desaparecidos en combate.
Nunca sé qué hacer en las fiestas. En serio, ¿qué hago con mis manos? ¿Tengo que mover mis
pies al ritmo de la música?
No tenía la intención de escuchar a escondidas, pero Bryson Keller tiene una voz que
transmite, te atrae. Es el capitán del equipo masculino de fútbol y el chico más popular de la
Academia Fairvale, así que no era sorpresa que fuera el centro de atención.
—Las relaciones de la preparatoria no importan —dijo él—. Estamos en nuestro último

año. La mayoría de nosotros va a terminar en distintas universidades, y parece un gasto de
energía emocional comprometerse a algo que está destinado a acabar. ¿Por qué molestarse?
—Qué romántico de tu parte —dijo Priya arrastrando las palabras.
Curioso, me metí a la cocina para encontrar a mis mejores amigos entre el grupo de los
ultra populares: los atletas y los ricos.
Tenía sentido que Priya y Donny estuvieran ahí. Priya es la capitana del equipo femenino
de fútbol, y Donny uno de los chicos más ricos de la escuela, lo que significa que no tiene que
jugar algún deporte para ser invitado a cosas. Yo, en cambio, soy siempre su acoplado.
Priya tomó las manos de Donny entre las suyas. Sus dedos se entrelazaron.
—Podrías perfectamente conocer al indicado en la preparatoria.

Han pasado seis meses desde que mis mejores amigos empezaron a salir. Aún me estoy
acostumbrando. Estoy feliz por ellos. Era claro para todos menos ellos que eran perfectos el
uno para el otro. Siempre tuvieron mi bendición para llevar su amistad al siguiente nivel. Pero
a veces termino sintiéndome como un sujetavelas, estando fuera de lugar. Literalmente.
Bryson sacudió la cabeza. Su cabello castaño claro parecía un tono más oscuro bajo la luz
fluorescente, y las sombras bailaban por su afilada mandíbula. Sus ojos azul pálido también
se veían más oscuros bajo esa luz.
—Bueno, mis padres fueron la pareja más popular de su preparatoria —dijo Dustin Smith.
Miró a su mejor amigo—. Sabes, Bryson, es irónico que estés tirando opiniones sobre las
relaciones cuando nunca has tenido una.
—¿Tus padres son muy estrictos o algo así? —preguntó Donny.
—No —respondió Dustin—. Ellos no tienen problema con que salga con alguien.
—Sí, es mi decisión no hacerlo —explicó Bryson con un encogimiento de hombros. Miró

al vaso rojo en su mano—. Solo que no le veo el sentido a las relaciones de preparatoria.
—Tal vez es porque no puede encontrar con quién salir —se burló Isaac Lawson, con su
blanca sonrisa deslumbrante. Isaac también estaba en el equipo de fútbol y resulta ser mi
crush secreto desde el inicio de tercer año.
Me adentré más en el círculo.
Bryson se rio.
—Vamos. Sin ofender, pero probablemente podría salir con alguien nuevo cada semana
si lo quisiera. —Tomó un sorbo de su vaso mientras Priya rodaba sus ojos.
—Pruébalo —dijo Dustin—. Te reto.
—¿A qué? —preguntó Bryson.
Hubieron «uhs» de parte de los chicos, y las chicas a su alrededor se rieron. Bryson se
removió incómodo, incómodo de ser el centro de atención.
—Pruébale a todos que puedes salir con alguien nuevo cada semana —dijo Dustin.
—¿De verdad me estás retando?
—Síp —dijo Dustin—. ¿Estás asustado?
—Bien. Lo haré. —Bryson levantó su mirada y nuestros ojos se encontraron. Yo aparté

mi mirada—. Pero si es un juego o un reto o lo que sea, entonces debería haber reglas. Kai,
¿qué piensas?
Me demoré un segundo en responder. No planeaba participar.

—Am, tal vez solo debería durar la semana escolar —dije nervioso—. De lunes a viernes.
—Bien. —Bryson asintió—. No quiero sacrificar mis fines de semana por esto.
—Nada físico —sugirió Natalie da Silva—. Esto es un juego, y los límites de todos deberían
ser respetados.
Bryson parecía incluso más aliviado.
—Y solo personas de último año. No quiero ser asqueroso al respecto.
—De acuerdo. Solo los de ultimo de año pueden jugar —dijo Dustin. Miró a su
alrededor—. ¿Eso es todo?
—No puedes invitar a nadie a salir —añadió Priya—. O sería muy fácil.
—Espera, ¿qué?
—El reto es este, Bryson Keller —dijo Priya con un travieso brillo en sus ojos—. Saldrás
con la primera persona en invitarte a salir cada lunes hasta la última campanada del viernes.
Tienes prohibido invitar a alguien a salir. Y si no te invitan a salir, pierdes.
—Oh, me gusta eso —dijo Natalie—. Las chicas pueden invitar a salir a los chicos. —Alzó
su mano para chocar los cinco, y Priya felizmente le respondió.
—También pierdes si te aburres de salir con esa gente —dijo Dustin—. Te conozco, amigo.
No creo que esto sea para ti. —Le dio una palmada a Bryson en el hombro.
—¿Y qué pasa si pierde? —pregunté.
Bryson me lanzó una mirada que parecía como si estuviese esperando que nadie
mencionara un castigo. Yo encogí los hombros con una sonrisa. ¿Qué tan seguido se puede
ver a Bryson Keller retorcerse?
Dustin sabía qué le iba a doler más.
—Tienes que tomar el autobús escolar por lo que queda de año.
Todos se rieron. Todos sabemos lo que Bryson Keller ama su Jeep blanco. Es
indiscutiblemente el auto más limpio de la escuela. Lo lava al menos una vez a la semana; he
visto las fotos sin camisa en su perfil de Instagram.
—Mierda, de acuerdo —dijo Bryson—. Pero esto debe tener un límite de tiempo. Lo voy
a hacer por tres meses y listo. Si pierdo, entonces después del descanso de primavera
empezaré a tomar el autobús. Pero cuando gane, y voy a ganar, no volverán a dudar de mí
nunca.
—Sí, sí, sí —dijo Priya—. Vas a ser una leyenda.

—Bryson Keller. El hombre. El mito. La leyenda. Eso me gusta —dijo Bryson. Se bebió de
un trago el resto de su cerveza—. Que empiece el juego.
—En ese caso —dijo Natalie—. ¡Sal conmigo, Bryson Keller! —Estalló en carcajadas.
—Está bien, aunque no es lunes. Cuando empiece la escuela, Natalie, vas a ser mi primera
novia. —Bryson sonrió—. Pero esta será la primera y última vez que voy a romper las reglas.
Todos han sido advertidos. —Se inclinó con gallardía ante ella.
Y así fue como todo empezó.
Dos meses después, el reto de Bryson Keller sigue en pie. Y el tiempo se está acabando.
Una sola semana escolar es lo que obtienen todos.
No ha habido excepciones a esto.
Ninguna.
Excepto yo, claro.
OH MIERDA.
Lunes
1
Traducido por Emma
Corregido por Nea
Las mañanas en la casa Sheridan son conocidas por sus asuntos ruidosos y caóticos, los
lunes son especialmente desastrosos. Hoy no es diferente.
—¡Yazz, abre la puerta! —grito. He estado esperando afuera de la puerta del baño (que
comparto con mi hermana menor) durante los últimos diez minutos. Voy a llegar tarde.
Amo a mi hermana, y dejando de lado las mañanas entre semana, generalmente nos
llevamos bien. No puedo decir que mataría por ella, pero podría estar dispuesto a ayudarla a
enterrar un cuerpo. Sin embargo, ahora mismo, Yasmine Sheridan es a la que quiero asesinar.
—Lo juro por Dios, Yasmine, si no abres la puerta en los próximos dos minutos, voy a
derribarla.
—¡Kai! —grita Mamá desde el piso de abajo—. No uses el nombre del Señor en vano.
Pongo mis ojos en blanco. Como si eso fuera lo importante ahora. Aunque no lo digo
porque realmente no tengo tiempo para meterme en una discusión sobre religión con mamá,
eso está reservado para las mañanas de los domingos, cuando me niego a ir a la iglesia.
Golpeo la puerta de nuevo y se abre a medio camino. Yazz sale de la habitación llena de
vapor y repara en mí con una mirada exasperante.
—Si te despertaras más temprano, no tendríamos que pasar por esto todo el tiempo. El
manejo del tiempo es la clave para vivir una vida exitosa. —Yazz tiene trece años, pero tiene
la personalidad de una mujer de mediana edad que le grita a los niños del vecindario que
salgan de su césped—. Cuando vayas a la universidad en un par de meses, no voy a estar para
ayudarte. Así que trabajemos en eso, ¿sí?
Me da un golpecito en el hombro como si me reconfortara. Para cuando pienso en una

respuesta apropiada ya es muy tarde. Ella cierra la puerta de su habitación, y me quedo
parado ahí como un niño regañado. ¿Quién creería que soy cuatro años mayor?
—El desayuno está listo —grita papá.
—¡Todavía tengo que bañarme! —respondo.
—Llegarás tarde, Kai. Donny estará aquí pronto.

—¡Lo sé, mamá! —Murmurando en voz baja, entro al baño. Enciendo la ducha y solo me
encuentro con agua tibia. Entiendo que es verano y esto es California, pero me gusta el agua
como me gusta mi café, casi hirviendo.
Diez minutos después, salgo como un hombre nuevo. No tengo tiempo para afeitarme, y
solo puedo esperar que los profesores no me castiguen por ello. Con una toalla alrededor de
mi cintura, corro a mi habitación y rápidamente me pongo el uniforme, pantalones marrones
claro y una camisa blanca con botones. La Academia Fairvale es flexible en muchas cosas, pero
el código de vestimenta es algo en lo que la escuela no está dispuesta a ceder.
Busco mi corbata. Atravieso la pila de ropa olvidada en el suelo de mi habitación. No soy

la persona más ordenada del mundo, lo que me hace escuchar innumerables sermones de
mamá y papá. Pero imagino que, dentro de la santidad de mi propia habitación, se me permite
ser mi verdadero yo, lo que incluye el hecho de que a veces me olvide de poner mi ropa sucia
en el cesto de la ropa sucia.
Encuentro la corbata de rayas carmesí y blancas. Es curioso que el emblema de la escuela

sean dos águilas estilizadas, dado que nuestra mascota es un puma, pero esta es la Academia
Fairvale, así que no lo cuestionamos… no mucho. Me transferí de una escuela secundaria
pública, y me costó acostumbrarme al uniforme de la escuela privada. Prefiero usar jeans y
una camiseta.
Recojo mi saco de donde lo tiré el viernes por la tarde. Me estremezco ante las arrugas y
trato de suavizarlas. Pero simplemente no hay forma de salvar a esta aburrida monstruosidad
naval.
Bajo las escaleras, dos escalones a la vez. Mi casa tiene una política de no usar zapatos,
así que mis calcetines resbalan sobre los pisos de madera, y solo me salvo de caer agarrando
la isla de la cocina.
—Un día vas a terminar rompiendo algo —me advierte mamá. Está sentada en la isla,
leyendo el periódico en su iPad. Mamá está vestida y lista para iniciar su día. Su cabello rubio
teñido está recogido en una cola de caballo. Hay una pila de los panqueques de papá en su
plato, y mi estómago ruge al verlo.
—Será mejor que comas algo rápido, muchacho —dice papá. Todavía mantiene su acento
africano a pesar de estar viviendo en los Estados Unidos por ya casi dos décadas. Mi mamá es
blanca, y mi papá es mestizo. Cuando era más joven, no entendía las miradas que les daban
a mis padres, las miradas que yo recibía, pero ahora lo entiendo. Las personas tienen una idea
de cómo debe ser el amor, y el amor entre mis padres no encajaba en la visión perfecta de
los demás. Papá siempre ha dicho que la gente racista son personas tristes tratando de hacer
que el resto del mundo sea igual de triste. Su odio es algo por lo que deberíamos tenerles
lástima porque les impide vivir una vida plena.
Mi celular suena. Lo saco de mi bolsillo y abro el chat grupal de los mosqueteros con
Donny y Priya. Después de leer el libro de Dumas, los convencí de ver la película conmigo.
Todo el lema «Todos para uno y uno para todos» era tan extra que parecía perfectamente
hecho para nosotros.
Deslizo la pantalla, pasando los memes que Donny compartió anoche y encuentro el
mensaje diciendo que ya está aquí.
—No hay tiempo —digo mientras me dirijo a la alacena donde mamá guarda las barras
de granola. Ella se asegura de que siempre tengamos algunas a mano porque la mayoría de
las mañanas tiendo a llegar tarde. Abro la envoltura y doy un gran mordisco.
—Lo de dormir demasiado, lo sacó de ti, querido —le dice mamá a papá.
—Bueno, tengo una excusa. Mi cuerpo no se ha acostumbrado a esta zona horaria.
—Han pasado veinte años. Creo que esa excusa ya no sirve.
Mamá y papá se conocieron cuando ella estaba haciendo voluntariado con una iglesia en
Sudáfrica. Resultó que papá asistía a esa misma iglesia. Se enamoraron, y el resto, como ellos
dicen, es historia.
—¡Adiós! —grito mientras salgo de la cocina. Me detengo en la puerta para ponerme mis
zapatos de la escuela, agarro mi mochila del colgadero, y engullo el resto de la barra.
—Que tengas un buen día —dice papá.
—Te amo —agrega mamá.
—Yo también —digo, con mi boca un poco llena todavía. Salgo de la casa y camino hacia
el auto deportivo que un adolescente no tiene por qué tener. Subo al asiento trasero. Donny
está al volante y Priya en el asiento delantero.
—Donny, cuando estés en Caltech, por favor pon una alarma que realmente me despierte
—digo a modo de saludo.
Donny y Priya han sido aceptados en sus universidades de primera opción. En unos meses,
Donny se irá a Pasadena y Priya irá a UCLA. Yo estoy esperando respuesta de Tisch. Cada vez
que pienso en que mi sueño está en juego, me siento enfermo. Algún día sabré si tendré éxito.
Es triste pensar en que esas rutinas mañaneras llegarán a su fin pronto. Donny y yo nos
conocimos en tercer año, y hemos sido mejores amigos desde entonces. Priya nos adoptó
muchos días después, insistiendo en que, sin ella, Donny y yo estaríamos perdidos como
pequeñas ovejas. Nunca lo admitimos, pero probablemente tenía razón.
—Hay una forma —dice Priya—. Se llama fuerza de voluntad.
—Suenas como Yazz.

—La Fuerza es fuerte en ella —dice Priya.
—Priya nos hizo ver Star Wars otra vez. —Donny encuentra mis ojos en el espejo
retrovisor—. Debiste haber venido.
—Nah, ustedes necesitan sus citas —digo.
—Si un cine tiene cualquiera de las películas de Star Wars en cartelera, es un hecho que
debo asistir —dice Priya—. Es una tradición familiar. Mi papá literalmente se aseguró de que
esa fuera la primera película que pudiera recordar. Mi padre no es más que dedicado.
—¿Tu mamá aún quiere que se deshaga de su colección de figuritas? —pregunto.
Priya resopla.
—Creo que eso solo será posible si él muere. Hay tres cosas que mi padre ama más que
a nada en este mundo: su familia, su trabajo, y su colección de Star Wars.
—Mi papá es igual con el equipo de fútbol de Manchester United —digo—. Justo esta
semana se despertó a las tres de la madrugada para verlos ser destrozados por el equipo de
Chelsea.
—Desearía que mi papá tuviera un pasatiempo —dice Donny—. Así no estaría

fastidiándome por mis calificaciones todo el tiempo. Quiere que sea mejor en matemáticas.
—Imposible —digo—. Antes de ti, ni siquiera conocía a alguien que pudiera obtener una
calificación tan alta de matemáticas.
Donny ríe.
—Habilidades matemáticas y nombres pésimos son las tradiciones de los Duckworth. —

Se gira para mirarme cuando nos detenemos en una luz roja—. ¿Hiciste la tarea? —
pregunta—. Batallé en las últimas dos ecuaciones.
—Por favor, Donald. No arruinemos la mañana de Kai preguntándole sobre matemáticas.

—Mi habilidad para las matemáticas es una broma de muchos años entre mis amigos, al igual
que la prueba legendaria en la que acerté una ecuación y nada más (ese es un éxito si me lo
preguntas).
Priya tiene permitido llamarlo Donald, pero nadie, absolutamente nadie, tiene permitido
llamarlo por su nombre completo: Donald Duckworth IV. No bromeo, el apellido ha pasado
de una generación a la siguiente como una preciada reliquia. Alerta de spoiler: no lo es.
Priya me mira.
—Por cierto, ¿terminaste tu guion? La fecha límite es hoy, ¿verdad?
Suelto un quejido.
—Me falta un poco, lo terminaré durante el almuerzo. Creo que tengo una cita con el
laboratorio de computación. —Para cada una de las obras que estudiamos, mi profesora de
teatro, la Sra. Henning, permite que sus estudiantes hagan una audición para escribir una
obra escolar basada en ella. La fecha límite para el de Romeo y Julieta es después del almuerzo.
Todavía no tengo un final. Todas mis ideas explotan y me he pasado horas mirando el cursor
parpadeante, la página en blanco coincide con mi mente en blanco. Pero es ahora o nunca. El
año pasado estuve cerca de ser seleccionado: mi versión moderna de Hamlet era la finalista.
Este año quiero ser elegido. Es una de mis metas para mi último año.
—Eso es arriesgado.
—No tienes que decírmelo, Priya —digo. Priya solo permite que sus amigos la llamen por
su nombre acortado. Dice que es un premio para aquellos que se toman el tiempo y esfuerzo
en aprender a pronunciar su nombre completo correctamente. Hay una cosa que Priyanka
Reddy no tolera, y esa es la flojera. Donny es solo Donny para todos, así que él es exactamente
lo opuesto. Tal vez realmente están hechos el uno para el otro.
—¿Aún no va bien? —pregunta Donny.
—Cada palabra es como arrancarme un diente. —Cierro mis ojos—. Solo no he estado
inspirado. Recrear Romero y Julieta es difícil. —«Especialmente cuando no tengo experiencia
real en salir con alguien» es lo que no agrego—. Pero estoy determinado. Tengo que ganar
este año.
—El potencial es lo que importa. Estoy segura de que Henning busca eso en lugar de
perfección. Eres talentoso. ¡Lo harás genial! —Priya abre la guantera del auto y encuentra su
bolsa de maquillaje. Por más que este sea el auto de Donny, es también parte de nuestro
grupo. El Cuacmóvil guarda pequeños pedazos de todos nosotros.
La verdad es que la familia de Donny tiene tanto dinero que no saben qué hacer con él.
Cuando el término herencia sale a colación, la familia Duckworth está definitivamente en la
lista. Para el cumpleaños de Donny el año pasado, sus padres le compraron un hermoso
Mustang rojo con rayas de carreras. Donny estaba extático al principio, pero luego vio la placa,
CUAC IV, y se negó rotundamente a manejarlo. Por supuesto, Priya y yo lo convencimos de lo
contrario, porque, de todas formas, ¿a quién le importa una estúpida placa? Y desde ese día
en adelante, los tres mosqueteros tuvieron un corcel para montar.
Nos detenemos en el estacionamiento de la escuela después de un viaje rápido de diez

minutos. Mi casa es la más cercana a la escuela, no en una comunidad cerrada, por eso me
recogen último.
—Oh, salió el último número de Herald —dice Priya, mirando su celular.
—Para ser alguien a quien odias, sigues a las editoriales de los periódicos de Shannon con
bastante diligencia.
—Puedo odiar a la persona, pero apreciar su trabajo. —Me lanza una mirada—. Contengo
multitudes.
—¿Algo bueno? —pregunta Donny, cambiando el tema.
—Hay una entrevista con la última ex de Bryson.
—¿Quién invitó a salir a Bryson la semana pasada? —pregunto.
—Isabella, de mi clase de biología —dice Priya.
—¿Cuál de todas? —Hay cuatro chicas de último año llamadas Isabella.
Salimos del Cuacmóvil y Priya abre su Instagram. Hace clic en el hashtag

#SalConmigoBrysonKeller y nos muestra una imagen. Es una chica morena y Bryson.
—Isabella Mendini. —Priya apaga la pantalla y suspira—. Debería ser ilegal que Bryson
tenga esta estructura ósea.
No se equivoca. Por supuesto, mi admiración es solo desde la distancia y en secreto. Mi

corazón late por alguien más.
Como si mis pensamientos lo hubieran invocado, mi amor platónico salta a la vista. Isaac
es alto con cabello rubio rizado y ojos azules que me recuerdan al océano. Lleva su saco
puesto sobre sus hombros, y sostiene un balón de fútbol bajo su brazo. ¿Por qué necesita un
balón de fútbol para ir a la escuela? ¿Quién sabe? Pero es una visión común cuando se trata
de Isaac.
Nos dirigimos hacia la entrada de la escuela, estudiando el caos que nos rodea. Desde
que el reto inició, las mañanas de los lunes se han convertido en un circo. Una multitud
permanece en la entrada, espectadores en su mayoría. Bryson ha seguido la regla que dice
que solo los de último año pueden participar. Parece que todos están esperando la llegada
del hombre del momento.
—Es increíble cómo se ha esparcido el reto —dice Donny. Cuando todo empezó, eran las
chicas del equipo de porristas y el equipo de fútbol en su mayoría quienes invitaban a salir a
Bryson. Luego fueron las chicas de la clase de teatro. Pero ahora el reto está ahí afuera, y
personas sin conexión real a Bryson y aquellas actividades se están intensificando para pedirle
salir por diversión.
—Escuché a Eric decir que, si pudiera invitar a salir a Bryson, lo haría —dice Priya.
Trato de no reaccionar ante la noticia de otro chico queriendo invitar a salir a Bryson.
—¿Eric? —pregunta Donny—. ¿El gay?
Estoy bastante seguro, como un 85% seguro de que Donny estaría bien con que yo sea
gay. Generalmente, parece bastante comprensivo. Sin embargo, son los momentos en que
dice cosas como estas, lo que me hace dudar.
Priya golpea a Donny en el brazo.
—Eric Ferguson —dice—. Ese es su nombre.
Planeo decirles a ambos, a Priya y a Donny... después de que nos graduemos de la escuela.
No planeo salir del armario hasta entonces, porque incluso estando en una escuela con
estudiantes salidos del armario y orgullosos y un club LGBTQ activo, «gay» sigue siendo una
etiqueta. No importa que Eric sea un campeón estatal de ajedrez o incluso que sea el hijo de
la subdirectora. Todo aquello está en segundo lugar a su sexualidad. Esa es la cuestión con las
etiquetas: tienden a pegarse a ti como una goma de mascar. Es por eso por lo que soy muy
cuidadoso con no ser etiquetado. Más que nada, no quiero ser Kai Sheridan, el gay.
Donny se encoge de hombros.
—Quiero decir, en realidad nunca especificamos que un chico no podría invitar a salir a
Bryson, ¿o sí? Así que, cualquiera puede invitarlo a salir si quiere.
Toda esta charla sobre la homosexualidad tiene mis sirenas de advertencia sonando.
Trato de no moverme, trato de mezclarme con mi entorno.
—De cualquier forma, eso no importa realmente —continúa Priya—. Estoy bastante
segura de que Eric tiene novio ahora. Así que supongo que nunca lo sabremos. —Mira su
reloj—. Tengo que parar en mi casillero antes de la asamblea.
Cada mañana del lunes, la Academia Fairvale realiza una asamblea en el auditorio, y
nuestro director hace los anuncios de esta semana y recapitula la gloria que el equipo de
deporte ha traído. Aun así, no me importa, porque el primer periodo de mi clase de teatro se
lleva a cabo en el mismo edificio, así que no tengo que irme cuando la asamblea termine. Es
muy conveniente.
—No llegues tarde —digo.
—Está bien. No puedo permitirme estar en detención por tardanza. —Priya pone los ojos
en blanco. Cualquier cosa que moleste a los profesores significa que perdamos nuestra hora
de almuerzo como castigo (llegar tarde encabeza la lista). Para infracciones mayores,
ganamos puntos en contra, menos seis puntos y un viernes por la tarde en detención. Y si
acumulas treinta puntos, te encontrarás en la escuela un sábado con la subdirectora Ferguson.
—Bueno, los alcanzo luego, chicos —digo—. Tengo una cita con la Gran Bertha.
—No más refrescos. Tomas demasiado. Va a matarte.
—Sí, mamá —le digo a Priya.
—Déjalo vivir —dice Donny.
—Permitir el mal comportamiento es parte del problema. —Se gira hacia mí—. Te
guardaremos un asiento. —Dicho eso, Priya se va.
Donny corre detrás de ella. Los envidio. Cierro mis ojos por un segundo e imagino a Isaac
caminando conmigo hacia mi casillero, haciendo cosas normales, cosas cotidianas que las
parejas heteros pueden hacer.
Abro mis ojos con un suspiro. A juzgar por la multitud, parece que Bryson llegará tarde
hoy. Camino hacia la máquina expendedora, que se encuentra entre dos filas de casilleros.
Desde que la junta escolar inició el Gran Sacrificio de Azúcar, esta máquina expendedora ha
sido la última de su clase. Y no puedo sobrevivir sin mi dosis diaria de azúcar.
La máquina expendedora es vieja y necesita reparaciones, pero todos los estudiantes

tienen demasiado miedo de mencionarlo por miedo a que la Gran Bertha sea la siguiente en
recibir el hacha. Mientras estoy en contra de ella, Shannon Flockhart y Natalie da Silva se
detienen en el casillero de Natalie.
—Tiene que ser esta semana. Tengo que ser la que invite a salir a Bryson Keller hoy —
dice Shannon—. La fecha límite es la próxima semana.
—¿Y qué pasa si pierdes tu oportunidad otra vez? —pregunta Natalie. Mira su reloj—.
Quizás ya alguien más lo invitó a salir.
—No es posible. Dustin dice que Bryson llegará tarde hoy. Así que solo necesito
encontrarlo después del primer periodo. Lo tengo todo preparado. —Shannon suspira. Se
inclina más cerca para susurrarle a Natalie, pero Shannon nunca ha entendido que susurrar
significa bajar la voz—. Y entonces podré tener los toques finales para mi historia. Un relato
de primera mano sobre salir con el chico más popular: un vistazo profundo a la cultura de la
escuela secundaria privada y el fenómeno del chico. Esto definitivamente me sacará de la lista
de espera de Stanford.
—¿Estás haciendo todo esto por una historia? —pregunta Natalie.
—Puedo enfocarme en más de una cosa. Puedo obtener mi historia, salir de la lista de
espera, y ganar el corazón del chico de mis sueños. Lo tengo todo planeado.
—Sabes que se supone que esto es un juego, ¿verdad? Él no está buscando algo serio
específicamente.
Finalmente, con una fuerte patada, la Gran Bertha libera mi botín. Ellas voltean a verme
sorprendidas. Me sonrojo y me inclino para recoger mi refresco. Decidiendo que no soy una
amenaza, regresan a su conversación. No estoy espiando, lo juro.
—El amor llega cuando menos lo esperas —dice Shannon.
—¿Y qué? ¿Bryson y tú son perfectos el uno para el otro?
—Sí —dice Shannon—. Lo supe desde el momento en que nos besamos.
—Como tu amiga, siento que es mi trabajo recordarte que eso fue durante el juego de la
botella, así que no creo que eso cuente.
—Eso no importa. Todo lo que necesito son cinco días para demostrarle a Bryson Keller
que somos almas gemelas.
Sacudiendo mi cabeza, dejo a Shannon con su fantasía. Todos tienen una. Después de
todo, en la mía, Isaac y yo rentamos un apartamento estudio en la ciudad de Nueva York, y
tenemos un cachorro llamado Dobby el Perro Doméstico1, somos muy felices juntos.
La lata de refresco se abre con un satisfactorio clic. Tomo mi primer sorbo cuando Louise
Keaton choca conmigo, haciendo volar mi lata. El refresco salpica por todos lados, pero
mayormente sobre mí.
—¡Mierda! —digo, mirando mi uniforme goteando.
Louise parece no darse cuenta. Está parloteando en su celular.
—¡Qué! ¿Viste el auto de Bryson? ¿Dónde?
Brevemente, me pregunto si esto es personal, porque Louise Keaton es mi exnovia. Ni

siquiera estoy seguro si puedo llamarla así, porque nuestra «relación» duró menos de dos
semanas. En tercer año, la invité a salir para encajar. Todos estaban saliendo con alguien, y
Louise dijo que mis pecas le recordaban a las estrellas. Aprecié su alma poética así que me
armé de valor. Nuestra relación estaba bien... hasta que fuimos a ver una película un viernes
por la noche. Tener que mentirle a Louise cuando estábamos solos era demasiado. Rompí con
ella. Ahora si alguien me pregunta por qué no tengo novia, miento y digo que mis padres son
extremadamente estrictos.
Grito tras ella.
—¡Muchas gracias, Louise!
Ella ya se ha ido por el pasillo, y me he quedado solo. La parte de delante de mi camisa

se me pega y puedo oler el refresco. Todos comienzan a mirarme, y me ruborizo ante la
atención. Sin ninguna otra opción, cambio de dirección y me dirijo al baño más cercano. La
campana suena. Llegaré tarde a la asamblea.
Solo puedo esperar no ser atrapado porque no puedo permitirme perder mi hora de
almuerzo, no hoy. Necesito terminar mi guion si quiero tener alguna oportunidad de llegar a
la hora límite.
Me quito el saco y me aflojo la corbata. Intento lavar lo más que pueda del refresco en
mi camisa blanca como sea posible. Al final estoy mojado, y el aroma a refresco aún sigue en
mí. Observando el daño en el espejo, sé que no va a ser mejor que esto. Enojado, voy de
camino a la asamblea.
1
N. del T. Referencia a la saga Harry Potter, más concretamente a Dobby el Elfo Doméstico.
—Te estás perdiendo la asamblea, Kai —dice la subdirectora Ferguson. Está de pie en la
puerta del auditorio. Lleva el mismo cabello rojo brillante que su hijo. Sus labios carmesí están
fruncidos con disgusto. Me mira de arriba abajo—. ¿Qué demonios te pasó?
—Lo siento, señora. Alguien me chocó y causó este desastre.
—Hmmm. Llegas tarde, desaliñado. —Estrecha sus ojos y estudia mi barbilla—. Y sin
afeitar. Tendré que hacerte un reporte por esto. Sígueme.
Suelto un quejido. Sé que estoy a punto de recibir mi primer lote de puntos de deméritos.
Mientras sigo a la subdirectora Ferguson, no puedo evitar maldecir a Louise Keaton y Bryson
Keller.
Así no es como quería que fuera mi mañana del lunes.

2
Traducido por Tati Oh
Corregido por Nea
Con un puñado de deméritos, me dirijo hacia la clase de Teatro. Estoy atrasado para
esto también. Las grandes puertas dobles de metal se abren con un chirrido, anunciando
mi llegada. La Sra. Henning me envuelve con una ráfaga de brazaletes y bufandas para
taladrarme con su mirada acusadora.
—Llega tarde, Kai. —Puedo sentir la sangre subiendo por mi cara. Odio ser señalado
más que nada—. Debería saber ahora que el escenario no espera a nadie. Y las excusas
significan muy poco en el teatro. —La Sra. Henning niega con la cabeza—. Dese prisa y
únase a nosotros. Está interrumpiendo la clase.
—Lo siento —digo.
—Muy bien. —La Sra. Henning y vuelca su atención al resto de la clase—. Como
puede ver, todo el mundo ya ha sido emparejado. Pero con suerte para usted, hay otro
que llegó tarde esta mañana. Encuentre el detalle de la asignación en la silla al frente.
Usted y él serán pareja. Estén preparados para presentar el viernes. Sin excepciones.
Asiento y subo al escenario. Es un largo camino. El auditorio es amplio y fue renovado

recientemente. Hay filas y filas de asientos carmesí por pasar.
El resto de la clase ya está sentado en círculo en el escenario. Tienen sus copias de

Romeo y Julieta abiertas frente a ellos. Tenemos ya un aula real con escritorios y sillas
adecuados, pero la Sra. Henning cree que Shakespeare pertenece al teatro y que debe
interpretarse en lugar de leerse. En sus palabras, «es un pecado hacerlo de otra forma».
Así que en cada clase nos turnamos para interpretar un papel. Ella nos anima a utilizar el
espacio que nos rodea, a convertirnos en los personajes.
Encuentro un lugar y me siento con las piernas cruzadas, colocando mi chaqueta

arruinada a mi lado. Saco mi muy usada copia de Romeo y Julieta de mi bolso y paso a la
última página donde lo dejamos. La única ventaja de llegar tarde es que he evitado que
me asignen un papel. Esta es mi parte menos favorita de la clase de teatro.
La única razón por la que tomé esta clase fue por la Sra. Henning. Ella luchó por incluir
un curso de escritura de guiones en el currículum, que es la razón por la que siempre ha
sido mi profesora favorita, eso, y porque sus historias de fama y fortuna son
divertidísimas. La Sra. Henning era «la protagonista de la televisión diurna». Ella
interpretó roles duales de hermanas gemelas idénticas, que eran heroína y villana en la
novela del día Mi cara, tu vida. Pasé una tarde en YouTube viendo los clips del programa.
Lo tenía todo, gente millonaria siendo terrible y asesinatos y romances e incluso
invasiones extraterrestres. Totalmente adictivo.
Escucho las lecturas y encuentro la escena adecuada. Es la escena de la pelea:

Mercucio acaba de morir y nos acercamos a la muerte de Teobaldo. Isaac ha sido elegido
como Romeo, y una vez más los maldigo a ambos, Louise y Bryson, por hacerme llegar
tarde. Casi me pierdo tener una legítima excusa para poder mirarlo.
Demasiado pronto, llegamos al final del acto y la Sra. Henning levanta la mano para
detenernos.
—Buen trabajo. Creo que deberíamos parar hoy. ¿Por qué no se dividen en parejas
y discuten la asignación?
Estudio a Isaac y a su pareja, deseando tener la suficiente suerte como para trabajar
con él. En la escuela nunca he hablado realmente con Isaac aparte de algunos holas por
aquí y por allá. Lo mismo ocurre con el resto de equipo de fútbol. No nos movemos en
los mismos círculos sociales. Los futbolistas son los reyes de la Academia Fairvale, y yo no
soy más que un humilde campesino, lo que siempre me ha parecido bien. No necesito
popularidad, porque ser anónimo es lo más seguro para mí. Puedo existir con mis
secretos intactos.
Las puertas se abren y todos nos volvemos mientras el hombre del momento
deambula en el auditorio. Bryson se ve perfectamente despeinado sin esfuerzo y
tranquilo. La vista me irrita más de lo que debería.
—Siento llegar tarde, Sra. Henning. —Bryson se detiene en la primera fila.
—Bienvenido, señor Keller. Me alegro de que pudiera acomodarnos en su ocupado

horario. Espero que sepa que tiene una cita conmigo en el almuerzo. Usted también, Kai.
—La Sra. Henning nos mira a Bryson y a mí. Desearía ser el tipo de persona que pudiera
exponer un argumento sobre la injusticia de ser castigado dos veces por el mismo crimen.
En serio, ¿dónde está la justicia en el mundo?
»Kai, por favor explíquele la tarea a Bryson —continúa la Sra. Henning.
Para nada feliz con el giro de los eventos, asiento y me pongo de pie. Agarro mis
pertenencias, bajo los escalones y salgo del escenario. Me siento en uno de los asientos
plegables y coloco mis cosas a mi lado. Bryson lanza miradas furtivas a su teléfono.
Molesto, le digo:
—Toma. —Le ofrezco una copia de la tarea—. Necesitamos elegir una escena de una
película de una adaptación de Shakespeare y realizarla el viernes.
Bryson acepta el papel de mi mano.
—¿Estás bien?
—Excelente. Simplemente genial.
Bryson nota mi sarcasmo porque levanta la vista. Sus ojos azules tienen la costumbre
de mirar a través de ti.
—¿Hay algo mal?
—No —miento—. Acabemos con esto. Deberíamos hacernos un tiempo para

juntarnos. Avísame cuando te conviene. —Mientras más pronto hagamos planes, más
pronto puedo intentar convencer a la Sra. Henning de que me quite la detención.
Necesito terminar mi guion. Esta es mi última oportunidad. Y creo que una extensión de
tiempo está fuera de discusión.
—Tengo práctica de fútbol mañana y el jueves, y tengo un partido el miércoles por

la noche. —Antes de que pueda decir algo más, su teléfono suena. Reconozco el tono de
llamada. Es una canción poco conocida de mi banda indie favorita: The Graces. Me
sorprende que Bryson Keller, de entre toda la gente, conozca un corte musical tan
profundo. Bryson mira la pantalla y yo veo el identificador de llamadas: papá. Desliza su
pulgar por la pantalla severamente rota e ignora la llamada.
Bryson suspira. Coge mi chaqueta antes de sentarse a mi lado. Apoya el brazo en el

reposabrazos y acabamos tocándonos.
—¿Estás desocupado esta tarde?
Miro sobre nuestros brazos. Nuestras miradas se encuentran y es totalmente

desconcertante. Esto es lo más cerca que he estado de Bryson Keller. Jalo mi brazo hacia
atrás. Bryson frunce el ceño.
—Eh, sí. Estaré desocupado —respondo.
—Entonces, ¿qué tal si nos reunimos y al menos decidimos qué película vamos a
interpretar?
—Bueno. ¿Dónde?
—Conozco un café genial —dice Bryson—. Podemos ir allí, si lo deseas.
—Seguro.
—Encuéntrame en el estacionamiento después de la escuela, entonces.
—Suena como un plan. —Me pongo de pie
—¿A dónde vas? —pregunta.

—A rogar por mi vida.
La Sra. Henning está sentada en la primera fila, hojeando algunas notas. Cuando me
acerco a ella, respiro profundo y calmado. Ella levanta la vista.
—¿Qué puedo hacer por usted, Kai?
—Eh, en realidad, señora... —comienzo torpemente—. Me estaba preguntando si,

no, deseando que me pueda dejar sin detención hoy. ¿Puedo cumplirla mañana?
—¿Por qué habría de hacer eso? —pregunta la Sra. Henning—. Llegó tarde hoy. Y
entonces debe cumplir su castigo hoy.
—Esperaba trabajar en mi guion durante el almuerzo. Casi termino y solo necesito

trabajar un poco más para que esté listo antes de la fecha límite. Si no lo hago, no lo
podré enviar.
—La administración del tiempo importa, Kai. Entiendo que la vida pasa, pero no
puedo darle ningún trato especial. De camino a la audición para Elphaba, me rompí el
dedo del pie. Pero, ¿dejé que eso me detuviera? Por supuesto que no. Trabajé a través
del dolor, llegué a tiempo y estuve sensacional.
No hay nada que pueda hacer o decir ahora. Lo único que yo quería en mi último año
se está escapando. Me hubiera encantado escribir la obra de la escuela para mi último
año en la Academia Fairvale, una pequeña forma de dejar mi huella. Era importante para
mí, y ahora todo ha terminado. Todo por Bryson Keller y este estúpido desafío.
Regreso a mi asiento.
—¿Por qué llegaste tarde? —le pregunto. Quería decirle por qué había llegado tarde
yo. Quería decirle a Bryson Keller cuánto arruinó no solo mi día, sino mi año. Estoy
enojado y molesto con él. Quizás no sea justo, pero ahora mismo no me importa.
—Cosas de familia. —La expresión de Bryson es nublada y pesada, y casi apaga mi

ira, pero luego su teléfono vibra con un mensaje de texto—. Todo el mundo se pregunta
con quién saldré esta semana. —Él sonríe entonces, mostrando su perfectamente blanca
dentadura.
—¿Quién es? —pregunto. Lo juro por Dios, si es Louise Keaton, perderé la paciencia.
—Aún nadie. Son las nueve y diez y todavía estoy soltero —dice—. Esto no ha
sucedido en años. Lo extraño.
Que todo esto haya sucedido sin motivo me molesta, al igual que su actitud
indiferente. Estoy borracho de ira y decepción. Eso me da una confianza que nunca tuve
antes.
—No, no lo estás —le digo.

Bryson me mira de nuevo.
—¿Eh? —pregunta él. Está claramente confundido.
—¿Qué quieres decir?
—No estás soltero. —Lo hago. Digo las palabras que nunca pensé que algún día
diría—. Te estoy invitando a salir. Yo soy el primero, así que esta semana estás saliendo
conmigo.
En ese momento suena el timbre, pero Bryson y yo nos quedamos sentados.

Mirándonos el uno al otro. Con cada latido que pasa, mi confianza y mi ira se marchitan
y mueren. Pronto me quedo con las consecuencias de lo que acabo de decir, lo que acabo
de hacer y lo que significa.
Bryson se echa a reír. Hay mucho ruido. Está claro que él piensa que esto es una
broma. Y sé que sería más seguro para mí reírme también. Soy un estudiante por terminar
mi último año de secundaria. Durante estos cuatro agotadores años, me las he arreglado
para mantener en secreto que soy gay, y así, he pateado la puerta del armario para abrirla.
Mientras lo escucho reír, me doy cuenta de que no quiero que piense que esto es una
broma. Que yo sea gay no es motivo de risa. Quiero que sepa que es en serio.
Así que me inclino más cerca, nuestras caras quedan a centímetros de distancia. Su
risa se apaga.
—¿Qué estás haciendo? —Se inclina hacia atrás, creando espacio entre nosotros,
pero no dejo que eso me detenga. Mi cara puede estar en llamas, pero también lo está
todo por dentro.
Corto la distancia una vez más.
—No estoy bromeando —digo—. ¡Sal conmigo, Bryson Keller!

3
Traducido por Lyn
Corregido por Emma
«¿Qué acabo de hacer?».
Es una pregunta que repito una y otra vez en mi cabeza. El temor aumenta a medida que
me dirijo hacia Inglés. Tampoco puedo llegar tarde al segundo periodo, así que, aunque esto
significa enfrentarme a Bryson otra vez, sigo corriendo. Por lo general, esto sería lo último
que vería de Bryson en el día, pero no hoy. Tengo detención a la hora del almuerzo con él.
«¡Oh, Dios!».
«¿Por qué hice eso?». Otra pregunta que golpea con fuerza al compás de mi corazón
palpitante. ¿Qué en la tierra verde de Dios me poseyó para liberarme ante el chico más
popular de la Academia Fairvale? Nunca he estado muy metido en todo el asunto de salir del
armario, tal vez porque la única vez que lo hice, mi mejor amigo de entonces cortó toda
comunicación conmigo. Las pijamadas se detuvieron, al igual que las invitaciones a nadar. Era
como si ya no existiera. Eventualmente fuimos a diferentes secundarias, pero las cicatrices de
mi yo de trece años duelen incluso ahora, como un rodillazo en invierno.
Así que, excepto por algunos chicos al azar con los que he hablado en línea desde
entonces, no he salido del armario ante un alma. Ser un adolescente gay atrapado en el
armario es tan solitario y aislado.
«Oh, Dios, ¿por qué hice eso?».
No soy demasiado religioso. No es que no crea en un poder superior ni nada. Me gusta la

idea de alguien que siempre me cuida, al menos hasta el momento en que hago cosas que
harán sonrojar a Jesús. Pero en este segundo, no rechazaría algún tipo de milagro.
Cualquier tipo de milagro, en realidad.
Por primera vez soy abiertamente gay con alguien en la Academia Fairvale. Quiero
vomitar. No puedo concentrarme en nada de esto, no cuando el cambio de cinco minutos se
está acabando rápidamente. Corro desde el edificio A hacia el edificio B.
La Academia Fairvale se divide en dos edificios principales, cada uno consta de tres pisos.
Nuestras clases, salvo por gimnasia, se dividen entre ellas. A excepción de Teatro, mis clases
se llevan a cabo en el edificio B.
Subo las escaleras de dos en dos y entro en el gran patio que divide los dos edificios. No
soy el único estudiante que compite por batir el reloj. Me las arreglo para hundirme en mi
asiento justo cuando suena la campana del segundo periodo.
Hay otros veinte estudiantes en la clase, pero solo hay uno que me preocupa. Saco mi
copia de El Gran Gatsby de mi bolso y giro a la página donde lo dejamos. Bryson llega justo
antes de que lo haga el maestro. No está sonriendo, y su ceño está fruncido. Me aseguro de
mantener mi mirada fija en las palabras que tengo ante mí. Toma su asiento, junto a la
ventana. Bryson y yo nos sentamos en la misma fila. Solo hay un escritorio entre nosotros, y
todavía está vacío. Parece que Mary Beth Jones está enferma.
La maldigo.
Nuestro profesor de Inglés, el Sr. Weber, es un tipo recién salido de la universidad. Este
es su primer año oficial de enseñanza, por lo que tiende a hacer todo según las reglas. Todo
es igual, y todo es increíblemente aburrido.
El Sr. Weber lee el libro antes de hacer una pausa y mirar hacia arriba.
—Bryson, presta atención, por favor.
Durante la mayor parte del periodo hago todo lo posible por ignorar a Bryson. Pero luego
pierdo la guerra contra mí mismo. Me vuelvo para mirarlo en secreto y termino mirándolo
directamente a los ojos. Por segunda vez en esta hora, dejo de respirar.
Rápidamente, vuelvo a mi libro mientras combato con el calor que colorea mis mejillas.
Sonrojarme hace que mi dispersión de pecas destaque más. Son mi característica más
distintiva y lo que más odio de mi aspecto.
Durante el resto del periodo, me obligo a mirar la misma página. Mientras el resto de la
clase avanza, revivo el momento en que invité a salir a Bryson Keller. Hice lo que Eric Ferguson
quería hacer. Me pregunto si fui valiente o estúpido. Ya es demasiado tarde.
La campana de fin de periodo suena, y meto mi copia de El Gran Gatsby dentro de mi

bolso sin pensarlo mucho. Dejar esta aula significa dejar atrás a Bryson, al menos hasta el
almuerzo.
Me uno al enjambre de compañeros que se incorporan al pasillo y espero perderme en

la multitud. Una mano me sujeta el hombro y al instante sé a quién pertenece.
—¿Deberíamos hablar? —dice Bryson. Su aliento me hace cosquillas en la oreja y lucho

contra un escalofrío. En la aglomeración de estudiantes, Bryson choca contra mí, creando un
calor en mi espalda.
—De acuerdo —digo. Tratando de calmar mis nervios. Él solo quiere hablar. Bryson es
conocido por ser justo. A principios de este año, la escuela quería permitir que solo los de
último año que son atletas salieran de las instalaciones para el almuerzo. No era la primera
vez que los maestros habían mostrado que los atletas son verdaderamente los dioses de esta
escuela. Y como capitán del equipo masculino de futbol, Bryson está en el pedestal más alto.
Pero argumentó que a todos los de último año deberían permitírselo, y él ganó. Es una de las
razones por las que todo el mundo lo ama.
—Oye, BK. —La voz de Dustin corta a través de las charlas que nos rodean. El chico
voluminoso, que sirve como defensor de los Cougars, empuja a través del mar de cuerpos. Su
forma de andar es una señal segura de que es muy consciente de la jerarquía en la Academia
Farivale y conoce su lugar en la cima.
Nunca pensé que alguna vez estaría agradecido por la bola de testosterona que es Dustin
Smith, pero a medida que se acerca a nosotros, no puedo evitar sentirme aliviado. Al menos
el 90 por ciento; el otro 10 por ciento es una decepción, pero es fácil de ignorar.
Bryson saluda a Dustin en lo que solo se puede describir como un abrazo amistoso y yo
me quedo allí torpemente mientras hablan. A mitad de la conversación, Dustin se detiene y
me mira.
—¿Por qué estás aquí? —Dustin mira de mí a Bryson.
La mentira es rápida en mi lengua. Cuando vives en el armario, las mentiras son más
fáciles de decir.
—Henning nos emparejó a Bryson y a mí para Teatro, así que tenemos que planear un
horario de práctica. —No miro los ojos de Bryson, porque si lo hago, sé que la mentira no será
creíble.
—Bien. —Dustin debió creerse mis palabras, porque le dice a Bryson—: ¿Por fin Shannon
llegó a ti?
Bryson sacude la cabeza.
—No la he visto todavía. ⎯Suspira—. ¿Por qué? ¿Le dijiste que iba a llegar tarde hoy?
—Deberías terminar con esto. Ya sabes cómo es. Lo que Shannon quiere, lo consigue.
Cuanto más la evitas, peor es —dice Dustin—. Entonces, ¿quién es?
Trago fuerte y aunque no quiero, me volteo a ver a Bryson.
—¿Quién es qué? —pregunta. Bryson puede no ser un buen mentiroso, pero su

ignorancia fingida es algo por lo que estoy muy agradecido.
—Vamos, hombre. ¿Tu novia esta semana?
Antes de que Bryson pueda responder, alguien dice mi nombre. Al principio, creo que he
imaginado la gracia salvadora, pero levanto la vista y veo a Donny caminando hacia mí.
—¿Qué estás haciendo, Kai? —pregunta Donny.

—Ey, Cuac —dice Dustin, usando el apodo que los de último año le dieron a Donny
cuando éramos de primero. El nombre se pegó al principio, pero sobre todo es Dustin quien
lo llama así ahora.
Bryson golpea a Dustin en el pecho. Y estoy agradecido por el pequeño gesto.
—Eh, hablaré contigo más tarde, entonces, Bryson —le digo.
Tiro de Donny mientras la campana de cambio indica el comienzo de la siguiente clase.
Como matemáticas está justo al final del pasillo, llegamos allí antes de que nuestra
profesora, la Sra. Orton, lo haga. Donny saca su libro de trabajo de su bolsa y lo acaricia como
si fuera su posesión más preciada. De todas las cosas que él y yo tenemos en común, el amor
por las matemáticas no es una de ellas. En la lista de cosas que odio, el tema se sienta
cómodamente entre las llamadas telefónicas, Leonardo DiCaprio y su sed por el Premio de la
Academia.
Abro mi cuaderno a la tarea de este fin de semana. Ya sé que está mal. Y ya no me importa.
Pero Donny ha hecho de su misión asegurarse de que no falle. Gracias a él, me las arreglo
para llegar apenas al aprobado.
—¿De qué hablaban el Rey y tú? —pregunta Donny.
Sonrío por nuestra broma interna.
—Eh, Henning nos emparejó para un proyecto. —Las mejores mentiras son las que se
basan en verdades. No hay forma de que le diga a Donny por qué Bryson realmente quería
hablar conmigo.
—Qué desafortunado —murmura Donny justo cuando el profesor de matemáticas entra

en clase. Todos comenzamos a buscar la x, pero treinta minutos después me rindo. La x está
desaparecida actualmente, se presume que muerta.
Durante el resto de la clase, me siento y veo el reloj. Cada minuto me acerca no solo a
mi castigo, sino también a perder mi plazo de entrega. Justo cuando suena la campana, el
intercomunicador sobre la pizarra cobra vida. La voz del secretario de la escuela resuena:
—Bryson Keller y Kai Sheridan por favor reportarse al auditorio. Gracias. —Como si
pudiera olvidarlo—. Bryson Keller y Kai Sheridan por favor reportarse al auditorio. Gracias.
—¿Para qué? —pregunta Donny—. Pensé que tenías que escribir.
Maldigo.
⎯Ese era el plan, pero sucedió algo. —Mi enojo de antes no es más que una brasa,
pequeña y moribunda—. Llegué tarde.
—Maldición. Eso apesta —dice Donny. No tiene ni idea. Nos separamos, y sin otra opción
me voy hacia el auditorio.
Camino hacia mi hora a solas con Bryson Keller.
4
Corregido por Nea
Me detengo ante las puertas del auditorio y respiro hondo y calmadamente para
prepararme para lo que me espera dentro. No funciona. Agarro la correa de mi bolso con
fuerza. Exhalando, doy un paso. La puerta se abre y ahí está la Sra. Henning de pie ante el
escenario. Tiene un archivo aferrado a sus manos.
—Gracias por llegar a tiempo —dice, mientras mira hacia abajo a su reloj. Me dirijo hacia
ella—. Bueno, cuando el Sr. Keller decida llegar, por favor pídale que lo ayude.
—¿Con qué?
—Necesitamos que los accesorios estén organizados para poder empezar a prepararnos
para Romeo y Julieta —explica la Sra. Henning—. Por favor, tenga cuidado con ellos. Algunos
pueden ser manualidades hechas por ustedes los estudiantes, pero otros han sido donados
por mis colegas. Y, por lo tanto, son sagrados. —La Sra. Henning sonríe—. Cuídenlos.
Asiento con la cabeza. No es como si tuviera algo que decir al respecto. Ella parece darse
cuenta, también, mientras frunce los labios. Camina por el pasillo, pero se detiene a la mitad.
»Por favor, quédese durante toda la pausa para almorzar. Si se va o se pone a perder el
tiempo, lo sabré. —No se puede negar. Entre los estudiantes, la Sra. Henning es famosa por
su asombrosa habilidad para saber todas y cada una de las cosas que suceden dentro del
auditorio
Esté presente o no. Hace unos meses, alguien dañó uno de los asientos corriendo por los
respaldos de ellos en un desafío, y tan pronto como cruzó la puerta, la Sra. Henning supo
quién era. Ahora, existe un rumor de que podría ser una bruja.
—Sí, señora. —La veo irse antes de dirigirme hacia el escenario. Quiero terminar con esto
lo antes posible.
La sala de almacenamiento de accesorios es pequeña y está ubicada en la parte posterior

del escenario. Sigue estando el desastre desde nuestra producción de Hamlet. Entro al
espacio lleno de gente, me quito la chaqueta que huele a refresco y la atravieso sobre mi
bolso. Estoy inclinado, organizando una caja de zapatos viejos cuando siento un pequeño
golpe en la puerta.
Bryson se apoya contra el marco de la puerta y me mira como si me viera por primera
vez, a mi verdadero yo. No puedo decidir si eso es algo bueno o malo. Me aclaro la garganta
con torpeza.
—Oh, viniste. —Con la esperanza de poder ignorar la presencia tan distractora delante
de mí, busco al compañero del zapato que tengo en mis manos. Mi corazón se acelera en mi
pecho. Estamos solos y aún necesitamos hablar. ¿Debería hablar primero? ¿Debería
quedarme en silencio? Estoy desconcertado sobre qué hacer, qué decir, cómo actuar.
—Lo siento, llegué tarde —dice Bryson mientras coloca su bolso al lado del mío. Sostiene
dos sándwiches—. Toma.
Miro su mano extendida.
—¿Para qué es esto?
—Pensé que podrías tener hambre.
Dudo, decidiendo si debo aceptar o no el sándwich, pero el fuerte gruñido de mi

estómago toma la decisión por mí. Lo agarro con un murmullo de gracias.
Me siento con la espalda contra la pared y le doy un mordisco al sándwich, es de pollo y

mayonesa. ¿Sabía que es uno de mis favoritos, o es solo una coincidencia? Bryson se sienta
directamente frente a mí. Cruza sus largas piernas y comienza a comer también.
—Entonces, ¿estás pensando en hacer una audición para la próxima obra? —Él apunta a
los accesorios que nos rodean.
—No. Esperaba escribirla —digo—. No soy actor.
Lo cual es una especie de mentira, considerando que hago una actuación cada día. He
mentido sobre enamoramientos que nunca he tenido, besos con chicas que no existen. He
representado mis propios dramas. Pero no le digo nada de esto. Parece que estamos
hablando de todo menos del elefante en la habitación. Y estoy bien con eso.
—¿Esperaba? ¿Tiempo pasado?
—La fecha límite para entregar la obra es al final del almuerzo. Todavía necesito
terminarla, pero en cambio estoy aquí.
—¿Qué sucedió? —pregunta Bryson—. ¿Por qué llegaste tarde?
—Tú sucediste —le digo. Aunque la ira de antes casi se ha ido. El miedo a lo que pueda
pasar entre Bryson y yo está exigiendo ser el centro de atención ahora.
—¿Yo? ¿Qué quieres decir? —Me estudia, entrecerrando los ojos.
Niego con la cabeza.

—Louise Keaton corría para invitarte a salir y chocó conmigo mientras estaba bebiendo
un refresco. —Hago un gesto mostrando el estado de mi uniforme. Aunque ahora está seco,
todavía tiene una mancha de la cola—. Lo que me hizo llegar tarde a la asamblea. Entonces
me castigaron por eso y terminé llegando tarde a la clase de Teatro, y bueno, aquí estamos.
—Oh —dice Bryson. Se pasa la mano por el pelo, un gesto nervioso—. Tu mañana suena
peor que la mía. Lo siento por eso. Y lamento que Henning te haya castigado.
Me encojo de hombros.
—Sigue siendo mi maestra favorita. Así que no puedo enojarme demasiado con ella.
—No te enojes demasiado conmigo tampoco, ¿de acuerdo? —Bryson me ofrece una
sonrisa—. Henning también es mi favorita. Sabes, pasé una tarde solo viendo clips de ese
programa en el que estaba.
Mis ojos se abren.
—¿De verdad? Yo también hice eso. —Me río—. Fue toda una experiencia.
—Esa es una forma de describirlo —dice Bryson sacudiendo su cabeza.
—¿Qué tal tú? —pregunto—. ¿Planeas hacer una audición para la obra?
—Quizás, si el fútbol lo permite. Me gusta actuar. Es divertido.
—Aspiraciones de Hollywood, ¿eh? —Vivir a una distancia en automóvil de la Ciudad de

Los Ángeles significa que ha habido una serie de antiguos alumnos de la Academia Fairvale
que se han mudado a Los Ángeles con grandes sueños. Aquellos que han tenido éxito han sido
invitados a la conferencia por la Sra. Henning. No puedo negar que Bryson Keller es lo
suficientemente sexy para ser un protagonista.
—Realmente no. No es mi sueño. —Bryson se pone de pie. Arruga el envoltorio del

sándwich y lo coloca en su bolsillo para tirarlo más tarde. Yo sonrío, de alguna manera, Bryson
Keller no tirando basura tiene sentido—. Deberíamos hacer esto antes de que Henning nos
haga repetirlo toda la semana.
Yo también estoy de pie, aliviado ahora que hay cierta distancia entre nosotros. Me
ocupo examinando el lote de accesorios de espuma de todas las formas y tamaños. El silencio
se hace más profundo y trato de ignorar la creciente torpeza de este momento. ¿Sentirá
Bryson lo mismo?
—Entonces, ¿eres gay?
Aún sé que puedo mentir. Diciendo que no, puedo cambiar mi historia. Pero descubro
que no quiero. Kai Sheridan es gay. ¿Por qué debería negarlo? Soy quien soy. Honestamente,
estoy cansado de guardar este secreto cerca de mi pecho. Es como una bomba de tiempo
esperando a explotar, y ahora mismo quiero ver cómo se acaba el tiempo. Ver qué pasa.
—Sí.
Dos letras que lo cambian todo. Ahora realmente no hay cómo volver atrás.
Curiosamente, no siento el pánico que pensé que sentiría cada vez que imaginaba que esto
sucedía. Quizás estoy entumecido, y esta es la preparación para el juicio que seguramente
vendrá, si mi ex mejor amigo no pudo aceptarme, ¿por qué lo haría Bryson Keller?
—Genial.
Esa única palabra me deja aliviado. Aun así, me encuentro buscando las señales que mi
corazón recuerda. Bryson está de pie junto a un perchero para disfraces. Ha dejado de hacer
lo que estaba haciendo y toda su atención está centrada en mí. Miro hacia arriba, sobre la
caja que estoy revisando y nuestros ojos se encuentran.
Espero a que convierta la palabra gay en una acusación, en un insulto. Espero que deje
de verme como Kai y me vea solo como gay. Espero por todo esto mientras me recuerdo a mí
mismo que ser gay nunca es una elección. Si lo fuera, ¿por qué tantos de nosotros elegiríamos
ser rechazados y que se hablara a nuestras espaldas? La respuesta es simple: no es una
elección.
Todo es tan injusto: porque eres llamado tan diferente, necesitas ponerte de pie y decir
que eres tan diferente. ¿Qué hace a todos los demás normales? ¿Quién decide eso?
Quienquiera que sea, puede chuparla.
—Supongo que no has salido del armario. —Bryson está ahora apoyado en la rejilla. Aún
me mira, de manera que me hace sentir como si fuera yo el único que importa. No es una
pregunta, pero respondo de todos modos.
—Sí. En realidad, eres la primera persona en la Academia Fairvale en enterarse. —Aparto

la mirada.
—¿De verdad? Guau. Me siento extrañamente honrado —dice—. ¿Así que ni siquiera
Donny lo sabe? ¿O Priyanka?
—Nop. Ni un alma. —Niego con la cabeza con incredulidad. Salir del armario no estaba
en mi agenda el día de hoy.
—¿Qué sucede? —pregunta Bryson.
—Nada. Es simplemente... raro. —Con mi mejor voz de actor de teatro experimentado,

digo—: Revelar el alma de uno debería ser con más grandeza, ¿no es así?
Una sonrisa tira de los labios de Bryson.
—No sé sobre eso, pero sí sé que es valiente. —Deja la caja que sostiene y se quita el
polvo de las manos—. Lamento haberme reído. —Se muerde el labio—. No me estaba riendo
porque eres gay. Creo que me sorprendió que me invitaras a salir.
—Estoy seguro de que hay otros que lo han pensado. —Recuerdo la conversación de
Donny y Priya sobre Eric—. Creo que acabo de ganarles.
—¿Qué te hizo hacerlo?
—¿Me creerías si te dijera que en realidad no lo sé? Fue el impulso del momento. Y luego,
cuando te reíste, me di cuenta de que yo no quería que pensaras que estaba bromeando.
Pero creo que he usado todo mi coraje por ahora. Quizás el de algunas vidas. —Me vuelvo
hacia él—. Así que no puedes contarle a nadie sobre mí.
—No lo haré —promete Bryson. Y tiene una mirada en sus ojos que me hace sentir que
no lo hará—. Saldrás del armario cuando estés listo. Este será nuestro secreto.
—¿«Este»? —De alguna manera parece que está hablando de más tiempo que solo ahora.
—Nuestra relación por esta semana. —El silencio se extiende entre nosotros, y Bryson
corre para llenarlo—. Quiero decir, que, si quieres fingir tener citas conmigo durante los
próximos cinco días. —Se frota la nuca—. Depende de ti. Sin presionarte.
—¿Realmente saldrás conmigo durante los próximos cinco días? Quiero decir, suenas tan
genial en relación a esto... que estemos «saliendo» durante esta semana. ¿Dos chicos?
—Cuando me invitaste a salir por primera vez, realmente pensé que estabas bromeando,
pero cuando dijiste que no lo estabas, me sorprendió un poco. Nunca un chico me había
invitado a salir antes. Y supongo que nunca dije que no pudieran. —Bryson se mantiene
ocupado, comenzando a revisar una maraña de luces de fantasía. Eran las estrellas
improvisadas que nuestra Ofelia miró fijamente mientras leía la carta de amor de Hamlet.
—Estabas allí cuando me atreví —dice Bryson—. Todos asumieron que esto se limitaba a
las chicas. Fue simplemente la primera persona. He estado pensando en la razón por la que
esto no sería permitido. Y esa razón es una mierda. Me invitaste a salir y te estoy diciendo
que sí, tal como prometí que haría. Ese es el desafío. Yo... yo… realmente creo que el amor es
amor. Y si creo eso, entonces tengo que decir que sí, ¿comprendes? —Deja de trabajar y me
mira—. Por supuesto, todo depende de ti. Déjame saber qué decidiste.
—¿Y qué pasa si Shannon te invita a salir? Ella suena muy... determinada.
—¿También notaste eso? —pregunta Bryson y yo asiento—. Bueno, le diré que alguien
se le adelantó. —Bryson se encoge de hombros—. Es justo. Es como este juego funciona.
Recuerdo que Priya dijo una vez que Bryson se había negado a volver a tener su lugar en
el equipo de fútbol, el que se le devolvió después de sufrir una lesión. Se había roto un
ligamento y su reemplazo lo estaba haciendo bien, así es que él insistió en quedarse en el
banco algunos partidos mientras recuperaba su puesto de manera justa y cuadrada en la
práctica. Es por eso por lo que fue elegido capitán por unanimidad este año. Bryson cree
claramente en la justicia.
—Gracias —digo, y lo digo en serio.
La sola idea de que Bryson salga conmigo durante los próximos cinco días parece como
una fantasía apenas lúcida. No tiene sentido que el chico más popular de la Academia Fairvale
haya aceptado salir conmigo, incluso si es una relación falsa. Cosas como esta simplemente
no les pasan a chicos como yo.
Trabajamos en silencio. Mi mente aún da zumbidos mientras examino una colección de

máscaras hechas a mano para la escena enmascarada en nuestro relato de Hamlet. Encuentro
la máscara de bufón que yo hice.
De alguna manera parece apropiado que tenga estas máscaras en mis manos ahora
mismo, ya que me quité la mía por primera vez.
Mi máscara ha estado tan apegada a mi cara, ha sido así desde que me di cuenta de que
me gustaban los chicos. Tenía trece años y estaba enamorado de Colby Matthews, el
presidente de nuestra clase.
Fue tan repentino. Un día me encontré mirándolo. Me gustó la forma en que arrugaba la
nariz para levantarse las gafas. Cuando me sonrió, mi corazón se aceleró. Y hablar con él me
dejó una sudada y ruborizada confusión. Fue entonces cuando me di cuenta de que era gay.
Recuerdo sentirme triste y molesto al darme cuenta de la realidad, porque fue casi tres años
después de que la sociedad me enseñara que ser gay no está bien.
A los diez había escuchado al pastor de nuestra iglesia condenar la homosexualidad. En

ese momento no me había dado cuenta de que su sermón me afectaba. Ahora sé que el pastor
estaba diciendo que pasaría la eternidad en el infierno por algo sobre lo que no tenía control.
Suena la campana y termina nuestro castigo actual.
—¿Nos vemos en el estacionamiento después de la escuela? —pregunta Bryson mientras

recoge su mochila. Mi corazón se salta un latido. Esos son las famosas palabras que preceden
a una pelea, y por un momento nos imagino a Bryson y a mí enfrentándonos. La única vez que
golpeé a alguien fue en jardín de infantes, cuando el niño a mi lado se comió mi crayón azul.
Fuera de eso, mi historial es impecable. Y esperaba que siguiera así.
—¿Qué? —Mi voz sale en un chillido y me aclaro la garganta demasiado tarde—. ¿Por
qué?
Bryson se arregla la corbata y se mete la camisa. Observo cada movimiento, sin parpadear.
Se detiene cuando se da cuenta de mi pánico.
—Hicimos planes para reunirnos para nuestro trabajo, ¿recuerdas?
No lo recordaba. Con tantas cosas sucediendo entre nosotros, esta mañana parece tan
lejana.
—Bien —digo. Exhalo aliviado. ¿Por qué me apresuré a pensar que él me estaba
amenazando?—. Te veré después de la escuela, entonces.
Antes de irse, Bryson se vuelve hacia mí.
—Lo decía en serio cuando dije que tu secreto está a salvo conmigo —dice—. Puedes
confiar en mí, Kai. Lo prometo.
Bryson sale de la sala de utilería y me quedo mirando el lugar donde él estaba. Mirando
a un chico que está dispuesto a ser mi novio por una semana escolar.
Si juego a este juego... ¿ganaré o perderé?

5
Corregido por Nea
El día termina sin ceremonia. He pasado las últimas horas reproduciendo mi conversación
con Bryson en la sala de utilería.
—¿Tierra a Kai? Entonces nos vamos —dice Donny. Estamos parados justo afuera de las
puertas que dan hacia el estacionamiento de estudiantes. La luz del sol de la tarde me tiene
parpadeando contra el resplandor—. ¿Seguro que no necesitas que te llevemos?
Por lo general, los tres mosqueteros se dirigen a casa juntos. O, cuando Priya tiene
práctica de fútbol, solo quedamos Donny y yo. A menudo paso la tarde en su casa y mamá me
recoge después del trabajo.
—Sí, es mejor para mí y para Bryson pensar ahora en lo que vamos a actuar el viernes.
Sabes cómo soy con este tipo de cosas.
Priya me da una palmada en el hombro.
—Es por eso por lo que nunca entenderé por qué te obligaste a hacer Teatro.
—Nunca había oído hablar de una persona que muriera por sonrojarse antes, así es que
Kai estará bien.
—Vaya, gracias, Donny.
—Lo lograrás, amigo. —Me da una palmada en el brazo.
—Nos vemos. —Priya se despide con la mano.
—Hasta luego. —Los veo alejarse. Donny y Priya caminan de la mano hacia el Cuacmóvil.
Los estudiantes en movimiento, algunos esperando para que comiencen las actividades
extracurriculares, otros hablando con sus amigos. Veo a Shannon y Natalie, y no puedo evitar
preguntarme si Shannon invitó a salir a Bryson. Sin embargo, estoy demasiado lejos para
escucharlas.
Escaneo el espacio y veo el auto de Bryson. Su jeep blanco como la nieve es casi tan
popular como él. Se ha convertido en sinónimo de su propietario. Fue un regalo de sus padres
por aprobar el examen para obtener su licencia de conducir. Hasta ese momento, era el
automóvil más caro que un estudiante de Fairvale había poseído. Es decir, hasta Donny y su
Mustang color rojo de camión de bomberos.
No veo a Bryson por ningún lado. Saco mi teléfono y miro mis redes sociales. No hay
mucho que ver, así que cierro mis ojos y trato de calmar mis acelerados latidos.
—¿Qué estás haciendo?
Sobresaltado, tropiezo con mis pies y Bryson extiende la mano para atraparme.
—¿Estás bien? —pregunta. Me deja ir tan rápido como me agarra.
—Sí. —Doy un paso a un lado para crear un espacio entre nosotros—. Lo siento —
murmuro mientras el calor asalta mi cara.
Bryson me estudia. Sostiene su corbata escolar carmesí y blanca al lado de mi cara.
—Síp, coincide —dice Bryson—. No creo haber conocido alguien que se sonroje tanto
como tú. Es divertido. —Puedo decir que está burlándose de mí... creo. Deja caer la corbata—.
Lo siento, por llegar tarde. Necesitaba hablar con Henning sobre algo. ¿Estás listo para irnos?
Asiento. Bryson comienza a caminar y lo sigo. Nadie se detiene para mirarnos porque
esto es normal. Solo somos dos chicos caminando juntos. El hecho de que Bryson y yo
tengamos una razón para pasar tiempo juntos esta semana será la fachada perfecta para
nuestra relación.
¿Debería aceptarlo?
El jeep se desbloquea con un chirrido fuerte y Bryson abre la puerta trasera para tirar su
chaqueta y su bolso en el asiento. Se detiene.
—¿Quieres dejar tu bolso aquí o lo llevas contigo?
—Eh, me lo quedaré.
Bryson asiente y cierra la puerta de un golpe. Se sube al asiento del conductor y enciende
el auto. El sonido del motor rugiendo a la vida me saca de mi estupor. Abro la puerta del
pasajero y entro a la guarida del león... o más bien, el puma. Su bolsa de gimnasio está en el
asiento trasero. Está abierto, y piezas de su equipo de fútbol blanco y carmesí se ven
esparcidos dentro.
Dejo mi bolso a mis pies y pongo mi chaqueta desordenada sobre mi computadora.
—Cinturón de seguridad, por favor —dice Bryson mientras coloca el suyo en su lugar.
En ese momento suena su teléfono. Me sorprende que no esté en silencio o vibración.

Mi propio teléfono ha estado así desde el día en que mis padres lo compraron para mi
cumpleaños, hace dos años. Era muy necesario actualizarlo desde mi teléfono anterior.
—Hola mamá. —Bryson sonríe y se ve deslumbrante. De cerca, noto un hoyuelo en su

mejilla que suele estar oculto. No lo había visto hasta ahora. Solo dura un segundo antes de
desaparecer—. ¿Papá te llamó? —Suspira—. Si quería llevarme a la escuela, entonces
debería haber llegado a tiempo. —No puedo escuchar la respuesta de su madre—. Esperé
tanto como pude. Incluso llegué tarde hoy. —Bryson pone su mano contra el borde del
volante—. ¿El sábado? ¿Por qué está hablando a través de ti? —Me lanza una mirada—.
¿Sabes qué? No te preocupes. Hablaré contigo cuando llegue a casa. Llegaré a casa para cenar.
Solo necesito trabajar en una tarea con un amigo. —La conversación continúa durante dos
minutos más antes de que Bryson se despida. Coloca su teléfono en el portavaso entre
nuestros asientos—. ¿Listo? —me pregunta.
Asiento con la cabeza. Bryson sale sin esfuerzo del estacionamiento. Cuando se une a la
carretera principal, enciende la radio. Instantáneamente reconozco la canción: «Art of War»
de The Graces.
—Oh, los amo. —Hay pocas cosas en este mundo que pueden hacer que hable
emocionado con extraños. Mi amor por esta banda es una de ellas. The Graces es una banda
de rock indie que ha ido creciendo más y más en popularidad cada año. Algunos fanáticos
acérrimos han comenzado a cuestionar si su creciente popularidad los ha convertido en
convencionales. No me importan mucho las reglas de esto, aunque haya sido su fan desde el
principio.
The Graces es liderada por Ezra Grace. Es abiertamente gay y, más que eso, es mestizo,
como yo. Ver a alguien que es como yo, que ama como yo, vivir su vida en sus propios
términos, ha hecho que esta banda sea especial para mí. También hacen muy buena música.
—¿De verdad? Yo también —dice Bryson—. Sus canciones son las más tocadas en mi lista
de reproducción en cualquier momento, en cualquier lugar. —Suena tan emocionado como
yo. Casi como si mi comentario le hubiera dado permiso, sube el volumen. Las voces del
cantante principal se arremolinan a nuestro alrededor. Pronto los dos tarareamos y cantamos
al ritmo del coro. La música me hace olvidar dónde estoy y con quién estoy.
—No puedo esperar a verlos este viernes —digo, mientras el piano hace eco fuera—. Ya
es hora de que regresen a Los Ángeles. —The Graces es una banda de la Costa Este, con base
en Nueva York. Han tocado en todos lados, y la última vez que vinieron a Los Ángeles, mis
padres consideraron que yo era demasiado joven para ir a verlos. Finalmente tengo la edad
suficiente, y finalmente veré a mi ídolo en persona.
Bryson sonríe.
—Escuché que son increíbles en vivo. —Cuando llegamos a un semáforo en rojo, se

detiene, conecta su teléfono y hace clic en su lista de reproducción—. ¿Con quién vas?
¿Donny y Priyanka? —pregunta Bryson mientras pulsa reproducir.
—No, solo —admito—. Donny y Priya tienen cita nocturna los viernes, así que no quería
molestarlos. Además, realmente no les gusta The Graces
—Oh, estoy en la misma situación —dice Bryson—. A ninguno de mis amigos les gusta
tampoco. Así que compré mi propia entrada. —Bryson estudia su teléfono, ajusta el
volumen—. ¿Podríamos ir juntos? ¿Si quieres? ¿Puedo llevarte?
—¿De verdad? —Sonrío. Hice los arreglos para tomar prestado el auto de mamá, pero
me salvaría de conducir de noche, algo que me pone muy ansioso en Los Ángeles. Además,
nadie quiere ir solo a un concierto—. Me encantaría.
—Genial —dice justo antes de que comiencen a sonar los acordes iniciales de «Left
Behind».
Cuando la luz cambia a verde, Bryson gira a la derecha y se dirige hacia el corazón de la
ciudad. Fairvale, California, es apenas lo que se llamaría una ciudad, y el estilo de vida de este
lugar está a la altura de su apodo de Olas Durmientes. La ciudad está ubicada cerca de la playa.
Abrir cualquier ventana te hará sentir no solo la brisa del mar sino olerla también. Tenemos
todas las franquicias populares que cualquier ciudad tiene, e incluso tenemos un centro
comercial. La ciudad es lo suficientemente grande como para que no todos conozcan a todos.
Entre canciones, pregunto:
—¿A dónde vamos?
—Off the Wall.
Off the Wall es un café que he visitado antes. La última vez fue cuando Donny me rogó
que lo acompañara a una cita doble. Priya estaba saliendo con su exnovio entonces, por lo
que Donny quería superar su enamoramiento por ella. La cita fue un desastre porque Donny
no dejaba de hablar de Priya. Y, por supuesto, no me gustaba la chica que había traído para
mí. Fue entonces cuando juré no volver a tener otra cita heterosexual de nuevo.
Bryson aparca el jeep y nos bajamos. Entramos en el café, es pintoresco y está lleno de
varios muebles que no combinan. Hay calidez en la aleatoriedad de todo esto. Casi como si
este lugar te invitara a relajarte y tomar un respiro. Recordándote que no es necesario ser tan
serio todo el tiempo. Las estanterías están alineadas en las paredes y la música suave flota en
el espacio. Por encima de todo está el aroma intoxicante de la preparación del café.
—¿Qué tomarás? —pregunta mientras nos acercamos al mostrador.
—Mocaccino helado con mucha crema batida, por favor. —Me mira con el ceño fruncido
y me encojo de hombros—. Me gustan las cosas dulces
Bryson hace nuestro pedido: un americano para él y un mocaccino helado con crema
batida extra para mí. Antes de que pueda encontrar mi billetera, él ya pagó.
—No te preocupes por eso —dice mientras el camarero le entrega su cambio. Bryson lo
pone en el frasco de propinas y se dirige a buscar un lugar para sentarse. Terminamos en un
reservado en la esquina, en la parte trasera del café. Escaneo el espacio en busca de caras
conocidas, no porque tenga miedo, sino porque soy curioso. Estar aquí con Bryson por un
proyecto escolar es perfectamente normal, por lo que no me preocupa que otros me vean.
Que yo sea gay no está escrito en mi frente. Nadie sabe que invité a Bryson Keller a salir esta
semana.
Y nadie sabe que él ha aceptado salir conmigo tampoco. Me sacudo cuando ocurre este
pensamiento: «¿Es esta una cita?».
Me siento y Bryson libera la tarea de teatro. Pasa una mano por su cabello, haciendo que
este se levante ligeramente al frente, en una forma que solo puede describirse como linda.
Coloca la hoja de trabajo sobre la mesa, dejando claro como el día que esta no es una cita, no
es que yo haya creído eso en primer lugar; lo juro.
—Así que tenemos que elegir una escena de una adaptación de Shakespeare y ejecutarla
—digo.
—¿Tienes una obra de Shakespeare favorita? —pregunta.
—No realmente —digo—, ¿tú?
—Romeo y Julieta. No la obra, sino la película. La antigua, la de los noventa.
—Bueno, entonces deberíamos elegir una escena de esa.
—No, no tenemos que hacer lo que me gusta.
Me río.
—No es eso. Es solo que sé que la Sra. Henning ama esa película también. Lo mencionó
cuando comenzamos a leer Romeo y Julieta.
—Oh, sí, buen detalle —dice Bryson—. Será astuto realizar la película favorita de la
profesora. —Hace la señal de «ok» con sus dedos. En ese momento, el camarero trae nuestras
bebidas. Bebo un gran sorbo y saboreo el dulce sabor a chocolate. Bebo otro solo como buena
medida.
—¿Bryson? —Ambos nos detenemos ante la voz de Isaac. Bryson mira por encima de mi
hombro y le sonríe al chico que me gusta. Isaac llega y se detiene al borde de nuestra cabina.
Miro hacia arriba y encontramos las miradas. Me da un pequeño saludo que apenas consigo
devolver—. ¿Qué estás haciendo aquí?
—Tarea de Teatro —explica Bryson.
—Oh, cierto, necesito empezar también. ¿Han tenido suerte con eso?
—Trabajamos en ello —dice Bryson—. ¿Estás aquí solo?
—Natalie está en el auto —dice Isaac. En ese momento llaman por su orden.
—Ese soy yo.

—Te veré luego.
Isaac se aleja tranquilamente y trato de no verlo mientras se va.
—Tienes algo en los labios
—Oh Dios, ¿estuvo allí todo este tiempo? —pregunto. Bryson asiente con una sonrisa
mientras me limpio los labios rápidamente. Confío en mí para avergonzarme justo frente al
chico que me gusta.
—Es raro, Natalie dijo que odiaba el café en este lugar cuando salíamos.
Miro hacia arriba.
—¿Isaac y Natalie están saliendo?
—Así es —dice Bryson. Está mirando su teléfono, tratando encontrar videos de la

película—. Aunque es bastante reciente. —Y mira hacia arriba cuando siente el peso de mis
ojos sobre él—. Espera, ¿él te gusta? —susurra Bryson.
Nunca nadie me había hecho esa pregunta antes. Y se siente extraño que sea Bryson,
pero extraño no siempre significa malo. Yo simplemente asiento.
—Eh, entonces ¿ese es tu tipo? —Bryson tiene el ceño fruncido y sus ojos miran a
cualquier parte menos a mí.
—No creo que tenga un tipo fijo —digo—. Simplemente me agradaba.
—¿Tiempo pasado? —Bryson arquea una ceja. Es desagradablemente lindo.
—No es como si alguna vez hubiera tenido alguna oportunidad con él. —Sé que es
imposible que le gustara a Isaac, sin embargo, verlo saliendo con alguien, duele. La fantasía
de nuestro futuro se disuelve como una fotografía quemándose. Ese es el problema cuando
te gustan los chicos heterosexuales. La historia siempre termina igual.
Bebo otro trago largo de mi bebida. Bryson me mira fijamente.
—¿Qué? —Me limpio los labios—. ¿Tengo algo en mi cara de nuevo?
—Solo tengo curiosidad por algo.
—¿Qué cosa?
—¿Por qué asumes que todos los que te gustan son heterosexuales?
Encojo mis hombros.
—Quiero decir, no siempre lo sé. Pero Isaac probablemente lo sea. Ahora está saliendo
con Natalie, así que realmente no importa.
—Sí… Isaac es hetero. Pero solo quiero decir en general, ¿por qué estás tan seguro de
que los chicos que te gustan son heterosexuales?
Muerdo mi pajita mientras pienso. Realmente nunca lo había pensado. Es extraño tener
esta conversación con Bryson Keller. Él espera que responda, y finalmente, exhalando, lo hago.
—Creo que es lo que la sociedad me ha hecho creer. Todos dicen que ser hetero es lo
normal. Mira nuestra escuela. La cantidad de chicos que son abiertamente gays pueden ser
contados con una mano. Estoy bastante seguro de que hay otros que no lo son abiertamente,
como yo y tal vez incluso algunos que no han descubierto su sexualidad todavía. —Muerdo
mi labio—. Tal vez asumir que todos alrededor son hetero, es un mecanismo de defensa.
—Lo siento, ¿tal vez no debería haber preguntado? —Bryson suspira—. Es solo que eso
es tan mierda.
—Sí, lo es. Pero me alegro de haberme abierto con alguien como tú. —Me río, pero mi
risa es falsa—. Esto podría haber terminado mal para mí.
Encuentra mi mirada.
—No lo diré, pero en la remota posibilidad de que alguien se entere de que eres gay y te
tira mierda por eso, llámame.
—¿Mi guardaespaldas personal?
—Un amigo —dice Bryson con un guiño. Su teléfono suena de nuevo y se mueve para
contestar—. ¿Necesitas que recoja algo? —Se detiene—. Bueno. Entendido. Estaré ahí pronto.
Mientras Bryson habla por teléfono, termino mi mocaccino y estudio al chico que tengo
frente a mí. Es diferente de lo que pensaba, pero no en un mal sentido
Bryson cuelga el teléfono.
—Lo siento por eso.
—No lo sientas. ¿Tenemos que irnos?
Bryson asiente.
—¿Está bien?
—Seguro. Tampoco quiero perderme la cena.
Salimos del café, con mis pensamientos preocupados por Bryson. En el auto, suena una
de las baladas de The Graces mientras le muestro cómo llegar a mi casa. Vivo a unos quince
minutos del café, pero nos toma más tiempo llegar debido al tráfico de la tarde. Se siente
singularmente extraño que Bryson me lleve a casa... pero también emocionante.
Llegamos a una parada frente a la casa de dos pisos que he llamado hogar desde que
tenía tres años. La casa es de ladrillo blanquecino con ventanas francesas y una puerta de
madera oscura que ayudé a papá a teñir. Una hiedra cubre el costado de la casa, y desde
donde estamos estacionados podemos ver el balcón que está afuera de la habitación de mis
padres. Hay estacionamiento para dos vehículos, y arriba cuelga un aro de baloncesto que
papá y yo usamos de vez en cuando. Solíamos vivir en un apartamento, pero luego mamá
quedó embarazada de Yazz y mis padres decidieron dar un salto de fe e invertir en una
vivienda para remodelación. Con los años esta casa ha crecido y cambiado como yo. No es
tan grande como las casas de otros niños de la escuela, pero es especial porque dedicamos
tiempo para hacerla nuestra.
Me vuelvo hacia Bryson y le digo:
—Hagámoslo. Salgamos esta semana.
Los ojos de Bryson se ensanchan antes de ofrecerme una pequeña sonrisa.
—¿Estás seguro?
Soy un manojo de nervios y estoy seguro de que mi cara coincide con el color de nuestra
corbata una vez más. Pero ya di el primer paso. Tal vez continúe caminando. Asiento, más por
mí que por él.
—Mientras podamos mantenerlo en secreto, ¿por qué no? Esto es tan solo un juego. ¿Por
qué mi homosexualidad debería impedirme jugar también?
Bryson sonríe. Está nervioso y callado. Es más lindo de lo que debería ser legal.
—Bueno, entonces, yo, Bryson Keller, prometo ser tu novio perfecto por los próximos
cuatro días.
Con mi propia sonrisa a juego, salgo de su Jeep. Empiezo a recoger mis cosas.
—Dame tu chaqueta para que pueda dejarla en la tintorería
—Está bien.
—Me haría sentir mejor —dice Bryson—. Fue mi culpa y de este desafío que tu chaqueta
se estropeara. Así es que permíteme ocuparme de ella, ¿por favor?
Bryson se inclina hacia adelante y creo que está buscando mi mano. Me echo hacia atrás.
Bryson insiste. Se inclina hacia el lado del pasajero y su mano se mantiene allí, cuando me doy
cuenta tarde de que está esperando a que le entregue la chaqueta. Se la paso,
reprendiéndome por ser tan torpe.
Bryson dobla mi chaqueta perfectamente sobre el asiento del pasajero. Desbloquea su

teléfono antes de pasármelo.
—Graba tu número para que pueda enviarte mensajes de texto. Podemos planificar más
sobre cómo quieres que esta semana continúe.
A pesar de que hablaba en serio cuando le pedí una cita esta mañana, nunca pensé que
llegaríamos a este punto. Debido a que la pantalla de su teléfono está rota, me toma dos
intentos marcar el último siete de mi número de teléfono. Satisfecho, le devuelvo el teléfono.
—Qué dulce. —Guarda su teléfono—. Te escribiré luego.
Observo mientras se aleja. Me quedo ahí hasta que sus luces traseras se vuelven nada
más que un recuerdo. Entonces todo vuelve a mí. Como una ola rompiendo en la orilla.
Aunque sea falso, estoy saliendo alguien, un chico.
Mierda, tengo novio.
Y no es otro que Bryson Keller.

6
Corregido por Roni Turner
Lo primero que me recibe al entrar a nuestra casa es el olor de algo quemándose.
—Mamá, estoy en casa —grito desde el vestíbulo.
—Estoy en la cocina, Kai —responde mi madre.
—¿Por qué? —Me dirijo hacia lo que sé que será una zona de desastre.
Mi madre no es buena cocinera. Es experta en muchas otras cosas, como cantar en el

coro de la iglesia, asegurar que sobrevivimos a las vacaciones con la extensa familia, y adivinar
quién es el asesino antes del final de una película o libro. Cocinar no es una de ellas.
—Gracias a Dios que nos encontraste, Kai —dice Yazz—. Traté de detenerla, pero no
quiso escuchar.
Cada cierto tiempo, a mamá se le mete en la cabeza que quiere prepararnos una cena
familiar. Y cada cierto tiempo esta escena familiar tiene lugar. A decir verdad, culpo a todos
los programas de cocina que pasa su tiempo viendo. La televisión le ha estado mintiendo a la
gente por mucho tiempo. Solo porque veas algo no significa que realmente puedes hacerlo.
Creo seriamente que todos los programas deberían venir con una advertencia de «No intentes
esto en casa», no solo los de WWE2.
—¿Qué está quemando mamá? —le susurro a Yazz mientras me apoyo sobre la gran isla
en el centro de la cocina. Hay un cómic abierto ante ella. Últimamente ha estado obsesionada,
lo cual tiene sentido, dado lo mucho que le encanta dibujar.
—Está destinado a ser un guisado. Al menos así se llama en las recetas de Nana —susurra
Yazz—. Pero en realidad no sé lo que es.
Ollas y sartenes sucias cubren las encimeras de granito. Mamá está armada con un
cuchillo muy grande, y trozos de patatas yacen masacrados ante ella. Su cabello corto está
peinado hacia atrás con un cintillo. Mamá está usando el delantal que dice LA MEJOR CHEF
2 N. del T. Programa de lucha libre profesional.

DEL MUNDO que papá, Yazz y yo le compramos como broma. En retrospectiva, creo que se
perdió el humor del regalo y lo ve más como un estímulo. Nunca cometeremos tal error de
nuevo.
—¿Cuándo terminará esta tortura? —pregunta Yazz mientras mamá somete otra papa a
su muerte temprana.
—¿Papá aún no está en casa?
—No —dice Yazz—. Si lo estuviera, ¿crees que algo de esto estaría sucediendo? —Señala
el desastre y sacude la cabeza exasperadamente.
—Ustedes dos saben que puedo escucharlos, ¿verdad? —pregunta mamá.
—Por supuesto —digo.
Y justo al mismo tiempo Yazz dice:
—Ese es el punto. —Giramos para mirarnos y sonreímos.
—Otros hijos tratan de animar a sus padres.
—Mamá, por favor, te he estado animando a parar toda la tarde.
Mamá camina hacia el refrigerador y saca unas zanahorias. Regresa a su tabla de cortar.
Observamos cómo las corta en cubitos… pobremente. Todos los cachos terminan en
diferentes tamaños. Yazz alcanza algunas de las víctimas de mamá. Sin otra opción, me siento
junto a mi hermana. Tomo un pedazo de zanahoria y la pongo en mi boca. Lo único que mamá
no puede arruinar son las verduras crudas.
—¿Cómo te fue en tu tarea con tu amigo? ¿Para qué materia era? —me pregunta mamá.
—Teatro —gimo—. Tengo que actuar.
—Solo haz tu mejor esfuerzo, cariño. Puede que no sea mucho, pero es algo. —Mamá y
Yazz comparten miradas antes de reír.
Sé lo que significa esa mirada. Una vez fui elegido como José para la obra de Navidad en
la iglesia, me pasé la mayor parte mirando fijamente a la audiencia, y cuando dije mis líneas,
fueron murmuradas. Fue un completo desastre. El único lado positivo de eso fue que la
escuela dominical me permitió estar en segundo plano desde entonces. Lo que me parece
bien.
—Ag nee —dice papá detrás de nosotros. A veces usa frases en afrikáans, como esta
versión de «Oh no»—. Pensé que olía a quemado. —Apoya una mano en mi hombro y la otra
en la de Yazz.
—Sálvanos, por favor —dice Yazz, sin apartar sus ojos de la página del cómic. Empuja
hacia atrás sus grandes gafas de montura negra para acomodarlas.
Papá cruza la cocina a grandes pasos y abraza a mamá por atrás. Incluso después de
veinte años, continúan actuando como una joven pareja enamorada. Mis pensamientos me
llevan hasta Bryson. ¿Son las reglas del reto iguales o diferentes entre dos chicos?
¿Exactamente cómo funcionará nuestra relación? De acuerdo, solo serán cuatro días; una
relación más corta que la vida de una mosca doméstica. Entonces no es como si fuera real o
algo así.
Distraído, me meto una zanahoria en la boca y termino atragantándome. Yazz me da una

palmada en la espalda, con fuerza.
—Siento lo mismo —dice Yazz—. La vista es bastante desagradable.
Con un último suspiro, se pone de pie y sale de la cocina. Mamá se sienta en el asiento
desocupado. Coge una zanahoria y la mastica.
—Además del teatro, ¿cómo estuvo la escuela? —pregunta—. ¿Algo emocionante

sucedió?
—No, ¿qué? ¿Por qué preguntas?
Me mira con la boca abierta y media zanahoria colgando.
—¿Hay algo mal? ¿Pasó algo?
—No —digo demasiado rápido y demasiado fuerte. Soy un asesino que sigue sosteniendo
el arma homicida. Antes de que pueda confesarme a mamá, salgo apresuradamente de la
cocina y subo las escaleras.
—Es obvio que algo pasó —dice mamá tras de mí.
—Tal vez esté avergonzado —comenta papá.
—Me pregunto si es una chica.
—¿Eso crees? —pregunta papá.

Debería decir «En realidad, tengo novio». Pero el pensamiento de salir del armario con
mis padres me asusta. Los he escuchado discutir antes sobre la «homosexualidad» y cómo es
un «pecado»... Pero eso siempre ha sido sobre otras personas. ¿Cambiarán sus sentimientos
cuando se enteren de que su hijo también es gay? La incertidumbre me impide decir las
palabras.
Entre toda mi familia, se me conoce por haber madurado tarde. Mi única gracia salvadora
fue esa breve relación con Louise Keaton. Mientras que mis primos han tenido citas
activamente durante años, yo he fingido no tener interés. A menudo me pregunto cuánto
durarán mis excusas. ¿Cuánto tiempo pasará hasta que se revele la obvia verdad?
«Lo siento, mamá y papá, nunca va a funcionar entre ninguna chica y yo. De hecho,
querida familia, me interesan mucho las citas, pero no con chicas».
Dame una nuez de Adán y un poco de barba, y pongamos fecha a la cita, ¿de acuerdo?
Mi habitación está al final del pasillo en el segundo piso. El color de la pared cambia con
cada año nuevo a un nuevo tono diferente de azul, mi color favorito, y actualmente las
paredes están pintadas de un color azul muy claro. Hay dos estanterías grandes que ocupan
la pared izquierda y están llenas de todos mis libros favoritos, en su mayoría de fantasía y
juveniles. También hay algunos de los de misterio de mamá metidos allí porque su estante
está demasiado lleno.
Mi computadora y mi escritorio están frente a la ventana. El escritorio está cubierto con

algunas tareas por hacer, y mi diario de ideas está abierto donde estuve trabajando
anteriormente. Justo anoche pasé unos buenos veinte minutos construyendo un mundo para
un libro de fantasía que he estado escribiendo durante la mayor parte del año. Mi objetivo es
terminar el borrador antes de graduarme y dirigirme a Nueva York para asistir a la Universidad.
Caigo de cabeza sobre mi cama. Saco mi teléfono y reviso las notificaciones de redes
sociales buscando su nombre. Cuando me doy cuenta de lo que estoy haciendo, me detengo.
¿Cómo llegué al punto de esperar a que Bryson Keller me envíe un mensaje de texto?
Escribo una nota rápida sobre mi mamá cocinando esta noche en el grupo de chat de los
tres mosqueteros antes de abrir Instagram. Una de las primeras publicaciones es del Heraldo
de la Academia Fairvale. Durante los dos últimos meses, todos los lunes, el periódico ha
actualizado quién es la belleza del baile para la semana. Pero ahora lo único que tenemos es
un signo de interrogación muy grande.
Mi mirada se fija en el nombre de usuario de Shannon: En serio, ¿quién es?

Es el comentario con más «me gusta» de la imagen. No puedo evitar preguntarme qué
dirían todos si supieran que fui yo. En un mundo perfecto, nadie se inmutaría y sería libre de
publicar sobre mi «relación» con Bryson, al igual que las chicas antes que yo.
Abro mi lista de reproducción llamada «Pensando». Casi inmediatamente suena la última

canción lenta de The Graces cobrando vida a mi alrededor. La balada trata de sentirse perdido
e inseguro. Mi elección musical siempre ha sido una burla entre mis primos. Mientras a ellos
les gusta el hip-hop y R&B, yo siempre he preferido el rock o la música indie.
Ser de raza mixta es difícil, es como estar atrapado entre dos razas. Se espera de mí que
luzca de cierta manera o actúe de cierta manera o me gusten ciertas cosas. Es como si hubiera
una lista de cosas que debo ser, y si no las soy, entonces no soy lo suficientemente auténtico.
No soy lo suficientemente negro para algunos y tampoco lo suficientemente blanco para otros.
Mientras suena la música, me pierdo en mis recuerdos de hoy. Salir del armario siempre
ha sido algo que temía y me horrorizaba, pero ahora tengo una sensación de alivio. Incluso si
Bryson es la única persona que sabe que soy gay, habrá al menos una persona que me conoce:
al verdadero yo.
Mi hoy es un mundo aparte de mi ayer.
Unos momentos más tarde, mamá me llama para cenar. El intercambio de palabras
anterior parece haber sido olvidado, pero estoy callado y atento. Esto sucede cada vez que se
habla de que salgo con chicas. Mentir a mis más cercanos es agotador, pero ante cualquier
indicio de mi posible sexualidad, me convierto en un caballero que protege su reino, armado
y listo para defender mi secreto hasta el final, o al menos hasta que esté en la universidad.
Incluso ahora, cuando cierro los ojos, puedo recordar perfectamente la forma en la que
Lee Davis comenzó a tratarme después de que le dije que pensaba que era gay. Y cada niño
gay ha escuchado las historias y ha visto las películas. Se nos ha dicho que no somos normales
durante tanto tiempo, hemos sido castigados y ridiculizados, que ocultar quiénes somos se
ha convertido en una segunda naturaleza para nosotros. Algunas veces, esconderse es la
diferencia entre la vida y la muerte. Es por qué el armario todavía existe. Nos mantiene
ocultos y, lo que es más importante, nos mantiene a salvo. Vivir tu verdad es importante, pero
a veces vivir la mentira es lo que te mantiene abrigado, alimentado, cuidado… respirando. Lo
cual es algo que mucha gente que mira desde el exterior no entiende.
«Oh, los tiempos han cambiado».
«A nadie le importa ya».
«Ser gay no es gran cosa».

Pero lo es.
Para mí, ahora mismo, en esta mesa, lo que más me asusta es que alguien lo sepa. Sé que
mi familia me ama, pero soy un rompecabezas que está incompleto. Si alguna vez ven la
imagen completa, ¿se sentirán de la misma manera?
Mamá me tiende la mano. Esta es una tradición familiar. Siempre cenamos en la mesa y
siempre damos las gracias antes de comer. Pongo mi mano en la suya y mamá cierra los ojos
y comienza a orar.
Dar gracias se ha convertido en algo con lo que estoy en conflicto. Lo hago ya más como
un hábito que como una creencia. Todavía estoy tratando de averiguar dónde y cómo encajo
en la religión con la que crecí.
—Amén —decimos todos antes de empezar a comer.
Escojo mi comida sin real apetito.
—Ag man, te prometo que lo cociné yo, Kai —dice papá con una sonrisa—. Es seguro
comer.
A papá le enseñó su madre a cocinar desde muy joven. Él es el chef designado en la casa
Sheridan, y si no puede cumplir con su sagrado deber, entonces se elige un extraño, y pedimos
comida a domicilio.
—Está bien, papá. —Es verdad. De alguna forma papá ha logrado rescatar el estofado a
la cacerola (y a nosotros) de una muerte segura.
—¿Alguna noticia de Tisch? —me pregunta papá. La inminente llegada de mi carta se ha

convertido en un tema cotidiano. Para mí, sin embargo, se siente como si estuviera esperando
una carta de mi propio Hogwarts. Magia y aventura me esperan, en una ciudad donde nadie
me conoce, y donde puedo ser yo mismo. Es una poderosa fantasía.
—Aún no —digo—. Creo que llegará en cualquier momento.
—Incluso si es un no, aún puedes lograr tus sueños —dice papá—. Tienes talento y
creemos en ti.
—Puaj —dice Yazz—. ¿Podemos guardar las cosas de kumbaya para después de la cena?
—Eres demasiado joven para ser cínica —le dice mamá a Yazz—. La vida todavía se trata
de unicornios y arcoíris para ti.
—El mundo es cruel, mamá. ¿No lees las noticias?
—Tiene razón ahí, cariño —dice papá con una risa seca.
—¿Por qué tuvimos que criar niños tan inteligentes? —Mamá no lo dice por uno en
particular—. Oh, Kai, el concierto es este viernes, ¿verdad?
—Sí —le digo—. Pero creo que ya no necesito el auto. Alguien me llevará.
Mamá y papá comparten una mirada. Es mamá quien hace la pregunta de la que ambos
quieren saber la respuesta.
—¿Quién?
—Un amigo.
—¿Quién es exactamente este amigo? —pregunta papá.
Al mismo tiempo mamá dice:
—Lo tenemos que conocer antes de dejarte viajar con él.
—No, pero en serio, ¿quién es? No es Priya o Donny, entonces, ¿quién? —pregunta papá.
A veces queda tan claro como el agua que los programas de televisión favoritos de mis
padres son los de detectives. Espero su interrogatorio de tercer grado. Es casi como si fueran
Sherlock y Watson.
—Tengo otros amigos, papá —digo mientras pongo un poco de estofado en mi boca—. Y
voy a pedirle a que entre y salude.
—Oh, es un chico3 —dice mamá—. Eso es decepcionante. Esperaba que fuera una cita.
Aguanto la respiración. No quiero mostrar ninguna reacción.
—Yo también —dice papá—. Estaba a punto de darle algunos consejos para citas
Mamá me mira.
—Si tu padre alguna vez trata de aconsejarte sobre cómo tener citas, por favor, haz lo
contrario de todo lo que dice. Era realmente terrible en eso.
3
N del T. Hasta el momento hablan del «amigo» en género neutro, como «they», hasta que Kai habla de él en
masculino y por ello sus padres entienden que es un chico.
—Funcionó contigo, ¿no? Así que no pudo haber sido del todo malo —bromea papá.
—Me encantó lo malo y torpe que eras.
—Entonces Kai no tendrá ningún problema —dice Yazz—. Todos podemos imaginar lo
malo y torpe que será en las citas.
Me obligo a unirme a las risas. Por el resto de la cena, simplemente sigo el ritmo. Analizo
todo lo que mis padres me dicen, en busca de cualquier indicio de sospecha.
Después de la cena, murmuro una excusa sobre la tarea, y me retiro a mi dormitorio,

cerrando la puerta detrás de mí. Estas cuatro paredes son el único lugar en el mundo donde
puedo dejar volar mi verdad.
«¿Estás ahí, soledad? Soy yo, Kai».

7
Corregido por Nea
Bryson me envía un mensaje de texto.
Estoy acostado en mi cama, leyendo las siguientes escenas de Romeo y Julieta. Tengo la
costumbre de seguir lo que viene más adelante. Siempre quiero estar preparado ante la
inevitable opción de ser seleccionado para actuar. Sigo siendo un torpe revoltijo cada vez que
se me asigna un papel, pero estoy seguro de que estaría cien veces peor sin haber hecho esta
preparación.
Veo un mensaje de un número desconocido y alcanzo mi teléfono. Llega otro. Deslizo la

pantalla para desbloquear mi teléfono y abro los mensajes.
Lo siento, quería enviarte un

mensaje antes, pero tenía que
cocinar.
Por cierto, soy Bryson.
Keller, eso es.
Yo sonrío. Como si alguien en la Academia Fairvale necesitara la aclaración.
Lo sé. ¿Cocinas? Me
sorprendes.
Aprovecho para guardar su número. Empiezo a grabar su nombre, pero me detengo a

medio camino antes de eliminarlo. En cambio, lo guardo como Kelly. La CIA debería reclutar
seriamente a los adolescentes que viven en el armario.
Sí. Soy un hombre de muchos

talentos.
Me siento y apoyo la cabeza contra la pared.

UH. ¿Quién lo hubiera
creído?
Bryson responde dos minutos después. No es que esté viendo el reloj ni nada.
Bueno, cocinaré para ti en algún

momento.
Dejo caer mi teléfono.
Jaja. Dejaste caer tu teléfono,

¿no?
Otro mensaje le sigue pisándole los talones, y me hace sonrojar más:
Probablemente te estés sonrojando en

este momento. Jaja. Es impresionante.
Exhalo. Aquí en mi habitación puedo ser cualquiera. Puedo tener la confianza que nunca
hubiese soñado cuando se trataba de Bryson Keller.
¿Por qué te gusta tanto que me

sonroje?
Pregunto, y agrego un emoji con la lengua afuera por diversión. Veamos cuánto le gusta
coquetear conmigo a Bryson Keller. A veces en la vida tienes que dar tanto como recibes.
No lo sé. Supongo que me gusta lo honesto

que eres. Tu boca puede mentir, pero tu cara
no. Es como una alarma.
Bueno, entonces, prometo

sonrojarme mucho para ti.
No soy mucho de enviar emojis, pero a veces se requiere uno. Este es mi segundo en esta
rápida secuencia sin precedentes. La cara guiñando un ojo se burla de mí mientras presiono
enviar. ¿En quién me he convertido?
Observo la elipsis danzante mientras espero su respuesta. Y cuando los puntos

desaparecen, me preocupa tal vez haberme sobrepasado. Tal vez no debería coquetear con
un chico heterosexual. Me muevo para acostarme de espaldas. Sostengo mi teléfono sobre
mí cuando veo su respuesta. Dejo caer mi teléfono de nuevo y me golpea justo en el medio
de la cara. Solo el dolor prueba que todo esto es real y está sucediendo.
En mi pantalla hay una selfie de Bryson Keller. Su cara llevada hacia una exagerada
expresión de asombro. Y pregunta:
¿Estás coqueteando conmigo?
Veamos si te estás sonrojando.

Envíame una selfie. Tienes que dar
tanto como recibes.
Leo su nuevo mensaje y me sorprende descubrir que son las mismas palabras en las que
pensé hace un rato. Empiezo a escribir una respuesta diciendo no, pero me detengo a mitad
de camino. ¿Cuándo, si es que alguna vez sucede, llegaré a tener una oportunidad como esta?
Sí, esta relación es falsa, pero durante unos días puede sentirse real. Durante estos cinco días
puedo actuar de manera linda con mi novio.
Un novio que quiere una selfie de mí.
Con el corazón palpitante, abro mi cámara y toco la cámara de frente. Al instante me

asalta una visión propia. Mi cabello rizado sobresale en diferentes direcciones. Está más largo
de lo que normalmente lo llevo, y en una semana o dos tendré que ir a la peluquería con papá.
La galaxia de pecas en mi cara se alza fuerte y orgullosa contra el rojo de mi piel.
Quien pensó que la cámara frontal era una gran idea seguramente estaba equivocado.
Tan rápido como la abrí, la cierro. Esto es una mala idea. Hay una razón por la que mi
Instagram solo tiene quince fotos en total, y por qué solo cinco de ellas son de mí y mi cara.
Tic Tac.
Sus palabras se burlan de mí. Me instan a continuar.
Abro la cámara de nuevo y extiendo el brazo. Hay un clic y un flash mientras tomo la foto.
Me vuelvo a estudiarla. Es terrible, un crimen contra la humanidad. Durante los próximos dos
minutos trato de perfeccionar el arte de la selfie, hasta que finalmente lo consigo. La última
foto que tomé antes de rendirme no está nada mal. Estoy posando con mi brazo detrás de mi
cabeza, y mis ojos marrones, casi negros, sorprendentemente no se ven vacíos y/o muertos.
También estoy sonriendo salvajemente, presumiendo perfectamente de mis dientes que son
el resultado de años de brackets y un gran ortodoncista. Y antes de que la huella de mi
confianza se esparza por el viento, presiono enviar.
Añado un comentario:
¿Estás feliz ahora?
Él responde ni un minuto más tarde.
Ves. Debería hacerte ya mi

novio.
Le sigue una corriente de emojis de cañones de confeti.
Y sé que no debería, pero mi corazón capta la palabra novio. Sobre el hecho de que le
había hecho referencia con esa palabra. Esto es la evidencia física de que sea lo que sea que
esté ocurriendo, está pasando de verdad.
Mientras charlamos, casi parece como si estuviera sentado a mi lado. Tanto que me lo
imagino justamente así. No hay distancia entre nosotros ahora, no hay teléfonos ni textos.
Somos solo él y yo aquí en mi dormitorio.
El cabello castaño claro de Bryson está húmedo por la ducha. Está usando una camiseta
blanca sin mangas que muestra sus hombros tonificados y bronceados y pantalones cortos de
baloncesto que dejan ver la ligera capa de pelo en sus piernas. Sus grandes pies están
descalzos también. Vale, tal vez he tenido exactamente esta fantasía una o dos veces antes.
—Entonces, deberíamos hablar de nuestra relación de cinco días —dice.
—Sí, deberíamos —respondo nervioso. La tensión que sentí más temprano está
chocando conmigo. Siempre es sorprendente que algo tan invisible pueda tener tanto peso.
—Bueno, lo básico: normalmente llevo a mis citas semanales de ida y vuelta a la escuela.
¿Quieres eso? ¿O no?
Pienso en eso. Estoy bastante seguro de que ninguna de sus citas anteriores se ha llegado
a estresar por algo tan trivial. Y, sin embargo, un solo movimiento errado y puedo tener
rumores extendiéndose sobre mí.
—Quiero decir, solo porque dos muchachos están juntos… ¿no los convierte en gays, no?
—digo—. Por lo que estoy bastante seguro de que está bien. Y si alguien hace preguntas,
podemos usar la tarea de Teatro como nuestra fachada. Lo que en realidad no es una mentira,
tenemos que trabajar en ello. Además, esta es una oportunidad única en la vida para mí. —
Me río nervioso—. ¿Cuándo más podría yo salir con el chico más popular de la escuela?
—Ja-ja, ¿quién, yo? No sé nada sobre eso. De todos modos, déjame saber si alguna vez
sientes que es demasiado para ti —dice Bryson—. Ningún desafío vale la pena para correr el
riesgo de exponerte antes de que estés listo. Puedes terminar esto en cualquier momento. Si
sientes que es demasiado. Lo último que quiero hacer es hacerte sentir incómodo.
Estoy bastante seguro de que me desmayo cuando leo eso.
—¿Todos tienen esta opción?
—Sí —dice Bryson—. Nunca he querido obligar a alguien a jugar este juego si se siente
incómodo. Es por eso por lo que tenemos reglas. Pero por encima de eso, si en cualquier
momento durante los cinco días alguien quiere romper, podemos hacerlo.
—¿Ha sucedido eso alguna vez? —pregunto.
—No, no aún —dice Bryson—. Sabes, eres extrañamente más hablador en mensajes de
texto.
—Eso es porque no puedes verme. Soy una persona realmente inquieta. Y, además, tengo
este tremendo secreto que preferiría que nadie supiera hasta que haya dejado este lugar.
—¿Vas a ir a la universidad? —pregunta.
—Ese es el plan. O debería decir, sueño —respondo—. Quiero decir, yo sé que la

Academia Fairvale es un lugar acogedor y con bastante aceptación en papel. Tenemos buenos
clubes, pero he oído chistes. Las burlas que estamos obligados a aceptar como poco serias,
aunque duelan. Así que no quiero exponerme a todo eso. —«No otra vez», es lo que no le
digo.
—Entonces, ¿es por los idiotas de la escuela?
Quiero señalar que algunos de los idiotas están en su equipo de fútbol, pero antes de que
pueda escribir eso, otro mensaje me llega.
—Estoy bastante seguro de que la palabra idiotas describe a la mayor parte del equipo
de fútbol. Una vez quise parar los chistes que hacen, y se burlaron de mí llamándome gay
también. Probablemente debería intentarlo de nuevo. Lo siento.
—No lo sientas —digo—. Quiero decir, los idiotas son un gran motivo por el cual aún
permanezco en el armario, pero creo que la razón más grande son mis padres
—¿Crees que no te aceptarán? —pregunta—. ¿No crees que ya lo saben?
Me muevo para acostarme en mi cama.
—Tal vez muy en el fondo una parte de ellos sospecha. Y tal vez prefieran ignorar esa
sospecha para no tener que enfrentar el hecho de que su hijo es gay. Es gracioso, hoy mismo
estaba sintiéndome deprimido por eso. Mi mamá y mi papá están ansiosos esperando alguna
noticia sobre una novia.
—Probablemente sería una gran sorpresa para ellos saber que tienes un novio secreto,
¿verdad?
—Eso sería el eufemismo del año. ¿Qué harían tus padres si descubrieran que estuviste
saliendo con un chico por una semana?
—Quiero decir, mi mamá es muy buena onda. Su hermano menor es gay y a todos les
parece bien eso. Así es que creo que ella estaría perfectamente bien con un hijo gay. En
cuanto a mi papá... bueno... ya no somos tan cercanos, y no sé lo suficiente sobre él para decir
cómo reaccionaría... Y una parte de mí siente que él ha perdido el derecho a tener una opinión
sobre ese asunto.
Sabía que los padres de Bryson estaban divorciados, pero no sabía los detalles. Y antes,
no tenía tanta curiosidad, pero ahora sí. Hablar con Bryson Keller así lo hace más real.
—Lo siento... no debería haber preguntado.
—No lo sientas —dice Bryson.
—¿Cómo reaccionaría Dustin de saber que tienes novio? ¿Incluso si es solo por cinco
días? —Nunca escuché a Dustin decir algo homofóbico, pero, realmente nunca he hecho
algún esfuerzo por pasar tiempo con él.
—Dustin es realmente genial. Una vez que lo conoces, es muy diferente de cómo todos
piensan que es. Él, más que cualquiera siempre ha estado ahí para mí, así es que sé que él
estaría ahí para mí... si yo fuera gay.
Me quedo concentrado en esas últimas palabras: si yo fuera gay. Esa es la verdad del
asunto. Bryson Keller no es gay. Esto es solo una parte de un desafío.
—Tiene sentido —digo—. Bueno, de todos modos, gracias por ser mi primer novio.
—Ni lo menciones —dice—. Sabes, realmente no puedo creer lo diferente que eres ahora
mismo.
—Eso es porque ahora mismo puedo ser quien yo quiera ser. Mi verdadero yo. Prometo
intentar ser así en persona también. Quiero decir, solo me quedan cuatro días.
—¡Sí! Mejor haz que valgan. Espero llegar a conocer al verdadero Kai Sheridan.
—No te enamores de mí de verdad, Bryson Keller. Soy bastante encantador.
—Jajaja. Lo tendré en mente. —Hace una pausa, luego continúa escribiendo—. ¿Esta es
tu primera relación, real o falsa?
—Quiero decir, salí con una chica antes.
—¡De verdad! ¿Quién? ¿Por cuánto tiempo?
—Louise Keaton —le digo—. Fue el primer año y duró menos de dos semanas.
Bryson envía una serie de emojis riendo.

—¿Así que tienes experiencia con relaciones cortas?
—Algunos me llamarían un maestro en esa materia.
—Eres gracioso.
—Aquellos de nosotros que no parecemos modelos tenemos que desarrollar nuestras

personalidades.
—¿De qué estás hablando? —dice Bryson—. Eres guapo, Kai.
—¿Lo dices como una persona imparcial? —Agrego un emoji burlón.
—Seguro. Por eso puedes confiar en mis palabras. Además, soy realmente un mal
mentiroso. En parte soy malo mintiendo porque odio las mentiras. Pueden arruinar cosas que
alguna vez fueron perfectas.
—Eso fue profundo —digo.
—Soy un hombre de mucha profundidad. Deberías ver mi estante de libros de filosofía.

—Agrega un emoji con cara de nerd.
—Te mostraré el mío si me muestras el tuyo…
Sigue una lluvia de emojis de risa con lágrimas.
—Bien eso. ¡Dame esos cinco!
Le envío un emoji de cara sonriente y cambio al chat grupal con mis amigos.
Bryson me llevará a la escuela

mañana.
Priya: ¿Por qué?
ahora.
Donny: ¿Qué significa eso?
Necesitamos finalizar nuestra tarea,

y con su ocupado horario, esto
funciona mejor.
Donny: Tiene sentido. Si no llega,

avísame. Yo paso por ti.
Priya: Nos vemos en la escuela,

entonces.
ahora.
Salgo de nuestro chat y vuelvo a los mensajes de Bryson.
—Tomaré ese viaje a la escuela contigo —le digo—. ¿A qué hora?
—¿Cómo suena a las siete?
—Excelente.
Ya es pasada la medianoche cuando ambos nos despedimos. Mientras enchufo mi

teléfono, que está casi sin batería, para cargarlo, me doy cuenta de que no puedo evitar la
sonrisa de mi cara.
Me meto en la cama y descubro que no puedo dormir.
Tal vez sea porque, por primera vez en mi vida, estoy completamente despierto.
Martes
8
Corregido por Nea
Abro los ojos con un gemido. Miro hacia el techo por unos pocos minutos sin ver
realmente antes de buscar mi teléfono. El desplazamiento a través de las redes sociales antes
de hacer cualquier otra cosa es parte de mi rutina en la mañana.
Lo primero que me saluda es un mensaje de texto de Bryson, mi novio.
Buenos días. Estaré allí a las 7.
Así que no todo fue un sueño. La verdad me asusta y me emociona. Miro la hora y noto
que son poco más de las seis y media. El colegio comienza las clases a las ocho en punto, así
que tengo treinta minutos hasta que Bryson llegue a mi casa. Solo treinta minutos.
Salgo de mi cama, corro por el pasillo hacia el baño, y lo encuentro vacío y esperándome.
Hoy soy el ganador. Mientras estoy en la ducha, escucho a Yazz golpeando a la puerta. Ese
sonido me hace sonreír, y diez minutos después salgo, dejando una nube de vapor a mi paso.
Me pongo el uniforme escolar y busco mi chaqueta, antes de recordar que Bryson la tiene.
Todos los estudiantes están obligados a usar sus blazers al entrar y salir de la academia. Es
parte de las reglas de la escuela. Que el mío esté en la tintorería implica un castigo seguro.
Maldigo a Louise Keaton una vez más, pero esta vez no maldigo a Bryson Keller.
Recojo mi mochila y el teléfono antes de bajar las escaleras. Solo quedan cinco minutos
antes de que llegue mi novio. ¿Me cansaré algún día de referirme a él de esa manera?
Probablemente no. Hasta el viernes por la tarde planeo disfrutarlo. Porque anoche mientras
chateaba con él, finalmente entendí por qué el desafío de Bryson Keller se ha vuelto tan
popular.
—Buenos días —digo mientras me dirijo a la cocina. Mamá y papá están sentados en la
isla, terminando el desayuno antes de ir al trabajo. Papá es informático y mamá es contadora.
Cómo terminaron con dos niños que sueñan con ser escritor y artista es un misterio.
—¿Cuál es la prisa? —pregunta mamá mientras toma un trago de café, negro sin azúcar.
A menudo me pregunto quién la lastimó tanto que necesita torturarse bebiendo un brebaje
tan amargo.
—Voy a llegar tarde.

Papá mira su reloj. Me tomó horas de trabajo extra cortando césped todo el verano juntar
el dinero para poder comprárselo como regalo en su cumpleaños cuarenta.
—¡Hayibo! La escuela comienza a las ocho ¿Por qué Donny llegó tan temprano? —Reviso
mi propio reloj. La pantalla está rayada, pero funciona. Solo quedan tres minutos.
—En realidad, otra persona me llevará a la escuela.
—¿De verdad? —pregunta papá.
—Sí, Sherlock y Watson —digo—. Ya hablamos de que también tengo otros amigos.
—¿Estás seguro de que no estás saliendo con alguien? —pregunta mamá, mientras se
levanta de la isla y lleva los platos al fregadero—. Llegar juntos a la escuela es la parte divertida
de las citas en la escuela secundaria.
—Suenas como si tuvieras mucho conocimiento sobre las citas de la escuela secundaria
—dice papá.
—Por supuesto. —Mamá se quita el cabello sin cepillar de los hombros—. Yo era muy
popular en la escuela secundaria.
Papá me mira de arriba abajo.
—¿Entonces estás diciendo que Kai heredó su torpeza de mi parte?
—Oye —digo, probando un bocado de manzana—. Te haré saber que lo estoy haciendo
bien, gracias.
—Está bien, cariño —dice mamá—. La mayoría de la gente alcanza su punto máximo en
la universidad. Mira a tu papá.
Esta vez tanto papá como yo exclamamos:
—¡Oye!
Mamá se ríe. Tiene esta risa única que hace que mirar películas con ella sea toda una
experiencia. Siempre estoy agradecido de que los cines sean oscuros, porque cuando mamá
se ríe, es suficiente para que me quiera esconder.
Mi teléfono vibra con un mensaje de texto de Bryson. Son las 7:01. Nada me gusta más
que una persona puntual. Priya tiene el desagradable hábito de establecer una hora de
reunión y luego llegar quince minutos tarde. Cree que cosas buenas le sucederán a quien
espera.
—Me voy ahora. Adiós. —Doy otro mordisco a la manzana. Salgo antes de que puedan
interrogarme más. Al salir por la puerta, ofrezco «dame los cinco» en despedida a Yazz. Ella
luce somnolienta y permanecerá así hasta que se tome su primera taza de café.
Aunque sabía que él estaría allí, me sorprende ver el jeep de Bryson esperándome. Tomo
un respiro tranquilizador mientras camino hacia el asiento del pasajero. Me subo.
—Buenos días —digo. Mi confianza de anoche no es más que un recuerdo, porque ahora
él está aquí en realidad y no es solo un producto de mi imaginación.
—Buenos días —responde. Me mira mientras trato de tranquilizarme, pero mis manos
están ocupadas con la manzana, mis libros y mi bolso.
De repente se inclina. Bryson agarra el cinturón de seguridad y lo tira a través de mí. Tan
cerca. Su rostro está a solo un suspiro del mío.
Siento el calor subir a mi cara, y sus labios se contraen formando una pequeña sonrisa.
Hace clic en la hebilla del cinturón de seguridad antes de inclinarse hacia atrás contra su
asiento.
—No hay prisa, Kai. Podrías haber tomado tu tiempo.
—No me gusta llegar tarde.
—No me importa esperar —dice Bryson mientras enciende el jeep. Me mira de nuevo.
Estoy en la misma posición en la que me dejó. Mi cuerpo no se ha sintonizado con mi cerebro.
—Relájate. —Me sonríe—. ¿Ya desayunaste?
—Solo esta manzana.
—Bueno. Vámonos. —Bryson se pone en marcha y finalmente me relajo. No nos

demoramos mucho tiempo y pronto estamos entrando al estacionamiento de un restaurante.
Reconozco Glenda’s no solo del hashtag «Sal conmigo, Bryson Keller», sino también del
Instagram de Bryson; no estaba acechándolo, lo juro. Esa es mi historia y me estoy apegando
a ella.
Bryson se baja del auto y lo sigo adentro. Él ofrece saludos a todos los que ve, y todos
parecen conocerlo a la vista también.
—¿Conoces a todos?
Bryson se encoge de hombros.
—Vengo aquí desde que era niño. Este restaurante solía ser de mis abuelos, pero mi
padre lo vendió hace algunos años. —Su tono de voz no suena tan feliz cuando dice eso.
Suspira antes de continuar—. Desayunar aquí era la rutina de mi familia. Ahora es solo mía.
Se encoge de hombros de nuevo y camina entre los puestos. Nos sentamos en uno cerca
de la ventana. He pasado frente a este restaurante, pero nunca he estado dentro antes.
Glenda’s parece haber sido arrancado directamente de la década de 1950. Las cabinas están
hechas en vinilo blanco y negro, que coincide con el suelo a cuadros en blanco y negro. Incluso
hay una rockola en la esquina. Además de las cabinas, hay un mostrador largo, área donde
pueden sentarse los que han venido solos. La cocina está abierta y activa.
Un hombre mayor se nos acerca. Le da una palmada en el hombro a Bryson y sonríe.
—Tus logros del fin de semana fueron excelentes.
—Gracias, Sr. Humphrey —dice Bryson. Él tiene su propia sonrisa a juego, en la que
aparece un hoyuelo, sé que es sincera—. Me alegro de que pudiera venir a vernos jugar.
—Estoy seguro de que iremos a las estatales este año.
—Nosotros también tenemos muchas esperanzas.
—Sería genial para ti que te fueses con una gran victoria.
—Cruzaré los dedos —dice Bryson. El Sr. Humphrey se despide y Bryson lo ve irse.
—No me di cuenta de que el fútbol era algo tan grande.
—Somos el orgullo de Fairvale. Sin presiones. —Bryson se estira y bosteza—. Me

mantuviste despierto hasta muy tarde anoche.
También me encuentro bostezando.
—Se necesitan dos para bailar un tango.
—Casi perdí mi entrenamiento matutino porque me quedé dormido. —Bryson pasa una
mano a través de su húmedo cabello. Ambos agarramos nuestros menús.
—El tocino y huevos de aquí son los mejores —dice Bryson.
—¿Eso vas a comer?
—Sí.
—Genial, entonces tomaré lo mismo. —Mi estómago gruñe anticipadamente.
Llega el servicio.
—Buenos días, Alice —le dice Bryson alegremente a la mujer mayor.
—¿Estás bien, chico? —pregunta Alice y Bryson asiente. Ella me sonríe amablemente—.
¿Qué pedirás?
Ordenamos.
—¿Cómo te gustaría tus huevos? —me pregunta Alice.
—Huevos fritos, por favor.
—¿Lo mismo para ti, chico? —le pregunta a Bryson.
Él asiente.
—¿Y puede traer un jugo de naranja, por favor? —Se vuelve hacia mí.
—¿Y tú?
—Solo agua para mí, gracias
Alice asiente.
—Vuelvo enseguida.
Bryson saca una hoja de papel doblada. La empuja hacia mí.
—¿Qué es esto? ¿Una carta de amor?
—¿Te gustan ese tipo de cosas? —pregunta Bryson.
—No —digo demasiado rápido. Mis mejillas se enrojecen—. Sí… no sé… —Me encojo de
hombros.
—¿Louise Keaton y tú se escribieron cartas de amor?
—No salimos lo suficiente para que sucediera nada de eso.
Bryson me estudia. Se inclina para susurrar:
—¿Por qué saliste con ella? Si no te importa que pregunte.
—Parecía que todos a mi alrededor estaban teniendo citas. Y yo no quería que pensaran
en mí como alguien diferente. Sabía que yo le gustaba a Louise, así que pensé ¿por qué no?
Pero entonces no me sentía cómodo con lo injusto que era de mi parte que la sedujera cuando
yo sabía quién era yo. —Miro el pedazo de papel entre nosotros—. Aun así, quiero decir, un
pequeño romance nunca mató a nadie.
—Lo tendré en cuenta —dice Bryson. Mi corazón se acelera, y antes de que pueda
reaccionar en lugar de simplemente mirarlo, llega nuestra comida.
Mientras comemos, abro el papel y encuentro una apresurada lista garabateada. De

todas las cosas en las que Bryson Keller es bueno, escribir no es una de ellas. Su caligrafía es
prácticamente indescifrable. Tal vez sea médico algún día.
—Es una lista de adaptaciones —explica—. Yo sé que Romeo y Julieta es la favorita de

Henning, pero quería que tuviéramos opciones. ¿Quieres hacer algo muy romántico?
—Dijiste que era tu favorita también, ¿verdad? —Levanto la vista—. ¿Por qué?
Bryson sonríe, y sus ojos se iluminan.
—Mi hermana mayor solía gustarle mucho Leonardo DiCaprio, y entonces, ella la veía
como si fuera su religión.
—Oh, yo también tengo una hermana.

—¿Mayor o menor?
—Menor en edad, pero mayor en todo lo demás —respondo—. No he visto la película.

Pero como que odio a Leonardo DiCaprio.
—¿Por qué?
—¿Es necesario que haya una razón para que no me guste alguien?
—Generalmente, sí.
—Supongo que me irrita que solo interprete roles que están destinados a valer una
nominación al Oscar.
—Pero es bueno tener un objetivo, ¿no?
—Tal vez… pero me molesta. Además, todas sus novias son rubias, modelos y de
veinticinco años o menos, eso me parece extraño. Quiero decir, vive tu vida, pero, ¿en serio?
¿Así es como vas a vivir tu vida? —Niego con la cabeza y levanto un dedo—. Además, mi papá
es sudafricano, y déjame decirte que el acento de Leo en Diamante de Sangre fue terrible.
Simplemente no entiendo por qué Hollywood no contrata actores de las regiones en lugar de
darnos actores con malos acentos. O simplemente, no hagas un acento que sea
ofensivamente malo.
—Has pensado mucho y arduamente en esto, ¿no es así? —Bryson se ríe.
Levanto el pulgar y el índice a unos centímetros de distancia.
—Solo un poco.
—Entonces, ¿qué más odias? Supongo que un buen novio debería al menos saber lo
básico. —El aire parece cambiar cuando se refiere a sí mismo de esa manera. Bryson no se da
cuenta, pero he soñado con oír esas palabras de alguien, y ni una sola vez en mi vida pensé
que saldrían de sus labios.
—Bueno, las cinco cosas principales que Kai Sheridan odia, incluido el viejo y querido Leo,
son… —Tarareo en mis pensamientos—. Llamadas telefónicas.
—Ahora que te conozco, eso tiene sentido.
—Matemáticas.
—Únete al club. —Levanta su gran mano—. Vamos, Kai. No me dejes colgado. —Miro su
mano levantada por un momento antes de alzar la mía para chocar los cinco.
Él sonríe.
—¿Qué otra cosa?
—Um, ¿guisantes? —digo—. Son del diablo.

Bryson se ríe.
—¿No se supone que debes superar tu odio por los guisantes cuando cumples, como,
tres años?
—Supongo que perdí el memo.
—¿Y cuál es la última cosa? —Bryson las ha estado contando mientras nombro la lista y
un dedo permanece pendiente.
—Decidir cosas —digo—. Probablemente soy la persona más indecisa que alguna vez
conocerás. Así que paso mucho tiempo soñando despierto cosas en lugar de hacerlas realidad.
Siempre me preocupo por lo que todos pensarán.
—Entonces, ¿decidir lo qué interpretaremos en la obra es una pesadilla para ti?
—Más o menos —digo—, pero estoy feliz de hacer Romeo y Julieta. Sabes que soy una
mierda actuando, así que cualquier punto extra que podamos ganar de Henning es algo bueno.
—Funciona para mí.
—Entonces, si hacemos esto, ¿quién es Romeo y quién es Julieta? —pregunto.
—Bueno, tú puedes ser Romeo y yo puedo ser Julieta. —Hace una pausa, levanta una
ceja, y me mira—. O viceversa, lo que prefieras.
Me atraganto con los huevos mientras trato de no reírme.
—Buena esa. —Bryson también se ríe. Empuja mi vaso de agua más cerca de mí. Lo agarro
y las yemas de nuestros dedos se tocan. En mi prisa por tirar mi mano hacia atrás, termino
derramando algo de agua.
—Mierda —digo mientras uso servilletas para limpiar el desorden. Bryson me ayuda. Hay
picardía en sus ojos, y el lado derecho de su boca se curva hacia arriba.
—Entonces, ¿nos hemos decidido por la película?
—¿Creo que sí? —digo débilmente.
Bryson se ríe.
—Bueno, en ese caso, deberíamos reunirnos y ver la película para que podamos elegir
una escena. ¿Tal vez una de los personajes de reparto? El hecho de que sea Romeo y Julieta
no significa que tenemos que ser Romeo y Julieta.
—Bien. —Sonrío, aliviado—. Me gusta la forma en la que piensas.
—Bueno, tengo práctica de fútbol hoy, pero si puedes esperarme, ¿podemos reunirnos
después y ver la película en mi casa?
—Claro, déjame enviar un mensaje de texto a mis padres rápido. Tengo mi turno en la
biblioteca esta tarde y por lo general me recogen —comento a modo de explicación. Abro el
chat del grupo familiar: Sheridan Shenanigans4, acertadamente nombrado por mamá. Escribo
un mensaje explicando nuestros planes.
—¿Trabajas en la biblioteca? —pregunta, genuinamente sorprendido.
—Sí. —Tomo un sorbo de mi agua—. Lo sabrías si alguna vez fueras para allá.
—Oye, no es que no lea. Simplemente prefiero más los cómics que los libros.
—¿De verdad? Tú y mi hermana se llevarán bien.
Bryson toma un sorbo final de su bebida.
—¿Terminaste?
Asiento.
—Deberíamos irnos ahora para no llegar tarde.
—Seguro. —Caminamos hacia el mostrador para pagar—. Yo pago. —Antes de que pueda
protestar, abro mi billetera y pago el total de la cuenta.
—Bien —dice Bryson. Me estudia por un momento. Eventualmente, él sonríe—. Mañana

correrá por mi cuenta.
Y así, desayunar juntos se convierte en algo que haremos.
Si el yo de la semana pasada pudiera ver al yo de ahora, no creería nada de lo que está

realmente sucediendo.
Demonios, incluso el yo de ahora no puede creerlo.
Dejamos Glenda's y nos dirigimos a la escuela, juntos.
4 N. del T. Sheridan Shenanigans: Travesuras Sheridan.

9
Traducido por Haze
Corregido por Nea
Bryson llega al estacionamiento de la escuela con cinco minutos de sobra hasta que suene
la primera campana.
—Gracias por traerme —le digo.
—No hay problema.
Salimos del coche y encontramos a Shannon esperando. Se desplaza a través de su

teléfono, pero se detiene y alisa su cabello negro azabache cuando nos ve. Ella es una cabeza
más baja que yo, pero sus grandes ojos azules son penetrantes y extrañamente intimidantes.
—Entonces, ¿quién es? —pregunta Shannon—. ¿Con quién estás saliendo esta semana?
—Es un secreto —dice Bryson.
Se las arregla para no mirarme y me siento aliviado. Parece que se está tomando muy en
serio su promesa de mantenernos en secreto. Sé que en un mundo perfecto no tendría por
qué ser un secreto, pero en el que vivimos está lejos de ser perfecto.
Shannon lo sigue molestando, pero Bryson no cede. Finalmente, ella se marcha como una
tormenta mientras yo camino a clase.
—¡Kai, espera!
Me detengo y vuelvo para encontrar a Bryson extendiendo su chaqueta.
—Aquí. Tómalo. —No me da muchas opciones, porque ya está siendo forzado a mis
brazos. Así que lo tomo.
—¿Qué hay de ti?
—Tengo un partido mañana por la noche, así que lo peor que me darán es una detención
a la hora del almuerzo. —Bryson niega con la cabeza y suspira.
—Es cierto —digo, mientras Bryson toma mis libros y mi bolso. Me meto en su blazer. Es
unas tallas más grandes y huele como él, a pino. Probablemente sea una colonia de marca,
pero mientras inhalo, sé que vale cada centavo.
—Vamos —dice Bryson. Me estudia por última vez antes de entregar mis pertenencias.
—¿Vamos?
—Al teatro —dice Bryson, riendo. Luego me deja ahí parado.
Todo lo que puedo hacer es mirar mientras se aleja. No es que me queje de la vista, ni
nada. Suena la campana y corro para alcanzarlo. No estoy de humor para cumplir otra de las
detenciones de la Sra. Henning.
Caminamos juntos hacia el teatro y, cuando llegamos, todos están sentados. Bryson
choca los cinco con Isaac y se sienta a su lado. Se gira para mirarme expectante y golpea el
espacio vacío a su lado. Me siento con las piernas cruzadas y saco mi copia de Romeo y Julieta
de mi bolso.
La Sra. Henning entra al auditorio justo cuando suena la campana de inicio del periodo.
Hoy lleva una chaqueta de piel sintética, pantalones de cuero y tacones deslumbrantes. Para
colmo, lleva una peluca sacada de la Revolución Francesa. Todo lo que necesita decir ahora
es Que coman pastel.5
Se detiene en el centro del escenario y extiende una hoja de papel.
—Buen día, mis protagonistas. Antes de comenzar, pasen esta hoja de registro. Les estoy
permitiendo a todos reservar espacios de horas para ensayar para las funciones de este
viernes. Además, me gustaría informarles a todos ustedes que he decidido extender el plazo
para las presentaciones de obras de la escuela. También será el viernes. Muchos factores
llevaron a esta decisión, así que utilicen este tiempo extra con prudencia. Quiero ser cautivada
—dice la Sra. Henning—, ahora, señor Keller, ¿podría traerme una silla?
Bryson asiente y se pone de pie. Desaparece entre bastidores para buscar una silla para
la Sra. Henning. Capto la mirada de la profesora de Teatro; ella me ofrece un leve
asentimiento y hay una sonrisa en sus labios. ¿Extendió el plazo por mí? Cualquiera sea la
razón, jadeo de incredulidad. Todavía tengo una oportunidad. Sonrío mientras saco un
bolígrafo de mi bolso y acepto la hoja de inscripción de Jessica Cho. Muchos de los espacios
ya están ocupados y, dada la apretada agenda de Bryson, necesito su ayuda para decidir el
mejor momento para practicar.
Me vuelvo hacia la persona que está a mi lado. Isaac está hablando con otra persona.
Extiendo la mano y lo toco. Fija sus ojos azules en mí.
—Eh, puedes llenar tu espacio primero. Necesito esperar a Bryson.
—Genial. —Acepta la hoja y busca un bolígrafo. Sus ojos se posan en el que tengo en la
mano.
—¿Puedo? —Me ofrece una sonrisa de labios finos.
5
N. del T. Haciendo referencia a María Antonieta «ante las protestas, la reina María Antonieta exclamó jocosa:
que coman pastel».
—Por supuesto. —Nuestros dedos se tocan cuando me quita el bolígrafo y siento que me
sonrojo. Aunque sé que Isaac es heterosexual, eso no me impide sentir algo por él. Por eso
existen los enamoramientos unilaterales.
—Gracias. —Cuando sonríe esta vez, muestra los dientes. Uno de los dientes frontales de
Isaac se superpone al otro, pero en lugar de restar valor a su apariencia, esa pequeña
peculiaridad solo se suma a ellos.
—No hay problema. —Observo mientras se inclina hacia adelante y llena en el horario
que prefiere. A diferencia de Bryson, Isaac tiene buena letra.
Isaac se inclina hacia atrás y pone mi bolígrafo contra sus labios. Observo cada
movimiento. Debe sentir el peso de mis ojos porque mira hacia arriba. Su frente se arruga
mientras lo hace. Aparto la mirada primero.
—Aquí tienes, Kai. —Es la primera vez que Isaac dice mi nombre. Y el sonido que sale de
sus labios me emociona. Extiende mi bolígrafo y la hoja de inscripción.
Voy lentamente. Bryson se sienta más fuerte de lo necesario y le quita el lápiz y el papel
a Isaac. Me está estudiando como si fuera un problema de matemáticas que no puede
resolver.
—¿Qué ocurre? —pregunta Isaac.
—Nada —dice Bryson. Pero no suena así, y antes de que ninguno de los dos pueda
preguntar nada más, se vuelve hacia mí—. ¿Cuándo te gustaría practicar?
Miro por encima de su hombro y encuentro los ojos de Isaac. Se encoge de hombros y
vuelve a sonreír. Siento que el calor me tiñe las mejillas. Bryson levanta la hoja de papel y la
agita. Rompiendo efectivamente mi contacto visual con Isaac.
—¿Qué tal en el almuerzo alguna vez? —digo, mirándolo a los ojos en su lugar.
—¿Mañana?
—Por supuesto.
Bryson sonríe mientras garabatea en nuestro horario elegido. Mientras lo hace, una
pequeña parte de mí se pregunta qué acaba de pasar. Una pequeña parte de mí, la que vive
en la tierra de la fantasía, no puede evitar preguntar: «¿Bryson Keller está celoso?».
Es un pensamiento absurdo, así que elijo ignorarlo.
●●●●●●
Cuando suena la campana del almuerzo, Donny y yo salimos de nuestra clase de
matemáticas y nos dirigimos hacia la cafetería. Ya está lleno de otros estudiantes. Algunos
hacen cola esperando su turno para que les sirvan, mientras que otros se sientan en las
muchas mesas rectangulares que llenan el espacio. Donny y yo nos unimos a la fila. Pronto
me recibe el olor a sándwiches de queso a la parrilla. Pocas cosas en este mundo son tan
puras y dulces como un sándwich de queso a la parrilla bien hecho. Aparte de la pizza y los
libros, es de lo que la raza humana puede estar más orgullosa.
Ordeno y pago mi almuerzo y me vuelvo para encontrar a Priya ya sentada en nuestra

mesa habitual. Priya me ve primero y me saluda con entusiasmo. Con Bryson siendo mi
vehículo esta mañana, esta es la primera vez que la veo hoy.
Cruzo la cafetería y tomo asiento. Donny se desliza en su lugar frente a su novia. Doy un
bocado y disfruto el sabor. Pocos lugares logran obtener la cantidad adecuada de queso en
un sándwich de queso a la parrilla y, sorprendentemente, la cafetería Fairvale hace el mejor.
Bueno, el segundo mejor, ni siquiera esto puede competir con el de papá.
—Ahí estás, Kai —dice Shannon Flockhart. Levanto la vista para encontrarme con la
mirada de Priya, pero ella no me está mirando. Ella está mirando a la chica parada a mi espalda.
Shannon y Priya han sido enemigas mortales desde el año pasado. Y en esta pelea, nunca
he sido Suiza. Elegí un lado y no es el de Shannon.
Ella es la enemiga pública número uno y lo sabe.
—No —dice Priya.
—No estoy aquí por ti —comienza Shannon.
—No me importa.
En el Carnaval de Primavera del año pasado, Shannon usó un bindi 6 . Priya trató de
explicarle que no era solo una declaración de moda, que lo que Shannon estaba haciendo era
una apropiación cultural, pero la otra chica no la escuchó. En cambio, comenzó a llorar y acusó
a Priya de ser una bravucona. Al final, los padres de ambas fueron llamados a la escuela y el
asunto se resolvió a puerta cerrada. Por supuesto, Priya nos lo contó todo. Incluso nos mostró
la carta de disculpa que escribió Shannon. La falta de sinceridad y el juego de la víctima eran
difíciles de ignorar. Desde entonces, ha habido mala sangre.
Y una vez que Priyanka Reddy guarda rencor, lo atiende como una mascota muy querida.
—Yo solo…
6
N. del T. «Bindi»: símbolo de prosperidad doméstica en la tradición hindú del subcontinente indio y el
sudeste asiático.
—Adiós. —Priyanka hace un espectáculo de masticar una uva… lentamente. Sus ojos
oscuros se clavaron en los de Shannon. Finalmente, la otra chica gira sobre sus talones y se
va con un bufido.
—¿Qué quería La Que No Debe Ser Nombrada?
—Creo que quiere saber quién está saliendo con Bryson Keller esta semana.
—¿Por qué lo sabrías? —pregunta Priya.
En lugar de responder, le doy un gran mordisco a mi sándwich.
»Ella es tan molesta —se burla Priya.
Donny mira el blazer que está entre nosotros.
—¿De quién es?
Respiro hondo antes de mentirle a mis mejores amigos.
—Es de Bryson. Lo olvidó después de Teatro. Tenía la intención de devolverlo, pero sigo
olvidándome.
—Ah, no es de extrañar que Shannon piense que son cercanos —dice Donny.
—Ese nombre, Donald. Te dije que no lo uses antes. Me molesta —bromea Priya.
—Sí, realmente no soy tan cercano a él. Solo estamos trabajando en nuestro proyecto de
Teatro —explico.
Aunque no lo estoy buscando en absoluto, noto que Bryson no está cuando Dustin y el
resto del equipo de fútbol entran a la cafetería. Es raro que los Cougars estén aquí. El equipo
suele salir de la escuela para almorzar.
Saco mi teléfono de mi bolsillo y abro mi chat con Kelly.
¿Te castigaron?
—¿Quién es Kelly? —pregunta Donny. Sus ojos están enfocados en la pantalla de mi

teléfono. Lo alejo de él mientras leo la respuesta.
Sí. Aunque estoy bien. No es

gran cosa.
Mis ojos se mueven hacia el blazer de Bryson. Terminó metiéndose en problemas por eso,
por mí.
—Kai, ¿quién es Kelly? —pregunta Donny de nuevo.
—Nadie. —Puedo sentir los ojos de mis dos amigos sobre mí—. Realmente no es nadie.
Mi teléfono vibra con un mensaje de texto.
¿Estás comiendo fuera?
—Nadie, parece enviarte muchos mensajes de texto —bromea Priya.
—¿Es Kelly Gold? —pregunta Donny.
—No.
—¿Kelly O’Brien?
—Donny, cállate. —Su recitación de los nombres de Kelly está molestando a mis
pensamientos.
Respondo el mensaje de texto:
¿Dónde estás?
—¿Kelly De Palo?
—Donny —me quejo—. Déjalo ya.
Sé que mis palabras son inútiles. Cuando Donny se agarra a algo, no lo deja ir. De esa
forma es como un cachorro sin entrenamiento. Es uno de sus encantos, pero también muy
molesto.
En el patio oeste. ¿Por qué?

¿Quieres visitarme?
Miro mi reloj. La pausa del almuerzo casi ha terminado.
—¿Quizás Kelly es la abreviatura de Kelsey? —reflexiona Donny—. Tal vez sea Kelsey
Scott.
—Donald, aprende a leer la habitación. Jesús —dice Priya—. Kai claramente no quiere
hablar de eso.
Observo cómo Priya se levanta de su asiento.
—Necesito el baño.
—Yo también necesito ir —digo mientras recojo mis cosas—. Te veré más tarde.
Tiro mi basura y corro hacia la señora en el mostrador para hacer otro pedido antes de
que cierre la cafetería. Dos minutos después, se sirve mi pedido. Sin tiempo que perder, corro
para llegar a la detención antes de que suene la campana.
Estableciendo un nuevo récord mundial, llego al patio oeste sin aliento y con la cara roja.
Veo a Bryson apoyado contra la pared. Para la mayoría de los estudiantes, la detención a la
hora del almuerzo significa ser enviados a este patio y mirar una pared en silencio. Por eso lo
llamamos Purgatorio. Otros delincuentes lo rodean. Bryson no me ve al principio. Sus ojos
están en su teléfono.
Me acerco a él y me aclaro la garganta. Bryson mira hacia arriba, sorprendido. Intenta

esconder su teléfono, pero luego se da cuenta de que soy yo. Sonríe como si estuviera feliz
de verme. ¿Es él?
—¿Estás aquí? —Mira su reloj y luego mi pecho agitado—. No tenías que venir.
—Lo hice —jadeo.
—¿Por qué es eso?
Le ofrezco un sándwich de queso caliente a la parrilla y una botella de jugo de manzana.

Él mira de los artículos ofrecidos a mi cara, estudiándome.
—¿Para mí? —Sonríe, mostrando su hoyuelo.
—Sí.
Toma su almuerzo justo cuando suena la campana.
—Siempre trato de dar lo mejor que puedo —digo.

10
Traducido por Emma
Corregido por Nea
La biblioteca es mi lugar favorito en toda la Academia Fairvale. Ubicada en el pabellón A,

es lo suficientemente enorme como para albergar un laboratorio de computación muy
moderno. A pesar de que la campana de fin de clases acaba de sonar, la biblioteca ya está
llena de gente cuando entro. A mi derecha y con paredes de vidrio está el laboratorio de
computación, directamente frente a mí hay varias estaciones de trabajo y rincones con
algunas sillas cómodas en combinación, y a mi izquierda hay filas y filas de estanterías.
Alguien choca conmigo mientras corre hacia la biblioteca. Antes de que pueda quejarme,
me lanza una disculpa susurrada. Observo mientras se dirige hacia el laboratorio de
computación. Los espacios son limitados y, a menudo, se asignan por orden de llegada.
—Qué bueno verte, Kai —dice la Sra. Tarkovsky, la Bibliotecaria Jefa. Me muevo para
poner mis pertenencias detrás del mostrador.
—A usted también, Sra. Tarkovsky.
—Puedes trabajar en la recepción mientras termino con nuestro último conferencista

invitado. —Asiento y observo mientras la bibliotecaria se dirige a su oficina. Me encanta que
la biblioteca invite a autores para eventos. Es asombroso conocer personas que están
viviendo mi sueño.
Tomo mi puesto detrás de la computadora, listo para escanear libros dentro y fuera. El
primer estudiante que se me acerca es nada más y nada menos que Shannon Flockhart.
—Jesucristo, Shannon. ¿Ahora me estás acosando?
Shannon ignora mi pregunta.
—BK y tú parecen ser muy cercanos últimamente.
—¿BK? —Sé a quién se refiere, pero el apodo de deportista no encaja con el chico que
he pasado tiempo conociendo. Aunque no comparto mis pensamientos con ella. Si hay algo
por lo que Shannon es conocida, es su deseo por una primicia.
—Bryson, tonto. —Me da una palmada en el hombro como si fuéramos viejos amigos. La
simpatía excesiva es tan falsa que me molesta7.
7 N. del T. En inglés: «sets my teeth on Edge» es una expresión que se refiere a algo que causa molestia.
—¿Qué quieres, Shannon? —le pregunto, queriendo nada más que terminar esta farsa.
—Dime con quién está saliendo Bryson ahora. Incluso te pagaré —dice—. Nadie ha
actualizado su Instagram con evidencia. Todos queremos saber.
Suspiro.
—No todos actualizan su Instagram.
—Todos los que salen con Bryson Keller lo hacen. Revisa el hashtag.
Parece que no soy «todos».
—Realmente no sé quién es.
—Mentiroso —dice Shannon.
—¿Por qué estás tan segura de que sé algo?
—Porque has pasado la mayoría del tiempo con él esta semana. —Shannon levanta una
ceja perfectamente depilada—. Sabes que tengo un sexto sentido sobre estas cosas —dice—.
Algo me huele raro.
—Pregúntale a Bryson si tienes tanta curiosidad. No entiendo qué tiene que ver esto
conmigo. —Intento desviar mi atención y casi suspiro de alivio cuando otro estudiante viene
y se para detrás de ella. Le sonrío a Eric Ferguson antes de volverme hacia Shannon.
—¿Me permites? Necesito hacer mi trabajo, por favor.
Shannon se hace a un lado, pero no hace ningún movimiento para irse. Parece que la
aspirante a reportera en ella ha despertado.
Eric se acerca a devolver un libro.
—¿Cómo estuvo? —le pregunto mientras escaneo el lomo.
—Es una buena lectura. Si te gusta la fantasía, deberías darle un vistazo —dice Erick.
—Me gusta, de hecho. —Le sonrío y dejo el libro a un lado para leerlo más tarde. Me he
preguntado, a menudo, cómo sería salir con otros chicos gay como Eric. No he sido lo
suficientemente valiente para dar ese paso aún. Eric me ofrece una sonrisa de despedida. Y
tan pronto se ha ido, Shannon ataca.
—Sé que lo sabes.
—No sabes nada, Jon Snow8 —murmuro en voz baja.
—¿Qué?
8
N. del T. En inglés: «You know nothing, Jon Snow», hace referencia a Juego de Tronos.
—Nada.
—No, dijiste algo.
La miro a la cara.
—Creo que estás imaginando cosas, Shannon.
Shannon suelta un quejido.
—Eres tan molesto como Priya.
El hecho de que insista en llamar a Priya por su nombre abreviado, a pesar de las
incontables veces que se le ha dicho que no lo haga, me irrita aún más.
—Eso me enorgullece —le digo con una sonrisa tan dulce que podría atraer abejas.
Shannon me estudia.
—Creo que estás ocultando algo. Me tienes intrigada. —Antes de que pueda responder,
Shannon se va de la biblioteca.
Suspiro. Lo último que necesito es a una aspirante a reportera investigándome.

Necesitaré ser cuidadoso. Pero he estado fingiendo por años (me he vuelto bastante bueno
en ello).
Finalmente soy capaz de trabajar en paz. Mi turno pasa en poco tiempo, y cuando me
quedan cinco minutos, me aventuro en las estanterías.
Estoy ocupado guardando libros cuando mi teléfono vibra en mi bolsillo. Donny ha

enviado un enlace al tráiler de una película que quiere que vayamos a ver.
Mi teléfono vibra con otro texto y abro el mensaje de Kelly.
¿Dónde estás?
—¡Oh! Aquí estás. —Su voz me sorprende. Me giro para encontrar a Bryson de pie en la
entrada del pasillo. Bryson Keller con su gorra al revés debería ser ilegal. Debe ser imposible
para cualquiera verse así de bien, especialmente después de haber estado una hora y media
corriendo en el campo de fútbol.
—¿Kelly? —me pregunta Bryson. Está mirando su mensaje abierto en mi teléfono—. ¿Yo
soy Kelly?
—Abrevié «Keller» a «Kelly» —le explico—. Pensé que el nombre de una chica sería más
fácil de explicar a ojos entrometidos.
—Eso es muy inteligente —dice Bryson—. Pero también es una mierda que necesitaras
hacer eso.
Lo miro y me doy cuenta de que estamos muy cerca, demasiado cerca tal vez. Dios, es
injusto que alguien pueda ser así de guapo. Doy un paso atrás y termino empujando el carrito
de libros por accidente. Bryson lo alcanza. Me muevo para tomarlo, pero él me detiene.
—Te ayudaré —dice—. Yo conduzco, y tú guardas. ¿Trato?
—Está bien. —Me tomo un momento para estudiar a Bryson. Su cabello está húmedo por
el baño, y está usando ropa de gimnasio en lugar de su uniforme escolar. Mirándolo ahora,
me doy cuenta de que mi fantasía de él anoche no estaba tan lejos.
—¿Qué te hizo querer trabajar en la biblioteca? —me pregunta Bryson mientras conduce
el carrito.
—Siempre he amado los libros —digo. Decido contarle a Bryson otro de mis secretos: mi
sueño. Más personas saben eso que las que saben que soy gay, pero no son tantas, muy pocas
para contarlas con ambas manos—. Quiero ser escritor. Y realmente no puedes ser un escritor
sin haber sido lector primero. —Detengo el carrito y coloco otro libro en la estantería a la que
pertenece. Me vuelvo hacia él—. ¿Tienes algún sueño? ¿Es jugar al fútbol?
Bryson hace una pausa y me mira antes de responder.
—Solía serlo —admite—. Jugar al fútbol era algo que amaba hacer con mi papá. Pero
ahora lo juego más por hábito que por amor. —Se encoge de hombros—. Espero encontrar
mi sueño en la universidad. Algo que sea solo para mí.
—¿Ya has decido a cuál irás?
—Fui aceptado en la UCLA, pero quieren que juegue fútbol y aún no estoy seguro de si
quiero hacerlo.
—Oh, fui aceptado ahí también. Aunque no para jugar fútbol. —Bryson se ríe ante mi
tonto chiste y estoy agradecido. Le hago una señal para que conduzca el carrito y lo hace—.
Estoy esperando escuchar algo de la universidad de mis sueños.
—¿Cuál es?
—Tisch.
—Cruzaré los dedos por ti. —Sonríe—. Hazme saber si te aceptan. Incluso si es después
de esta semana.
—Es extraño —digo—. Esto es lo más que hemos hablado. Quiero decir, éramos
amigables, pero no éramos amigos. ¿Quién diría que nos llevaríamos tan bien?
—Lo sé. Eres un chico bastante genial, Kai. —Sonríe—. Es raro cómo todos nos quedamos
en nuestros grupos. Ya que juego fútbol, significa que todos a mi alrededor también lo hacen.
—Así es la secundaria —digo.

—Es verdad. —Bryson detiene el carrito cuando le digo que lo haga, y acomodo los
siguientes libros. Uno de ellos necesita ir en el estante de arriba, así que me paro de puntillas
para hacerlo.
—¿Puedo? —Bryson levanta las manos y le doy el libro. Con facilidad, coloca el libro en
el lugar correcto. Él hace una pausa y susurra—: ¿Cuál es el punto de tener un novio alto si no
vas a usarlo? —Agrega un guiño antes de regresar a su posición en el carrito de libros. Lo
absurdo que es, me hace sonreír.
Continuamos trabajando, y con la ayuda de Bryson, los libros son acomodados en poco
tiempo.
—¿Listo para irnos? —me pregunta Bryson, y asiento con la cabeza.
—He estado pensando en nuestra presentación. Por favor, ¿dejas que escojamos algo
rápido y fácil?
—¿Temes sonrojarte?
—No, eso es inevitable —digo.
Buscamos mi mochila y su chaqueta. Lo sigo a su jeep. A pesar de que hay otros

estudiantes cerca, no siento nada de la ansiedad que esperaba sentir. A pesar de que apenas
es martes, me sorprende lo cómodo que comienzo a sentirme estando cerca de él. Bryson
tiene una forma de hacerlo.
Él enciende el auto y salimos del estacionamiento. Bryson saca sus gafas de sol y se las
pone. Al instante pasa de ser un graduando de secundaria, a modelo publicitario. Me mira, y
es difícil no mirarlo.
—¿Qué? —me pregunta, y por el indicio de sonrisa que danza en sus labios, sé que fui
atrapado mirándolo.
—Nada —miento. Dirijo mi atención hacia adelante. Mientras andamos, entrecierro los
ojos ante el resplandor del sol de la tarde. En el siguiente semáforo, Bryson se inclina a través
de mí. Abre la guantera y busca un estuche de gafas.
—Toma —dice cuando me lo da. Lo abro y encuentro un par de gafas de sol idénticas a
las suyos—. Son mi repuesto.
Me los pongo y me giro para mirarlo. Bryson me observa.
—Se ven bien —dice.
Me río.
—Realmente te tomaste en serio esto del novio, ¿eh?
—¿A qué te refieres?

—Incluso tenemos gafas de sol a juego ahora.
«¿Esto es lo que los novios hacen?».
Me veo sonriendo y decido no pensar demasiado las cosas… por ahora.

11
Corregido por Nea
Llegamos a la casa de Bryson demasiado pronto. Estoy seguro de que parpadeé y me

perdí el viaje. Bryson vive en el mismo barrio que Donny, sé que Shannon también vive cerca.
Es una comunidad cerrada donde vive la gente súper millonaria. El uno por ciento del cuerpo
estudiantil de la Academia Fairvale, es parte de esta comunidad.
La casa de Bryson ha sido tomada de las páginas de algunas revistas de arquitectura, lo

cual tiene sentido teniendo en cuenta que su padre es arquitecto. Solo sé esto porque mis
padres revisaron sus diseños para utilizarlos como inspiración en nuestras propias
renovaciones.
La casa es de dos pisos, como la mía, pero mucho más grande.
A decir verdad, chalet es una palabra que le da una descripción más adecuada. Tiene
paredes color arena con blancos acabados. Las ventanas son grandes y limpias con persianas
de madera color blanco. La casa de Bryson parece que perteneciera a un lugar más
interesante que Fairvale, California, tal vez España.
Aun así, esta casa palidece en comparación con la casa de Donny Duckworth a unas pocas
calles de distancia.
—¿Salimos? —me pregunta Bryson. Sus brazos están cruzados en el volante y su cabeza
está descansando contra ellos. Parece que hemos estado sentados allí durante un tiempo y
él ha estado mirándome por no sé cuánto.
Me sonrojo y él sonríe.
—Oh, eh, correcto. —Me desabrocho el cinturón de seguridad y salgo.
Bryson me sigue mientras caminamos hacia la casa. El silencio nos saluda cuando abre la
puerta principal. Entramos y nos detenemos en el vestíbulo. Lo noto inseguro por un
momento, mirando sus zapatos, la casa y a mí.
—Mi mamá tiene una regla de no usar zapatos en la casa. —Bryson señala las pantuflas
en la esquina para los invitados. Sonrío mientras pongo mi zapato derecho detrás del
izquierdo y me lo quito, hago lo mismo con el otro.
—Mi papá también es así —dije—. Crecimos usando diferentes zapatos dentro y fuera de
casa.
Aliviado, Bryson me guía por la casa.
—Guau. Esto es increíble. —Es como si la sala familiar hubiese sido sacada de las páginas
de una revista, también.
—Mi mamá tiene una firma de decoración de interiores —me explica Bryson. Ya lo sabía.
Vi un perfil sobre ella en una de las revistas de mi mamá una vez. Ella es diseñadora y trabaja
para estrellas. Y, a juzgar por el espacio que me rodea, está claro que es muy buena en lo que
hace. Es espectacular y hogareño a la vez.
Sin embargo, no entramos en la sala familiar. En cambio, Bryson me lleva hacia la cocina,
que es grande, con alacenas blancas y mesada de granito blanco. Está llena de
electrodomésticos de última generación. No hay duda de que esta cocina sería el sueño de
un chef. Bryson se acerca a la gran nevera de dos puertas y la abre.
—¿Quieres algo de tomar? —pregunta Bryson—. Tenemos agua, jugo y refresco.
—¿Qué jugo? —Estoy de pie en la isla, apoyando mi cadera contra el borde del mostrador.
—De mango —responde.
—Manzana, naranja y uva son los únicos tres sabores de jugo que merecen existir en este
mundo. —Sonrío—. Agua está bien.
Bryson saca dos botellas de agua de la nevera. Coloca la suya en la encimera y me entrega
la mía.
—Tienes los más extraños gustos.
—Gracias —digo mientras la tomo. Nuestras miradas se encuentran. Me doy cuenta

entonces: estoy a solas con Bryson. Sé que nuestra relación es falsa, pero eso no impide que
mi corazón se acelere mientras me mira. Queriendo distraerme haciendo algo, abro la botella
y termino bebiendo el agua demasiado rápido. Me ahogo, y Bryson se mueve para darme
palmadas en la espalda.
Me congelo. Estamos solos en su casa y casi no hay distancia entre nuestros cuerpos.
También debe darse cuenta de ello, porque rápidamente da un paso atrás.
—Deberíamos ir a mi habitación. —Las palabras tardan un segundo en procesarse. Con

los ojos muy abiertos, agrega apresuradamente—: Me refiero a trabajar.
Me parece que Bryson está tan nervioso como yo. En un comienzo, me doy cuenta de
que es la primera vez que lo veo. Está mirando para todas partes, excepto a mí. Y no puedo
evitar preguntarme por qué... Bryson es hetero, ¿no? Él no debería estar tan incómodo por
mí como yo por él.
Bryson se ríe y parece volver a ser el mismo, volver a ser Bryson Keller, seguro de sí mismo,
el que he llegado a conocer. Tal vez mis dudas sobre él no son más que una ilusión. «Esto es
solo un juego», me recuerdo.
—Muéstrame el camino —digo.
Salimos de la cocina, y sigo a Bryson por las escaleras hasta su dormitorio. Entramos.
—Eh, perdón por el desastre —dice Bryson.
—¿Qué desastre? —pregunto. Miro a mi alrededor. Casi todo está en su lugar, salvo por
una sudadera con capucha en el suelo y un par de calcetines sucios. Las paredes de la
habitación de Bryson están cubiertas de imágenes. Noto un equipo de cámara disperso en su
escritorio. Hay una cámara, un trípode y algunos lentes.
—No sabía que te interesaba la fotografía —le digo.
Bryson sonríe.
—¿No es el objetivo de estar en una relación llegar a conocerse? —Voltea hacia mí—.
Ahora que lo pienso, hay muchas cosas que no sabemos el uno del otro.
Es verdad. Nos conocemos desde hace años, pero cuando pienso al respecto, no hay
mucho más allá de lo superficial que yo sepa sobre Bryson Keller. Y por primera vez en mi vida
me encuentro queriendo indagar más profundo, conocer cada vez más sobre este chico de
sonrisa simple y los ojos llenos de sentimiento.
Estudio el collage de fotografías que supongo que Bryson ha tomado. Entre ellas se
encuentran varios carteles de Liverpool, un club inglés de fútbol que resulta ser el mayor rival
del Manchester United. No puedo evitar preguntarme qué pensaría mi papá si viera esto.
Imaginar a papá y a Bryson discutiendo sobre fútbol me hace sonreír. «¿Sucederá eso alguna
vez?». Arranco ese pensamiento de mi mente antes de que eche raíces.
Noto que algunos de los carteles se ven mal por el desgaste. Como si se hubieran roto y
sido reparados apresuradamente. No pregunto sobre ellos. En vez de preguntar, me enfoco
de nuevo en el collage de fotos.
—Entonces, ¿te gusta la fotografía?
—Sí —dice Bryson—. Es divertido.
—Eres bueno. —Me vuelvo hacia él—. ¿Tal vez deberías convertirte en fotógrafo?
—Quizás —dice—. Creo que necesito encontrar lo que realmente amo.
—Tienes suficiente tiempo —le digo—. No te estreses.
—Dile eso a mi mamá. —Suspira—. Ella entró en pánico absoluto porque en realidad no
sé lo que quiero hacer cuando llegue a la universidad.
—Bueno, conociéndote, probablemente serás sobresaliente en todo.
—Todo menos matemáticas.
—Oh Dios, yo también. —Nuestras miradas se encuentran—. Siempre preferiré las

palabras sobre los números.
—¿Qué tal las matemáticas con letras?
—Las odio, y odio a quien las inventó. El álgebra es lo peor.
Bryson se ríe. Observa mientras echo un vistazo más de cerca a sus fotos. Es de verdad
talentoso.
—¿Cuándo tomaste estas? —pregunto. Señalo una imagen donde Bryson parece uno o
dos años más joven de lo que es ahora.
—Las tomé en nuestras últimas vacaciones familiares —dice Bryson.
En la imagen hay una feliz familia de cuatro integrantes sonriéndome. Esta es la única
imagen que Bryson tiene de toda su familia. Todas las demás son solo de su madre y su
hermana.
Me vuelvo a observar el resto del espacio. El escritorio de Bryson está casi tan lleno como
el mío, pero en lugar de mi desorden caótico, el suyo está perfectamente organizado. Tiene
un gran calendario de escritorio con su cronograma en él. Tiene un partido mañana. También
Priya. Tal vez lo sorprenda yendo a su partido después.
Bryson se mueve para pararse a mi lado y recoge su computadora.
—¿Lo haremos?
—¿Hacerlo? —Arqueo la ceja coqueteando.
Bryson niega con la cabeza y sonríe.
—Ver la película.
—Seguro. —Mis ojos se quedan pegados en una caja sobre su escritorio. Es el último
iPhone.
—Mierda, ¿tienes uno?
—Mi papá piensa que puede comprarme —dice Bryson. Su voz se pone más fría cuando
habla de su padre—. Mi papá está tratando de verme por primera vez en más de un año. Él
es la razón por la que llegué tarde a la escuela ayer. Se ofreció para llevarme a desayunar
antes de la escuela. Y, como un tonto, le creí. Esperé por nada. —Bryson se detiene. Sus ojos
se abren cuando me mira—. Es muy fácil hablar contigo. Ni siquiera Dustin lo sabe. Todo el
mundo piensa que tuve una cita con el dentista.
—Bueno, estoy siempre dispuesto a escucharte si alguna vez lo necesitas. —Encuentro
su mirada—. Incluso después de que rompamos.
La última palabra pende entre nosotros. El inevitable final de nuestra relación pasa
delante de mis ojos. Necesito recordar que esto terminará pronto. No puedo sentirme
demasiado cómodo, demasiado acostumbrado a tener a Bryson Keller en mi vida.
Nos miramos el uno al otro.
—Digo lo mismo —dice Bryson.
Se aclara la garganta y aparta la mirada primero. Va hacia su cama. Bryson no tarda

mucho en encontrar la película en línea. Agarra su computadora y la coloca en el suelo. Ambos
nos sentamos apoyados contra su cama. La pierna de Bryson me golpea y trato de ignorar su
calidez.
Se pone de pie.
—Vuelvo enseguida —dice.
—Bueno. —Mientras se va, me digo a mí mismo que esto es solo para la escuela. Esto no
es una cita. Ver una película con mi novio ha sido siempre una de mis fantasías. Puede parecer
algo pequeño e intrascendente, pero es algo que nunca he llegado a experimentar.
Bryson regresa con los brazos llenos de papas fritas, dulces y palomitas recién hechas
para microondas.
—Guau eso es mucho.
Bryson sonríe.
—No estaba seguro de lo que te gustaba, así que traje un poco de todo.
—Estoy seguro de que tratas así a todas tus novias.
Él baja los bocadillos.
—En realidad, casi nunca vi a alguna de ellas fuera de la escuela. —Me mira—. Eres el
primero.
—Bueno, es solo para la escuela.
—Correcto. —Es una palabra que sé que voy a pasar incontables horas tratando de
descifrar.
Agarra un puñado de palomitas de maíz y se lo lanza a la boca antes de sentarse con las
piernas cruzadas y presionar reproducir. La película comienza, y yo me preparo para ver una
película de Leonardo DiCaprio completa. No solo algunas partes. Y por primera vez en mi vida
veo una película con mi novio, incluso si él es solo una simulación.
—Creo que deberíamos hacer esta escena entre Benvolio y Romeo —dice Bryson.
Miro la escena y concuerdo. Es corta y tiene suficientes líneas para que yo las pueda
manejar.
—Buscaré el guion y te lo enviaré esta noche —dice. Hace una pausa y se dirige a su
escritorio.
—¿Cuál es tu correo electrónico?
—Mi nombre @gmail.com.
Bryson lo anota antes de sentarse a mi lado. Él está más cerca que antes. Para distraerme,
señalo la pantalla y pregunto:
—¿Quién quieres ser?
—¿Quizás Benvolio? Tiene más líneas. Y Romeo en esta escena puede verse como
tranquilo y tímido, lo que podría hacer que te sientas más cómodo.
Asiento.
—Tal vez deberías estudiar dirección.
—Debería contratarte como mi asesor universitario —bromea Bryson.
A medida que avanzamos viendo la película, mi atención se divide. Estoy consciente de

cada movimiento que Bryson hace a mi lado. Ajusta su posición, y aguanto la respiración
mientras su pierna toca más la mía. Aunque Bryson no me está mirando. El aún ve la película.
Mi corazón martillea en mi pecho. Cuando Leonardo DiCaprio y Claire Danes están en la
piscina y están a punto de besarse, agarro las palomitas. Bryson hace lo mismo, y nuestras
manos terminan rozándose. Por segunda vez dejo de respirar. Una sonrisa baila en sus labios
mientras come un puñado de palomitas de maíz.
Lo veo masticar, mis ojos nunca dejan de mirar sus labios. Vuelco mi atención de nuevo
a la película. Me obligo a no mirar nada más que la pantalla.
Finalmente me concentro en la película cuando siento un peso repentino en mi hombro.

Sobresaltado, encuentro la cabeza de Bryson ahí. Sus ojos están cerrados y ronca suavemente.
Veo cómo su pecho sube y baja.
Se acomoda más cerca de mí, su cabeza encuentra el lugar perfecto para descansar.
Mientras duerme, es totalmente ajeno al efecto que causa en mí.
Veo el resto de la película tratando de quedarme quieto con Bryson apoyado contra mí.
Cuando los créditos empiezan a aparecer, estudio su perfil. Levanto la mano, pero me
detengo. La dejo suspendida ahí.
Quizás en otra vida sería lo suficientemente valiente para hacerlo. Bryson se ve tan
tranquilo, que es exactamente lo contrario de cómo me siento ahora. Recién es martes.
¿Podré sobrevivir esto ileso hasta el viernes? No lo sé, pero necesito recordarme a mí mismo
que esto no es real, y que nunca podrá serlo… ¿verdad?
Pero al verlo dormir, estoy agradecido de tener tres días más con él. Los ojos de Bryson
se abren. Nos miramos el uno al otro. Mi pánico se multiplica. Echo mi mano hacia atrás, pero
Bryson se acerca para atraparla. Nuestros ojos no han apartado la mirada del otro. Un
remolino de preguntas. Estoy a punto de disculparme cuando la cara de Bryson se rompe en
una sonrisa.
—Vamos.
—¿Irnos? —Bryson se levanta y me ayuda a ponerme de pie. Suelta mi mano, y estaría

mintiendo si dijera que no estoy un poco decepcionado.
—Son casi las siete. —Bryson apunta al gran reloj encima de su escritorio.
Lo sigo por las escaleras para encontrar una casa oscura y vacía.
—Tu mamá debe estar trabajando hasta tarde.
—Sí. Lo hace cuando tiene un nuevo cliente. —Bryson se encoge de hombros—. Estoy
acostumbrado ya.
Paramos en el vestíbulo para ponernos los zapatos. Me inclino para ponerlos, y Bryson
hace lo mismo. Tengo la costumbre de no desatarme los cordones. El pie izquierdo entra con
facilidad, pero el derecho pone resistencia. Tropiezo y Bryson se acerca para agarrarme. Soy
el primero en reaccionar. Despejo mi garganta y pongo distancia entre nosotros.
—Gracias —digo torpemente. No hay duda de que mis mejillas están rojas. Bryson sonríe
y abre la puerta. Espera a que salga de la casa. Cierra la casa y se vuelve hacia mí. Bryson mira
desde mi cara a mi mano de nuevo. Es casi como si el tiempo se ralentizará cuando la toma.
No respiro mientras sostiene mi mano entre las suyas. Le robo una mirada, y no puedo evitar
preguntarme: «¿Qué sucede?».
—¿Es esto parte de tu desafío? —pregunto.
Bryson se queda en silencio por un segundo. Estudia nuestras manos. No estoy seguro de
lo que está pensando y antes de que pueda preguntar, asiente.
—Está bien si no quieres. —Bryson comienza a retirar su mano de la mía.
—No —digo. Si sus citas anteriores llegaron a experimentar esto, entonces yo también
quiero hacerlo.
Bryson sonríe, y así es como caminamos hacia el jeep. Él abre mi puerta y me ayuda a
entrar, luego corre por la parte delantera del auto. Bryson se sienta en el asiento del
conductor y hace alarde de tomar mi mano en la suya una vez más. Esta vez incluso entrelaza
nuestros dedos.
Bryson Keller y yo nos tomamos de las manos el resto del camino a casa.
Y doy mi primer paso hacia arenas movedizas.

Miércoles
12
Traducido por Lovelace
Corregido por Kavire
Para cuando Bryson se estaciona en mi entrada la mañana siguiente, ya estoy fuera

esperando, y preguntándome si lo de noche fue solo un sueño. Paso mi mano por mi cabello,
esperando que todo siga en su lugar. Apenas y puedo evitar volver a hacer el nudo de mi
corbata por tercera vez esta mañana. «Estoy bien, luzco bien».
—¿Kai? —La puerta delantera se abre detrás y sale Yazz—. Toma. —Me da dinero—. Papá
dice que debería dártelo para esta noche.
—Gracias. —Mencioné mis planes de quedarme a ver el partido de fútbol esta noche, y
papá estaba más que contento de ofrecerme dinero en apoyo. Parece que aún mantiene la
esperanza de tener un hijo que adore el fútbol tanto como él lo hace.
En ese momento, Bryson baja la ventana. Levanta sus lentes y saluda.
—¿Ese es… —comienza Yazz—, Bryson Keller?
—¿Lo conoces?
—Sé de él —responde Yazz—. Ayuda a entrenar el equipo de futbol de nuestra escuela.
—Hace un espectáculo quitándose los lentes para limpiarlos con su pijama antes de
ponérselos de nuevo—. Oh, así que realmente es él.
—Por supuesto.
—Esto es muy extraño. Demasiado extraño.
—¿Qué hay de extraño en esto?
Yazz me estudia de arriba abajo antes de llevar su atención de regreso al jeep de Bryson.
—Todo. —Gira y regresa adentro.
Guardo el dinero y troto hacia el jeep.
—Lo siento —digo.
—No lo hagas —dice Bryson mientras me subo al auto y trato de acomodarme. Mira al
reloj sobre el tablero. Bryson suelta un silbido y observa cómo cambia a 7:00—. Esto es
diferente —dice.
—¿Qué?
—No tener que esperar por nadie. Estoy tan acostumbrado a llegar tarde por las chicas
con las que salgo —dice una vez que estoy acomodado en el auto.
—Por eso deberías salir con chicos —bromeo—. Diles a tus amigos.
—Eh, la mayoría de mis amigos son un poco idiotas.
—Agradezco que lo digas. —Abrocho mi cinturón.
—¿Esa era tu hermana? —pregunta Bryson.
—Sí, Yasmine —digo—. Me dijo que entrenas en su escuela.
—Sí, ayudo cuando puedo.
—Mm, eres una cebolla, Bryson Keller.
—¿Una cebolla?
—Capas. Tienes capas. —Sacudo mi cabeza—. Todos los días aprendo algo nuevo sobre
ti.
—¿Te estás quejando?
—No, me gusta —admito.
—A mí también.
Sé que las palabras de Bryson no deberían afectarme. Que este jeep pronto se convertirá
en una calabaza. Sé todo eso en mi cabeza… pero mi corazón está comenzando a sentir que
es una historia completamente diferente.
Bryson conduce por el estacionamiento de Glenda’s. Nos bajamos del jeep y entramos.
Sonrío hacia Alice y sigo a Bryson hacia un reservado. Mientras esperamos que nos sirvan,
saco mi guion del bolso. Fiel a su palabra, Bryson lo envió por correo anoche.
—¿Deberíamos hacer una lectura rápida? —pregunto.
—Seguro. —Saca el suyo de su bolso. Ya ha resaltado sus líneas. Sin embargo, antes de
que podamos comenzar, Alice se acerca.
—Buenos días, chicos. —Sonríe cálidamente—. ¿Qué puedo traerles?
—Yo comeré unos panqueques —digo—. Y una malteada. —Estoy con antojo de algo
dulce.
—¿Y tú Bryson?
—Lo usual. —Alice asiente y anota nuestras órdenes antes de irse.
—¿Comes lo mismo todos los días como desayuno?
Bryson asiente.
—Me gusta cuando las cosas se quedan como están —dice—. El cambio me asusta.
Mientras esperamos por nuestra orden, repasamos nuestras líneas. Cuando vamos por
la mitad, nuestro desayuno es entregado, no obstante, terminamos la escena. Bryson es
seguro de sí. También es paciente mientras yo tropiezo en algunas líneas del diálogo. Cuando
terminamos, Bryson se levanta.
—Necesito ir al baño rápidamente.
Asiento y regreso mi atención al guion. Estoy leyendo mis líneas cuando alguien se desliza
en el asiento de Bryson. Alzo la mirada y me encuentro mirando a Shannon. Gimo.
—¿Así que ahora también desayunan juntos?
Levanto el guion.
—Tenemos que practicar donde podamos.
—Interesante. —Shannon me estudia. No me gusta la mirada en sus ojos, así que, para
distraerla, hago una pregunta. Estoy cansado de que Shannon piense que tiene todo el poder
en esta situación. Sí, tengo un secreto que esconder, pero estoy bastante seguro de que ella
también tiene uno.
—¿No estás trabajando demasiado duro por esta historia?
—¿De qué estás hablando?
—Sé por qué quieres salir con Bryson realmente.
—Dah. Me gusta. —El problema con Shannon es que cree que es la persona más
inteligente en la habitación. Nadie niega que es lista, y tal vez es el por qué está tan
desesperada en hacer lo que sea que tenga que hacer para salir de la lista de espera.
Actualmente está compitiendo por el título de mejor estudiante, así que estar en la lista de
espera debe parecerle incomprensible. ¿Es por eso que está al borde de la obsesión por
obtener esta historia?
Levanto dramáticamente los hombros.
—Solo lo encuentro sumamente interesante. Si a ti realmente te gusta Bryson, ¿para qué
jugar el desafío? Simplemente podrías esperar a que termine en unas semanas. —Me inclino
hacia delante y tomo un pequeño sorbo de mi malteada, sin dejar de mirarla a los ojos
mientras lo hago—. Es solo que algo no cuadra.
—No es que tenga que darte explicaciones a ti, pero quería probar que podía ser la que
acabara con este juego. Que podía hacerlo realidad. Sí, es en parte por la historia, pero
también porque realmente creo que seríamos perfectos el uno para el otro. —Shannon
sacude la cabeza—. Quería que él rompiera su regla por mí. Que tomara mi mano por primera
vez...
—¿A qué te refieres con tomar tu mano? —Me acomodo.
—¿En dónde has vivido? —pregunta Shannon—. ¿Si quiera sabes algo sobre este reto?
—A diferencia de ti, en realidad estaba ahí cuando empezó —digo—. Pero eso no es
importante. ¿Cuéntame sobre tomarse de las manos?
—Bryson se apega a sus reglas. Nada físico, ni siquiera tomarse de las manos, entre él y
sus citas del reto.
Pienso en lo de ayer, en él sosteniendo mi mano. ¿Qué significa eso?
Una orden para llevar es anunciada, y Shannon se pone de pie.
—Te veo luego, perdedor.
No le respondo. Estoy demasiado perdido en mis pensamientos. ¿Es Bryson Keller gay?
Esta vez estoy seguro de que no es una ilusión. Tomó mi mano. Shannon dijo que eso era
contra las reglas, reglas que nunca había roto. Pero luego pienso en su mensaje, dijo que no
era gay. ¿Debo creer en lo que dijo, o en cómo ha actuado?
Mi mente se acelera con las posibilidades.
—¿Kai? —Bryson se sienta de nuevo—. ¿Estás bien?
—Sí. Bien —miento. Sin embargo, las palabras saben amargas. Sé que puede tener las
respuestas a mis preguntas solo preguntando. Pero ¿soy lo suficientemente valiente para
escucharlas? ¿Siquiera tengo el coraje para hacerlas? Es miércoles, y una parte de mí se da
cuenta de que me he vuelto demasiado cómodo con alguien que se alejará de mí el viernes.
No quiero que Bryson Keller rompa mi corazón. No quiero ser el cliché del chico gay que
se enamoró de un chico heterosexual. Pero me tomó de la mano. Bryson Keller me tomó de
la mano, así que ¿qué significa eso para mí? ¿Qué dice eso de él? ¿Y qué dice eso de nosotros?
«Tal vez ya es demasiado tarde», susurra una pequeña voz en mi cabeza, en el fondo de
mi mente. Porque al mirar a Bryson, como lo estoy haciendo ahora, es difícil negar que me
está comenzando a gustar tenerlo cerca. Me gusta tenerlo como mi novio.
Y sería estúpido no saber cuán peligrosos son esos pensamientos.
—De verdad, ¿seguro que estas bien? —pregunta. Puedo decir que esta genuinamente
preocupado, y eso lo hace aún peor—. Algo pasó. ¿Shannon te dijo algo?
Me sorprende que en realidad se dé cuenta de estas cosas. El Bryson Keller que creemos
conocer y el que llegas a conocer si te das el tiempo de hacerlo, son dos personas diferentes.
No es de ninguna manera algún estereotipo de deportista. Solo es… Bryson.
Bajo la mirada y hago que estoy leyendo nuestro guion. Mientras lo hago, digo:
—Sí, todo está bien. —No llega a ver mi cara. No llega a ver que estoy mintiendo.
—¿Estás seguro?
—Sí.
Lo tengo que estar.
13
Corregido por Nea
Cuando llegamos a la escuela, Bryson me entrega mi blazer.
—Lo fui a buscar por ti ayer —dice.
—¿Tan pronto?
—Pagué extra para poder entregártelo antes. —Bryson pasa una mano a través de su
cabello—. Ninguno de nosotros puede permitirse una detención en horario de almuerzo hoy.
Hemos reservado el teatro para practicar.
—Cierto.
Bryson se voltea para sacar su bolsa de gimnasio del asiento trasero, y yo llevo el blazer
a mi nariz. Espero que huela a jabón, pero en cambio, huele como Bryson. Cuando me mira,
sus labios se contraen en una pequeña sonrisa, como si estuviera guardando un secreto. ¿Me
vio? Veo la cara de Bryson en el auto y mi reflejo en la ventana. Me pongo el blazer y trato de
ignorar el enrojecimiento de mis mejillas.
Miro mi reloj y me doy cuenta de que quedan diez minutos hasta el inicio del primer
periodo.
—Voy a ver a Donny y a Priya antes de clases —digo. Necesito darle a mi cara la
oportunidad de enfriarse.
—No hay problema —dice Bryson—. Te veré en teatro.
Vamos por caminos separados. Saco mi teléfono de mi bolsillo y abro el chat grupal de
los tres mosqueteros.
¿Dónde están, chicos?
Priya: En la escuela. ¿Dónde estás?
Yo también. Me dirijo al bloque A.

Priya: Encuéntranos en el
Purgatorio.
Me toma cinco minutos llegar a ellos.
—¿Qué pasa? —pregunto mientras me acerco. Priya está de pie con sus brazos cruzados
y su boca fruncida, mientras que las orejas de Donny están más rojas que nuestras corbatas,
un ejemplo seguro de sus emociones—. ¿Están peleando?
Desde que empezaron a salir, he estado tratando de averiguar mi lugar en su relación.

Como su mejor amigo mutuo, ¿me involucro? ¿Elijo un lado o me mantengo neutral? Esta no
es la primera pelea y no es la primera vez que me siento así.
—Donald está siendo ridículo —dice Priya.
—¿Qué hizo?
—No le des importancia, Kai. —Me vuelvo hacia Donny y me trago lo que fuera que iba a
decir a continuación. Asiento con la cabeza. No sé lo que sucedió, pero no creo que pueda
ayudar. Necesitan resolver esto por su cuenta. Estoy empezando a tener mis propios
problemas de relación, como el hecho de que pienso que me está empezando a gustar Bryson
Keller de verdad. Así es como comienzan los amores: primero no puedes dejar de pensar en
la persona, luego no puedes esperar para verlo, y finalmente quieres pasar todo tu tiempo
con él.
—Eh, acabo de recordar que tengo que hacer… algo —digo—. Los veo más tarde.
Me apresuro a alejarme de ellos y entro al auditorio para encontrar a Bryson ya sentado.

Tiene su bolsa y su chaqueta ocupando el espacio a su lado. Cuando me ve, sonríe y me saluda
con la mano. Bryson mueve sus pertenencias para dejarme el espacio y siento un cálido
resplandor en mi pecho.
Mientras espero a que llegue la Sra. Henning, me echo hacia atrás y apoyo mis manos
detrás de mí. Miro hacia arriba en las luces del escenario.
Bryson también se inclina hacia atrás, casi imitando mi pose. Él posiciona sus manos para
sostenerse, y su dedo toca uno de los míos. Yo inhalo bruscamente. Le doy una ojeada, pero
Bryson está hablando con Isaac. Él no me está prestando atención y ciertamente no está
obsesionado con algo tan pequeño como nuestros dedos tocándose.
¿Qué pasa conmigo? Esto no debería molestarme. Que le esté prestando tanta atención
a Bryson significa que me está empezando a gustar... de verdad. La Sra. Henning sube al
escenario y me siento derecho.
Bryson permanece en su posición. Que nos tocáramos definitivamente no fue intencional,

pero a mi tonto corazón no parece importarle eso.
No se me ha asignado un papel para desempeñar hoy, pero a Bryson y a Isaac sí. Intento
escuchar al chico que me ha gustado durante la mayor parte de un año, pero mi atención
sigue siendo atraída por Bryson. Bryson es todo un angustiado Romeo en la celda de Fray
Lorenzo. Cuando suplica a la enfermera que le de noticias de Julieta, la niña que ama, nuestras
miradas se encuentran. ¿Es él personificando su personaje o es algo más? Bryson sonríe, y es
deslumbrante.
Suena el timbre, y Bryson y yo nos dirigimos a la clase de inglés. Mientras estudio el chico
a mi lado, sé que necesito que Bryson crea que esto es falso. No puedo permitir que me
comience a gustar. Esto no era parte de las reglas.
Dios, ¿quién pensaría que una relación falsa pudiera ser tan complicada?
Para cuando suena la campana del almuerzo, confío en que puedo practicar con él sin
problema. Me gustaron otros chicos heterosexuales en secreto antes, y nunca fue gran cosa.
Sé que puedo hacerlo con Bryson, también.
Mientras tomo asiento en nuestra mesa habitual, noto que tanto Priya como Donny
todavía tienen problemas. Nos sentamos y comemos torpemente.
—Whoa, whoa, whoa. ¿Quién se murió? —pregunta Bryson mientras se desliza hacia mi
lado. Mira de mí a Donny y luego a Priya.
—En serio, ¿qué pasa con ustedes? ¿Pelearon, chicos?
—¿Qué haces aquí? —pregunta Priya.
—Kai y yo hemos reservamos el auditorio para ensayar nuestra escena. —Él mira de mí a
Priya y luego a Donny, y luego a mí otra vez. Un ceño fruncido cruza su rostro y me hace una
pregunta puntual con su mirada.
Me encojo de hombros. Tampoco sé qué está pasando. Ellos me dirán cuando estén listos.
Nos sentamos en silencio por un momento más, antes de que Bryson hable.
—Vamos, Kai, vámonos. Estos dos claramente necesitan discutir algunas cosas solos —
dice.
Asiento con la cabeza y me paro. Bryson y yo salimos por el lado izquierdo. Empujamos a
través del ajetreo y el bullicio de la cafetería de la Academia Fairvale.
Cuando estamos en el pasillo, Bryson me dice:
—Extraño. Ellos estaban tan seguros de que las relaciones en la secundaria podían durar.
—Quiero decir, todas las parejas pelean. Lo que sucede después es lo que importa. Estoy
bastante seguro de que cuando termine la escuela estarán bien.
Caminamos en silencio por un rato antes de que yo le pregunte:

—¿Todavía crees que son una pérdida de tiempo? Quiero decir, las relaciones en la
secundaria.
—¿Por qué lo preguntas?
—Solo curiosidad —digo—. ¿No es esa la razón por la que accediste al desafío en primer
lugar?
—Bueno, en parte. Pero también porque me proporciona una perfecta distracción del
desastre de mi vida familiar. Cuando comenzó el desafío, simplemente descubrí que mi papá
estaba planeando volver a casarse. Por lo que sucedió en el momento justo. Supongo que
estas últimas semanas me he alegrado de tener algo seguro. Ha sido una especie de consuelo.
Agotador a veces, sí. Pero también me gustó mucho que no hubiese resentimientos, ni
expectativas, nada. Después de una semana escolar, podría seguir adelante. —Paramos
frente a la puerta del auditorio—. Supongo que estoy empezando a ver el atractivo de tener
algo real —dice Bryson—. Especialmente con la persona adecuada.
Juro que me mira cuando dice eso, pero sucede tan rápidamente que cuando empuja las
puertas del auditorio para abrirlas, me quedo con el sentimiento de que lo imaginé. Como si
hubiese visto lo que quería ver y nada más.
«Bryson Keller, ¿eres gay?».
Mientras lo veo caminar hacia el escenario, no puedo evitar preguntarme la misma cosa.
El auditorio está vacío, y es gracioso que mi semana con Bryson haya empezado aquí mismo.
Aquí fue donde le pedí por primera vez que saliera conmigo, y en la sala de utilería fue donde
le dije por primera vez que soy gay.
—¿Kai? —me grita de nuevo—. Tierra a Kai.
—¿Qué?
—¿Dónde estabas? —pregunta—. Parecías estar pensando profundamente en algo.
—No es nada. —Sacudo la cabeza. Ahora no es el momento para que yo esté recordando.
Necesito toda la práctica que pueda hacer. Me sumo a Bryson en el escenario y vuelvo a mirar
el mar de asientos vacíos. Aunque no hay un alma ahí afuera, siento que mi corazón empieza
a acelerarse y mis manos comienzan a sudar. Me siento enfermo. La idea de actuar en el
escenario es suficiente para revolver mi estómago. Ahora que estoy parado aquí, se siente
aún más real.
Bryson corre hacia mí.
—No te ves tan bien.
—No me gusta actuar.

—Todo va a estar bien —dice Bryson—. Confía en mí. Ahora mientras ensayamos y el
viernes cuando actuemos. Solo confía en mí, y todo estará bien. —Apoya su mano en mi
hombro para tranquilizarme—. Siempre puedes depender de mí.
Bryson toma su lugar y me muestra su guion ante él.
—¿Estás listo?
Asiento, aunque no me siento en absoluto de esa manera.
Interpretamos la escena, ambos usando nuestros guiones. Cuando terminamos, Bryson

se detiene y ofrece sugerencias. Lo volvemos a hacer, y cuando me equivoco, Bryson sigue
siendo solidario y tranquilo.
En el tercer intento, Bryson ya no usa guion. Se mueve con confianza, y mientras

pronuncia sus líneas, me encuentro relajándome en mi rol. No estoy ni cerca de ser tan bueno
como él. Pero cuando su personaje pone su brazo alrededor de mis hombros, no reacciono
como lo haría Kai. Acepto que soy Romeo en esta escena, y él es mi mejor amigo.
Digo mi última línea y giro para mirar a Bryson. Estamos en nuestra posición final, así que
estamos muy cerca. Ambos nos detenemos ante el sonido de aplausos. Nos volvemos para
encontrar a Dustin de pie allí.
—Eso fue tan gay. —Ríe. Mi cara se enrojece y me tenso.
Bryson debe sentirlo porque pone cierta distancia entre nosotros. Odio sentirme
avergonzado ahora mismo. Enojado no solo con Dustin, sino conmigo también.
Bryson se enfrenta a Dustin.
—¿Qué estás haciendo aquí? —pregunta.
—El entrenador quiere verte. —Dustin se ríe—. Bonita actuación, amigo.
—¿Puedes parar? —pregunta Bryson.
—¿Parar qué?
—De ser un idiota. —Bryson niega con la cabeza. Mi corazón se eleva. Sus palabras son
las que yo quiero decir.
—Guau. Solo estaba bromeando. No hay necesidad de volverse susceptible, hombre.
—No estoy siendo susceptible. Simplemente odio que digas algo tan estúpido como eso.
Tú eres mejor que eso, D.
—¿Estás bien? —pregunta Dustin—. ¿Pasó algo? —Mira de Bryson a mí.
—De todos modos —dice Dustin—. El entrenador quiere verte, ¿tienes tiempo?
Bryson se vuelve hacia mí.
—Puedes ir. Básicamente sabes todas tus líneas. Solo necesito memorizar las mías ahora
—digo.
El asiente.
—Te veré más tarde.
—Está bien. —Miro mientras Bryson y su mejor amigo se van. Puedo ver a Bryson
hablando con Dustin, pero no sé sobre qué. Nunca he tenido alguien que me defienda. Estar
en el armario ha significado que siempre he tenido que escuchar e ignorar ofensas
homofóbicas porque nunca he querido ser el foco de atención. Estoy agradecido con Bryson,
y más que eso, no quiero dejar de pasar tiempo con él.
¿Qué pasará la próxima semana cuando nuestra relación haya terminado? ¿Volveremos
a cruzarnos en los pasillos y ofrecernos una sonrisa por aquí y un hola por allá? Es una
preocupación que estoy empezando a tener.
La verdad es que realmente no quiero que vuelva a ser como solía ser entre nosotros.
Quiero esto, quiero lo que tenemos ahora. Y también estoy empezando a querer que sea real.
Mi corazón anhela olvidar que todo esto es un juego. Ese pensamiento me aterroriza y me
emociona a la vez. Es muy repentino, muy pronto. Nunca creí que hubiera una cantidad
determinada de tiempo antes de que te pudiera gustar alguien.
Cuando sucede, sucede. Y puedo decir que estoy al borde de enamorarme de Bryson
Keller mi novio falso.
14
Corregido por Nea
Donny y yo estamos parados en medio de un mar carmesí y blanco. Estoy haciendo mi

parte para encajar. Llevo vaqueros negros y la única camiseta roja que tengo. Cuando te
sonrojas tanto como yo, es mejor evitar el color. El sol acaba de ponerse detrás del estadio
de fútbol. Yo ocasionalmente vengo a ver jugar a Priya, pero Donny viene todos los partidos.
Él es la energía personificada. Cada vez que Priya toca la pelota, su corazón grita. Su rostro
está rojo no solo por los gritos, sino también por el número siete de Priya pintado en sus
mejillas. Siento una punzada de celos. También quiero tener citas como esta, afuera y libres.
Cualquier tensión que hubo al principio del día parece haber sido olvidada. Justo como
sabía que sucedería. Donny es siempre un novio solidario. Aun así, está hecho un desastre
nervioso a mi lado. Ha estado comiéndose las uñas desde que el equipo visitante empató el
marcador.
—No podemos permitirnos perder este. Realmente necesitamos los puntos. —Le sonrío
a mi amigo. Es lindo ver cómo se refiere a las actividades de Priya como propias.
—¿Qué sucede? —pregunta Donny cuando me pilla mirándolo.
—Es solo que... prácticamente tienes corazones en los ojos.
Donny se ríe.
—¿Es tan obvio?
—Solo para mí, porque soy tu mejor amigo. Y te conozco.
—Lo mismo me sucede contigo —dice Donny—. Te conozco.
Antes de que pueda preguntarle qué quiere decir, Priya anota. Donny prácticamente salta
a mis brazos, y apenas logro detenernos de caer al piso. Cuando nos separamos, me río. Por
el resto del partido, Donny y yo somos el equipo de porristas de Priya. Funciona, ganamos dos
a uno.
Después del juego, Donny y yo vamos a tomar un refresco a los camiones de comida. Mi
garganta lo necesita.
—¿No estuvo increíble? —Donny ha estado hablando de Priya sin parar. Sé que no
debería, pero siento una punzada en el pecho. Quisiera poder hablar abiertamente sobre
quién me gusta, no solo con mis amigos, sino también con el resto del mundo. Es injusto cómo
los heterosexuales llegan a amar, reír y vivir tan libremente, mientras nosotros pensamos
todo dos veces. Nuestras acciones son siempre cautelosas.
Como si mis pensamientos los hubieran invocado, veo a Eric y a su novio. Están cruzando
el estacionamiento hacia su auto. Se ven felices, ajenos a las pocas personas que se han
detenido a juzgarlos.
O tal vez no tan ajenos. Se detienen y miran deliberadamente a esos idiotas. Mi estómago
se hunde, espero que no provoquen una escena. Por cada paso que doy para querer salir del
armario, estos momentos me retienen. Es una mezcla de miedo e ira que el mostrar mi
verdadero yo signifique lidiar con cosas como esta. Eric sonríe y acerca a su novio hacia él. Se
besan y dan a los homofóbicos algo de qué hablar. El grupo se dispersa y Eric se ríe.
Yo también me río.
—¿Qué? —pregunta Donny. Se ha perdido ver la audacia y la valentía de esta pareja

pública, orgullosa y gay. Eric me pilla mirándolos.
Me ofrece un asentimiento, y yo se lo devuelvo. He decidido que cuando crezca, quiero

ser igual que él.
—Nada. —Es nuestro turno de ordenar—. Solo tomaré una Coca-Cola, por favor.
Donny compra snacks para él y Priya, y le ayudo a llevarlos al Cuacmóvil. Priya llega poco
tiempo después. Se ha duchado y cambiado de ropa, y su largo cabello negro mojado está
trenzado colgando por su espalda.
—Estuviste tan genial —dice Donny.
—Gracias. —Ella sonríe y lo besa en la mejilla—. Me alegro de que ganáramos. Fue un

partido difícil.
Le ofrezco un pulgar hacia arriba. Priya se ríe.
—¿Seguiste el juego, Kai?
—Oye, al menos sé lo básico.
—Tu papá debe estar muy orgulloso —bromea Priya.
Tomo un sorbo de mi refresco.
—¿Estás seguro de que no necesitas que te lleve? —me pregunta Donny.
—Seguro. Papá vendrá a buscarme. Está bien, vete.
—Realmente no tengo problema con llevarte —dice Donny.
—Lo sé, pero está bien.

—¿Seguro?
—Donald, Kai dijo que está bien. Deberíamos confiar en él. —Priya hace estallar un
puñado de caramelos en la boca y mastica. Se dirige al asiento del pasajero y sube. Donny se
une a ella en el auto. Me despido mientras los veo salir del estacionamiento.
Termino mi refresco y tiro la lata antes de regresar a los carritos. Busco entre la multitud
a la familia de Bryson, pero no los veo. Los Cougars están calentando mientras me dirijo a un
asiento vacío. Casi al instante mis ojos encuentran a Bryson. Habla emocionado con Dustin.
Bryson se ríe y todo su cuerpo se agita. Me encuentro a mí mismo sonriendo a la vista.
Bryson continúa algunos estiramientos. Su camiseta se aprieta contra sus anchos

hombros mientras cruza un brazo sobre su cuerpo y luego el otro. Gira para mirar las gradas.
Puedo sentir el momento en el que sus ojos me encuentran entre el mar de gente. Sus ojos
azules se abren con sorpresa al principio, pero luego su rostro se convierte en una gran sonrisa.
Agita su mano y podría estar saludando a cualquiera a mi alrededor, pero sé que es a mí. Le
devuelvo el saludo. Soy solo otra cara entre la multitud. Bryson agrega un guiño para enfatizar
el gesto.
Miro mientras trota para unirse al resto de su equipo para terminar su calentamiento.
Mis ojos escanean al resto del equipo y apenas diviso a Isaac. «¿En quién me he convertido?».
Todos toman sus posiciones y el árbitro hace sonar su silbato. Está claro que Bryson es la
estrella del equipo. Él es un delantero que siempre parece tener la pelota. Bryson elude
ágilmente a la oposición. Es seguro y confiado. Y solo a los diez minutos del juego, Bryson
anota.
Su equipo lo aborda, y no puedo evitar sentir un poco de envidia ante la vista. Bryson se
aleja y corre hacia la esquina, y se desliza hacia mí. Todos a mi alrededor se vuelven locos, y
yo me uno. Me ve animándolo. Él sonríe, y si estuviera más cerca, estoy seguro de que podría
ver el hoyuelo de sus mejillas.
La multitud local comienza a animar aún más fuerte. No les presto atención. Mis ojos
están clavados en Bryson. Justo antes del medio tiempo, Bryson es abordado con rudeza en
el área penal y se le concede un tiro libre. Mi corazón sube hasta mi garganta mientras lo veo
ponerse de pie. Cojea por un segundo y sacude su tobillo. Solo cuando todo parece estar bien,
libero la respiración que estoy conteniendo.
Me tomo un descanso para ir al baño en el entretiempo. Cuando me enjuago las manos,

recibo un mensaje de texto de Kelly.
No sabía que vendrías.
Agrega una serie de emojis de confeti.

Sonrío mientras escribo mi respuesta.
Quería sorprenderte. Supongo

que funcionó.
Yo fui quien prometió ser el

novio perfecto.
Lo justo es justo.
¿Qué voy a hacer contigo?
¿Qué quieres decir?
Aaah. Tengo que irme. El

entrenador está llamando.
Hablamos luego.
No estoy seguro de si envió el emoji por error, porque tenía prisa, pero mi corazón
martillea en mi pecho mientras miro el emoji de la cara besando.
Regreso a mi asiento, pero observo distraídamente la segunda mitad. Mi pensamiento

está en el texto, en esa cara besando. ¿Qué significa todo esto?
Saco mi teléfono del bolsillo y releo nuestra conversación.
Mis ojos se pegan en «¿Qué voy a hacer contigo?». ¿Está Bryson tan confundido como
yo? Esto no puede continuar. Necesitamos hablar.
Pronto.
Suena el pitido final y los Cougars ganan cuatro a dos, con Bryson anotando tres de sus
goles. No puedo evitar reírme mientras Bryson es levantado sobre los hombros de Dustin e
Isaac. Cuando la multitud saluda, me doy cuenta de que mi voz es una de las más fuertes.
Mientras salgo de las gradas, mi teléfono suena: otro texto de Kelly.
Espérame. Te llevaré a
casa.
Planeaba llamar a papá para que me recogiera, pero así es más fácil.
Está bien.
Me dirijo al estacionamiento de la escuela. No me lleva mucho tiempo encontrar el jeep

de Bryson, pero no camino directo hacia él. Con tanta gente a mi alrededor, es mejor no llamar
la atención. No necesito personas preguntando por qué estoy aquí y, más aún, por qué estoy
aquí con Bryson. No estoy seguro de tener una excusa creíble que ofrecer. En cambio, me
dirijo a las escaleras que conducen al bloque A y me siento. Todavía puedo ver y escuchar a
Bryson desde aquí.
Observo cómo el estacionamiento empieza a vaciarse. Pronto los vehículos que

permanecen pertenecen a los rezagados o a los miembros del equipo. Bryson aparece a la
vista un rato más tarde. Escanea el estacionamiento, pero no me ve. Lo observo sacar su
teléfono de su bolsillo.
¿Dónde estás?
En lugar de escribir una respuesta, me pongo de pie. Me ve y su ceño fruncido se

transforma en una sonrisa. Antes de que pueda caminar hacia él, sin embargo, Shannon,
Natalie e Isaac se le acercan. Me vuelvo a sentar. Así es como he vivido toda mi vida,
escondido y en las sombras. Y mientras más tiempo permanezco aquí, más cansando estoy.
—Nos dirigimos a mi casa para celebrar la victoria. ¿Quieres venir? —le pregunta Isaac.
Bryson niega con la cabeza.
—Estoy vencido, hombre.
—Debes estarlo. Estuviste genial esta noche —dice Natalie.
—Por eso mereces celebrar —dice Shannon. Miro cómo se desliza hacia Bryson—. Ven
con nosotros. Será divertido.
—Realmente no estoy de humor —dice Bryson. Y muy sutilmente crea espacio entre ellos.
No puedo evitar sonreír ante el gesto.
Dustin corre hacia ellos.
—Entonces, ¿viene con nosotros?
—No —se queja Shannon—. Dice que está cansado.
—Te dije que últimamente se ha convertido en un verdadero amargado —dice Dustin.

Da un palmazo a Bryson en la espalda—. Debe ser vejez.
—Eres mayor que yo —señala Bryson.

—Bueno, entonces deberíamos irnos —dice Isaac, y toma a Natalie de la mano. Verlo
debería hacerme sentir un poco celoso. Si lo hubiese visto la semana pasada, así habría sido.
No tardan mucho en subir al auto de Isaac y conducir fuera del estacionamiento. Bryson
se despide. Me paro y camino hacia él una vez más.
—Odio que tuvieras que esconderte —dice Bryson cuando me acerco. La sonrisa que
estaba en su cara había desaparecido. Incluso maldice mientras desbloquea el jeep y sube.
Me uno a él. Aunque no vamos a ninguna parte.
—Lo siento —me dice Bryson.
—¿Por?
—No creo que me haya dado cuenta hasta esta semana lo aterrador que es pensar en
salir del armario. Cuán cauteloso debes ser. —Suspira—. Incluso si te gusta alguien, no puedes
simplemente mostrárselo. Todo tiene que ser sutil. O público. No hay, como un punto medio.
O estás en el armario o tienes que anunciar que eres gay y estás saliendo con alguien. No
puedes simplemente hacerlo. —Bryson enciende el jeep. Es una mierda.
Le ofrezco una pequeña sonrisa.
—Admiro a gente como Eric Ferguson que simplemente vive su verdad.
—Sí, estoy empezando a entender lo valiente que es Eric.
Bryson desplaza una lista de reproducción en su teléfono antes de presionar reproducir.

Sale del estacionamiento, y pronto estamos rodeados de una de las baladas de The Graces.
Es una canción sobre alguien a quien le gusta un chico por primera vez. La elección de la
canción se siente deliberada. Estudio al chico a mi lado.
—Sabes, no había marcado un triplete desde segundo año —dice Bryson—. Creo que
puedes ser mi amuleto de la suerte.
—Debería ir a más de tus partidos, entonces.
—Me encantaría —admite Bryson—. Fue genial saber que mi novio estaba allí para
apoyarme. —Ríe—. Supongo que estoy empezando a obtener ventajas de tener citas en la
secundaria.
—Sé que no soy la primera de tus citas que va a ver tu partido.
—No lo eres —dice Bryson—. Pero es la primera vez que siento esto.
—¿Sientes qué? —Mi corazón está en mi garganta. Bryson no habla. Mientras lo veo
conducir, sigo cuestionándome una y otra vez si Bryson Keller es hetero. Quiero preguntarle
al respecto. Lo necesito, por mi propia paz mental, y por el bien de mi corazón, que se
romperá la próxima semana. Para cuando llegamos al frente de mi casa, finalmente he
reunido el valor para hablarle. Me aclaro la garganta, listo para hacer la pregunta que debo
hacerle.
—¿Eres...? —En ese momento, suena su teléfono. Bryson me mira y luego, a su teléfono
que suena.
—Es mi mamá. Estará de viaje hasta el sábado. Así que debería contestarle.
—Hazlo.
Bryson contesta el teléfono.
—Hola mamá. ¿Cómo...? ¿Qué? —Su ceño se frunce más profundo mientras escucha a
su madre—. ¿Qué tipo de accidente? —Dos minutos más tarde, cuelga. Se vuelve hacia mí—.
Mi hermana está en el hospital.
—¿Qué pasó? —pregunto.
—Tuvo un accidente automovilístico camino a casa desde la universidad.
—¿Se encuentra bien? —Tomo su hombro. Bryson se inclina hacia mi mano.
Él asiente.
—Mamá dice que son solo heridas leves. Pero debería ir para allá.
—¿Necesitas que te acompañe?
—No —dice Bryson—. Estaré bien. Sin embargo, gracias por ofrecerte.
—No hay problema. —Agarro mis cosas y alcanzo la manija de la puerta.
—Prometo que hablaremos más. —Nuestras miradas conectan—. Pronto.
—Está bien —digo mientras bajo del jeep. Miro mientras Bryson se va. Se detiene frente
a la casa del vecino y retrocede. Bryson baja la ventanilla y me inclino para mirar dentro del
jeep.
—Para responder tu pregunta —dice Bryson—. Sí, creo que podría serlo.
Y con eso, se va, dejándome sin aliento y aún más lleno de preguntas.
Jueves
15
Corregido por Nea
Hoy no podré ver a Bryson en todo el día. Lo que me hace querer simplemente dar la
vuelta y quedarme en cama. Cambio mi atención hacia el mundo y alcanzo mi teléfono.
Respondo a un mensaje en mi chat grupal antes de echar un vistazo en Instagram.
Me deslizo por el inicio y me detengo en una publicación de Bryson. Es una selfie de él y

su hermana en la habitación del hospital. Hay una pequeña sonrisa en su cara, incluso sin
filtro se ve bien.
«De niñero hoy», dice la leyenda, con un emoji de médico. Ya hay más de cincuenta me
gusta, a pesar de que la imagen solo fue publicada hace unos quince minutos. Toco dos veces
la imagen y sonrío al corazón rojo.
Mi teléfono vibra con un mensaje de texto de Kelly, unos segundos después.
¿Estás despierto? ¡Hurra!
Sonrío y respondo:
¿Cómo dormiste?
Eh, no bien. Estoy muy cansado. Estuve aquí

en el hospital hasta tarde. Mi hermana será
dada de alta en unas horas. TEC y latigazo
cervical. Estará rígida, pero nada demasiado
serio.
Deberías descansar un poco más.
Jaja, ¿necesito un sueño reparador?

Bryson añade un guiño.
¿Es posible que no te veas

bien?
Me coqueteas.
Unos segundos más tarde, sigue otro texto.
Tengo que irme. Hablamos más tarde.
Esta vez el emoji de cara con besos que sigue es intencional, estoy seguro de eso. Pienso
en anoche y en la confesión de Bryson. Necesitamos hablar de ello, pero es el tipo de
conversación que se debe tener en persona, cara a cara.
Cierro mi teléfono y salgo de la cama. Camino al baño y comienzo mi ritual matutino. Me

he acostumbrado a estar listo a las 7 por culpa de Bryson, así que para entonces ya estoy
vestido. Me doy cuenta demasiado tarde de que he hecho todo demasiado rápido.
Con un suspiro, bajo las escaleras y encuentro a papá haciendo gofres. Mamá se sienta
en la isla como de costumbre con su iPad abierto en las noticias de hoy. Ella se desplaza por
los artículos, pero se detiene al verme. Mamá finge sorpresa cuando me ve tomando asiento
a su lado.
—¿De verdad eres tú? —pregunta ella.
—Tiene que ser un espejismo—agrega papá.
—Tal vez una alucinación.
Seré el primero en admitir que no he pasado tanto tiempo con mi familia como lo haría
normalmente, pero solo han sido tres días. Si así es como están reaccionando ahora, ¿cómo
van a manejarlo dentro de unos meses cuando me vaya a la universidad?
—¿Nos estamos yendo ahora mismo? —pregunta mamá.
—Gracioso —digo.
Papá se ríe.
—¿Vas a comer con nosotros hoy?
—Sí. —Cojo la cafetera. Me sirvo una taza y añado dos cucharadas de azúcar y un poco
de crema.
—¿Cómo estuvo ayer el partido?

—Priya anotó, así que ganamos. —Bebo un sorbo de mi café. Mientras bebo, me
encuentro extrañando lo que se ha convertido en mi rutina con Bryson. Él tenía razón cuando
dijo que el tocino y los huevos en Glenda’s eran los mejor.
—Los muchachos también ganaron.
—¿También viste ese partido? —pregunta mamá.
—Sí, quería ver de qué se trataba tanto alboroto.
—Primeros pasos —dice papá—. Podría convertirte aún en un fanático del fútbol.
Mamá niega con la cabeza.
—No necesito encontrar a dos personas durmiendo en el sofá. ¿Para qué molestarse en
despertar si solo te vas a quedar dormido en lugar de mirar?
Yazz entra en la cocina.
—Oh, todavía estás aquí. —Me mira. Arriba y abajo—. Odio admitirlo, pero extraño
nuestros altercados matutinos
—Yo no —dice mamá.
—Estoy bastante seguro de que los vecinos tampoco —agrega papá.
—No somos tan ruidosos —digo.
Yazz se sirve un poco de cereal y les agrega leche.
—Somos ruidosos porque nos amamos mutuamente.
—Jislaaik, ustedes dos pelean todo el tiempo, pero son muy parecidos —dice papá.
Mientras se sienta en el último asiento vacío. Sirve su plato con su propia porción de gofres.
—Muchos padres estarían encantados de saber que Yazz y yo somos tan parecidos.
—Bueno, la mayoría de los padres no te criaron a ti y a Yazz —dice mamá. Papá levanta
su mano y ella le choca los cinco.
Yazz y yo ponemos los ojos en blanco. A veces la complicidad de nuestros padres es

demasiado con lo que lidiar. Afortunadamente, Donny envía un mensaje de texto diciendo
que ha llegado.
—Me voy —digo. Agarro mi bolso y me pongo la chaqueta. Inhalo y estoy feliz de
descubrir que el aroma de Bryson perdura.
—¡Disfruta de tu día, boytjie! —dice papá
—Adiós —dice Yazz entre bocados—. Felicita a Priya por su logro en mi nombre.
Salgo corriendo de la casa y me dirijo al Cuacmóvil.

—¿No tienes práctica con Bryson hoy por la mañana? —pregunta Donny.
—No. Hoy no irá a la escuela.
—Oh, cierto, vi la publicación en el hospital esta mañana —dice Priya.
—¿Bryson está en el hospital?
—No —le digo a Donny—. Su hermana sí. Necesitas seriamente hacerte un perfil en
Instagram. Deja de vivir en la Edad Media.
—Donald se niega a sucumbir a la presión de mis compañeras y crear un perfil en

Instagram. Y así solo la entrada de mi perfil está llena de nuestras lindas selfies de pareja —
dice Priya.
—Eh, estoy bastante seguro de que debes dejar que otras personas llamen lindas a tus
imágenes —digo.
Priya se encoge de hombros.
—Lo llamo como lo veo.
—¿Estás diciendo que Priya y yo no somos lindos? —Donny me llama la atención por el
espejo retrovisor.
—Me acojo a la quinta enmienda.
—No es demasiado tarde para hacerte caminar a la escuela —dice Donny.
—Simplemente tomaría el autobús.
—Correcto. Eso me recuerda. —Priya gira en su asiento para poder mirarnos a los dos—.
Escuché que Bryson podría estar perdiendo su desafío esta semana.
—¿Qué quieres decir? —Estoy feliz de que Donny haga la pregunta que yo quería hacer.
—Bueno, el equipo de fútbol estaba hablando de cómo su novia no ha publicado nada en

Instagram esta semana. E incluso, La Que No Debe Ser Nombrada, no sabe quién es. Y sabes
que es una misión de chicas cada semana, averiguar con quién está saliendo Bryson. —Priya
levanta su teléfono—. Revisé el hashtag y está realmente nulo.
—Tal vez quieran mantener su relación en secreto —dice Donny.
—Todo el mundo sabe que esto es solo por diversión. Entonces, ¿por qué?
—Tal vez la persona vive en la Edad Media como Donny y no tiene Instagram —digo. Mi
cara comienza a enrojecerse. Solo puedo esperar que mi enrojecimiento no sea un indicio de
que sé más de lo que estoy compartiendo.
—Eh, tal vez. —Priya asiente—. Eso tiene sentido.

Donny se detiene en el estacionamiento de la escuela y todos salimos del Cuacmóvil.
Aunque sé que el jeep blanco no estará allí, me encuentro explorando el espacio. Incluso
llegar a la escuela sin Bryson se siente extraño.
—Necesito hablar con mi compañero de laboratorio sobre algo —dice Priya—. Así que
me voy. Los veré más tarde.
—¿Estarás bien por tu cuenta? —me pregunta Donny.
Asiento con la cabeza.
—Ve a ser el novio obediente que anhelas ser —bromeo.
Donny agita su mano.
—Sí, sí, capitán. —Miro cómo corre tras Priya. La alcanza y le toma la mano. La vista me
lleva de vuelta al momento cuando Bryson tomó mi mano.
Necesitamos hablar seriamente.
Un balón de fútbol rueda hasta detenerse contra mi pierna. Miro hacia arriba y encuentro
a Isaac trotando hacia mí.
—¿Estás bien? —pregunta Isaac—. Te ves aturdido.
—Sí. Bien —digo. Ni siquiera me sonrojo. En cualquier otro momento, que Isaac Lawson
me hablara, me habría dejado sin aliento y tartamudeando. En vez de eso, cojo la pelota y se
la entrego. Cuando nuestros dedos se rozan, no siento nada. El espacio que Isaac alguna vez
ocupó en mi corazón actualmente tiene un nuevo inquilino.
Me dirijo al auditorio y tomo asiento. Para distraerme mientras espero el comienzo de la

clase, saco mis líneas para nuestra interpretación de mañana. Casi puedo recitarlas todas,
pero necesito hacerlo completamente sin guion para que mañana sea un éxito. No quiero que
obtengamos una calificación baja por mi culpa.
Suena la campana de inicio de la clase y la Sra. Henning sube por las escaleras al escenario.
Hoy parece que fuera a jugar un partido de polo. Lleva pantalones blancos y botas de montar
negras para completar el conjunto.
—Buenos días, mis actores. Solo un recordatorio, no solo serán sus interpretaciones
mañana sino también mañana por la tarde es la nueva fecha límite para que envíen las
muestras de redacción. No extenderé el plazo de nuevo. Entonces, si desean ser considerados
para el puesto de coautor de nuestra próxima producción, envíen sus obras antes del
almuerzo mañana
Terminé mi guion anoche. Finalmente escribí el final que no tuve la oportunidad de

escribir el lunes. Y lo odio. No es mi mejor trabajo, no estoy seguro de cómo arreglarlo. Suspiro.
Necesito inspiración, pero tengo demasiadas cosas en la cabeza para encontrar un poco.
Mientras la Sra. Henning va asignando los roles para esta clase, mi teléfono suena. Lo
saco de mi bolsillo y veo un mensaje de Kelly:
Te extraño. ¿Es raro?
Respiro hondo y decido ser honesto.
No, porque yo también te

extraño.
16
Corregido por Nea
Después de la escuela, estoy sentado en mi habitación frente a mi escritorio, mirando al

cursor parpadeante. Se burla de mí y de mi fracaso. He estado tratando de arreglar este final
durante la última hora. Suspiro, me levanto y me lanzo de cabeza contra mi cama. Las palabras
simplemente no llegan. Están retenidas en algún lugar de mi cerebro, y ni siquiera sé por
dónde comenzar a rescatarlas.
Mi teléfono suena con un mensaje de texto. Lo desconecto del cargador y me doy vuelta
para leer el mensaje. Es de Kelly.
¿Qué haces?
Intentaba escribir.
¿Escribir qué?
Mi obra para Henning. No quiero

perderme la nueva fecha límite.
Tal vez necesitas inspiración.
Envía un emoji saludando. Y un minuto después aparece una imagen. Es una selfie de él
haciendo una cara graciosa. «Hola, mi nombre es Muse. Estoy a tu servicio», dice el título.
Jaja. Debes estar aburrido. ¿Qué estás

haciendo?
Estoy increíblemente aburrido. Los amigos de
Cristal se han ido, así que no tengo mucho
que hacer.
Me siento. Bryson y yo necesitamos hablar. En este momento estoy solo en casa. Si esto
no es una señal, entonces no sé qué es.
¿Quieres venir para acá?
Por primera vez en mi vida, invito a un chico que me gusta. No cuenta la vez que invité a
Colby Matthews con el pretexto de querer mostrarle mi colección de figuras de acción de
superhéroes. Colby Matthews había estado realmente interesado en los superhéroes, por lo
que yo también mostré interés en ellos. Esa visita fue un completo desastre y me niego a que
la historia se repita. Esta vez no sugeriré jugar cualquier tipo de juego que pueda resultar en
una ventana rota.
Miro alrededor de mi habitación y lo veo a través de los ojos de Bryson. Mi habitación es

un desastre. Me apresuro a recoger toda la ropa vieja y nueva regada por el suelo. Hago todo
lo posible por limpiar mi escritorio, que está siempre lleno de cuadernos llenos de ideas a
medias y escenas que necesitan desarrollarse más. Las páginas de mi obra se burlan de mí
mientras apago mi computadora.
Estoy en el baño peinándome el cabello de una manera que se verá natural y genial, y
nada demasiado elaborado, cuando Bryson toca el timbre de la puerta. Mi corazón late en mi
pecho mientras corro por las escaleras. Cuando llego a la puerta, hago una pausa y respiro
para calmarme. La conversación que comenzamos ayer da vueltas una y otra vez en mi cabeza.
¿Terminaremos lo que empezamos? ¿Confirmaremos lo que es real y lo que no entre
nosotros?
Abro la puerta y encuentro a Bryson sonriendo. Lleva pantalones cortos, una camisa de
golf y zapatillas deportivas de diseñador. Miro mi propio atuendo.
Llevo una camisa azul con la palabra UNIFORME en negro en el frente, pantalones cortos
marrones y calcetines negros. Me cambié justo después de invitarlo a venir. Me veo aceptable,
creo.
—Hola, entra —le digo—. ¿Cómo está tu hermana?
—Bien. Un poco amoratada y azul. Su brazo está enyesado, pero se recuperará pronto.
—Eso está bien —le digo—. Me alegro. —Bryson se detiene en la entrada y se quita los
zapatos. Sus calcetines tienen dibujos de Pokémon.
Me río.
—Bonitos calcetines. —Me doy la vuelta y lo guío hacia las escaleras.
Bryson se detiene al pie de las escaleras, el gran retrato familiar que cuelga en una de las
paredes capta su atención.
—Te pareces a tu papá —dice Bryson. Me mira y luego de vuelta a la imagen.
—No todo el mundo lo cree así —digo—. Recuerdo cuando tenía más o menos doce años,
papá y yo volvíamos de visitar a nuestra familia en Sudáfrica cuando un extraño en el
Aeropuerto de Los Ángeles detuvo a mi papá para preguntarle de quién era hijo yo. Incluso a
esa edad recuerdo lo incómodo de la situación y el dolor que cruzó el rostro de papá cuando
necesitaba explicar que yo era su hijo. Como si fuera muy absurdo que, porque mi papá tiene
la piel de color marrón oscuro, no es posible que tenga un hijo como yo. —Niego la cabeza—.
No creerías cuántas personas en realidad me preguntan si soy mestizo o no. Es como si
tuvieran esta idea de cómo se supone que debo lucir, y claramente no lo hago, así que para
ellos soy menos auténtico.
—Eso es una mierda —dice Bryson—. La gente realmente es una gigante chupa bolas de
burro.
—Sí, ha sido difícil tener que lidiar con la crítica.
—Lo siento —dice Bryson.
—No es tu culpa. —Bryson me sigue escaleras arriba y entramos a mi dormitorio.
—Dicen que se puede decir mucho sobre una persona por su dormitorio —dice Bryson.
Camina por mi habitación. Mentalmente me doy palmaditas en la espalda por tratar de

limpiar. Carteles de mis bandas favoritas y músicos se alinean en mis paredes, muchos de
ellos son de The Graces. Bryson hace una pausa frente al más grande de todos. Es una foto de
Ezra Grace.
—Esta es una gran toma de él.
—Compré el álbum solo para conseguirlo. —Señalo el CD nunca reproducido—. Ya tenía

su álbum digitalmente, pero quería el póster.
Bryson se acerca a mi escritorio y mira la pared que está encima de él, cubierta con notas
para el libro de fantasía en el que estoy trabajando y fotografías de mi vida.
—¿Cuándo se tomó esta? —pregunta. Apunta una foto mía con una peluca larga y un
atuendo de pirata. En la imagen, estoy parado entre Priya, que está vestida como Rey de Star
Wars, y Donny, que lleva una camiseta blanca lisa que lo anuncia como la sección de
comentarios, verdaderamente el lugar más aterrador. En realidad, él sacó segundo lugar por
el mejor disfraz.
—Último Halloween. Yo era Jack Sparrow antes que Johnny Depp se convirtiera en un
desastre.
—Lindo. —Se mueve hacia mi estantería—. Tienes muchos libros.
—Es el camino a mi corazón —digo antes de detenerme—. Quiero decir, mis amigos y
familiares saben lo que quiero de regalo.
—¿Cuándo es tu cumpleaños?
Me sobresalta la pregunta.
—Quince de abril. ¿Por qué?
—Eso es pronto. Mejor iré de compras a la librería.
—¿Planeas seguir saliendo conmigo para entonces? —Lo digo como una broma, pero
Bryson me fija la mirada, y cuando responde, lo hace muy en serio.
—Sí.
—Deberíamos parar —digo, repentinamente en pánico.
No puedo caer más lejos. Bryson Keller y estos cinco días de relación son arenas
movedizas. Cuanto más tiempo paso con él, me encuentro hundiéndome más y más
profundamente. No estoy seguro si él de verdad se siente como está diciendo o si
simplemente está interpretando el papel del novio perfecto. Interpretando las líneas que el
papel requiere.
—¿Parar qué?
—Esto, sea lo que esto sea —digo—. Se está volviendo demasiado difícil de entender.
¿Por qué estás haciendo esto? ¿Diciendo todas estas cosas?
—Porque realmente quiero decir eso —dice Bryson—. Puede que no me creas, sin
embargo, mierda… Una parte de mí tampoco lo cree, pero he decidido vivir el aquí y el ahora
y confiar en mí mismo. —La sinceridad de las palabras de Bryson es imposible de ignorar.
Nos miramos el uno al otro. Eso es todo. Esta es la razón por la que lo invité a venir.
—Por favor, créeme —dice Bryson—. Necesito que confíes en mí. Esto es todo aterrador
y nuevo para mí también.
—¿Qué quieres decir? —pregunto. Necesito que lo diga. ¿Es injusto de mi parte? No lo
sé.
—No creo que sea heterosexual. Quiero decir, en realidad nunca tuve una razón para
cuestionarlo hasta que te conocí. —Su ceño está fruncido—. ¿Debería haber sabido esto
sobre mí mismo desde el principio?
Me sorprende lo fácil que le ha sido admitirlo.
—¿Cómo es tan fácil para ti todo esto?
—Es difícil de explicar, pero durante mucho tiempo algo se ha sentido apagado. No supe
lo que era hasta esta semana, hasta que tú llegaste. Es como pasar tiempo contigo y
escucharte hablar sobre ser gay, tiene sentido para mí. Finalmente, todo encajó. Como un
rompecabezas. —Bryson sacude su cabeza. Frota las manos en los pantalones cortos, casi
como si estuvieran sudorosas. Bryson está parado cerca de mi estantería, y yo estoy al pie de
mi cama. A pesar de que hay distancia entre nosotros, esto es lo más cerca que hemos estado.
Estoy nervioso, y solo puedo imaginar lo que el corazón de Bryson debe estar sintiendo.
»No sé si es extraño que no supiera esto sobre mí —continúa Bryson—. Estaba en Reddit
leyendo sobre primeras experiencias con chicos y me encontré con un post. Él compartió
cómo durante toda la secundaria pensó que era hetero, y luego llegó a la universidad y
conoció a este tipo que era gay y se encontró atraído por él. ¿Es eso lo que me está pasando?
—Es diferente para todos. No hay reglas estrictas —le digo.
Sus palabras florecen en mi pecho. Son todo lo que quería escuchar de él, necesitaba
oírlo. Acorto la distancia entre nosotros. Podría extender la mano para tocarlo si quisiera.
Nuestros ojos conectan.
—Supongo que estás en lo correcto. —Pasa una mano por su cabello—. La verdad es que
no sé si soy gay. Sí, me gustas, pero ¿eso significa que soy gay también? Eres el primer chico
que me ha gustado. El único por lejos. ¿Tal vez soy bi? —Levanta las manos—. No lo sé. ¿No
debería saberlo? Pero, quiero decir, siempre he creído que el amor es amor.
—Nada te sucederá. Además, puedes averiguarlo más adelante. Ha pasado menos de una
semana. Confía en mí, me tomó un par de años comprender que era gay. Y un poco más de
tiempo para aceptarlo.
—¿Puedo… puedo averiguarlo contigo? —pregunta él. Bryson se inclina hacia mi

estantería por un segundo antes de pararse derecho. Bryson parece inseguro de qué hacer
consigo mismo. Arrastra sus pies y está claro que la confianza, que es sinónimo de Bryson
Keller, se ha ido.
—Conmigo —digo—. Vamos a resolver esto juntos.
Entonces sonríe, es en parte alivio, en parte alegría.
—Bueno. —Bryson exhala fuertemente—. Porque esto es por todos lados aterrador. —
Levanta el pulgar y el dedo de manera que quedan a centímetros de distancia—. Pero lo haces
un poco menos aterrador.
—Has estado poniendo cara de valiente.

—Me preocupaba que pudieras escapar. Es mucha presión para mí decirte que gracias a
ti estoy empezando a pensar que tal vez no soy hetero.
—No escaparé —digo.
—Bueno, entonces deberíamos celebrar —dice Bryson.
—¿Qué es lo que quieres hacer?
—Tengamos una cita. Es jueves por la tarde. Dudo que alguien que conozcamos esté
alrededor. Creo que es el momento perfecto. —Está claro ha estado pensado en esto.
Esta semana ya he pasado mucho tiempo con Bryson. Hemos desayunado juntos antes
de la escuela y me ha llevado a casa. Incluso vimos una película juntos. Todas ellas podrían
ser consideradas citas, pero Bryson no parece sentirlo así.
—No tenemos que... —empiezo a decir, pero me interrumpe.
—¿Por qué no? —pregunta él—. Somos novios. Tener citas es lo que deberíamos estar
haciendo.
17
Corregido por Nea
Si alguien me hubiera dicho el jueves pasado que a esta hora de la semana siguiente
estaría en una cita con Bryson Keller, lo hubiera golpeado en la cara y llamado estúpido. Y, sin
embargo, aquí estoy.
Aquí estamos.
En los últimos años este malecón se ha convertido en un punto de moda en Fairvale, pero
dada la época de la semana, está más vacío de lo habitual. Exploro a la gente que nos rodea
y no encuentro a nadie que conozca. Bryson tenía razón: nadie sale en una cita un jueves por
la tarde.
Los Duckworth compraron el muelle a los dueños anteriores y lo renovaron para que sea
lo que es hoy. Es casi una réplica perfecta del muelle de Santa Mónica. Ser el mejor amigo de
Donny significó visitar tanto este lugar cuando éramos más jóvenes que ahora lo conozco
como la palma de mi mano.
El frontis de la playa tiene una variedad de tiendas que atienden a casi todas las
necesidades. Para los que anhelan algo dulce, está Candylandia. También hay una variedad
de puestos más pequeños que venden algodón de azúcar, palomitas de maíz e incluso
manzanas acarameladas. Este último es un favorito de la familia Sheridan... A veces papá las
compras y las lleva a casa, ni siquiera tenemos que visitar el paseo marítimo.
Siempre que vengo aquí a comer, Angelo´s Pizzas Emporium está a la cabeza de mi lista.
Angelo´s sirve la mejor pizza de masa fina de Fairvale. Está de más decir que el verano pasado
Isaac comenzó a trabajar allí medio tiempo. Sentía que era el destino entonces, pero viendo
a Bryson ahora a mi lado, creo que fue solo una parada en el viaje.
Trato de ocultar mi sonrisa, pero las palabras que Bryson dijo antes se repiten en mi
mente. Se siente como si estuviera soñando. Tal vez necesito a alguien que me pellizque, pero
estoy demasiado asustado. No quiero dejar este lugar justo ahora, no quiero dejar este
sentimiento atrás.
—Deberíamos montarnos en la rueda de la fortuna antes de irnos —dice Bryson. Señala

el paseo a la distancia. Se ve vacío.

—Yo paso.
—¿Pasa algo malo?
—No soy un fanático de las alturas —le digo—. Me han dicho que la vista es increíble
desde allí, y elijo creerle a esa gente.
—Anotado. —Bryson sonríe—. Bueno, hay muchas otras cosas que hacer. —Nos
dirigimos hacia la multitud. Estamos caminando uno al lado del otro lo suficientemente cerca
como para tocarnos, pero no. Todo se siente diferente entre nosotros ahora, como si todo lo
que hacemos o decimos importa más que hace días atrás.
Sea lo que sea, es algo.
Es real.
Tangible.
Inexplicable.
Pero todo me está sucediendo a mí, y todo está sucediendo con él.
Nos unimos a la oleada de personas y casi instantáneamente me asalta por la risa y la

alegría y el olor a palomitas de maíz recién hechas. Bryson y yo hacemos fila para el punto de
venta y compramos una tira de boletos que nos permitirá jugar algunos de los juegos.
—¿Qué deberíamos hacer primero?
—Intentemos con ese —dice Bryson. Señala un puesto de juegos a nuestra derecha. Es
grande, verde y tiene la forma de un dinosaurio, pero el dinosaurio tiene agujeros de
diferentes tamaños cortados en su cuerpo. El lanzador necesita acertar las bolas a través de
esos agujeros.
Nos abrimos camino y Bryson le entrega un boleto al encargado para tener la

oportunidad de lanzar. Bryson lanza y falla.
—Eso fue solo para practicar —dice.
Vuelve a tirar, y vuelve a fallar.
Otra sigue muy poco después.
—¿Sigues practicando? —pregunto.
A nuestro alrededor, la multitud se ríe. Incluso cuando no estamos en la escuela, los ojos
parecen seguirlo a donde quiera que vaya. Es el precio de lucir como lo hace Bryson Keller.
Pero es más que solo su atractivo físico: Bryson exuda un carisma que te atrae hacia él, así
que la atención se le pega como la ropa en un caluroso día de verano.
Mientras veo a Bryson tirar su última bola y perderla, sé que, pase lo que pase en el futuro,
no me arrepiento de pasar este tiempo con Bryson. Pase lo que pase, estoy totalmente
comprometido.
—¿Cómo es que eres tan malo en esto? —pregunto mientras nos alejamos de la escena
del crimen del épico fracaso de Bryson.
Bryson se ríe. Es un sonido tan profundo y puro que quiero atesorar y guardar conmigo
para siempre.
—Hay una razón por la que juego fútbol y no béisbol —dice.
—¿Entonces estás diciendo que si pudieras usar tus pies ganarías?
—Sí. —Bryson hincha su pecho—. Tengo el recuento de goles más alto en California, tres
años seguidos.
—¿De verdad? —Sonrío. Me inclino más cerca de él—. Mi novio es totalmente genial —
susurro.
Bryson sonríe también.
—Tranquilo, Sheridan. Muy tranquilo.
—Te dije que doy tanto como recibo.
—Me alegro —dice Bryson—. Vamos, vamos a buscar algo en lo que realmente pueda
ganar. Necesito redimirme.
Nos lleva tres intentos, tres intentos fallidos más hasta que encontramos algo en lo que
Bryson es bueno. Las mejillas me duelen de tanto reír, y mi corazón está tan lleno que parece
que va a estallar. Estamos frente al martillo para probar qué tan fuerte eres. Bryson hace
alarde de prepararse. Frota sus manos y las escupe falsamente antes de levantar el martillo.
Bryson golpea con toda la fuerza que puede reunir. Ambos miramos cómo los puntos se
disparan. Cuando establece un nuevo récord, Bryson deja caer el martillo y comienza a saltar
en su lugar.
—La gente que mira pensará que ganaste la lotería.
—En la vida hay que celebrar todas las victorias, grandes y pequeñas.
—Pero en realidad no ganaste nada —señalo. Todos los demás juegos que jugó y perdió
tenían premios al final. Este no.
—Tengo que lucir genial frente a mi novio —dice Bryson—. Eso es ganar.
El encargado nos da un pulgar hacia arriba. Es grande y calvo con tatuajes a lo largo de
sus brazos. Tiene un aspecto aterrador, pero la sonrisa en su rostro no lo es en absoluto.
—Ustedes dos hacen una muy linda pareja.
—Gracias —dice Bryson—. También creo que mi novio es el más lindo.
Me ahogo con mi propia saliva y Bryson termina dándome palmaditas en la espalda.
—¿Estás bien? —pregunta.
¿Cómo puedo estar cuando ha dicho algo así?
—Estoy bien —miento.
—Vamos a tomar algo. —Lo sigo mientras se dirige hacia un puesto, y compramos algo
de beber y dos banderillas. Caminamos por la acera y nos perdemos con el sonido de las olas
rompiendo y las gaviotas graznando en lo alto.
—Esto es divertido —digo. Me vuelvo hacia él y noto una raya mostaza a un lado de su
boca. Sin pensarlo, la alcanzo y la limpio. Nos miramos el uno al otro y retiro la mano.
Permanece ahí, entre nosotros.
Bryson vuelve a sonreír.
—Increíble.
—¿Qué? —pregunto nerviosamente.
—Esto. —Bryson mira a nuestro alrededor—. Estar aquí contigo. Lo decías en serio
cuando dijiste que ibas a confiar en mí.
—Bueno sí. —Me encojo de hombros con torpeza.
—Gracias.
—¿Por qué? —No lo miro mientras le doy el último mordisco a mi banderilla.
—Por no huir. —Suena como si estuviera hablando de algo más que de mí. Pienso en lo
poco que Bryson me habló acerca de su padre. Quiero preguntarle al respecto, ahondar más
en Bryson Keller, pero no creo que sea el momento todavía. Por ahora, esto es suficiente. Más
tarde, exploraré las capas que componen a este chico a mi lado.
Un puesto a mi derecha me llama la atención. La señora está vendiendo pequeñas

baratijas. Echo un vistazo a lo que está a la venta y mis ojos se posan en una pulsera. Eso me
llama como un canto de sirena.
Lo compro y vuelvo al lado de Bryson. Él está de pie en el muelle, mirando por encima de
la barandilla hacia el mar. Le extiendo la pulsera.
—¿Qué es esto? —pregunta.

—Es para la suerte.
—¿Suerte?
—Bueno, dijiste que yo era tu amuleto de la suerte en el partido ayer, así que considera
este mi representante para cuando no pueda estar allí.
Bryson levanta el brazo, y con dedos temblorosos ato la pulsera en su lugar. No es nada
lujoso, una simple cuerda azul profundo con un ancla de metal que brilla al sol. Pero la forma
en la que Bryson la mira hace que parezca que vale mucho más.
Bryson sonríe.
—Sigues sorprendiéndome, Kai Sheridan.
—Sigo diciéndole a la gente que soy especial —bromeo.
Mira desde el brazalete en su muñeca a mis ojos.
—Lo eres —dice Bryson. Y puedo decir que habla en serio.
La tarde se convierte en noche mientras deambulamos de puesto en puesto. Estoy

comiendo una manzana confitada cuando mis ojos se fijan en una máquina de garras caza
muñecos, completamente sola. Me atrae hacia ella con su canción caricaturesca.
—Es imposible ganar en estas cosas —dice Bryson. Se pone de pie a mi lado mientras
saco uno de mis últimos boletos. Lo estiro antes de meterlo en la máquina. Me saluda alegre.
—Mira y aprende —digo. Hay pocas cosas en este mundo en las que tengo mucha
confianza. Ganar en la máquina con garras caza muñecos es una de ellas. Durante el primer
año, cuando Priya estaba saliendo con su exnovio, Donny y yo pasábamos incontables horas
aquí, y este juego se convirtió en mi especialidad. Uso la palanca de mando para maniobrar
la garra de la máquina hasta que cuelga sobre el premio que quiero: un oso sosteniendo una
pelota de fútbol.
No hay ningún truco real para ganar en este juego. Todo se trata de tiempo, y habiendo
practicado tanto, soy bueno para encontrar el momento exacto en el que necesito presionar
el botón para soltar la garra.
Toco el botón con más fuerza de la necesaria y miro cómo la garra se abre y desciende.
La cara de Bryson está casi presionada contra el cristal mientras mira. La garra de metal agarra
el oso relleno por la pierna. No es un agarre perfecto, pero el oso no se cae mientras la garra
lo levanta. Aguantamos la respiración mientras la garra se mueve para dejar caer el oso en el
agujero.
«Gracias a Dios».
Bryson se vuelve hacia mí, con los ojos encendidos de asombro.

—Estoy impresionado —dice.
Me aplaude y yo bromeo con una reverencia. Luego me inclino para recuperar el peluche.
—Aquí. —Y se lo doy.
—Lo ganaste —dice Bryson—. Es tuyo.
—Lo gané para ti —le digo—. Tiene una pelota de fútbol, ¿ves? —Se lo entrego. Él lo
recibe y sonríe, revelando el hoyuelo secreto en su mejilla.
—Gracias. —Bryson dirige su mirada desde el premio hasta mí—. ¿Hay algo más que
quieras hacer?
Exploro la avenida del mar detrás de nosotros y la cabina de fotos atrapa mi atención. Es
otra cosa con la que he fantaseado hacer con mi novio. He visto a Priya y Donny hacerlo: un
par de instantáneas en una tira de fotos. Siempre he estado más que un poco celoso al
respecto. Claro, nos hemos tomado fotos como amigos, pero siempre soñé hacerlo con mi
novio.
—¿Qué es? —pregunta Bryson—. Acabas de pensar en algo.
—Nada.
—Dime.
—Yo solo… Siempre quise tomar fotografías en una cabina. —No lo miro mientras digo
las siguientes palabras—. Con mi novio.
—Podemos si quieres —dice Bryson—. ¿Estás seguro de que estarás bien teniendo
recuerdos de este día?
—¿Y tú?
—Estoy más preocupado por ti.
Pienso en no hacerlo, en simplemente ignorar que es algo que siempre quise hacer. Sería
más seguro para mí. Pero, ¿en qué punto empiezo a vivir por mí? ¿Cuándo puedo hacer cosas
simples que están destinadas a hacerme feliz?
A mi alrededor la gente vive su vida libre y feliz, y aquí estoy, atascado en un armario
oscuro y frío. Pensar todo dos veces es agotador. Así que por ahora elijo vivir en este
momento. El hoy es lo que importa. El mañana tendrá que cuidarse a sí mismo.
Paso junto a él y, por encima de mi hombro, grito:
—Vamos
Bryson trota para alcanzarme. Lleva el oso bajo el brazo mientras caminamos hacia la
cabina de fotos. Está vacío así que no tenemos que esperar un turno. Entramos en la cabina
de fotos y cerramos la cortina detrás de nosotros. El espacio es pequeño, lo que nos obliga a
estar apretujados.
Bryson hace funcionar la máquina.
—¿Listo? —pregunta. Asiento. Él presiona el botón de encendido y en la pantalla

comienza la cuenta atrás.
Tres.
Bryson pone el brazo sobre mis hombros.
Dos.
Pone dos dedos por encima de mi cabeza.
Uno.
Yo sonrío.
La cámara parpadea y toma la primera fotografía. Alteramos nuestras poses tontamente

para cada una. Cuando queda una más por tomar, Bryson se inclina hacia mí. Siento sus labios
en mi cara justo cuando la cámara parpadea.
—Todo listo —dice. Abre la cortina y sale, dejándome atrás para disfrutar de mi sorpresa
y felicidad con una gran sonrisa en mi cara, salgo y encuentro a Bryson sosteniendo la tira de
fotos. Mis ojos se enganchan en ella.
Esta es una prueba tangible de que le gusto a Bryson Keller. Mis ojos están muy abiertos
por la sorpresa, y no puedo negar el rubor en mis mejillas. Los ojos de Bryson están cerrados
mientras me besa.
—Perfecto —dice.
Miro de la foto a Bryson y me doy cuenta de que sí, él es perfecto. Guardo la tira de fotos
en el bolsillo. Las esconderé para que nadie pueda encontrarlas.
Bryson mira los puestos que nos rodean.
—¿Qué tal un algodón de azúcar antes de que nos vayamos?
—Suena bien. —Nos dirigimos hacia el puesto y nos unimos a una larga fila.
La acera se está volviendo más concurrida. Hemos fijado la hora de nuestra salida a la
perfección.
Estamos parados en el puesto de algodón de azúcar cuando veo dos rostros familiares.
Ellos me ven al igual que yo los veo. Priya y Donny.
—¿Qué estás haciendo aquí? —pregunta Priya.
—Podría preguntarte lo mismo. —Los miro—. Es jueves por la tarde.
—Es una cita para reconciliarnos —dice Donny—. Necesitábamos aclarar las cosas.
—Así que ustedes finalmente se arreglaron —dice Bryson. Él mira de mí a mis amigos—.
Conversen entre ustedes. —Señala un espacio vacío en la barandilla del muelle—. Me
quedaré en la fila.
Caminamos hacia la barandilla. Miro las olas rompiendo. Nos quedamos en silencio un
rato antes de que Donny hable.
—¿Desde cuándo Bryson y tú son tan unidos? —pregunta.
—No lo somos —miento. Me vuelvo y me apoyo en la barandilla de metal.
—Kai, sabes que puedes decirnos cualquier cosa, ¿verdad? —dice Priya. Ella encuentra
mi mirada, y puedo ver el conocimiento allí.
Mi corazón comienza a acelerarse, y siento que mi cara se enrojece. Mi pánico amenaza

con abrumarme porque puedo decir que ella lo sabe.
Puedo negarlo. Puedo actuar como si yo no supiera de qué está hablando, pero al igual
que esa vez con Bryson en la sala de utilería, creo que no quiero. Esta semana con Bryson me
ha cambiado. Me hizo más ambicioso de la misma aceptación que todos los demás tienen.
Además, simplemente ya estoy cansado de mentirle a la gente que amo.
Yo exhalo.
—¿Durante cuánto tiempo lo han sabido?
—¿Sabido qué? —pregunta Donny. Él mira entre nosotros—. Oh, ¿que Kai es gay?
Priya le da un puñetazo en el brazo y él gime de dolor.
—¿Qué? —pregunto—. ¿Saben que soy gay también?
—Somos tus mejores amigos, por supuesto que lo sabíamos —dice Donny mientras se
frota los bíceps—. Solo estábamos esperando a que nos lo dijeras.
—Sí. Tenía la esperanza de manejar todo esto con un poco más de tacto, pero ya conoces
a Donald. —Priya mira a su novio—. Es como un cachorro sin entrenar.
—Totalmente adorable, ¿verdad? —Donny parpadea dramáticamente, lo que le vale otro

golpe de Priya, pero incluso ella no puede esconder su sonrisa. Donny tiene una ternura nerd
en él.
Frunzo el ceño al recordar la conversación en la cafetería hace un par de días atrás.
—Si sabías que era gay, ¿por qué querías saber quién era Kelly? —señalo.
—Eso no significa que haya pensado que eres hetero. —Donny sonríe—. Priya me hizo
prometer que actuaríamos como si no lo supiéramos hasta que tú estuvieras listo para
decirnos.
Priya mira de mí a Bryson. Todos nos volvemos a mirarlo entonces. Debe sentir que lo
miramos, porque levanta la vista de su teléfono y nos ofrece un pequeño saludo. Está
sonriendo, pero con los labios apretados. La sonrisa que usa cuando está nervioso.
—Entonces, ¿qué? ¿Esto es una cita? —bromea Donny.
Cuando no respondo, tanto Priya como Donny se vuelven hacia mí.
—No me digas —dice Priya justo cuando Donny dice—: ¡Espera! ¡¡Es verdad!!
Dejan de hablar y se miran. Entonces ellos fijan su atención en mí.
—¿En serio? —preguntan en perfecto unísono.
Yo sonrío.
—¡Amigo!
—Cuéntanos todo.
Y por primera vez en mi vida, lo hago. Hablo abierta y libremente a mis mejores amigos.
Y se siente tan bien.
Se siente correcto.
Viernes
18
Traducido por Emma
Corregido por Nea
Mi pierna no deja de temblar. Se mueve de arriba abajo sin que yo pueda decir algo al
respecto. Bryson y yo estamos sentados en la última fila del auditorio. Estamos esperando a
que la Sra. Henning nos llame para presentarnos. Justo ahora, Isaac está en el escenario, pero
estoy demasiado nervioso para que me importe.
Bryson pone su mano en mi rodilla y dejo de moverme.
La presiona con fuerza.
—Todo va a salir bien —dice—. Solo mírame, solo a mí, y confía en mí.
Dejo salir un suspiro nervioso. Somos uno de los últimos grupos esperando para
presentarnos.
—No creo que nadie vaya a creer nuestra actuación.
—¿Por qué?
—Yo soy Romeo y tú eres Benvolio. —Me giro para mirarlo—. ¿Cómo es que eso tendría
algún sentido?
—¿Por qué no? —pregunta Bryson.
Resoplo.
—Porque tú eres un protagonista en casi todo el sentido de la palabra, y yo soy solo un

personaje secundario.
Bryson se inclina, eliminando la distancia entre nosotros. Sus próximas palabras son solo
para mí, solo para mi corazón.
—No vuelvas a decir eso nunca más —dice—. Eres tan protagonista como cualquier otro.
Nunca olvides eso, y recuerda que me gustas tal y como eres.
Antes de que pueda decir algo o incluso reaccionar, la Sra. Henning nos llama.
—Bryson y Kai, son los siguientes —dice.
Hoy está usando un conjunto que parece ser de inspiración victoriana. Incluso tiene un
bastón.
¿Pero cómo puedo ir a alguna parte cuando Bryson Keller acaba de decir que se siente
atraído por mí? ¿Cómo es que moverse de este lugar tendría algún sentido? Debería vivir aquí,
ahora, nunca moverme. Por favor reenvíen todo correo a esta dirección.
Bryson toma mi mano y me pone de pie. Me suelta y se dirige al escenario. Lo sigo, mi

estómago se retuerce.
Tomamos nuestros lugares en el escenario. Parpadeo y todos en el aula vuelven a

enfocarse. Aquellos que ya se han presentado ocupan las primeras dos filas de asientos. La
Sra. Henning se sienta en el centro.
—¿Qué han elegido presentar?
—Seleccionamos una escena de Romeo y Julieta —responde Bryson.
—Maravilloso —dice la Sra. Henning—. En mi juventud, Baz Luhrmann, el famoso director

de la película de 1996 consideró contratarme para ella. Por supuesto, en el momento de la
filmación, uno de mis personajes en Mi Cara, Tu Vida acababa de regresar de ser abducida
por extraterrestres, así que no me encontraba emocionalmente en el mejor momento para
comprometerme con un papel en una película de ese tipo. Saben que, como actores, se trata
de vivir su papel. Fui nominada a un Emmy esa temporada. —La Sra. Henning alisa su falda
negra y apoya sus manos en la parte superior del bastón—. Así que esta película siempre ha
tenido un lugar especial en mi corazón. No puedo esperar para ver su interpretación. ¿A
quiénes interpretarán?
—Yo seré Benvolio —dice Bryson—. Y Kai será Romeo.
—Qué elección tan interesante —dice la Sra. Henning—. Estoy deseando ser
deslumbrada.
No estoy seguro de deslumbrarla, pero voy a dar lo mejor de mí. Bryson y yo ensayamos
anoche antes de que me dejara en casa después de nuestra cita. Y luego, esta mañana en
Glenda’s, volvimos a ensayar la escena. Sé que estoy tan preparado como puedo estar.
—Podemos hacerlo —dice Bryson.
—Cuando estén listos —dice la Sra. Henning. Golpea su bastón en el suelo para silenciar
algunos susurros a su alrededor.
Estoy tan nervioso que me paralizo. Trato de ignorar a mi corazón acelerado y mi cara
enrojecida tan rápidamente como puedo. Bryson dice su primera línea. Y reacciono como he
practicado. Me vuelvo para mirar a Bryson y descubro que me está mirando. No, es Benvolio
mirando a Romeo.
Todo se desvanece. Imagino que estamos actuando sin ser observados. Bryson encarna
el personaje de Benvolio. Al principio me siento forzado como Romeo, pero pronto me dejo
llevar por la ola de actuación de Bryson. La escena se desarrolla en un borrón, y estoy seguro
de que más tarde no seré capaz de recordar nada. Ni las palabras en las que me equivoco, o
la forma incómoda en que me muevo por el escenario.
Al final, Bryson toma mi mano y ambos nos inclinamos. Él aprieta mi mano una vez antes
de soltarla y nos paramos firmes para esperar la crítica.
—Bryson, por favor, te ruego que intentes participar en la próxima producción. Tu talento
debe ser compartido con una audiencia más grande. Lo que realmente amo de tu desempeño
es tu seguridad. No temes intentarlo. Lo cual es imprescindible como actor. En mi programa
hubo muchas veces en las que mis personajes hicieron cosas que pensaba que eran
absolutamente absurdas, pero si actúas con seguridad, así es como nacen las actuaciones
reales.
La Sra. Henning mira sus notas brevemente antes de dirigir su atención hacia mí.
—Kai, esta es, probablemente, la mejor actuación que has hecho en esta clase. Bryson y
tú trabajan muy bien juntos. La química entre sus personajes se sintió real. Les creí, y eso es
lo que quiero ver como parte de la audiencia. —La Sra. Henning aplaude en esa forma especial
suya, donde junta solo las puntas de los dedos—. Esta fue una actuación exitosa. ¡Bravo!
El resto de la clase aplaude amablemente mientras bajamos del escenario para sentarnos.
—Lo hiciste genial —dice Bryson. Me sonríe y todo lo que puedo ofrecerle a cambio es
un suspiro de alivio. Se acabó. Finalmente. Mis rodillas se sienten débiles, y mi cara está
caliente al tocarla. Durante el resto de la clase, trato de abanicar mi sonrojo.
Cuando la campana suena, finalmente me siento como yo mismo. Ambos nos levantamos,
pero entonces recuerdo algo.
—Necesito darle mi trabajo a Henning —le digo a Bryson—. Te veré en la clase de Inglés.
Saco mi reinterpretación de Romeo y Julieta, una historia de amor gay. Anoche cuando
regresé de nuestra cita, me sentí inspirado, así que me senté a escribir, y todo salió. Lo
empecé desde cero, así que es algo apresurado y no es perfecto, pero es algo. Estoy seguro
del potencial. Incluso si no soy seleccionado en esta ronda, estoy feliz de al menos haberlo
intentado. Esta semana con Bryson me ha cambiado. Puede ser un pequeño acto de valentía,
escribir una historia como esta, pero ni siquiera cruzó mi mente la semana pasada.
La Sra. Henning está hablando con Michael Donnelly, así que espero mi turno.
—¿Qué puedo hacer por ti, Kai? —me pregunta cuando ha terminado.
Sostengo mi trabajo.
—Me gustaría entregarle esto.
—Estoy contenta de recibirlo —dice la Sra. Henning.

—Gracias por extender la fecha de entrega. —Sonrío—. Romeo y Julieta fue difícil para
mí, el poder reinterpretarlo. No estoy seguro de si funcionará, pero estoy contento por tener
la oportunidad de entregar esto.
—Esa es la actitud que necesitas para hacerlo creativo. Ya sea si es actuando o

escribiendo, siempre tienes que intentarlo. Los «no» vendrán a menudo, pero solo hace falta
un «sí». —La Sra. Henning me sonríe—. Creo en ti, Kai. También el Sr. Keller.
—¿Bryson? —pregunto.
—Sí. Me hizo una visita para pedir una extensión. Su súplica apasionada jugó un pequeño
papel en convencerme de extender el plazo para la entrega. —La Sra. Henning suelta una
risita ahogada—. Él es un gran amigo.
Permanezco en silencio. Asombrado de que incluso desde antes de que Bryson y yo nos
convirtiéramos en lo que somos ahora, él había hecho esto por mí. Bryson Keller es mucho
más que un amigo para mí, y no lo tendría de otra forma.
—Antes de que llegues tarde, deberías correr a tu siguiente clase —dice la Sra. Henning.
—Gracias, señora.
Salgo corriendo de Teatro a la clase de Inglés y llego justo cuando la campana suena. El
Sr. Weber me observa, e inclino mi cabeza ofreciendo disculpas mientras me deslizo en mi
silla.
Inglés y Matemáticas pasan sin que pase gran cosa, y en poco tiempo estoy sentado en
la mesa de los tres mosqueteros. Me doy cuenta de que esta es la primera vez que el
verdadero yo está almorzando con mis mejores amigos. Tenía miedo de salir del armario con
ellos, y estoy tan aliviado de saber que mi temor fue en vano.
Tuve suerte cuando Priya y Donny se convirtieron en mis amigos.
—¿Qué? —pregunta Priya cuando me descubre mirándola—. ¿Tengo algo en la cara?
—Solo belleza —dice Donny antes de que pueda responder.
—Eres ridículo —dice Priya.
Me río. Todo es absolutamente normal, como debe ser. Mi salida del armario no me hace
diferente al Kai que siempre han conocido. Soy el mismo. Somos los mismos. Lo único
diferente es cómo me siento por dentro. Es como si el nudo que había estado cargando
finalmente se hubiese desatado. He esperado toda mi vida por esto.
Ahora con Donny y Priya, cada respiración, sonrisa, y carcajada pertenecen al verdadero
yo.
Este es Kai Sheridan.

19
Corregido por Nea
Estoy mirando el reloj cuando suena la última campanada del viernes por la tarde, y con
ella termina mi falsa relación con Bryson Keller. Oficialmente ha terminado. Al menos esas
eran las reglas, pero espero que no apliquen más. Incluso con los recuerdos de ayer frescos
en mi mente, todavía siento un destello de ansiedad.
Mi teléfono vibra con un mensaje de texto de Kelly.
¿Seguro que te vas a casa con

Donny?
Sí. Pero, te veré más tarde.
Por supuesto. Te recogeré a las

seis.
Por favor ignora todas y cada una de las cosas

vergonzosas que mis padres dirán.
Estoy listo.
Bryson envía una serie de emojis sonrientes.
Nos vemos esta noche.
Bryson está entrenando al equipo de la escuela de Yazz, así es que estoy junto al
Cuacmóvil, esperando a Donny y Priya.
—Lo siento —dice Donny mientras se apresuran—. Tenía reunión del club de
Matemáticas.
—¿Por qué mi novio es tan Dorkus9? —pregunta Priya.
—Las Matemáticas son geniales. Las Matemáticas son divertidas —comienza a cantar
Donny. Mueve sus manos en el aire como una animadora—. Las Matemáticas son geniales.
Las Matemáticas son divertidas. Las Matemáticas son para todos.
—Creo que deberíamos caminar —sugiero.
—Concuerdo —dice Priya.
Nuestros comentarios solo hacen que Donny cante más fuerte. Él desbloquea el seguro
del auto y camina hacia el lado del conductor.
—Las Matemáticas son geniales. Las Matemáticas son divertidas. ¡Las Matemáticas son
para todos!
Subimos al Cuacmóvil y Donny sale del estacionamiento.
—¿Deberíamos ir a algún lado? —pregunta Priya.
—Podemos —digo—. Solo necesito estar en casa a las cinco para poder prepararme para
el concierto.
—¿A qué hora se van?
—Bryson dijo que me recogería a las seis. —Casi como si fuera planeado, tanto Priya
como Donny dicen «Oh la la» al mismo tiempo.
—Sabes, ahora que tienes novio, podemos salir en cita doble —dice Priya.
—Entonces, ¿Bryson es oficialmente tu novio? —pregunta Donny.
—Bueno, quiero decir, el desafío termina hoy. —Me encojo de hombros—. Realmente
no lo hemos discutido más que eso.
—Necesitas definir la relación —dice Priya—. Conociéndote, si no lo haces, serás un

desastre de ansiedad.
—Sí, pregúntale qué sucederá —dice Donny—. No tengas miedo.
—Estoy muy sorprendido de que tú, Kai Sheridan, hayas invitado a Bryson a salir por el
desafío. —Priya se ríe—. Cuando lo pienso, no puedo creer que estábamos todos en la fiesta
cuando empezó el desafío.
—¿No fuiste tú la que dijo que Bryson tendría que ser invitado a salir primero? ¿Y tenía
que decir que sí a cualquiera? —pregunta Donny.
9
N. del T. Se refiere a una persona tonta.
—Sí. Esa fui yo —dice Priya. Me mira—. Soy como tu propia hada madrina. ¿Quién sería
Cenicienta?
—Es gracioso que la campana de la escuela del viernes por la tarde sea mi reloj marcando
la medianoche.
—Espera un minuto. ¿Eso me convierte en un ratón? —pregunta Donny—. No creo que

me guste esto.
—Algunas veces sí eres como un ratón —digo.
—Oh, duele —dice Priya.
—Oye, soy tu novio. Deberías estar defendiéndome.
Me río.
—Sigan hablando, ¿a dónde vamos? —pregunta Donny.
—Tengo hambre. Vamos a comer —dice Priya.
—A la orden, capitana.
—¿Qué tal si…?
—Pizza —decimos todos al mismo tiempo. Donny conduce hacia el paseo marítimo,
donde Angelo’s Pizzas Emporium nos espera. Encontramos estacionamiento y bajamos del
Cuacmóvil. Tan pronto como entramos en Angelo’s, nos asalta el olor de todas las cosas
buenas y puras de este mundo.
—¡Dios, eso huele genial! —digo.
—Si embotellaran este aroma, probablemente lo usaría.
—No, gracias —dice Priya—. No importa cuánto lo amo, no quiero que mi novio huela a
pizza.
Angelo’s tiene algunos puestos alineados en las paredes, así como mesas independientes.
Nos deslizamos en una de las mesas vacías.
Un mesero se acerca a nosotros y reparte los menús. Son verdes, blancos y rojos, los
colores de la bandera italiana. Los mismos colores están en todas partes en Angelo’s: paredes
blancas, cojines de silla rojos, cerámica con motivos verdes.
—¿Les gustaría algo de beber?
—Tomaré un batido de plátano —digo.
—Eso es un poco asqueroso —dice Priya—. Pero lo haces tú, Kai. Tomaré una Coca por
favor.
—Que sean dos —dice Donny.
Para cuando el camarero regresa con nuestras bebidas, estamos discutiendo sobre los
ingredientes.
—Hacemos esto todo el tiempo —dice Priya—. Pero te estoy diciendo, la piña no
pertenece a una pizza. Esta es mi opinión y estoy dispuesta a morir con ella.
—Pero es tan rica —se queja Donny—. Kai, por favor, por una vez apóyame.
—Sabes cuál es mi opinión en esto. —Pero le sonrío a Donny y digo al mesero—:

Ordenaremos mitad y mitad, por favor. Mitad hawaiana y mitad margarita.
Priya jadea y Donny levanta la vista, sorprendido.
—¿Qué?
—Traidor —dice Priya.
—Sabes que me amas —le digo con un guiño.
—Discutible.
Donny levanta la mano para chocar los cinco.
Nuestra pizza no tarda mucho en llegar. Priya se asegura de mantener alejado el lado con
piña, y yo también. La única razón por la que la ordené fue por Donny. Me siento realmente
agradecido con ambos por tratarme tal como lo hacían hasta la semana pasada, antes de que
supieran.
Amo a mis mejores amigos.
●●●●●●
Para cuando llego a casa, me duelen las mejillas de tanto reír.
—Oh, has vuelto —dice mamá mientras se dirige hacia el salón familiar. La sigo para
encontrar al resto de mi familia tumbada delante de la televisión.
—Sí —le digo—. Pero ¿por qué están todos aquí tan temprano?
—Nos llamaron de la escuela de Yazz.
—¿De nuevo? —Miro a mi hermana. Ella está tendida en la alfombra, con un block de
dibujo abierto ante ella.
—¿Qué hiciste esta vez?
Yazz se sienta.
—Realmente no fue mi culpa —dice—. Le dije a Mónica que no me tocara el pelo, pero
seguía insistiendo en ello. No necesito escuchar lo sorprendida que está al descubrir que es
suave, así es que le dije que mucho. —Yazz niega con la cabeza—. Estoy así de cerca de hacer
un letrero grande para usar en la escuela para decirle a la gente que no toque mi cabello.
—¿Le pegaste?
—No.
—Entonces, ¿por qué los llamaron de la escuela? —le pregunto a mamá y papá.
—Porque Mónica empezó a llorar —responde Yazz—. Lo sé, mis palabras pueden parecer
una paliza, pero fui muy paciente con ella. Yo no quería que sucediera todo esto, pero tuvo el
descaro de ponerse a llorar.
—Buen trabajo —digo—. Tienes que cortar estas cosas de raíz.
—Sí, bien hecho, Yazz —dice papá.
—¿Te divertiste, Kai? ¿Qué hiciste? —me pregunta mamá.
—Simplemente dimos vueltas —digo.
—¿Con Bryson? —pregunta Yazz. Ella vuelve a descansar en el suelo.
—No. Estaba con Priya y Donny. —La estudio—. ¿Por qué preguntas?
—Oh, Bryson publicó una foto en Instagram, y la sección de comentarios está que arde.
Todo el mundo quiere saber quién le compró la pulsera —dice Yazz. Ella me mira—. Es un
misterio.
Yazz es inteligente, a veces demasiado inteligente para su propio bien. Pero es imposible
que ella lo haya descubierto, ¿no? Nadie en esta habitación sabe lo que está pasando entre
Bryson y yo.
—Bryson es con quien vas al concierto, ¿verdad? —pregunta mama. Está hojeando
canales. Miro mientras ella pone el canal de comidas. Alguien tiene que cambiarlo antes de
que mamá se sienta inspirada de nuevo. Estos son momentos peligrosos.
—Es verdaderamente difícil de creer que Kai sea amigo de Bryson Keller ahora —dice
Yazz—. El mundo tal como lo conocemos está al revés.
—¿Es popular? —pregunta papá.
—Mucho —explica Yazz—. Él es el chico de la Academia Fairvale.
—Entonces, ¿qué está haciendo con Kai?
—¡Oye! —digo—. Tengo mis encantos.

—Eso puede ser cierto, cariño, pero también eres increíblemente torpe —dice mamá.
Sus palabras son basadas en hechos.
—Muy torpe —interviene papá.
—Es vergonzoso lo torpe que es —agrega Yazz.
—Bueno, ahí va mi autoestima —murmuro—. Muchas gracias. —Volteo para dejar atrás
a mi familia. Se ríen a mi paso.
—Sabes que te amamos, Kai —dice mamá mientras subo las escaleras a mi dormitorio.
«¿De qué foto está hablando Yazz?». Tras cerrar la puerta, saco mi teléfono y abro
Instagram. Es una selfie de Bryson, en la que está mostrando la pulsera que le compré.
«Llámenme afortunado 24/7», dice el título. Sonrío de lo cursi que es.
Abro para enviar un texto a Bryson y escribo:
Linda foto, Sr. Queso.
Él responde un rato después:
Es Sr. Queso Grillado para

usted, señor.
Me río y pongo mi teléfono a cargar. Camino al baño y a la ducha. No me toma mucho

tiempo prepararme. Me pongo jeans negros, una camiseta de la banda y mi chaqueta de
cuero con un gorro negro. Pronto quedan diez minutos para las seis. Bajo las escaleras y
encuentro a mamá poniéndose lápiz labial.
—¿Vas a salir? —pregunto.
—Práctica de coro, Kai —dice mamá.
—Correcto.
—Tengo un solo este domingo. —Ella me mira expectante—. ¿Te veré allí?
Yo gimo.
—No lo sé.
Mamá suspira.
—¿Cómo terminé con un hijo que odia la iglesia?
Antes de que pueda responder, suena el timbre. Uso como excusa abrir la puerta. Bryson
está parado allí. Vestido con jeans negros rotos en las rodillas, botas y chaqueta. Está usando
una gorra al revés en su cabeza, también. Guapo sin esfuerzo.
Bryson debe sorprenderme mirándolo porque sonríe. Me sonrojo y me hago a un lado
para dejarlo entrar.
—Lindo —susurra Bryson mientras pasa por la puerta. Se detiene para quitarse los
zapatos, y lo llevo a conocer a mis padres y a Yazz.
—Encantado de conocerlos —dice Bryson a mis padres. Le ofrece a Yazz un saludo y una
sonrisa que muestra el hoyuelo oculto de su mejilla.
—¿Así es que él es Bryson Keller? —pregunta papá.
—Guau. Es guapo —reflexiona mamá.
—Saben que puede oírlos, ¿verdad? —les pregunto a mis padres, aunque no puedo evitar
estar de acuerdo con el comentario de mamá, al menos en silencio.
—Nuestros padres pueden ser algo vergonzosos —dice Yazz. Empuja sus gafas hacia
arriba—. Discúlpalos.
Bryson se ríe.
—Deberíamos irnos —digo. Lo han visto, lo han conocido. Es hora de escapar antes de
que Sherlock y Watson se hagan cargo.
—Tienes tu teléfono, ¿verdad? —pregunta mamá.
—Sí, mamá —le digo.
—¿Está completamente cargado? —pregunta papá.
—Sí, papá. —Lo saco del bolsillo y se los muestro. La batería está al 98 por ciento. Ambos
asienten.
—No hagas nada estúpido —dice mamá.
—O imprudente —agrega papá.
—No lo haré. Lo prometo.
—Ni beber, ni fumar.
—Pueden confiar en mí —les digo, conteniendo mi exasperación.
—No es en ti en quien no confiamos. Son todos los demás. —Mamá nos sigue a la
puerta—. Te amo. Llámame si algo sucede.
—Nada pasará. Pero lo prometo.
—Conduce con cuidado, Bryson —dice papá.

—Lo haré, Sr. Sheridan. —Bryson sonríe a mis padres, los hoyuelos de sus mejillas se
exhiben por completo. Realmente está disfrutando esto... conocer a mi familia—. Fue un
placer conocerlos a ambos.
Mi novio secreto y mis padres se acaban de conocer, es casi demasiado para dar vueltas
en mi cabeza.
«Kai Sheridan, ¿en qué se ha convertido tu vida?».

20
Traducido por Alec Blackthorn
Corregido por Nea
Mientras conducimos fuera de Fairvale, Bryson me cuenta sobre el partido en el que hizo
de entrenador después de la escuela hoy.
—Entonces, ¿ganaste?
—No, pero hemos mejorado un montón. Entonces estoy feliz.
Busco la pulsera en su muñeca.
—Creo que esto no te dio mucha suerte.
Él levanta su brazo.
—Bueno, me siento afortunado de llevarlo, eso es suficiente.
Bryson gira hacia la autopista. Es un camino recto hacia Los Ángeles.
—La hiciste muy famosa —le digo—. Todo el mundo en Instagram está hablando sobre
eso.
—La gente necesita conseguir una vida. Con quién salgo o me gusta no debería
importarles.
—Si solo el mundo estuviera de acuerdo contigo.
Bryson me mira y comienza a cantar una de las baladas de The Graces.
—«Son los pensamientos de mente cerrada los que deciden cómo las cosas deberían ser.
Sobre lo que está bien o está mal. Sobre lo que es normal y qué no lo es. Pero ¿quién eres tú
para decirme cómo vivir mi vida?».
—«Todos solo queremos ser amados...» —canto.
—«Amados, amados, amados» —cantamos juntos.
—Guau, será mejor que te quedes siendo escritor —dice Bryson.
—Perdóname, al menos puedo mantener la nota. Sabías que estabas desafinando por
completo, ¿cierto?
Bryson se ríe y enciende la radio. Por casualidad la canción que justo estábamos cantando
comienza a sonar. Entre risas, bromas y canciones hacemos que nuestro viaje pase
rápidamente. Pronto estamos en el centro de Los Ángeles y estamos manejando hacia Echo
Park.
—Agradezco que nos fuéramos a tiempo —dice Bryson.
—Me gusta la puntualidad.
—A mí también.
Bryson se detiene en la acera. Sunset Boulevard está ocupado.
—Guarda nuestro lugar en la fila y encontraré un lugar para aparcar —dice Bryson.
El concierto no empezará hasta dentro de otra hora, pero juzgando por cuántas personas
hay alineadas afuera del Echo ya, esperaremos un poco. Me desabrocho el cinturón y salgo a
través de la puerta. Pongo mi chaqueta de cuero en su lugar y arreglo mi gorro. Me inclino y
sonrío.
—Te veo en un rato.
Cierro la puerta y veo cómo se aleja para integrarse en el tráfico.
El aire de la noche está helado. Mi aliento se escapa en nubes de niebla. Estudio a todos
a mi alrededor. Como yo, algunos están vistiendo su mercancía oficial de The Graces. El gorro
que estoy usando es de su tienda en línea, y tiene el logo oficial de la banda en él. Y también
estoy usando una camisa con la cara de Ezra Grace en ella.
Con nada más que hacer, cojo mi teléfono del bolsillo y respondo al grupo de los tres
mosqueteros.
Priya: ¿Cómo está yendo la cita?
No pienso esto como una cita.

Hicimos estos planes antes de… todo.
Donny: Siempre y cuando estés con la

persona que te gusta y esa persona guste de
ti, puede considerarse una cita.
Entonces, por esa lógica, Priya y tú han
estado teniendo una cita desde primer
año.
Priya: Touché. Diez puntos para

Gryffindor.
Tú sabes que soy Hufflepuff. Abrazos

para todos.
Donny manda un meme con la Profesora McGonagall en el fondo, y en un largo texto en

negrita, dice: «“Diez puntos a Hufflepuff”, dijo jamás un profesor de Hogwarts».
Priya envía una serie de emojis llorando hasta la risa.
Ustedes, los Ravenclaw son lo peor.
Priya: Tú sabes que nos amas.
Debería irme. Estoy parado en la fila.
Donny: Bueno, diviértete.
Cierro el grupo y me dirijo a Instagram. Bajo a través de mi página principal. Bryson ha

subido tres nuevas publicaciones. La primera es de él rodeado por el equipo de fútbol que
ayuda a entrenar, la segunda es una de él preparándose para el concierto, y la tercera es de
él tratando de encontrar un lugar para aparcar.
Me gustan todas ellas. Y en este momento sonrío al corazón rojo sin preguntármelo dos
veces. El flash de una cámara provoca que mire arriba de mi teléfono. Miro alarmado a la
persona frente a mí. Ahogo un gemido. Es Shannon.
Ella sonríe de un modo que activa mis campanas de alerta.
—Interesante encontrarte aquí.
—Podría decirte lo mismo a ti. —La miro de arriba abajo—. ¿A ti te gustan The Graces?
—Por supuesto que no —dice Shannon. Apenas se abstiene de burlarse.

—Entonces, ¿qué estás haciendo aquí?
—Buscando por una historia en la que estoy trabajando. Me di cuenta de que mataría a
dos pájaros de un tiro. Sé que esta es la banda favorita de Bryson, también. —Escanea la
multitud—. ¿Dónde está él?
—Estás un poco obsesionada.
—Dedicada —dice Shannon. Se aparta el cabello del hombro—. Sé que no se perdería

esto por nada del mundo.
—¿Tú al menos conoces quién es realmente Bryson?
—Dah. Claro que sí. Todo el mundo conoce a Bryson Keller.
Yo niego con mi cabeza.
No debe gustarle la expresión de mi cara.
—¿Qué? ¿Tú piensas que lo conoces?
—Bueno, sí. —Yo me encojo de hombros. Y es verdad. Esta semana ha sido una ventana
hacia el interior de Bryson, de quién es realmente—. Bryson es mucho más de lo que todo el
mundo cree que es. Él es mucho más que su estatus. Mucho más que un deportista. No lo sé,
tal vez si ves a través de todo eso conocerías a su verdadero yo. Y tal vez, tendrías una
oportunidad con él. —No es que quiera que eso ocurra.
—Oh… por favor —comienza a decir, pero sus palabras se desvanecen. Shannon mira
justo encima de mi hombro y sus ojos se expanden—. Bryson —dice, suave al principio, pero
luego más duro—. Bryson.
Sorprendido, me vuelvo a mirar cara a cara a Bryson. Sus pálidos ojos azules envían un
temblor debajo de mi columna vertebral. Coloca una mano segura encima de mi brazo.
Viendo la mirada en su cara, Bryson mira por encima de mi hombro y se centra en Shannon.
Rápidamente quita la mano.
—Por fin encontré aparcamiento.
—¿Vinieron juntos? —pregunta Shannon.
—Sí —dice Bryson—. Ambos amamos esta banda. Entonces tiene sentido que viniéramos
juntos.
Ella pasa a mi lado, codeándome solo para mi beneficio.
—Podrías haberme avisado.
—¿Qué estás haciendo aquí? ¿Te gustan The Graces?
—Claro que sí —miente Shannon.

Yo lanzo un bufido, lo que me hace recibir una mirada de Shannon. Los tres terminamos
parados en la fila juntos. Con Shannon como nuestra tercera rueda, no podemos hablar
libremente. Entonces en vez de eso pasamos la mayor parte del tiempo solo lanzando
pequeñas miradas hacia el otro.
La fila comienza a moverse adelante, y pronto es nuestro turno. Bryson y yo tendemos

nuestras entradas a la asistente, y ella nos da nuestros brazaletes para dejarnos entrar.
Después, Shannon entrega su entrada.
—Lo siento, pero tú no puedes entrar —dice la asistente.
—¿A qué te refieres? —pregunta Shannon.
—La entrada es falsa. —La asistente levanta la entrada hacia la luz de arriba—. ¿Dónde
compraste esto?
—Por internet —dice Shannon.
—¿Cuándo?
—Esta misma semana.
—Creo que has sido estafada —dice la asistente. Ella le devuelve la entrada a Shannon—.
Siguiente, por favor.
—Esto no es justo —dice Shannon. Mira de la asistente a nosotros. Pero no hay nada que
Bryson o yo podamos hacer. Con ninguna otra opción, le decimos adiós con la mano y
entramos al lugar.
El Echo es pequeño, por lo que ya está lleno de gente cuando entramos. Mis ojos
escanean al público. Arriba de nosotros hay una pareja gay. Caminan de la mano muy
orgullosos. Bryson ve lo mismo que yo. Él me mira. Los admiradores de The Graces son muy
amigables con las personas LGBTQ, y eso es lo que nuestro alrededor nos muestra.
—Estamos en una ciudad donde nadie nos conoce —dice Bryson—. Podemos hacer
cualquier cosa que queramos. —Él coge mi mano. Veo a otras parejas del mismo sexo y sonrío.
Bryson tiene razón. Me vuelvo para sonreírle a él.
—Vamos. —Nos las arreglamos para encontrar el camino a un lugar en el que podamos
estar. Nadie nos mira; nadie dice nada. Solo estamos aquí para tener un poco de diversión y
ver a The Graces. Por primera vez en toda mi vida, sostengo la mano de otro chico en público.
Esto es lo que la vida debería ser.
Bryson saca su teléfono y toma una foto del escenario. La sube a Instagram: «¡Es hora de
rockear!».
Y cuando The Graces toman el escenario, lo hacemos.

●●●●●●
Tres horas más tarde, salimos del Echo. Estamos sudados y sonrientes. Mi garganta se
siente adolorida por todo el canto a todo pulmón. Ambos llevamos nuestras chaquetas y
gorras en el brazo, la adrenalina del concierto nos mantiene calientes.
—Deberíamos conseguir algo para beber. Cuando estaba aparcando, vi un café que
seguía abierto hasta tarde. —Bryson indica en la dirección en la que empezamos a caminar.
El café, Stories, me recuerda demasiado a Off the Wall. Es solo una librería y una tienda de
café. Nos las arreglamos para ordenar algo justo antes de que cerrara por aquella noche.
Ordenamos algo frío, y yo pago. Bryson ni siquiera se molesta en discutir, porque él pagará la
próxima vez. Y ahora que sé que habrá una próxima vez me llena de alegría. Aun sabiendo
que es la noche del viernes, no creo que deba temer al fin de todo esto. Con cada momento
que paso con Bryson, me vuelvo más seguro de ello.
Dejamos Stories atrás.
—Hay un parque no muy lejos de aquí —dice Bryson—. ¿Quieres ir a verlo antes de que
vayamos a casa?
—Está bien —digo. Nos dirigimos hacia allí. Tomo un sorbo de mi bebida y mi garganta
se alegra. El frío líquido hace maravillas para mis cansadas cuerdas vocales.
—Pensaba que podría perder mi voz —digo.
—Estabas siendo muy ruidoso —dice Bryson—. Me sorprendiste.
Levanto mi mano con el clásico símbolo de rock.
—Tengo el espíritu del rock.
Bryson choca conmigo a propósito mientras caminamos.
—Eres adorable.
—Detente. Vas a hacerme sonrojar.
—Lo sé —dice Bryson con una carcajada.
Caminamos tan cerca que nuestros hombros se tocan. Es todo en lo que pienso en el
silencio que lo sigue. «Está tan cerca de mí».
Cuando llegamos a Echo Park, nos detenemos y nos volvemos para estudiar la vista. Las
luces del centro se reflejan en el lago delante de nosotros. Este momento es pintoresco, es
perfecto. Toda esta noche ha sido perfecta. Bryson se aclara la garganta nerviosamente. Mira
alrededor para ver si estamos solos antes de volver toda su atención en mí.
—Hay algo que quiero hacer —dice Bryson—. Algo que tengo que confirmar por mí
mismo. Siento como si fuera el único modo en que lo sabré al cien por ciento. —No suena del
todo seguro de sí mismo. Está nervioso, y es adorable. Mariposas se avivan en mi estómago.
—¿Qué es?
Sus ojos se apartan de los míos, hacia abajo, hacia mis labios. Él los analiza antes de volver
a sostenerme la mirada nuevamente.
—Quiero besarte —dice él—. Lo he querido hacer durante un tiempo. —Su voz baja de
volumen, brusco, nada más que un susurro—. ¿Puedo hacerlo?
Estamos en una ciudad donde nadie nos conoce, parados en el acantilado, queriendo
saltar. Mis ojos se mueven a sus labios. Ahora mismo no hay nada más que quiera en el mundo
más que Bryson Keller me bese.
—Sí.
Una sola palabra lo cambia todo. Él cierra la distancia entre nosotros. Los labios de Bryson
se encuentran con los míos. El beso es tan tentativo en primera instancia. Es una prueba, una
pregunta buscando una respuesta. Pronto, de todas formas, se vuelve más intenso. Su boca
se mueve sobre la mía.
Bryson se aleja y abre los ojos. Él me mira, después sonríe. No es una de labios apretados
y nerviosos. Es una grande y genuina. Es la sonrisa que quieres tener después de besar a
alguien.
—Acabo de romper todas mis reglas. —Suspira.
—Lo siento. —Mi voz está sin aliento y ni siquiera un poco arrepentida. Mi corazón
martillea en mi pecho. Vagamente me mantengo erguido.
—No. No te disculpes —dice Bryson—. No por ese beso, nunca por ese beso.
—¿En serio? —Siento como mi cara se enrojece—. Este fue mi primer beso… como, el
primero.
—Bueno, este se siente como mi primer beso, también —dice Bryson—. Siento como si
todo por fin tuviera sentido. Tú. Yo. Nosotros.
Nos miramos, y puedo decir que ninguno de nosotros está realmente mirando a los ojos
del otro. Estamos mirando a los labios del otro.
—¿Deberíamos? —pregunta Bryson.
—Sí —digo de nuevo, esta vez en un gemido.
Bryson inclina su cabeza hacia abajo. Es más lento esta vez. Sus labios tocan los míos una
vez más, y siento como si pertenecieran allí. No hay ninguna duda. Bryson Keller está seguro.
Me siento fuerte, también. Lo busco a él. Mis dedos recorren su cabello. Bryson me acerca, y
yo gimo dentro de su boca. Esto es lo que he estado buscando toda mi maldita vida.
En esta noche de viernes, solo somos dos chicos besándose porque queremos, porque
nos gustamos.
Y no hay nada malo con eso.
Porque el amor es amor.

Sábado
21
Corregido por Nea
No duermo nada. Tengo demasiado procesando en mi cabeza, demasiado sucediendo en

mi corazón. Estoy pensando demasiado, sintiendo demasiado.
Me doy la vuelta y entierro la cabeza en la almohada. Estoy sonriendo, y estoy bastante

seguro de que lo he estado haciendo toda la noche. Busco mi teléfono en la mesita de noche.
Tengo mensajes en el chat grupal, y cuando lo abro, encuentro un enlace a un video de
YouTube que Donny pensó que era gracioso. Me desplazo por mis otras notificaciones, pero
todavía no encuentro ninguna de Kelly. Tal vez Bryson está durmiendo.
Llegamos a casa bastante tarde anoche. Ninguno de nosotros había querido que la noche
terminara. Incluso después de conducir hasta mi casa, pasamos casi una hora sentados y
conversando. Tomados de las manos con nuestros corazones llenos, una nube de vértigo
arremolinándose a nuestro alrededor. Decidí entonces que lo de anoche fue una cita, porque
fue todo con lo que fantaseaba, y mucho más.
No digo que esté enamorado de Bryson. Pero la idea no me parece tan imposible. Ni
siquiera ha sido una semana completa, pero no puedo negar que me gusta más y más con
cada día que pasa. Y lo que me sorprende por completo es que yo le gusto también.
Sus besos son la prueba innegable que mi escéptica mente necesita.
Con sus labios, despejó mis dudas y calmó mi ansiedad sobre nosotros.
Anoche lo hizo una y otra y otra vez.
Llaman a la puerta de mi habitación. Me doy la vuelta justo cuando Yazz asoma la cabeza.
Lleva puesta el gorro con la que se envuelve el cabello para dormir. Las hermanas de papá le
dieron a Yazz los 101 consejos para el cabello en su última visita. Ambos tenemos el pelo
súper rizado. Tengo suerte de mantener el mío corto, pero a Yazz le cuelga por la espalda.
—Mamá me envió a comprobar si estabas vivo —explica Yazz.
No lo estoy. Me he mudado de la tierra de los vivos. Anoche fue suficiente para matarme,
el arma homicida: los hábiles labios de Bryson Keller. Me sonrío a mí mismo. Estoy seguro de
que para Yazz parezco un tonto, pero no importa. Estoy demasiado feliz para que me importe.
Nada puede salir mal hoy, no cuando me siento así de bien.
—¿Qué te sucede? —pregunta Yazz.

—Nada —miento.
Por una vez mi secreto no se siente como una carga.
—¿Verás a Bryson hoy? —pregunta Yazz.
—No, ¿por qué? —Hay algo extraño en su pregunta, o más bien en la manera en que
preguntó. Tal vez si no estuviera borracho de amor por lo que sucedió anoche entre Bryson y
yo, la presionaría. Al final no lo hago. A veces la ignorancia intencional es la mejor.
—Solo por curiosidad. —Entonces cierra mi puerta, dejándome solo con el recuerdo de
anoche. Estoy montando una nube de euforia. No por nada las estrellas del pop dicen
constantemente que el amor es una droga. Puede ser cliché, pero sucede que es cierto.
Salgo de la cama y camino al baño. Quince minutos después salgo vestido y listo para
encarar el día. Corro por las escaleras y entro en la cocina.
Mamá y papá están sentados en la isla, ambos con sus computadoras abiertas. Parece
que hoy es un sábado de trabajo en casa.
—Buenas tardes, dormilón —dice papá. Está siendo dramático, queda más de una hora
antes de que comience la tarde.
—¿Te divertiste anoche? —pregunta mamá.
Mi corazón salta en un latido. Brevemente creo que está preguntando sobre Bryson y yo,
pero luego recuerdo el concierto. Algo que yo esperaba con tantas ansias y fue
completamente eclipsado por los besos de Bryson Keller.
Me vuelvo para ocultar mi sonrojo y me sirvo un vaso de zumo de naranja.
—Sí, el concierto fue genial. —Pero lo qué pasó después fue incluso mejor. Sin embargo,
no les digo nada de esto.
—Deberías invitar a Bryson alguna vez —dice mamá—. Apenas tuvimos tiempo de
conocerlo ayer.
—Quieres decir que no pudiste interrogarlo como querías.
Papá se ríe.
—Me encantaría tener a alguien con quien hablar de fútbol. ¿Sabes qué equipo le gusta?
Recuerdo los carteles en las paredes del dormitorio de Bryson.
—Liverpool.
Papá suspira.
—Debes invitarlo, entonces. Necesito tener una seria conversación con él.
Me imagino a Bryson viniendo y conociendo a mis padres, como mi novio esta vez. Lo
presento como tal y mamá simplemente le pregunta si ha comido. Fiel a su palabra, papá le
habla de fútbol, y pasamos la tarde riendo y bromeando. No hay un interrogatorio de tercer
grado; no hay lágrimas ni decepción ni oraciones porque su hijo es gay. No hay angustia ni
dolor. En lugar de eso, todo sucede como si fuera normal.
Porque lo es.
Que yo tenga un novio es normal.
Me dirijo al refrigerador para encontrar un bocado. Veo mi desayuno cubierto y sonrío.

Amo a mis padres. Caliento la comida en el microondas y regreso a mi dormitorio.
Saco mi teléfono. Totalmente por accidente, termino revisando el perfil de Bryson. No ha

subido nada desde ayer. En realidad, ha estado extrañamente callado toda la mañana. Ni un
texto, nada. Una pequeña parte de mí le preocupa que lo de anoche lo haya hecho sentir
abrumado.
Mientras reviso las muchas imágenes de Bryson, mi teléfono vibra, no con un texto sino
con una llamada telefónica. Solo un puñado de personas se molesta en llamarme, y todos
ellos pertenecen a mi familia.
Pero no es ninguno de ellos. El nombre de Kelly parpadea en la pantalla.
Inmediatamente, deslizo para contestar y acerco el teléfono a mi oído.
—¿Kai? —dice Bryson. Suena extraño—. Disculpa por llamarte. Sé que odias las llamadas
telefónicas.
—Bryson, ¿sucede algo malo?
—Quería hablar con alguien, y pensé en ti.
—¿Por qué? ¿Pasó algo?
Hay unos segundos de silencio al otro lado del teléfono.
—Vi a mi papá hoy —dice Bryson—. Va a tener un hijo.
Otra pausa larga.
»Va a tener un hijo con la mujer con la que tuvo una aventura.
—¿Dónde estás? —pregunto.
—Melody Beach. —Esa sección de la playa solía ser popular antes de que el paseo
marítimo se renovara. Ahora está desierta, poca gente va allí porque no es una zona apta para
nadar.
—Ya voy —digo. Colgamos. Agarro mi billetera y bajo las escaleras.

Papá es el primero al que veo.
—Papá, ¿me puedes prestar tu auto?
—¿Para qué?
—Tengo planes con Bryson hoy. —Mis padres lo conocieron ya. No necesito ocultar nada.
No es raro que dos chicos pasen el rato, entonces, ¿por qué mentir?
—Claro —dice papá—. Sabes dónde están las llaves.
—Gracias. —Camino hasta la entrada. Hay una mesa pequeña con un cuenco de vidrio
que usamos para guardar las llaves. Busco las del auto de papá.
Me pongo los zapatos y salgo de casa. Papá conduce un todoterreno. Solo después de
obtener mi licencia, cada vez que pedía prestado este auto, volvía rayado o abollado. Hasta
el día de hoy juro que fue culpa del árbol la primera vez. Y la segunda vez, el grifo para
incendios saltó frente a mí.
Me prohibieron usarlo por un tiempo después de esos accidentes, pero argumenté que
la única manera para que mejorara, era practicando. Mis padres me permitieron usar el auto
de mamá en su lugar. Ahora, sin embargo, soy un conductor mucho más seguro, por lo que
papá no tiene problema si yo conduzco su auto.
Melody Beach está en las afueras de la ciudad, y la forma más rápida de llegar allí es
atravesar el corazón de Fairvale.
Pronto el sonido del tráfico da paso al sonido del océano. Doblo a la derecha, y la línea
de árboles se interrumpe para ofrecerme la primera vista del resplandeciente mar. Entro en
el estacionamiento de Melody Beach. El jeep de Bryson es el único auto que hay.
Me estaciono en el espacio al lado del jeep y me bajo. Miro a través de la ventana. El auto
está vacío. Exploro a mi alrededor y diviso a Bryson sentado en el centro de la cancha de
baloncesto.
Él no me ve al principio. Mi sombra anuncia mi presencia. Bryson gira para mirarme.

Sonríe, pero no es la sonrisa que yo he llegado a conocer, la que esperaba.
—Viniste. —Sus ojos están enrojecidos, al igual que sus mejillas. Está claro que Bryson ha
estado llorando.
Asiento y me siento a su lado.
—Por supuesto que vine. Estaba preocupado por ti
Pongo mi mano en la parte de atrás de su cuello, acaricio su cabello allí. Espero a que
hable un poco más. No hay prisa. Solo quiero que sepa que estoy aquí para él.
—Eres la primera persona a la que le hablo de este asunto aparte de Dustin. —Bryson
niega con la cabeza—. Mi papá engañó a mi mamá. Por eso se divorciaron. —Me mira
entonces, y veo cuánto está sufriendo por esto. Me rompe el corazón—. Los atrapé una vez,
yo estaba en segundo año, cuando todavía estaba casado con mamá. Necesitaba preguntarle
algo, así que fui a su oficina y los vi. Me vio antes de que pudiera huir. Me persiguió, y en lugar
de tratar de explicarme o darme una excusa, me dijo que no le dijera a mamá. No estaba
seguro de qué hacer. Así que me quedé callado, lo mantuve en secreto incluso sabiendo que
destruiría a mamá. Aunque sabía que esto destrozaría a mi familia. El secreto casi me mata.
Durante un año entero se aseguró de que mantuviera su secreto. Mamá lo atrapó al comienzo
del tercer año. Si hubiera tenido que mantener su secreto por más tiempo, no sé lo que
hubiera hecho.
—Entiendo —digo—. Sé lo que es llevar un secreto que podría destrozar el mundo al que
estás acostumbrado.
Es injusto que el padre de Bryson le pidiera que cargara semejante peso.
Se suponía que tenía que proteger a Bryson, no al revés.
Extiendo la mano y acaricio la mejilla de Bryson. Se inclina hacia mi toque y cierra los ojos.
—Ella está embarazada. Dice que quiere que todos volvamos a ser una familia. Pero se
siente como si nos estuviera reemplazando. Reemplazándome con un nuevo hijo. —Los ojos
de Bryson se abren—. Sé que es mi papá, pero es como si lo odiara. Lo odio por todas las
noches que hizo llorar a mamá sola en su dormitorio cuando ella pensaba que yo estaba
durmiendo. Lo odio por destruir una familia perfectamente buena. Por ser tan egoísta. Pero
también me siento culpable porque una parte de mí lo quiere. Él es mi papá, después de todo.
Y lo extraño.
No hay nada correcto o incorrecto en esta situación. Y todo lo que puedo ofrecerle a
Bryson es mi hombro. La oportunidad de que se derrumbe sin juicio. Acerco su cabeza a mi
hombro. No es mucho, pero tal vez, solo tal vez, es lo que necesita.
Entonces se rompe. Quien diga que los chicos no lloran o que no deberían llorar: necesita
caminar desde un muelle muy corto hacia un océano infestado de tiburones. Mientras Bryson
llora, lentamente froto círculos en su espalda. Nos quedamos así mientras el sol cambia y el
corazón de Bryson se vacía. Después de un rato, se hunde contra mí. Nos acomodo, para que
quedemos acostados y su cabeza esté descansando en el hueco de mi brazo. Cierro los ojos
al sol y lo abrazo más fuerte.
—Gracias por venir —dice Bryson—. Después de Dustin, eres la única persona a la que
quería ver. No estaba seguro de que contestaras si te llamaba. Dustin no lo hizo.
—Bueno, de ahora en adelante siempre puedes llamarme —le digo—. Yo siempre trataré
de contestar.
No estoy seguro de cuánto tiempo nos quedamos allí. Solo dos chicos olvidando el mundo.
22
Corregido por Nea
—Tengo una idea —dice finalmente Bryson.
Él se levanta, y yo me siento. La brisa del mar agita mi cabello. Sigo a Bryson mientras
camina hacia el jeep. Se detiene en el maletero y lo abre. Ropa y equipos deportivos yacen
esparcidos allí. Él los revuelve un rato antes de encontrar lo que busca.
Una pelota de baloncesto.
—Vamos a jugar.
Mirando la pelota de baloncesto bajo el brazo de Bryson, me doy cuenta de cuánto

tiempo ha pasado desde que papá y yo jugamos. Estando distraído con el último año, el
tiempo ha pasado tan rápido y ambos hemos estado demasiado ocupados con nuestras
propias vidas.
Bryson me lanza la pelota y la atrapo. Ha sido tan usada que la mayor parte de las letras
ha desaparecido de la superficie de caucho.
—¿Esto te hará sentir mejor?
Bryson asiente.
—Sí.
Por supuesto, hacer deporte es lo que anima a Bryson Keller.
Nos dirigimos hacia la cancha de baloncesto y le lanzo la pelota. La atrapa. Bryson

comienza a girar la pelota en su dedo.
—El primero en anotar diez putos gana —dice.
—Y el ganador pide un deseo —digo—. ¿Trato hecho?
Bryson se ríe.
—Bien. Trato hecho. Debo advertirte, me han dicho que soy un mal perdedor.
—Yo también —digo—. Nunca he sido fanático de perder. Mis padres incluso hicieron un
embargo de juegos de mesa en nuestra casa.
—Genial.
Le lanzo la pelota y él la devuelve. Yo driblo a su alrededor. Estoy tan concentrado en la
pelota que no pienso mucho en la presencia de Bryson a mi espalda. Falseo hacia la derecha,
pero giro a la izquierda. Salto y anoto. La pelota rodea el aro antes de entrar.
—Nada mal, Sheridan —dice Bryson—. Tienes algunas habilidades.
Las pocas habilidades que tengo palidecen al lado de las de Bryson. Pronto está arriba 3-
1. Las veces que logro arrebatarle el balón, no tengo tiempo para perder antes de lanzar. La
pelota rebota en el tablero y aguanto la respiración mientras la veo finalmente deslizarse a
través de la red.
La adrenalina corre por mis venas. Mientras jugamos nos olvidamos todo. Nos
convertimos en solo dos chicos en una cancha, cada uno tratando de superar al otro. Cada
uno de nosotros tratando de ganar.
El sonido de la pelota rebotando en el asfalto se convierte en un espejo de mi propio

corazón latiendo. Me pierdo al ritmo, y pronto estamos 8-9, conmigo a la cabeza. Puedo
probar la victoria. Está tan cerca.
Bryson lanza un tiro en salto, efectivamente cuadrándonos. Atrapa la pelota en el rebote.

Su cabello está húmedo de sudor y su piel está roja por el esfuerzo. Sin embargo, de alguna
forma aún se las arregla para verse bien.
—Estoy impresionado —dice.
—Soy más que una cara bonita —digo.
Bryson hace rebotar la pelota entre sus piernas y sonríe.
—Ahí está el Kai Sheridan que he llegado a conocer. —Regatea el balón alrededor de mí,
burlándose—. El Kai Sheridan del que me estoy enamorando.
Para cuando miro hacia arriba, la pelota ya ha salido de sus manos. Volteo y la veo pasar
por la red.
Y así que el juego se acaba.
He perdido.
Me vuelvo a Bryson.
La sonrisa en su rostro es salvaje y desinhibida. Es una sonrisa de victoria. Lanza sus

manos al aire y comienza un baile de victoria que consiste en muchos empujones de cadera y
puños.
Viendo a Bryson Keller así, me hace preguntarme si yo he ganado.
—Eso es trampa —digo, apoyando mis manos en mis rodillas. Una puntada parpadea en
mi costado, una clara señal de lo incapacitado que estoy—. Me distrajiste a propósito.
Bryson se ríe. Está en la misma posición que yo ahora. Sudoroso y sin aliento, nos
paramos y nos miramos el uno al otro.
—Eso fue divertido —dice Bryson. Regresamos al jeep—. Toma.
Sostiene una botella de agua. Está un poco tibia pero baja lentamente. Suspiro de
satisfacción.
Bryson bebe su propia botella, y cuando terminamos, toma ambas botellas vacías y las
arroja al basurero en el borde del estacionamiento. Observo mientras se inclina para quitarse
los zapatos, saca sus calcetines también. Mueve los dedos de los pies y me da un guiño antes
de dar un paso hacia la playa.
Me agacho y me quito los zapatos, luego sigo a Bryson por la arena mientras camina hacia
el agua. Llegamos a una parada a la orilla del agua y observo cómo el océano va y viene.
Bryson da un paso hacia el agua y sonríe. El sonido, puro y de alegría sin diluir, me abriga.
Él corre hacia lo más profundo en el agua y yo lo persigo. Le arrojo agua, pero él la evita
fácilmente. No dispuesto a dejarlo escapar, continúo asaltándolo. Bryson grita cuando el agua
da en el blanco.
—Está bien, está bien, está bien —dice Bryson con una sonrisa. Levanta sus manos en
señal de rendición—. Me doy por vencido.
Con mi pecho agitado y una sonrisa extendida a través de mi cara, disfruto este
sentimiento. Normalmente estaría nervioso por la forma en que mi mojada camiseta se pega
a mi cuerpo, pero con Bryson no siento vergüenza. Cerrando mis ojos, levanto la cara hacia el
sol.
—Gracias por hoy. —La voz de Bryson me hace abrir los ojos. Está más cerca de lo que
estaba antes. Parado junto a mí. Ambos sonreímos.
—De nada. —Dejo el agua atrás y me siento sobre la arena, tibia en el sol de la tarde.
Bryson se une a mí un minuto más tarde.
—Entonces, ¿cuándo quieres usar tu deseo? —pregunto.
—¿Lo acabo de recibir y ya quieres que lo gaste? Lo considero una inversión. —Bryson
mira a nuestro alrededor—. Además, creo que tengo todo lo que quiero ahora mismo.
—Para alguien que tuvo que ser retado para tener citas, realmente eres romántico.
Bryson suspira.
—Sé que dije que no tenía citas por no querer dedicarles tiempo y esfuerzo, pero la
verdadera razón fue mi padre. Tenía miedo de ser como él. Odiaría lastimar a alguien que
supuestamente amo. Sabes, culpó a mi mamá por la aventura. Dijo que no era feliz y por eso
la engañó. —Bryson parpadea de nuevo conteniendo las lágrimas—. Si era tan infeliz, ¿por
qué no simplemente solo se fue? ¿Por qué tiene que herirnos a todos con sus mentiras? Es
una de las razones por las que no voy a ser capaz de perdonarlo.
—Lo siento —digo. Es lo único que puedo decir. Me acerco para que nuestros hombros
se toquen. Nos sentamos así en silencio, ambos perdidos en nuestros propios pensamientos,
pero felices de tener al otro allí.
Bryson finalmente rompe el silencio.
—¿Qué estás pensando? —Levanta un dedo y me golpea la frente—. Tu frente está toda
arrugada.
—Solo estoy decidiendo no preocuparme por el mañana cuando tengo el hoy justo frente
a mí.
—Maldita sea, Sheridan. ¿Estás escribiendo un libro?
Me río.
—Todo esto me parece un sueño, ¿sabes?
Se vuelve para mirarme. Mis palabras permanecen entre nosotros tan pesadas como
nubes de lluvia esperando a estallar. Su rostro es serio, y sus ojos nunca dejan de mirarme.
Se queda callado por un segundo. Luego se extiende y me pellizca.
—¡Ay! —Froto el dorso de mi mano—. ¿Por qué hiciste eso?
—Para recordarte que es real.
●●●●●●
Está atardeciendo. El cielo se tiñe con los colores de la puesta de sol. Cajas de comida
descansan a nuestros pies. Condujimos para comprar hamburguesas y volvimos a la playa.
Cojo una papa frita y la mastico.
Sentarme con Bryson viendo la puesta de sol es una de las cosas más románticas que he
hecho en mi vida. El pensamiento me tiene sonriendo.
—¿Qué? —pregunta Bryson cuando me atrapa.
—Nada.
—Dime. —Toca mis costillas con su dedo—. Dime, dime, dime.
—Solo... —Me encojo de hombros—. Esto es algo romántico.
Bryson se extiende sobre la arena y apoya la cabeza en mi regazo.

—Lo es.
Extiendo la mano y sigo sus rasgos. Esta vez soy lo suficientemente valiente para hacerlo.
Muevo mi dedo por sus espesas cejas y por su recta nariz. Floto sobre sus labios, donde
anoche estaban los míos. Nuestras miradas se encuentran y la electricidad se enciende entre
nosotros.
Bryson alcanza mi mano extendida y me tira hacia adelante. Él junta nuestras caras. Sus
labios encuentran los míos de nuevo. Yo gimo mientras ese beso se profundiza.
Nos mantenemos conectados hasta que los dos nos quedamos sin aliento. Yo retrocedo
ligeramente y permanezco allí, nuestras caras a escasos centímetros de distancia.
—Estoy muy contento de que hayas dicho que sí —admito.
—Y estoy muy contento de que me hayas invitado a salir en primer lugar. —Bryson
sonríe—. Cuando pienso en cómo eras al comienzo de esta semana, no puedo creerlo.
—¿Por qué?
—Eres tan abierto ahora. Tan seguro.
—No realmente —digo—. Me siento cómodo contigo. Y por eso puedo ser más yo mismo
que antes.
—Bueno, me alegro de poder ver este lado tuyo —dice Bryson—. Estoy contigo, tienes
todo mi apoyo, siempre y cuando nunca dejes de sonrojarte. Estaría demasiado triste si eso
dejara de suceder.
—Solo por ti, no dejará de suceder.
Caemos en un cómodo silencio. Bryson cierra los ojos y comienza a tararear una canción
de The Graces. Yo como el resto de mis papas fritas y escucho no solo el sonido del océano,
sino también el increíblemente malo tarareo de mi novio.
—¿Estamos saliendo? —pregunto.
Bryson deja de tararear y abre los ojos.
—¿Qué?
—Eh... Realmente no hemos hablado de ello.
—No pensé que lo necesitáramos —dice Bryson—. Pensé que había perdido el desafío
cuando te besé.
—¿Así es que hoy fue nuestro primer día como pareja?
—Sí. —Bryson se sienta y me mira—. Tú, Kai Sheridan, eres mi novio, de verdad.
Me inclino y lo beso. Bryson se ríe contra mis labios, y trato de atrapar ese sonido con mi
boca. Para cuando nos separamos, estoy sin aliento y perfectamente contento.
—Deberíamos irnos a casa —digo, ahora que el sol se ha puesto completamente.
Bryson se pone de pie y me ofrece su mano. Dejo que me levante y sacudo la arena de
mi ropa. Limpiamos nuestro picnic improvisado. Soy el primero en llegar al estacionamiento.
Hay un tercer auto en el estacionamiento ahora. Alguien se baja del auto.
Es Dustin.
23
Corregido por Nea
—¿Qué crees que estás haciendo? —pregunta Dustin. Está mirándome. No, corrección:
Está mirándome con odio.
—¿Dustin? —pregunta Bryson cuando se acerca a mí—. ¿Qué estás haciendo aquí?
—Me llamaste.
—Más temprano, sí —dice Bryson—. Te envié un mensaje de texto para decirte que estoy
bien. Kai está aquí.
—Salí con Brittany —dice Dustin—. Es por eso que no escuché tus llamadas.
—No hay problema, D. Supuse que estabas ocupado. —Bryson sonríe. Camina hacia el
cubo de basura y tira la caja de hamburguesa. Entonces suena su teléfono—. Oye, mamá,
¿estás en casa…? Oh, ¿mañana…? Sí, vi a papá. —Bryson se aleja más de nosotros para
continuar su conversación con su madre.
—¿Por qué estás aquí? —pregunta Dustin. Su voz es baja y amenazante. Doy un paso
atrás, poniendo algo de distancia entre nosotros.
—¿Qué quieres decir? Bryson me llamó. —Me muevo hacia mi auto, pero Dustin me
agarra del brazo. Me sacude para detenerme. Su agarre es apretado, demasiado apretado.
—¡Oye! —Intento liberar mi brazo, pero él se niega a soltarlo. Nuestras miradas se

encuentran y veo más que ira… tal vez incluso odio.
—No deberías estar haciendo esto —dice Dustin—. No está bien. —Dustin me agarra más
fuerte, como si eso fuera posible.
—Suéltame.
—¿Que está pasando? —pregunta Bryson. Corre hacia nosotros y agarra con fuerza el
brazo de Dustin, obligándolo a soltarme.
—¿Estás del lado de él? —escupe Dustin.
—¿En qué? —pregunta Bryson—. Ni siquiera sé qué está pasando. ¿Por qué estás tan
enojado?
Dustin nos muestra su teléfono. Miro por encima del hombro de Bryson. Me toma un
momento darme cuenta de lo que estoy viendo. Como mi cerebro se niega a someterme a lo
que sabe que no puedo manejar. Lentamente, todo se aclara: es una foto mía y de Bryson
tomada más temprano, y nos estamos besando.
Con los ojos muy abiertos, miro a Dustin.
—¿Sacaste una foto? —pregunta Bryson.
—Será mejor que te mantengas alejado de él —me dice Dustin. Su voz es sombría, y sus
ojos fríos—. Si no lo haces, publicaré esto.
—¿Y ahora nos estás amenazando? ¿Qué demonios, Dustin? —dice Bryson.
—¿Estás loco? Esto no es correcto. Arreglaré esto. —Dustin se vuelve hacia mí—. Tienes
que parar esto
—¿Parar qué? —pregunta Bryson—. ¿Qué necesita parar Kai?
—Convertirte en gay. —Dustin mira a su mejor amigo—. Este no eres tú. Eres como un
hermano para mí, BK. Sabemos todo el uno sobre el otro. Estaba allí cuando tu papá se fue.
Estuviste ahí para mí cuando mi mamá se enfermó. Te conozco, Bryson. Y el Bryson Keller que
conozco no es gay. —Dustin nos mira a los dos—. No eres un maric...
Mi puño se mueve sin pensarlo. Nunca había estado en una pelea antes, pero tampoco
nunca había estado tan enojado. Y de seguro me sentí genial cuando pude evitar que Dustin
usara esa palabra. Le pego en la mandíbula, y él se retuerce. Dustin está encorvado. Él mira
hacia arriba y me muestra los dientes.
—¡Ser gay no es una enfermedad, idiota! —escupo—. No puedes entenderlo. No es

contagioso.
El labio de Dustin está roto, pero no me importa. Escupe sangre y me ataca. Me golpeo
en el asfalto con fuerza y veo estrellas. Bryson reacciona rápido. Agarra a Dustin y lo aparta
de mí. Dustin golpea a Bryson con el codo en la cara y carga contra mí otra vez
Me doy la vuelta para cubrir mi cara. Dustin es más grande que yo, años de deportes le
han dado músculos que yo no tengo. Aun así, no me quedo ahí a esperar que me golpee.
Peleo contra él, pateándolo y golpeándolo con todo mi esfuerzo. No hay gran diferencia.
Dustin tiene la ventaja.
Bryson me salva. Ataca a su mejor amigo y se revuelcan en el asfalto. Bryson golpea a

Dustin. Bryson no quiere pelear; él sólo quiere detenerlo.
Me siento y aguanto mis gemidos. Me niego a darle a Dustin la satisfacción de escuchar

cuánto dolor siento, cuánto dolor ha causado. Siempre he sido un llorón malhumorado. Las
lágrimas se sienten sin derramar en mis ojos, no por el dolor, sino por la ira que arde dentro
de mí como mil soles.
Exhalo y me pongo en pie.
—¿Qué diablos te pasa? —le pregunta Bryson a Dustin.
—Me golpeó primero, pero, ¿estás enojado conmigo?
Tal vez lanzar el primer golpe no fue el movimiento más inteligente, pero en ese
momento parecía que era lo único que podía hacer. Nunca quiero oír esa palabra. No hay una
razón para que se pronuncie y, sin embargo, personas como Dustin Smith piensan que pueden
andar por ahí empuñándola como si fuera un cuchillo.
—No eres gay —dice Dustin.
—¿Cómo sabes lo que soy? —pregunta Bryson, el dolor hace que su voz se quiebre—.
Recién estoy averiguándolo.
—Lo sabría. Soy tu mejor amigo.
—Mi mejor amigo no actuaría como un completo idiota homofóbico. —Se pone de pie—
. ¿Estás bien? —Camina hacia mí y me estudia de cerca—. Es posible que tengas un
hematoma.
—Estoy bien —digo. Observo cómo Dustin se pone de pie. Él nos mira con odio, y cuando
sus ojos se posan en mí, es como si estuviera mirando un montón de mierda de perro.
—Será mejor que te mantengas alejado de él —me advierte Dustin.
—Será mejor que borres esa foto —dice Bryson—. Sino…
—¿Qué, también me vas a pegar?
—Si haces algo para merecerlo, lo haré.
—Esto es una mierda —dice Dustin mientras se sube a su auto. Sus neumáticos rechinan
mientras sale del estacionamiento.
Incluso después de que irse, ambos nos quedamos de pie y mirando hacia donde Dustin
estaba hace un minuto atrás.
Bryson suspira.
—Lo siento.
Me vuelvo a mirarlo.
—No, yo lo siento.
—Hablaré con él —dice Bryson.

—Deberías ir —le digo. No es así como imaginé nuestro primer día de pareja juntos—.
Necesitamos borrar esa foto.
Bryson asiente.
—¿Estás bien? —Se inclina hacia mí para examinar mi labio.
—Eso necesita ser tratado.
—Me haré cargo.
Bryson toma mi mano entre las suyas y mira mi puño. Está magullado por el puñetazo. Se
lo lleva a los labios y lo besa.
—Lo siento.
—Ya te disculpaste. —Suspiro—. Esto no es tu culpa. Es culpa de Dustin.
Bryson asiente.
—Deberías ir a casa. —Me acompaña a mi auto y me ayuda a subir—. Ahora voy a casa
de Dustin.
—Buena suerte —le digo.
Bryson se despide y se acerca a su jeep. Toca la bocina en señal de despedida, y lo miro

mientras sale del estacionamiento. Bajo la visera para el sol y me miro en el espejo. Mi labio
está roto, y ya hay un hematoma justo debajo de mi ojo. Está claro que he estado en una
pelea. Gimo. Esto definitivamente no va a caerle bien a mamá y papá.
Suspiro y enciendo el auto. Algunas cosas son simplemente inevitables. Esto no es como
que pueda ir a casa y evitar el interrogatorio que sé que me estará esperando. Mientras
conduzco a casa, el encuentro con Dustin hace eco en mi mente. Una parte de mí está
preocupada por la foto, pero la mayor parte está enojada, porque una foto así podría usarse
para lastimarnos. Cualquier día puedo abrir mi Instagram y ver fotos de parejas besándose y,
sin embargo, como ahora se trata de dos chicos, es algo preocupante.
Odio lo injusto que es todo esto.
Quince minutos después, entro a nuestro estacionamiento y estoy más enojado de lo que
nunca he estado. Me detengo brevemente en la puerta para recobrarme. Antes de entrar.
Paro para quitarme los zapatos y devolver las llaves del auto de papá. Me dirijo a la cocina
por una botella de agua y encuentro a mamá en el refrigerador.
Los ojos de mamá se agrandan cuando aterrizan en mí.
—¿Que te sucedió? —pregunta.
Estudia mi rostro y luego mis manos.

—¿Estuviste peleando?
—No es nada —miento.
—Kai Sheridan, será mejor que me cuentes exactamente lo que pasó.
Mamá se acerca a tocar mi mejilla. Me estremezco ante la caricia
—Has cambiado desde que empezaste a juntarte con ese tal Bryson —dice mamá. Su voz
es demasiado fuerte—. ¿Por qué estás tratando de ser popular de repente?
«No es así», quiero decirle. «Solo intento vivir como yo mismo en realidad. Esto no es
culpa de Bryson. No es culpa mía. Es la sociedad y su homofobia». Al final no digo nada de
esto. En cambio, doy una excusa.
—Estoy cansado, mamá. Solo quiero ducharme y dormir. Hablemos más tarde. —La miro
a los ojos—. Por favor.
Ella asiente y dice:
—Está bien, confío en ti. Hablaremos más tarde, entonces.
Me dirijo al refrigerador y agarro una botella de agua. Mientras me dirijo a mi dormitorio,

creo que tal vez debería contarle a mamá lo que pasó. Tal vez debería abrirme con ella. El
pensamiento es fugaz. No quiero sentirme obligado a salir del armario con mis padres. Quiero
hacerlo cuando llegue mi momento, a mi propio ritmo.
Quiero decirles que soy gay cuando esté listo.
Y no estoy listo esta noche.

24
Corregido por Nea
Me quedo bajo la ducha hasta que el agua se enfría.
Después de salir, envuelvo una toalla alrededor de mi cintura y voy hasta el espejo del
baño. Está empañado, lo limpio. Mi magullado reflejo me devuelve la mirada. Se siente peor
de lo que se ve, y una parte de mí lo agradece. Al menos no tendré que caminar con marcas
en mi cuerpo, solo en mi cara.
Suspiro. Estoy demasiado agotado emocionalmente para lidiar con esto, nada de esto.
No quiero nada más que saltar a la cama y soñar con Bryson. Pero en la vida, simplemente no
siempre obtenemos lo que queremos.
Me seco y me visto con pantalones de chándal y una camiseta, mi pijama habitual. Tiro
la toalla al canasto de ropa sucia y me dirijo a mi cuarto.
Me sobresalto al ver a mamá allí.
—¿Que estás haciendo aquí?
No me doy cuenta de lo que sostiene al principio. Se vuelve, y es entonces cuando veo la

tira de fotos que escondí en mi escritorio. El enojo florece en mi pecho porque mi mamá está
invadiendo mi privacidad y hurgando entre mis cosas, pero pronto es tragado por el miedo.
Es el tipo de miedo que se filtra profundamente en tus huesos y envuelve tu corazón.
—¿Qué es esto? —pregunta mamá. Su voz suena deprimida. Es como si estuviera

tratando de darle sentido a algo que realmente no puede comprender.
—Déjame explicarte —digo. Mi voz es un susurro. Mis ojos no dejan de mirar las fotos
que sostiene. Desde que las tomamos el jueves, he memorizado cada detalle de ellas—. Por
favor.
Mamá arruga la tira de fotos en su mano. Empiezo a moverme para detenerla, pero lucho
contra el impulso. Las fotos no pueden ser lo más importante en este momento.
Abro la boca para pronunciar mi monólogo, el que he elaborado cuidadosamente por

años, pero termino diciendo:
—Soy gay, mamá.

No es así como lo imaginé. No estoy listo ahora. Pero tal vez salir del armario es una de
esas cosas para las que nunca puedes estar verdaderamente preparado porque nunca se
puede saber realmente cómo van a reaccionar las personas.
Mamá se tambalea hacia atrás como si la hubiera empujado. Me mira, tiene lágrimas en
sus ojos. Es casi como si estuviera mirando a un extraño. Entonces me quiebro. Las lágrimas
brotan de mis propios ojos. Este es el momento que he estado temiendo toda mi vida. Aquí
es cuando todo cambia.
—Imposible —dice ella.
Esa única palabra me destruye más de lo que lo harían mil. Mis rodillas ceden y yo
desfallezco. Si no fuera por la pared a mi espalda, estaría en el piso, sería una marioneta con
las cuerdas cortadas.
Mamá me estudia como si fuera un enigma que necesita resolver. Ella alcanza la cruz de
oro que cuelga de su cuello. No puedo ver esto. No puedo verla orar por mí porque estoy
equivocado, porque estoy pecando.
No quiero ver nada de eso. No puedo. Tomo mi teléfono de la mesa de noche y me vuelvo.
Papá está parado en la puerta de mi dormitorio. Me alcanza cuando lo paso. Coloca su mano
sobre mi hombro. Es todo lo que puede ofrecerme.
Y no es suficiente.
Necesito palabras y acciones para hacerme saber que todavía soy amado que soy
aceptado, para saber que nada ha cambiado. Sigo siendo el hijo que han criado y amado
durante los últimos diecisiete años. Soy la misma persona con la que se rieron, que abrazaron
y besaron, que cuidaron cuando estaba enfermo.
Sigo siendo el mismo hijo del que hace una hora estaban tan orgullosos.
Lo único diferente es que finalmente saben que me gustan los chicos. Es una pequeña
parte de mí, y sin embargo es todo lo que pueden ver ahora. Es todo en lo que pueden
enfocarse.
Me deja ir y me dirijo hacia las escaleras aturdido. Detrás de mí escucho a mamá llorar.
Me limpio las lágrimas de las mejillas mientras corro por las escaleras. Salgo de la casa y afuera
me dirijo hacia la fría noche.
Me alejo del estacionamiento, y ahí es cuando todo me golpea, choca conmigo como un
tsunami de emociones. Totalmente inevitable.
No puedo contener nada de esto.
Rasgo las costuras de mi corazón y todo se derrama: toda mi tristeza, toda mi ira, todo
mi miedo.
Lloro.
Solo.
●●●●●●
Un rato después, cuando he vuelto a coserme en la forma de un chico, saco mi teléfono

y envío un mensaje de texto al grupo de los tres mosqueteros. Nadie contesta, así que marco
el número de Donny. Suena y suena. Intento con el de Priya y obtengo la misma respuesta.
Por supuesto que están ocupados. Es sábado por la noche. No es la noche de todos, un
desastre personal. Reviso mi teléfono de nuevo y encuentro que hay mensajes de Yazz y una
llamada perdida de papá. Mi teléfono suena y veo la foto de papá en el identificador de
llamadas. Es una foto de nuestra familia. En ella estamos todos felices. Verla me hace llorar
otra vez. Mi hogar no es donde quiero estar en este momento.
Empiezo a caminar. No estoy seguro de a dónde voy. Eventualmente me siento en la

cuneta. Nadie se da cuenta. Estoy completamente solo.
Mi teléfono vibra con un texto de Bryson.
Lamento lo que pasó hoy. Estoy

preocupado por ti. ¿Estás bien?
A través de la visión borrosa escribo:
¿Puedes venir a buscarme?
Su respuesta es instantánea. Mi teléfono se enciende por la llamada.
—¿Kai? ¿Qué ocurre?
—Te necesito —le digo. Mi voz suena tan hueca y vacía como me siento.
—¿Dónde estás?
—Avenida Oak. Es la calle siguiente a la calle de mi casa.
—Voy para allá.
A Bryson no le toma mucho tiempo llegar. Ni siquiera se molesta en apagar el jeep al

bajarse.
—Kai, ¿qué está pasando?

Las lágrimas brotan de mis ojos de nuevo y lucho para volver a parpadear. Bryson revisa
mi estado. Estudia mi ropa, luego mis mejillas llenas de lágrimas. Por la expresión de su rostro,
se dio cuenta. Él sabe, o al menos tiene una buena idea del por qué estoy fuera, aquí en la
calle, solo.
Sin embargo, Bryson no dice nada. En cambio, simplemente se acerca a mí. Me envuelve
en un abrazo. Me frota la espalda para calmarme. Aunque tengo los ojos cerrados, las
lágrimas continúan cayendo. Lloro en los brazos de Bryson, y es suficiente.
Mientras mi mundo arde a mi alrededor.
Esto, justo aquí, es suficiente.

Domingo
25
Corregido por Vane
La mañana llega sin permiso. El mundo sigue girando. El sol seguirá saliendo, pase lo que
pase, y comenzará un nuevo día.
Siempre.
Me siento y parpadeo para enfocar al mundo. Poco a poco el dormitorio de Bryson viene
a mí. La luz del sol de la mañana fluye a través de la ventana por encima de su escritorio.
Alcanzo mi teléfono y encuentro numerosos mensajes de Yazz, Priya y Donny.
Abro el chat de Yazz en primer lugar.
¿Kai, estás bien?
¿Dónde estás?
¿Kai?
Cuéntame.
Y luego una serie de interrogantes. Demasiados para contarlos.
Le envío un mensaje de texto:
Estoy bien, Yazz. Solo necesitaba

espacio. Si alguien pregunta dile que
estoy bien.
Yazz responde un minuto después.
Ven a casa cuando estés

listo. Te amo.
Yo también te amo.
El chat grupal de los tres mosqueteros está lleno de lo mismo.
Les envío un mensaje de texto:
Estoy bien. Estoy en casa de

Bryson ahora.
Priya: Yazz nos contó lo que pasó. ¿Estás

bien?
Estoy tratando de estarlo.
Es mentira. Simplemente estoy ignorando el vacío que siento. Cada vez que cierro los
ojos veo la expresión de la cara de mamá.
Donny: Lo siento, perdimos tu llamada.
Donny: Estamos aquí si nos necesitas.
Gracias. Les hablo más tarde.
No tengo energía para nada más que eso. Apago mi teléfono y lo pongo de nuevo a la
mesita de noche. La puerta del dormitorio de Bryson se abre y él entra. Su cabello está mojado
y está sin camisa. Hay una toalla sobre su hombro.
—¿Estas despierto? —Bryson se sienta en el borde de la cama y su expresión es seria—.

¿Qué pasó, Kai?
Hemos atrasado esta conversación todo lo posible. Anoche lo único que hice fue llorar.
No fui capaz de decirle nada. Bryson me consoló y me trajo aquí. Sé que tengo que explicar lo
qué pasó. Pero, aun así, dudo.
—Está bien —dice Bryson—. No tienes que decírmelo ahora mismo. Cuando estés listo,
está bien. —Sonríe. Una pequeña sonrisa, pero no menos genuina. Bryson se levanta y se
mueve para colgar su toalla—. Y si nunca quieres hablar de eso, también está bien. Pero debes
saber que estoy aquí para ti. Para lo que sea.
La sinceridad de sus palabras es un puño al corazón. Me levanto de la cama y me acerco
a él. Lo rodeo con los brazos. Mi mejilla descansa contra la suave piel de su pecho. Oigo sus
fuertes latidos. Un eco de los míos.
Bryson me devuelve el abrazo. Cálido y sólido. Nos quedamos así en silencio por un
momento. Entonces todo sale de mí. Le digo todo lo que pasó anoche. Al final, estoy llorando,
pero es bueno. Me está abrazando con más fuerza, como si eso fuera posible.
Bryson me empuja ligeramente hacia atrás para poder mirarme a la cara.
—Primero creo que necesitas una buena y larga ducha, y luego echaré un vistazo en esos
moretones. He aprendido una cosa o dos haciendo deportes. Después nos ocuparemos de
cualquier otra cosa. —Se inclina para que nuestras frentes entren en contacto—. Juntos.
Y luego estoy parpadeando para contener las lágrimas por una razón completamente
diferente.
●●●●●●
Salgo del baño diez minutos después. Bryson se sienta en la cama esperándome.
Cuando me acerco, Bryson sostiene un tubo de ungüento.
—Juro por esta cosa —dice Bryson—, que después de los partidos, termino con algunos
moretones a veces.
—¿Y quién dijo que el fútbol era un juego de caballeros? —bromeo.
—Nadie —dice Bryson—. Eso es cricket.
—Oh.
Bryson se ríe mientras me siento a su lado. Él todavía se ríe mientras toca con el dedo el
primer hematoma, el que tengo debajo del ojo. Estoy aliviado de que no se haya vuelto negro,
pero no es menos doloroso.
Me estremezco.
Y luego Bryson ya no se está riendo. En vez de eso, se inclina hacia adelante y sopla sobre
él.
Me estremezco. No estoy seguro de cómo o por qué, pero lo hace sentir mejor. Él se
desliza para usar el ungüento en mi labio también. De repente me doy cuenta de lo íntimo
que es esto. Nosotros, solos en su habitación. Su dedo se detiene, cerca mi labio, como si
estuviera pidiendo permiso. Me muevo sutilmente hacia adelante, otorgándoselo.
El ungüento pica, pero su toque es suave. Bryson se inclina hacia adelante y, al principio,
creo que va a volver a soplar el moretón, pero luego siento sus labios sobre los míos.
Con la misma rapidez se desliza hacia atrás.
—Todo listo.
—Eres tan fastidioso.
—¿Soy qué?
Bryson me empuja sobre la cama. Tiene cuidado de no lastimarme.
Rápidamente, coloca mis manos sobre mi cabeza. Trae su cara más cerca y permanece
allí. Me acerco a él, pero aleja su cabeza, haciendo que el espacio entre nosotros crezca.
—Esto es un fastidio.
Ambos estamos sonriendo y tan perdidos en lo que estamos haciendo que no oímos que
alguien entra en la habitación.
—Hey, Bry... —Se escucha una voz femenina, pero se calla al vernos. Bryson y yo nos
volvemos, para encontrar, a quien supongo es la hermana de Bryson, allí de pie—. ¿Qué está
pasando aquí? —Sus ojos están muy abiertos mientras nos estudia, pero luego su rostro se
rompe en una sonrisa—. Cuéntenmelo todo.
Bryson y yo intentamos desenredarnos lo más rápido posible, con lo que solo logramos
que él se caiga de la cama. Me levanto y Bryson rápidamente se pone en pie. Tardíamente,
me doy cuenta de que todavía está sin camisa.
Crystal toma asiento, con las piernas cruzadas, analizándonos. La sonrisa no ha

abandonado su rostro.
—Eh, Crystal, él es Kai. Kai, ella es Crystal. —A diferencia de Bryson, Crystal tiene el pelo
rojo fuego y los ojos verdes.
—Encantada —dice Crystal. Su brazo está enyesado, pero me ofrece un pequeño

movimiento de sus dedos a modo de saludo—. Estoy muy encantada de conocerte.
—Eh… —La miro a ella, luego a Bryson y luego de nuevo a ella—. Es agradable conocerte
también.
—¿Que necesitas? —pregunta Bryson. Es lo más avergonzado que alguna vez lo he visto.
Estoy bastante seguro de que se está sonrojando tanto como yo.
—Nada importante —dice Crystal. Ella reacomoda su brazo herido—. ¿Qué es esta
escena que acabo de ver? Uno. —Levanta un dedo por otro lado—. Tenemos dos chicos, uno
sin camisa y el otro muy aturdido. Dos, estaban hace unos minutos rodando en una cama. —
Ella sostiene un tercer y último dedo—. Y tres, mi pequeño hermano está increíblemente
avergonzado en este momento, por lo que debe estar sucediendo algo.
Está claro en el rostro de Crystal que está disfrutando esto, un poco demasiado, si me
preguntan. Bryson debe estar de acuerdo, porque exhala, me lanza un vistazo, y luego sonríe.
El tipo de sonrisa que me dice que estamos en peligro.
Toma mi mano entonces y entrelaza nuestros dedos. Al comienzo estoy demasiado

sorprendido para reaccionar, pero luego trato de liberarme. A Bryson no le sucede nada de
eso. No me suelta. Bryson levanta la mano para que Crystal lo vea.
—Kai es mi novio. —Lo dice con tanta naturalidad que me quedo sin aliento. Espero por
las consecuencias que siguen, pero Crystal se ríe. Ella trata de aplaudir, pero el enyesado la
detiene.
—Estoy impresionada. —Crystal hace un espectáculo al desenredar las piernas y se pone

de pie—. Es lindo —dice, mirándome. La alegría desaparece—. Kai, ¿tus padres te hicieron
esto?
Que ella siquiera necesite hacer una pregunta como esta me rompe el corazón.
Gay o hetero, todo el mundo ha escuchado los horrores que algunos chicos tienen que
aguantar cuando salen del armario. No siempre es calidez y aceptación para todos. A veces
es una verdadera maldita pesadilla. Es la razón por la que el armario existe. Y el por qué
seguirá existiendo.
—No —digo—. Estuve en una pelea.
—¿De verdad?
—Sí. —Bryson se pasa la mano por el pelo—. Yo estuve ahí. No le digas a mamá.
—Tendrás que hacerlo. Mamá llamó para decir que ya casi llega. Su vuelo llegó temprano,
así que estará en casa para tomar el desayuno. Es por lo que vine aquí en primer lugar. —
Crystal suspira—. Vine sin nada, pero me voy con mucho. —Sonríe y luego se va.
Y eso es todo.
Bryson acaba de anunciar nuestra relación con su hermana y, sin embargo, todo termina
no con una explosión sino con una celebración.
Finalmente recuerdo respirar.
—¿Qué es lo que acaba de suceder? —pregunto. Estamos de pie, tomados de la mano

mirando el lugar donde Crystal acababa de estar.
—Creo que ahora somos novios oficiales de verdad oficiales —dice Bryson. Él me mira—.
¿Estás bien?
—Estoy bien. —Me vuelvo hacia él—. ¿Pero tú estás bien? ¿No es esto demasiado
rápido? Quiero decir, acabas de salir del armario delante de tu hermana.
Bryson sonríe. Es la sonrisa de los labios apretados, lo que significa que está nervioso.
—Se siente raro lo seguro que estoy de ti.
Me sonrojo.
—Sin presión.
Bryson se ríe.
—No es por añadir presión, pero es casi la hora de que conozcas a mi madre.
Y de repente ya no estoy bien.

26
Corregido por Nea
En estos momentos estamos todos sentados en la sala familiar. Bryson y yo estamos en

un sofá para dos. En toda la mañana no se ha apartado de mi lado. Su presencia es
tranquilizadora, sobre todo teniendo en cuenta que estoy a punto de conocer a su mamá,
estoy a punto de conocer a la mamá de mi novio.
Lo increíble de la situación atrapa mi atención. Le doy una mirada. Incluso su perfil parece
esculpido por los dioses. Estamos sentados tan cerca que nuestros muslos se tocan. Ambos
estamos en silencio, yo por los nervios y él… no sé por qué. ¿Está preocupado porque su
mamá se entere de nosotros? Ese pensamiento me lleva de vuelta a mi propia madre y el lío
que me espera en casa.
Suspiro. Ojalá este día pudiera durar para siempre y nunca necesitara volver a casa.
—Tranquilo —me dice Bryson. Me da una sonrisa—. Puedes relajarte.
—¿Vas a contárselo? —pregunto.
—No lo sé. —Se muerde el labio y pasa una mano a través de su cabello—. Este asunto
de salir del armario es extraño.
Resoplo.
—Ni te imaginas.
Crystal descansa en uno de los grandes sofás de cuero. Está viendo algún reality show en
la televisión. La puerta de entrada se abre y la madre de Bryson entra hecha un manojo de
nervios.
Ella es la imagen de la elegancia. Lleva una blusa casual y jeans descoloridos, tiene su roja
cabellera recogida en un moño desordenado. Se ve como una versión mayor de Crystal. La
madre de Bryson sonríe.
Se me corta el aliento por algo que reconozco. Su hijo tiene exactamente la misma sonrisa.
Es el tipo de sonrisa que puede hacer que un corazón se acelere o que se detenga por
completo.
—Hola a todos.
—Mamá, él es Kai —dice Bryson.
—Encantado de conocerla, señora.
—Por favor, llámame Hannah. Encantada de conocerte también, Kai —dice Hannah.
—¿Cómo estuvo tu viaje, mamá? —pregunta Crystal.
—Bien, hasta que escuché que mi preciosa hija tuvo un accidente. —Ella cruza la
habitación hasta Crystal—. ¿Estás bien?
Crystal levanta el pulgar con la mano enyesada.
—Es solamente una fractura.
—Y, aun así, me hizo faltar a la escuela para cuidarla —dice Bryson.
—Somos familia, eso es lo que hacemos —dice Crystal.
—Debes tener hambre —le dice Bryson a su mamá—. Cocinaré algo. Ven, Kai. —Bryson
sale de la sala de estar y yo lo sigo a la cocina. A pesar de todo lo que he visto hasta ahora, la
opulencia me sorprende de nuevo.
—Toma asiento —dice Bryson. Toca el taburete antes de dirigirse al horno para
precalentarlo. Luego se mueve hacia la gran puerta doble del refrigerador y la abre. Él mira
en el interior por un rato. Entonces, lleva un montón de ingredientes al mostrador antes de
regresar por más. Yo miro mientras trabaja. Enjuaga las verduras y empieza a picarlas.
—¿Qué estás haciendo? —pregunto. Me balanceo de lado a lado.
—Un guisado de desayuno con tocino como plato principal, algo con verduras, y luego
algo dulce para ti —golpea la gofrera.
—¿Para mí?
—Sí. Dijiste que te gustan las cosas dulces.
—¿Lo recuerdas? —pregunto.
—Por supuesto —dice Bryson—. Siempre te pongo atención.
Siento que mi cara comienza a enrojecerse y, para distraerlo, le pregunto:
—¿En qué te puedo ayudar?
—Qué lindo. —Bryson se ríe—. Solo siéntate y disfruta del espectáculo.
Y eso hago. Nunca pensé que cocinar pudiera ser sexy, pero al ver a Bryson cambio de
opinión. A juzgar por la felicidad que irradia, está claro que le encanta cocinar.
—¿Tal vez este pueda ser tu nuevo sueño?

—No has probado mi comida. ¿Cómo sabes que es buena?
—Es solo que te ves tan feliz. Así que imagino que, si puede hacerte así de feliz, entonces
debería ser tu nuevo sueño.
—Lo tendré en cuenta.
Bryson y yo seguimos hablando mientras él cocina. Y sin esfuerzo, con facilidad, mi vida
se siente diferente.
Los huevos se rompen, el tocino chisporrotea y el tiempo pasa. Pronto la cocina está llena
de un aroma que hace gruñir mi estómago. Bryson debe oírlo, porque sonríe.
—Ven aquí y prueba esto —dice—. Son huevos revueltos con pimientos verdes y
champiñones. —Sopla en la cuchara antes sostenerla entre nosotros. Me inclino hacia delante
y lo pruebo. Una ráfaga de sabor en mi boca.
La madre de Bryson entra a la cocina cuando estamos así. Apenas nos mira, como si fuera
lo más normal en el mundo.
—Es realmente es buen cocinero, ¿no? —dice. Se va con la botella de agua por la que
vino.
Me echo hacia atrás, sorprendido.
—Creo que lo sabe —le susurro.
Bryson mira mi boca. La toca y limpia un poco de huevo. Siento su pulgar rozando a través
de mi labio superior, y me congelo. Más tarde recordaré este momento y lo reviviré con
vívidos detalles, pero por ahora estoy simplemente anonadado.
Hannah vuelve a entrar en la cocina. Como una respiración que se congela, todo se
detiene. La madre de Bryson nos mira antes de coger una manzana del frutero y salir de nuevo.
—Definitivamente lo sabe —dice Bryson. Él suspira, pero no tiene nada de miedo o

tristeza ni nada. Es un simple «Oh, bueno».
Se inclina y me da un beso en los labios antes de empezar a remover la olla una vez más.
No puedo evitar sentir envidia y pensar lo diferente que son nuestras situaciones. La
familia de Bryson apenas se ha fijado en nosotros. En comparación con el desastre que quedó
anoche, esto se siente tan distinto. Suspiro. ¿Por qué mis padres no pudieron haberlo tomado
con más frialdad?
—No tienes permitido pensar en cosas malas hoy —dice Bryson. Me golpea con la
cadera—. Trata de olvidar por un momento.
Exhalo, liberando los malos pensamientos. Bryson tiene razón. Hoy solo quiero relajarme
y divertirme. Solo quiero disfrutar un día antes de tener que hacer frente a la tormenta.
Regreso a mi asiento y veo como Bryson mezcla la masa para los gofres. Cuando termina,
lo ayudo a poner la mesa. Llevamos el guisado recién horneado, los huevos revueltos y los
gofres con crema batida, lo único comprado en tienda listo para usar. Pronto estamos todos
sentados y listos para comer.
—Se ve tan bien —digo.
—Si hubiera tenido más tiempo, habría planeado correctamente un menú. —Él me ofrece
una sonrisa con los labios apretados. ¿Está nervioso porque voy a comer la comida que él ha
preparado?
—Mi hermano tiene habilidades para mantenerse solo —dice Crystal mientras revisa el
menú—. Muy bien.
—Gracias por cocinar, hijo —dice la madre de Bryson antes de comenzar a comer
también.
Como mi primer bocado y degusto el sabor.
—¿Cómo está? —me pregunta Bryson.
—Muy bueno.
—¿De verdad? Me alegro de que te guste. —La sonrisa de Bryson crece. Luce el hoyuelo
en sus mejillas que se ha convertido en una de mis cosas favoritas. Yo lo imito.
—Es tan lindo verlos que podría morir —bromea Crystal. Ha dejado de comer y nos está
mirando a los dos.
—Crystal, pórtate bien —dice Hannah. Corta un trozo de su guisado y le da un mordisco.
—Sí, Crystal, compórtate —repite Bryson.
La madre de Bryson vuelve su atención a mí.
—¿Qué hacen tus padres, Kai?
—Mamá es dueña de una firma de contabilidad y papá es informático.
La conversación fluye a partir de ahí y me encuentro relajándome y abriéndome.

Comemos y hablamos, y me olvido de los problemas. Y se siente bien… Se siente normal.
—Papá me llamó esta mañana —dice Crystal, y todos se ponen tensos.
—Crystal.
—Está bien, mamá. Kai lo sabe. —Bryson me sonríe.

—Fue ridículo para mí cuando convirtió a alguien dos años mayor que yo en mi madrastra.
Pero ahora está embarazada. Seré veinticuatro años mayor que el bebé. —Crystal niega con
la cabeza—. ¿Tiene algún sentido?
—Si desean verlo y pasar tiempo con él es una decisión que les dejo a ustedes dos —dice
Hannah—. Al final de cuentas, siempre será su padre, y al menos está tratando de hacer un
esfuerzo.
—Supongo que lo supera el tratar de comprar nuestro amor.
—Tenía el ojo puesto en un bolso Louis Vuitton —dice Crystal—. Es libre de comprar mi
amor, muchas gracias.
—Crystal, por favor.
—Estoy bromeando, mamá —dice Crystal, pero me mira y niega con la cabeza mientras
lo hace.
Hannah suspira, pero también hay una sonrisa bailando en sus labios.
—Oh, ¿avisaste a tus profesores sobre tu accidente? —pregunta Hannah.
—Sí. Estoy segura de que el profesor Bartley estaba más que emocionado de oír que no
estaría allí para hacerle preguntas.
—Crystal estudia en UCLA —me susurra Bryson—. Y el profesor Bartley es su

archienemigo.
—Es realmente imposible para mí explicar cuánto detesto a ese hombre —dice Crystal—.
El solo pensar en él me da dolor de cabeza.
—¿Qué estás estudiando?
—Psicología.
—Por ahora —dice Bryson. Se vuelve hacia mí—. Ha cambiado de carrera más de un par
de veces.
Crystal nos mira, y su rostro está muy serio.
—Bryson, acabo de conocer a Kai. No le hagas tener una mala impresión de mí. Las
primeras impresiones importan. ¿Cómo voy a recibirlo en Acción de Gracias o Navidad?
Me sonrojo ante sus palabras.
—Oh, Dios mío —dice Crystal—. Eso es lo más lindo.
Bryson sonríe.
—¿Verdad que sí?

—Kai, por favor perdona a mis hijos.
—No somos tan malos, mamá —dice Bryson.
—Somos prácticamente ángeles —agrega Crystal.
—Lo que sea que los ayude a dormir por la noche. —La madre de Bryson baja sus
cubiertos.
Al final de la comida, Bryson dice:
—Como yo cociné, Crystal tiene que lavar los platos. —Bryson sonríe de una manera que
me dice que realmente está disfrutando este momento—. Lo justo es justo.
—Literalmente tengo un yeso en el brazo. ¿Quieres que los lama hasta que estén limpios?
—le pregunta Crystal a su hermano.
—Yo los lavaré —me ofrezco.
—Bien, te ayudaré —dice Crystal. Se pone de pie y mira a su hermano—. Prepárate para
que te piquen los oídos porque vamos a hablar de ti. —Me mira entonces—. Vamos, Kai.
Me levanto y sigo a Crystal a la cocina.

27
Corregido por Nea
—Entonces, ¿cómo se conocieron ustedes dos? —Crystal vacía torpemente las sobras en
el cubo de basura. Me ofrecí a hacerlo por ella, pero de alguna manera se las arregla—. Quiero
decir, sé que van a la misma escuela, pero, ¿cómo es que ustedes dos comienzan a salir?
—Lo invite a salir. —Se siente tan raro hablar de esto abiertamente, especialmente con
la hermana de Bryson. Es extraño, pero no del todo incómodo porque puedo decir que su
curiosidad es genuina sin ningún motivo oculto, críticas o juicios.
—¿Y dijo que sí?
—Bueno, es parte de su desafío. —Refriego un plato mientras hablamos—. Tú conoces

el desafío de Bryson Keller, ¿verdad?
Crystal gime y pone los ojos en blanco.
—Dustin me contó cuando ocurrió en un inicio. Incluso he hecho clic en ese hashtag unas
cuantas veces. —Ella niega con la cabeza—. Es bueno saber que la Academia Fairvale no
cambió. Y no me sorprende en lo más mínimo que Bryson esté en el centro de algo tan
absurdo.
—No me estoy quejando del desafío —admito. Nunca lo haría. Así es como empezó todo
esto con Bryson. No estaría aquí si no hubiera sido por eso.
Crystal se estremece.
—Me acabas de poner la piel de gallina. —Me estudia—. Estás tan golpeado. —Crystal
me entrega un plato y lo lavo antes de colocarlo en la rejilla para platos para que se seque por
goteo—. ¿Ustedes chicos siquiera dicen «golpeado»? Todo cambia tan rápido, es difícil
mantenerse actualizada con lo que sucede en estos días.
—No eres tan mayor. ¿Por qué estás actuando como si lo fueras? —Crystal y yo nos
volvemos para encontrar a Bryson de pie en la puerta de la cocina.
—Es de mala educación escuchar a escondidas —dice Crystal—. Entonces, ¿se acabó el
desafío? —Ella mira a Bryson luego a mí—. ¿Él perdió?
—Sí —decimos exactamente al mismo tiempo.
Crystal finge que agarra un collar de perlas.

—Oh, el drama… el escándalo… el romance. —Se lleva el dorso de la mano a la frente y
realiza un desmayo falso.
—Eres insoportable —le dice Bryson. Me mira—. Si ya terminaste, me gustaría llevarme

a mi novio y marcharme.
El calor se extiende por mi cuello hacia mi cara.
—Ninguna comida está completa sin postre —dice Bryson.
—Tráeme algo rico —grita Crystal mientras dejamos la cocina.
—No, cómpratelo tú.
—¡Maleducado! —grita Crystal de vuelta—. Será mejor que duermas con un ojo abierto
esta noche.
Me río. La relación entre Bryson y Crystal es sorprendente. No sé por qué, pero así es. Tal
vez nunca pensé en Bryson Keller como alguien cercano a su hermana. Él simplemente no
parecía ese tipo de persona. No sé qué me hizo juzgarlo de esa forma, pero me alegro de
haber sido testigo de esto. Me alegro de tener esta visión de la vida de Bryson.
—¿Por qué estás sonriendo? —pregunta Bryson mientras nos dirigimos al jeep.
—Solo estoy pensando.
—¿En qué?
—En ti. —Bryson deja de caminar, y yo también—. ¿Hay algo mal?
—No puedes decir cosas así —dice Bryson. El pavor comienza a crecer en mí porque creo
que he hecho algo malo—. Harás que me enamore de ti más profundamente de lo que ya lo
he hecho. —Exhalo un suspiro de alivio, luego sonrío.
Subimos al jeep y, después de una parada para repostar, Bryson nos conduce hacia una
famosa heladería de la ciudad. Como es domingo por la tarde, Swirl It Up está llena de familias.
Una punzada atraviesa mi pecho al ver todas esas familias felices. En el pasado, mi familia a
menudo se detenía aquí para disfrutar de un relajo dominical después de la iglesia.
—¿Qué quieres pedir? —La pregunta de Bryson me saca del pasado y me trae al presente.
La chica detrás del mostrador se distrae de lo que está haciendo y clava sus ojos en Bryson.
No aparta la mirada de él. Puedo reconocer esa mirada, porque a veces yo también me
encuentro mirando fijamente a Bryson Keller.
—Voy a pedir tres raciones de Berry-Berry Delicious —digo.
—Y yo pediré el Mega-Choc —dice Bryson. Sus hoyuelos en las mejillas se asoman.

Claramente está muy complacido con la idea de comer tres grandes raciones de chocolate.
Esperamos nuestro pedido y luego regresamos al jeep. Bryson nos lleva hacia Melody
Beach.
—Odio que Dustin haya arruinado el recuerdo de este lugar —dice Bryson.
—Lo bueno supera a lo malo —digo, y abro la puerta—. Vamos.
Bajamos a la playa y nos sentamos uno al lado del otro. Comemos nuestro helado en
silencio, ambos perfectamente contentos de estar juntos.
—Sabes, no tengo fotos de mi novio —dice Bryson después de un rato.
—Sigues diciendo eso —digo—. «Novio».
—¿Por qué? —pregunta Bryson—. ¿No te gusta?
—No —digo—. Me gusta mucho, mucho, mucho.
—Bien. —Bryson sonríe y se inclina hacia mí—. Novio… novio… novio. —Intercala cada
palabra con un beso a mi mejilla. En la última, sin embargo, me vuelvo para que nuestros
labios se encuentren.
—También me gusta mucho, mucho, mucho mi novio —digo.
—A él también le gustas mucho, mucho, mucho.
Nos besamos.
Cuando nos tiramos hacia atrás, ambos estamos sin aliento.
Bryson alcanza su teléfono.
—Estaba hablando en serio. Realmente quiero fotos tuyas.
Bryson abre su cámara y se inclina para posar a mi lado. Nos tomamos algunas selfies
simplemente sonriendo o haciendo muecas. Luego él se inclina y me besa en la mejilla. Nos
toma una foto en esa posición. Es casi una réplica exacta de una que tomamos antes, en la
cabina de fotos. La que destruyó mi mamá.
—Esta no se puede arruinar —dice Bryson mientras la estudia. Es como si leyera mi mente.
Mientras lo miro me pregunto cómo tuve tanta suerte. Cómo las estrellas se alinearon tan
perfectamente para traerme a este momento. Aunque no me lo pregunto demasiado.
Simplemente lo acepto.
—Mándamelas.
—Lo haré.
Bryson revisa por un rato las fotografías que ha tomado. Luego vuelve a abrir la cámara.
Toma mi mano en la suya y entrelaza nuestros dedos. Los sostiene en el cielo para que sean
enmarcados por la puesta de sol. Toma una foto. Lo veo configurarla como su fondo de
pantalla.
—Eres tan extraordinario —le digo.
Bryson sonríe.
—Soy romántico. Hay una diferencia.
—Ajá.
Nos sentamos así, viendo la puesta de sol en nuestro propio pequeño pedazo del mundo.
Tanto Bryson como yo sabemos lo que tiene que suceder en un rato más. Esto ha sido solo
un breve respiro. Ha sido perfecto, seguro, pero la perfección tiene la desagradable
costumbre de no durar mucho. La mayoría de las veces es simplemente una ilusión y no una
realidad.
—Creo que deberíamos irnos ya —dice Bryson. Su voz es suave y calmada.
—Lo sé. —Suspiro, temiendo lo que me espera cuando vuelva a casa.
Bryson se pone de pie y se quita la arena de los pantalones. Me ofrece su mano y me

levanta. Pero no la deja ir. En cambio, se inclina para que nuestras frentes se toquen.
—¿Quieres que vaya contigo? —pregunta—. Puedo hacerlo.
—Creo que tengo que hacerlo solo —le digo.
Si estuviera en peligro físico, habría dicho que sí. Sé lo que me espera en casa, no son
golpes ni abuso físico. Es decepción y palabras moldeadas por la religión y teñidas con
prejuicio.
Bryson me lleva al jeep y luego nos ponemos en camino. Llegamos a casa demasiado
rápido. Me siento inmóvil y miro mi casa. Ambos autos, de mamá y papá, están en el
estacionamiento, lo que significa que todos están dentro. Es domingo por la noche, así que,
por supuesto, eso es lo usual. Demasiado tarde, me pregunto si fueron a la iglesia como lo
hacen normalmente. ¿Fueron y trataron de rezar para que el gay se vaya?
Bryson lleva mi mano a sus labios y la besa.
—Desearía que hubiera algo más que pueda hacer —dice. No lo hay. Es ahora o nunca.
Alcanzo para la manija de la puerta.
—Llámame si me necesitas —dice Bryson mientras abro la puerta.
—Lo haré.
Salgo del jeep y entro firmemente en la realidad.
—Gracias por lo de hoy —digo—. Y por lo de anoche.

—No hay de qué —dice Bryson. Y puedo decir que lo dice en serio. Él lo hará. Estará allí
si lo llamo, cuando llame. No tengo un príncipe azul en un caballo blanco. En vez de eso, tengo
uno en un jeep blanco.
Me detengo ante la puerta principal y vuelvo a mirar hacia atrás. Bryson sigue allí. De
alguna manera esto se siente un poco más fácil sabiendo que está conmigo. No estoy
completamente solo.
Me despido, y se despide de vuelta. Luego vuelvo a enfrentar la puerta que nunca temí
cruzar antes como lo hago ahora.
Cierro los ojos y giro la manija.
Entro y cierro la puerta detrás de mí.

28
Corregido por Nea
—Estoy en casa —le anuncio a nadie en particular mi llegada. Pienso que es lo que debo
hacer. A pesar de todo, son mis padres, y creo que siempre me amarán. Que siempre se
preocuparán por mi seguridad.
Me detengo para quitarme los zapatos. Yazz baja corriendo las escaleras y salta sobre mí.
Apenas logro mantenernos a los dos en pie.
—Si alguna vez me vuelves a preocupar así, te mataré yo misma —dice Yazz. Retrocede
para verme—. Soy demasiado joven para que me salgan canas. Piensa en mi belleza.
Sonrío.
—Gracias, Yazz. —Ella asiente y me deja ir.
—¿Dónde están todos? —susurro.
Yazz se encoge de hombros.
—Esta casa nunca ha estado más silenciosa.
—Lo siento.
—No es tu culpa.
Tiene razón, pero así se siente. Camino hasta mi dormitorio y cierro la puerta tras de mí.
Enciendo una lista de reproducción y presiono aleatorio.
La música suena a mi alrededor mientras me siento en mi cama. Esto no es lo que yo

quería. No quiero que mi familia actúe así solo porque soy gay.
No estoy seguro de cuánto tiempo me quedo ahí sentado mirando fijamente al frente,
pero finalmente me levanto y me cambio de ropa. Mi teléfono se ilumina por un mensaje de
texto. Abro el chat grupal de los tres mosqueteros.
Donny: ¿Cómo está todo?
Priya: ¿Estás bien?

Sí. Aunque hay un silencio de
miedo.
Priya: ¿Deberíamos ir? Así, como con mucha

naturalidad.
Donny: Sí. Podría ser algo así como: Oh,

queríamos visitarte. Es genial verte otra vez.
Totalmente normal.
No sé si eso mejorará o
empeorará las cosas.
Mi teléfono vibra por una llamada. El nombre de Kelly identifica la llamada. Deslizo la
pantalla para contestar.
—Hola.
—Kai, ¿estás bien?
—No —digo—. No lo estoy.
—¿Debería ir?
—No, está bien. Estoy bien. Estoy en mi dormitorio.
—¿Qué dijeron tus padres?
—Nada. Aún no los he visto.
Bryson se calla.
—¿Estás seguro de que no quieres que vaya?
—Con que me llames es suficiente —le digo—. ¿Podemos solo quedarnos así por un
momento?
Así que nos quedamos así. Sin hablar. Solo escuchando la respiración del otro. Dejo sonar
tres canciones antes de romper el silencio.
—Te llamaré si pasa algo —digo finalmente.
—De acuerdo. Te veré mañana.
—Nos vemos.
Colgamos. Yazz golpea mi puerta y asoma su cabeza.

—La cena está lista.
—No tengo hambre.
—Incluso si eso fuera cierto, tienes que enfrentar esto —dice Yazz—. Nunca te acobardes
delante del enemigo.
—¿Enemigo? Son nuestros padres, Yazz.
—Ahora mismo son el enemigo. —Yazz agarra mi mano y me saca de mi cama—. Puedes
hacerlo. Di lo que tengas que decir. No es sano guardarse las cosas dentro.
—¿Estás segura de que tienes trece años?
—La madurez no tiene nada que ver con la edad. —Me saca del dormitorio, hacia el
baño—. Lávate la cara.
Yazz me espera mientras sigo sus instrucciones. Me miro fijamente en el espejo. Mi cara
se ve pálida, haciendo que los leves moretones destaquen, y mis ojos se ven perdidos. Inhalo
para tranquilizarme, pero no sirve de nada. Finalmente me rindo y dejo el baño atrás.
Yazz me lleva por las escaleras. Cuando llego a la mesa del comedor, mamá y papá ya
están sentados allí. Papá me mira y nuestras miradas se encuentran, pero yo aparto la mirada.
Mamá sigue mirando su plato de comida. Está jugueteando con su colgante de cruz de oro.
Estoy a punto de darme la vuelta y salir corriendo de la habitación, pero Yazz toma mi
mano en la de ella y me guía a mi puesto. Ella se desliza en el asiento junto a mamá, y yo tomo
el que usualmente ocupa Yazz.
—Digamos gracias —dice Yazz. Ella sostiene la mano de mama y yo coloco mi mano en la
de ella. Yazz mira a nuestros padres—. ¿Bien?
Mamá coloca su mano en la de Yazz y toma la de papá. Él me ofrece su otra mano a mí y

la tomo. Papá la aprieta dos veces. Miro hacia arriba pero encuentro que sus ojos están
cerrados. Estoy bastante seguro de que lo imaginé, pero luego papá abre los ojos y me ofrece
un pequeño asentimiento.
Yazz empieza a guiar la oración.
—Padre nuestro, hemos venido juntos a compartir esta comida. Gracias por proporcionar
estos alimentos y permitirnos reunirnos en familia. Bendícenos, Señor, y bendice las manos
que prepararon esta comida… —La oración comienza igual que todas las que decimos antes
de comer cualquier comida, pero pronto Yazz la cambia para entregamos un mensaje
diferente—. Y, Dios Padre, ayuda a esta familia ahora, estamos en una encrucijada, y rezo
para que nos guíes a tomar el camino correcto, Padre celestial. Tú creaste a Kai a tu propia
imagen, y solo tú puedes juzgarlo, Dios Padre. Te pido que les recuerdes a todos este hecho.
Padre celestial, te pido que nos muestres a todos que el amor es amor y que una familia no
puede llamarse a sí misma así cuando existe el odio y la falta de aceptación —dice Yazz—. Y,
Padre, ayuda a Kai a decir lo que necesita decir. Y ayuda a mis padres a escucharlo mientras
hace la cosa más valiente y aterradora. Pido todo esto en el nombre del todopoderoso Jesús.
Amén.
Yazz abre los ojos y mira alrededor de la mesa.
—Comamos.
Con los ojos empañados, miro a mi hermana. No estoy solo en esta casa. Uno a uno, todos
empezamos a comer. El sonido de los cubiertos es todo lo que se puede oír. Yazz oscila la
mirada de mí a mis padres. Suspira.
—Kai, ¿había algo que querías decir?
Niego con la cabeza. Papá deja de comer y me mira.
—Di lo que necesites decir, hijo.
Me encuentro con su mirada y papá asiente. Agradezco su esfuerzo.
Me aclaro la garganta. Eso es todo. Mi voz no es más que un susurro.
—Mamá y papá, este es el momento que más he temido desde que tenía diez años. Yo
era así de joven cuando empecé a notar que era diferente de los otros chicos. No fue porque
me sintiera diferente, sino porque todos a mi alrededor insistían en que sería diferente si
fuera gay. Que estaría pecando por ser quien soy. —Mi voz se hace más fuerte ahora. Casi
sueno como yo mismo, excepto por las lágrimas que estoy tratando de aguantar—. Pero yo
sabía que el que yo fuera gay era irremediable. Era igual que el color de mi piel. Algo que es
parte de mí y me hace ser quién soy. Soy el mismo Kai que conocen y aman. Papá, soy el hijo
con el que juegas a baloncesto y llevas al peluquero para que le corte el pelo. Mamá, veo esas
viejas comedias románticas contigo y te ayudo a resolver los crucigramas del periódico. Voy
a ser siempre el Kai Sheridan con el que construyeron todos esos recuerdos.
»Sigo siendo yo. Nada ha cambiado. Lo sé con certeza. Sí, soy gay, pero sigo siendo yo.
Sé lo que dice la Biblia, mamá, pero estoy pidiéndote que pongas tu fe en mí. Te pido que
pongas tu fe en tu hijo. No soy diferente solo porque la sociedad quiera que yo lo sea. Soy el
mismo. Así que, por favor, mamá y papá, ámenme como hasta ahora lo han hecho. ¿Por
favor? —Mi voz se rompe en la última palabra. Levanto la mirada y encuentro a mamá y papá
tratando de contener las lágrimas.
Tengo esperanzas. Por un corto segundo, veo una luz al final de este túnel oscuro y
solitario, pero luego mamá se levanta. Y sin decir una palabra, deja la mesa.
Papá toma mi mano. Él me mira.
—Te amo, Kai —dice papa. Se levanta y sigue a mamá—. Hablaré con ella.
Yazz y yo nos quedamos mirándonos. Ella levanta sus anteojos.

—Lo hiciste bien, Kai. Ahora está en ellos.
Trago el nudo en mi garganta. Me levanto para llevar mi plato a la cocina, pero Yazz me
detiene.
—Ve. Yo lo haré.
Asiento y dejo atrás el comedor. Subo las escaleras, y mientras lo hago, trato de ahogar
el sonido de mi llanto.
Entro a mi dormitorio y caigo de cabeza en mi cama.
Y lloro hasta quedarme dormido.

Lunes
29
Corregido por Nea
Me levanto de la cama y me estremezco. Mi cuerpo está adolorido, pero me siento

mucho mejor desde que Bryson me aplicó un ungüento en las heridas. Tan pronto abro los
ojos, le envío un mensaje de texto a Bryson.
Que él esté tan preocupado por mí solo hace que lo que estoy sintiendo por él sea más
profundo. Lo que comenzó como un simple gusto y atracción está creciendo y
transformándose en algo más. Me asusta tanto como me emociona.
Se enciende el chat grupal de los tres mosqueteros.
Donny: ¿Vienes a la escuela con

Bryson o necesitas que te pase a
buscar?
Bryson.
Está bien. Te veremos en el

estacionamiento.
Cruzo mi habitación y abro la puerta. Asomo la cabeza, pero no hay nadie en el segundo
piso. Abajo escucho a mamá y papá haciendo ruido. Sin embargo, no están hablando. Parece
que la casa todavía está bajo un hechizo de silencio.
Corro al baño y me ducho, luego me lavo los dientes y me afeito. Una vez de vuelta en mi
habitación, comienzo a vestirme. Mato el tiempo ideando cómo evitar pasar por la cocina
Finalmente son las siete, agarro mis cosas de la escuela y corro hacia la puerta.
—Me voy —grito, de nuevo a nadie en particular. Abro la puerta para encontrar a Bryson
allí. Su dedo está levantado para tocar el timbre.
—¿Qué estás haciendo? —pregunto mientras cierro la puerta detrás de mí.
—Estaba preocupado —dice Bryson. Me toma por los hombros—. ¿Estás bien? ¿Te
sucedió algo?
La puerta se abre y Yazz sale. Está vestida para el colegio. Yazz va a la misma escuela
pública que yo fui, así que no usa uniforme escolar. Debo estar soñando porque Yazz nunca
había estado lista para la escuela tan temprano.
—Oye —dice Yazz—. ¿Pueden llevarme a la escuela?
—¿Qué estás haciendo? —pregunto—. Mamá es la que siempre te lleva a la escuela.
Yazz mira a Bryson y luego a mí y luego observa sus manos en mis hombros.
—Estoy protestando —dice Yazz.
—¿Qué?
—No me gusta la mierda en esta casa, y me niego a ser parte de eso.
—Cuidado con el lenguaje —digo, pero en realidad no lo digo como reprimenda, porque
mi corazón se está derritiendo.
Bryson levanta una mano y Yazz le choca los cinco.
—Eres oficialmente mi heroína, Yasmine —le dice.
—Dime Yazz, ¿y supongo que eso es un «sí te voy a llevar»?
—Es un sí a todo lo que quieras —dice Bryson. Me deja parado allí y sigue a mi hermana.
Parpadeo ante el repentino giro de los eventos.
—¿Qué estás haciendo, Kai? —grita Yazz.
—Sí, Kai, ¿qué estás haciendo? —Bryson le hace eco. Bryson ayuda a Yazz a subir en el
asiento trasero del jeep y luego me mira. Él levanta una ceja como preguntando, «¿y bien?».
—¿Le dijiste a mamá que te llevaremos a la escuela? —le pregunto cuando me subo al
jeep también.
—Dejé una carta redactada con mucha rabia —dice Yazz.
Bryson y yo compartimos una mirada. No puede luchar contra la sonrisa en sus labios y
yo tampoco.
—Vamos a comer —dice Bryson, lo que le hace ganar una ovación de Yazz. Nos dirigimos
a Glenda's y ambos permitimos que Yazz ordene lo que quiera.
Después del desayuno, dejamos a Yazz en la escuela antes de correr hacia la Academia
Fairvale. El desvío no planificado nos hizo llegar más tarde de lo normal, pero ninguno de
nosotros se queja. Ninguno ha parado de sonreír.
—Tu hermana es increíble —reflexiona Bryson. Toma mi mano y pone allí un inocente
beso.
—Siempre he dicho que podría gobernar el mundo si quisiera.
Cuando nos quedan diez minutos para el comienzo de la jornada, entramos en el

estacionamiento. Bryson estaciona el jeep y nos bajamos. Veo a Shannon de pie lejos de la
multitud, en las escaleras que conducen al interior. Está mirando hacia los autos, hacia
nosotros. Es sorprendente que no esté esperando a Bryson. Dado su comportamiento la
semana pasada, asumí que sería la primera en invitarlo a salir hoy. Antes de que pueda
cuestionarme más, Priya y Donny corren hacia mí.
—¿Estás seguro de que estás bien? —pregunta Priya.
—Dios. Tu cara.
—Se ve mucho mejor que antes —le digo a Donny.
—Hola, Bryson —dice Priya.
Bryson saluda.
—Hola, Priyanka, Donny.
—Puedes llamarme Priya.
—¿En serio? ¿De verdad? —Bryson sonríe—. Bueno, los dejo para que hablen. Hasta
luego, Priya, Donny —dice Bryson—. Te veo en Teatro, Kai.
Bryson no llega muy lejos, porque pronto está rodeado de chicas. Vemos cómo Louise
Keaton se acerca a Bryson. La mirada en su rostro es de pura determinación.
—¡Sal conmigo, Bryson Keller! —dice ella.
Bryson la mira y luego a mí.
—Lo siento, pero ya estoy saliendo alguien.
—¡¿Qué?! ¿Quién? —pregunta Louise. Ella escanea a las chicas a su espalda buscando
cualquier signo de presunción. Cuando encuentra solo miradas de consternación en sus
rostros, se vuelve hacia Bryson.
—Yo llegué primero —dice Louise—. Así es que quien te invitó a salir lo hizo antes de
llegar a la escuela. No es justo.
—Nadie me ha invitado a salir hoy.
—Entonces, ¿de qué estás hablando? —Louise se vuelve hacia nosotros—. Kai, ¿sabes de
qué está hablando? —Parece que la oportunidad de salir con Bryson Keller es suficiente para
que mi exnovia olvide que juró no volver a hablarme nunca más.
—Oh, no. —Quizás algún día podré responderle con honestidad, pero por ahora miento.
—¿Entonces, que sucederá? —le pregunta a Bryson.
—Solo que todo esto del desafío ha terminado —dice Bryson—. Deberías contarles a
tantas personas como puedas. Perdí. Después de las vacaciones de primavera, tomaré el
autobús. —Lanza una mirada triste a su jeep, pero sonríe cuando se vuelve hacia mí.
—¡Terminado! ¿Qué quieres decir con que «ha terminado»? —pregunta Louise. Su rostro
es una máscara de horror. Es como si no pudiera creer lo que está sucediendo.
Todo esto me está dando dolor de cabeza.
—Vayamos adentro —le digo a mi amigos.
Estamos caminando hacia el edificio de la escuela cuando Priya de repente se detiene.
—Esta perra.
Donny y yo dejamos de caminar y miramos a Priya, pero sus ojos están en su teléfono.
Nos movemos para pararnos a ambos lados de ella. Priya está viendo las últimas novedades
del Heraldo de la Academia Fairvale.
El titular dice «Caso de Armario: “Lo que significa ser un gay Adolescente hoy”».
«No sabes nada, me dijo una vez. Y a través de mi investigación me di cuenta de que sus
palabras eran ciertas. No sé nada (sobre él o la situación que enfrenta). Para la mayoría de
nosotros, salir del armario es una situación abstracta, pero para algunos, es un momento de
vida o muerte. Lo que los define. Y en la escuela secundaria, donde te etiquetan
desenfrenadamente y todos quieren poner a todos en una caja, los adolescentes gays se ven
obligados a ajustarse a lo que la sociedad considera una norma».
Hojeo el resto, pero mis ojos se enganchan en la última parte.
«Eric Ferguson, fundador del Club LGBTQ de la Academia Fairvale, dijo esto cuando le
pregunté sobre lo que significa ser gay en esta época: “Que aún tengamos que salir del
armario me molesta, no, de verdad me enoja. La gente heterosexual no tiene este miedo. Son
libres de amar y ser quienes son. Nosotros, por otro lado, somos forzados a vivir en las
sombras, y cuando damos un paso hacia la luz, somos rechazados por hacerlo. Sí, hemos dado
grandes pasos, pero todavía nos queda un largo camino por recorrer hasta que seamos
verdaderamente tratados como iguales”».
«No había pensado en esto. Pero las palabras de Eric están respaldadas por el hecho de
que el protagonista de este artículo ha tenido que esconderse y aferrarse a las sombras, solo
pudiendo ser de verdad él mismo en una ciudad diferente, y muy lejos de la escuela
secundaria».
Siguen dos imágenes. La primera es mía en la fila del concierto de The Graces. Al fondo,
hay un grupo de hombres tratándose de forma afectuosa unos con otros. No se ven ajenos a
mí; parece como si fuera un grupo del que soy parte. Debe haber sido tomada mientras yo
estaba esperando a Bryson. Una imagen vale más que mil palabras, y esta está contando una
historia propia.
«Para los que están en el armario, se trata de esconderse, se trata de mantener la fachada
de que eres normal... Pero, ¿qué significa realmente ser normal? ¿Quién decidió eso? ¿Y por
qué los adolescentes homosexuales todavía se ven obligados a mantener secretos y vivir una
doble vida?».
En la segunda foto aparezco besando a alguien que claramente es un chico. Es la foto que
tomó Dustin, pero el rostro de Bryson aparece borroso. Soy el único que queda expuesto para
que el mundo lo vea.
«Cualquier relación que se desarrolle tiene que ser un centro de atención, como dijo Eric
Ferguson, o deben mantenerse en las sombras, encuentros en áreas apartadas. Es injusto, y
hasta que realicé este artículo no me di cuenta de lo malo que era. Veo ahora que todavía
tenemos un largo camino por recorrer. “No lo sé, tal vez si miras más allá, llegarías a conocer
a mi verdadero yo”, me dijo en lo que sonaba como una petición desesperada. Fue una verdad
dicha en un tono tan fuerte que consideré que no podía ignorarla. Así que quiero que sepas
que te vemos, Kai Sheridan. Te apoyamos. Vive tu verdad».
Las palabras comienzan a verse borrosas. Mi cara es un caos en llamas. El sonido de la

sangre brota en mis oídos. Todos en el estacionamiento se vuelven para mirarme. Entonces
comienzan los susurros.
Me quedo adormecido.
No siento nada.
No oigo nada.
Donny me agarra para sostenerme. Estoy seguro de que sin él me habría desmoronado.
Este secreto que he intentado proteger con todas mis fuerzas ya ha sido revelado.
Se supone que salir del armario es una elección.
No se suponía que sería así.
Nunca así.
30
Corregido por Nea
Mi congelamiento no dura mucho. Pronto estoy lleno de pura rabia. Nunca había tenido
sentimientos lo suficientemente fuertes para decir que odio a alguien, pero estoy bastante
seguro de que lo que siento tanto por Dustin como por Shannon en este momento es odio,
del tipo profundo que te llega a los huesos.
Si estuvieran atrapados en un edificio en llamas, dudaría en salvarlos.
Al final, sin embargo, pienso que lo haría porque no soy un maldito monstruo. Pero con
el artículo, queda claro que tanto Shannon como Dustin lo son. Prendieron fuego a mi casa
mientras yo estaba encerrado en el armario.
—Kai, ¿estás bien? —pregunta Priya.
No puedo hablar.
—¿A dónde va Bryson? —pregunta Donny—. Parece que va a asesinar a alguien.
Levanto la vista y veo como Bryson irrumpe en el edificio de la escuela.
Suena la campana dando inicio a la jornada.
—Deberíamos salir de aquí —sugiere Priya.
—Sí, vamos —dice Donny. Coge las llaves del coche.
—No. —Empiezo a caminar hacia el edificio. No huiré, aunque realmente quiero hacerlo.
No he hecho nada malo. No dejaré que Shannon y Dustin ganen. Entro al auditorio. Hago todo
lo posible para no preocuparme por las miradas penetrantes y los susurros febriles.
Los quince minutos de anuncios se prolongan, pero me concentro en cada palabra que
dice el director. Ignoro a todos los que a mi alrededor susurran sobre el artículo... sobre mí.
Donny y Priya se mantienen junto a mí. Se convierten en mi escudo. Les ofrezco una pequeña
sonrisa. Es todo lo que puedo ofrecer ahora mismo, una muestra de mi agradecimiento.
Suena el timbre y todos salen del auditorio. Me quedo con mi cabeza agachada y a la
espera de que comience la clase de teatro. Siento el peso de los ojos sobre mí. Hace que se
me ponga la piel de gallina. La sangre corre por mi cara. No porque me de vergüenza ser gay,
sino porque odio la atención. Odio que quien nací para amar sea ahora el último chisme
dentro de la Academia Fairvale. No tiene por qué ser publicado en la portada de un periódico.
Que sea gay no es noticia. «¿Qué diablos estaba pensando Shannon?».
Me levanto y tomo asiento lejos de todos los demás. Saco mi obra de mi bolso y miro una
página al azar hasta que llega la Sra. Henning justo antes de que suene la campana de inicio
de clases.
—Buenos días, mis actores. —Explora la clase y camina hasta detenerse en el centro del
escenario—. ¿Dónde están sus obras? ¿Por qué están tan distraídos hoy? —La Sra. Henning
aplude—. Por favor, todos entréguenme sus trabajos. —Suspira y abre su libro de obras—.
¿Realizamos una audición para roles hoy?
Yo no, yo no, yo no... Se convierte en mi mantra. Tal vez incluso en mi plegaria. Cada vez
que se asigna un rol sin que mi nombre sea mencionado es una bendición. Puedo respirar.
—Ahora, ¿para el papel de Julieta? —La Sra. Henning levanta la vista de su propia obra,
buscando un voluntario en un mar de estudiantes.
—¿Sí, Isaac? —dice la Sra. Henning cuando nota una mano ondeando en el aire—. ¿Te
gustaría leer?
—No —dice Isaac—. Pero creo que Kai podría. Creo que sería perfecto para el papel.
Me sobresalto ante la mención de mi nombre. Y duele más porque es él. Entonces

comienzan las risas.
—¿Qué es tan gracioso? —pregunta la Sra. Henning—. Los roles de las mujeres a menudo
eran realizados por hombres. Kai, ¿te gustaría? —Que ella no lo entienda solo empeora las
cosas. Su pregunta es otro golpe en el corazón. No puedo pensar. No puedo hablar. No puedo
respirar.
Todos me miran, me juzgan. Quiero arrastrarme fuera de mi piel. No quiero nada más
que salir corriendo de esta habitación y nunca regresar. Trago saliva y me inclino hacia
adelante. ¿Lo hago? ¿Les doy a toda la satisfacción de actuar como Julieta, como quieren? ¿O
los ignoro?
—Yo lo haré. —Al igual que el lunes pasado, Bryson llega tarde a la clase de Teatro. Su
voz es fuerte y clara. Todos miran a Bryson mientras camina hacia el escenario. Yo no. No
puedo.
—Llega tarde, Sr. Keller —dice la Sra. Henning—. Nos vemos en el almuerzo.
—Sí, señora —dice Bryson—. Pero, aun así, déjeme leer el guion.
—Como desee.
Bryson se sienta. Quiero preguntar qué pasó, a dónde fue, pero no estoy en condiciones
de hacerlo. En vez de eso, dirijo mi atención a la página frente a mí. La miro fijamente hasta
que suena la campana.
No espero a nadie. Ni siquiera a Bryson. Estoy fuera del escenario y salgo por la puerta
incluso antes de que termine de sonar el timbre. Camino muy rápido hacia mi próxima clase
con la cabeza gacha. Es mi único objetivo. Me doy cuenta tarde del infierno que me espera a
continuación
La Academia Fairvale tiene un horario que dura dos semanas. Entonces por dos semanas
se sigue el mismo programa. La semana pasada, no tuve educación física en el segundo y
tercer período, pero ahora sí.
Es mucho después de que el cambio de hora haya terminado, y estoy de pie y mirando
las puertas del gimnasio. Estoy tratando de convencerme de entrar cuando alguien se detiene
a mi lado. Aturdido, me doy vuelta y encuentro a Bryson allí. Su pecho está agitado porque
corrió todo el camino hasta aquí, corrió detrás de mí. Somos los únicos dos en este pasillo.
—No tienes que hacer esto —dice Bryson—. Te llevaré a casa.
—Ve a clase —le digo. Bryson no tiene educación física conmigo—. Yo no quiero ser la
razón por la que salgas del armario. Me niego a dejar que te lo hagan a ti también.
Antes de que nos vean juntos, entro al gimnasio y camino hacia los casilleros. Puedo
escuchar a los otros chicos que ya están ahí. El miedo convierte mi sangre en piedra. La puerta
se abre y todos se detienen para mirarme.
—Creo que estás en el lugar equivocado —dice uno de los chicos—. El vestuario de niñas
está al lado. —Me estremezco. Las palabras son como piedras.
Cualquiera que piense que la homofobia no existe hoy en día y en esta época, nunca ha
sido un chico gay en el vestuario de varones. Debería decir algo. Defenderme. Hacer una
broma o una mofa o algo. Pero no lo hago. No puedo.
La puerta se abre detrás de mí. Brevemente, espero que sea Bryson. Que no me ha hecho
caso y que ha venido a defenderme, a salvarme una vez más. Sé que es injusto esperar eso
de él, pero a mi corazón no le importa.
—Te lo advertí.
Me vuelvo para mirar el rostro de Dustin Smith. Él tiene un labio recién roto, pero parece
presumido, feliz, incluso. La rabia inunda todo mi ser. Me vuelvo hacia él y lo agarro por la
camisa. Dustin es todo lo que yo había pensado que era antes... No, en realidad, es peor.
—Te dije que usaría la foto. Iba a borrarla, pero te vi ayer en su casa. No me escuchaste.
Supuse que Shannon sabría qué hacer con ella. No sabía que había estado trabajando en un
artículo todo este tiempo. Supongo que todo encajó, ¿eh? —dice Dustin.
—¿Cómo pudiste? —Mi voz es baja, pero de alguna manera todos en el camarín detienen
lo que están haciendo y me miran.
Dustin sonríe.
—Escucha, Kai, me siento halagado y todo, pero realmente no me gustan los chicos.
Los chicos a mi espalda se ríen. Todo esto les resulta divertido. Es como si no se hubieran
dado cuenta de que han cambiado mi vida para siempre.
Doy un paso atrás, estupefacto. Dustin no se arrepiente de esto en absoluto. Retrocedo

hasta estar fuera del gimnasio.
—Kai, ¿estás bien? —Las lágrimas nublan mi visión, pero incluso sin poder verlo
claramente, sé que es Bryson. No se ha ido. Me estaba esperando.
—No me gusta verte así. Déjame ayudarte. Por favor.
La sinceridad de sus palabras es como una marejada chocando contra mi voluntad. Casi
me rindo, casi. Lo estudio. El uniforme de Bryson está desordenado, y sus puños están
magullados. ¿Es él la causa de que Dustin tenga un labio roto?
—Quiero estar solo —digo. Me doy la vuelta para alejarme. Bryson me llama, pero lo
ignoro.
Necesito pensar.
Necesito sentir
Necesito un respiro.
Y necesito hacerlo todo por mí mismo, necesito hacerlo solo.

31
Corregido por Nea
Camino sin rumbo, solo con la voluntad de dejar este lugar y nunca volver. Mis pies me
llevan y los sigo sin discutir. Los estudiantes que permanecen en los pasillos se detienen y me
miran, pero no me importa. El dolor no me puede dañar.
Mi casa está a diez minutos de la escuela en auto, pero hoy caminaré. Para cuando llego
a nuestra calle, me duelen los pies en estos zapatos y estoy bastante seguro de que mis
calcetines están mojados con algo más que sudor. Tampoco me importa. Me siento
demasiado vacío como para que me importe.
Estoy tan perdido en mis propios pensamientos que apenas noto las cosas a mi alrededor.
No advertí que el auto de papá está en el estacionamiento, y no es hasta que estoy en la
puerta de entrada que me doy cuenta de que está trabajando en casa hoy.
—Kai, ¿qué sucede? —Papá, sin dudarlo, cruza la habitación y me abraza.
Entonces mis lágrimas brotan. Me atrae hacia su pecho y me abraza mientras libero todo
lo que estoy sintiendo.
Papá nunca se ha negado a mostrarme afecto. Él nunca ha creído que los niños no deben
ser abrazados, besados o amados. Y así es como papá se queda ahí, abrazándome fuerte
mientras yo sollozo.
Entremedio de mi llanto, le cuento todo. Relato sobre todo lo que pasó en la escuela. E
incluso cuando ya no tengo más palabras y todo lo que me queda son mis lágrimas y mis
mocos, él me abraza.
—Todo va a estar bien, Kai —dice papá. Sus palabras son lo que necesito en este
momento—. Lo siento y te amo. Yo siempre te amaré. —Él me sostiene con el brazo
extendido—. ¿Qué tal si te preparo algo para comer?
Lo sigo a la cocina y tomo asiento. Lo veo trabajar en silencio antes de aclararse la

garganta.
—Quiero disculparme —dice—. Mamá y yo lo arruinamos el sábado. —Papá está rallando

queso en un plato, pero se detiene para mirarme—. Lamento lo mucho que debemos haberte
lastimado. No sé cómo podríamos compensarlo, pero lo siento de todos modos.
La sinceridad de papá es como un descanso para mis emociones. Por tercera vez hoy, me
siento a punto de llorar.
—Yo no elegí ser así —digo.
—Lo sé, hijo, lo sé. —Camina alrededor de la isla hasta mí y vuelve a abrazarme—. Debe
haber sido muy difícil para ti cargar con este peso tú solo.
Asiento.
—Quería ser yo quien te lo dijera, cuando estuviera listo.
—Lamento que haya sucedido de esta manera. Pero no lamento que lo sepamos. —Papá
se inclina para que estemos frente a frente—. Quiero decirte que te amo y te acepto.
—Tengo miedo, papá —admito—. Todo ha cambiado ahora que la gente lo sabe. Ya no
soy solo Kai Sheridan. Soy Kai Sheridan el gay.
Papá suspira.
—Va a ser duro, pero quiero que vivas tu vida por ti de aquí en adelante. Te mereces ser
feliz. Te mereces amar y ser amado.
—¿Qué hay de mamá? —pregunto—. ¿Alguna vez lo aceptará? ¿Alguna vez me aceptará?
—Por supuesto que sí —dice papá. Y suena tan seguro que me encuentro queriendo
creerle con cada fibra de mi ser—. Sé que puede ser injusto para ti, pero dale a mamá algo de
tiempo. Ella te ama y nada va a cambiar eso. Nada podría jamás cambiar eso. —Papá suspira
otra vez—. Creo que es el impacto de todo esto lo que nos hace actuar como tontos. Pero eso
no depende de ti. Quiero que seas feliz.
Yo también quiero eso. Quiero ser feliz. Quiero vivir, es todo lo que siempre he querido.
Papá vuelve a agarrar el queso. Termina de rallar, abre el pan y empieza a preparar un
sándwich de queso a la plancha. Miro como papá pone mantequilla en ambos lados antes de
colocar el sándwich en una sartén bien caliente. Chisporrotea. Papá me está preparando mi
sándwich favorito.
Yo sonrío. Aunque las cosas están agitadas entre nosotros, puedo decir que sé que
mejorarán. Nada volverá a ser igual.
Cuando empiezo a comer, papá sale de la cocina. Regresa con su computadora y se sienta
a mi lado. No hablamos. No es necesario. El solo hecho de tenerlo a mi lado me ayuda. Papá
coloca una hoja de papel doblado frente a mí. La abro y la leo:
Queridos papá y mamá, nunca me ha decepcionado tanto ser su hija.

Espero que sepan que su trato con Kai es totalmente inaceptable, y ambos
deberían estar muy avergonzados de ustedes mismos. Entiendo que
crecimos en una familia religiosa y sé que nuestra fe importa, pero ¿importa
más que la felicidad y seguridad de su propio hijo? Nadie les está pidiendo
que no crean en Dios. Pueden seguir haciéndolo y continuar amando y
apoyando a su hijo. Ambas cosas no son mutuamente excluyentes. Por favor
reflexionen sobre lo que han hecho y repárenlo. Hasta que lo hagan, yo,
Yasmine Sheridan, no les hablaré a ninguno de los dos.
Es con gran pesar que he escrito esta carta, pero era necesario. Espero
ver alguna mejora en su comportamiento pronto. Por favor, no vuelvan a
decepcionarme. Aunque estoy enojada con ustedes, todavía los amo a
ambos.
—Yazz.
Aguanto mis lágrimas, pero también estoy sonriendo. Mi hermana es increíble.
—Es cierto cuando dicen que los niños no nacen con odio ni prejuicio —dice papá—.
Somos nosotros quienes les enseñamos esas cosas. Yo nunca dejaré de lamentarme tanto por
ti como por Yazz, Kai. —Papá me da una palmada en el hombro. Giro para mirarlo y descubro
que él también contiene las lágrimas. Voy hasta él y lo abrazo. Papá me abraza de vuelta.
—Toma. —Le devuelvo la carta a papá.
—Deberías quedártela —dice papá.
Asiento.
●●●●●●
Estoy en el fregadero lavando los platos cuando escucho el chirrido de unos neumáticos.
La puerta de entrada se abre con un estruendo y mamá irrumpe en la cocina.
—Recibí tu mensaje de texto. ¿Qué sucede? —le pregunta mamá a papá. No los miro,
concentro toda mi atención en los platos. Papá le dice lo que sucedió con el Heraldo de la
Academia Fairvale.
—¿Qué? —grita. Mamá gira sobre sus talones y sale rápidamente de la habitación.
—¡Cariño! —la llama papá. La ha detenido en la puerta principal—. ¿A dónde vas?
—Voy a lidiar con esos malditos. —Escuchar a mi mamá maldiciendo hace que se me
caiga el plato. Se hace añicos, pero no me muevo para recogerlo. En vez de eso, me vuelvo
para mirar a mi madre.
Mamá nunca maldice.

Ahí es cuando me doy cuenta de que puede que mamá aún no me entienda del todo,
pero me ama independientemente de eso. Yo soy su hijo. No compensa lo mal que manejó el
saber que soy gay, pero siento que mi corazón se recupera un poco. Las acciones hablan más
que las palabras, y ahora mismo mamá me está demostrando que siempre me amará.
Mamá deja a papá parado allí, y un momento después, él corre fuera de la casa también.
Corro hacia los escalones de la entrada. Papá persigue a mamá. Para cuando él consigue
que detenga el auto, ella ya está frente a la casa del vecino. Creo que papá está tratando de
convencerla de que vuelva a casa, para hablar bien las cosas. Pero en vez de eso, él también
se sube al auto.
Miro a mis padres yendo a la Academia Fairvale.
Mientras se dirigen a la batalla por mí.

Martes
32
Traducido por Haze
Corregido por Nea
Apenas he dormido. Mi mente está frenética con todo lo que ha sucedido. Tomo mi
teléfono y lo encuentro muerto. No me he molestado en cargarlo. No me he molestado en
hacer mucho más, aparte de quedarme aquí y mirar al techo.
Se acerca rápidamente el mediodía y todavía estoy en la cama. Debajo de estas cubiertas,

el mundo exterior deja de existir. Estoy feliz de fingir. O al menos lo estaría si no me estuviera
muriendo de hambre.
Anoche escuché a mamá decir que hoy trabajaría desde casa. Es otra razón por la que no
quiero salir de mi habitación. Todavía hay cierta incomodidad entre nosotros. Suspiro. Tengo
curiosidad por saber qué pasó ayer, pero cuando cierro los ojos, puedo recordar vívidamente
el dolor. No ha desaparecido todavía
Llaman a mi puerta y hago una pausa. Incluso llego a contener la respiración.
—¿Kai, puedo entrar? —pregunta mamá. Su voz es suave e insegura. Espero el giro de la
manija de la puerta, pero no llega. En cambio, se detiene y espera.
—Eh... seguro. —Me siento y paso una mano por mis rizos. Mamá entra en mi habitación
como si fuera la primera vez que lo hace. Mira a su alrededor antes de que sus ojos se posen
en mí.
Exhala.
—Necesitamos hablar.
Asiento con la cabeza. Cruza la habitación y toma asiento en mi escritorio. Las manos de
mamá descansan sobre sus rodillas y las agarra con fuerza. Parece nerviosa. Yo también. La
última vez que hablamos en esta habitación, no salió bien. Aguanto la respiración y espero a
que empiece.
—Lo siento —dice mamá. Me mira directamente a los ojos cuando lo dice—. Me
equivoqué y te lastimé y lo siento mucho.
Mamá niega con la cabeza.

»Fui egoísta. Solo pensaba en mis sentimientos y no en los tuyos. No puedo imaginar lo
que has tenido que pasar. Cuando pienso en esos imbéciles de la escuela, me enojo mucho,
pero luego recuerdo que yo era uno de ellos.
Las lágrimas brotan de sus ojos, y mamá intenta contenerlas parpadeando y falla.
»Te lastimé, eso lo sé. Pedir perdón no parece suficiente, pero es todo lo que puedo hacer.
Te fallé, Kai. Pero prometo intentarlo, seguir intentándolo para que nunca vuelva a suceder.
—Lamento haberte decepcionado —le digo. Las lágrimas corren por mis propias mejillas.
—No lo hiciste, Kai. Eres perfecto tal y como eres. —Mamá entierra su rostro entre sus
manos—. Mi hijo es perfecto tal como es. —Suena como si estuviera hablando con otra
persona.
Me levanto y acorto la distancia entre nosotros. Solo dudo una vez antes de abrazarla.
Los brazos de mamá me rodean instantáneamente. Se aferra a mí. Nos quedamos así hasta
que los dos dejamos de llorar. Mamá se echa hacia atrás y sostiene mi rostro. Lo toma entre
sus manos y usa sus pulgares para limpiar mis lágrimas secas.
—Eres perfecto, Kai Sheridan —dice—. Y te amo mucho.
—Yo también te amo.
—Deberías lavarte —dice mamá, mirando su reloj—. Luego ven a desayunar. O almorzar.
Tu papá cocinó. Solo estoy a cargo de recalentar.
—Gracias a Dios —digo, y ambos nos reímos.
—Eres insoportable —dice mamá. Se pone de pie y me deja solo en mi habitación. Cierro
los ojos y disfruto de lo que acaba de suceder. Pieza a pieza siento que mi corazón va tomando
forma.
Cuando abro los ojos, noto que mamá ha dejado dos cosas en mi escritorio. La primera
es la tira de fotos de Bryson y yo. Está arrugada pero intacta, muy parecida a mí. Lo tomo y
estudio esos recuerdos felices perfectamente capturados. Lo extraño.
Lo segundo es un sobre grande de Tisch10. Con el corazón en la garganta, lo abro. Solo

miro las primeras líneas:
Estimado Sr. Sheridan,
Felicidades...
10
N. del T. Tisch School of Art, universidad estadounidense especializada en artes.
Grito y escucho a mamá reír detrás de mi puerta.
Me apresuro a cargar mi celular. Cuando está encendido, borro todos los mensajes y
notificaciones sin leerlos. Abro mi cámara y tomo una foto de mi carta de aceptación. Lo envío
por mensaje de texto a nuestro chat grupal.
Priya: ¡Oh, Dios mío! ¡Esto es increíble!

¡Estoy tan feliz por ti!
Donny envía un GIF de celebración.
Abro un nuevo mensaje de texto para Kelly y hago una pausa. Toco el botón de editar y
cambio el nombre a Bryson. Quiero compartir esta noticia con él, pero no sé cómo. Miro la
tira de nuestras fotos. Nos vemos tan felices y esperanzados.
Deberíamos hablar.
Lo elimino.
¿Podemos vernos?
Me quedo mirando esas palabras por un rato antes de borrarlas también.
Te extraño más de lo que creía posible.
Resoplo. No hay forma de que tenga la confianza para enviar eso. Molesto conmigo
mismo, tiro mi teléfono a la cama y bajo las escaleras para celebrar mis buenas noticias.
●●●●●●
Más tarde, cenamos. Papá no estaba de humor para cocinar, así que ordenamos comida.
Estamos celebrando mi aceptación, ambas. Después del sábado por la noche, pensé que una
cena como esta sería imposible y, sin embargo, aquí nos sentamos el martes por la noche.
Casi se siente normal.
—¿Cómo estuvo la escuela, Yazz? —pregunta papá.
Yazz suspira profundamente antes de comenzar a enumerar todas las cosas que la
molestaron en la escuela hoy.
—Entonces, ¿hay algo que te haya gustado? —pregunto.
Papá y mamá se ríen. Yazz me fija con una mirada en blanco.
—Voy a dejar pasar eso porque sé que estás pasando por un momento difícil.
—Lo aprecio.
—Oh, Kai, necesitas ver a la Sra. Coleman cuando regreses a la escuela —dice mamá—.
Pero no hay prisa. Puedes volver cuando te sientas listo.
Suspiro.
—No. Regresaré mañana.
—¿Tan pronto? —pregunta papá. La preocupación está grabada en su rostro.
—No quiero que piensen que han ganado, que me han ahuyentado. No les daré la
satisfacción.
El timbre suena. Todos hacemos una pausa y nos miramos.
—Yo iré —ofrezco.
Cuando abro la puerta, mi corazón se acelera al ver a Bryson parado allí.
—¿Quién es, cariño? —grita mamá.
Por un segundo, pienso en mentir. Pero estoy harto de las mentiras, he terminado con el
escondite.
—Es Bryson.
Salgo de la casa y cierro la puerta detrás de mí. El aire frío de la noche me saluda. Estoy
extrañamente nervioso de ver a Bryson. No sé por qué está aquí, pero una gran parte de mí
está contenta de que lo esté, feliz de poder verlo, aunque sea por un momento.
—¿Qué estás haciendo aquí? —pregunto.
—Me enviaste un mensaje de texto y luego no respondiste. También ignoraste mis

llamadas, así que tuve que venir.
—¿Qué mensaje…? —empiezo a preguntar, pero me detengo. El horror aparece en mi

rostro. Siento que la sangre me sube a la cara.
—Este. —Bryson sostiene su teléfono hacia mí.
«Te extraño más de lo que creía posible».
Mis palabras. Mi confesión. ¡Oh, Dios! Pasó.
Bryson se baja la sudadera con capucha y, por primera vez, puedo ver su rostro. Está
amoratado. Sin pensar, acorto la distancia entre nosotros y lo alcanzo.
—¿Qué diablos te pasó? —Estoy enojado y preocupado.
—Dustin y yo necesitábamos hablar.

—No deberías haber hecho eso —le digo—. No quiero que te metas en problemas por
mí.
—Una suspensión de tres días no es tan mala —dice Bryson—. Valió la pena.
Todavía suena como si no lo creyera del todo.
—Lamento que te haya hecho esto. —Bryson parpadea para contener las lágrimas. La
traición es una nueva herida para él. Está herido igual que yo. Y no puedo hacer nada para
ayudarlo, porque en este momento ni siquiera puedo ayudarme a mí mismo.
Me doy cuenta de que estoy sosteniendo el rostro de Bryson. Me muevo para alejarme,
pero Bryson agarra mi mano y me atrae hacia él en un movimiento completo.
—Te extrañé —dice mientras me abraza—. He estado preocupado por ti.
—Lo siento —digo. Mis brazos están a mis costados. Tengo tantas ganas de abrazarlo,
pero creo que necesitamos un tiempo separados. Necesito lidiar con el lío que es mi vida
antes de poder arrastrarlo a él.
Doy un paso atrás y Bryson me deja ir de mala gana. Estudia mi rostro y debe ver lo que
voy a decir como si ya estuviera escrito allí.
—¿Necesitas tiempo?
—Tengo que ocuparme de todo —digo—. Lo siento.
—No lo estés. No me gusta, pero lo entiendo. —Entonces sonríe. Una sonrisa pequeña y
tímida. Bryson se dirige hacia el jeep. Se detiene en la puerta—. Llámame si me necesitas. En
cualquier momento y en cualquier lugar. —Entra y baja la ventanilla.
»Te esperaré, Kai Sheridan.
Observo mientras Bryson se aleja.
Estoy feliz y triste a la vez. No quiero nada más que perseguir sus luces traseras que
desaparecen, pero sé que no debería. No puedo ahora. No sacaré a otra persona contra su
voluntad. Quizás cuando todo se calme, podamos volver a ser como éramos.
Suspiro y camino de regreso adentro.
Mental y emocionalmente, empiezo a prepararme.
Mañana voy a la guerra.

Miércoles
33
Traducido por Haze
Corregido por Nea
Mamá me lleva a la escuela. Se siente extraño no estar en el jeep de Bryson. Me he

acostumbrado tanto a nuestra rutina. La jornada escolar ya ha comenzado, pero mamá no
parece tener mucha prisa. Incluso nos detenemos a tomar un café en el autoservicio antes de
ir a la escuela.
—Llámame si pasa algo —dice mamá. Está de brazos cruzados frente al edificio.
—Estaré bien.
—Aun así.
Asiento y salgo del coche.
—Te amo, Kai.
—Yo también te amo.
Debido a mi llegada tardía, los pasillos están vacíos. La Sra. Coleman es la consejera
vocacional, y aunque he estado en su oficina varias veces, nunca he estado allí con un
problema real de honestidad con Dios. Golpeo la puerta.
—Adelante —dice la Sra. Coleman.
Entro a la oficina y la encuentro sentada detrás de su gran escritorio. Me ofrece una cálida
sonrisa y señala la silla vacía frente a ella.
—Toma asiento, Kai.
Lo hago.
La Sra. Coleman me entrega algunos folletos. Leo el primero: «Está Bien Ser Gay». Luego
el siguiente: «Mi Sexualidad y Yo». Y el final, y quizás mi favorito: «Gay También Significa
Feliz».
Los volteo para ver quién los escribió y trato de ocultar mi sorpresa cuando leo, Denise
Coleman.
—Uh, gracias —digo torpemente.

—Por supuesto —dice ella—. Si tiene alguna pregunta o necesita algo más, mi puerta
siempre está abierta. —La Sra. Coleman mete la mano en su cajón y coloca un puñado de
condones delante de mí. Mis ojos se abren con horror—. Practique siempre sexo seguro —
dice la Sra. Coleman—. Gay o heterosexual, recuerda que no debe haber relaciones sin
protección.
Quiero esconder mi rostro de vergüenza. Quiero evaporarme y renacer como lluvia

cayendo dentro de dos semanas. Quiero que esta tortura termine.
»Asegúrese de compartirlos con su novio, si tiene uno —agrega la Sra. Coleman. Me

sorprendería si fuera posible que mi cara se pusiera más roja de lo que está ahora—. ¿Hay
algo más de lo que quisiera hablarme?
»Bueno, como les dije a tus padres el lunes, la Academia Fairvale no tolera tales desvaríos
—dice la Sra. Coleman—. Este asunto será tratado con severidad y el Heraldo de la Academia
Fairvale está bajo revisión. Estamos interrogando al editor y hemos llamado a sus padres, pero
ella se niega a revelar si tuvo alguna ayuda con el artículo. Ella afirma que está protegiendo a
su informante. —La Sra. Coleman chasquea la lengua—. No puedo creer que cosas como esta
sigan sucediendo.
Y esa es la verdad del asunto. Mucha gente cree que estas cosas ya no suceden... pero
suceden. Todavía hay gente que tiene que luchar solo para existir, solo para amar. Así como
todavía hay personas que harán todo lo posible para hacer de ese simple derecho humano
algo inalcanzable.
—Dustin Smith le envió una de las fotos. No estoy seguro acerca de la otra, pero creo que
fue ella quien la hizo —digo. No me siento mal por decir que fue Dustin. Lo imparcial es
imparcial, después de todo.
—Mmm. Ya ha sido suspendido por pelear. —La Sra. Coleman toma nota—. Pero se lo
pasaré al subdirector Ferguson. Hablaremos con él y sus padres cuando regrese. —Levanta la
vista—. Ánimo.
Sintiéndome exactamente igual que cuando entré a su oficina… si no más avergonzado

ahora que tengo un bolsillo lleno de condones, me marcho. Faltan diez minutos para almorzar,
así que decido perder el tiempo mientras espero que suene el timbre. Hasta ahora, no me he
encontrado con nadie, pero sé lo que me espera en la cafetería.
Saco mi teléfono y abro mi chat grupal.
Estoy en la escuela. Reúnanse

conmigo en la Gran Bertha.
Me dirijo hacia la máquina expendedora. Le doy una patada a la Gran Bertha y me agacho
para recoger mi refresco. Mientras espero el almuerzo, pasa un estudiante de primer año.
Casi choca conmigo, y apenas logro evitar que se repita lo de la semana pasada. Me río.
La campana suena. Donny y Priya llegan cinco minutos después. Priya se apresura a
abrazarme. Me río. Donny no duda en unirse.
—Estoy orgulloso de que hayas vuelto —dice Priya.
—No tenía muchas opciones. Necesito graduarme.
—Podrías haberte tomado el resto de la semana libre —dice Donny—. Nadie te habría
culpado.
—Estoy cansado de huir. —Termino mi refresco—. Este soy yo. Ya es público, así que bien
podría enfrentarlo.
—Bueno, nos tienes —dice Donny.
—Todos para uno, y uno para todos —canta Priya.
Sonrío. Comenzamos a caminar hacia la cafetería, pero nos detenemos cuando Shannon
aparece a la vista. Nos mira exactamente al mismo tiempo, pero continúa como si solo pasara
por delante de nosotros. Eso me enoja.
—¿Ni siquiera vas a disculparte? —pregunto. Todos los estudiantes en el pasillo se

detienen y se vuelven para mirarnos.
—¿Disculparme por qué? —pregunta Shannon. Ella se cruza de brazos—. Hice mi trabajo,
informé una historia, eso es todo. Creo que te ayudé.
—El Heraldo no es un tabloide —dice Priya—. Pensé que querías ser una reportera de
verdad.
—Obtuvo la mayor cantidad de visitas que cualquier historia este año. Yo llamo a eso un
éxito.
—¿Y eso te enorgullece? —pregunta Priya.
Shannon fija a Priya con una mirada que debería matar.
—¿Por qué me hablas? Esto no tiene nada que ver contigo.
—Eso es lo que pasa contigo, Shannon. Nunca te arrepientes realmente cuando lastimas
a alguien —digo—. Siempre tienes excusas, siempre tienes tus razones. Y siempre importan
más que el daño que causaste. Eso es lo que te convierte en una mala persona.
Shannon pone los ojos en blanco.

—Guarda tu discurso, Kai. Nada de lo que digas me hará sentir mal. Hice lo que haría
cualquier periodista.
—Tengo muchas ganas de darle un puñetazo en la garganta —dice Priya—. Justo en la

yugular.
—Ni siquiera vale la pena —digo. Me encuentro con su mirada—. ¿De verdad crees que
una historia como esta te sacará de la lista de espera?
—Cállate —dice Shannon. Ella mira a su alrededor.
—Espera... ¿Estás en la lista de espera? —pregunta Donny—. Me dijiste que te aceptaron

en Stanford cuando me aceptaron a mí.
—Ups. —Me llevo la mano a la boca en señal de disculpa.
Donny lanza su brazo sobre mis hombros.
—Debes saber que mis padres aman a Kai. Cuando les conté lo que pasó, se sintieron
muy molestos. Papá incluso se ofreció a llamar él mismo al presidente de la junta escolar. Van
a jugar al golf todos los domingos por la tarde. —Donny me sonríe—. Vamos a comer. Estoy
hambriento.
Los tres dejamos a Shannon parada allí con la boca abierta. Cuando estamos fuera de su
alcance, le susurro a Donny:
—¿Tu papá realmente dijo eso?
—Sí —dijo Donny—. Está llamando a tus padres hoy para arreglar algo. Estoy bastante
seguro de que Shannon ha escrito su última historia en la Academia Fairvale. Y estoy bastante
seguro de que puede despedirse con un beso de ser la mejor estudiante.
—Ojalá le pasara algo peor a la fulana —dice Priya.
—¿Fulana? —pregunta Donny.
—Estoy tratando de usar malas palabras alternativas en lo que a ella respecta. Los
normales han dejado de sentirse bien.
Me río. Entramos en la cafetería y es como si de repente todo el mundo se fijara en

nosotros… se fijara en mí. Puedo sentir el rubor subiendo por mis mejillas. Nunca había
escuchado la cafetería tan silenciosa antes. Dura unos pocos segundos antes de que
comiencen los susurros. No puedo hacer esto. Estoy a punto de dar marcha atrás, pero Priya
enlaza su brazo con el mío.
—Puedes hacer esto, Kai —dice Priya.
—Estamos aquí contigo —agrega Donny.

Todo el mundo está mirando, pero a Priya y Donny no parece importarles. Encuentro eso
reconfortante, y pronto veo un reflejo de ellos. Nos sentamos en nuestra mesa habitual y
comemos un almuerzo perfectamente normal. Las personas que más me importan me
aceptan por lo que soy… al cien por cien. Y hay poder en eso. Es mi escudo y mi armadura.
—Sabes, tu mamá se enfureció el lunes —dice Priya—. No es de extrañar que ella y mi

mamá se lleven tan bien.
—¿Fue vergonzoso?
—Un padre que defiende a su hijo nunca debería ser vergonzoso —dice Priya.
—Fue totalmente vergonzoso —agrega Donny.
—Cállate, Donald. —Pero no hay malicia detrás de las palabras de Priya. Donny
simplemente sonríe y moja una papa frita en kétchup.
Me río.
Gracias a Priya y Donny, sobrevivo a mi primer almuerzo en la escuela. La gente sigue

hablando de mí, pero elijo ignorarlo. Paso el día con las anteojeras 11 puestas. Suena la
campana del final del día y me dirijo al estacionamiento para esperar a mis amigos. Estoy de
pie junto al Cuacmóvil cuando Eric se me acerca.
—Oye. —Me ofrece una sonrisa.
—¿Qué pasa?
—Solo quería comprobar cómo te estaba yendo. —Eric sacude su cabeza—. No sabía que
mi cita se usaría para eso. Lo siento.
—No es tu culpa.
—Al diablo con Shannon. Quiero que sepas que mamá está molesta. Dice que va a
castigar a todos los involucrados en esto.
—¿En serio?
—Por supuesto. Las salidas no son novedades. Son una violación. Y son algo que nunca
debería suceder en la Academia Fairvale. Esto le ha dado al club LGBTQ una nueva misión. —
Eric se mueve sobre sus pies—. Sabes, siempre puedes venir a una reunión si quieres.
Nosotros más que luchar por los derechos y hablar de cosas serias, también pasamos el rato
y nos divertimos. A veces es bueno pasar tiempo con personas que lo entienden.
—Lo pensaré —digo—. Gracias.
11
N. del T. Anteojeras: Par de pequeñas pantallas unidas a la brida de un caballo para evitar que vea de lado a
lado y por detrás. Aquí lo utiliza como una forma de decir que ha decidido no prestar atención a lo que sucede.
—No hay problema. Avísame si alguna vez necesitas algo.
—Ooh la la —dice Isaac mientras pasa—. Esto es romántico.
—Haz crecer algunas neuronas, Isaac —dice Eric poniendo los ojos en blanco. Se despide
con un saludo. Lo veo irse antes de volverme para mirar a Isaac.
—Eres un idiota —le digo.
—¿Qué?
—¿Hacer ese comentario te hizo sentir mejor? ¿Te hizo sentir bien?
—¿De qué estás hablando? —pregunta Isaac—. Solo era una broma.
—Los chistes están destinados a ser divertidos, idiota. —Cruzo los brazos y lo miro—. Ese
no lo era.
Isaac niega con la cabeza.
—Perdedor.
Lo veo alejarse. Esta será mi nueva realidad ahora que estoy fuera. Siempre habrá alguien
como Isaac esperando entre bastidores para decir o hacer algo homofóbico. No está bien y
no es justo. Pero es la vida.
Seré feliz a pesar del odio y los pendejos homofóbicos. Y si me caigo y tropiezo, sé que
tendré gente que me levante, que me apoye.
Mi salida del armario pudo haber sido menos que ideal, pero, aun así, sé que soy uno de
los afortunados.
Sobreviviré a esto.
Viernes
34
Traducido por Emma
Corregido por Nea
He superado otro día más de clases. El jueves pasó tan rápido que sentí que me lo salté
por completo. Hoy fue el día más fácil hasta ahora. Pero, aun así, estoy exhausto. Siento como
si pudiera dormir por una semana. En lugar de eso, pongo música y abro mi cuaderno.
Reviso mi celular para ver si hay algún mensaje. Bryson no me ha escrito desde que
hablamos afuera de mi casa. Me entristece, aunque sé que fui yo quien pidió tiempo. Texteo
rápidamente en el chat de grupo y dejo el celular. Justo después, escucho un golpe en mi
puerta y Yazz asoma su cabeza.
—¿Estás ocupado?
—¿Por qué?
—Tengo algo para ti.
—¿Para mí? —Giro mi silla para mirarla. Está sosteniendo su libreta de dibujo—. ¿Qué
es?
—Pensé que podrías necesitarlo.
Abro la libreta y descubro el primer comic de Yazz. Es sobre un superhéroe gay. Uno que
se parece mucho a mí.
—¿Cuándo lo empezaste? —pregunto. No hay forma de que Yazz haya terminado esto
desde la noche del sábado.
—La semana pasada —dice Yazz—. Después de descubrir lo que estaba pasando entre
Bryson y tú.
—¿Qué? ¿Cómo?
—Siendo honesta, lo he estado sospechando durante un tiempo —dice Yazz. Empuja sus
gafas negras de nuevo en su lugar—. Pero lo confirmé cuando vi un mensaje en tu celular.
Kelly es Keller, ¿verdad?
—¿Cómo supiste eso?
—Soy inteligente —dice Yazz—. Además, te conozco, Kai. La sonrisa que tenías cuando
leías aquellos mensajes fue una clara revelación. Creo que nunca te había visto así de feliz, así
de libre.
—¿Entonces lo sabías incluso antes? —pregunto—. ¿Y lo mantuviste en secreto?
—Por supuesto. —Se encoge de hombros—. Sabía que saldrías del armario cuando
estuvieras listo. Pero me hizo feliz que tuvieras a alguien como Bryson cerca cuando lo hiciste.
Paso las páginas del comic, admirando no solo el talento de mi hermana menor, sino
también su amabilidad. Este es el mejor regalo que he recibido alguna vez, sin lugar a dudas.
—Te amo, Yazz.
—Sí, sí, sí —dice Yazz—. No nos dejemos llevar. —Me mira—. ¿Bryson todavía es tu
novio?
—Claro.
—Entonces comienza a actuar como tal. —Suelta un suspiro—. Sabes que odio esas
tramas en las que el protagonista decide darse por vencido con la persona que ama, por
querer protegerla. —Me observa fijamente—. Eso es lo que estás haciendo ahora mismo.
Estás tratando de proteger a Bryson, pero no te das cuenta de que, en su lugar, lo estás
lastimando.
—Es más complicado que eso —intento discutir.
—¿En serio? ¿Ya no te gusta?
—No es eso. Por supuesto que me gusta. —Muerdo mi labio—. Mucho.
—¿Entonces por qué no estás con él?
—Porque quiero proteger… —La palabra muere en mis labios—. Oh.
—Exacto. —Yazz sacude su cabeza, exasperada—. Realmente a veces me preocupo por

ti. El consejo es gratis esta vez, la próxima te costará. —Yazz se levanta y se dirige hacia la
puerta.
Saco el celular de mi bolsillo y abro Instagram. Abro el perfil de Bryson. Ha publicado algo
nuevo. Contengo la respiración. Es una foto de ambos, una que nos tomamos el domingo
pasado. Él tiene la cabeza inclinada cerca de la mía y estoy sonriendo de una manera que no
había visto antes. Me veo feliz; ambos lo hacemos. Pero aún más que la foto, la descripción
capta mi atención y mi corazón se acelera.
«Fue real antes. Y es real ahora. Voy a usar mi deseo ahora. Deseo que estés aquí. Te
extraño».
Ya tiene 219 me gusta y la misma cantidad de comentarios, y su número crece mientras

lo veo. Analizo la foto una vez más. No se puede negar que es una foto de pareja. Este es
Bryson Keller saliendo del armario… por mí. Abro la sección de comentarios y deslizo la
pantalla a través de ellos.
«OMG. ¿ESTO ES REAL?».
«¿Bryson está saliendo con Kai?».
«¡¡¡SE VEN TAN HERMOSOS!!!».
«¿El reto realmente ha terminado?».
«¡Me encanta esta pareja!».
«¿En serio? No puedo creerlo».
Permanezco sentado y mirando fijamente, sin ver. Mi hermana tiene razón. He sido un
idiota. He alejado a Bryson para protegerlo, pero no le he preguntado cómo se siente con
todo esto. Ahora estoy mirando la respuesta a mi pregunta sin realizar. Esta foto me recuerda
que no se trata solo de mí. Hay dos personas en esta relación.
Me levanto y agarro mi cartera y celular antes de salir corriendo de mi habitación.
Mi celular suena con un mensaje. Es el chat de grupo de los tres mosqueteros.
Priya: Romeo, Romeo, ¿dónde estás

que no te veo?
Salgo de la casa y encuentro a Donny y Priya junto al Cuacmóvil.
—Su carruaje le espera —dice Priya. Se mueve dramáticamente hacia el auto.
—Chicos, ¿qué están haciendo aquí?
—¿A qué te refieres? —pregunta Donny—. Obviamente vinimos a ayudar a nuestro

mejor amigo a recuperar a su chico.
Los miro a ambos… confundido.
—Yazz nos escribió, diciendo que iba a poner tu trasero en marcha —explica Priya—. Así
que vinimos a cumplir con nuestra parte.
Miro hacia atrás a la casa, donde está la mente maestra de mi hermana. Asombroso.
—Además, vimos la publicación de Bryson. Parece que el Rey tiene un lado romántico
después de todo —dice Donny.
—No puedo creer que Bryson acabara de salir del armario. Esto es estupendo —dice
Priya—. Vamos. Estamos perdiendo tiempo.
Donny asiente y sube al asiento del conductor y Priya abre el lado del copiloto. Subo a la
parte de atrás.
Priya enciende la radio y se decide por una canción de amor. Satisfecha con su elección,
sube el volumen.
—A Melody Beach —digo.
Donny enciende el auto y nos vamos. Mientras nos dirigimos a la playa, espero que
Bryson esté ahí todavía. La foto fue publicada hace quince minutos. Si no está en Melody
Beach, lo llamaré. Lo veré hoy. Arreglaré lo que he arruinado.
Llegamos quince minutos después, y se siente más que eso.
Priya se gira en su asiento y me mira. Me ofrece una gran sonrisa.
—Puedes hacerlo, Kai —me dice.
—Estaremos esperando una actualización en el chat de grupo —dice Donny.
Asiento.
—Les contaré todo. —Salgo del auto—. Gracias por esto.
Priya baja la ventanilla.
—Dile a Bryson que mañana tendremos una cita doble. Todavía tenemos que aprobarlo.
Donny saca la cabeza por el techo corredizo del auto.
—También debemos preguntarle cuáles son sus intenciones con nuestro dulce niño
inocente.
—Por favor, no me avergüencen —me quejo—. He pasado por mucho esta semana.
—Nunca haríamos una cosa como esa —dice Donny.
—Nunca —agrega Priya.
Me río y me alejo. Siento alivio cuando detecto el jeep de Bryson en el estacionamiento.
Me acerco, pero lo encuentro vacío. Tampoco está en la cancha de baloncesto.
Logro encontrarlo en la distancia. Bryson está de pie cerca de las olas, con su espalda
hacia mí, mirando fijamente el sol poniente.
Aún no me ha notado. Cuando me acerco, busco su mano, un puño a su lado. Bryson se

estremece ante mi toque y se gira hacia mí. Mira desde mi cara hacia la mano que estoy
sosteniendo. Esta es la primera vez que lo tomo de la mano.
—¿Estoy soñando? —me pregunta. El aire del mar ha despeinado juguetonamente su

cabello. Tiene una ligera sombra en su barbilla, como si no se hubiera molestado en afeitarse.
Quiero recorrer su mandíbula con mis dedos.
En vez eso, lo atraigo hacia mí y lo pellizco.
—Para probar que es real.
Sus labios se mueven.
—¿Qué estás haciendo aquí?
—Vine a verte.
—¿Por qué?
—Porque necesitaba decirte que he sido un idiota.
—¿A qué te refieres? —Sus ojos azules se oscurecen confundidos.
—Siento haberte pedido un tiempo. Solo lo hice porque no quería que salieras lastimado
por mi culpa.
—Debes dejarme a mí decidirlo —dice Bryson. Él sonríe y aparecen hoyuelos en sus

mejillas—. Ya lo he decidido.
—Lo sé —digo—. Lo vi. —No puedo evitar sonreír también. Aun así, le pregunto—: ¿Estás
seguro?
Bryson sostiene mi mentón suavemente.
—Sí. —Apoya su frente contra la mía—. Esta fue mi decisión. Sé lo que quiero, y quiero
estar contigo —dice Bryson—, sin importar lo que cualquiera pueda decir. Me gustas, Kai
Sheridan. Me gustas mucho.
No pensé que pudiera llorar más después de esta semana, y aquí estoy, llorando otra vez.
Es completamente vergonzoso. Bryson se ríe, y le doy un golpe en el pecho.
—Cállate —le digo—. Eso fue tierno.
—Lo sé. —Bryson guiña un ojo. Se acerca y limpia mis lágrimas con sus pulgares—. Tienes
suerte de tener un novio tan tierno.
—Sí, la tengo.
Entonces Bryson me besa, y lo intensifico. Justo como quería hacer antes, sigo la línea de
su mandíbula. Bryson muerde mi labio inferior y gimo. Nuestras bocas se mueven contra la
otra, y eso se convierte en lo único que importa.
No sé cuánto tiempo durará esto, pero elijo concentrarme en el aquí y ahora.
Elijo ser feliz.
Porque puedo serlo.
Porque merezco serlo.

Gay también significa Feliz, ya sabes.
12
Fanfic por CDFC
—No puedo creer que vayas a ir así vestido —exclama Yazz cuando me ve mirándome al
espejo. Estoy girado viéndome la espada en él, comprobando que el traje me queda
perfecto—. Es la cosa menos gay del mundo, estoy decepcionada.
Sonrío y miro mi reflejo. Llevo un hermoso traje azul oscuro, y bajo la chaqueta, una
sencilla camisa blanca con una pajarita a juego.
»Me esperaba un atuendo multicolor reinterpretando la moda, no el viejo traje de papá

—continúa mi hermana.
Independientemente de sus palabras, y de esa extraña visión de la moda, me siento

increíble. Incluso apuesto, ¿por qué no?
—Sabes que siempre le hizo ilusión que usara este traje en algún momento importante.
Con él se graduó de la universidad.
—Podrías haberte puesto vestimenta xhosa y reivindicar tus raíces, pintarte la bandera
LGBT en la cara, ponerte una peluca. ¡ALGO! —exclama mientras salgo de mi dormitorio y
bajo las escaleras de dos en dos. Estoy emocionado, ¿es posible sentir felicidad saliendo por
los poros? Por desgracia creo que es sudor por mi nerviosismo.
—Yazz, cuando sea tu graduación, prometo ir vestido en un umbhaco, me pondré lo que

quieras.
—Los umbhaco son vestidos de mujer —replica.
—¿Y vas a ser tú quien me impida ponérmelo? —le digo abriendo mucho los ojos y
poniendo morritos. «Toma, ¿ya no eres tan lista, eh?».
—Touché.
Me muevo rápido, no hay tiempo, en diez minutos Bryson vendrá a recogerme. Entro al
baño y empiezo a peinarme el pelo con los dedos, colocando gomina para echarlo hacia atrás.
Mi hermana me observa, como siempre desde el umbral, y ve el desastre que estoy

armando encima de mi cabeza. Esto de la peluquería no es lo mío.
Pero mi querida hermana tiene años de experiencia con el pelo rizado.
Se acerca, me hace sentarme en el inodoro y comienza a acomodarlo ella misma.
12
Estas escenas no son canon, las hemos escrito los miembros del staff porque nos ha gustado mucho este
libro. No somos escritores profesionales (y se nota) pero sí somos fans de Kai y Bryson y por ello hacemos esto.
¡Que lo disfruten!
—Me gusta verte así de emocionado —murmura intentando que no la entienda.
—¿Estás bien, Yazz? ¿Estás diciendo algo bonito sobre mí? ¿Algo… sentimental? —digo
enfatizando y alargando la última palabra.
—Me encanta que hayas salido del armario pero estos aires de diva no me gustan tanto
—dice en defensa, pero sonríe. Estos últimos meses han sido cruciales para nuestra relación,
nos hemos vuelto mucho más cercanos.
Después de mi dramática salida de armario, y la posterior de Bryson, puedo decir que las
cosas han ido bien. Mis padres están especialmente enfocados en “reforzar los lazos
familiares”, como ellos dicen, y e intentan constantemente dialogar con nosotros para que
nos sintamos cómodos y abrirnos con ellos. Valoro el esfuerzo, realmente lo hago, una
pequeña parte de mí piensa “demasiado tarde”, y desea que hubiera sido así desde que tenía
diez años, pero esa pequeña parte negativa no vale la pena. La desecho y me alegro que Yazz
se vaya a criar en un ambiente así.
Un zumbido me saca de mis pensamientos.
Priya: Dime que vas a llevar la bandera

que te di.
—¿Se puede saber qué problema tienen todos con que vaya gritando mi sexualidad? —
exclamo.
—Te usamos como nuestro saco de boxeo espiritual —responde mi hermana—. Y no

queremos que lo grites, queremos que hagas un lip-sync for your life sobre ello.
La miro contrariado y siento que acaba de hacer una referencia que no entiendo. Es más
experta en la cultura pop LGBT que yo, y eso me preocupa y me fascina a partes iguales.
Cuando termina con mi cabello, Bryson me escribe un mensaje diciendo que está fuera
esperando. Agarro todas mis pertenencias al vuelo y estoy a punto de salir por la puerta
cuando mis padres aparecen.
Están en la isla de la cocina, uno junto a otro, con sonrisas de cómplice en sus caras, y mi
padre sostiene una cámara de fotos entre las manos. Parecen una caricatura, pero amo que
sean así.
—Sabemos que lo de las fotos no es lo tuyo pero… —comienza mi padre, hasta que le
interrumpo.
—No, está bien. Es una ocasión especial. ¿Por qué no? —Ellos se miran asombrados pero
me siguen la corriente.
Me coloco en la puerta y sonrío.
—Emmm… —murmura mi madre—. Habíamos pensado que… Podrían…

—Quieren que te hagas la foto con Bryson —dice mi hermana, que está sentada en un
taburete ojeando una revista. Levanta los ojos de las páginas—. Han estado mirando por la
ventana para ver si venía a por ti.
Mi madre mira a mi hermana y lanza rayos por los ojos. «¿Cómo es capaz de saberlo
todo?».
Oh…
La relación entre Bryson y mis padres los últimos meses ha sido… especial, por decirlo de
alguna manera.
Al principio Bryson estaba muy enfadado, no quería verlos, odiaba lo mal que lo pasé por
todo el conflicto “post-salida del armario”. Pero finalmente comprendió que no es quién para
decidir si mis padres merecen que les perdone, eso lo elijo yo, solo yo. Por tanto, llevamos
unas semanas intentando que se forme una bonita relación entre ellos, aunque no está
saliendo como esperaba. Al principio era incómodo, no porque Bryson sea un chico, sino
simplemente porque tenga pareja. Al principio y… ahora también. Hay pequeños oasis de
comodidad, pero las conversaciones no trascienden el Liverpool, el Manchester, y los
innumerables ofrecimientos que Bryson le ha hecho a mi madre para enseñarle a cocinar
guisado. Yo siempre le digo que mi padre lleva intentándolo veinte años pero sigue
empeñado. ¿Algún manual de cómo hacer que tus padres y tu novio se lleven de película? Si
no existe, hago un llamamiento para que alguien lo escriba.
—¿Quieren que le haga pasar para la foto? Podrían haberle avisado ustedes mismos —
digo. Mis padres sonríen y asienten, ambos al mismo tiempo.
Ya estoy listo. Oye… ¿Te importaría pasar

para sacarnos una foto?
Me responde al segundo con el emoticono del pulgar hacia arriba.
Mientras esperamos a que entre, se hace este incómodo silencio en el que nadie sabe a
dónde mirar.
—Por cierto, te queda genial el traje —dice mi padre—. Tengo el trabajo de mis sueños y
lo conseguí con él —exclama con una sonrisa.
En realidad no me queda genial, está un poco desgastado en las solapas y hay unos
cuanto hilos que cuelgan, pero me alegra que me vea como Kai, su hijo, el que siempre quiso
que se pusiera este traje en la graduación. A veces, que las cosas se sientan normales, es lo
mejor.
Suena el timbre y corro a abrir la puerta.
Cuando Bryson entra me quedo petrificado mirándole. Lleva literalmente un traje igual
al mío, pero más ceñido y nuevo. Azul marino, deslumbrante. Camisa perfectamente
planchada, hasta gemelos en las muñecas. El cabello está impecablemente peinado, aunque
un poco desordenado arriba, como siempre, dándole ese aire desenfadado.
«No voy a verbalizar lo que estoy pensando porque mis padres no me dejarían salir por
la puerta», pienso.
—Hola —exclamo simplemente. Bryson me sonríe y veo que se inclina para besarme,
pero recuerda dónde estamos y se yergue enseguida. «Paso a paso, poco a poco» es nuestro
nuevo lema. Nada que ver con la libertad que se siente en casa de Bryson, pero valoro cada
pequeño avance que tenemos. En su lugar, me abraza.
—Hola —responde mientras nos separamos—. El traje de tu papá, ¿verdad? —No deja
de sonreír. Es todo arruguitas en los ojos y rostro resplandeciente. Asiento en respuesta sin
apartar la mirada. Literalmente no puedo.
Mis padres le saludan con más efusividad de la usual y nos colocamos uno junto al otro
para la famosa foto de antes del baile de graduación. Estamos rígidos, hombro contra
hombro, con las manos juntas delante, como si esto fuera una sesión de fotos para el anuario.
—Chicos, relájense, parece que están por entrar en prisión. He visto fotografías de presos
con más garbo —dice Yazz. La contemplamos perplejos bajo la mirada atenta de mis padres,
y con un bufido de exasperación, se levanta del taburete y se acerca a nosotros.
Me agarra de los hombros, me coloca más cerca de Bryson. Pone su brazo en la parte
baja de mi espalda. Gira mi cuerpo ligeramente hacia él. Me hace rodear su espalda con el
brazo que tengo colgando inerte junto a su cuerpo.
«Esto es un tanto incómodo».
La cara de Bryson está resplandeciente, sin embargo. Me mira y me sonríe. Le devuelvo

la sonrisa. Me sorprende cómo es capaz de hacerme sentir tranquilo y seguro. Y sin darnos
cuenta suena un clic y nos hacen una fotografía. Y otra. Y otra. Sonreímos hacia la cámara y
siguen otras muchas más.
—Así me gusta, Vogue debería contratarles —dice Yazz sin poder esconder la emoción.
Mi novio y yo (aún no me creo que pueda decir esto) nos recreamos y hasta comienzo a
disfrutarlo.
Mi padre se ríe, se mueve, se agacha, enciende el flash aunque no sea necesario, carcajea
mientras finge ser un fotógrafo profesional.
Quizá mi vida no sea perfecta, pero tengo todo lo que quiero.
«Soy feliz».
●●●●●●
—Ufffffffff —exclama Bryson cuando entramos al jeep blanco por excelencia—. Al
principio fue intenso, pero ha acabado bien, ¿no?
Me echo a reír y le miro.
—Sí, especialmente cuando te has puesto a hacer muecas y mi padre no dejaba de

imitarte mientras hacía las fotos. Seguro que salgo con la boca abierta en todas —digo entre
risas.
Le miro y me mira, nuestros ojos se mantienen. Tiene la costumbre de observarme

mientras me río, con esa sonrisa sincera, que hace que sienta un cosquilleo en los dedos y en
la nuca.
Le agarro la mano mientras enciende el motor, al principio hablamos de lo que pensamos

que se habrá puesto el resto, pero finalmente conducimos en silencio. Un silencio cómodo,
mientras tarareamos a The Graces y observo las luces de los edificios.
Cuando llegamos al estacionamiento de la Academia, ya siento los nervios florecer en mi

vientre.
—No tienes por qué inquietarte —dice como si me leyera la mente—, estaremos los de
siempre, Donny, Priya, Eric, Alex, y… tu fantástico novio al rescate.
Le doy una pequeña sonrisa sin apartar la vista de sus expresivos ojos y le beso. Es un
beso lento, y me lo devuelve con ganas.
»Además —continúa a solo unos centímetros de mis labios—, después del incidente en
tu fiesta de cumpleaños creo que ya tienen más que superado que estamos juntos, ¿no crees?
El famoso incidente de mis dieciocho cumpleaños me hace sonrojar. Si pienso más en ello
me pondré más rojo que el Cuacmóvil. Aparto el recuerdo y le sonrío, su boca pegada a la
mía.
—Te acabas de sonrojar… —murmura con los ojos puestos en mi boca.
Nuestros labios vuelven a juntarse hasta que un fuerte golpe en la luna delantera nos
hace separarnos de repente.
Priya y Donny están frente al jeep, bailando y haciendo el idiota. Priya lleva un sari
precioso, morado y dorado. Donny no veo qué lleva porque está rodeado por una enorme
bandera LGBT y está bailando de manera obscena con mi amiga.
Bryson se ríe y sale del auto, y yo sigo sus paso.
—No me puedo creer que hayan traído eso —dice entre carcajadas.
—No vas a conocer a un aliado mejor que yo —responde Donny levantando la barbilla
orgulloso—. Me he visto las siete temporadas de Orange is the New Black en cinco días.
Bryson parpadea sin entender de qué habla.
—Donny… —murmura Priya—. No estoy segura que sexualizar a las lesbianas sea de
mucha ayuda por nuestra parte.
Donny la mira perplejo y se cruza de brazos.
—Cuando la vimos juntos no te quejaste en absoluto.
Priya se encoje de hombros y agarra del brazo a su novio.
—¿Vamos? —nos pregunta.
Bryson me agarra de la mano, entrelazando nuestros dedos. Siento que así puedo ir a
cualquier sitio sin miedo.
—Vamos —respondemos Bryson y yo.
Mientras llegamos a la entrada del pabellón, hay quienes nos miran. La diferencia es que
las miradas ya no me afectan. No es que sea insensible, solo que he aprendido que no puedo
constantemente pensar en la opinión que tendrá el resto de mí solo al verme. «Que me
hablen, si me odian que sea de algo que dependa de mí», siempre dice Alex. Y se me ha
grabado a fuego.
La entrada tiene una alfombra roja, como si estuviéramos en Hollywood. Hay flores en
cada esquina, y globos con purpurina colgados del techo. Hay muchas parejas, muchas más
de las que imaginaba, puesto que la mayoría han traído a sus acompañantes de otras escuelas.
Veo a Alex y Eric a la distancia, haciéndose fotos con las máscaras y antifaces. Les saludo
con la mano, pero no me ven. Más tarde iré a hablar con ellos.
También veo a Vivien, una compañera de Teatro, con una chica que veo por primera vez,
pero cuyo nombre conozco perfectamente, puesto que Vi no deja de hablar de la misteriosa
compañera de clases de dibujo: Fernanda, aunque nadie la puede llamar así, solo Fer.
No quiero ser vanidoso pero lo seré, y es que Bryson y yo sentamos precedentes. Tras la
tormenta vino la calma, y tras la calma, las salidas del armario se volvieron comunes. Bueno,
en realidad hubo dos, pero cuatro en un mismo curso desbanca a la única de los tres años
anteriores. No puedo evitar sentir orgullo de que de lo mal que lo pasé haya salido algo bueno,
algo tan sumamente bueno.
El baile es mucho más divertido de lo que habría imaginado, bebemos ponche, que está
a asqueroso, pero es un clásico, bailamos en la pista, haciendo el idiota, riendo como nunca,
hasta suena una balada, lo que crea un ambiente romántico idóneo.
Es todo tan cliché… Me encanta.

Bryson se acerca a mí, tiene los dos primeros botones de la camisa desabrochados, el
cabello hecho un nido, lo cual le hace verse más atractivo aún, sorprendentemente, y está
borracho de felicidad. Pone las manos en mis mejillas y me besa fuertemente.
—¿Repetimos el incidente del cumpleaños? —le pregunto con un atisbo de picardía.
—Kai… Está sonando una balada, se supone que debemos bailar pegados y decirnos lo
mucho que nos queremos.
Pone las manos en mi cintura y me atrae, yo apoyo las manos en sus hombros.
Empezamos a bailar, más bien nos movemos de un lado a otro, sin seguir el ritmo muy bien.
Soy un poco torpe.
—Se suponen muchas cosas de nosotros que no hemos cumplido.
—Sí… Tiene razón usted, Sr. Queso. Pero esta suposición me gusta, y voy a cumplirla.
Me agarra más fuerte de la cintura y pega la cara a mi cuello. Le siento inhalar y me

estremezco.
—¿El Sr. Queso Grillado no eras tú? —le pregunto.
—Pues claro que sí, pero, ¿no sabes que cuando dos personas se casan una de ellas
adopta el apellido de la otra? ¿Qué ocurre, no te gusta ser parte de la fantástica familia
Queso?
Casarse. Familia.
«Respira Kai, no te olvides de respirar».
Le rodeo el cuello con los brazos y él pega su frente con la mía.
—Tenga el apellido que tenga siempre vamos a ser familia.
Seguimos el ritmo suave e íntimo de la música, con la nariz de Bryson bajo mi oreja y mi
mejilla contra su hombro. Me encanta estar así, cerca, en público incluso, respirando el mismo
aire.
«Que se detenga el mundo ahora. Quedémonos aquí siempre».
●●●●●●
Cuando salimos por la puerta principal, un cálido viento azota nuestros rostros. Bryson
está a mi lado, con nuestras manos unidas. También vienen Priya, Donny, Alex, Eric y el primo
de Donny, Pankry (esta familia realmente tiene la costumbre de poner nombres feos) y su
novia, que se van enseguida.
Es la primera vez que les veo pero parecen agradables. Hay gente agradable en el mundo,
aunque quieran recordarnos que no.
—Lo que una tiene que ver —exclama Shannon. Definitivamente hay gente agradable,
pero Shannon no es una de ellas. Ni su acompañante, Dustin.
—Pero mira quien viene por ahí, la periodista en proceso más famosa —exclama Eric.
—Aunque lo de “en proceso” está en duda —murmura Priya observándose las uñas con
superioridad—. ¿Te sigue doliendo el culo por la caída al abismo del fracaso escolar?
—Cómo te gusta entrometerte, Priyanka —responde Shannon con ira.
Bryson mira a Dustin con seriedad. No le ha hablado en tres meses, no le hablará, ni para
montar un numerito. Aún le duele haber perdido un amigo. Y ni siquiera es que no se hablen
porque Bryson esté con un chico, no en el fondo, sino porque está con «Kai el que le rompió
el mentón», aunque realmente Kai nunca le rompiese el mentón. Me tienen demasiada fe,
ojalá haberlo hecho.
«No a la violencia, amor, solo amor», me obligo a pensar.
—Nunca olvidaré el día en el que te obligaron a hacer una disculpa pública a Kai y te
quitaron de la lista de espera para la uni. Creo que gané diez años de vida ese fantástico
veinticinco de febrero.
Shannon agarra fuertemente a Dustin, que mira apenado a su ex amigo, y desaparece,

sin decir una palabra. Le sigue hiriendo el orgullo. No puedo decir que me importe.
—Priya, soy tu fan número uno, que quede constancia de ello, algún día esta mujer será
presidente y todos necesitan saber que yo fui el primero —exclama Alex.
Priya hace un gesto quitándole importancia y seguimos caminando.
—Nah… Para nada… Bueno, repite eso de presidenta.
Todos nos reímos y llegamos al estacionamiento. Eric y Alex se van los primeros, y
quedamos solo seis.
—Bueno… ¿ahora es cuando cada uno se va a su casa a estrenar la cama? —dice Donny,
aunque a nadie le hace gracia la referencia sexual—. Aburridos —murmura.
—Ahora es cuando nos apenamos porque dentro de poco cada uno se irá a una punta
del país a estudiar algo distinto —digo.
—¡Bryson! —exclama Priya—. ¿Ya sabes lo que harás o aún no?
—Año sabático, viajar, descubrirse a uno mismo, esas cosas bohemias de los millenials.
—Estará obligado a pasar de vez en cuando por Nueva York. —Le agarro por el brazo y
pego mi cara a su cuerpo—. Upsi.
Bryson se ríe y se echa el cabello hacia atrás.
—Estaré encantado, claro que sí.
Seguimos hablando unos minutos hasta que cada uno se vuele a su auto. Vemos como
nuestros amigos se van y nos quedamos en silencio contra el capó del coche.
—¿Vendrás a verme, cierto? —le pregunto. Es algo que siempre hemos dado por hecho,
siempre entre bromas, pero nunca le he preguntado abiertamente.
—Pues claro que sí. —Se gira hacia mí. Me toma el rostro y me mira—. Si tu apretada
agenda neoyorquina lo permite.
—Pues claro que sí —le imito y me río.
—Vas a conocer a mucha gente, nuevos amigos, incluso puede que un nuevo amor.
Pongo los ojos en blanco. Bryson se ríe y pega nuestras bocas.
—Aunque no creas que voy a dejarte escapar tan fácilmente… —susurra.
—Te voy a echar muchísimo de menos… —respondo.
—Existe Skype, amor…
«Amor», pienso. «Siempre ha sido un cursi, un romántico, pero así lo quiero».
Estiro el cuello y nuestros labios se juntan. Abre la boca lentamente y profundizamos el

beso. Sus manos bajan, apoya una en la parte baja de mi espalda y la otra en mi nuca.
Cuando nos separamos pasa el pulgar por mi mejilla. Siempre hace eso, acariciar mis
pecas. Acariciar ahí donde me sonrojo.
Sus ojos brillan, tiene una sonrisa pequeña, pero llena. Vuelve a besarme y yo me dejo
llevar entre sus brazos.
Cuando nos separamos para entrar al jeep, nos abrazamos por última vez. Hemos
decidido hacer una pequeña parada antes de llegar a casa. Queríamos ir a donde todo
empezó. O en realidad, donde todo empezó de verdad.
Unos minutos después, abro la puerta y siento la brisa nocturna cargada de sal. El cielo
está completamente negro, y con la distancia que nos separa de la ciudad, y con menos
contaminación lumínica, las estrellas brillan más fuerte que nunca. Hay tantas que es
imposible contarlas. Me quito los zapatos y corro a meter los pies en la arena.
Bryson me sigue, y caminamos lentamente hasta el agua. Nuestras manos están unidas,
estamos juntos, las palabras sobran. Ambos sabemos lo importante que es este lugar para
nosotros y lo mucho que ha cambiado nuestra vida desde que vivimos algunos de nuestros
primeros momentos aquí.
Aún recuerdo los granos de arena clavados en mi piel, el aire cálido, el sol poniéndose, lo
nervioso que estaba, aunque no fuera la primera vez. El tacto de su piel tan cercano, escuchar
su respiración más próxima que la de nadie.
Y lo revivo ahora, con más seguridad pero con los mismos sentimientos, sino más.
Pensaba que a los meses iba a llegar a un límite en lo que siento por él, pero no. Cada día es
más, más intenso, más fuerte. Cada día me siento más seguro, pero al mismo tiempo, cada
día sigo sintiendo estas mariposas en el estómago, como si estuvieran ahí incrustadas para
siempre y cuando Bryson me mira, cuando me mira así como ahora, revivieran.
Querría decir tanto… pero a veces el lenguaje se queda corto con lo que sentimos, no es
capaz de expresar todo. No si aquello que sientes no tiene nombré aún. Porque por qué
limitar esto a «amar» cuando puede ser mucho más.
Nota del autor
Contar esta historia fue lo más aterrador y emocionante que he hecho en mi vida. Nunca
antes había escrito una historia tan personal, tan ligada a mi propia experiencia e historia
vividas. Hay muchos fragmentos de mí en este libro. Algunos son grandes, como la ansiedad
y el rubor de Kai, mis pensamientos y sentimientos al salir del armario, crecer en un hogar
religioso y ser mestizo. Otros, pequeños, como la lista de odio de Kai, su gusto por la música
que lo aleja de sus primos, las detenciones a la hora del almuerzo y la regla del blazer, e incluso
el mensaje de texto coqueteando con alguien con quien probablemente no deberías
coquetear (ooh, esa es una historia para otro día).
Cuando me senté a escribir este libro, busqué contar una historia de #ownvoices 13 para
el lector LGBTQ+ que existe firmemente dentro de la narrativa LGBTQ+. Quería una historia
que abordara los problemas y tribulaciones que aún enfrentan muchos adolescentes
homosexuales. Pero más que eso, quería decirle al lector que a pesar de esas pruebas y
tribulaciones, hay esperanza, que lo valemos y merecemos ser felices.
Sé que no soy el primero en contar una historia de amor gay, pero siempre he creído que
puede existir más de una historia de cierto tipo. Necesitamos más representación en todos
lados. No debemos conformarnos con una sola cosa, porque no somos solo una cosa. Nuestra
raza, cultura, geografía, sexualidad y experiencias nos hacen diferentes. Estas cosas dan forma
a nuestras historias, a nuestras vidas. Estas cosas se convierten en los temas que exploramos
en las historias que contamos. Espero que después de leer este libro, puedas ver mi corazón
y mis pensamientos, que puedas comprender un poco mejor mi inspiración. Y si los
adolescentes, es más, cualquier lector, se ven a sí mismos en esta historia, en estos
personajes, entonces consideraré mi trabajo hecho.
La consejera vocacional de este libro fue escrita intencionalmente para no tener

esperanzas en su trabajo. Si eso se siente fiel a la vida real para ti, y estás buscando algo más
útil, te insto a leer "Salir del armario: algunos recursos para ayudar en el proceso"
(huffpost.com/entry/ coming-out-resources_n_4085658). James Nichols y el resto del equipo
de Huffpost Queer Voices escribieron este maravilloso artículo y compilaron numerosos
recursos no solo para jóvenes LGBTQ+ sino también para padres y aliados. Recuerda que salir
del armario depende totalmente de ti. Tú decides cuándo quieres.
Salir del armario es una decisión importante, incluso que cambia la vida, por eso quería
que este libro fuera más que una historia de amor con final feliz; quería que fuera una
narrativa de presentación. Soy un firme creyente de que siempre se necesitarán historias de
esta naturaleza porque siempre habrá un adolescente que se enfrente a la abrumadora tarea
13
N. del T. Historia contada por aquel que la ha vivido.
de salir del armario. Me encantaría que un adolescente así tomara este libro y se sintiera visto,
comprendido.
Durante mucho tiempo, los homosexuales han sido desterrados como personajes de
fondo o elegidos como el mejor amigo del personaje principal para el alivio cómico. Y cuando
pienso en las comedias románticas en las que crecí a finales de los noventa, la mayoría de los
personajes eran blancos y heterosexuales.
Esas películas hicieron que pareciera que solo las personas que se veían así o amaban así
merecían historias de amor. Así que quería que este libro mostrara que un protagonista
homosexual y mestizo puede tener una historia de amor que podría describirse como épica.
Me gustaría terminar esta nota agradeciendo a quienes me han inspirado en la escritura

de Date Me, Bryson Keller. Estos autores, cineastas y otros creadores crean diversas historias
sobre adolescentes, generando ideas e inspirando a una nueva generación de escritores a
contar historias con una representación auténtica. Tales historias están entretejidas en el
tapiz de esta novela. Tengo una gran deuda con todos ellos, incluida la serie web noruega
Skam (en particular la temporada 3), A todos los chicos de los que me enamoré de Jenny Han,
Yo, Simon, Homo Sapiens de Becky Albertalli (así como la adaptación cinematográfica, Con
amor, Simon), el manga Seven Days: Lunes – Domingo de la autora Venio Tachibana y la
ilustradora Rihito Takarai, y la comedia romántica de los 90 Ella es así. Date Me, Bryson Keller
es mi opinión en voz alta sobre estos trabajos anteriores.
La representación es importante y, a todos los que me han inspirado, les agradezco desde
el fondo de mi corazón.
Espero que este libro pueda inspirar a otro escritor a contar su historia, a escribir su
respuesta. Debemos seguir avanzando, para exigir que nuestras historias se cuenten con
autenticidad y cuidado. Los lectores del mundo se lo merecen. Los niños que crecen merecen
verse a sí mismos como héroes, ya sea matando dragones, salvando el mundo o simplemente
enamorándose.
Merecemos ser amados, apoyados y aceptados.
Merecemos ser felices. Siempre.

Agradecimientos
Escribir un libro debe considerarse un deporte en equipo. Como tal, tengo muchas personas
a las que agradecer. Perdóname si esta sección es larga, pero tener la oportunidad de escribir
esto se siente surrealista. Siempre me ha gustado leer agradecimientos y no puedo creer que
me esté sentando a escribir los míos. Ten cuidado: repetiré las palabras gracias no menos de
un billón de veces, y aún puede que no sea suficiente. También lo diré en serio. Todas. Y.
Cada. Una. De. Las. Veces.
En primer lugar, gracias a mamá y papá, ¡los mejores padres de todos los tiempos! Gracias
por creer en mí y por animarme a perseguir mis sueños, no importa lo que digan los demás.
Su apoyo y el amor inquebrantables han hecho posible este libro. Sinceramente tuve suerte
en la lotería de los padres.
Para Shane, el mejor hermano mayor del mundo: Gracias por siempre cuidar mi espalda. Estoy
bastante seguro de que tú también me ayudarías a enterrar un cuerpo. Para Charné, la mejor
cuñada del mundo (en serio, eres prácticamente mi hermana en este momento): Gracias por
el ánimo y por estar siempre dispuesta a leer todo lo que escribo. Gracias por ayudarme a
difundir mis libros también. Para mis sobrinos y sobrinas, que son demasiado pequeños para
leer esto: Solo sepan que yo también les estoy agradecido. Les amo mucho más de lo que las
palabras pueden decir.
Gracias al resto de mi familia, a los que todavía están aquí y a los que han fallecido. Me has
visto persiguiendo este sueño durante años. Gracias por sus palabras de ánimo. Me tomó
algunos años llegar aquí, pero gracias por creer siempre que lo haría.
Para mi mejor amiga, Naadira: Cuando se usa la expresión cabalgar o morir, pienso en ti.
Hemos sido amigos desde hace casi una década y me encantó cada momento. Gracias por las
risas y los recuerdos. Sé que sin ti mi vida sería aburrida e incompleta. Eres mi primer fan,
siempre dispuesta a leer mis libros, gracias, gracias, gracias. Larga vida a "Kevra".
Para Saira: Sabes que no puedo llamarte mi mejor amiga porque tu hermana podría
golpearme, pero debes saber que a mí también me ha encantado pasar cada momento
contigo. Tu ingenio y honestidad son lo más destacado de mi vida. Y al resto de la familia
Moodley: Gracias por ser una segunda familia para mí. Cuando digo que soy parte de los
muebles, sabemos que lo digo en serio.
Para los rechazados de la cuarta fila, o como nos llamemos ahora: Gracias por ser raros y
maravillosos conmigo. Temara Prem, Allan Convery y Darren Jaynarayan, la escuela de cine y
mi vida serían mucho menos significativas sin ustedes. No puedo creer que nuestro chat
grupal haya estado activo desde 2013. Creo que fue entonces cuando nos conocimos. (¿Es
eso correcto? Saben que soy malo en matemáticas.) Un agradecimiento especial a Allan por
las conversaciones tan profundas y por ser mi amigo en la miseria y la esperanza. ¡Aquí
estamos para que “adultemos” y averigüemos cosas! ¡Tenemos esto, amigos!
A Christopher Schelling: Gracias por arriesgarte con un escritor de veintiún años con un sueño.
Me enseñaste mucho sobre la escritura y la industria. Siempre estaré agradecido.
A Beth Phelan: Gracias por crear #DVpit. Sin este espectacular programa, no estaría viviendo
mi sueño en este momento.
A mis amigos escritores, y realmente he conocido a muchos de ustedes, y también les estoy
agradecido a cada uno de ustedes. Trece años afortunados; Julie C. Dao, Jessica Rubinkowski,
Heather Kaczynski, Mara Fitzgerald, Rebecca Caprara, Austin Gilkeson, Jordan Villegas; estaría
muy perdido sin nuestros hilos de correo electrónico. Estuvieron ahí para mí durante los
altibajos, y también los intermedios. Su fe y apoyo me hicieron seguir adelante y no puedo
agradecerles lo suficiente. Un agradecimiento especial a Jessica por las charlas estimulantes
y por empujarme a lanzar este libro en primer lugar.
Para June Tan, Deeba Zargarpur, Emily A. Duncan, Rory Power, Christine Lynn Herman, Rosiee
Thor, Emma Theriault y Alexa Donne: Gracias por el apoyo y las charlas. Hacen que ser escritor
sea mucho menos solitario. Un agradecimiento especial a Alexa Donne por ser increíble y
siempre dispuesta a hablar. Sus consejos e ideas no han tenido precio. Tengo la suerte de
poder llamarte mi amiga.
Para Gwen Cole: Gracias por ser el mejor crítico. Tu apoyo, conocimiento y entusiasmo son
realmente invaluables para mí. ¡Soy un gran admirador de ti y de tus historias!
A mis aprendices de Author Mentor Match, Alexandria Strutz, Daniel Voralia, Debra Spiegel y
Joanne Weaver: Gracias por el apoyo y la confianza. Alex, gracias por las charlas y por
comprender completamente mi amor no solo por BTS sino también por SHINee. Los CD que
enviaste se encuentran entre mis posesiones más preciadas, al igual que las tarjetas con
fotografías. La próxima vez, sin embargo, obtendré el carisma ardiente que es Minho. ¡Gracias
amigo!
Y a Daniel, usuario de terribles acentos falsos y poseedor de uno increíble británico: Gracias
por los chats y, la mayoría de las veces, por recibirme. No puedo agradecerle lo suficiente por
ser el primer lector de este libro y por ofrecer notas brutalmente honestas sobre esos
primeros capítulos. Fueron solo la patada que necesitaba para recuperar mi confianza, y
estaré eternamente agradecido.
Para el resto de la familia Author Mentor Match: Gracias por el apoyo. Significa el mundo para
mí.
Para mi editora, y ser humano mágico, Chelsea Eberly: Tu visión de este mundo y estos
personajes ha sido realmente invaluables. Gracias a ti, esta historia es mucho más fuerte. Me
empujaste más y más con cada borrador, y estoy agradecido de que lo hayas hecho. Desde el
momento en que recibí tu primera carta de edición, supe que entendías a Kai y Bryson y al
resto del elenco. Que creíste en esta historia con todo tu corazón. Gracias por hacer de esta
experiencia de debut una que pueda recordar con cariño. Gracias por hacer una oferta y
convertir mis sueños en realidad. Gracias por amar este libro tanto como a mí.
A Polo Orozco, gracias por tu maravillosa visión y por llevarme a mí y a este libro a la meta.
Para todos en Random House Children's Books: Gracias por el apoyo y el trabajo que han
puesto en este libro. Regina Flath, mi diseñadora de libros, diseñó la portada y la
sobrecubierta más asombrosas de la historia. Me da escalofríos cuando lo miro. Howard
Huang y los modelos de portada, gracias por las fotografías y por participar en la creación de
algo realmente espectacular.
Para Robert Guinsler, agente extraordinario y posiblemente superhéroe: no creo que un
párrafo sea suficiente para decirle lo agradecido que estoy con usted. Gracias por decirme
que le envíe este libro. Despertar con su correo electrónico al día siguiente se sintió como un
sueño, y fue el comienzo de este viaje mágico. Entendiste este libro y, lo que es más
importante, me entendiste a mí. Cuando dijiste que tendría un contrato de libros para
Navidad, pensé que estabas mintiendo. Gracias por darme el mejor regalo de Navidad con el
que un escritor podría soñar. Todavía estoy en shock por lo lejos que hemos llegado y sé que
nada de esto hubiera sido posible sin ti. ¡Gracias, gracias, gracias! ¡Adelante y hacia arriba
vamos!
Y a todos los demás en Sterling Lord Literistic, Inc.: Gracias desde el fondo de mi corazón.
Aprecio todo lo que haces por mí y este libro detrás de escena. Danielle Bukowski y el resto
del equipo de derechos extranjeros, gracias por hacer realidad el más imposible de los sueños.
Finalmente, a ti, querido lector: Gracias por tomar este libro y darle una oportunidad. Espero
que te haya gustado y que ames a Kai y Bryson tanto como yo.
¡Mil y un gracias!
Sobre el autor
Kevin van Whye es un escritor nacido y criado en Sudáfrica, donde su amor por
la narración comenzó a una edad temprana. A los cuatro años, dejó preescolar
porque su maestra no podía contar una historia. La historia de amor de Kevin
con las historias lo llevó a la escuela de cine para estudiar escritura de guiones.
Date Me, Bryson Keller es su primera novela. Kevin vive actualmente en
Johannesburgo, y cuando no lee, escribe libros que les dan a sus personajes el
final feliz de comedia romántica que se merecen.
kevinvanwhye.com
Ciudad del fuego celestial
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Una traducción de Ciudad

del Fuego Celestial

Gracias por leer y disfruta la lectura.

 Alec Blackthorn  Lovelace

Edición: Diseño: EPUB:

 Capítulo 17  Fanfic CDFC

 Viernes  Nota del autor

 Capítulo 19  Sobre el autor

El staff de Ciudad del Fuego Celestial no se hace cargo de los inconvenientes

No queda de más añadir que cuando el staff se enteró de dicha polémica, el

Les invitamos a investigar por su cuenta, seguir su criterio personal y decidir

—Las relaciones de la preparatoria no importan —dijo él—. Estamos en nuestro último

—Qué romántico de tu parte —dijo Priya arrastrando las palabras.

—Podrías perfectamente conocer al indicado en la preparatoria.

—¿Tus padres son muy estrictos o algo así? —preguntó Donny.

—Sí, es mi decisión no hacerlo —explicó Bryson con un encogimiento de hombros. Miró

Me adentré más en el círculo.

—Pruébalo —dijo Dustin—. Te reto.

—¿A qué? —preguntó Bryson.

—¿De verdad me estás retando?

—Síp —dijo Dustin—. ¿Estás asustado?

—Bien. Lo haré. —Bryson levantó su mirada y nuestros ojos se encontraron. Yo aparté

Me demoré un segundo en responder. No planeaba participar.

Bryson parecía incluso más aliviado.

—Y solo personas de último año. No quiero ser asqueroso al respecto.

—¿Y qué pasa si pierde? —pregunté.

Dustin sabía qué le iba a doler más.

—Tienes que tomar el autobús escolar por lo que queda de año.

—Sí, sí, sí —dijo Priya—. Vas a ser una leyenda.

Y así fue como todo empezó.

No ha habido excepciones a esto.

Excepto yo, claro.

Me da un golpecito en el hombro como si me reconfortara. Para cuando pienso en una

—El desayuno está listo —grita papá.

—¡Todavía tengo que bañarme! —respondo.

—Llegarás tarde, Kai. Donny estará aquí pronto.

Busco mi corbata. Atravieso la pila de ropa olvidada en el suelo de mi habitación. No soy

Encuentro la corbata de rayas carmesí y blancas. Es curioso que el emblema de la escuela

—Bueno, tengo una excusa. Mi cuerpo no se ha acostumbrado a esta zona horaria.

—Han pasado veinte años. Creo que esa excusa ya no sirve.

—Que tengas un buen día —dice papá.

—Te amo —agrega mamá.

—Hay una forma —dice Priya—. Se llama fuerza de voluntad.

—Suenas como Yazz.

—Nah, ustedes necesitan sus citas —digo.

—¿Tu mamá aún quiere que se deshaga de su colección de figuritas? —pregunto.

—Desearía que mi papá tuviera un pasatiempo —dice Donny—. Así no estaría

—Habilidades matemáticas y nombres pésimos son las tradiciones de los Duckworth. —

—Por favor, Donald. No arruinemos la mañana de Kai preguntándole sobre matemáticas.

—Por cierto, ¿terminaste tu guion? La fecha límite es hoy, ¿verdad?

—¿Aún no va bien? —pregunta Donny.

Nos detenemos en el estacionamiento de la escuela después de un viaje rápido de diez

—Oh, salió el último número de Herald —dice Priya, mirando su celular.

—¿Algo bueno? —pregunta Donny, cambiando el tema.

—Hay una entrevista con la última ex de Bryson.

—¿Quién invitó a salir a Bryson la semana pasada? —pregunto.

—Isabella, de mi clase de biología —dice Priya.

—¿Cuál de todas? —Hay cuatro chicas de último año llamadas Isabella.

Salimos del Cuacmóvil y Priya abre su Instagram. Hace clic en el hashtag

No se equivoca. Por supuesto, mi admiración es solo desde la distancia y en secreto. Mi