El Mundo Ha Perdido El 14% de Los Arrecifes de Coral A Causa Del Aumento de La Temperatura Del Mar - Noticias ONU

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El mundo ha perdido el 14% de los arrecifes de coral a


causa del aumento de la temperatura del mar
Ocean Image Bank/Matt Curnock | El arrecife de Coral en Australia es el sistema coralífero más grande del mundo.

5 Octubre 2021 Cambio climático y medioambiente

Los corales, hogar de una cuarta parte de las especies marinas y


fuente de componentes importantes de muchos medicamentos,
Noticias ONU 
están muriendo como consecuencia del cambio climático, el
Mirada global Historias humanas
exceso de pesca y el desarrollo y el turismo insostenibles. La
agencia mundial para el medio ambiente llama a la acción para
salvarlos.

De 2009 a la fecha, el mundo ha perdido el 14% de sus arrecifes de coral -


unos 11.700 kilómetros cuadrados- debido al incremento de las
temperaturas de la superficie marina, advierte un informe publicado este
martes por la Red Mundial de Vigilancia de los Arrecifes Coralinos,
apoyada por el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente
(PNUMA ).

Los arrecifes de coral son ecosistemas que se extienden a lo largo de los


trópicos y cubren apenas el 0,2% del lecho oceánico, pero son hogar de
más de la cuarta parte de las especies marinas y proporcionan a la
humanidad proteínas y componentes básicos para muchos medicamentos
que salvan vidas, además de que cientos de millones de personas
dependen de ellos para alimentarse, trabajar y protegerse de las tormentas
y la erosión.

De acuerdo con el estudio, los corales son el ecosistema que alberga la


mayor biodiversidad , lo que los convierte en uno de los más complejos y
valiosos del planeta en términos biológicos.

PNUMA-GRID Arendal/Peter Prokosch | Las redes abandonadas en los fondos marinos son
devueltas en ocasiones a las playas. Esta basura marina supone un gran peligro tanto dentro de
nuestros mares como en las playas.

Las actividades humanas matan el coral


No obstante su importancia y la desgracia que supondría su pérdida
irreversible, los arrecifes coralíferos están muriendo como consecuencia
del cambio climático y otras actividades humanas como el exceso de
pesca, el desarrollo y el turismo insostenibles en las zonas costeras y la
contaminación y acidificación del agua que resulta de todo ello.

El estudio explica que los corales son extremadamente frágiles y


vulnerables al cambio climático.

Cuando las aguas se calientan demasiado, los corales expulsan


microalgas que les dan color y se tornan blancos. Si la decoloración se
prolonga o sucede con una frecuencia que no les permite recuperarse, los
corales mueren. Es entonces cuando las algas toman su lugar. Esa
vegetación se ha incrementado un 20% en la última década.
Los fenómenos masivos de decoloración de coral son cada vez más
frecuentes. El primero que se registró ocurrió en 1998 y acabó con la vida
del 8% de los corales del mundo. Los mayores impactos en esa ocasión se
observaron en el Océano Índico, Japón y el Caribe.

Según los autores del documento, es “muy probable” que los aumentos
rápidos de las temperaturas de la superficie marina se produzcan “con
mayor frecuencia a medida que el planeta prosiga su proceso de
calentamiento”.

Robert Stanfield/Amigos del Mar Mahahual | El síndrome blanco puede matar a un coral sano en 40
días.

Los corales en términos económicos


El informe señala que los beneficios económicos de los arrecifes de
coral aumentan o disminuyen en función de la salud de esos
ecosistemas y afirma que su restauración produciría decenas de millones
de dólares ya que, por ejemplo, el turismo, el desarrollo costero y la pesca
comercial que dependen de ellos en la región de Mesoamérica generan
cada año unos 6200 millones de dólares.

“Si los arrecifes siguen desapareciendo en el próximo decenio, su valor


anual se desplomará un 50% en Mesoamérica, pero si se recuperan de
aquí a 2030, podrían producir 8700 millones de dólares anuales”, abunda el
texto.

El Arrecife Mesoamericano se encuentra en el mar Caribe, junto a las


costas de México, Belice, Guatemala y Honduras. Contiene la mayor
barrera de arrecifes del hemisferio occidental y se extiende a lo largo de
más de 1100 kilómetros: desde el extremo norte de la península de
Yucatán hasta las Islas de la Bahía de Honduras.
Centro de Buceo Embajadores del Mar | Cerca de 30 jóvenes apoyan la protección de los arrecifes
de coral en el litoral caribeño de Costa Rica.

No es demasiado tarde
Pese a las malas noticias, el estudio asevera que no es demasiado tarde
para salvar a los corales si se actúa de inmediato para frenar el
calentamiento de los océanos, la pesca excesiva y la contaminación, y si
se mejora la gestión de los litorales fomentando una explotación
sostenible de los recursos marinos y un turismo ecológico.

Argumenta que en 2019, los arrecifes recuperaron un 2% de su


cobertura de coral, lo que demuestra que pueden restablecerse.

“Algunos arrecifes han mostrado una importante capacidad para


reponerse, lo cual ofrece esperanzas de recuperación para los corales
actualmente degradados”, apunta.

Esta recuperación indica que los arrecifes de coral aún se muestran


resilientes y que, si las presiones que pesan sobre ellos se relajan, tienen
la capacidad de restablecerse, potencialmente en cuestión de una década,
y volver a ser los arrecifes sanos y florecientes que prevalecían antes de
1998.
Ocean Image Bank/Jayne Jenkins | Peces nadando en un arrecife de coral en la Polinesia Francesa,
en el Océano Pacífico.

Juntos podemos revertir las pérdidas


“Desde 2009 hemos perdido más coral, que todo el coral vivo en Australia.
Se nos acaba el tiempo: podemos revertir las pérdidas, pero tenemos que
actuar ahora. En la próxima conferencia sobre el clima en Glasgow y en la
conferencia sobre biodiversidad en Kunming, los responsables de la toma
de decisiones tienen la oportunidad de mostrar liderazgo y salvar nuestros
arrecifes, pero sólo si están dispuestos a tomar medidas audaces. No
debemos dejar que las generaciones futuras hereden un mundo sin coral”,
dijo Inger Andersen, directora ejecutiva del Programa de Naciones Unidas
para el Medio Ambiente.

El PNUMA recuerda que la ciencia es un instrumento muy poderoso


que así como impulsó la recuperación de la capa de ozono puede revertir
el declive de los océanos y los arrecifes de coral si cuenta con el apoyo de
la sociedad en su conjunto.

“Sabemos que para hacer frente a la degradación de los arrecifes de coral


es necesario un enfoque en el que todos participemos”, enfatiza.

La agencia de la ONU considera que los esfuerzos ambiciosos y


coordinados de los gobiernos, las empresas y las personas pueden
prevenir y revertir los peores efectos del deterioro ambiental mediante la
transformación de los sistemas de energía, agua y alimentos para que el
uso de la tierra y el mar sea sostenible.

“Un nuevo enfoque implica situar la salud del mundo natural en el centro
de la toma de decisiones para que los sistemas sociales y económicos
demuestren y defiendan su valor”, sostiene.

El informe divulgado hoy es el más amplio análisis jamás realizado sobre


el estado de salud de los arrecifes del mundo y ha recopilado información
de 12.000 sitios en 73 países desde 1978.

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