TEMA 4: ESTRÉS

4.1. ACEPCIONES Y EVOLUCIÓN DEL TÉRMINO ESTRÉS

Su origen se remonta en la física, en la respuesta de lucha o huida (Walter Cannon). La terminología física dio
paso a la aplicación en las ciencias de la salud. Una de las principales teorías de la respuesta del estrés es
la de Selye y el Síndrome General de Adaptación (SGA). Aportando una explicación de la respuesta de estrés
según reacciones del organismo (nivel fisiológico): alarma, resistencia, agotamiento.

- Acepciones del término estrés:

➔ Estrés como respuesta.
➔ Estrés como estímulo.
➔ Estrés como fenómeno relacional entre situación y organismo.

- Tipos de estrés:
➔ Estrés positivo: Eustrés. Activación del trabajo.
➔ Estrés negativo: Distrés. Sentimiento abrumado.

- HANS SELYE (1960):

Definición: los cambios que se producen en un organismo cuando se expone a determinadas
condiciones estimulares, ya fueran biológicas o ambientales. Se entiende como un fenómeno natural,
un fruto del intento de adaptación.

1. Estresor: agente nocivo que atenta contra la homeostasis (equilibrio) del organismo. Puede
ser amenazante o estimulante.

2. Respuesta de estrés: Síndrome general de adaptación (SGA)

Fase de alarma: el cuerpo responde inicialmente ante un estresor mediante una serie de
cambios que reducen la resistencia. Es aún un estrés agudo.
★ Fase de choque, lucha o huida: eje neural, el más rápido (aumenta la tasa cardiaca,
se dilatan los bronquios, disminuye la secreción de orina)
★ Fase de contrachoque: eje neuroendocrino, el más lento (reequilibrio homeostático,
aumentan las grasas y la presión arterial).

Fase de resistencia: si el estresor persiste, el cuerpo moviliza sus recursos homeostáticos

para combatir el estrés y recuperar su estado normal. Las glándulas suprarrenales secretan
cortisol para afrontar el factor estresante, aumenta la resistencia. Se considera estrés crónico.
Se emplean ejes endocrinos (adrenocortical, somatotrófico, tiroideo y la hipófisis posterior):
glucogénesis, grasas liberadas, depresión.

Fase de agotamiento: los estresores persistentes y extremos agotan a las reservas

adaptativas del organismo, de manera que este funciona a una capacidad inferior a la normal.
Las hormonas que invaden el organismo tienen un impacto negativo sobre la salud. Se
considera estrés crónico. Puede darse la enfermedad y muerte (los recursos no se
resustituyen y/o se producen estresores adicionales: el cuerpo sufre recaídas) o la
recuperación de la homestásis.
4.2. ESTÍMULOS, RESPUESTAS Y DIFERENCIAS INDIVIDUALES
- SITUACIONES ESTRESANTES:
➔ Sucesos vitales: estrés agudo. Aumentan la probabilidad de sufrir trastornos psicológicos.
➔ Sucesos cotidianos: estrés crónico. En él puedes habituarte, pero te vuelves hiperactivo e
hipersensible.

- DIFERENCIAS INDIVIDUALES: necesidad de un enfoque relacional, transaccional o interactivo.

- RESPUESTAS DE ESTRÉS: interactúan entre sí.

Manifestaciones emocionales y cognitivas:
A NIVEL EMOCIONAL: tensión, ansiedad, depresión, desasosiego, miedo e irritabilidad.

A NIVEL COGNITIVO:
★ Distorsiones cognitivas (deformación de pensamientos)
★ Activación de pensamientos e ideas irracionales
★ Focalización de la atención sobre las propias sensaciones
★ Dificultad para concentrarse: déficit en tareas perceptivas y atencionales

Manifestaciones motoras y de conducta manifiesta:

A NIVEL MOTOR: temblores, tics, tartamudeo, hiperactividad, paralización, desorganización motora
general.

A NIVEL DE CONDUCTA MANIFIESTA: puesta en marcha de conductas de afrontamiento positivas, o

negativas y poco saludables (ejemplo: consumo de drogas).

Manifestación fisiológica: se manifiesta a través de un sistema de doble vía:

EJE SIMPÁTICO-ADRENAL (a corto plazo): al activarse la rama simpática del SNA ocurre:
★ Incremento de sudoración, de la tasa cardiaca y presión sanguínea.
★ Dilatación bronquial, de las pupilas (relajación del músculo ciliar) y de determinados vasos
sanguíneos (así como la contracción de otros).
★ Inhibición de las funciones digestivas
★ Erección de pelos
★ Incremento de la secreción de adrenalina y noradrenalina por la parte medular de las
glándulas suprarrenales.
 EJE PITUITARIO-ADRENAL (a largo plazo):
1. El hipotálamo estimula a la glándula pituitaria (hipófisis) por medio de la hormona CRF.
2. La hipófisis libera hormonas: somatotropina, tirotropina y ACTH (corticotropina).
3. La corteza de las glándulas suprarrenales liberan mineralocorticoides y glucocorticoides.
4. Aumenta el cortisol en la sangre y aumenta el nivel de glucosa (para que no se almacene se
inhibe la producción de insulina) y se estrechan las arterias.

- ¿ES LA RESPUESTA FISIOLÓGICA DE ESTRÉS SIEMPRE BENEFICIOSA?

➔ Los glucocorticoides circulantes proporcionan energía para la fase de alarma.

➔ La duración de algunas de las respuestas fisiológicas al estrés, como la liberación de cortisol,

influye en si tales respuestas resultan beneficiosas o perjudiciales para el organismo.

➔ Una respuesta fisiológica de estrés prolongada puede favorecer a través de una ruta directa:
Supresión del sistema inmune causado por el aumento del cortisol circulante puede
aumentar la vulnerabilidad a infecciones. Un alto estrés y preocupación están relacionados
con un mayor tiempo de curación de heridas.

Periodos prolongados de elevada presión arterial, lo que aumenta las posibilidades de

problemas coronarios.

Activa la liberación de ácidos grasos que se metabolizan en el hígado en colesterol, pudiendo

aparecer placas de ateroma. La liberación de catecolaminas durante la R de estrés
incrementa la adherencia de los trombocitos, elevando el riesgo de trombosis

Los cambios fisiológicos derivados del estrés pueden iniciar trastornos en individuos sanos.
Aunque es más probable que empeore el curso de la enfermedad en individuos con
patologías como los trastornos coronarios, cáncer, trastornos inmunes, síndrome del
intestino irritable, enfermedad de Crohn, colitis ulcerosa o VIH.
 - ¿CÓMO OPERA EL CORTISOL EN UNA RESPUESTA DE ESTRÉS?
El cortisol es una hormona glucocorticoides sintetizada a partir del colesterol en las dos glándulas
suprarrenales. Generalmente se libera en respuesta a eventos y circunstancias tales como despertarse
por la mañana, hacer ejercicio y el estrés agudo. Los efectos del cortisol juegan muchos papeles en el
cuerpo para los procesos de esfuerzo y mantener la homeostasis. Opera de la siguiente manera:
1. Un individuo se enfrenta a un factor de estrés (estresor).
2. Se genera una compleja respuesta hormonal y las glándulas suprarrenales secretan cortisol.
3. El cortisol prepara al cuerpo para una respuesta activa de lucha o huida, inundándolo de
glucosa (fuente de energía inmediata para los músculos grandes).
4. El cortisol inhibe la producción de insulina en un intento de evitar que la glucosa se
almacene, favoreciendo su uso inmediato.
5. El cortisol estrecha las arterias, mientras que la epinefrina aumenta la frecuencia cardíaca, así
la fuerza de la sangre al bombear es más fuerte y rápida.
6. Se resuelve la situación.
7. Los niveles hormonales vuelven a la normalidad

Las mismas situaciones no producen la misma respuesta de estrés en todos. Algunos se estresan más que otros,
pero gente de todas las edades lo sufre.

4.3. ESTRÉS COMO PROCESO TRANSACCIONAL: MODELO DE LÁZARUS Y FOLKMAN (1984)

¿Qué hace que las personas emitan respuestas de estrés ante una situación?
➔ PROCESOS COGNITIVOS DE VALORACIÓN: tras una situación de demanda interna o externa
- Valoración primaria: ¿Pérdida, amenaza, desafío?. Si la respuesta es sí inicia la secundaria. A
la vez se disparan las respuestas fisiológicas, las emociones.
- Valoración secundaria: habilidades, recursos, cómo hacerle frente.

➔ PROCESOS DE CONTROL: tras una valoración secundaria

- Eustrés: activación del trabajo (estrés positivo)
- Distrés: sentimiento abrumador (estrés negativo)

➔ PROCESOS DE AFRONTAMIENTO: tras el eustrés o distrés. Estrategias centradas en (tabla):

- El problema: confrontación, búsqueda de apoyo social y de soluciones.
- La emoción: autocontrol, distanciamiento, revaluación positiva, autoinculpación,
escape/evitación.
- Estrategias aproximativas/evitativas: me enfrento o huyo del problema.
- Estrategias cognitivas/conductuales: creencias irracionales y mi comportamiento a ellas.
4.4. CONSECUENCIAS DEL ESTRÉS
Efectos psicosociales:
★ Incremento de la tasa de cigarrillos, alcohol y drogas
★ Incremento de accidentes, hostilidad, ansiedad y depresión
★ Incremento de problemas maritales y conflictos familiares
★ Consecuencias laborales como disminución del rendimiento o absentismo laboral
★ Síndrome de desgaste profesional o “burnout” (estar quemado): estrés debido a factores emocionales
y cognitivos asociados al trabajo.

Efectos físicos:
★ Gastrointestinales, Cardiovasculares y Respiratorios
★ Inmunológicos
★ Endocrinos
★ Dermatológicos
★ Musculares, sexuales (ejemplo: pérdida de líbido, problemas de erección), bucodentales

- Mecanismos de acción del estrés sobre la salud:

- Prevención e intervención sobre el estrés:

Sobre la respuesta de estrés:
Programas de manejo del estrés o inoculación de estrés
Relajación

- SÍNDROME DE DESGASTE PROFESIONAL O BURNOUT (ESTAR QUEMADO):

Contacto con los pacientes:
Constante interacción con otros trabajadores de salud, pacientes y sus familiares. Se requiere de una
empatía selectiva para ser un profesional más efectivo (no llevarse la mochila del trabajo a casa).

Factores de estrés:
Factores extralaborales

Factores laborales
★ Condiciones físicas, de seguridad e higiene del propio trabajo.
★ Características de la tarea.
★ Desempeño de roles.
★ Relaciones interpersonales y apoyo por parte del equipo (específicamente del supervisor).
★ Preparación adecuada: contra más preparados menos nos estresamos en el trabajo.
 ★ Nuevas tecnologías.
★ Capacidad de control.
★ Estructura de la organización.

Desempeño de roles: el estrés de rol

Conflicto de rol: la coexistencia de exigencias opuestas y difícilmente conciliables en la realización de
la tarea o trabajo. Existe un conflicto de intereses que engloba la incapacidad del profesional de
satisfacer las expectativas contradictorias que le han impuesto (agotamiento emocional).

Ambigüedad de rol: tanto a la incertidumbre de las exigencias y las formas con las que debe ser
ejecutada una tarea como a la ambigüedad sobre los resultados conseguidos. Existe una ausencia de
feedback (ausencia de claridad): baja realización personal.

Sobrecarga de rol: acumulación de obligaciones y demandas provenientes de uno o varios roles.

Características del síndrome:

Cansancio emocional
★ Decaimiento físico y psíquico. Sentimiento de no poder dar más de sí mismo a nivel afectivo.
★ Sentimiento de desesperanza e indefensión.
★ El trabajo pierde el atractivo, se vuelve tedioso y sin interés.

Despersonalización
Visión deshumanizada de los pacientes: falta de interés por ellos, objetivación fría de sus problemas,
culpabilizar al paciente de su estado de necesidad.

Falta de realización personal y profesional

Trabajo: sentimiento de que no merece la pena, autoevaluación negativa sobre su realización, dudar
acerca de él (mejora laboral).

Características individuales favorecedoras del burnout:

★ Altas autoexpectativas y exceso de responsabilidad
★ Baja tolerancia al fracaso
★ Necesidad de excelencia y perfección
★ Necesidad de control y seguridad
★ Omnipotencia sobre los problemas del paciente
★ Percepción de disponibilidad constante
★ Estilo de vida

Consecuencias del burnout:

★ Organizacionales (reemplazos, menor dedicación)
★ Sociofamiliares
★ Para la salud: físicas y psicológicas
★ Cognitivas (menor concentración, menor aprendizaje)
★ Conductuales (menos comportamientos saludables)

4.5. CARACTERÍSTICAS DE LAS PERSONAS ESTRESADAS

➔ Aspirar a ser directores generales del universo
➔ No saber relajarse, tener un momento para sí mismo. Tener siempre múltiples tareas a la vez
➔ Carecer de objetivos personales claros
➔ Considerar que todo el estrés se va con vacaciones
➔ Vivir siempre en el pasado o en el futuro, no el presente
➔ Dedicar mucho tiempo a lo superfluo
➔ Asumirlo todo como un trabajo

- PAUTAS PARA HACER FRENTE AL ESTRÉS:

Llevar diariamente una alimentación saludable, hacer ejercicio físico y dormir como mínimo 8 horas
de sueño.

Llevar a cabo una buena solución de problemas: buscar diferentes puntos de vista, plantear todas las
posibles consecuencias.

Aprender a detectar los primeros signos de estrés: disminuir situaciones que me estresen.

Planificar adecuadamente mis tareas y organizar mi tiempo en base a la urgencia y la importancia

(priorizar).

Mejorar las habilidades sociales, potenciar el ocio y el apoyo emocional.

Expresar pensamientos y defender mis opiniones.