3-Recuperacion de Hidrocarburos Liquidos

En la actualidad, para los procesos de recuperación de etano y/o propano e
hidrocarburos más pesados, se dispone de las siguientes tecnologías:
Absorción Simple.
Absorción Refrigerada.
Absorción Mejorada.
Turbo Expansión Criogénica.
Recuperación de Hidrocarburos Líquidos

INTRODUCCION:
El propósito principal de la Recuperación de Hidrocarburos es reducir el poder calorífico del

gas natural que proviene de los pozos, rico en componentes líquidos. Tal propósito se lo
consigue a través de la remoción de contaminantes, tales como: Agua, CO2, N2, etc. y a través
de la remoción de componentes más pesados que el C1, es decir C2, C3, C4 + .
En la licuefacción, el gas natural se somete a temperaturas muy bajas, próximas a -160ºC (-256
ºF) bajo cero, a las cuales el gas se comprime hasta transformarse en líquido. En este estado se
lo puede introducir en grandes depósitos de forma esférica capaces de soportar la alta presión
que se origina cuando el gas vuelve a su temperatura ambiente. Para convertir el gas natural
en líquido, se enfría el gas tratado hasta aproximadamente -161 °C, que es la temperatura a la
cual el metano (su componente principal) se convierte a forma líquida.
3.1. REFRIGERACION SIMPLE
El proceso de refrigeración simple es bastante flexible en su aplicación a la separación LGN. El

proceso puede ser usado para recuperar propano y más pesados con modestos niveles de
recuperación. El nivel de recuperación es una función de la presión de gas de alimentación, de
la composición de gas y el nivel de temperatura en el chiller.
3.1.1. SISTEMA DE REFRIGERACIÓN POR PROPANO
El proceso de refrigeración se usa para cumplir con las especificaciones de punto de rocío por
hidrocarburo y por agua para el gas de venta. La temperatura a la cual debe ser enfriado el gas
depende del nivel requerido para alcanzar las especificaciones de punto de rocío. Este será el
requerimiento mínimo de enfriamiento. Enfriar el gas a niveles de temperatura por debajo de
este mínimo debe ser justificado por la economía de la recuperación del GLP. Esto requiere de
una evaluación económica que considere el beneficio de la recuperación adicional de GLP y los
costos de inversión y operación de las facilidades para ello.
 Algunas de las aplicaciones más comunes de los chillers en procesos son: La industria
plástica: Enfriador del plástico caliente que es inyectado, soplado, extruido o sellado.
La industria de la impresión: Rodillos templados enfriados debido a la fricción y hornos
que curan la tinta, junto con las lámparas ultravioletas también para los propósitos de
curado.
3.2. ABSORCIÓN REFRIGERADA
Una tercera aplicación del circuito de propano, es en las plantas de absorción refrigerada,
donde se refrigera el absorbente previo a su ingreso a la torre absorbedora. Esto se hace así
porque en el contacto de ambos se desprende calor y al no poder ser eliminado, su efecto es
contrario al rendimiento óptimo de la absorción debido a que aumenta la tensión de vapor de
los hidrocarburos disueltos a la salida de la torre y favorece la desestabilización de la misma y
la tendencia al arrastre. Es un proceso en el cual se logra mejorar significativamente el
rendimiento de recuperación de los componentes pesados del gas haciendo circular el gas en
una torre a contracorriente de un líquido absorbente como ser el aceite, es decir por absorción
física promovida por el contacto del gas con un aceite de absorción. El principio de separación
se basa en la diferencia de presiones de vapor de los componentes en el aceite y la presión
parcial en el gas.
El sistema de absorción refrigerada nos permite:
Acondicionar el punto de rocío.
Mediante un absorbente, separar en cascada, todos los pesados.
El sistema de refrigeración por absorción es un medio de producir frío, aprovecha que las
sustancias absorben calor al cambiar de estado, de líquido a gaseoso.
En el caso de la absorción, el ciclo se basa físicamente en la capacidad que tienen algunas

sustancias, de absorber otra sustancia.
Las recuperaciones comúnmente obtenidas son:
Etano máx. 50%
Propano: 90 a 95%
Butanos: 100%
La refrigeración funciona como mecanismo auxiliar en la recuperación. La refrigeración
permite utilizar aceites de menor peso molecular aumentando así la eficiencia del proceso.
Normalmente se utiliza propano como agente refrigerante. A menor temperatura y mayor
presión las eficiencias de recuperación se incrementan.
3.3. EXPANSION
ISENTALPICA JOULE
THOMPSON
Existen gases que no pueden existir como líquidos a temperaturas superiores a 200 °K (100
°F.). De este modo la cuestión es equivalente a la obtención de temperaturas muy bajas,
entendemos por tales las inferiores a los citados 200 °K (-73 °C, 100 °F.). La obtención de estas
temperaturas muy bajas se basa en los métodos ya conocidos de expansión de gases con
producción de trabajo externo y vaporización de líquidos, principalmente en el de expansión
iso-entálpica de gases. Para licuar un gas es necesario llevarlo hasta una temperatura, que es
función de la presión, inferior a la temperatura crítica de los gases aumentan las dificultades
de licuefacción y no solo por el mayor intervalo de temperaturas a salvar, sino también por
intervención de otros factores mecánicos o por dificultades operatorias.
Cuando el gas natural es expandido de una presión alta (abajo de 5,000 Psi), a una presión más
baja sin transferir calor o trabajo (Expansión a H = CTE.), existe una a disminución de
temperatura o efecto de refrigeración, el cual es normalmente referido como efecto de Joule
Thompson.
3.3.1. Separación a baja temperatura (LTS)
En los casos en los que la presión disponible es suficiente, se puede llevar a cabo el control de
punto de rocío y su recuperación de GLP a través de una unidad de separación de baja
temperatura o LTS, por sus siglas en Ingles Low Temperature Separation.
3.3.1.1. Expansión isoentálpica (Efecto Joule-Thompson) Este proceso se utiliza cuando se
necesita aumentar la recuperación de líquidos de un gas húmedo proveniente del pozo, por lo
general con alta presión.
3.3.1.2. Expansión isentrópica (Turbo Expansión) Este proceso se produce cuando la corriente
de gas húmedo pasa a través de un turbo expansor. En este caso ocurre una disminución de la
temperatura del gas y se obtiene una cierta cantidad de trabajo, el cual se utiliza para mover
los equipos de bombeo.
3.4. PROCESO DE TURBO EXPANSION
El proceso que domina el diseño de la planta de recuperación de etano es el Proceso turbo

expander. Este proceso usa la presión del gas de entrada requerida para producir enfriamiento
por expansión a través de la turbina (turbo expansor).
El turbo expander utiliza totalmente el trabajo útil de esta expansión del gas. Típicamente el
expander está ligado a un compresor centrífugo para re comprimir el gas residual del proceso.
Debido a esto la expansión es casi isentrópica, el turbo expansor reduce significantemente a la
temperatura más que la expansión a través de la válvula J-T.
El proceso turbo expander ha sido aplicado a un amplio rango de condiciones de procesos y

además a la proyectos de recuperación de etanos, a menudo, es usado para una alta
recuperación de propano.
La selección de un proceso turbo expander se indica cuando existen uno o más de las
siguientes condiciones:
1. Caída de presión libre la corriente de gas.
2. Gas pobre
3. Requerimientos de alta recuperación de etano. (por encima del 30%).
4. Requerimientos compactos de distribución de plantas.

TURBO EXPANSOR
3.4.3. Usos y aplicaciones
• Su aplicación principal es recuperar etano del gas natural, puesto que el etano es una
materia prima muy importante para la industria petroquímica
• Puede ser económicamente rentable en algunos casos comparados con otros procesos si lo
que se pretende recuperar son líquidos como propano y más pesados.
• Los procesos usan refrigeración o turbo expander para lograr temperaturas menores de -
40°C necesarios para recobrar el propano.

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En la actualidad, para los procesos de recuperación de etano y/o propano e

hidrocarburos más pesados, se dispone de las siguientes tecnologías:

Recuperación de Hidrocarburos Líquidos

El propósito principal de la Recuperación de Hidrocarburos es reducir el poder calorífico del

3.1. REFRIGERACION SIMPLE

El proceso de refrigeración simple es bastante flexible en su aplicación a la separación LGN. El

3.1.1. SISTEMA DE REFRIGERACIÓN POR PROPANO

El sistema de absorción refrigerada nos permite:

Acondicionar el punto de rocío.

Mediante un absorbente, separar en cascada, todos los pesados.

En el caso de la absorción, el ciclo se basa físicamente en la capacidad que tienen algunas

Las recuperaciones comúnmente obtenidas son:

Etano máx. 50%

3.3.1. Separación a baja temperatura (LTS)

3.4. PROCESO DE TURBO EXPANSION

El proceso que domina el diseño de la planta de recuperación de etano es el Proceso turbo

El proceso turbo expander ha sido aplicado a un amplio rango de condiciones de procesos y

1. Caída de presión libre la corriente de gas.

3. Requerimientos de alta recuperación de etano. (por encima del 30%).

4. Requerimientos compactos de distribución de plantas.

3.4.3. Usos y aplicaciones

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