Pediatria

Fisiología de la lactancia materna
La Prolactina (PRL) es una

hormona de naturaleza proteica
sintetizada y secretada en la
hipófisis anterior. Esta hormona
presenta un amplio espectro de
acciones biológicas siendo su
principal función la estimulación
de la glándula mamaria durante
la lactancia.
Aun que los estrógenos y la

progesterona durante el
embarazo son esenciales para el
desarrollo físico de las mamas,
también ejercen el efecto
especifico de inhibir la secreción
de la leche. Por otro lado, la hormona prolactina ejerce el efecto exactamente opuesto y
estimula la secreción de leche. La prolactina es secretada por la adenohipófisis de la
madre y su concentración en sangre experimenta una elevación constante desde la quinta
semana del embarazo hasta el nacimiento, momento en el que alcanza una concentración
10 a 20 veces mayor.
Además, la placenta secreta grandes cantidades de somatomamotropina coriónica

humana, que también puede tener una pequeña actividad lactógena que contribuya a la
acción de la prolactina procedente de la hipófisis materna durante el embarazo. Incluso
así, y debido a los efectos inhibidores de los estrógenos y la progesterona sobre la mama,
esta glándula nunca secreta más de unos pocos mililitros diarios de líquido antes de nacer
el niño. El líquido que la mama secreta en los primeros días anteriores y posteriores al
parto se llama calostro y contiene básicamente las mismas concentraciones de proteínas y
de lactosa que la leche, pero carece de grasa y su ritmo máximo de secreción es alrededor
de 1/100 de la secreción láctea que ulteriormente se produce.
Inmediatamente después del nacimiento, la desaparición brusca de la secreción de

estrógenos y progesterona en la placenta deja el campo libre al estímulo lactógeno de la
prolactina.
Proceso de eyección en la secreción de la leche: Función de la Oxitocina
La leche se secreta de forma continua y se vierte en los alvéolos mamarios, pero no pasa
con facilidad desde estos al sistema ductal y, por tanto, el flujo por el pezón mamario no
es continuo. Para que el niño la reciba, la leche ha de ser expulsada desde los alvéolos a
los conductos galactóforos.
Esta eyección se debe a un reflejo combinado, neurógeno y hormonal, en el que

interviene una hormona de la hipófisis posterior llamada oxitocina.
Cuando el niño succiona por primera vez, al principio apenas obtiene leche. En primer
lugar, los impulsos sensitivos de la succión deben ser transmitidos por los nervios
somáticos desde los pezones hasta la médula espinal materna y luego al hipotálamo,
donde producen señales nerviosas que inducen la secreción de oxitocina, al mismo tiempo
que estimulan y provocan la secreción de prolactina. La oxitocina es transportada por la
sangre hasta las mamas y allí hace que se contraigan las células mioepiteliales situadas
alrededor de la pared externa de los alvéolos, exprimiendo así la leche y produciendo su
paso forzado a los conductos, donde alcanza una presión de 10 a 20 mmHg. A partir de
ese momento, el lactante extrae leche cuando succiona. (Hall & Guyton, 2020)
Características físicas, químicas e inmunológicas de la leche materna
Desde el punto de vista de la composición química, las propiedades de la leche materna

son extraordinarias ya que contiene nutrientes y enzimas perfectamente balanceados,
substancias inmunológicas indispensables para la protección de la vida, factores de
crecimiento y capacidad para cambiar su contenido y adaptarse a las necesidades del
lactante.
Leche humana Leche humana Leche de Leche de vaca

Cantidad Composición vaca Composición
Cantidad
Carbohidratos 7 g/100mL Lactosa 4,5 g/100mL Lactosa
Lípidos 4 g/100mL Acido olenoico 4 g/100mL Acido
Acido linoleico palmítico
Acido
esteárico
Proteínas 1 g/100mL Lactoalbumina 60% 3,5 g/100mL Lactoalbumina
Caseina 40% 60%
Caseina 40%
pH 3,6 5,3
Osmolaridad 70 mOsm/L 221 mOsm/L
Relación 1,5
Ca/Mg
(Comparación de las características físico-químicas entre la leche humana y leche de vaca).
Politicas de salud en relación a lactancia materna
Igual que en el resto del mundo, en Bolivia la lactancia materna ha sido re-impulsada
desde la década de los 90 y nuevamente ocupa un lugar preferente en la atención de los
profesionales y trabajadores en salud, así como de importantes grupos de opinión social,
medios de comunicación y autoridades del sector salud. Se realizaron cambios curriculares
en las carreras de medicina, nutrición y enfermería, se multiplicaron los grupos de apoyo
vinculados a las maternidades, se reintrodujo el análisis de la lactancia materna en
congresos y cursos de actualización de las sociedades médico-científicas, en particular, la
de Pediatría.
Es importante dejar establecido que la lactancia materna está indicada en todos los niños
sanos y enfermos, sean de término o pretérmino. Los casos de contraindicación son más
bien excepcionales y personalizados.
Debe mantenerse y fomentarse el cumplimiento de los diez pasos del "hospital amigo de
la madre y el niño" (iniciativa de UNICEF y de la OMS/OPS que permite evaluar y estimular
los hospitales que atienden nacimientos). (Zamora, y otros, 2022/2023).
 Tener una política escrita de lactancia que conozca todo el personal de salud.
 Capacitar a todo el personal para que ponga en práctica esa política.
 Informar a todas las embarazadas las ventajas de la lactancia y la manera de
ponerla en práctica.
 Colocar a los bebés en contacto piel a piel con su madre, después del nacimiento,
lo que favorece el amamantamiento.
 Permitir que la madre y el niño estén juntos las 24 horas del día.
 Fomentar la lactancia a libre demanda.
 No dar mamaderas ni chupones.
 Organizar grupos de apoyo a la lactancia materna y relacionar a las madres dadas
de alta, con éstos grupos
Bibliografía
Hall, J. E., & Guyton, A. (2020). Guyton y Hall . Tratado de fisiología médica. 13º edicíon.
Zamora, A., Sandoval, O., Peñaranda, R., Kaune, V., Valasco, V., Montaño, J., . . . Alparo, I.
(2022/2023). Texto de la cátedra de pediatria. La Paz: 10ma edición.

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La Prolactina (PRL) es una

Aun que los estrógenos y la

Además, la placenta secreta grandes cantidades de somatomamotropina coriónica

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