Tema 2. Caso United Parcel Service (Ups) - 1

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CASO: UNITED PARCEL SERVICE (UPS)

United Parcel Service apostó en el juego del servicio oficial de correo estadounidense y ganó. La
empresa más grande en el negocio de entregas estadounidense es UPS, que entrega diez millones
de paquetes diarios. Con 128 mil camiones y 458 aviones, la compañía controla ahora más de tres
cuartas partes del mercado de paquetería por tierra en Estados Unidos y es una fuerza creciente
en el servicio express aéreo. ¿Cómo tuvo tanto éxito el gigante café? Se alcanzaron muchas
eficiencias con la adopción del modelo burocrático de organización. UPS está inmerso en reglas y
regulaciones. Les dice a los conductores cómo salir de sus camiones (primero el pie derecho), qué
tan rápido caminar (un metro por segundo), cómo llevar los paquetes (bajo el brazo izquierdo) e
incluso cómo sostener sus llaves (con los clientes hacia arriba, con el tercer dedo). Hay reglas de
seguridad para conductores, cargadores, empleados y gerentes. Se hacen cumplir estrictos códigos
de presentación –no hay barbas, el pelo no debe tocar el cuello, no patillas, los bigotes deben ser
recortados de manera uniforme y no deben ir más debajo de la esquina de la boca, entre otros.

Las reglas especifican la limpieza de los edificios y la propiedad. Todos los camiones de entrega de
UPS deben lavarse por dentro y por fuera al final de cada día. Cada gerente recibe copias de los
manuales de políticas con la idea de que los use normalmente. Los puestos se desglosan en una
compleja división del trabajo, que incluye a conductores, cargadores, empleados, lavadores,
clasificadores y personal de mantenimiento. Cada tarea se calibra de acuerdo con normas de
productividad. La jerarquía de autoridad se define con claridad y tiene ocho niveles, que van desde
un lavador en la planta local de UPS hasta el presidente de la organización nacional. Con
frecuencia, se espera que los conductores hagan 15 entregas o recolecciones por hora, no importa
lo que pase.

La calificación técnica es el criterio para la contratación y la promoción. El manual de políticas de


UPS dice: “Un líder no tiene que recordar a otros la autoridad mediante el uso del nombre de su
puesto. El conocimiento, desempeño y capacidad deben constituir una evidencia adecuada del
puesto y el liderazgo”. Se prohíbe el favoritismo.

Aún más, UPS florece con los récords. Las hojas de trabajo diarias especifican las metas de
desempeño y los productos de trabajo para cada empleado y departamento. La nueva tecnología
facilita el mantenimiento de registros.

Otra clave de éxito de gigante café es que, a pesar de su enorme tamaño, nunca ha sido
impersonal con sus empleados. A todo el mundo se le llama por su nombre de pila. Nadie, ni
siquiera el presidente, tiene una secretaria privada. Los altos ejecutivos comenzaron en la
infantería y todavía tiene que sacar sus fotocopias. Los conductores son los héroes de la empresa,
y como UPS se preocupa por sus empleados. Estos se preocupan por su empresa y por sus clientes.

UPS ilustra la forma en que las características burocráticas se incrementan con el tamaño. UPS es
tan productiva y confiable que domina el mercado de entrega de paquetería pequeña. Sin
embargo, en años recientes, la empresa ha sufrido problemas crecientes de personal. Nuevos
productos y servicios imponen todavía demandas mayores sobre los trabajadores, que se frustran
con las reglas de trabajo excesivas y la supervisión estrecha de UPS.
Por ejemplo, la prohibición de la empresa de usar barba ha generado conflictos en ultramar, con
los trabajadores en España y Alemania. Mientras UPS lucha por alcanzar una presencia global
mayor. La compañía puede enfrentar la necesidad de adoptar un enfoque más flexible.

(*) Caso tomado de Teoría y Diseño Organizacional de Richard L. Daft. México: Internacional
Thomson Editores, de C.V., sexta edición, 2000

A partir del caso anterior, desarrolle la siguiente actividad:

1. UPS muestra un sistema mecánico u orgánico. Describa las características que hacen a la
organización mecánica u orgánica.

2. Investigue cómo es el ambiente externo actual de UPS y analice si continúa teniendo el mismo
sistema o ha cambiado.

3. En base a lo anterior, ¿qué estrategias de las señaladas cree usted que emplea UPS para
controlar su ambiente externo? Señale y explique por lo menos tres.

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