Le Chemin de la Fortune

par
Benjamin Franklin
Traduit et adapt par
SUCCESS TRAINING
(c) 2008, SUCCESS TRAINING, tous les droits rservs pour tous pays
1
Le Chemin de la Fortune
Qui est Benjamin Franklin ?
"en#min $rn%lin est n le 1& #nvier 1&'( ) "oston*
dns le +sschusetts. ,l est mort ) -. ns en 1&/'.
01est l1homme n puvre et 2ui 3it 3ortune* 2ue vous
ve4 vu en e33igie sur les piles de billets de 1'' dollrs.
0es piles de billets s!mbolisent cette cpcit ) 3ire
3ortune 2ue poss5de tout 6tre humin 2ui veut s1en donner
les mo!ens.
+ettre "en#min $rn%lin en e33igie sur ces billets de
1''7* est une mni5re pour les 8S9* de rendre hommge
) cet homme 2ue rien en pprence ne prdestinit ) une
si brillnte russite...
8n homme 2ui est n puvre.
8n homme 2ui est n dns une 3mille nombreuse.
8n homme 2ui n1est ll 2ue tr5s peu de temps ) l1cole.
:n e33et* "en#min $rn%lin ne rest ) l1cole 2u1une
nne enti5re. +lgr les heureuses dispositions 2u1il
montrit* son p5re ne voulut ps le mettre u coll5ge*
prce 2u1il ne pouvit ps en supporter les dpenses.
Pourtnt* gr;ce ) certines 2ulits 2u1il ppris )
dvelopper* "en#min $rn%lin s1est lev u rng des
hommes les plus riches et les plus in3luents 2ue ce monde
it #mis connu...
Peu de crri5res ont t ussi pleinement remplies 2ue
celle de ce 3ils d1un teinturier de "oston* 2ui commen<
2
Le Chemin de la Fortune
La Fortune 42 ans
9 2urnte=deu> ns* "en#min $rn%lin se considr
comme su33ismment riche.
,l cd lors son imprimerie et son commerce ) ?vid
@lle* 2ui vit trvill 2uel2ue temps vec lui* et 2ui lui
conserv pendnt di>=huit ns une prt dns les bn3ices.
,l se livr lors u> trvu> et u> ctes 2ui devient
3ire de lui un svnt inventi3* un ptriote glorieu>* et le
plceront prmi les grnds hommes.
Lun !es personna"es les plus illustres
!e lhistoire am#ricaine.
:n e33et* il t ) l 3ois un homme de sciences et de
lettres* un grnd inventeur mis ussi le premier
mbssdeur des Atts=8nis et un des rtisns de
l1indpendnce mricine.
+is il vit ussi les vertus puritines du trvil
soign* de lButo=e>men minutieu> et du dsir de
sBmliorer.
Cr;ce ) ces 2ulits* il ccd progressivement ) l
richesse* ) l respectbilit et u> honneurs.
Dmis goEste* il ess! tou#ours dBider les utres )
russir en inugurnt un genre bien mricin* le mnuel
dButo=pprentissge.
Tr5s #eune* "en#min $rn%lin comprit 2ue lBcriture
serit le meilleur mo!en de rpndre ses ides* ussi
per3ectionn=t=il s prose souple* non pour le principe
mis pour se 3orger un outil.
F Acris comme les svnts*
disit=il* et prle simplement. G
,l se con3orm u conseil donn pr l Ho!l Societ! en
1((& recommndnt F une mni5re de prler nturelle*
sns 3ioritures G.
:n 1&2/* il 3it l1c2uisition d1un #ournl* F l C4ette
3
Le Chemin de la Fortune
de Penns!lvnie G. 0eci lui permet de publier
rguli5rement des chroni2ues 2ui en 3ont bientJt le
2uotidien le plus lu de l19mri2ue
,l met glement en plce l premi5re biblioth52ue
publi2ue du p!s et cre l premi5re compgnie de
pompiers mricine.
,l intervient ussi dns l1mliortion de l police locle
et dns l construction d1un hJpitl public et d1une
universit* 2ui deviendr lB8niversit de Pens!lvnie.
?e toutes ces ctivits* il dir 2u1il pr35re 2ue l1on dise
de lui :
$ il a eu une %ie utile & plutJt 2ue
$ il est mort tr's riche &.
K prtir de 1&32* il publie un lmnch sous le nom de
Hichrd Sunders Lun strologue britnni2ueM. ,l
continuer ) le publier nnuellement durnt 2I ns* sous
le nom de F l19lmnch du "onhomme Hichrd G.
,l pprend ussi plusieurs lngues trng5res prmi
les2uelles le 3rn<is* l1llemnd* l1espgnol* l1itlien.
:n 1&&(* il prside l F 0onvention 0onstitutionnelle
de Phildelphie G. ,l ser l1un des uteurs de l ?clrtion
dB,ndpendnce.
:n octobre 1&&(* rpondnt ) l1ppel u secours d1une
toute nouvelle ntion devnt lutter contre une colition
militire mondile* $rn%lin ccepte de 3ire prtie de
l12uipe des trois envo!s mricins en $rnce* en
compgnie de Sils ?ene et 9rthur Nee.
8ne 3ois en $rnce* il entreprend une des crri5res
diplomti2ues les plus russies.
Port u> nues pr l communut scienti3i2ue et
littrire prisienne* il est vu comme l1incrntion des
vleurs humnistes des F Numi5res G.
K une runion de lB9cdmie 3rn<ise* $rn%lin et
Ooltire se lient d1miti. Turgot e>prime lui ussi son
4
Le Chemin de la Fortune
dmirtion pour le diplomte.
?urnt l1t 1&-2* lors 2ue Dohn 9dms et Dohn D!
prennent le chemin de Pris* $rn%lin rdige les grndes
lignes du trit 2ui 3er utorit: il rclme l1indpendnce
totle.
:n 1&-3* 9dms* D! et "en#min $rn%lin* lors ;g
de plus de &' ns* signent pour les Atts=8nis* un trit de
pi> 2ui grntit l1,ndpendnce.
?e retour u> Atts=8nis* s populrit est ) son
comble: il est lu de nouveu Prsident de l1Att de
Penns!lvnie pour trois ns. ?urnt ses derni5res nnes*
il est un 3ervent d3enseur de l1bolition de lBesclvge.
,l prticipe ussi ) l rdction de l 0onstitution
mricine. ,l devient insi le seul F p5re 3ondteurs de
l19mri2ue G Lfounding fatherM ) signer les trois
documents 3ondteurs des Atts=8nis d19mri2ue : l
?clrtion dB,ndpendnce* le Trit de Pris* et l
0onstitution mricine.
,l mourut ) Phildelphie le 1& vril 1&/'* ) l1;ge de -.
ns.
Acrivin* imprimeur* diteur* svnt* philnthrope et
diplomte* il 3ut le personnge le plus cl5bre et le plus
respect de son temps.
0e dmocrte n puvre ) une po2ue ristocrti2ue
2ue son e>emple contribu ) librliser 3ut le premier
grnd Psel3=mde=mnQ de lB9mri2ue.

Son hritge est u> Atts 8nis toutes les grndes
institutions ductives et culturelles inglbles et encore
ingles.
"en#min $rn%lin est ussi prticuli5rement cl5bre
pour ses trvu> dns le domine de lBlectricit*
notmment ses e>priences sur l 3oudre.
:n 1&I2* il 3it une e>prience cl5bre sur l 3oudre en
ttchnt une cle3 ) un cer3=volnt.
0eci men ) l1invention du prtonnerre.
5
Le Chemin de la Fortune
Nes premiers e>emplires de prtonnerre 3urent
instlls sur s mison* l1,ndpendnce @ll insi 2ue
l1cdmie de Phildelphie L2ui deviendr l18niversit de
Penns!lvnnieM
Rn lui doit pr e>emple des termes ussi cournts 2ue
PbtterieQ* Ppositi3Q* Pngti3Q* PchrgeQ* etc.
,l t ussi un chercheur pionnier dns le domine de
l mtorologie et m6me un des premiers hommes )
monter dns une mongol3i5re.
:n 1&(2* il invente le glsshrmonic* instrument )
clvier compos de verres 3rotts.
,l est ussi l1inventeur des lunettes ) double 3o!er et du
po6le ) bois ) combustion contrJle* 2ui porte encore son
nom et est en usge rpndu ) l cmpgne.
Lalmanach !u Bonhomme (ichar!
0et lmnch* 2u1il commen< ) publier en 1&32* sous
le nom de F Hichrd Sunders G est rest cl5bre sous
celui du F "onhomme Hichrd G...
,l 3ut pour le peuple ce 2ue son #ournl 3ut pour les
clsses clires. ,l devint pendnt vingt=cin2 ns un
brviire de morle simple* de svoir utile* d1h!gi5ne
prti2ue ) l1usge des hbitnts de l cmpgne.
$rn%lin ! donn* vec une clrt sisissnte* toutes les
indictions propres ) mliorer l culture de l terre*
l1duction des bestiu>* l1industrie et l snt des
hommes* et il ! recommnd* sous les 3ormes de l
sgesse populire* les r5gles les plus cpbles de procurer
le bonheur pr l bonne conduite.
6
Le Chemin de la Fortune
)istoire !u $ *hemin !e la Fortune &
et autres +ecrets !e (ichesse...
$rn%lin rsum dns l F Science du "onhomme
Hichrd G* ou le F 0hemin de l $ortune G* cette suite de
m>imes dictes pr le bon sens le plus dlict et
l1honn6tet l plus intelligente.
01est l1enseignement m6me du trvil* de l vigilnce*
de l1conomie* de l prudence* de l sobrit* de l
droiture.
,l les conseille pr des risons simples et pro3ondes*
vec des mots #ustes et 3ins.
N morle ! est pr6che u nom de l1intr6t* et l vrit
conomi2ue s1! e>prime en sentences si heureuses*
2u1elles sont devenues des proverbes immortels.
Ooici 2uel2ues=uns de ces proverbes* grbles ) lire*
utiles ) suivre:

FN presse v si lentement*
2ue l puvret l1tteint bientJt G

F,l en coSte plus cher pour entretenir un vice
2ue pour lever deu> en3nts G

FN1orgueil d#eune vec l1bondnce*
dTne vec l puvret* et soupe vec l honte G
F0elui 2ui ne sit ps 6tre conseill
ne peut ps 6tre secouru G

F Si vous ne voule4 ps couter l rison*
7
Le Chemin de la Fortune
elle ne mn2uer ps de se 3ire sentir G

F N1e>prience tient une cole
oU les le<ons coStent cherV
mis c1est l seule oU les insenss
puissent s1instruire G
0et lmnch* eut un grnd succ5s et une non moins
grnde in3luence sur des di4ines de milliers de personnes.
0es conseils pour sBenrichir dtent de plus de 2
si5cles W Oous leur trouvere4 peut=6tre un ir peu
F dmod G* ou un spect pr3ois tr5s rigides = cr
"en#min $rn%lin tit e>igent vec lui=m6me...
+is ne vous mprene4 ps : vous lle4 dcouvrir vec
tonnement 2ue* mlgr les nnes* ils sont pour l pluprt
tou#ours F dBctulit G et surtout pleins de bon sens* pour
celui 2ui veut sBenrichir en prtnt de rien...
:t ils ont bel et bien permis ) $rn%lin de 3ire $ortune
et de lui permettre d1rr6ter de trviller ) l1;ge de .2 ns
lors 2u1il tit prti de 4ro W...



8
Le Chemin de la Fortune
L. +*/-0*-
12 B30)344- (/*).(1
32 L- *)-4/0 1- L. F3(520-

Tel 2u1il est clirement indi2u dns un vieil lmnch
de Pens!lvnie* intitul: l19lmnch du bonhomme
Hichrd.

9+, N:0T:8H*

D1i ouE dire 2ue rien ne 3it tnt de plisir ) un uteur
2ue de voir ses ouvrges cits pr d1utres vec respect.
Duge d1pr5s cel combien #e dus 6tre content de l1venture
2ue #e vis te rconter.

D1rr6ti derni5rement mon chevl dns un endroit oU il
! vit beucoup de monde ssembl pour une vente )
l1ench5re. N1heure n1tnt ps encore venue* l1on cusit de
l duret des temps.

*omment nous au"mentons
nous6m7me nos imp,ts...

Xuel2u1un* s1dressnt ) un bon vieillrd en cheveu>
blncs et sse4 bien mis* lui dit :

F :t vous* p5re 9brhm* 2ue pense4=vous de ce temps=
ci Y 0es lourds impJts ne vont=ils ps tout ) 3it ruiner le
p!s Y 0omment 3erons=nous pour les p!erY Xue nous
conseillerie4=vousY G

Ne p5re 9brhm ttendit un instnt* puis rpondit :
9
Le Chemin de la Fortune

F Si vous voule4 voir mon vis* #e vis vous le donner
en peu de mots* cr8 un mot su99it au sa"e* comme dit le
bonhomme Hichrd. G

0hcun le print de s1e>pli2uer* l1on 3it cercle utour de
lui* et il poursuivit en ces termes :

F +es mis* les impJts sont* en vrit* tr5s lourds* et
pourtnt* si ceu> du gouvernement tient les seuls )
p!er* nous pourrions encore nous tirer d133ire.
+is il ! en bien d1utres et de bien plus onreu> pour
2uel2ues=uns de nous. Zous sommes t>s :
pour le double u moins pr notre presse*
pour le triple pr notre orgueil*
pour le 2udruple pr notre tourderie*
et* pour ces impJts=l)* le percepteur ne peut nous obtenir
ni diminution ni dliV cependnt tout n1est ps dsespr*
si nous sommes gens ) suivre un bon conseil :

$ .i!e6toi8 le *iel tai!era G*
dit le bonhomme Hichrd.

2n :ien tr's pr#cieu;
<ue nous !ilapi!ons sans le sa%oir
Rn regrderit comme un gouvernement insupportble
celui 2ui e>igerit de ses su#ets l di>i5me prtie de leur
temps pour son service.
+is l presse est bien plus e>igente che4 l pluprt
d1entre nous. N1oisivet* 2ui m5ne les mldies*
rccourcit beucoup l vie.
10
Le Chemin de la Fortune
F Loisi%et#8 comme la rouille8 use plus <ue le tra%ail=
la cle9 est claire tant <ue lon sen sert G* dit le
bonhomme Hichrd.

F >ous aime? la %ie8 !it6il encore : ne per!e? !onc
pas le temps8 car cest l#to99e !ont la %ie est 9aite.
*om:ien !e temps ne !onnons6nous pas au sommeil
au !el !u n#cessaire8 ou:liant <ue renar! <ui !ort ne
pren! pas !e poule8 et <ue nous aurons le temps !e
!ormir !ans la tom:e &8 comme dit le bonhomme
Hichrd.

Si le temps est le plus prcieu> des biens* $ La perte
!u temps* comme dit le bonhomme Hichrd8 !oit 7tre la
plus "ran!e !es pro!i"alit#s &.
,l nous dit illeurs : F Le temps per!u ne se retrou%e
plus= asse? !e temps est toujours trop court G. 9insi
donc* u trvil* et pour cuse W ?e l1ctivit W et nous
3erons dvntge vec moins de peine.

F Loisi%et# ren! tout !i99icile= le tra%ail ren! tout
ais#= celui <ui se l'%e tar! tra@ne tout le jour8 et
commence peine son ou%ra"e la nuit &.

$ Fain#antise %a si lentement8 <ue pau%ret# latteint
tout !e suite &.

$ Aousse les a99aires8 et <uelles ne te poussent pas &.

$ +e coucher t,t8 se le%er t,t8 !onnent sant#8 richesse
et sa"esse &8 comme dit le bonhomme Hichrd.

2n moBen simple !e %ous mettre
11
Le Chemin de la Fortune
lCa:ri !es soucis

:t 2ue signi3ient ces souhits et cet espoir d1un temps
meilleur Y Zous 3erons le temps meilleur* si nous svons
nous remuer nous=m6mes.
9ctivit n1 2ue 3ire de souhitsV 2ui vit d1espoir
mourr de 3imV point de gin sns peine.
,l 3ut m1ider de mes mins* 3ute de terres* ou* si #1en
i* elles sont crses d1impJtsV un mtier est un 3onds de
terre* une pro3ession est un emploi 2ui runit honneur et
pro3it V mis il 3ut trviller ) son mtier et suivre s
pro3ession* sns 2uoi ni le 3onds* ni l1emploi ne nous
mettront en tt de p!er l1impJt.

Si nous sommes lborieu>* nous n1urons ps ) crindre
l disetteV cr l 3im regrde ) l porte du trvilleurV
mis elle n1ose ps ! entrer.

Nes commissires et les huissiers n1! entreront ps non
plusV cr l1ctivit p!e les dettes* tndis 2ue le
dcourgement les ugmente.

,l n1est 2ue 3ire 2ue vous trouvie4 un trsor ni 2u1il
vous rrive un riche hritge. 9ctivit est m5re de
prosprit* et ?ieu ne re3use rien u trvil. 9insi donc*
lboure4 pro3ondment pendnt 2ue les presseu>
dorment* et vous ure4 du bl ) vendre et ) grder.

Trville4 pendnt 2ue c1est u#ourd1hui* cr vous ne
sve4 ps combien vous en sere4 emp6ch demin. $2n
aujour!hui8 %aut !eu; !emain8& comme dit le
bonhomme Hichrd* et encore : $ 0e remets jamais
12
Le Chemin de la Fortune
!emain ce <ue tu peu; 9aire aujour!hui &.

Si vous tie4 u service d1un bon mTtre* ne serie4=vous
ps honteu> 2u1il vous surprTt les brs croiss Y

+is vous 6tes votre propre mTtre.

Hougisse4 donc de vous surprendre ) rien 3ire* 2und il
! tnt ) 3ire* pour vous=m6me* pour votre 3mille* pour
votre p!s. Prene4 vos outils sns mitines* souvene4=
vous 2ue $ chat "ant# ne pren! pas !e souris &8 comme
dit le bonhomme Hichrd.

,l est vri 2u1il ! beucoup de besogne et peut=6tre ve4=
vous le brs 3ible Y +is tene4 3erme* et vous verre4 des
merveilles :

9 l longue* les gouttes d1eu percent l pierre.

9vec de l1ctivit et de l ptience* l souris coupe le
c;ble.

Nes petits coups 3ont tomber de grnds ch6nes.

>ous aure? !u loisirD une con!ition

De crois entendre 2uel2u1un de vous me dire : F +is ne
peut=on se donner un instnt de loisir Y G

De te diri* mon mi* ce 2ue dit le bonhomme Hichrd :
$ -mploie :ien ton temps8 si tu son"es "a"ner !u
13
Le Chemin de la Fortune
loisir= et puis<ue tu nes pas sEr !une minute8 ne
per!s pas une heure &.
Ne loisir* c1est le moment de 3ire 2uel2ue chose d1utile.

0e loisir* l1homme cti3 l1obtiendr* mis le 3innt*
#misV cr une vie de loisir et une vie de 3inntise sont
deu>.

"ien des gens voudrient vivre sns trviller* sur leur
seul espritV mis ils chouent 3ute de 3onds.
Ne trvil* u contrire* m5ne ) s suite les ises*
l1bondnce* l considrtion. $u!e4 les plisirs et ils
courront pr5s vous.
N 3ileuse diligente ne mn2ue ps de chemisesV )
prsent 2ue #1i vche et moutons* chcun me donne le
bon#our.

>otre prosp#rit# "ran!ira
si %ous respecte? une r'"le essentielle

+is indpendmment de l1mour du trvil* il nous
3ut encore de l stbilit* de l1ordre* du soin* et veiller )
nos 33ires de nos propres !eu>* sns nous en rpporter
tnt ) ceu> des utresV cr* comme dit le bonhomme
Hichrd* $ je nai jamais %u %enir :ien ar:re ou
9amille chan"#s sou%ent !e place &.

Puis illeurs: $ "ar!e ta :outi<ue et ta :outi<ue te
"ar!era &. :t illeurs encore: $ si %ous %oule? <ue %otre
:eso"ne soit 9aite8 alle?6B= si %ous %oule? <uelle ne soit
14
Le Chemin de la Fortune
pas 9aite8 en%oBe?6B &.

Ne bonhomme dit ussi : $ *elui <ui par la charrue
%eut senrichir8 !e sa main !oit la tenir &= et illeurs:
F loeil !u ma@tre 9ait plus !ou%ra"e <ue ses !eu;
mains &= $ 9aute !e soin 9ait plus !e tort <ue 9aute !e
science &8 $ ne pas sur%eiller %os ou%riers8 cest leur
li%rer %otre :ourse ou%erte &.

Ne trop de con3ince est l ruine de plusieurs : dns les
choses de ce monde* ce n1est ps l 3oi 2ui suve* mis le
doute.

Ne soin 2ue l1on prend soi=m6me est celui 2ui 3ructi3ie le
mieu>V cr* si vous voule4 voir un serviteur 3id5le et 2ui
vous plise* serve4=vous vous=m6me.
Fran! malheur na@t par9ois
!e petite n#"li"ence

$ute d1un clou* le 3er du chevl se perdV 3ute d1un 3er*
on perd le chevlV 3ute d1un chevl* le cvlier est perdu*
prce 2ue son ennemi l1tteint et le tue: le tout* 3ute
d1ttention u clou d1un 3er ) chevl.

2n "ran! principe
!enrichissement

01en est sse4* mes mis* sur l1ctivit et l1ttention )
nos propres 33iresV il 3ut ! #outer l1conomie* si nous
voulons ssurer le succ5s de notre trvil.
15
Le Chemin de la Fortune
8n homme* s1il ne sit ps mettre de cJt ) mesure 2u1il
ggne* ur toute l vie le ne4 sur l meule et mourr sns
le sou.

9 cuisine grsse* testment migre.
"ien des 3onds de terre s1en vont ) mesure 2u1ils
viennent* depuis 2ue les 3emmes oublient pour le th le
rouet et le tricotV depuis 2ue les hommes lissent* pour le
punch* l scie ou le rbot.

+i %ous %oule? 7tre riche8 apprene? mettre !e c,t#
pour le moins autant <u "a"ner. N19mri2ue n1 ps
enrichi l1:spgne* prce 2ue ses dpenses ont tou#ours
dpss ses recettes.

Nisse4 l) toutes vos 3olies dispendieuses* et vous
n1ure4 plus tnt ) vous plindre de l duret des temps* de
l pesnteur de l1impJt et des chrges du mngeV cr les
3emmes et le vin* le #eu et l muvise 3oi* 3ont petites les
richesses et grnds les besoinsV et* comme le dit illeurs le
bonhomme Hichrd* F un %ice coEte plus nourrir <ue
!eu; en9ants &.

Oous pense4 peut=6tre 2u1un peu de th* un peu de
punch de temps ) utre* un plt un peu plus recherch* des
hbits un peu plus brillnts* une prtie de plisir pr=ci*
pr=l)* ne tirent ps ) cons2uenceV mais sou%ene?6%ous
<ue les petits ruisseau; 9ont les "ran!es ri%i'res.

1#9ie?6%ous !es petites !#penses

F /l ne 9aut <uune petite 9ente pour couler 9on! un
"ran! na%ire * dit le bonhomme Hichrd. Nes gens
16
Le Chemin de la Fortune
3rinds seront mendintsV les 3ous 3ont l noce et les sges
l mngent.

Oous voil) tous ssembls ici pour cheter des
coli3ichets et des bbioles : vous ppele4 cel des biensV
mis si vous n1! prene4 grde* cel pourr 6tre des mu>
pour plusieurs d1entre vous.

Oous compte4 2u1ils seront vendus bon mrch* et peut=
6tre seront=ils en e33et vendus u=dessous du pri> courntV
mis si vous n'en avez que faire, ils seront encore trop
chers pour vous.

Hppele4=vous ce 2ue dit le bonhomme Hichrd :
$ .ch'te ce <ui test inutile8
et tu %en!ras sous peu8
ce <ui test n#cessaire &

-tes6%ous sEr !e 9aire %raiment
une $ :onne a99aire & ?

,l dit encore : $ (#9l#chis :ien a%ant !e pro9iter !e ce
<ui sem:le :on march# &= nous 3isnt entendre 2ue le
bon mrch n1est peut=6tre 2u1pprent* ou 2ue l1cht* pr
l g6ne 2u1il m5ne* nous 3er plus de ml 2ue de bien. N
vrie 2uestion est : F en ve4=vous rellement besoin Y G
Ne "onhomme Hichrd il dit dns un utre endroit :
$ Les :ons march#s ont ruin# nom:re !e "ens &= et
illeurs: $ cest une 9olie <ue !emploBer son ar"ent
acheter un repentir &.

:t cependnt cette 3olie se renouvelle ch2ue #our dns
les ventes* 3ute de penser ) l19lmnch. 0ombien pour l
17
Le Chemin de la Fortune
prure de leurs pules ont 3it #eSner leur ventre* et
pres2ue rduit leur 3mille ) mourir de 3im W $ +oie et
satin8 #carlate et %elours8 #tei"nent le 9eu !e la
cuisine &8 dit le bonhomme HichrdV

Noin d16tre les ncessits de l vie* ils en sont ) peine
les commodits* et pourtnt* prce 2u1ils brillent ) l vue*
combien de gens s1en 3ont un besoin W

Pr ces e>trvgnces et utres semblbles* les gens du
bel ir sont rduits ) l puvret et 3orcs d1emprunter )
ceu> 2u1ils mprisient uprvnt* mis 2ui se sont
mintenus pr l1ctivit et l1conomie V ce 2ui prouve :
$ <uun la:oureur sur ses pie!s
est plus "ran! <uun "entilhomme "enou; &8
comme dit le bonhomme Hichrd. Peut=6tre vient=ils
re<u 2uel2ue petit hritge sns svoir comment cette
3ortune vit t c2uise : F ,l est #our* pensient=ils* il ne
ser #mis nuitV 2ue 3it une si mes2uine dpense sur une
telle somme YG

+is8 $ 9orce !e puiser la huche sans B rien
mettre8 on en trou%e le 9on! &8 comme dit le bonhomme
HichrdV et c1est lors* $ cest <uan! le puits est sec8
<ue lon sait le pri; !e leau &.

2n moBen tr's sEr
!e %ous ren!re !#pen!ant

+is* dire4=vous* c1est ce 2u1ils urient su plus tJt* s1ils
vient suivi le conseil du bonhomme Hichrd: $>oule?6
%ous sa%oir le pri; !e lar"ent8 alle? et essaBe? !en
emprunter & Xui v ) l1emprunt cherche un 33rontV et de
3it* il en rrive utnt ) celui 2ui pr6te ) certines gens*
18
Le Chemin de la Fortune
2und il veut rentrer dns ses 3onds.

Ne bonhomme Hichrd nous vertit et nous dit:
$ Lor"ueil !e %ouloir para@tre est une %raie
mal#!iction= a%ant !e consulter %otre 9antaisie8
consulte? %otre :ourse &.

,l nous dit ussi: $ Lor"ueil est un men!iant <ui crie
aussi haut <ue le :esoin et a%ec :ien plus
!e99ronterie &.

9ve4=vous 3it emplette d1une #olie chose* il vous en
3ut cheter di> utres* pour 2ue vos c2uisitions
nciennes et nouvelles ne #urent ps entre elles.
9ussi* dit le bonhomme Hichrd :
$ il est plus ais# !e r#primer le premier !#sir
<ue !e contenter tous ceu; <ui sui%ent &.

Ne puvre 2ui singe le riche est vritblement ussi 3ou
2ue l grenouille 2ui s1en3le pour gler le boeu3 en
grosseur. Nes grnds visseu> peuvent ris2uer dvntge*
mis les petits bteu> ne doivent ps s1crter du rivge.

9u surplus* les 3olies de cette nture sont sse4 vite
puniesV cr* comme dit le bonhomme Hichrd: $ Lor"ueil
<ui !@ne !e %anit# soupe !e m#pris &. $ Lor"ueil
!#jeune a%ec la:on!ance8 !@ne a%ec la pau%ret#8 et
soupe a%ec la honte &.

:t 2ue revient=il* pr5s tout* de cette envie de prTtre
pour l2uelle on tnt de ris2ues ) courir et tnt de peines
19
Le Chemin de la Fortune
) subir Y

:lle ne peut conserver un #our de plus l snt* ni
doucir l sou33rnce. :lle n1#oute ps un grin u mrite
de l personneV elle veille l #lousie* elle h;te le
mlheur.

Xuelle sottise n1est=ce ps de s1endetter pour de telles
super3luits W

?ns cette vente=ci* l1on vous o33re si> mois de crdit* et
c1est peut=6tre l) ce 2ui engg 2uel2ues=uns de nous )
s1! rendre* prce 2ue* n1!nt ps d1rgent ) dbourser*
nous esprons nous prer grtuitement. +is pense4=vous
) ce 2ue vous 3ites en vous endettnt Y
>ous pou%e? #%iter
!e %ous mettre un :oulet au pie!

Si vous ne p!e4 ps u terme 3i>* vous rougire4 de
voir votre crncierV vous tremblere4 en lui prlnt : vous
inventere4 de pito!bles e>cuses* et* pr degrs* vous
rrivere4 ) perdre votre 3rnchise* vous tombere4 dns les
mensonges les plus tortueu> et les plus vilsV cr :
$ mentir nest <ue le secon! %ice=
le premier est !e sen!etter inutilement G*
dit le bonhomme HichrdV $ le menson"e monte en
croupe !e la !ette G* dit=il encore ) ce su#et.

8n homme n libre ne devrit #mis rougir ni trembler
devnt tel homme vivnt 2ue ce soitV mis souvent l
puvret e33ce et courge et vertu.
$ /l est !i99icile un sac %i!e !e se tenir !e:out &

20
Le Chemin de la Fortune
Xue penserie4=vous d1un gouvernement 2ui vous
d3endrit pr un dit de vous hbiller comme un grnd
seigneur ou comme une grnde dme* sous peine de
prison ou de servitude Y

Ze dire4=vous ps 2ue vous 6tes libresV 2ue vous ve4 le
droit de vous hbiller comme bon vous sembleV 2u1un tel
dit est un ttentt 3ormel ) vos privil5ges* 2u1un tel
gouvernement est t!rnni2ue Y

:t cependnt* vous consente4 ) vous soumettre ) une
t!rnnie semblble* d5s l1instnt oU vous vous endette4
inutilement* #uste pour briller W

Ootre crncier est utoris ) vous priver* selon son bon
plisir* de votre libert* en vous con3innt pour l vie dns
une prison* ou bien en vous vendnt comme esclve si
vous n16tes ps en tt de le p!er.

Xund vous ve4 3it votre mrch* peut=6tre ne
songie4=vous gu5re u p!ementV mis* comme dit le
bonhomme Hichrd* $ les cr#anciers ont meilleure
m#moire <ue les !#:iteurs &.

$ Les cr#anciers8 !it6il encore8 9orment une secte
superstitieuse8 o:ser%atrice !es jours et !es temps G.
Ne #our de l1chnce rrive vnt 2ue vous l1!e4 vu
venir* et l1on monte che4 vous vnt 2ue vous so!e4 en
mesureV ou bien* si votre dette est prsente ) votre esprit*
le terme* 2ui vous vit d1bord pru si long* vous prTtr
bien peu de chose ) mesure 2u1il s1ccourcit.
Oous croire4 2ue le temps s1est mis des iles u> tlons
21
Le Chemin de la Fortune
comme u> pules. $ Le car7me est :ien court pour
<ui !oit paBer AG<ues &.

Peut=6tre vous cro!e4=vous ) ce moment en position de
3ire* sns pr#udice* 2uel2ues petites e>trvgncesV mis
lors prgne4* pendnt 2ue vous le pouve4* pour le temps
de l vieillesse et du besoin. Ne soleil du mtin ne brille
ps tout le #our.

Ne gin est pssger et incertinV mis l dpense ser*
toute votre vie* continuelle et certineV et $ il est plus ais#
!e :Gtir !eu; chemin#es <ue !en tenir une chude G*
comme dit le bonhomme HichrdV $ ainsi8 ajoute6t6il8
alle? plut,t %ous coucher sans souper <ue !e %ous le%er
a%ec une !ette &.

*omment trans9ormer le plom: en or

F Fa"ne? ce <ue %ous pou%e?8
et "ar!e? :ien ce <ue %ous "a"ne? &
Ooil) l pierre 2ui chnger votre plomb en or W

:t 2und vous possdere4 cette pierre philosophle*
so!e4 sSrs 2ue vous ne vous plindre4 plus de l duret
des temps ni de l di33icult ) p!er l1impJt.

0ette doctrine* mes mis* est celle de l rison et de l
sgesseV n1lle4 ps cependnt vous con3ier uni2uement )
l1ctivit* ) l1conomie* ) l prudence* bien 2ue ce soit
d1e>cellentes choses. 0r elles vous serient tout ) 3it
inutiles sns l bndiction du 0iel.

?emnde4 donc humblement cette bndiction* et ne
so!e4 ps sns chrit pour ceu> 2ui prissent en voir
22
Le Chemin de la Fortune
besoin prsentement* mis console4=les et ide4=les.
Z1oublie4 ps 2ue Dob 3ut bien misrble* et 2u1ensuite
il redevint heureu>.

:t mintennt* pour terminer : $ le;p#rience tient une
#cole <ui coEte cher= mais cest la seule oH les insens#s
puissent sinstruire8 comme !it le :onhomme (ichar!8
et encore nB apprennent6ils pas "ran! chose &.

,l bien rison de dire 2ue l1on peut donner un bon
vis* mis non l conduite.
Toute3ois* rppele4=vous ceci : $<ui ne sait pas 7tre
conseill#8 ne peut 7tre secouru &V et puis ces mots
encore: $ si %ous n#coute? pas la raison8 elle ne
man<uera pas !e %ous taper sur les !oi"ts &* comme dit
le bonhomme Hichrd.

Ne Oieillrd 3init insi s hrngue.
Rn l1vit coutV on pprouv ce 2u1il venit de dire et
l1on 3it sur=le=chmp le contrire...
Prcisment comme il rrive* u> sermons ordiniresV
cr l vente s1ouvrit et chcun enchrit de l mni5re l
plus e>trvgnte.

De vis 2ue ce brve homme vit soigneusement tudi
mes 9lmnchs et digr tout ce 2ue #1vis dit sur ces
mti5res pendnt vingt=cin2 ns.
Nes 3r2uentes cittions 2u1il vit 3ites eussent 3tigu
23
Le Chemin de la Fortune
tout utre 2ue l1uteur citV m vnit en 3ut
dlicieusement 33ecte* bien 2ue #e n1ignorsse ps 2ue*
dns toute cette sgesse* il n1! vit ps l di>i5me prtie
2ui m1pprtTnt et 2ue #e n1eusse glne dns le bon sens
de tous les si5cles et de tous les p!s.

Xuoi 2u1il en soit* #e rsolus de mettre cet cho ) pro3it
pour moi=m6meV et* bien 2ue d1bord #e 3usse dcid )
m1cheter un hbit neu3* #e me retiri* dtermin ) 3ire
durer le vieu>.

9mi lecteur* si tu peu> en 3ire utnt* tu ! ggners
petit ) petit utnt 2ue moi : l vrie 3ortune...
"en#min $rn%lin
24