Liderazgo

La teoría clásica no se preocupó por el liderazgo y sus implicaciones.

La teoría de las relaciones humanas reconoció y comprobó la enorme
influencia que ejerce el liderazgo en el comportamiento de las personas.
Mientras que la teoría clásica otorgaba máxima importancia a la
autoridad formal, pues sólo reconocía la dirección de los niveles
jerárquicos superiores sobre los niveles inferiores, el experimento de
Hawthorne tuvo el mérito de demostrar la existencia de líderes
informales que encarnaban las normas y expectativas del grupo,
imponían control sobre el comportamiento de éste y ayudaban a los
obreros a actuar como grupo social cohesionado e integrado, tanto a
favor como en contra de las solicitudes de los superiores.
Concepto de liderazgo
El liderazgo es necesario en todos los tipos de organización humana, ya sea en las empresas o en cada una de
sus áreas. Es esencial en todas las funciones de la administración, porque el administrador debe conocer la
motivación humana y saber conducir a las personas, es decir, liderar.
Para los humanistas el liderazgo se puede ver desde diferentes ángulos, a saber:
1. El liderazgo como fenómeno de influencia interpersonal.
El liderazgo es la influencia interpersonal ejercida en una situación, dirigida por medio del proceso de la
comunicación humana, orientada a alcanzar uno o diversos objetivos específicos.
El liderazgo se presenta como un fenómeno social exclusivamente en grupos sociales. Se deriva de las
relaciones entre las personas de una estructura social determinada. No tiene relación alguna con las
características individuales de la personalidad del líder.
La influencia es una fuerza psicológica, una transacción interpersonal en la cual una persona actúa con la
intención de modificar el comportamiento de otra. La influencia abarca conceptos como poder y autoridad ,
incluso la manera de provocar cambios en el comportamiento de las personas y los grupos sociales.
El control representa los intentos por influir que han tenido éxito, es decir, que han producido las
consecuencias que deseaba el agente que ejerce la influencia.
El poder es el potencial de una persona para influir sobre otras, es la capacidad de ejercer influencia aun
cuando eso no signifique que esa influencia sea realmente ejercida.
La autoridad (el concepto más restringido de todos) es el poder legítimo , es decir, el poder que detenta una
persona en virtud de su función o puesto en una estructura organizacional. Por lo tanto, el poder legal es
aceptado socialmente.
2. El liderazgo como proceso para reducir la incertidumbre grupal.
La medida en que un individuo exhiba cualidades de liderazgo dependerá no sólo de
sus propios rasgos personales, sino también de las características de las situaciones
en las que se encuentra.
El liderazgo es un proceso continuo de elección que permite que la empresa avance
en dirección a su meta, a pesar de las perturbaciones internas y externas.
El grupo tiende a escoger como líder a la persona capaz de brindar más apoyo y
orientación (que defina o ayude al grupo a elegir el rumbo y las mejores soluciones
para sus problemas) para alcanzar sus objetivos.
El liderazgo consiste en reducir la incertidumbre grupal y elegir el comportamiento
con el cual se consigue esa reducción, es decir, la toma de decisiones.
En ese sentido, el líder es una persona que toma decisiones o la que ayuda al grupo
a tomar decisiones adecuadas.
3. El liderazgo como relación funcional entre el líder y los subordinados.
El liderazgo está en función de las necesidades existentes en una situación determinada y se limita
a la relación entre un individuo (el líder) y un grupo, la cual radica en tres generalizaciones:
a) La vida de cada persona se puede ver como una lucha continua por satisfacer necesidades,
aliviar tensiones y mantener el equilibrio.
b) En nuestra cultura, las relaciones con otras personas y grupos sociales satisfacen la mayor parte
de las necesidades individuales.
c) Para una persona cualquiera, el proceso de relacionarse con otras personas significa un proceso
activo, y no pasivo, para satisfacer necesidades. La persona no espera que la relación, capaz de
proporcionarle los medios para satisfacer una necesidad, se presente de forma natural, sino que
ella busca las relacionas adecuadas o utiliza las relaciones existentes a efecto de satisfacer sus
necesidades personales.
Este concepto se funda en una relación funcional en la cual el grupo percibe al líder como la
persona que posee o controla los medios para satisfacer sus necesidades.
Por lo tanto, seguir al líder puede significar para el grupo un camino para aumentar la satisfacción
de sus necesidades o para evitar que disminuya.
El líder surge como un medio para conseguir los objetivos que el grupo desea.
En consecuencia, es un estratega que sabe señalar el rumbo que seguirán las personas.
4. El liderazgo como un proceso que está en función del líder, los seguidores y las
variables de la situación.
El liderazgo es el proceso empleado para ejercer influencia sobre las personas o los
grupos que se esfuerzan por lograr sus objetivos en una situación determinada. El
liderazgo depende de las variables del líder (l), de los subordinados (s) y de la
situación (v). Está en función de los objetivos personales, de la situación y de los
valores de las personas, y se puede expresar mediante la siguiente ecuación:
L = f (l, s, v)
El liderazgo se presenta en función de las necesidades existentes en determinada
situación, es decir, de la conjunción de las características personales del líder, de los
subordinados y de las circunstancias; se trata de un enfoque situacional, es decir, de
un enfoque situacional.
El liderazgo depende de la conjugación de características personales del líder, de los
subordinados y de la situación que los involucra.
El líder es la persona que sabe conjugar y adaptar todas estas características.
Por lo mismo, no existe un tipo de líder único y exclusivo para cada situación.
Teorías sobre liderazgo
La teoría de las relaciones humanas enfatizó el estudio del liderazgo, que constituye
uno de los temas más investigados y estudiados en décadas recientes.
Varias teorías sobre el liderazgo acompañaron el desarrollo de la teoría
administrativa y pueden ser clasificadas en tres grupos distintos:
Teorías de los rasgos de personalidad
Estas teorías del liderazgo son las más antiguas.
Un rasgo es una cualidad o característica distintiva de la personalidad.
Según estas teorías, el líder es la persona que posee ciertos rasgos específicos de personalidad que le
distinguen de las demás personas.
Estas teorías están influidas por la teoría del “gran hombre” sustentada por Carlyle para explicar que el
progreso del mundo es producto de las realizaciones personales de algunos hombres excepcionales de la
historia de la humanidad como reyes, héroes, militares, estadistas y emprendedores.
Rasgos de personalidad que son característicos del líder, como los siguientes:
1. Rasgos físicos: energía, aspecto personal, estatura y peso.
2. Rasgos intelectuales: capacidad de adaptación, agresividad, entusiasmo y confianza en uno mismo.
3. Rasgos sociales: cooperación, habilidades interpersonales y habilidad administrativa.
4. Rasgos relacionados con el trabajo: impulso por la realización, persistencia e iniciativa.
En resumen, un líder debe inspirar confianza, ser inteligente y perceptivo y tener las condiciones para
liderar con éxito.
Sin embargo, las teorías de los rasgos cayeron en descrédito y perdieron su importancia. No obstante, la
simple enumeración de algunas características personales de liderazgo constituye un ejemplo y un
paradigma interesante para que el administrador los tenga en mente.
Teorías de estilos de liderazgo
Estas teorías estudian el liderazgo con base en los posibles estilos de
comportamiento del líder frente a los subordinados, es decir, las distintas maneras
con las cuales un líder orienta su conducta.
Mientras que el enfoque de los rasgos se refiere a lo que constituye a un líder, el de
estilos de liderazgo se refiere a lo que hace, a su manera de comportarse cuando
ejercita su liderazgo.
La teoría más conocida se ocupó de las características de la personalidad del líder y
fue postulada por White y Lippitt, quienes realizaron un estudio para analizar el
efecto que tres estilos diferentes de liderazgo (el autocrático, el liberal y el
democrático) tuvieron en tres grupos.
Teorías de estilos de liderazgo
La dirección de cada grupo estaba a cargo de un líder que empleaba un estilo diferente:
1. Liderazgo autocrático : el líder centraliza las decisiones e impone sus órdenes al grupo. Por un lado, el
comportamiento de los grupos mostró fuerte tensión, frustración y agresividad, por el otro, falta de
espontaneidad, de iniciativa y de formación de grupos de amigos. A pesar de que en apariencia les
gustaban las tareas, no demostraron satisfacción frente a la situación. Sólo desarrollaban el trabajo frente a
la presencia física del líder. Cuando estaba ausente, los grupos suspendían las actividades y expresaban sus
sentimientos reprimidos, llegando a explosiones de indisciplina y agresividad.
2. Liderazgo liberal : el líder delega todas las decisiones en el grupo, deja las cosas enteramente a su voluntad
y no ejerce control alguno. Aunque la actividad de los grupos era intensa, su producción fue mediocre. Las
tareas se desarrollaban al azar, con muchos altibajos y se perdía mucho tiempo en discusiones por motivos
personales, no relacionados con el trabajo. Se observó un fuerte individualismo agresivo, así como poco
respeto al líder.
3. Liderazgo democrático : el líder conduce y orienta el grupo y también incentiva la participación
democrática de las personas. Se formaron grupos de amigos entre los integrantes del grupo y establecieron
relaciones cordiales entre ellos. El líder y los subordinados desarrollaron una comunicación espontánea,
franca y cordial. El trabajo se realizó a un ritmo uniforme y seguro, sin alteraciones, incluso cuando el líder
se ausentaba. Se observó un claro sentido de responsabilidad y de compromiso personal, además de una
impresionante integración grupal en un clima de satisfacción.
Los grupos sometidos al liderazgo autocrático produjeron mayor cantidad de trabajo; bajo el liderazgo liberal,
los resultados fueron pobres y de escasa calidad; bajo el liderazgo democrático, la cantidad de trabajo
producido fue equivalente a la de los grupos sujetos al liderazgo autocrático, pero de una calidad
asombrosamente superior.
Teorías de estilos de liderazgo