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ISSN: 0378-1844
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Asociación Interciencia
Venezuela
Vega, Iván de la
Emigración intelectual en Venezuela: el caso de la ciencia y la tecnología
Interciencia, vol. 28, núm. 5, mayo, 2003, pp. 259-267
Asociación Interciencia
Caracas, Venezuela
IVÁN DE LA VEGA
través de la historia lidad se puede entender como un viaje contar con un nivel de calificación alto
siempre ha habido migra- corto, tipo pasantía, para asistir a una re- puede facilitar la inserción con mayor
ciones, fenómeno abor- unión o evento científico; incluso, según éxito en otras sociedades, debido a que
dado desde múltiples perspectivas en la algunos autores, puede considerarse como existen políticas para ello en los países
literatura. El presente trabajo explora la movilidad una estadía que tenga una du- centrales, principalmente en los Estados
movilidad posterior a la segunda guerra ración que llegue hasta los 3 años, en la Unidos de América (EUA). Estos profe-
mundial y a su relación con la migración que el investigador puede realizar su sionales, en su mayoría, han realizado es-
de profesionales de alta calificación que postdoctorado y trabajar por un tiempo tudios fuera del país, han participado en
se ha generado de la periferia al centro en su línea de estudio (Lema, 2000; Ves- congresos y eventos en sus áreas de co-
en las últimas 5 décadas, centrado en el suri, 2000). A partir de cierto lapso se nocimiento, y gran parte de ellos ha pu-
proceso que se ha desarrollado en Vene- puede hablar de migración definitiva, blicado. Esto de alguna manera los hace
zuela desde la doble perspectiva de la in- pero aún no queda suficientemente claro “visibles” y por ende “captables”, bien
migración y la emigración, teniendo este asunto. Otro elemento que influye sea por buscadores de talento o por una
como referencia a los científicos y tecnó- negativamente en la recolección de los relación directa con sus homólogos.
logos. datos es que en la mayoría de los países Por emigración de cien-
La falta de datos cuanti- la poca información que se maneja sobre tíficos y tecnólogos entendemos aquella
tativos para representar a los grupos que el tema proviene de fuentes no diseñadas que implica el traslado y asentamiento de
se movilizan tanto dentro de un mismo para ello, sino de formatos administrati- este tipo de personal en un lugar de resi-
territorio como hacia otros países es una vos que buscan establecer otro tipo de in- dencia distinto al de origen, desde el cual
limitante al abordaje del tema de las mi- formación. la persona desarrolla relaciones en los
graciones. Esto es más evidente en las re- Esta investigación se ámbitos socioeconómicos, culturales y
giones periféricas como América Latina. centra en los estudiantes y profesionales cognitivos, entrando en un proceso de
Se trata de un problema complejo, donde venezolanos con estudios de maestría, ajuste que le permite integrarse paulatina-
es difícil llegar a consensos teóricos que doctorado y postdoctorado dedicados a la mente a la sociedad que lo recibe (De la
expliquen el fenómeno, y en el caso par- investigación científica y tecnológica de- Vega, 1996).
ticular de los científicos y tecnólogos la bido a que a) es la comunidad que nos
situación se agrava al intentar medir los interesa estudiar y de la cual se pueden Venezuela como País Receptor
flujos migratorios ya que estos profesio- obtener datos que permiten dar una de Inmigrantes (1950-1980)
nales se movilizan por el mundo para aproximación al fenómeno de la emigra-
cumplir con sus asignaciones laborales o ción, y b) este grupo es particularmente Venezuela tuvo un creci-
de aprendizaje. La mayor dificultad se sensible a emigrar dadas las precarias miento económico lento y sostenido a par-
presenta a la hora de establecer cuándo el condiciones que actualmente presenta Ve- tir de los años 30 debido a las múltiples
investigador se ha radicado definitivamen- nezuela en los ámbitos socioeconómico, potencialidades que ofrecía y al tamaño
te fuera de su país o cuándo lo hace por político y cultural, y a cómo esta situa- relativamente reducido de su población.
un tiempo prolongado pero con intencio- ción condiciona el avance del país en ma- Esto lo convirtió en un receptor neto de
nes de retornar. En este sentido, la movi- teria científico-tecnológica. El hecho de inmigrantes (Valecillos, 1993). A partir de
sectores empresarial y científico en esa do problemas socio-económicos y fallas mos para hacer atractiva esta carrera. Un
época obedeció a la inmadurez de ambas con relación al desarrollo sustentable del ejemplo de ello es que un profesor titular
partes en esta materia, lo que menoscabó país. universitario a dedicación exclusiva ganaba
la capacidad de interacción. Con la apari- El hecho de mantener, en 1982 cerca de US$ 3100 mensuales.
ción de los problemas socioeconómicos y retener o captar científicos y tecnólogos (UCV, 1984). En 1995 el mismo profesor
políticos antes mencionados, se hizo evi- debe ser contextualizado en sus diferentes titular llegó a ganar escasamente US$ 800.
dente la necesidad de replantear las políti- dimensiones y no correlacionarlo excesiva- En el 2002 mejoraron las condiciones en
cas hacia una perspectiva integradora de mente con la remuneración, y sí, de algu- términos relativos, pero no en términos
las diferentes áreas de acción con el pro- na manera, con la incertidumbre que se reales debido a la devaluación del bolívar,
pósito de incorporar el componente cientí- fue apoderando del país. cercana a un 100%.
fico-tecnológico a la dinámica global de la Algunos indicadores que
sociedad. Pero la realidad fue que la crisis se relacionan directa o indirectamente con - En la década de los 90 se inició el pro-
económica del país impactó negativamente la emigración de científicos y tecnólogos ceso de jubilación de un contingente im-
en el ámbito de la C y T, lo que se mani- venezolanos son: portante de investigadores formados en las
festó en la reducción de los recursos fi- décadas de 1960 y 1970 (Vessuri, 1995).
nancieros que hasta el año 1983 venían - Organismos multilaterales como la La estadística del CONICIT en cuanto al
creciendo sostenidamente (SIBIC, 1998). UNESCO y la OCDE han estimado desde número de becas aprobadas en los últimos
Aunque la crisis económica del país afloró hace varias décadas que los países en vías años para contar con una generación de
en el año 1983, la agudización de la mis- de desarrollo deben tener como mínimo 1 relevo adecuada y creciente no es alenta-
ma se apreció con mayor fuerza a raíz del investigador por cada 1000 habitantes para dora (SIBIC, 1998). La perspectiva para
estallido social de febrero de 1989. En la avanzar en materia de C y T. Según este los próximos años puede agudizarse si no
Tabla I se resumen algunos de los factores argumento, Venezuela debería tener cerca se corrige esta tendencia, que está sujeta a
que han convergido en los últimos 12 años de 24000 investigadores en todas las áreas las condiciones generales que presente el
para que algunos investigadores pensaran del conocimiento. La estimación del Mi- país.
en emigrar del país o desplazarse a otros nisterio de Ciencia y Tecnología (MCT)
sectores laborales, y que forman parte del indicó que para el 2001 había 4680 cientí- - El traslado de profesionales de la investi-
complejo fenómeno sociopolítico, ficos y tecnólogos en el país, 20% de lo gación de C y T hacia el sector productivo
psicosocial, de valores y cultural ocurrido requerido. Los Estados Unidos cuentan para ejercer cargos distintos a la investiga-
en el país. con más del 23% de los investigadores del ción, sin dejar en muchos casos el relevo
Pese a que los científicos mundo, la Unión Europea con más del en esta actividad, se considera como una
y tecnólogos eran adecuadamente remune- 15%, Japón con más del 14% y América pérdida, aunque se podría apreciar como
rados antes de la crisis que estalló en Latina con menos del 4% (UNESCO, una oportunidad si se realizara adecuada-
1983, es evidente que el problema tiene 1999; RICyT, 2001). mente.
sus antecedentes en décadas anteriores, lo
que remite necesariamente a no soslayar - Hay un retroceso importante en la capta- - La “alienación” del personal dedicado a
procesos de deterioro y malestar que se ción de estudiantes que se dediquen a la la investigación debido a las condiciones
venían gestando progresivamente, abarcan- investigación por falta de incentivos míni- laborales que se presentan en materia de
- El agotamiento del modelo de industria- del Tercer mundo... Las estrategias del propuestos. Como consecuencia de ello la
lización por sustitución de importaciones futuro pueden muy bien concebir comple- C y T exhibe un atraso comparativo en
en Venezuela, que fue exitoso en su mo- jas políticas de largo plazo para absorber su desarrollo, aunado en los últimos años
mento, pero ha generado resistencia y ri- a los cerebros más capacitados de ciertos a un creciente deterioro cuantitativo y
gidez para que los actores nacionales se países y trasladarlos al propio. Alternati- cualitativo de su base fundamental, los
adapten a las nuevas formas organizativas vamente, dispondrán cada vez más de recursos humanos y las instituciones di-
abiertas y en red, necesarias para enfren- planes para disuadir o prohibir los des- rectamente encargadas de realizar estas
tar los cambios profundos que se están plazamientos de científicos e ingenieros actividades, medidos por cualquier indica-
dando en el mundo (Pérez, 2000). importantes a países adversarios potencia- dor convencional (Pirela, 1995). Esto in-
les”. dica una relación estrecha entre el nivel
Bajo el signo de un país El proceso de emigra- de desarrollo de los países y el fracaso
que pasó de ser un receptor de inmigran- ción de científicos y tecnólogos venezola- de las políticas en términos generales, in-
tes a uno que presenta las condiciones nos es la expresión de la ausencia de po- cluyendo las de C y T y, lógicamente, las
antes mencionadas, era previsible que se líticas claras para retenerlos y de la de repatriación del personal calificado.
diera un proceso emigratorio como el ac- inexistencia de una cultura de C y T en La emigración de cientí-
tual. Venezuela, en contraste con lo atractivo ficos y tecnólogos en Venezuela es re-
Las informaciones y ci- que significan las condiciones de estudio ciente en comparación con otros países
fras mencionadas son todavía incompletas y trabajo que ofrecen los países centrales. de la región. La fuga de talentos en el
para establecer el panorama de la reali- país comenzó a finales de los 80 (IESA,
dad venezolana en lo referente a las cau- Políticas Aplicadas para Contener la 1991) pero fue en 1992 cuando se detec-
sas colaterales que inciden en la emigra- Emigración de Científicos y Tecnólogos tó un cambio en la política del Estado
ción de los científicos y tecnólogos vene- para atenuar la posible emigración de in-
zolanos, pero se puede señalar que existe En algunos países de vestigadores, al modificarse la política de
una situación que debe ser atendida con América Latina se han puesto en marcha otorgamiento de becas para el exterior en
políticas de Estado bien diseñadas para el programas dirigidos a la repatriación de el Programa de Becas del CONICIT y
mediano y largo plazo que contrarresten profesionales altamente calificados, pero solicitarse de cada postulante un aval ins-
la coyuntura actual del país. Una de ellas su éxito ha sido limitado debido a varios titucional en el que cada ente se hacía
puede ser apostar por invertir más en C y T factores entre los que destacan la defi- responsable de incorporarlo una vez cul-
de forma sostenida. ciente base de información utilizada en minados sus estudios. Este mecanismo
En contrapartida, los los diagnósticos de esta problemática en obedeció a una solicitud expresa del Ban-
países centrales ven como una verdadera cada país, que en la mayoría de los casos co Interamericano de Desarrollo (BID)
industria el hecho de captar el capital in- ha sido parcial por la dificultad para para firmar el primer convenio CONICIT-
telectual que necesitan y esto lo realizan cuantificarla; el no sopesar adecuadamen- BID, dirigido a implantar el Programa
con programas educativos y con el entre- te las condiciones socioeconómicas y po- Nuevas Tecnologías. Cabe recordar que el
namiento de estudiantes extranjeros. Esta líticas que impiden, neutralizan o inhiben BID tiene experiencia en financiar este
“industria” de importación ha tenido un el retorno de este tipo de profesionales; y tipo de programas en otros países y por
rápido crecimiento en los Estados Unidos la limitada capacidad de absorción labo- ello incluye este tipo de normativa, la
de América (EUA). ral mínima requerida en el ámbito cientí- cual fue extendida al Programa Regular
Por otra parte, de los fico-tecnológico. Algunos ejemplos de la de Becas del Consejo.
becarios financiados por instituciones ve- aplicación de estas políticas son los pro- El Estado no ha com-
nezolanas para formarse en el extranjero, gramas de repatriación aplicados en las prendido ni se ha preocupado en conocer
66% han ido a los EUA, 8% a Inglaterra décadas de los 70, 80 y 90 en Colombia, qué está sucediendo con los profesionales
y 7% a Francia (Valecillos, 1993; SIBIC Argentina, Chile, Uruguay, Ecuador, Perú, altamente calificados en el país, y la au-
1998), lo que ratifica el funcionamiento Bolivia y Venezuela, sin lograr un retorno sencia de políticas al respecto lo certifica.
de las políticas de captación de estudian- significativo de profesionales (Pellegrino, La única expresión concreta ha sido la
tes por parte de los países centrales, prin- 2001). puesta en marcha, en 1997, del Programa
cipalmente los EUA. Esto se podría inter- Al analizar las políticas Pérez Bonalde por parte de FUNDAYA-
pretar como la primera fase del proceso de naciones como Venezuela se observa CUCHO y el CONICIT, con el objetivo
de captación del talento que necesitan in- que en la mayoría de los países que ini- de traer a venezolanos connotados radica-
corporar en algunas áreas del conoci- ciaron tardíamente su proceso de indus- dos en el exterior mediante agendas de
miento. Según Toffler (1994) “Uno de los trialización, las acciones han sido trabajo por un lapso específico. En los
grandes secretos del Silicon Valley con- erráticas, descoordinadas y carentes de dos primeros años de aplicación del pro-
siste en la captación de capital humano asertividad para alcanzar los objetivos grama se recibieron 15 solicitudes,