EXAMEN

MENTAL
El examen mental (EM) consiste en la exploración y descripción ordenada y sistemática de signos y
síntomas psicopatológicos de un paciente en un momento determinado (corte transversal) y se
ejecuta a través de la observación y la entrevista (Tabla 1). Una parte importante de la
información puede obtenerse fundamentalmente mediante la observación directa y cuidadosa
del llamado “lenguaje no verbal” del paciente desde el inicio de la interacción clínica. Por otro
lado, la evaluación o examen del estado mental del paciente, mediante indagaciones
debidamente estructuradas y formuladas durante la entrevista, proporcionará información útil en
estadíos iniciales y, más adelante, para su comparación con cambios que puedan apreciarse en
evaluaciones subsiguientes (evolución).

Tabla 1. Evaluación del examen mental.

Observar Entrevistar
Apariencia X
Conducta/actividad motora X
Nivel de conciencia X
Actitud durante la entrevista X
Lenguaje X
Curso del pensamiento X
Afecto X
Atención X X
Ánimo X
Percepción X
Contenido del pensamiento X
Funciones superiores X
Componente cultural X
Conciencia de enfermedad X

Instrucciones para el uso de esta Cartilla: A continuación se describen las áreas que deben ser
evaluadas en el EM. En las que se evalúan mediante observación se dan ejemplos de términos a
utilizarse. En las que se evalúan por medio de la entrevista, se incluyen preguntas que permitan
una exploración más o menos completa. El uso de esta Cartilla puede complementarse con el del
Glosario de Psicopatología.

Antes de empezar la entrevista, salude cortésmente al paciente, solicítele que tome asiento y
establezca una buena comunicación. Durante toda la entrevista debe ser gentil, atento, discreto,
prudente y usar un lenguaje simple y claro. Cualquiera que fuese el tipo de información que dé el
paciente o la forma como la proporcione, debe ser escuchada muy atentamente y ser aceptada sin
dar muestras de sorpresa, asombro, temor o crítica. Al finalizar, despídase del paciente con la
misma cortesía y deferencia.
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Nota: La historia clínica psiquiátrica (anamnesis, antecedentes, examen físico y examen mental)
es la base para el diagnóstico y eventual tratamiento de todo tipo de trastorno psiquiátrico. El
diagnóstico en Psiquiatría es no solamente resultado del examen mental, sino de un proceso
organizado a base de información de diversas fuentes y la consideración de una variedad de
factores causales y/o precipitantes. Cada aspecto de la Historia Clínica y del EM debe explorarse
tan exhaustivamente como sea posible, buscando la mayor cantidad de material clínico a través
de observaciones y preguntas sistemáticas discretamente conducidas o reiteradas.

I. APARIENCIA GENERAL Y CONDUCTA

i. Apariencia: describir el aspecto general del paciente, actitud/disposición hacia la
entrevista, nivel percibido de comprensión del proceso y cooperación con el entrevistador.
- Sexo: masculino, femenino.
- Edad aparente: si parece corresponder o no a su edad cronológica.
- Vestimenta/arreglo personal: descripción de vestimenta, si es de acuerdo al sexo, la edad,
la ocasión y la estación. Extravagancia: describir si se viste de forma inusual, con colores
fuertes o excesivos accesorios, o si viste provocativamente o de forma llamativa.
- Aseo e higiene: estado de higiene y conservación, estilo del corte de cabello, peinado,
despeinado, grado de maquillaje, afeitado, no afeitado, uso excesivo de perfume, limpio,
desaseado, sucio o maloliente.
- Constitución física: atlético, pícnico o leptosómico.
- Estado Nutricional: delgadez o sobrepeso.
- Contacto Visual: mantiene o no mantiene contacto visual con el (la) entrevistadora.
- Expresión Facial: si tiene alguna facies característica o si hace gestos peculiares o
inapropiados. Si refleja tristeza, llanto (frecuencia, intensidad), indeferencia, suspicacia,
furia, risas inmotivadas.
- Expresión verbal: tono de voz, locuacidad, reticencia, cautela, lenguaje inapropiado.
- Otros hallazgos: cicatrices, tatuajes, piercings, limitaciones físicas resaltantes.

ii. Conducta/Actividad motora: describir el comportamiento y la actividad del paciente
durante la entrevista.
- Agitación psicomotriz o retardo. Adopción de posturas específicas. Estupor, fenómenos en
eco.
- Bradiquinesia (lentificado), hiperquinesia (agitado).
- Amaneramiento, tics, estereotipias.
- Acatisia, distonía, disquinesia, temblor, rigidez.

iii. Nivel de conciencia: describir la capacidad de darse cuenta de sí mismo y del entorno.
- Si el paciente está alerta, hipervigilante, vigil, lúcido, embotado, somnoliento, soporoso,
comatoso.

II. ACTITUD DURANTE LA ENTREVISTA
i. Actitud durante la entrevista: describir la manera en que se conduce hacia el
entrevistador y frente a la entrevista.

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- Cómo saluda y cómo relata su malestar durante la entrevista. Puede ser: asequible,
cooperador, colaborador, desconfiado, evasivo, oculta datos, pueril, histriónico, sumiso,
auto-centrado, complaciente, indiferente, tímido, seductor, arrogante, descalificador,
desafiante, suspicaz, hostil, con agresividad contenida, francamente agresivo.

III. LENGUAJE Y CURSO DEL PENSAMIENTO
i. Lenguaje: describir la manifestación del pensamiento a través de la comunicación verbal o
escrita. El lenguaje no verbal o mímico se describe en apariencia.
- Trastorno del habla: disartria, dislalia, disfonía, tartamudez, ecolalia, palilalia, afasia.
- Velocidad: taquilalia (rápida), bradilalia (lenta), con presión de habla, difícil de interrumpir,
o normal.
- Volumen de voz: alto, suave, farfullante, musitante, inaudible o normal (eufónico).
- Tono: si es inusualmente agudo o grave, en falsete.
- Melodía: euprosódico o disprosódico.
- Fluidez: aumentada, disminuida, normal.

ii. Curso del pensamiento: describir el flujo de ideas.
- Finalista, tangencial, circunstancial, inhibido o lentificado, incoherente o embrollado,
disgregado.
- Bloqueos, pensamiento en tropel, perseveración, verbigeración.
- Tiempo de latencia: normal, aumentada.

IV. ÁNIMO Y AFECTO
i. Ánimo: evaluar emociones internas, lo que el paciente experimenta en la esfera
subjetiva.
- ¿Cómo está su estado de ánimo?
- ¿Cómo se siente hoy?
- ¿Disfruta sus actividades como siempre lo ha hecho?

ii. Afecto: describir la expresión objetiva del estado del ánimo, lo que observa el
entrevistador.
- Amplitud: Si está conservado, embotado, restringido o aplanado.
- Congruencia: Si existe concordancia entre lo que dice el paciente y lo que ve el
entrevistador.
- Resonancia: Impacto emocional del paciente, su conducta y su apariencia en el
entrevistador (“vibraciones” subjetivas).

V. CONTENIDO DEL PENSAMIENTO Y PERCEPCIÓN
i. Contenido del pensamiento: evaluar el contenido de las ideas.
- ¿Tiene alguna idea que le esté preocupando en este momento?, ¿qué temores tiene?
- ¿Tiene alguna idea que se repite constantemente, como “dándole vueltas en la cabeza”,
que usted trata de sacarla de su mente pero la idea regresa? (como la idea de estar sucio
o contaminado).
- ¿Alguien le tiene envidia?, ¿le mandan indirectas?

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- ¿Hablan mal de Ud.?, ¿le han hecho brujería?

- ¿Piensa que la gente lo está persiguiendo, lo espía o le quiere hacer daño?
- ¿Tiene la impresión que alguien puede leer o escuchar sus pensamientos?
- ¿Piensa que le envían mensajes a través del pensamiento? (como telepatía)
- ¿Tiene poderes especiales?. ¿Conoce a alguien que los tiene?
- ¿Piensa dañar a alguien?, ¿planea alguna manera de hacerlo?
- ¿Piensa que sería mejor dormir y no volver a despertar?
- ¿Piensa que no vale la pena vivir?
- ¿Piensa que estaría mejor muerto?
- ¿Desea estar muerto?
- ¿Piensa hacerse daño?
- ¿Piensa en el suicidio?
- ¿Piensa en quitarse la vida?, ¿planea alguna manera de hacerlo?

ii. Percepción: evaluar alteraciones de estímulos sensoriales.
- ¿Escucha Ud. cosas que otras personas no escuchan?, ¿como si alguien le hablara pero no
hay nadie?, ¿como voces o cuchicheos? ¿Puede reconocer de quién o quiénes son las
voces?
- ¿Escucha dos o más voces conversando entre sí?
- ¿Escucha una voz que comenta sobre sus pensamientos?
- ¿Escucha una voz que le da órdenes?, ¿qué le ordena? ¿Le contesta Ud.?
- ¿Ve Ud. cosas que otras personas no ven? como “visiones” o “espejismos”.
- ¿En este momento tiene alguna otra sensación que lo esté molestando?, ¿como algún
olor o alguna sensación poco usual en su cuerpo?. Ej.: como “corriente eléctrica”,
“trozos de hielo”, bochornos, dolores súbitos o inexplicables.

VI. FUNCIONES SUPERIORES
i. Orientación: evaluar el conocimiento de sí mismo y del medio ambiente.
- ¿Qué fecha es hoy? (día, mes, año)
- ¿En qué lugar se encuentra?, ¿dónde estamos?, ¿qué lugar es este?
- ¿Cuál es su nombre completo? Si tiene acompañantes preguntar por el nombre de sus
acompañantes.
- ¿Quién soy yo?

ii. Memoria: evaluar la capacidad de retener y recordar información de diverso tipo.
- Inmediata: Repita las 3 palabras que le voy a decir: ej. manzana, silla y perro. (se
recomienda juntar términos de diferente connotación: objetos, animales, virtudes, tipos
de arte, abstracciones, etc.) ¿Cuáles eran las palabras? El paciente debe repetir las
palabras. Indíquele que las recuerde porque se las va a volver a preguntar.
- De corto plazo: luego de evaluar atención y concentración pregúntele nuevamente las 3
palabras. Repita las tres palabras que le dije que recordara (manzana, silla, perro).

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iii. Atención/Concentración: describir y evaluar la capacidad de seleccionar un estímulo del

conjunto de experiencias.
- Distraibilidad, hiperprosexia, indiferencia anormal, perplejidad anormal, frustración del
objetivo.
- Reste 100 menos 7 por 5 veces (93, 86, 79, 72, 65) o reste 20 menos 3 por 5 veces (17,
14, 11, 8, 5) o deletree la palabra MUNDO al revés (O, D, N, U, M).
- Diga los meses del año de atrás para adelante empezando por diciembre.

iv. Juicio: evaluar la capacidad de tomar buenas decisiones y actuar en relación a ellas.
- ¿Qué haría si encuentra en la calle un sobre cerrado, con estampillas y dirección?
- ¿Qué haría si se le acaba la medicina que está Ud. tomando?

v. Abstracción: evaluar a lo largo de la entrevista la habilidad de elaborar e interpretar
pensamientos abstractos.
- (¿Qué es un refrán?) ¿Qué entiende o qué significa para Ud. este refrán? Dar ejemplos:
“de tal palo tal astilla” o “a quien madruga Dios lo ayuda” o “camarón que se duerme se
lo lleva la corriente” o “no por mucho madrugar, amanece más temprano”.
- Semejanzas: ¿en qué se parecen una pera y una manzana?, ¿un carro y un avión?, ¿un
pantalón y una camisa?, ¿un poema y una escultura?
- Diferencias: ¿en qué son diferentes un niño y un enano?

vi. Copie la figura

VII. Nivel de información actual
- ¿Está Ud. enterado(a) de algún evento o noticia importante que haya ocurrido ayer u
hoy y que se haya difundido por radio, televisión o los periódicos?
- ¿Quién es el actual Presidente de la República? ¿Quién fue Presidente antes que él? ¿Y el
anterior? ¿Conoce Ud. el nombre de algún Ministro o autoridad importante?
- ¿Quién es el Papa actual, cómo se llama?
- ¿Cuál es la fecha de la Independencia, las fechas de Fiestas Patrias?
- ¿Conoce Ud. de algún evento importante que esté ocurriendo en otro país o en otro(s)
continente(s)?

VIII. ELEMENTOS O COMPONENTES CULTURALES
- ¿Cuál es su lugar de origen? ¿Qué es lo que Ud. recuerda más de su tierra natal?
- ¿Qué clase de persona es Ud.? ¿Cómo se describiría Ud.? ¿Cómo cree que lo consideran
otros en su tierra natal, su barrio, su familia?
- Explorar capacidad y dominio del lenguaje original o de otros.
- Opiniones sobre religión propia y ajenas. ¿Se considera Ud. una persona religiosa,
espiritual?

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- ¿Qué opinión tiene Ud. de los maestros, los médicos, los sacerdotes, los curanderos, los
políticos?
- ¿Qué es lo que más le molesta de su problema actual?
- ¿Cuál cree Ud. que es la causa o causas de su problema? ¿Cómo cree Ud. que debe
manejarse?

IX. CONCIENCIA DE ENFERMEDAD O INSIGHT
i. Conciencia de enfermedad o insight: evaluar la capacidad de comprender la causa y el
significado del conjunto de síntomas.
- ¿Qué cree Ud. que le está pasando? (Refuerzo de indagaciones tanto socio-culturales
como clínicas)
- ¿Tiene Ud. alguna enfermedad mental?
- ¿Necesita recibir tratamiento para esa enfermedad?
- ¿Necesita tomar medicina? ¿Piensa que la medicina o el tratamiento le será de utilidad?
- ¿Cree Ud. que hay otras formas de manejar o tratar su enfermedad? (Refuerzo de
indagaciones tanto socio-culturales como clínicas)


1,a 1,c 1,d 1,c
Esta Cartilla ha sido preparada por: Silvana Sarabia , José Abad , Alicia Adrianzén , Paola Albinagorta , Rubén
c 1,c 1,b 1,c 1,b 1,c
Arce , Claudia Cabrera , Santiago Cabrera , Sara Carbajal , Arturo Changana , Milko Di Natale , Mercibel
1,d 1,d 1,d 1,c 1,c 1,d
Garibay , María Alejandra Gonzáles , Nageli Lazo , Lucía Luna , Humberto Maldonado , Jesús Martínez , Julio
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Pomareda , Daniel Romero , Paulo Ruíz , Vanessa Valera , Alicia Villar .
1. Sección Académica de Psiquiatría y Salud Mental, Facultad de Medicina Alberto Hurtado, Universidad Peruana Cayetano Heredia, Lima Perú.
a. Médico-Psiquiatra.
b. Residente de psiquiatría tercer año.
c. Residente de psiquiatría segundo año.
d. Residente de psiquiatría primer año.